Lin Zexu
Lin dilahirkan di Fuzhou, Provinsi Fujian. Pada masa mudanya, ia membantu ayahnya yang bekerja sebagai pembuat bunga buatan. Dengan bantuan seorang teman ayahnya yang kaya yang belakangan menjadi mertuanya, ia akhirnya bisa bersekolah dan berhasil lulus ujian kerajaan untuk menjadi pejabat. Tahun 1811, ia menerima gelar Jinshi, yaitu gelar kesarjanaan tertinggi saat itu sehingga ditunjuk menjadi juru sensor. Kariernya terus menanjak hingga diangkat sebagai gubernur jenderal untuk Provinsi Hubei dan Hunan pada tahun 1837.
Li Jingye
Wei, yang berperan sebagai ahli strategi, memerintahkan pengikutnya, Xue Zhongzhang, yang diangkat sebagai asisten juru sensor kekaisaran, meminta persetujuan resmi ke Yangzhou untuk mengadakan inspeksi disana. Sementara itu, pengikut mereka lainnya, Wei Chao, sudah terlebih dulu menyebarkan desas-desus bahwa penasehat militer Yangzhou, Chen Jingzhi, bermaksud memberontak. Sehingga Xue menggunakan alasan ini untuk menjebloskan Chen ke penjara. Beberapa hari kemudian, Li Jingye tiba di Yangzhou dan mengumumkan bahwa dirinya telah diangkat sebagai penasehat militer baru disana dengan perintah khusus dari Ibusuri Wu untuk melakukan persiapan militer melawan kepala suku barbar, Feng Ziyou. Li kemudian membuka gudang militer dan menyuruh asistennya, Li Zongchen, untuk mendaftarkan nama-nama para narapidana dan pekerja setempat untuk menjadi tentara. Ia juga mengeksekusi Chen dan seorang pejabat lainnya, Su Chuxing. Kini Li telah memegang kontrol atas Yangzhou dan tidak seorangpun berani melawannya.