Fon people
ফোন জনগণ, যাদের ফোন নু, আগাদজা বা দাহোমিও বলা হয়, তারা একটি জিবিই জাতিগত গোষ্ঠী। তারা বেনিনের বৃহত্তম জাতিগত গোষ্ঠী যা বিশেষত এর দক্ষিণ অঞ্চলে পাওয়া যায়; তারা দক্ষিণ-পশ্চিম নাইজেরিয়া এবং টোগোতেও পাওয়া যায়। তাদের মোট জনসংখ্যা প্রায় 3,500,000 মানুষ বলে অনুমান করা হয় এবং তারা জিবিই ভাষার সদস্য ফন ভাষায় কথা বলে। ফন জনগণের ইতিহাস দাহোমি রাজ্যের সাথে যুক্ত, যা 17 শতকের মধ্যে একটি সুসংগঠিত রাজ্য ছিল, কিন্তু যা অজা জনগণের সাথে আরও প্রাচীন শিকড় ভাগ করে নিয়েছিল। ফন জনগোষ্ঠী ঐতিহ্যগতভাবে মৌখিক ঐতিহ্যের একটি সংস্কৃতি ছিল এবং তাদের একটি সু-উন্নত বহুঈশ্বরবাদী ধর্মীয় ব্যবস্থা ছিল। 19 শতকের গোড়ার দিকে ইউরোপীয় ব্যবসায়ীরা তাদের এন 'ননমিটন অনুশীলন বা দাহোমি অ্যামাজনসের জন্য উল্লেখ করেছিলেন-যা তাদের মহিলাদের সেনাবাহিনীতে কাজ করার ক্ষমতা দিয়েছিল, যারা কয়েক দশক পরে 1890 সালে ফরাসি ঔপনিবেশিক বাহিনীর বিরুদ্ধে লড়াই করেছিল। বেশিরভাগ ফন আজ গ্রাম এবং ছোট শহরগুলিতে ঢেউখেলান লোহার গেবল ছাদ সহ কাদামাটির বাড়িতে বাস করে। ফোন দ্বারা নির্মিত শহরগুলির মধ্যে রয়েছে অ্যাবোমি, ঐতিহাসিক রাজধানী শহর দাহোমি যা ঐতিহাসিকভাবে ইউরোপীয়রা স্লেভ কোস্ট হিসাবে উল্লেখ করেছিল। এই শহরগুলি দাস ব্যবসার প্রধান বাণিজ্যিক কেন্দ্র হয়ে ওঠে। ফরাসি ওয়েস্ট ইন্ডিজ, বিশেষত হাইতি এবং ত্রিনিদাদের চিনি চাষের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ দাসদের দ্বারা অধ্যুষিত ছিল যারা স্লেভ কোস্ট থেকে, ইউ এবং ফন জনগণের জমি দিয়ে এসেছিল। পশ্চিম আফ্রিকার অন্যান্য প্রতিবেশী জাতিগত গোষ্ঠীর মতো ফন জনগণও মধ্যযুগের শেষের দিকে প্রাচীন ঐতিহাসিক নথি ছাড়াই একটি মৌখিক ঐতিহ্যবাহী সমাজ হিসাবে রয়ে গেছে। এই মৌখিক ইতিহাস এবং কিংবদন্তি অনুসারে, ফনের লোকেরা বর্তমানের টাডোতে উদ্ভূত হয়েছিল, যা এখন টোগো-বেনিন সীমান্তের কাছে অবস্থিত একটি ছোট আজা শহর। তাদের প্রাচীনতম শাসকরা মূলত আল্লাদার আজ রাজ্যের (যাকে আরদ্রা রাজ্যও বলা হয়) শাসক শ্রেণীর অংশ ছিলেন। আজ জনগণের মধ্যে একটি বড় বিরোধ ছিল, একটি গোষ্ঠী ভেঙে যায় এবং এই লোকেরা রাজা আগাসুর সাথে আল্লাদায় চলে আসা ফন লোক হয়ে ওঠে। রাজা আগাসুর পুত্ররা তাঁর মৃত্যুর পর কে তাঁর স্থলাভিষিক্ত হবেন তা নিয়ে বিতর্ক করেছিলেন এবং দলটি আবার বিভক্ত হয়ে যায়, এবার ফন জনগণ আগাসুর পুত্র ডোগ্বারীকে নিয়ে উত্তরে অ্যাবোমিতে চলে যায় যেখানে তারা 1620 