Francis A. Dales
பிரான்சிஸ் அலோன்சோ டேல்ஸ் (டிசம்பர் 3,1923-மார்ச் 29,2003) அமெரிக்காவில் ஒரு கேடட் மிட்ஷிப்மேன் ஆவார். இரண்டாம் உலகப் போரில் முற்றுகையிடப்பட்ட தீவான மால்டாவுக்கு ஒரு கான்வாய், ஆபரேஷன் பெடெஸ்டலின் போது, சரக்குக் கப்பல் எஸ். எஸ். சாண்டா எலிசாவிலும், பின்னர் டேங்கர் எஸ். எஸ். ஓஹியோவிலும் பணியாற்றிய மெர்ச்சன்ட் மரைன் அகாடமி. போரின் மிக முக்கியமான பிரிட்டிஷ் மூலோபாய வெற்றிகளில் ஒன்றாகக் கருதப்படும் கான்வாய் பாதுகாக்கும் அவரது நடவடிக்கைகளுக்காக, அவருக்கு வணிக கடல் புகழ்பெற்ற சேவை பதக்கம் வழங்கப்பட்டது. ஆரம்ப பயிற்சி டேல்ஸ் பிப்ரவரி 1942 இல் ஃபோர்ட் ஷூய்லரில் தற்காலிக வசதிகளில் கேடட் மிட்ஷிப்மேனாக தனது அடிப்படை பயிற்சியைத் தொடங்கினார், மேலும் அமெரிக்காவின் முதல் பட்டதாரிகளில் ஒருவரானார். கிங்ஸ் பாயிண்டில் உள்ள அதன் புதிய வளாகத்தில் மெர்ச்சன்ட் மரைன் அகாடமி. பின்னணி 1942 கோடையில், ஆங்கிலேயர்கள் ஆக்கிரமித்திருந்த மத்திய தரைக்கடல் தீவான மால்டாவில் பொருட்கள் மிகக் குறைவாகவே இருந்தன. கடுமையான உணவு பற்றாக்குறை இருந்தது, ஆனால் இன்னும் தீவிரமானது விமான எரிபொருள் பற்றாக்குறை, ஜெர்மன் லுஃப்ட்வாஃப் மற்றும் இத்தாலிய ரெஜியா ஏரோநாட்டிகா குண்டுவெடிப்பு தாக்குதல்களுக்கு எதிராக தீவைப் பாதுகாக்கும் டஜன் கணக்கான போர் விமானங்களைத் தக்கவைக்க தேவைப்பட்டது. எரிபொருள் கடக்காமல் இருந்திருந்தால் மால்டா பதினாறு நாட்களில் சரணடைய வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டிருக்கும் என்று பின்னர் கூறப்பட்டது. நான்கு விமானம் தாங்கி கப்பல்கள், இரண்டு போர்க்கப்பல்கள், ஏழு கப்பல் கப்பல்கள் மற்றும் முப்பத்திரண்டு அழிக்கும் கப்பல்கள் அடங்கிய ராயல் கடற்படை போர்க்கப்பல்களின் பரந்த கடற்படையால் பாதுகாக்கப்பட்ட பதினான்கு வணிகக் கப்பல்களைப் பயன்படுத்தி மால்டாவை மீண்டும் இணைக்கும் திட்டத்தை ஆங்கிலேயர்கள் உருவாக்கினர். கான்வாய் எதிர்க்கும் அச்சு படைகளில் நிலத்தை அடிப்படையாகக் கொண்ட இத்தாலிய மற்றும் ஜெர்மன் விமானங்கள், இத்தாலிய மற்றும் ஜெர்மன் மோட்டார் டார்பிடோ படகுகள், இத்தாலிய நீர்மூழ்கிக் கப்பல்கள் மற்றும் இத்தாலிய கப்பல் படைகள், அத்துடன் கான்வாய் பாதையில் கப்பல்கள் மற்றும் விமானங்களால் அமைக்கப்பட்ட கடற்படை சுரங்கங்கள் ஆகியவை அடங்கும். கான்வாய் கடந்து செல்ல வேண்டிய சில கடலோரப் பகுதிகளில் விரோதமான கடற்கரை பேட்டரிகளும் இருந்தன. இந்த நடவடிக்கையின் மிக முக்கியமான கப்பல் எஸ்எஸ் ஓஹியோ ஆகும், இது ஒரே விரைவான எண்ணெய் டேங்கர் ஆகும். 