スーザン・ライス
1964年11月17日、ワシントンD.C.のシェパード・パーク地区に生まれる[3]。父親のエメット・J・ライスは、コーネル大学経済学教授で、1979年から1986年までは連邦準備制度理事会の理事も務めた[3]。母親ロイス・ディクソン・フィットは、教育政策学者である。大学入学まではワシントンD.C.にある全日制の私立女子校であるナショナル・カテドラル・スクールに通い、トライアスロンの選手であった他、生徒会の会長や卒業生総代も務めた[4]。バスケットボールのチームではポイントガードとしてオフェンスを指揮し、"Sportin'."[5]を略した"Spo,"というニックネームを得ていた[4]。
スーザン・グリーンフィールド
ロンドンのHammersmithに生まれた。父親はユダヤ人の機械技術者で、母親は電気技術者の娘で、ダンサーでキリスト教徒であった。はじめオクスフォード大学のセント・ヒルダズ・カレッジで哲学と心理学を学ぶが実験心理学に転じて卒業した 。研究者の道に進み、セント・ヒューズ・カレッジのスミス（Anthony David Smith）のもとで、1977年に脳脊髄液中の酵素、アセチルコリンエステラーゼの起源に関する研究で、学位（DPhil）を得た
。1981年から1984年の間は、オクスフォード大学のグリーン・カレッジの研究フェローとして働いた。