孤独死
この言葉は日本で核家族化の進んだ1970年代に独居老人の死後、だいぶ経って久し振りに訪ねてきた親族に発見されたという事件の報道で登場、同種の事例がたびたび発生した1980年代ごろからマスメディアに繰り返し用いられた。ただし孤独死に相当する事件は具体的名称に欠くものの明治時代より報道されている[2]。
孤独
孤独には、それに近しい・もしくは含まれる概念が多数存在する。
という言い方もする。一人でいて、それがただ寂しい（他人との交流を求めているのに、その欲求が満たされない状態）という場合もある。英語では、この単なる人恋しくて寂しいという場合は、"loneliness" として、"solitude" とは区別される。