プライスの襲撃
プライスはミズーリ軍と呼ばれた騎兵隊を集め、総勢は12,000名だったが、そのおよそ3分の1は作戦当初武装もしていなかった。3個師団で構成され、それぞれジェイムズ・F・ファガン少将、ジョン・S・マーマデューク少将およびジョセフ・O・"ジョー"シェルビー准将が指揮した。
ピーリッジの戦い
午前9時半、プライス師団の先導隊であるサーナルの騎兵大隊がクロスティンバー・ホローで第24ミズーリ連隊の1個中隊に突き当たった。その後間もなく、北軍第4師団のカーがドッジの旅団を直ぐ後に従えてエルクホーンに到着した。カーは酒場近くの台地の端に北に面して連隊を展開させ、第24ミズーリ連隊は後退させてビッグ山の麓でその左側面を抑えさせた。続いて第1アイオワ大隊の4門の大砲を前面に出して南軍の進軍を遅らせた。
この時点でヴァン・ドーンは大きな誤りを犯した。ヴァン・ドーン軍の使える5,000名の勢力に対してかなり劣っているカーの部隊に突撃するのではなく、慎重になってプライスに十分にその師団を配置するよう命令した。北軍の大砲が火を噴いたとき、ヴァン・ドーンは自軍の大砲にも応じさせた。間もなく南軍の21門の大砲がアイオワ大隊の大砲に猛攻撃を加えた。このときまでにプライスの歩兵がやっと北軍の大砲に向かって丘を上がり始め、積極的な反撃を目指して丘を降ってくるカーの部隊に遭遇した。南軍の前進はエルクホーン近くで止まったが、プライスの左側面部隊はかなり東にあるウィリアムズ・ホローまで進んだ。この部隊が台地に到着すれば、カーの右側面が対応しなければならないはずだった。
午後12時半までにカーの第2旅団であるバンデバー隊がエルクホーンに到着した。カーはこの部隊を直ぐにプライスの右側面への反撃に使った。優勢な南軍が最終的にバンデバー隊を丘の上の方に少しだけ押し返した。午後2時、ヴァン・ドーンはマカロック師団がエルクホーンでプライス師団と落ち合えないことが分かった。この時、ヘンリー・リトルが独自の判断で第1ミズーリ旅団に合図して前進させ、南軍の進軍が丘を覆うようになった。このことでヴァン・ドーンは遂により攻撃的な行動を採る決心をした。プライスが負傷したがまだ左翼の指揮に留まっており、ヴァン・ドーンは右翼の戦術的な指揮を執った。しかし、プライスの師団を攻撃用に再編成するためにより多くの時間が費やされた。一方カーティスは出来る範囲でカーの部隊を援助するために小さな部隊を急行させた。カー自身は踝、首および腕と3カ所も傷を負ったが、戦場を離れることを拒んだ。1894年にカーはこの日の行動で名誉勲章を受けることになった。