Sejarah kapitalisme
Menurut beberapa sejarawan, sistem kapitalis modern berawal pada "krisis abad keempat belas," konflik antara aristokrasi pemilik tanah dan produsen pertanian, budak. Berkenaan dengan tanah milik bangsawan pengaturan menghambat perkembangan kapitalisme dengan sejumlah cara. Karena budak dipaksa memproduksi untuk bangsawan, mereka tidak tertarik dalam inovasi teknologi, karena budak ada untuk mempertahankan keluarga mereka sendiri, mereka tidak tertarik bekerja sama satu sama lain.
Sosialisme ilmiah
Meski istilah sosialisme telah secara khusus menjadi kombinasi ilmu ilmu politik dan ilmu ekonomi, istilah ini juga dapat diaplikasikan dalam lingkup ilmu yang lebih luas dan ilmu kebudayaan. Perbedaan antara sosialisme utopis dan ilmiah berasal dari Marx, yang mengkritik karakteristik utopis sosialisme Perancis dan ekonomi politik Inggris dan Skotlandia. Engels kemudian menyatakan bahwa sosialis utopis gagal menyadari mengapa sosialisme muncul dalam konteks kesejarahan, bahwa sosialisme muncul sebagai respon terhadap kontradiksi sosial baru dari corak produksi baru, yaitu kapitalisme. Dalam menyadari asal sosialisme sebagai resolusi dari kontradiksi ini dan mengaplikasikan pemahaman yang teliti terhadap kapitalisme, Engels menyatakan bahwa sosialisme telah melepaskan diri dari keadaan primitif dan menjadi ilmiah. Perubahan dalam sosialisme ini dilihat sebagai perimbangan terhadap perubahan dalam biologi kontemporer yang dilakukan Charles Darwin dan pemahaman evolusi oleh seleksi alam; Marx dan Engels melihat pemahaman baru biologi ini sama pentingnya dengan pemahaman baru sosialisme, dan sebaliknya.