Francis Levett
ফ্রান্সিস লেভেট ছিলেন একজন ইংরেজ ব্যবসায়ী, যিনি লেভান্ট কোম্পানির জন্য ইতালির লিভর্নোতে ফ্যাক্টর হিসাবে কাজ করেছিলেন যতক্ষণ না তিনি 1769 সালে পূর্ব ফ্লোরিডার উদ্দেশ্যে রওনা হন যেখানে ব্রিটিশ সেনাবাহিনীর তাঁর শ্যালক প্যাট্রিক টনিনকে ইংরেজ উপনিবেশের গভর্নর নিযুক্ত করা হয়েছিল। সারা জীবনের বৈদেশিক বাণিজ্যের পাশাপাশি একটি শক্তিশালী ইংরেজ বণিক পরিবারের পারিবারিক সংযোগ থেকে সংযোগ স্থাপন করে, লেভেট ফ্লোরিডায় প্রথম বাগানগুলির মধ্যে একটি নির্মাণ করেছিলেন এবং তারপর ইংরেজরা ফ্লোরিডায় তাদের পা হারালে তার বিনিয়োগটি হারান, যার ফলে তিনি বাহামাতে ব্রিটিশ উপনিবেশে পালিয়ে যেতে বাধ্য হন। অবশেষে তাঁর পুত্র জর্জিয়ায় ফিরে আসেন, যেখানে তিনি (বা, সম্ভবত আরও সঠিকভাবে, তাঁর ক্রীতদাসরা) আমেরিকাতে সি আইল্যান্ড তুলা রোপণকারী প্রথম ব্যক্তি হন। প্রথম জীবন উসমানীয় সাম্রাজ্যে জন্মগ্রহণকারী ফ্রান্সিস লেভেটের পুত্র, একজন তামাক ব্যবসায়ী, যিনি দুই ভাই স্যার রিচার্ড লেভেট, লন্ডনের লর্ড মেয়র এবং তাঁর ভাই ফ্রান্সিস লেভেট, প্ল্যান্টার ফ্রান্সিস লেভেট দ্বারা নির্মিত ট্রেডিং হাউসের বংশধর হিসাবে বিদেশে ইংরেজি বাণিজ্যের আঁটসাঁট জগতে ভালভাবে সংযুক্ত ছিলেন। বিস্ফোরিত ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের পিগিব্যাকিং করে, এই প্রাথমিক ইংরেজ ব্যবসায়ীরা তামাক থেকে নীল থেকে শুরু করে বস্ত্র পর্যন্ত সমস্ত কিছুর বাণিজ্য করে জগারনাট তৈরি করেছিলেন। প্রারম্ভিক লেভেট ভাইয়েরা, রাটল্যান্ডের অ্যাশওয়েলের একজন পিউরিটান রেক্টরের পুত্র, অন্যান্য শক্তিশালী বণিক পরিবারের সাথে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হয়ে একেবারে গোড়া থেকে তাদের সাম্রাজ্য গড়ে তুলেছিল। ফ্রান্সিস লেভেট তাঁদের পদাঙ্ক অনুসরণ করেন। স্যার রিচার্ড ওসওয়াল্ডের মতো শক্তিশালী লন্ডনের বণিকদের সাথে সংযোগ স্থাপন করার পর, লেভেট লেভান্ট কোম্পানির সাথে তার অবস্থান ত্যাগ করেন এবং লন্ডনে ফিরে আসেন। কিন্তু বিদেশে তার কর্মজীবন কাটানোর পর, লেভেট রাজধানীতে স্যাঁতসেঁতে আবহাওয়ায় অভ্যস্ত ছিলেন না। এক চাচার কাছ থেকে উত্তরাধিকার সূত্রে পাওয়া সম্পত্তি নিয়ে লেভেট পূর্ব ফ্লোরিডার ব্রিটিশ উপনিবেশে চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। লেভেট প্রাথমিকভাবে রোপণের কাজ করার জন্য স্মির্না থেকে নতুন ব্রিটিশ উপনিবেশে গ্রীক শ্রমিকদের আমদানি করার পরিকল্পনা করেছিলেন। আপাতদৃষ্টিতে সেই পরিকল্পনাটি শীঘ্রই পরিত্যাগ করা হয়েছিল। ইতিমধ্যে, লেভেট তার সমস্ত সংযোগকে কাজে লাগান। 