ホメーロス
ホメーロス（、、）は、紀元前8世紀末のアオイドス（吟遊詩人）であったとされる人物を指す。ホメロス</b>とも。西洋文学最初期の2つの作品、『イーリアス』と『オデュッセイア』の作者と考えられている。「ホメーロス」という語は「人質」、もしくは「付き従うことを義務付けられた者」を意味する[1]。古代人はホメーロスを「詩人」（）というシンプルな異名で呼んでいた。
アオイドス
これらの詩の中で描かれている世界では、筆記は実質上知られていなかった（ベレロポーンの物語という1つの小さなエピソードの中で筆記の使用が仄めかされてはいる）――全ての詩は「歌」であり、詩人たちは「歌い手」であった。時代が下り、紀元前5-4世紀になると、叙事詩の実演は「ラプソディア」、その演者はラプソドスと呼ばれるようになったが、これらの語は初期の叙事詩にも同時代の抒情詩にも出現しないので、ヘーシオドスや、『イーリアス』と『オデュッセイア』の詩人（たち）が自分自身をラプソドスと考えていたか否かは分からない（ヴァルター・ブルケルトは、「ラプソドス」というのが本質的に、固定された書かれたテクストの演者であって、創造的な口承詩人ではなかったと主張し、この説は近年の学者の一部にも受け入れられている）。口承叙事詩の作り手たちがどの程度まで専門的な職業であったのかすらも分かっていない。ペーミオスとデーモドコスは、『オデュッセイア』において、叙事詩のみならずそれ以外の題材も歌う記述がなされている。