欧州連合の歴史
1946年にウィンストン・チャーチルがヨーロッパ合衆国構想を唱えたことは反響を呼び、1949年には初の汎ヨーロッパ機関である欧州評議会が設立された。その翌年の1950年5月9日、フランス外相ロベール・シューマンはヨーロッパの石炭と鉄鋼という、戦争で用いられる兵器の製造に欠かせない2つの素材に関する産業を統合することを目的とした共同体の設立を趣旨とする、いわゆるシューマン宣言を発した。
欧州理事会議長
2009年11月19日、当時ベルギーの首相を務めていたヘルマン・ファン・ロンパイが初代欧州理事会常任議長に選出された。正式な任命は2009年12月1日のリスボン条約発効を受けてなされた。イギリスの首相ゴードン・ブラウンは、この日の晩にブリュッセルで開かれた首脳会合で27人の加盟国首脳は満場一致でファン・ロンパイを選出したと述べている。ブラウンはファン・ロンパイについて「ベルギーを数か月に及ぶ不確実な情勢から抜け出させ、安定をもたらすような合意を形成することができる人物」と評した。