Old Syrian Church, Chengannur
পাঝায়া সুরিয়ানি পল্লী এ. কে. এ। ওল্ড সিরিয়ান চার্চ, চেঙ্গান্নুর হল কেরালার একটি প্রাচীন সিরিয়ান খ্রিস্টান গির্জা। এটি কেরালা এবং ভারত জুড়ে প্রাচীনতম এখনও দাঁড়িয়ে থাকা গির্জা ভবনগুলির মধ্যে একটি হিসাবে বিবেচিত হয়, যা ভারতে ইউরোপীয় খ্রিস্টধর্মের আগমনের কয়েক শতাব্দী আগেকার। এটি কেরালা রাজ্যের রাজধানী তিরুবনন্তপুরম থেকে প্রায় 117 কিলোমিটার উত্তরে এবং কোচি থেকে প্রায় 98 কিলোমিটার দক্ষিণে এমসি রোড বরাবর একটি প্রধান শহর চেঙ্গান্নুর-এ অবস্থিত। ইতিহাস বিশ্বাস করা হয় যে গির্জাটি প্রায় 1650 বছর আগে নির্মিত হয়েছিল। গির্জা ভবনের কাঠামো প্রমাণ করে যে এটি খুব পুরানো। গল্পটি হল যে অনেক আগে একজন সন্ন্যাসী পুরোহিত চেঙ্গান্নুর এসেছিলেন এবং এই স্থানে একটি উপাসনালয় শুরু করেছিলেন। 1580 খ্রিষ্টাব্দ পর্যন্ত এই গির্জায় নাজরানি ও ক্নানায়া মানুষ একসঙ্গে পূজা করতেন। তারপর কোচি এবং আশেপাশের অঞ্চলে নিপীড়ন থেকে রক্ষা পাওয়া ক্নানায়া জনগণও চেঙ্গান্নুরের লোকদের সাথে যোগ দেয়। পরে ক্নানায়া জনগণ তাদের নিজস্ব গির্জা তৈরি করে সেখান থেকে চলে যায়। সংস্কারের সময় মালঙ্কারা গির্জায় দুটি গোষ্ঠী গঠিত হয়েছিল। এই দুটি গোষ্ঠী এই গির্জায় ঝগড়া করেছিল এবং একটি আদালতের মামলা ছিল। বর্তমানে চেঙ্গান্নুর পাঝায়া পল্লী মালঙ্কারা অর্থোডক্স সিরিয়ান চার্চ এবং মালঙ্কারা মার থোমা সিরিয়ান চার্চের সহ-মালিকানাধীন। ট্রাস্ট চুক্তি প্যারিশ 1877 সালের 7ই আগস্ট উভয় পক্ষের স্বাক্ষরিত একটি ট্রাস্ট চুক্তি অনুসারে পরিচালিত হয় মূল চুক্তিতে দেওয়া একই ক্রমে স্বাক্ষরকারীদের নামগুলিঃ ভিকার মারাক্কান পরমপিল ওসেফ কোশি কাথানারু। ("কাথানারু = পাদরি") ভিকার পালিল ভিটিল গীভারঘিস গীভারঘিস কাথানারু। থোপ্পিল চেরিয়ান ইয়োহানান কাথানারু। পুভাথুরু চান্দি ইয়াক্কব কাথানারু 'কোট্টারাথিল ভার্কি থোমা কাথানারু' কোট্টুরেথ মামেন ওসেফ কাথানারু পাল্লিল ভিট্টিল গীভারঘসে ইয়াক্কব কাথানারু পেরুকাভিল ভারিথ গীভারঘিস কাথানারু কদমথোট্টিল নাজরানী কোচেরিয়া মামেন। ("নাজরানী = সেন্ট থমাস ক্রিশ্চিয়ান") চিত্তুরু নাজরানী উমুম্মান চেরিয়ান কুরিসুম্মুট্টিল নাজরানী কাপ্পিথা ইয়োহানান চান্দি পালিথেকেথিল নাজরানী কাপ্পিথা ইট্ট্যাভিরা চান্দি স্থাপত্য শৈলী 18 শতকের খ্রিস্টান এবং হিন্দু মন্দির স্থাপত্যের মিশ্রণ এবং কেরলের ভূদৃশ্য থেকে দ্রুত অদৃশ্য হয়ে যাওয়া কিছু। এর গোপুরাবথিল, নাদাপন্থাল, কালুভিলাক্কু এবং খোদাই করা মূর্তি দিয়ে সজ্জিত দরজাগুলির মধ্যে রয়েছে লাঠি ধরে থাকা হনুমান। এটি অতীতে স্থানীয়দের দ্বারা প্রদর্শিত সাম্প্রদায়িক ও ধর্মীয় সম্প্রীতির ইঙ্গিত দেয়। চেঙ্গান্নুরের পাঝায়া সুরিয়ানি পল্লী এবং কোট্টায়মের চেরিয়া পল্লী (সেন্ট মেরির অর্থোডক্স চার্চ) একই স্থাপত্য জাঁকজমকের সাথে অনন্য। ইতিহাস বলে যে, সিরিয়ার আন্তিয়খিয়ার