正教会の歴史
古代には、ローマ帝国の管区をもとに、キリスト教会は4世紀頃から5つの総主教区――ローマ（ロマ）、コンスタンディヌーポリ（コンスタンティノープル）、アンティオキア（アンティオケ）、アレクサンドリア、エルサレム（イエルサリム）――に分かれていた。このうちローマを除く4教会、およびグルジア正教会が、正教会のもっとも古い教会として現在まで続いている[1]。現在もっとも信徒数が多いのはロシア正教会であり、ルーマニア正教会がこれに次ぐ。
シリア正教会
451年、カルケドン公会議で単性論が異端とされた後、かつての五大総主教座のひとつであるアンティオキア総主教座において、単性論とされる主張を保持する一派が、東ローマ帝国の国教である主流派教会（メルキト派・カルケドン派）と分離して起こした教会である。但し、シリア正教会側はこの時から続く自説を単性論とはみなしておらず、単性論の名称をエウティケスの説に帰し、単性論教会と呼ばれることを拒否している。