著作権の保護期間
この期間において著作権は保護され、著作権者は権利の対象である著作物を、原則として独占排他的に利用することができる。著作権の発生要件と消滅時期は各国の国内法令に委ねられているが、世界160ヶ国以上（2016年現在）が締結する文学的及び美術的著作物の保護に関するベルヌ条約（ベルヌ条約）が、権利の発生要件として「無方式主義」（同条約5条(2)）、著作権の保護期間として「著作者の生存期間及び著作者の死後50年」（同条約7条(1)）を原則としていることから、著作権は著作物の創作と同時に発生し、著作者の死後50年（あるいはそれ以上）まで存続するものと規定する国が多数を占める。
著作権の保護期間
1962年4月5日 - 死後33年に延長（昭和37年法律第74号、第1次暫定延長措置） 1965年5月18日 - 死後35年に延長（昭和40年法律第67号、第2次暫定延長措置） 1967年7月27日 - 死後37年に延長（昭和42年法律第87号、第3次暫定延長措置） 1969年12月8日 - 死後38年に延長（昭和44年法律第82号、第4次暫定延長措置） 1971年1月1日 - 死後50年に延長（著作権法全面改正） 2018年12月30日 - 死後70年に延長（平成28年法律第108号、TPP11整備法）