Ludwig van Beethoven
Guru komposisi pertama Beethoven adalah Christian Gottlob Neefe (1748-1798). Neefe yang melihat bakat musik Beethoven mengajari Beethoven memainkan komposisi-komposisi milik Bach dan cara berimprovisasi, dia juga membantu Beethoven menerbitkan karya pertamanya (1783). Dalam sebuah majalah musik, Neefe menulis bahwa Beethoven bisa menjadi ‘Mozart’ yang kedua seandainya ia meneruskan kariernya.
Arvo Pärt
Pendidikan musik Pärt dimulai pada usia 7 tahun, ketika ia masuk ke sekolah musik di Rakvere, tempat ia bersama keluarganya tinggal saat itu. Pada usia 14 atau 15 tahun, ia mulai menyusun komposisinya sendiri. Sementara belajar komposisi (dengan gurunya, Heino Eller) di Konservatorium Tallinn, orang berkata tentang dia bahwa: "dia kelihatan hanya mengayunkan lengan bajunya dan not-not musik akan keluar begitu saja." Ada sedikit sekali pengaruh dari luar Uni Soviet saat itu, hanya beberapa gelintir tape dan lembaran musik yang ilegal.