Rock and roll
Rock and roll mulai muncul sebagai gaya baru dalam bermusik di Amerika pada akhir tahun 1940-an sebagai percabangan musik country dan western produk budaya orang Amerika berkulit putih, dan musik rhythm and blues (R&B) yang merupakan produk budaya orang Afrika-Amerika. Unsur-unsur rock and roll sebenarnya sudah bisa didengar pada lagu-lagu country tahun 1930-an dan lagu-lagu blues dari tahun 1920-an. Walaupun demikian, genre musik yang baru ini tidak disebut "rock and roll" hingga pada tahun 1950-an. Bentuk awal rock and roll adalah rockabilly yang memadukan unsur-unsur R&B, blues, jazz, dan dipengaruhi musik folk Appalachia serta musik gospel. Bila ditelusur lebih jauh lagi, cikal bakal musik rock and roll bisa ditemukan di daerah slum Five Points, kota New York pada pertengahan abad ke-19. Di daerah tersebut untuk pertama kalinya terjadi percampuran antara tari Afrika yang ritmis dengan musik Eropa, khususnya musik untuk tari rakyat jig asal Irlandia yang sangat melodius.
Musik soul
Menurut Rock and Roll Hall of Fame, soul adalah "musik yang muncul dari pengalaman kulit hitam di Amerika melalui transmutasi musik gospel dan rhythm & blues ke dalam bentuk funky, kesaksian sekular". Ritme yang menarik, ditekankan oleh tepukan tangan dan gerakan tubuh yang tidak diwajibkan, adalah fitur penting dari musik soul. Karakteristik lainnya adalah sahut-sahutan antara vokalis utama dan "chorus" serta suara vokal yang sangat tegang. Gaya genre ini juga terkadang menggunakan improvisasi tambahan, putaran dan suara tambahan. Musik soul mencerminkan identitas Afrika-Amerika dan menekankan pentingnya budaya Afrika-Amerika. Kesadaran Afrika-Amerika yang baru ditemukan menyebabkan gaya musik baru, yang menimbulkan kebanggaan menjadi seorang kulit hitam.