Perang Ōnin
Perang antara Pasukan Timur dan Pasukan Barat makin sulit karena kelompok-kelompok militer dari kedua belah pihak, demi keuntungan sendiri, berulang kali membelot ke pihak musuh. Sebagian di antaranya kemudian kembali membelot ke pasukan asal. Dalam keadaan tersebut, hanya sedikit kelompok yang benar-benar berusaha memenangkan perang. Perang Pasukan Timur melawan Pasukan Barat berakhir dalam keadaan tidak ada pihak yang kalah atau menang. Jenderal Ashigaru Honekawa Dōken dari Pasukan Timur mencoba mencari nama dengan mengacau di garis belakang dengan taktik perang gerilya. Namun sebagian besar pasukannya adalah pelaku kriminal, termasuk kelompok perampok dan penjahat, sehingga perang tidak juga bisa diakhiri.
Pertempuran Hokuetsu
Perang Boshin dimulai pada 1868 antara para pasukan yang menginginkan restorasi otoritas politik untuk Kaisar dan pemerintahan keshogunan Tokugawa. Pemerintahan Meiji yang baru mengalahkan para pasukan Shōgun Tokugawa Yoshinobu (kebanyakan dari domain barar Satsuma dan Chōshū) pada Pertempuran Toba-Fushimi, dan setelah itu dibagi dalam tiga tentara yang ditempatkan pada ibukota Shogun Edo. Tentara kekaisaran berpawai di pesisir Laut Japan yang dikomandani oleh Yamagata Aritomo dan Kuroda Kiyotaka.