Arius
Arius atau Arius dari Alexandria (250-336) adalah seorang tokoh Kristen yang hidup pada akhir abad ke-3 sampai awal abad ke-4, di Alexandria (Iskandariah), Mesir pada masa pemerintahan Kaisar Konstantinus Agung.[1] Arius menolak ajaran mengenai keilahian Kristus dengan pandangan bahwa Kristus hanyalah ciptaan Allah dan bukan Allah. Pandangannya ini kemudian memengaruhi munculnya sebuah gerakan yang disebut Arianisme.[2] Pemikiran Arius mengenai keilahian Kristus kemudian ditolak dalam Konsili Nicea dan ia dikucilkan dari gereja.[3]
Athanasius
Konflik dengan Arius serta Arianisme dan beberapa Kaisar Romawi berturut-turut membentuk perjalanan karier Athanasius. Pada 325, tatkala berumur 27 tahun, Athanasius mulai menunjukkan ketokohannya dalam menentang kaum Arian sebagai seorang diakon dan pembantu Uskup Aleksander dari Aleksandria selama berlangsungnya Konsili Nicea I. Kaisar Romawi Konstantinus Agung menyelenggarakan konsili itu pada Mei–Agustus 325 untuk membahas pendapat Arius bahwa Putra Allah, Yesus dari Nazaret, memiliki hakikat yang berbeda dari Allah Bapa. Tiga tahun seusai konsili, Athanasius menggantikan mentornya sebagai Uskup Agung Aleksandria. Selain berkonflik dengan kaum Arian (termasuk para rohaniwan Arian yang berkuasa dan berpengaruh dipimpin Eusebius dari Nikomedia), ia juga bertikai dengan Kaisar Konstantinus, Kaisar Konstantius II, Kaisar Yulianus Murtad, dan Kaisar Valens. Ia terkenal dengan julukan "Athanasius Contra Mundum" (frasa Latin yang berarti "Athanasius Melawan Dunia").