Tanah liat
Tanah liat atau lempung adalah partikel mineral berkerangka dasar silikat yang berdiameter kurang dari 4 mikrometer. Lempung mengandung leburan silika dan/atau aluminium yang halus. Unsur-unsur ini, silikon, oksigen, dan aluminum adalah unsur yang paling banyak menyusun kerak bumi. Lempung terbentuk dari proses pelapukan batuan silika oleh asam karbonat dan sebagian dihasilkan dari aktivitas panas bumi.
Monasit
Proses asli "pemecahan" (cracking) monasit untuk mengekstrak kandungan torium dan lantanida adalah dengan cara memanaskannya menggunakan konsentrat asam sulfat pada suhu antara 120 dan 150 °C selama beberapa jam. Variasi rasio asam untuk bijih, tingkat pemanasan, dan sejauh mana air kemudian ditambahkan menghasilkan beberapa proses berbeda untuk memisahkan torium dari lantanida. Salah satu dari proses tersebut menyebabkan torium mengendap sebagai fosfat atau pirofosfat dalam bentuk mentah, meninggalkan larutan lantanida sulfat, yang mana lantanida bisa dengan mudah diendapkan sebagai natrium sulfat rangkap. Metode asam menyebabkan pembentukan limbah asam yang harus dipertimbangkan dan hilangnya kandungan fosfat dalam bijih.
Proses yang lebih baru menggunakan larutan natrium hidroksida panas (73%) pada sekitar 140 °C. proses Ini memungkinkan kadar fosfat yang berharga dalam bijih dapat dipulihkan menjadi kristal trisodium fosfat. Campuran lantanida/torium hidroksida dapat diolah dengan asam klorida untuk menghasilkan larutan lantanida klorida, dan lumpur yang tidak larut dari torium hidroksida basa rendah.
Berikut langkah-langkah detail ekstraksi logam tanah jarang dari bijih monasit. Proses ini membutuhkan banyak penetralisir dan penyaringan.
Produk akhir yang dihasilkan untuk proses ini adalah konsentrat torium-fosfat hidroksida tanah jarang, dan konsentrat uranium.