খ্রিষ্টাব্দের দিকে দাহোমি রাজ্য প্রতিষ্ঠা করে। ফন জনগণ তখন থেকে সেখানে বসতি স্থাপন করেছে, অন্যদিকে প্রতিবেশী রাজ্যগুলি জয় করে দক্ষিণ-পূর্ব বেনিনে দাহোমি রাজ্য প্রসারিত হয়েছিল। ফনের মৌখিক ইতিহাস আরও উল্লেখ করে যে, ফনের অধিবাসীদের উৎপত্তি মালভূমির (ইওরোবা) রাজ্যের ওয়ো-নু বাসিন্দাদের সাথে দক্ষিণ থেকে আসা এই অভিবাসী আল্লাদা-নু আজ গোষ্ঠীর মধ্যে আন্তঃবিবাহের কারণে হয়েছিল। এই ইওরোবরা ইগেদে নামে পরিচিত ছিল, যাকে আজারা গেদেবী বলে অভিহিত করত। অভিবাসী অজা বিজয়ীদের এবং অ্যাবোমি মালভূমির মূল আদিবাসী ইয়োরুবাসের সংমিশ্রণ এইভাবে একটি নতুন সংস্কৃতির সৃষ্টি করে, যা ফোনের। যদিও এই মৌখিক ঐতিহ্যগত উৎসগুলি প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে চলে আসছে, তবে এগুলি বিতর্ক থেকে মুক্ত নয়। অষ্টাদশ শতাব্দীর শেষের দিকে সমসাময়িক উৎসগুলিতে আল্লাদার মধ্যে থেকে উদ্ভূত হওয়ার দাবি নথিভুক্ত করা হয়নি এবং সম্ভবত 1720-এর দশকে দাহোমি দ্বারা আল্লাদার দাবি ও বিজয়কে বৈধতা দেওয়ার একটি উপায়। এই দাবিগুলিকে প্রকৃত আত্মীয়তার পরিবর্তে রাজ্যগুলির মধ্যে সাংস্কৃতিক ও রাজনৈতিক প্রভাবের রূপক অভিব্যক্তি হিসাবেও ব্যাখ্যা করা যেতে পারে। যদিও 17শ শতাব্দীর আগে ফন মানুষদের সম্পর্কে উল্লেখ এবং নথিভুক্ত ইতিহাস খুব কম, 17শ শতাব্দীর থেকে তাদের উপর প্রচুর নথি রয়েছে, বিশেষ করে পশ্চিম আফ্রিকার উপকূলে ইউরোপীয় ভ্রমণকারী এবং ব্যবসায়ীদের দ্বারা লিখিত। এই স্মৃতিকথায় ওউইদাহ এবং অ্যাবোমির মতো শহরগুলির উল্লেখ রয়েছে। সর্বাধিক প্রচারিত গ্রন্থগুলির মধ্যে রয়েছে একজন দাস ব্যবসায়ী আর্চিবাল্ড ডালজেলের গ্রন্থ, যিনি 1793 সালে দাহোমির ইতিহাস শীর্ষক একটি বইয়ে ফন জনগণের কিংবদন্তি, ইতিহাস এবং দাস বাণিজ্যের অনুশীলনগুলি লিখেছিলেন। আধুনিক যুগের পণ্ডিতরা ডালজেলের বস্তুনিষ্ঠতা এবং নির্ভুলতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন এবং ফন জনগণের উপর তাঁর অগ্রণী বইটি কতটা বিতর্কিত বা উদাসীন পাণ্ডিত্য ছিল। ঊনবিংশ শতাব্দীতে এবং বিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে, যখন ফরাসিদের উপস্থিতি বৃদ্ধি পায় এবং তারপর বেনিন ও আশেপাশের অঞ্চলে ঔপনিবেশিক যুগ শুরু হয়, তখন ফন জনগণের উল্লেখ সহ আরও ইতিহাস এবং উপন্যাস প্রকাশিত হয়, যেমন এডওয়ার্ড ফো, এন সাভারিয়াউ, লে হেরিস এবং এম. জে হার্স্কোভিটসের 1938 সালে প্রকাশিত ফন মানুষের উপর নৃতাত্ত্বিক গবেষণা। এই ইতিহাস থেকে জানা