多板綱
全体に楕円形等の形をしており、多少細長いものもあるが、いずれも輪郭はほぼ滑らか。左右対称で腹背方向に偏平、背面はなだらかな丸みを帯びる。背面に感覚器など特に目だった構造は無い。大きさは全長数cm程度のものが多いが、最大種のオオバンヒザラガイは普通で20cm、時に40cmにもなる。
楯吸虫亜綱
幼生は繊毛の生えた斑を持つが、その数は種によって異なる。"Multicotyle purvisi" は前部に4個、後部に6個。"Cotylogaster occidentalis" は前部に8個、後部に6個。"Aspidogaster conchicola" ・"Lobatostoma manteri" ・"Rugogaster hydrolagi" などは繊毛を欠く。