Hill End Colliery fire
হিল এন্ড কোলিয়ারি ফায়ার ছিল একটি ভূগর্ভস্থ কয়লা-সিমের আগুন। এটি 1930 সালের আগস্ট থেকে কমপক্ষে 1945 সালের গোড়ার দিকে এবং সম্ভবত 1949 সালের জুন পর্যন্ত পুড়ে যায়। অস্ট্রেলিয়ার নিউ সাউথ ওয়েলসের খনি শহর সেসনকের কাছাকাছি থাকার কারণে আগুনের প্রভাব আরও বেড়েছে। 1933 সালের 8,9 এবং 10 মার্চ আগুনের সবচেয়ে খারাপ এবং দর্শনীয় প্রাদুর্ভাব ঘটে। হিল এন্ড কোলিয়ারি দ্য হিল এন্ড কোলিয়ারি একটি ছোট 'অসংলগ্ন' কলিয়ারি ছিল, যা বিশাল সাউথ মেইটল্যান্ড কোলফিল্ডে হিল এন্ড কোলিয়ারি কোম্পানি দ্বারা পরিচালিত হত। এটি মেইটল্যান্ড রোডের ঠিক কাছে, সেসনকের ডাকঘর থেকে প্রায় এক মাইল দূরে, একটি পাহাড়ের পিছনে একটি গলিতে অবস্থিত ছিল যা শহরটিকে উপেক্ষা করে। 1888 সাল পর্যন্ত এটি চালু ছিল। 1929 সালে এটি মাত্র 20 জন লোককে নিয়োগ করেছিল। এর কয়লা দক্ষিণ মেইটল্যান্ড রেলওয়ের সেসনক শাখা লাইনের ক্যালেডোনিয়া স্টেশনে কয়লার সাইডিংয়ের মাধ্যমে পাঠানো হত। সেসনকের শহরতলির অ্যাবারডারে মেলবোর্ন স্ট্রিট বরাবর চলা একটি হালকা রেলপথের উপর দিয়ে স্কিপ করে খনি থেকে এটি সেখানে আনা হয়েছিল। 'অসংলগ্ন' শব্দটির অর্থ মনে হয় যে কলিয়ারি নিউ সাউথ ওয়েলসের উত্তরাঞ্চলীয় কয়লাক্ষেত্রে আধিপত্য বিস্তারকারী চারটি বড় সংস্থার থেকে স্বাধীন ছিল। খনির কয়লার সেলাই পৃষ্ঠের কাছাকাছি ছিল, কেবল নীচে। অগভীর ভূগর্ভস্থ খনিগুলি ভূগর্ভস্থ আগুনের ঝুঁকিতে থাকে, কারণ অবনতির কারণে সৃষ্ট ফাটলগুলি পৃষ্ঠে পৌঁছতে পারে। এই ধরনের ফাটলগুলি বাতাসকে পুরানো কাজে প্রবেশ করতে দেয়, এমনকি যেগুলি সিল করা হয়েছে, সম্ভাব্যভাবে কয়লার স্বতঃস্ফূর্ত জ্বলন ঘটায় বা ভূগর্ভস্থ আগুনের জায়গায় বাতাসকে অনুমতি দেয়। ভারী বৃষ্টিপাতের ফলে ফাটলগুলি প্রশস্ত হয়ে যায়, যার ফলে আরও অবনমন ঘটে, কারণ পৃষ্ঠের জল খনির কাজে প্রবেশ করে। একবার একটি অগভীর খনিতে আগুন লেগে গেলে, আগুনের দ্বারা ব্যবহৃত কয়লা একটি শূন্যতা তৈরি করে, যার ফলে জমির আরও অবনমন ঘটে, যা আগুনের ধারাবাহিকতাকে সমর্থন করে এমন পরিস্থিতিকে আরও বাড়িয়ে তোলে। আগুনের প্রাদুর্ভাব সম্ভবত 1930 সালের 11ই আগস্ট শুরু হয়েছিল, যখন ড্রাফট ফায়ার থেকে একটি স্ফুলিঙ্গ এয়ারশ্যাফ্টের কাঠের আস্তরণে আগুন ধরিয়ে দেয়। রাত 8.20 নাগাদ কাঠের আস্তরণ ভালোভাবে জ্বলতে শুরু করে। সেসনক ফায়ার ব্রিগেডের দমকলকর্মীদের রাত 9টার দিকে ডাকা হয়েছিল। এয়ারশ্যাফ্টে ফায়ারহস নামিয়ে এবং এয়ারশ্যাফ্টের উপরের ও নীচের দিক থেকে একসঙ্গে আগুন নেভানোর মাধ্যমে, তারা খুব কষ্টের সাথে আগুন নেভাতে পেরেছিল এবং প্রায় মধ্যরাতের মধ্যে কাঠ পড়ে যাওয়ার