যায় যে, ফন জনগণের দাহোমি রাজ্য 18 শতকের গোড়ার দিকে প্রসারিত হয়েছিল, বিশেষত 1740-এর দশকে রাজা আগাজার শাসনামলে, তাদের অভ্যন্তরীণ রাজধানী অ্যাবোমি থেকে আটলান্টিক উপকূলে পৌঁছেছিল। এই সময়কালে, পর্তুগাল ইতিমধ্যে মধ্য আফ্রিকার আটলান্টিক উপকূলে কঙ্গো জনগণের জমিতে বসতি স্থাপনের 200 বছর পরে, দক্ষিণ আমেরিকার ক্যারিবিয়ান এবং আটলান্টিক উপকূলরেখায় অসংখ্য বাগান ছিল, যা ইতিমধ্যে ইউরোপীয় ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে ক্রীতদাসদের জন্য একটি উদীয়মান চাহিদা তৈরি করেছিল। দাহোমি রাজ্যের সম্প্রসারিত অঞ্চলটি এই আন্তঃআটলান্টিক বাণিজ্য সরবরাহের জন্য ভাল অবস্থানে ছিল এবং ফন জনগণের 18শ ও 19শ শতাব্দীর ইতিহাস সাধারণত এই প্রেক্ষাপটে উপস্থাপিত হয়। দাসত্ব, বেনিনের রাজত্ব ফন জনগণ আফ্রিকায় দাসত্ব উদ্ভাবন করেনি, না দাসত্বের উপর তাদের একচেটিয়া অধিকার ছিল, না একচেটিয়া দাস ব্যবসায়িক কার্যকলাপ ছিল। দাসত্বের প্রতিষ্ঠানটি অজা রাজ্যে ফোন জনগণের উৎপত্তি এবং দাহোমি রাজ্য গঠনের অনেক আগে থেকেই ছিল। ইতিহাসের অধ্যাপক হারবার্ট ক্লেইন বলেন, সাব-সাহারান এবং লোহিত সাগর অঞ্চল 800 থেকে 1600 খ্রিষ্টাব্দের মধ্যে প্রতি বছর 5,000 থেকে 10,000 আফ্রিকান ক্রীতদাসের ব্যবসা করত, এই ক্রীতদাসদের বেশিরভাগই ছিল মহিলা এবং শিশু। আফ্রিকায় বিশেষজ্ঞ ইতিহাসের অধ্যাপক জন ডোনেলি ফেজের মতে, "কমপক্ষে চতুর্দশ শতাব্দীর মধ্যে পশ্চিম ও মধ্য সুদানে একটি ক্রীতদাস অর্থনীতি সাধারণত প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল এবং অবশ্যই পনেরো শতকের মধ্যে সেনেগাল এবং নিম্ন গিনির আশেপাশের উপকূলে ছড়িয়ে পড়েছিল।" পঞ্চদশ শতাব্দীর মধ্যে, নাইজার নদী উপত্যকায় ফন জনগণের নিকটবর্তী উত্তরে সোঙ্ঘাই সাম্রাজ্যের শাসকরা ইতিমধ্যে হাজার হাজার বন্দী ক্রীতদাসকে কৃষির জন্য ব্যবহার করছিলেন। সারা বিশ্বে ইউরোপীয় উপনিবেশগুলিতে আখ, তুলো, পাম তেল, তামাক এবং অন্যান্য পণ্য উৎপাদনের জন্য ক্রীতদাস শ্রমের চাহিদা 1650 থেকে 1850 সালের মধ্যে দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছিল। বনবাসীরা উপকূলরেখার নিয়ন্ত্রণ অর্জনের জন্য তাদের রাজ্য সম্প্রসারণ করার আগে 17 শতকের শেষের দিকে বেনিনের বেট ইতিমধ্যে ক্রীতদাসদের পাঠাচ্ছিল। 