1998 FIFAワールドカップ日本代表
監督はアジア最終予選の間にコーチから昇格した岡田武史。選手選考は前任者の加茂周時代からのメンバーを踏襲しながらも、本大会までの半年間にテストを行い、Jリーグの新人である小野伸二や市川大祐を抜擢した。故障による離脱者が出ることを考慮して、大会前のスイス合宿には25名を連れて行き、そこから本戦登録メンバー22名を選ぶという方法を採った。開幕8日前の6月2日に岡田監督が記者会見を行い、市川、三浦知良、北澤豪の3名が登録メンバーから外れると発表した[1]。三浦と北澤はチームに帯同せず、会見の前にキャンプを去り帰国した。日本代表を支えてきたふたりの落選は大きな話題となり、残ったメンバーに少なからず動揺を与えた。バルセロナ五輪アジア予選とアトランタ五輪本大会に出場した世代がチームの中心となり、5年前のアジア最終予選を経験した「ドーハ組」はキャプテン井原正巳と中山雅史だけだった。登録選手全員がJリーグの国内クラブに所属し、平均年齢は25.3歳だった[2]。
高橋尚成
若手時代には酔うと羽目を外したパフォーマンスをすることで有名であった。巨人時代の2000年の優勝時の祝勝会では床にうつ伏せで寝転んで、尻を露出しはしゃいだことが生中継された。この行為により、当時の監督である長嶋茂雄からは「宴会部長」に指名された。同年オフの納会においては監督の長嶋の目の前で「闘魂こめて」にあわせて箸をタクトのように振った。2002年の祝勝会においてもヒョウ柄のTバックを着用して尻を露出、さらに鼻血を出すに及んだことが中継された。当時の監督の原辰徳からは「自覚を持て」と言われた。また、高橋は後に妻の叱責を受け、この年の日本シリーズの対戦相手である西武監督の伊原春樹からは「汚いし、品位がない。全国放送で見せるもんじゃない」と痛烈に批判された。伊原に批判されたことを知った高橋は「カミさんに言われるのは納得するが、敵の監督に言われると腹が立つ」と発奮。日本シリーズ第4戦に先発した高橋は好投し、勝利投手となった。また、この試合で巨人は西武相手に4連勝で日本一となったため試合後には祝勝会が行われたが、高橋は上述した体を露出するようなパフォーマンスは行わなかった。