プロ野球選手
プロ野球選手は各球団と契約を結ぶが、税法上は個人事業主である[2]。 NPB所属選手の報酬はメジャーリーグや欧州サッカーなどと同様に日本国内の他のプロスポーツと比べても破格である。支給は年俸制。2016年のNPBに所属するすべての支配下選手登録選手（育成選手をのぞく）の平均年俸は3,712万円である[3]。
読売ジャイアンツ
3月15日、球団が1997年から2004年度に6選手と結んだ契約でこのうち計27億円が最高標準額（2007年までは上限ではなく超えても構わないというのがプロ野球全体の理解であり、超過の場合に制裁措置と定められたのは2007年以降）を超過していたのではないかと朝日新聞の記事で報じられた。開幕序盤は球団史上初の開幕戦完封負けを喫するなど低迷し、4月4日の対広島戦（マツダ）に敗れ単独最下位となり[21]、開幕8試合で5度の完封負けで46イニング無得点を記録する[22]など、4月は2度の5連敗を記録した[23]。しかし、原監督は「必ず噛み合う様になる」と信じた通り、5月は6日の阪神戦から25日のロッテ戦まで破竹の10連勝（3分挟む）を記録、5月14日に勝率5割としている[24]。交流戦に入っても好調は続き、6月6日にリーグ首位に立ち[25]、6月16日の対楽天戦（Kスタ宮城） に勝利して、17勝7敗でセ・リーグ球団初の交流戦優勝を達成[26]。その後中日との首位争いとなるが、東京ドームで行われた6月29日からの中日戦で同一カード3連勝で7月1日に首位に立つと[27]、前半戦を中日と4.5ゲーム差、貯金20の首位で折り返す。後半戦に入っても7月は14勝4敗3分け（勝率.778）と一気に駆け抜けると8月には6連勝と7連勝を記録、8月23日に優勝へのマジックナンバー30を点灯させ[28]、9月8日の対ヤクルト戦（新潟）に勝利してクライマックスシリーズ進出を決め[29]、9月21日の対ヤクルト戦（東京ドーム）で勝利して3年ぶり34度目のリーグ優勝を達成[30]。最終的に86勝43敗15分で、2位中日に10.5ゲーム差。打者では阿部慎之助が首位打者、打点王の二冠、長野と坂本が最多安打を獲得、投手では内海哲也が最多勝、杉内俊哉が最多奪三振、最高勝率の二冠を獲得した。チームとしても防御率2.16は、1966年の西鉄ライオンズ（2.13）以来の好成績となった。クライマックスシリーズファイナルステージでは2位の中日と対戦するが、3連敗で中日に王手をかけられ土俵際まで追い込まれた後に怒涛の3連勝という、クライマックスシリーズ史上初の3連敗からの3連勝で日本シリーズ進出を決める[31]。日本ハムとの日本シリーズは主将の阿部が負傷離脱するアクシデントに見舞われながらその阿部が6戦目で決勝タイムリーを放ち4勝2敗で3年ぶり22度目の日本一を達成[32]。アジアシリーズ2012では決勝戦で台湾のLamigoモンキーズに6対3で勝利し、初のアジア王者となった。これで交流戦、セ・リーグ、クライマックスシリーズ、日本シリーズ、アジアシリーズの全てで優勝し、日本プロ野球史上初の5冠を達成した。ドラフト会議では前年日本ハムの1巡目指名を拒否した東海大の菅野智之を単独指名で獲得した[33]。また東野をオリックスへトレードし、交換で阿南徹と香月良太を獲得した。