Ngô Đình Diệm
Diệm lahir pada 1901 di Quảng Bình, sebuah provinsi tengah Vietnam. Keluarganya berasal dari distrik Phú Cam, yang awalnya merupakan sebuah distrik Katolik di kota Huế. Klannya merupakan salah satu dari orang-orang yang berpindah ke agama Katolik terawal di Vietnam pada abad ke-17.[3] Diệm diberi nama santo pada saat lahir, Gioan Baotixita (sebuah bentuk yang di-Vietnamisasi-kan dari Jean Baptiste), mengikuti kebiasaan Gereja Katolik.[4] Keluarga Ngô-Đình, bersama dengan umat Katolik Vietnam lainnya, selamat dari penganiayaan anti-Katolik dari Kaisar Minh Mạng dan Tự Đức. Pada 1880, ketika ayah Diệm, Ngô Đình Khả (1850-1925), belajar di Malaya, sebuah kerusuhan anti-Katolik yang dipimpin oleh para biksu Buddha hampir membersihkan seluruh keluarga Ngô-Đình. Lebih dari seratus klan Ngô dikubur hidup-hidup di sebuah gereja termasuk orangtua, saudara dan saudari Khả.[5]
Pengeboman Istana Kemerdekaan Vietnam Selatan 1962
Penyerangan Istana Kemerdekaan Vietnam Selatan tahun 1962 di Saigon merupakan serangan udara yang terjadi pada 27 Februari 1962 oleh dua pilot Angkatan Udara Vietnam, Letnan Dua Nguyễn Văn Cử dan Letnan Satu Phạm Phú Quốc. Para pilot menyerang Istana Kemerdekaan, kediaman resmi presiden Vietnam Selatan, dengan tujuan membunuh Presiden Ngô Đình Diệm serta keluarganya, yang bertindak sebagai penasihat politiknya. Para pilot menyatakan bahwa usaha pembunuhan tersebut adalah tanggapan atas pemerintahan Diệm yang autokratis, yang lebih fokus pada usaha mempertahankan kekuasaan daripada menumpas Vietcong, yaitu pasukan gerilya berhaluan Marxis–Leninisme yang mengancam akan menggulingkan pemerintah Vietnam Selatan. Cử dan Quốc berharap bahwa serangan udara yang dilakukan akan menunjukkan kerapuhan Diệm dan memicu pemberontakan, namun akhirnya gagal terjadi. Salah satu bom jatuh pada sebuah kamar di sisi barat, saat Diệm sedang membaca, namun tidak meledak, sehingga sang presiden mengklaim bahwa ia "dilindungi oleh kuasa yang lebih tinggi". Selain adik ipar Diệm, yaitu Nyonya Nhu yang mengalami cedera ringan, seluruh keluarga Ngô tidak terluka; bagaimanapun, tiga karyawan istana tewas dan 30 lainnya terluka. Kemudian, Cử mencoba untuk kabur ke Kamboja, sedangkan Quốc ditahan lalu dipenjara.