ベル・ミード・プランテーション
1807年、バージニア州のジョン・ハーディングはナッチェス・トレイスのダナム大農場と丸太小屋計250 acres (100ha)を購入。初期の頃ハーディングはアンドリュー・ジャクソンなど近所に行くのに馬に乗り、1816年までサラブレッドを繁殖させていた。1823年、自身の騎乗服を着てナッシュビル競馬クラブに登録し、マクスパデン・ベント・ファームのトラックで馬の調教をしていた。またサウスカロライナ州チャールストンとルイジアナ州ニューオーリンズに穀物を出荷し、アーカンソー州とルイジアナ州に広大な土地を所有していた。1820年、1階建てで翼廊のある連邦様式の5柱間の邸宅の建設を開始。
ベル・ミード・プランテーション
ジョンの息子ウィリアム・ガイルズ・ハーディングはマクスパデン・ベントの地所に住み、父と共に馬の調教をしていた。ウィリアム・ガイルズがベル・ミード・プランテーションの管理を引き受けるまで彼は馬の繁殖と競馬に心血を注いでいた。地元の複数の競馬クラブで活動し、クローヴァー・ボトム、ギャラティン、ナッシュビルなど、この付近で行なわれる競馬には全て出場した。1839年に父からベル・ミード・プランテーションの管理を引き継いで間もなく、ウィリアム・ガイルズはアメリカ競馬登録レジスターの編集者に手紙を書いた。「ここにいる純血種は人気があり、これを逃すと時代遅れでセンスがない。私は良い未来を予見できる原石を持っている」と書いた。そして実際成功した。父親と違い、ウィリアム・ガイルズは競馬そのものよりサラブレッドの繁殖の向上により興味があった。彼が競馬を観戦するのはもっぱら掛け合わせの父馬と母馬を見極めるためであった。