Vladimir I
Ayah Vladimir adalah pangeran sviatoslav dari Dinasti Rurik.[3] Setelah kematian ayahnya pada 972, Vladimir, yang saat itu Pangeran Novgorod, terpaksa melarikan diri ke Skandinavia tahun 976 setelah saudaranya yaropolk telah membunuh saudaranya yang lain oleg dan menaklukkan Kievan Rus'. Di Swedia, dengan bantuan dari kerabat Ladejarl Håkon Sigurdsson, penguasa Norwegia, ia mengumpulkan pasukannya dan merebut kembali Novgorod dari yaropolk.[4] Pada 980 Vladimir telah mengkonsolidasi Kievan Rus' dari daerah Ukraina saat ini ke Laut Baltik dan telah dipadatkan perbatasan terhadap serangan Bulgaria, Baltik, dan perantau Timur. Awalnya ia pengikut Paganisme Slavia, Vladimir berpindah ke Kristen Ortodoks pada 988[5][6][7] mengkristenkan Kievan Rus.[8]
Gereja Katolik Rusia
Di Rusia, ada dugaan bahwa sesudah Skisma Timur-Barat perlahan-lahan berkembang, sekelompok kecil keluarga Rusia menyatakan diri sebagai “umat Katolik lama,” (, starokatoliki). Nama ini tidak ada sangkut-pautnya dengan Gereja Katolik Lama di Eropa dan Amerika Serikat, para pengikut Johann Joseph Ignaz von Döllinger yang resmi melepaskan diri dari Gereja Katolik Roma karena tidak menerima perubahan-perubahan hasil Konsili Vatikan Pertama. Status kelompok "umat Katolik lama" Rusia ini, yakni keluarga-keluarga dan kelompok-kelompok yang masih mengasihi dan mementingkan kesatuan dengan Roma, maupun hubungannya dengan Gereja Katolik (Ritus) Rusia yang ada saat ini tidaklah jelas.