저는 올해 신문방송학과 3학년이 된 대학생이에요. 근데 어제 교수님께서 인생에서 중요하다고 생각하는 가치를 다섯 개 말해 보라고 하셨는데, 대답을 제대로 못 했어요.
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그건 올해 예순다섯인 저도 선뜻 답하기 힘든 질문이네요. 한두 개 정도는 말해도 다섯 가지는 정말 무리예요. 그래서 하나도 대답 못 하셨어요?
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일단 과거나 미래에 연연하지 않고 지금 이 순간에 최선을 다하는 게 제가 생각하는 가치라고 말씀드렸어요. 이것도 겨우 대답했어요.
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정말 멋진 대답인데요? 다섯 개까지는 필요 없을 정도로 멋있어 보여요. 갑자기 당황스러운 질문을 받았을 때 그렇게 대답할 수 있는 사람이 얼마나 있겠어요.
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그런가요? 그래도 여자친구도 같이 듣는 강의였는데 더 멋진 대답을 할걸, 하는 후회가 되더라고요. 그래서 말인데, 혹시 인생의 가치관이 어떻게 되세요?
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몇 가지 생각해본 게 있는데, 가치관이란 거창한 단어에 담기에는 부끄러워요. 그러니 그냥 삶의 태도 정도라고 생각해 주세요. 저는 긍정적인 마음이 가장 중요하다고 생각해요.
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긍정도 정말 유의미한 가치이자 태도이죠. 가장 중요하다고 여기게 된 계기가 있었나요?
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문득 긍정적인 마음가짐이 아니었다면 이만큼 살아오기도 힘들었을 거라는 생각이 들더라고요. 행복한 날도 많았지만 아내로, 엄마로 살면서 힘든 날도 정말 많았거든요.
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명확한 계기가 있었던 게 아니라 살아오신 인생 자체가 계기였던 셈이네요. 요즘은 그래도 인식이 많이 나아져서 육아도 같이 하는 시대라지만 예전에는 정말 힘드셨을 것 같아요.
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힘들어서 많이도 울었었죠. 그런데 아이러니한 건 올해 초에 아들이 좋은 여자를 만나 결혼을 했는데, 후련할 줄 알았는데 아니었다는 거예요. 이 감정을 뭐라고 표현해야 할지 모르겠어요.
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상실감을 느끼시는 건가요?
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그런 감정은 아니에요. 그냥, 몇십 년을 엄마로 살았는데 이제 엄마로서의 쓰임을 다한 것 같다는 요상한 기분이 종종 들어요. 이런 것도 상실감인가요?
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심리학 전공이 아니라 잘 모르겠지만, 제 생각에는 아직 아드님이 출가한 상황에 아직 적응을 못하신 것 같아요.
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저도 그렇게 생각해요. 얼마 전에는 무료 심리 상담도 받아 봤는데 이런 조언을 해 주시더라고요. 이젠 누군가의 아내, 엄마가 아닌 본인 그 자체가 되어서 살아 보라고요.
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맞아요. 이제 누군가에게 종속된 존재가 아니라 스스로 온전하게 존재하고 있다는 새로운 정체성 확립이 필요한 시기인 것 같아요. 심리 상담 꾸준히 받으면 좋을 것 같은데요.
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그래서 격주에 한 시간씩 상담을 받으며 선생님과 함께 삶의 방향성을 탐구해 보기로 했어요. 인생은 고난의 연속이라는데 이러다 좋은 날도 오겠죠. 그나저나 벌써 시간이 이렇게 되었네요.
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고난이 아니라 그저 행복해지기 위한 과정이라고 생각해요. 그러고 보니 벌써 심야 라디오 방송이 시작할 시간이네요. 요즘 즐겨 듣고 있어서 이만 가봐야 할 것 같아요.
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하하, 행복해지기 위한 과정이라니 어감이 좋네요. 저도 오늘은 좋아하는 초콜릿이라도 먹으며 심야 라디오를 들어봐야겠어요. 제가 달콤한 음식 마니아라, 기분 전환용으로 제격이거든요.
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네, 모쪼록 심신의 안정을 찾으셔서 행복한 인생을 즐기셨으면 좋겠어요. 오늘 대화 너무 즐거웠습니다. 덕분에 유의미한 생각을 많이 할 수 있었어요.
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제가 드리고 싶은 말씀인 걸요. 삶의 의미에 대해 되돌아볼 수 있는 소중한 시간이었어요. 오늘 하루 마무리 잘하시고, 늘 건강하게 지내시길 바랄게요.
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