ベリリウム
初期の分析において緑柱石とエメラルドは常に類似した成分が検出されており、この物質はケイ酸アルミニウムであると誤って結論付けられていた。鉱物学者であったルネ＝ジュスト・アユイはこの二つの結晶が著しい類似点を示すことを発見し、彼はこれを化学的に分析するために化学者であるルイ＝ニコラ・ヴォークランに尋ねた。1797年、ヴォークランは緑柱石をアルカリで処理することによって水酸化アルミニウムを溶解させ、アルミニウムからベリリウム酸化物を分離させることに成功した[7]。
ヘリウム
1903年、アメリカ・カンザス州で石油掘削のボーリングが行われたところ、不燃性のガスが湧き出た。カンザス在住の地質学者がこれを収集し、ローレンス市のカンザス大学で化学者とデイヴィッド・マクファーランドの協力を得て成分解析を行った。その結果、ガスは質量比で窒素 72 %、メタン 15 %（酸素がなかったため燃焼しなかった）、水素 1 % と、残り 12 % の成分は解明できなかった。さらに解析を進めた結果キャディとマクファーランドは、1.84 % はヘリウムであることを突き止めた。これによって、地球全体では希少であるヘリウムがアメリカのグレートプレーンズ地下に大量に存在しており、天然ガスの副産物として入手可能だということが判明した。