Mitologi
Istilah "mitologi" dapat berarti kajian tentang mitos (misalnya mitologi perbandingan), maupun sebuah himpunan atau koleksi mitos-mitos (misalnya mitologi Inka).[1] Dalam folkloristika, suatu mitos adalah kisah suci yang biasanya menjelaskan bagaimana dunia maupun manusia dapat terbentuk seperti sekarang ini,[2] meskipun, dalam pengertian yang sangat luas, istilah tersebut dapat mengacu kepada cerita tradisional.[3]
Mitos Osiris
Dengan daya yang besar ini, mitos tersebut lebih banyak muncul dalam teks-teks kuno dibanding mitos lain dan luar biasa dalam berbagai literatur Mesir. Sumber-sumber ini juga memberikan rincian yang tidak biasa. Mitologi Mesir Kuno terfragmentasi dan ambigu, metafora religius yang terkandung dalam mitos lebih penting daripada narasi yang koheren. Setiap naskah yang mengandung suatu mitos atau fragmennya, dapat diadaptasi menyesuaikan tujuan khusus tertentu, sehingga naskah yang berbeda dapat mengandung peristiwa yang berlainan. Karena mitos "Osiris" digunakan dalam berbagai macam cara, versi yang berbeda kadangkala bertentangan satu sama lain. Walaupun demikian, jika versi yang terfragmentasi dikumpulkan jadi satu, akan memberikan cerita yang lebih koheren dibanding mitos-mitos Mesir lainnya.
Mitos ini pertama kali disebutkan dalam "Teks Piramida", yang merupakan teks pemakaman Mesir pertama yang muncul di dinding ruang pemakaman dalam piramida, pada akhir Dinasti Kelima, selama abad ke-24 SM. Teks-teks ini terdiri dari mantra-mantra atau "tuturan-tuturan" yang berbeda-beda, mengandung gagasan-gagasan yang diduga berasal dari masa lalu. Teks-teks tersebut merujuk pada alam baka para raja yang terkubur di piramida, sehingga mereka sering mengacu pada mitos "Osiris" yang secara mendalam berkaitan dengan sistem kerajaan dan alam baka. Unsur-unsur utama cerita, seperti kematian dan kebangkitan "Osiris" dan konflik antara "Horus" dan "Set", muncul dalam tuturan-tuturan "Teks Piramida".