ジョン・ベル・フッド
フッドはケンタッキー州オーイングスビルで、医者のジョン・W・フッドとセオドシア・フレンチ・フッド夫妻の息子として生まれた。後に南軍の将軍になったグスタヴス・ウッドソン・スミスとは従兄弟であり、アメリカ合衆国下院議員リチャード・フレンチの甥だった。フレンチ下院議員が陸軍士官学校への入学指名を得たが、父は息子に軍人として経歴を積ませることに躊躇っていた。フッドは1853年に同期52名注44番目の成績で卒業したが、最終学年の時のひどい成績で退学処分になりそうになった後で初めは96番ということになっていた。ウェストポイントでの惨めな記録にも拘わらず、1860年にはウェストポイントの騎兵主任教官に指名されたが、活動的な野戦連隊に留まりたいということと、近付きつつある戦争で選択肢を残したいと言ってその職を辞した[3]。 ウェストポイントや後の軍隊生活で、友達には「サム」と呼ばれていた[4]。 同級にはジェイムズ・マクファーソン、ジョン・M・スコフィールドがいた。ジョージ・ヘンリー・トーマスからは砲兵の指導を受けた。これら3人は北軍の将軍になり戦場でフッドと対戦した。
ジョン・ベル・フッド
Yellow-haired Hood with his wounds and his empty sleeve,（黄色い髪のフッド、傷だらけで袖は空っぽ） Leading his Texans, a Viking shape of a man,（テキサス部隊を率いるバイキングのような男） With the thrust and lack of craft of a berserk sword,（凶暴な刀の突きはあって手技は無い） All lion, none of the fox.（すべてがライオン、キツネはいない） When he supersedes Joe Johnston, he is lost, and his army with him,（ジョー・ジョンストンと入れ替わって、とまどっているが、軍隊がそこにいる） But he could lead forlorn hopes with the ghost of Ney.（ネイの幽霊と共に絶望的な望みは導ける） His bigboned Texans follow him into the mist.（骨太のテキサス部隊が霧の中を随いてくる） Who follows them?（誰が随いてくるって？）