ロイ・エイカフ
テネシー州ユニオン郡メイナードビルにて父サイモン・E・ニール・エイカフと母アイダ(旧姓カー)のもとに5人きょうだいの3番目として生まれた[4]。エイカフ家は郡内でも極めて著名な一家であった。父方の祖父コラム・エイカフはテネシー州上院議員、母方の祖父は地元の医師であった。父親はバプテスト教会牧師およびフィドルの名手、母親はピアノの名手で、エイカフが幼い頃は地元の人々がエイカフ家によく集まっていた。その集まりでエイカフは顎に農機具をのせてバランスを取ってみせ、客を楽しませた。彼は若い頃にハーモニカやジャー・ハープの演奏方法を学んだ[5][6]。
ロイ・エイカフ
四半世紀、テネシー州の政党であった民主党の、メンフィス支部長E・H・クランプはエイカフが共和党候補となることに頭を悩ませた。クランプはエイカフの知名度により州知事に選出されること自体はあまり問題にしていなかったが、多くの民衆が共和党に流れることを心配した。エイカフはテネシー共和党の復活に尽力したが、対立候補ゴードン・ブロウニングが総投票数の67%を占め、エイカフは辛くも敗退した[13][14]。