スキピオ・アフリカヌス
執政官を輩出した名門パトリキであるコルネリウス氏族のスキピオ家に生まれる。父はプブリウス・コルネリウス・スキピオ、母ポンポニアは社会的に成功したプレープス出身であった。
ルキウス・コルネリウス・スッラ
奔放な生活の一方、愛人やコルネリウス氏族の親戚からの財産を相続したスッラは自家の復興を模索し始め、閥族派として元老院の官職選挙に立候補した。結果、スッラは紀元前107年に財務官に就任したが、その年の執政官が後に因縁の仲となるガイウス・マリウスであった。小スキピオの配下として軍務経験を重ね、政治家に転身したマリウスは平民の支持を受けて護民官や総督を務めた後、紀元前109年に北アフリカで起きたユグルタ戦争でローマ軍の副将として出陣していた。しかし司令官クィントゥス・カエキリウス・メテッルスとの対立によって単身帰国し、戦争の早期終結を公約にメテッルスを更迭して新たな執政官となっていた。