वर्ल्ड बुक एनसाइक्लोपीडिया इसकी परिभाषा यूँ देती है, “ऐसे किस्म की सरकार जिसमें एक पुजारी - पुरोहित या पुजारी - पुरोहितों का वर्ग राष्ट्र पर शासन करता है और जिसमें पुजारी - पुरोहितों को कानूनी और धार्मिक मामलों में पूरा - पूरा अधिकार होता है । ”