徳川光圀
寛永5年（1628年）6月10日、水戸徳川家当主・徳川頼房の三男として水戸城下柵町（茨城県水戸市宮町）の家臣・三木之次（仁兵衛）屋敷で生まれる。
遠藤胤城
摂津国大坂城玉造口（現・大阪府大阪市中央区玉造）にて生まれる。弘化2年（1845年）12月19日、父の養嗣子になっていた胤昌の養嗣子となる。しかし胤昌が家督相続せずに早世したため、安政3年（1856年）10月23日、祖父胤統の嫡孫となる。同年11月15日、将軍徳川家定に拝謁する。同年12月16日、従五位下美濃守に叙任する。文久3年（1863年）10月7日、父の胤統が隠居したとき、その孫として（実は息子だが）跡を継ぐこととなった。