Hundreds or thousands of people in a village region can be affected with every outbreak.
La severità del Konzo varia. Secondo la classificazione della WHO che risale al 1996, la malattia è considerata lieve quando la vittima non ha bisogno di utilizzare ausili per la deambulazione regolare; moderata quando si utilizzano uno o due bastoni o stampelle, e grave quando il malato è costretto a letto o è incapace di camminare senza sostegno.