イリノイ州
州都はスプリングフィールド市[2][4]、最大都市は北東部のシカゴ市で大規模な工業地帯を持ち人口の8割が住む[4]。州の中部や西部には小さな工業都市と生産性の高い農業地帯があり、南部には石炭、木材および石油など天然資源に恵まれ、幅広い経済基盤がある。シカゴの港はイリノイ川を経由して五大湖とミシシッピ川を結ぶ交通の要衝である。イリノイ州は国内における商工業、交通、政治、財政の中枢的存在ということもあってアメリカ合衆国の縮図と言われる[4]。AP通信が行った21項目の人口動態解析に拠るとイリノイ州は「最も平均的な州」であり、州の中央にあるピオリア市は「ピオリアでうまく行くかい？」という疑問文が、アメリカ大衆の主流に訴えるものであるかどうかの隠喩になってきており、新しい商品、サービスおよび世論調査では市場調査の場所として使われることが多い[3]。
ランドルフ郡 (イリノイ州)
カスカスキア川が郡内でミシシッピ川に注いでいる。ミシシッピ川は通常イリノイ州とミズーリ州の州境だが、この地点では全幅がイリノイ州になっている。ミシシッピ川は19世紀後半に流れを変え、元州都だったカスカスキアを川の西岸に変えた。しかし州境は昔の流れのままであり、西岸に飛び地ができた。数マイル下流のクレインズ島も同様である。