1700 থেকে 1740 খ্রিষ্টাব্দের মধ্যে আটলান্টিক উপকূলে প্রতিষ্ঠিত ফন শাসক ও বণিকরা এই বাজারে প্রবেশ করেন। ক্রীতদাসদের দাবির প্রতি কীভাবে সাড়া দেওয়া যায় তা নিয়ে ফন জনগণ বিভক্ত ছিল। এলিজাবেথ হিথের মতে, কিছু পণ্ডিতের মতে, ফন জনগণ এবং দাহোমি শাসকরা দাস ব্যবসা হ্রাস বা শেষ করার অভিপ্রায় প্রকাশ করেছিলেন, তবে ঐতিহাসিক প্রমাণ নিশ্চিত করে যে দাহোমি শাসক এবং ফন জনগণের বন্দর সহ বেনিন উপকূলরেখা দাসদের বৃহত্তম রপ্তানিকারক হয়ে ওঠে। প্রতিবেশী রাজ্য বেনিন ও ওয়ো সাম্রাজ্যের সাথে দাহোমি রাজ্য দাসদের জন্য অভিযান চালায় এবং তাদের বন্দীদের ট্রান্সঅ্যাটলান্টিক দাসত্বে বিক্রি করে দেয়। আফ্রিকান রাজ্যগুলির মধ্যে বন্দী, দাস এবং সরকারী রাজস্বের প্রতিযোগিতা পারস্পরিক ন্যায্যতা এবং চাপকে বাড়িয়ে তোলে। বন্দীদের অষ্টাদশ থেকে ঊনবিংশ শতাব্দী পর্যন্ত বেনিনের বাইত (স্লেভ কোস্ট নামেও পরিচিত) থেকে ইউরোপীয়দের কাছে দাস হিসাবে বিক্রি করা হয়েছিল। ফন জনগণ উভয়ই শিকার হয়েছিল এবং অন্যান্য জাতিগত গোষ্ঠীরও শিকার হয়েছিল। কিছু বন্দী যুদ্ধ থেকে এসেছিল, তবে অন্যরা রাজ্যের মধ্যে বা সীমান্তে নিয়মতান্ত্রিক অপহরণের পাশাপাশি পশ্চিম আফ্রিকার অভ্যন্তর থেকে বণিকদের দ্বারা আনা ক্রীতদাসদের কাফেলা থেকে এসেছিল। ফন জনগণের দাহোমি রাজ্য ওউইদাহ বন্দর নিয়ন্ত্রণ করত, যেখান থেকে অসংখ্য ইউরোপীয় ক্রীতদাস জাহাজ অবতরণ করত। যাইহোক, এটি এই অঞ্চলের একমাত্র বন্দর ছিল না এবং এটি বেনিনের বাইটে এবং বিয়াফ্রার বাইটে নিকটবর্তী অন্যান্য রাজ্যের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত বন্দরগুলির সাথে প্রতিযোগিতা করেছিল। ফন জনগণ, প্রতিবেশী জাতিগত গোষ্ঠী যেমন ইউ জনগণের সাথে, ক্যারিবিয়ান এবং দক্ষিণ আমেরিকার উপকূলে ক্রীতদাস হিসাবে কাজ করার জন্য ফরাসি উপনিবেশগুলিতে অবতরণ করেছিল। তাদের প্রাথমিকভাবে হোয়াইদা বলা হত, যার অর্থ সম্ভবত "আল্লাহ্র দ্বারা বিক্রি করা লোক"। হোয়াইডাহ শব্দটি ধ্বনিগতভাবে রাডায় বিকশিত হয়েছিল, পশ্চিম আফ্রিকান সম্প্রদায়ের নাম যা বেনিনের বাইত থেকে ক্রীতদাস জাহাজে যাত্রা করেছিল এবং এখন হাইতি, সেন্ট লুসিয়া, ত্রিনিদাদ, ফরাসি অ্যান্টিলিস এবং ফরাসি প্রভাব সহ অন্যান্য নিকটবর্তী দ্বীপগুলিতে পাওয়া যায়। কিছু ক্যারিবিয়ান ঔপনিবেশিক নথিতে, রারা-র মতো বিকল্প বানানও পাওয়া যায়। ইউরোপীয় ঔপনিবেশিক ব্যবস্থার ক্রীতদাস ব্যবসায়ী এবং জাহাজের মালিকরা প্রতিযোগিতাকে উৎসাহিত করত, বিভিন্ন রাজ্যকে অস্ত্র দিয়ে সজ্জিত করত, যার জন্য তারা ক্রীতদাসদের অর্থ প্রদান করত, পাশাপাশি ছোট রাজ্যগুলিকে শক্তিশালী করার জন্য বন্দর ও দুর্গের মতো পরিকাঠামো তৈরি