ロンドン地下鉄
ロンドン地下鉄は、アメリカや日本の地下鉄のようにSubway（サブウェイ）とは呼ばれず、ロンドンの住民には単に"the Underground"または（より親しみをこめて）"the Tube"[※ 2]と呼ばれている。後者は、そのトンネルの形状に由来している。Subwayは専ら地下道の意に用いられる。
ニューヨーク市地下鉄
当時ニューヨークは水運や工業の発達と移民の流入によって人口が大幅に増加し続けており、現在の市域にあたる5郡の人口は1830年には約24万3000人だったものが60年後の1890年には10倍以上の約250万7000人にまで増加していた[3][4]。人口の大半が集中するマンハッタン島には1832年に開業した馬車鉄道や乗合馬車の他に交通機関がなく、19世紀中頃には街路の横断が「命がけ」と称される程の激しい道路混雑が問題となっていた[5][6][2]。ビーチの地下鉄はこの問題の解決策として計画されたが、彼の設計した地下鉄は当時ロンドンの地下鉄が蒸気機関車を使用していたのとは異なり、気送管の技術を応用しトンネルとほぼ同じ大きさで円筒形の車両を送風機によって押し出すか吸い出すことで運転するという特殊なものだった[7][8][2]。