タンパク質
食物として摂取したタンパク質は消化の過程でアミノ酸にまで分解され吸収され、体内で再びタンパク質へ構成される。このタンパク質を作る基本物質であるアミノ酸は、炭素元素を中心に水溶液中でプラスに荷電するアミノ基とマイナスに荷電するカルボキシル基を持ち、残り2箇所に水素と側鎖と呼ばれる分子構造を持つ[2]。タンパク質をつくるアミノ酸は20種類あるが、これらの差は側鎖の形状の違いで分けられる[2]。
菜食主義
畜産は世界の肥沃な土地の3分の1を使っていると言われている。肉類と乳製品は人間の摂取エネルギーの18％を占めているが、農地の83％を使い、温室効果ガスの排出量は全体の6割となっている。なお、食事から摂取するタンパク質の約60％、鉄の約80％、亜鉛の約70％は、植物由来である。植物性の食品の生産は、動物性の食品と比較すると温室効果ガス排出量は49％少ない。