根本陸夫
茨城県水戸市の資産家に生まれ、石神村に育つ。父・時之助は水戸で商売を営んでいたが、根本が生まれてからは祖父の事業を継承するために石神村に転居。石神村の村長となり、隣接する村松村と合併しても村長を二期務め、在任中に日本原子力研究所の誘致を決めた。根本は祖父から「いずれ根本家を支える人物」として目をかけられ正教の幼児洗礼を受けた。さらに祖父は学問好きだったので根本にも勉強家になることを期待し、石神村内の小学校から将来を考え、水戸市立三の丸小学校に転校させて若手弁護士を家庭教師としてあてがうが、それが根本と野球を結びつけることとなる。この弁護士が大変な野球好きで、二人で城跡でキャッチボールをしたり、中等野球や東京六大学野球の話をよく根本に聞かせた。また、帰宅後根本は当時地方では珍しかったコンクリート二階建ての実家の壁にボールをぶつけて一人でも楽しんだ。このことにより病弱だった根本が頑健な青年となった。小学校卒業後は旧制茨城中学校に進学するも、放校処分となって旧制日大三中に移籍。恩師・藤田省三監督に出会い、関根とともに指導を受けた。終戦後は日本大学予科で野球を再開し、田宮謙次郎とバッテリーを組む。東都大学リーグでは首位打者を獲得するなど活躍したが、一時立教大学にも「入っていた」ことが発覚して出場停止処分が下された。この「入っていた」というのが立教に入学してプレーしたのか、単に野球部のセレクションを受けた程度だったのか真相は不明。この出場停止処分中に母校・日大三中の監督を務めた。その後は法政大学の監督に就任していた藤田に引き取られて法大へと進み[2]、関根と再びバッテリーを組むこととなった。この時期は硬派学生として暴れまわり、後に安藤組を興す安藤昇と知り合う。大学卒業後は川崎コロムビアを経て、1952年に近鉄パールズへ入団。関根を筆頭に投手を気分良く投げさせる捕手として評判であったほか[3]、抜群の記憶力は投手陣にも首脳陣にも頼りにされた。一軍出場の無かった1955年から1956年にかけては、プロ野球経験のない芥田武夫監督をサポートし、主に根本が投手のローテーションを決めていたという[3]。 1957年引退。
根本陸夫
11シーズン監督を務めたが、2年目以降は全てBクラスであった。しかしチームの基礎を作り上げる手腕への評価が高く、広島、西武、ダイエー全てにおいて、根本が監督を退いたあと数年以内に黄金時代を築いている。監督としてただチームの采配を振るだけでなく、自ら球団経営・チーム編成にも関わり、西武時代からは編成の最高責任者として活躍した。現在でいうGM（ゼネラルマネージャー）の存在で球史にその名を刻んだ。 引退した選手の面倒をよくみていた。大半の選手は人生で野球しかしてこなかった人間であり、引退後、球団に指導者やスカウト・スコアラーとして残ったり、解説者に就任出来るのはほんの一握りであり、野球選手は人生の大半を野球のみに費やしていることもあって一般社会への再就職するのは困難である。根本は積極的に西武・ダイエーにおいて再就職を世話し、それが無理ならグループ企業に引き取ってもらったこともあった。恩義に感じていた元選手から根本へ、地方の素質のある無名の選手の情報提供もあったという。西武時代は辞めた選手全員に毎年西武球場がフリーパスとなる「家族証」を送った。 上記のように人脈が幅広く「根本人脈」は5000人とも、1万人ともいわれた。近藤唯之はシンガポールに講演に行った際、「私は根本の知り合いなんです」という人物が異国のシンガポールにもおり、その人脈の広さにびっくりしたという。 西武時代はほとんど人前には姿を現さず、その行動が水面下に潜り把握できないことから“特殊潜航艇”とも呼ばれた[18]。また、人前に出てきてもほとんど抽象的な話しかしなかったので[19]、「根本管理部長の通訳が要る」と言われることもあった。これは根本のかなり慎重な性格なせいでもあり、根本を生前取材していた浜田昭八は、ペンと紙を目の前に出すと本音を言わないので、いつも根本がいないところで思い出しながら取材メモを取ったという。