湿地遺体
現在知られている最古の湿地遺体は、デンマークで発見されたKoelbjerg Manと呼ばれる人骨で、これは紀元前8000年（中石器時代）に位置づけられる[1]。軟組織が保存された湿地遺体で最古のものはCashel Manで、紀元前2000年（青銅器時代）に位置づけられる。トーロンマンなどの著名な事例を含む、ほとんどの湿地遺体は鉄器時代のもので、北欧、特にデンマーク、ドイツ、オランダ、イギリス、アイルランドで多く発見されている。トーロンマンなど鉄器時代の湿地遺体は、殺害されたことや衣服を身にまとっていないことなどが共通し、そこから生け贄に捧げられたか罪を犯したために処刑され、泥炭に埋まったと考える考古学者もいる[1]。最も新しい湿地遺体は、第2次世界大戦時、ロシアの湿原で殺害された兵士のものである[1]。
古ヨーロッパ文字
これらの調査結果の重要さは、それらのうち最古のものの年代が紀元前4000年頃であると測定されたという事実にある。これは知られている最古の文字であると通常考えられている、ウルク (現イラク) のウルク古拙文字（原シュメール絵文字）より1000年ほど古い。記号の解析は、それらと中東の文字との類似点はほとんどないということを示し、それらはおそらくシュメール文明とは独立に発生したという説が導かれた。その記号と他の場所 (遠くはエジプト、クレタそして中国さえも) で発見された新石器時代の記号には多少の類似性がある。しかしながら、中国の学者は、それらの記号が、多数の社会で独立して進化した文字の先駆けと呼ぶことができるものの収斂によって生じたと提言している。確かに、シュメールのウルク古拙文字（楔形文字）はトルコのチャタル・ヒュユクや、1954年に旧ソ連から保護区にされた黒海の北のザポリージャ州の (ともにヴィンチャ文明より数千年古い) で見つかった石の印と類似性があると言われている(旧ソ連の言語学者Anatoly KifishinとIgor Diakonovの議論がそうである)。