図書館
日本の図書館の歴史は、文庫、書庫、書府、経蔵や書籍館（しょじゃくかん）に遡る。近代以前の日本における図書館（的な施設）としては図書寮や芸亭、金沢文庫、足利学校などが有名である。青柳文庫は仙台藩藩校・明倫養賢堂から分離独立した仙台医学館構内に1831年（天保2年）に設置され、身分に関係なく閲覧・貸出がなされた。青柳文庫が日本初の公共図書館とすることには異論もある[1]。
田辺市立図書館
1955年（昭和30年）7月、上屋敷町にあった旧田辺市警察の庁舎へ移転し公民館から独立した。1956年（昭和31年）4月には、田辺市立図書館条例と図書館規則を制定し、同年10月に図書館協議会を設置した。1959年（昭和34年）の利用者数は63,141人で職員は3人であった。人口4 - 6万人の市にある公立図書館109館の中で貸出冊数は7位であったが、資料購入費は60位、利用者数は64位と低かったことから、時代に即した新図書館の建設を求める声が高まり、1963年（昭和38年）11月2日に鉄筋構造地上2階・地下1階建ての新館が竣工し、11月5日に開館した。