제가 어린 시절에 하와이에서 살아서 국내에는 친구가 없거든요. 그래서 귀국한 뒤로 늘 너무 외로웠는데 이제는 좀 괜찮은 것 같아요.
user
외로움은 상대적인 거라 생각하기 나름인 것 같아요. 저도 서른아홉인 지금에서야 사람 사이의 관계의 그 복잡미묘한 감정을 초월할 수 있게 되었거든요.
assistant
서른아홉이면 빠른데요? 제가 서른아홉 살 때는 외로운 감정에 빠져서 허우적거리고 있었어요. 올해 마흔다섯이 되고서야 다 부질 없는 태도였다는 걸 깨달은 거고요.
user
그동안 너무 힘드셨겠어요. 그런데 그걸 깨닫게 된 어떤 계기라도 있었던 건가요?
assistant
작년 말에 관계에 대한 인문학 강의를 들었는데, 강사님께서 그러더라고요. 외롭지 않은 사람은 어디에도 없고, 인생은 원래 혼자 버텨가며 살아내는 거라고요.
user
일리가 있는 말이네요. 곁에 있는 사람들에게 의지할 순 있어도 결국 내 인생은 내 선택과 결정으로 이루어지니까요.
assistant
네, 그 말을 들으니까 여태 빠져서 허우적 대던 외로움이란 감정은 허상이었다는 걸 깨달았어요. 혼자서도 외롭지 않게 지낼 수 있다는 사실도요.
user
맞아요. 저는 남자친구랑 헤어지면 너무 외로울 것 같아서 이별이 늘 두려운 사람이었거든요. 그런데 막상 헤어지고 나니까 연애할 때보다 오히려 덜 외롭더라고요.
assistant
네, 그래서 저는 올해부터는 저 스스로를 친구 삼아 이런저런 일들을 하고 있어요. 혼자서 주말마다 디저트 맛집을 찾아 다니고, 예쁜 소품샵을 찾아 다니면서요.
user
좋네요. 그러고 보면 마음가짐이라는 건 참 대단한 것 같아요. 눈에 보이진 않지만 누구보다 든든한 동반자로 삼고 의지할 수 있잖아요.
assistant
공감해요. 왜 사람들이 자신만의 가치관을 공고히 하는지, 좌우명을 만드는지가 궁금했는데 이해가 되더라고요. 그래서 말인데, 혹시 좌우명이 있어요?
user
제 좌우명은 유능제강이에요. 예전에는 속마음을 겉으로 잘 표현하지 못하는 성격이 싫었거든요. 근데 우연히 이 사자성어를 알게 된 후로는 그런 성격의 저도 괜찮다는 생각이 들었어요.
assistant
결국은 부드러움이 강함을 이길 거라는 생각을 하시는군요. 저도 비슷한 생각이에요. 마치 지나는 나그네의 옷을 벗긴 건 강한 비바람이 아니라 따스한 햇살이었던 것처럼요.
user
정확해요. 스스로를 다른 사람으로 바꾸기보다는 약함이 강함을 이기고, 부드러움이 굳셈을 이긴다는 유능제강의 이치대로 살고 싶어요. 그러려고 노력하고 있고요.
assistant
어떻게 살아야겠다는 삶의 지침을 정하고, 나름 대로 실천하는 사람들을 보면 가끔 너무 벅찰 때가 있어요. 오늘도 그런 분을 만난 것 같아 기분이 좋습니다.
user
하하, 부끄럽네요. 저는 그냥 제 생각을 말씀드린 것 뿐인 걸요. 더 많은 대화를 나누고 싶지만 제가 일이 있어서 슬슬 나가봐야 할 것 같아요.
assistant
아, 너무 아쉽네요. 선약이 있었던 건가요?
user
네, 동창회가 있다고 해서 오랜만에 고향에 갈 계획이었어요. 근데 제가 사는 서울에서 남원까지는 KTX로도 한참을 가야 해서 지금쯤 출발해야 할 것 같아요.
assistant
늦으면 곤란하니 얼른 나가보셔야겠네요. 오늘 짧게나마 같이 대화할 수 있어서 너무 영광이었어요. 덕분에 많이 배워 갑니다.
user
별 말씀을요. 저 역시도 많은 걸 배우고 깨달은 시간이었어요. 늘 건강하고 행복하게 지내시기를 바라며, 오늘도 좋은 하루 보내세요!
assistant