Pitching machine
একটি পিচিং মেশিন এমন একটি মেশিন যা স্বয়ংক্রিয়ভাবে একটি বেসবলকে বিভিন্ন গতি এবং শৈলীতে একজন ব্যাটারের কাছে পিচ করে। বেশিরভাগ যন্ত্রই হাতে খাওয়ানো হয়, তবে কিছু যন্ত্র স্বয়ংক্রিয়ভাবে খাওয়ানো হয়। একাধিক ধরনের পিচিং মেশিন রয়েছে; সফটবল, বেসবল, যুব, প্রাপ্তবয়স্ক এবং সফটবল এবং বেসবল উভয়ের সংমিশ্রণ। 1897 সালে গণিত প্রশিক্ষক চার্লস হিন্টন প্রিন্সটন বিশ্ববিদ্যালয়ের বেসবল দলের ব্যাটিং অনুশীলনের জন্য একটি বারুদ-চালিত বেসবল পিচিং মেশিনের নকশা করেছিলেন। একটি সূত্র অনুসারে এটি বেশ কয়েকটি আঘাতের কারণ হয়েছিল এবং সেই বছর প্রিন্সটন থেকে হিন্টনের বরখাস্তের জন্য আংশিকভাবে দায়ী হতে পারে। যাইহোক, যন্ত্রটি বহুমুখী ছিলঃ এটি একটি সামঞ্জস্যযোগ্য ব্রীচ আকারের সাথে পরিবর্তনশীল গতি নিক্ষেপ করতে সক্ষম ছিল এবং পিচারের মুখে দুটি রাবার-লেপা ইস্পাত আঙুল ব্যবহার করে বক্ররেখা বল নিক্ষেপ করতে সক্ষম ছিল। হিন্টন সফলভাবে মিনেসোটা বিশ্ববিদ্যালয়ে যন্ত্রটি চালু করেছিলেন যেখানে তিনি 1900 সাল পর্যন্ত সহকারী অধ্যাপক হিসাবে কাজ করেছিলেন। 1952 সালে পল জিওভাগনোলি তাঁর ড্রাইভিং রেঞ্জে ব্যবহারের জন্য আর্ম-টাইপ পিচিং মেশিনের নকশা করেছিলেন। একটি বড় গিয়ারে লাগানো একটি ধাতব বাহু ব্যবহার করে, এই ধরনের যন্ত্রটি একটি প্রকৃত কলসের গতি অনুকরণ করে, সামঞ্জস্যপূর্ণ গতি এবং দিক দিয়ে বল নিক্ষেপ করে। এক-এবং দুই-চাকা শৈলীর মেশিনগুলি মূলত 1916 সালে বার্টলি এন. মার্টি দ্বারা পেটেন্ট করা হয়েছিল। নকশা পিচিং মেশিনগুলি বিভিন্ন শৈলীতে আসে। তবে, সবচেয়ে জনপ্রিয় দুটি যন্ত্র হল একটি আর্ম অ্যাকশন মেশিন এবং একটি বৃত্তাকার চাকা মেশিন। আর্ম অ্যাকশন মেশিন একটি পিচারের ডেলিভারির অনুকরণ করে এবং বন্ধনীর শেষে একটি বল বহন করে, অনেকটা হাতের মতো। আর্ম অ্যাকশন মেশিন তখন ওভারহ্যান্ড মোশনে বলটি সরবরাহ করে। বৃত্তাকার চাকা মেশিনে এক, দুই বা তিনটি চাকা থাকে যা অনেকটা বাইকের টায়ারের মতো ঘুরতে থাকে। এই যন্ত্রগুলির চাকাগুলি সাধারণত অনুভূমিক বা উল্লম্ব পদ্ধতিতে সেট করা থাকে। একটি বৃত্তাকার মেশিনের সাহায্যে, একটি বল চাকা বা চাকায় দেওয়ার পরে হিটারের দিকে চলে যায়। থ্রি-হুইল মেশিনগুলি বিভিন্ন ধরনের পিচ নিক্ষেপ করতে সক্ষম হওয়ার জন্য আরও সহজেই সামঞ্জস্য করা হয় এবং এগুলি গ্রাউন্ড ওয়ার্ক বা ফ্লাইবলের মতো অন্যান্য অনুশীলনের দৃশ্যের বিস্তৃত পরিসরে ব্যবহার করা যেতে পারে। পিচিং মেশিনের ব্যবহার বেসবল এবং সফটবল খেলোয়াড়দের নিজেরাই ব্যাটিং অনুশীলন করার সুযোগ করে দেয়। বেশিরভাগ ব্যাটিং মেশিন একটি ব্যাটিং খাঁচায় স্থাপন করা হয়, একটি জালের জায়গা যেখানে বলগুলি আঘাত করার পরে থাকবে। একটি পিচিং মেশিন এবং একটি ব্যাটিং কেজ ব্যবহার করে, হিটাররা একটি মানব পিচারের সহযোগিতার প্রয়োজন ছাড়াই (এবং সহযোগিতা করতে ইচ্ছুক ব্যক্তির হাত পরিধান না করে) যতটা ইচ্ছা ব্যাটিং অনুশীলন করতে পারে। পিচিং মেশিনের খরচ ব্যাপকভাবে পরিবর্তিত হয়। লিটল লিগে ব্যবহার লিটল লিগ এবং অন্যান্য যুব বেসবল সংস্থার কনিষ্ঠতম বিভাগে, লাইভ পিচিংয়ের পরিবর্তে পিচিং মেশিন ব্যবহার করা হয়। বাচ্চাদের বল মারার আরও অভিজ্ঞতা দেওয়ার জন্য এটি করা হয়, কারণ সেই বয়সে পিচাররা কয়েকটি স্ট্রাইক নিক্ষেপ করে। সাধারণ স্প্রিং-লোডেড ম্যানুয়াল মডেলগুলি সাধারণ (যেমন লুইসভিল স্লাগার থেকে) যেমন ব্যাটারি-চালিত সংকুচিত-বায়ু মেশিনগুলি (যেমন জুকা থেকে)। আরও দেখুন বোলিং মেশিন নোটস বেসবল সরঞ্জাম বেসবল পিচিং