ウィリアム・ゴーベル
ウィリアム・ジャスタス・ゴーベル（生まれたときはウィルヘルム）は1856年1月4日に、ペンシルベニア州ブラッドフォード郡オールバニ郡区で生まれた,[3]。父はウィルヘルム・ゴーベル（ヴィルヘルム・ゲーベル）、母はオーガスタ（旧姓グレンクル）であり、ドイツのハノーバーからの移民だった。4人の子供の総領であり、2か月の早産だったので、出生時の体重は3ポンド (1,360 g) に届かなかった。父は南北戦争の時にペンシルベニア第82歩兵連隊B中隊の兵卒として従軍したので、母が子供達を一人で育てドイツの伝統について多くを教えた。ゴーベルは6歳までドイツ語しか喋らなかったが、生まれた国アメリカの文化を受け入れるようになり、ファーストネームを英語の綴りに変えた[2]。
ヴィルヘルム・ピーク
ピークは1876年、ドイツ東部ナイセ川沿いの街、グーベン（Guben）で馬車の御者の家に生まれた（現在グーベンは、ナイセ川を境にドイツ側のグーベン市とポーランド側のグービン市に分かれているが、彼は川の東側の現ポーランド領出身)。彼は大工となるべく学校に進んだが、当時の国際情勢から来るイデオロギーの影響や政治的野心から、彼は政治の道へ入った。