ウィリアム・ゴーベル
ウィリアム・ジャスタス・ゴーベル（生まれたときはウィルヘルム）は1856年1月4日に、ペンシルベニア州ブラッドフォード郡オールバニ郡区で生まれた,[3]。父はウィルヘルム・ゴーベル（ヴィルヘルム・ゲーベル）、母はオーガスタ（旧姓グレンクル）であり、ドイツのハノーバーからの移民だった。4人の子供の総領であり、2か月の早産だったので、出生時の体重は3ポンド (1,360 g) に届かなかった。父は南北戦争の時にペンシルベニア第82歩兵連隊B中隊の兵卒として従軍したので、母が子供達を一人で育てドイツの伝統について多くを教えた。ゴーベルは6歳までドイツ語しか喋らなかったが、生まれた国アメリカの文化を受け入れるようになり、ファーストネームを英語の綴りに変えた[2]。
ウィリアム・ヘンリー・ヴァンダービルト
1821年、ニュージャージー州ニューブランズウィック生まれ。海運業・鉄道事業で財を成し、「提督（"The Commodore"）」の異名をとったコーネリアス・ヴァンダービルトと、その妻のソフィア・ジョンソン（1795年 - 1868年）の間の第2子、長男として生まれた。1877年、亡くなった父から1億ドル近くを相続。その後9年以内に1億9,400万ドルまで財産を増やした。彼が亡くなった時、彼は世界一の富豪であった。1841年、長老派教会の牧師の娘マリア・ルイーザ・キッサム（1821年 - 1896年）と結婚。