Sejarah Tiongkok
Dinasti Qing (清朝, 1644–1911) didirikan menyusul kekalahan Dinasti Ming, dinasti terakhir Han Tiongkok, oleh suku Manchu (滿族，满族) dari sebelah timur laut Tiongkok pada tahun 1644. Dinasti ini merupakan dinasti feodal terakhir yang memerintah Tiongkok. Diperkirakan sekitar 25 juta penduduk tewas dalam periode penaklukan Manchu atas Dinasti Ming (1616-1644).[32] Bangsa Manchu kemudian mengadopsi nilai-nilai Konfusianisme dalam pemerintahan mereka, sebagaimana tradisi yang dilaksanakan oleh pemerintahan dinasti-dinasti Han sebelumnya.
Era Panglima Perang
Revolusi Xinhai pada tahun 1911 membawa pemberontakan luas di seluruh Tiongkok selatan. Revolusi dimulai pada bulan Oktober 1911 dengan pemberontakan pasukan yang berbasis di Wuhan. Prajurit yang pernah setia kepada pemerintah Qing mulai membelot ke oposisi. Kekuatan revolusioner ini membentuk pemerintahan sementara di Nanjing pada tahun berikutnya di bawah pimpinan Dr. Sun Yat-sen, yang telah kembali dari pengasingan panjangnya untuk memimpin revolusi. Menjadi jelas bahwa kaum revolusioner tidak cukup kuat untuk mengalahkan tentara Beiyang dan melanjutkan pertempuran hampir pasti akan menyebabkan kekalahan. Sebaliknya, Sun bernegosiasi dengan komandan Beiyang Yuan Shikai untuk mengakhiri Qing dan menyatukan kembali Tiongkok. Sebagai imbalannya, Sun akan menyerahkan kepresidenannya dan merekomendasikan Yuan untuk menjadi presiden republik baru. Yuan menolak pindah ke Nanjing dan bersikeras mempertahankan ibukota di Beijing, di mana basis kekuatannya aman.