ウィリアム・ゴーベル
ウィリアム・ジャスタス・ゴーベル（生まれたときはウィルヘルム）は1856年1月4日に、ペンシルベニア州ブラッドフォード郡オールバニ郡区で生まれた,[3]。父はウィルヘルム・ゴーベル（ヴィルヘルム・ゲーベル）、母はオーガスタ（旧姓グレンクル）であり、ドイツのハノーバーからの移民だった。4人の子供の総領であり、2か月の早産だったので、出生時の体重は3ポンド (1,360 g) に届かなかった。父は南北戦争の時にペンシルベニア第82歩兵連隊B中隊の兵卒として従軍したので、母が子供達を一人で育てドイツの伝統について多くを教えた。ゴーベルは6歳までドイツ語しか喋らなかったが、生まれた国アメリカの文化を受け入れるようになり、ファーストネームを英語の綴りに変えた[2]。
ウィリアム・ゴーランド
ゴーランドは、1842年にイギリスのサンダーランドで、ジョージ・サンプソン・ゴーランド(George Thompson Gowland)の長男として生まれる。王立化学専門学校 (Royal College of Chemistry) や王立鉱山学校 (Royal School of Mines) で化学や採鉱・冶金学を学び、優秀な成績を修める。卒業後の1870年から1872年の間、ブロートン製銅会社 (Broughton Copper Co.) で化学・冶金技師として勤務しキャリアを積む。