ラオス
ラオスの歴史は、中国南西部（現在の雲南省中心）にあった<b data-parsoid='{"dsr":[3734,3747,3,3]}'>ナンチャオ王国（南詔国）の支配領域が南下し、この地に定住者が現れた時代に始まる。王国滅亡後の1353年に、ラーオ族による統一王朝ラーンサーン王国がにより建国され、その勢力は現在のタイ北東部やカンボジア北部にまで及んだ。ラーンサーンとは「100万のゾウ」という意味である。昔、ゾウは戦争の際に戦車のように使われていたため（戦象）、この国名は国の強大さを示し、近隣諸国を警戒させた[7]。
ラーオ族
ラーオ族はラーオ語（ラオス語）を母語とする者。広義にはラオスおよびタイ東北部（イーサーン）に住むタイ族の一派である。ラオスにおいては約240万人が居住して過半数を占め、タイにおいてはそれを大きく上回る人口のラーオ族が住んでいる。なお、ラオスの国名（サーターラナラット・パサーティパタイ・パサーソン・ラーオ）に反映されている「ラーオ」の語は他の民族を含む「ラオス国籍保有者（「ラオス人」）」という意味でのラーオであり、ここでは説明を省く。また、タイ側に捕虜として連れてこられたのち、タイに居住する様になったラーオ族に関してもこちらでは軽く触れることとし、詳細な説明はイーサーン人に譲るとする。なお、ラーオとされる民族には他北タイに進出したグループもいるが、こちらもに譲るとする。