Olimpiade
Pertandingan Olimpiade kuno adalah festival keagamaan dan atletik yang diadakan setiap empat tahun di tempat suci Zeus di Olympia, Yunani. Kompetisi adalah di antara perwakilan dari beberapa negara-kota dan kerajaan Yunani Kuno. Permainan ini terutama menampilkan olahraga atletik tetapi juga olahraga seperti gulat dan perlombaan, balap kuda dan kereta kuda. Telah banyak ditulis bahwa selama Olimpiade, semua konflik di antara negara-negara kota yang berpartisipasi ditunda sampai Olimpiade selesai. Penghentian permusuhan ini dikenal sebagai perdamaian atau gencatan senjata Olimpiade. Ide ini adalah mitos modern karena orang-orang Yunani tidak pernah menangguhkan perang mereka. Gencatan senjata itu memungkinkan para peziarah religius yang sedang melakukan perjalanan ke Olympia untuk melewati wilayah yang berperang tanpa gangguan karena mereka dilindungi oleh Zeus. Asal usul Olimpiade diselimuti misteri dan legenda; salah satu mitos paling populer mengidentifikasi Heracles dan ayahnya Zeus sebagai nenek moyang dari Olimpiade . Menurut legenda, Heracles lah yang pertama kali menyebut pertandingan "Olimpiade" dan menetapkan kebiasaan penyelenggaraannya setiap empat tahun. Mitos berlanjut bahwa setelah Heracles menyelesaikan dua belas kerjanya, dia membangun Stadion Olimpiade sebagai suatu kehormatan bagi Zeus. Setelah selesai, ia berjalan dalam garis lurus untuk 200 langkah dan menyebut jarak ini sebagai "stadion" (bahasa Yunani: στάδιον, Latin: stadion, "panggung"), yang kemudian menjadi jarak yang jauh. Tanggal awal yang paling banyak diterima untuk Olimpiade Kuno adalah 776 SM; ini didasarkan pada prasasti, ditemukan di Olympia, daftar pemenang lomba lari kaki yang diadakan setiap empat tahun dimulai pada 776 SM. Pertandingan Olimpiade kuno menampilkan acara lari, pentathlon (terdiri dari acara melompat, lempar cakram dan lempar lembing, perlombaan kaki, dan gulat), tinju, gulat, pankrasi, dan berkuda. Tradisi mengatakan bahwa Coroebus, juru masak dari kota Elis, adalah juara Olimpiade pertama.
Pankration
Ada bukti bahwa Pertandingan utama di Yunani kuno dengan mudah memiliki empat putaran turnamen, yaitu, bidang enam belas atlet. Xanthos menyebutkan jumlah terbesar — ​​sembilan putaran turnamen. Jika putaran turnamen ini diadakan dalam satu kompetisi, hingga 512 kontestan akan berpartisipasi dalam turnamen, yang sulit dipercaya untuk satu kontes. Oleh karena itu, seseorang dapat berhipotesis bahwa sembilan putaran termasuk yang di mana atlet berpartisipasi selama kompetisi kualifikasi regional yang diadakan sebelum pertandingan besar. Kontes awal semacam itu diadakan sebelum pertandingan besar untuk menentukan siapa yang akan berpartisipasi dalam acara utama. Ini masuk akal, karena 15-20 atlet yang bersaing dalam pertandingan besar tidak mungkin satu-satunya kontestan yang tersedia. Ada bukti yang jelas tentang ini di Plato, yang mengacu pada pesaing di Pertandingan Panhellenik, dengan lawan berjumlah ribuan. Terlebih lagi, pada abad pertama Masehi, filsuf Yunani-Yahudi Philo dari Alexandria—yang mungkin dirinya adalah praktisi pankration — membuat pernyataan yang bisa menjadi acuan untuk kontes pendahuluan di mana seorang atlet akan berpartisipasi dan kemudian mengumpulkan kekuatannya sebelum maju dalam kompetisi utama.