একজন মহানগরীয় ইভানিয়োস ইউহানন 1751 সালে মালাঙ্কারা পরিদর্শন করেন এবং পাঝিয়া সুরিয়ানি পল্লী (এই মালিকাটি আর সেখানে নেই)-এর পশ্চিম মালিকা (দ্বিতল ভবন)-কে তাঁর বাড়ি বানান। মালাঙ্কারায় মার ইয়াকোবের প্রার্থনার প্রচারের জন্য কৃতিত্বপ্রাপ্ত মার ইভানিওস 1794 সালে মারা যান এবং গির্জার দক্ষিণ থ্রোনস (বেদী) এর সামনে তাকে সমাহিত করা হয়। চেঙ্গান্নুর-এ মার ইভানিয়োসের আগমন সম্পর্কে কিংবদন্তি রয়েছে। তিনি যখন নৌকায় করে পম্পা নদীর এরাপুঝা কাদভুতে পৌঁছন, তখন তাঁর অনুগামীরা তাঁকে একটি মিছিলে গির্জায় নিয়ে যান। কিন্তু দেশের নায়ার প্রধানরা মিছিলটিকে ভানচিপুঝা প্রধানের প্রাসাদের সামনে দিয়ে যেতে দেয়নি এবং মিছিলটিকে অন্য পথে যেতে হয়েছিল। যখন বাঞ্জিপুঝা প্রধানের পুত্র অসুস্থ হয়ে পড়েন, তখন রাজকীয় জ্যোতিষী দেখতে পান যে এক সাধুর অভিশাপ পুত্রের উপর পড়েছে। বলা হয় যে প্রধান মার ইভানিওসের কাছে ক্ষমা চেয়েছিলেন যার প্রার্থনা ছেলেটিকে তার অসুস্থতা থেকে মুক্তি দিয়েছিল। বিনিময়ে প্রধান চার্চকে করমুক্ত জমি ও সম্পত্তি প্রদান করেন। ইতিহাসের ফলকঃ সুরিয়ানি পল্লী সংলগ্ন কবরস্থানে 1200 টিরও বেশি সমাধি, যার মধ্যে কয়েকটি বিশিষ্ট খ্রিস্টানদের অন্তর্গত, সেই অতীতের দিনের নীরব সাক্ষী হিসাবে দাঁড়িয়ে আছে যখন সমস্ত খ্রিস্টানরা খ্রীষ্টে ঐক্যবদ্ধ ছিল কিন্তু বিশুদ্ধভাবে সাময়িক কারণে ভেঙে পড়েছিল। জর্জ জোসেফ, যিনি একসময় ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেসের সভাপতি ছিলেন এবং তাঁর ভাই প্রখ্যাত সাংবাদিক পোথেন জোসেফ এবং পদ্মশ্রী পিএম জোসেফ, যিনি একসময় গোয়ালিয়রের জাতীয় শারীরিক শিক্ষা কলেজের অধ্যক্ষ ছিলেন, তাঁদের এখানে সমাহিত করা হয়েছে। সুরিয়ানি পল্লী, সম্ভবত এর নাদাপন্থালের স্তম্ভগুলিতে খোদাই করা শব্দগুলি ছাড়া এর প্রাচীন অতীতের লিখিত প্রমাণের অভাব, গর্বের সাথে পূর্ব ও পশ্চিম উভয় দেশ থেকে বিদেশী চক্রান্তের বিরুদ্ধে প্রতিরোধের গল্পগুলি স্মরণ করে। শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে চার্চ তার স্বাধীনতা ঘোষণা করে যা ট্রাভাঙ্কোর রয়্যাল, কোর্ট দ্বারা অনুমোদিত একটি ট্রাস্ট গঠনের দ্বারা প্রমাণিত হয় এবং সর্বশেষ কেরালা হাইকোর্ট দ্বারা প্রমাণিত হয় যে চার্চের কাছাকাছি থাকার কারণে দুটি সমাধি মার্থোমা চার্চের দুই বিশিষ্ট পুত্রের অন্তর্গত-কোট্টুরেথ ভালিয়াচান এবং কোট্টারাথিল থোমা কাসিশা। ভালিয়াচান, রেভ। এম. জোসেফ কোটটুরেথ ছিলেন সিরিয়ান লিটারজির প্রথম অনুবাদক এবং চার্চের প্রথম সচিব। তিনি মালঙ্কর সভা তারক-এর প্রথম সম্পাদকও ছিলেন। তিনি সফলভাবে সুরিয়ানি পল্লী মামলাও পরিচালনা করেছিলেন। থোমা কাসিশা এবং আরও 11 জন মার্থোমা সুভিশেশা সংঘম প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, যা এক শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে বিখ্যাত মারামন সম্মেলনের