チャールズ・サンダース・パース
清教徒の移民であったジョン・パースの子孫であり、当時アメリカ最大の数学者と見なされたハーバード大学数学教授ベンジャミン・パースの次男として生まれる。早くから父に才能を見いだされ、特別の教育を受ける。なぞなぞ・トランプの手品・チェス・暗号を好み、8歳で化学者、10歳で数学者となり、12歳のときにはホエイトリーの『論理学の要項』を教えられ、これを完全に理解したという。1862年にバチェラー・オブ・アーツ、1863年にはマスター・オブ・アーツの学位をハーバード大学からそれぞれ抜群の成績で授与され、1869年〜70年度には、エマスン、キャボット、フィスクなどの年長者とならんでハーバード大学の哲学講演に参加した。
チャールズ・ペダーセン
ノルウェー人の航海技師だった父が一時、釜山税関に勤務していたため、大日本帝国の保護国だった大韓帝国の慶尚南道東莱郡（現在は大韓民国釜山広域市に含まれる）で1904年（光武8年、明治37年）に生まれる。8歳まで朝鮮半島（1910年からは日本統治となる）で過ごした後に長崎県へ移り、10歳で神奈川県横浜市に転居しインターナショナルスクールのセント・ジョセフ・インターナショナル・カレッジで学んだ。化学を学ぶため、1922年にアメリカ合衆国へ渡り、（オハイオ州デイトン）で学位を得た後、マサチューセッツ工科大学（MIT）（マサチューセッツ州ケンブリッジ）で修士課程を修了した。