On the one hand, the prevention of discrimination between products for which the production processes are different, that is to say in particular the environmental or social conditions under which the product is produced. On the other hand, the fact that it is necessary to reduce to a minimum the negative effects on free trade of any political measure aimed at public health, the protection of the environment or social protection.
Δύο αρχές βρίσκονται στη βάση της λειτουργίας του ΠΟΕ: αφενός, η αδύνατη διάκριση ανάμεσα σε προϊόντα για τα οποία οι διαδικασίες παραγωγής είναι διαφορετικές, κυρίως δηλαδή οι περιβαλλοντικές συνθήκες ή οι κοινωνικές συνθήκες στις οποίες κατασκευάζεται το προϊόν · αφετέρου, το γεγονός ότι πρέπει απαραιτήτως να μειωθούν στο ελάχιστο οι αρνητικές επιπτώσεις στις ελεύθερες συναλλαγές με κάθε πολιτικό μέτρο που στοχεύει στη δημόσια υγεία, στην προστασία του περιβάλλοντος ή στην κοινωνική προστασία.