Bengal famine of 1943
1943 সালের বাংলার দুর্ভিক্ষ ছিল দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় ব্রিটিশ ভারতের বাংলা প্রদেশে (বর্তমান বাংলাদেশ, পশ্চিমবঙ্গ, ওড়িশা এবং পূর্ব ভারত) একটি নৃতাত্ত্বিক দুর্ভিক্ষ। বাংলা অঞ্চলে (বর্তমান বাংলাদেশ ও পশ্চিমবঙ্গ) অনাহার, ম্যালেরিয়া এবং অপুষ্টি, জনসংখ্যার স্থানচ্যুতি, অস্বাস্থ্যকর অবস্থা এবং স্বাস্থ্যসেবার অভাবে ক্রমবর্ধমান অন্যান্য রোগে আনুমানিক 1 মিলিয়ন মানুষ মারা গিয়েছিল। লক্ষ লক্ষ মানুষ দরিদ্র হয়ে পড়েছিল কারণ সংকটটি অর্থনীতির বিশাল অংশকে অভিভূত করেছিল এবং সামাজিক কাঠামোকে বিপর্যয়করভাবে ব্যাহত করেছিল। অবশেষে, পরিবারগুলি ভেঙে পড়ে; পুরুষরা তাদের ছোট খামার বিক্রি করে কাজের সন্ধানে বা ব্রিটিশ ভারতীয় সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়ার জন্য বাড়ি ছেড়ে চলে যায় এবং মহিলা ও শিশুরা গৃহহীন অভিবাসী হয়ে ওঠে, প্রায়শই সংগঠিত ত্রাণের সন্ধানে কলকাতা বা অন্যান্য বড় শহরে ভ্রমণ করে। বাংলার অর্থনীতি ছিল প্রধানত কৃষিপ্রধান, যেখানে গ্রামীণ দরিদ্রদের অর্ধেক থেকে তিন-চতুর্থাংশ "আধা-অনাহারে" বসবাস করত। স্থবির কৃষি উৎপাদনশীলতা এবং একটি স্থিতিশীল জমির ভিত্তি দ্রুত বর্ধনশীল জনসংখ্যার সাথে মোকাবিলা করতে অক্ষম ছিল, যার ফলে ধানের মাথাপিছু প্রাপ্যতা এবং ভূমি-দরিদ্র ও ভূমিহীন শ্রমিকদের ক্রমবর্ধমান সংখ্যা উভয়ই দীর্ঘমেয়াদী হ্রাস পেয়েছিল। একটি উচ্চ অনুপাত ঋণের একটি দীর্ঘস্থায়ী এবং ক্রমবর্ধমান চক্রের অধীনে শ্রম করেছিল যা ঋণের বন্ধনে শেষ হয়েছিল এবং জমি দখলের কারণে তাদের জমির ক্ষতি হয়েছিল। সামরিক বৃদ্ধির অর্থায়ন যুদ্ধকালীন মুদ্রাস্ফীতির দিকে পরিচালিত করে। অনেক শ্রমিক ফসলের একটি অংশ দিয়ে অর্থ প্রদানের পরিবর্তে আর্থিক মজুরি পেতেন। যখন দাম দ্রুত বৃদ্ধি পায়, তখন তাদের মজুরি অনুসরণ করতে ব্যর্থ হয়; প্রকৃত মজুরির এই হ্রাস তাদের খাদ্য কেনার ক্ষেত্রে কম সক্ষম করে তোলে। বার্মায় জাপানি দখলদারিত্বের সময়, চাল ও নৌকার জন্য ব্রিটিশদের "অস্বীকার নীতি" (দখলদারিত্বের একটি "পোড়া মাটি" প্রতিক্রিয়া) দ্বারা এই অঞ্চলের বাজার সরবরাহ ও পরিবহন ব্যবস্থা ব্যাহত হওয়ায় অনেক চাল আমদানি নষ্ট হয়ে যায়। বেঙ্গল চেম্বার অফ কমার্স (প্রধানত ব্রিটিশ মালিকানাধীন সংস্থাগুলির সমন্বয়ে গঠিত), বাংলা সরকারের অনুমোদন নিয়ে, সশস্ত্র বাহিনী, যুদ্ধ শিল্প, সরকারি কর্মচারী এবং অন্যান্য "অগ্রাধিকার শ্রেণীর" মতো উচ্চ-অগ্রাধিকারের ভূমিকায় শ্রমিকদের পণ্য ও পরিষেবাগুলির অগ্রাধিকার বিতরণের জন্য একটি খাদ্য প্রকল্প প্রণয়ন করে, যাতে তারা তাদের পদ ত্যাগ করতে না পারে। এই কারণগুলি শস্যের সীমিত প্রবেশাধিকার দ্বারা আরও জটিল হয়েছিলঃ অভ্যন্তরীণ উৎসগুলি জরুরি আন্তঃপ্রাদেশিক বাণিজ্য বাধা দ্বারা সীমাবদ্ধ ছিল, অন্যদিকে চার্চিলের যুদ্ধ মন্ত্রিসভা থেকে সহায়তা সীমিত ছিল, আপাতদৃষ্টিতে যুদ্ধকালীন জাহাজের অভাবের কারণে। আরও নিকটবর্তী কারণগুলির মধ্যে দক্ষিণ-পশ্চিম বাংলায় বড় আকারের প্রাকৃতিক দুর্যোগ (একটি ঘূর্ণিঝড়, জোয়ার-ভাটা এবং বন্যা এবং ধান ফসলের রোগ) অন্তর্ভুক্ত ছিল। মৃত্যুর সংখ্যার উপর এই প্রতিটি কারণের আপেক্ষিক প্রভাব একটি বিতর্কের বিষয়। প্রাদেশিক সরকার আনুষ্ঠানিকভাবে কখনও দুর্ভিক্ষের অবস্থা ঘোষণা করেনি এবং সঙ্কটের সবচেয়ে খারাপ মাসগুলিতে এর মানবিক সহায়তা অকার্যকর ছিল। এটি মূল্য নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে ধানের দাম নির্ধারণের চেষ্টা করেছিল যার ফলে একটি কালো বাজার তৈরি হয়েছিল যা বিক্রেতাদের স্টক ধরে রাখতে উৎসাহিত করেছিল, যার ফলে নিয়ন্ত্রণ পরিত্যাগ করার পরে অনুমান এবং মজুতকরণ থেকে অতিরিক্ত মূল্যস্ফীতি হয়েছিল। 1943 সালের অক্টোবরে ব্রিটিশ ভারতীয় সেনাবাহিনী যখন তহবিলের নিয়ন্ত্রণ নেয় তখন সহায়তা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পায়, কিন্তু সেই ডিসেম্বরে রেকর্ড ধান কাটার পরে কার্যকর ত্রাণ আসে। অনাহারে মৃত্যু কমেছে, তবুও 1944 সালে খাদ্য নিরাপত্তা সংকট কমে যাওয়ার পরে রোগের ফলে দুর্ভিক্ষজনিত মৃত্যুর অর্ধেকেরও বেশি ঘটেছিল। পটভূমি ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষের দিক থেকে মহামন্দা পর্যন্ত সামাজিক ও অর্থনৈতিক শক্তি বাংলার আয় বণ্টনের কাঠামো এবং কৃষিক্ষেত্রের জনগণকে টিকিয়ে রাখার ক্ষমতার উপর ক্ষতিকারক প্রভাব ফেলেছিল। এই প্রক্রিয়াগুলির মধ্যে ছিল ক্রমবর্ধমান গৃহস্থালী ঋণ, দ্রুত বর্ধনশীল জনসংখ্যা, স্থবির কৃষি উৎপাদনশীলতা, বর্ধিত সামাজিক স্তরবিন্যাস এবং কৃষক শ্রেণীকে তাদের জমি থেকে বিচ্ছিন্ন করা। এই বামপন্থীদের পারস্পরিক ক্রিয়া স্পষ্টভাবে সামাজিক ও অর্থনৈতিক গোষ্ঠীগুলিকে সংজ্ঞায়িত করে, যারা দারিদ্র্য ও ঋণগ্রস্ততার মধ্যে রয়েছে, অর্থনৈতিক ধাক্কা সামলাতে বা অদূর সময়ের বাইরে খাদ্যের প্রাপ্যতা বজায় রাখতে অক্ষম। 1942 এবং 1943 সালে, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের তাৎক্ষণিক এবং কেন্দ্রীয় প্রেক্ষাপটে, বাঙালিরা যে ধাক্কা খেয়েছিল তা ছিল অসংখ্য, জটিল এবং কখনও কখনও আকস্মিক। লক্ষ লক্ষ মানুষ অনাহারে ভুগছিল। ভারত সরকারের দুর্ভিক্ষ তদন্ত কমিশনের প্রতিবেদন (1945) বাংলাকে "ধান চাষী ও ধান চাষীদের দেশ" হিসাবে বর্ণনা করেছে। ধান প্রদেশের কৃষি উৎপাদনে আধিপত্য বিস্তার করে, যা তার আবাদযোগ্য জমি ব্যবহারের প্রায় 88 শতাংশ এবং ফসলের 75 শতাংশ। সামগ্রিকভাবে, বাংলা ভারতের এক তৃতীয়াংশ চাল উৎপাদন করত-অন্য যে কোনও একক প্রদেশের তুলনায় বেশি। দৈনিক খাদ্য গ্রহণের 75-85% চালের জন্য দায়ী, মাছ দ্বিতীয় প্রধান খাদ্য উৎস, অল্প পরিমাণে গম দ্বারা পরিপূরক। বাংলায় তিনটি মৌসুমী ধানের ফসল রয়েছে। এখন পর্যন্ত সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল আমন ধানের শীতকালীন ফসল। মে ও জুন মাসে বপন করা হয় এবং নভেম্বর ও ডিসেম্বরে কাটা হয়, এটি মোট বার্ষিক ফসলের প্রায় 70 শতাংশ উৎপাদন করে। গুরুত্বপূর্ণভাবে, 1942 সালে ধান উৎপাদনে (বিতর্কিত) ঘাটতি সর্ব-গুরুত্বপূর্ণ আমান ফসল কাটার সময় ঘটেছিল। বিংশ শতাব্দীর শুরু থেকেই একর প্রতি ধানের ফলন স্থবির ছিল; ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যার সাথে, এটি এমন চাপ তৈরি করেছিল যা দুর্ভিক্ষের একটি প্রধান কারণ ছিল। 1941 সালের জনগণনা অনুযায়ী, 77,442 বর্গ মাইল এলাকা জুড়ে বাংলার জনসংখ্যা ছিল প্রায় 6 কোটি। 1943-এর আগে দুর্ভিক্ষ হ্রাসে ব্রিটিশ রাজের সাফল্যের কারণে মৃত্যুর হার হ্রাস পেয়েছিল, যার ফলে 1901 থেকে 1941 সালের মধ্যে এর জনসংখ্যা 43 শতাংশ বৃদ্ধি পেয়ে 4 কোটি 21 লক্ষ থেকে 6 কোটি 30 লক্ষে পৌঁছেছিল। একই সময়ে সমগ্র ভারতের জনসংখ্যা 37 শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। অর্থনীতি ছিল প্রায় একমাত্র কৃষিপ্রধান, কিন্তু কৃষি উৎপাদনশীলতা ছিল বিশ্বের মধ্যে সর্বনিম্ন। কৃষি প্রযুক্তি অনুন্নত ছিল, ঋণের সুযোগ সীমিত ও ব্যয়বহুল ছিল এবং রাজনৈতিক ও আর্থিক সীমাবদ্ধতার কারণে সরকারী সহায়তার যে কোনও সম্ভাবনা বাধাগ্রস্ত হয়েছিল। বাংলা এবং ভারতের অন্যান্য অঞ্চলে জমির গুণমান এবং উর্বরতার অবনতি ঘটছিল, তবে এখানে বিশেষত ক্ষতি গুরুতর ছিল। কৃষি সম্প্রসারণের জন্য বন উজাড় এবং ভূমি পুনরুদ্ধারের প্রয়োজন ছিল। এই ক্রিয়াকলাপগুলি প্রাকৃতিক নিষ্কাশন পথগুলিকে ক্ষতিগ্রস্থ করে, নদী এবং তাদের খাওয়ানো খালগুলিকে পলি দিয়ে ফেলে, তাদের এবং তাদের উর্বর ব-দ্বীপগুলিকে মৃতপ্রায় করে ফেলে। এই কারণগুলির সংমিশ্রণ একগুঁয়েভাবে কৃষি উৎপাদনশীলতা হ্রাস করে। প্রায় 1920 সালের আগে, বাংলার ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যার খাদ্য চাহিদা আংশিকভাবে অব্যবহৃত ঝোপঝাড় চাষের মাধ্যমে পূরণ করা যেত। বিংশ শতাব্দীর প্রথম চতুর্থাংশের কিছু পরেই বাংলা এই ধরনের জমির তীব্র ঘাটতির সম্মুখীন হতে শুরু করে, যার ফলে ধানের দীর্ঘস্থায়ী এবং ক্রমবর্ধমান ঘাটতি দেখা দেয়। দ্রুত জনসংখ্যা বৃদ্ধির সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলতে না পারার ফলে এটি খাদ্যশস্যের নিট রপ্তানিকারক থেকে নিট আমদানিকারক হয়ে ওঠে। তবে, আমদানি মোট উপলব্ধ খাদ্যশস্যের একটি ছোট অংশ ছিল এবং খাদ্য সরবরাহের সমস্যা নিরসনে খুব কমই কাজ করেছিল। 1930 সালে কলকাতার মেডিকেল কলেজের অধ্যাপক ও বাঙালি চিকিৎসক ও রসায়নবিদ চুনিলাল বসু অনুমান করেছিলেন যে বাঙালি ডায়েটে থাকা উপাদান এবং মোট খাবারের সামান্য পরিমাণ উভয়ই এটিকে ভারত ও বিশ্বের মধ্যে সবচেয়ে কম পুষ্টিকর এবং জনগণের শারীরিক স্বাস্থ্যের জন্য অত্যন্ত ক্ষতিকারক করে তুলেছে। অর্থনৈতিক ইতিহাসবিদ করম্যাক ও গ্রাদা লিখেছেন, "স্বাভাবিক বছরগুলিতে বাংলার ধান উৎপাদন খালি হাড়ের জীবিকা নির্বাহের জন্য যথেষ্ট ছিল না. দুর্ভিক্ষের প্রাক্কালে জীবিকা নির্বাহের ক্ষেত্রে প্রদেশের ব্যবধান ছিল সামান্য।" এই পরিস্থিতি জনসংখ্যার একটি বড় অংশকে ক্রমাগত অপুষ্টি বা এমনকি অনাহারের দ্বারপ্রান্তে ফেলে রেখেছিল। জমি দখল ঋণ বাজার এবং জমি হস্তান্তরের অধিকারের কাঠামোগত পরিবর্তন বাংলাকে দুর্ভিক্ষের পুনরাবৃত্তির বিপদের দিকে ঠেলে দেয় এবং নির্দেশ দেয় যে কোন অর্থনৈতিক গোষ্ঠীগুলি সবচেয়ে বেশি কষ্ট ভোগ করবে। ব্রিটিশ ভারতীয় ভূমি শাসন ব্যবস্থা, বিশেষত বাংলায়, অত্যন্ত জটিল ছিল, যেখানে অধিকারগুলি তিনটি বৈচিত্র্যময় অর্থনৈতিক ও সামাজিক গোষ্ঠীর মধ্যে অসমভাবে বিভক্ত ছিলঃ ঐতিহ্যগত অনুপস্থিত বড় জমির মালিক বা জমিদার; উচ্চ-স্তরের "ধনী কৃষক" জোতদার; এবং, নিম্ন আর্থ-সামাজিক স্তরে, রায়ত (কৃষক) ক্ষুদ্র ধারক এবং বামন ধারক, বর্গদার (অংশীদার) এবং কৃষি শ্রমিক। জমিদার এবং জোতদার জমির মালিকরা আইন ও রীতিনীতি দ্বারা সুরক্ষিত ছিলেন, তবে যারা ছোট বা কোনও জমির মালিকানা ছাড়াই মাটি চাষ করতেন, তারা জমির অধিকার এবং কল্যাণের ক্রমাগত এবং ক্রমবর্ধমান ক্ষতির সম্মুখীন হতেন। ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষের দিকে এবং বিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে জমির মালিকদের ক্ষমতা ও প্রভাব হ্রাস পায় এবং জোতদারদের ক্ষমতা বৃদ্ধি পায়। বিশেষত স্বল্পোন্নত অঞ্চলে, জোতদাররা শস্য বা পাট ব্যবসায়ী হিসাবে এবং আরও গুরুত্বপূর্ণভাবে, ভাগচাষী, কৃষি শ্রমিক এবং রায়তদের ঋণ দিয়ে ক্ষমতা অর্জন করেছিল। তারা ঋণ ও বন্ধক হস্তান্তর এবং পার্সেল-বাই-পার্সেল জমি দখলের মাধ্যমে ঋণ বন্ধনের সংমিশ্রণ ব্যবহার করে তাদের ভাড়াটিয়াদের উপর ক্ষমতা অর্জন করেছিল। সাধারণত অনানুষ্ঠানিক ঋণ বাজারের মাধ্যমে জমি দখল করা হত। মহামন্দার সময় অনেক আর্থিক সত্তা অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল; ছোট জমির মালিক কৃষকদের সাধারণত ফসল কাটার মাঝামাঝি মাসগুলিতে মৌলিক প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র কেনার জন্য অনানুষ্ঠানিক স্থানীয় ঋণদাতাদের আশ্রয় নিতে হত। প্রভাবশালী বাঙালি ব্যবসায়ী এম. এ ইস্পাহানি যেমন সাক্ষ্য দিয়েছিলেন, "বাংলার কৃষক, এমনকি যুদ্ধের আগে, তিন মাসের ভোজ, পাঁচ মাসের জীবিকা এবং চার মাসের অনাহার ভোগ করেছিলেন।" উপরন্তু, যদি কোনও শ্রমিকের কাছে নগদ হিসাবে আদায়যোগ্য পণ্য যেমন বীজ বা চাষের জন্য গবাদি পশু না থাকে, তবে সে ঋণে ডুবে যাবে। বিশেষত দুর্বল ফসলের সময়, ক্ষুদ্র চাষীরা ঋণের চক্রের মধ্যে পড়ে যায়, প্রায়শই শেষ পর্যন্ত ঋণদাতাদের কাছে জমি বাজেয়াপ্ত করে। সুদের হারে বৃদ্ধি পেয়ে ক্ষুদ্র জমির মালিক এবং ভাগচাষীরা ঋণ অর্জন করেছিল। যে কোনও খারাপ ফসলের জন্য প্রচুর ক্ষতি হত; ভোক্তা ঋণ, মৌসুমী ঋণ এবং সংকট ঋণের সঞ্চয়ের ফলে ক্রমবর্ধমান, চিরস্থায়ী ঋণের চক্র শুরু হয়েছিল। তখন জোতদারদের পক্ষে ঋণগ্রহীতাদের তাদের সমস্ত বা আংশিক জমি কম দামে বিক্রি করতে বা নিলামে বাজেয়াপ্ত করতে বাধ্য করার জন্য মামলা দায়ের করা তুলনামূলকভাবে সহজ ছিল। ঋণগ্রহীতারা তখন ভূমিহীন বা ভূমি-দরিদ্র অংশীদার এবং শ্রমিক হয়ে ওঠে, সাধারণত তাদের একসময়ের মালিকানাধীন একই জমিতে কাজ করে। একক, স্থানীয়, অনানুষ্ঠানিক ঋণদাতার কাছে গৃহস্থালীর ঋণ জমা হওয়ার ফলে ঋণগ্রহীতা প্রায় অনিবার্যভাবে ঋণদাতা/বাড়িওয়ালার কাছে আবদ্ধ হয়ে পড়ে; ভালো ফসল কাটার পর ঋণ পরিশোধ করা এবং সেখান থেকে চলে যাওয়া প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়ে। এইভাবে, জোতদাররা বাংলার বেশ কয়েকটি জেলায় অর্থনৈতিক শ্রেণীর সর্বনিম্ন স্তরে কার্যকরভাবে আধিপত্য বিস্তার করেছিল এবং দরিদ্র করে তুলেছিল। একাধিক ভাইবোনের মধ্যে জমি ভাগ করে নেওয়ার ফলে মুসলিম উত্তরাধিকারের অভ্যাসের কারণে এই ধরনের শোষণ জমির মালিকানায় বৈষম্যকে আরও বাড়িয়ে তোলে। সেই সময়ে লক্ষ লক্ষ বাঙালি কৃষকের খুব কম বা কোনও জমি ছিল না। সম্পূর্ণরূপে বলতে গেলে, 1943 সালের বাংলার দুর্ভিক্ষের সময় যে সামাজিক গোষ্ঠী সব ধরনের দারিদ্র্য ও মৃত্যুর শিকার হয়েছিল, তারা ছিল ভূমিহীন কৃষি শ্রমিক। বর্ষাকালে এবং সারা বছর উপকূলীয় দক্ষিণ-পূর্ব সুন্দরবনের বিশাল ব-দ্বীপের মতো অঞ্চলে পরিবহণ জল পরিবহনের প্রধান উৎস ছিল। নদী পরিবহন বাংলার অর্থনীতির অবিচ্ছেদ্য অংশ ছিল, যা ধান উৎপাদন ও বিতরণের ক্ষেত্রে একটি অপরিবর্তনীয় কারণ ছিল। সড়কগুলি সাধারণত দুর্লভ এবং খারাপ অবস্থায় ছিল এবং সঙ্কটের শেষ পর্যায় পর্যন্ত বাংলার বিস্তৃত রেল ব্যবস্থা মূলত সামরিক উদ্দেশ্যে ব্যবহৃত হত। 1890-এর দশকে বাংলায় রেলপথের উন্নয়ন প্রাকৃতিক নিষ্কাশনকে ব্যাহত করে এবং এই অঞ্চলকে অগণিত দুর্বলভাবে নিষ্কাশিত "কামরায়" বিভক্ত করে। রেল পরোক্ষভাবে অত্যধিক পলিমাটি নিয়ে আসে, যা বন্যা বৃদ্ধি করে এবং স্থবির জল অঞ্চল তৈরি করে, ফসল উৎপাদনের ক্ষতি করে এবং কখনও কখনও উৎপাদনশীল আমান ধান চাষ থেকে কম উৎপাদনশীল চাষের দিকে আংশিক স্থানান্তর ঘটায় এবং কলেরা ও ম্যালেরিয়ার মতো পানিবাহিত রোগের জন্য আরও অতিথিপরায়ণ পরিবেশ তৈরি করে। পূর্ববঙ্গ ও পশ্চিমবঙ্গে মাটি ও জল সরবরাহের জন্য আলাদা মাটি রয়েছে। পূর্বের বালুকাময় মাটি এবং সুন্দরবনের হালকা পাললিক মাটি বর্ষার পরে পশ্চিম বাংলার ল্যাটেরাইট বা ভারী কাদামাটি অঞ্চলের তুলনায় আরও দ্রুত নিষ্কাশিত হওয়ার প্রবণতা দেখায়। মৃত্তিকা ক্ষয়ের কারণে পশ্চিম ও মধ্য বাংলার বিশাল অঞ্চল পতিত রাখার প্রয়োজন হয়েছিল; পূর্ব বাংলায় অনেক কম অকৃষি জমি ছিল। এই পতিত ক্ষেত্রগুলির বার্ষিক বন্যা ম্যালেরিয়া বহনকারী মশার জন্য একটি প্রজনন স্থান তৈরি করেছিল; ম্যালেরিয়া মহামারী ধীরে ধীরে নিষ্কাশন সহ মধ্য ও পশ্চিমাঞ্চলে আরও এক মাস স্থায়ী হয়েছিল। গ্রামাঞ্চলে নিরাপদ জল সরবরাহের সুযোগ ছিল না। জল মূলত বড় বড় মাটির পুকুর, নদী এবং নলকূপ থেকে আসত। শুষ্ক মরসুমে, আংশিকভাবে নিষ্কাশিত ট্যাঙ্কগুলি ম্যালেরিয়া-ভেক্টর মশার আরও প্রজনন ক্ষেত্র হয়ে ওঠে। ট্যাঙ্ক এবং নদীর জল কলেরা দ্বারা দূষিত হওয়ার জন্য সংবেদনশীল ছিল; নলকূপগুলি অনেক বেশি নিরাপদ ছিল। তবে, যুদ্ধকালীন বাংলায় বিদ্যমান কূপগুলির এক-তৃতীয়াংশ মেরামতের অযোগ্য অবস্থায় ছিল। 1942 এবং 1943 সালের গোড়ার দিকে প্রাক-দুর্ভিক্ষের ধাক্কা ও দুর্দশা, প্রাকৃতিক দুর্যোগ এবং উদ্ভিদ রোগের সাথে মিলিত সামরিক ও রাজনৈতিক ঘটনা বাংলার অর্থনীতিতে ব্যাপক চাপ সৃষ্টি করে। বর্ধিত সামরিক উপস্থিতি এবং বার্মা থেকে উদ্বাস্তুদের আগমনের কারণে বাংলার খাদ্যের চাহিদা বৃদ্ধি পেলেও, চাল ও অন্যান্য শস্য সংগ্রহের ক্ষমতা আন্তঃপ্রাদেশিক বাণিজ্য প্রতিবন্ধকতার কারণে সীমাবদ্ধ ছিল। বার্মায় জাপানি আক্রমণ বার্মার জন্য জাপানি অভিযান বার্মা থেকে ভারতের দিকে দশ লক্ষ ভারতীয়ের অর্ধেকেরও বেশি লোকের নির্বাসন শুরু করে। রেঙ্গুনে বোমাবর্ষণের (1941-1942) পর এই প্রবাহ শুরু হয় এবং এর পর কয়েক মাস ধরে মরিয়া মানুষ সীমান্ত পেরিয়ে বাংলা ও অসম হয়ে ভারতে পালিয়ে আসে। 1942 সালের 26শে এপ্রিল, সমস্ত মিত্র বাহিনীকে বার্মা থেকে ভারতে ফিরে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়। সামরিক পরিবহন এবং অন্যান্য সরবরাহ সামরিক ব্যবহারের জন্য নিবেদিত ছিল এবং শরণার্থীদের ব্যবহারের জন্য অনুপলব্ধ ছিল। 1942 সালের মে মাসের মাঝামাঝি সময়ে, মণিপুর পাহাড়ে বর্ষার বৃষ্টিপাত ভারী হয়ে ওঠে, যা বেসামরিক চলাচলকে আরও বাধাগ্রস্ত করে। সফলভাবে ভারতে পৌঁছানো শরণার্থীদের সংখ্যা কমপক্ষে 500,000; পথে কয়েক হাজার মানুষ মারা যান। পরবর্তী মাসগুলিতে, এই শরণার্থীদের মধ্যে 70 থেকে 80 শতাংশ ডায়সেন্টারি, স্মলপক্স, ম্যালেরিয়া বা কলেরার মতো রোগে আক্রান্ত হয়েছিল, যার মধ্যে 30 শতাংশ "মরিয়া" ছিল। শরণার্থীদের আগমন বেশ কয়েকটি পরিস্থিতি তৈরি করেছিল যা দুর্ভিক্ষের কারণ হতে পারে। তাদের আগমনের ফলে খাদ্য, পোশাক এবং চিকিৎসা সহায়তার চাহিদা বৃদ্ধি পায়, যা প্রদেশের সম্পদের উপর আরও চাপ সৃষ্টি করে। তাদের জোরপূর্বক যাত্রার দুর্বল স্বাস্থ্যকর পরিস্থিতি সামাজিক ব্যাঘাতের কারণে সৃষ্ট মহামারীর কারণে জনস্বাস্থ্যের ঝুঁকির সরকারী আশঙ্কা জাগিয়ে তুলেছিল। অবশেষে, তাদের সংগ্রামের পরে তাদের বিচলিত অবস্থা বাংলার জনগণের মধ্যে পূর্বাভাস, অনিশ্চয়তা এবং আতঙ্ক সৃষ্টি করেছিল; এই ক্রমবর্ধমান আতঙ্কিত কেনাকাটা এবং মজুতকরণ যা দুর্ভিক্ষের সূচনায় অবদান রাখতে পারে। 1942 সালের এপ্রিলের মধ্যে জাপানের যুদ্ধজাহাজ ও বিমান বঙ্গোপসাগরে প্রায় 1,00,000 টন বাণিজ্যিক জাহাজ ডুবিয়ে দেয়। ভারতের সেনাবাহিনীর প্রধান সেনাপতি জেনারেল আর্চিবাল্ড ওয়াভেলের মতে, লন্ডনের ওয়ার অফিস এবং ব্রিটিশ ইস্টার্ন ফ্লিটের কমান্ডার উভয়ই স্বীকার করেছেন যে, এই নৌবহর দক্ষিণ বা পূর্ব ভারতে বা বঙ্গোপসাগরে জাহাজ চলাচলে জাপানি নৌবাহিনীর আক্রমণের তীব্র বিরোধিতা করতে অক্ষম ছিল। কয়েক দশক ধরে, ভারতে দুর্ভিক্ষ রোধে রাজের সফল প্রচেষ্টার অবিচ্ছেদ্য অংশ ছিল রেল পরিবহন। যাইহোক, জাপানি অভিযানগুলি রেলপথের উপর অতিরিক্ত চাপ সৃষ্টি করে, যা ব্রহ্মপুত্রের বন্যা, একটি ম্যালেরিয়া মহামারী এবং সড়ক ও রেল যোগাযোগকে লক্ষ্য করে ভারত ছাড়ো আন্দোলনকেও সহ্য করে। এই সময়কালে, রেলপথের বর্ধিত সামরিক বাধ্যবাধকতা এবং 1942 সালে পূর্ববঙ্গের অঞ্চলগুলিতে সম্ভাব্য জাপানি আক্রমণকে বাধাগ্রস্ত করার জন্য রেলপথ ভেঙে ফেলার কারণে বেসামরিক সরবরাহের পরিবহণের ক্ষেত্রে আপস করা হয়েছিল। 1942 সালের মার্চ মাসে রেঙ্গুন পতনের ফলে ভারত ও সিলনে বার্মিজ চাল আমদানি বন্ধ হয়ে যায়। আংশিকভাবে স্থানীয় জনসংখ্যা বৃদ্ধির কারণে, 1939 সালের আগস্টের তুলনায় 1941 সালের সেপ্টেম্বরে চালের দাম ইতিমধ্যে 69 শতাংশ বেশি ছিল। বার্মিজ আমদানির ক্ষতির ফলে ধান উৎপাদনকারী অঞ্চলে চাহিদা আরও বৃদ্ধি পায়। দুর্ভিক্ষ কমিশনের মতে, এটি এমন একটি বাজারে ছিল যেখানে "যুদ্ধের অগ্রগতি বিক্রেতাদের বিক্রি করতে অনিচ্ছুক অপেক্ষা করতে বাধ্য করেছিল"। বার্মা থেকে আমদানির ক্ষতি ভারত জুড়ে চালের জন্য একটি আক্রমণাত্মক ঝাঁপিয়ে পড়ে, যা বাংলা এবং ভারতের অন্যান্য ধান উৎপাদনকারী অঞ্চলে চাহিদা-টান মূল্যস্ফীতিতে নাটকীয় এবং অভূতপূর্ব উত্থানের সূত্রপাত করে। ভারত জুড়ে এবং বিশেষ করে বাংলায়, এর ফলে চালের বাজারে "বিশৃঙ্খলা" দেখা দেয়। বিশেষ করে বাংলায়, বার্মিজ চালের ক্ষতির মূল্যের প্রভাব মোট খরচের দিক থেকে ক্ষতির তুলনামূলকভাবে পরিমিত আকারের তুলনায় ব্যাপকভাবে অসামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল। তা সত্ত্বেও, খাদ্য সঙ্কটের সূচনা স্পষ্ট হতে শুরু করার পরেও, বাংলা কয়েক মাস ধরে সিলনে চাল রপ্তানি অব্যাহত রাখে। এই সমস্ত কিছুর পাশাপাশি সরকারের "নৌকা প্রত্যাখ্যান" নীতি দ্বারা সৃষ্ট পরিবহন সমস্যাগুলি খাদ্যশস্যের চলাচলে আন্তঃপ্রাদেশিক বাণিজ্য প্রতিবন্ধকতার প্রত্যক্ষ কারণ ছিল এবং সরকারের ব্যর্থ নীতিগুলির একটি সিরিজে অবদান রেখেছিল যা খাদ্য সংকটকে আরও বাড়িয়ে তুলেছিল। 1942-1945: সামরিক গঠন, মুদ্রাস্ফীতি এবং স্থানচ্যুতি বার্মার পতন বাংলাকে যুদ্ধের সম্মুখভাগের কাছাকাছি নিয়ে আসে; এর প্রভাব ভারতের অন্য জায়গার তুলনায় বাংলায় আরও জোরালোভাবে পড়ে। প্রধান শহুরে অঞ্চলগুলি, বিশেষত কলকাতা, ক্রমবর্ধমান সংখ্যক শ্রমিককে সামরিক শিল্পে এবং অনেক দেশ থেকে সৈন্যবাহিনীতে আকৃষ্ট করেছিল। বাংলা এবং নিকটবর্তী প্রদেশগুলির অদক্ষ শ্রমিকদের সামরিক ঠিকাদারদের দ্বারা নিযুক্ত করা হত, বিশেষ করে মার্কিন ও ব্রিটিশ বিমানক্ষেত্র নির্মাণের জন্য। লক্ষ লক্ষ মার্কিন, ব্রিটিশ, ভারতীয় এবং চীনা সৈন্য এই প্রদেশে এসে পৌঁছে, অভ্যন্তরীণ সরবরাহকে চাপ দেয় এবং দৈনন্দিন প্রয়োজনীয়তার বিস্তৃত পরিসরে অভাবের সৃষ্টি করে। যুদ্ধকালীন অর্থনীতির সাধারণ মুদ্রাস্ফীতির চাপের কারণে পণ্য ও পরিষেবার সমগ্র ক্ষেত্রে দাম দ্রুত বৃদ্ধি পায়। অর্থনীতিবিদ উতসা পট্টনায়েক জন মেনার্ড কেইনসের ইচ্ছাকৃত মুদ্রাস্ফীতির নীতি সম্পর্কে লিখেছেন, যা দরিদ্রদের খরচ কমাতে এবং ভারতের সাধারণ জনগণের কাছ থেকে সম্পদ সরিয়ে যুদ্ধের ব্যয়ের অর্থায়নের জন্য তৈরি করা হয়েছিল, যার ফলে মূল্য বৃদ্ধি ঘটে যা মানুষের খাদ্যের ব্যবহারকে নাটকীয়ভাবে হ্রাস করে। 1941 সাল পর্যন্ত দাম বৃদ্ধি "বিরক্তিকর ছিল না", যখন এটি আরও উদ্বেগজনক হয়ে ওঠে। তারপর 1943 সালের গোড়ার দিকে, বিশেষ করে খাদ্যশস্যের মুদ্রাস্ফীতির হার অভূতপূর্বভাবে ঊর্ধ্বমুখী হয়। ভারতের কাপড়, পশম, চামড়া এবং রেশম শিল্পের প্রায় সম্পূর্ণ উৎপাদন সেনাবাহিনীর কাছে বিক্রি করা হত। যে ব্যবস্থায় ব্রিটিশ সরকার ভারত সরকারের মাধ্যমে পণ্য সংগ্রহ করত, তাতে শিল্পগুলিকে তাদের উৎপাদন ক্ষমতার সরাসরি অধিগ্রহণের মুখোমুখি না হয়ে ব্যক্তিগত মালিকানায় ছেড়ে দেওয়া হত। সংস্থাগুলিকে সামরিক বাহিনীর কাছে নির্দিষ্ট, কম দামে পণ্য বিক্রি করতে হত। যাইহোক, সংস্থাগুলি তাদের দেশীয় বাজারে যা কিছু রেখেছিল তার জন্য যে কোনও মূল্য নিতে স্বাধীন ছিল। উদাহরণস্বরূপ, ব্রিটিশ সেনাবাহিনীর ইউনিফর্মের জন্য কাপড় সরবরাহকারী বস্ত্র শিল্পের ক্ষেত্রে, তারা দেশীয় বাজারে খুব বেশি দাম নিত। 