Kehidupan setelah kematian
Banyak agama, entah meyakini keberadaan jiwa dalam dunia lain seperti Kekristenan, Islam, dan banyak sistem keyakinan pagan, atau reinkarnasi seperti banyak rupa agama Hindu dan Buddha, percaya bahwa status seseorang dalam kehidupan setelah kematian merupakan suatu ganjaran (balas jasa ataupun hukuman) atas perilaku mereka selama hidupnya di dunia ini.
Doa bagi orang yang telah meninggal dunia
Bagaimanapun, dalam kasus orang-orang Kristen yang wafat sebagai martir, dirasa tidak patut berdoa "bagi" para martir, karena mereka diyakini tidak membutuhkan doa-doa tersebut, mereka telah langsung menerima Visiun Beatifis Surga. Secara teoretis, doa bagi mereka yang berada dalam neraka (dipahami sebagai kediaman ataupun keadaan orang-orang yang hilang selamanya) akan sia-sia, tetapi karena dipahami bahwa tidak ada kepastian kalau orang tertentu berada dalam neraka, maka doa-doa dipersembahkan bagi semua orang yang telah wafat. Dengan pengecualian bahwa ada orang-orang yang diyakini telah berada dalam surga, sehingga doa-doa tidak ditujukan bagi mereka dan mereka adalah sebagai perantara doa. Karenanya, doa-doa dipersembahkan bagi semua orang yang berada dalam Hades (Sheol; dunia orang mati), tempat perhentian mereka yang telah meninggal dunia yang tidak diketahui apakah telah berada dalam surga, yang kadang-kadang diterjemahkan sebagai "neraka". Seiring dengan perkembangan doktrin purgatorium, para mendiang yang didoakan dikatakan berada dalam purgatorium dan mereka disebut sebagai "jiwa-jiwa kudus" ("holy souls", atau jiwa orang jujur), mengingat adanya kepastian bahwa mereka akan berada dalam surga melalui proses pemurnian/penyucian dan bantuan doa-doa umat beriman.