করত। যাইহোক, বেনিনের বাইটে ক্রীতদাস বাণিজ্য শীঘ্রই শেষ হয়ে যায় যখন ইউরোপীয় এবং আমেরিকান দেশগুলি দাস বাণিজ্যে তাদের জড়িত থাকার বিরুদ্ধে আইন পাস করে। আমেরিকাতে দাস ব্যবসা আনুষ্ঠানিকভাবে নিষিদ্ধ করার শেষ দেশ ছিল ইম্পেরিয়াল ব্রাজিল, 1851 সালে। যখন ক্রীতদাস রপ্তানি বন্ধ হয়ে যায়, তখন ফন জনগণের রাজা ফ্রান্সে কৃষি রপ্তানিতে স্থানান্তরিত হন, বিশেষ করে পাম তেল, কিন্তু চাষাবাদ পরিচালনার জন্য ক্রীতদাসদের ব্যবহার করতেন। কৃষি রপ্তানি অতীতে দাস রপ্তানির মতো লাভজনক ছিল না। রাষ্ট্রীয় রাজস্ব পুনরুদ্ধারের জন্য তিনি 19 শতকের শেষের দিকে একটি স্বাক্ষরিত চুক্তির মাধ্যমে ফরাসিদের কাছে তাঁর রাজ্যের বন্দরগুলি ইজারা দিয়েছিলেন। ফরাসিরা এই চুক্তিকে জমি ও বন্দর সমর্পণ হিসাবে ব্যাখ্যা করেছিল, যেখানে দাহোমি রাজ্য দ্বিমত পোষণ করেছিল। এই বিরোধের ফলে 1890 সালে ফরাসি আক্রমণ হয় এবং 1892 সালে রাজ্যটিকে ফরাসি উপনিবেশ হিসাবে অন্তর্ভুক্ত করা হয়। এটি ফন জনগণের জন্য ঔপনিবেশিক শাসনের সূচনা করে। ফরাসি ঔপনিবেশিক যুগ ফরাসি ঔপনিবেশিক সাম্রাজ্যের সময়কাল ফন রাজপরিবারের সমাপ্তি চিহ্নিত করেছিল, যদিও ফ্রান্স বৃক্ষরোপণ ব্যবস্থা বজায় রেখেছিল, যা তারা রাজপরিবারের কাছ থেকে উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছিল। আফ্রিকার উপর বিশেষজ্ঞ বিশ্ব ইতিহাসের অধ্যাপক প্যাট্রিক ম্যানিং বলেছেন, পরবর্তী সত্তর বছর ধরে একমাত্র পার্থক্য ছিল যে, ফন জনগণের প্রাক্তন রাজার পরিবর্তে ফরাসি ঔপনিবেশিক রাষ্ট্র এখন সিদ্ধান্ত নিয়েছে যে এই বাগানগুলি থেকে উদ্বৃত্ত (লাভ) কীভাবে ব্যয় করা হবে। ফরাসি ঔপনিবেশিক প্রশাসকরা ফরাসি ঔপনিবেশিক স্বার্থ পূরণের জন্য বৃক্ষরোপণের লাভজনকতা এবং সরবরাহের উন্নতির জন্য কিছু অবকাঠামোগত উন্নতি করেছিলেন। ফরাসি ঔপনিবেশিক প্রশাসন বেনিনে দাসত্বকে লক্ষ্যবস্তু করেছিল, তারা ক্রীতদাসদের গ্রেপ্তার নিষিদ্ধ করেছিল, আইনত অসংখ্য ক্রীতদাসকে মুক্তি দিয়েছিল, তবে তাদের খামার পরিচালনাকারী পূর্ববর্তী স্থানীয় ক্রীতদাস মালিকদের প্রতিরোধ ও উপদলীয় সংগ্রামের মুখোমুখি হয়েছিল। যে দাসত্ব অব্যাহত ছিল তার মধ্যে ছিল যারা বংশের সাথে সম্পর্কিত ছিল, যারা এই অঞ্চলের পরিবারের মধ্যে সহবাস করত। ফন অভিজাতরা ফরাসি শাসনে প্রশাসকদের পদে যোগ দিয়ে নতুন অবস্থার সাথে খাপ খাইয়ে নিয়েছিল। দাহোমি উপনিবেশের জনগণের জন্য নতুন কর, যা ফরাসিরা ইম্পোট বলে অভিহিত করেছিল, যা ইতিমধ্যে ফ্রান্সে প্রচলিত ছিল, ঔপনিবেশিক