A Late Encounter with the Enemy
"எதிரியுடன் ஒரு தாமதமான சந்திப்பு" என்பது ஃப்ளானரி ஓ 'கானர் எழுதிய ஒரு சிறுகதை. இது 1953 இல் எழுதப்பட்டு, ஹார்பர்ஸ் பஜாரின் செப்டம்பர் 1953 இதழில் வெளியிடப்பட்டது, பின்னர் அவரது சிறுகதைத் தொகுப்பான ஏ குட் மேன் இஸ் ஹார்ட் டு ஃபைண்ட் (1955) இல் தோன்றியது. அமெரிக்க உள்நாட்டுப் போரைக் கையாளும் அவரது ஒரே கதை இது. ஒரு பக்தியுள்ள ரோமன் கத்தோலிக்கரான ஓ 'கானர் தனது படைப்புகளில் பெரும்பாலும் மத கருப்பொருள்களைப் பயன்படுத்தினார். கதை சுருக்கம் ஜெனரல் ஜார்ஜ் போக்கர் சாஷ் அமெரிக்க உள்நாட்டுப் போரின் 104 வயதான மூத்த வீரர் ஆவார், அவர் போரைப் பற்றி மிகக் குறைவாகவே நினைவில் வைத்திருக்கிறார், ஆனால் தற்போது அவரது நீண்ட ஆயுளுக்காக கொண்டாடப்படுகிறார். பல்வேறு பொதுக் கொண்டாட்டங்களுக்கு அவர் அழைக்கப்பட்டுள்ளார், அங்கு அவர் கவனத்தை ஈர்க்கிறார், குறிப்பாக, கூட்டத்தில் உள்ள அழகான பெண்களின் கவனத்தை ஈர்க்கிறார், மேலும் அவரது சீரழிந்த நிலையில் இருந்தபோதிலும் அவர் தன்னைப் பற்றிய ஒரு உருவத்தை உயர்த்தியுள்ளார். ஜெனரலின் 62 வயதான பேத்தி சாலி போக்கர், ஒவ்வொரு இரவும் தனது கல்லூரி பட்டப்படிப்பின் போது மேடையில் உட்காரும் அளவுக்கு நீண்ட காலம் வாழ வேண்டும் என்று பிரார்த்தனை செய்கிறார், இதனால் அவரது வலுவான பாரம்பரியத்தையும் மேன்மையையும் அனைவரும் காணலாம். ஜெனரலை சாலியின் இளம் மருமகன் ஜான் வெஸ்லி மேடையில் அழைத்துச் செல்கிறார், மேலும் அந்தக் காட்சியைப் பற்றி அவருக்குத் தெரியாது. அவரது பேத்தி பட்டம் பெறுவதைப் போலவே, ஜெனரல் கடந்த காலத்திற்கு அப்பால் பார்க்க வேண்டும் என்ற வெளிப்பாட்டை அனுபவிக்கிறார். அவரது பேத்தி பட்டம் பெறுவதால் அவர் மேடையில் இறந்துவிடுகிறார், இருப்பினும் இது உடனடியாகத் தெரியவில்லை. சாலி தனது குடும்ப பாரம்பரியத்தைப் பற்றி தனது பெருமைமிக்க விக்கிரகாராதனையைத் தாண்டிச் செல்கிறாரா என்பது தெளிவாகத் தெரியவில்லை. பின்னணி கதை 1950 களின் முற்பகுதியில் ஃப்ளானரி ஓ 'கானர் படித்த தனது மனைவியின் பட்டப்படிப்பில் கலந்து கொண்ட ஒரு உள்நாட்டுப் போர் வீரரைப் பற்றிய ஒரு செய்தித்தாள் கட்டுரையை அடிப்படையாகக் கொண்டது. பல தெற்கத்திய எழுத்தாளர்களின் படைப்புகளுக்கு முக்கியமான ஒரு விஷயத்தை வெளிப்படையாக கையாளும் ஒரே ஓ 'கானர் கதை இதுவாகும்-உள்நாட்டுப் போர். குறிப்புகள் ஃபிளானரி ஓ 'கானரின் 1953 சிறுகதைகள் தெற்கு கோதிக் சிறுகதைகள்