ウィリアム・クルックス
1832年にロンドンで生まれた。1848年に王立化学大学（Royal College of Chemistry）に入学し、ドイツから来たアウグスト・ホフマンの下で有機化学を学んだ。
ウィリアム・クラーク・イーストレイク
1834年3月25日、アメリカ合衆国ニュージャージー州グロスター郡に生まれる。イーストレイク家はイギリスのヨーク家から起こった家系であったが、父であるリチャード・W・イーストレイクの時代に渡米帰化した。その際にイギリスに残した世襲財産は没収され、イギリスにおける家系は絶えた。