ホラー映画
映画草創期の19世紀末より、ホラー作品の製作記録は多くある。1891年にエジソンが「キネトスコープ」を発明し、リュミエール兄弟がそれを改良した「シネマトグラフ」を発表した1895年、アメリカのアルフレッド・クラークによって発表された『スコットランドの女王、メアリーの処刑』（『The Execution of Mary, Queen of Scots』あるいは『The Execution of Mary Stuart』）は世界初のホラー映画として名を挙げられる。ただし本作は14秒と非常に短いものであり、のぞき窓から映像を見てひとりで楽しむという、現代の「暗所で鑑賞する大衆娯楽」という映画のスタイルとはまるで異なるものであった。後のホラー映画に大きな影響を与えた始祖的存在としては、1920年のドイツ映画『カリガリ博士』が知られている。1922年の『吸血鬼ノスフェラトゥ』も著作権者の許可を得ない非公式作ながら、重要な映画と位置づけられている。
スペインの映画
1960年代後半には、バルセロナにてマドリードとは違う映画を撮ろうという「"バルセロナ派"」を宣言する監督も現れている。1960年代から1970年代にかけてホラー映画が増え始める。その流れに含まれる一作として『ザ・チャイルド』（1975年）が挙げられる。1970年代に入ると、民主化が少しずつ始まる。ビクトル・エリセのデビュー作『ミツバチのささやき』（1973年）はこの時期である。そして、1975年にフランコ総統の死去により、フランコ体制が終焉する。1976年には検閲が廃止された。この後しばらく、今まで公開できなかった外国映画の上映ラッシュとなる。また、ヌード映画が多く作られるようになる。このことからスペイン映画の制作は一時停滞する。