Keruntuhan Kekaisaran Romawi Barat
Keruntuhan Kekaisaran Romawi Barat (juga disebut Keruntuhan Kekaisaran Romawi atau Keruntuhan Roma) adalah masa ketika Kekaisaran Romawi Barat terpecah menjadi beberapa negara. Pada tahun 117, Kekaisaran Romawi masih berada pada puncak kejayaannya. Namun, semenjak tahun 376, Romawi Barat mulai melemah akibat meletusnya Perang Goth (376–382) dan serangan suku-suku barbar lainnya. Pada tahun 395, setelah berhasil memenangkan dua perang saudara yang memporakporandakan kekaisaran, Kaisar Theodosius I meninggal dunia. Penerusnya membagi kekaisaran menjadi dua, dan keduanya merupakan pemimpin yang tidak cakap. Pada tahun 476, ketika Odoacer berhasil menjatuhkan Kaisar Romawi Barat terakhir Romulus Augustulus, sang kaisar tidak lagi memiliki kekuatan politik, militer ataupun finansial, dan juga tidak dapat mengendalikan wilayah-wilayah Romawi Barat karena sudah direbut oleh suku-suku Barbar. Walaupun pengaruh budaya Kekaisaran Romawi Barat masih dapat dirasakan hingga saat ini, kekaisaran ini tidak pernah dapat bangkit lagi.
Reformatio imperii
Pada tahun 1495, dilancarkan upaya reformasi dalam pertemuan "Reichstag" di kota Worms untuk mendirikan struktur baru untuk Kekaisaran Romawi Suci. Landasan utama reformasi ini adalah teori keserasian antara kaisar dengan dewan kekaisaran yang dikembangkan oleh Nicholas dari Kues. Kaisar Romawi Suci pada saat itu Maximilian I dari Habsburg meminta para anggota dewan agar menaikkan pajak dan menyiapkan pasukan untuk menghadapi ancaman Kesultanan Utsmaniyah (terutama setelah Jatuhnya Konstantinopel). Para anggota perwakilan yang dipimpin oleh Kanselir Uskup Agung Mainz Bertold von Henneberg-Römhild menyetujui pemberlakuan pajak kekaisaran, tetapi sebagai gantinya memberikan beberapa syarat, seperti pendirian pemerintahan kekaisaran akan menggantikan "Reichstag" yang dianggap terlalu lamban. Pemerintahan yang terdiri dari dua puluh pangeran spiritual dan duniawi serta perwakilan dari kota-kota bebas kekaisaran ini dimaksudkan untuk mengontrol kebijakan keuangan dan luar negeri kaisar. Maximilian menolak pembatasan ini dan baru menyetujuinya pada pertemuan dewan di Augsburg pada tahun 1500 setelah negara-negara bagian menyerahkan pasukan Landsknecht mereka kepadanya, tetapi Maximilian membubarkan pemerintahan ini dua tahun kemudian. Pajak kekaisaran sendiri ditolak oleh berbagai negara bagian dan Konfederasi Swiss bahkan menolak membayar sepeserpun; penolakan Swiss menjadi salah satu faktor yang memicu Perang Swabia pada tahun 1499.