Sejarah Tiongkok
Pada Pemberontakan Taiping (1851–1864), sepertiga wilayah Tiongkok sempat jatuh dalam kekuasaan Taiping Tianguo, suatu gerakan keagamaan kuasi-Kristen yang dipimpin Hong Xiuquan yang menyebut dirinya "Raja Langit". Setelah empat belas tahun, barulah pemberontakan tersebut berhasil dipadamkan, tentara Taiping dihancurkan dalam Perang Nanking Ketiga tahun 1864. Kematian yang terjadi selama 15 tahun pemberontakan tersebut diperkirakan mencapai 20 juta penduduk.[33]
Pasukan Bendera Hitam
Setelah pasukan Qing menghancurkan Pemberontakan Taiping pada tahun 1864 di Nanking, pasukan Qing mulai menghancurkan secara sistematis banyak gerombolan bersenjata dari provinsi tenggara, khususnya gerombolan Wu Yazhong di Guangxi. Karena dikejar-kejar, Wu Yazhong yang putus asa, dengan Liu dan Pasukan Bendera Hitam, menyeberang ke Tonkin Atas pada tahun 1865.