アルバート・アイラー
オハイオ州クリーヴランド・ハイツに生まれる。アイラーが最初にアルト・サックスを習ったのは、父エドワードからであった。アイラーと父エドワードは、教会で二重奏を披露していたのである。クリーヴランドの東側にあるジョン・アダムズ・ハイ・スクールに入学、1954年に18歳で卒業する。その後、クリーヴランドの音楽学校でベニー・ミラーに師事し、音楽を学ぶ。アイラーは、高校ではオーボエも吹いていた。十代の学生としては優れた技量を身につけていたため、アイラーはクリーヴランド近辺で「リトル・バード」として知られるようになった。[4]「バード」のあだ名を持つチャーリー・パーカーにちなんだ呼び名だった。
ロイ・アンドリュー・ミラー
ミラーはミネソタ州ウィノナに生まれた。第二次世界大戦中は海軍の予備軍に属し、このときに日本語を学習した。1946年にミネソタ州の Gustavus Adolphus College を卒業した後、中央情報グループ（CIAの前身）で調査研究を行った。1953年に『説文解字』に関する論文を書き、コロンビア大学の博士の学位を得た。