Dugu Qieluo
Dugu Qieluo yang beretnis Xianbei (suku minoritas di Tiongkok utara) dilahirkan tahun 544 sebagai putri ke-7 dari Jenderal Dugu Xin dari Wei Utara. Tahun 557, tak lama setelah Dinasti Wei Utara digulingkan oleh Zhou Utara, Dugu Xin terkesan oleh perwira muda Yang Jian, putra dari bawahannya Yang Zhong sehingga ia menikahkan putrinya dengan pemuda itu. Saat itu Dugu masih berusia 13 sementara Yang Jian 16 tahun. Tak lama setelah pernikahannya, ayahnya terlibat rencana makar yang dipimpin Jenderal Zhao Gui untuk menggulingkan wali kaisar, Yuwen Hu. Kegagalan ini berakibat Dugu Xin dipaksa bunuh diri oleh Yuwen. Dugu dan Yang Jian saling mencintai satu sama lain, kepadanya Yang Jian juga bersumpah bahwa ia tidak akan pernah membiarkan anak-anak mereka jatuh ke tangan wanita lain. Hubungan mereka akhirnya melahirkan lima putra dan tiga putri. Tahun 568, Yang Zhong meninggal dan Yang Jian mewarisi gelarnya sebagai Adipati Sui dan Dugu pun secara otomatis menjadi nyonya adipati.
Janda Permaisuri Dong
Pada tahun 181, salah satu permaisuri Kaisar Ling, Lady Wang (王美人) yang cantik, melahirkan seorang putra, Liu Xie (Kaisar Xian). Lady Wang kemudian diracuni sampai mati oleh permaisuri Kaisar Ling, Permaisuri He, sehingga Liu Xie yang tanpa ibu dibesarkan oleh neneknya. Janda Permaisuri Dong sering mendesak Kaisar Ling untuk menunjuk salah satu dari dua putranya yang masih hidup, Liu Xie dan Liu Bian (lahir dari Permaisuri He), sebagai putra mahkota. Permaisuri He dan Janda Permaisuri Dong terlibat dalam persaingan karena mereka ingin Liu Bian dan Liu Xie masing-masing menjadi putra mahkota. Kaisar Ling meninggal pada tahun 189 sebelum ia dapat menyebutkan salah satu dari mereka sebagai penggantinya.