Vladimir I
Ayah Vladimir adalah pangeran sviatoslav dari Dinasti Rurik.[3] Setelah kematian ayahnya pada 972, Vladimir, yang saat itu Pangeran Novgorod, terpaksa melarikan diri ke Skandinavia tahun 976 setelah saudaranya yaropolk telah membunuh saudaranya yang lain oleg dan menaklukkan Kievan Rus'. Di Swedia, dengan bantuan dari kerabat Ladejarl Håkon Sigurdsson, penguasa Norwegia, ia mengumpulkan pasukannya dan merebut kembali Novgorod dari yaropolk.[4] Pada 980 Vladimir telah mengkonsolidasi Kievan Rus' dari daerah Ukraina saat ini ke Laut Baltik dan telah dipadatkan perbatasan terhadap serangan Bulgaria, Baltik, dan perantau Timur. Awalnya ia pengikut Paganisme Slavia, Vladimir berpindah ke Kristen Ortodoks pada 988[5][6][7] mengkristenkan Kievan Rus.[8]
Penyebaran Kristen di Rus' Kiev
Kristenisasi Rus' Kiev berlangsung dalam beberapa tahap. Pada awal tahun 867, Patriark Photius dari Konstantinopel berupaya mengkristenisasi Rus', namun tampaknya tidak berdampak besar, karena (menurut Kronik Utama dan sumber lainnya) paganisme telah mengakar kuat di Rus'. Kristenisasi Kiev berlangsung dari akhir 980-an (tahunnya masih diperdebatkan) setelah Vladimir I dibaptis di Chersonesos, yang kemudian membaptis keluarga dan rakyatnya di Kiev. Di tempat pembaptisan Vladimir dibangun Katedral Santo Vladimir.