ABA–NBA merger
বেশ কয়েক বছর ধরে একাধিক প্রচেষ্টার পর 1976 সালে আমেরিকান বাস্কেটবল অ্যাসোসিয়েশন (এ. বি. এ) ন্যাশনাল বাস্কেটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এন. বি. এ) সাথে মিলিত হলে এ. বি. এ-এন. বি. এ সংযুক্তিকরণ একটি প্রধান ক্রীড়া ব্যবসায়িক কৌশল ছিল। এন. বি. এ এবং এ. বি. এ 1970 সালের প্রথম দিকে একত্রীকরণের আলোচনায় প্রবেশ করেছিল, কিন্তু এন. বি. এ খেলোয়াড় ইউনিয়নের প্রধান রবার্টসন বনাম ন্যাশনাল বাস্কেটবল অ্যাসিনের দায়ের করা একটি অবিশ্বাস মামলা 1976 সাল পর্যন্ত একত্রীকরণকে অবরুদ্ধ করে রেখেছিল। এনবিএ বাকি ছয়টি এবিএ দলের মধ্যে চারটি গ্রহণ করতে সম্মত হয়েছেঃ ডেনভার নাগেটস, ইন্ডিয়ানা পেসার্স, নিউ ইয়র্ক নেটস এবং সান আন্তোনিও স্পার্স। বাকি দুটি এবিএ দল, কেন্টাকি কর্নেলস এবং সেন্ট লুইসের স্পিরিটস, ভাঁজ হয়ে যায়, তাদের খেলোয়াড়রা একটি ডিসপারসাল খসড়ায় প্রবেশ করে। সংযুক্তির প্রাথমিক প্রচেষ্টা শুরু থেকেই, এ. বি. এ এন. বি. এ-এর সাথে একীভূত হওয়ার আশা করেছিল, এইভাবে আমেরিকান ফুটবল লিগের (এ. এফ. এল) ন্যাশনাল ফুটবল লিগের (এন. এফ. এল) সাথে একীভূত হওয়ার সফল প্রচেষ্টার পুনরাবৃত্তি করেছিল। দ্য এন. বি. এ এনসাইক্লোপিডিয়া অনুসারে, এ. বি. এ কর্মকর্তারা সম্ভাব্য মালিকদের বলেছিলেন যে তারা সেই সময়ে একটি এন. বি. এ সম্প্রসারণ দল পেতে যে খরচ হয় তার অর্ধেকের জন্য একটি এ. বি. এ দল পেতে পারে। আপস্টার্ট লিগের কর্মকর্তারা আত্মবিশ্বাসের সাথে ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন যে যদি এবং যখন একটি সংযুক্তি ঘটে, তখন যে কোনও বেঁচে থাকা মালিকরা তাদের বিনিয়োগ দ্বিগুণেরও বেশি দেখতে পাবেন। পূর্ববর্তী এ. এফ. এল এবং পরবর্তী বিশ্ব হকি অ্যাসোসিয়েশন উভয়ের বিপরীতে (যা উভয়ই বহু বছর ধরে তাদের প্রতিষ্ঠিত প্রতিযোগীদের কাছ থেকে উল্লেখযোগ্য শত্রুতা সহ্য করেছিল) এ. বি. এ এন. বি. এ মালিকদের তুলনামূলকভাবে প্রথম দিকে সংযুক্তির জন্য যুক্তিসঙ্গতভাবে দায়বদ্ধ বলে মনে করেছিল। 1970 সালের জুন মাসে, এ. বি. এ খেলা শুরু করার মাত্র তিন বছর পরে, এন. বি. এ মালিকরা এ. বি. এ-এর সাথে একত্রীকরণের জন্য কাজ করার জন্য 13-4 ভোট দিয়েছিলেন। সিয়াটল সুপারসোনিক্সের মালিক স্যাম শুলম্যান, যিনি 1970 সালে এ. বি. এ-এন. বি. এ একত্রীকরণ কমিটির সদস্য ছিলেন, লীগগুলিকে একীভূত করার জন্য এতটাই আগ্রহী ছিলেন যে তিনি প্রকাশ্যে ঘোষণা করেছিলেন যে এন. বি. এ যদি এ. বি. এ-এর সাথে করা একত্রীকরণ চুক্তি গ্রহণ না করে, তবে তিনি সুপারসোনিক্সকে এন. বি. এ থেকে এ. বি. এ-তে স্থানান্তরিত করবেন। শুলম্যান লেকার্সের সাথে সরাসরি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য তার শীঘ্রই এ. বি. এ দলটিকে লস অ্যাঞ্জেলেসে স্থানান্তরিত করার হুমকিও দিয়েছিলেন। ডালাস চ্যাপারালসের (বর্তমানে এনবিএর সান আন্তোনিও স্পার্স) মালিকরা আসন্ন সংযুক্তির বিষয়ে এতটাই আত্মবিশ্বাসী ছিলেন যে তারা পরামর্শ দিয়েছিলেন যে এবিএ 1971-72 মরশুমের জন্য একটি নিয়মিত মরশুমের সময়সূচী এবং খেলা বন্ধ করে দেবে। 1970-71 মরশুমের পরে বাস্কেটবল উইকলি লিখেছিল, "আমেরিকান বাস্কেটবল জনসাধারণ একত্রীকরণের জন্য দাবি করছে। এন. বি. এ এবং এ. বি. এ-র মালিক, দুই কমিশনার এবং প্রতিটি কলেজের কোচও তাই। যুদ্ধ শেষ হয়ে গেছে। শীঘ্রই যুদ্ধবিরতি স্বাক্ষরিত হবে "। দুটি লীগ 1970-এর দশকের গোড়ার দিকে এবং মাঝামাঝি পর্যন্ত সংযুক্তির আলোচনা এবং পরিকল্পনা অব্যাহত রেখেছিল। রবার্টসন বনাম এন. বি. এ অ্যান্টিট্রাস্ট মামলা এ. বি. এ এবং এন. বি. এ-কে একীভূত করার প্রাথমিক প্রচেষ্টা অস্কার রবার্টসন মামলা নামে পরিচিত মামলা মোকদ্দমার কারণে বছরের পর বছর ধরে বিলম্বিত হয়েছিল, রবার্টসন বনাম জাতীয় বাস্কেটবল অ্যাসোসিয়েশন, 556 এফ. 2ডি 682 (2ডি সির। 1977)। 1970 সালে এন. বি. এ মালিকরা এ. বি. এ-র সঙ্গে একীভূত হওয়ার পক্ষে ভোট দেওয়ার পর, এন. বি. এ প্লেয়ার্স অ্যাসোসিয়েশন 1970 সালের এপ্রিলে অবিশ্বাসের ভিত্তিতে একীভূত হওয়া রোধ করার জন্য একটি মামলা দায়ের করে। এ. বি. এ-র অস্তিত্বের ফলে উভয় লিগের খেলোয়াড়দের বেতন বৃদ্ধি পায় কারণ এ. বি. এ এবং এন. বি. এ খেলোয়াড়দের স্বাক্ষর করার জন্য একে অপরের সাথে প্রতিযোগিতা করে। রবার্টসন মামলাটি অবশেষে 1976 সালের 3রা ফেব্রুয়ারি নিষ্পত্তি করা হয়, কিন্তু এর সম্পূর্ণ বিচারাধীনতার জন্য এটি দুটি লিগের কাঙ্ক্ষিত সংযুক্তির ক্ষেত্রে একটি অদম্য বাধা উপস্থাপন করে। 1972 সালে, কংগ্রেস অস্কার রবার্টসনের মামলা সত্ত্বেও একত্রীকরণ সক্ষম করার জন্য আইন প্রণয়নের কাছাকাছি এসেছিল। 1972 সালের সেপ্টেম্বরে, মার্কিন সিনেট কমিটি থেকে একটি সংযুক্তিকরণ বিল অনুকূলভাবে রিপোর্ট করা হয়েছিল, কিন্তু মালিকদের খুশি করার জন্য বিলটি একত্রিত করা হয়েছিল এবং শেষ পর্যন্ত সিনেটর বা খেলোয়াড়দের খুশি করতে পারেনি। বিলটি পরবর্তীকালে ফ্লোর ভোটে না এসেই মারা যায়। 