北朝鮮による日本人拉致問題
日本では1977年に拉致された中学生横田めぐみ等に関する実名報道があってから、国会で取り上げられるなど、報道の頻度が爆発的に増えた。1997年には拉致被害者の救出を求める議員連盟が発足し、政府が7件10人の拉致被害者を認めた。北朝鮮側は「拉致は捏造」と主張し、北朝鮮系の在日朝鮮人の団体である朝鮮総連なども同様の主張をしていた。
北朝鮮による日本人拉致問題
2002年09月17日 - 小泉純一郎首相第1回訪朝、拉致問題について金正日が謝罪[106]。 2002年10月15日 - 拉致被害者5名が帰国[107]。 2002年11月05日 - 内閣官房拉致被害者・家族支援室の発足[107]。 2003年01月 - 北朝鮮が核拡散防止条約（NPT）を脱退[53]。 2003年01月 - 第1回の六カ国協議開催。 2004年05月22日 - 小泉首相第2回訪朝、地村・蓮池夫妻の家族5名が帰国[108]。 2004年07月09日 - インドネシア国ジャカルタにおいて曽我ひとみ一家再会、7月18日曽我一家日本に帰国[108]。 2005年02月 - 北朝鮮が核保有を宣言[53]。 2006年07月05日 - 北朝鮮がミサイル発射、日本政府は経済制裁を含む対応策を発表[109]。