Agama Buddha
Dua aliran utama Buddhisme yang masih ada yang diakui secara umum oleh para ahli: Theravada ("Aliran Para Sesepuh") dan Mahayana ("Kendaraan Agung"). Vajrayana, suatu bentuk ajaran yang dihubungkan dengan siddha India, dapat dianggap sebagai aliran ketiga atau hanya bagian dari Mahayana. Theravada mempunyai pengikut yang tersebar luas di Sri Lanka, dan Asia Tenggara. Mahayana, yang mencakup tradisi Tanah Murni, Zen, Nichiren, Shingon, dan Tiantai (Tiendai) dapat ditemukan di seluruh Asia Timur. Buddhisme Tibet, yang melestarikan ajaran Vajrayana dari India abad ke-8[4], dipraktikkan di wilayah sekitar Himalaya, Mongolia[5], dan Kalmykia[6]. Jumlah umat Buddha di seluruh dunia diperkirakan antara 488 juta[web 1] dan 535 juta[7], menjadikannya sebagai salah satu agama utama dunia.
Lembaga Maha Bodhi
Meskipun beberapa orang India tetap beragama Buddha selama berabad-abad setelah kemerosotan filsafat Buddhis, mereka tidak mengidentifikasi diri sebagai "Buddhis". Lembaga Maha Bodhi memperbarui minat terhadap Buddhisme, dan melahirkan Asosiasi Buddhis Ladakh, Asosiasi Buddhis Seluruh Assam, dan Lembaga Buddhis Himalaya, serta meletakkan dasar bagi Gerakan Buddhis Dalit.
Pada tahun 1891, saat berziarah ke Wihara Mahabodhi yang baru dipugar di Bodh Gaya, lokasi di mana Siddhartha Gautama (Sang Buddha) mencapai pencerahan, Anagarika Dharmapala terperanjat menemukan kuil tersebut di tangan seorang pendeta Saiwa, citra Buddha berubah menjadi ikon Hindu dan umat Buddha dilarang bersembahyang sebagai akibatnya, dia mulai sebuah gerakan agitasi. Sebelumnya, pada tahun 1885 Sir Edwin Arnold mengunjungi situs tersebut dan menerbitkan beberapa artikel yang menarik perhatian umat Buddha terhadap kondisi Buddhagaya yang memprihatinkan. Kebangkitan kembali Buddhis yang diresmikan oleh Anagarika Dharmapala melalui Gerakan Mahabodhi-nya juga telah digambarkan sebagai "konservatif" karena menganggap penaklukan Muslim di anak benua India bertanggung jawab atas kerusakan Buddhisme di India, dalam suasana hati Persaudaraan Hindu-Buddhis saat itu.