1942 সালের শেষের দিকে, কাপড়ের দাম তাদের যুদ্ধ-পূর্ব স্তরের থেকে তিনগুণেরও বেশি বৃদ্ধি পেয়েছিল; 1943 সালের মাঝামাঝি সময়ে তারা চারগুণেরও বেশি বৃদ্ধি পেয়েছিল। বেসামরিক ব্যবহারের জন্য অবশিষ্ট পণ্যগুলির বেশিরভাগই সট্টেবাজদের দ্বারা কেনা হয়েছিল। ফলস্বরূপ, "সুতির পণ্যের বেসামরিক ব্যবহার শান্তিকালীন স্তর থেকে 1943/44 দ্বারা 23 শতাংশেরও বেশি কমেছে"। 1942 সালের অক্টোবর থেকে 1943 সালের এপ্রিলের মধ্যে সামরিক বাহিনী ত্রাণ সরবরাহ শুরু করলে "কাপড়ের দুর্ভিক্ষ"-এর মাধ্যমে গ্রামীণ জনগণ যে কষ্ট অনুভব করেছিল তা হ্রাস পায়। ঋণের অর্থায়নের পদ্ধতিটি যুক্তরাজ্যের যুদ্ধকালীন চাহিদা অনুযায়ী তৈরি করা হয়েছিল। ব্রিটেন শান্তিকালে ভারত যে পরিমাণ অর্থ দিয়েছিল (মুদ্রাস্ফীতির জন্য সামঞ্জস্য করা) তার চেয়ে বেশি প্রতিরক্ষা ব্যয়ের জন্য অর্থ প্রদান করতে সম্মত হয়েছিল। যাইহোক, তাদের কেনাকাটা সম্পূর্ণরূপে ব্যাঙ্ক অফ ইংল্যান্ডে সঞ্চিত ঋণের উপর করা হয়েছিল এবং যুদ্ধের পরে পর্যন্ত উদ্ধারযোগ্য ছিল না। একই সময়ে, ব্যাঙ্ক অফ ইন্ডিয়াকে সেই ক্রেডিটগুলিকে সম্পদ হিসাবে বিবেচনা করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল যার বিরুদ্ধে এটি মোট ঋণের তুলনায় আড়াই গুণ বেশি মুদ্রা মুদ্রণ করতে পারে। ভারতের অর্থ ছাপাখানা তখন অতিরিক্ত সময় ধরে চলতে শুরু করে, এই সমস্ত বিশাল ব্যয়ের জন্য মুদ্রা মুদ্রণ করে। নামমাত্র অর্থ সরবরাহের অসাধারণ বৃদ্ধি এবং ভোগ্যপণ্যের ঘাটতি আর্থিক মুদ্রাস্ফীতিকে ত্বরান্বিত করে, যা 1944-45-এ তার শীর্ষে পৌঁছেছিল। সঙ্গে সঙ্গে আয় ও ক্রয় ক্ষমতা বৃদ্ধি অসমভাবে কলকাতার শিল্পগুলির (বিশেষ করে যুদ্ধাস্ত্র শিল্প) হাতে চলে যায়। সামরিক অভ্যুত্থানের ফলে বাঙালিরা তাদের বাড়িঘর থেকে ব্যাপকভাবে বাস্তুচ্যুত হয়। ইতিহাসবিদ পল গ্রিনফের মতে, বিমানঘাঁটি এবং শিবির নির্মাণের জন্য কেনা কৃষিজমি "30,000 থেকে 36,000 পরিবারকে (প্রায় 1,50,000 থেকে 1,80,000 মানুষ) তাদের জমি থেকে সরিয়ে দিয়েছে বলে অনুমান করা হয়।" তাদের জমির জন্য বেতন দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু তারা তাদের চাকরি হারিয়েছিল। 1942 সাল থেকে শ্রমিক ও সৈন্যদের বিপুল প্রবাহের জন্য আবাসনগুলির জরুরি প্রয়োজন আরও সমস্যা তৈরি করে। সামরিক ব্যারাকগুলি কলকাতার চারপাশে ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল। 1945 সালের দুর্ভিক্ষ কমিশনের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে এই বাড়িগুলির জন্য মালিকদের অর্থ প্রদান করা হয়েছিল, তবে "1943 সালে এই পরিবারের অনেক সদস্য দুর্ভিক্ষের শিকার হয়েছিল তাতে কোনও সন্দেহ নেই"। 1942 সালের মার্চঃ বাংলার পূর্ব সীমান্ত দিয়ে ব্রিটিশ ভারতে জাপানি আক্রমণের পূর্বাভাস দিয়ে ব্রিটিশ সেনাবাহিনী পূর্ব ও উপকূলীয় বাংলায় একটি পূর্বনির্ধারিত, দ্বিমুখী পোড়া-মাটির উদ্যোগ শুরু করে। এর লক্ষ্য ছিল প্রত্যাশিত আক্রমণকারীদের খাদ্য সরবরাহ, পরিবহন এবং অন্যান্য সম্পদের অ্যাক্সেস অস্বীকার করা। প্রথমত, বঙ্গোপসাগরের উপকূলবর্তী তিনটি দক্ষিণাঞ্চলীয় জেলা-বকরগঞ্জ (বা বরিশাল), মেদিনীপুর এবং খুলনায় "চাল অস্বীকার" নীতি কার্যকর করা হয়েছিল, যেখানে অতিরিক্ত চাল থাকবে বলে আশা করা হয়েছিল। বাংলার রাজ্যপাল জন হারবার্ট 1942 সালের মার্চ মাসের শেষের দিকে অবিলম্বে একটি জরুরি নির্দেশনা জারি করেন যাতে এই জেলাগুলিতে উদ্বৃত্ত ধান (অপরিশোধিত চাল) এবং অন্যান্য খাদ্যদ্রব্য অপসারণ বা ধ্বংস করার প্রয়োজন হয়। বাজেয়াপ্ত পরিমাণের সরকারী পরিসংখ্যান তুলনামূলকভাবে ছোট ছিল এবং স্থানীয় অভাবের ক্ষেত্রে কেবল পরিমিতভাবে অবদান রাখত। যাইহোক, প্রমাণ যে ক্রয় এজেন্টদের দ্বারা প্রতারণামূলক, দুর্নীতিগ্রস্ত এবং জবরদস্তিমূলক অনুশীলনগুলি কেবলমাত্র মনোনীত জেলা থেকে নয়, অননুমোদিত অঞ্চলগুলিতেও সরকারীভাবে রেকর্ড করা চালের চেয়ে অনেক বেশি চাল অপসারণ করেছে, একটি বৃহত্তর প্রভাবের ইঙ্গিত দেয়। আঞ্চলিক বাজারের সম্পর্কের উপর নীতির বিরক্তিকর প্রভাব এবং জনসাধারণের সতর্কতার অনুভূতিতে অবদান ছিল আরও বেশি ক্ষতিকারক। বিশ্বাস এবং বাণিজ্য ঋণের গভীরভাবে জড়িত সম্পর্কের ব্যাঘাত অনানুষ্ঠানিক ঋণদানের ক্ষেত্রে তাৎক্ষণিকভাবে স্থবিরতার সৃষ্টি করে। এই ঋণ স্থগিতকরণ বাণিজ্যে চালের প্রবাহকে ব্যাপকভাবে সীমাবদ্ধ করে দেয়। দ্বিতীয় প্রং, একটি "নৌকা অস্বীকার" নীতি, কোনও আক্রমণকারী জাপানি সেনাবাহিনীতে বাঙালি পরিবহণকে অস্বীকার করার জন্য তৈরি করা হয়েছিল। এটি বঙ্গোপসাগর এবং এর মধ্যে প্রবাহিত বৃহত্তর নদীগুলির মাধ্যমে সহজেই অ্যাক্সেসযোগ্য জেলাগুলিতে প্রয়োগ করা হয়েছিল। প্রাথমিক নিবন্ধনের সময়কালের পরে 1 মে বাস্তবায়িত, নীতিটি সেনাবাহিনীকে দশ জনের বেশি লোককে বহন করার মতো যথেষ্ট বড় যে কোনও নৌকা বাজেয়াপ্ত, স্থানান্তর বা ধ্বংস করার অনুমতি দেয় এবং তাদের সাইকেল, গরুর গাড়ি এবং হাতির মতো পরিবহনের অন্যান্য মাধ্যমের অনুরোধ করার অনুমতি দেয়। এই নীতির অধীনে, সেনাবাহিনী প্রায় 45,000 গ্রামীণ নৌকা বাজেয়াপ্ত করে, শ্রম, সরবরাহ ও খাদ্যের নদী-বাহিত চলাচলকে মারাত্মকভাবে ব্যাহত করে এবং নাবিক ও জেলেদের জীবিকার সাথে আপস করে। বাংলা সরকারের অসামরিক সরবরাহ বিভাগের প্রধান ব্রিটিশ সরকারি কর্মচারী লিওনার্ড জি. পিনেল দুর্ভিক্ষ কমিশনকে বলেন যে এই নীতি "মৎস্যজীবী শ্রেণীর অর্থনীতিকে সম্পূর্ণভাবে ভেঙে দিয়েছে"। বীজ ও সরঞ্জাম দূরবর্তী জমিতে বা চাল বাজার কেন্দ্রগুলিতে নিয়ে যাওয়ার জন্য পরিবহণ সাধারণত অনুপলব্ধ ছিল। কারিগর এবং অন্যান্য গোষ্ঠী যারা বাজারে পণ্য পরিবহনের জন্য নৌকা পরিবহনের উপর নির্ভর করত তাদের কোনও পারিশ্রমিক দেওয়া হত না; না ছিল ধান চাষী, না ছিল পরিযায়ী শ্রমিকদের নেটওয়ার্ক। গ্রামীণ নৌকাগুলির বড় আকারের অপসারণ বা ধ্বংসের ফলে ধানের চলাচলের জন্য বিদ্যমান পরিবহন ও প্রশাসনিক পরিকাঠামো এবং বাজার ব্যবস্থা প্রায় সম্পূর্ণরূপে ভেঙে পড়ে। বাজেয়াপ্ত করা নৌকাগুলির রক্ষণাবেক্ষণ বা মেরামতের জন্য কোনও পদক্ষেপ নেওয়া হয়নি এবং অনেক জেলে তাদের বাণিজ্যে ফিরে আসতে পারেননি। সরবরাহ বিঘ্নিত হওয়ার জন্য সেনাবাহিনী খাদ্য রেশন বিতরণের জন্য কোনও পদক্ষেপ নেয়নি। এই নীতিগুলির গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক প্রভাব ছিল। ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেস, অন্যান্য গোষ্ঠীগুলির মধ্যে, বাঙালি কৃষকদের উপর কঠোর বোঝা চাপিয়ে দেওয়ার জন্য অস্বীকার নীতির নিন্দা করে বিক্ষোভ প্রদর্শন করেছিল; এগুলি ছিল একটি জাতীয়তাবাদী অনুভূতির অংশ এবং যা পরে "ভারত ছাড়ো" আন্দোলনে শীর্ষে পৌঁছেছিল। এই নীতিগুলির ব্যাপক প্রভাব-এগুলি কতটা বৃদ্ধি পেয়েছে বা এক বছর পরে দুর্ভিক্ষ সৃষ্টি করেছে-অনেক আলোচনার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে। প্রাদেশিক বাণিজ্য বাধা অনেক ভারতীয় প্রদেশ এবং দেশীয় রাজ্যগুলি 1942 সালের মাঝামাঝি থেকে আন্তঃপ্রাদেশিক বাণিজ্য বাধা আরোপ করে, যা দেশীয় চালের বাণিজ্যকে বাধা দেয়। বার্মার পতনের ফলে উদ্ভূত উদ্বেগ এবং চালের দাম বৃদ্ধি বাণিজ্য প্রতিবন্ধকতার একটি অন্তর্নিহিত কারণ ছিল। মূল্য নিয়ন্ত্রণের ফলে সৃষ্ট বাণিজ্যের ভারসাম্যহীনতা ছিল আরেকটি। ভারতের প্রতিরক্ষা আইন, 1939-এর অধীনে 1941 সালের নভেম্বরে প্রাদেশিক সরকারগুলিকে আন্তঃপ্রাদেশিক বাণিজ্য সীমাবদ্ধ করার ক্ষমতা দেওয়া হয়েছিল। প্রাদেশিক সরকারগুলি বাণিজ্য বাধা স্থাপন করতে শুরু করে যা প্রদেশগুলির মধ্যে খাদ্যশস্য (বিশেষত চাল) এবং অন্যান্য পণ্যের প্রবাহকে বাধা দেয়। এই বাধাগুলি স্থানীয় জনগণকে ভালভাবে খাওয়ানোর আকাঙ্ক্ষাকে প্রতিফলিত করে, যার ফলে স্থানীয় জরুরি অবস্থা প্রতিরোধ করা যায়। 1942 সালের জানুয়ারিতে, পাঞ্জাব গম রপ্তানি নিষিদ্ধ করে; এর ফলে খাদ্য নিরাপত্তাহীনতার ধারণা বৃদ্ধি পায় এবং বৃহত্তর কলকাতায় গম-ভক্ষকদের ছিটমহল ধানের চাহিদা ঠিক তখনই বাড়িয়ে দেয় যখন আসন্ন ধানের ঘাটতির আশঙ্কা করা হয়েছিল। দুই মাস পর মধ্য প্রদেশগুলি প্রদেশের বাইরে খাদ্যশস্য রপ্তানি নিষিদ্ধ করে। মাদ্রাজ জুন মাসে চাল রপ্তানি নিষিদ্ধ করে, তারপরে সেই জুলাই মাসে বাংলা এবং তার প্রতিবেশী প্রদেশ বিহার ও উড়িষ্যায় রপ্তানি নিষিদ্ধ করে। 1945 সালের দুর্ভিক্ষ তদন্ত কমিশন এই "সমালোচনামূলক এবং সম্ভাব্য সবচেয়ে বিপজ্জনক পর্যায়" কে একটি মূল নীতিগত ব্যর্থতা হিসাবে চিহ্নিত করেছে। কমিশনের একজন প্রতিনিধি যেমন বলেছিলেনঃ "পূর্ব ভারতের প্রতিটি প্রদেশ, প্রতিটি জেলা, প্রতিটি [প্রশাসনিক বিভাগ] নিজের কাছে একটি খাদ্য প্রজাতন্ত্রে পরিণত হয়েছিল। পূর্ব ভারত জুড়ে [প্রদেশগুলির মধ্যে] খাদ্য বিতরণের বাণিজ্য ব্যবস্থা ধীরে ধীরে শ্বাসরোধ হয়ে যায় এবং 1943 সালের বসন্তের মধ্যে তা শেষ হয়ে যায়। বাংলা দেশীয় চাল আমদানি করতে অক্ষম ছিল; এই নীতি বাজারের ব্যর্থতা এবং খাদ্য ঘাটতিকে দুর্ভিক্ষ এবং ব্যাপক মৃত্যুতে রূপান্তরিত করতে সহায়তা করেছিল। 1942 সালের মাঝামাঝিঃ অগ্রাধিকার বিতরণ বার্মার ক্ষতি ভারী শিল্পের কেন্দ্র এবং সমগ্র এশীয় থিয়েটারের জন্য অস্ত্র ও বস্ত্রের প্রধান সরবরাহকারী হিসাবে কলকাতার কৌশলগত গুরুত্বকে আরও জোরদার করে। যুদ্ধকালীন আন্দোলনকে সমর্থন করার জন্য, ব্রিটিশ ভারত সরকার যুদ্ধ প্রচেষ্টার আপেক্ষিক গুরুত্ব অনুযায়ী জনগণকে "অগ্রাধিকার" এবং "অ-অগ্রাধিকার" শ্রেণীর আর্থ-সামাজিক গোষ্ঠীতে শ্রেণীবদ্ধ করে। "অগ্রাধিকার" শ্রেণীর সদস্যরা মূলত ভদ্রলোকদের নিয়ে গঠিত ছিল, যারা ছিল উচ্চবিত্ত বা বুর্জোয়া মধ্যবিত্ত, সামাজিকভাবে সচল, শিক্ষিত, শহুরে এবং পশ্চিমা মূল্যবোধ ও আধুনিকীকরণের প্রতি সহানুভূতিশীল। তাদের স্বার্থ রক্ষা করা বেসরকারী এবং সরকারী ত্রাণ প্রচেষ্টার একটি প্রধান উদ্বেগ ছিল। এটি গ্রামীণ দরিদ্রদের সরকারী সংস্থা, যুদ্ধ-সম্পর্কিত শিল্পের শ্রমিক এবং কিছু ক্ষেত্রে এমনকি রাজনৈতিকভাবে সু-সংযুক্ত মধ্যবিত্ত কৃষিবিদদের সাথে স্বল্প মৌলিক সরবরাহের জন্য সরাসরি প্রতিযোগিতায় ফেলেছিল। 