1771 সালে রাশিয়ার পশম ব্যবসার তত্ত্বাবধানে সহায়তা করার জন্য তাঁর নাম ঘোষণা করা হয়। ফ্লোরিডা প্ল্যান্টেশনে চলে যাওয়া কিন্তু তার সংযোগগুলি তখনও তাকে ভালভাবে কাজ করেছিল। তিনি তাঁর অনুপস্থিতিতে আর্লের জমি অনুদান পরিচালনার জন্য এগমন্টের 2য় আর্ল জন পার্সিভালের প্রতিনিধি হিসাবে একটি নিয়োগ নিশ্চিত করেছিলেন। এরপর লেভেটকে নতুন উপনিবেশের বিচারক হিসেবে নিয়োগ করা হয় এবং ওসওয়াল্ড ও তার শ্যালক টনিনের অনুরোধে বিশাল জমি মঞ্জুর করা হয়। ওসওয়াল্ড গভর্নর জেমস গ্রান্টকে তাঁর "যোগ্য বন্ধু" লেভেটের জন্য প্রধান একর জমি আলাদা করে রাখতে উৎসাহিত করেছিলেন, যার প্রতি ওসওয়াল্ড বলেছিলেন যে তিনি "বিশেষ দায়িত্ব" পালন করেছেন। প্রাথমিক ওল্ড বয় নেটওয়ার্কের বিশাল প্রাপক, লেভেট আজকের সেন্ট জনস নদীতে তার জুলিয়ান্টন বাগান তৈরি করেছিলেন। লেভেট নির্মিত কমপ্লেক্সটি দেখায় যে অর্থ এবং সংযোগ সহ একজন শক্তিশালী ইংরেজ বণিক একটি নতুন উপনিবেশে কী করতে পারে। নীল ক্ষেত এবং ভুট্টা, আলু এবং মটরের জন্য নিবেদিত একর ছাড়াও, নতুন বাগানে ধান ক্ষেতের একটি নেটওয়ার্কও ছিল, সেগুলি নিয়ন্ত্রণের জন্য বাঁধ এবং ডাইক দ্বারা কাটা হয়েছিল। কিন্তু লেভেটের সৌধের কেন্দ্রবিন্দু ছিল ঘরোয়া ব্যবস্থা, যার মধ্যে ছিল 3,000 দ্রাক্ষালতা সহ একটি দ্রাক্ষাক্ষেত্র, সেন্ট জনস নদীর সামনে দুটি ঝুলন্ত বাগান, 50টি খামার ভবন, লেভেটের ক্রীতদাসদের দ্বারা নির্মিত সেতু, রাস্তা এবং সেতুপথের একটি নেটওয়ার্ক, যার মধ্যে ছিল ক্রীতদাস কেবিন, রান্নাঘর, শস্যাগার, হাঁস-মুরগির ঘর এবং মুকুট রত্নঃ প্রতিটি তলায় সাতটি কক্ষ সহ একটি বড় দ্বিতল বাসস্থান। বাড়িতে সাতটি বে ছিল, একটি জুয়াড়ের ছাদ, যা নিজেই একটি লণ্ঠন টাওয়ারকে সমর্থন করত। বাড়ির উভয় পাশে ছয়টি পৃথক নির্ভরতা কাঠামো ছিল, প্রাসাদের উভয় পাশে তিনটি, বাইরের দিকে প্রসারিত হওয়ার সাথে সাথে আকারে হ্রাস পাচ্ছিল। ব্রিটিশ পূর্ব ফ্লোরিডার সেরা বলে মনে করা এই সমৃদ্ধ বাড়িতে জাহাজের ডকিংয়ের জন্য একটি ঘাট ছিল। বাড়ির আশেপাশের সমৃদ্ধ চারণভূমিতে স্ট্যালিয়ন, প্রজননকারী ঘোড়া এবং ছাগল চরত। একজন ধনী ইংরেজ ভদ্রলোকের জীবনের বিলাসিতা আমেরিকার একটি নতুন, মশাবাহিত উপনিবেশে আমদানি করা একটি অসাধারণ অঙ্গভঙ্গি ছিল। তাঁর