日本法
紀元前5世紀前後大陸から稲作が日本に伝わり、紀元前4世紀ころには水稲耕作を基礎とする弥生文化が成立した。農耕社会の成立に伴い、大規模な集落が形成されるようになると社会において紛争が生じるようになる。古代の農村においては、部族の長が仲裁したり呪術による占いなどによって争いごとを解決したと考えられている。古墳時代になると、原始的な宗教が進化して、鹿の骨を焼いて吉凶を占う太占の法や、裁判に際して熱湯に手を入れ、手がただれるかどうかで主張の真偽を問う盟神探湯など呪術的な風習によって争いごとを解決するようになったようである。
職田法
しかし職田法の実施のために退職後の経済力の弱くなった両班階層が耕作者を収奪したと、1407年国家が耕作者から直に税金を受けて官僚に支給する官収官給制が実施された。16世紀以後の職田の不足で1556年に職田の支給が中断されたため、職田法は廃止されて禄俸制（月給制）が導入された。