আয়োজন করে আসছে। ঐতিহ্য চার্চটি বিখ্যাত আভাল নেরচা (মিষ্টি চালের টুকরো দেওয়া) যা গত চার শতাব্দী ধরে প্রতি মাণ্ডি বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত হয়। বর্তমান ট্রাস্টি, V.A.Abraham ভাইকাথেথু, বর্তমানে নেরচার অন্যতম প্রধান সংগঠক। বলা হয় যে, আভাল নারচা প্রথার 400 বছরেরও কম সময়ের নিরবচ্ছিন্ন ইতিহাস রয়েছে। ষোড়শ শতাব্দীতে চেঙ্গান্নুর শাসনকারী ভেনাদ রাজ্যের সঙ্গে যুক্ত ভাঞ্জিপ্পুঝা প্রাসাদের তৎকালীন গ্রামীণ প্রধানের পৃষ্ঠপোষকতা এটিকে এই অঞ্চলে একটি জনপ্রিয় ঘটনা করে তুলেছিল। বাঞ্জিপ্পুঝা প্রধান স্থানীয় প্রশাসনের ক্ষমতা সিরিয়ান খ্রিস্টানদের মুক্কাতু পরিবারের প্রতিষ্ঠাতা থমমান থমমানকে দিয়েছিলেন, যিনি ষোড়শ শতাব্দীর শেষের দিকে চেঙ্গান্নুর চলে এসেছিলেন। প্রথাটির উৎপত্তি গির্জার ট্রাস্টি ভি. এ.-এর মতে। আব্রাহাম, আভাল নেরচার উৎস হিসাবে আক্কাম্মা নামে মুক্কাতু পরিবারের একজন বয়স্ক মাতৃতান্ত্রিককে দায়ী করা হয়, যিনি মাণ্ডি বৃহস্পতিবার পবিত্র কুরবানার পরে ভক্তদের মধ্যে এটি বিতরণ করার জন্য একটি ছোট প্যাকেট আভাল নিতেন। আকাম্মা তাঁর চারপাশে এক চিমটি চালের টুকরো দিতেন এবং মুক্কাতু পরিবারের সদস্যরা তাঁর মৃত্যুর পরেও এই প্রথা অব্যাহত রেখেছিলেন। প্রাক্তন ইংরেজি অধ্যাপক এবং মুক্কাতু কুদুম্বায়োগামের প্রাক্তন সভাপতি বাবু জাকারিয়া বলেন, পরবর্তী বছরগুলিতে আভাল নেরচা একটি বিস্তৃত ঘটনা হয়ে ওঠে। এটি বিশ্বাস করা হয় যে একটি অনন্য আট মাথার নারকেল-স্ক্র্যাপার গির্জার বার্ষিক আভাল নেরচার জন্য রাজকীয় প্রধান দ্বারা উপহার দেওয়া হয়েছিল। অন্যরা বিশ্বাস করেন যে ভাঁজযোগ্য আট মাথার নারকেল স্ক্র্যাপারটি 1,650 বছরের পুরনো গির্জার মতোই পুরানো। এই প্রাচীন নিদর্শনটি আভাল নের্চার একটি প্রধান আকর্ষণ। জাকারিয়া বলেন, এক হাজারেরও বেশি নারকেল, 300 কেজি চালের টুকরো, 200 কেজি গুড় এবং মশলা আভাল তৈরিতে ব্যবহার করা হয়। প্রাচীনকালে এই সমস্ত জিনিস মুক্কাতু পরিবারের সদস্যদের কাছ থেকে সংগ্রহ করা হত। তবে, এখন বাজার থেকে চালের টুকরো, গুড় এবং মশলা কেনা হয়, অন্যদিকে পরিবারের সদস্যদের কাছ থেকে নারকেল সংগ্রহ করা হয়। সম্মিলিত প্রচেষ্টা সন্ধ্যার প্রার্থনার অব্যবহিত পরেই মাউন্ডি বৃহস্পতিবারের প্রাক্কালে পরিবারের প্রায় 100 জন সদস্য গির্জা প্রাঙ্গণে জড়ো হন। উপস্থিত পরিবারের প্রবীণ সদস্য একটি সংক্ষিপ্ত প্রার্থনার পরে একটি নারকেল ভাঙেন, যা আভালের সম্মিলিত প্রস্তুতির সূচনা করে। মিষ্টি পাখাটিকে বড় বড় ধাতব পাত্রে ভিজিয়ে এবং ফুলে যাওয়ার জন্য রাখা হয়। সকালের পরিচর্যার পরপরই এটি বিতরণ করা হয়। আব্রাহাম বলেন, এখানকার বিশ্বাসীরা এখনও কোনও ধরনের পাত্রে নয়, কাপড়ে আভল নারচা গ্রহণ করার প্রথা এবং ঐতিহ্য অনুসরণ করে। আলপ্পুঝা জেলার গির্জাগুলির উল্লেখ মালঙ্কারা অর্থোডক্স সিরিয়ান গির্জা ভবন মার থোমা সিরিয়ান গির্জা