藤原頼通
一条天皇の下で内覧左大臣として朝政を主導し、権勢を振るった父・道長には左大臣源雅信の娘倫子と安和の変で失脚した左大臣源高明の娘明子の二人の室がいた。正室とみなされた倫子の子として頼通と教通は、明子の子の頼宗、能信らより昇進の面で優遇された。また姉妹らも倫子の子が皇妃とされた。
藤原頼長
幼名は菖蒲若（あやわか）。大治5年（1130年）、藤原敦光が持参した複数の名字の中から中御門宗忠が「御堂（道長）宇治殿（頼通）御名字なり」という理由で選び、「頼長」と命名された（『中右記』正月3日条）。元服して正五位下に叙せられ侍従・近衛少将・伊予権守に任官。同年、右近衛権中将。天承元年（1131年）に従三位。翌年参議を経ずに権中納言に昇進。長承2年（1133年）には8歳年上の徳大寺実能の娘・幸子を娶った。長承3年（1134年）、権大納言となる。また、姉の泰子（高陽院）が鳥羽上皇の皇后に冊立されると皇后宮大夫を兼ねる。保延2年（1136年）には内大臣、右近衛大将を兼ねる。保延5年（1139年）、東宮傅となり左近衛大将を兼任する。久安5年（1149年）、左大臣に進む。