灯台
記録に残る最古の灯台は、紀元前7世紀に古代エジプトのナイル河口の寺院の塔上で火を焚いたことに始まると言われている。その後、紀元前279年頃から約19年の歳月をかけ、いわゆる世界の七不思議の一つ「アレクサンドリアの大灯台」が港口のファロス島に建設された。これは約134m の高さがあったと言われ、796年の地震で半壊するまで使用された。その後、宝物が埋まっているとの噂により破壊が進み、1375年の地震により完全に崩壊。1477年には跡地に要塞が建設され、消滅したと言われている。また、同じく世界の七不思議の一つであるロードス島の巨像も灯台の機能を果たしていた。
伊王島灯台
1866年（慶応2年）に江戸幕府が4カ国（アメリカ、イギリス、フランス、オランダ）との間で締結した江戸条約に基づき設置された全国八灯台（条約灯台）の中で、唯一九州に設置された。長崎に灯台が設置された理由としては、貿易で深い関りのあったオランダの要望があった。
灯台の設計はリチャード・ヘンリー・ブラントンで、1870年（明治3年）6月に完成し仮点灯を実施、翌1871年（明治4年）7月に日本最初の鉄造灯台として本点灯された。1945年（昭和20年）8月9日の原爆による爆風で大きく損傷を受け、1954年（昭和29年）9月に解体。同年12月に四角形、鉄筋コンクリート造の灯台が完成したが、ドーム部分はそのまま流用され、旧灯台の基礎部分も遺された。
1971年（昭和46年）4月には近隣の陰の尾・樺島両灯台と共に無人化された。
2003年（平成15年）には設置当初の六角形の姿に改築された。