図書館
日本の図書館の歴史は、文庫、書庫、書府、経蔵や書籍館（しょじゃくかん）に遡る。近代以前の日本における図書館（的な施設）としては図書寮や芸亭、金沢文庫、足利学校などが有名である。青柳文庫は仙台藩藩校・明倫養賢堂から分離独立した仙台医学館構内に1831年（天保2年）に設置され、身分に関係なく閲覧・貸出がなされた。青柳文庫が日本初の公共図書館とすることには異論もある[1]。
市立小樽図書館
1915年（大正4年）、大正天皇の即位記念行事として、小樽区会から図書館設置の許可が下りた。翌1916年（大正5年）には東京市の東京市立日比谷図書館（後の東京都の日比谷図書文化館）から司書として招かれた田添三喜太が、図書の選定と整理にあたった。各地の図書館規則調査が行われ、渡辺兵四郎も自ら約3週間、東京や大阪などを旅行し、各地の図書館の調査にあたった。