ジョージ・ヘンリー・トーマス
トーマスはバージニア州サザンプトン郡で、ノースカロライナ州までは5マイル (8 km)しか離れていないニューサムズデポで生まれた[1]。 1831年、ナット・ターナーの奴隷反乱のためにトーマスはその姉妹や未亡人になっていた母と共に家から逃げ出し近くの森に隠れることを余儀なくされた[2]。
ジョン・ホームズ
オハイオ州ピッカウェイ郡アッシュヴィル () にジョン・カーティス・エステスとして生まれたホームズだが、鉄道員であった父カール・エステスは、ホームズが3歳か4歳の時に家族を離れたため、父親の記憶はほとんどないという。数年後、ジョンの母であるメアリ（敬虔なる南部バプテスト）はエドワード・ホームズと結婚し、子供たちの姓をホームズへと変えた。エドワードはアルコール依存症患者であり、毎日泥酔した状態で帰宅した。家の中を千鳥足で歩き、子供たちの上に吐くことさえあった。メアリは後にエドワードと離婚し、子供たちとコロンバス (オハイオ州)に移転して数年間生活保護を受けて過ごした。ジョンが8歳の時、母親は3人目の夫ハロルド・ボウマンと再婚した。一家はコロンバスから近くのパタスカラ () に移り住んだ。ホームズの最初の妻シャロンによれば、結婚後数年するとボウマンは4人兄弟の末っ子であるジョンにしばしば暴力をふるうようになった。