ঝুঁকির সম্মুখীন হয়েছিল। এয়ারশ্যাফ্টের কাঠের কাজ এবং ভূপৃষ্ঠের একটি কুঁড়েঘর ধ্বংস হয়ে যায়। যদিও খনিটির পুরনো কাজকর্মের সময় কয়লার সেলাইয়ের একটি ছোট অংশেও আগুন লেগেছিল, তবে সেই সময় এটি নিভে গেছে বলে মনে করা হয়েছিল। যদি এই ছোট কয়লার সেলাইয়ের আগুন প্রকৃতপক্ষে সম্পূর্ণরূপে নিভে না যায়, তবে এটি পরবর্তী ঘটনাগুলি ব্যাখ্যা করবে। যাইহোক, এটি পরে প্রকাশিত হয়েছিল যে 1929 সালে একটি খনি পরিদর্শন প্রতিবেদনে 'একটি উত্তাপ' উল্লেখ করা হয়েছিল এবং একই বছরে কিছু খনি পতনের খবর পাওয়া গিয়েছিল। পূর্ববর্তী প্রতিবেদনটি স্বতঃস্ফূর্ত জ্বলন কারণের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ হবে। সুতরাং, পরবর্তী কয়লার সেলাইয়ের আগুনের চূড়ান্ত কারণ এবং এটি কখন শুরু হয়েছিল তা অনিশ্চিত রয়ে গেছে। কয়লার সেলাইয়ের আগুন খালের আগুনের পরে, 1931 সালের জুন মাসে খনিটি পুনরায় খোলা হয়। 1932 সালের মার্চের মধ্যে, নিকটবর্তী বাসিন্দারা খনি অবনতির নতুন এলাকার উপরে মাটিতে ফাটল থেকে গ্যাস উত্থানের অভিযোগ করছিলেন। এটা স্পষ্ট ছিল যে পুরনো কাজকর্মগুলিতে একটি সক্রিয় কয়লার সেলাইয়ের আগুন ছিল। গ্যাসগুলি মূলত অন্তর্নিহিত কয়লার সেলাইয়ের আংশিক জ্বলন দ্বারা উত্পন্ন অত্যন্ত বিষাক্ত কার্বন মনোক্সাইড ছিল। এলাকাটি "আগ্নেয়গিরির মতো ধোঁয়াশা" ছিল বলে জানা গেছে। এই আগুন বেশ কিছু বিপদ ডেকে এনেছিল। এই এলাকায় বাড়িঘর ছিল, যেগুলি ধসে পড়ার ঝুঁকিতে ছিল কারণ আগুন কয়লার সেলাই গ্রাস করেছিল এবং আশেপাশের জমি কমে গিয়েছিল। বিষাক্ত গ্যাসের কারণে সৃষ্ট ঝুঁকির কারণে পিতামাতাদের তাদের সন্তানদের দূরে রাখার জন্য সতর্ক করা হয়েছিল। এছাড়াও একটি ঝুঁকি ছিল যে আগুন খনির ইজারা দেওয়ার সীমানায় পৌঁছবে এবং কয়লার দুটি চেইনের (40 মিটার) মধ্য দিয়ে পুড়ে যাবে যা এটিকে অনেক বড় অ্যাবারডারে কলিয়ারির অব্যবহৃত কাজ থেকে আলাদা করে দেয়, যার ফলে আগুন আরও ছড়িয়ে পড়ে। 1932 সালের সেপ্টেম্বরের শেষের দিকে, ধোঁয়া এবং ধোঁয়া আরও খারাপ হয়ে যায় এবং আগুন নিউ সাউথ ওয়েলস সরকারের জন্য একটি রাজনৈতিক ইস্যুতে পরিণত হয়। সেখানে দশটি ভূপৃষ্ঠের নিম্নচাপ ছিল, যা 'গর্ত' হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছিল এবং ধোঁয়া "পূর্ব সেসনকের বেশ কয়েকটি রাস্তায় কুয়াশার মতো ঝুলছিল"। আগুনের গন্ধ এক মাইলেরও বেশি সময় ধরে বয়ে যায় এবং নমুনা সংগ্রহের চেষ্টা করার সময় একজন খনি পরিদর্শককে জ্বালিয়ে দেওয়া হয়। যে খনিতে আগুন লেগেছিল সেই এলাকাটি বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল, তবে ছোট কয়লা খনির অন্যান্য অংশে খনন অব্যাহত