アメリカ合衆国の宇宙開発
失地回復のためにアメリカ政府は海軍製作のロケット・ヴァンガードに衛星（ヴァンガードTV3）を載せて打ち上げようとするが、急遽計画されたこのロケットは爆発失敗する。アメリカが失敗する中、ソ連はさらにもう1台（スプートニク2号）の衛星の軌道投入に成功した。混乱の中、アメリカは陸海軍問わず早急に衛星を打ち上げることを要求した。陸軍と海軍の交渉の結果、陸軍が1958年1月に打ち上げを行うことが決まり、打ち上げの延期が何度も行われたが、最終的にエクスプローラー1号が打ち上げられ、アメリカ最初の衛星となった。また、その後は海軍がようやくヴァンガード1号の投入にも成功している。これらの事柄は米ソの宇宙開発競争に火をつけた。
KH-7
ガンビットミッションの打ち上げに初めて成功したのは1963年7月12日のことだった。ヴァンデンバーグで別のアトラス・アジェナDロケットを使ってのものだった。アトラスロケットは適切に動作し、推進剤を消尽してから射場の南に広がる太平洋に落下するという、手順で定められた通りの動作を完了した。アジェナに搭載されているベル8096・第2段ロケットエンジンが第1・第2段切り離し後に着火し、ガンビット衛星を高度の極軌道に投入した。米空軍はこの打ち上げ番号を4001と名付けた。