The first reliable mention of the 40 - day fast before Easter is thought to be in letters of Athanasius, dated 330 C.E.
מעריכים כי האזכור המהימן הראשון של קיום צום בן 40 יום לפני חג הפסחא מופיע באיגרות אתנסיוס המתוארכות לשנת 330 לספירה .‏