1973 সালে যখন কংগ্রেস পুনরায় মিলিত হয়, তখন আরেকটি সংযুক্তিকরণ বিল সিনেটে পেশ করা হয়, কিন্তু তা অগ্রসর হয়নি। আইনটির ব্যর্থতার ফলস্বরূপ এবিএ মাইক স্টোরেন নামে একজন নতুন কমিশনারকে নিয়োগ করে, যার ফোকাসের অংশ ছিল দুটি লিগের শেষ পর্যন্ত সমতুল্য হিসাবে একীভূত হওয়া। অ্যালেক্স হ্যানুম, যিনি এনবিএ এবং এবিএ উভয় ক্ষেত্রেই প্রশিক্ষণ দিয়েছিলেন, স্টোরেনের সময়ে বলেছিলেন, "তার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সমস্যা এখনও এনবিএর সাথে একীভূত হওয়া। এবং আমি বিশ্বাস করি যে তাঁর দৃষ্টিভঙ্গি আমাদের জন্য সঠিক। স্টোরেন আমাদের লীগকে সবচেয়ে শক্তিশালী করে তুলতে চায়। তারপর সে এন. বি. এ-র সঙ্গে সমতুল্য হিসাবে আলোচনা করতে পারে। " স্পোর্টস ইলাস্ট্রেটেড সেই সময়ে উল্লেখ করেছিল যে, "স্টোরেন বলেছেন যে, এ. বি. এ শান্তিপূর্ণ সহাবস্থানের পরিকল্পনার চেয়ে ফুটবল যুদ্ধের শেষ দিনগুলিতে এ. এফ. এল কমিশনার আল ডেভিসের মতো শব্দ ব্যবহার করবে। এ. বি. এ এন. বি. এ-এর বিরুদ্ধে তার 300 মিলিয়ন ডলারের অবিশ্বাস মামলা পুনর্বহাল করেছে। এটি কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজিকে আরও ভাল টিভি বাজারে নিয়ে যেতে পারে, একটি খারাপ পরামর্শ দেওয়া কৌশল যার অর্থ তাদের হোম টার্ফে প্রতিষ্ঠিত এনবিএ দলগুলির বিরুদ্ধে যাওয়া। এবং 1970 সালের পর এই প্রথম প্রতিষ্ঠিত এন. বি. এ খেলোয়াড়দের অনুসরণ করবে এ. বি. এ। স্টোরেন বলেন, 'আমরা তাদের অনেক লোকের সঙ্গে অনুসন্ধানমূলক চুক্তি নিয়ে আলোচনা করব। আমরা কোনও চুক্তিতে সই করব কি না, তার মধ্যে ছয়টি বা 10টি নির্ভর করবে বিষয়গুলি কীভাবে কাজ করে তার উপর। কিন্তু আপনি একটি বিষয়ে নিশ্চিত হতে পারেনঃ আমরা এটি একটি গুরুতর, সুশৃঙ্খল উপায়ে করব। সংযুক্তি আইন কার্যকর না হওয়ার ফলে এবং অস্কার রবার্টসনের মামলা অব্যাহত থাকার ফলে, অস্কার রবার্টসনের মামলা অবশেষে নিষ্পত্তি হওয়ার পরে, 1976 সাল পর্যন্ত দুটি লীগ একত্রিত হয়নি। সংযুক্তির প্রত্যাশায় ইন্টারলীগ প্রতিযোগিতা 1971-72 মরশুমের আগে গ্রীষ্মে, দুটি লিগের খেলোয়াড়রা এনবিএ-এবিএ অল-স্টার গেমে মিলিত হয়েছিল। এনবিএ একটি ঘনিষ্ঠ খেলা জিতেছে, 125-120। সেই একই প্রাক-মরশুমে, এ. বি. এ এবং এন. বি. এ দলগুলি একে অপরের বিরুদ্ধে প্রদর্শনী খেলা খেলতে শুরু করে। 1971 সালের 21শে সেপ্টেম্বর এই ধরনের প্রথম প্রদর্শনী অনুষ্ঠিত হয়, যেখানে করিম আব্দুল-জব্বার এবং মিলওয়াকি বক্স ডালাস চাপারালসকে পরাজিত করে। এবিএ 1973 সালে এনবিএর বিরুদ্ধে 15-10,1974 সালে 16-7 এবং 1975 সালে 31-17 ছিল। সামগ্রিকভাবে, এ. বি. এ এন. বি. এ-র তুলনায় এই আন্তঃলীগ খেলাগুলির মধ্যে বেশি জিতেছে এবং দুটি লিগের বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের প্রতিটি ম্যাচে, এ. বি. এ চ্যাম্পিয়ন জিতেছে, যার মধ্যে চূড়ান্ত প্রাক-সংযুক্তির মরসুমে যখন কেন্টাকি কর্নেলস গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্সকে পরাজিত করেছিল। বস্টন গ্লোবের ক্রীড়াবিদ বব রায়ান এ. বি. এ-এন. বি. এ প্রদর্শনী গেমগুলি সম্পর্কে বলেছিলেনঃ "যখন সেই প্রদর্শনী গেমগুলি শুরু হয়েছিল, তখন এন. বি. এ-তে দৃষ্টিভঙ্গি ছিল, 'এখন আমরা সেই ছেলেদের দেখাব।' কিন্তু তারপর আপনি জানেন কী ঘটেছিল-এ. বি. এ দলগুলি প্রায় এন. বি. এ-র মতোই জিতেছিল। সেই এন. বি. এ-এ. বি. এ খেলাগুলি তীব্র ছিল। " দীর্ঘদিনের এন. বি. এ কোচ ল্যারি ব্রাউন এ. বি. এ বনাম এন. বি. এ খেলা সম্পর্কে বলেন, "1970-এর দশকে যখন কিছু প্রদর্শনী খেলার আয়োজন করা হয়েছিল কিছু অর্থ উপার্জনের জন্য এবং আমরা (এ. বি. এ) তাদের পরাজিত করেছিলাম, তখন এন. বি. এ বলেছিল যে তারা খেলার জন্য প্রস্তুত নয়। আসুন। আমি যখন ক্যারোলিনাকে প্রশিক্ষণ দিয়েছিলাম, তখন তারা চ্যাম্পিয়নশিপ জেতার পর আমরা নিক্সের সঙ্গে খেলেছিলাম। আমি তাদের ছেলেদের চারপাশে গুলি করার দিকে তাকালাম এবং আমি আমার ছেলেদের দিকে তাকালাম এবং আমি চাইনি যে আমার খেলোয়াড়রা তাদের প্রস্তুতি শুরু করুক কারণ তারা নিক্সের পাশে এত নোংরা দেখায়-এবং আমরা বাইরে গিয়ে নিউইয়র্ককে পরাজিত করি। আমরা সেল্টিকদের সঙ্গেও কয়েকবার খেলেছি এবং তাদের পরাজিত করেছি। (সেল্টিক্স কোচ) টমি হেইনসন বলতেন যে তিনি জেতার জন্য খেলছেন না, তবে আমি বক্স স্কোর পরীক্ষা করে দেখতে চাই যে টমি তার নিয়মিত 35 থেকে 40 মিনিট খেলেছে, তাহলে এটি আপনাকে কী বলে? এবিএ বনাম এনবিএ খেলার প্রতি আগ্রহ দুটি লিগের ব্যবস্থাপনার বাইরেও প্রসারিত হয়েছিল। 1976 সালে, সিবিএস এ. বি. এ এবং এন. বি. এ-এর মধ্যে একটি পোস্ট সিজন প্লে-অফ প্রতিষ্ঠা করতে এবং সেই গেমগুলি সম্প্রচারের অধিকার জিততে চেয়েছিল। এবিএর চূড়ান্ত মরশুম (1975-76) দুটি দল প্রস্থান করার চেষ্টা করে 1975-76 মরশুমের আগে, ডেনভার নাগেটস এবং নিউ ইয়র্ক নেটস এনবিএ-তে যোগদানের জন্য আবেদন করে। নেটস অ্যান্ড নাগেটসের মালিকরা জন ওয়াই-এর কাছে গিয়েছিলেন। ব্রাউন, জুনিয়র তার কেন্টাকি কর্নেলদের এন. বি. এ-তে যোগ দেওয়ার প্রচেষ্টায় যোগ দেওয়ার প্রয়াসে, কিন্তু ব্রাউন অস্বীকার করে বলেন যে তিনি এ. বি. এ-এর প্রতি অনুগত রয়েছেন। শেষ পর্যন্ত, আদালতের আদেশে নেটস এবং নাগেটস এ. বি. এ-তে একটি পঙ্গু মরসুম খেলতে বাধ্য হয়েছিল। এন. বি. এ-তে যাওয়ার জন্য নাগেটস এবং নেটসের প্রচেষ্টা এ. বি. এ-র মধ্যে প্রচুর খারাপ ইচ্ছা তৈরি করেছিল এবং লিগের কিছু ছোট দলের উদীয়মান আর্থিক দুর্বলতার দিকে দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল। এদিকে, এ. বি. এ তাদের তিনটি দল (মেমফিস, সান দিয়েগো এবং উটাহ) 1975 সালের শেষের আগে অদৃশ্য হয়ে যায়, একটি চতুর্থ দল (ভার্জিনিয়া) 1976 সালের গোড়ার দিকে ভাঁজ হওয়ার আগে মরশুমের মধ্য দিয়ে চলে যায়। মেমফিস সাউন্ডস নখর হিসাবে বাল্টিমোরে চলে যায়, কিন্তু লিগের সাথে একটি পারফরম্যান্স বন্ধন পোস্ট করতে ব্যর্থ হওয়ার পরে মাত্র তিনটি প্রাক-মরসুমের গেমের পরে ভাঁজ হয়ে যায়। 