真言宗
真言宗（しんごんしゅう）は、空海（弘法大師）によって9世紀（平安時代）初頭に開かれた、大乗仏教の宗派で日本仏教のひとつ。真言陀羅尼宗（しんごんだらにしゅう）[1]、曼荼羅宗（まんだらしゅう）、秘密宗（ひみつしゅう）とも称する。
密教
よって、本格的に日本で紹介されることになるのは、唐における密教の拠点であった青龍寺において密教を本格的に修学した空海（弘法大師）が806年に日本に帰国してからであるとされる。
あるいは、空海に後れをとるまいと唐に留学し密教を学んだ円行、円仁（慈覚大師）、恵運、円珍（智証大師）、宗叡らの活躍も挙げられることがある。