In parts of Africa, fruit bats have long been an important food source, and in Malaysia and Indonesia, the number of some of the rarest species of fruit bats has declined dramatically because of the trade in their meat.
באזורים מסוימים באפריקה היו עטלפי הפירות מקור מזון חשוב זה שנים רבות, ובמלזיה ואינדונסיה מספרם של כמה מהמינים הנדירים ביותר של עטלפי פירות צנח באופן דרמטי בגלל הסחר בבשרם.