ナルヴィクの戦い
1940年3月1日、ドイツの総統であるアドルフ・ヒトラーはノルウェー侵攻を命令、ヴェーザー演習作戦 (Unternehmen Weserübung) と命名された。この作戦にはドイツ海軍の大部分が参加し、ノルウェー攻略にあたる艦艇は6つのグループに分けられた。
ナルヴィクの戦い
イギリス海軍は、ナルヴィクにおいてドイツ軍を撃破することが士気と戦略的目的のために避けられないと判断、ウィリアム・ホイットワース中将は戦艦ウォースパイトと駆逐艦9隻（4隻がトライバル級駆逐艦：ベドウィン、コサック、パンジャビ、エスキモー。5隻はキンバリー、ヒーロー、イカルス、フォレスター（en）、フォックスハウンド（en）、空母フューリアスの航空機らとともに派遣された。イギリス艦隊がオフォトフィヨルドに到着するとエーリッヒ・バイに率いられたドイツの駆逐艦8隻（ただし、燃料と弾薬不足のために実質的に足止めされていた。）と遭遇した。