オーストリア継承戦争
神聖ローマ皇帝カール6世は男子に恵まれず、長年後継者に悩んでいた。そこで娘のマリア・テレジアにハプスブルク家領（オーストリア）を継がせるため、女子の相続を認める国事詔書を発布し、いくらかの譲歩を行ってフランスなど欧州主要国にこの詔書を認めさせた。またハプスブルク家は伝統的に神聖ローマ皇帝を世襲してきたが、女子は帝位に就けないので、マリア・テレジアの夫トスカーナ大公（元ロレーヌ公）フランツ・シュテファンの即位を要求した。しかしルイ15世のフランス宮廷は、ハプスブルク勢力を弱体化させる絶好の機会として背後で画策し、攻撃を仕掛けた。これがオーストリアと周辺諸国の間での戦争に発展した。
スペイン継承戦争
これに対して、スペイン王家とは同族で、フェリペ3世の娘でアンヌの妹マリア・アンナ（マリア・アナ）の子であるオーストリア・ハプスブルク家の神聖ローマ皇帝レオポルト1世も候補になったが、これもスペインとオーストリアの合邦を招くため、レオポルト1世は末子のカール大公を候補者に推していた。勢力均衡で戦争を防ぐためウィリアム3世はフランスと度々交渉を行い1698年と1700年にスペイン領分割条約を結び、海外領土を含めた広大な所領をアンジュー公・カール大公に分け与えて相続することを取り決めたが、交渉から外されたオーストリアの反対と所領の一括相続を望むカルロス2世の拒絶で、いずれも実現しなかった。