His question may have reflected the prevailing Jewish thinking of his time ​ — that God demands certain good works and that by performing enough of those works, one can earn salvation from God.
(‏ מרקוס י ’: 17‏). שאלתו שיקפה כנראה את החשיבה היהודית שרווחה באותה תקופה — שכדי להיוושע דורש אלוהים לעשות מעשים טובים מסוימים די הצורך.