Kapitalisme
Walaupun demikian, kapitalisme sebenarnya tidak memiliki definisi universal yang bisa diterima secara luas. Beberapa ahli mendefinisikan kapitalisme sebagai sebuah sistem yang mulai berlaku di Eropa pada abad ke-16 hingga abad ke-19, yaitu pada masa perkembangan perbankan komersial Eropa di mana sekelompok individu maupun kelompok dapat bertindak sebagai suatu badan tertentu yang dapat memiliki maupun melakukan perdagangan benda milik pribadi, terutama barang modal, seperti tanah dan manusia guna proses perubahan dari barang modal ke barang jadi. Untuk mendapatkan modal-modal tersebut, para kapitalis harus mendapatkan bahan baku dan mesin terlebih dahulu, kemudian buruh yang berperan sebagai operator mesin guna mendapatkan nilai dari bahan baku yang diolah.
Kapitalisme monopoli negara
Teori kapitalisme monopoli negara awalnya adalah sebuah doktrin Marxis yang dipopulerkan setelah Perang Dunia II. Lenin telah mengklaim pada 1916 bahwa Perang Dunia I telah mengubah kapitalisme laissez-faire menjadi "kapitalisme monopoli", namun ia tidak merumuskan teori yang rinci mengenai hal tersebut. Istilah ini sendiri merujuk kepada sebuah lingkungan di mana negara melakukan campur tangan dalam ekonomi untuk melindungi bisnis-bisnis oligopolistik dan monopolistik dari ancaman.