孤独死
この言葉は日本で核家族化の進んだ1970年代に独居老人の死後、だいぶ経って久し振りに訪ねてきた親族に発見されたという事件の報道で登場、同種の事例がたびたび発生した1980年代ごろからマスメディアに繰り返し用いられた。ただし孤独死に相当する事件は具体的名称に欠くものの明治時代より報道されている[2]。
人生相談
孤独な中で自身の悩みについて相談する相手がいない者に対して、匿名での電話にて相談に応じる慈善活動。
1953年にイギリスロンドンの聖公会司祭チャド・ヴァラー（Chad Varah）が始めた自殺予防のための電話相談に端を発する活動。
自殺を考えるほどの深い悩み・辛さを抱え、誰にも相談出来ずに孤独のうちにある人々の話との対話を電話で行っており、また自殺予防の活動を行っている。
複数の団体により全国に電話が配置されており、半数ほどは24時間受け付けている。匿名での相談が可能であり、秘密を厳守してくれる。ボランティアによる活動であり、無料で相談することができる。
なお、電話はフリーダイヤルであることは稀で、たいていの場合発信者側の負担になる。そのため長時間や複数回にわたる通話は、電話代が非常に高額となることがある。特に借金を苦に自殺しようと考えている際は、さらなる金銭的負担を増やすことになるので、その点には注意が必要である。団体によっては、特定の日のみフリーダイヤルという場合もある。自殺予防のための電話相談の活動を世界で初めて行ったイギリスのチャド・ヴァラー（Chad Varah）牧師の活動に賛同する世界各地の自殺防止センターが、1974年に国際的組織『国際ビフレンダーズ』を設立した。
その日本におけるセンターとして、1978年に大阪自殺防止センターが、1998年に東京自殺防止センターが設立され、活動が拡大している。