ラス・アルラ
ラス・アルラは1827年、エチオピア北部のティグレ州で生まれる。この当時のエチオピアは18世紀前半から続く諸公侯時代（オロモ人系のヤジュ朝）の末期で、各地方の諸侯がヤジュ朝の統制から離れてそれぞれ勢力を拡大する内乱の時代だった[3]。またラス・アルラの「ラス」とはエチオピアにおいて諸公侯を意味する敬称であったが、それは後に封じられた地位であり、アルラ自身はティグレ地方の貧農の出自だった[4]。そのためアルラには教育が施されず、生涯にわたって読み書きができなかった。しかしそれにも関わらずアルラは聡明であり、体格と騎乗技術に恵まれた青年に成長する[5]。
ローラ・インガルス・ワイルダー
ローラ・エリザベス・インガルスはウィスコンシン州ペピン（Pepin）の近くで、チャールズ・フィリップ・インガルス（Charles Philip Ingalls）とキャロライン・レイク・インガルス（Caroline Lake Ingalls）夫妻の間に生まれた。彼女は夫妻の5人の子どもの二番目であった。一家の生活の様子は彼女の半自叙伝的小説である『大草原の小さな家』の中に時代順に記された。彼女の幼年期に一家は中西部を頻繁に移動した。彼女は聡明な子供であったが、受けた教育は散発的なものであった。それは一家がしばしば学校も無い隔絶した地域で生活したことや、一家の金銭的な問題が彼女の教育を中断させたりしたためである。1879年、一家は最終的にダコタ準州のデ・スメット（De Smet：現在はサウスダコタ州）に定住した。彼女は同地で規則的に学校に通い、小学校の教師となり、1885年8月25日に10歳年上のアルマンゾ・ジェームズ・ワイルダー（Almanzo James Wilder：1857 - 1949）と結婚した。彼女は二人の子供をもうけた。一人は小説家、ジャーナリストおよび政治理論家のローズ・ワイルダー・レーン（：1886年12月5日 - 1968年10月30日）、もう一人は1889年に誕生後すぐに死亡した息子であった。
1888年春にアルマンゾはジフテリアの感染症に罹患し、脚が部分的に麻痺するようになった。最終的に脚の機能は回復したが、彼は余生を杖を用いて過ごさなければならなかった。アルマンゾの病気は一家の一連の災難の始まりであった。生まれたばかりの息子の死（1889年秋）、火災による住居の喪失（1889年秋）、数年間続いた旱魃による負債は彼らに1.3 km²（320エーカー）の土地を手放させることとなった。