ゲイ
gayという言葉の起源 英語であるgayという言葉の起源は、12世紀、古フランス語のgai にもとめられる。これは、つきつめればゲルマン語がもとになっている可能性が高い[1]。 英語の本来の意味 - 「お気楽」「しあわせ」「いい気分」「目立ちたい」 英語圏では久しく「お気楽」「しあわせ」「いい気分」「目立ちたい」という意味で主に使われてきた言葉であり、会話や文章において非常にポピュラーなものであった。例えば、楽観主義的であった1890年代のアメリカのことは、「ゲイ・ナインティーズ」として今でもしばしば話題にのぼる。また、1938年におけるフランスのバレエ劇「Gaîté Parisienne」（「パリっ子はお気楽もの」）は、1941年にワーナー・ブラザースによって映画化されており[6]、そのタイトルである「ゲイなパリっ子」は、本来の意味で用いられたものである。したがって明らかに20世紀に入るまでこの言葉は特に「ホモセクシュアリティー」を表すものではなかったのだが、ある時期から性的な意味を持つようになる[1]。
オネエ言葉
1880年代から戦後一時期までの日本語では、女性には特有の語尾表現（「だわ」「わよ」などの、いわゆる女性言葉）が多く使われていたが、21世紀現在では廃れつつある。その代わり「女言葉」はゲイの一部（正確にはクィア）が用いるオネエ言葉の中に生き残ったとする説がある。一方でオネエ言葉は、髭面でマッチョの男性的なビジュアルのゲイが野太い声で話すから際立つのであって、女性たちは「女性の声」だから目立たないだけであり、実際はオネエ言葉と女性たちの言葉に差はないとする声もある。