徳川光圀
寛永5年（1628年）6月10日、水戸徳川家当主・徳川頼房の三男として水戸城下柵町（茨城県水戸市宮町）の家臣・三木之次（仁兵衛）屋敷で生まれる。
陸奥宗光
天保15年（1844年）8月20日、紀伊国和歌山（現在の和歌山県和歌山市吹上3丁目）の紀州藩士・伊達宗広と政子（渥美氏）の六男として生まれる。幼名は牛麿（うしまろ）。生家は伊達騒動で知られる、伊達政宗の末子・伊達兵部宗勝の後裔と伝えられるが、実際は古くに陸奥伊達家から分家した駿河伊達家の子孫である。伊達小次郎、陸奥陽之助と称する。国学者・歴史家としても知られていた父の影響で、尊王攘夷思想を持つようになる。父は紀州藩に仕え、財政再建をなした重臣（勘定奉行）であったが、宗光が8歳のとき（1852年）藩内の政争に敗れて失脚したため、一家には困苦と窮乏の生活がおとずれた。