競馬の歴史 (日本)
江戸時代末期、アメリカ合衆国の圧力によって鎖国が解かれ横浜に外国人居留地が設けられた。そこで行われた競馬（居留地競馬）が日本最古の洋式競馬とされる。現在資料によって確認可能な最古の居留地競馬は、1860年（万延元年）に現在の横浜市中区元町において行われた競馬である[1]。翌1861年（文久元年）には居留地内の海岸（横浜州干弁天社裏西、現在の横浜市中区相生町五丁目および六丁目）埋め立てて造成した土地馬場が建設され、居留外国人が洋式競馬を行った。1862年（文久2年）には仮設ではあるが日本初の洋式競馬場である横浜新田競馬場が作られ、競馬施行体横浜レース・クラブの前身となるヨコハマ・レース・コミッティが居留外国人によって組織され、1866年（慶応2年）に江戸幕府が常設の競馬場としては初の横浜競馬場（根岸競馬場）を建設して以降は同競馬場において盛んに洋式競馬が行われた[1]。この競馬は治外法権に基づいており、幕府や明治政府による賭博の禁止の影響を受けることなく馬券が発売された。ちなみに神戸居留地の近くにも競馬場が作られたが、こちらは数年で廃止となっている[2][3]。
目黒競馬場
1906年(明治39年)、馬券発売が黙許されることになり、従来からの横浜競馬場に加え池上競馬場や川崎競馬場が企画されていく。1906年(明治39年)12月に開場した池上競馬場が大成功を収めて多大な利益を上げたのを見て、全国的に競馬場の建設ブームが起きる。東京では池上に続き、目黒や板橋に競馬場が作られた。1907年(明治40年)、競馬施行団体として日本競馬会、競馬場の建設や設備保持を行う会社として東京馬匹改良会社が設立された。公益法人である競馬会は利益を自由に処分できないので、競馬会と競馬場所有会社を分けて競馬場の所有会社に甚だしく高額な使用料を払う形で自由に処分できる利益を手にしたのである。。もちろん日本競馬会と東京馬匹改良会社は建前は別団体でも実質は表裏一帯の関係である。