カラオケ
この形式は日本で生まれたもので、カラオケの仕掛け、つまり、歌を歌うための装置、さらにはその装置を使って歌うことだけでなく、歌うための場所を提供している店（カラオケボックス）のことなどを、カラオケと略して指すようにもなっている。これは、カラオケがそれだけ一般化していることの証でもある。カラオケは、歌ってストレスを発散させたりするため、娯楽に分類し、レジャー白書で統計を取る一項目ともなった。
カラオケ
しかし、通信カラオケで使われているのは音源は、MIDIデータで構成されたデジタルデータであり、カラオケ装置はMIDI再生装置であった。このMIDI再生装置は、基本的には音楽演奏用シンセサイザーであり、これは演奏を録音した音源の再生とは全く異なる再生形態であった。アナログ録音されたプロの演奏とは全く比べ物にならなかった。質の悪さは、MIDIデータが悪いというよりは、MIDI再生装置側のクオリティの低さから来るものであり、さらに、付け加えられた映像バリエーションの少なさも、これに加わり当初の品質は高くは無かった。しかし、提供楽曲の多様性と新譜の迅速な配信は、物理音源カラオケを大きく凌ぎ、以後、通信カラオケはカラオケの主流となっていく。