Vladimir I
Ayah Vladimir adalah pangeran sviatoslav dari Dinasti Rurik.[3] Setelah kematian ayahnya pada 972, Vladimir, yang saat itu Pangeran Novgorod, terpaksa melarikan diri ke Skandinavia tahun 976 setelah saudaranya yaropolk telah membunuh saudaranya yang lain oleg dan menaklukkan Kievan Rus'. Di Swedia, dengan bantuan dari kerabat Ladejarl Håkon Sigurdsson, penguasa Norwegia, ia mengumpulkan pasukannya dan merebut kembali Novgorod dari yaropolk.[4] Pada 980 Vladimir telah mengkonsolidasi Kievan Rus' dari daerah Ukraina saat ini ke Laut Baltik dan telah dipadatkan perbatasan terhadap serangan Bulgaria, Baltik, dan perantau Timur. Awalnya ia pengikut Paganisme Slavia, Vladimir berpindah ke Kristen Ortodoks pada 988[5][6][7] mengkristenkan Kievan Rus.[8]
Pertempuran Neva
Pertempuran Neva dimenangkan pihak Novgorod yang dipimpin oleh Pangeran Alexander Yaroslavich (nama lain: "Aleksandr Nevsky/Aleksndr Yaroslavich"), anak dari raja Yaroslav II yang hidup dari tahun 1220- 1263 Masehi. Sedangkan, pihak Swedes dipimpin oleh Earl Birger memulai serangannya untuk memblokade pasukan Novgorod mencapai Laut Baltik. Menurut beberapa sumber, konflik ini disebabkan tidak lain karena masalah perebutan daerah kekuasaan dan agama. Pihak Swedes ingin memperluas wilayahnya dengan mencaplok daerah kekuasaan Novgorod di barat laut Rusia. Selain itu, Swedes juga melakukan pemaksaan kepada penduduk Rusia untuk pindah agama dari menganut Ortodoks Yunani menjadi Katolik Roma. Alexander berhasil menghabisi hampir seluruh pasukan Swedes dan melanjutkan perjalanannya menuju Laut Baltik. Sedangkan, Birger pulang kembali ke Finlandia.