To understand the illustration of the sheep and the goats correctly, we need to grasp three key elements of the account: the identity of those mentioned, the timing of the judgment, and the reason for being classified as either a sheep or a goat.
כדי להבין נכונה את משל הכבשים והעזים עלינו לזהות שלושה גורמי מפתח במשל: זהות הדמויות, מועד המשפט והסיבה שבגללה יש המוגדרים ככבשים ויש המוגדרים כעזים .‏