Kekaisaran Romawi
Kekaisaran Romawi (Latin: Imperium Romanum) adalah periode pasca-Republik dari peradaban Romawi kuno, dicirikan dengan pemerintahan yang dipimpin oleh kaisar, dan kepemilikan wilayah kekuasaan yang luas di sekitar Laut Tengah di Eropa, Afrika, dan Asia. Republik berusia 500 tahun yang mendahuluinya telah melemah dan tidak stabil akibat serangkaian perang saudara dan konflik politik, ketika Julius Caesar dinobatkan sebagai diktator seumur hidup dan kemudian dibunuh pada tahun 44 SM. Perang saudara dan pengeksekusian terus berlangsung, yang berpuncak pada kemenangan Oktavianus, putra angkat Caesar, atas Mark Antony dan Kleopatra dalam Pertempuran Actium serta ditaklukkannya Mesir. Setelah peristiwa-peristiwa di atas, kekuasaan Oktavianus menjadi tak tergoyahkan dan pada tahun 27 SM, Senat Romawi secara resmi memberinya kekuasaan penuh dan gelar baru Augustus, yang secara efektif menandai berakhirnya Republik Romawi.
Kampanye Balkan Maurice
Beberapa kota selamat dari serangan Avar dan Slav dan mampu mempertahankan komunikasi dengan Konstantinopel melalui laut dan sungai. Tawarikh menyebutkan seorang komandan Romawi Singidunum di tengah-tengah pemerintahan Heraklius. Banyak anak sungai Donau dapat diakses dengan kapal, pemukiman Romawi bertahan seperti Veliko Tarnovo modern di Sungai Yantra, yang bahkan memiliki gereja yang dibangun pada abad ke-7. Heraklius memanfaatkan waktu yang singkat antara akhir perang terakhir melawan Persia pada 628 dan dimulainya serangan Arab pada tahun 634 untuk mencoba membangun kembali setidaknya semacam otoritas atas Balkan. Bukti yang jelas untuk itu adalah pembangunan benteng Nikopolis pada tahun 629. Heraklius juga mengizinkan orang-orang Serbia untuk menetap di Balkan sebagai "foederati" melawan suku Avar dan Kroasia di Dalmasia dan Panonia Hilir; Kroasia bahkan mendorong perbatasan ke Sava pada tahun 630. Karena harus melawan orang Arab di timur, ia tidak bisa menyelesaikan proyeknya. Pemerintahan Romawi di daerah pedesaan Balkan terbatas pada keberhasilan yang dicapai dalam kampanye musim panas yang singkat. Kota-kota di Balkan, yang secara tradisional merupakan pusat utama peradaban Romawi, telah merosot dari kepulauan yang padat penduduk, kaya dan mandiri dari "zaman purba" ke "kastron" yang diperkaya dan terbatas. Mereka tidak dapat membentuk inti budaya dan ekonomi yang dapat dibangun negara Romawi. Populasi mereka kemudian diasimilasikan oleh pemukim Slavia. Meski begitu, beberapa kota di sepanjang Donau mempertahankan ciri-ciri Romawi mereka sampai serangan Proto-Bulgar pada tahun 679, juga berada di bawah kekuasaan Bizantium sampai saat itu. Fakta bahwa Proto-Bulgaria menggunakan bentuk Yunani yang merendahkan sebagai bahasa administratif mereka menunjukkan bahwa populasi Romawi dan struktur administrasi ada di sana bahkan setelah tahun 679. Di Dalmasia, bahasa-bahasa Roman (Dalmasia) bertahan hingga akhir abad ke-19, dan di Makedonia, nenek moyang orang-orang Arumania zaman modern bertahan hidup sebagai pengembara transhumant. Di Albania tengah, sebuah kelompok etnis kecil, tanpa diketahui selama berabad-abad pemerintahan Romawi, mempertahankan bahasa pra-Romawi dan juga selamat dari pendudukan Slavik, nenek moyang orang-orang Albania modern.