Henri Rivière
Dilahirkan di Paris pada tanggal 12 Juli 1827, Rivière memasuki École Navale pada bulan Oktober 1842. Dia lulus sebagai seorang taruna (kelas kedua) pada bulan Agustus 1845, dan menyaksikan dinas angkatan laut pertamanya di Samudra Pasifik pada Brillante. Pada bulan Februari 1847 ia ditugaskan ke divisi angkatan laut Laut Selatan, ke Virginie. Ia dipromosikan menjadi seorang taruna (kelas satu) pada bulan September 1847 dan enseigne de vaisseau pada bulan September 1849. Selama lima tahun berikutnya dia bertugas di skuadron Mediterania di atas kapal Iéna (1850), Labrador (1851) dan Jupiter (1852-54). Secara signifikan, laporan rahasianya dari periode ini menyebutkan bahwa ia tampaknya terlalu tertarik pada puisi dan sastra.
Mikhail Petrovich Lazarev
Lazarev lahir di Vladimir, keturunan bangsawan Rusia tua dari provinsi Vladimir. Pada tahun 1800, ia terdaftar di Universitas Angkatan Laut Rusia. Tiga tahun kemudian ia dikirim ke armada Inggris, di mana dia bertugas di Samudra Atlantik, Laut Tengah, dan ikut dalam beberapa pertempuran dengan bajak laut dari Perancis. Sekembalinya dari Inggris ia di promosi menjadi kadet dan ditugaskan di Armada Baltik dari tahun 1808-1813. Sebagai seorang kadet ia ikut dalam Perang Finlandia dan melawan Napoleon Bonaparte dalam Invasi Perancis pada tahun 1812.