9, 263 டன் எடையுள்ள ஓஹியோ டேங்கர், அமெரிக்காவின் வில்மிங்டனில் உள்ள டெலாவேர் நதியில் எண்ணெய் நிறுவனமான டெக்ஸாகோவிற்காக கட்டப்பட்டது, ஆனால் ஒரு பிரிட்டிஷ் குழுவினரால் கோரப்பட்டு நிர்வகிக்கப்பட்டது. ஓஹியோவில் எரிபொருள் விநியோகத்தைத் தவிர, பல வணிகக் கப்பல்கள் டிரம்களில் எரிபொருளை எடுத்துச் சென்றன. மத்திய தரைக்கடல் செயல்பாட்டு அரங்கில் நேச நாடுகளின் போர் முயற்சிக்கு மால்டா முக்கியமானதாக இருந்தது, லிபியா மற்றும் எகிப்தில் மேற்கத்திய பாலைவன பிரச்சாரத்தில் ஆங்கிலேயர்களை எதிர்கொள்ளும் ஐரோப்பாவிலிருந்து ரோம்மலின் அச்சு இராணுவத்திற்கு விநியோகக் குழுக்களுக்கு பெரும் இழப்புகளை ஏற்படுத்துவதற்கு நீர்மூழ்கிக் கப்பல்கள் மற்றும் விமானங்கள் காரணமாக இருந்தன. 1942 கோடையில் அச்சு படைகள் எகிப்திற்குள் தொலைதூர கிழக்கு நோக்கி முன்னேறி, சூயஸ் கால்வாயை அடைவதற்கு அச்சுறுத்தியது, இதன் மூலம் இந்தியா மற்றும் தொலைதூர கிழக்குடனான நட்பு நாடுகளின் தகவல்தொடர்புகளை துண்டித்தது. மால்டாவின் தொடர்ச்சியான எதிர்ப்பு ரோம்மலை நிறுத்துவதற்கு முக்கியமானது, மேலும் பிரிட்டிஷ் பிரதம மந்திரி வின்ஸ்டன் சர்ச்சில் கான்வாய் "எல்லா விலையிலும் கடந்து செல்ல வேண்டும்" என்று உத்தரவிட்டார். எஸ்எஸ் சாண்டா எலிசா கான்வாயில் இருந்த பெரும்பாலான வணிகக் கப்பல்கள் பிரிட்டிஷாருக்கு சொந்தமானவை மற்றும் பிரிட்டிஷ் குழுவினர். எஸ்எஸ் சாண்டா எலிசா, 6,200 டன் சரக்குக் கப்பல், அமெரிக்காவால் இயக்கப்படும் இரண்டு கப்பல்களில் ஒன்றாகும். அவர் டிரம்களில் 7,000 டன் விமான எரிபொருளை எடுத்துச் சென்றார். கடல் பயிற்சிக்காக சாண்டா எலிசாவுக்கு டேல்ஸ் நியமிக்கப்பட்டார். பாலத்தின் மேல் ஒரு விமான எதிர்ப்பு துப்பாக்கியை கட்டளையிட்டு, கப்பலில் மிகவும் வெளிப்படையான நிலையில் எந்த மறைப்பும் கிடைக்கவில்லை, ஜிப்ரால்ட்டர் நீரிணையில் இருந்து மால்டாவை நோக்கி கிழக்கு நோக்கி ஆவியில் செல்லும் போது மூன்று நாட்கள் கனமான