ロバート・P・レッチャー
ロバート・パーキンス・レッチャーは1788年2月10日に、バージニア州グーチランド郡で生まれた[1]。父はスティーブン・ジャイルズ・レッチャー、母はベッツィ（旧姓パーキンス）であり、その12人の子供では7番目だった[2]。1800年頃、一家はケンタッキー州に移転した。最初はハロズバーグに、その後ゲアリド郡に入植した[3]。レッチャーは暫くの間地域の公立学校に通っていたが、手に負えないという理由で放校になった[4]。父のレンガ工場で石造建築術を学んだが、あまり熱心ではなかった[2]。
パーシー・ピルチャー
イングランド西部のバースに生まれた。1880年から7年間イギリス海軍に務めた後、グラスゴーの造船所の見習いとなった。1891年にグラスゴー大学の講師の助手を務め、航空に関する関心をもった。バットという名の、ハンググライダーを造り、1895年に初めて飛行した。その年の暮、ドイツにおけるグライダーのエキスパートであるオットー・リリエンタールと会った。さらに「ビートル」（"The Beetle" ）と「ガル」（"The Gull" ）と名づけた2種類のグライダーを造った後、1897年リリエンタールの作品に基づいた「ホーク」（"The Hawk" ）という名前のグライダーで250mを飛んで、当時のグライダーの世界記録を立てた。
ピルチャーは動力飛行を視野に入れて、4馬力のエンジンを搭載した三葉機を開発した。しかしながら三葉機の製作のために大きい負債を負い、開発の完成のためにはスポンサーを必要とした。1899年9月30日に三葉機は完成し、観客とスポンサーになりそうな客を招いて、デモ飛行をスタンフォードホールの近くの草原で行なおうとしたが、その数日前にエンジンのクランクシャフトが破損してしまっていた。ピルチャーは観客を失望させまいとして、そのかわりにグライダーの「ホーク」で飛ぶことにした。当日は荒天で雨が降っていたが、ピルチャーは午後4時に飛行可能な天候になったと判断し、飛行に踏み切った。しかし、飛行中に尾部が折れ10mの高さから地上に落ちて負傷し、その2日後死亡した。彼の三葉機は飛ばされることはなかった。ピルチャーはロンドンのブロンプトン墓地に葬られている。