ワールドシリーズ
ナショナルリーグは、初のプロ野球リーグである全米プロ野球選手協会（NAPBBP）を前身としている。1871年に創設されたNAPBBPは、選手と賭博師との癒着をはじめとする数々の問題を抱えわずか5年で消滅したが、このリーグ戦で優勝したチームが全米王者であるということを初めて打ち出した点で大きな意味を持つ[10]。初代の "全米王者" はフィラデルフィア・アスレチックス（現在のオークランド・アスレチックスとは別球団）であり、翌1872年から1875年まではボストン・レッドストッキングス（現在のアトランタ・ブレーブス）が4連覇を果たした。NAPBBPでは優秀な選手の引き抜きが激しく[11]、レッドストッキングスが4年連続で優勝できたのも後援者の資金力によるところが大きい[12]。
1904年のメジャーリーグベースボール
一方ナショナルリーグは、ニューヨーク・ジャイアンツが、ボルチモア・オリオールズ（この年からニューヨーク・ハイランダース）からジョン・マグロー監督を引き抜き、戦力強化を目指して、1902年は途中から指揮を取って最下位であったが前年1903年は2位に躍進し、そしてこの年に優勝した。投手陣にはクリスティ・マシューソン（2年連続最多奪三振212）、ジョー・マクギニティ（最多勝35勝・最優秀防御率1.61）、打者ではロジャー・ブレスナハン捕手、ビル・ダーレン遊撃手（この年最多打点80）、これにトレードで獲得したマイク・ドーリン、アート・デブリンらが揃い、シカゴ・カブスに13ゲーム差をつけて、15年ぶりマグロー監督の下では初めてリーグ優勝した。マグローがオリオールズからマクギニティ、プレスナハン、ダーレンを連れてジャイアンツに入れ、それにクリスティ・マシューソンが頭角を現し、1903年から3年連続30勝を挙げて実力の片鱗を見せ始めていた。ここからジャイアンツをナショナルリーグきっての名門球団にマグローは育て上げた。