1975 সালের 12ই নভেম্বর-মরশুমের তিন সপ্তাহ পর-সান দিয়েগো সেইলস ভাঁজ হয়ে যায়। সেইলস খারাপ উপস্থিতিতে জর্জরিত ছিল এবং তাদের মালিক জানতে পেরেছিলেন যে দলটি সম্ভবত আসন্ন কোনও এবিএ-এনবিএ সংযুক্তি থেকে বাদ দেওয়া হবে কারণ লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্সের মালিক জ্যাক কেন্ট কুক দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় তার দল বা তার মালিকানাধীন কেবল টেলিভিশন সিস্টেমে তাদের টেলিভিশন কভারেজের জন্য প্রতিযোগিতা চাননি। সেইলসের খেলোয়াড়দের একটি বিশেষ ডিসপারসাল খসড়ায় রাখা হয়েছিল। এর কিছু পরেই, ইউটা স্টারস, একসময় লিগের দীর্ঘস্থায়ী এবং সফল দলগুলির মধ্যে একটি, বেতন না পাওয়ার ফলে 1975 সালের 2রা ডিসেম্বর ভাঁজ হয়ে যায়। কলোরাডোর গভর্নর হওয়ার ব্যর্থ প্রচারণা এবং অন্যান্য ব্যবসায়িক উদ্যোগের সমস্যার কারণে দ্য স্টারসের মালিক বিল ড্যানিয়েলসের অর্থ শেষ হয়ে গিয়েছিল (ড্যানিয়েলস শেষ পর্যন্ত সমস্ত স্টার মরশুমের টিকিটধারীদের পুরো টাকা এবং 8 শতাংশ সুদ দিয়ে ফেরত দিয়েছিলেন)। স্টারস এবং স্পিরিটস অফ সেন্ট লুইসের মধ্যে দুটি দলের একীভূত হওয়ার বিষয়ে আলোচনা হয়েছিল, তবে এটি হওয়ার আগেই স্টাররা ভাঁজ হয়ে যায়। মোসেস ম্যালোন সহ বেশিরভাগ স্টার খেলোয়াড়কে সেন্ট লুইসের স্পিরিটসের কাছে বিক্রি করা হয়েছিল। এ. বি. এ সাতটি দলে বিভক্ত হয়ে লীগটি বিভাগীয় খেলা পরিত্যাগ করে। আরেকটি এবিএ দল, ভার্জিনিয়া স্কোয়ারস, তার শেষ দুই বছরে যথেষ্ট লড়াই করেছে। ক্রমাগত আর্থিক সমস্যার কারণে জুলিয়াস আরভিং, রিক ব্যারি, জর্জ গার্ভিন, ওয়ারেন আর্মস্ট্রং, বিলি পল্টজ এবং সোয়েন ন্যাটারের মতো ভক্তদের প্রিয় বিক্রি করেছিল স্কোয়াররা। 1974-75 মরসুমে, একসময় সফল স্কোয়াররা 15-69-এর একটি লিগের সবচেয়ে খারাপ রেকর্ড পোস্ট করেছিল। 1975-76 মরসুমে স্কোয়াররা তাদের নিজস্ব রেকর্ড বেঁধে দেয়, একই লিগের সবচেয়ে খারাপ জয়-হারের রেকর্ড পোস্ট করে। তদুপরি, উপস্থিতি হ্রাসের কারণে, স্কোয়াররা কেবল মরসুমের শেষ অবধি বেঁচে থাকার জন্য লড়াই করছিল। বেশ কয়েকবার, স্কোয়াররা সবেমাত্র বেতন পেত। 1975-76 মরশুমের শেষে, স্কোয়াররা তাদের টিথারের শেষে ছিল। লিগের মূল্যায়নে 75,000 মার্কিন ডলার দিতে ব্যর্থ হওয়ার পর 1976 সালের 11ই মে লীগ তাদের গুটিয়ে নেয়। যাইহোক, কোনও ক্ষেত্রেই তাদের সংযুক্তিতে অন্তর্ভুক্ত হওয়ার কার্যত কোনও সম্ভাবনা ছিল না। স্কোয়ারস একটি "আঞ্চলিক" ফ্র্যাঞ্চাইজি ছিল যা ভার্জিনিয়ার তিনটি শহরে হোম গেম খেলেছিল। আঞ্চলিক ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলিকে কার্যকর হিসাবে বিবেচনা করা হত না এবং স্কোয়ারের "হোম" শহরগুলির কোনওটিই এনবিএ দলকে সমর্থন করার মতো প্রায় বড় ছিল না। চূড়ান্ত ছয় স্কোয়ারগুলি ভাঁজ হয়ে যাওয়ার পরে, আর্টিস গিলমোরের নেতৃত্বে কেন্টাকি কর্নেলরা 1976 সালের এবিএ প্লেঅফের প্রথম রাউন্ডে ইন্ডিয়ানা পেসার্সকে পরাজিত করে। কর্নেলরা ড্যান ইসেল এবং ডেভিড থম্পসনের নেতৃত্বে ডেনভার নাগেটসের কাছে সাত ম্যাচের সেমিফাইনাল সিরিজ হেরে যায়। নুগেটস, পরিবর্তে, জুলিয়াস আরভিংয়ের সাথে নিউ ইয়র্ক নেটসের কাছে এবিএ ফাইনালে হেরে যায়, যিনি সেখানে পৌঁছানোর জন্য জর্জ গার্ভিন এবং সান আন্তোনিও স্পার্সকে পরাজিত করেছিলেন। দ্য স্পিরিটস অফ সেন্ট লুইস এবং তাদের তারকা মোজেস ম্যালোন নিয়মিত মরশুমে বেঁচে থাকলেও প্লে-অফ মিস করেছিলেন। ছয়টি দলই তখনও দাঁড়িয়ে ছিল কারণ এ. বি. এ এবং এন. বি. এ, অস্কার রবার্টসনের মামলা নিষ্পত্তি হওয়ার সাথে সাথে তাদের চূড়ান্ত সংযুক্তির আলোচনা শুরু করে। অবশেষে 1976 সালের 17ই জুন ম্যাসাচুসেটসের হায়ানিসের ডানফিয়ের হায়ানিস রিসোর্টে কেপ কড রুমে এনবিএ লিগের বৈঠকে এই সংযুক্তি সম্পন্ন হয়। দুটি এ. বি. এ দল কেন্টাকি কর্নেলদের ভাঁজ করেছিল কর্নেলরা এ. বি. এ-র ইতিহাস জুড়ে অন্যতম শক্তিশালী ফ্র্যাঞ্চাইজি ছিল। এছাড়াও, কেন্টাকি কর্নেলস-ইন্ডিয়ানা পেসার্সের প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছিল লিগের সবচেয়ে তীব্র, এবং সমস্ত পেশাদার বাস্কেটবলে (এনবিএ অন্তর্ভুক্ত), কর্নেলরা উপস্থিতিতে ষষ্ঠ স্থানে ছিল। সেই ইতিহাস সত্ত্বেও, কর্নেলদের চূড়ান্ত খেলা 1976 সালের এবিএ প্লে-অফে এসেছিল কারণ ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা সাত ম্যাচের সিরিজে নাগেটসের কাছে পরাজিত হওয়ার আগে পেসার্সকে সেমিফাইনালে এগিয়ে নিয়ে যায়। জন ওয়াই। কর্নেলসের মালিক ব্রাউন, জুনিয়র, স্টার সেন্টার ড্যান ইসেলকে বাল্টিমোর ক্লজের কাছে 500,000 ডলারে বিক্রি করে 1975-76 মরশুমের আগে। কিন্তু, যখন টাকা আসেনি, তখন ব্রাউন ইসেলকে নাগেটদের কাছে পাঠিয়ে দেন। এর কিছু পরেই, তিনি প্রতিরক্ষামূলক স্ট্যান্ডআউট টেডি ম্যাকক্লেইনকে নিউইয়র্ক নেটসে 150,000 মার্কিন ডলারে পাঠান। সেই লেনদেনগুলি, বিশেষত কেন্টাকি বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাক্তন তারকা ইসেলের বিক্রয়, কর্নেলদের অনেক ভক্তকে বন্ধ করে দিয়েছিল। যদিও এটা সবার কাছেই স্পষ্ট ছিল যে কর্নেলদের এন. বি. এ-তে যোগ দেওয়ার জন্য প্রতিভা এবং ভক্তদের সমর্থন ছিল, তবে বিভিন্ন বাধার মুখে ব্রাউন-এর অন্য পরিকল্পনা ছিল। 