公衆電話
19世紀に欧州で設置され、その後北米、アジアでも設置された。20世紀半ば過ぎには世界中のほとんどの国に設置されたが、21世紀に入ると携帯電話の普及の影響を受け減少傾向にある。
日本の公衆電話
長らく設置場所は公開されなかったが、2011年（平成23年）12月に、日本電信電話（NTT）は、早ければ2012年4月にも公式サイトで設置場所を公開すると発表。その後、2012年（平成24年）6月28日に、NTTは全国の公衆電話約23万台の設置場所を翌日29日に公開すると発表。