Keruntuhan Kekaisaran Romawi Barat
Keruntuhan Kekaisaran Romawi Barat (juga disebut Keruntuhan Kekaisaran Romawi atau Keruntuhan Roma) adalah masa ketika Kekaisaran Romawi Barat terpecah menjadi beberapa negara. Pada tahun 117, Kekaisaran Romawi masih berada pada puncak kejayaannya. Namun, semenjak tahun 376, Romawi Barat mulai melemah akibat meletusnya Perang Goth (376–382) dan serangan suku-suku barbar lainnya. Pada tahun 395, setelah berhasil memenangkan dua perang saudara yang memporakporandakan kekaisaran, Kaisar Theodosius I meninggal dunia. Penerusnya membagi kekaisaran menjadi dua, dan keduanya merupakan pemimpin yang tidak cakap. Pada tahun 476, ketika Odoacer berhasil menjatuhkan Kaisar Romawi Barat terakhir Romulus Augustulus, sang kaisar tidak lagi memiliki kekuatan politik, militer ataupun finansial, dan juga tidak dapat mengendalikan wilayah-wilayah Romawi Barat karena sudah direbut oleh suku-suku Barbar. Walaupun pengaruh budaya Kekaisaran Romawi Barat masih dapat dirasakan hingga saat ini, kekaisaran ini tidak pernah dapat bangkit lagi.
Kerajaan Italia (Kekaisaran Romawi Suci)
Pada tahun 961, Raja Otto I dari Jerman yang sudah menikahi janda raja Italia sebelumnya Adelaide menyerbu Kerajaan Italia dan ia dimahkotai sebagai Raja Italia di Pavia pada tanggal 25 Desember. Ia meneruskan serangannya ke Roma dan lalu dimahkotai sebagai Kaisar pada tanggal 7 Februari 962. Penyatuan tahta Italia dan Jerman dengan "Kekaisaran Orang-Orang Romawi" terbukti mampu bertahan lama. Bourgogne juga turut disatukan pada tahun 1032 dan pada abad ke-12 istilah "Kekaisaran Romawi Suci" telah digunakan untuk mendeskripsikan entitas ini. Semenjak tahun 961, Kaisar Romawi Suci juga bergelar Raja Italia dan Jerman, walaupun kaisar kadang-kadang mengangkat penerus mereka sebagai Raja Italia dan pada kesempatan lain uskup dan bangsawan dipilih sebagai raja untuk menentang Raja Jerman. Ketiadaan penguasa monarki di Italia mengakibatkan pembubaran pemerintahan pusat pada abad pertengahan tinggi, tetapi gagasan bahwa Italia adalah sebuah kerajaan di Kekaisaran Romawi Suci masih bertahan dan kaisar-kaisar mencoba untuk memaksakan kehendak mereka terhadap negara-kota di Italia. Perang antara Guelph dan Ghibelline (faksi anti dan pro kekaisaran) mewarnai politik Italia pada abad ke-12 hingga ke-14. Liga Lombardia merupakan salah satu contoh konflik antara pendukung dan penentang kekaisaran yang paling dikenal karena liga tersebut secara terbuka menentang klaim kekuasaan Kaisar.