1976 সালের জুন মাসে সংযুক্তির আলোচনার সময়, এন. বি. এ স্পষ্ট করে দিয়েছিল যে তারা পাঁচটি নয়, কেবল চারটি এ. বি. এ দল গ্রহণ করবে। নুগেটস এবং নেটস, স্পষ্টতই এবিএর দুটি শক্তিশালী দল, সুস্পষ্ট পছন্দ ছিল। ডালাস থেকে চলে আসার পর থেকে স্পার্স চিত্তাকর্ষক উপস্থিতি সংখ্যা পোস্ট করেছিল এবং এইভাবে একটি খুব আকর্ষণীয় পছন্দ ছিল। কাগজে, কর্নেলরা চতুর্থ এবং চূড়ান্ত দলের জন্য যৌক্তিক পছন্দ ছিল এবং শিকাগো বুলসের হস্তক্ষেপ না হলে সম্ভবত এনবিএতে যোগ দিত। কর্নেলদের পরে, ইন্ডিয়ানা পেসার্স পরবর্তী সবচেয়ে কার্যকর পছন্দ ছিল। যদিও বুলস বুঝতে পেরেছিল যে ইন্ডিয়ানাপলিসের একটি এনবিএ দল তাদের নিজস্ব ফ্যানবেস এবং টেলিভিশন বাজারে উল্লেখযোগ্যভাবে দখল করবে, তবুও কেন্টাকির তুলনায় এনবিএতে ইন্ডিয়ানার প্রবেশকে সমর্থন করার জন্য তাদের বেশ কয়েকটি শক্তিশালী প্রণোদনা ছিল। প্রথমত, বুলস নিজেরাই তুলনামূলকভাবে একটি তরুণ ফ্র্যাঞ্চাইজি ছিল, শুধুমাত্র এক বছরের মধ্যে এবিএ এবং পেসার্সের সাথে প্রাক-ডেটিং করেছিল এবং এইভাবে ইন্ডিয়ানায় খুব বেশি অনুসারী বিকাশ করতে সক্ষম হয়নি। বুলরা জানত যে যদি তাদের পেসার্সের মৃত্যুতে একটি হাত হিসাবে দেখা হয়, তবে তারা ইন্ডিয়ানা বাস্কেটবল ভক্তদের দ্বারা সমর্থিত হওয়া ছাড়া আর কখনও ক্ষমা পাওয়ার আশা করতে পারে না। তদুপরি, ইন্ডিয়ানাপলিসের (সেই সময়ে) তুলনামূলকভাবে শক্তিশালী বিশ্ব হকি অ্যাসোসিয়েশন দল, ইন্ডিয়ানাপলিস রেসার্সও ছিল। যদিও কেন্টাকি কখনই ডব্লিউ. এইচ. এ-র অংশ ছিল না, তবুও রেসারদের যে কোনও এন. এইচ. এল-ডব্লিউ. এইচ. এ সংযুক্তির মধ্যে অন্তর্ভুক্ত হওয়ার সম্ভাবনা দেখা গিয়েছিল যা ঘটতে পারে, বিশেষত যদি তাদের সাথে প্রতিযোগিতা করার জন্য আর কোনও বড় পেশাদার বাস্কেটবল দল না থাকে। উপরন্তু, যেহেতু লীগে মিলওয়াকি বাক্সের প্রবেশ বুলসের জন্য একটি লাভজনক স্থানীয় প্রতিদ্বন্দ্বিতায় পরিণত হয়েছিল, তাই দলটি সিদ্ধান্ত নিয়েছিল যে পেসার্সকে বাইরে রাখার চেষ্টা করার পরিবর্তে ইন্ডিয়ানাকে এনবিএতে আনা আরও লাভজনক হবে। অবশেষে, কেন্টাকির বাদ দেওয়ার জন্য চাপ দেওয়ার জন্য বুলসের একটি শক্তিশালী বাস্কেটবল-সম্পর্কিত কারণ ছিল-তারা মরিয়া হয়ে কর্নেল তারকা আর্টিস গিলমোরকে চেয়েছিল, যার এনবিএ অধিকার বুলসের মালিকানাধীন ছিল। সুতরাং, বুলরা কর্নেলদের সংযুক্তি থেকে দূরে রাখার জন্য কঠোর লড়াই করেছিল। ব্রাউন দেওয়ালে লেখাটা দেখে সিদ্ধান্ত নেয় যে, লড়াই চালিয়ে যাওয়ার পরিবর্তে কর্নেলদের টাকার জন্য ভাঁজ করে রাখা ভালো। 1976 সালের 17ই জুন কর্নেলরা এ. বি. এ-র অবশিষ্ট দলগুলির সঙ্গে একটি আর্থিক চুক্তিতে পৌঁছায় এবং 30 লক্ষ ডলারের বিনিময়ে ভাঁজ করতে সম্মত হয়। এ. বি. এ-এন. বি. এ সংযুক্তির শর্তাবলী অনুসারে কেন্টাকি কর্নেল খেলোয়াড়দের একটি ডিসপারসাল খসড়ায় (সেন্ট লুইসের স্পিরিটসের খেলোয়াড়দের সাথে) রাখা হয়েছিল। শিকাগো বুলস গিলমোরকে 11 লক্ষ মার্কিন ডলারে কিনে নেয়। পোর্টল্যান্ড ট্রেইল ব্লেজার্স মরিস লুকাসকে 3,00,000 মার্কিন ডলারে, বাফেলো ব্রেভস বার্ড আভেরিটকে 1,25,000 মার্কিন ডলারে, ইন্ডিয়ানা পেসার্স উইল জোন্সকে 50,000 মার্কিন ডলারে, নিউইয়র্ক নেটস জ্যান ভ্যান ব্রেডা কলফকে 60,000 মার্কিন ডলারে এবং সান আন্তোনিও স্পার্স লুই ড্যাম্পিয়ারকে 20,000 মার্কিন ডলারে নিয়েছিল। অন্যান্য এ. বি. এ দল এবং কর্নেল খেলোয়াড়দের সাথে চুক্তি থেকে প্রাপ্ত তহবিলের মাধ্যমে ব্রাউন অবিলম্বে ঘুরে দাঁড়ান এবং এন. বি. এ-র বাফেলো ব্রেভসকে 15 লক্ষ ডলারে কিনে নেন এবং ব্রেভসকে বস্টন সেল্টিক্সের মালিকানায় পরিণত করেন। সেন্ট লুইস ব্রাদার্সের স্পিরিটস ওজি এবং ড্যানিয়েল সিলনা পলিয়েস্টার তৈরির অগ্রদূত হিসাবে ভাগ্য অর্জন করেছিলেন এবং তারা একটি এনবিএ দলের মালিক হতে চেয়েছিলেন। ডেট্রয়েট পিস্টন কেনার একটি প্রচেষ্টা ব্যর্থ হওয়ার পরে, সিলনাস দুটি লিগের আসন্ন সংযুক্তির সাথে এনবিএতে স্থানান্তরিত হওয়ার প্রত্যাশা নিয়ে এবিএর ক্যারোলিনা কুগারস ফ্র্যাঞ্চাইজি কিনেছিল। সিলনা ভাইয়েরা কুগারদের সেন্ট লুইসে স্থানান্তরিত করে, কারণ এটি তখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কোনও পেশাদার বাস্কেটবল দল ছাড়া বৃহত্তম শহর ছিল এবং তারা ভেবেছিল যে এটি তাদের দলকে এনবিএতে যোগদানের সম্ভাবনা বাড়িয়ে তুলবে। 1974 সালে, কুগার, রোস্টার এবং সমস্ত, পুনর্বিবেচনা করা হয়েছিল এবং 1974 থেকে 1976 সাল পর্যন্ত সেন্ট লুইসের এবিএর স্পিরিট হয়ে ওঠে। 1975 সালের ইস্টার্ন ডিভিশন ফাইনালে কেন্টাকি কর্নেলসের কাছে হেরে যাওয়ার আগে বর্তমান এবিএ চ্যাম্পিয়ন নিউ ইয়র্ক নেটসকে হতাশ করেছিল স্পিরিটস, কিন্তু 1975-76 মরসুমে স্পিরিটসের খেলা অসম ছিল এবং তাদের উপস্থিতি হ্রাস পেয়েছিল। 1975-76 মরশুমটি কোর্টে উপস্থিতি বা জয়ের দিক থেকে এতটা ভাল ফল করতে পারেনি। 