Muhammad
Lahir pada tahun 570 M di Mekkah, Muhammad melewati masa kecil sebagai yatim piatu. Muhammad dibesarkan di bawah asuhan kakeknya Abdul Muthalib kemudian pamannya Abu Thalib. Beranjak remaja, Muhammad bekerja sebagai pedagang. Muhammad kadang-kadang mengasingkan diri ke gua sebuah bukit hingga bermalam-malam untuk merenung dan berdoa. Diriwayatkan dalam usia ke-40, Muhammad didatangi Malaikat Jibril dan menerima wahyu pertama dari Allah.[5] Tiga tahun setelah wahyu pertama, Muhammad mulai berdakwah secara terbuka,[6] menyatakan keesaan Allah dalam bentuk penyerahan diri melalui Islam sebagai agama yang benar dan meninggalkan sesembahan selain Allah. Muhammad menerima wahyu berangsur-angsur hingga kematiannya.[7] Praktik atau amalan Muhammad diriwayatkan dalam hadis, dirujuk oleh umat Islam sebagai sumber hukum Islam bersama Al-Quran.
Penerus Nabi Muhammad
Ali adalah satu-satunya yang menjawab seruan Muhammad. Muhammad menyuruhnya duduk, sambil berkata, "Tunggu! Mungkin ada seseorang yang lebih tua darimu ingin menanggapi seruanku ini." Muhammad kemudian meminta anggota Bani Hasyim untuk kedua kalinya. Sekali lagi, Ali adalah satu-satunya yang merespon, dan sekali lagi, Muhammad menyuruhnya untuk menunggu. Muhammad lalu bertanya kepada anggota Bani Hasyim untuk ketiga kalinya. Ali masih satu-satunya yang bersedia. Kali ini, tawaran Ali diterima oleh Muhammad. Muhammad "menarik [Ali] mendekat, menekannya ke arah jantungnya, dan berkata kepada majelis tersebut: "Inilah wazirku, penggantiku dan wakilku. Dengarkan dia dan patuhi perintahnya". Dalam riwayat lain, ketika Muhammad menerima tawaran bersemangat Ali, Muhammad "memeluk pemuda yang murah hati itu, dan menekannya ke dadanya" dan berkata, "Lihatlah saudaraku, wazirku, khalifahku ... Biarkan semua mendengarkan kata-katanya, dan taatilah dia". Sir Richard Burton menulis tentang perjamuan tersebut dalam bukunya tahun 1898, dia mengatakan, "Peristiwa ini memenangkan [Muhammad] seorang pemeluk agama baru senilai seribu pedang dalam pribadi Ali, putra Abu Thalib".