Light rail
لائٹ ریل ٹرانزٹ (ایل آر ٹی) مسافر شہری ریل ٹرانزٹ کی ایک شکل ہے جس کی خصوصیت ٹرام اور تیز رفتار ٹرانزٹ خصوصیات کا مجموعہ ہے۔ اگرچہ اس کا رولنگ اسٹاک روایتی ٹرام سے ملتا جلتا ہے، لیکن یہ زیادہ صلاحیت اور رفتار سے چلتا ہے، اور اکثر راستے کے خصوصی دائیں طرف ہوتا ہے۔ بہت سے شہروں میں، ہلکی ریل نقل و حمل کے نظام زیادہ قریب سے ملتے جلتے ہیں، اور اس وجہ سے روایتی زیر زمین یا گریڈ سب وے اور بھاری ریل میٹرو سے الگ نہیں ہیں۔ کوئی معیاری تعریف نہیں ہے، لیکن ریاستہائے متحدہ میں (جہاں 1970 کی دہائی میں انجینئرنگ کی اصطلاح لائٹ ریلوے سے اصطلاح تیار کی گئی تھی)، لائٹ ریل بنیادی طور پر خصوصی رائٹس آف وے کے ساتھ چلتی ہے اور انفرادی ٹرام کاروں یا متعدد یونٹوں کا استعمال کرتی ہے جو ایک ایسی ٹرین بناتی ہے جو لمبی ہیوی ریل مسافر ٹرین یا تیز رفتار ٹرانزٹ سسٹم سے کم گنجائش اور کم رفتار کی ہوتی ہے۔ کچھ ہلکی ریل نیٹ ورکس میں تیز رفتار ٹرانزٹ یا یہاں تک کہ مسافر ریل کے قریب خصوصیات ہوتی ہیں۔ ان میں سے کچھ بھاری تیز رفتار ٹرانزٹ جیسے نظاموں کو ہلکی میٹرو کہا جاتا ہے۔ دیگر ہلکی ریل نیٹ ورک ٹرام کی طرح ہیں اور جزوی طور پر سڑکوں پر کام کرتے ہیں۔ دنیا کی پہلی برقی ٹرام لائن سینٹ پیٹرزبرگ، روس کے قریب سسٹرریٹسک میں چلائی گئی، جسے 1880 میں فیوڈور پائروٹسکی نے ایجاد اور تجربہ کیا۔ دوسری لائن جرمنی میں برلن کے قریب لکٹرفیلڈ میں گراس-لکٹرفیلڈ ٹرام وے تھی، جو 1881 میں کھولی گئی تھی۔ اسے ورنر وان سیمنز نے بنایا تھا جس نے پائروٹسکی سے رابطہ کیا تھا۔ یہ دنیا کی پہلی تجارتی طور پر کامیاب برقی ٹرام تھی۔ اس نے ابتدائی طور پر ریلوں سے کرنٹ کھینچا، 1883 میں اوور ہیڈ تار نصب کیا گیا۔ ریاستہائے متحدہ میں ابھرنے والا پہلا بین شہری اوہائیو میں نیوارک اور گرین ویل اسٹریٹ ریلوے تھا، جو 1889 میں کھولا گیا تھا۔ جنگ کے بعد برطانیہ، ریاستہائے متحدہ اور دوسری جگہوں پر بہت سے اصل ٹرام اور اسٹریٹ کار سسٹم کو 1950 کی دہائی میں کار کے لیے سبسڈی میں اضافے کے بعد ختم کر دیا گیا۔ 1962 میں گلاسگو کارپوریشن ٹرام ویز (یورپ کے سب سے بڑے میں سے ایک) کی بندش کے ساتھ برطانیہ نے بلیک پول کے علاوہ اپنے ٹرام سسٹم کو ترک کر دیا۔ اگرچہ کچھ روایتی ٹرالی یا ٹرام سسٹم سان فرانسسکو اور دوسری جگہوں پر موجود رہے لیکن "لائٹ ریل" کی اصطلاح کا مطلب ایک مختلف قسم کا ریل سسٹم ہے کیونکہ جدید لائٹ ریل ٹیکنالوجی بنیادی طور پر دوسری جنگ عظیم کے بعد مغربی جرمنی سے شروع ہوئی ہے۔ 1970 کی دہائی میں بوئنگ ورٹول کی طرف سے ایک نئی امریکی ہلکی ریل گاڑی متعارف کرانے کی کوشش اگلی دہائی تک تکنیکی ناکامی ثابت ہوئی۔ دوسری جنگ عظیم کے بعد، جرمنوں نے اپنے بہت سے اسٹریٹ کار نیٹ ورک کو برقرار رکھا اور انہیں ماڈل لائٹ ریل سسٹم (اسٹیڈبہنن) میں تیار کیا۔ ہیمبرگ کے استثناء کے ساتھ، تمام بڑے اور زیادہ تر درمیانے درجے کے جرمن شہر ہلکی ریل نیٹ ورک کو برقرار رکھتے ہیں۔ ہلکی ریل کے بنیادی تصورات کو ایچ ڈین کوئنبی نے 1962 میں ٹریفک کوارٹرلی کے ایک مضمون میں پیش کیا تھا جس کا عنوان تھا "میجر اربن کوریڈور سہولیات: ایک نیا تصور"۔ کوئنبی نے ریل نقل و حمل میں اس نئے تصور کو تاریخی اسٹریٹ کار یا ٹرام سسٹم سے ممتاز کیا: ٹرین کی طرح زیادہ مسافروں کو لے جانے کی صلاحیت، ایک سے زیادہ کاروں کے ساتھ منسلک ہونے میں زیادہ دروازے ہوتے ہیں تاکہ جگہ کے مکمل استعمال کو آسان بنایا جا سکے۔ ہلکی ریل ٹرانزٹ کی اصطلاح شمالی امریکہ میں 1972 میں ریل نقل و حمل کے اس نئے تصور کو بیان کرنے کے لیے متعارف کرائی گئی تھی۔ اس وقت سے پہلے مخفف "ایل آر ٹی" "لائٹ ریپڈ ٹرانزٹ" اور "لائٹ ریل ریپڈ ٹرانزٹ" کے لیے استعمال ہوتا تھا۔ شمالی امریکہ میں نئے لائٹ ریل سسٹم میں سے پہلا 1978 میں اس وقت شروع ہوا جب کینیڈا کے شہر ایڈمنٹن، البرٹا نے جرمن سیمنز-ڈیواگ یو 2 سسٹم کو اپنایا، اس کے تین سال بعد سی ٹیرین کیلگری، البرٹا اور سان ڈیاگو، کیلیفورنیا نے اپنایا۔ یہ تصور مقبول ثابت ہوا، اور اب ریاستہائے متحدہ میں کم از کم 30 اور شمالی امریکہ میں 40 سے زیادہ ہلکی ریل کے نظام موجود ہیں۔ برطانیہ نے 1980 کی دہائی میں اپنی خراب مقامی ریلوے کو ہلکی ریل سے تبدیل کرنا شروع کیا، جس کا آغاز ٹائن اینڈ ویر میٹرو سے ہوا اور اس کے بعد لندن میں ڈاک لینڈز لائٹ ریلوے (ڈی ایل آر) کا آغاز ہوا۔ تاریخی اصطلاح لائٹ ریلوے کا استعمال اس لیے کیا گیا تھا کیونکہ اس کی تاریخ برٹش لائٹ ریلوے ایکٹ 1896 سے ملتی ہے، حالانکہ ڈی ایل آر سسٹم میں استعمال ہونے والی ٹیکنالوجی امریکی لائٹ ریل کے اعلی سرے پر تھی۔ برطانیہ میں ہلکی ریل کا رجحان مانچسٹر میٹرو لنک سسٹم کی کامیابی کے ساتھ مضبوطی سے قائم ہوا، جو 1992 میں کھولا گیا تھا۔ لائٹ ریل کی اصطلاح 1972 میں یو ایس اربن ماس ٹرانسپورٹیشن ایڈمنسٹریشن (یو ایم ٹی اے ؛ فیڈرل ٹرانزٹ ایڈمنسٹریشن کا پیش خیمہ) نے یورپ اور امریکہ میں ہونے والی نئی اسٹریٹ کار تبدیلیوں کو بیان کرنے کے لیے بنائی تھی۔ جرمنی میں، اس تصور کو بیان کرنے کے لیے اسٹڈٹبن کی اصطلاح (ایس-بان سے ممتاز کرنے کے لیے، جس کا مطلب اسٹڈٹشنیلبن ہے) استعمال کی گئی تھی، اور یو ایم ٹی اے میں بہت سے لوگ براہ راست ترجمہ کو اپنانا چاہتے تھے، جو کہ سٹی ریل ہے (ناروے کی اصطلاح، بین کے ذریعے، کا مطلب ایک ہی ہے)۔ تاہم، یو ایم ٹی اے نے آخر کار اس کے بجائے لائٹ ریل کی اصطلاح کو اپنا لیا۔ اس تناظر میں روشنی کو جسمانی وزن کا حوالہ دینے کے بجائے "ہلکے بوجھ اور تیز حرکت کے لیے" کے معنی میں استعمال کیا جاتا ہے۔ بنیادی ڈھانچے کی سرمایہ کاری بھی عام طور پر بھاری ریل نظام کے مقابلے میں ہلکی ہوتی ہے۔ ٹرانسپورٹیشن ریسرچ بورڈ (ٹرانسپورٹیشن سسٹمز سینٹر) نے 1977 میں "لائٹ ریل" کی تعریف "شہری نقل و حمل کا ایک طریقہ جس میں بنیادی طور پر مخصوص استعمال کیا جاتا ہے لیکن ضروری نہیں کہ گریڈ سے الگ کردہ رائٹس آف وے کا استعمال کیا جائے۔ برقی طور پر چلنے والی ریل گاڑیاں اکیلے یا ٹرینوں میں چلتی ہیں۔ ایل آر ٹی معتدل قیمتوں پر مسافروں کی صلاحیتوں اور کارکردگی کی خصوصیات کی ایک وسیع رینج فراہم کرتا ہے۔ امریکن پبلک ٹرانسپورٹیشن ایسوسی ایشن (اے پی ٹی اے) نے اپنی گلوسری آف ٹرانزٹ ٹرمینولوجی میں لائٹ ریل کی تعریف اس طرح کی ہے: ٹرانزٹ سروس کا ایک طریقہ (جسے اسٹریٹ کار، ٹرام وے، یا ٹرالی بھی کہا جاتا ہے) مسافر ریل کاروں کو اکیلے (یا مختصر طور پر، عام طور پر دو کار یا تین کار، ٹرینیں) دائیں راستے میں فکسڈ ریلوں پر چلاتا ہے جو اکثر جزوی یا زیادہ تر راستے کے لیے دوسرے ٹریفک سے الگ ہوتا ہے۔ ہلکی ریل گاڑیاں عام طور پر برقی طور پر چلائی جاتی ہیں جس میں ٹرالی [کھمبے] یا پینٹوگراف کے ذریعے اوور ہیڈ الیکٹرک لائن سے بجلی نکالی جاتی ہے ؛ گاڑی پر سوار آپریٹر کے ذریعے چلائی جاتی ہے ؛ اور اس میں یا تو ہائی پلیٹ فارم لوڈنگ ہو سکتی ہے یا سیڑھیوں کا استعمال کرتے ہوئے لو لیول بورڈنگ ہو سکتی ہے۔ تاہم، کچھ ڈیزل سے چلنے والی ٹرانزٹ کو ہلکی ریل کے طور پر نامزد کیا گیا ہے، جیسے اوٹاوا، اونٹاریو، کینیڈا میں او-ٹرین ٹریلیم لائن، نیو جرسی، ریاستہائے متحدہ میں ریور لائن، اور کیلیفورنیا، ریاستہائے متحدہ میں سپرنٹر، جو ڈیزل ملٹیپل یونٹ (ڈی ایم یو) کاریں استعمال کرتے ہیں۔ لائٹ ریل برطانوی انگریزی اصطلاح لائٹ ریلوے سے ملتی جلتی ہے، جو طویل عرصے سے مین لائن ریلوے سے کم رفتار پر ہلکے آلات کا استعمال کرتے ہوئے قواعد و ضوابط کے کم سخت سیٹ کے تحت کی جانے والی ریلوے کارروائیوں میں فرق کرنے کے لیے استعمال ہوتی ہے۔ لائٹ ریل جدید اسٹریٹ کاروں/ٹراموں کا استعمال کرتے ہوئے ریل کے نظام کی اقسام کے لیے ایک عام بین الاقوامی انگریزی فقرہ ہے، جس کا مطلب انگریزی بولنے والی دنیا میں کم و بیش ایک ہی چیز ہے۔ لوگوں کو منتقل کرنے والے اور ذاتی تیز رفتار نقل و حمل کم از کم صلاحیت کے لحاظ سے "ہلکے" ہوتے ہیں۔ مونوریل ایک علیحدہ ٹیکنالوجی ہے جو مسافر نقل و حمل کے کردار کے مقابلے خصوصی خدمات میں زیادہ کامیاب رہی ہے۔ برطانوی انگریزی بمقابلہ امریکی انگریزی عام اصطلاح لائٹ ریل کا استعمال برطانوی اور امریکی انگریزی کے درمیان کچھ سنگین مطابقت سے بچتا ہے۔ مثال کے طور پر ٹرام کا لفظ عام طور پر برطانیہ اور بہت سی سابقہ برطانوی کالونیوں میں اس کا حوالہ دینے کے لیے استعمال ہوتا ہے جسے شمالی امریکہ میں اسٹریٹ کار کے طور پر جانا جاتا ہے، لیکن شمالی امریکہ میں ٹرام اس کے بجائے ایک فضائی ٹرام وے کا حوالہ دے سکتا ہے، یا، ڈزنی تفریحی پارکوں کے معاملے میں، یہاں تک کہ ایک لینڈ ٹرین بھی۔ (فضائی ٹرام وے کے لیے عام برطانوی اصطلاح کیبل کار ہے، جو امریکہ میں عام طور پر زیر زمین کیبلز کے ذریعے کھینچی جانے والی زمینی سطح کی کار سے مراد ہے۔) ٹرالی لفظ اکثر ریاستہائے متحدہ میں اسٹریٹ کار کے مترادف کے طور پر استعمال ہوتا ہے لیکن عام طور پر برطانیہ اور دوسری جگہوں پر اس کا مطلب کارٹ، خاص طور پر شاپنگ کارٹ سمجھا جاتا ہے۔ بہت سے شمالی امریکہ کے نقل و حمل کے منصوبہ ساز اسٹریٹ کار کو روایتی گاڑیوں کے لیے محفوظ رکھتے ہیں جو خصوصی طور پر شہر کی سڑکوں پر مخلوط ٹریفک میں چلتی ہیں، جبکہ وہ ہلکی ریل کا استعمال زیادہ تر جدید گاڑیوں کا حوالہ دینے کے لیے کرتے ہیں جو زیادہ تر راستے کے خصوصی حقوق میں چلتی ہیں، کیونکہ وہ مختلف مسافر گروپوں کو نشانہ بناتے ہوئے شانہ بہ شانہ چل سکتی ہیں۔ برطانوی انگریزی اور امریکی انگریزی اصطلاحات کے درمیان فرق 19 ویں صدی کے آخر میں اس وقت پیدا ہوا جب امریکیوں نے "ٹرام وے" کے بجائے "اسٹریٹ ریلوے" کی اصطلاح کو اپنایا، جس میں گاڑیوں کو "ٹرام" کے بجائے "اسٹریٹ کار" کہا جاتا تھا۔ کچھ لوگوں نے تجویز کیا ہے کہ اس وقت "اسٹریٹ ریلوے" کی اصطلاح کے لیے امریکیوں کی ترجیح ریاستہائے متحدہ میں جرمن تارکین وطن سے متاثر تھی (جو صنعتی شمال مشرق میں برطانوی تارکین وطن سے زیادہ تعداد میں تھے)، کیونکہ یہ موڈ کے لیے جرمن اصطلاح، اسٹرایبنبن (جس کا مطلب "اسٹریٹ ریلوے" ہے) کے برابر ہے۔ ایک اور فرق پیدا ہوا کیونکہ، جب کہ برطانیہ نے دوسری جنگ عظیم کے بعد بلیک پول کے علاوہ اپنے تمام ٹراموں کو ترک کر دیا، شمالی امریکہ کے آٹھ بڑے شہروں (ٹورنٹو، بوسٹن، فلاڈیلفیا، سان فرانسسکو، پٹسبرگ، نیوارک، کلیولینڈ، اور نیو اورلینز) نے بڑے اسٹریٹ کار سسٹم کو چلانا جاری رکھا۔ جب ان شہروں کو نئی ٹیکنالوجی میں اپ گریڈ کیا گیا تو انہوں نے اسے اپنی موجودہ اسٹریٹ کاروں سے الگ کرنے کے لیے اسے لائٹ ریل کہا کیونکہ کچھ نے پرانے اور نئے دونوں نظاموں کو چلانا جاری رکھا۔ 1980 کی دہائی سے، پورٹ لینڈ، اوریگون نے تینوں قسم کے نظام بنائے ہیں: وقف شدہ لینوں اور رائٹس آف وے میں ایک اعلی صلاحیت والا لائٹ ریل سسٹم، اسٹریٹ ٹریفک کے ساتھ مربوط کم صلاحیت والا اسٹریٹ کار سسٹم، اور ایک فضائی ٹرام سسٹم۔ مخالف فقرہ ہیوی ریل، جو اعلی صلاحیت، تیز رفتار نظام کے لیے استعمال ہوتا ہے، برطانوی اور امریکی انگریزی کے درمیان اصطلاحات میں کچھ مطابقت سے بھی بچتا ہے، مثال کے طور پر لندن انڈر گراؤنڈ اور نیو یارک سٹی سب وے کا موازنہ کرنے میں۔ تیز رفتار، مال برداری، مسافر، اور تیز رفتار ٹرانزٹ شہری ٹرانزٹ سسٹم سمیت روایتی ریل ٹیکنالوجیز کو "ہیوی ریل" سمجھا جاتا ہے۔ ہلکی ریل اور بھاری ریل کی تیز رفتار نقل و حمل کے درمیان بنیادی فرق ہلکی ریل گاڑی کی مخلوط ٹریفک میں کام کرنے کی صلاحیت ہے اگر روٹنگ کی ضرورت ہو۔ اقسام مختلف تعریفوں کی وجہ سے، ہلکی ریل، اور شہری اور مسافر ریل کی دیگر شکلوں کے درمیان فرق کرنا مشکل ہے۔ ایک شہر میں ہلکی ریل کے طور پر بیان کردہ نظام کو دوسرے شہر میں اسٹریٹ کار یا ٹرام نظام سمجھا جا سکتا ہے۔ اس کے برعکس، کچھ لائنیں جنہیں "لائٹ ریل" کہا جاتا ہے، تیز رفتار نقل و حمل سے بہت ملتی جلتی ہیں ؛ حالیہ برسوں میں، ان درمیانی صلاحیت کے نظاموں کو بیان کرنے کے لیے لائٹ میٹرو جیسی نئی اصطلاحات استعمال کی گئی ہیں۔ کچھ "ہلکی ریل" کے نظام، جیسے سپرنٹر، شہری ریل سے بہت کم مماثلت رکھتے ہیں، اور متبادل طور پر مسافر ریل یا یہاں تک کہ بین شہر ریل کے طور پر درجہ بندی کی جا سکتی ہے۔ ریاستہائے متحدہ میں، "لائٹ ریل" مسافر ریل کے نظام کی وسیع اقسام کو بیان کرنے کے لیے ایک کیچ آل اصطلاح بن گئی ہے۔ لائٹ ریل ٹرانزٹ کی ان مختلف کلاسوں کے درمیان لاگت میں نمایاں فرق ہے۔ ٹرام جیسے نظام اکثر دو یا اس سے زیادہ عوامل کے لحاظ سے میٹرو جیسے نظاموں سے کم مہنگے ہوتے ہیں۔ کم گنجائش لائٹ ریل اور اسٹریٹ کار یا ٹرام سسٹم کے درمیان فرق کرنا سب سے مشکل ہے۔ ٹیکنالوجیز کے درمیان نمایاں حد تک اوورلیپ ہے، بہت سی ایک جیسی گاڑیاں دونوں میں سے کسی ایک کے لیے استعمال کی جا سکتی ہیں، اور اسٹریٹ کاروں یا ٹراموں کو ایک الگ قسم کی نقل و حمل کے بجائے ہلکی ریل کے ذیلی زمرے کے طور پر درجہ بندی کرنا عام بات ہے۔ دو عمومی ورژن ہیں: روایتی قسم، جہاں پٹریاں اور ٹرینیں سڑکوں پر چلتی ہیں اور سڑک کے ٹریفک کے ساتھ جگہ بانٹتی ہیں۔ رکنا اکثر ہوتا ہے، لیکن خصوصی اسٹیشن قائم کرنے کے لیے بہت کم کوشش کی جاتی ہے۔ چونکہ جگہ کا اشتراک کیا جاتا ہے، اس لیے ٹریک عام طور پر بصری طور پر غیر متزلزل ہوتے ہیں۔ ایک زیادہ جدید تغیر، جہاں ٹرینیں سڑک کے ٹریفک سے الگ، اپنے راستے کے ساتھ ساتھ چلتی ہیں۔ رکنا عام طور پر کم ہوتا ہے، اور گاڑیاں اکثر پلیٹ فارم سے سوار ہوتی ہیں۔ ٹریک انتہائی نظر آتے ہیں، اور کچھ معاملات میں، خصوصی سگنلنگ، گیٹ آرمز کے ساتھ لیول کراسنگ، یا یہاں تک کہ نان لیول کراسنگ کے ساتھ مکمل علیحدگی (سیمی میٹرو) کے استعمال کے ذریعے ٹریفک کو دور رکھنے کے لیے اہم کوشش کی جاتی ہے۔ زیادہ گنجائش علیحدگی کی سب سے زیادہ ڈگری پر، ہلکی ریل اور میٹرو کے درمیان لکیر کھینچنا مشکل ہو سکتا ہے۔ لندن ڈاک لینڈز لائٹ ریلوے کو ممکنہ طور پر "لائٹ ریل" نہیں سمجھا جاتا اگر یہ اس کے اور تیز رفتار ٹرانزٹ لندن انڈر گراؤنڈ کے درمیان تضاد کے لیے نہ ہوتا۔ یورپ اور ایشیا میں، ہلکی ریل کی اصطلاح لندن انڈر گراؤنڈ یا سنگاپور کے ماس ریپڈ ٹرانزٹ جیسے بھاری ماس ریپڈ سسٹمز کے مقابلے میں کافی کم فریکوئنسی یا مختصر ٹرینوں کے ساتھ کسی بھی تیز رفتار ٹرانزٹ سسٹم کو بیان کرنے کے لیے تیزی سے استعمال ہوتی ہے۔ تاہم، قریب سے معائنہ کرنے پر، ان نظاموں کو لائٹ میٹرو یا پیپل موورز کے طور پر بہتر درجہ بندی کیا جاتا ہے۔ مثال کے طور پر، منیلا میں لائن 1 اور لائن 3 کو مکمل طور پر الگ، زیادہ تر ایلیویٹڈ ریلوے ہونے کے باوجود اکثر "لائٹ ریل" کہا جاتا ہے۔ یہ رجحان مشرقی ایشیائی شہروں میں کافی عام ہے، جہاں چین میں شانگھائی، ووہان اور ڈالیان میں ایلیویٹڈ میٹرو لائنیں ؛ اور انڈونیشیا میں جکارتہ، گریٹر جکارتہ اور پالمبانگ کو لائٹ ریل لائنیں کہا جاتا ہے۔ شمالی امریکہ میں، اس طرح کے نظام کو عام طور پر ہلکی ریل نہیں سمجھا جاتا ہے۔ مخلوط نظام بہت سے نظاموں میں مخلوط خصوصیات ہوتی ہیں۔ درحقیقت، مناسب انجینئرنگ کے ساتھ، ایک ریل لائن ایک گلی کے ساتھ چل سکتی ہے، پھر زیر زمین جا سکتی ہے، اور پھر ایک بلند پل کے ساتھ چل سکتی ہے۔ مثال کے طور پر، لاس اینجلس میٹرو ریل کی اے لائن "لائٹ ریل" میں ایسے حصے ہیں جنہیں متبادل طور پر ٹرام وے، ہلکی میٹرو، اور تنگ معنوں میں تیز رفتار نقل و حمل کے طور پر بیان کیا جا سکتا ہے۔ یہ خاص طور پر ریاستہائے متحدہ میں عام ہے، جہاں ان مختلف قسم کے شہری ریل نظاموں کے درمیان مقبول طور پر سمجھا جانے والا فرق نہیں ہے۔ کم منزل اور کیٹنری سے پاک ٹراموں کے لیے ٹیکنالوجی کی ترقی اس طرح کے مخلوط نظام کی تعمیر میں سہولت فراہم کرتی ہے جس میں اہم چوراہوں کے نیچے صرف چھوٹے اور اتلی زیر زمین حصے ہوتے ہیں کیونکہ روایتی ہلکی ریل گاڑیوں کے مقابلے میں مطلوبہ کلیئرنس اونچائی کو نمایاں طور پر کم کیا جا سکتا ہے۔ یہاں تک کہ یہ ممکن ہے کہ ہائی فلور ریپڈ ٹرانزٹ کاریں ٹرام کی طرح گلی کے ساتھ چلیں۔ اسے اسٹریٹ رننگ کہا جاتا ہے۔ رفتار اور رکنے کی تعدد کچھ علاقوں میں، "ہلکی ریل" سے مراد کوئی بھی ریل لائن ہو سکتی ہے جس کی رفتار اکثر کم ہوتی ہے یا مختصر فاصلے میں بہت سے اسٹاپ ہوتے ہیں۔ اس سے برطانیہ میں ہلکی ریلوے کی پرانی تعریف وراثت میں ملتی ہے۔ ہانگ کانگ کی لائٹ ریل اس کی ایک مثال ہے، حالانکہ اسے "لائٹ ریل" بھی کہا جاتا ہے کیونکہ یہ باقی ایم ٹی آر کے مقابلے میں کم پیمانے کا نظام ہے۔ سان ڈیاگو کے علاقے میں سپرنٹر ڈی ایم یو کا استعمال کرتا ہے اور اسے مسافر ریل کے سامعین کی طرف نشانہ بنایا جاتا ہے۔ تاہم، لائن کے ساتھ اسٹاپ کی بڑی تعداد کی وجہ سے، اسے لائٹ ریل کہا جاتا ہے۔ اسٹیشن اسٹاپ ٹائم سمیت بڑے لائٹ ریل سسٹمز سے حوالہ کی رفتار ذیل میں دکھائی گئی ہے۔ تاہم، کم ٹاپ سپیڈ ہمیشہ ہلکی ریل اور دیگر نظاموں کے درمیان فرق کرنے والی خصوصیت نہیں ہوتی ہے۔ مثال کے طور پر، ہیوسٹن میٹرو ریل اور دیگر شمالی امریکی ایل آر ٹی سسٹمز میں استعمال ہونے والے سیمنز ایس 70 ایل آر وی کی سب سے زیادہ رفتار سسٹم پر منحصر ہے، جبکہ زیر زمین مونٹریال میٹرو پر ٹرینیں صرف 100 کلومیٹر کی سب سے زیادہ رفتار تک پہنچ سکتی ہیں۔ لاس اینجلس میٹرو لائٹ ریل گاڑیوں کی ٹاپ اور اوسط رفتار مونٹریال میٹرو یا نیو یارک سٹی سب وے ٹرینوں سے زیادہ ہے۔ بنیادی فرق یہ ہے کہ مونٹریال میٹرو اور نیو یارک سٹی سب وے ٹرینیں کسی بھی شمالی امریکی ایل آر ٹی سسٹم کے مقابلے میں کہیں زیادہ مسافروں کو لے جاتی ہیں، اور ٹرینوں میں تیز رفتار ہوتی ہے، جس سے ان کے گنجان آباد شہری علاقوں میں اسٹیشن سے اسٹیشن کا وقت نسبتا کم ہوتا ہے۔ زیادہ تر ہلکی ریل کے نظام کم گنجان آباد شہروں اور مضافاتی علاقوں کی خدمت کرتے ہیں جہاں مسافروں کی آمد و رفت زیادہ نہیں ہے، لیکن آٹوموبائل کے ساتھ مقابلہ کرنے کے لیے تیز رفتار کے ساتھ کم لاگت مل کر اہم ہو سکتی ہے۔ نظام بھر میں غور و فکر بہت سے ہلکی ریل کے نظام-یہاں تک کہ کافی پرانے بھی-سڑک پر اور آف روڈ دونوں حصوں کا مجموعہ رکھتے ہیں۔ کچھ ممالک میں (خاص طور پر یورپ میں)، صرف مؤخر الذکر کو ہلکی ریل کے طور پر بیان کیا گیا ہے۔ ان جگہوں پر، مخلوط رائٹس آف وے پر چلنے والی ٹراموں کو ہلکی ریل نہیں سمجھا جاتا بلکہ انہیں واضح طور پر اسٹریٹ کار یا ٹرام سمجھا جاتا ہے۔ تاہم، یہ کہنے کی ضرورت کہ ریل لائن "علیحدہ" ہے کافی کم ہو سکتی ہے-بعض اوقات صرف کنکریٹ "بٹنوں" کے ساتھ آٹوموبائل ڈرائیوروں کو پٹریوں پر چڑھنے سے حوصلہ شکنی کرنے کے لیے۔ سیئٹل کے لنک جیسے کچھ نظاموں میں سڑک پر مخلوط حصے تھے لیکن انہیں باقاعدہ سڑک ٹریفک کے لیے بند کر دیا گیا تھا، ہلکی ریل گاڑیاں اور روایتی بسیں دونوں ایک مشترکہ دائیں راستے کے ساتھ چل رہی تھیں (تاہم، لنک کو 2019 میں مکمل علیحدگی میں تبدیل کر دیا گیا)۔ کچھ نظام، جیسے نیویارک شہر میں ایئر ٹرین جے ایف کے، لندن میں ڈی ایل آر، اور کوالالمپور میں کیلانا جیا لائن، نے آپریٹر کی ضرورت کو ختم کر دیا ہے۔ وینکوور اسکائی ٹرین بغیر ڈرائیور والی گاڑیوں کو ابتدائی طور پر اپنانے والی تھی، جبکہ ٹورنٹو سکاربورو ریپڈ ٹرانزٹ وینکوور جیسی ہی ٹرینیں چلاتی تھی، لیکن ڈرائیوروں کا استعمال کرتی تھی۔ زیادہ تر مباحثوں اور موازنہ میں، ان خصوصی نظاموں کو عام طور پر ہلکی ریل نہیں بلکہ ہلکی میٹرو نظام سمجھا جاتا ہے۔ ٹریک گیج تاریخی طور پر، ٹریک گیج میں کافی تغیرات رہے ہیں، بہت سے ابتدائی نظاموں میں تنگ گیج عام ہے۔ تاہم، زیادہ تر ہلکی ریل کے نظام اب معیاری گیج ہیں۔ پرانی معیاری گیج گاڑیاں تنگ گیج والی گاڑیوں کی طرح تیز موڑ پر آسانی سے بات چیت نہیں کر سکتیں، لیکن جدید ہلکی ریل کے نظام واضح کاروں کا استعمال کرکے سخت موڑ حاصل کرتے ہیں۔ اسٹینڈرڈ گیج کا ایک اہم فائدہ یہ ہے کہ اس پر اپنی مرضی کے مطابق بنائی گئی مشینری کے بجائے معیاری ریلوے کی دیکھ بھال کا سامان استعمال کیا جا سکتا ہے۔ معیاری گیج کا استعمال ہلکی ریل گاڑیوں کو آسانی سے اسی پٹریوں کا استعمال کرتے ہوئے منتقل کرنے کی اجازت دیتا ہے جو مال بردار ریلوے کا استعمال کرتی ہیں۔ مزید برآں، وسیع تر گیج نچلی منزل کے ٹراموں پر زیادہ فرش کلیئرنس فراہم کرتے ہیں جن میں پہیوں پر پیدل چلنے والوں کے علاقے تنگ ہوتے ہیں، جو وہیل چیئر تک رسائی کے لیے خاص طور پر اہم ہے، کیونکہ تنگ گیج ٹرام کے پہیوں کو پاس کرنا مشکل یا ناممکن بنا سکتے ہیں۔ مزید برآں، اسٹینڈرڈ گیج رولنگ اسٹاک کو نیٹ ورکس کے درمیان عارضی یا مستقل طور پر تبدیل کیا جا سکتا ہے، اور دونوں نئے بنائے گئے اور استعمال شدہ اسٹینڈرڈ گیج رولنگ اسٹاک خریدنے کے لیے سستے ہوتے ہیں، کیونکہ زیادہ کمپنیاں ایسی گاڑیاں پیش کرتی ہیں۔ صلاحیت کی کارکردگی ہلکی ریل کے لیے توانائی کی کارکردگی 120 مسافر میل فی گیلن ایندھن (یا اس کے مساوی) ہو سکتی ہے، لیکن حالات کے لحاظ سے تغیر بہت اچھا ہے۔ زیادہ گنجائش والی سڑکوں کے ساتھ موازنہ ہلکی ریل کی ایک لائن (جس کے لیے 7.6 میٹر، 25 'رائٹ آف وے کی ضرورت ہوتی ہے) کی نظریاتی صلاحیت ایک فری وے پر ایک 3.7 میٹر (12 فٹ) لین سے 8 گنا زیادہ ہوتی ہے، بسوں کو چھوڑ کر، چوٹی کے اوقات میں۔ سڑکوں کی صلاحیت کی حتمی حدود ہوتی ہیں جن کا تعین ٹریفک انجینئرنگ کے ذریعے کیا جا سکتا ہے، اور عام طور پر اگر وہ فی لین تقریبا 2,000 گاڑیاں فی گھنٹہ (ہر کار دوسرے سے تقریبا دو سیکنڈ پیچھے) سے زیادہ ہو تو افراتفری کی خرابی کی آمد اور رفتار میں ڈرامائی کمی (ٹریفک جام) کا سامنا کرنا پڑتا ہے۔ چونکہ زیادہ تر لوگ جو کام پر یا کاروباری دوروں پر گاڑی چلاتے ہیں وہ اکیلے ہی ایسا کرتے ہیں، مطالعات سے پتہ چلتا ہے کہ دن کے زیادہ مانگ والے رش کے اوقات کے دوران مسافروں کو لے جانے والی بہت سی سڑکوں پر اوسط کار میں صرف 1.5 افراد فی کار ہوتے ہیں۔ عوامل کا یہ مجموعہ صرف آٹوموبائل مسافروں کو لے جانے والی سڑکوں کو فی لین فی گھنٹہ تقریبا 3,000 مسافروں کی زیادہ سے زیادہ مشاہدہ شدہ صلاحیت تک محدود کرتا ہے۔ ہائی اوکپنسی وہیکل (ایچ او وی) لین اور رائیڈ شیئرنگ پروگرام متعارف کروا کر اس مسئلے کو کم کیا جا سکتا ہے، لیکن زیادہ تر معاملات میں، پالیسی سازوں نے سڑکوں پر مزید لین شامل کرنے کا انتخاب کیا ہے، اس چھوٹے سے خطرے کے باوجود کہ ناموافق حالات میں روڈ نیٹ ورک کی توسیع سفر کے اوقات میں اضافے کا باعث بن سکتی ہے (ڈاؤنز-تھامسن پیراڈوکس، بریس پیراڈوکس)۔ اس کے برعکس، ہلکی ریل گاڑیاں ملٹی کار ٹرینوں میں سفر کر سکتی ہیں جو فی گھنٹہ 20,000 مسافروں تک کی نظریاتی سواری لے کر بہت تنگ رائٹس آف وے میں سفر کر سکتی ہیں، ڈبل ٹریک سسٹم کے لیے دو کار لین سے زیادہ چوڑی نہیں۔ انہیں اکثر موجودہ شہر کی گلیوں اور پارکوں سے چلایا جا سکتا ہے، یا سڑکوں کے وسط میں رکھا جا سکتا ہے۔ اگر گلیوں میں چلیں تو ٹرینیں عام طور پر شہر کے بلاک کی لمبائی کے لحاظ سے تقریبا چار 180 مسافروں والی گاڑیوں (720 مسافروں) تک محدود ہوتی ہیں۔ ٹریفک سگنل کی ترقی کا استعمال کرتے ہوئے دو منٹ کے ہیڈ ویز پر کام کرتے ہوئے، ایک اچھی طرح سے ڈیزائن کیا گیا دو ٹریک کا نظام فی ٹریک فی گھنٹہ 30 ٹرینوں کو سنبھال سکتا ہے، جس سے ہر سمت میں فی گھنٹہ 20,000 سے زیادہ مسافروں کی چوٹی کی شرح حاصل ہوتی ہے۔ موونگ بلاک سگنلنگ کا استعمال کرتے ہوئے علیحدہ رائٹس آف وے کے ساتھ مزید جدید نظام فی ٹریک فی گھنٹہ 25,000 مسافروں سے تجاوز کر سکتے ہیں۔ عملی تحفظات ریاستہائے متحدہ میں زیادہ تر ہلکی ریل کے نظام گنجائش کے بجائے طلب کے لحاظ سے محدود ہیں (بڑے پیمانے پر، زیادہ تر امریکی ایل آر ٹی سسٹم فی گھنٹہ 4,000 سے کم افراد فی سمت لے جاتے ہیں)، لیکن بوسٹن اور سان فرانسسکو کی ہلکی ریل لائنیں رش کے اوقات میں 9,600 اور 13,100 مسافروں کو فی گھنٹہ فی ٹریک لے جاتی ہیں۔ شمالی امریکہ میں دوسری جگہوں پر، کیلگری سی-ٹرین اور مونٹیری میٹرو میں بوسٹن یا سان فرانسسکو سے زیادہ ہلکی ریل سواری ہوتی ہے۔ شمالی امریکہ سے باہر کے نظاموں میں اکثر مسافروں کی تعداد بہت زیادہ ہوتی ہے۔ منیلا لائٹ ریل ٹرانزٹ سسٹم سب سے زیادہ گنجائش والے نظاموں میں سے ایک ہے، جسے توسیع کے سلسلے میں 40,000 مسافروں فی گھنٹہ فی سمت کو سنبھالنے کے لیے اپ گریڈ کیا گیا ہے، اور اس کی لائن 1 پر ایک ہی دن میں 582,989 مسافروں کو لے جایا گیا ہے۔ یہ فی گھنٹہ 30 ٹرینوں کی فریکوئنسی پر 1,350 مسافروں کی گنجائش والی چار کار والی ٹرینیں چلا کر اس حجم کو حاصل کرتا ہے۔ تاہم، منیلا لائٹ ریل سسٹم میں مکمل گریڈ علیحدگی ہے اور اس کے نتیجے میں، لائٹ ریل سسٹم کے بجائے میٹرو سسٹم کی بہت سی آپریٹنگ خصوصیات ہیں۔ فی ٹرین 1,350 مسافروں کی گنجائش ہلکی ریل کے مقابلے بھاری ریل سے زیادہ ملتی جلتی ہے۔ بس ریپڈ ٹرانزٹ (بی آر ٹی) ایل آر ٹی کا ایک متبادل ہے اور بہت سے منصوبہ بندی کے مطالعے ٹرانزٹ کوریڈور کی ترقی میں مناسب سرمایہ کاری پر غور کرتے وقت ہر موڈ کا موازنہ کرتے ہیں۔ بی آر ٹی سسٹم ایل آر ٹی کے مقابلے میں ڈیزائن کی خصوصیات کی زیادہ متنوع رینج کی نمائش کر سکتے ہیں، جو موجودہ مانگ اور رکاوٹوں پر منحصر ہے، اور وقف شدہ لینوں کا استعمال کرتے ہوئے بی آر ٹی میں فی سمت 30,000 مسافروں فی گھنٹہ کی نظریاتی صلاحیت ہو سکتی ہے (مثال کے طور پر، گوانگ زو بس ریپڈ ٹرانزٹ سسٹم 350 بسیں فی گھنٹہ فی سمت چلاتا ہے)۔ بس یا بی آر ٹی سسٹم کے موثر آپریشن کے لیے، بسوں کو ٹریفک لائٹس پر ترجیح دینی چاہیے اور ان کی مخصوص لین ہونی چاہیے، خاص طور پر چونکہ بس کی فریکوئنسی فی گھنٹہ 30 بسوں سے زیادہ ہے۔ بی آر ٹی کا اعلی نظریاتی تعلق ریل گاڑیوں کے مقابلے میں ایک دوسرے کے قریب سفر کرنے کی بسوں کی صلاحیت اور مقررہ مقامات پر ایک دوسرے سے آگے نکلنے کی ان کی صلاحیت سے ہے جو ایکسپریس خدمات کو اسٹیشنوں پر رکنے والوں کو بائی پاس کرنے کی اجازت دیتا ہے۔ تاہم، اس اعلی صلاحیت کو حاصل کرنے کے لیے، بی آر ٹی اسٹیشن کے قدموں کے نشانات ایک عام ایل آر ٹی اسٹیشن سے نمایاں طور پر بڑے ہونے کی ضرورت ہے۔ آپریشن کی لاگت کے لحاظ سے، ہر بس گاڑی کے لیے ایک ڈرائیور کی ضرورت ہوتی ہے، جبکہ ایک ہلکی ریل ٹرین میں ایک ڈرائیور کے کنٹرول میں ایک ٹرین میں بہت زیادہ گنجائش والی تین سے چار کاریں ہو سکتی ہیں، یا مکمل طور پر خودکار نظام میں کوئی ڈرائیور نہیں ہو سکتا ہے، جس سے ایل آر ٹی نظام کے مقابلے بی آر ٹی نظام کے لیبر اخراجات میں اضافہ ہوتا ہے۔ بی آر ٹی نظام بھی عام طور پر کم ایندھن موثر ہوتے ہیں کیونکہ وہ غیر برقی گاڑیاں استعمال کرتے ہیں۔ فی لین فی گھنٹہ مسافروں کی سب سے زیادہ گنجائش اس بات پر منحصر ہے کہ سڑکوں پر کس قسم کی گاڑیوں کی اجازت ہے۔ عام طور پر روڈ ویز میں 1,900 مسافر کاریں فی لین فی گھنٹہ (پی سی پی ایل ایف) ہوتی ہیں۔ اگر صرف کاروں کو اجازت دی جائے تو گنجائش کم ہوگی اور جب ٹریفک کا حجم بڑھے گا تو اس میں اضافہ نہیں ہوگا۔ جب اس راستے پر بس چلے گی تو لین کی گنجائش زیادہ ہوگی اور ٹریفک کی سطح بڑھنے پر بڑھے گی۔ اور چونکہ ہلکی ریل کے نظام کی گنجائش بس سے زیادہ ہے، اس لیے جب کاروں اور ہلکی ریل کا امتزاج ہوگا تو اس کی گنجائش اور بھی زیادہ ہوگی۔ جدول 3 مسافروں کی سب سے زیادہ گنجائش کی ایک مثال دکھاتا ہے۔ امریکی محکمہ نقل و حمل کی طرف سے شائع کردہ 505 صفحات پر مشتمل قومی نقل و حمل کے اعداد و شمار کی رپورٹ کے اعداد و شمار کے تجزیے سے پتہ چلتا ہے کہ ہلکی ریل کی اموات موٹر سائیکل کے سفر (31.5 اموات فی 100 ملین میل) کے علاوہ نقل و حمل کی دیگر تمام شکلوں سے زیادہ ہیں۔ تاہم، امریکی محکمہ نقل و حمل کی طرف سے شائع کردہ قومی نقل و حمل کے اعداد و شمار کی رپورٹ میں کہا گیا ہے کہ: مختلف طریقوں سے ہونے والی اموات کا موازنہ کرنے میں احتیاط برتی جانی چاہیے کیونکہ نمایاں طور پر مختلف تعریفیں استعمال کی جاتی ہیں۔ خاص طور پر، ریل اور ٹرانزٹ کی اموات میں حادثات سے متعلق (حادثات سے الگ) اموات شامل ہیں، جیسے ٹرانزٹ اسٹیشنوں میں گرنے سے ہونے والی اموات یا ورکشیڈ میں آگ لگنے سے ریلوے ملازمین کی اموات۔ ہوائی اور شاہراہ کے طریقوں کے لیے مساوی اموات (ہوائی اڈوں پر اموات جو چلتے ہوئے ہوائی جہاز کی وجہ سے نہیں ہوتی ہیں یا آٹوموبائل کی مرمت کی دکانوں میں حادثات سے ہونے والی اموات) کو ان طریقوں کے مجموعے میں شمار نہیں کیا جاتا ہے۔ اس طرح، ٹرانزٹ اور ریل کے طریقوں کے لیے ایسی اموات کو شمار کیا جاتا ہے جن کا براہ راست تعلق سروس میں نقل و حمل سے نہیں ہوتا، ممکنہ طور پر ان طریقوں کے لیے خطرے کو بڑھا چڑھا کر پیش کیا جاتا ہے۔ تعمیر اور آپریشن کے اخراجات ہلکی ریل کی تعمیر کی لاگت وسیع پیمانے پر مختلف ہوتی ہے، جس کا زیادہ تر انحصار سرنگ سازی اور مطلوبہ بلند ڈھانچوں کی مقدار پر ہوتا ہے۔ شمالی امریکہ کے لائٹ ریل منصوبوں کے ایک سروے سے پتہ چلتا ہے کہ زیادہ تر ایل آر ٹی سسٹم کی لاگت 15 ملین ڈالر سے لے کر 100 ملین ڈالر فی میل تک ہوتی ہے۔ سیئٹل کا نیا لائٹ ریل سسٹم امریکہ میں اب تک کا سب سے مہنگا ہے، جس کی قیمت 17.9 کروڑ ڈالر فی میل ہے، کیونکہ اس میں مٹی کے خراب حالات، بلند حصوں اور زمینی سطح سے نیچے کے اسٹیشنوں میں وسیع پیمانے پر سرنگ بندی شامل ہے۔ اس کے نتیجے میں ہلکی ریل کے مقابلے میں سب وے یا تیز رفتار ٹرانزٹ سسٹم کی زیادہ عام لاگت آتی ہے۔ پیمانے کے دوسرے سرے پر، چار نظاموں (بالٹیمور، میری لینڈ ؛ کیمڈن، نیو جرسی ؛ سیکرامینٹو، کیلیفورنیا ؛ اور سالٹ لیک سٹی، یوٹاہ) پر فی میل 20 ملین ڈالر سے بھی کم کی تعمیراتی لاگت آئی۔ مجموعی طور پر امریکہ میں، سیئٹل کو چھوڑ کر، نئی ہلکی ریل کی تعمیر کی لاگت اوسطا تقریبا 35 ملین ڈالر فی میل ہے۔ اس کے مقابلے میں، ایک فری وے لین کی توسیع کی لاگت عام طور پر دو سمتوں کے لیے فی لین میل 1 ملین ڈالر سے 8.5 ملین ڈالر ہوتی ہے، جس کی اوسط قیمت 2.3 ملین ڈالر ہوتی ہے۔ تاہم، فری وے اکثر مضافاتی علاقوں یا دیہی علاقوں میں بنائے جاتے ہیں، جبکہ ہلکی ریل شہری علاقوں میں مرکوز ہوتی ہے، جہاں راستے کا حق اور جائیداد کا حصول مہنگا ہوتا ہے۔ اسی طرح، سب سے مہنگا امریکی شاہراہ کی توسیع کا منصوبہ بوسٹن، میساچوسٹس میں "بگ ڈگ" تھا، جس کی کل لاگت $14.6 بلین کے لیے فی لین میل $200 ملین تھی۔ ایک لائٹ ریل ٹریک فی گھنٹہ 20,000 افراد کو لے جا سکتا ہے جبکہ 2,000-2، ایک فری وے لین کے لیے فی گھنٹہ 200 گاڑیاں۔ مثال کے طور پر، بوسٹن اور سان فرانسسکو میں، ہلکی ریل لائنیں رش کے اوقات میں بالترتیب 9,600 اور 13,100 مسافروں کو چوٹی کی سمت لے جاتی ہیں۔ ایل آر ٹی کی تعمیر کے ساتھ شاہراہ کی توسیع کو یکجا کرنے سے ایک ہی وقت میں شاہراہ کی بہتری اور ریل کی تعمیر دونوں کرکے لاگت کی بچت کی جا سکتی ہے۔ مثال کے طور پر، ڈینور کے ٹرانسپورٹیشن ایکسپینشن پروجیکٹ نے بین ریاستی شاہراہیں 25 اور 225 کو دوبارہ تعمیر کیا اور پانچ سالوں میں 1.67 بلین ڈالر کی کل لاگت کے لیے لائٹ ریل کی توسیع کا اضافہ کیا۔ شاہراہوں کی بہتری اور ڈبل ٹریک لائٹ ریل کی لاگت 19.3 ملین ڈالر فی ہائی وے لین میل اور 27.6 ملین ڈالر فی ایل آر ٹی ٹریک میل تھی۔ یہ منصوبہ بجٹ کے تحت اور مقررہ وقت سے 22 ماہ پہلے آیا۔ ایل آر ٹی کی لاگت کی کارکردگی میں ڈرامائی طور پر بہتری آتی ہے جیسا کہ سواروں کی تعداد میں اضافہ ہوتا ہے، جیسا کہ اوپر کی تعداد سے دیکھا جا سکتا ہے: وہی ریل لائن، جس میں یکساں سرمایہ اور آپریٹنگ اخراجات ہوتے ہیں، اگر یہ 20,000 افراد فی گھنٹہ لے جا رہی ہے تو اس کے مقابلے میں کہیں زیادہ موثر ہے اگر یہ 2,400 لے جا رہی ہے۔ کیلگری، البرٹا، سی-ٹرین نے لاگت کو کم رکھنے کے لیے بہت سی عام لائٹ ریل تکنیک کا استعمال کیا، بشمول زیر زمین اور بلند ٹریک کو کم سے کم کرنا، بسوں کے ساتھ ٹرانزٹ مالز کا اشتراک کرنا، مال بردار ریلوے سے رائٹس آف وے کو لیز پر دینا، اور فری وے کی توسیع کے ساتھ ایل آر ٹی کی تعمیر کو جوڑنا۔ نتیجے کے طور پر، کیلگری تقریبا 24 ملین ڈالر فی میل کی سرمایہ جاتی لاگت کے ساتھ پیمانے کے کم مہنگے سرے کی طرف ہے۔ تاہم، کیلگری کی ایل آر ٹی سواری کسی بھی موازنہ امریکی لائٹ ریل سسٹم سے بہت زیادہ ہے، فی ہفتہ 300,000 مسافروں پر، اور اس کے نتیجے میں، اس کی سرمایہ کاری کی کارکردگی بھی بہت زیادہ ہے۔ اس کے سرمائے کی لاگت سان ڈیاگو ٹرالی کی ایک تہائی تھی، جو ایک ہی وقت میں بنایا گیا نسبتا سائز کا امریکی نظام تھا، جبکہ 2009 تک اس کی سواری تقریبا تین گنا زیادہ تھی۔ اس طرح کیلگری کی فی مسافر سرمایہ کی لاگت سان ڈیاگو کے مقابلے میں بہت کم تھی۔ اس کی زیادہ سواری کی وجہ سے فی مسافر اس کی آپریٹنگ لاگت بھی بہت کم تھی۔ ایک عام سی-ٹرین گاڑی کو چلانے کے لیے صرف فی گھنٹہ لاگت آتی ہے، اور چونکہ اس میں اوسطا 600 مسافر فی آپریٹنگ گھنٹہ ہوتے ہیں، کیلگری ٹرانزٹ کا تخمینہ ہے کہ اس کے ایل آر ٹی آپریٹنگ اخراجات فی سواری صرف 27 سینٹ ہیں، بمقابلہ اس کی بسوں میں فی سواری 1.5 ڈالر۔ بسوں کے مقابلے میں، فی مسافر میل کم لیبر لاگت، زیادہ سواری (مشاہدات سے پتہ چلتا ہے کہ ہلکی ریل ایک موازنہ بس سروس کے مقابلے میں زیادہ سواری کو راغب کرتی ہے) اور تیز اوسط رفتار (اسی سروس فریکوئنسی کے لیے درکار گاڑیوں کی تعداد کو کم کرنا) کی وجہ سے لاگت کم ہو سکتی ہے۔ اگرچہ ہلکی ریل گاڑیاں خریدنے کے لیے زیادہ مہنگی ہوتی ہیں، لیکن ان کی زندگی بسوں کے مقابلے میں زیادہ مفید ہوتی ہے، بعض اوقات زندگی کے چکر کی لاگت کم ہوتی ہے۔ صحت پر اثرات سائیکلوں کے ساتھ انضمام لائٹ ریل لائنوں کی سائیکلوں پر مختلف پالیسیاں ہیں۔ کچھ بیڑے چوٹی کے اوقات میں ٹرینوں پر سائیکلوں کو محدود کرتے ہیں۔ کچھ ہلکی ریل کے نظام، جیسے سینٹ لوئس میٹرو لنک، ٹرینوں پر سائیکلوں کی اجازت دیتے ہیں، لیکن صرف کاروں کے پچھلے حصوں میں۔ کچھ ہلکی ریل لائنیں، جیسے سان فرانسسکو کی، بورڈ پر صرف فولڈنگ سائیکلوں کی اجازت دیتی ہیں۔ کچھ نظاموں میں، مخصوص موٹر سائیکل پارکنگ منتخب اسٹیشنوں پر دستیاب ہے اور دیگر مقامی موٹر سائیکل شیئر سسٹم کے ساتھ مربوط ہیں۔ جرمنی میں کارلسروہی، کاسل اور ساربرکن کے آس پاس مین لائن ریلوے پر چلنے والی ٹرام، دوہری وولٹیج والی ہلکی ریل ٹرینیں جزوی طور پر مین لائن ریلوے پٹریوں کا استعمال کرتی ہیں، جو ان پٹریوں کو بھاری ریل ٹرینوں کے ساتھ بانٹتی ہیں۔ نیدرلینڈز میں، اس تصور کا اطلاق سب سے پہلے ریجن گوولین پر کیا گیا تھا۔ یہ مسافروں کو صرف مرکزی اسٹیشن تک مین لائن ٹرین لینے اور پھر ٹرام میں تبدیل ہونے کے بجائے براہ راست شہر کے مرکز میں سواری کرنے کی اجازت دیتا ہے۔ فرانس میں، پیرس، مل ہاؤس اور اسٹراسبرگ کے لیے اسی طرح کی ٹرام ٹرینوں کا منصوبہ بنایا گیا ہے ؛ مزید منصوبے موجود ہیں۔ کچھ معاملات میں، ٹرام ٹرینیں مین لائن پٹریوں کے علاوہ یا اس کے بجائے پہلے سے ترک شدہ یا ہلکی استعمال شدہ بھاری ریل لائنوں کا استعمال کرتی ہیں۔ اس طرح کی اسکیموں میں شامل کچھ مسائل یہ ہیں: گاڑیوں کے ذریعہ استعمال ہونے والی بجلی کے لیے ٹریک کے حفاظتی نظام کی بجلی کی فراہمی کی مطابقت (اکثر مختلف وولٹیج، شاذ و نادر ہی تھرڈ ریل بمقابلہ اوور ہیڈ تار) گاڑیوں کی چوڑائی پلیٹ فارم کی پلیٹ فارم کی اونچائی کی پوزیشن تک۔ اس کی ایک تاریخ ہے جسے اب امریکہ میں ہیوی ریل ریپڈ ٹرانزٹ پٹریوں پر چلنے والی ہلکی ریل گاڑیاں سمجھا جائے گا، خاص طور پر بین شہری اسٹریٹ کاروں کے معاملے میں۔ قابل ذکر مثالیں فلاڈیلفیا اور ویسٹرن ریلوے تیز رفتار تیسری ریل لائن (اب نورسٹاون تیز رفتار لائن) پر چلنے والی لیہائی ویلی ٹرانزٹ ٹرینیں ہیں۔ اس طرح کے انتظامات اب تقریبا ناممکن ہیں، کیونکہ فیڈرل ریلوے ایڈمنسٹریشن (کریش سیفٹی وجوہات کی بناء پر) غیر ایف آر اے کے مطابق ریل کاروں (یعنی سب وے اور ہلکی ریل گاڑیوں) کو اسی پٹریوں پر اسی وقت چلنے کی اجازت دینے سے انکار کر رہی ہے جس میں تعمیل ریل کاریں، جس میں انجن اور معیاری ریلوے مسافر اور مال بردار سامان شامل ہیں۔ امریکہ میں قابل ذکر مستثنیات کیمڈن سے ٹرینٹن تک این جے ٹرانزٹ ریور لائن اور آسٹن کی کیپیٹل میٹرو ریل ہیں، جنہیں اس شق سے چھوٹ ملی ہے کہ ہلکی ریل کی کارروائیاں صرف دن کے اوقات میں ہوتی ہیں اور کونریل مال بردار خدمات صرف رات کو ہوتی ہیں، جس میں کئی گھنٹے ایک آپریشن کو دوسرے سے الگ کرتے ہیں۔ اوٹاوا میں او-ٹرین ٹریلیم لائن میں بھی مخصوص اوقات میں مال برداری کی خدمت ہے۔ ٹراموں کے لیے زمینی سطح کی بجلی کی فراہمی جب 19 ویں صدی کے آخر میں برقی اسٹریٹ کاروں کو متعارف کرایا گیا تو، کنڈیوٹ کرنٹ کلیکشن بجلی کی فراہمی کے ابتدائی طریقوں میں سے ایک تھا، لیکن یہ اوور ہیڈ تاروں کے مقابلے میں بہت زیادہ مہنگا، پیچیدہ اور پریشانی کا شکار ثابت ہوا۔ جب الیکٹرک اسٹریٹ ریلوے ہر جگہ پھیل گئی تو ان شہروں میں کنڈیوٹ پاور کا استعمال کیا گیا جو اوور ہیڈ تاروں کی اجازت نہیں دیتے تھے۔ یورپ میں، یہ لندن، پیرس، برلن، مارسیل، بڈاپسٹ اور پراگ میں استعمال ہوتا تھا۔ ریاستہائے متحدہ میں، یہ نیویارک شہر اور واشنگٹن ڈی سی کے کچھ حصوں میں استعمال کیا گیا تھا۔ جی لنک لائٹ ریل کے لیے آسٹریلیا کے گولڈ کوسٹ پر استعمال کے لیے تھرڈ ریل ٹیکنالوجی کی تحقیقات کی گئی تھی، حالانکہ بالآخر اس نظام کے لیے اوور ہیڈ لائنوں سے بجلی استعمال کی گئی تھی۔ فرانسیسی شہر بورڈو میں، ٹرام وے نیٹ ورک شہر کے مرکز میں تیسری ریل سے چلتا ہے، جہاں پٹریوں کو ہمیشہ پیدل چلنے والوں اور کاروں سے الگ نہیں کیا جاتا ہے۔ تیسری ریل (دراصل دو قریبی فاصلے والی ریلیں) کو پٹری کے وسط میں رکھا گیا ہے اور اسے آٹھ میٹر کے حصوں میں تقسیم کیا گیا ہے، جن میں سے ہر ایک صرف اس وقت چلتی ہے جب یہ مکمل طور پر ٹرام سے ڈھکی ہوتی ہے۔ یہ کسی شخص یا جانور کے زندہ ریل کے رابطے میں آنے کے خطرے کو کم کرتا ہے۔ بیرونی علاقوں میں ٹرام روایتی اوور ہیڈ تاروں میں تبدیل ہو جاتے ہیں۔ بورڈو پاور سسٹم کی لاگت روایتی اوور ہیڈ تار سسٹم سے تقریبا تین گنا زیادہ ہے اور وشوسنییتا کی قابل قبول سطح کو حاصل کرنے میں 24 ماہ لگے، جس میں تمام اہم کیبلز اور بجلی کی فراہمی کو تبدیل کرنے کی ضرورت ہوتی ہے۔ اختراعی پاور سسٹم کے آپریٹنگ اور دیکھ بھال کے اخراجات اب بھی زیادہ ہیں۔ تاہم، متعدد سروس بندشوں کے باوجود، یہ نظام عوام کے ساتھ کامیاب رہا، جس نے روزانہ 190,000 مسافروں کو حاصل کیا۔ دوسرے ریل ٹرانزٹ طریقوں سے موازنہ رائٹ آف وے اقسام اور ٹرین کنٹرول ٹیکنالوجیز کے امتزاج کے ساتھ، ایل آر ٹی ڈیزائن، انجینئرنگ اور آپریٹنگ طریقوں میں کسی بھی ریل سسٹم کے طول بلد کی وسیع ترین رینج پیش کرتا ہے۔ ہلکی ریل کے نظام کو ڈیزائن کرنے میں چیلنج یہ ہے کہ ایل آر ٹی کی تیز رفتار، آرام دہ اور پرسکون خدمات فراہم کرنے کی صلاحیت کا ادراک کیا جائے جبکہ حد سے زیادہ ڈیزائن کرنے کے رجحان سے گریز کیا جائے جس کے نتیجے میں عوام کی ضروریات کو پورا کرنے کے لیے ضرورت سے زیادہ سرمائے کی لاگت آتی ہے۔ عام رولنگ اسٹاک مندرجہ ذیل چارٹ میں بی اے آر ٹی ریل کار کو عام طور پر "ہلکی ریل" گاڑی نہیں سمجھا جاتا ہے (یہ ایک بھاری ریل گاڑی ہے)، اور اسے صرف موازنہ کے مقاصد کے لیے شامل کیا جاتا ہے۔ ٹرین آپریشن ایل آر ٹی کے لیے ایک اہم عنصر ٹرین آپریٹر ہے۔ ریل ریپڈ ٹرانزٹ کے برعکس، جو خودکار ٹرین آپریشن (اے ٹی او) کے تحت بغیر کسی توجہ کے سفر کر سکتا ہے، محفوظ، اعلی معیار کا ایل آر ٹی آپریشن ایک اہم عنصر کے طور پر انسانی آپریٹر پر انحصار کرتا ہے۔ آپریٹر کے اتنے اہم ہونے کی وجہ یہ ہے کہ ٹرین کی پٹریاں اکثر سڑکوں کو آٹوموبائل، دیگر گاڑیوں اور پیدل چلنے والوں کے ساتھ بانٹتی ہیں۔ اگر ٹرینیں سڑکوں پر مکمل طور پر خودکار ہوتیں تو اگر کوئی کار اس کے سامنے گھسیٹ جاتی تو ٹرین کو روکنے والا کوئی نہ ہوتا۔ ہلکی ریل ٹرینیں مسافروں کی حفاظت اور کاروں کے اثرات سے ہونے والے نقصان کو کم کرنے کے لیے بہت مضبوطی سے بنائی گئی ہیں۔ فرش کی اونچائی ایل آر وی کی تازہ ترین نسل کو جزوی یا مکمل طور پر نچلی منزل کے ڈیزائن کا فائدہ حاصل ہے، جس میں گاڑیوں کا فرش صرف ریل کے اوپری حصے کے اوپر ہوتا ہے، یہ خصوصیت تیز رفتار ریل ٹرانزٹ گاڑیوں یا اسٹریٹ کاروں میں نہیں ملتی ہے۔ یہ انہیں مسافروں کو، بشمول وہیل چیئر یا ٹہلنے والوں کو، براہ راست کم اونچے پلیٹ فارموں سے لوڈ کرنے کی اجازت دیتا ہے جو کھڑے فٹ پاتھوں سے کچھ زیادہ ہیں۔ یہ مہنگی اور تاخیر پیدا کرنے والی وہیل چیئر لفٹوں کا استعمال کیے بغیر معذور مسافروں کو رسائی فراہم کرنے کی ضروریات کو پورا کرتا ہے، جبکہ دوسرے مسافروں کے لیے بورڈنگ کو تیز اور آسان بھی بناتا ہے۔ بجلی کے ذرائع اوور ہیڈ لائنیں ہلکی ریل کے نظام کی اکثریت کو بجلی فراہم کرتی ہیں۔ اس سے مسافروں کے برقی تیسری ریل پر قدم رکھنے کے خطرے سے بچا جا سکتا ہے۔ ڈاک لینڈز لائٹ ریلوے اپنی برقی طاقت کے لیے ایک الٹی تیسری ریل کا استعمال کرتی ہے، جو برقی ریل کو ڈھکنے اور نیچے سے بجلی کھینچنے کی اجازت دیتی ہے۔ فرانس کے شہر بورڈو میں ٹرام ایک خصوصی تھرڈ ریل کنفیگریشن کا استعمال کرتے ہیں جہاں صرف ٹرام کے نیچے بجلی آن کی جاتی ہے، جس سے یہ شہر کی سڑکوں پر محفوظ رہتا ہے۔ یورپ میں کئی نظام اور شمالی امریکہ میں حال ہی میں کھولے گئے چند نظام ڈیزل سے چلنے والی ٹرینوں کا استعمال کرتے ہیں۔ ٹرام اور دیگر لائٹ ریل ٹرانزٹ سسٹم دنیا بھر میں، بہت سے موجودہ ٹرام اور اسٹریٹ کار سسٹم موجود ہیں۔ کچھ تاریخ 20 ویں صدی کے آغاز یا اس سے پہلے کی ہے جیسے ٹورنٹو اسٹریٹ کار سسٹم، لیکن بہت سے مشرقی یورپی ممالک کے علاوہ، بہت سے اصل ٹرام اور اسٹریٹ کار سسٹم 20 ویں صدی کے وسط میں بند کر دیے گئے تھے۔ اگرچہ کئی سالوں میں بہت سے نظام بند ہو گئے ہیں، پھر بھی بہت سے ٹرام نظام موجود ہیں جو اتنا ہی کام کر رہے ہیں جتنا انہوں نے ایک صدی قبل پہلی بار تعمیر کیے جانے کے وقت کیا تھا۔ کچھ شہر (جیسے لاس اینجلس اور جرسی سٹی) جنہوں نے ایک بار اپنے اسٹریٹ کار نیٹ ورک کو بند کر دیا تھا اب کم از کم ان کے کچھ سابقہ اسٹریٹ کار/ٹرام سسٹم کو بحال کر رہے ہیں، یا پہلے ہی دوبارہ تعمیر کر چکے ہیں۔ زیادہ تر ہلکی ریل خدمات فی الحال جدید ایل آر وی جیسی واضح گاڑیوں کے لیے پرعزم ہیں۔ ٹرام، سوائے بڑے زیر زمین میٹرو یا تیز رفتار نقل و حمل کے نظام کے۔ برطانیہ کے کئی شہروں میں کافی ہلکی ریل نیٹ ورک ہیں جن میں ناٹنگھم ایکسپریس ٹرانزٹ، شیفیلڈ سپر ٹرام، مانچسٹر میٹرو لنک شامل ہیں۔ برمنگھم اور دی بلیک کنٹری (ویسٹ مڈلینڈز میٹرو) کے درمیان ایک چھوٹا نیٹ ورک، جس میں 6 نئی لائنیں شامل کرنے اور اسٹور برج، برمنگھم ہوائی اڈے اور والسل تک توسیع کرنے کا منصوبہ ہے۔ ایڈنبرا ٹرام بھی ایک واحد لائن کا راستہ ہے، جو فی الحال دیگر لائنوں کو شامل کرنے کی کوشش کر رہا ہے۔ یہ بھی دیکھیں شمالی امریکہ میں کیپا وہیکل جنرل موٹرز اسٹریٹ کار سازشی ایچ-بان لائٹ ریل برطانیہ میں جدید ٹرام وے اور لائٹ ریل سسٹم کی فہرست ریاستہائے متحدہ میں ریل ٹرانزٹ سسٹم کی فہرست ٹاؤن ٹرام وے سسٹم کی فہرست (ہر وقت کی فہرستیں) ٹرام اور لائٹ ریل ٹرانزٹ سسٹم کی فہرست (صرف آپریشنل سسٹم) درمیانی صلاحیت والے ریل ٹرانسپورٹ سسٹم مسافر ریل اصطلاحات ریلوے برقی نظام شمالی امریکہ میں پریمیٹرو ربڑ ٹائرڈ ٹرام اسٹریٹ کار ٹرام اور لائٹ ریل ٹرانزٹ سسٹم حوالہ جات بیرونی روابط لائٹ ریل ٹرانزٹ کمیٹی آف ٹرانسپورٹیشن ریسرچ بورڈ (یو ایس) لائٹ ریل ٹرانزٹ ایسوسی ایشن (یوکے میں مقیم، بین الاقوامی تنظیم) لائٹ ریل ناؤ! (یو ایس) کم عام نقل و حمل کے نظام کی مخالفت کرنے والی ایک لائٹ ریل ویب سائٹ۔ امریکن پبلک ٹرانسپورٹیشن ایسوسی ایشن (اے پی ٹی اے) کا "یہ لائٹ ریل ٹرانزٹ ہے" (پی ڈی ایف) بروشر (2000 ؛ 2003 میں اپ ڈیٹ کیا گیا) پائیدار شہری منصوبہ بندی ٹرام ٹرانسپورٹ