தாக்குதல்களுக்கு எதிராக ஆரம்பத்தில் வெற்றிகரமான பாதுகாப்பில் பங்கேற்றார். விமானத் தாக்குதல்கள் தொடர்ந்து நடந்தன, மேலும் பதினைந்து நீர்மூழ்கிக் கப்பல்கள் குறுகிய நீரிணையில் சரக்குக் கப்பல்களை பின்தொடர்ந்தன, ஆனால் சாண்டா எலிசா வேறு எதிரி மீது விழும். நான்காவது நாள் பகலில் இருட்டில், சாண்டா எலிசா இரண்டு இத்தாலிய எம்ஏஎஸ் மோட்டார் டார்பிடோ படகுகளால் தாக்கப்பட்டது. ஒருவர் கப்பலை அதன் கனரக இயந்திர துப்பாக்கிகளால் தாக்கி, டேல்ஸின் துப்பாக்கிக் குழுவினரைச் சேர்ந்த மூன்று பேரைக் கொன்றார், மற்றவர் எதிர் பக்கத்திலிருந்து தாக்கி கப்பலை டார்பிடோவால் தாக்கினார். டேல்ஸ் வெற்றிகரமாக மீண்டும் துப்பாக்கிச் சூடு நடத்தி, தாக்குதல் நடத்திய முதல் படகைத் தாக்கி மூழ்கடித்தார், ஆனால் சாண்டா எலிசா எடுத்துச் சென்ற விமான எரிபொருள் டார்பிடோ தாக்குதலால் பற்றவைக்கப்பட்டது, மேலும் குழுவினர் துனிசியாவில் கேப் பானுக்கு தென்கிழக்கே 25 மைல் தொலைவில் எரியும் கப்பலைக் கைவிட வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது, இன்னும் மால்டாவிலிருந்து 90 மைல் தொலைவில். டேல்ஸ் மற்றும் தப்பிப்பிழைத்த மற்றவர்கள் இரண்டு மணி நேரத்திற்குப் பிறகு ராயல் கடற்படை அழிக்கும் எச். எம். எஸ் பென்னால் அழைத்துச் செல்லப்பட்டனர். எஸ்எஸ் ஓஹியோ இந்த நேரத்தில் ஓஹியோ ஏற்கனவே கான்வாய் மீதான அச்சு தாக்குதல்களுக்கு முதன்மை மையமாக மாறியது, இத்தாலிய நீர்மூழ்கிக் கப்பல் ஆக்ஸம் மூலம் டார்பிடோ செய்யப்பட்டது மற்றும் டஜன் கணக்கான ஸ்டுகா டைவ் குண்டுவீச்சு விமானங்களின் தொடர்ச்சியான அலைகளால் தாக்கப்பட்டது, இது தொடர்ந்து ஐந்து மணி நேரம் தாக்கியது. டார்பிடோ பேரழிவுகரமான சேதத்தை ஏற்படுத்தியது மற்றும் ஆரம்பத்தில் கப்பலை ஒரு முற்றுப்புள்ளிக்கு கொண்டு வந்தது, அதே நேரத்தில் குண்டுகளின் அருகிலுள்ள தவறுகள் மேலும் சேதத்தை ஏற்படுத்தி கப்பலின் சில தற்காப்பு ஆயுதங்களை செயலிழக்கச் செய்தன. மேலும் விமானத் தாக்குதல்கள் இன்னும் அதிக சேதத்தை ஏற்படுத்தியதால் குழுவினர் இரண்டு முறை கப்பலைக் கைவிட வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது. எச்எம்எஸ் பென், டேல்ஸ் இன்னும் கப்பலில் இருந்தார், உதவி வழங்க ஓஹியோவுடன் வந்த பல