In 1991, the Maastricht European Council adopted the Community Charter of Basic Social Rights, setting out the rights that all workers in the EU should enjoy: free movement; fair pay; improved working conditions; social protection; the right to form associations and to undertake collective bargaining; the right to vocational training; equal treatment of women and men; worker information, consultation and participation; health protection and safety at the workplace; protection for children, the elderly and the disabled.
En adoptar, al desembre de 1991, la Carta Comunitària dels Drets Socials Fonamentals dels Treballadors, el Consell Europeu de Maastricht va establir els drets de tots els treballadors a dins la Unió en matèria laboral: lliure circulació; remuneració justa; millora de les condicions de treball; protecció social; dret d’associació i negociació col·lectiva; dret a la formació professional; igualtat de tracte a homes i dones; dret a la informació, consulta i participació dels treballadors; protecció de la salut i de la seguretat en el treball; protecció dels infants, de les persones grans i discapacitades, etc.