Uesugi Kenshin
Lahir tanggal 21 Januari tahun ke-3 era Kyōroku (1530) di Istana Kasugayama dari ayah bernama Nagao Tamekage yang menjabat shugodai provinsi Echigo. Setelah sang ayah wafat karena sakit pada tahun 1536 dan jabatan katoku (kepala keluarga) diteruskan oleh kakak Kenshin yang bernama Nagao Harukage, Kenshin terpaksa mondok di kuil Risenji untuk belajar agama Buddha di bawah bimbingan pendeta Tenshitsu Kōiku.
Kukishin-ryū
Pada tahun 1335, ketika Ryushin merayakan ulang tahunnya, dia bergabung ke dewan Kekaisaran Utara dibawah Takauji Ashikaga di sebuah perang melawan dewan Kekaisaran Selatan. Di bulan Juni 1336 Ryushin dan garda terdepannya memimpin sebuah serangan ke benteng dewan Kekaisaran Selatan di Gunung Hiei. Benteng tersebut akhirnya jatuh dan Kaisar Selatan, Godaigo, dan pengikut-pengikut setianya ditangkap dan ditempatkan di istana tua milik mantan kaisar bernama Kazanin. Perlakuan Takauji terhadap para tawanan begitu melecehkan membuat Ryushin seperti dikutip berkata "Adalah hal yang tidak mustahil mengeluarkan kaisar dari perlakuan keras yang dia dapatkan. Saya akan membuat rencana penyelamatan." Dengan konspirator-konspirator lainnya seperti Ooe Gyōbu Daiyu Kageshige, Bessho Saburō Takanori (Kojima Takanori), Hiyoshi Iga Nyudō dan Kisshuin Sōshin Hōgen, Ryushin masuk kedalam istana Kazanin dan meloloskan diri ke Yoshino beserta Emperor Go-daigo.