In the hands of a capable entrepreneur, a technological breakthrough can be worth billions of dollars, owing to regulatory protections and the winner-take-all nature of global markets.
Come ha recentemente fatto notare l'economista Dani Rodrik, molti degli investimentii statunitensi in nuove tecnologie sono stati finanziati con soldi pubblici. I finanziamenti possono essere diretti, attraverso istituzioni come il Dipartimento della Difesa o gli Istituti Nazionali per la Salute (NIH), o indiretti, attraverso sconti fiscali, assegnazione di appalti o sussidi ai laboratori o ai centri di ricerca.