弁護士
日本の弁護士の制度は、明治時代になり近代的司法制度の導入とともにフランスの代言人（advocat）に倣って創設されたもので、「代言人（だいげんにん）」と呼ばれていた。ただ、代言人の地位は決して高くはなく、軽蔑されることも多く、また、初期にはきちんとした資格制度が存在していなかったために、中には悪質な者も存在した。
日本法律学校
当初法律学科のみを設置していた本学は、1901年10月に高等師範科を設置して単なる法律学校に止まらない総合大学への昇格を目指すようになり、1903年8月、日本大学と改称し、翌1904年に専門学校令準拠の高等教育機関となり、併せて大学部に政治科・商科を併設した。この時点では制度上旧制専門学校であった日本大学が大学令による制度上の大学（旧制大学）に昇格したのは、1920年（大正9年）4月16日である。本学の「学祖」とされる山田が創立に深く関わっている。
設立時の校地は、先述の通り皇典講究所のあった東京市麹町区飯田町（現在の東京都千代田区飯田町）に所在していたが、山田没後の1895年10月に神田区一ツ橋通町（現・千代田区一ツ橋2丁目）の大日本教育会内に、次いで1896年6月に落成した神田区三崎町（現在の千代田区神田三崎町）の校舎に移転して皇典講究所から独立した。三崎町校舎は現在の日本大学法学部や日本大学経済学部などが所在する日本大学三崎町キャンパスに継承されている。旧飯田町校舎の所在地は現在、「日本大学開校の地」の碑が建立されている。