ナルヴィクの戦い
1940年3月1日、ドイツの総統であるアドルフ・ヒトラーはノルウェー侵攻を命令、ヴェーザー演習作戦 (Unternehmen Weserübung) と命名された。この作戦にはドイツ海軍の大部分が参加し、ノルウェー攻略にあたる艦艇は6つのグループに分けられた。
ナルヴィクの戦い
その時、ドイツ軍の降伏は時間の問題と思われていた。ドイツ軍は北からノルウェー軍、西からフランス軍、南西からポーランド軍の攻撃をそれぞれ受けていた。Bjørnefjellがドイツ軍最後の地となりそうであったが、ヨーロッパの他の地域で発生した出来事が彼らを救い出すこととなった。ロンドンでは軍を撤退させることを5月24日、決定したが、翌日には発覚した。5月24日から25日にかけての夜、コーク卿は撤退命令を受けたが、隠れたドイツ軍が撤退を防ごうとした。連合軍の指揮官はナルヴィクへの攻撃を行うことにより、撤退を偽り、鉄鉱石の積み出し港を破壊することに同意した。