Sumeria
Sumeria (/ˈsuːmər/)[note 1] merupakan sebuah peradaban kuno di Mesopotamia selatan, pada masa kini di selatan Irak, selama masa Chalcolithic dan Abad Perunggu Awal. Meskipun spesimen-spesimen terawal di daerah ini tidak lebih jauh dari sekitaran tahun 2500 SM, sejarahwan-sejarahwan modern berpendapat bahwa Sumer ditinggali secara permanen dari sekitaran tahun 5500 hingga 4000 SM oleh orang orang non Semit yang berkomunikasi menggunakan Bahasa Sumeria (yang menggunakan nama kota-kota, sungai-sungai, pekerjaan, dsb. sebagai bukti [1][2][3][4] Orang orang prasejarah yang penuh dugaan tersebut dewasa ini disebut sebagai "orang proto-Efrat" atau "Orang Ubaid",[5] yang diduga berevolusi dari kebudayaan Samarra dari Mesopotamia Utara (Assyria).[6][7][8][9] Orang-orang Ubaid ini (meskipun tidak pernah disebut oleh orang Sumeria sendiri) menurut asumsi cendikiawan modern adalah peradaban yang kokoh perdana di daerah Sumer, mengeringkan rawa-rawa untuk keperluan bercocok tanam, mengembangkan perdagangan, dan membangun industri, termasuk diantaranya tenunan, kerajinan kulit, besi, pertukangan batu dan kerajinan tembikar.[5]
Piramida bertingkat
Ziggurat adalah monumen religius berukuran besar yang dibangun di lembah Mesopotamia dan barat Dataran Tinggi Iran pada zaman kuno, memiliki bentuk piramida berteras bertingkat yang terus menaik membentuk tingkat-tingkat. Diketahui terdapat 32 ziggurat di dan dekat Mesoptamia. Sebanyak 28 di antaranya berada di Irak, empat berada di Iran. Ziggurat yang terkenal meliputi Ziggurat Besar Ur dekat Nasiriyah, Irak, Ziggurat Aqar Quf dekat Baghdad, Irak, Chogha Zambil di Khuzestan, Iran, dan Tappeh Sialk di Kashan, Iran. Ziggurat dibangun oleh bangsa Sumeria, Babilonia, Elam, dan Assyria sebagai monumen untuk agama setempat. Pendahulu ziggurat kemungkinan adalah kuil yang ditopang di atas lantai yang ditinggikan atau teras yang diketahui berasal dari periode Ubaid antara milenium ke-4 sebelum masehi dan abad ke-6 sebelum masehi. Ziggurat yang paling awal kemungkinan berasal dari Periode dinasti awal Sumeria. Batu bata yang dikeringkan oleh matahari menjadi struktur inti dari ziggurat dengan lapisan luar adalah batu bata yang dibakar. Lapisan luar umumnya dilapisi oleh berbagai warna yang memiliki makna astrologi. Nama raja seringkali terukir di batu bata yang terlapisi tersebut.