Partai Fasis Nasional
Sebelum PFN, partai politik pertama yang dibangun Mussolini adalah Partai Fasis Revolusioner (Partito Fascista Rivoluzionario, PFR), yang menurut Mussolini, didirikan tahun 1915.[1] Setelah kegagalan dalam pemilihan umum 1919, partai ini berganti nama sebagai Partai Fasis Nasional, sesuai hasil Kongres Fasis Ketiga di Roma pada tanggal 7-10 November 1921.[2][3]
Partai Fasis Nasional
Dalam perkembangan fasisme di Italia, terjadi beberapa kali perubahan sikap atas bentuk negara, antara monarki atau republik. Pada awalnya, fasisme Italia mendukung republikanisme dan melawan monarki Savoy.[68] Akan tetapi, Mussolini secara taktis membatalkan republikanisme pada tahun 1922 dan menyadari bahwa penerimaan monarki adalah kompromi penting yang diperlukan untuk mendapatkan dukungan dari pemerintah yang sudah ada, agar dapat melawan ordo konstitusi liberal yang mendukung monarki.[68] Raja Victor Emmanuel III menjadi pemimpin yang populer setelah menang besar dalam Perang Dunia I. Selain itu, tentara juga amat setia terhadap Raja. Kedua pertimbangan ini membuat kaum fasis berpikir kembali mengenai rencana mereka untuk mengkudeta monarki.[68] Selain itu, pengakuan fasisme terhadap monarki juga memberikan alasan yang nyata tentang keberlanjutan dan legitimasi sejarah fasisme.[68] Kaum fasis juga menyatakan bahwa Raja Victor Emmanuel III, sebagai Raja Italia bersatu pertama yang mencanangkan Risorgimento, dengan figur-figur lain seperti Gaius Marius, Julius Caesar, Giuseppe Mazzini, Camillo Benso, Giuseppe Garibaldi dkk., masih sejalan dengan tradisi kediktatoran Italia yang hendak dicontoh kaum fasis.[69] Akan tetapi, kompromi ini tidak menghasilkan hubungan yang baik antara raja dan Mussolini.[68] Meskipun Mussolini menerima monarki secara resmi, akan tetapi ia juga berhasil mengurangi kekuasaan Raja hingga hanya sebatas simbol.[70] Raja pada awalnya memiliki otoritas hukum secara nominal pada tentara, melalui konstitusi Statuto Albertino, akan tetapi otoritas ini berakhir ketika Mussolini menciptakan posisi Komandan Pertama Imperium pada tahun 1938, sebuah jabatan dua orang yang mengendalikan militer, dipegang oleh Raja dan pimpinan pemerintah. Jabatan ini menghapuskan otoritas legal Raja yang sebelumnya hanya ada pada dirinya, dan memberikan pula hak tersebut kepada Mussolini.[71] Pada tahun 1930an, Mussolini marah akan keberadaan monarki yang berlanjut. Ia iri pada koleganya Adolf Hitler yang menjadi kepala negara sekaligus kepala pemerintahan sebuah republik. Mussolini secara pribadi menghina monarki dan menyatakan bahwa ia memiliki rencana untuk membubarkan monarki dan menciptakan republik dengan dirinya sendiri sebagai kepala negara, dengan alasan untuk memastikan kesuksesan Italia pada perang yang akan segera meletus di Eropa.[68]