ウェスト・メンフィス3
アーカンソー州ウェスト・メンフィスで、1993年5月5日に、3人の8歳男児 — X、Y、Z — の失踪届けがYの継父から出された。翌日、3人の遺体が郡内のロビンフッドの丘の小川から発見された。三人とも裸で、自身の靴ひもを用いて手首と踵とを結ばれていた。皆酷く打擲され虐待されていたが、Yの傷が最悪だった。頭蓋骨は折れ、鼠径部に刺傷があり、睾丸は切り落とされ、陰茎の皮膚は取り除かれていた。解剖によっても死亡推定時刻は明らかにならなかったが、Yが失血死、他2人は溺死であることがわかった。だが後になって、AおよびBの裁判の際に、検屍官は死亡したのはおそらく遺体発見の日の早朝だろうと証言した[1]。
ウェスト・メンフィス3
6月3日、警察はBに質問を行った。Bはある主婦によって、Aに関する有望な情報源となりうる人物として名前が挙げられていたのだ[6]。その主婦の証言こそ軸となるべきものだったのだが、何年かたって、違法薬物の所持による長期の服役の後、話は自分ででっちあげたものだと認めた[6]。主婦は不正な小切手（あるいは領収書 check）を切った件でマリオン署のドン・ブレイ巡査による捜索をうけていた。主婦は結局この罪に問われることはなかった。尋問時において、Bの知能指数が報告された通りの72であったとすると、Bの精神年齢は12歳を少し超えた程度であったことになる。Bの自白の記録はわずか46分しかのこされていない。Bの裁判では、虚偽の自白及び警察による弾圧に関する専門家でピューリッツァー賞受賞者であり、バークレー大の社会心理学教室教授であるリチャード・オフシー博士が証言し、短い自白の記録は警察によって強制された「古典的な例」であるとした[6]。オフシー教授はBの言明について、ともかく馬鹿げている、と描写した。Bが犯罪への関与を否定した証拠はない。また、判決が下った後にも、第二、第三の自白を繰り返し、第三の場合についてはBの二人の弁護士が臨席していて全てがテープで記録された 。