பிரிட்டிஷ் அழிக்கும் கப்பல்களில் இதுவும் ஒன்றாகும். செயலிழந்த டேங்கரை இழுக்க குழுவினர் முயற்சித்தனர், இறுதியில் எச். எம். எஸ் பென் மற்றும் எச். எம். எஸ் பிராம்ஹாம் இடையே சாண்ட்விச் செய்து, அது மூழ்குவதைத் தடுக்கும் வகையில் அதை இழுத்துச் சென்றனர். ஓஹியோவின் விமான எதிர்ப்பு துப்பாக்கிகளில் ஒன்றை சரிசெய்ய முடியும் என்பதைக் கண்டு, சாண்டா எலிசாவைச் சேர்ந்த மற்றொரு உயிர் பிழைத்தவர், ஜூனியர் மூன்றாம் அதிகாரி ஃபிரடெரிக் ஆகஸ்ட் லார்சன், கப்பலில் ஏறினார். டேல்ஸ் மற்றும் நான்கு பிரிட்டிஷ் குழுவினர் அவருடன் செல்ல முன்வந்தனர். அவர்களுக்கு இடையே, அவர்கள் துப்பாக்கியை மீண்டும் செயல்பாட்டிற்கு கொண்டு வருவதில் வெற்றி பெற்றனர். மால்டாவை நோக்கி கப்பல்களின் அசாதாரண குழு மெதுவாக போராடியதால் டேல்ஸ் மற்றும் பிற குழு உறுப்பினர்கள் துப்பாக்கியை இயக்கினர். இந்த மூன்று கப்பல்களும் ஆக்சிஸ் விமானங்கள் மற்றும் டார்பிடோ படகுகளுக்கு ஒரு வெளிப்படையான இலக்காக மாறியது, மேலும் தொடர்ந்து அதிகரித்து வரும் தொடர்ச்சியான தாக்குதல்களைச் சந்தித்தன. குழப்பத்தில், கான்வாய்க்கு ஆதரவளிக்கும் பிரிட்டிஷ் விமான கேரியர்களில் ஒன்றைத் தவிர மற்ற அனைத்தும் மூழ்கிவிட்டன அல்லது கடுமையாக சேதமடைந்தன, இதனால் அதைப் பாதுகாக்க கிடைக்கக்கூடிய விமானங்களின் எண்ணிக்கை குறைந்தது. கப்பலைத் தாக்கிய மேலும் குண்டுகள் மற்றும் கீழே விழுந்த இரண்டு விமானங்கள் டேங்கரின் டெக்கில் மோதிய போதிலும், டேல்ஸ் மற்றும் பிற துப்பாக்கிதாரிகள் பெரும்பாலான தாக்குதல்களைத் துரத்துவதில் வெற்றி பெற்றனர். ஓஹியோ இப்போது மோசமாக சேதமடைந்து, அதன் தளம் அலங்கரிக்கப்பட்ட நிலையில், அவர்கள் மால்டாவிலிருந்து பறக்கும் பிரிட்டிஷ் ஸ்பிட்ஃபயர் மற்றும் பியூஃபைட்டர் போராளிகளின் பாதுகாப்பின் எல்லைக்குள் நுழைந்தனர். ஓஹியோ இறுதியாக ஆகஸ்ட் 15,1942 அன்று மால்டாவில் உள்ள வாலெட்டாவில் உள்ள கிராண்ட் துறைமுகத்தை அடைந்தது, மேலும் அதன் முக்கிய எரிபொருள் சரக்கு பாதுகாப்பாக இருந்தது. உயிர் பிழைத்த நான்கு சரக்குக் கப்பல்கள் முந்தைய நாள் மால்டாவை அடைந்தன, ஆனால் முதலில் புறப்பட்ட பதினான்கு வணிகக் கப்பல்களில் மீதமுள்ள அனைத்தும் இழந்தன. இந்தக் குழுவின் வருகை இரண்டாம் உலகப் போரின் போக்கை மாற்றியதாக சில