1942 সালের জুলাই থেকে খাদ্যদ্রব্যের দাম বৃদ্ধি এবং দুর্ভিক্ষের লক্ষণ স্পষ্ট হওয়ার সাথে সাথে বেঙ্গল চেম্বার অফ কমার্স (প্রধানত ব্রিটিশ মালিকানাধীন সংস্থাগুলির সমন্বয়ে গঠিত) উচ্চ-অগ্রাধিকারের যুদ্ধ শিল্পের শ্রমিকদের পণ্য ও পরিষেবাগুলির অগ্রাধিকার বিতরণের জন্য একটি খাদ্যদ্রব্য প্রকল্প প্রণয়ন করে, যাতে তারা তাদের অবস্থান ত্যাগ করতে না পারে। এই প্রকল্পটি বাংলা সরকার কর্তৃক অনুমোদিত হয়েছিল। ক্ষুধার্ত গ্রামীণ জেলাগুলি থেকে চালকে সামরিক প্রচেষ্টার জন্য গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা শিল্পের শ্রমিকদের কাছে পাঠানো হয়েছিল-বিশেষত বৃহত্তর কলকাতার আশেপাশের অঞ্চলে। বেসরকারী ও সরকারি যুদ্ধকালীন শিল্প, সামরিক ও অসামরিক নির্মাণ, কাগজ ও বস্ত্র কল, প্রকৌশল সংস্থা, ভারতীয় রেল, কয়লা খনন এবং বিভিন্ন স্তরের সরকারি কর্মীদের অগ্রাধিকার দেওয়া ক্ষেত্রগুলির শ্রমিকদের উল্লেখযোগ্য সুবিধা ও সুবিধা দেওয়া হয়েছিল। অত্যাবশ্যকীয় শ্রমিকরা ভর্তুকিযুক্ত খাদ্য পেতেন এবং প্রায়শই তাদের নিকটবর্তী পরিবারকে খাওয়ানোর জন্য পর্যাপ্ত চালের সাপ্তাহিক বরাদ্দের অংশ হিসাবে অর্থ প্রদান করা হত, যা তাদের মুদ্রাস্ফীতি থেকে আরও রক্ষা করত। অত্যাবশ্যকীয় শ্রমিকরা রেশন কার্ড, "সস্তা দোকান"-এর একটি নেটওয়ার্ক থেকে উপকৃত হয়েছিল যা ছাড়ের হারে প্রয়োজনীয় সরবরাহ সরবরাহ করত এবং জল, চিকিৎসা পরিষেবা এবং অ্যান্টিম্যালেরিয়াল সরবরাহের মতো সরবরাহের সরাসরি, অগ্রাধিকার বরাদ্দ করত। তারা ভর্তুকিযুক্ত খাদ্য, বিনামূল্যে পরিবহন, উচ্চতর আবাসন, নিয়মিত মজুরি এবং এমনকি "বিনোদনমূলক চাহিদা পূরণকারী মোবাইল সিনেমা ইউনিট" পেয়েছিল। সেই বছরের ডিসেম্বরের মধ্যে, মোট কভার করা ব্যক্তির সংখ্যা (শ্রমিক এবং তাদের পরিবার) ছিল প্রায় দশ লক্ষ। অগ্রাধিকারপ্রাপ্ত গোষ্ঠীগুলিকে, বিশেষ করে সেনাবাহিনীকে চিকিৎসা পরিষেবা দেওয়া হয়েছিল। সমস্ত স্তরে সরকারী ও বেসরকারী চিকিৎসা কর্মীদের সামরিক কাজে স্থানান্তরিত করা হয়েছিল, যেখানে চিকিৎসা সরবরাহ একচেটিয়া ছিল। গ্রামীণ শ্রমিক এবং এই গোষ্ঠীর সদস্য নয় এমন বেসামরিক নাগরিকদের খাদ্য ও চিকিৎসা পরিষেবার প্রাপ্যতা মারাত্মকভাবে হ্রাস পেয়েছিল, যা সাধারণত শুধুমাত্র নির্বাচিত জনসংখ্যা কেন্দ্রগুলিতে স্থানান্তরিত ব্যক্তিদের জন্য উপলব্ধ ছিল। অন্যথায়, চিকিৎসা ইতিহাসবিদ সঞ্জয় ভট্টাচার্যের মতে, "গ্রামীণ পূর্ব ভারতের বিশাল অঞ্চলগুলি কোনও স্থায়ী রাষ্ট্র-পৃষ্ঠপোষকতা বিতরণ প্রকল্প থেকে বঞ্চিত ছিল।" এই কারণে, অগ্রাধিকার বণ্টনের নীতি কখনও কখনও দুর্ভিক্ষের একটি কারণ হিসাবে আলোচনা করা হয়। গৃহযুদ্ধ বৃহত্তর কলকাতার গ্রামীণ কৃষিবিদ এবং ব্যবসায়ী ও শিল্প নেতাদের মধ্যে অসন্তোষ ও রাজের ভয়কে বাড়িয়ে তোলে। বার্মার পতনের পর মিত্রদের প্রতিকূল সামরিক পরিস্থিতি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও চীনকে একটি নির্বাচিত ভারতীয় সংস্থায় রাজনৈতিক ক্ষমতা শান্তিপূর্ণভাবে হস্তান্তরের আলোচনার মাধ্যমে যুদ্ধে ভারতের পূর্ণ সহযোগিতা তালিকাভুক্ত করার জন্য যুক্তরাজ্যকে অনুরোধ করতে পরিচালিত করেছিল; ব্রিটেনের লেবার পার্টিও এই লক্ষ্যকে সমর্থন করেছিল। ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী উইনস্টন চার্চিল ক্রিপস মিশনের মাধ্যমে নতুন চাপের জবাব দিয়েছিলেন, পূর্ণ সামরিক সহায়তার বিনিময়ে ভারতের জন্য একটি স্বায়ত্তশাসিত রাজনৈতিক মর্যাদার যুদ্ধ-পরবর্তী সম্ভাবনার কথা বলেছিলেন, কিন্তু 1942 সালের এপ্রিলের গোড়ার দিকে আলোচনা ভেঙে যায়। 1942 সালের 8ই আগস্ট ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেস অহিংস প্রতিরোধের দেশব্যাপী প্রদর্শন হিসাবে ভারত ছাড়ো আন্দোলন শুরু করে। ব্রিটিশ কর্তৃপক্ষ কংগ্রেস নেতাদের কারারুদ্ধ করে প্রতিক্রিয়া জানায়। এর নেতৃত্ব ছাড়া, আন্দোলনটি তার চরিত্র পরিবর্তন করে এবং কারখানা, সেতু, টেলিগ্রাফ এবং রেললাইন এবং অন্যান্য সরকারী সম্পত্তি ধ্বংস করে, যার ফলে ব্রিটিশ রাজের যুদ্ধ উদ্যোগকে হুমকির মুখে ফেলে। ব্রিটিশরা আন্দোলন দমন করার জন্য জোরপূর্বক পদক্ষেপ নিয়েছিল, প্রায় 66,000 জনকে হেফাজতে নিয়েছিল (যাদের মধ্যে মাত্র 19,000 জনেরও বেশি তখনও দেওয়ানি আইনের অধীনে দোষী সাব্যস্ত হয়েছিল বা 1944 সালের গোড়ার দিকে ভারতের প্রতিরক্ষা আইনের অধীনে আটক ছিল)। পুলিশ বিক্ষোভকারীদের উপর গুলি চালালে 2,500-এরও বেশি ভারতীয় গুলিবিদ্ধ হন, যাদের মধ্যে অনেকেই নিহত হন। বাংলায়, আন্দোলনটি মেদিনীপুর জেলার তামলুক ও কনটাই মহকুমায় সবচেয়ে শক্তিশালী ছিল, যেখানে গ্রামীণ অসন্তোষ সুপ্রতিষ্ঠিত এবং গভীর ছিল। তামলুকে, 1942 সালের এপ্রিলের মধ্যে সরকার তার অস্বীকার নীতির অনুসরণে প্রায় 18,000 নৌকা ধ্বংস করে দিয়েছিল, যখন যুদ্ধ-সম্পর্কিত মুদ্রাস্ফীতি গ্রামীণ জনগণকে আরও বিচ্ছিন্ন করে দিয়েছিল, যারা স্থানীয় কংগ্রেস নিয়োগকারীরা খোলাখুলি বিদ্রোহের প্রস্তাব দিলে আগ্রহী স্বেচ্ছাসেবক হয়ে ওঠে। "ভারত ছাড়ো" আন্দোলনের সময়কার সহিংসতা আন্তর্জাতিকভাবে নিন্দিত হয়েছিল এবং ভারতের বিরুদ্ধে ব্রিটিশ মতামতের কিছু অংশকে কঠোর করে তুলেছিল; ইতিহাসবিদ ক্রিস্টোফার বেইলি এবং টিম হার্পার বিশ্বাস করেন যে এটি ব্রিটিশ যুদ্ধ মন্ত্রিসভার দুর্ভিক্ষ সহায়তা প্রদানের ইচ্ছাকে এমন এক সময়ে হ্রাস করেছিল যখন যুদ্ধের প্রচেষ্টার জন্য সরবরাহেরও প্রয়োজন ছিল। বিভিন্ন উপায়ে রাজনৈতিক ও সামাজিক বিশৃঙ্খলা এবং অবিশ্বাস যা বিদ্রোহ ও নাগরিক অস্থিরতার প্রভাব ও পরিণতি ছিল, তা ভারত সরকারের উপর রাজনৈতিক, যৌক্তিক ও অবকাঠামোগত বাধা সৃষ্টি করেছিল যা পরবর্তীকালে দুর্ভিক্ষ-চালিত দুর্দশায় অবদান রেখেছিল। 1942-1943: দামের বিশৃঙ্খলা 1942 সালের এপ্রিল জুড়ে, ব্রিটিশ এবং ভারতীয় শরণার্থীরা বার্মা থেকে পালিয়ে যায়, অনেকে বাংলার মধ্য দিয়ে, কারণ বার্মিজ আমদানি বন্ধ হওয়ার ফলে চালের দাম বাড়তে থাকে। জুন মাসে, বাংলা সরকার চালের মূল্য নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করে এবং 1 জুলাই প্রচলিত বাজার মূল্যের তুলনায় যথেষ্ট কম দামে দাম নির্ধারণ করে। নির্ধারিত কম দামের প্রধান ফলাফল ছিল বিক্রেতাদের বিক্রি করতে অনিচ্ছুক করে তোলা; স্টকগুলি অদৃশ্য হয়ে যায়, হয় কালোবাজারে বা সংরক্ষণাগারে। সরকার তখন জানিয়ে দেয় যে, যুদ্ধের মুনাফা অর্জনের সবচেয়ে গুরুতর ঘটনা ছাড়া মূল্য নিয়ন্ত্রণ আইন কার্যকর করা হবে না। এই বিধিনিষেধ শিথিলকরণ এবং রপ্তানির উপর নিষেধাজ্ঞা প্রায় চার মাসের আপেক্ষিক মূল্য স্থিতিশীলতা তৈরি করে। যদিও, অক্টোবরের মাঝামাঝি সময়ে, দক্ষিণ-পশ্চিম বাংলা একাধিক প্রাকৃতিক দুর্যোগে আক্রান্ত হয়েছিল যা আবার দামকে অস্থিতিশীল করে তুলেছিল, যার ফলে আরও একটি তাড়াহুড়ো করে চালের জন্য হাতাহাতি হয়েছিল, যা কলকাতার কালোবাজারে ব্যাপকভাবে লাভবান হয়েছিল। 1942 সালের ডিসেম্বর থেকে 1943 সালের মার্চের মধ্যে সরকার প্রদেশের বিভিন্ন জেলা থেকে চাল সরবরাহ করে "কলকাতার বাজার ভাঙার" বেশ কয়েকটি প্রচেষ্টা চালিয়েছিল; তবে, সরবরাহ বাড়িয়ে দাম কমানোর এই প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়েছিল। 1943 সালের 11ই মার্চ প্রাদেশিক সরকার তার মূল্য নিয়ন্ত্রণ বাতিল করে, যার ফলে চালের দাম নাটকীয়ভাবে বৃদ্ধি পায়, আংশিকভাবে অনুমানের মাত্রা বৃদ্ধির কারণে। 1943 সালের মার্চ থেকে মে মাসের মধ্যে মুদ্রাস্ফীতির সময়কাল বিশেষভাবে তীব্র ছিল; মে মাসে বাংলায় অনাহারে মৃত্যুর প্রথম খবর পাওয়া যায়। সরকার জোর দিয়ে জনগণের আস্থা পুনরুদ্ধারের চেষ্টা করেছিল যে সংকটটি প্রায় শুধুমাত্র অনুমান এবং মজুতকরণের কারণে ঘটছে, কিন্তু তাদের প্রচার চালের ঘাটতি রয়েছে এমন ব্যাপক বিশ্বাসকে দূর করতে ব্যর্থ হয়েছিল। প্রাদেশিক সরকার আনুষ্ঠানিকভাবে কখনও দুর্ভিক্ষের অবস্থা ঘোষণা করেনি, যদিও তার দুর্ভিক্ষ কোড সাহায্যের একটি উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি বাধ্যতামূলক করত। দুর্ভিক্ষের প্রাথমিক পর্যায়ে, এর যৌক্তিকতা ছিল যে প্রাদেশিক সরকার ভারত সরকারের কাছ থেকে সাহায্য আশা করছিল। তখন এটি অনুভব করেছিল যে প্রচারের মাধ্যমে আস্থা বজায় রাখা তার কর্তব্য যা জোর দিয়েছিল যে কোনও ঘাটতি নেই। কেন্দ্রীয় সরকারের কাছ থেকে সাহায্য না পাওয়ার বিষয়টি স্পষ্ট হয়ে যাওয়ার পর, প্রাদেশিক সরকার অনুভব করে যে দুর্ভিক্ষের ঘোষণার জন্য তাদের যে পরিমাণ খাদ্য সরবরাহের প্রয়োজন হবে তা তাদের কাছে নেই, অন্যদিকে আরও অর্থ বিতরণ মুদ্রাস্ফীতিকে আরও খারাপ করে তুলতে পারে। 18ই মে যখন আন্তঃপ্রাদেশিক বাণিজ্য বাধা দূর করা হয়, তখন কলকাতায় দাম সাময়িকভাবে কমে যায়, কিন্তু প্রতিবেশী প্রদেশ বিহার ও উড়িষ্যায় ব্যবসায়ীরা স্টক কেনার জন্য ছুটে গেলে দাম বেড়ে যায়। কোনও মজুত মজুতের সন্ধান এবং বাজেয়াপ্ত করার প্রাদেশিক সরকারের প্রচেষ্টা উল্লেখযোগ্য মজুত খুঁজে পেতে ব্যর্থ হয়েছিল। বাংলায় দাম শীঘ্রই 1942 সালের এপ্রিলের আগের তুলনায় পাঁচ থেকে ছয় গুণ বেশি হয়ে যায়। 1943 সালের জুলাই মাসে মুক্ত বাণিজ্য পরিত্যাগ করা হয় এবং আগস্টে মূল্য নিয়ন্ত্রণ পুনরায় চালু করা হয়। তা সত্ত্বেও, 1943 সালের শেষের দিকে 1942 সালের শেষের তুলনায় প্রায় আট থেকে দশ গুণ দামে চাল বিক্রি হওয়ার অনানুষ্ঠানিক খবর পাওয়া গেছে। সরকার চাল সংগ্রহের জন্য ক্রয় এজেন্টদের পাঠিয়েছিল, কিন্তু তাদের প্রচেষ্টা বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই ব্যর্থ হয়েছিল। দাম বেশি ছিল এবং কালোবাজার নিয়ন্ত্রণে আনা হয়নি। অক্টোবর 1942: প্রাকৃতিক দুর্যোগ বাংলা 1942 সালের শেষের দিকে একাধিক প্রাকৃতিক দুর্যোগে আক্রান্ত হয়। শীতকালীন ধানের ফসল ছত্রাকযুক্ত ব্রাউন স্পট রোগের মারাত্মক প্রাদুর্ভাবে আক্রান্ত হয়েছিল, অন্যদিকে, 1লা অক্টোবর একটি ঘূর্ণিঝড় এবং তিনটি ঝড়ে ফসলের জমি ধ্বংস হয়েছিল, বাড়িঘর ধ্বংস হয়েছিল এবং হাজার হাজার মানুষ মারা গিয়েছিল, একই সাথে অঞ্চল জুড়ে উচ্চ মাত্রার ছত্রাকের বীজাণু ছড়িয়ে পড়ে এবং ফসলের রোগের বিস্তার বৃদ্ধি পেয়েছিল। এই ছত্রাক ঘূর্ণিঝড়ের থেকেও বেশি ফসলের ফলন কমিয়ে দিয়েছে। তিনি যে ভয়াবহ পরিস্থিতি প্রত্যক্ষ করেছিলেন তা বর্ণনা করার পরে, ছত্রাকবিজ্ঞানী লিখেছেন যে প্রাদুর্ভাবটি আলু রোগের প্রভাবের অনুরূপ ছিল যা আইরিশ মহা দুর্ভিক্ষের কারণ হয়েছিলঃ "যদিও প্রশাসনিক ব্যর্থতা এই মানুষের দুর্ভোগের জন্য অবিলম্বে দায়ী ছিল, 1942 সালের স্বল্প ফসল উৎপাদনের প্রধান কারণ ছিল [উদ্ভিদ] মহামারী। উদ্ভিদ রোগতাত্ত্বিক সাহিত্যে এর মতো ধ্বংসাত্মক কিছুই নথিভুক্ত করা হয়নি।" বঙ্গোপসাগরের মধ্য দিয়ে এসে মেদিনীপুর ও 24 পরগনার উপকূলীয় অঞ্চলে আছড়ে পড়ে এই ঘূর্ণিঝড়। এতে 14,500 জন মানুষ এবং 1,90,000 গবাদি পশু মারা যায়, এদিকে কৃষক, ভোক্তা এবং ব্যবসায়ীদের হাতে থাকা ধানের মজুদ ধ্বংস হয়ে যায়। এটি স্থানীয় বায়ুমণ্ডলীয় পরিস্থিতিও তৈরি করেছিল যা ম্যালেরিয়ার ঘটনা বৃদ্ধিতে অবদান রেখেছিল। ঘূর্ণিঝড়ের পরবর্তী তিনটি ঢেউ মেদিনীপুরের সমুদ্র প্রাচীর ধ্বংস করে এবং কনটাই ও তামলুকের বিশাল এলাকা প্লাবিত করে। ঢেউ একটি এলাকা ভাসিয়ে নিয়ে যায়, বন্যায় ক্ষতিগ্রস্ত হয় এবং