如何从光学上定义「焦距」？它在光学系统中有哪些应用？
有关透镜成像属于初中物理的内容，在这里应该不需要再说，如真想知道，去找本初中物理书补课吧，而且很可能不光是只需补焦距这一条概念。 所以估计提问者也不至于低到如此程度，其真正目的是想知道些更精炼的描述，不知以下回答是否能满足要求。 对于除了微距以外的多数相机应用场合（即被拍摄物体到相机的距离比相机本身的尺寸大得多），镜头的焦距和被拍摄物体在相机传感器上成的像的大小是成正比的，所以焦距越长，则成的像就越大，而由于传感器的面积是一定的，因此焦距越长，拍摄同位置物体的范围也就越小，所以总结起来就是焦距越长，成像放大率就越大而视场角就越小。 如果不同的相机传感器面积不一样，那么由于比较拍摄效果时应当将所拍摄的画面以同样的尺寸显示出来，所以不同画幅相机图像的显示放大率在比较的时候是不一样的，小画幅相机的显示放大率要大于大画幅的。而图像的总放大率是镜头的光学放大率和显示放大率的乘积，所以即使不同画幅相机镜头的焦距相同，其成像放大率和视场角在比较的时候都不一样，因此看起来不同画幅相机是不能用镜头焦距来统一描述成像放大率和视场角的。 不过好在前面已经说过，成像放大率和焦距是成正比的线性关系，所以如果将不同画幅相机将拍摄画面显示尺寸调到一样所需的显示放大率相差倍率定义为焦距换算系数（这个倍率是相对于135相机来定义的，即135相机的显示放大率为1，这也是135画幅被称为全画幅的原因），将其他画幅相机镜头的焦距乘以这个换算系数得出一个称为等效焦距的参数，那么根据前面所说，如果两个镜头的等效焦距相同，那么其成像放大率和视场角在比较的时候就会是一样的啦，这就是等效焦距这个概念的来历。 注意前面说过如果拍摄物体很接近镜头（微距摄影），则虽然焦距越大成像放大率也越大，但不是成正比的，这时等效焦距的概念就不精确了，所以等效焦距的概念应用范围也是有限的。 还有一个问题是要注意的，那就是不同画幅相机往往其画幅的宽高比也是不一样的，有4/3、3/2、16/9等等，所以其实显示放大率差别也是无法精确定义的，因为以宽度、高度、或对角线长度来定义    是会得出不同的放大率的。所以说到底等效焦距也只是一个为了方便比较不同画幅相机特性的近似参数，而不是精确的物理参数。