ヤマト王権
ヤマト王権（ヤマトおうけん）とは、3世紀から始まる古墳時代に「王」「大王」（おおきみ）などと呼称された倭国 （わこく）の王を中心として、いくつかの有力氏族が連合して成立した政治権力、政治組織である。今の奈良盆地を中心とする大和地方の国がまわりの国を従えたことからこう呼ばれる。旧来より一般的に<b data-parsoid='{"dsr":[229,239,3,3]}'>大和朝廷（やまとちょうてい）と呼ばれてきたが、歴史学者の中で「大和」「朝廷」という語彙で時代を表すことは必ずしも適切ではないとの見解が1970年代以降に現れており、その歴史観を反映する用語として「ヤマト王権」の語等が用いられはじめた。
天皇制
室町幕府が成立すると天皇は南朝・北朝に分裂した（南北朝時代）。長い戦乱が続いた末、室町幕府の3代将軍足利義満によって南北朝の合一が果たされた（1392年）。義満は幕府の権力を強化するとともに、「日本国王」として明皇帝に朝貢する形式で勘合貿易を行った。義満の死（1394年）に際して朝廷は「鹿苑院太上法皇」の称号を贈った（これらのことなどから、義満が皇位を簒奪する意図を持っていたと考える史家もいる）。