혹시 경주 석굴암에 가보셨나요? 저는 사학과 교수로 재직 중이라 거의 매년 가는데, 갈 때마다 감탄을 안 할 수가 없네요.
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저도 여행사에서 경주관광 가이드로 일하는지라 석굴암은 자주 가봤어요. 신라 경덕왕 때 축조된 거 맞죠?
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정확히 아시네요. 특히 신라시대 석조 기술의 절정인 본존불을 보면 살짝 흥분되는 느낌이 들곤 해요.
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살짝이요? 저는 20년 전 15살 때 처음 방문한 이후로 매번 방문할 때마다 늘 조상들이 자랑스러우면서도 큰 감동이 느껴져서 가슴이 벅차오르던데요.
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하하, 제가 좀 감정 레벨이 일정한 편이거든요. 그 정도면 저치고는 엄청나게 감탄한 거예요.
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그렇군요. 그런데 석굴암 이후의 석불들은 완성도에서 오히려 퇴보되던데 왜 그런 걸까요?
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석굴암을 지을 당시부터 100년 동안 통일신라의 전성기가 오거든요. 이후 진성여왕 시대에 들어서면서부터 망조를 보이지만요.
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맞아요. 선덕여왕이나 진덕여왕과 달리 진성여왕은 평판이 좋지 않죠. 같은 여왕인데 왜 그럴까요?
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하하, 진성여왕이 명군이었다면 여왕이 다스리면 국가가 흥한다는 공식이 성립했을 텐데 같은 여자로서 참 아쉽네요.
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아무래도 제사보단 떡밥에 관심이 많았던 여왕 같아요. 저도 사실 요즘은 본업보다 부업에 관심을 기울이고 있어서 남 말 할 처지는 아니지만요.
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하하, 그러시면 안 되죠. 아무튼 말씀하신 대로 진성여왕은 정치보다는 연애에 관심이 많았던 여왕이었죠.
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네, 특히 각간 위홍과의 로맨스가 유명하죠. 저는 여자는 아니지만 진성여왕의 마음을 이해할 수 있어요. 원래 사랑에 올인하면 아무것도 안 보이는 법이죠.
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저도 이해는 해요. 저는 여동생만 둘이라 여자가 사랑에 빠지면 어떻게 되는지 익히 봐왔거든요. 하지만 진성여왕은 국가를 이끄는 수장이었기 때문에 문제가 된 거죠.
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맞아요. 평범한 공주로 살았다면 문제가 없었을 테지만 여왕에 등극한 이상 비판을 받지 않을 수는 없죠.
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그래서 사람은 본인에게 맞는 자리에 있어야 하는 법인가 봐요. 아, 벌써 수업 시간이 돼서 들어가 봐야겠네요.
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그렇군요. 오늘 역사를 주제로 이야기를 나눌 수 있어서 정말 즐거웠습니다. 좋은 하루 보내세요.
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네, 감사합니다. 오늘 대화 정말 즐겁고 유익했습니다.
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