প্রশাসকদের দ্বারা ফন জনগণ সহ সমস্ত জাতিগত গোষ্ঠীর উপর চালু করা হয়েছিল। এগুলির অর্থ প্রদান নিয়মিতভাবে প্রতিরোধ করা হত বা প্রত্যাখ্যান করা হত, যার ফলে সংঘর্ষ, বিদ্রোহ, গ্রেপ্তার, কারাবাস এবং জোরপূর্বক শ্রমের সৃষ্টি হত। এই অভিযোগগুলি একটি ঔপনিবেশিক-বিরোধী জাতীয়তাবাদ আন্দোলনে পরিণত হয়েছিল যেখানে ফন জনগণ অংশগ্রহণ করেছিল। ফ্রান্স 1958 সালে দাহোমির স্বায়ত্তশাসন এবং 1960 সালে পূর্ণ স্বাধীনতায় সম্মত হয়। ধর্ম কিছু ফন মানুষ ঔপনিবেশিক যুগে, বেনিন এবং ফরাসি ওয়েস্ট ইন্ডিজ উপনিবেশগুলিতে ধর্মপ্রচারকদের প্রভাবে খ্রিস্টান বা ইসলামে ধর্মান্তরিত হয়েছিল, তবে অনেকে তাদের ঐতিহ্যবাহী ধর্মীয় অনুশীলন অব্যাহত রেখেছিল। 11শ থেকে 13শ শতাব্দীর মধ্যে বেনিন অঞ্চলে ইসলাম আসার সময়, 1789 সালে ক্ষমতায় আসা দাহোমি শাসক আগংলো খ্রিস্টধর্ম গ্রহণ করেন এবং তাঁর ফন রাজপরিবারের সমর্থকরা ধর্মপ্রচারকদের স্বাগত জানান। স্টিভেন মাইলোক্সের মতে, ধর্মপ্রচারকরা মহাজাগতিকতার উপর ফন মানুষের পুরানো ধারণাগুলিকে অ্যাডাম-ইভ এবং তাদের লেগবাকে খ্রিস্টান শয়তান হিসাবে একীভূত করার চেষ্টা করেছিলেন, যে শিক্ষাগুলি পরিত্যাগের পরিবর্তে সমন্বয়বাদের দিকে পরিচালিত করেছিল। মেরি টার্নার বলেছেন, ফন জনগণ সাধারণত খ্রিস্টধর্ম এবং ইসলামের প্রতি অত্যন্ত প্রতিরোধী প্রমাণিত হয়েছে, এমনকি যখন একটি নতুন পরিবেশে দাস হিসাবে আনা হয় যা আফ্রো-জ্যামাইকান এবং স্লেভ কোস্টের সাথে সম্পর্কযুক্ত অন্যান্য আফ্রিকান প্রভাবিত সংস্কৃতিতে স্পষ্ট। তারা সাধারণত আব্রাহামিক পৌরাণিক কাঠামোর মধ্যে ফন পৌরাণিক কাহিনীগুলির উদ্ভাবনী পুনর্বিবেচনা গ্রহণ করতে অস্বীকার করেছে। মিশনারিদের প্রত্যাশার বিপরীতে, ফন জনগণের পুরোহিতরা আব্রাহামিক পৌরাণিক কাহিনীগুলিকে তাদের নিজস্ব কাঠামোতে গ্রহণ ও পুনরায় ব্যাখ্যা করেছিলেন। ঐতিহ্যবাহী বিশ্বাস ঐতিহ্যবাহী ফন ধর্মকে আঞ্চলিকভাবে ভোদৌন, ভোডজু বা ভোডু বলা হয়, যা ব্যুৎপত্তিগতভাবে ভোদুনের সাথে যুক্ত-একটি শব্দ যা তাদের "অসংখ্য অমর আত্মা এবং দেবতা" এর ধর্মতাত্ত্বিক ধারণাকে বোঝায়। ফন জনগণের ধর্মীয় অনুশীলনের চারটি অতিমাত্রায় উপাদান রয়েছেঃ সার্বজনীন দেবতা, ব্যক্তিগত বা ব্যক্তিগত দেবতা, পূর্বপুরুষের আত্মা এবং জাদু বা আকর্ষণ। সুতরাং, ভোদৌন ধর্ম বহুঈশ্বরবাদী। ফন জনগণের নানা বুলুকু নামে একজন মহিলা সর্বোচ্চ সত্তার ধারণা রয়েছে, যিনি মাউ-লিসার জন্ম দিয়েছিলেন এবং মহাবিশ্বের সৃষ্টি করেছিলেন। জন্ম দেওয়ার