自然の権利
自然の権利という概念は、それらの原告を擬人化し人間と同等の権利があると主張するものではない。法廷闘争のための技術論（主として原告適格の拡大を目指す技術論）や、環境倫理などに基づいた自然保護のための法制論という要素が強い[4]。もっとも、近代的な自然の権利概念の最初の提唱者であるクリストファー・ストーン（後述）の理論については、「環境をかつてない範囲まで擬人化した」ものとの評もある[5]。
自然観
アリストテレスが語るところによれば、自然についての哲学的思索を行った最初の人物はタレースである。タレースというのは「なぜ？」哲学の最初の人とされ、自然学の最初の人ともされる。アリストテレスが語るところによれば、彼は《アルケー》（原理、原素、はじまりなどと訳される）は何か？と問うたとされる。そしてタレース自身はその問いの答えとして「水だ」と答えた、とアリストテレスはする。