Joab had been replaced by Amasa as army general and used this opportunity to get rid of his rival, probably in hopes of being reinstated as general.
קודם לכן הודח יואב מתפקידו כשר צבא ועמשא תפס את מקומו. יואב ניצל הזדמנות זו להיפטר מיריבו כנראה בתקווה לאייש מחדש את התפקיד.