パメラ・コールマン・スミス
ロンドン中心部のピムリコに生まれる。父はブルックリン生まれのアメリカ人商人、チャールズ・エドワード・スミス（祖父はブルックリンの市長だったサイラス・ポーター・スミス）、母はコーニー・コールマン（兄弟に画家のサミュエル・コールマンがいる）で、この二人の間にできた唯一の子であった。一家は、パメラが10歳になるまではマンチェスターにいたが、その後1889年に父チャールズが西インド改善会社（ジャマイカの鉄道事業の拡張に関与していた金融企業連合）に職を得た際に、ジャマイカに移住している。一家はジャマイカのキングストンに数年の間居を定めたものの、ジャマイカとロンドン、そしてニューヨークのブルックリンの間を往復していた。
コレッタ・スコット・キング
コレッタ・スコットはアラバマ州マリオン生まれ、オバダイア・スコット (1899–1998) とバーニス・マクマリー・スコット (1904–1996)との間で、4人の子供たちの３人目として生まれた。 コレッタは1945年にリンカーン師範学校を卒業したが、卒業式では卒業生総代として学校を卒業した。在学中にはトランペットとピアノを演奏したり、合唱団で歌ったり学校のミュージカルに参加していた。コレッタは、リンカーン師範学校の最終学年の時に、オハイオ州のイエロースプリングスにあるアンティオック大学に入学したが、入学後には、財政援助を受けるために異人種間奨学金基金を申請した。