Paus Benediktus XV
Benediktus XV merayakan Misa bersama para biarawati di Domus Sanctae Marthae pada awal Januari 1922 dan ketika dia menunggu supirnya di tengah hujan dia jatuh sakit karena flu yang berubah menjadi radang paru-paru. Pada tahap hidupnya dan ketika dalam kesehatan yang kuat, ia menderita rematik. Setelah satu bulan rasa sakit yang disebabkan oleh pneumonia menyebar ke paru-parunya, ia menyerah pada penyakit itu pada 22 Januari 1922 pukul 6:00 pagi pada usia 67, keponakannya di sampingnya. Setelah kematiannya, bendera dikibarkan pada setengah tiang untuk mengenangnya dan sebagai penghormatan kepadanya. Tubuhnya kemudian berbaring di negara untuk orang-orang untuk melihat sebelum dipindahkan untuk dimakamkan di gua Vatikan.[85]
Paus Benediktus XV
Antagonisme nasional antara pihak-pihak yang bertikai diperkuat oleh perbedaan agama sebelum perang, dengan Prancis, Italia dan Belgia sebagian besar beragama Katolik. Hubungan Vatikan dengan Inggris Raya bagus, sementara baik Prussia maupun Imperial Jerman memiliki hubungan resmi dengan Vatikan. Di kalangan Protestan Jerman, gagasan itu populer bahwa Paus Katolik bersikap netral di atas kertas saja, sangat mendukung sekutu.[23] Benediktus dikatakan telah mendorong Austria-Hongaria untuk pergi berperang guna melemahkan mesin perang Jerman. Juga, diduga, Nuncio Kepausan di Paris menjelaskan dalam pertemuan Institut Catholique , "untuk berperang melawan Perancis adalah untuk melawan Tuhan",[23] dan Paus dikatakan berseru bahwa dia menyesal tidak menjadi orang Prancis.[23] Kardinal Belgia Désiré-Joseph Mercier, yang dikenal sebagai patriot pemberani selama pendudukan Jerman tetapi juga terkenal karena propaganda anti-Jerman, dikatakan telah disukai oleh Benediktus XV karena permusuhannya dengan penyebab Jerman. Setelah perang, Benediktus juga diduga memuji Perjanjian Versailles, yang mempermalukan orang Jerman.[23]