Sejarah kapitalisme
Menurut beberapa sejarawan, sistem kapitalis modern berawal pada "krisis abad keempat belas," konflik antara aristokrasi pemilik tanah dan produsen pertanian, budak. Berkenaan dengan tanah milik bangsawan pengaturan menghambat perkembangan kapitalisme dengan sejumlah cara. Karena budak dipaksa memproduksi untuk bangsawan, mereka tidak tertarik dalam inovasi teknologi, karena budak ada untuk mempertahankan keluarga mereka sendiri, mereka tidak tertarik bekerja sama satu sama lain.
Kapitalisme konsumen
Asal muasal kapitalisme konsumen terjadi saat berkembangnya toserba-toserba Amerika pada 1850an, terutama inovasi periklanan dan pemasaran di Wanamaker's, Philadelphia. Pengarang William Leach menyebut sebuah upaya terkoordinasi dan terdeliberasi pada 'kapten-kapten industri' Amerika untuk mengatur tuntutan konsumen dari 'kebutuhan-kebutuhan' (yang dapat disatisfikasikan) menjadi 'keinginan-keinginan' (yang tak dapat disatisfikasikan). Peralihan budaya yang diwakili oleh toserba-toserba tersebut juga dieksplor dalam novel 1883 Émile Zola "Au Bonheur des Dames", yang menjelaskan pengerjaan dan penerapan dari versi yang difiksionalisasikan dari Le Bon Marché.