1976 সালের মে মাসে, সেন্ট লুইসে উপস্থিতি সমস্যার কারণে, স্পিরিটস ঘোষণা করেছিল যে সল্ট প্যালেসের জন্য একটি ইজারা চুক্তির ব্যবস্থা করা হলে তারা উটাহ রকিজ হিসাবে খেলতে উটাহের সল্ট লেক সিটিতে চলে যাবে। এটি 1975-76 মরসুমে স্পিরিটস এবং উটাহ স্টারস ফ্র্যাঞ্চাইজির একত্রীকরণের প্রচেষ্টার পরে, একটি সংযুক্তি যা ঘটেছিল, দলটি সেন্ট লুই ছেড়ে উটাহ যাওয়ার কথা বিবেচনা করেছিল। কিন্তু স্টাররা একীভূত হওয়ার আগেই ভাঁজ হয়ে যায় এবং পরিবর্তে, স্পিরিটস মোজেস ম্যালোন সহ স্টারদের কিছু সেরা খেলোয়াড়ের অধিকার কিনে নেয়। এ. বি. এ-এন. বি. এ একত্রীকরণে অন্তর্ভুক্ত হওয়ার প্রচেষ্টায়, স্পিরিটসের মালিকরা স্পিরিটসকে একটি উটাহ গ্রুপের কাছে বিক্রি করার, কেন্টাকি কর্নেলস ফ্র্যাঞ্চাইজি কেনার এবং কর্নেলসকে বাফেলোতে স্থানান্তরিত করার প্রস্তাব দেয়, যারা তখন মিয়ামি অঞ্চলে চলে যাওয়ার পরিকল্পনা করছিল (দ্য বাফেলো ফ্র্যাঞ্চাইজি অবশেষে দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় চলে যাবে, লস অ্যাঞ্জেলেসের উত্তরে যাওয়ার আগে সান দিয়েগো ক্লিপার্স হিসাবে প্রথমে; সল্ট লেক সিটি এবং মিয়ামি অবশেষে এন. বি. এ ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্জন করে, কয়েক বছর পরে 1979 সালে নিউ অরলিন্সের স্থানান্তরের মাধ্যমে সল্ট লেক সিটি এবং 1988 সালে সম্প্রসারণের মাধ্যমে মিয়ামি)। স্পিরিটদের এই সংযুক্তিতে অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি, তবে সিলনা ভাইয়েরা তবুও এই সংযুক্তিকে তাদের জন্য পেশাদার ক্রীড়ার ইতিহাসের অন্যতম সেরা চুক্তিতে পরিণত করতে সক্ষম হয়েছিলঃ 1976 সালের জুনে, বাকি এবিএ মালিকরা স্পিরিট ভাঁজ করার বিনিময়ে সেন্ট লুইসের মালিকদের চিরস্থায়ীভাবে বাকি চারটি দলের টেলিভিশন রাজস্বের এক-সাত ভাগের পাশাপাশি 22 লক্ষ ডলার নগদ প্রদান করতে সম্মত হন। 1980 এবং 1990-এর দশকে এনবিএর জনপ্রিয়তা বিস্ফোরিত হওয়ার সাথে সাথে লিগের টেলিভিশন অধিকারগুলি সিবিএস এবং তারপর এনবিসির কাছে বিক্রি করা হয় এবং টিএনটি এবং টিবিএস কেবল নেটওয়ার্কগুলির সাথে অতিরিক্ত চুক্তি করা হয়; লিগ টেলিভিশনের আয় কয়েকশো মিলিয়ন ডলারে উন্নীত হয়। 2014 সালের এপ্রিলে একটি সংশোধিত চুক্তিতে পৌঁছানোর আগে পর্যন্ত সিলনাস এন. বি. এ থেকে টেলিভিশন রাজস্বের লক্ষ লক্ষ ডলার পেতে থাকে, যার মধ্যে চারটি প্রাক্তন এ. বি. এ দলের কাছ থেকে সিলনাসকে 50 কোটি ডলার প্রদান অন্তর্ভুক্ত ছিল। এ. বি. এ-এন. বি. এ সংযুক্তির শর্তাবলীর মধ্যে কেন্টাকি কর্নেল খেলোয়াড়দের সাথে স্পিরিটস অফ সেন্ট লুইস খেলোয়াড়দের একটি বিশেষ ডিসপারসাল খসড়ায় রাখা হয়েছিল। মারভিন বার্নস 500,000 ডলারে ডেট্রয়েট পিস্টনসে গিয়েছিলেন, মোজেস ম্যালোন পোর্টল্যান্ড ট্রেইল ব্লেজার্সের কাছে 300,000 ডলারে গিয়েছিলেন, রন বুন কানসাস সিটি কিংসের কাছে 250,000 ডলারে গিয়েছিলেন, র্যান্ডি ডেন্টন নিউইয়র্ক নিক্সে 50,000 ডলারে গিয়েছিলেন এবং মাইক বার কানসাস সিটি কিংসের কাছে 15,000 ডলারে গিয়েছিলেন। সেন্ট লুইস রোস্টার (1974-76)-এর চূড়ান্ত দুটি স্পিরিট থেকে বারো জন খেলোয়াড় 1976-77 মরসুমে এবং তার পরেও এন. বি. এ-তে খেলেছেনঃ মরিস লুকাস, রন বুন, মারভিন বার্নস, ক্যালডওয়েল জোন্স, লনি শেল্টন, স্টিভ গ্রিন, গাস জেরার্ড, মোসেস ম্যালোন, ডন অ্যাডামস, ডন চেনি, এম. এল. কার এবং ফ্রেডি লুইস। চারটি এবিএ দলের জন্য সংযুক্তির শর্তাবলী এনবিএ চারটি এবিএ শরণার্থী-ডেনভার নাগেটস, ইন্ডিয়ানা পেসার্স, নিউ ইয়র্ক নেটস এবং সান আন্তোনিও স্পার্সের উপর নিম্নলিখিত শর্ত আরোপ করেছেঃ নতুন দলগুলির আগমনকে একটি সম্প্রসারণ হিসাবে বিবেচনা করা হয়েছিল, সংযুক্তি হিসাবে নয়। বাকি চারটি এ. বি. এ দলের প্রত্যেককে 1976 সালের 15ই সেপ্টেম্বরের মধ্যে এন. বি. এ-কে 32 লক্ষ ডলার সম্প্রসারণ ফি দিতে হয়েছিল। এনবিএ এ. বি. এ রেকর্ডগুলিকেও স্বীকৃতি দিতে অস্বীকার করে। নিউইয়র্ক নেট্সকে নিউইয়র্ক অঞ্চলে "আক্রমণ" করার জন্য ক্ষতিপূরণ হিসাবে সরাসরি তাদের শহরের প্রতিদ্বন্দ্বী নিউইয়র্ক নিক্সকে অতিরিক্ত 4.8 লক্ষ ডলার ক্ষতিপূরণ দিতে হয়েছিল। চারটি এ. বি. এ দল এন. বি. এ-তে তাদের প্রথম তিনটি মরশুমে (1976-1979) কোনও টেলিভিশন অর্থই পাবে না এবং তারপরে তাদের বার্ষিক টেলিভিশন রাজস্বের এক সপ্তমাংশ সেন্ট লুইসের বিলুপ্ত স্পিরিটসের মালিকদের চিরস্থায়ীভাবে প্রদান করতে হবে। চারটি এবিএ দল দুই বছরের জন্য গেট রসিদ বিতরণ বা এনবিএ বিভাগের সারিবদ্ধকরণ সম্পর্কিত কোনও ভোট পাবে না। কেন্টাকি কর্নেলস এবং সেন্ট লুইসের স্পিরিটসের অবশিষ্ট খেলোয়াড়দের একটি ডিসপারসাল ড্রাফ্টের মাধ্যমে এনবিএ দলগুলির জন্য উপলব্ধ করা হবে, আর্টিস গিলমোর এবং মোজেস মালোনের মতো সুপারস্টাররা চারটি এবিএ দল ছাড়া অন্য দলগুলিতে যাবেন। নতুন এনবিএ ফ্র্যাঞ্চাইজি হিসাবে চারটি এবিএ দলকে 1976 সালের এনবিএ খসড়ায় অংশ নেওয়ার অনুমতি দেওয়া হবে না, তবে ডিসপারসাল খসড়ায় কর্নেল এবং স্পিরিট থেকে খেলোয়াড় নির্বাচন করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। 1970-এর দশকের অন্যান্য সংযুক্তির তুলনায়, বাস্কেটবলে সংযুক্তির শর্তাবলী সাধারণত ফুটবলের পূর্ববর্তী সংযুক্তি এবং হকিতে পরবর্তী সংযুক্তির মধ্যে পড়ে বলে মনে করা হয়। 