ラス・アルラ
ラス・アルラは1827年、エチオピア北部のティグレ州で生まれる。この当時のエチオピアは18世紀前半から続く諸公侯時代（オロモ人系のヤジュ朝）の末期で、各地方の諸侯がヤジュ朝の統制から離れてそれぞれ勢力を拡大する内乱の時代だった[3]。またラス・アルラの「ラス」とはエチオピアにおいて諸公侯を意味する敬称であったが、それは後に封じられた地位であり、アルラ自身はティグレ地方の貧農の出自だった[4]。そのためアルラには教育が施されず、生涯にわたって読み書きができなかった。しかしそれにも関わらずアルラは聡明であり、体格と騎乗技術に恵まれた青年に成長する[5]。
アベル・グンバ
グンバは1926年9月18日、フランス領ウバンギ・シャリ中央部のワカ州のグリマミで生まれた。彼は医師資格を取得すると、首都バンギにて医師となった。バルテレミー・ボガンダが独立運動を開始するとそれに参加し、重きをなした。1957年5月から1958年7月までは植民地協議会の副会長を務め、7月から12月までは会長を務めた。ボガンダが飛行機事故によって急逝すると、グンバはダヴィド・ダッコとの政争に敗北し、野党のリーダーとなったが、ダッコが一党制を導入したため1960年から1980年までフランスへと亡命を余儀なくされた。亡命中、彼は世界保健機関に勤め、1970年代にはベナンやルワンダへと赴任した。ルワンダ駐在中に妻のアンヌ＝マリーと結婚している。