宏池会
政策面では、歴史的に明確な一貫性があるわけではないが、自民党内では中道派に属し、特に安全保障では日米関係を重視しながらも、ややハト派的傾向が見られる。また、現行憲法の制定に創始者である吉田が主導的役割を果たしたとして、護憲寄りの立場をとっている。小泉政権以降、自民党の主流が保守化する中、後述の宏池会再結集においては意識的にリベラル派の再結集をアピールした。
自由民主党の派閥
各派閥の系列における特徴としてはタカ派色のある十日会系とハト派色のある木曜研究会系が伝統的な二大勢力となっている。ただし、十日会系も財政出動による景気拡大を推進してきた過去を持つなど、多彩な特徴がある。なお、いずれも鳩山一郎・吉田茂という源流をそれぞれ軸に発足しているものの、二系列を完成させたといえる岸信介・佐藤栄作は実の兄弟である。宏池会系は「公家集団」による名門であるものの、要所要所では潤滑油的な働きをした影の薄い役回りとなっている。春秋会系は挙党態勢を志向してきた歴史があり、政策研究会系は独自路線を志向してきた歴史がある。小派閥の離合集散が必要以上に繰り返された理由は、春秋会系の河野一郎・中曽根康弘・渡辺美智雄などといった面々の支持・被支持を巡り巧みな自由民主党内遊泳が求められたためである。保守本流と保守傍流の区別は意味をなさなくなっており、各派閥の系列（十日会系・木曜研究会系・宏池会系・春秋会系・政策研究会系）で捉えた方が自由民主党の実態に即している。