Notwithstanding a tight 2004 electoral schedule, government officials insist accession preparations, including wrapping up formal entry talks with Brussels, will be given the highest priority. "It is total nonsense to suggest that Romania might miss the timetable," Foreign Minister Mircea Geoana told the Financial Times on Thursday (22 January), citing the "tremendous progress" his country has achieved over the last three years. Romania began official accession talks in February 2000 and is expected to join the Union with its southern neighbour, Bulgaria.
Независимо от претоварения изборен календар през 2004 г. представители на правителството категорично заявяват, че на подготовката за присъединяване, вкл. на приключването на официалните преговори с Брюксел, ще се отдаде приоритетно внимание. "Пълна безсмислица е да се допусне, че Румъния няма да може да се вмести в графика," каза пред Файненшъл Таймз външният министър Мирча Джоана в четвъртък (22 януари), позовавайки се на "огромния напредък", който страната му е постигнала през последните три години. Румъния започна официалните си предприсъединителни преговори през февруари 2000 г. и се очаква да се присъедини към Съюза заедно с южната си съседка България.