ワールドシリーズ
ナショナルリーグは、初のプロ野球リーグである全米プロ野球選手協会（NAPBBP）を前身としている。1871年に創設されたNAPBBPは、選手と賭博師との癒着をはじめとする数々の問題を抱えわずか5年で消滅したが、このリーグ戦で優勝したチームが全米王者であるということを初めて打ち出した点で大きな意味を持つ[10]。初代の "全米王者" はフィラデルフィア・アスレチックス（現在のオークランド・アスレチックスとは別球団）であり、翌1872年から1875年まではボストン・レッドストッキングス（現在のアトランタ・ブレーブス）が4連覇を果たした。NAPBBPでは優秀な選手の引き抜きが激しく[11]、レッドストッキングスが4年連続で優勝できたのも後援者の資金力によるところが大きい[12]。
1876年のメジャーリーグベースボール
1876年2月2日にナショナルリーグ（）が設立され、8球団が加盟して、この年に最初のシーズンを開いた。そしてシカゴ・ホワイトストッキングスがナショナルリーグ初のリーグ優勝を飾った。
1871年に最初のプロ野球リーグ全米プロ野球選手協会（ナショナル・アソシエーション、NAPBBP）が創設されたが、1875年になると当時加盟していたシカゴ・ホワイトストッキングスの会長ウィリアム・ハルバートが、協会の規則に違反した形で他の球団(ボストン)から選手の引き抜きにかかったことで、ナショナル・アソシエーションから除名を迫られたことから、それまでにも協会の運営に不満であったハルバートと選手側であったアルバート・スポルディングらが新しい組織の設立を決意した。