পরে, মা সুপ্রিম অবসর নিয়েছিলেন এবং মাউ-লিসা (চাঁদ-সূর্য, মহিলা-পুরুষ) দেবতা, আত্মা এবং নিষ্ক্রিয় মহাবিশ্বের জন্য সবকিছু রেখে গিয়েছিলেন। মাউ-লিসা অসংখ্য ছোটখাটো অসম্পূর্ণ দেবতা তৈরি করেছিলেন। ফনের বিশ্বাস অনুযায়ী, নারী দেবতা মাউকে প্রতারক লেগবা এবং মহাজাগতিক সর্প আইডো হোয়েডোর সাথে কাজ করে জীব সৃষ্টি করতে হয়েছিল, এমন একটি সৃষ্টি পদ্ধতি যা মানুষ সহ প্রতিটি প্রাণীর জন্য ভাল, খারাপ এবং ভাগ্যকে অনুপ্রাণিত করেছিল। শুধুমাত্র ফন ধর্মতত্ত্বে ক্ষুদ্রতর দেবতাদের এবং লেগবাকে সন্তুষ্ট করার মাধ্যমেই সেই নিয়তি পরিবর্তন করা যেতে পারে। এই তুষ্টির জন্য কম দেবতা এবং পূর্বপুরুষের আত্মাদের কাছে আচার ও নৈবেদ্যের প্রয়োজন হয়, যাদের মানুষের প্রতি অনুগ্রহ করার ক্ষমতা রয়েছে বলে বিশ্বাস করা হয়। ফন জনগণের একটি সাধারণ ঐতিহ্যবাহী বাড়ির প্রাঙ্গণে একটি ডেক্সক্সোস বা পূর্বপুরুষের মন্দির রয়েছে। এই আকর্ষণগুলিকে স্থানীয়ভাবে জি. বি. ও, গ্রিস গ্রিস, জু জু বা ওবিহ বলা হয়, যার মধ্যে রয়েছে পাতা, ভেষজ, ধোঁয়া এবং এগুলি প্রতিটি পরিবারের জনসাধারণ বা ব্যক্তিগত দেবতাদের কাছে উৎসর্গ করা হয়। যদিও অনেক ফন খ্রিস্টান হিসাবে পরিচয় দেয়, সংখ্যাগরিষ্ঠরা বেনিনের ঐতিহ্যবাহী ধর্ম ভোদুন অনুশীলন করে চলেছে। ফনের পুরোহিত এবং মাধ্যম রয়েছে যারা বড় উৎসব উপলক্ষে আত্মা গ্রহণ করে। ওয়াইদাহ মন্দিরে পবিত্র সাপের উপাসনার কিছুটা গুরুত্ব ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা অব্যবহৃত হয়ে পড়ে। অনুশীলনের সঙ্গে ড্রাম বাজানো জড়িত থাকতে পারে যাতে এই দেবতাদের বা আত্মাদের মধ্যে একজনের দ্বারা দখল করা যায়। ইওরোবা এবং বান্টুর মতো ফন স্বদেশ অঞ্চলের অন্যান্য সাংস্কৃতিক গোষ্ঠীর সাথে, ফন সংস্কৃতি ফরাসি, পর্তুগিজ বা স্প্যানিশের সাথে একীভূত হয়ে স্বতন্ত্র ধর্ম (ভুডু, ওবিয়া, ক্যান্ডোম্বলে এবং স্যান্টেরিয়া), নৃত্য এবং সংগীত শৈলী (আরারা, ইয়ান ভালু) তৈরি করে। ফরাসি উপনিবেশগুলিতে, যেমন সেন্ট-ডমিঙ্গ্যুতে (বর্তমানে হাইতি), খ্রিস্টান ধর্মপ্রচারকরা ফন জনগণের মূর্তি ও ধর্মীয় বস্তু বাজেয়াপ্ত করে পুড়িয়ে দেয়, কিন্তু এর ফলে তাদের প্রথা শেষ হয়নি। তারা আবার তাদের আইকনগুলি পুনর্নির্মাণ করেছিল। ফন জনগণ এবং তাদের সরকার তাদের সাংস্কৃতিকভাবে পরিবর্তনের ঔপনিবেশিক প্রচেষ্টাকে উল্টে দিয়েছে। ঔপনিবেশিক যুগের সমাপ্তির পর, 10ই জানুয়ারি বেনিনে ভোদুন দেবতাদের প্রতি উৎসর্গীকৃত একটি সরকারী বার্ষিক