アルバート・アイラー
オハイオ州クリーヴランド・ハイツに生まれる。アイラーが最初にアルト・サックスを習ったのは、父エドワードからであった。アイラーと父エドワードは、教会で二重奏を披露していたのである。クリーヴランドの東側にあるジョン・アダムズ・ハイ・スクールに入学、1954年に18歳で卒業する。その後、クリーヴランドの音楽学校でベニー・ミラーに師事し、音楽を学ぶ。アイラーは、高校ではオーボエも吹いていた。十代の学生としては優れた技量を身につけていたため、アイラーはクリーヴランド近辺で「リトル・バード」として知られるようになった。[4]「バード」のあだ名を持つチャーリー・パーカーにちなんだ呼び名だった。
アート・スピーゲルマン
アーサー・イザドール・スピーゲルマンはスウェーデンのストックホルムに、父親はヴラデック・スピーゲルマン、母親はアンジャ・ザイルバーバーグのポーランド系ユダヤ人の難民の家庭に生まれた。1951年に移住してからは、ニューヨーク州クイーンズ区のレゴ・パーク地区に育ち、マンハッタンの美術高校を卒業したのち、ハーパー大学（現ニューヨーク州立大学ビンガムトン校）に通った。この大学は卒業はしなかったが、彼はこの30年後にここで名誉博士号を受け取ることになる。またこの大学では映画製作者のケン・ヤコブス（Ken Jacobs）の授業を聴講し、彼と親交を持った。スピーゲルマンはヤコブスの作品と彼の教えに大いに触発されたことを認めている