The World Bank, using well over 100 indicators, introduced a composite index of good governance, based on perceptions of voice and accountability, political stability and the absence of violence, government effectiveness, regulatory quality, the rule of law, and levels of corruption.
Visto che le riforme della governance sono diventate un requisito per accedere agli aiuti internazionali, spesso i governi dei paesi in via di sviluppo finiscono per scimmiottare le aspettative dei donatori, invece di affrontare i problemi più urgenti dei loro concittadini. Di fatto, questo tipo di riforme può addirittura danneggiare i diritti tradizionali e gli obblighi consuetudinari che si sono consolidati all'interno delle comunità nell'arco di molte generazioni.