উত্তরাধিকারসূত্রে প্রাপ্ত আয়ের পাশাপাশি, লেভেট অনুপস্থিত ইংরেজ জমিদারদের দ্বারা তাদের চাষাবাদ পরিচালনার জন্য প্রদত্ত পারিশ্রমিকের উপরও নির্ভর করেছিলেন। লেভেটের প্রতি শত্রুতা নতুন উপনিবেশে তাঁর সংযোগ থাকা সত্ত্বেও, যার মধ্যে কেবল তাঁর শ্যালক গভর্নরই ছিলেন না, তাঁর জামাতা ডাঃ ডেভিড ইয়েটসও ছিলেন, যিনি ছিলেন একজন চিকিৎসক এবং উপনিবেশের সচিব, যিনি লেভেটের মেয়েকে বিয়ে করেছিলেন, ফ্রান্সিস লেভেট স্পষ্টতই আর্থিক সমস্যায় পড়েছিলেন। তাঁর বিরুদ্ধে তাঁর অনুপস্থিত মক্কেল টমাস অ্যাশবির জন্য ক্রীতদাস কিনে এবং তারপরে তাদের তাঁর বাগান কর্মক্ষেত্রে অন্তর্ভুক্ত করে তহবিল আত্মসাৎ করার একটি ফিসফিস প্রচারে অভিযুক্ত করা হয়েছিল। রেভ. জন ফোর্বস, একজন স্কটিশ অভিবাসী এবং আমেরিকায় ফোর্বস পরিবারের পূর্বপুরুষ, লেভেটের বিরুদ্ধে স্পষ্ট চুরির অভিযোগ এনেছিলেন। গভর্নর গ্রান্টকে লেখা বেশ কয়েকটি চিঠিতে ফোর্বস বলেছে যে লেভেট তার অনুপস্থিত জমিদারদের সম্পদ সরিয়ে নিয়েছে। ইংরেজ চাষীটির বিরুদ্ধে "অ্যাশবির অ্যাকাউন্টে নিগ্রোদের কেনা এবং তাদের নিজের বলে দাবি করা, অ্যাশবির নিগ্রোদের তার (নিজের) কাজে নিয়োগ করা, অ্যাশবির বাড়ি থেকে তার (জুলিয়ান্টন) বসতিতে নৌকা বোঝাই ভুট্টা বহন করার জন্য তাদের কৃতিত্ব না দিয়ে এবং এই ধরনের অনেক অসাধারণ ও অন্যায্য লেনদেনের অভিযোগ আনা হয়েছিল", ফোর্বস লিখেছিল। টমাস অ্যাশলে অপব্যবহারের অভিযোগ তদন্তের জন্য একজন আত্মীয়কে ফ্লোরিডায় পাঠিয়েছিলেন। অভিযোগগুলি নিয়ে লেভেট এতটাই বিচলিত হয়েছিলেন যে তিনি বিতর্ক থেকে বাঁচতে রোড আইল্যান্ডে গিয়েছিলেন। ইতিমধ্যে, তাঁর জামাতা ইয়েটস তাঁর পক্ষে জামিনে দাঁড়িয়েছিলেন। 1774 খ্রিষ্টাব্দের মধ্যে, লেভেট পূর্ব ফ্লোরিডায় ফিরে আসেন এবং পরবর্তীকালে রয়্যাল কাউন্সিল থেকে পদত্যাগ করেন যখন তিনি আবিষ্কার করেন যে এই বিতর্ক তাঁকে অকার্যকর করে তুলেছেঃ কোনও সদস্য তাঁর সাথে বসবেন না। কয়েক মাসের মধ্যে চাষীর ভাই প্যাট্রিক টনিন উপনিবেশের দ্বিতীয় গভর্নর নিযুক্ত হন এবং তিনি তাঁর শ্যালকের পুনর্বাসনের সভাপতিত্ব করেন। লেভেটকে পুনর্বাসন করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল এবং এর কিছু পরেই তিনি মারা যান। তাঁর জুলিয়ান্টন বাগানের ব্যবস্থাপনা তাঁর পুত্র ফ্রান্সিস লেভেট জুনিয়রের হাতে পড়ে, যিনি আপাতদৃষ্টিতে তাঁর বাবার চেয়ে ভাল ব্যবসায়ী ছিলেন। বিপ্লবী যুদ্ধের সময় ফ্লোরিডা