ハリー・マクニッシュ
ハリー・マクニッシュ、ニックネームはチッピーは、1874年にスコットランドのレンフルーシャー、ポートグラスゴーで現在は図書館になっている場所の近く、元のライオンズ・レーンで生まれた[1][a]。父はジョン・マクニッシュ、母はメアリー・ジェーン（旧姓ウェイド）であり、その11人子供では3番目だった。父は靴職人だった。マクニッシュは社会主義の強い見解を持ち、連合自由スコットランド教会の会員であり、悪い言葉を嫌った[2]。マクニッシュは3度結婚した。1895年にジェシー・スミスと結婚したが、ジェシーは1898年に死んだ。同年、エレン・ティモシーと結婚したが、エレンも1904年12月に死んだ。最後は1907年に結婚したリジー・リトルジョンだった。
マハリシ・マヘーシュ・ヨーギー
前半生は無名であり、生年も確かなものではない[7]。以下推測を含むが、前半生はポール・マンソンの「マハリシ伝」による[5]。インドのマディヤ・プラデーシュ州ジャバルプル、ガダーワーラーの近くにあるチチリーという村で生まれたとされる。父はクシャトリアに属する公務員だった[5]。クリシュナやラーマの伝統を学び、そこから「敬虔な服従」の教えを学んだ[5]。これを生涯大切にし、また自分の教えを通して人に伝えた[5]。イラーハーバード大学に進学し、彼自身は不満であったが、そこで物理と数学を学んだとされている[5]。1940年にスワミ・ブラフマナンダ・サラスワティに出会い、弟子となることを望んだ。サラスワティは、ヒンドゥー教シャンカラ派のグルで、インドの元大統領で偉大な哲学者サルヴパッリー・ラーダークリシュナンが「ヴェーダーンタの化身」と称した北のシャンカラ・アーチャーリヤ（シャンカラ派の僧院の長）である。「グル・デヴ」の尊称で呼ばれた。サラスワティは、弟子になる前に大学の教育課程を終えること[12]、両親の了承を得ることを求めた[5]。マヘーシュは物理学の学位を取って卒業し、1941年に正式に弟子となり、バル・ブラーマチャリ・マヘーシュと名乗るようになった。2年におよぶ修行、その後のサドナハ（隠遁修行）の後、サラスワティのアシュラムで過ごすようになり、サラスワティが1953年に亡くなるまで秘書を務め、ヴェーダや祈り、瞑想を学んだ[5]。マヘーシュは師の元で、自分が何をしたくてそれを行っているかは考えず、その行いに師がどのような期待を寄せているかを悟ることを心がけ、自分の言動がひたすら師の意にかなうようにした[11]。ひたすら師との同一化を目指し、そのこと自体に「普遍的な価値」があると信じた[11]。マヘーシュのおじによると、サラスワティは死の際にマヘーシュに、教えたことには家庭人のための技術が含まれており、それを出家者以外の人々にも広めるよう最後の指示を与えたという[5]。サラスワティはマヘーシュより年若い他の弟子をアシュラムの後継者に指名し、亡くなった[8]。