1970 সালে এ. এফ. এল-এন. এফ. এল সংযুক্তির ফলে বিদ্যমান এন. এফ. এল বাজারে এ. এফ. এল দলগুলি যে জরিমানার মুখোমুখি হয়েছিল, ক্ষতিপূরণ এবং অন্যান্য জরিমানাগুলি অন্তত ততটাই কঠোর ছিল, তবে এন. এফ. এল-এর উল্লেখযোগ্য ছাড়গুলির মধ্যে ছিল যে কোনও এ. এফ. এল দলগুলিকে ভাঁজ করতে বাধ্য করা হয়নি এবং এ. এফ. এল রেকর্ডগুলি পুরোনো লিগের ইতিহাসে সম্পূর্ণরূপে সংহত করা হয়েছিল। অন্যদিকে, এন. বি. এ টিকে থাকা এ. বি. এ দলগুলিকে তাদের তালিকা অক্ষত রেখে লীগে প্রবেশের অনুমতি দেয় (যদিও কিছু এ. বি. এ খেলোয়াড়কে এ. বি. এ মালিকদের তাদের আর্থিক বাধ্যবাধকতা পূরণে সহায়তা করার জন্য অবিলম্বে বিক্রি করা হয়েছিল) যেখানে, আর্থিক এবং খসড়া শর্তাবলীর পাশাপাশি কমপক্ষে এ. বি. এ দ্বারা সহ্য করা কঠোর শর্তাবলী ছাড়াও, ডব্লিউ. এইচ. এ দলগুলি জাতীয় হকি লীগে যোগদানের সময় "পুনরুদ্ধারের খসড়া"-তে ক্ষতিপূরণ ছাড়াই তাদের বেশিরভাগ বিদ্যমান খেলোয়াড়কে হারিয়েছিল। নেট্স তাদের সুপারস্টার ফরোয়ার্ড জুলিয়াস আরভিংকে 4.8 লক্ষ ডলার ক্ষতিপূরণ মওকুফের বিনিময়ে নিক্সের কাছে প্রস্তাব দেয়, কিন্তু নিক্স এই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করে। পরিবর্তে, এরভিংকে 3 মিলিয়ন ডলার দিয়ে ফিলাডেলফিয়া 76ইয়ার্সে পাঠানো হয়েছিল। কার্যত, নেটস তাদের ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড়কে এন. বি. এ-তে একটি স্থানের জন্য বিনিময় করে। সংযুক্তির পরে প্রথম এন. বি. এ অল স্টার গেমে, 24টি এন. বি. এ অল স্টারের মধ্যে 10 জন প্রাক্তন এ. বি. এ খেলোয়াড় ছিলেন। পোর্টল্যান্ড ট্রেইল ব্লেজার্স এবং ফিলাডেলফিয়া 76-এর মধ্যে প্রথম সংযুক্তি-পরবর্তী মরশুমের এনবিএ ফাইনালে, দশজন প্রারম্ভিক খেলোয়াড়ের মধ্যে পাঁচজন ছিলেন প্রাক্তন এবিএ খেলোয়াড়। এ. বি. এ-র সেই পাঁচজন প্রারম্ভিক ছিলেন জুলিয়াস আরভিং, ক্যালডওয়েল জোন্স, জর্জ ম্যাকগিনিস, ডেভ টওয়ার্ডজিক এবং মরিস লুকাস। সংযুক্তির সময় এ. বি. এ-র 84 জন খেলোয়াড়ের মধ্যে 63 জন এন. বি. এ-তে খেলেছেন। সংযুক্তির পরের প্রথম মরশুমে, এনবিএর শীর্ষ দশ স্কোরারের মধ্যে চারজন এ. বি. এ থেকে এসেছিলেন (বিলি নাইট, ডেভিড থম্পসন, ড্যান ইসেল এবং জর্জ গার্ভিন)। ডন বুস, যিনি পেসার্সের সাথে এন. বি. এ-তে যোগ দিয়েছিলেন, সেই প্রথম সংযুক্তির পরবর্তী মরসুমে এন. বি. এ-কে স্টিল এবং অ্যাসিস্ট উভয় ক্ষেত্রেই নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। দ্য স্পিরিটস অফ সেন্ট লুইস 'মোসেস ম্যালোন রিবাউণ্ডিংয়ে তৃতীয় স্থান অর্জন করেন; কেন্টাকি কর্নেলের আর্টিস গিলমোর চতুর্থ হন। গিলমোর এবং তাঁর প্রাক্তন কর্নেল সতীর্থ ক্যালডওয়েল জোন্স উভয়ই ব্লক শটগুলিতে এনবিএর শীর্ষ পাঁচের মধ্যে ছিলেন। টম নিসাল্কে সংযুক্তির পরের প্রথম মরসুমে এনবিএর হিউস্টন রকেটসকে প্রশিক্ষণ দেওয়ার জন্য এবিএ ছেড়েছিলেন এবং সেন্ট্রাল ডিভিশন জিতেছিলেন; নিসালকে এনবিএ কোচ অফ দ্য ইয়ার মনোনীত করা হয়েছিল। প্রাক্তন কেন্টাকি কর্নেলস কোচ হুবি ব্রাউন এনবিএর আটলান্টা হকসের দায়িত্ব গ্রহণ করেন এবং চারটি প্রাক্তন এবিএ দল এনবিএ-তে প্রবেশের সময় তাদের কোচদের রাখে। ডেনভার নাগেটস 1974 সালে, এ. বি. এ-এন. বি. এ সংযুক্তির প্রত্যাশায় ডেনভার তার নাম ডেনভার রকেটস থেকে ডেনভার নাগেটসে পরিবর্তন করে, কারণ এন. বি. এ-র ইতিমধ্যে হিউস্টন রকেটস নামে একটি দল ছিল। তাদের প্রথম এনবিএ মরসুমে, নাগেটস-এমন একটি দল যা কখনও এবিএ চ্যাম্পিয়নশিপ জেতেনি-লিগের দ্বিতীয় সেরা রেকর্ড, 50-32 দিয়ে শেষ করে এবং মিডওয়েস্ট ডিভিশন জিতেছে। তাদের দ্বিতীয় এনবিএ মরসুমে, নুগেটস মিডওয়েস্ট ডিভিশন চ্যাম্পিয়ন হিসাবে পুনরাবৃত্তি করে এবং তাদের তৃতীয় মরসুমে নুগেটস একটি একক গেমের মাধ্যমে টানা তৃতীয় বিভাগের শিরোপা মিস করে। যদিও আর্থিক এবং খসড়া জরিমানার কারণে কোচ ল্যারি ব্রাউনের চলে যাওয়ার পরে দলটি কিছুটা পিছলে যায়, তবে 1980-এর দশক জুড়ে এনবিএ-র একটি শক্তি হিসাবে থাকবে নাগেটস। 1990-এর দশকের বেশিরভাগ সময় এবং 2000-এর দশকের গোড়ার দিকে মাঝারি খেলার পরে, নাগেটস পুনরুদ্ধার করে এবং 2004 থেকে 2013 সাল পর্যন্ত টানা দশ বছর প্লে অফে স্থান করে নেয়। 2023 সালে নুগেটস তাদের ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রথম এনবিএ চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিল। সান আন্তোনিও স্পার্স দ্য স্পার্স, যারা সংযুক্তির আগে কখনও এবিএ প্লে অফের প্রথম রাউন্ড অতিক্রম করতে পারেনি, তারা তাদের প্রথম ছয়টি এনবিএ মরশুমের মধ্যে পাঁচটিতে এনবিএ বিভাগের শিরোপা জিতেছে, মূলত সুপারস্টার গার্ড জর্জ গার্ভিনের শক্তিতে। দলের উপর আর্থিক এবং খসড়া জরিমানা আরোপ করা সত্ত্বেও এটি হয়েছিল। 1980-এর দশকের শেষের দিকে স্পার্স পতনের মধ্য দিয়ে যায়, কিন্তু 1990-এর দশকে ফিরে আসে এবং 1999 সালে প্রথম প্রাক্তন এবিএ দল হয়ে ওঠে যারা এনবিএ ফাইনালে পৌঁছায় এবং জয়লাভ করে; 2022-23 মরশুমের শেষ অবধি তারা ছিল একমাত্র প্রাক্তন এবিএ দল যারা শিরোপা জিতেছিল। তারা 2003,2005,2007 এবং 2014 সালে আরও চারটি এনবিএ শিরোপা জিতেছে। 