ジェンダー
先天的・身体的・生物学的に個体が具有する性別に対し、「社会的・文化的に形成された性別」を<b data-parsoid='{"dsr":[568,579,3,3]}'>ジェンダー</b>という。ちなみに、欧米では前者を<b data-parsoid='{"dsr":[595,605,3,3]}'>セックス（English: sex）と呼ぶが、日本では一般にセックスの語は性交を指すため、性別の意味で用いられることは稀である。
性別
人間の性別は、根本的には男性化を促す遺伝子の有無に由来し、受精の瞬間にほぼ決定される。
人間の23対の染色体のうちの1対は性染色体と呼ばれ他の常染色体とは区別される。この性染色体の型（X染色体とY染色体の組み合わせ）によって、性別発達の機序は大きく左右される。これは、Y染色体の上に、精巣形成を誘導し男性化をもたらすSRY遺伝子が載っているためである。