ニュージーランドの歴史
元来は無人島だったこの島に最初に定住した民族は東ポリネシア系のマオリ人で、8世紀ごろにニュージーランドに到達したと考えられている。彼らは巨大な鳥・モアの狩猟を生業としていたが、狩猟対象の激減により14世紀ごろにはライフスタイルの大きな変化が見て取れるようになる。その後、オランダのアベル・タスマンによって1642年に「発見」され、1769年、イギリス人探検家ジェームズ・クックがヨーロッパ人として初めてニュージーランドに上陸を果たした。これを契機としてクジラやアザラシの捕獲を行う人々の補給地として利用されるようになる。
ニュージーランドの野鳥一覧
ニュージーランドの生態系には本来、少数のコウモリを除いて哺乳類が全く存在しなかった。
そのため、その部門に存在したニッチに入り込む形で、地上のいきものとして適応進化し、飛ぶ能力を捨ててしまった種が少なくない。
例として、モア（絶滅種）、キーウィ、フクロウオウム（カカポ）、タカヘ、ニュージーランドクイナなど。
なお、9世紀に人間（マオリ）が来島しさまざまな哺乳類を持ち込んで以降、人間ならびに各種肉食獣による捕食、シカやネズミとの競合などを原因として、これら“飛べない鳥”の多くは、絶滅または絶滅危惧状況に追い込まれている。