The leaf cannot use gaseous nitrogen taken from the air, but soil organisms can turn the gaseous nitrogen in the earth into nitrates and nitrites soluble in water, which then travel from the roots up to the leaves.
העלה אינו יכול להשתמש בחנקן בצורת גז הנלקח מן האויר, אולם יצורים החיים בעפר יכולים להפוך את גז החנקן שבאדמה לחנקה וחנקנית הנמסים במים והמובלים מהשורשים מעלה אל העלים.