Gereja Baru Theotokos
ka|jmpl|250x250px|Reruntuhan Nea. Dua narasumber kontemporer menggambarkan bangunan Nea, tapi penulis tidak mencatat banyak mengenai bentuk dan organisasi kompleks gereja. Cyril dari Scythopolis, seorang pendeta Kristen yang hidup pada tahun 525-558, mencatat bahwa pembangunan gereja itu dimulai oleh Patriark Elias tetapi belum selesai sampai Yustinian mengalokasikan dana untuk penyelesaiannya atas permintaan St. Sabas pada tahun 531.[2] Catatan lebih rinci mengenai gereja dan konstruksinya berasal dari Procopius, sejarawan utama dari abad ke-6 dan sumber utama informasi mengenai pemerintahan Kaisar Justinian. Dalam bukunya De Aedificiis, ia menulis, "di Yerusalem ia [Justinian] mendedikasikan kepada Bunda Allah suatu tempat suci yang tidak dapat dibandingkan dengan yang lain."[3] Nea terletak di Gunung Sion, bukit tertinggi di kota Yerusalem, dekat Gereja para Rasul Kudus (dibangun tahun 347) dan Basilika Hagia Sion (dibangun tahun 390). Karena topografi yang naik turun, arsitek Theodoros pertama-tama harus memperpanjang bagian tenggara bukit dan menopang gereja dengan sejumlah substruktur besar. Catatan Procopius ini sesuai dengan penggalian Yoram Tsafrir, serta tablet yang ditemukan pada cistern bawah tanah berkubah yang memuat tanggal pembangunan yang pasti pada tahun 543.[4]
Kritik terhadap agama
Kritik agama memiliki sejarah yang panjang. Sejarah kritik agama tercatat setidaknya dari abad ke-5 SM di Yunani kuno yang diawali oleh Diagoras, sang ateis dari Melos, dan pada abad ke-1 SM di Roma kuno dengan "De Rerum Natura" oleh Titus Lucretius Carus. Kritik agama terus berlanjut hingga sekarang ini dengan munculnya Ateisme Baru, yang diwakili oleh penulis dan wartawan seperti Richard Dawkins, Daniel Dennett, Sam Harris, dan Christopher Hitchens. Kritik agama juga telah digunakan oleh kritikus sastra, Harold Bloom, untuk menggambarkan tata-cara diskusi agama yang sekuler tetapi tidak bersifat anti-agama. Kritik agama merupakan suatu hal yang rumit karena terdapat beragam definisi dan konsep agama dalam budaya dan bahasa yang berbeda. Dengan adanya beragam kategori agama seperti monoteisme, politeisme, panteisme, nonteisme, dan agama tertentu yang beragam seperti Kristen, Yahudi, Islam, Taoisme, Buddhisme, dan banyak lainnya; tidak selalu jelas kepada siapa kritik ditujukan atau sampai sejauh mana kritik berlaku untuk agama-agama lain.