ロバート・P・レッチャー
ロバート・パーキンス・レッチャーは1788年2月10日に、バージニア州グーチランド郡で生まれた[1]。父はスティーブン・ジャイルズ・レッチャー、母はベッツィ（旧姓パーキンス）であり、その12人の子供では7番目だった[2]。1800年頃、一家はケンタッキー州に移転した。最初はハロズバーグに、その後ゲアリド郡に入植した[3]。レッチャーは暫くの間地域の公立学校に通っていたが、手に負えないという理由で放校になった[4]。父のレンガ工場で石造建築術を学んだが、あまり熱心ではなかった[2]。
リチャード・フランシス・バートン
1821年、デヴォン州トーキーで生まれる。3歳から父が気管支喘息だったために和らげる乾燥地を求めて、フランス、イタリアの各地を一家で移りながら育つ。1840年にオックスフォード大学に入学するが、飲酒や決闘といった問題行動を繰り返し2年で退学になる。父親の勧めでインド駐屯軍の将校になり6月に出発、10月にボンベイに到着した。各地に赴任し、そこで植民地支配に対するインド人の不満をみてイギリス当局に警告したが相手にされなかった。