スキピオ・アフリカヌス
執政官を輩出した名門パトリキであるコルネリウス氏族のスキピオ家に生まれる。父はプブリウス・コルネリウス・スキピオ、母ポンポニアは社会的に成功したプレープス出身であった。
ハンニバルのアルプス越え
紀元前218年の執政官（コンスル）の一人であるプブリウス・コルネリウス・スキピオは、元老院からエブロ川とピレネー山脈でハンニバルと対決するよう命令を受けていた。この目的のために、元老院はプブリウスに60隻の艦船を与えていた。しかし、事態の推移はそれより早かった。プブリウスがポー川に到着したとき、新たに征服したガリアで暴動があった。ポー川流域には多くの殖民都市が建設されていたが、ボイイ族とインスブリ族は、ハンニバルが向かってきていることを知ると、再度反乱を起こした。元老院はイベリア半島に派遣を予定したローマ軍団を、法務官（プラエトル）に率いさせてポー川に派遣するよう命令した。イベリア遠征用には新たに軍団が召集されることとなった。軍団を新しく設立することは、ローマにとって簡単なことであった。軍団兵士として適切な市民は多く、政府はより多くの兵士が必要なことを市民に知らせるだけでよかった。ローマ市民にとって従軍は義務であった。