弁護士
日本の弁護士の制度は、明治時代になり近代的司法制度の導入とともにフランスの代言人（advocat）に倣って創設されたもので、「代言人（だいげんにん）」と呼ばれていた。ただ、代言人の地位は決して高くはなく、軽蔑されることも多く、また、初期にはきちんとした資格制度が存在していなかったために、中には悪質な者も存在した。
法廷弁護士
2004年12月の時点で、独立開業している法廷弁護士が1 万1500人余りいる。そのうち約10%は勅選弁護士 () であり、その他の弁護士を普通弁護士（ジュニア・バリスター）という。企業内弁護士 () として会社で勤務したり、地方政府・中央政府・学術機関に雇用されている法廷弁護士も多い（約2800人）。