ミハイル・ゴルバチョフ
1990年、ソ連で最初で最後となる大統領に就任し、同年にはノーベル平和賞を受賞した。日本を含む西側諸国では絶大な人気を誇り、ゴルビー</b>の愛称で親しまれたものの、ロシアや旧ソ連諸国内ではアメリカと並ぶ超大国であったソ連を崩壊させたことから評価が分かれている。
ミハイル・ゴルバチョフ
1978年11月、急死したフョードル・クラコフ政治局員・書記の後任として党中央委農業担当書記に抜擢される。1979年には政治局員候補として政治局入りし、1980年10月の党中央委員会総会で史上最年少の政治局員となる。レオニード・ブレジネフ書記長の死後、アンドロポフが書記長に就任すると、ゴルバチョフはソ連の権力No.2に当たるイデオロギー担当書記に引き立てられた。アンドロポフの死後に書記長となったコンスタンティン・チェルネンコは病弱であったため、ゴルバチョフは「第二書記」としてチェルネンコを補佐し、次第に改革派としてその名が知られるようになる。