箏
現在日本で広く知られている形の箏は、13本の弦を持ち、奈良時代に唐より伝わり、奈良および平安時代に雅楽の中で用いられた。龍の象徴とされ、現在でも箏の部分の名称として龍頭や龍尾などの名残がある。雅楽で用いられる箏を「楽箏（「がくごと」または「がくそう」）」と呼ぶ。
箏
一方、後述の奈良時代に唐より伝わることになる中国の箏の起こりは、秦の時代（紀元前3世紀頃）に蒙恬（もうてん）という人物が作ったのが始まりとされるが、伝説に過ぎない。