ナルヴィクの戦い
1940年3月1日、ドイツの総統であるアドルフ・ヒトラーはノルウェー侵攻を命令、ヴェーザー演習作戦 (Unternehmen Weserübung) と命名された。この作戦にはドイツ海軍の大部分が参加し、ノルウェー攻略にあたる艦艇は6つのグループに分けられた。
ナルヴィクの戦い
ナルヴィク周辺でのドイツ海軍の損失は多く、駆逐艦10隻（ドイツ軍の全駆逐艦の半分）と潜水艦1隻、そしていくつかの支援船を失った。その引き換えに、連合軍の駆逐艦2隻を撃沈、他の数隻に損害を与えた。この敗北の理由は、ドイツ駆逐艦がたとえ、十分な補給物資を持っていたとしても、迅速な撤退ができないようになっていたドイツ軍の計画にあった。これはドイツ駆逐艦の設計思想により、さらに増幅されており、比較てき大柄なサイズと強化された武装にも関わらず、積むことのできる燃料、弾薬は不十分であった。