ヒトの虹彩の色
ヒトの目の色のバリエーションは、虹彩の中のメラニン細胞が作り出すメラニン色素の割合によって決定される。上皮細胞の色素、虹彩のストロマに付着するメラニンとその細胞の密度が色を構成する3つの要因である。メラニン色素は基本的に黒色であり、個体の目の色が何色であろうと黒色は含まれていることになるが、一般的に「目の色」として我々が認識するのはストロマの中のメラニン色素である。ストロマの細胞の密度はどれだけの光を吸収できるかを決定する。例外的に目の色の明るい品種の鳥などの目の色はメラニンによっては決定されずプリン、カロテノイド、プテリジンの量による。
屈折異常
近視は眼球の長さが長いことによってなり、遠視は眼球の長さが短いことによってなり、乱視は角膜の形が異常なことによりなり、老眼のは水晶体の形状を変形することが十分にできないことでなる。 一部の屈折異常は親からの遺伝によるものである。眼科検診によって診断される。
屈折異常は眼鏡、コンタクトレンズ、手術で矯正できる。 眼鏡は最も簡単で安全な矯正方法である。 コンタクトレンズは広い視野の矯正ができるが感染症になる可能性がある。 屈折矯正手術により角膜の形を恒久的に変形させる。
世界的に屈折異常と診断されるのは推定10億人～20億人である。 その率は地域によって異なり、ヨーロッパでは人口の約25%、アジアでは人口の約80%に影響がみられる。 近視が最もよくある異常で、成人の15～49%、子供1.2～42%がそうである。遠視は一般的に小さい子供や高齢者にみられる。老眼のほとんどは35歳以上の人にみられる。2013年の統計では屈折異常を矯正していない人の数は世界で約6.6億人（100人に10人）である。このうち950万人の人が屈折異常によって失明している。 屈折異常は白内障、加齢黄斑変性、ビタミンA不足に並び最も一般的な失明の原因である。