By the 1850 ’ s, scholars could read the lingua franca of the ancient Middle East, Akkadian, or Assyro - Babylonian, in cuneiform.
כבר בשנות ה ־ 50 של המאה ה ־ 19 עלה בידי החוקרים לקרוא בכתב היתדות את השפה האכדית (אשורית ־ בבלית), שהייתה השפה המשותפת של המזרח התיכון הקדום.