ছুটির দিন ঘোষণা করা হয়েছে। সমাজ ও সংস্কৃতি ফন জনগোষ্ঠী ঐতিহ্যগতভাবে বসতি স্থাপনকারী কৃষক, যারা প্রধান খাদ্য হিসাবে কাসাভা, ভুট্টা এবং ইয়াম চাষ করে। পুরুষরা ক্ষেত প্রস্তুত করে, মহিলারা দেখাশোনা করে এবং ফসল কাটতে থাকে। শিকার ও মাছ ধরা হল খাদ্যের অন্যান্য উৎস, অন্যদিকে ফন সমাজের কিছু সদস্য মৃৎশিল্প তৈরি করেন, জামাকাপড় বুনন করেন এবং ধাতব বাসন তৈরি করেন। অর্থকরী ফসলের মধ্যে, ফন জনগোষ্ঠীর অঞ্চলে পাম তেলের চাষ প্রচলিত। ফন সংস্কৃতি পিতৃতান্ত্রিক এবং বহুবিবাহ ও বিবাহবিচ্ছেদের অনুমতি দেয়। একাধিক স্ত্রী সহ একজন পুরুষ সাধারণত প্রতিটি স্ত্রী এবং তার সন্তানদের নিয়ে একটি পৃথক কুঁড়েঘরে বসবাস করতেন। যৌগগুলির একটি সংগ্রহ একটি গ্রাম গঠন করে, সাধারণত একজন বংশগত প্রধানের নেতৃত্বে। সমসাময়িক সময়ে, ঐতিহ্যবাহী পিতৃবংশীয় গোষ্ঠী-ভিত্তিক জীবনযাপন এবং সম্পর্কিত অনুশীলনগুলি অস্বাভাবিক। তাদের প্রিয়জনদের স্মরণ করার জন্য অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া এবং মৃত্যুবার্ষিকীগুলি গুরুত্বপূর্ণ অনুষ্ঠান, যার মধ্যে রয়েছে শোকের একটি রূপ হিসাবে ড্রাম বাজানো এবং নাচ করা এবং যে মারা গেছে তার দ্বারা আত্মা হিসাবে তাদের জীবনের শুরু উদযাপন করা, যা কয়েক দিন স্থায়ী হতে পারে। ফন সংস্কৃতি সংস্কৃতিকে অন্তর্ভুক্ত করে এবং তাদের ঐতিহাসিক প্রতিবেশী জাতিগত গোষ্ঠীগুলির সাথে ধারণাগুলি ভাগ করে নেয়। তাদের অনেক অনুশীলন ইওরোবা মানুষ, আকান মানুষ, ইওয়ে মানুষ এবং অন্যান্যদের মধ্যে পাওয়া যায়। দাহোমি অ্যামাজনস প্রায় দুই শতাব্দী ধরে যুদ্ধের ভূমিকায় মহিলা সৈন্যদের ব্যবহার ছিল ফন জনগণের সমাজের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ। 3, 000-এরও বেশি মহিলা ফনকে রক্ষা করতে এবং এর প্রসার বাড়ানোর জন্য নিয়মিত যোদ্ধা হিসাবে প্রশিক্ষণ ও কাজ করেছিলেন। মহিলা যোদ্ধার ব্রিগেডের নেতৃত্ব দেন একজন মহিলা। ফন জনগণের মৌখিক ঐতিহ্যের পরিপ্রেক্ষিতে, ফন সমাজে মহিলারা কখন যোদ্ধা হিসাবে যোগ দিয়েছিলেন তা স্পষ্ট নয়। প্রাচীনতম ইউরোপীয় নথি, যেমন জিন-পিয়ের থিবোল্টের নথি থেকে জানা যায় যে, ঐতিহ্যটি 18 শতকের গোড়ার দিকে বা তারও আগের। এই লিঙ্গ ভূমিকাগুলি ইউরোপীয় ভ্রমণকারীদের কাছে বিদেশী ছিল এবং ইউরোপীয় গণমাধ্যমের প্রাথমিক কাল্পনিক গল্পগুলি অনেক পণ্ডিতের দ্বারা অবিশ্বস্ত বলে মনে করা হয়। আরও দেখুন দাহোমি অ্যামাজনস নোটস রেফারেন্স বাইরের লিঙ্ক নাইজেরিয়ার জাতিগত গোষ্ঠী