アーサー・エディントン
アーサー・エディントンはイングランドのケンダルで、クエーカー教徒の両親の下に生まれた。父親のアーサー・ヘンリー・エディントンはランカシャーにあるクエーカーの教育大学の教員だったが、ケンダルに引っ越してストラモンゲート・スクールの校長になっていた。彼は1884年、息子アーサーが2歳の時に当時イギリスで流行した腸チフスに感染して死亡した。母親のサラ・アン・スタウトはダーリントン出身でやはりクエーカーの一家に生まれていた。夫が亡くなり、母サラはアーサーと彼の姉の二人の子供を少ない収入で育てなければならなかった。一家はウエストン・スーパー・メアに引っ越し、ここでアーサーは最初自宅で教育を受け、後に私塾で3年ほど学んだ。
ジョン・W・スティーブンソン
スティーブンソンはバージニア州とワシントンD.C.で個人家庭教師に教育を受けた。父が議員を務めていたのでワシントンD.C.に住む機会が多かった[2]。1828年、14歳でハンプデン・シドニー・アカデミー（現在のハンプデン・シドニー・カレッジ）に入学した[4][6]。2年後にはバージニア大学に転入し、1832年に卒業した[4][7]。卒業後は従兄弟のウィロビー・ニュートンと共に法律を勉強した。ニュートンは後にアメリカ合衆国下院議員を務めた[6]。1839年、スティーブンソンはバージニア州で法廷弁護士として認められた[4]。