サラ・ジェニングス
1660年、ハートフォードシャーでジェントリのリチャード・ジェニングスの次女として生まれた。父がヨーク公ジェームズ（後のジェームズ2世）に厚遇されていたことから、1664年に姉フランセスがヨーク公夫人アン・ハイドの女官に取り立てられた。フランセスはカトリックの貴族と結婚したことから女官職を後に辞したが、ジェームズはジェニングス家を忘れず、1673年にサラを2度目の公爵夫人メアリー・オブ・モデナの女官として出仕させた。1675年頃からサラはヨーク公の次女アンと親しくなり、2人は強い絆で結ばれた親友同士となった。
サラ・フォーブス・ボネッタ
サラの元々の名前は「アイナ」（Aina）といい、1843年にエグバド族の村、オケ＝オダン（Oke-Odan）で生まれた。1848年にオケ＝オダンはダホメ王国の軍隊の襲撃を受けた。交戦中にサラは父母を失い、最終的にダホメの王、ゲゾの宮廷に奴隷として仕えることとなった。彼女を捕まえたダホメ人たちが彼女を人身御供として神に捧げようとしていたところ、英国海軍のキャプテン・フレデリック・E・フォーブスにより助けられた。フォーブスは、ゲゾ王に「黒人の王から白人の女王への贈り物としてぴったりですよ（"She would be a present from the King of the Blacks to the Queen of the Whites,"）」と吹き込み、ヴィクトリア女王に与えるつもりにさせた。フォーブスはのちにこう書き記している。「彼女にサラ・フォーブス・ボネッタという名前を付けた。ボネッタは軍艦ボネッタ号（ HMS "Bonetta" ）から取ったものだ。」ヴィクトリア女王は、幼い王女の類い稀なる知性に感銘を受け、王女をイギリスの中流階級に引き上げるとともに教子（goddaughter）にすることとした。1851年にサラは、咳がいつまでも続くようになってしまった。これはグレイト・ブリテン島の気候が原因と考えられている。同年の5月、サラ8歳の時に、彼女はアフリカの寄宿学校に送られた。しかしながら、幸せではなく、1855年、サラ12歳の時にイングランドに戻った。1862年1月には、ヴィクトリア女王の娘、アリス王妃の結婚席に招かれ、出席している。