Kapitalisme
Walaupun demikian, kapitalisme sebenarnya tidak memiliki definisi universal yang bisa diterima secara luas. Beberapa ahli mendefinisikan kapitalisme sebagai sebuah sistem yang mulai berlaku di Eropa pada abad ke-16 hingga abad ke-19, yaitu pada masa perkembangan perbankan komersial Eropa di mana sekelompok individu maupun kelompok dapat bertindak sebagai suatu badan tertentu yang dapat memiliki maupun melakukan perdagangan benda milik pribadi, terutama barang modal, seperti tanah dan manusia guna proses perubahan dari barang modal ke barang jadi. Untuk mendapatkan modal-modal tersebut, para kapitalis harus mendapatkan bahan baku dan mesin terlebih dahulu, kemudian buruh yang berperan sebagai operator mesin guna mendapatkan nilai dari bahan baku yang diolah.
Sosialisme Ricardian
Sosialisme Ricardian adalah cabang pemikiran ekonomi klasik yang didasarkan atas karya ekonom David Ricardo (1772-1823). Istilah ini digunakan untuk menjelaskan ekonom pada 1820-an dan 1830-an yang mengembangkan teori eksploitasi kapitalis yang berasal dari teori yang dikembangkan oleh Ricardo. Teorinya menyatakan bahwa "kerja" adalah sumber kesejahteraan dan nilai tukar. Prinsip ini berakar dari kaidah filsuf Inggris, John Locke. Sosialis Ricardian beralasan bahwa kerja terikat pada semua yang dihasilkannya, dan bahwa sewa, laba dan bunga bukan merupakan hasil alami dari pasar bebas, tetapi sebuah penyimpangan. Mereka berpendapat bahwa kepemilikan pribadi atas alat produksi harus digantikan dengan koperasi yang dimiliki oleh perkumpulan pekerja.