In the oldest inks, the pigment was a carbonaceous black ​ — either a form of soot obtained from burning oil or wood, or a crystalline charcoal from vegetable or animal sources.
आम तौर पर, सियाही को सूखी हुई सिलों या टिक्कियों में रखा जाता था, जिन्हें लिपिक भिगोया करता था और अपनी कूँची या सरकण्डे से काग़ज़ पर लगाया करता था ।