வரலாற்றாசிரியர்கள் விவரித்தனர். ஓஹியோவின் கேப்டன் டட்லி வில்லியம் மேசனுக்கு ஜார்ஜ் கிராஸ் வழங்கப்பட்டது. துறைமுகத்தில் வரிசையாக நின்று பிரிட்டிஷ் மற்றும் மால்டீஸ் கொடிகளை அசைத்த பெரும் கூட்டத்தால் வரவேற்கப்பட்ட இந்த வருகை, சாண்டா மரிஜா விருந்துடன் ஒத்துப்போனது, மேலும் ஆபரேஷன் பெடெஸ்டல் மால்டாவில் சாண்டா மாரிஜா கான்வாய் என்று அறியப்பட்டது. ஓஹியோ பழுதுபார்க்க முடியாத அளவிற்கு சேதமடைந்தது, மேலும் மற்றொரு பயணத்தை மேற்கொள்ளவில்லை. இது 2008 ஆம் ஆண்டில் அமெரிக்க வணிக கடல் அருங்காட்சியகத்தின் தேசிய கடல்சார் ஹால் ஆஃப் ஃபேமில் சேர்க்கப்பட்டது. மே 22,1943 அன்று, அமெரிக்காவில் தேசிய கடல்சார் தினமான அன்று, டேல்ஸிற்கு யுனைடெட் ஸ்டேட்ஸ் மெர்ச்சன்ட் மரைன் அகாடமியில் 2,300 பிற கேடட் மிட்ஷிப்மேன்களின் முன் வணிக கடல் புகழ்பெற்ற சேவை பதக்கம் வழங்கப்பட்டது, கான்வாய் பாதுகாப்பில் அவரது துணிச்சலுக்காக, "கடமையின் அழைப்புக்கு அப்பாற்பட்ட வீரம்" என்று விவரிக்கப்பட்டது. இந்த பதக்கத்தை வென்ற மூன்றாவது கேடட் மிட்ஷிப்மேன் மட்டுமே டேல்ஸ் ஆவார். 2002 ஆம் ஆண்டில் ஆபரேஷன் பெடெஸ்டலின் 60 வது ஆண்டு விழா கொண்டாட்டம் தொடர்பாக பிற்கால வாழ்க்கை டேல்ஸ் நேர்காணல் செய்யப்பட்டார், மேலும் ஓஹியோவில் அவர் செய்த செயல்களுக்கு மால்டீஸ் மக்கள் அளித்த நன்றியுள்ள பதிலை அவர் எப்போதும் நினைவில் கொள்வார் என்று கூறினார். டேல்ஸ் மார்ச் 29,2003 அன்று அமெரிக்காவின் ஜார்ஜியாவில் உள்ள அகஸ்டாவில் இறந்தார். அவர் அமெரிக்காவில் சேர்க்கப்பட்டார். மெர்ச்சன்ட் மரைன் அகாடமியின் தேசிய கடல்சார் ஹால் ஆஃப் ஃபேம் 2009 இல், அவர் பாதுகாத்த கப்பலுக்கு ஒரு வருடம் கழித்து அதே கவுரவத்தைப் பெற்றது. அனைத்து செலவுகளிலும் நூலியல்ஃ ஒரு நொறுங்கிய கப்பல் மற்றும் இரண்டு அமெரிக்க வணிக மாலுமிகள் இரண்டாம் உலகப் போரின் அலைகளை எவ்வாறு மாற்றினர், சாம் மோசே, ரேண்டம் ஹவுஸ், 2007. வெளிப்புற இணைப்புகள் 2009 மற்றொரு எஸ்எஸ் ஓஹியோ குழுவினரின் வீடியோ நேர்காணல் மற்றும் இரண்டாம் உலகப் போரின் வீடியோ காட்சிகள் 1923 பிறப்புகள் 2003 இறப்புகள் யுனைடெட் ஸ்டேட்ஸ் மெர்ச்சன்ட் மரைன் அகாடமியின் முன்னாள் மாணவர்கள் இரண்டாம் உலகப் போரின் யுனைடெட் ஸ்டேட்ஸ் மெர்ச்சன்ட் மரைனர்ஸ்