বাতাস ও মুষলধারে বৃষ্টিতে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। প্রায় 25 লক্ষ বাঙালির জন্য, ঘূর্ণিঝড় ও ঝড়ের ফলে বাড়িঘর, ফসল ও জীবিকার ব্যাপক ক্ষতি হয়েছিল বিপর্যয়করঃ ঘূর্ণিঝড়, বন্যা, উদ্ভিদের রোগ এবং উষ্ণ, আর্দ্র আবহাওয়া একে অপরকে শক্তিশালী করেছিল এবং 1942 সালের আমান ধানের ফসলের উপর যথেষ্ট প্রভাব ফেলেছিল। তাদের প্রভাব অন্যান্য দিক থেকেও অনুভূত হয়েছিল, যেমন কিছু জেলায় ঘূর্ণিঝড় মারাত্মক প্রভাব সহ ম্যালেরিয়ার ক্রমবর্ধমান ঘটনার জন্য দায়ী ছিল। অক্টোবর 1942: অবিশ্বস্ত ফসলের পূর্বাভাস প্রায় একই সময়ে, ফসল উৎপাদনের সরকারী পূর্বাভাস একটি উল্লেখযোগ্য ঘাটতির পূর্বাভাস দেয়। তবে, সেই সময়ের ফসলের পরিসংখ্যান খুব কম এবং অবিশ্বস্ত ছিল। প্রশাসক এবং পরিসংখ্যানবিদরা কয়েক দশক ধরে জানতেন যে ভারতের কৃষি উৎপাদনের পরিসংখ্যান সম্পূর্ণরূপে অপর্যাপ্ত এবং "কেবল অনুমান নয়, প্রায়শই স্পষ্টভাবে অযৌক্তিক অনুমান"। এই ধরনের প্রতিবেদন তৈরি ও রক্ষণাবেক্ষণের জন্য খুব কম বা কোনও অভ্যন্তরীণ আমলাতন্ত্র ছিল না এবং স্থানীয় পরিসংখ্যান সংগ্রহের জন্য অভিযুক্ত নিম্ন-পদমর্যাদার পুলিশ অফিসার বা গ্রামের কর্মকর্তাদের প্রায়শই মানচিত্র এবং অন্যান্য প্রয়োজনীয় তথ্য সরবরাহ করা হত না, দুর্বলভাবে শিক্ষিত এবং সঠিক হতে দুর্বলভাবে অনুপ্রাণিত করা হত। বাংলা সরকার এই ভবিষ্যদ্বাণীগুলির সঠিকতা নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করে এবং পর্যবেক্ষণ করে যে পূর্বাভাসগুলি পূর্ববর্তী বছরগুলিতে বেশ কয়েকবার ঘাটতির পূর্বাভাস দিয়েছিল, যদিও কোনও উল্লেখযোগ্য সমস্যা ঘটেনি। কলকাতায় বিমান হামলা দুর্ভিক্ষ তদন্ত কমিশনের 1945 সালের প্রতিবেদনে 1942 সালের ডিসেম্বরে কলকাতায় প্রথম জাপানি বিমান অভিযানকে একটি কারণ হিসাবে চিহ্নিত করা হয়। মূলত মিত্রবাহিনীর প্রতিরক্ষার দ্বারা অপ্রতিরোধ্য আক্রমণগুলি সারা সপ্তাহ ধরে অব্যাহত ছিল, যার ফলে শহর থেকে হাজার হাজার লোকের নির্বাসন শুরু হয়েছিল। আশ্রয়প্রার্থীরা গ্রামাঞ্চলে যাওয়ার সাথে সাথে খাদ্যশস্য ব্যবসায়ীরা তাদের দোকান বন্ধ করে দেয়। কলকাতার অগ্রাধিকারপ্রাপ্ত শিল্পের শ্রমিকদের খাওয়ানো হবে তা নিশ্চিত করার জন্য কর্তৃপক্ষ পাইকারি ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে চালের মজুদ বাজেয়াপ্ত করে, যা চাল ব্যবসায়ীদের সরকারের প্রতি যে আস্থা ছিল তা ভেঙে দেয়। 1945 সালের প্রতিবেদনে বলা হয়, "সেই মুহূর্ত থেকে কলকাতার খাদ্য সরবরাহের জন্য সাধারণ বাণিজ্য ব্যবস্থার উপর নির্ভর করা যায় না।" [খাদ্য নিরাপত্তা] সংকট শুরু হয়ে গিয়েছিল। " 1942-1943: ফসলের ঘাটতি বা জমি বণ্টনের ব্যর্থতার কারণে দুর্ভিক্ষ হয়েছিল কিনা তা নিয়ে অনেক বিতর্ক হয়েছে। অমর্ত্য সেনের মতেঃ "1943 সালে [ধান] সরবরাহ আগের পাঁচ বছরের গড়ের তুলনায় মাত্র 5 শতাংশ কম ছিল। প্রকৃতপক্ষে, এটি 1941 সালের তুলনায় 13 শতাংশ বেশি ছিল এবং অবশ্যই 1941 সালে কোনও দুর্ভিক্ষ হয়নি। দুর্ভিক্ষ তদন্ত কমিশনের প্রতিবেদনে এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয় যে, 1943 সালে বাংলায় ধানের সামগ্রিক ঘাটতি ছিল প্রায় তিন সপ্তাহের সরবরাহ। যে কোনও পরিস্থিতিতে, এটি একটি উল্লেখযোগ্য ঘাটতি ছিল যার জন্য যথেষ্ট পরিমাণে খাদ্য ত্রাণের প্রয়োজন ছিল, তবে অনাহারে ব্যাপক মৃত্যু তৈরি করার মতো বড় ঘাটতি ছিল না। এই দৃষ্টিভঙ্গি অনুসারে, দুর্ভিক্ষ "খাদ্যের উপলব্ধতার সংকট ছিল না, বরং খাদ্য ও আয়ের [অসম] বণ্টনের সংকট ছিল।" দুর্ভিক্ষের শুরুতে ব্যবহারের জন্য উপলব্ধ ক্যারিওভারের পরিমাণ নিয়ে যথেষ্ট বিতর্ক হয়েছে। বেশ কয়েকজন সমসাময়িক বিশেষজ্ঞ অনেক বড় ঘাটতির প্রমাণ উদ্ধৃত করেছেন। কমিশনের সদস্য ওয়ালেস আইক্রয়েড 1974 সালে যুক্তি দিয়েছিলেন যে 1942 সালের শীতকালে ফসল কাটার ক্ষেত্রে 25 শতাংশ ঘাটতি ছিল, যেখানে খাদ্য সরবরাহ পরিচালনার জন্য 1942 সালের আগস্ট থেকে 1943 সালের এপ্রিল পর্যন্ত বাংলা সরকারের কাছে দায়ী ছিলেন, তিনি ফসলের ক্ষতির পরিমাণ 20 শতাংশ বলে অনুমান করেছিলেন, যার মধ্যে ঘূর্ণিঝড়ের চেয়ে বেশি ক্ষতির জন্য রোগ দায়ী ছিল; অন্যান্য সরকারী সূত্র ব্যক্তিগতভাবে স্বীকার করেছে যে এই ঘাটতি ছিল 20 লক্ষ টন। অর্থনীতিবিদ জর্জ ব্লিন যুক্তি দেখান যে অক্টোবরের ঘূর্ণিঝড় ও বন্যায় এবং বার্মা থেকে আমদানির ক্ষতির কারণে 1942 সালের বাংলার ধানের ফসল এক-তৃতীয়াংশ কমেছে। 1942 সালের ডিসেম্বর মাস থেকেই উচ্চপদস্থ সরকারি কর্মকর্তা ও সামরিক আধিকারিকরা (বাংলার গভর্নর জন হারবার্ট, ভাইসরয় লিনলিথগো, ভারতের সেক্রেটারি অফ স্টেট লিও আমেরি, ভারতে ব্রিটিশ বাহিনীর প্রধান সেনাপতি জেনারেল ক্লড অচিনলেক এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার সর্বোচ্চ সেনাপতি অ্যাডমিরাল লুই মাউন্টব্যাটেন সহ) সরকার ও সামরিক মাধ্যমের মাধ্যমে ভারতের জন্য খাদ্য আমদানির অনুরোধ করতে শুরু করেন, কিন্তু কয়েক মাস ধরে চার্চিলের যুদ্ধ মন্ত্রিসভা এই অনুরোধগুলি প্রত্যাখ্যান বা মূল পরিমাণের একটি ভগ্নাংশে নামিয়ে আনে। উপনিবেশটিকে খাদ্য আমদানির জন্য নিজস্ব স্টার্লিং রিজার্ভ ব্যয় করার বা এমনকি নিজস্ব জাহাজ ব্যবহার করার অনুমতিও দেওয়া হয়নি। যদিও ভাইসরয় লিনলিথগো 1942 সালের ডিসেম্বরের মাঝামাঝি থেকে আমদানির জন্য আবেদন করেছিলেন, তবে তিনি এই বোঝার ভিত্তিতে তা করেছিলেন যে সামরিক বাহিনীকে বেসামরিক নাগরিকদের চেয়ে বেশি অগ্রাধিকার দেওয়া হবে। ভারতের সেক্রেটারি অফ স্টেট, লিও আমেরি, খাদ্য সহায়তার জন্য অনুরোধ এবং ব্রিটিশ যুদ্ধ মন্ত্রিসভা থেকে পরবর্তী প্রত্যাখ্যানের একটি চক্রের একদিকে ছিলেন যা 1943 এবং 1944 সাল পর্যন্ত অব্যাহত ছিল। অ্যামেরি গ্রামাঞ্চলের অবনতিশীল অবস্থার কথা উল্লেখ করেননি এবং জোর দিয়েছিলেন যে কলকাতার শিল্পগুলিকে অবশ্যই খাওয়াতে হবে নতুবা এর শ্রমিকরা গ্রামাঞ্চলে ফিরে আসবেন। এই অনুরোধ পূরণ করার পরিবর্তে, যুক্তরাজ্য বাংলা থেকে সিলোনে চাল রপ্তানি বৃদ্ধির বিনিময়ে তুলনামূলকভাবে অল্প পরিমাণে গমের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল যা বিশেষভাবে পশ্চিম ভারতের (অর্থাৎ বাংলার জন্য নয়) উদ্দেশ্যে করা হয়েছিল। 1943 সালের প্রথমার্ধে অ্যামেরির প্রতি লিনলিথগোর সতর্কতার স্বর ক্রমশ গুরুতর হয়ে ওঠে, যেমন 1943 সালের 4 আগস্ট ওয়ার ক্যাবিনেটের কাছে অ্যামেরির অনুরোধে দুর্ভিক্ষের বিস্তারের কথা উল্লেখ করা হয় এবং বিশেষ করে কলকাতার উপর প্রভাব এবং ইউরোপীয় সৈন্যদের মনোবলের উপর সম্ভাব্য প্রভাবের উপর জোর দেওয়া হয়। মন্ত্রিসভা আবার তুলনামূলকভাবে সামান্য পরিমাণের প্রস্তাব দেয়, স্পষ্টভাবে এটিকে একটি টোকেন চালান হিসাবে উল্লেখ করে। প্রত্যাখ্যানের জন্য সাধারণত যে ব্যাখ্যা দেওয়া হয়েছিল তার মধ্যে অপর্যাপ্ত শিপিং অন্তর্ভুক্ত ছিল, বিশেষত নরম্যান্ডি আক্রমণ করার মিত্রদের পরিকল্পনার আলোকে। মন্ত্রিসভা বিভিন্ন দেশ থেকে খাদ্য সরবরাহের প্রস্তাবও প্রত্যাখ্যান করেছে। 1943 সালের শেষের দিকে যখন এই ধরনের চালানগুলি পরিমিতভাবে বৃদ্ধি পেতে শুরু করে, তখন পরিবহন ও সঞ্চয় সুবিধাগুলি কম কর্মী এবং অপর্যাপ্ত ছিল। 1943 সালের শেষার্ধে ভাইসরয় হিসেবে ভাইকাউন্ট আর্চিবাল্ড ওয়াভেল যখন লিনলিথগোর স্থলাভিষিক্ত হন, তখন তিনিও প্রচুর পরিমাণে শস্যের জন্য যুদ্ধ মন্ত্রিসভার কাছে একাধিক ক্ষুব্ধ দাবি শুরু করেন। তাঁর অনুরোধগুলি বারবার প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল, যার ফলে তিনি বর্তমান সংকটকে "ব্রিটিশ শাসনের অধীনে যে কোনও মানুষের উপর আঘাত করা সবচেয়ে বড় বিপর্যয়গুলির মধ্যে একটি এবং ভারতে ভারতীয় এবং বিদেশী উভয়ের মধ্যে আমাদের সুনামের ক্ষতি অগণিত" বলে অভিহিত করেছিলেন। চার্চিল 1944 সালের এপ্রিলের শেষের দিকে ফ্রাঙ্কলিন ডি রুজভেল্টকে অস্ট্রেলিয়া থেকে গম পাঠানোর জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সহায়তা চেয়ে চিঠি লিখেছিলেন, কিন্তু রুজভেল্ট 1 জুন ক্ষমা চেয়ে জবাব দিয়েছিলেন যে তিনি "সামরিক ভিত্তিতে শিপিংয়ের ডাইভারশনে সম্মতি দিতে অক্ষম"। রাজনৈতিক বিষয়ে বিশেষজ্ঞদের মতবিরোধ পাওয়া যায় যুদ্ধ মন্ত্রিসভার শস্য আমদানির জন্য তহবিল বরাদ্দ করতে অস্বীকার করার বিভিন্ন ব্যাখ্যায়। লিজি কলিংহাম দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের কারণে সৃষ্ট সরবরাহের ব্যাপক বিশ্বব্যাপী স্থানচ্যুতি কার্যত নিশ্চিত করে যে বিশ্বের কোথাও ক্ষুধা দেখা দেবে, তবুও চার্চিলের শত্রুতা এবং সম্ভবত ভারতীয়দের প্রতি বর্ণবাদ ঠিক কোথায় দুর্ভিক্ষ হবে তা নির্ধারণ করেছিল। একইভাবে, মধুশ্রী মুখার্জি একটি কঠোর অভিযোগ করেছেনঃ "1943 সালের আগস্টে যুদ্ধ মন্ত্রিসভার শিপিং অ্যাসাইনমেন্ট, আমেরি দুর্ভিক্ষ ত্রাণের জন্য অনুরোধ করার পরপরই, অস্ট্রেলিয়ান গমের আটা সিলন, মধ্য প্রাচ্য এবং দক্ষিণ আফ্রিকায় ভ্রমণ করে-ভারত মহাসাগরের সর্বত্র কিন্তু ভারতে। এই দায়িত্বগুলি শাস্তি দেওয়ার ইচ্ছা দেখায়। " এর বিপরীতে, মার্ক টাউগার আরও সহায়ক অবস্থান নিয়েছিলেনঃ "1942 সালের জানুয়ারি থেকে 1943 সালের মে পর্যন্ত শুধুমাত্র ভারত মহাসাগরে, অক্ষশক্তিরা 230টি ব্রিটিশ ও মিত্র বাণিজ্য জাহাজ ডুবিয়েছিল, যার মোট পরিমাণ ছিল 873,000 টন, অন্য কথায়, প্রতিদিন একটি উল্লেখযোগ্য নৌকা। জাহাজ বরাদ্দের ক্ষেত্রে ব্রিটিশদের দ্বিধা কেবল যুদ্ধ-সম্পর্কিত অন্যান্য চাহিদা থেকে জাহাজ চলাচলের সম্ভাব্য পরিবর্তনকেই নয়, প্রকৃতপক্ষে ভারতকে সাহায্য না করেই হামলার মুখে জাহাজ চলাচল হারানোর সম্ভাবনাকেও প্রভাবিত করে। পিটার বোব্রিক ব্রিটিশ সরকারের খাদ্য পরিবহনে বিলম্বের বিষয়ে আরও বিশদভাবে উল্লেখ করে বলেছেন যে, 1942 সালের ডিসেম্বরে লিনলিথগোর খাদ্য চালানের অনুরোধ ছিল অর্ধ-হৃদয়হীন এবং এটি এই ধারণার ভিত্তিতে করা হয়েছিল যে বাংলায় ইতিমধ্যে খাদ্য উদ্বৃত্ত ছিল কিন্তু এটি মজুত করা হচ্ছে, যে কারণে ব্রিটিশ মহানগর সরকার এটিকে উপেক্ষা করেছিল। 