ナルヴィクの戦い
1940年3月1日、ドイツの総統であるアドルフ・ヒトラーはノルウェー侵攻を命令、ヴェーザー演習作戦 (Unternehmen Weserübung) と命名された。この作戦にはドイツ海軍の大部分が参加し、ノルウェー攻略にあたる艦艇は6つのグループに分けられた。
ナルヴィクの戦い
ドイツ軍の侵入後、イギリス海軍はドイツ海軍を撃破するチャンスを得た。第2駆逐艦隊（司令官バーナート・ウォーバートン=リー（en））麾下のH級駆逐艦5隻（ハーディ（旗艦）、ホットスパー、ハヴォック、ハンター、ホスタイル、ドイツの駆逐艦より小型であった。）は早朝、フィヨルドをさかのぼった。警戒を行っていたドイツの駆逐艦、ディーター・フォン・レーダーはこれを誤認したため、持ち場を離れた。そしてイギリス小艦隊がナルヴィクに接近、ドイツ艦隊を驚愕させ、これと港の入り口で交戦、ドイツ海軍のヴィルヘルム・ハイドカンプ、アントン・シュミットを撃沈、ディーター・フォン・レーダーを大破させ、その他の2隻に小規模な損害を与えた。イギリス艦隊は陸上のドイツ侵攻部隊とも交戦したが、上陸部隊が搭乗していなかったため、立ち去るために転回した。イギリス海軍による港への攻撃の間、鉄鉱石を満載した貨物船6隻も沈没した。戦いが始まったとき、合計で25隻がナルヴィク湾に碇を下ろしており、そのうち、10隻がドイツ船籍であった[3] 。