Bodhisatwa
Dalam ajaran agama Buddha, seorang Bodhisatwa; Bodhisattva (bahasa Sanskerta) atau Bodhisatta (bahasa Pali) atau Photishat (bahasa Thai: โพธิสัตว์) adalah makhluk yang mendedikasikan dirinya demi kebahagiaan makhluk selain dirinya di alam semesta. Dapat juga diartikan "calon Buddha".
Patung Buddha di Tiongkok
Pada awalnya, figur yang ditunjukkan pada patung Buddha di Tiongkok hanyalah figur tunggal seorang Buddha yang menjadi tokoh utamanya. Pada era berikutnya, Bodhisattva mulai diperkenalkan di Cina dan produksi patung Bodhisattva semakin populer. Figur Bodhisattva bisa berdiri sendiri, atau lebih sering lagi, menjadi figur pembantu Sang Buddha. Di Tiongkok, dua figur Bodhisattva paling penting adalah Avalokiteshvara (Guanyin) dan Manjusri (Wenshu). Kedua figur ini mewakili kebijaksanaan dan belas kasih, kebajikan yang krusial untuk bisa mencapai pencerahan di Buddha Tanah Murni atau Zen. Selama abad ke-4 dan ke-6, Tiongkok mengalami masa perang dimana para pengikut percaya bahwa kebaktian mereka kepada Buddha dapat menawarkan arahan, kesehatan dan kesuksesan kepada provinsi mereka dan kepada penguasa mereka. Dewa dianggap sebagai pelindung tradisi Buddha dan figur-figur dewa-dewa ini mulai diproduksi dalam bentuk patung. Sejalan dengan waktu, wujud figur-figur ini menjadi semkain kompleks paralel dengan evolusi agama Buddha di Cina yang perlahan-lahan mengambil bentuk baru pada abad-abad berikutnya.