シーキングザパール
1996年から1999年まで日本で競走生活を送り、1997年のNHKマイルカップに優勝、1998年夏にはフランス遠征を行いモーリス・ド・ギース賞[注 1]に優勝し、日本調教馬として初めてヨーロッパのG1競走を制した。日本在籍時代の主戦騎手は武豊。1999年7月にアメリカへ移籍し2走した後に引退。繁殖牝馬としての主な産駒に、重賞5勝を挙げたほかGI競走で9度の2着を記録したシーキングザダイヤがいる。
オペックホース
続くオープン戦2着を経て、5月25日に日本ダービーを迎える。トライアル競走のNHK杯を7馬身差で圧勝したモンテプリンスが当日1番人気に支持され、オペックホースは2番人気となった。レースではサクラシンゲキが馬群を先導、モンテプリンスが4番手に付け、オペックホースは同馬をマークする形で5番手を進んだ。最後の直線では、半ばで失速したサクラシンゲキを交わしてモンテプリンスが先頭に立ったが、直後にオペックホースがこれに並び掛ける。両馬の競り合いの末、ゴール前でオペックホースがクビ差抜け出して優勝。重賞初勝利をダービーで果たした。調教師の佐藤、騎手の郷原にとっても初めてのダービー優勝であり、佐藤は1964年の天皇賞（春）以来、16年振りの八大競走制覇ともなった。