1943 সালের এপ্রিলের পর আরও বিলম্ব ঘটে অপারেশন ওভারলর্ডের প্রস্তুতি থেকে জাহাজগুলিকে সরিয়ে নিতে অস্বীকার করার কারণে, যার ব্যর্থতা বিশ্বের জন্য বিপর্যয়কর হত এবং যার সাফল্যের ফলে ভারতকে সাহায্যের চেয়ে বেশি অগ্রাধিকার দেওয়া হত। ইতিহাসবিদ জেমস হল্যান্ড লিখেছেন যে, চার্চিলের ভারতে জাহাজ চলাচল ঘুরিয়ে দিতে অনীহা তাঁর নৈতিক হিসেব থেকে উদ্ভূত হয়েছিল যে, সিসিলি ও ইতালিতে মিত্রবাহিনীর গুরুত্বপূর্ণ সামরিক অভিযানকে সম্ভাব্যভাবে বাধা দেওয়া এবং বাণিজ্যিক জাহাজগুলিকে ভারতে ঘুরিয়ে দিয়ে অপারেশন ওভারলর্ডের প্রস্তুতিতে বিলম্ব করা খুব বড় ঝুঁকি ছিল; হল্যান্ড আরও উল্লেখ করেছেন যে, "আটলান্টিকের দূরবর্তী দিক থেকে জাহাজগুলি ঘুরিয়ে দেওয়া যায় না, উদাহরণস্বরূপ, একটি টুপির ফোঁটায়।" দুর্ভিক্ষ, রোগব্যাধি এবং মৃতের সংখ্যা আনুমানিক 63 লক্ষ জনসংখ্যার মধ্যে 1 কোটি বাঙালির মৃত্যু হয়েছে। আইরিশ ইতিহাসবিদ করম্যাক ও গ্রাদার মতে "পাণ্ডিত্যপূর্ণ ঐকমত্য প্রায় 21 লক্ষ।" সমসাময়িক মৃত্যুর পরিসংখ্যান কিছুটা কম নথিভুক্ত করা হয়েছিল, বিশেষত গ্রামাঞ্চলে, যেখানে তথ্য সংগ্রহ এবং প্রতিবেদন করা স্বাভাবিক সময়েও প্রাথমিক ছিল। সুতরাং, যারা মারা গেছেন বা অভিবাসী হয়েছেন তাদের মধ্যে অনেকেরই রিপোর্ট করা হয়নি। দুর্ভিক্ষ দুটি ঢেউয়ে অগ্রসর হওয়ার সাথে সাথে মৃত্যুর প্রধান কারণগুলিও পরিবর্তিত হয়। প্রথম দিকে, বাংলার বিভিন্ন জেলায় পরিস্থিতি বিভিন্ন হারে দুর্ভিক্ষের দিকে চলে যায়। ভারত সরকার 1942 সালের ডিসেম্বরে কলকাতায় বিমান হামলা থেকে বাংলার খাদ্য সঙ্কটের সূচনার তারিখ নির্ধারণ করে, মূল্য নিয়ন্ত্রণের প্রভাবের জন্য 1943 সালের মে মাসের মধ্যে পূর্ণ মাত্রায় দুর্ভিক্ষের ত্বরণকে দায়ী করে। যাইহোক, কিছু জেলায় 1942 সালের মাঝামাঝি থেকেই খাদ্য সংকট শুরু হয়েছিল। প্রাথমিক লক্ষণগুলি কিছুটা অস্পষ্ট ছিল, কারণ গ্রামীণ দরিদ্ররা কয়েক মাস ধরে বেঁচে থাকার বিভিন্ন কৌশল অবলম্বন করতে সক্ষম হয়েছিল। 1942 সালের ডিসেম্বরের পর বিভিন্ন কমিশনার এবং জেলা আধিকারিকদের কাছ থেকে পাওয়া রিপোর্টে "আকস্মিক এবং উদ্বেগজনক" মুদ্রাস্ফীতির কথা উল্লেখ করা হয়, যা চালের দাম প্রায় দ্বিগুণ করে দেয়; এর পরে জানুয়ারিতে গুরুতর খাদ্য সরবরাহ সমস্যার কারণে সৃষ্ট দুর্দশার খবর পাওয়া যায়। 1943 সালের মে মাসে, ছয়টি জেলা-রংপুর, ময়মনসিংহ, বকরগঞ্জ, চট্টগ্রাম, নোয়াখালি এবং তিপেরায় অনাহারে মৃত্যুর খবর প্রথম পাওয়া যায়। গাঙ্গেয় ব-দ্বীপ (বা সুন্দরবন ব-দ্বীপ) এলাকার "নৌকা প্রত্যাখ্যান" জেলা চট্টগ্রাম ও নোয়াখালি সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এই প্রথম তরঙ্গে-1943 সালের মে থেকে অক্টোবর পর্যন্ত-অনাহার ছিল অতিরিক্ত মৃত্যুর প্রধান কারণ (অর্থাৎ, দুর্ভিক্ষের জন্য দায়ী, স্বাভাবিক মৃত্যুর হারের চেয়ে বেশি), কলকাতার জরুরি হাসপাতালগুলিতে ভর্তি করা এবং কিছু জেলায় বেশিরভাগ মৃত্যুর জন্য দায়ী। দুর্ভিক্ষ তদন্ত কমিশনের প্রতিবেদন অনুসারে, রাস্তায় এবং হাসপাতালে অনেক ভুক্তভোগী এতটাই দুর্বল হয়ে পড়েছিল যে তারা "জীবিত কঙ্কালের" মতো ছিল। এই সঙ্কটের সময় বাংলার কিছু জেলা তুলনামূলকভাবে কম ক্ষতিগ্রস্ত হলেও, কোনও জনতাত্ত্বিক বা ভৌগলিক গোষ্ঠী রোগের কারণে ক্রমবর্ধমান মৃত্যুর হার থেকে সম্পূর্ণরূপে মুক্ত ছিল না-তবে অনাহারে মৃত্যু কেবল গ্রামীণ দরিদ্রদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল। 1943 সালের নভেম্বরের মধ্যে অনাহারে মৃত্যুর সংখ্যা সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছে যায়। 1943 সালের অক্টোবরের দিকে রোগটি তার তীব্র ঊর্ধ্বমুখী মোড় নিতে শুরু করে এবং ডিসেম্বরের দিকে মৃত্যুর সবচেয়ে সাধারণ কারণ হিসাবে অনাহারকে ছাড়িয়ে যায়। 1944 সালের গোড়ার দিক থেকে মাঝামাঝি পর্যন্ত রোগ-সম্পর্কিত মৃত্যুহার ক্রমাগত বৃদ্ধি পেতে থাকে। রোগের মধ্যে ম্যালেরিয়া ছিল সবচেয়ে বড় ঘাতক। 1943 সালের জুলাই থেকে 1944 সালের জুন পর্যন্ত, ম্যালেরিয়ায় মাসিক মৃত্যুর সংখ্যা আগের পাঁচ বছরের তুলনায় গড়ে 125% বেশি ছিল, যা 1943 সালের ডিসেম্বরে গড়ের চেয়ে 203% বেশি ছিল। 1944 সালের নভেম্বর-ডিসেম্বর শীর্ষ সময়ে কলকাতার হাসপাতালগুলিতে পরীক্ষা করা প্রায় 52 শতাংশ রক্তের নমুনায় ম্যালেরিয়া পরজীবী পাওয়া যায়। ম্যালেরিয়ায় মৃত্যুর পরিসংখ্যান প্রায় নিশ্চিতভাবেই সঠিক নয়, কারণ লক্ষণগুলি প্রায়শই অন্যান্য মারাত্মক জ্বরের মতো হয়, তবে সন্দেহ নেই যে এটিই ছিল প্রধান ঘাতক। অন্যান্য দুর্ভিক্ষজনিত মৃত্যুর কারণ হল আমাশয় এবং ডায়রিয়া, সাধারণত নিম্নমানের খাবার খাওয়া বা অপুষ্টির কারণে পাচনতন্ত্রের অবনতি। কলেরা একটি জলবাহিত রোগ যা সামাজিক ব্যাঘাত, দুর্বল স্যানিটেশন, দূষিত জল, জনাকীর্ণ জীবনযাত্রার পরিস্থিতি (শরণার্থী শিবিরের মতো) এবং ঘুরে বেড়ানো জনসংখ্যার সাথে যুক্ত-অক্টোবরের ঘূর্ণিঝড় এবং বন্যার পরে আনা সমস্যা এবং তারপরে সংকটের মধ্য দিয়ে অব্যাহত থাকে। গুটিবসন্তের মহামারী মূলত টিকাদানের অভাব এবং সাধারণ সামাজিক ব্যাঘাতের কারণে রোগীদের পৃথকীকরণের অক্ষমতার ফলস্বরূপ ঘটেছিল। সামাজিক জনতাত্ত্বিক অরূপ মহারত্ন-এর মতে, গুটিবসন্ত এবং কলেরার পরিসংখ্যান সম্ভবত ম্যালেরিয়ার তুলনায় বেশি নির্ভরযোগ্য, কারণ তাদের লক্ষণগুলি আরও সহজে শনাক্তযোগ্য। মৃত্যুর পরিসংখ্যান বয়স এবং লিঙ্গ গোষ্ঠীর মধ্যে মৃত্যুর বণ্টনের একটি বিভ্রান্তিকর চিত্র উপস্থাপন করে। যদিও খুব ছোট শিশু এবং বয়স্করা সাধারণত অনাহার এবং রোগের প্রভাবে বেশি সংবেদনশীল, সামগ্রিকভাবে বাংলায় প্রাপ্তবয়স্ক এবং বড় শিশুরা সবচেয়ে বেশি আনুপাতিক মৃত্যুর হারে ভুগছিল। যাইহোক, কিছু শহুরে এলাকায় এই চিত্রটি উল্টে দেওয়া হয়েছিল, সম্ভবত কারণ শহরগুলি খুব অল্পবয়সী এবং খুব বৃদ্ধ অভিবাসীদের বিপুল সংখ্যক আকর্ষণ করেছিল। সাধারণভাবে, পুরুষরা সাধারণত মহিলাদের তুলনায় বেশি মৃত্যুর হার ভোগ করে, যদিও মহিলা শিশু মৃত্যুর হার পুরুষদের তুলনায় বেশি ছিল, সম্ভবত এটি একটি বৈষম্যমূলক পক্ষপাতকে প্রতিফলিত করে। সন্তান জন্মদানের বয়সের মহিলাদের ক্ষেত্রে তুলনামূলকভাবে কম মৃত্যুর হার সম্ভবত অপুষ্টির কারণে প্রজনন ক্ষমতা হ্রাসের প্রতিফলন ঘটায়, যার ফলে মাতৃমৃত্যু হ্রাস পায়। মৃত্যুর হারে আঞ্চলিক পার্থক্য অভিবাসন এবং প্রাকৃতিক দুর্যোগের প্রভাব দ্বারা প্রভাবিত হয়েছিল। সাধারণভাবে, পূর্ব দিকে অতিরিক্ত মৃত্যুহার বেশি ছিল (তারপরে পশ্চিম, মধ্য এবং বাংলার উত্তরে), যদিও বাংলার পশ্চিমাঞ্চলীয় জেলাগুলিতে ধানের তুলনামূলক ঘাটতি সবচেয়ে বেশি ছিল। পূর্বাঞ্চলীয় জেলাগুলি তুলনামূলকভাবে ঘনবসতিপূর্ণ ছিল, বার্মা যুদ্ধক্ষেত্রের নিকটতম ছিল এবং সাধারণত প্রাক-দুর্ভিক্ষের সময়ে শস্যের ঘাটতি ছিল। এই জেলাগুলি নৌকা প্রত্যাখ্যান নীতির অধীন ছিল এবং ধানের পরিবর্তে পাট উৎপাদনের অনুপাত তুলনামূলকভাবে বেশি ছিল। পূর্বাঞ্চলের শ্রমিকরা ফসল কাটার একটি অংশের তুলনায় আর্থিক মজুরি পাওয়ার সম্ভাবনা বেশি ছিল, যা পশ্চিমাঞ্চলীয় জেলাগুলিতে একটি প্রচলিত প্রথা। যখন দাম দ্রুত বৃদ্ধি পায়, তখন তাদের মজুরি অনুসরণ করতে ব্যর্থ হয়; প্রকৃত মজুরির এই হ্রাস তাদের খাদ্য কেনার ক্ষেত্রে কম সক্ষম করে তোলে। নিম্নলিখিত টেবিলটি, অরূপ মহারত্ন (1992) থেকে উদ্ভূত, পূর্ববর্তী অ-দুর্ভিক্ষ বছরগুলির তুলনায় 1943-44-এর জন্য অতিরিক্ত মৃত্যুর প্রবণতা দেখায়। মৃত্যুর হার হল প্রতি 1000-এ সমস্ত কারণে এক বছরে (মধ্য-বছরের জনসংখ্যা) মোট মৃত্যুর সংখ্যা। সমস্ত মৃত্যুর হার 1941 সালের জনসংখ্যার সাপেক্ষে। 1937 থেকে 1941 সালের হারের তুলনায় 1943-44-এর শতাংশ অতিরিক্ত মৃত্যুর (অর্থাৎ, দুর্ভিক্ষের জন্য দায়ী, স্বাভাবিক ঘটনার চেয়ে বেশি)। সামগ্রিকভাবে, টেবিলটি দেখায় যে দুর্ভিক্ষের সময় মৃত্যুর কারণ হিসাবে ম্যালেরিয়ার আধিপত্য ছিল, যা 1943 সালে অতিরিক্ত মৃত্যুর প্রায় 43 শতাংশ এবং 1944 সালে 71 শতাংশ ছিল। 1943 সালে কলেরা দুর্ভিক্ষজনিত মৃত্যুর একটি প্রধান উৎস ছিল (24 শতাংশ) কিন্তু পরের বছর তা নগণ্য শতাংশে (1 শতাংশ) নেমে আসে। গুটিবসন্তের মৃত্যু প্রায় একটি মিরর ইমেজ ছিলঃ তারা 1943 সালে অতিরিক্ত মৃত্যুর একটি ছোট শতাংশ তৈরি করেছিল (1 শতাংশ) কিন্তু 1944 সালে লাফিয়ে উঠেছিল (24 শতাংশ)। পরিশেষে, 1943 সালে "অন্যান্য সমস্ত" কারণে মৃত্যুর হার দ্রুত বৃদ্ধি প্রায় নিশ্চিতভাবে খাঁটি অনাহারে মৃত্যুর কারণে, যা 1944 সালে নগণ্য ছিল। যদিও 1943 সালের ডিসেম্বরে ম্যালেরিয়ায় মৃত্যুর কারণে অতিরিক্ত মৃত্যুর হার শীর্ষে ছিল, তবে পরের বছর জুড়ে এই হার বেশি ছিল। কুইনাইনের (সবচেয়ে সাধারণ ম্যালেরিয়া ওষুধ) স্বল্প সরবরাহ প্রায়শই কালোবাজারে পাঠানো হত। উন্নত অ্যান্টি-ম্যালেরিয়া ওষুধ যেমন মেপাক্রাইন (অ্যাটাব্রাইন) প্রায় সম্পূর্ণরূপে সামরিক বাহিনী এবং "অগ্রাধিকার শ্রেণীর" মধ্যে বিতরণ করা হত; ডিডিটি (তখন তুলনামূলকভাবে নতুন এবং "অলৌকিক" হিসাবে বিবেচিত) এবং পাইরেথ্রাম শুধুমাত্র সামরিক স্থাপনার আশেপাশে স্প্রে করা হত। প্যারিস গ্রিন অন্যান্য কিছু এলাকায় কীটনাশক হিসাবে ব্যবহৃত হত। ম্যালেরিয়া বিরোধী পদক্ষেপের এই অসম বন্টন জনসংখ্যা কেন্দ্রগুলিতে ম্যালেরিয়াজনিত মৃত্যুর কম ঘটনাকে ব্যাখ্যা করতে পারে, যেখানে মৃত্যুর সবচেয়ে বড় কারণ ছিল "অন্য সব" (সম্ভবত অনাহারে মারা যাওয়া অভিবাসী)। 1943 সালের ডিসেম্বরে, ম্যালেরিয়ার মতো একই মাসে, আমাশয় ও ডায়রিয়ায় মৃত্যুর সংখ্যা সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছিল। 1943 সালের অক্টোবরে কলেরায় মৃত্যুর সংখ্যা শীর্ষে পৌঁছায়, কিন্তু পরের বছর সামরিক চিকিৎসা কর্মীদের তত্ত্বাবধানে একটি টিকাদান কর্মসূচি দ্বারা নিয়ন্ত্রণে আনা হলে তা নাটকীয়ভাবে হ্রাস পায়। একটি অনুরূপ গুটিবসন্তের টিকা প্রচারণা পরে শুরু হয়েছিল এবং কম কার্যকরভাবে অনুসরণ করা হয়েছিল; 1944 সালের এপ্রিলে গুটিবসন্তের মৃত্যু শীর্ষে ছিল। "অনাহার" সাধারণত সেই সময়ে মৃত্যুর কারণ হিসাবে তালিকাভুক্ত ছিল না; অনাহারে অনেক মৃত্যু "অন্যান্য সমস্ত" বিভাগের অধীনে তালিকাভুক্ত হতে পারে। এখানে প্রতি সেন্টের পরিবর্তে মৃত্যুর হার 1943 সালের শীর্ষকে প্রকাশ করে। দুটি তরঙ্গ-অনাহার এবং রোগ-একে অপরের সাথে মিথস্ক্রিয়া করে এবং বৃদ্ধি করে, অতিরিক্ত মৃত্যুহার বাড়ায়। ব্যাপক অনাহার এবং অপুষ্টি প্রথমে রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থার ক্ষতি করে এবং রোগের প্রতিরোধ ক্ষমতা হ্রাস করে সুবিধাবাদী সংক্রমণের কারণে মৃত্যুর কারণ হয়। দ্বিতীয়ত, সামাজিক ব্যবস্থার ক্রমহ্রাসমান ভাঙ্গনের কারণে সৃষ্ট সামাজিক ব্যাঘাত এবং হতাশাজনক পরিস্থিতি গণ অভিবাসন, উপচে পড়া ভিড়, দুর্বল স্যানিটেশন, জলের গুণমান এবং বর্জ্য নিষ্পত্তি, কীটপতঙ্গ বৃদ্ধি এবং অনাবৃত মৃত্যুর কারণ হয়ে দাঁড়ায়। এই সমস্ত কারণগুলি সংক্রামক রোগের ক্রমবর্ধমান বিস্তারের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত। দুর্ভিক্ষের ঠিক আগে সংগঠিত এবং কখনও কখনও সহিংস নাগরিক অস্থিরতা সত্ত্বেও, দুর্ভিক্ষের সময় কোনও সংগঠিত দাঙ্গা হয়নি। যাইহোক, সংকট স্বাস্থ্যসেবা এবং মূল সরবরাহের বিধানকে অভিভূত করেছেঃ খাদ্য ত্রাণ এবং চিকিৎসা পুনর্বাসন খুব দেরিতে সরবরাহ করা হয়েছিল, যদিও প্রদেশ জুড়ে চিকিৎসা সুবিধা হাতে থাকা কাজের জন্য সম্পূর্ণ অপর্যাপ্ত ছিল। গ্রামীণ পৃষ্ঠপোষকতার একটি দীর্ঘস্থায়ী ব্যবস্থা, যেখানে কৃষকরা সঙ্কটের সময়ে জীবিকা নির্বাহের জন্য বড় জমির মালিকদের উপর নির্ভর করত, পৃষ্ঠপোষকরা তাদের নিজস্ব সম্পদ নিঃশেষ করে কৃষকদের পরিত্যাগ করায় ভেঙে পড়ে। পরিত্যাগ, শিশু