中国の青銅器
中国が金石併用文化から青銅器文化の段階に入るのは、河南省偃師市の二里頭遺跡を標識遺跡とする二里頭上層文化期（二里頭3・4期）である。この文化の実年代は論者によって異なり、正確には決めがたいが、おおよそ紀元前1700年頃と考えられている。この二里頭上層文化の遺物については、これを中国最古の夏王朝の文化とみなす見方と、殷（商）の初期に属するとする見方とがあるが、いずれにしてもこの文化が中国最古の青銅器文化とみなされている[6]。
中国の陶磁器
洪武帝は建国の翌年の洪武2年（1369年）に詔勅を出し、宮廷で使用する祭器には磁器を用いることと定めた。貧農から身を起こした洪武帝（朱元璋）は倹約を宗とし、宮廷の祭器にも高価な金銀器の代わりに磁器を用いるように命じたものである[130]。『大明会典』によれば、洪武26年（1393年）に出された規則には、官窯の磁器は民窯とは違った官窯独自の様式を用いるべきこと、宮廷御用の磁器は工人を都の応天府（南京）に呼び寄せて焼かせるが、必要な器の数が少ない場合は景徳鎮や龍泉窯で焼かせることなどが定められている。こうしたことから、洪武年間（1368 - 1398年）には応天府（南京）に官窯が存在したことが想定されているが、その実態は明らかでない[131]。南京の洪武宮址からは多数の陶片が出土しており、これについては1976年の『文物』誌に南京博物院による報告がある。出土陶片の中には五爪の竜が描かれた白磁紅彩竜文皿があった。五爪の竜は皇帝専用の文様であることから、この皿は宮廷使用のものであり、工人を応天府に招聘して焼かせた可能性もある[132][133]。洪武年間の磁器には、後の時期のように「○○年製」という年款銘を入れた作品はないが、元代とも、後の永楽期とも異なる様式の磁器で、上述の洪武宮址出土陶片と作調の共通するものが洪武様式とみなされている。洪武期に比定されている作品には、青花、釉裏紅のほか、印花文のある単色釉磁、内外に別色の釉を掛け分けた鉢などがある。青花や釉裏紅の文様は植物文が多く、盤、鉢などの見込み中央に花卉文、周囲に唐草文を表すものが典型的である。コバルト顔料の不足のため、青花の色は淡く仕上がっている[134]。