エディンバラ大学
エジンバラ大学（University of Edinburgh）は、1583年に設立された、英国で6番目に長い歴史を有する大学である（「Ancient University」の1つ）[1]。キャンパスはスコットランドの首都エジンバラにあり、ユネスコの世界遺産に登録されている旧市街の多くの建物がエジンバラ大学の所有物である[2][3]。スコットランドで4番目に古い大学であり、スコットランドにある最高学府のうち最高峰とされている[4][5][6]。QS世界大学ランキング2019では世界18位、英国5位、スコットランド1位であり、世界トップクラスの研究大学とされている[7]。スコットランドの大学としてラッセルグループに所属しているのは当大学とグラスゴー大学のみであり、ヨーロッパの大学の提携組織であるコインブラ・グループ、ヨーロッパ研究大学連盟 (LERU) に加盟していることも特徴である[8]。また、アイビーリーグやU15など米国やカナダの高等教育機関とも歴史的に深いつながりがあり、現在まで学術交流を盛んに行っている[9][10][11]。
デュケイン大学
少人数制は講師陣の人数が増え、質の確保と人件費に難ありとしてペンシルベニアの多くの大学で80年代から90年代に減る傾向となり、ピッツバーグ大学は大型クラスの運営に成功し、大型総合大学として成功した。一方デュケイン大学では運営方針がまとまらず、80年代後半から90年代前半に学部ではどっちつかずの運営であり、当時普及寸前のコンピューター関連の講座をマンモス大学並に定員を増やしたことがあるが、力を入れていたネクスト社やApple社製の技術と他の汎用技術のバランスが後の時勢と合わなかったこともあり、卒業生の求人に悪しき影響をだし学部全体の格付けもピッツバーグ大学の下に落ちるという結果を招いた。また、研究分野が近隣のカーネギーメロン大学（コンピューターサイエンス、物理、化学、MBA）、ピッツバーグ大学（医学、化学、心理、言語、MBA）、ラ・ローシュ大学（哲学、芸術、臨床心理、少人数クラス）、チャタム大学（文系全般、教育、宗教、少人数クラス）などの得意分野と重複していたことも、何処に重点を置いて優秀な生徒と講師を確保するべきか判断ができなくなる要素であった。