ছিল। আগুন নেভানোর জন্য বেকার শ্রমিকদের মাটি দিয়ে 'গর্ত' ভরাট করার জন্য 250 পাউন্ডের একটি সরকারী অনুদান দেওয়া হয়েছিল। সেই পরিমাণটি পরবর্তী বছরগুলিতে যা প্রয়োজন হবে তার একটি ছোট অংশ হবে। খনি সংস্থাটি, স্পষ্টতই বুঝতে পেরেছিল যে আগুন খনির বাকি অংশে ছড়িয়ে পড়বে, খনির প্রবেশদ্বার এবং বায়ুপথ সিল করার প্রস্তুতির জন্য ভূগর্ভস্থ কাজ থেকে রেল এবং সরঞ্জাম অপসারণ শুরু করে। সেপ্টেম্বরে কাজ বন্ধ হয়ে যায় এবং 1932 সালের নভেম্বরে খনিটি আনুষ্ঠানিকভাবে পরিত্যক্ত হয়। 1932 সালের নভেম্বরে, যখন খনিটি পরিত্যক্ত হয়েছিল, তখন মনে করা হয়েছিল যে আগুন নেভানো হয়েছে। ততদিনে এন. এস. ডব্লিউ ছেড়ে কোম্পানিটি অবলুপ্তিতে ছিল। ভবিষ্যতের সমস্যার জন্য দায়বদ্ধ সরকার। যাইহোক, 1932 সালের ডিসেম্বরের শেষে, ঘটনাগুলি আরও খারাপের দিকে মোড় নেয়। গর্তগুলির মধ্যে বড়টি ছিল 40 ফুট গভীর। 20 ফুট চওড়া এবং 100 ফুট লম্বা। এটি আবির্ভূত হয়েছিল যে সরকারী অনুদানের মাত্র 70 পাউন্ড ব্যয় করা হয়েছিল, যে গর্ত থেকে সবচেয়ে বেশি ধোঁয়া নির্গত হয়েছিল তা পূরণ করার জন্য, তবে এটি অন্যান্য 'গর্ত' থেকে নির্গমনকে বাধ্য করার প্রভাব ফেলেছিল। 1933 সালের 8ই মার্চ সংকটের পরিস্থিতি উল্লেখযোগ্যভাবে খারাপ হয়ে যায়। বেশ কয়েকটি নতুন জায়গায় কাজকর্ম ধসে পড়েছিল এবং রাত 9টা 15 মিনিটের দিকে ফাটল থেকে প্রথম দৃশ্যমান আগুনের শিখা দেখা যায়। শীঘ্রই, অগ্নিশিখার স্তম্ভগুলি উঁচু এবং কখনও কখনও উঁচু পর্যন্ত মাটি থেকে আসছিল, "যেন ধ্বনিতে চালিত"। আগুনের শিখা শহরটিকে আলোকিত করেছে বলে জানা গেছে। সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য জ্বলন্ত গর্ত দিয়ে গর্তটি ভরাট করা সেই অঞ্চলের আগুনের শিখা কমিয়ে দেয়। আরও বেশি অবনমন হয়েছিল এবং কিছু জায়গায় ভূত্বকটি মাত্র দুই ফুট গভীর ছিল। অসংখ্য পর্যটককে দূরে রাখতে পুলিশ এলাকায় টহল দেয়। আরও একবার আশঙ্কা করা হয়েছিল যে আগুন কেবল দূরে অ্যাবারডারে কলিয়ারির কাজে ছড়িয়ে পড়বে। 1933 সালের 10ই মার্চ ভোরে একটি বিস্ফোরণে খনির প্রবেশদ্বারের মুখের উপরের সিলটি বিস্ফোরিত হয়। আগুন ছড়িয়ে পড়ে এবং এর প্রবেশদ্বার থেকে আগুনের শিখা ছড়িয়ে পড়ে। বিদ্রুপাত্মকভাবে, বিস্ফোরণটি প্রকৃতপক্ষে পরিস্থিতির উন্নতি করেছিল, কারণ এটি আগুনের বৃদ্ধিকে অ্যাবারডারে কলিয়েরির সীমানা থেকে দূরে সরিয়ে নিয়ে যায়। 