Kapal Putih
Kapten kapal, Thomas FitzStephen, diperintahkan oleh para pesiar untuk mengambil alih kapal raja, yang sudah berlayar. Kapal Putih itu cepat, dari konstruksi terbaik dan baru-baru ini dilengkapi dengan bahan-bahan baru, yang membuat kapten dan awak kapal yakin mereka bisa mencapai Inggris lebih dulu. Tapi ketika itu mulai gelap, sisi pelabuhannya menabrak batu yang terendam yang disebut Quillebœuf, dan kapal dengan cepat terbalik. William Adelin masuk ke perahu kecil dan bisa melarikan diri tetapi kembali untuk mencoba menyelamatkan saudara tirinya, Matilda, ketika dia mendengar dia berteriak minta tolong. Perahunya dibanjiri oleh orang lain yang mencoba menyelamatkan diri, dan William tenggelam bersama mereka. Menurut Orderic Vitalis, hanya dua yang selamat dengan menempel di batu malam itu. Salah satunya adalah Beroldus (Beroldus atau Berout), seorang tukang daging dari Rouen; yang kedua akhirnya tenggelam, Godfrey, putra Gilbert dari Laigle (Godefroi de l'Aigle). Penulis sejarah lebih lanjut menulis bahwa ketika Thomas FitzStephen muncul ke permukaan setelah tenggelam dan mengetahui bahwa William Adelin tidak selamat, ia membiarkan dirinya tenggelam daripada menghadapi Raja.[5]
Kapal penjelajah Italia Zara
Sementara itu pada waktu yang sama, kapal penjelajah Inggris , mendeteksi keberadaan "Pola" di radar dan melaporkan lokasi "Pola". Armada kapal Inggris, yang terdiri dari kapal tempur , , dan , pada saat itu hanya berjarak sekitar . Kapal-kapal Inggris itupun langsung mendekat ke arah para kapal Italia berdasarkan petunjuk dari radar. Pada pukul 22.10, "Pola" berada sekitar dari "Valiant". Para kru pengintai dari kapal "Pola" melihat ada sebuah kapal yang mengarah ke mereka. Mereka mengira kalau kapal itu adalah teman, jadi para kru tersebut menembakkan suar merah untuk menuntun kapal "teman" tersebut. Sekitar 20 menit kemudian, kapal-kapal Inggris menembaki "Zara" dan "Fiume" dengan lampu sorot dan seketika juga langsung menggempur "Zara", "Fiume", dan dua kapal perusak dalam jarak dekat. "Zara" terkena empat tembakan dari "Warspite". Selang waktu beberapa menit, "Zara" terkena lima tembakan lagi dari "Valiant". Kapal perusak meluncurkan beberapa torpedo pada "Zara" dan salah satunya mengenai "Zara". Kapal perusak meluncurkan empat torpedo lagi, namun hasilnya tidak diketahui. Para kapal tempur Inggris pun berubah haluan untuk menghindari serangan torpedo dari para kapal perusak milik Italia yang masih bertahan.
"Zara" yang hancur lebur di Pertempuran Tanjung Matapan pun dilahap si jago merah, dan tetap mengapung serta terombang-ambing dekat "Pola" yang sudah pincang. Pada pukul 02.00, komandan kapal "Zara" akhirnya memutuskan bahwa kapalnya tidak bisa diselamatkan lagi, dan memerintahkan krunya untuk menenggelamkan "Zara". Pada saat yang bersamaan, kapal perusak sampai di tempat kejadian perkara dan langsung meluncurkan tiga torpedo ke "Zara". Peledak-peledak tersebut meletus di tempat senjata dan mesiu pada pukul 02.30. Hanya dalam 10 menit, "Zara" terbalik dan karam. Sebagian besar krunya (783 dari 1098 orang) termasuk Cattaneo, ikut tewas ketika "Zara" tenggelam. Di antara kru "Zara" yang selamat, 279 orang ditangkap oleh Inggris. "Zara" secara resmi dicoret dari daftar angkatan laut pada 18 Oktober 1946.