Catherine de' Medici
کیتھرین ڈی میڈیسی (13 اپریل 1519-5 جنوری 1589) ایک فلورنٹین رئیس خاتون تھی جو میڈیسی خاندان میں پیدا ہوئی تھی۔ وہ 1547 سے 1559 تک بادشاہ ہنری دوم سے شادی کے ذریعے فرانس کی ملکہ اور فرانسیسی بادشاہوں فرانسس دوم، چارلس IX اور ہنری سوم کی والدہ تھیں۔ ان کے بیٹوں نے جن سالوں کے دوران حکومت کی انہیں "کیتھرین ڈی میڈیسی کا دور" کہا جاتا ہے کیونکہ فرانس کی سیاسی زندگی میں ان کا وسیع، اگر کبھی کبھی مختلف، اثر و رسوخ تھا۔ کیتھرین فلورنس میں لورینزو ڈی میڈیسی، ڈیوک آف اربینو، اور میڈلین ڈی لا ٹور ڈی اوورگن کے ہاں پیدا ہوئی۔ 1533 میں، 14 سال کی عمر میں، کیتھرین نے فرانس کے بادشاہ فرانسس اول اور ملکہ کلاڈ کے دوسرے بیٹے ہنری سے شادی کی، جو 1536 میں اپنے بڑے بھائی فرانسس کی موت کے بعد فرانس کا ڈوفن بنے گا۔ کیتھرین کی شادی کا اہتمام اس کے چچا پوپ کلیمنٹ VII نے کیا تھا۔ اپنے دور حکومت میں، ہنری نے کیتھرین کو ریاستی امور سے خارج کر دیا اور اس کے بجائے اپنی چیف مالکن، ڈیان ڈی پوئیٹیئرز پر احسان کیا، جو اس پر بہت زیادہ اثر و رسوخ رکھتی تھی۔ 1559 میں ہنری کی موت نے کیتھرین کو کمزور 15 سالہ بادشاہ فرانسس دوم کی ماں کے طور پر سیاسی میدان میں دھکیل دیا۔ جب 1560 میں فرانسس دوم کا انتقال ہوا تو وہ اپنے 10 سالہ بیٹے کنگ چارلس IX کی جانب سے ریجنٹ بن گئیں اور اس طرح انہیں وسیع اختیارات دیے گئے۔ 1574 میں چارلس کی موت کے بعد، کیتھرین نے اپنے تیسرے بیٹے، ہنری سوم کے دور حکومت میں کلیدی کردار ادا کیا۔ اس نے صرف اس کی زندگی کے آخری مہینوں میں اس کا مشورہ ترک کیا لیکن صرف سات ماہ تک اس سے زیادہ زندہ رہا۔ کیتھرین کے تین بیٹوں نے فرانس میں تقریبا مسلسل خانہ جنگی اور مذہبی جنگ کے دور میں حکومت کی۔ بادشاہت کو درپیش مسائل پیچیدہ اور پریشان کن تھے۔ تاہم، کیتھرین نے بادشاہت اور ریاستی اداروں کو کم سے کم سطح پر بھی برقرار رکھا۔ سب سے پہلے، کیتھرین نے سمجھوتہ کیا اور باغی کیلونسٹ پروٹسٹنٹ، ہیوگنوٹس کو مراعات دیں، جیسا کہ وہ مشہور ہوئے۔ تاہم، وہ مذہبی مسائل کو مکمل طور پر سمجھنے میں ناکام رہی جنہوں نے ان کی تحریک کو آگے بڑھایا۔ بعد میں، اس نے ان کے خلاف سخت گیر پالیسیوں پر مایوسی اور غصے کا سہارا لیا۔ بدلے میں، اس پر اپنے بیٹوں کے قوانین کے تحت ہونے والے ظلم و ستم کا الزام لگایا گیا، خاص طور پر 1572 کے سینٹ بارتھلمیو ڈے قتل عام، جس کے دوران فرانس میں ہزاروں ہیوگنوٹس مارے گئے تھے۔ کچھ مورخین نے کیتھرین کو تاج کے بدترین فیصلوں کے الزام سے معاف کر دیا ہے، لیکن اس کی بے رحمی کا ثبوت اس کے خطوط میں پایا جا سکتا ہے۔ عملی طور پر، اس کا اختیار خانہ جنگی کے اثرات سے محدود تھا۔ لہذا، اس کی پالیسیوں کو ہر قیمت پر والویس کے گھرانے کو تخت پر رکھنے اور فنون لطیفہ کی اس کی سرپرستی کو ایک ایسی بادشاہت کی تعظیم کرنے کی کوشش کے طور پر دیکھا جا سکتا ہے جس کا وقار تیزی سے زوال پذیر تھا۔ کیتھرین کے بغیر، اس بات کا امکان نہیں ہے کہ اس کے بیٹے اقتدار میں رہتے۔ کیتھرین کو 16 ویں صدی میں "یورپ کی سب سے اہم عورت" کہا جاتا ہے۔ پیدائش اور پرورش کیتھرین ڈی میڈیسی 13 اپریل 1519 کو جمہوریہ فلورنس کے شہر فلورنس میں پیدا ہوئی تھی، جو لورینزو ڈی میڈیسی، ڈیوک آف اربینو، اور ان کی اہلیہ، میڈلین ڈی لا ٹور ڈی اوورگن، بولوگنے کی کاؤنٹیس کی اکلوتی اولاد تھی۔ اس نوجوان جوڑے کی شادی ایک سال قبل ایمبوئس میں فرانس کے بادشاہ فرانسس اول اور لورینزو کے چچا پوپ لیو X کے درمیان مقدس رومن شہنشاہ میکسمیلین اول کے خلاف اتحاد کے ایک حصے کے طور پر ہوئی تھی۔ ایک عصری مورخ کے مطابق، جب کیتھرین پیدا ہوئی تو اس کے والدین "اتنے خوش تھے جیسے وہ لڑکا ہو"۔ کیتھرین کی پیدائش کے ایک ماہ کے اندر، اس کے دونوں والدین مر چکے تھے: میڈلین کا 28 اپریل کو بلوغت بخار سے انتقال ہو گیا، اور لورینزو کا 4 مئی کو انتقال ہو گیا۔ بادشاہ فرانسس چاہتا تھا کہ کیتھرین کی پرورش فرانسیسی دربار میں کی جائے، لیکن پوپ لیو نے یہ دعوی کرتے ہوئے انکار کر دیا کہ وہ چاہتا ہے کہ وہ ایپولوٹو ڈی میڈیسی سے شادی کرے۔ لیو نے کیتھرین ڈچس آف اربینو کو بنایا لیکن اربینو کے زیادہ تر ڈچی کو پاپل ریاستوں میں ضم کر دیا، جس سے فلورنس کو صرف سان لیو کا قلعہ رکھنے کی اجازت ملی۔ 1521 میں لیو کی موت کے بعد ہی اس کے جانشین ایڈرین ششم نے ڈچی کو اس کے جائز مالک، فرانسیسکو ماریا اول ڈیلا رووری کو بحال کیا۔ کیتھرین کی دیکھ بھال سب سے پہلے اس کی دادی الفونسینا اورسینی نے کی تھی۔ 1520 میں الفونسینا کی موت کے بعد، کیتھرین اپنے کزنز کے ساتھ شامل ہو گئی اور اس کی پرورش اس کی خالہ، کلیریس ڈی میڈیسی نے کی۔ 1521 میں پوپ لیو کی موت نے میڈیسی کے اقتدار کو مختصر طور پر اس وقت تک روک دیا جب تک کہ کارڈینل جیولیو ڈی میڈیسی 1523 میں پوپ کلیمنٹ VII منتخب نہیں ہو گئے۔ کلیمنٹ نے کیتھرین کو فلورنس کے پلازو میڈیسی ریکارڈی میں رکھا، جہاں وہ ریاست میں رہتی تھی۔ فلورنٹین کے لوگ ڈچی آف اربینو پر اس کے غیر تسلیم شدہ دعوے کے احترام میں اسے ڈچسینا ("چھوٹی ڈچس") کہتے تھے۔ 1527 میں، کلیمنٹ کے نمائندے، کارڈینل سلویو پاسرینی کی حکومت کے مخالف دھڑے نے فلورنس میں میڈیسی کا تختہ الٹ دیا، اور کیتھرین کو یرغمال بنا کر کانونٹس کے سلسلے میں رکھا گیا۔ آخری، تین سال تک اس کا گھر تھا۔ مارک سٹریج نے ان سالوں کو "ان کی پوری زندگی کا سب سے خوشگوار" قرار دیا۔ کلیمنٹ کے پاس شہر کو دوبارہ حاصل کرنے میں اس کی مدد کے بدلے میں ہیبسبرگ کے چارلس کو مقدس رومن شہنشاہ کے طور پر تاج پہنانے کے سوا کوئی چارہ نہیں تھا۔ اکتوبر 1529 میں چارلس کی فوجوں نے فلورنس کا محاصرہ کر لیا۔ جیسے ہی محاصرہ آگے بڑھا، آوازیں کیتھرین کو قتل کرنے کا مطالبہ کرتی ہیں اور برہنہ اور شہر کی دیواروں سے جکڑے ہوئے ہیں۔ کچھ نے یہ بھی تجویز کیا کہ اسے فوجیوں کے حوالے کر دیا جائے تاکہ ان کی جنسی تسکین کے لیے استعمال کیا جا سکے۔ شہر نے بالآخر 12 اگست 1530 کو ہتھیار ڈال دیے۔ کلیمنٹ نے کیتھرین کو اس کے پیارے کانونٹ سے روم میں اس کے ساتھ شامل ہونے کے لیے بلایا جہاں اس نے کھلے ہاتھوں اور آنکھوں میں آنسوؤں کے ساتھ اس کا استقبال کیا۔ پھر اس نے اسے شوہر تلاش کرنے کا کاروبار شروع کیا۔ روم کے دورے پر، وینس کے ایلچی نے کیتھرین کو "قد میں چھوٹی، اور پتلی، اور نازک خصوصیات کے بغیر، لیکن میڈیسی خاندان کے لیے مخصوص پھیلی ہوئی آنکھیں" کے طور پر بیان کیا۔ تاہم، مقدمہ کرنے والے اس کے ہاتھ کے لیے قطار میں کھڑے تھے، بشمول اسکاٹ لینڈ کے جیمز پنجم جنہوں نے ڈیوک آف البانی کو کلیمنٹ کے پاس اپریل اور نومبر 1530 میں شادی ختم کرنے کے لیے بھیجا تھا۔ جب فرانس کے فرانسس اول نے 1533 کے اوائل میں اپنے دوسرے بیٹے، ہنری، ڈیوک آف اورلینز کی تجویز پیش کی تو کلیمنٹ اس پیشکش پر اچھل پڑا۔ ہنری کیتھرین کے لیے ایک انعامی کیچ تھا، جو اپنی دولت کے باوجود مشترکہ نژاد تھی۔ یہ شادی، ایک شاندار تقریب جس میں غیر معمولی نمائش اور تحائف دینے کی نشاندہی کی گئی تھی، 28 اکتوبر 1533 کو مارسیل کے ایگلز سینٹ فیرول لیس آگسٹینس میں ہوئی۔ شہزادہ ہنری نے کیتھرین کے لیے رقص کیا اور جوسٹ کیا۔ چودہ سالہ جوڑے نے اپنی شادی کے فرائض انجام دینے کے لیے آدھی رات کو اپنی شادی کی گیند کو چھوڑ دیا۔ ہنری بادشاہ فرانسس کے ساتھ سونے کے کمرے میں پہنچا، جس کے بارے میں کہا جاتا ہے کہ وہ شادی مکمل ہونے تک رہا تھا۔ انہوں نے نوٹ کیا کہ "ہر ایک نے جوسٹ میں بہادری کا مظاہرہ کیا تھا"۔ کلیمنٹ نے اگلی صبح بستر پر نوبیاہتا جوڑے سے ملاقات کی اور رات کی کارروائی میں اپنی برکتوں کا اضافہ کیا۔ شادی کے پہلے سال میں کیتھرین نے اپنے شوہر کو بہت کم دیکھا، لیکن دربار کی خواتین نے اس کی ذہانت اور خوش کرنے کی خواہش سے متاثر ہو کر اس کے ساتھ اچھا سلوک کیا۔ تاہم، 25 ستمبر 1534 کو اس کے چچا کلیمنٹ کی موت نے فرانسیسی دربار میں کیتھرین کے موقف کو کمزور کر دیا۔ اگلا پوپ، الیسنڈرو فرنیس، 13 اکتوبر کو منتخب ہوا اور اس نے پال سوم کا خطاب حاصل کیا۔ ایک فرنسی ہونے کے ناطے اس نے کلیمنٹ کے وعدوں کو پورا کرنے کی کوئی ذمہ داری محسوس نہیں کی، فرانسس کے ساتھ اتحاد توڑ دیا اور اسے بھاری جہیز ادا کرنے سے انکار کر دیا۔ بادشاہ فرانسس نے افسوس کا اظہار کیا، "لڑکی بالکل برہنہ ہو کر میرے پاس آئی ہے۔" شہزادہ ہنری نے بطور بیوی کیتھرین میں کوئی دلچسپی نہیں دکھائی۔ اس کے بجائے، اس نے کھلے عام مالکنوں کو لیا۔ شادی کے پہلے دس سالوں تک، شاہی جوڑا ایک ساتھ کوئی بچہ پیدا کرنے میں ناکام رہا۔ 1537 میں، اس کا فلپا ڈوکی کے ساتھ ایک مختصر تعلق تھا، جس نے ایک بیٹی کو جنم دیا، جسے اس نے عوامی طور پر تسلیم کیا۔ اس سے ثابت ہوا کہ ہنری زرخیز تھا اور کیتھرین پر بچہ پیدا کرنے کے دباؤ میں اضافہ ہوا۔ ڈوفائن 1536 میں، ہنری کے بڑے بھائی، فرانسس کو ٹینس کے کھیل کے بعد سردی لگ گئی، وہ بخار میں مبتلا ہو گئے اور اس کے فورا بعد ہی ان کا انتقال ہو گیا، جس سے ہنری وارث رہ گیا۔ کیتھرین سے لے کر شہنشاہ چارلس پنجم سیبسٹانو ڈی مونٹیکوکولی تک زہر کے شکوک و شبہات بہت زیادہ تھے، انہوں نے ڈاؤفن کو زہر دینے کے لیے تشدد کے تحت اعتراف کیا۔ خوش مزاج ہونے کے ناطے، کیتھرین سے توقع کی جاتی تھی کہ وہ تخت کا مستقبل کا وارث فراہم کرے گی۔ درباری مورخ برینٹوم کے مطابق، "بہت سے لوگوں نے بادشاہ اور ڈوفن کو مشورہ دیا کہ وہ اسے مسترد کر دیں، کیونکہ فرانس کے سلسلے کو جاری رکھنا ضروری تھا۔" طلاق پر بات چیت ہوئی۔ مایوسی میں، کیتھرین نے حاملہ ہونے کے لیے ہر معروف چال کی کوشش کی، جیسے کہ گائے کے گوبر اور زمین کے جھنڈوں کی سینگوں کو اس کے "زندگی کے منبع" پر رکھنا، اور خچر کا پیشاب پینا۔ 19 جنوری 1544 کو بالآخر اس نے ایک بیٹے کو جنم دیا، جس کا نام بادشاہ فرانسس کے نام پر رکھا گیا۔ ایک بار حاملہ ہونے کے بعد، کیتھرین کو دوبارہ ایسا کرنے میں کوئی پریشانی نہیں ہوئی۔ ہو سکتا ہے کہ اس نے اپنی قسمت کی تبدیلی کا قرض معالج جین فرنیل کو دیا ہو، جس نے اس جوڑے کے جنسی اعضاء میں معمولی غیر معمولی چیزیں دیکھی ہوں اور انہیں مشورہ دیا ہو کہ اس مسئلے کو کیسے حل کیا جائے۔ تاہم انہوں نے کبھی بھی اس طرح کا مشورہ دینے سے انکار کیا۔ کیتھرین جلد ہی دوبارہ حاملہ ہو گئی اور 2 اپریل 1545 کو اس کی ایک بیٹی الزبتھ پیدا ہوئی۔ اس نے ہنری کے مزید آٹھ بچوں کو جنم دیا، جن میں سے سات بچپن میں زندہ بچ گئے، جن میں مستقبل کا چارلس IX (پیدائش 27 جون 1550) ؛ مستقبل کا ہنری III (پیدائش 19 ستمبر 1551) ؛ اور فرانسس، ڈیوک آف انجیو (پیدائش 18 مارچ 1555) اور کلاڈ (پیدائش 12 نومبر 1547) شامل ہیں۔ 14 ویں صدی سے فرانس پر حکومت کرنے والے والوئس خاندان کا طویل مدتی مستقبل یقینی معلوم ہوتا تھا۔ تاہم، کیتھرین کی بچے پیدا کرنے کی صلاحیت اس کی شادی کو بہتر بنانے میں ناکام رہی۔ 1538 کے قریب، 19 سال کی عمر میں، ہنری نے 38 سالہ ڈیان ڈی پوئیٹیئرز کو اپنی مالکن کے طور پر لیا تھا، جسے وہ اپنی باقی زندگی کے لیے پسند کرتا تھا۔ اس کے باوجود، اس نے اپنی ساتھی کے طور پر کیتھرین کی حیثیت کا احترام کیا۔ جب 31 مارچ 1547 کو بادشاہ فرانسس اول کا انتقال ہوا تو کیتھرین فرانس کی ملکہ بن گئی۔ 10 جون 1549 کو سینٹ ڈینس کے باسیلیکا میں اس کی تاجپوشی کی گئی۔ فرانس کی ملکہ ہنری نے کیتھرین کو ملکہ کی حیثیت سے تقریبا کسی سیاسی اثر و رسوخ کی اجازت نہیں دی۔ اگرچہ وہ کبھی کبھی فرانس سے ان کی غیر موجودگی کے دوران ریجنٹ کے طور پر کام کرتی تھیں، لیکن ان کے رسمی اختیارات سختی سے برائے نام تھے۔ یہاں تک کہ ہنری نے چینونسو کا چیٹو، جو کیتھرین اپنے لیے چاہتی تھی، اس کے بجائے اپنی مالکن ڈیان ڈی پوئیٹیئرز کو دے دیا، جس نے اس کی جگہ اقتدار کے مرکز میں لے لی، سرپرستی فراہم کی اور احسانات کو قبول کیا۔ شاہی سفیر نے اطلاع دی کہ مہمانوں کی موجودگی میں، ہنری ڈیان کی گود میں بیٹھ کر گٹار بجاتا، سیاست کے بارے میں بات کرتا، یا اس کے سینوں کو پیار کرتا۔ ڈیان نے کیتھرین کو کبھی خطرہ نہیں سمجھا۔ یہاں تک کہ اس نے بادشاہ کی حوصلہ افزائی کی کہ وہ کیتھرین کے ساتھ زیادہ وقت گزاریں اور مزید بچے پیدا کریں۔ 1556 میں، کیتھرین جڑواں بیٹیوں، جین اور وکٹوائر کو جنم دیتے ہوئے قریب قریب مر گئی۔ سرجنوں نے جین کی ٹانگیں توڑ کر اس کی جان بچائی، جو اس کے رحم میں مر گئی۔ زندہ بچ جانے والی بیٹی وکٹوائر کا سات ہفتے بعد انتقال ہو گیا۔ چونکہ ان کی پیدائش تقریبا کیتھرین کی جان لے چکی تھی، اس لیے بادشاہ کے معالج نے بادشاہ کو مشورہ دیا کہ مزید بچے نہیں ہونے چاہئیں۔ اس لیے، ہنری دوم نے اپنی بیوی کے سونے کے کمرے میں جانا چھوڑ دیا اور اپنا سارا وقت اپنی دیرینہ مالکن، ڈیان ڈی پوئیٹیئرز کے ساتھ گزارا۔ کیتھرین کے مزید بچے نہیں تھے۔ ہنری کے دور حکومت نے گائز برادران، چارلس، جو کارڈینل بن گئے، اور ہنری کے بچپن کے دوست فرانسس، جو دونوں ڈیوک آف گائز بن گئے، کے عروج کو ممکن بنایا۔ ان کی بہن میری آف گائز نے 1538 میں اسکاٹ لینڈ کے جیمز پنجم سے شادی کی تھی اور وہ اسکاٹس کی ملکہ میری کی ماں تھیں۔ ساڑھے پانچ سال کی عمر میں، مریم کو فرانسیسی دربار میں لایا گیا، جہاں اس کا وعدہ ڈوفن، فرانسس سے کیا گیا۔ کیتھرین نے فرانسیسی دربار میں اپنے بچوں کے ساتھ اس کی پرورش کی، جبکہ میری آف گائز نے اسکاٹ لینڈ پر اپنی بیٹی کے ریجنٹ کے طور پر حکومت کی۔ 3 سے 4 اپریل 1559 کو، ہنری نے مقدس رومن سلطنت اور انگلینڈ کے ساتھ کیٹو-کیمبریسس کے امن پر دستخط کیے، جس سے اطالوی جنگوں کا ایک طویل عرصہ ختم ہوا۔ اس معاہدے پر کیتھرین کی 13 سالہ نوعمر بیٹی الزبتھ کی اسپین کے فلپ دوم سے منگنی کے ذریعے مہر لگا دی گئی تھی۔ ان کی پراکسی شادی، 22 جون 1559 کو پیرس میں، تہواروں، گیندوں، ماسک اور پانچ دن کی جوسٹنگ کے ساتھ منائی گئی۔ کنگ ہنری نے ڈیان کے سیاہ اور سفید رنگوں کے ساتھ جوسٹنگ میں حصہ لیا۔ اس نے ڈیوکس آف گائز اینڈ نیمورس کو شکست دی، لیکن نوجوان گیبریل، کامٹے ڈی مونٹگمری نے اسے نصف سیڈل سے باہر کر دیا۔ ہنری نے دوبارہ مونٹگمری کے خلاف سواری کرنے پر اصرار کیا، اور اس بار، مونٹگمری کا نیز بادشاہ کے چہرے پر بکھر گیا۔ ہنری تصادم سے باہر نکل آیا، اس کا چہرہ خون بہہ رہا تھا، اس کی آنکھ اور سر سے "ایک اچھی بڑی چیز" کے چھالے چپکے ہوئے تھے۔ کیتھرین، ڈیان اور پرنس فرانسس سب بے ہوش ہو گئے۔ ہنری کو چیٹو ڈی ٹورنیلس لے جایا گیا، جہاں اس کے سر سے لکڑی کے پانچ ٹکڑے نکالے گئے، جن میں سے ایک اس کی آنکھ اور دماغ میں چھید گیا تھا۔ کیتھرین اس کے بستر کے پاس رہی، لیکن ڈیان "خوف کی وجہ سے"، ایک مورخ کے الفاظ میں، "ملکہ کی طرف سے بے دخل کیے جانے" سے دور رہی۔ اگلے دس دنوں تک ہنری کی حالت میں اتار چڑھاؤ آتا رہا۔ بعض اوقات وہ خطوط لکھنے اور موسیقی سننے کے لیے بھی کافی اچھا محسوس کرتے تھے۔ تاہم، آہستہ آہستہ وہ اپنی بینائی، تقریر اور عقل سے محروم ہو گئے، اور 10 جولائی 1559 کو 40 سال کی عمر میں ان کا انتقال ہو گیا۔ اس دن سے، کیتھرین نے ایک ٹوٹی ہوئی بھالے کو اپنے نشان کے طور پر لیا، جس پر "لیکریما ہنک، ہنک ڈولر" ("اس سے میرے آنسو اور میرا درد آتا ہے") کے الفاظ کندہ تھے، اور ہنری کی یاد میں سیاہ سوگ پہنے ہوئے تھے۔ ملکہ ماں فرانسس دوم کے دور حکومت فرانسس دوم پندرہ سال کی عمر میں بادشاہ بنے۔ جسے بغاوت کہا جاتا ہے، لورین کے کارڈینل اور ڈیوک آف گائز-جن کی بھانجی، میری، اسکاٹس کی ملکہ نے ایک سال قبل فرانسس دوم سے شادی کی تھی-نے ہنری دوم کی موت کے اگلے دن اقتدار پر قبضہ کر لیا اور جلدی سے خود کو لوور پیلس میں منتقل کر دیا۔ نوجوان جوڑے کے ساتھ۔ انگریزی سفیر نے کچھ دنوں بعد اطلاع دی کہ "ہاؤس آف گائز فرانسیسی بادشاہ کے بارے میں حکمرانی کرتا ہے اور کرتا ہے"۔ اس لمحے کے لیے، کیتھرین نے ضرورت سے باہر گائزز کے ساتھ کام کیا۔ وہ فرانسس کی حکومت میں کسی کردار کی سختی سے حقدار نہیں تھی، کیونکہ اسے اپنے لیے حکومت کرنے کی عمر سمجھا جاتا تھا۔ بہر حال، اس کے تمام سرکاری اعمال کا آغاز ان الفاظ سے ہوا: "یہ ملکہ، میری خاتون ماں کی خوشی ہے، اور میں بھی ہر اس رائے سے اتفاق کرتا ہوں جو وہ رکھتی ہے، مطمئن ہوں اور حکم دیتا ہوں"۔ کیتھرین نے اپنے نئے اختیار کا استحصال کرنے میں کوئی ہچکچاہٹ نہیں کی۔ اس کی پہلی کارروائیوں میں سے ایک ڈیان ڈی پوئٹیئرز کو تاج کے زیورات حوالے کرنے اور چیٹو ڈی چینونسو کو تاج کے حوالے کرنے پر مجبور کرنا تھا۔ بعد میں اس نے وہاں ڈیان کے تعمیراتی کام کو ختم کرنے یا اس سے آگے نکلنے کی پوری کوشش کی۔ گائز برادران پروٹسٹنٹ کو جوش و خروش کے ساتھ ستانے لگے۔ کیتھرین نے اعتدال پسند موقف اختیار کیا اور گائز کے ظلم و ستم کے خلاف بات کی، حالانکہ اسے ہیوگنوٹس کے لیے کوئی خاص ہمدردی نہیں تھی، جن کے عقائد میں وہ کبھی شریک نہیں تھی۔ پروٹسٹنٹوں نے قیادت کی تلاش پہلے ناوارے کے بادشاہ، خون کے پہلے شہزادہ، اینٹوین ڈی بوربن سے کی، اور پھر، زیادہ کامیابی کے ساتھ، اس کے بھائی، لوئس ڈی بوربن، کونڈے کے شہزادہ سے، جس نے طاقت کے ذریعے گائزز کا تختہ الٹنے کی سازش کی حمایت کی۔ جب گائزز نے اس سازش کے بارے میں سنا تو انہوں نے عدالت کو امبوئس کے قلعہ بند چیٹو میں منتقل کر دیا۔ ڈیوک آف گائز نے چیٹو کے آس پاس کے جنگل میں حملہ کیا۔ اس کی فوجوں نے باغیوں کو حیران کر دیا اور ان میں سے بہت سے لوگوں کو موقع پر ہی ہلاک کر دیا، جن میں کمانڈر لا رینوڈی بھی شامل تھا۔ دوسرے وہ دریا میں ڈوب گئے یا قلعوں کے گرد پھنس گئے جب کہ کیتھرین اور دربار دیکھ رہے تھے۔ جون 1560 میں مشیل ڈی لا ہوپیٹل کو فرانس کا چانسلر مقرر کیا گیا۔ انہوں نے فرانس کے آئینی اداروں کی حمایت طلب کی اور بڑھتی ہوئی انتشار کے پیش نظر قانون کے دفاع کے لیے کیتھرین کے ساتھ مل کر کام کیا۔ نہ ہی ان پروٹسٹنٹ کو سزا دینے کی ضرورت محسوس ہوئی جو نجی طور پر عبادت کرتے تھے اور ہتھیار نہیں اٹھاتے تھے۔ 20 اگست 1560 کو، کیتھرین اور چانسلر نے فونٹینبلیو میں قابل ذکر افراد کی ایک اسمبلی میں اس پالیسی کی وکالت کی۔ مورخین اس موقع کو کیتھرین کی سیاست کی ابتدائی مثال سمجھتے ہیں۔ دریں اثنا، کونڈے نے ایک فوج کھڑی کی اور 1560 کے موسم خزاں میں جنوب کے قصبوں پر حملہ کرنا شروع کر دیا۔ کیتھرین نے اسے عدالت جانے کا حکم دیا اور اس کے پہنچتے ہی اسے قید کر دیا۔ اس پر نومبر میں مقدمہ چلایا گیا، تاج کے خلاف جرائم کا مجرم پایا گیا، اور اسے موت کی سزا سنائی گئی۔ اس کی جان بادشاہ کی بیماری اور موت سے بچ گئی، اس کے کان میں انفیکشن یا پھوڑے کے نتیجے میں۔ جب کیتھرین کو احساس ہوا کہ فرانسس مرنے والا ہے، تو اس نے انٹون ڈی بوربن کے ساتھ معاہدہ کیا جس کے ذریعے وہ اپنے بھائی کونڈے کی رہائی کے بدلے میں مستقبل کے بادشاہ، چارلس IX کے ریجنسی کے اپنے حق کو ترک کر دے گا۔ نتیجے کے طور پر، جب 5 دسمبر 1560 کو فرانسس کا انتقال ہوا، تو پریوی کونسل نے کیتھرین کو وسیع اختیارات کے ساتھ فرانس (گوورنانٹے ڈی فرانس) کا گورنر مقرر کیا۔ اس نے اپنی بیٹی الزبتھ کو لکھا: "میرا بنیادی مقصد ہر چیز میں خدا کی عزت کو میری آنکھوں کے سامنے رکھنا اور اپنے اختیار کو برقرار رکھنا ہے، اپنے لیے نہیں، بلکہ اس سلطنت کے تحفظ اور آپ کے تمام بھائیوں کی بھلائی کے لیے۔" چارلس IX کا دور حکومت چارلس IX اپنی شاہی تقدیس کے وقت دس سال کا تھا، جس کے دوران وہ روئے۔ پہلے تو کیتھرین نے اسے اپنے بہت قریب رکھا، اور یہاں تک کہ اس کے کمرے میں سو گئی۔ اس نے اس کی کونسل کی صدارت کی، پالیسی کا فیصلہ کیا، اور ریاستی کاروبار اور سرپرستی کو کنٹرول کیا۔ تاہم، وہ کبھی بھی پورے ملک کو کنٹرول کرنے کی پوزیشن میں نہیں تھی، جو کہ خانہ جنگی کے دہانے پر تھا۔ فرانس کے بہت سے حصوں میں امرا کی حکمرانی تاج کے بجائے غالب تھی۔ کیتھرین کو جن چیلنجوں کا سامنا کرنا پڑا وہ پیچیدہ تھے اور کچھ طریقوں سے اس کے لیے ایک غیر ملکی کے طور پر سمجھنا مشکل تھا۔ اس نے دونوں اطراف کے چرچ کے رہنماؤں کو ان کے نظریاتی اختلافات کو حل کرنے کی کوشش کے لیے طلب کیا۔ اس کی امید کے باوجود، اس کے نتیجے میں ہونے والی بول چال 13 اکتوبر 1561 کو ناکامی پر ختم ہوئی، اور اس کی اجازت کے بغیر خود کو تحلیل کر لیا۔ کیتھرین ناکام رہی کیونکہ اس نے مذہبی تقسیم کو صرف سیاسی لحاظ سے دیکھا۔ مورخ آر جے کنیچٹ کے الفاظ میں، "انہوں نے مذہبی عقیدے کی طاقت کو کم سمجھا، یہ تصور کرتے ہوئے کہ سب ٹھیک ہو جائے گا اگر وہ پارٹی رہنماؤں کو راضی کر سکیں۔" جنوری 1562 میں، کیتھرین نے پروٹسٹنٹ کے ساتھ پل بنانے کی مزید کوشش میں سینٹ جرمین کا روادار فرمان جاری کیا۔ تاہم، یکم مارچ 1562 کو، ایک واقعے میں جسے ویسی کے قتل عام کے نام سے جانا جاتا ہے، ڈیوک آف گائز اور اس کے آدمیوں نے ویسی کے ایک گودام میں ہیوگنوٹس کی پوجا کرنے والے افراد پر حملہ کیا، جس میں 74 افراد ہلاک اور 104 زخمی ہوئے۔ گائز، جس نے اس قتل عام کو "ایک افسوسناک حادثہ" قرار دیا تھا، کو پیرس کی گلیوں میں ایک ہیرو کے طور پر خوش کیا گیا جب کہ ہیوگنوٹس نے انتقام کا مطالبہ کیا۔ اس قتل عام نے فیوز کو روشن کیا جس نے فرانسیسی مذہبی جنگوں کو جنم دیا۔ اگلے تیس سالوں تک، فرانس نے خود کو خانہ جنگی یا مسلح جنگ بندی کی حالت میں پایا۔ ایک ماہ کے اندر اندر کونڈے کے شہزادہ لوئس ڈی بوربن اور ایڈمرل گیسپرڈ ڈی کولگنی نے 1,800 کی فوج تیار کر لی تھی۔ انہوں نے انگلینڈ کے ساتھ اتحاد کیا اور فرانس میں ایک کے بعد ایک قصبوں پر قبضہ کر لیا۔ کیتھرین نے کولگنی سے ملاقات کی، لیکن اس نے پیچھے ہٹنے سے انکار کر دیا۔ اس لیے اس نے اس سے کہا: "چونکہ آپ اپنی افواج پر بھروسہ کرتے ہیں، اس لیے ہم آپ کو اپنی افواج دکھائیں گے۔" شاہی فوج نے تیزی سے جوابی حملہ کیا اور ہیوگنوٹ کے زیر قبضہ روون کا محاصرہ کر لیا۔ کیتھرین نے نوارے کے بادشاہ انٹون ڈی بوربن کی موت کے بستر کا دورہ کیا، جب وہ ایک آرکی بس کی گولی سے مہلک طور پر زخمی ہو گیا تھا۔ کیتھرین نے خود میدان کا دورہ کرنے پر اصرار کیا اور جب خطرات سے خبردار کیا گیا تو وہ ہنس پڑی، "میری ہمت اتنی ہی بڑی ہے جتنی آپ کی ہے۔" کیتھولک نے روون پر قبضہ کر لیا، لیکن ان کی فتح قلیل مدتی رہی۔ 18 فروری 1563 کو، پولٹروٹ ڈی میری نامی ایک جاسوس نے اورلینز کے محاصرے میں ڈیوک آف گائز کے پچھلے حصے میں ایک آرکی بس فائر کی۔ اس قتل نے ایک اشرافیہ کے خونریزی کو جنم دیا جس نے آنے والے سالوں تک فرانسیسی خانہ جنگی کو پیچیدہ بنا دیا۔ تاہم، کیتھرین اپنے اتحادی کی موت پر خوش تھی۔ "اگر مسٹر ڈی گائز جلد ہی ہلاک ہو جاتے،" اس نے وینس کے سفیر سے کہا، "امن مزید تیزی سے حاصل ہوتا۔" 19 مارچ 1563 کو، ایڈکٹ آف امبوئس، جسے ایڈکٹ آف پیسفیکیشن بھی کہا جاتا ہے، نے جنگ کا خاتمہ کیا۔ کیتھرین نے اب انگریزوں سے لی ہاور کو دوبارہ حاصل کرنے کے لیے ہیوگنوٹ اور کیتھولک دونوں افواج کو اکٹھا کیا۔ 17 اگست 1563 کو چارلس IX کو روون کی پارلیمنٹ میں عمر کا اعلان کیا گیا تھا، لیکن وہ کبھی بھی اپنے طور پر حکومت کرنے کے قابل نہیں تھا اور اس نے حکومت میں بہت کم دلچسپی ظاہر کی۔ کیتھرین نے امبوئس کے فرمان کو نافذ کرنے اور تاج کے ساتھ وفاداری کو بحال کرنے کے لیے ایک مہم شروع کرنے کا فیصلہ کیا۔ اس مقصد کے لیے، وہ چارلس اور دربار کے ساتھ فرانس کے ارد گرد پیش رفت پر نکلی جو جنوری 1564 سے مئی 1565 تک جاری رہی۔ کیتھرین نے میکون اور نیرک میں نوارے کی پروٹسٹنٹ ملکہ (اور انٹون ڈی بوربن کی بیوی) جین ڈی البرٹ کے ساتھ بات چیت کی۔ اس نے عدالت کی شاندار تقریبات کے درمیان ہسپانوی سرحد کے قریب بیون میں اپنی بیٹی الزبتھ سے بھی ملاقات کی۔ فلپ دوم نے اس موقع سے خود کو معاف کر لیا۔ اس نے ڈیوک آف البا کو کیتھرین کو ایمبوئس کے فرمان کو ختم کرنے اور بدعت کے مسئلے کا تعزیری حل تلاش کرنے کے لیے کہا۔ 1566 میں، سلطنت عثمانیہ میں سفیر، گیولاؤم ڈی گرینڈچیمپ ڈی گرانٹری کے ذریعے، اور ایک دیرینہ فرانکو-عثمانی اتحاد کی وجہ سے، چارلس اور کیتھرین نے عثمانی عدالت کو فرانسیسی ہیوگنوٹس اور فرانسیسی اور جرمن لوتھروں کو دوبارہ آباد کرنے کے منصوبے کی تجویز پیش کی۔ ہیبسبرگ کے خلاف ایک فوجی کالونی اور بفر بنانے کے لیے۔ اس منصوبے کو فرانس سے ہیوگینٹس کو ہٹانے کا اضافی فائدہ بھی حاصل تھا، لیکن یہ عثمانیوں کی دلچسپی میں ناکام رہا۔ 27 ستمبر 1567 کو، سرپرائز آف میوکس کے نام سے جانے جانے والے ایک حملے میں، ہیوگنوٹ افواج نے بادشاہ پر گھات لگانے کی کوشش کی، جس سے نئی خانہ جنگی شروع ہو گئی۔ بے خبر ہو کر عدالت افراتفری میں پیرس فرار ہو گئی۔ یہ جنگ 22-23 مارچ 1568 کے امن لانگجومیو کے ذریعے ختم ہوئی، لیکن شہری بدامنی اور خونریزی جاری رہی۔ دی سرپرائز آف میوکس نے کیتھرین کی ہیوگنوٹس کے تئیں پالیسی میں ایک اہم موڑ کی نشاندہی کی۔ اس لمحے سے، اس نے جبر کی پالیسی کے لیے سمجھوتہ ترک کر دیا۔ اس نے جون 1568 میں وینس کے سفیر کو بتایا کہ ہیوگنوٹس سے ہر کوئی دھوکہ دہی کی توقع کر سکتا ہے، اور اس نے ہالینڈ میں ڈیوک آف البا کے دہشت گردی کے دور کی تعریف کی، جہاں ہزاروں کی تعداد میں کیلونسٹوں اور باغیوں کو موت کے گھاٹ اتار دیا گیا۔ ہیوگنوٹس مغربی ساحل پر لا روچیل کے قلعہ بند گڑھ کی طرف پیچھے ہٹ گئے، جہاں جین ڈی البرٹ اور اس کا پندرہ سالہ بیٹا، ہنری آف بوربن ان کے ساتھ شامل ہو گئے۔ جین نے کیتھرین کو لکھا، "ہم سب اپنے خدا اور اپنے مذہب کو ترک کرنے کے بجائے مرنے کے عزم پر پہنچ چکے ہیں۔" کیتھرین نے جین کو بلایا، جس کے بغاوت کے فیصلے نے والویس کے لیے خاندانی خطرہ پیدا کر دیا، "دنیا کی سب سے شرمناک خاتون"۔ اس کے باوجود، سینٹ جرمین-این-لی کے امن پر، 8 اگست 1570 کو دستخط ہوئے کیونکہ شاہی فوج کے پاس نقد رقم ختم ہو گئی تھی، اس نے پہلے سے کہیں زیادہ ہیوگنوٹس کے ساتھ وسیع تر رواداری کا اعتراف کیا۔ کیتھرین نے عظیم شاہی شادیوں کے ذریعے ویلوئس کے مفادات کو مزید آگے بڑھایا۔ 1570 میں چارلس IX نے مقدس رومن شہنشاہ میکسمیلین II کی بیٹی آسٹریا کی الزبتھ سے شادی کی۔ کیتھرین اپنے دو سب سے چھوٹے بیٹوں میں سے ایک اور انگلینڈ کی الزبتھ اول کے درمیان میچ کے لیے بھی بے چین تھی۔ کیتھرین کی بیٹی الزبتھ کے 1568 میں بچے کی پیدائش کے دوران انتقال کے بعد، اس نے اپنی سب سے چھوٹی بیٹی مارگریٹ کو اسپین کے فلپ دوم کی دلہن قرار دیا تھا۔ اب اس نے مارگریٹ اور جین کے بیٹے، ناوارے کے ہنری سوم کے درمیان شادی کی کوشش کی، جس کا مقصد والوئس اور بوربن کے مفادات کو متحد کرنا تھا۔ تاہم، مارگریٹ خفیہ طور پر آنجہانی ڈیوک آف گائز کے بیٹے ہنری آف گائز کے ساتھ منسلک تھی۔ جب کیتھرین کو یہ معلوم ہوا تو اس نے اپنی بیٹی کو اپنے بستر سے لایا۔ کیتھرین اور بادشاہ نے پھر اسے مارا پیٹا، اس کے رات کے کپڑے پھاڑ دیے اور اس کے مٹھی بھر بال نکال لیے۔ کیتھرین نے جین ڈی البرٹ پر عدالت میں حاضر ہونے کے لیے دباؤ ڈالا۔ یہ لکھتے ہوئے کہ وہ جین کے بچوں کو دیکھنا چاہتی ہے، اس نے وعدہ کیا کہ وہ انہیں نقصان نہیں پہنچائے گی۔ جین نے جواب دیا: "مجھے معاف کر دیں اگر یہ پڑھ کر میں ہنسنا چاہتی ہوں، کیونکہ آپ مجھے اس خوف سے نجات دلانا چاہتے ہیں جو مجھے کبھی نہیں تھا۔ میں نے کبھی نہیں سوچا کہ، جیسا کہ وہ کہتے ہیں، آپ چھوٹے بچوں کو کھاتے ہیں۔ " جب جین عدالت میں آئی تو کیتھرین نے اپنے پیارے بیٹے کے لیے جین کی امیدوں پر کھیلتے ہوئے اس پر سخت دباؤ ڈالا۔ جین آخر کار اپنے بیٹے اور مارگریٹ کے درمیان شادی پر راضی ہوگئی، جب تک کہ ہنری ہیوگنوٹ رہ سکے۔ جب جین شادی کے لیے کپڑے خریدنے پیرس پہنچی تو وہ بیمار ہو گئی اور 9 جون 1572 کو تیتالیس سال کی عمر میں انتقال کر گئی۔ بعد میں ہیوگنوٹ کے مصنفین نے کیتھرین پر زہریلے دستانوں سے اسے قتل کرنے کا الزام لگایا۔ یہ شادی 18 اگست 1572 کو پیرس کے نوٹری ڈیم میں ہوئی۔ سینٹ بارتھلمیو ڈے قتل عام کے تین دن بعد، ایڈمرل کولگنی لوور سے اپنے کمروں کی طرف واپس چل رہے تھے جب ایک گھر سے گولی چلائی گئی اور اس کے ہاتھ اور بازو زخمی ہو گئے۔ ایک کھڑکی میں تمباکو نوشی کرنے والی آرکی بس ملی تھی، لیکن مجرم انتظار کر رہے گھوڑے پر سوار ہو کر عمارت کے پچھلے حصے سے فرار ہو گیا تھا۔ کولگنی کو ہوٹل ڈی بیتھیسی میں ان کی رہائش گاہ لے جایا گیا، جہاں سرجن ایمبروئس پیری نے ان کی کہنی سے ایک گولی نکالی اور کینچی کے جوڑے سے ایک خراب انگلی کاٹ دی۔ کیتھرین، جس کے بارے میں کہا جاتا ہے کہ اسے یہ خبر بغیر کسی جذبات کے موصول ہوئی، اس نے کولگنی سے روتے ہوئے ملاقات کی اور اس کے حملہ آور کو سزا دینے کا وعدہ کیا۔ بہت سے مورخین نے کولگنی پر حملے کا الزام کیتھرین پر عائد کیا ہے۔ دوسرے لوگ بادشاہ پر کولگنی کے اثر و رسوخ کو ختم کرنے کے لیے گائز خاندان یا ہسپانوی-پال سازش کی طرف اشارہ کرتے ہیں۔ سچ کچھ بھی ہو، اس کے بعد جو خونریزی ہوئی وہ جلد ہی کیتھرین یا کسی دوسرے رہنما کے قابو سے باہر ہو گئی۔ سینٹ بارتھلمیو ڈے قتل عام، جو دو دن بعد شروع ہوا، تب سے کیتھرین کی ساکھ کو داغدار کر رہا ہے۔ یہ یقین کرنے کی وجہ ہے کہ وہ اس فیصلے میں فریق تھی جب کہا جاتا ہے کہ 23 اگست کو چارلس IX نے حکم دیا تھا، "پھر ان سب کو مار ڈالو! ان سب کو مار ڈالو! " مورخین نے تجویز کیا ہے کہ کیتھرین اور اس کے مشیروں نے کولگنی پر حملے کا بدلہ لینے کے لیے ہیوگنوٹ بغاوت کی توقع کی تھی۔ اس لیے انہوں نے شادی کے بعد پیرس میں رہتے ہوئے پہلے حملہ کرنے اور ہیوگنوٹ رہنماؤں کا خاتمہ کرنے کا فیصلہ کیا۔ پیرس میں قتل عام تقریبا ایک ہفتے تک جاری رہا۔ یہ فرانس کے بہت سے حصوں میں پھیل گیا، جہاں یہ موسم خزاں تک برقرار رہا۔ مورخ جولس مشیلٹ کے الفاظ میں، "سینٹ بارتھلمیو ایک دن نہیں، بلکہ ایک موسم تھا"۔ 29 ستمبر کو، جب ناوارے رومن کیتھولک کی حیثیت سے مذبح کے سامنے گھٹنے ٹیکتے ہوئے، قتل سے بچنے کے لیے مذہب تبدیل کر لیا، تو کیتھرین سفیروں کی طرف مڑی اور ہنس پڑی۔ اس وقت سے شریر اطالوی ملکہ کی داستانوں کی تاریخ ہے۔ ہیوگنوٹ کے مصنفین نے کیتھرین کو ایک سازش کرنے والی اطالوی قرار دیا، جس نے میکیویلی کے اصولوں پر عمل کرتے ہوئے تمام دشمنوں کو ایک ہی دھچکے میں مار ڈالا تھا۔ ہنری سوم کے دور حکومت میں دو سال بعد کیتھرین کو تیئیس سال کی عمر میں چارلس IX کی موت کے ساتھ ایک نئے بحران کا سامنا کرنا پڑا۔ اس کے مرنے والے الفاظ تھے "اوہ، میری ماں"۔ اس کی موت سے ایک دن پہلے، اس نے کیتھرین ریجنٹ کا نام رکھا، کیونکہ اس کا بھائی اور وارث، ہنری ڈیوک آف انجیو، پولینڈ-لتھوانیائی دولت مشترکہ میں تھا، جہاں وہ ایک سال پہلے بادشاہ منتخب ہوا تھا۔ تاہم، واول کیتھیڈرل میں اپنی تاجپوشی کے تین ماہ بعد، ہنری نے اس تخت کو ترک کر دیا اور فرانس کا بادشاہ بننے کے لیے فرانس واپس چلا گیا۔ کیتھرین نے چارلس IX کی موت کے بارے میں ہنری کو لکھا: "مجھے اس طرح کے منظر اور اس محبت کا مشاہدہ کرنے پر دکھ ہوا ہے جو اس نے آخر میں مجھے دکھائی۔ میری واحد تسلی آپ سے جلد ہی یہاں ملنا ہے، جیسا کہ آپ کی بادشاہی کی ضرورت ہے، اور اچھی صحت میں، کیونکہ اگر میں آپ کو کھو دیتا تو میں خود کو آپ کے ساتھ زندہ دفن کر دیتا۔" ہنری کیتھرین کا پسندیدہ بیٹا تھا۔ اپنے بھائیوں کے برعکس، وہ ایک بڑے آدمی کے طور پر تخت نشین ہوئے۔ وہ صحت مند بھی تھے، حالانکہ وہ کمزور پھیپھڑوں اور مسلسل تھکاوٹ کا شکار تھے۔ تاہم، حکومت کے کاموں میں ان کی دلچسپی مناسب ثابت ہوئی۔ وہ کیتھرین اور اس کے سیکرٹریوں کی ٹیم پر اس کی زندگی کے آخری چند ہفتوں تک انحصار کرتا رہا۔ وہ اکثر ریاستی امور سے چھپ جاتا تھا، اپنے آپ کو تقوی کے کاموں میں ڈوبا دیتا تھا، جیسے کہ زیارت اور پرچم کشائی۔ ہنری نے اپنی تاجپوشی کے دو دن بعد فروری 1575 میں لوئس ڈی لورین-ووڈیمونٹ سے شادی کی۔ اس کے انتخاب نے کیتھرین کے غیر ملکی شہزادی سے سیاسی شادی کے منصوبوں کو ناکام بنا دیا۔ ہنری کے بچے پیدا کرنے میں ناکامی کی افواہیں اس وقت تک وسیع پیمانے پر گردش میں تھیں۔ پوپ ننسیو سلویاتی نے مشاہدہ کیا، "یہ صرف مشکل کے ساتھ ہی ہے کہ ہم تصور کر سکتے ہیں کہ اولاد ہوگی۔ معالجین اور جو لوگ اسے اچھی طرح جانتے ہیں ان کا کہنا ہے کہ اس کی ساخت انتہائی کمزور ہے اور وہ زیادہ دیر تک زندہ نہیں رہے گا۔" جیسے جیسے وقت گزرتا گیا اور شادی سے بچوں کا امکان کم ہوتا گیا، کیتھرین کے سب سے چھوٹے بیٹے، فرانسس، ڈیوک آف ایلینکون، جسے "مسٹر" کے نام سے جانا جاتا ہے، نے تخت کے وارث کے طور پر اپنا کردار ادا کیا، بار بار خانہ جنگی کی انتشار کا استحصال کیا، جو اب تک مذہب کی طرح عظیم طاقت کی جدوجہد کے بارے میں تھا۔ کیتھرین نے فرانسس کو دوبارہ صف میں لانے کے لیے اپنی پوری کوشش کی۔ ایک موقع پر، مارچ 1578 میں، اس نے اسے اس کے خطرناک تخریبی رویے کے بارے میں چھ گھنٹے تک لیکچر دیا۔ 1576 میں، ایک ایسے اقدام میں جس نے ہنری کے تخت کو خطرے میں ڈال دیا، فرانسس نے تاج کے خلاف پروٹسٹنٹ شہزادوں کے ساتھ اتحاد کیا۔ 6 مئی 1576 کو کیتھرین نے بیولییو کے فرمان میں ہیوگنوٹ کے تقریبا تمام مطالبات کو تسلیم کر لیا۔ یہ معاہدہ مسٹر کے امن کے نام سے مشہور ہوا کیونکہ یہ خیال کیا جاتا تھا کہ فرانسس نے اسے تاج پر مجبور کیا تھا۔ نچلے ممالک میں ایک تباہ کن مداخلت کے بعد، جس کے دوران ان کی فوج کا قتل عام ہوا تھا، فرانسس جون 1584 میں کھپت کی وجہ سے انتقال کر گئے۔ کیتھرین نے اگلے دن لکھا: "میں اتنی لمبی زندگی گزارنے کے لیے بہت بدقسمت ہوں کہ اتنے سارے لوگوں کو مجھ سے پہلے مرتے ہوئے دیکھ سکتی ہوں، حالانکہ مجھے احساس ہے کہ خدا کی مرضی کی اطاعت ہونی چاہیے، کہ وہ ہر چیز کا مالک ہے، اور یہ کہ وہ ہمیں صرف اس وقت تک قرض دیتا ہے جب تک کہ وہ ان بچوں کو پسند کرتا ہے جو وہ ہمیں دیتا ہے۔" اس کے سب سے چھوٹے بیٹے کی موت کیتھرین کے شاہی خوابوں کے لیے ایک آفت تھی۔ سالک قانون کے تحت، جس کے تحت صرف مرد ہی تخت نشین ہو سکتے تھے، نوارے کا ہیوگنوٹ ہنری اب فرانسیسی تاج کا متوقع وارث بن گیا۔ کیتھرین نے کم از کم اپنی سب سے چھوٹی بیٹی مارگریٹ سے ناوارے سے شادی کرنے کی احتیاط برتی تھی۔ تاہم، مارگریٹ کیتھرین کی طرف تقریبا اتنی ہی کانٹا بن گئی جتنی فرانسس کی طرف تھی، اور 1582 میں، وہ اپنے شوہر کے بغیر فرانسیسی دربار میں واپس آ گئی۔ کیتھرین کو محبت کرنے والوں کو لینے پر اس پر چیختے ہوئے سنا گیا۔ کیتھرین نے مارگریٹ کی واپسی کا انتظام کرنے کے لیے پومپون ڈی بیلیور کو ناوارے بھیجا۔ 1585 میں، مارگریٹ دوبارہ Navarre سے بھاگ گئی۔ وہ ایجین میں اپنی جائیداد پر پیچھے ہٹ گئی اور اپنی ماں سے پیسے کی بھیک مانگنے لگی۔ کیتھرین نے اسے صرف اتنا بھیجا کہ "اپنی میز پر کھانا رکھ سکے۔" کارلات کے قلعے کی طرف بڑھتے ہوئے، مارگریٹ ڈی اوبیک نامی ایک پریمی کو لے گئی۔ کیتھرین نے ہنری سے کام کرنے کو کہا اس سے پہلے کہ مارگریٹ انہیں دوبارہ شرمندہ کرے۔ اس لیے اکتوبر 1586 میں اس نے مارگریٹ کو چیٹو ڈی اسون میں بند کر دیا۔ ڈی اوبیک کو مارگریٹ کے سامنے کیتھرین کی خواہش کے باوجود پھانسی دی گئی۔ کیتھرین نے مارگریٹ کو اپنی مرضی سے الگ کر دیا اور اسے دوبارہ کبھی نہیں دیکھا۔ کیتھرین ہنری کو اس طرح قابو کرنے سے قاصر تھی جس طرح اس کے پاس فرانسس اور چارلس تھے۔ اس کی حکومت میں اس کا کردار چیف ایگزیکٹو اور گھومتے ہوئے سفارت کار کا بن گیا۔ اس نے سلطنت بھر میں وسیع پیمانے پر سفر کیا، اس کے اختیار کو نافذ کیا اور جنگ سے نکلنے کی کوشش کی۔ 1578 میں، اس نے جنوب کو پرسکون کرنے کا کام سنبھالا۔ 59 سال کی عمر میں، اس نے ہیوگنوٹ کے رہنماؤں سے آمنے سامنے ملنے کے لیے فرانس کے جنوب میں اٹھارہ ماہ کے سفر کا آغاز کیا۔ اس کی کوششوں نے کیتھرین کو فرانسیسی عوام کی طرف سے نیا احترام حاصل کیا۔ 1579 میں پیرس واپسی پر، شہر کے باہر پارلیمنٹ اور ہجوم نے ان کا استقبال کیا۔ وینس کے سفیر، جیرولامو لیپومانو نے لکھا: "وہ ایک ناقابل تسخیر شہزادی ہے، جو فرانسیسیوں کی طرح بدتمیز لوگوں کو قابو کرنے اور حکومت کرنے کے لیے پیدا ہوئی ہے: وہ اب اس کی خوبیوں، اتحاد کے لیے اس کی تشویش کو تسلیم کرتے ہیں اور انہیں افسوس ہے کہ انہوں نے جلد اس کی تعریف نہیں کی۔" تاہم، وہ کسی وہم میں نہیں تھی۔ 25 نومبر 1579 کو، اس نے بادشاہ کو لکھا، "آپ ایک عام بغاوت کے موقع پر ہیں۔ جو بھی آپ کو مختلف طریقے سے بتائے گا وہ جھوٹا ہے۔ " کیتھولک لیگ بہت سے سرکردہ رومن کیتھولک کیتھرین کی ہیوگنوٹس کو راضی کرنے کی کوششوں سے حیران تھے۔ بیولییو کے فرمان کے بعد، انہوں نے اپنے مذہب کی حفاظت کے لیے مقامی لیگز بنانا شروع کر دی تھیں۔ 1584 میں تخت کے وارث کی موت نے ڈیوک آف گائز کو کیتھولک لیگ کی قیادت سنبھالنے پر مجبور کیا۔ اس نے ہنری آف ناوارے کی جانشینی کو روکنے اور اس کے بجائے ہنری کے کیتھولک چچا کارڈینل چارلس ڈی بوربن کو تخت پر بٹھانے کا منصوبہ بنایا۔ اس مقصد کے لیے، اس نے عظیم کیتھولک شہزادوں، امرا اور پادریوں کو بھرتی کیا، اسپین کے ساتھ جوائن ول کے معاہدے پر دستخط کیے، اور "مذہبی مخالفوں" کے خلاف جنگ کرنے کی تیاری کی۔ 1585 تک، ہنری سوم کے پاس لیگ کے خلاف جنگ میں جانے کے سوا کوئی چارہ نہیں تھا۔ جیسا کہ کیتھرین نے کہا، "امن ایک چھڑی پر ہوتا ہے" (بیٹن پورٹے پیکس)۔ "خیال رکھنا،" اس نے بادشاہ کو لکھا، "خاص طور پر اپنے شخص کے بارے میں۔ اس میں اتنی دھوکہ دہی ہے کہ میں خوف سے مر جاتا ہوں۔ " ہنری بیک وقت کیتھولک اور پروٹسٹنٹ سے لڑنے سے قاصر تھا، ان دونوں کے پاس اس کی اپنی فوج سے زیادہ مضبوط فوجیں تھیں۔ نیمورز کے معاہدے میں، جس پر 7 جولائی 1585 کو دستخط ہوئے، وہ لیگ کے تمام مطالبات ماننے پر مجبور ہو گیا، یہاں تک کہ وہ اس کے فوجیوں کو بھی ادائیگی کرے۔ وہ روزہ رکھنے اور دعا کرنے کے لیے روپوش ہو گیا، اس کے گرد ایک محافظ تھا جسے "پینتالیس" کہا جاتا ہے، اور کیتھرین کو اس گڑبڑ کو حل کرنے کے لیے چھوڑ دیا۔ بادشاہت نے ملک کا کنٹرول کھو دیا تھا، اور آنے والے ہسپانوی حملے کے پیش نظر انگلینڈ کی مدد کرنے کی پوزیشن میں نہیں تھی۔ ہسپانوی سفیر نے فلپ دوم کو بتایا کہ پھوڑا پھٹنے والا تھا۔ 1587 تک، پروٹسٹنٹ کے خلاف کیتھولک ردعمل پورے یورپ میں ایک مہم بن چکا تھا۔ انگلینڈ کی الزبتھ اول کی طرف سے 8 فروری 1587 کو اسکاٹس کی ملکہ مریم کی پھانسی نے کیتھولک دنیا کو مشتعل کردیا۔ اسپین کے فلپ دوم نے انگلینڈ پر حملے کی تیاری کی۔ لیگ نے اس کے بحری جہاز کے لیے فرانسیسی بندرگاہوں کو محفوظ بنانے کے لیے شمالی فرانس کے بیشتر حصے پر قبضہ کر لیا۔ پچھلے مہینوں اور موت میں ہنری نے پیرس میں اپنے دفاع میں مدد کے لیے سوئس فوجیوں کی خدمات حاصل کیں۔ تاہم، پیرس کے باشندوں نے خود شہر کا دفاع کرنے کے حق کا دعوی کیا۔ 12 مئی 1588 کو، انہوں نے سڑکوں پر رکاوٹیں کھڑی کیں اور ڈیوک آف گائز کے علاوہ کسی سے حکم لینے سے انکار کر دیا۔ جب کیتھرین نے ماس جانے کی کوشش کی تو اس نے اپنا راستہ روک لیا، حالانکہ اسے رکاوٹوں سے گزرنے کی اجازت تھی۔ مورخ ایل ایسٹائل نے اطلاع دی کہ وہ اس دن اپنے پورے دوپہر کے کھانے میں روتی رہی۔ اس نے بیلیویر کو لکھا، "میں نے اپنے آپ کو کبھی اتنی پریشانی میں یا اتنی کم روشنی میں نہیں دیکھا جس سے بچ سکوں۔" ہمیشہ کی طرح، کیتھرین نے بادشاہ کو، جو وقت کے ساتھ شہر سے بھاگ گیا تھا، مشورہ دیا کہ وہ سمجھوتہ کرے اور ایک اور دن لڑنے کے لیے زندہ رہے۔ 15 جون 1588 کو، ہنری نے باضابطہ طور پر ایکٹ آف یونین پر دستخط کیے، جس نے لیگ کے تمام تازہ ترین مطالبات کو تسلیم کیا۔ 8 ستمبر 1588 کو بلوئس میں، جہاں عدالت اسٹیٹس کے اجلاس کے لیے جمع ہوئی تھی، ہنری نے اپنے تمام وزراء کو بغیر کسی انتباہ کے برطرف کر دیا۔ پھیپھڑوں کے انفیکشن کے ساتھ بستر پر موجود کیتھرین کو اندھیرے میں رکھا گیا تھا۔ بادشاہ کے اقدامات نے اس کے اقتدار کے دنوں کو مؤثر طریقے سے ختم کر دیا۔ اسٹیٹس کے اجلاس میں، ہنری نے کیتھرین کا شکریہ ادا کیا جو اس نے کیا تھا۔ اس نے اسے نہ صرف بادشاہ کی ماں بلکہ ریاست کی ماں بھی کہا۔ ہنری نے کیتھرین کو اپنے مسائل کے حل کے لیے اپنے منصوبے کے بارے میں نہیں بتایا۔ 23 دسمبر 1588 کو، اس نے ڈیوک آف گائز سے کہا کہ وہ چیٹو ڈی بلوئس میں اس سے ملاقات کرے۔ جیسے ہی گائز بادشاہ کے کمرے میں داخل ہوا، پینتالیس افراد نے اپنے بلیڈ اس کے جسم میں ڈال دیے، اور وہ بادشاہ کے بستر کے دامن میں دم توڑ گیا۔ اسی لمحے، گائز خاندان کے آٹھ افراد کو پکڑ لیا گیا، جن میں ڈیوک آف گائز کا بھائی، لوئس دوم، کارڈینل آف گائز بھی شامل تھا، جسے ہنری کے آدمیوں نے اگلے دن محل کے تہھانے میں قتل کر دیا۔ گائز کے قتل کے فورا بعد، ہنری نیچے فرش پر کیتھرین کے سونے کے کمرے میں داخل ہوا اور اعلان کیا، "براہ کرم مجھے معاف کر دیں۔ مسٹر ڈی گائز مر چکے ہیں۔ اس کے بارے میں دوبارہ بات نہیں کی جائے گی۔ میں نے اسے مار ڈالا ہے۔ میں نے اس کے ساتھ وہی کیا جو وہ میرے ساتھ کرنے والا تھا۔ " کیتھرین کا فوری رد عمل معلوم نہیں ہے ؛ لیکن کرسمس کے دن، اس نے ایک راہب سے کہا، "اے بدبخت آدمی! اس نے کیا کیا ہے؟ اس کے لیے دعا کریں۔ میں اسے اپنی تباہی کی طرف دوڑتے ہوئے دیکھتا ہوں۔ " اس نے 1 جنوری 1589 کو اپنے پرانے دوست کارڈینل ڈی بوربن سے ملاقات کی تاکہ اسے بتایا جا سکے کہ اسے یقین ہے کہ وہ جلد ہی رہا ہو جائے گا۔ اس نے اس پر چیخ کر کہا، "آپ کے الفاظ، میڈم، ہم سب کو اس قتل عام کی طرف لے گئے ہیں۔" وہ روتے ہوئے چلی گئی۔ 5 جنوری 1589 کو، کیتھرین کا 69 سال کی عمر میں انتقال ہو گیا، غالبا پھیپھڑوں کی بیماری سے۔ ایل ایسٹائل نے لکھا: "اس کے قریبی لوگوں کا خیال تھا کہ اس کے بیٹے کے عمل پر ناراضگی کی وجہ سے اس کی زندگی مختصر ہو گئی تھی۔" اس نے مزید کہا کہ وہ اس سے پہلے مر نہیں گئی تھی کہ اس کے ساتھ مردہ بکری کی طرح سلوک کیا گیا تھا۔ چونکہ پیرس تاج کے دشمنوں کے قبضے میں تھا، اس لیے کیتھرین کو بلوئس میں عارضی طور پر دفن کرنا پڑا۔ آٹھ ماہ بعد، جیکس کلیمنٹ نے ہنری سوم کو چاقو کے وار کر کے ہلاک کر دیا۔ اس وقت، ہنری ناوارے کے بادشاہ کے ساتھ پیرس کا محاصرہ کر رہا تھا، جو فرانس کے ہنری چہارم کے طور پر اس کی جگہ لے گا۔ ہنری سوم کے قتل نے تقریبا تین صدیوں کی والوئس حکمرانی کا خاتمہ کیا اور بوربن خاندان کو اقتدار میں لایا۔ برسوں بعد، ہنری دوم اور فلپا ڈوکی کی بیٹی ڈیان نے کیتھرین کی باقیات کو پیرس کے سینٹ ڈینس باسیلیکا میں دوبارہ داخل کرایا۔ 1793 میں، ایک انقلابی ہجوم نے اس کی ہڈیوں کو دوسرے بادشاہوں اور ملکہ کے ساتھ اجتماعی قبر میں پھینک دیا۔ بعد میں اطلاع دی گئی کہ ہنری چہارم نے کیتھرین کے بارے میں کہا: فنون لطیفہ کی سرپرست کیتھرین علمی نشاۃ ثانیہ کے شہزادے کے انسان دوست آئیڈیل پر یقین رکھتی تھی جس کا اختیار خطوط کے ساتھ ساتھ ہتھیاروں پر بھی منحصر تھا۔ وہ اپنے سسر، فرانس کے بادشاہ فرانسس اول کی مثال سے متاثر تھیں، جنہوں نے اپنے دربار میں یورپ کے سرکردہ فنکاروں کی میزبانی کی تھی، اور ان کے میڈیسی آباؤ اجداد سے۔ خانہ جنگی اور بادشاہت کے لیے زوال پذیر احترام کے دور میں، اس نے شاندار ثقافتی نمائش کے ذریعے شاہی وقار کو بڑھانے کی کوشش کی۔ ایک بار شاہی پرس کے قبضے میں آنے کے بعد، اس نے فنکارانہ سرپرستی کا ایک پروگرام شروع کیا جو تین دہائیوں تک جاری رہا۔ اس دوران، اس نے فنون لطیفہ کی تمام شاخوں میں ایک مخصوص دیر سے فرانسیسی نشاۃ ثانیہ ثقافت کی صدارت کی۔ کیتھرین کی موت کے بعد ہوٹل ڈی لا رین میں تیار کردہ ایک انوینٹری سے پتہ چلتا ہے کہ وہ ایک گہری جمع کرنے والی تھی۔ فن کے درج کردہ کاموں میں ٹیپسٹریز، ہاتھ سے تیار کردہ نقشے، مجسمے، بھرپور کپڑے، ہاتھی دانت سے جڑا ہوا ابنی فرنیچر، چین کے سیٹ اور لیموجز مٹی کے برتن شامل تھے۔ سینکڑوں پورٹریٹ بھی تھے، جن کے لیے کیتھرین کی زندگی کے دوران ایک فیشن تیار ہوا تھا۔ اس کے مجموعے میں بہت سے پورٹریٹ جین کلوئٹ (1480-1541) اور اس کے بیٹے فرانکوئس کلوئٹ (1572) کے تھے۔ فرانکوئس کلوئٹ نے کیتھرین کے تمام خاندان اور دربار کے بہت سے اراکین کی تصویریں کھینچی اور پینٹ کیں۔ کیتھرین کی موت کے بعد، فرانسیسی تصویر کشی کے معیار میں کمی واقع ہوئی۔ 1610 تک، اسکول کو مرحوم والوئس عدالت کی سرپرستی حاصل تھی اور فرانکوئس کلوئٹ کے ذریعہ اسے اپنے عروج پر لایا گیا تھا لیکن سب ختم ہو چکا تھا۔ تصویر کشی کے علاوہ، کیتھرین ڈی میڈیسی کے دربار میں پینٹنگ کے بارے میں بہت کم معلومات ہیں۔ اس کی زندگی کی آخری دو دہائیوں میں، صرف دو مصور قابل شناخت شخصیات کے طور پر نمایاں ہیں: جین کزن دی ینگر (جین کزن دی ینگر)، جن میں سے کچھ کام باقی ہیں، اور انٹوین کارون (1599)، جو پرائمٹیکیو کے تحت فونٹینبلو میں کام کرنے کے بعد کیتھرین کے سرکاری مصور بن گئے۔ کارن کا واضح طرز عمل، اس کی رسمی محبت اور قتل عام میں اس کی مصروفیات کے ساتھ، مذہبی جنگوں کے دوران فرانسیسی عدالت کے اعصابی ماحول کی عکاسی کرتا ہے۔ کارون کی بہت سی پینٹنگز، جیسے کہ ٹرایمفس آف دی سیزنز، علامتی موضوعات کی ہیں جو ان تہواروں کی بازگشت کرتی ہیں جن کے لیے کیتھرین کا دربار مشہور تھا۔ والویس ٹیپسٹریز کے لیے ان کے ڈیزائن کیتھرین کی میزبانی میں ہونے والی "شاندار" تفریحات کی فیٹس، پکنک اور فرضی لڑائیوں کا جشن مناتے ہیں۔ ان میں 1564 میں فونٹین بلو میں ہونے والے واقعات کو دکھایا گیا ہے ؛ 1565 میں ہسپانوی عدالت کے ساتھ سربراہی اجلاس کے لیے بیون میں ؛ اور 1573 میں پولینڈ کے سفیروں کے دورے کے لیے ٹیولیریز میں جنہوں نے کیتھرین کے بیٹے ہنری آف انجیو کو پولینڈ کا تاج پیش کیا۔ خاص طور پر میوزیکل شوز نے کیتھرین کو اپنے تخلیقی تحائف کا اظہار کرنے کا موقع فراہم کیا۔ وہ عام طور پر دائرے میں امن کے آئیڈیل کے لیے وقف تھے اور اساطیری موضوعات پر مبنی تھے۔ ان واقعات کے لیے ضروری ڈرامے، موسیقی اور قدرتی اثرات پیدا کرنے کے لیے، کیتھرین نے اس وقت کے سرکردہ فنکاروں اور معماروں کو ملازمت دی۔ مورخ فرانسس یٹس نے انہیں "تہواروں میں ایک عظیم تخلیقی فنکار" قرار دیا ہے۔ کیتھرین نے آہستہ آہستہ روایتی تفریحات میں تبدیلیاں متعارف کروائیں: مثال کے طور پر، اس نے ان شوز میں رقص کی اہمیت میں اضافہ کیا جس نے تفریحات کے ہر سلسلے کو عروج پر پہنچایا۔ ایک مخصوص نئی آرٹ کی شکل، بیلے ڈی کور، ان تخلیقی پیشرفتوں سے ابھری۔ رقص، موسیقی، آیت اور ترتیب کی ترکیب کی وجہ سے 1581 میں بیلے کومیک ڈی لا رین کی تیاری کو اسکالرز پہلی مستند بیلے سمجھتے ہیں۔ فنون لطیفہ میں کیتھرین ڈی میڈیسی کی عظیم محبت فن تعمیر تھی۔ فرانسیسی آرٹ مورخ جین پیئر بابیلون تجویز کرتے ہیں، "میڈیسی کی بیٹی ہونے کے ناطے،" وہ تعمیر کرنے کے جذبے اور عظیم کامیابیوں کو اپنے پیچھے چھوڑنے کی خواہش سے متحرک تھی جب وہ مر گئی۔ " ہنری دوم کی موت کے بعد، کیتھرین اپنے شوہر کی یاد کو امر کرنے اور مہنگے تعمیراتی منصوبوں کے ایک سلسلے کے ذریعے والوئس بادشاہت کی عظمت کو بڑھانے کے لیے نکلی۔ ان میں چیٹو ڈی مونٹسیکس، چیٹو ڈی سینٹ-مور، اور چینونسو پر کام شامل تھا۔ کیتھرین نے پیرس میں دو نئے محلات تعمیر کیے: ٹیولیریز اور ہوٹل ڈی لا رین۔ وہ اپنی تمام تعمیراتی اسکیموں کی منصوبہ بندی اور نگرانی میں قریبی طور پر شامل تھیں۔ کیتھرین کے پاس اپنی عمارتوں کے پتھر کے کام میں اپنی محبت اور غم کی علامتیں کندہ تھیں۔ شاعروں نے اسے کیریا کی آرٹیمیشیا دوم کے بعد نئی آرٹیمیشیا کے طور پر سراہا، جس نے اپنے مردہ شوہر کے مقبرے کے طور پر ہیلی کارناسس میں مقبرہ بنایا تھا۔ ایک مہتواکانکشی نئے چیپل کے مرکز کے طور پر، اس نے سینٹ ڈینس کے باسیلیکا میں ہنری کے لیے ایک شاندار مقبرے کا کام شروع کیا۔ اسے فرانسیسکو پریمیٹیکیو (1504-1570) نے ڈیزائن کیا تھا، جس میں مجسمہ سازی جرمین پائلون (1528-1590) نے کی تھی۔ آرٹ مورخ ہنری زیرنر نے اس یادگار کو "نشاۃ ثانیہ کے شاہی قبروں میں آخری اور سب سے شاندار" قرار دیا ہے۔ کیتھرین نے جرمن پائلون کو سنگ مرمر کا مجسمہ تراشنے کا کام بھی سونپا جس میں ہنری دوم کا دل موجود ہے۔ رونسارڈ کی ایک نظم، جو اس کی بنیاد پر کندہ ہے، قارئین کو بتاتی ہے کہ وہ حیران نہ ہوں کہ اتنا چھوٹا گلدان اتنا بڑا دل پکڑ سکتا ہے، کیونکہ ہنری کا حقیقی دل کیتھرین کے سینے میں رہتا ہے۔ اگرچہ کیتھرین نے فنون پر تباہ کن رقم خرچ کی، لیکن اس کی زیادہ تر سرپرستی نے کوئی مستقل میراث نہیں چھوڑی۔ اس کی موت کے فورا بعد الوئس خاندان کے خاتمے سے ترجیحات میں تبدیلی آئی۔ پکوان کی داستان یہ کہ ڈی میڈیسی نے اٹلی سے فرانس تک کھانے پینے کی اشیاء، تکنیکوں اور برتنوں کی ایک لمبی فہرست متعارف کرائی تھی، کھانے کے مورخین نے اسے بدنام کیا ہے۔ باربرا کیچم وہیٹن اور اسٹیفن مینیل نے ان دعووں کے خلاف قطعی دلائل فراہم کیے۔ وہ بتاتے ہیں کہ کیتھرین کے سسر، بادشاہ فرانسس اول، اور فرانسیسی اشرافیہ کے پھول نے بادشاہ کی اطالوی مہمات کے دوران اٹلی کی کچھ انتہائی اشرافیہ میزوں پر کھانا کھایا تھا (اور یہ کہ ایک پچھلی نسل نے 1494 کے بادشاہ چارلس ہشتم کے حملے کے دوران ایسا کیا تھا) ؛ کہ ایک وسیع اطالوی وفد نے کیتھرین ڈی میڈیسی کے والد کی اس کی فرانسیسی نژاد ماں سے شادی کے لیے فرانس کا دورہ کیا تھا ؛ اور یہ کہ اس کے شوہر کی موت تک عدالت میں اس کا بہت کم اثر و رسوخ تھا کیونکہ وہ اس کی مالکن، ڈیان ڈی پوئٹیئرز سے بہت گھرا ہوا تھا۔ درحقیقت، اطالویوں کی ایک بڑی آبادی-بینکروں، ریشم کے بنکروں، فلسفیوں، موسیقاروں، اور فنکاروں بشمول لیونارڈو ڈا ونچی-نے تیزی سے بڑھتی ہوئی نشاۃ ثانیہ کو فروغ دینے کے لیے فرانس ہجرت کی تھی۔ اس کے باوجود، مقبول ثقافت اکثر فرانس میں اطالوی کھانے کے اثر و رسوخ اور کانٹوں کو کیتھرین سے منسوب کرتی ہے۔ اطالوی پکوان کی اختراع کو مقبول بنانے والی کے طور پر کیتھرین کا سب سے قدیم حوالہ 1754 میں شائع ہونے والے ڈیڈروٹ اور ڈی المبرٹ کے انسائیکلوپیڈیا میں "کھانوں" کے لیے اندراج ہے، جس میں ہاؤٹ کھانوں کو زوال پذیر اور نسوانی قرار دیا گیا ہے اور وضاحت کی گئی ہے کہ ہنگامہ خیز چٹنی اور فینسی فرکیسی فرانس میں "کیتھرین ڈی میڈیسی کے دربار میں خدمات انجام دینے والے بدعنوان اطالویوں کے اس ہجوم" کے ذریعے پہنچے تھے۔ جادوگروں کے لنکس کیتھرین ڈی میڈیسی کو ویکن جیرالڈ گارڈنر نے "بدصورت ملکہ" قرار دیا ہے جو جادوئی فنون میں اپنی دلچسپی کے لیے مشہور ہے۔ کیتھرین اور ہنری کی اپنی شادی کے پہلے دس سالوں تک وارث پیدا کرنے میں ناکامی نے جادوگری کے شکوک و شبہات کو جنم دیا۔ لیبووی نے تجویز کیا کہ خواتین کی طاقت کو زندگی پیدا کرنے اور برقرار رکھنے کی صلاحیت سمجھا جاتا ہے، جبکہ خیال کیا جاتا ہے کہ جادوگروں میں اس کے برعکس طاقت ہوتی ہے۔ صحت، زندگی اور زرخیزی پر حملہ کرنا۔ ایک بانجھ عورت، اور خاص طور پر ایک بانجھ ملکہ، کو اس لیے 'غیر فطری' اور مافوق الفطرت سے ایک چھوٹا قدم سمجھا جاتا تھا۔ الزبتھ اول کے ساتھ بھی اسی طرح کے شکوک و شبہات کا سلوک کیا گیا تھا-اس نے بھی قابل اعتراض کرداروں (جیسے اس کے مشیر، جان ڈی) کی تفریح کی، اور کوئی سرکاری وارث پیدا نہیں کیا۔ تاہم، بنیادی طور پر، اس بات کا کوئی ٹھوس ثبوت موجود نہیں ہے کہ دونوں میں سے کسی ایک عورت نے جادو میں حصہ لیا تھا، اور اب یہ خیال کیا جاتا ہے کہ کیتھرین کی وارث فراہم کرنے میں دشواری درحقیقت ہنری دوم کے عضو تناسل کی خرابی کی وجہ سے تھی۔ خود کیتھرین کو کوسیمو رگری نے ستوتیش اور فلکیات میں تعلیم دی تھی، جو اس کے زمانے میں قریب سے جڑے ہوئے تھے اور شیطانی سرگرمی کے بجائے ایک تعلیمی تھے، حالانکہ اس کے عمومی پس منظر اور پسندیدہ حیثیت سے پتہ چلتا ہے کہ اس میں اس سے کہیں زیادہ تھا۔ یہ تجویز کیا گیا ہے کہ کیتھرین نے اپنے بیٹے، ہنری سوم کو ڈارک آرٹس میں تعلیم دی، اور یہ کہ "دونوں نے خود کو جادوگروں کے لیے وقف کر دیا جو اس دور کے اسکینڈلز تھے"۔ نتیجے کے طور پر، کچھ (زیادہ انتہا پسند) مصنفین کا خیال ہے کہ کیتھرین بلیک ماس کی تخلیق کار ہے، جو روایتی کیتھولک ماس کا ایک شیطانی الٹ ہے، حالانکہ جین بوڈن کی اپنی کتاب ڈی لا ڈیمونومینی ڈیس سورکیئرز میں اس کے علاوہ اس کو ثابت کرنے کے لیے بہت کم ہے۔ اس کے باوجود، کیتھرین پر کبھی بھی باضابطہ طور پر الزام عائد یا مقدمہ نہیں چلایا گیا اس حقیقت کے باوجود کہ اس کے دور حکومت میں اٹلی میں جادوگروں کے خلاف سب سے زیادہ مقدمات چلائے گئے۔ یہ اس تجویز کو کچھ اہمیت دیتا ہے کہ لوگوں کو 'ڈائنز' کا لیبل صرف اس وجہ سے لگایا گیا تھا کہ انہوں نے اس طرح کا سلوک نہیں کیا جس طرح سے عورت سے توقع کی جاتی تھی، یا محض ذاتی یا سیاسی ایجنڈوں کے مطابق۔ یہ کیتھرین کے لیے خاص طور پر سچ ہو سکتا ہے کیونکہ وہ فرانس میں حکومت کرنے والی ایک اطالوی خاتون تھی۔ کئی مورخین کا کہنا ہے کہ اسے اس کی فرانسیسی رعایا ناپسند کرتی تھیں، جنہوں نے اسے "اطالوی عورت" کا لقب دیا تھا۔ کسی بھی صورت میں، افواہوں نے وقت کے ساتھ کیتھرین کی ساکھ پر ایک نشان بنا دیا ہے، اور اب جادو میں اس کی شمولیت کے بارے میں بہت سے ڈرامائی کام موجود ہیں۔ ایشو کیتھرین ڈی میڈیسی نے 28 اکتوبر 1533 کو مارسیل میں فرانس کے مستقبل کے ہنری دوم، ڈیوک آف اورلینز، ہنری سے شادی کی۔ اس نے دس بچوں کو جنم دیا، جن میں سے چار بیٹے اور تین بیٹیاں شادی کی عمر تک زندہ رہیں۔ اس کے تین بیٹے فرانس کے بادشاہ بن گئے، جبکہ اس کی دو بیٹیوں نے بادشاہوں سے شادی کی اور ایک نے ڈیوک سے شادی کی۔ کیتھرین نے اپنے تمام بچوں کو پیچھے چھوڑ دیا سوائے ہنری III کے، جو اس کے سات ماہ بعد فوت ہو گیا، اور مارگریٹ، جسے اس کی مضبوط صحت وراثت میں ملی۔ وکٹوائر اور جین 1556 میں پیدا ہونے والی جڑواں بیٹیاں تھیں۔ جین اپنی ماں کی جان بچانے کے لیے سرجنوں کی جانب سے اس کی ٹانگیں ٹوٹنے کی وجہ سے مردہ حالت میں پیدا ہوئی تھی۔ وکٹوائر بچ گئی، دو ماہ سے بھی کم عرصے بعد اس کی موت ہو گئی۔ سفارت کار سائمن رینارڈ کے مطابق، پیدائش نے کیتھرین کو تقریبا ہلاک کر دیا تھا، اور شاہی جوڑے کو بادشاہ کے معالج نے مزید بچے پیدا نہ کرنے کا مشورہ دیا تھا۔ فرانسس دوم، فرانس کا بادشاہ (19 جنوری 1544-5 دسمبر 1560)۔ 1558 میں اسکاٹس کی ملکہ مریم سے شادی کی۔ الزبتھ (2 اپریل 1545-3 اکتوبر 1568)۔ 1559 میں اسپین کے بادشاہ فلپ دوم سے شادی کی۔ کلاڈ (12 نومبر 1547-21 فروری 1575)۔ 1559 میں لورین کے ڈیوک چارلس سوم سے شادی کی۔ لوئس، ڈیوک آف اورلینز (3 فروری 1549-24 اکتوبر 1550)۔ بچپن میں ہی انتقال کر گئے۔ چارلس IX، فرانس کا بادشاہ (27 جون 1550-30 مئی 1574)۔ 1570 میں آسٹریا کی الزبتھ سے شادی کی۔ ہنری سوم، فرانس کا بادشاہ (19 ستمبر 1551-2 اگست 1589)۔ 1575 میں لورین کی لوئس سے شادی کی۔ مارگریٹ (14 مئی 1553-27 مارچ 1615)۔ 1572 میں فرانس کے مستقبل کے ہنری چہارم، ناوارے کے بادشاہ، ہنری سے شادی کی۔ ہرکیولس، ڈیوک آف انجیو (18 مارچ 1555-19 جون 1584)، جب اس کی تصدیق ہوئی تو اس کا نام فرانسس رکھ دیا گیا۔ فتح (24 جون 1556-17 اگست 1556)۔ بچپن میں ہی انتقال کر گئے۔ جین (24 جون 1556)۔ مردہ آباؤ اجداد کے نوٹ حوالہ جات کتابچہ بابیلون، جین پیئر۔ "لوور: شاہی رہائش گاہ اور فن کا مندر"۔ میموری کے دائرے: فرانسیسی ماضی کی تعمیر۔ جلد۔ III: علامتیں۔ پیری نورہ کے ذریعہ ترمیم شدہ۔ انگریزی زبان کے ایڈیشن کا ترجمہ آرتھر گولڈ ہیمر نے کیا ہے، جس کی تدوین لارنس ڈی کرٹزمین نے کی ہے۔ نیویارک: کولمبیا یونیورسٹی پریس، 1998۔ بلنٹ، انتھونی۔ فرانس میں فن اور فن تعمیر: 1500-1700 نیو ہیون، کنیکٹیکٹ: ییل یونیورسٹی پریس، 1999۔ برینٹوم، پیئر ڈی بورڈیل۔ والویس بادشاہوں کے دربار کے مشہور ڈیمس۔ ترجمہ کیتھرین پریسکوٹ ورملی نے کیا ہے۔ نیویارک: لیمب، 1912۔ برایسن، ڈیوڈ ایم۔ ملکہ جین اور وعدہ شدہ سرزمین: سولہویں صدی کے فرانس میں خاندان، وطن، مذہب اور تشدد۔ لیڈن اور بوسٹن، میساچوسٹس: برل اکیڈمک، 1999۔ کیرول، سٹیورٹ۔ فرانسیسی مذہبی جنگوں کے دوران نوبل پاور: نارمنڈی میں گائز افینیٹی اور کیتھولک کاز۔ کیمبرج: کیمبرج یونیورسٹی پریس، 2005۔ کلولاس، آئیون (1979)۔ کیتھرین ڈی میڈیسیس: اپنی تقدیر پر قائم رہیں۔ پیرس: فائیارڈ، 1979،۔ ڈیجیٹل ایڈیشن: پیرس: ٹالینڈیر، 2015،۔ ڈیمیئر، ایل۔ سولہویں صدی میں فرانسیسی پینٹنگ۔ ترجمہ ہیرالڈ چائلڈ نے کیا ہے۔ لندن: ڈک ورتھ، 1904۔ فریڈا، لیونی (2003)۔ کیتھرین ڈی میڈیسی: فرانس کی نشاۃ ثانیہ کی ملکہ۔ نیویارک: ہارپر کولنز۔ لندن: ویڈن فیلڈ اور نکولسن۔ پیپر بیک ایڈیشن: لندن: فینکس، 2005،۔ [مختلف ایڈیشنوں میں صفحہ بندی مختلف ہوتی ہے۔] یار، جان۔ میرا دل میرا اپنا ہے: میری کی زندگی اسکاٹس کی ملکہ۔ لندن: فورتھ اسٹیٹ، 2004۔ سنو، کیرن، ایڈ۔ خاندان: ٹیوڈر اور جیکوبین انگلینڈ میں پینٹنگ، 1530-1630۔ نیویارک: ریزولی، 1995۔ ہیلر، ہنری۔ سولہویں صدی کے فرانس میں اطالیہ مخالف۔ ٹورنٹو: یونیورسٹی آف ٹورنٹو پریس، 2003۔ ہیریٹیئر، جین۔ کیتھرین ڈی میڈیسی۔ شارلٹ ہالڈین نے ترجمہ کیا۔ لندن: جارج ایلن اور انون، 1963۔ ہولٹ، میک پی۔ مذہب کی فرانسیسی جنگیں، 1562-1629۔ کیمبرج: کیمبرج یونیورسٹی پریس، 2005۔ ہوگولیٹ، مارگریٹ۔ "پرنسلی کلچر اینڈ کیتھرین ڈی میڈیسیس"۔ پرنسز اینڈ پرنسلی کلچر میں، 1450-1650۔ ترمیم شدہ مارٹن گوسمین، الاس ڈیئر اے میکڈونلڈ، اور ایری جوہان وینڈرجاگٹ۔ لیڈن اور بوسٹن، میساچوسٹس: برل اکیڈمک، 2003۔ جولیٹ، ایٹین۔ جین اور فرانکوئس کلوئٹ۔ ترجمہ ڈیک ڈوسنبرے نے کیا ہے۔ پیرس: لگون، 1997۔ کنیچٹ، آر جے کیتھرین ڈی میڈیسی۔ لندن اور نیویارک: لانگ مین، 1998۔ کنیچٹ، آر جے۔ نشاۃ ثانیہ فرانس کا عروج و زوال، 1483-1610 آکسفورڈ: بلیک ویل، 2001۔ لی، کیرول۔ مغربی ثقافت میں بیلے: اس کی ابتداء اور ارتقاء کی تاریخ۔ لندن: روٹلیج، 2002۔ مانیتش، سکاٹ مائیکل۔ تھیوڈور بیزا اور فرانس میں امن کی تلاش، 1572-1598۔ لیڈن اور بوسٹن، میساچوسٹس: برل اکیڈمک، 2000۔ سولہویں صدی میں مورس، ٹی اے یورپ اور انگلینڈ۔ لندن اور نیویارک: روٹلیج، 1998۔ نیل، جے ای۔ کیتھرین ڈی میڈیسی کا دور۔ لندن: جوناتھن کیپ، 1943۔ پارانک، ایسٹل۔ خون، آگ اور سونا: الزبتھ اول اور کیتھرین ڈی میڈیسی کی کہانی۔ لندن: ایڈبری پریس، 2022 ؛ نیویارک: ہیچیٹ بکس، 2022۔ پیٹیگری، اینڈریو۔ سولہویں صدی میں یورپ۔ آکسفورڈ: بلیک ویل، 2002۔ سومریل، باربرا اے کیتھرین ڈی میڈیسی: فرانسیسی تخت کے پیچھے کی طاقت۔ کمپاس پوائنٹ بکس، 2005۔ سٹریج، مارک۔ طاقت کی خواتین: کیتھرین ڈی میڈیسی کی زندگی اور اوقات۔ نیویارک اور لندن: ہارکورٹ، بریس جوانوویچ، 1976۔ سدھرلینڈ، این ایم کیتھرین ڈی میڈیسی اور قدیم حکومت۔ لندن: تاریخی ایسوسی ایشن، 1966۔ سدھرلینڈ، این۔ ایم۔ کیتھرین ڈی میڈیسی کے دور میں فرانسیسی سیکرٹری آف اسٹیٹ۔ لندن: ایتھلون پریس، 1962۔ سدھرلینڈ، این۔ ایم۔ سینٹ بارتھلمیو کا قتل عام اور یورپی تنازعہ، 1559-1572۔ لندن: میک ملن، 1973۔ سدھرلینڈ، این ایم پرنسز، سیاست اور مذہب: 1547-1589۔ لندن: ہیمبلڈن پریس، 1984۔ مضبوط، رائے۔ فن اور طاقت: نشاۃ ثانیہ کے تہوار، 1450-1650۔ ووڈ برج، یوکے: بوئڈیل پریس، 1984۔ تھامسن، ڈیوڈ۔ نشاۃ ثانیہ پیرس: فن تعمیر اور ترقی، 1475-1600۔ برکلے: یونیورسٹی آف کیلیفورنیا پریس، 1984۔ اخذ شدہ بتاریخ 21 مارچ 2008. ٹامس، نٹالی آر۔ میڈیسی خواتین: نشاۃ ثانیہ فلورنس میں صنف اور طاقت۔ ایلڈر شاٹ، برطانیہ: ایش گیٹ، 2003۔ ولسن، ایان۔ نوسٹریڈیمس: ثبوت۔ لندن: اوریئن، 2003۔ ووڈ، جیمز بی۔ بادشاہ کی فوج: فرانس میں مذہبی جنگوں کے دوران جنگ، سپاہی اور معاشرہ۔ کیمبرج: کیمبرج یونیورسٹی پریس، 1996۔ یٹس، فرانسس۔ ویلویس ٹیپسٹریز۔ 1959 میں۔ لندن: روٹلیج اور کیگن پال، 1999۔ زیرنر، ہنری۔ فرانس میں نشاۃ ثانیہ آرٹ۔ کلاسیکیت کی ایجاد۔ ترجمہ ڈیک ڈوسنبرے، سکاٹ ولسن، اور ریچل زیرنر نے کیا ہے۔ پیرس: فلیماریئن، 2003۔ زویریوا، الیگزینڈر۔ کیتھرین ڈی میڈیسیس کا لباس۔ پیرس: سوموگی، ایڈیشنز ڈی آرٹ ؛ میوزی کونڈے، چیٹو ڈی چانٹلی، 2002۔ ینگ، جی۔ ایف۔ دی میڈیسی: جلد دوم۔ 1920 میں۔ لندن: جان مرے۔ بیرونی روابط کیتھرین ڈی میڈیسی کی تاریخ پورٹریٹ آف کیتھرین ڈی میڈیسی میموئرس آف مارگوریٹ ڈی والوئس گوٹنبرگ میں مکمل متن۔ اخذ شدہ بتاریخ 27 مارچ 2007. |-کوئینز کنسورٹ آف فرانس ریجنٹس آف فرانس فرانسیسی پیپلز آف دی فرانسیسی وارز آف ریلیجن ہاؤس آف میڈیسی ہاؤس آف والوئس کوئین ماؤں 16 ویں صدی کی خواتین حکمران 16 ویں صدی کی ڈوفائنز آف ویانا ڈوفائنز آف فرانس کاؤنٹس آف ڈریکس کاؤنٹیس ریجنٹ کاؤنٹر ریفارمیشن نوبلٹی فرانز ڈچیس آف برٹنی ڈچیس آف اورلینز فرانسیسی رومن کیتھولک اوورگن، کاؤنٹیس آف، کیتھرین ڈی میڈیسی فرانسیسی ڈچیس 1519 پیدائش 1589 موت فرانس کی 16 ویں صدی کی اطالوی خواتین 16 ویں صدی کی اطالوی شرافت 16 ویں صدی کی فرانسیسی سیاست دان 16 ویں صدی کی فرانسیسی خواتین اطالوی آرٹ سرپرستوں کی باسیلیکا میں تدفین