2003 সালে, এনবিএ ফাইনাল দুটি প্রাক্তন এবিএ দল, স্পার্স এবং নিউ জার্সি নেটসের সাথে মিলে যায়। ইন্ডিয়ানা পেসার্স কোর্টে এবং বক্স অফিসে বছরের পর বছর ধরে এবিএর সবচেয়ে শক্তিশালী দল হওয়ার পরে, এই সংযুক্তি পেসার্সকে আর্থিকভাবে একটি বিশ্রী মুহুর্তে ধরেছিল। উপরে উল্লিখিত হিসাবে, বুলরা কর্নেলদের অন্তর্ভুক্তিকে কার্যকরভাবে ভেটো দেওয়ার পরে, যারা আর্থিকভাবে অনেক বেশি শক্তিশালী অবস্থানে ছিল, তাদের কমবেশি একটি পরবর্তী চিন্তাভাবনা হিসাবে সংযুক্তিতে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল। দলটি গত এ. বি. এ মরশুমে তাদের তারকাদের আনলোড করা শুরু করেছিল। তাদের প্রথম এনবিএ মরশুমের পর, পেসার্স তাদের দ্বিতীয় এনবিএ মরশুমে আর্থিকভাবে টিকে থাকার জন্য একটি সফল টেলিথন সম্প্রচারের আশ্রয় নেয়। আংশিকভাবে ন্যান্সি লিওনার্ডের (হল অফ ফেম কোচ ববি লিওনার্ডের স্ত্রী) নেতৃত্বে টেলিথনের জন্য ধন্যবাদ, পেসার্সের গড় উপস্থিতি 1976-77 মরসুমে 7,615 থেকে লাফিয়ে, এনবিএতে তাদের প্রথম, 1977-78 মরসুমে 10,982-এ পৌঁছেছে। পেসার্স তাদের উদ্বোধনী এনবিএ মরসুমটি 36-46 রেকর্ডের সাথে শেষ করে। পেসার বিলি নাইট এবং ডন বুস এনবিএ অল-স্টার গেমে ইন্ডিয়ানার প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন। যাইহোক, এটি এন. বি. এ-তে পেসার্সের প্রথম 13 বছরের কয়েকটি উজ্জ্বল দাগের মধ্যে একটি ছিল। এই সময়ে, তাদের মাত্র দুটি অ-হেরে যাওয়া মরশুম ছিল এবং মাত্র দুটি প্লে-অফে উপস্থিতি ছিল। অবশেষে সংযুক্তিতে আরোপিত খসড়া এবং আর্থিক জরিমানা কাটিয়ে পেসার্স 1995,1999,2000,2004,2013 এবং 2014 সালে এনবিএ সেন্ট্রাল ডিভিশন চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছে। তারা 2000 সালে এন. বি. এ ফাইনালে পৌঁছেছিল এবং আগের দুই বছরে এবং আবার 2013 এবং 2014 সালে ইস্টার্ন কনফারেন্স ফাইনালে পৌঁছেছিল। নিউ ইয়র্ক নেটস দ্য নেটস, দলের উপর আর্থিক জরিমানার কারণে মারাত্মকভাবে প্রতিবন্ধী, জুলিয়াস আরভিংকে ফিলাডেলফিয়া 76-এর কাছে বিক্রি করে দেয়। নেটে আর্চিবাল্ড, রোস্টারে অবশিষ্ট একমাত্র উজ্জ্বল স্থান, তার পা ভেঙে দেয় এবং নেট্স তাদের প্রথম এনবিএ মরসুম 22-60 এ শেষ করে, যা লিগের সবচেয়ে খারাপ রেকর্ড। তাদের প্রথম এনবিএ মরশুমের পরে, নেটস নিউ জার্সিতে চলে যায় এবং সেখানে আরও কয়েকটি দুর্বল মরশুম ছিল এবং অবশেষে 1980-এর দশকের গোড়ার দিকে তারা তাদের উপর আরোপিত আর্থিক জরিমানা অতিক্রম করে। 1984 সালের মধ্যে, নেট্স এন. বি. এ প্লে-অফে উঠতে শুরু করে এবং 2002 সালের মধ্যে নেট্স অবশেষে এন. বি. এ ফাইনালে লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্সের কাছে হেরে যায়। তারা 2003 সালে আবার এন. বি. এ ফাইনালে ওঠে, এবার অন্য প্রাক্তন এ. বি. এ দল সান আন্তোনিও স্পার্সের কাছে হেরে যায়। 2012 সালে, নেটস ব্রুকলিনে চলে আসে। সংযুক্তির বিষয়ে নেটসের মালিক রয় বো বলেছেন, "সংযুক্তির চুক্তিটি এনবিএ ফ্র্যাঞ্চাইজি হিসাবে নেটসকে হত্যা করেছে। সংযুক্তিকরণ চুক্তি আমাদের এন. বি. এ-তে নিয়ে যায়, কিন্তু এটি আমাকে বিল পরিশোধের জন্য এরভিংকে বিক্রি করে দলকে ধ্বংস করতে বাধ্য করে। " এ. বি. এ ডিসপারসাল খসড়া, 1976 সেন্ট লুইসের কেন্টাকি কর্নেলস এবং স্পিরিটসের রোস্টারগুলি 1976 সালে একটি বিশেষ ডিসপারসাল খসড়ায় রাখা হয়েছিল। এন. বি. এ-তে এ. বি. এ-র অবদান 3-পয়েন্ট ফিল্ড গোল তিন-পয়েন্ট ফিল্ড গোল এ. বি. এ-তে ব্যবহার করা হয়েছিল; এন. বি. এ মূলত এটিকে অসম্মান করেছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত 1979-80 মরসুমে এটি গ্রহণ করেছিল। সান আন্তোনিও স্পার্সের মালিক অ্যাঞ্জেলো ড্রসোস বলেছেনঃ "যখন লিগগুলি একীভূত হয়েছিল, তখন এনবিএ মোগলরা 3-পয়েন্ট শট চায়নি। রেড অয়ারবাখ এটিকে ঘৃণা করেছিলেন এবং বলেছিলেন যে সেল্টিকরা কখনই এর সাথে যাবে না। তিনি সবাইকে এই খেলার বিরুদ্ধে দাঁড় করিয়েছিলেন। অবশ্যই, কয়েক বছর পরে রেড ল্যারি বার্ডের খসড়া তৈরি করে এবং হঠাৎ সে এর পক্ষে ছিল। এবং হঠাৎ করে অল-স্টার গেমের অন্যতম বড় আকর্ষণ হল 3-পয়েন্টের শ্যুটআউট। স্ল্যাম ডাঙ্ক প্রতিযোগিতা 1976 সালের এবিএ অল স্টার গেমে স্ল্যাম ডাঙ্ক প্রতিযোগিতার ধারণাটি তৈরি করে; এনবিএ পরবর্তীকালে 1984 সালে তাদের প্রথমটি অনুষ্ঠিত করে। স্ল্যাম ডাঙ্ক প্রতিযোগিতাটি তখন থেকেই এনবিএর অল স্টার উইকএন্ডের একটি প্রধান অংশ (1998,1999 এবং 2021 ব্যতীত)। প্রেসিং এবং ট্র্যাপিং ডিফেন্স, প্রেসিং এবং ট্র্যাপিং ডিফেন্স, যা স্লোয়ার-টেম্পো এন. বি. এ-তে খুব কমই ব্যবহৃত হত, এ. বি. এ-তে প্রচলিত ছিল এবং সংযুক্তির পরে এন. বি. এ-তে একটি বড় ভূমিকা পালন করতে শুরু করে। ফিলাডেলফিয়া 76-এর বিলি কানিংহাম অভিনয় করেছেনঃ "রিক পিটিনোর অধীনে যখন নিক্স 3-পয়েন্টার চাপছিল এবং গুলি করছিল, তখন লোকেরা এমন আচরণ করেছিল যেন এটি নতুন কিছু। আরে, এ. বি. এ-র অর্ধেক দল এভাবেই খেলেছে। " কেন্টাকি কর্নেলস, আটলান্টা হকস, নিউইয়র্ক নিক্স এবং মেমফিস গ্রিজলিসের প্রাক্তন প্রধান কোচ হুবি ব্রাউন বলেন, "আমরা (এবিএ) বিভিন্ন দিক থেকে এনবিএর চেয়ে এগিয়ে ছিলাম। আমাদের 3 পয়েন্টের খেলা ছিল। এন. বি. এ বলেছে যে এটি একটি কৌশল ছিল; এখন এটি প্রো গেমের সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ অংশগুলির মধ্যে একটি। এ. বি. এ-তে আমরা যা কিছু করেছি সেগুলি সম্পর্কে তারা এখন এন. বি. এ-তে আমাদের লাল, সাদা এবং নীল বলটি না নেওয়া ছাড়া করে। " অবশেষে, এন. বি. এ-র থ্রি-পয়েন্ট প্রতিযোগিতায় এ. বি. এ-র লাল, সাদা এবং নীল বলকে "মানি বল" হিসাবে পুনরুজ্জীবিত করে এন. বি. এ। খেলার দ্রুত গতি এন. বি. এ-র তুলনায় এ. বি. এ-র গতি অনেক দ্রুত ছিল এবং এটি সংযুক্তির পরে এন. বি. এ-তে চলে যায়; আজকের এন. বি. এ খেলাটি মূলত এ. বি. এ থেকে উদ্ভূত। দীর্ঘদিনের ডেনভার নাগেটস প্রধান কোচ এবং এ. বি. এ-র প্রাক্তন ছাত্র ডগ মো, যিনি ফিলাডেলফিয়া 76-এর কোচও ছিলেন, মন্তব্য করেছেন, "এন. বি. এ এখন আমাদের (এ. বি. এ-র) ধরনের বাস্কেটবল খেলে।" এ. বি. এ-র আগে, এন. বি. এ কলেজ আন্ডারক্লাসম্যানদের লীগে প্রবেশের অনুমতি দেয়নি। 