Mustafa Kemal Atatürk
Ketika Atatürk berusia 12 tahun, ia masuk ke sekolah militer di Selânik dan Manastır (kini Bitola), kedua-duanya pusat nasionalisme Yunani yang anti-Turki. Mustafa belajar di sekolah menengah militer di Selânik, dan di sana namanya ditambahkan dengan nama Kemal ("kesempurnaan") oleh guru matematikanya sebagai pengakuan atas kecerdasan akademiknya. Mustafa Kemal masuk ke akademi militer di Manastır pada 1895. Ia lulus dengan pangkat letnan pada 1905 dan ditempatkan di Damaskus. Di Damaskus ia segera bergabung dengan sebuah kelompok rahasia kecil yang terdiri dari perwira-perwira yang menginginkan pembaruan, yang dinamai Vatan ve Hürriyet (Tanah Air dan Kemerdekaan), dan menjadi penentang aktif Kesultanan Utsmaniyah. Pada 1907 ia ditempatkan di Selânik dan bergabung dengan Komite Kesatuan dan Kemajuan yang biasa disebut sebagai kelompok Turki Muda.
Partai Gerakan Nasionalis
Alparslan Türkeş mendirikan partai ini setelah mengkritik Partai Rakyat Republik (CHP) yang dianggap bergerak terlalu jauh dari prinsip-prinsip nasionalis pendiri mereka Mustafa Kemal Atatürk. Meskipun Türkeş gagal memenangkan pemilu apapun, MHP memenangkan cukup kursi pada pemilihan umum tahun 1973 dan 1977 untuk mengambil bagian dalam dua koalisi pemerintahan sayap kanan yang dipimpin oleh pemimpin Partai Keadilan (AP) Süleyman Demirel. Türkeş menjabat sebagai Wakil Perdana Menteri Turki antara tahun 1975-1977 dalam apa yang disebut sebagai pemerintahan Front Nasionalis Pertama dan sekali lagi menjabat sebagai Wakil Perdana Menteri pada 1977 sampai 1978 dalam Front Nasionalis Kedua. Setelah kematian Türkeş, Devlet Bahçeli terpilih sebagai penggantinya. Partai di bawah kepemimpinan Bahçeli memenangkan 18% suara dan meraih 129 kursi dalam pemilihan umum tahun 1999, hasil terbaik yang pernah didapat, berada di peringkat kedua setelah Partai Demokrat Kiri (DSP). Bahçeli kemudian menjadi Wakil Perdana Menteri setelah memasuki koalisi bersama dengan DSP dan Partai Tanah Air (ANAP). Dalam pemilihan umum 2002, MHP jatuh, meraih suara di bawah ambang batas parlemen yakni 10% dan kehilangan semua perwakilan di parlemen setelah Partai Keadilan dan Pembangunan (AKP) yang baru dibentuk menang telak.