ウィリアム・ゴーベル
ウィリアム・ジャスタス・ゴーベル（生まれたときはウィルヘルム）は1856年1月4日に、ペンシルベニア州ブラッドフォード郡オールバニ郡区で生まれた,[3]。父はウィルヘルム・ゴーベル（ヴィルヘルム・ゲーベル）、母はオーガスタ（旧姓グレンクル）であり、ドイツのハノーバーからの移民だった。4人の子供の総領であり、2か月の早産だったので、出生時の体重は3ポンド (1,360 g) に届かなかった。父は南北戦争の時にペンシルベニア第82歩兵連隊B中隊の兵卒として従軍したので、母が子供達を一人で育てドイツの伝統について多くを教えた。ゴーベルは6歳までドイツ語しか喋らなかったが、生まれた国アメリカの文化を受け入れるようになり、ファーストネームを英語の綴りに変えた[2]。
アウグスト・ベーベル
ケルン近郊のドイツ（）で陸軍の下士官の息子として生まれる。6歳の時に父を、13歳の時に母を失い、伯母の家に引き取られ、1853年から旋盤工となる修行のため徒弟奉公に入る。1858年にシュパイアーに職場を見つけ、さらにフライブルクに移り、そこでカトリック職人組合（Katholische Gesellenverein）に加入。1860年までザルツブルクで過ごし、3月に母の故郷（Wetzlar）に戻る。1860年5月にライプツィヒに移り、その翌年に職人教化組合（Gewerblichen Bildungsverein）に加入し、旋盤工として働きながら組合内での活動により知られるようになる。