チェスの歴史
遊戯史研究の成果によれば、チェスの起源が古代インドのチャトランガ（chaturanga）にさかのぼることはほぼ確実である。チャトランガはサンスクリット語で「4つの部分」を意味し、四人制ルールもあったが、二人制のルールでは象、馬、戦車、歩兵が軍隊を構成していた。この4種は、キリスト紀元頃にはすでになくなっているため、誕生は紀元前にさかのぼると考えられている。
シャンチー
「象棋」という言葉自身は先秦時代から見られるが、当時「棋」といえば六博というダイスゲームを指しており、ここでいう象棋は象牙で作った六博の駒の意味で、現在のシャンチーとは無関係だった。また、北周（6世紀）の武帝は象戯というゲームを考案し、『象経』という書物を著した（現存せず）が、これもダイスゲームの一種で、現在のシャンチーとは無関係と考えられる（を参照）。秦末漢初時代に活躍した韓信が、楚漢戦争をモチーフにしてシャンチーを考案し、兵士に教えて慰撫したという伝説もあるが、詳細は不明である。