文化人類学
一般に文化人類学の学説史においては、ブロニスワフ・マリノフスキの『西太平洋の遠洋航海者』、アルフレッド・ラドクリフ＝ブラウンの『アンダマン島民』の両書が出版された1922年を境にして近代的人類学が始まったとされる。なお、これ以前の人類学者としては歴史主義（すべての社会は未開状態から段階を経て進歩していくとする考えで、西欧近代をその頂点とした）や伝播主義（類似する社会習慣がある場合、一方から他方にそれが伝播したとする考え）を特徴とするルイス・ヘンリー・モーガンやジェームズ・フレイザー、ロバート・ローウィらがあげられる。
文化人類学
フィールドワーク（実地調査）などの方法論、学説史 民族史（エスノヒストリー） 言語 自然環境、生業（狩猟、漁澇、牧畜、農業）、衣食住、民具、技術、芸術など 婚姻制度や家族・親族の構造、社会・政治・経済の仕組み、人間関係、さまざまな集団の成り立ち、伝統、習慣と制度など 宗教・信仰・呪術・儀礼・祭礼など 神話・伝説・民話など 民謡・音楽・舞踏・劇など 都市における諸問題、都市文化や文明の影響による変化など 躾や教育の仕方、人格形成と民族・国民性の特色、文化の変化と心理的適用、精神衛生など その他（映像人類学、民族映画学、認識人類学、医療人類学）