アメリカ合衆国の宇宙開発
失地回復のためにアメリカ政府は海軍製作のロケット・ヴァンガードに衛星（ヴァンガードTV3）を載せて打ち上げようとするが、急遽計画されたこのロケットは爆発失敗する。アメリカが失敗する中、ソ連はさらにもう1台（スプートニク2号）の衛星の軌道投入に成功した。混乱の中、アメリカは陸海軍問わず早急に衛星を打ち上げることを要求した。陸軍と海軍の交渉の結果、陸軍が1958年1月に打ち上げを行うことが決まり、打ち上げの延期が何度も行われたが、最終的にエクスプローラー1号が打ち上げられ、アメリカ最初の衛星となった。また、その後は海軍がようやくヴァンガード1号の投入にも成功している。これらの事柄は米ソの宇宙開発競争に火をつけた。
世界初の一覧
固体燃料ロケット（の原型）- 火箭（1000年頃、中国） 液体燃料ロケット - ロバート・ゴダードらが開発（1927年3月16日） 宇宙空間（高度80km）に到達したロケット - V2ロケット（1942年10月3日、ドイツ） 高層大気観測ロケット - WACコーポラル（1945年9月26日） 再使用型宇宙往還機 - スペースシャトルコロンビア（1981年4月12日宇宙空間を初飛行、アメリカ） 試験機のエンタープライズは1977年2月18日初飛行。 民間開発の宇宙船 - スペースシップワン（2004年） アマチュアが開発した宇宙ロケット（高度100km越え）- GoFastロケット（2004年打ち上げ成功）