Kapal tempur Jerman Bismarck
Proyek ini dimulai pada Januari 1939 dengan perhitungan perang melawan Inggris baru akan dapat berkobar pada 1945. Rencana Z itu antara lain membangun kapal perang berukuran 56.000 ton yakni Bismarck dan Tirpitz yang beratnya 42.000 ton, tiga kapal perang berukuran 31.000 ton (Deutschland, Admiral Scheer dan Graf Spee) yang lazim disebut kapal perang kantong (pocket battleship,Panzerschiff), dua kapal pengangkut pesawat (salah satunya adalah Graf Zeppelin), lima kapal jelajah berat (Hipper, Blucher, Prinz Eugen, Seydlitz dan Lutzow). Di samping itu ada pula 44 kapal jelajah ringan, 68 perusak, 90 kapal torpedo dan 249 kapal selam yang terkenal sebagai U-Boot. Hitler berjanji kepada Raeder bahwa Jerman dalam waktu singkat tidak akan berperang dengan Inggris.
Pertempuran Selat Denmark
Pertempuran diawali pada pukul 05:52 oleh tembakan meriam "Hood" yang ditujukan kepada kapal terdepan, "Prinz Eugen," yang dikira "Bismarck", sementara "Prince of Wales" membuka tembakan terhadap kapal yang dibelakang ("Bismarck" yang sebenarnya). Kedua kapal membidik kapal yang berbeda hingga komandan "Hood" beralih ke "Bismarck" setelah identifikasi dari "Prince of Wales" dianggap benar. Laksamana Holland sadar akan kelemahan "Hood" pada perlindungan horizontalnya, dan segera mengurangi jarak antar kedua kubu agar peluru dari "Bismarck" mengenai pelapis sisi lambung yang lebih kuat daripada deknya. Pihak Royal Navy segera bermanuver kekanan dan menaikkan kecepatan terlalu banyak, membuat meriam belakang masing-masing kapal Holland tidak bisa menembak, maka mengurangi kekuatan yang diperparah akan malfungsi "Turret B" di "Prince of Wales".