ダイエー時代は西武時代とは違って取材にも積極的に応じたが、話術が抽象的なのは相変わらずだったので[20]、地元マスコミからは「言語大量、意味不明」と揶揄されていた。 王監督に対して「世界の王」として一歩引いた眼で見ていた選手達に対し、球団社長就任直後の1999年キャンプイン直前、必勝祈願に訪れた福岡市の筥崎宮で、「お前たちは何を構えているんだ。世界の王と言われる監督も昔はラーメン店の息子。お前たちとなんら変わりはないんだぞ」と発言、選手の呪縛を解いたという[21]。 大道典良は「根本さんは一軍に固定してくれた恩人」と著書に記している[22]。 伊原春樹は「根本さんは親分肌で人心掌握において有能な方で、指導者のなんたるかを教えていただきました」と著書に記している[23]。まず、「選手を指導しなくてもいいから、しっかり見ておけ」ということ[23]。「選手はいいものを持ってプロに入ってきたのだから、最初はむやみに構うな。特に新人に関しては、じっくり観察することから始める。」これは伊原が後に読んだ様々な書物の中でも同様の指導法が記してあり、「なるほど」と思わされた事の一つだったと著書に記している[23]。 八木沢荘六は「送りバントなどをほとんどしなかったですし、例えば打撃の調子が上がらなかった立花義家も辛抱強く中軸で使い続けていました。投手起用もそう。勝利にこだわって何人もつぎ込むことはせず、打たれても簡単には交代させない。根本さんにその意図を聞いたところ、まずはチームとしての地盤を作り、その上で、勝てる監督を後任にしたいのだと。勉強になるなあと感心しました」と語っている[24]。 盟友の関根潤三は著書の中で「あいつの真価が発揮されたのは監督を辞めた後のチーム作りだよねぇ。編成のトップとして、西武の黄金時代を築き、福岡ダイエーの土台を作った。大胆な補強と他球団の裏をかくドラフト戦略でそれまで巨人中心の球界の勢力図を塗り替えちゃったんだから[25]。僕はプロで監督をやるとは思いもしなかった。根本もそうだった思う。でも二人とも監督として成功したとは言えないな。チームを優勝に導いた経験がないんだから。僕と根本はある部分似ている。監督には勝つために野球をするタイプと選手を育てるタイプがいるけど僕らは明らかに後者。これは僕らの恩師である藤田さんの影響だろうね。藤田さんは勝つことより育てることを最優先した指導者だった。根本は選手として非常に不器用で一つの技術を身につけるのに人の何倍も時間がかかった。だからだろうね、自分が指導者になっても選手の気持ちがよくわかった。情が深い。育てられなかったら、それは自分の責任だと考えていた。おまけにその選手の引退後の世話までしてたんだから。あいつと話してて、選手の悪口聞いたことなかったね」と記している[26]。 根本がクラウンライターの監督だった時平和台での近鉄戦で近鉄から太平洋に移籍した土井正博が佐々木恭介に「おい、恭介、なんで試合に出ないんや。監督（根本）がウチに来ないかと言ってるぞ。」[27]、その後根本は近鉄の監督西本幸雄にトレードを申し込んだ[27]。その後佐々木はすぐにスタメンで使われるようになって、その年首位打者を獲得[27]。根本は死ぬまで佐々木に「恭介、お前俺のおかげやからな」って佐々木に言ったという[27]。 落合博満が引退の翌年、解説者としてダイエーのキャンプに取材に行った際、根本は「落合、現役終わって次は監督、コーチになるなあ」と話しかけた。「いやあ、そんな物好きはいませんよ」と言う落合に根本は「いや、必ずそういう時代がくる。実績残しているし、そういうのを求める人は必ずあらわれるから、そうしたらお前、がんばれよ」と告げ、コーチに森繁和を使うと面白いと落合にアドバイスした[28]。落合は2004年に中日監督に就任した際に森を投手コーチとして招聘し、その後森はバッテリーチーフコーチ、ヘッドコーチを歴任し、2004年の開幕投手に川崎憲次郎を指名した以外、落合は森に投手起用を一任した[29]。 森は2016年9月29日の中日監督就任会見で理想の監督として根本の名前を挙げた[30]。 清原和博が西武時代唯一厳しく恐れていた人物で、根本が1993年ダイエー移籍以降清原に対して注意できる人がいなくなったという[31]。