サンドラ・デイ・オコナー
オコナーは、カリフォルニア州パロアルトのスタンフォード大学に学び、1950年に経済学の学士号を授与された。彼女はそのまま同大学のロー・スクール（Stanford University Law School）に進み、スタンフォード・ロー・レビュー（Stanford Law Review）の編集に参画、そして、102人中3位の成績で卒業した。このクラスの卒業生総代は、その後連邦最高裁長官となるウィリアム・レンキスト（William H. Rehnquist）である。在学中、オコナーとレンキストは短期間だけ付き合っていたことがある[5]。
サンドラ・デイ・オコナー
オコナーは、2006年9月27日付のウォール・ストリート・ジャーナル紙に「司法の独立への脅威」（）と題する意見を寄稿し、司法の独立を脅かす最近の動き（例えば、サウス・ダコタ州のJ.A.I.L. 4 Judgesと呼ばれる立法運動[39]や、連邦裁判所から一定の憲法案件を取り扱う事物管轄権を剥奪することを目的とする連邦議会の一部議員による法改正の動き）翌日、オコナーは、ジョージタウン大学ローセンターで、「公平で独立した裁判所－司法の現状に関する会議」と題した会議[40]を主宰し、自らもを行った。