Smallpox was the ideal disease to combat by an international vaccination campaign because, unlike diseases that are spread by troublesome vectors such as rats and insects, the smallpox virus depends on a human host for its survival.
אבעבועות שחורות היתה המחלה האידיאלית למיגור על ־ ​ ידי מבצע חיסון בינלאומי משום שבניגוד למחלות המופצות על ־ ​ ידי וקטורים כמו עכברושים וחרקים, נגיף האבעבועות תלוי בפונדקאי אנושי כדי לשרוד .‏