箏
現在日本で広く知られている形の箏は、13本の弦を持ち、奈良時代に唐より伝わり、奈良および平安時代に雅楽の中で用いられた。龍の象徴とされ、現在でも箏の部分の名称として龍頭や龍尾などの名残がある。雅楽で用いられる箏を「楽箏（「がくごと」または「がくそう」）」と呼ぶ。
琴
（1）琴（きん）と（2）箏（そう）は混同されることがあるが、両者の違いは、（1）琴は弦を押さえる場所で音程を決める（和琴は柱を使う）。（2）箏は柱（じ）と呼ばれる可動式の支柱で弦の音程を調節する。いずれも、指にはめた爪（ピック）または指（あるいは手の爪）で弦を弾いて音を出す。