Mitologi
Istilah "mitologi" dapat berarti kajian tentang mitos (misalnya mitologi perbandingan), maupun sebuah himpunan atau koleksi mitos-mitos (misalnya mitologi Inka).[1] Dalam folkloristika, suatu mitos adalah kisah suci yang biasanya menjelaskan bagaimana dunia maupun manusia dapat terbentuk seperti sekarang ini,[2] meskipun, dalam pengertian yang sangat luas, istilah tersebut dapat mengacu kepada cerita tradisional.[3]
Banjir besar Gun-Yu
Cerita banjir besar memainkan peran yang dramatis dalam mitologi Tiongkok dan menjadi salah satu motif mitos air bah di seluruh dunia. Cerita banjir dalam mitologi Tiongkok memiliki fitur yang sama, meskipun agak kurang memiliki konsistensi internal dan memasukkan berbagai transformasi magis serta campur tangan dewa atau setengah dewa seperti Nüwa.[3] Dalam versi banjir besar Gun-Yu, banjir umumnya disebabkan oleh kejadian alam dan bukan oleh tema universal "hukuman akibat dosa manusia". Motif berbeda yang lain adalah penekanan pada usaha-usaha heroik dan terpuji dalam rangka meredakan bencana tersebut.[1] Banjir diredakan dengan membangun tanggul dan bendungan (sebagaimana usaha yang dilakukan oleh Gun), menggali kanal (sebagaimana yang dirancang oleh Yu yang Agung), melebarkan dan memperdalam kanal-kanal yang sudah ada, serta mengajarkan keahlian tersebut kepada orang lain.