マラソン
マラソンの距離は42.195kmと設定されているが、これは古代マラソンに直接由来するものではない。オリンピックでマラソン競技が実施された当初は、大会ごとの競技距離は一定ではなく（同じコースを全選手が走ることが重要とされていたため）、約40kmで行われていた。競技距離が統一されたのは、第8回パリオリンピック以後であり、42.195km（26マイル385ヤード）とされた。この距離は第4回ロンドンオリンピック時の走行距離（市街地42km+競技場の200mトラック1周弱）をそのまま採用したものである。
レイナルド・ゴルノ
ヘルシンキオリンピックのマラソンは、32の国から66人の選手が出場して、1952年7月27日に実施された。レースがスタートしたのは午後3時28分で、当日はかなり涼しい天気だった。事前の予想では、オリンピック直前の6月14日に当時のマラソン世界最高2時間20分42秒を記録していたイギリス代表のが金メダルの最有力候補だった。実際のレースでは、「人間機関車」の愛称で知られたチェコスロバキア代表のエミール・ザトペックが、10000メートル競走、5000メートル競走に続いて圧倒的な強さを見せて2時間23分3秒2の記録で金メダルを獲得し、オリンピック長距離走メダル三冠を達成した。ゴルノはザトペックに2分半以上の大差をつけられたが、2時間25分35秒の記録で2位に入って銀メダル獲得を果たした。