天文単位
天文単位（てんもんたんい、、記号: au）は長さの単位で、正確に 149597870700m である。2014年3月に「国際単位系 (SI) 単位と併用される非 SI 単位」（SI併用単位）に位置づけられた。それ以前は、SIとの併用が認められている単位（SI単位で表される、数値が実験的に得られるもの）であった。主として天文学で用いられる。
太陽系
太陽圏の形状は、星間空間との流体力学的相互作用と太陽の磁場の影響で決まる可能性が高く、例えば、黄道面に対して北半球側は、南半球側よりも約9au遠方まで広がっている[164]。ヘリオポーズを超えて、太陽から約230au離れた領域は、銀河系の中を太陽系が進む事で、星間空間と太陽圏の間にバウショック（衝撃波面）と呼ばれる構造が形成されている[172]。しかし2012年には、太陽系が星間空間内を進む速度が想定よりも遅い事が判明し、太陽系にバウショックは存在しない可能性が示されている[173]。