欧州連合の歴史
1946年にウィンストン・チャーチルがヨーロッパ合衆国構想を唱えたことは反響を呼び、1949年には初の汎ヨーロッパ機関である欧州評議会が設立された。その翌年の1950年5月9日、フランス外相ロベール・シューマンはヨーロッパの石炭と鉄鋼という、戦争で用いられる兵器の製造に欠かせない2つの素材に関する産業を統合することを目的とした共同体の設立を趣旨とする、いわゆるシューマン宣言を発した。
欧州連合の歴史
1994年4月30日、オーストリア、スウェーデン、フィンランドとの加盟協議が終了した。他方で同年の1月1日には欧州自由貿易連合に参加するノルウェー、アイスランド、リヒテンシュタインとの間での協定の発効によって欧州経済領域を発足させ、この3か国の単一欧州市場への参入を認めた。翌年にはシェンゲン協定が7か国の間で発効し、1996年末までにほぼすべての加盟国にまで拡大していった。1990年代はユーロの登場に向けた動きがなされてきた。1994年1月1日、経済通貨同盟の第2段階として欧州通貨機構が設立され、1999年に単一通貨としてユーロが導入された。これに先立って欧州中央銀行が設立されている。2002年1月1日、ユーロの紙幣と硬貨の一般流通が開始され、これによって完全に旧通貨からの移行がなされた。