NFL
1920年に<b data-parsoid='{"dsr":[433,470,3,3]}'>アメリカン・プロフェッショナル・フットボール・アソシエーション（English: American Professional Football Association, APFA）として4チームにより発足し、2年後の1922年に現在の名称であるナショナル・フットボール・リーグ（以下、NFL）に改名した。
1926年のNFL
この年、ベアーズのスター選手のレッド・グランジの契約問題をきっかけとして、ライバルリーグのAFL（通称「AFLⅠ」）が設立されたことから、NFLは対抗措置として、マルーンズの再加入や積極的なリーグ拡張を行い、22チーム（3減5増）でシーズンを行った。草創期のNFLではこの年が最大のチーム数であり、プロフットボールのチーム数が再び22チームに達したのは1961年である（合併前のAFLを含む）。NFLとAFLⅠの競争により、両リーグとも経済的に疲弊し、AFLⅠは1シーズン限りで解散したが、NFLも翌年に多くのチームがリーグを去ることになった。なお、グランジ出場の試合だけはAFLⅠで多くの観客を動員していたため、グランジがプレーしたAFLⅠのニューヨーク・ヤンキースは、翌年からNFLへの参入が認められた。