ビリー・カニンガム
大学での活躍が認められたカニンガムは、1965年のNBAドラフトで全体5位指名でNBAのフィラデルフィア・76ersに入団した。同期にはビル・ブラッドリー、ゲイル・グッドリッチ、リック・バリー、ジェリー・スローンらがいる。76ersは当初、6フィート6インチ（約198cm）と長身ながら痩身だったカニンガムを、ガードとして起用しようとした。そしてプレシーズンのエキシビジョンゲームでボストン・セルティックスのガード、K.C.ジョーンズのマッチアップを経験。リーグ屈指の好ディフェンダーとして知られるジョーンズのマークを受け、カニンガムは「ハーフコートラインまでが1マイル半あるかのように思えた」と語っている。結局カニンガムにはガードとしての適性は認められず、彼の才能である粘り強さや跳躍力を活かせるスモールフォワードとしてルーキーイヤーの1965-66シーズンを迎える事になった。そしてカニンガムは平均14.3得点7.5リバウンドのシーズン成績を残し、オールルーキーチームに選ばれている。
トム・ゴーラ
ゴーラはマジック・ジョンソンがNBAのニュースタンダードとなる以前のスタンダードであり、198cm、93kgとマジック登場以前の最大級の司令塔だった。長身ながらボールハンドリングに長け、当時浸透し始めた片手によるジャンプシュートであらゆる場所から得点でき、有能なパサーであり、さらに強力なリバウンダーで優れたディフェンダーでもあった。そのサイズとオールラウンドな働きぶりから"Mt. All-Around"の愛称で親しまれた。ニューヨーク・ヤンキースの捕手、ヨギ・ベラは「バスケットボール界のジョー・ディマジオだ」と評した。