বিক্রয়, পতিতাবৃত্তি এবং যৌন শোষণের ঘটনা সহ পরিবারগুলিও বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে। শহরের বাইরে কয়েক মাইল ধরে ছোট বাচ্চাদের ভিক্ষা করার লাইন; রাতে, বাচ্চাদের তীব্র কান্নাকাটি এবং ভয়ঙ্কর কাশির শব্দ শোনা যায়. প্রবল বর্ষার বৃষ্টিতে. একেবারে উলঙ্গ, গৃহহীন, মাতৃহীন, পিতৃহীন এবং বন্ধুহীন। তাদের একমাত্র সম্পত্তি ছিল একটি খালি টিন। মহিষাদলের একজন স্কুলশিক্ষক "ভিক্ষুকের ডায়রিয়া স্রাব থেকে বাচ্চারা হজম না হওয়া শস্য তুলে খেতে" দেখেছেন। লেখক ফ্রেডা বেদী লিখেছেন যে এটি "কেবল চালের সমস্যা এবং চালের প্রাপ্যতা নয়। এটি ছিল সমাজের টুকরো টুকরো সমস্যা। জনসংখ্যার স্থানচ্যুতি গ্রামীণ দরিদ্রদের উপর দুর্ভিক্ষ সবচেয়ে বেশি পড়েছিল। যতই দুর্দশা অব্যাহত ছিল, পরিবারগুলি বেঁচে থাকার জন্য ক্রমবর্ধমান মরিয়া উপায় গ্রহণ করেছিল। প্রথমে, তারা তাদের খাদ্য গ্রহণ কমিয়ে দেয় এবং গহনা, অলঙ্কার এবং ব্যক্তিগত সম্পত্তির ছোট জিনিস বিক্রি করতে শুরু করে। খাদ্য বা দাফনের খরচ আরও জরুরি হয়ে ওঠার সাথে সাথে বিক্রি হওয়া জিনিসগুলি আরও বড় এবং কম প্রতিস্থাপনযোগ্য হয়ে ওঠে। অবশেষে, পরিবারগুলি ভেঙে পড়ে; পুরুষরা তাদের ছোট খামার বিক্রি করে কাজের সন্ধানে বা সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়ার জন্য বাড়ি ছেড়ে চলে যায় এবং মহিলা ও শিশুরা গৃহহীন অভিবাসী হয়ে ওঠে, প্রায়শই সংগঠিত ত্রাণের সন্ধানে কলকাতা বা অন্য কোনও বড় শহরে ভ্রমণ করেঃ কলকাতায়, দুর্ভিক্ষের প্রমাণ ছিল "মূলত গ্রামীণ নিঃস্ব জনসাধারণের শহরে পদচারণা এবং রাস্তায় মারা যাওয়ার আকারে"। কলকাতায় আসা অসুস্থদের সংখ্যা আনুমানিক 1,00,000 থেকে 1,50,000 এর মধ্যে ছিল। একবার তারা খাবারের সন্ধানে তাদের গ্রামীণ গ্রামগুলি ছেড়ে চলে গেলে, বেঁচে থাকার জন্য তাদের দৃষ্টিভঙ্গি ভয়াবহ ছিলঃ "অনেকে রাস্তার পাশে মারা গিয়েছিল-দুর্ভিক্ষের পরের মাসগুলিতে সেখানে দেখা যাওয়ার মতো মাথার খুলি এবং হাড়গুলি প্রত্যক্ষ করেছিল।" স্যানিটেশন এবং অব্যবহৃত মৃত সমাজের মূল উপাদানগুলির ব্যাঘাত স্বাস্থ্যের অবস্থা এবং স্বাস্থ্যবিধির মানগুলির একটি বিপর্যয়কর ভাঙ্গন নিয়ে এসেছিল। বড় আকারের অভিবাসনের ফলে জামাকাপড় ধোয়া বা খাবার প্রস্তুতির জন্য প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম এবং বাসনপত্র বিক্রি পরিত্যাগ করা হয়। অনেকে রাস্তা এবং খোলা জায়গা থেকে দূষিত বৃষ্টির জল পান করে যেখানে অন্যরা প্রস্রাব করেছে বা মলত্যাগ করেছে। বিশেষত সঙ্কটের প্রথম মাসগুলিতে, চিকিৎসা যত্নের অধীনে থাকা ব্যক্তিদের জন্য অবস্থার উন্নতি হয়নিঃ 1943 সালের অক্টোবরে ভিসকাউন্ট ওয়াভেলের অধীনে সেনাবাহিনী ত্রাণ সরবরাহের ব্যবস্থা গ্রহণ না করা পর্যন্ত স্বাস্থ্যসেবার মরিয়া অবস্থার উল্লেখযোগ্য উন্নতি হয়নি। সেই সময়ে চিকিৎসা সংক্রান্ত সংস্থানগুলি অনেক বেশি উপলব্ধ করা হয়েছিল। মৃতদেহ নিষ্পত্তি শীঘ্রই সরকার এবং জনসাধারণের জন্য একটি সমস্যা হয়ে দাঁড়ায়, কারণ শ্মশান, কবরস্থান এবং মৃতদের সংগ্রহ ও নিষ্পত্তি করার লোকদের সংখ্যা উপচে পড়ে। কলকাতার ফুটপাত ও রাস্তায় মৃতদেহ ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল। 1943 সালের আগস্টের মাত্র দুই দিনের মধ্যে, অন্তত 120 জনকে জনসাধারণের রাস্তা থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়। গ্রামাঞ্চলে মৃতদেহগুলি প্রায়শই নদী এবং জল সরবরাহে নিষ্পত্তি করা হত। একজন বেঁচে যাওয়া ব্যক্তি যেমন ব্যাখ্যা করেছিলেন, "আমরা তাদের বা অন্য কিছুকে কবর দিতে পারি নি। আচার-অনুষ্ঠান করার মতো শক্তি কারও ছিল না। লোকেরা গলায় একটি দড়ি বেঁধে তাদের একটি গর্তে টেনে নিয়ে যেত। মৃতদেহগুলিও পচতে এবং খোলা জায়গায় পচিয়ে ফেলার জন্য রেখে দেওয়া হয়েছিল। মৃতদেহগুলি শকুনগুলি তুলে নিয়ে যায় এবং শিয়ালগুলি টেনে নিয়ে যায়। কখনও কখনও ভুক্তভোগী বেঁচে থাকাকালীন এটি ঘটেছিল। 1943 সালের নভেম্বরে মেদিনীপুরে সাত মাইল নৌকা ভ্রমণের সময় খালের পাশে কুকুর ও শিয়াল দ্বারা ধ্বংসপ্রাপ্ত মৃতদেহ দেখা সাধারণ ঘটনা ছিল, একজন সাংবাদিক কমপক্ষে পাঁচশো কঙ্কালের অবশিষ্টাংশ গণনা করেছিলেন। সাপ্তাহিক সংবাদপত্র বিপ্লবী 1943 সালের নভেম্বরে পচন, দূষণ এবং কীটপতঙ্গ সংক্রমণের মাত্রা সম্পর্কে মন্তব্য করেছিলঃ 1943 সালের গ্রীষ্মের মধ্যে, বাংলার অনেক জেলা, বিশেষত গ্রামাঞ্চলে, "একটি বিশাল চারনেল হাউস"-এর চেহারা নিয়েছিল। কাপড়ের দুর্ভিক্ষ এই সঙ্কটের আরও একটি ফলস্বরূপ, একটি "কাপড়ের দুর্ভিক্ষ" বাংলার দরিদ্রতমদের সারা শীতকালে স্ক্র্যাপ পরিহিত বা উলঙ্গ করে রেখেছিল। ব্রিটিশ সেনাবাহিনী ভারতে উৎপাদিত প্রায় সমস্ত বস্ত্র ভারী ছাড়ের হারে ভারতীয় তৈরি বুট, প্যারাসুট, ইউনিফর্ম, কম্বল এবং অন্যান্য পণ্য কিনে ব্যবহার করত। ভারত যুদ্ধের সময় 6,00,000 মাইল সুতির কাপড় উৎপাদন করেছিল, যার থেকে তারা 20 লক্ষ প্যারাসুট এবং 415 মিলিয়ন সামরিক পোশাক তৈরি করেছিল। এটি 1938-1939-এ 17.7 কোটি গজ এবং 1942-1943-এ 819 কোটি গজ তুলা রপ্তানি করে। দেশের রেশম, পশম এবং চামড়া উৎপাদনও সেনাবাহিনী দ্বারা ব্যবহৃত হত। অবশিষ্ট সামগ্রীর সামান্য অনুপাত সাধারণ নাগরিকদের কাছে বিক্রির জন্য অনুমানকারীদের দ্বারা ক্রয় করা হয়েছিল, একইভাবে তীব্র মুদ্রাস্ফীতির সাপেক্ষে; 1943 সালের মে মাসে দাম 1939 সালের আগস্টের তুলনায় 425% বেশি ছিল। ব্রিটেনের প্রতি প্রতিশ্রুতি এবং মুনাফাখোরী দ্বারা প্রভাবিত মূল্য স্তরের কারণে কাপড়ের সরবরাহ বৃদ্ধি পাওয়ায়, যারা "অগ্রাধিকার শ্রেণীর" মধ্যে নেই তারা ক্রমবর্ধমান মারাত্মক অভাবের মুখোমুখি হয়েছিল। 1943 সালের জুলাই মাসে বোম্বেতে রামকৃষ্ণ মিশনের সভাপতি স্বামী সম্বূধানন্দ বলেছিলেনঃ অনেক মহিলা "সারা দিন একটি ঘরে থাকতে চেয়েছিলেন, কেবল তখনই বেরিয়ে এসেছিলেন যখন মহিলা আত্মীয়দের সাথে ভাগ করে নেওয়া কাপড়ের একক টুকরো পরার [তাদের] পালা ছিল।" মহিলা ও শিশুদের শোষণ দুর্ভিক্ষের অন্যতম প্রধান প্রভাব হল যে এটি মহিলাদের শোষণকে তীব্র করে তোলে; উদাহরণস্বরূপ, মহিলা ও মেয়েদের বিক্রয় বৃদ্ধি পায়। সংকটের আগে থেকেই জোতদারদের দ্বারা দরিদ্র, গ্রামীণ, নিম্ন-বর্ণ এবং উপজাতি মহিলাদের যৌন শোষণ এড়ানো কঠিন ছিল। ঘূর্ণিঝড় এবং পরবর্তী দুর্ভিক্ষের পরিপ্রেক্ষিতে, অনেক মহিলা তাদের সমস্ত সম্পত্তি হারিয়েছিলেন বা বিক্রি করেছিলেন এবং পরিত্যাগ বা মৃত্যুর কারণে একজন পুরুষ অভিভাবককে হারিয়েছিলেন। যাঁরা প্রায়শই কলকাতায় চলে আসতেন, তাঁদের বেঁচে থাকার কৌশল হিসাবে কেবল ভিক্ষা বা পতিতাবৃত্তি পাওয়া যেত; প্রায়শই নিয়মিত খাবারই ছিল একমাত্র বেতন। তারকচন্দ্র দাস বলেন যে, দুর্ভিক্ষের সময় কলকাতায় চলে আসা 15 বছর বা তার কম বয়সী মেয়েদের একটি বড় অংশ পতিতালয়ে অদৃশ্য হয়ে যায়; 1943 সালের শেষের দিকে, পূর্ববঙ্গের বন্দরগুলিতে বিক্রির জন্য সমস্ত নৌকায় বোঝাই মেয়েদের থাকার খবর পাওয়া যায়। মেয়েদেরও সৈন্যদের কাছে পতিতাবৃত্তি করা হত, যেখানে ছেলেরা পিম্প হিসাবে কাজ করত। পরিবারগুলি তাদের অল্পবয়সী মেয়েদের খুব অল্প পরিমাণ অর্থ বা চালের বিনিময়ে রাতারাতি ধনী জমির মালিকদের কাছে পাঠিয়ে দেয়, অথবা তাদের সরাসরি পতিতাবৃত্তিতে বিক্রি করে দেয়; মেয়েদের কখনও কখনও মিষ্টি উপহার দিয়ে প্রলুব্ধ করা হত এবং পিম্পদের দ্বারা অপহরণ করা হত। প্রায়শই, এই মেয়েরা ক্রমাগত আঘাত বা মৃত্যুর ভয়ে বাস করত, কিন্তু পতিতালয়গুলি ছিল তাদের বেঁচে থাকার একমাত্র উপায়, অথবা তারা পালাতে অক্ষম ছিল। যে মহিলারা যৌন শোষণের শিকার হয়েছিলেন তারা পরে কোনও সামাজিক গ্রহণযোগ্যতা বা তাদের বাড়ি বা পরিবারে ফিরে আসার আশা করতে পারেননি। বীনা আগরওয়াল লিখেছেন যে, এই ধরনের মহিলারা এমন একটি সমাজে স্থায়ী হয়ে ওঠেন যেখানে মহিলাদের সতীত্বকে অত্যন্ত মূল্য দেওয়া হয়, যা তাদের জন্মগত পরিবার এবং স্বামীর পরিবার উভয়ই প্রত্যাখ্যান করে। অজানা সংখ্যক শিশু, প্রায় কয়েক হাজার, অনাথ হয়ে পড়েছিল। অন্য অনেককে কখনও কখনও রাস্তার পাশে বা এতিমখানায় পরিত্যক্ত করা হত, বা দুই মণ (এক মণ মোটামুটি সমান), বা এক সির () এর মতো সামান্য চাল বা সামান্য নগদ অর্থের জন্য বিক্রি করা হত। কখনও কখনও তাদের গৃহকর্মী হিসাবে ক্রয় করা হত, যেখানে তারা "গার্হস্থ্য ক্রীতদাসদের চেয়ে সামান্য ভাল হয়ে বড় হত।" এগুলি যৌন শিকারীদের দ্বারাও কেনা হয়েছিল। সামগ্রিকভাবে, গ্রিনফের মতে, এই নারী ও শিশুদের উপর অত্যাচার ও শোষণ দুর্ভিক্ষের একটি বিশাল সামাজিক মূল্য ছিল। 1942 সালের অক্টোবর থেকে শুরু হওয়া মেদিনীপুরের আশেপাশের ঘূর্ণিঝড়-বিধ্বস্ত অঞ্চলে তুলনামূলকভাবে দ্রুত কিন্তু অপর্যাপ্ত মানবিক সহায়তার পাশাপাশি, বাংলা প্রাদেশিক সরকার এবং ভারত সরকার উভয়ের প্রতিক্রিয়া ধীর ছিল। 1943 সালের প্রথম মাসগুলিতে বেসরকারী দাতব্য সংস্থাগুলি থেকে একটি "অ-তুচ্ছ" কিন্তু "করুণভাবে অপর্যাপ্ত" পরিমাণ সহায়তা বিতরণ করা শুরু হয় এবং সময়ের সাথে সাথে বৃদ্ধি পায়, প্রধানত কলকাতায় কিন্তু গ্রামাঞ্চলে সীমিত পরিমাণে। এপ্রিল মাসে, বাইরের অঞ্চলে আরও বেশি সরকারি ত্রাণ প্রবাহিত হতে শুরু করে, কিন্তু এই প্রচেষ্টাগুলি সীমাবদ্ধ ছিল এবং বেশিরভাগ নগদ ও শস্য সরবরাহ তুলনামূলকভাবে ধনী জমির মালিক এবং শহুরে মধ্যবিত্ত (এবং সাধারণত হিন্দু) ভদ্রলোকদের কাছে প্রবাহিত হয়েছিল। ত্রাণের এই প্রাথমিক সময়ের মধ্যে তিনটি ধরনের সহায়তা অন্তর্ভুক্ত ছিলঃ কৃষি ঋণ (ধানের বীজ কেনার জন্য নগদ অর্থ, গবাদি পশু চাষ এবং রক্ষণাবেক্ষণ ব্যয়), বিনা মূল্যে ত্রাণ হিসাবে দেওয়া শস্য এবং "পরীক্ষার কাজ" যা কঠোর পরিশ্রমের বিনিময়ে খাদ্য এবং সম্ভবত সামান্য পরিমাণ অর্থ প্রদান করত। "পরীক্ষা" দিকটি উদ্ভূত হয়েছিল কারণ একটি ধারণা ছিল যে যদি তুলনামূলকভাবে বিপুল সংখ্যক লোক প্রস্তাবটি গ্রহণ করে, তবে এটি ইঙ্গিত দেয় যে দুর্ভিক্ষের পরিস্থিতি প্রচলিত ছিল। কৃষি ঋণ বিপুল সংখ্যক গ্রামীণ দরিদ্রদের কোনও সহায়তা দেয়নি যাদের সামান্য বা কোনও জমি ছিল না। শস্য ত্রাণ সস্তা শস্যের দোকান এবং খোলা বাজারের মধ্যে ভাগ করা হয়েছিল, আরও অনেক বেশি বাজারে যাচ্ছিল। বাজারে শস্য সরবরাহের উদ্দেশ্য ছিল শস্যের দাম কমানো, কিন্তু বাস্তবে গ্রামীণ দরিদ্রদের খুব কমই সাহায্য করা হয়েছিল, পরিবর্তে তাদের প্রচুর পরিমাণে বর্ধিত দামে ধনী বাঙালিদের সাথে সরাসরি ক্রয় প্রতিযোগিতায় রাখা হয়েছিল। এইভাবে সঙ্কটের শুরু থেকে 1943 সালের আগস্ট পর্যন্ত বেসরকারী দাতব্য সংস্থা ছিল অত্যন্ত দরিদ্রদের জন্য উপলব্ধ ত্রাণের প্রধান রূপ। পল গ্রিনফের মতে, বাংলার প্রাদেশিক সরকার প্রাথমিকভাবে তার ত্রাণ প্রচেষ্টা বিলম্বিত করেছিল কারণ প্রাকৃতিক দুর্যোগের কারণে স্থানীয় ঘাটতির অনেক বেশি পরিচিত ঘটনার বিপরীতে, মানবসৃষ্ট আঘাতের মিথস্ক্রিয়ায় পঙ্গু