Mutasi
Mutasi adalah perubahan yang terjadi pada bahan genetik baik pada taraf tingkatan gen maupun pada tingkat kromosom. Mutasi pada tingkat gen disebut mutasi titik, sedangkan mutasi pada kromosomal biasanya disebut aberasi. Mutasi pada gen dapat mengarah pada munculnya alel baru dan menjadi dasar munculnya variasi-variasi baru pada spesies. Mutasi terjadi pada frekuensi rendah di alam, biasanya lebih rendah daripada 1:10.000 individu. Mutasi di alam dapat terjadi akibat zat pembangkit mutasi (mutagen, termasuk karsinogen), radiasi surya, radioaktif, sinar ultraviolet, sinar X, serta loncatan energi listrik seperti petir. Individu yang memperlihatkan perubahan sifat (fenotipe) akibat mutasi disebut mutan. Dalam kajian genetik, mutan biasa dibandingkan dengan individu yang tidak mengalami perubahan sifat (individu tipe liar atau "wild type").
Anagenesis
Anagenesis, juga disebut "perubahan filetik", adalah proses evolusi suatu spesies yang melibatkan seluruh populasi dan bukan merupakan proses percabangan (kladogenesis). Ketika mutasi telah menjadi stabil dalam suatu populasi sehingga terdiferensiasi dari populasi nenek moyangnya, spesies baru telah muncul. Intinya, seluruh populasi tersebut berbeda dengan populasi nenek moyangnya sehingga populasi nenek moyang dapat dianggap punah. Rangkaian spesies semacam itu secara kolektif dikenal dengan nama garis keturunan evolusioner.