英語アルファベット
現代の英語で用いられる<b data-parsoid='{"dsr":[15,30,3,3]}'>英語アルファベット（えいごアルファベット、）は、の一種で、以下に示す26種類の文字を含む（それぞれに大文字・小文字がある）。この26文字はISO基本ラテンアルファベットに指定されている。
2バイト言語
例えば英語の場合ラテン文字26文字で、大文字や小文字、「.」（終止符）や「!」（感嘆符）、「?」疑問符などを含めても、1バイト (256種類) で事足りるし、フランス語やドイツ語も似たようなものである。しかし、例えばハングルを表現しようとしたら日常的に使われる文字だけでも2500文字以上あり（1987年のKS C 5601では2350文字収録）、日本語や中国語ではさらに文字数が多くなるため、1バイトではとても足りないので、1バイト文字を拡張し2バイト＝65536種類表現できるようにした。