Most modern cases of sanctions pit a large country against a small country, though there are a few cases involving countries of equal size, such as the long quarrel, from the 1950s to the 1980s, between the United Kingdom and Spain over Gibraltar.
La maggior parte degli attuali casi di sanzioni vede a confronto un paese grande e uno piccolo, pur se alcuni hanno come protagonisti paesi di pari dimensioni – basti pensare alla lunga disputa, tra gli anni '50 e '80, tra Regno Unito e Spagna su Gibilterra.