大量絶滅
多細胞生物が現れたエディアカラン以降、5度の大量絶滅（オルドビス紀末（O-S境界）、デボン紀末（F-F境界）、ペルム紀末（P-T境界）、三畳紀末（T-J境界）、白亜紀末（K-Pg境界））と、それよりは若干規模の小さい絶滅が数度あった[1]とされる。大量絶滅の原因については、K-Pg境界のように隕石や彗星などの天体の衝突説が有力視されている事件や、P-T境界のように超大陸の形成と分裂に際する大規模な火山活動による環境変化（プルームテクトニクスも参照のこと）が有力視されている事件などさまざまであり、その原因は一定しているわけではない。
ティラコレオ
オーストラリアの大型動物層の大量絶滅が発生した時代は、北半球の大半と異なり現在と大差ない気候条件だった一方、ティラコレオの絶滅に人間の関与を証明する発見はなかった。だが、人類 （アボリジニ）の大陸への到来と生産活動（狩猟や焼き畑など）によって捕食動物の共絶滅（）を含む大型動物を主とする生態系の大崩壊が発生したと仮定されている。ティラコレオの絶滅以降、 大陸の頂点捕食者（）であったティラコレオの生態系地位（ニッチ）を占める存在は出現していない。