金正恩
2010年9月27日、金正日は金正恩ら6人を10月10日付けで朝鮮人民軍の大将に昇進させる朝鮮人民軍最高司令官命令を発した[35]。そして9月28日に開催された朝鮮労働党代表者会において、金正恩は党中央委員に選出され、同日に開かれた党中央委員会総会で党中央軍事委員会副委員長に選出された[36]。これらの動きにより金正日の後継者としての地位が確定したとみなされている[37]。
金正日の死
これにより17年間にわたる金正日体制は終焉を迎え、三男である金正恩に、金正日と同じ「領導者」の称号が与えられ、後継者として北朝鮮の第3代最高指導者に擁立されることとなった。