ロイ・エイカフ
テネシー州ユニオン郡メイナードビルにて父サイモン・E・ニール・エイカフと母アイダ(旧姓カー)のもとに5人きょうだいの3番目として生まれた[4]。エイカフ家は郡内でも極めて著名な一家であった。父方の祖父コラム・エイカフはテネシー州上院議員、母方の祖父は地元の医師であった。父親はバプテスト教会牧師およびフィドルの名手、母親はピアノの名手で、エイカフが幼い頃は地元の人々がエイカフ家によく集まっていた。その集まりでエイカフは顎に農機具をのせてバランスを取ってみせ、客を楽しませた。彼は若い頃にハーモニカやジャー・ハープの演奏方法を学んだ[5][6]。
ロイ・エイカフ
『Great Speckled Bird 』、『The Prodigal Son 』、『Lord, Build Me a Cabin 』などエイカフの曲の多くは宗教の影響を強く受けている。これらの曲は伝統的アングロ・ケルティックのメロディで、特に『Great Speckled Bird 』や1940年の『The Precious Jewel 』では顕著である。またピー・ウィー・キングの『テネシー・ワルツ』、ドージー・ディクソンの『I Didn't Hear Nobody Pray 』などのポピュラー音楽も演奏し、特に後者は『Wreck on the Highway 』と改題してレコーディングした[16]。ケイジャン・フィドル奏者のハリー・コーツの『Jole Blon 』もレコーディングした。メディスン・ショーの際にクラランス・アシュリーから教わったとされる『Greenback Dollar 』、そして1940年代にスモーキー・マウンテン・ボーイズとの『Lonesome Old River Blues 』など、伝統的な曲のレコーディングも行なった。1936年、エイカフとクレイジー・テネシアンズは他の伝統的な曲『Wabash Cannonball 』をレコーディングしたが、初期のレコーディングではエイカフは歌っていなかった。エイカフがレコーディングで歌ったのは1947年が最初とされている[10]。