ヨハネス・ブラームス
1833年5月7日にハンブルクで生まれた。彼に最初の音楽レッスンを行った父は、市民劇場のコントラバス奏者だった。後年になってブラームスが語った話によると、家の表札には「Brahmst（ブラームスト）」と書かれていたという[2]。しかし子供の頃から「ブラームス」と頭に刷り込まれていた彼は、最後の「t」が嫌で、表札をしょっちゅう指でこすり、しまいには消してしまった。そのせいで父に届いた親方献呈合格証は「ブラームス」と書かれたものになった[2]。彼曰く、「親父がtを取るように、少しずつ慣れさせたんだよ[2]」このブラームスの話が冗談なのか実話なのかは不明だが、実際に「Brahmst」と書かれた1849年4月14日の「音楽の夕べ」のプログラムが残っている[3]。
ハロルド・エイブラハムス
エイブラハムスは、1899年、ロンドン郊外のベッドフォードに、ロシア・ポーランド系ユダヤ人移民の父親と、ウェールズ系の母親との間に誕生した。若い頃から短距離と幅跳びの選手であり、ケンブリッジ大学に進学後もスポーツを続けていた。エイブラハムスは、1920年のアントワープオリンピックで初めてのオリンピックに出場する。しかし、この大会では大した活躍もできずに終わっている。100m、200mともに準々決勝で敗退し、走幅跳は20位に終わり、4×100mリレーでは4位という結果であった。