Jehovah was not obligated to show such mercy but would do so of his “own free will, ” provided that the Israelites manifested heartfelt repentance and turned from their sinful course.
(‏ הושע ב ’: 15, 16; ד ’: 2‏) על יהוה לא היתה מוטלת כל חובה לגלות כלפי העם רחמים כגון אלה, אך הוא עשה כן מרצונו הטוב, כל עוד גילו בני ־ ישראל חרטה מקרב ־ לב, ושבו מדרכם הפסולה. (‏ הושע י ” ד: 5‏; השווה הושע ג ’: 3‏.)