ワールドシリーズ
ナショナルリーグは、初のプロ野球リーグである全米プロ野球選手協会（NAPBBP）を前身としている。1871年に創設されたNAPBBPは、選手と賭博師との癒着をはじめとする数々の問題を抱えわずか5年で消滅したが、このリーグ戦で優勝したチームが全米王者であるということを初めて打ち出した点で大きな意味を持つ[10]。初代の "全米王者" はフィラデルフィア・アスレチックス（現在のオークランド・アスレチックスとは別球団）であり、翌1872年から1875年まではボストン・レッドストッキングス（現在のアトランタ・ブレーブス）が4連覇を果たした。NAPBBPでは優秀な選手の引き抜きが激しく[11]、レッドストッキングスが4年連続で優勝できたのも後援者の資金力によるところが大きい[12]。
1919年のメジャーリーグベースボール
一方ナショナル・リーグは前年優勝のシカゴ・カブスがピート・アレクサンダー投手が16勝止まりで3位に落ち、ニューヨーク・ジャイアンツが2位で、シンシナティ・レッズはエド・ローシュ外野手が.321で2度目の首位打者を獲得し、初めてのリーグ優勝となった。
ホワイトソックス対レッズとなったこの年のワールドシリーズの下馬評は圧倒的にホワイトソックスの優勢が伝えられていた。ところがすでにシリーズ前から八百長の噂が盛んに飛び交い、賭け率が初めは3対1でホワイトソックス有利であったのだが、直前には8対5でレッズに傾き、ホワイトソックスは負けるという噂が広まっていった。そして結果はレッズの5勝3敗でホワイトソックスは敗れた。第1戦と第2戦を落とした後にホワイトソックスのグリーソン監督はオーナーのコミスキーに報告し、その後アメリカン・リーグ会長のバン・ジョンソンに報告したが、ジョンソン会長は「ばかばかしい」と八百長疑惑を一蹴した。監督は第5戦で敗れた後に「優勝したチームと同じとは、とても思えない」と語っている。そして第8戦が終わってシリーズが終了した後にも監督は「シリーズでうちの選手は試合を投げていた」と語っている。