Dinasti Tang
Pada tahun 748, biksu Jian Zhen mendeskripsikan Guangzhou sebagai pusat perdagangan yang sibuk dan didatangi oleh kapal-kapal asing besar. Ia menulis bahwa "banyak kapal-kapal besar yang datang dari Borneo, Persia, Qunglun (Indonesia/Jawa)...dengan...rempah-rempah, permata, dan giok yang menumpuk setinggi gunung",[124][125] seperti yang ditulis dalam Yue Jue Shu (Catatan Negara Yue yang Hilang). Selama Pemberontakan An Lushan, bajak laut Arab dan Persia membakar dan menjarah Guangzhou pada tahun 758,[83] sementara pada tahun 760 para pedagang Arab dan Persia dibantai di Yangzhou. Akibatnya, pemerintah Tang menutup pelabuhan Kanton selama kurang lebih lima desawarsa, dan sebagai gantinya kapal asing berlabuh di Hanoi.[126] Walaupun begitu, pelabuhan tersebut kembali sibuk setelah dibuka kembali. Pada tahun 851, pedagang Arab Sulaiman al-Tajir mengamati pembuatan porselen Tiongkok di Guangzhou dan mengagumi ketransparanannya.[127] Ia juga menulis deskripsi masjid di Guangzhou, lumbung padinya, pemerintahan lokalnya, beberapa catatan tertulisnya, cara mereka memperlakukan pengelana, dan pemanfaatan keramik, nasi, wine, dan teh.[128] Namun, pada tahun 879, kembali terjadi peristiwa berdarah ketika pemberontak Tiongkok Huang Chao menjarah kota dan membantai ribuan orang Tionghoa beserta orang-orang Yahudi, Kristen, Zoroastrian, dan Muslim.[129][130][131] Pemberontakan Huang pada akhirnya akan dipadamkan pada tahun 884.
Pertempuran Kanton (1857)
Peristiwa Arrow () terjadi pada tanggal 8 Oktober 1856. Konsul Inggris di Guangzhou, Harry Smith Parkes dengan alasan menyatakan bahwa bendera Inggris dirobek, maka ia mengajukan permintaan kepada Pemerintah Qing untuk melepaskan semua orang yang berada di kapal, mengganti rugi serta meminta maaf. Ye Ming Chen menolak permintaannya dan hanya setuju melepaskan 5 orang pada tanggal 10 Oktober; hal ini tidak diterima oleh Parkes. Pada tanggal 21 Oktober, Parkes meminta Cina dalam waktu 24 jam harus menyetujui semua persyaratan dari pihak Inggris; 23 Oktober, armada Inggris menyerang Guangzhou secara langsung dari Humen (); 25 Oktober, benteng Haizhu (海珠砲台) di Guangzhou dan semua toko diduduki oleh tentara Inggris. Pada tanggal 27 Oktober, Laksamana Inggris─Seymour () mengirim surat kepada Ye Ming Chen dengan mengulangi permintaan untuk memasuki kota; karena tidak mendapat jawaban dari Ye Ming Chen, Kantor Gubernur dibom sekali dalam 5~7 menit. Ye Ming Chen mengeluarkan pengumuman : "Membunuh seorang Inggris akan diberikan 30 dolar". Pada tanggal 29 Oktober sore, ratusan prajurit Inggris menyerbu masuk ke Kantor Gubernur; tetapi gagal menangkap Ye Ming Chen karena ia telah berlindung ke tempat lain. Tentara Inggris akhirnya mundur karena kekurangan prajurit.