パメラ・コールマン・スミス
ロンドン中心部のピムリコに生まれる。父はブルックリン生まれのアメリカ人商人、チャールズ・エドワード・スミス（祖父はブルックリンの市長だったサイラス・ポーター・スミス）、母はコーニー・コールマン（兄弟に画家のサミュエル・コールマンがいる）で、この二人の間にできた唯一の子であった。一家は、パメラが10歳になるまではマンチェスターにいたが、その後1889年に父チャールズが西インド改善会社（ジャマイカの鉄道事業の拡張に関与していた金融企業連合）に職を得た際に、ジャマイカに移住している。一家はジャマイカのキングストンに数年の間居を定めたものの、ジャマイカとロンドン、そしてニューヨークのブルックリンの間を往復していた。
ポップ・スミス
カナダで生まれたスミスの家族は、1870年代前半にカナダからボストンに移り住んだと考えられている。スミスは19歳だった1876年にニューヨークのビンガムトンにあった「クリケッツ」というチームでプロの選手としてプレーするようになり、当時からその機敏な守備と肩の良さで注目されていた。1880年にナショナルリーグのシンシナティ・レッズ（現球団とは別）に入団しメジャーリーグの選手となったが、1年目は二塁手リーグ最多の89のエラーを記録するという厳しいデビューだった。