朝鮮文学
朝鮮半島における最古の書籍は高麗時代に編まれた『三国史記』(1145年)及び『三国遺事』(1277年)である。よって、それより過去の文献を確かめる術はないが、文字活動は三国時代からなされていた。高句麗は『新集』(全5巻)、百済は『書記』、新羅は『国史』という歴史書を編纂している。それ以外にも『鶏林雑編』『花郎世記』『新羅殊異伝』等を文献上に見ることができる。しかし、それらは高麗時代に散逸した。三国時代より過去の文字活動については現在において確認することはできず、わずかに口伝によって伝えられた説話がその残骸を残すのみである。
沈清伝
沈清伝（しんせいでん、シムチョンジョン、심청전）は、作者不明、作品年月不明の、朝鮮に古くから口伝で伝わる最古の民話である。後で、ハングルで出刊され、婦女子に多く読まれた。儒教が説く孝道を奨励する役目を果たしている。
沈清（シムチョン）は、幼くして母を失い、盲の父の手で育った。沈清は孝行な娘で、幼い時から、父に尽くした。供養米三百石を仏様に供養すれば、父の目が開くと聞いて、商人たちに、三百石の米の代価に、その身を売る。「印塘水」（イムダンス）池には悪魔が住んでいて、何時も洪水を起こして、人を困らせていた。身体の綺麗な処女を悪魔に捧げれば、災悪を免れるので、商人たちは犠牲となる処女を求めていたのであった。彼女は「印塘水」[1]（イムダンス）池に身を投ずる。死んで、沈清は竜宮に達する。娘を失った父鶴圭（かくけい）は代償の米三百石を供養しても眼が治らず、淫女を妻にして狂態を演じる。