日本の電車史
日本においても、電車の創始は同じようなものであった。1882年開業の東京馬車鉄道をはじめとして、日本各地に馬車鉄道が順次敷設されていったのであるが、前述のような問題点や馬を道具としてみなせない国民性から、次第に取り替えられる形で、電車が普及していったのである。
コンテナ車
日本で最初に運転されたコンテナ列車は、1959年（昭和34年）に運行開始された汐留 - 梅田間のコンテナ特急“たから号”である。コンテナ輸送が開始された当初は、その形状から長物車（形式記号“チ”）に分類されていたが、1966年（昭和41年）3月の車両形式称号規程改正により、長物車から“コンテナ車”として分離され、記号“コ”が制定された。その際、それまで記号“コ”を使用していた衡重車（こうじゅうしゃ＝車両の重さを量るはかりの精度を調べる重りを積んだ事業用車）は検重車に改称され、記号も“ケ”に改められている。