One of the biggest causes of harm are the fine particles called PM2.5, with a diameter of less than 2.5 micrometers.
As estimativas para 2012 sugerem que 88% de mortes relacionadas com a poluição do ar ocorrem em países de baixa e média renda, representando 82% da população mundial. As regiões do Pacífico Ocidental e sudeste asiático arcam com o ônus de 1,67 milhões e 936.000 mortes, respectivamente.