天塩川
全長256 kmは北海道内では石狩川に続き2番目の長さで、日本国内でも4番目の長さとなる長流河川であるが、大きな支流が少ないため、流域面積は5,590 km2で国内10位にとどまる。和人入植以来、数次に渡り流路変更などの河川改修を行ってきた結果、その全長は明治時代以前の河川改修前より大幅に短くなっている。下流部を中心に河川改修跡である三日月湖が沿川に数多く見られるが、河口から158 kmまで堰などの川を横断する工作物が設置されておらず、また、コンクリートの護岸工事の実施箇所が少なく、自然のままの護岸が多く残されていることが特徴となっている。
箕輪ダム
天竜川の支流・沢川は、守屋山（もりやさん、標高1,650メートル）に端を発する延長16.8キロメートル、流域面積50.4平方キロメートルの一級河川である。清流とうたわれる沢川であったが、梅雨や台風などの影響で発生した大雨により沿岸部では古くから水害に悩まされていた。また、この地域では水道用水として主に地下水を利用していたが、高速道路が開通し都市発展による水需要の増加が予想されていたことから水資源の確保が求められた。長野県は治水・利水を目的に沢川上流部にダム建設を計画。1972年（昭和47年）度より予備調査を開始し、1974年（昭和49年）度には実施計画調査に着手。建設工事は1980年（昭和55年）度に着工し、1992年（平成4年）度に完成した。同年度には箕輪浄水場を始めとする上水道供給設備も運用を開始。箕輪町・南箕輪村・伊那市・宮田村・駒ヶ根市の5市町村、5万人に水道水を供給している。