ヴォルフガング・アマデウス・モーツァルト
父・レオポルトは息子が天才であることを見出し、幼少時から音楽教育を与えた。3歳のときから チェンバロを弾き始め、5歳のときには 最初の作曲を行う（アンダンテ ハ長調 K. 1a）。11歳ごろの作曲譜も発見された[4]。父とともに音楽家としてザルツブルク大司教ヒエロニュムス・コロレド伯の宮廷に仕える一方でモーツァルト親子は何度もウィーン、パリ、ロンドン、およびイタリア各地に大旅行を行った。これは神童の演奏を披露したり、よりよい就職先を求めたりするためであったが、どこの宮廷でも就職活動に失敗する。1762年1月にミュンヘンへ、9月にウィーンへ旅行したのち、10月13日、シェーンブルン宮殿でマリア・テレジアの御前で演奏した際、宮殿の床で滑って転んでしまい、6歳のモーツァルトはその時手を取った7歳の皇女マリア・アントーニア（後のマリー・アントワネット）に「大きくなったら僕のお嫁さんにしてあげる」と言ったという逸話がある。7歳のときフランクフルトで演奏した際に作家のゲーテがたまたまそれを聴き、そのレベルは絵画でのラファエロ、文学のシェイクスピアに並ぶと思ったと後に回想している[5]。
モーツァルト家の大旅行
音楽的な成長という面では2人の子どもはいずれも進歩を遂げたが、ヴォルフガングの伸びは驚異的であり全く予想を超えたものだった。モーツァルト一家はいまや北ヨーロッパ中の主要な音楽家や王侯貴族に知られるようになっていた。宮殿における王、女王、貴族たちとの出会いに加え、子どもたちは数か国語を操るようになっており、この旅行が彼らにとって優れた教育の機会となったことがわかる。一方でこうした成長には犠牲が伴った。グリムはパリにおいて、特にヴォルフガングが抱えるストレスと緊張に気付き、こう懸念している。「熟す前に落ちてしまいかねない程に未熟な果実である。」しかしながらヒルデスハイマーは憂慮を表明しつつも、もしモーツァルトの35歳での死が幼少期に働きすぎたためにもたらされたのだとすれば、死までの期間の生産性は落ちるはずであり、また衰えの兆候が明らかに現れていたはずだと結論付けている。