図書館
日本の図書館の歴史は、文庫、書庫、書府、経蔵や書籍館（しょじゃくかん）に遡る。近代以前の日本における図書館（的な施設）としては図書寮や芸亭、金沢文庫、足利学校などが有名である。青柳文庫は仙台藩藩校・明倫養賢堂から分離独立した仙台医学館構内に1831年（天保2年）に設置され、身分に関係なく閲覧・貸出がなされた。青柳文庫が日本初の公共図書館とすることには異論もある[1]。
四日市市立図書館
1899年（明治32年）の図書館令発令によって、四日市市立第五尋常高等小学校の敷地内に1908年（明治41年）10月1日に開館。1912年（明治45年/大正元年）の統計によれば蔵書は4,778冊、1日平均閲覧者数は1.92人と小規模であった。1914年（大正3年）に四日市市役所内に移転したが、1916年（大正5年）6月に諏訪公園の一角に大正天皇即位大礼記念事業として独立した建物を得て再移転した。ここから本格的な図書館活動を開始し、1917年（大正6年）には蔵書は6,686冊、1日平均閲覧者数は44.31人に増加した。1926年（大正15年/昭和元年）には「施設経営が優良である」として三重県知事から奨励金を受けた。翌1927年（昭和2年）には三重県立四日市商業学校の卒業生から同校創設者の井島茂作が所蔵していた図書1,220冊が寄贈され、「井島文庫」が設置された。井島文庫は1994年（平成6年）に四日市市立博物館に移されるまで図書館が所有していた。