1969 সালে এবিএর ডেনভার রকেটস ডেট্রয়েট বিশ্ববিদ্যালয়ের সোফোমোর তারকা স্পেন্সার হেইউডকে চুক্তিবদ্ধ করে, যিনি 1968 সালের মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পুরুষদের অলিম্পিক বাস্কেটবল দলে খেলেছিলেন। এন. সি. এ. এ মামলা করেছিল, কিন্তু হেউড এবং এ. বি. এ জয়ী হয়েছিল। জুলিয়াস এরভিং এবং জর্জ গার্ভিনও এ. বি. এ-র ভার্জিনিয়া স্কোয়ারসে আন্ডারক্লাসম্যান হিসাবে যোগ দিয়েছিলেন, যেমন মার্কুয়েট বিশ্ববিদ্যালয় থেকে নিউইয়র্ক নেটে যাওয়া জিম চন্স, ইন্ডিয়ানা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে জর্জ ম্যাকগিনিস ইন্ডিয়ানা পেসার্স এবং মিশিগান রাজ্য থেকে রালফ সিম্পসন ডেনভার রকেটসে গিয়েছিলেন। মোজেস ম্যালোন সরাসরি উচ্চ বিদ্যালয় থেকে এ. বি. এ-র ইউটা স্টারসে যোগ দেন। অবশেষে সংযুক্তির পর এন. বি. এ-ও তা অনুসরণ করে। যদিও এই অনুশীলনটি সমালোচকদের অংশ ছাড়া কখনও হয়নি, এন. বি. এ-তে কলেজ আন্ডারক্লাসম্যানদের খসড়া তৈরি করা সাধারণ হয়ে উঠেছে এবং পরবর্তী এন. বি. এ খসড়ায় উচ্চ বিদ্যালয়ের খেলোয়াড়দেরও নির্বাচন করা হয়েছিল। পেনশন তহবিল অবশেষে যখন এ. বি. এ ভেঙে যায়, তখন তার পেনশন তহবিলও ভেঙে যায়। সংযুক্তির আগে যে খেলোয়াড়রা এ. বি. এ-র হয়ে খেলেছিলেন তারা শেষ পর্যন্ত সেই পেনশনগুলি নেওয়ার আশা করেছিলেন, কিন্তু দেখতে পান যে অর্থ চলে গেছে। 2014 সালে, 204 জন প্রাক্তন এ. বি. এ খেলোয়াড়ের পক্ষে একটি ক্লাস অ্যাকশন মামলা দায়ের করা হয়েছিল যে এন. বি. এ, যখন এটি এ. বি. এ-কে অন্তর্ভুক্ত করেছিল, তখন কর্মচারী অবসর আয় সুরক্ষা আইন (ই. আর. আই. এস. এ) অনুসরণ করতে ব্যর্থ হয়েছিল। মামলাটি মোট 800,000 মার্কিন ডলারে (দাবিদার প্রতি 4,000 মার্কিন ডলারেরও কম) নিষ্পত্তি করা হয়েছিল, তবে ড্রপিং ডাইম্স নামে একটি গোষ্ঠীতে সংগঠিত খেলোয়াড়রা এনবিএ লাভের ন্যায়সঙ্গত অংশের জন্য লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন। লিগ্যাসি নাইস্মিথ মেমোরিয়াল বাস্কেটবল হল অফ ফেমের সদস্য জুলিয়াস এরভিংঃ "আমার মনে, এনবিএ সবেমাত্র এবিএর একটি বড় সংস্করণে পরিণত হয়েছে। আমরা যেভাবে খেলেছি, তারা সেভাবেই খেলে। তারা আমাদের মতো তাদের তারকা বিক্রি করে। একমাত্র পার্থক্য হল যে তাদের কাছে আরও বেশি সম্পদ রয়েছে এবং আমরা এ. বি. এ-তে যতটা পারি তার চেয়ে অনেক বড় মাত্রায় এটি করতে পারি। " ডেনভার নাগেটস, সান আন্তোনিও স্পার্স এবং ফিলাডেলফিয়া 76-এর প্রধান কোচ ডগ মোঃ "আমার জীবনের সবচেয়ে বড় হতাশার মধ্যে একটি ছিল সংযুক্তির পরে এনবিএ-তে যাওয়া। এনবিএ ছিল একটি রিঙ্কি-ডিংক লিগ-শুনুন, আমি এই বিষয়ে খুব সিরিয়াস। লিগটি আবর্জনার মতো চালানো হয়েছিল। কোনও বন্ধুত্ব ছিল না; অনেক এন. বি. এ ছেলেরা দূরে ছিল এবং ভেবেছিল যে তারা অনুশীলন বা কঠোর খেলার পক্ষে খুব ভাল। এনবিএ অল-স্টার গেমস কিছুই ছিল না-ছেলেরা এমনকি সেগুলিতে খেলতেও চাইত না এবং ভক্তরা গেমগুলি সম্পর্কে কম যত্ন নিতে পারত। 1980-র দশকে ডেভিড স্টার্ন কমিশনার হওয়ার আগে পর্যন্ত এন. বি. এ বুঝতে পারেনি যে তারা কী করছে, এবং তারা যা করেছে তা হল এবিএ-তে আমাদের অনেক কিছু ছিল-3-পয়েন্ট শট থেকে অল-স্টার উইকএন্ড পর্যন্ত শো বিজ স্টাফ পর্যন্ত। এখন এন. বি. এ পুরনো এ. বি. এ-র মতো। ছেলেরা কঠোর পরিশ্রম করে, তারা তাদের উৎসাহ দেখায় এবং লিগে একটি ঘনিষ্ঠতা রয়েছে। জাহান্নাম, এবিএ যুদ্ধে হেরে যেতে পারে, কিন্তু আমরা যুদ্ধে জিতেছি। এন. বি. এ এখন আমাদের ধরনের বাস্কেটবল খেলে। " ক্রীড়াবিদ বব রায়ানঃ "জিম ও 'ব্রায়েন এবং পিটার ভেসির মতো লেখকরা যখন লিখেছিলেন যে দুটি লিগ খুব কাছাকাছি ছিল, কিছু এবিএ দল সমস্ত প্রো বাস্কেটবল দলের মধ্যে শীর্ষ পাঁচটির মধ্যে ছিল, তখন আমি ভেবেছিলাম যে তাদের কোনও নিরপেক্ষতা নেই এবং তারা প্রো বাস্কেটবলকে সত্যিই বোঝার জন্য যে দলগুলি সম্পর্কে লিখছিল তাদের খুব কাছাকাছি ছিল। তারপরে সংযুক্তি আসে এবং ডেনভার এবং সান আন্তোনিও ডিভিশন শিরোপা জিতেছিল। আমি কি বলতে পারি? জিম ও 'ব্রায়ানের মতো ছেলেরা ঠিকই বলেছে। এই সংযুক্তির একটি কাল্পনিক বিবরণ 2008 সালের সেমি-প্রো চলচ্চিত্রের একটি প্রধান প্লট পয়েন্ট। আরও দেখুন এএফএল-এনএফএল সংযুক্তি এনএইচএল-ডাব্লুএইচএ সংযুক্তি 1961 এমএলবি সম্প্রসারণ অল-আমেরিকা ফুটবল কনফারেন্স রেফারেন্স সূত্র প্লুটো, টেরি, লুজ বলসঃ দ্য শর্ট, ওয়াইল্ড লাইফ অফ দ্য আমেরিকান বাস্কেটবল অ্যাসোসিয়েশন (সাইমন অ্যান্ড শুস্টার, 1990), রে কেনেডি, এ সেল্টিক রুকি পুটস ইট টুগেদারঃ প্রথম বর্ষের কমিশনার ল্যারি ও 'ব্রায়েন তার আইরিশ উপহার গ্যাব ব্যবহার করে এনবিএ মালিকদের এবিএ, স্পোর্টস ইলাস্ট্রেটেড, 25 অক্টোবর, 1976 প্যাটিসন, ড্যান, কাউন্ট ড্রাকুলা হ্যাজ স্ট্রাক, জানুয়ারী 1976-এর সাথে একীভূত করার জন্য নেতৃত্ব দিয়েছিলেন।