ライン川
全長1,233km。そのうちドイツを流れるのは698kmである。ドイツにとっては特に重要な川であり、ライン流域を主軸のひとつとしてドイツ史は展開していった。また、ドイツ語の名詞には男性名詞、女性名詞、中性名詞があるが、河川のほとんどは女性名詞であるのに対し、ライン川、マイン川、ネッカー川などごく少数の川だけは男性形であらわされる。そのこともあって、ドイツ人はこの川を「父なる川」と呼んでいる。ドナウ川とともに、外国の船が自由に航行する国際河川の一つ。
ラート
ラートは、ドイツのオットー・ファイク （Otto Feik） が、1925年に「子供の遊び道具」として考案した。
正式には、ルーンラート （Rhönrad） と呼び（ルーン地方で考えられた輪という意味）日本では発音の難しさを避け、「ラート」と呼んでいる。
ラートは遊具として、また競技としてドイツを中心に普及、発展してきている。
第二次世界大戦により活動が中断されていたが、西ドイツで1960年に競技会が行われ、その後はドイツ体操連盟の傘下のもと、組織的な活動が続けられている。
日本では第二次世界大戦時に「フープ（操転器）」として航空操縦士養成の訓練活動に用いられていたが、大戦後は一切姿を消した。
その後、1989年、当時東海大学の講師であった長谷川聖修氏（現筑波大学教授）が留学先のドイツから持ち帰り、ニュースポーツとして再び普及活動が始まった。
現在は、子ども達から障害を持つ人まで誰もが楽しむことのできる生涯スポーツとして、また、国際大会で活躍する選手達の競技スポーツとして幅広く親しまれている。また、サーカスの大道芸の演目として「ジャーマンホイール」や「ゲルマンホイール」の名前で演じられる事もある。世界選手権の際、英語表記ではWheel Gymnasticsと訳される。