図書館
日本の図書館の歴史は、文庫、書庫、書府、経蔵や書籍館（しょじゃくかん）に遡る。近代以前の日本における図書館（的な施設）としては図書寮や芸亭、金沢文庫、足利学校などが有名である。青柳文庫は仙台藩藩校・明倫養賢堂から分離独立した仙台医学館構内に1831年（天保2年）に設置され、身分に関係なく閲覧・貸出がなされた。青柳文庫が日本初の公共図書館とすることには異論もある[1]。
筑西市立図書館
1971年（昭和46年）4月に、県西地区初の図書館「下館市立図書館」として開館した。図書館は下館市役所と同じ住所である下中山732番地1に、公民館・武道館と合築された鉄筋コンクリート構造3階建ての建築物の一角に置かれた。図書館部分の延床面積は527mと県内の公立図書館の中では小規模であった。