It is believed that the contests had their origin in human sacrifice among the Oscan or Samnite peoples of what is now central Italy.
קיימת סברה כי ראשיתן של התחרויות במנהג הקדום של העמים האוֹסְקים או הסאמניטים, שישבו במרכז איטליה של ימינו, להעלות קורבנות אדם.