টারপেনটাইনের প্রয়োজনের কারণে লেভেট বাগানটি সমৃদ্ধ হয়েছিল। যুদ্ধের শেষে, প্রায় 13,000 অনুগতরা নতুন মার্কিন দেশ ছেড়ে পূর্ব ফ্লোরিডায় পালিয়ে যায়, যা তখনও ব্রিটিশদের নিয়ন্ত্রণে ছিল। কিন্তু তাদের অস্তিত্ব বেশি দিন স্থায়ী হয়নি; আমেরিকার স্বাধীনতার পরে কূটনৈতিক প্রভাবের মধ্যে, ব্রিটিশরা 1784 সালে তাদের ফ্লোরিডা উপনিবেশ স্পেনের কাছে ফিরিয়ে দিতে বাধ্য হয়েছিল। কয়েক দশক আগে স্প্যানিশ ঔপনিবেশিক কর্তৃপক্ষ ব্রিটিশ বংশোদ্ভূত মানুষের প্রতি তাদের শত্রুতা দমন করেনি, বিশেষ করে যদি তারা প্রোটেস্ট্যান্ট হয়। স্প্যানিশরা ফিরে আসার পর, স্প্যানিশরা প্রোটেস্ট্যান্ট এবং ব্রিটিশ ব্যক্তিদের সাথে ন্যায্য আচরণ করবে কিনা সে সম্পর্কিত প্রশ্নের দ্রুত উত্তর দেওয়া হয়েছিল। স্প্যানিশ ঔপনিবেশিক কর্তৃপক্ষের প্রত্যাবর্তনের পরে, ফ্লোরিডাকে পাল্টা-সংস্কারের কেন্দ্র হিসাবে ব্যবহার করার পুরানো নীতিগুলি, সেমিনোলের মতো আমেরিকানদের বিরুদ্ধে এবং ফ্লোরিডার সেন্ট অগাস্টিনের মাধ্যমে জাতিগত নির্মূলের বিধ্বংসী হত্যাকারী অভিযান শুরু করার জন্য একটি সীমান্ত ভূমি, পাশাপাশি সমস্ত অ-ক্যাথলিকদের নির্মূল করার জন্য দ্য ইনকুইজিশন হিসাবে ঘৃণ্য ও স্বৈরাচারী পদক্ষেপগুলি অবিলম্বে পুনরায় প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। তাদের সম্পত্তির মালিকানা এবং বিকাশের কথা জানিয়ে, এর ব্যয়বহুল মূলধন এবং এর সুস্পষ্ট সম্পদ উৎপাদন সত্ত্বেও, আর বৈধ ছিল না, ব্রিটিশ প্রোটেস্ট্যান্ট চাষীরা তাদের জমি স্প্যানিশ মুকুট দ্বারা বাজেয়াপ্ত করেছিল যদি না তারা ক্যাথলিক ধর্মে ধর্মান্তরিত হয় এবং নিজেদেরকে স্প্যানিশ ইনকুইজিশনের অব্যাহত নজরদারির অধীনে রাখে। উপরন্তু, স্প্যানিশ আমলাতান্ত্রিক কর্মকর্তাদের মধ্যে বেসামরিক সরকার কেন্দ্রীভূত হওয়ায় শায়ার মুট, শত শত এবং বিচার আদালত সহ ব্রিটিশ দায়িত্বশীল স্ব-সরকারের সমস্ত প্রতিষ্ঠানের অবসান ঘটে। এই ধরনের কঠোর পরিস্থিতিতে বাঁচতে না পেরে এবং তাদের বিশ্বাস ত্যাগ করতে অস্বীকার করে, ফ্রান্সিস লেভেট জুনিয়রের মতো ইংরেজ চাষীরা সবকিছু গুছিয়ে নিয়ে তাড়াহুড়ো করে চলে যেতে বাধ্য হয়। তাদের মেজাজ খারাপ ছিল। ফ্রান্সিস লেভেটের জামাতা ইয়েটস তার ভাল বন্ধু জেমস গ্রান্টকে লিখেছিলেন, "আমি সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস হয়ে গেছি এবং আমার সামনে অভাব ও দুর্দশা ছাড়া আর কিছুই দেখতে পাচ্ছি না।" ফ্লোরিডা