ウィリアム・クルックス
1832年にロンドンで生まれた。1848年に王立化学大学（Royal College of Chemistry）に入学し、ドイツから来たアウグスト・ホフマンの下で有機化学を学んだ。
ウィリアム・スミス・クラーク
1826年7月31日、医師であったアサートン・クラークを父として、ハリエットを母としてマサチューセッツ州アッシュフィールドで生まれる。1834年ころ一家はマサチューセッツ州のに引っ越した。ウィリストン神学校で教育を受け、1844年にアマースト大学に入学。の会員となる。1848年に同大学卒業。 1848年から1850年にウィリストン神学校で化学を教え、化学と植物学を学ぶべく、ドイツのゲッティンゲン大学へ留学、1852年に同大学で化学の博士号取得。成績が非常に優秀であったので、同年、20代にして教師就任の要請を受けてアマースト大学教授となる。分析化学と応用化学を担当して教える（これは1867年まで担当する）。また化学だけでなく動物学と植物学も教え、計3つの専門を教えるという活躍をした。（動物学は1852年〜1858年、植物学は1854年〜1858年に担当）。じきにクラークは農業教育を推進しはじめる。というのはゲッティンゲン大学で学んでいた時期にすでにそれに着目していたのである。1853年には新しく設立された科学と実践農学の学部の長になったが、これはあまりうまくゆかず、1857年には終了した。これによってクラークは、新しい農学教育を効果的に行うためには新しいタイプの教育組織が必要なのだということに気付いた。