ラ・サールの探検
1666年、ラ・サールはヌーベルフランスに到着した[1]。彼はルーアンの裕福な商人の息子で、イエズス会の神学校で学び、聖職者を志したが、22歳の時に探検に魅了され[2]、インディアンとの交易事業をするつもりで新大陸へ渡ったのである。ラ・サールはすぐにモントリオールへ向かった。この町は、当時フランスの支配下にあった地域の中で、最も遠くにある内陸地の交易所であり、その当時は、教会とさして変わらない存在だった。ここには、イエズス会の宣教師でワイアンドット族（ヒューロン族）への布教のために赴任している彼の兄弟がいた。またこの時期はイロコイ戦争の只中であり、フランス王国が後ろ盾になったが、イロコイ連邦と、彼らを支持するイングランド人とを相手に、残忍な戦闘を繰り広げていた[1]。
ジャン＝フレデリック・ワルデック
ワルデックは19歳で南アフリカ共和国へ旅立ち、探査の経歴をここから始めた。彼はフランスへ戻り、ジャック＝ルイ・ダヴィッドの学生として芸術を学んだ。彼は、ナポレオン・ボナパルトの探検に伴ってエジプトへ旅立ったとも言った。こうした話のどれも無関係であり、確かめられなかった。実際は1820年（彼の既知の生年月日を含む）以前の大部分のワルデックの自伝は文書化されていない。また彼の姓名は、自分で参加したと主張する昔のさまざまな探検隊の記録にない。