ナルヴィクの戦い
1940年3月1日、ドイツの総統であるアドルフ・ヒトラーはノルウェー侵攻を命令、ヴェーザー演習作戦 (Unternehmen Weserübung) と命名された。この作戦にはドイツ海軍の大部分が参加し、ノルウェー攻略にあたる艦艇は6つのグループに分けられた。
ナルヴィクの戦い
引き続いて発生した戦闘においてドイツの駆逐艦の内、3隻がウォースパイトとその護衛艦により撃沈、残りの5隻も燃料と弾薬が尽きたため自沈した。エーリッヒ・ケルナーは最初、連合軍の艦隊を待ち伏せしようとしたが、ウォースパイトのソードフィッシュがこれを発見、その後、魚雷攻撃を受け、イギリス海軍の戦艦、駆逐艦の砲撃を受けた。その後、ドイツ駆逐艦ヴォルフガング・ツェンカー、ベルント・フォン・アルニム、ヘルマン・キュンネらもイギリス海軍と交戦したが、イギリスの駆逐艦ベドウィンに軽い損害を与えただけであった。イギリス空母フューリアスから飛び立ったイギリス軍機はドイツの駆逐艦を攻撃しようとしたが不成功に終わり、2機を失った。ヴォルフガング・ツェンカーはウォースパイトを魚雷攻撃しようとしたが失敗に終わった。