Prasejarah
Prasejarah atau nirleka (nir: tidak ada, leka: tulisan) secara harfiah berarti "sebelum sejarah", dari bahasa Latin untuk "sebelum," præ, dan historia. Prasejarah manusia adalah masa di mana perilaku dan anatomi manusia pertama kali muncul, sampai adanya catatan sejarah yang kemudian diikuti dengan penemuan aksara. Berakhirnya zaman prasejarah atau dimulainya zaman sejarah untuk setiap bangsa di dunia tidak sama tergantung dari peradaban bangsa tersebut. Sumeria di Mesopotamia dan Mesir kuno, merupakan peradaban pertama yang mengenal tulisan, dan selalu diingat sebagai catatan sejarah; hal ini sudah terjadi selama awal Zaman Perunggu. Sebagian besar peradaban lainnya mencapai akhir prasejarah selama Zaman Besi.
Prasejarah Asia
Dimulai sekitar tahun 5000 SM, manusia telah hidup dan bermukim di lembah Sungai Kuning. Mereka hidup dari kegiatan bertani, memancing, dan beternak babi dan anjing untuk dimakan. Dimulai sejak akhir zaman Neolitikum, kelompok-kelompok manusia ini diyakini merupakan komunitas masyarakat paling awal di Tiongkok. Artefak-artefak yang berkaitan dengan komunitas ini seperti : pot keramik, mata pancung, pisau, panah dan jarum. Di wilayah barat laut Shaanxi, Provinsi Gansu dan Henan, dua kebudayaan baru diperkirakan muncul pada tahun 6000 SM. Artefak dari kebudayaan ini berupa tembikar merah. Artefak seperti tembikar juga dibuat oleh kebudayaan-kebudayaan lainnya yang muncul di Tiongkok, seperti kebudayaan masyarakat Bao-chi dan Banpo dari Shaanxi, dan kebudayaan masyarakat Chishan dari Hebei.