ナルヴィクの戦い
1940年3月1日、ドイツの総統であるアドルフ・ヒトラーはノルウェー侵攻を命令、ヴェーザー演習作戦 (Unternehmen Weserübung) と命名された。この作戦にはドイツ海軍の大部分が参加し、ノルウェー攻略にあたる艦艇は6つのグループに分けられた。
ナルヴィクの戦い
北上するノルウェー軍の圧力と困難な輸送状況のために、グラタンゲンの戦い（en）において、ドイツ軍はGratangsbotnを放棄してLapphaugentoとGratangsdalenの谷から撤退した。5月初旬、ノルウェー北部のノルウェー軍は南のナルヴィク方面へ前進を開始した。5月半ばにナルヴィクへ連合軍がナルヴィクへ主要な侵略を行うということが一旦、確実になったため、ノルウェー軍は移動先をBjørnefjellへ変更した。