Fellow Frenchman Voltaire, for example, felt that religion, far from enlightening people, had been the prime factor in plunging Europe into centuries of ignorance, superstition, and intolerance during the period that some historians call the Dark Ages.
ווֹלטֶר, למשל, עמיתו הצרפתי, סבר שהדת רחוקה מלשמש מקור הארה לבריות. הוא אף ראה בדת הגורם העיקרי לשקיעתה של אירופה לתוך מאות שנים של בורות, אמונות תפלות וחוסר סובלנות לאורך התקופה המכונה בפי היסטוריונים חשכת ימי הביניים .‏