מאחר שדברי ישוע ביוחנן כ ’: 22 הצביעו על שפיכת רוח ־ הקודש על תלמידיו, דומה שהתייחסותו בהמשך לנושא סליחת החטאים יש בה כדי ללמדנו שבאמצעות רוח ־ הקודש הפקיד אלוהים בידי השליחים סמכות מיוחדת במינה לסלוח לאדם על חטאיו או להרשיעו.