1933 সালের 16ই মার্চের মধ্যে, যদিও এখনও ধোঁয়া এবং ক্ষতিকারক ধোঁয়া নির্গত হচ্ছে, আগুনের তীব্রতা হ্রাস পেয়েছে, কারণ 'গর্ত' পূরণের কাজ অব্যাহত ছিল। নতুন করে প্রাদুর্ভাবের এক মাস পরে, বেশিরভাগ সক্রিয় গর্ত ভরাট করা হয়েছিল এবং খনির প্রবেশদ্বারটি পুনরায় সিল করা হয়েছিল। মনে করা হয়েছিল যে, ফাটল থেকে অল্প পরিমাণে ধোঁয়া এবং ধোঁয়া আসার পরেও আগুন নেভানো হয়েছিল, কিন্তু 1933 সালের জুলাই মাসে আরও হ্রাস ঘটে এবং এটি স্পষ্ট ছিল যে আগুন এখনও কয়লার সেলাইয়ের মধ্য দিয়ে ছড়িয়ে পড়ছে। এটি ধীরে ধীরে চলতে থাকে, পরের বছর ধরে, নতুন অবনমন পূরণ করা হয়। যাইহোক, এটি প্রদর্শিত হয়েছিল যে সবচেয়ে খারাপ শেষ হয়ে গেছে। পরবর্তী পুনরাবৃত্তি 1935 সালের 27শে জুন খনিতে সিল করা সুড়ঙ্গের প্রবেশদ্বারের কাছে সালফারযুক্ত ধোঁয়ার সাথে পতনের আরেকটি উদাহরণ ছিল, যা আগুনের পুনর্নবীকরণ হিসাবে দেখা হয়েছিল। 1937 সালের সেপ্টেম্বরে আরও অবনমন ঘটে। আগুন জ্বলতে থাকে কিন্তু, দীর্ঘ শুষ্ক আবহাওয়ার কারণে, এটি শান্ত ছিল, যদিও স্থানটি বিপজ্জনক ছিল। 1942 সালের জানুয়ারিতে নতুন ফাটল দেখা দেয়, যা পরবর্তী নভেম্বরের মধ্যে আরও খারাপ হয়ে যায়, যা ইঙ্গিত করে যে আগুন এখনও জ্বলছে। 1945 সালের ফেব্রুয়ারিতে খনিটি তখনও কমে যাচ্ছিল এবং বিষাক্ত ধোঁয়া নির্গত করছিল। 1949 সালের জুন মাসে খনিটিতে আবার আগুন ধরে যায়; এটি একটি পৃথক আগুন হতে পারে, তবে এটি সম্ভবত মূল আগুনের শেষ পুনরাবৃত্তি ছিল। প্রাদুর্ভাব নিভে যায়। 1954 সালে, এই অঞ্চলটি পূর্ব সেসনক এবং অ্যাবারডারে-এর মধ্যে শর্টকাট হিসাবে ব্যবহার করা খুব বিপজ্জনক ছিল। ভূগর্ভস্থ আগুন শেষ পর্যন্ত কখন নিভে গেল তা অনিশ্চিত রয়ে গেছে। 1930-এর দশকের গোড়ার দিকে প্রায় একই সময়ে গ্রেটার তিনটি খনিতে ভূগর্ভস্থ আগুন লেগেছিল, তবে চারটি আগুনের মধ্যে হিল এন্ড কোলিয়ারি আগুন ছিল সবচেয়ে দর্শনীয়। 1946 সালে, সেসনক নং 2 খনিতে আরেকটি দর্শনীয় অগভীর-খনি কয়লার সেলাইয়ের আগুন লেগেছিল। হিল এন্ড কোলিয়ারি এবং এর মতো অগভীর খনিগুলিতে আগুন, এই অঞ্চলে কয়লার অগভীর আমানত শোষণের জন্য ওপেন-কাট খনির কৌশলগুলির আরও ব্যাপক ব্যবহারের ন্যায্যতা প্রমাণ করতে ব্যবহৃত হবে। আগুনটি এখন বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই ভুলে গেছে; সেসনক ফায়ার ব্রিগেডের ইতিহাসে এর উল্লেখ নেই, যদিও 1930 সালের আগস্টে দমকলকর্মীদের তাদের প্রচেষ্টার জন্য প্রশংসা করা হয়েছিল। এটি জানা যায় যে আগুনের কিছু চলচ্চিত্রের ফুটেজ ছিল, যা এখনও 1950 সালে দেখানো হচ্ছে, তবে এটি সম্ভবত আর বিদ্যমান নেই। আগুনে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাটি কখনও নির্মাণ করা হয়নি। 1946 সালে সেসনক নং 2 খনিতে আরেকটি কয়লার সেলাইয়ের আগুনের নিউজরিল ফিল্ম-যা সেই সময়ে কীভাবে এই ধরনের আগুনের বিরুদ্ধে লড়াই করা হয়েছিল তা দেখায়। নিউ সাউথ ওয়েলসে কয়লা খনন