ガニメデ (衛星)
ガニメデ (Jupiter III Ganymede) は、木星の第3衛星である。太陽系に存在する衛星の中で最大の大きさを持ち、質量も最も重い。太陽系内の全ての天体の中で9番目に大きく、大気をほとんど持たない天体としては最も大きい。直径は 5,268 km であり惑星である水星よりも 8% 大きいが、質量は水星の 45% にとどまる[1]。金属の核を持ち、太陽系内の固体天体としては最も低い慣性モーメント係数を持ち、磁場を持つことが知られている唯一の衛星である。木星の衛星全体の中では木星から7番目の衛星であり、ガリレオ衛星の中では3番目である。他のガリレオ衛星と共に、地球以外の天体を公転していることが発見された初めての天体である[2]。ガニメデはおよそ7日かけて木星を公転し、エウロパとイオと 1:2:4 の軌道共鳴を起こしている。比較的明るい衛星で、双眼鏡でも観察できる。
静水圧平衡にある太陽系天体の一覧
惑星は、静水圧平衡に達するほど十分に大きいという条件も、軌道領域から他の天体を一掃しているという条件も満たしている。太陽系には4つの地球型惑星と4つの木星型惑星がある。後者の4つで、太陽を除く太陽系全体の質量の99%以上を占めている。
準惑星は、静水圧平衡に達するほど十分に大きいという条件は満たしているが、軌道領域から他の天体を一掃しているという条件は満たしていない天体である。太陽系では現在、5つの天体がこのカテゴリーに分類されている。ケレスは火星と木星の間の小惑星帯に存在する。その他は海王星の軌道の外側に存在し、冥王星型天体というサブクラスに分類される。
太陽系に、静水圧平衡に達するほど十分に大きい衛星は全部で19個ある。ここには含まれない海王星の衛星プロテウスは不規則な形をしているが、19個の中で最も質量の小さいミマスよりも若干大きい質量を持っている。下記は、太陽からの距離の順番、次に惑星からの距離の順番に並んでいる。