オーストリア継承戦争
神聖ローマ皇帝カール6世は男子に恵まれず、長年後継者に悩んでいた。そこで娘のマリア・テレジアにハプスブルク家領（オーストリア）を継がせるため、女子の相続を認める国事詔書を発布し、いくらかの譲歩を行ってフランスなど欧州主要国にこの詔書を認めさせた。またハプスブルク家は伝統的に神聖ローマ皇帝を世襲してきたが、女子は帝位に就けないので、マリア・テレジアの夫トスカーナ大公（元ロレーヌ公）フランツ・シュテファンの即位を要求した。しかしルイ15世のフランス宮廷は、ハプスブルク勢力を弱体化させる絶好の機会として背後で画策し、攻撃を仕掛けた。これがオーストリアと周辺諸国の間での戦争に発展した。
第一次バルカン戦争
オーストリア＝ハンガリー帝国は、アドリア海からの出口確保を目指し、南方のオスマン支配地への領土拡大を目論んでいた。そのため、これらバルカン半島地域での領土拡大を狙う国々すべてと対立関係にあった。また、内政でも、ハプスブルク家は、ドイツ系・ハンガリー系による二重帝国支配に反発するスラブ系住民が相当数に上るという問題を抱えていた。オーストリアは、オーストリア領のボスニア・ヘルツェゴビナ獲得意欲をあらわにしているセルビアを敵国とし、さらにスラブ系住民の扇動工作を行うロシアの最大の手先とみなしていた。しかし、オーストリアは、ドイツに断固たる対応で協同歩調を取らせることができなかった。はじめこそ、ドイツ皇帝ヴィルヘルム2世は、オーストリアのフランツ・フェルディナント大公に対し、オーストリア支援のためなら世界大戦も辞さないと伝えていたが、オーストリア国民は世界大戦にはためらいを覚えた。最終的に、ドイツ帝国は、1912年12月8日の戦争評議会（en）において、少なくとも1914年半ばまでは戦争準備が完成しないとの結論を出し、オーストリアへもこれを通告することにした。その結果、セルビアが10月18日のオーストリアの最後通牒を受け入れてアルバニアから撤退したとき、オーストリアは何らかの実力行動を採ることは不可能な状況だったのである。