酒
酒の歴史は非常に古く、有史（文字の歴史）以前から作られた。 最古の酒とされている蜂蜜酒（ミード）は農耕が始まる以前から存在し、およそ1万4千年前に狩人がクマなどに荒らされて破損した蜂の巣に溜まっている雨水を飲んだことが始まりとされている。
日本のビール
日本の文献で「ビール」の語が確認できる最古のものは、オランダ通詞（幕府公式通訳官）を勤めた今村市兵衛と名村五兵衛が書き残した『和蘭問答』（1724年）である。オランダ人の商館長から献上された「麦酒」「ヒイル」を飲んだ旨が記されており、「殊の外悪しき」「何のあぢはひも無」と感想が述べられている[2][3]。この後、蘭学者の大槻玄沢の著作『蘭説弁惑』（1788年）や、蘭学医の杉田玄白の著作『和蘭医学問答』（1795年）に「びいる」を紹介する文が確認できる[2][3]。1798年に完成した森島中良によるオランダ語語彙集『類聚紅毛語訳』では「Dutch: bier」を「麦酒 ビール」と記している[4]。 この他、ヘンドリック・ドゥーフが幕府の求めで編集をはじめた蘭日辞典『ドゥーフ・ハルマ』（1833年完成）や『和蘭字彙』（桂川甫周、1858年完成）には「ビール」の用例が多数掲載され、『ハルマ和解』では「麦酒」として記載されている[4]。