多板綱
全体に楕円形等の形をしており、多少細長いものもあるが、いずれも輪郭はほぼ滑らか。左右対称で腹背方向に偏平、背面はなだらかな丸みを帯びる。背面に感覚器など特に目だった構造は無い。大きさは全長数cm程度のものが多いが、最大種のオオバンヒザラガイは普通で20cm、時に40cmにもなる。
コビトカイマン属
最大種はブラジルカイマンで最大全長2メートル以上、最小種はコビトカイマンで最大全長172センチメートル。鱗板内には骨質板が発達し、外敵に対して身を防いでいると考えられている。
前頭骨と頭頂骨の正中癒合は不完全。眼窩は突出しない。
上瞼が一重。