ジョージ・ヘンリー・トーマス
トーマスはバージニア州サザンプトン郡で、ノースカロライナ州までは5マイル (8 km)しか離れていないニューサムズデポで生まれた[1]。 1831年、ナット・ターナーの奴隷反乱のためにトーマスはその姉妹や未亡人になっていた母と共に家から逃げ出し近くの森に隠れることを余儀なくされた[2]。
ジェームズ・ハットン
商人の子としてスコットランドのエディンバラに生まれ、1736年、10歳の時エディンバラ高等学校に入学し、ラテン語、ギリシャ語、数学を学んだ。1740年11月、14歳で大学に入学し、エディンバラ大学で法律を学び、1743年の春卒業し、母親の縁故で弁護士事務所に就職するが、彼に適していなかった。1744年の秋にパリ大学、ライデン大学で医学、化学を学ぶ。
1745年8月、秋の授業再開を待っていたとき、チャールズ・エドワード・ステュアート（ジェームズ2世の孫、国外追放されたジェームズ3世の息子）が反乱を起こした。ハットンの勉学の邪魔になったばかりでなく、エディンバラの市民に多大な影響を及ぼした。1747年の末、パリに移り、パリ大学で、医学の勉強を続けた。1749年9月には、ライデン大学で医学の学位を得た。この時の論文は「マイクロコスモスの血液と循環」と題するもので、のちに地球についても「循環」という考え方を適用した。