クスクス
語源はマグリブ・アラブ語の「 كسكس 」（kuskusu）であるが、これはベルベル語の「セクス」（seksu、「良く丸められたもの」という意味）が元になっている。米国では通常パスタの一種として認識されているが、日本を含め他の多くの国では米やコーン、豆などの穀粒と同じように扱われることが多い。
クスクス
硬質小麦の一種であるデュラム小麦（Triticum durum）の粗挽粉に水を含ませ、調理後の大きさが約1mm大の小さな粒になるように丸めてそぼろ状にしたものである。またその粒を主食とし、肉やスープ類と共に食べる料理を総称してクスクスと呼ぶ場合もある。本稿では粒のクスクスをクスクス粒（フランス語でスムール とも言うが、わかりやすいようにこう書く）、料理としてのクスクスをクスクス料理と表記する。マグリブ地域の重要な料理であり、アルジェリアでは「タアム」（طعام、ta`aam、「食べ物」）と呼ばれるほど、常食されている。