サンドラ・デイ・オコナー
オコナーは、カリフォルニア州パロアルトのスタンフォード大学に学び、1950年に経済学の学士号を授与された。彼女はそのまま同大学のロー・スクール（Stanford University Law School）に進み、スタンフォード・ロー・レビュー（Stanford Law Review）の編集に参画、そして、102人中3位の成績で卒業した。このクラスの卒業生総代は、その後連邦最高裁長官となるウィリアム・レンキスト（William H. Rehnquist）である。在学中、オコナーとレンキストは短期間だけ付き合っていたことがある[5]。
サンドラ・デイ・オコナー
オコナーは、その指名承認手続におけるのと同様、最高裁判事着任後の初期の段階においては、妊娠中絶に関しては注意深くその立場を明らかにしなかった。これは、一部の保守派が、彼女のアリゾナ州議会における投票傾向から彼女の反妊娠中絶の立場に疑義を表明していた[10]からである。1980年代に連邦最高裁は<b data-parsoid='{"dsr":[17444,17459,3,3]}'>ロー対ウェイド判決</b>の対象を拡張する判決をいくつか下したが、オコナーはこれらの判決に反対の立場を取ることが多かった。1983年のアクロン市対アクロン・リプロダクティブ・ヘルス・センター事件（City of Akron v. Acron Center for Reproductive Health, 462 U.S. 416 (1983)）の反対意見においては、彼女は、ロー判決の取った「妊娠3期に基づく規制」を鋭く批判した。また、ソーンバーグ対アメリカ産婦人科学会事件（Thornburgh v. American College of Obstetricians and Gynecologists, 476 U.S. 747 (1986)）においては、ロー判決を批判し、「州の妊娠中絶規制の利点やインパクトにも関わらず、最高裁がその効果と効用を頭ごなしに否定することについては、私は、それが賢明であるとは考えないのみならず、正統であることさえ疑うものである」[27]と述べた。