Vladimir I
Ayah Vladimir adalah pangeran sviatoslav dari Dinasti Rurik.[3] Setelah kematian ayahnya pada 972, Vladimir, yang saat itu Pangeran Novgorod, terpaksa melarikan diri ke Skandinavia tahun 976 setelah saudaranya yaropolk telah membunuh saudaranya yang lain oleg dan menaklukkan Kievan Rus'. Di Swedia, dengan bantuan dari kerabat Ladejarl Håkon Sigurdsson, penguasa Norwegia, ia mengumpulkan pasukannya dan merebut kembali Novgorod dari yaropolk.[4] Pada 980 Vladimir telah mengkonsolidasi Kievan Rus' dari daerah Ukraina saat ini ke Laut Baltik dan telah dipadatkan perbatasan terhadap serangan Bulgaria, Baltik, dan perantau Timur. Awalnya ia pengikut Paganisme Slavia, Vladimir berpindah ke Kristen Ortodoks pada 988[5][6][7] mengkristenkan Kievan Rus.[8]
Perpindahan agama menjelang ajal
Konversi yang paling dikenal dan penting dalam sejarah Barat kemungkinan adalah yang dilakukan Konstantinus I, seorang kaisar Romawi yang kelak dinyatakan sebagai seorang Santo Kristen oleh Gereja Ortodoks Timur. Kendati kepercayaan atau keyakinannya akan Kekristenan terjadi jauh hari sebelum wafatnya, ia baru dibaptis di ranjang kematiannya pada tahun 337. Sumber-sumber tradisional meragukan mengapa hal ini terjadi sedemikian terlambat, namun historiografi modern menyimpulkan bahwa Konstantinus memilih toleransi keagamaan sebagai sarana untuk memperkuat pemerintahannya.