In his letter to the Ephesians, the apostle Paul outlined the general responsibilities of the elders, saying: “He gave some as apostles, some as prophets, some as evangelizers, some as shepherds and teachers, with a view to the readjustment of the holy ones, for ministerial work, for the building up of the body of the Christ. ”
באיגרתו אל האפסים, תיאר פאולוס את האחריות הכללית המוטלת על הזקנים, באומרו: ” והוא נתן את אלה להיות שליחים, את אלה נביאים, את אלה מבשרים, ואת אלה רועים ומורים, כדי להכשיר את הקדושים לעבודת השירות, לבניית גוף המשיח ” (‏ אפסים ד ’: 11, 12‏).