太陽系外惑星
太陽系外惑星（たいようけいがいわくせい、English: Extrasolar planet）または<b data-parsoid='{"dsr":[1263,1273,3,3]}'>系外惑星（English: Exoplanet[4]）とは、太陽系の外にある惑星である。その存在を示すとされた初めての証拠は1917年に記録されたが、その証拠は認められなかった[5]。科学的観測に基づいて初めて太陽系外惑星が発見されたのは1988年であったが、後にそうであると確認されるまでは太陽系外惑星としては受け入れられなかった。初めて太陽系外惑星が正式に確認されたのは1992年で、2019年1月1日時点で3,946個</b>の太陽系外惑星が確認されており、惑星系を持つことが確認されている恒星は2,945個で、そのうち650個が複数の惑星を持っている[6][注 1]。
ケプラー66
ケプラー66系はケプラーの観測視野にある唯一の散開星団の中にある。先述のように2013年に太陽系外惑星、ケプラー66bが発見された。散開星団の中に発見された太陽系外惑星はこれまでの惑星形成理論の常識を覆す物として注目されている。従来の理論では、星団のような恒星がひしめき合う場所にある惑星は強い放射線と強烈な恒星風にさらされる為、惑星が誕生するには過酷な環境だとされてきたからである。実際にケプラー66bの発見前に発見されていた星団の中にある太陽系外惑星は4つしかなかった。散開星団は比較的、年齢や距離を正確に求める事ができる。この事からケプラー66系の年齢は約10億年、距離は約3600光年と正確に求めることができた。