Pertempuran Phủ Hoài
Posisi Perancis di Tonkin ketika Bouët tiba pada awal Juni 1883 sangat berbahaya. Perancis hanya memiliki garnisun kecil di Hanoi, Haiphong dan Nam Định, pos-pos terpencil di Hon Gai dan di Qui Nhơn di Annam, dan sedikit prospek langsung untuk melakukan serangan terhadap Bendera Hitam Liu Yongfu dan Pangeran Vietnam Hoàng Kế Viêm.[2] Selama bulan Juni, Perancis menggali pertahanan mereka dan mengalahkan demonstrasi Vietnam yang setengah hati terhadap Hanoi dan Nam Định.[3] Kedatangan awal bala bantuan dari Perancis dan Kaledonia Baru dan perekrutan formasi tambahan Cochinchinese dan Tonkinese memungkinkan Bouët membalas serangan para penyiksanya. Pada tanggal 19 Juli chef de bataillon Pierre de Badens, komandan supérieur Perancis di Nam Định, menyerang dan mengalahkan tentara Vietnam yang mengepung Pangeran Hoàng Kế Viêm, yang dengan jelas menghilangkan tekanan Vietnam terhadap Nam Định.[4]
Pertempuran Cầu Giấy
Pertempuran Cầu Giấy atau Jembatan Kertas, berlangsung pada tanggal 19 Mei 1883, merupakan salah satu dari banyak konflik selama Kampanye Tonkin (1883-86) antara Perancis dan Bendera Hitam. Sebuah pasukan kecil Perancis di bawah komando "capitaine de vaisseau" Henri Rivière menyerang posisi pertahanan Bendera Hitam yang kuat di dekat desa Cầu Giấy beberapa mil di sebelah barat Hanoi, yang dikenal orang Perancis sebagai Jembatan Kertas (Pont de Papier). Setelah sukses awal, Perancis akhirnya diselimuti kedua sayap, dan hanya dengan susah payah bisa berkumpul kembali dan jatuh kembali ke Hanoi. Rivière dan beberapa perwira senior lainnya terbunuh dalam aksi tersebut.