原子力発電
史上初の原子力発電は、第二次世界大戦終結後の1951年、アメリカ合衆国の高速増殖炉EBR-Iで行われたものである[7]。この時に発電された量は1kW弱、200W白熱電球4個を光らせるのがやっと[8]。
水力発電
日本の最初の発電所は1887年に竣工した東京の火力発電所であった[4]。水力発電では1888年（明治21年）7月に宮城紡績が設置した三居沢発電所（5kW）で自家用発電を開始し[8]、その後紡績会社や鉱山会社により発電所が設置が続いた[9]。