থেকে পশ্চাদপসরণ এবং পরবর্তী বছরগুলি 1783 সালে প্যারিস চুক্তি স্বাক্ষরের পরে, ফ্রান্সিস লেভেট জুনিয়রকে 100 জন দাস এবং বাড়ির ফ্রেম এবং গৃহস্থালীর রৌপ্য সহ তার সমস্ত পণ্য স্বল্প সময়ের নোটিশে বাহামাতে পরিবহন করতে বাধ্য করা হয়েছিল। লেভেটের লুটপাটের বেশিরভাগ অংশ ডকগুলিতে রেখে দেওয়া হয়েছিল যখন লেভেটের নতুন কেনা স্কুনারটি পরিবারের সঞ্চিত সম্পদ পরিচালনা করার জন্য অপর্যাপ্ত বলে মনে করা হয়েছিল। পরিবারটি কখনই পূর্ব ফ্লোরিডার সম্পত্তি বিক্রি করতে পারেনি। বিস্তৃত ইংরেজ জমিদার বাড়ি এবং খামারগুলি পরিত্যক্ত হয়েছিল। বাহামাতে নিজেকে একজন চাষী হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করার জন্য ফ্রান্সিস লেভেটের প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয় এবং উত্তরাধিকারী লন্ডনে ফিরে যেতে বাধ্য হন। কিন্তু তিনি এবং তাঁর স্ত্রী শার্লট বক্স স্পষ্টতই আমেরিকায় জীবনের স্বাদ পেয়েছিলেন। পরে তারা জর্জিয়া রাজ্যে ফিরে আসে, যেখানে ইংরেজ চাষী, তার বাবার পুরানো বন্ধু হেনরি লরেন্সকে ধন্যবাদ জানিয়ে, জর্জিয়ার ম্যাকআইনটোস কাউন্টির সাপেলো দ্বীপকে উপেক্ষা করে হ্যারিস নেক উপদ্বীপে একটি নতুন বাগানে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করে। তিনি তাঁর বাবার পরিত্যক্ত ফ্লোরিডা বাগান এবং তাঁর মা জুলিয়ার সম্মানে নতুন বাগানের নাম রাখেন জুলিয়ান্টন। লেভেট জুনিয়র আমেরিকার প্রথম চাষীদের মধ্যে একজন হয়ে ওঠেন যিনি ইজমির থেকে তাঁর সাথে আনা ফসল সম্পর্কে তাঁর জ্ঞান এবং হাইতিয়ান বিপ্লবের পরে বিশ্বব্যাপী তুলার ঘাটতি এবং সেই তুলো উৎপাদনকারী দ্বীপে দাসত্ব বিলুপ্তির সুযোগ নিয়ে সি আইল্যান্ড তুলো বপন করেছিলেন। ইতিহাসবিদ স্ভেন বেকার্টের মতে, 1790-এর দশকে দক্ষিণ ক্যারোলিনার তুলার রপ্তানি বৃদ্ধি পেয়ে 1790 সালে 10,000 পাউন্ড থেকে 1800 সালে 64 লক্ষ পাউন্ড হয়ে যায়। ফ্রান্সিস লেভেট জুনিয়র 1802 সালে মারা যান। তিনি সদ্য নামকরণ করা জুলিয়ান্টন বাগানটি তাঁর স্ত্রীর জন্য ছেড়ে দিয়েছিলেন। রেফারেন্স বাহ্যিক লিঙ্ক জুলিয়ান্টন প্ল্যানটেশন, ফ্লোরিডা হিস্ট্রি অনলাইন, সেন্ট জনস নদীর উপর ইংরেজি প্ল্যানটেশন, ইস্তাম্বুলের ব্যবসায়ী ফ্রান্সিস আমেরিকান প্ল্যান্টার ব্রিটিশ উত্তর আমেরিকা 18শ শতাব্দীর ইংরেজ ব্যবসায়ী 1802 মৃত্যু প্রাক-রাষ্ট্রীয় ফ্লোরিডা লেভান্ট কোম্পানির মানুষ জন্মের বছর অজানা আমেরিকান ক্রীতদাস মালিকরা