Since the rebel Free Syria Army, which is mostly Sunni, split from the regular army, Assad has used the Alawite core of his forces and the shabeeha – a notorious Alawite paramilitary group – to conduct his ruthless campaign for survival.
Desde que o rebelde Exército Livre da Síria, que é maioritariamente sunita, se separou do exército regular, Assad tem recorrido ao núcleo alauita das suas forças e aos shabeeha - um conhecido grupo paramilitar alauita - para levar a cabo a sua campanha implacável pela sobrevivência.