হয়ে যাওয়া প্রাদেশিক চালের বাজারকে কীভাবে মোকাবেলা করতে হবে সে সম্পর্কে তাদের কোনও ধারণা ছিল না। উপরন্তু, শহুরে মধ্যবিত্ত শ্রেণী ছিল তাদের প্রধান উদ্বেগ, গ্রামীণ দরিদ্রদের নয়। তারা আশা করছিল যে ভারত সরকার প্রদেশের বাইরে থেকে খাদ্য নিয়ে এসে বাংলাকে উদ্ধার করবে (3,50,000 টন খাদ্য সরবরাহের প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছিল কিন্তু সরবরাহ করা হয়নি)। এবং পরিশেষে, তারা দীর্ঘকাল ধরে বাংলার চাল সরবরাহে "পর্যাপ্ততা" ঘোষণা করে একটি জনপ্রচার অভিযানের পক্ষে দাঁড়িয়েছিল এবং ভয় পেয়েছিল যে পর্যাপ্ততার পরিবর্তে অভাবের কথা বললে মজুত ও অনুমান বৃদ্ধি পাবে। সরকারি সহায়তা বিতরণে ব্যাপক দুর্নীতি ও স্বজনপোষণ ছিল; প্রায়শই অর্ধেক পণ্য কালোবাজারে বা বন্ধু বা আত্মীয়দের হাতে চলে যেত। দীর্ঘস্থায়ী এবং বিস্তারিত দুর্ভিক্ষ বিধি সত্ত্বেও, যা সাহায্যের পরিমাণ যথেষ্ট বৃদ্ধি করত এবং 1943 সালের জুন মাসে সরকার কর্তৃক ব্যক্তিগতভাবে প্রচারিত একটি বিবৃতি যে দুর্ভিক্ষের অবস্থা আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করার প্রয়োজন হতে পারে, এই ঘোষণাটি কখনই ঘটেনি। যেহেতু সরকারি ত্রাণ প্রচেষ্টা প্রাথমিকভাবে সীমিত ছিল, তাই বিপুল সংখ্যক বেসরকারী গোষ্ঠী এবং স্বেচ্ছাসেবী কর্মীরা বঞ্চনার কারণে সৃষ্ট উদ্বেগজনক চাহিদা মেটানোর চেষ্টা করেছিল। কমিউনিস্ট, সমাজতান্ত্রিক, ধনী ব্যবসায়ী, মহিলা গোষ্ঠী, দূরবর্তী করাচি থেকে ব্যক্তিগত নাগরিক এবং পূর্ব আফ্রিকার মতো দূরবর্তী ভারতীয় প্রবাসীরা ত্রাণ প্রচেষ্টায় সহায়তা করেছিলেন বা অর্থ, খাদ্য ও কাপড়ের অনুদান পাঠিয়েছিলেন। রাজের যুদ্ধপন্থী মিত্র এবং যুদ্ধবিরোধী জাতীয়তাবাদী সহ উল্লেখযোগ্যভাবে বৈচিত্র্যময় রাজনৈতিক দলগুলি প্রত্যেকে পৃথক ত্রাণ তহবিল বা সহায়তা গোষ্ঠী স্থাপন করেছিল। যদিও এই বৈচিত্র্যময় গোষ্ঠীগুলির প্রচেষ্টাগুলি কখনও কখনও হিন্দু ও মুসলিম সাম্প্রদায়িকতা দ্বারা বিঘ্নিত হয়েছিল, তিক্ত অভিযোগ এবং অন্যায্য আচরণ ও পক্ষপাতিত্বের পাল্টা অভিযোগ সহ, সম্মিলিতভাবে তারা যথেষ্ট সহায়তা প্রদান করেছিল। 1943 সালের মে মাসে আন্তঃপ্রাদেশিক বাণিজ্য বাধা বিলুপ্ত হওয়ার পর কলকাতায় ক্রেতাদের কাছে শস্য প্রবাহিত হতে শুরু করে, কিন্তু 17ই জুলাই মেদিনীপুরের দামোদর নদীর বন্যা প্রধান রেললাইনগুলি ভেঙে দেয়, যার ফলে রেলপথে আমদানি মারাত্মকভাবে বাধাগ্রস্ত হয়। দুর্ভিক্ষের গভীরতা এবং পরিধি স্পষ্ট হয়ে ওঠার সাথে সাথে প্রাদেশিক সরকার 1943 সালের আগস্টে গ্রুয়েল রান্নাঘর স্থাপন শুরু করে; গ্রুয়েল, যা প্রায়শই বেঁচে থাকার স্তরের ক্যালোরি গ্রহণ করত, কখনও কখনও ব্যবহারের জন্য অনুপযুক্ত ছিল-ক্ষয়প্রাপ্ত বা ময়লা এবং ফিলার দ্বারা দূষিত। অপরিচিত এবং অপচয়ে যাওয়া শস্যগুলি প্রায়শই চালের পরিবর্তে ব্যবহার করা হত, যার ফলে অন্ত্রের সমস্যা হয় যা প্রায়শই দুর্বলদের মধ্যে মৃত্যুর কারণ হয়ে দাঁড়ায়। তা সত্ত্বেও, সরকারি গ্রুয়েল রান্নাঘর থেকে বিতরণ করা খাবার অবিলম্বে গ্রামীণ দরিদ্রদের সহায়তার প্রধান উৎস হয়ে ওঠে। আগস্ট মাসে রেলগুলি মেরামত করা হয়েছিল এবং ভাইসরয় হিসাবে লিনলিথগোর শেষ মাস সেপ্টেম্বরে ভারত সরকারের চাপ কলকাতায় যথেষ্ট পরিমাণে সরবরাহ নিয়ে এসেছিল। যাইহোক, একটি দ্বিতীয় সমস্যা দেখা দেয়ঃ বাংলার অসামরিক সরবরাহ বিভাগ সরবরাহ বিতরণের জন্য কম লোকবল এবং কম সজ্জিত ছিল, এবং ফলস্বরূপ পরিবহণের বাধা কলকাতার বোটানিক্যাল গার্ডেন সহ বেশ কয়েকটি জায়গায় খোলা বাতাসে প্রচুর পরিমাণে শস্য জমা করে রেখেছিল। ফিল্ড মার্শাল আর্চিবাল্ড ওয়াভেল সেই অক্টোবরে লিনলিথগোর স্থলাভিষিক্ত হন, দুই সপ্তাহের মধ্যে তিনি গুরুত্বপূর্ণ সরবরাহের পরিবহন ও বিতরণের জন্য সামরিক সহায়তার অনুরোধ করেছিলেন। এই সহায়তা অবিলম্বে সরবরাহ করা হয়েছিল, যার মধ্যে ছিল "15,000 [ব্রিটিশ] soldiers.military লরি এবং রয়্যাল এয়ার ফোর্সের একটি সম্পূর্ণ বিভাগ" এবং এমনকি সবচেয়ে দূরবর্তী গ্রামাঞ্চলেও বিতরণ শুরু হয়েছিল। বিশেষ করে, পাঞ্জাব থেকে শস্য আমদানি করা হত এবং চিকিৎসা সংস্থান আরও বেশি করে উপলব্ধ করা হত। পদমর্যাদার সাধারণ সৈন্যরা, যারা কখনও কখনও তাদের রেশন থেকে নিঃস্বদের খাওয়াত (তা না করার আদেশ অমান্য করে), ত্রাণ বিতরণে তাদের কাজের দক্ষতার জন্য বাঙালিদের দ্বারা সম্মানিত হত। সেই ডিসেম্বরে, বাংলায় "সর্বকালের বৃহত্তম [ধান] ধান ফসল" কাটা হয়েছিল। গ্রিনফের মতে, পূর্বে অন্যান্য ফসলের জন্য ব্যবহৃত বিপুল পরিমাণ জমি ধান উৎপাদনে পরিবর্তন করা হয়েছিল। চালের দাম কমতে শুরু করেছে। দুর্ভিক্ষ ও মহামারী থেকে বেঁচে যাওয়া ব্যক্তিরা নিজেরাই ফসল সংগ্রহ করেছিলেন, যদিও কিছু গ্রামে কাজটি করতে সক্ষম কেউ বেঁচে ছিলেন না। ওয়াভেল আরও বেশ কয়েকটি মূল নীতিগত পদক্ষেপ নিয়েছিলেন, যার মধ্যে রয়েছে বাংলার গ্রামাঞ্চলে অন্যান্য প্রদেশ থেকে সহায়তা অব্যাহত রাখার প্রতিশ্রুতি, ন্যূনতম রেশন প্রকল্প স্থাপন এবং (যথেষ্ট প্রচেষ্টার পরে) আন্তর্জাতিক আমদানি বাড়ানোর জন্য গ্রেট ব্রিটেনের উপর চাপ সৃষ্টি করা। এই সঙ্কটের ক্ষেত্রে তাঁর সিদ্ধান্তমূলক ও কার্যকর প্রতিক্রিয়ার জন্য তিনি ব্যাপকভাবে প্রশংসিত হয়েছেন। 1943 সালের ডিসেম্বর এবং 1944 সালের জানুয়ারিতে সমস্ত সরকারি খাদ্য ত্রাণ কাজ শেষ হয়। অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক প্রভাব দুর্ভিক্ষের পরিণতি দারিদ্র্য ও আয়ের বৈষম্যের দিকে পরিচালিত পূর্ব-বিদ্যমান আর্থ-সামাজিক প্রক্রিয়াগুলিকে ব্যাপকভাবে ত্বরান্বিত করে, বাংলার অর্থনীতি ও সামাজিক কাঠামোর গুরুত্বপূর্ণ উপাদানগুলিকে মারাত্মকভাবে ব্যাহত করে এবং লক্ষ লক্ষ পরিবারকে ধ্বংস করে দেয়। এই সংকট অর্থনীতির বড় অংশকে গ্রাস করে এবং দরিদ্র করে তোলে। দারিদ্র্যের একটি মূল উৎস ছিল জমি সহ সম্পদ বিক্রির ব্যাপক মোকাবেলা কৌশল। উদাহরণস্বরূপ, 1943 সালে শুধুমাত্র পূর্ববঙ্গের একটি গ্রামে, মোট 168টি পরিবারের মধ্যে 54টি তাদের সমস্ত বা আংশিক জমি বিক্রি করেছিল; এর মধ্যে 39টি (বা 4টির মধ্যে প্রায় 3টি) খাদ্যের অভাবের প্রতিক্রিয়া হিসাবে তা করেছিল। বাংলা জুড়ে দুর্ভিক্ষের সময় প্রায় 16 লক্ষ পরিবার-সমস্ত জমির মালিকদের প্রায় এক-চতুর্থাংশ-তাদের ধানের জমি সম্পূর্ণ বা আংশিকভাবে বিক্রি বা বন্ধক রেখেছিল। কেউ কেউ আকাশ ছোঁয়া দাম থেকে লাভের জন্য তা করেছিল, কিন্তু অন্যরা সংকট-চালিত দুর্দশা থেকে নিজেদের বাঁচানোর চেষ্টা করছিল। মোট 260,000 পরিবার তাদের সমস্ত জমির মালিকানা সরাসরি বিক্রি করে দেয়, যার ফলে জমির মালিকদের পদমর্যাদা থেকে শ্রমিকের পদে নেমে আসে। নীচের সারণিতে দেখানো হয়েছে যে, পরপর চার বছরে ভূমি হস্তান্তর উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। 1940-41-এর ভিত্তি সময়ের তুলনায়, 1941-42 বৃদ্ধি ছিল 504%, 1942-43 ছিল 665%, 1943-44 ছিল 1,057% এবং 1940-41-এর তুলনায় 1944-45-এর বৃদ্ধি ছিল 872%: নিম্ন আয়ের গোষ্ঠীতে এই পতন বেশ কয়েকটি পেশায় ঘটেছে। চরম সংখ্যায়, দুর্ভিক্ষ পরবর্তী দারিদ্র্যের দ্বারা সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিলেন মহিলা এবং ভূমিহীন কৃষি শ্রমিকরা। তুলনামূলকভাবে, গ্রামীণ ব্যবসা, মাছ ধরা এবং পরিবহণের (নাবিক এবং গরুর গাড়ি চালক) সঙ্গে যুক্ত ব্যক্তিরা সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হন। নিরঙ্কুশ সংখ্যায়, কৃষি শ্রমিকরা দারিদ্র্য এবং মৃত্যুর সর্বোচ্চ হারের মুখোমুখি হয়েছিল। বার্মার পতনের পরিপ্রেক্ষিতে চিকিৎসা ও খাদ্য সরবরাহ নিয়ন্ত্রণ করার সময় ঔপনিবেশিক রাষ্ট্রের "আতঙ্কিত প্রতিক্রিয়া" গভীর রাজনৈতিক পরিণতি ঘটায়। সঞ্জয় ভট্টাচার্য লিখেছেন, "শীঘ্রই নয়াদিল্লি এবং প্রদেশগুলির আমলাতন্ত্রের পাশাপাশি জিএইচকিউ (ভারত)-এর কাছে স্পষ্ট হয়ে গিয়েছিল যে এই স্বল্পমেয়াদী নীতিগুলির কারণে সৃষ্ট ব্যাঘাত-এবং তাদের প্রভাব থেকে রাজনৈতিক মূলধন তৈরি করা-অবশ্যই এমন পরিস্থিতির দিকে পরিচালিত করবে যেখানে বড় সাংবিধানিক ছাড়, যার ফলে রাজ ভেঙে দেওয়া হবে, তা অনিবার্য হবে।" একইভাবে, মহাত্মা গান্ধীর তীব্র সম্পাদকীয় দ্বারা চিহ্নিত নৌকা প্রত্যাখ্যান নীতির দেশব্যাপী বিরোধিতা ভারতীয় স্বাধীনতা আন্দোলনকে শক্তিশালী করতে সহায়তা করেছিল। নৌকাগুলির প্রত্যাখ্যান জনসাধারণকে সতর্ক করেছিল; ফলস্বরূপ বিতর্কটি এমন একটি বিষয় ছিল যা 1942 সালের "ভারত ছাড়ো" আন্দোলনকে রূপ দিতে এবং যুদ্ধ মন্ত্রিসভার প্রতিক্রিয়া কঠোর করতে সহায়তা করেছিল। চার্চিলের যুদ্ধ মন্ত্রিসভা নৌকা ধ্বংস এবং বাড়িঘর বাজেয়াপ্ত করার তীব্র নিন্দা জানিয়ে ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেসের (আইএনসি) একটি প্রস্তাবকে রাষ্ট্রদ্রোহী বলে বিবেচনা করেছিল এবং পরে আইএনসি-র শীর্ষ নেতৃত্বের গ্রেপ্তারে সহায়ক ভূমিকা পালন করেছিল। গণমাধ্যমের সম্প্রচার এবং দাতব্য প্রচেষ্টার মতো প্রবণতাগুলির দ্বারা গঠিত ভারতে জনসাধারণের চিন্তাভাবনা ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত উপসংহারে রূপান্তরিত হয়েছিলঃ দুর্ভিক্ষ একটি জাতীয় অবিচার ছিল, যে কোনও পুনরাবৃত্তি রোধ করা একটি জাতীয় আবশ্যক ছিল এবং এর পরিপ্রেক্ষিতে যে মানবিক ট্র্যাজেডি বাকি ছিল তা ছিল জওহরলাল নেহেরু যেমন বলেছিলেন। "ভারতে ব্রিটিশ শাসনের বিষয়ে চূড়ান্ত রায়"। ইতিহাসবিদ বেঞ্জামিন আর. সিগেলের মতেঃ মিডিয়া কভারেজ এবং কলকাতার দুটি শীর্ষস্থানীয় ইংরেজি ভাষার সংবাদপত্র ছিল দ্য স্টেটসম্যান (তৎকালীন ব্রিটিশ মালিকানাধীন) এবং অমৃতা বাজার পত্রিকা (স্বাধীনতা প্রচারক তুষার কান্তি ঘোষ সম্পাদিত)। দুর্ভিক্ষের প্রথম মাসগুলিতে, সরকার সংবাদপত্রের উপর চাপ প্রয়োগ করে "খাদ্য সরবরাহ সম্পর্কে জনসাধারণের ভয়কে শান্ত করতে" এবং ধানের কোনও ঘাটতি নেই বলে সরকারী অবস্থান অনুসরণ করে। এই প্রচেষ্টা কিছুটা সফল হয়েছিল; দ্য স্টেটসম্যান সম্পাদকীয় প্রকাশ করেছিল যে দুর্ভিক্ষ কেবল অনুমান এবং মজুতকরণের কারণে হয়েছিল, যখন "স্থানীয় ব্যবসায়ী এবং প্রযোজকদের তিরস্কার করে এবং মন্ত্রীর প্রচেষ্টার প্রশংসা করে।" দুর্ভিক্ষের খবরও কঠোর যুদ্ধকালীন সেন্সরশিপের বিষয় ছিল-এমনকি "দুর্ভিক্ষ" শব্দটির ব্যবহারও নিষিদ্ধ করা হয়েছিল-যার ফলে দ্য স্টেটসম্যান পরে মন্তব্য করে যে যুক্তরাজ্য সরকার "বাংলায় দুর্ভিক্ষ ছিল বলে ব্রিটিশ জনসাধারণের জ্ঞান থেকে কার্যত লুকিয়ে ছিল বলে মনে হয়।" 1943 সালের জুলাইয়ের মাঝামাঝি থেকে এবং আরও আগস্ট মাসে, এই দুটি সংবাদপত্র দুর্ভিক্ষের গভীরতা ও পরিধি, সমাজে এর প্রভাব এবং ব্রিটিশ, হিন্দু ও মুসলিম রাজনৈতিক প্রতিক্রিয়ার প্রকৃতি সম্পর্কে বিস্তারিত এবং ক্রমবর্ধমান সমালোচনামূলক বিবরণ প্রকাশ করতে শুরু করে। 1943 সালের 22শে আগস্ট সংবাদ কভারেজের ক্ষেত্রে একটি সন্ধিক্ষণ আসে, যখন দ্য স্টেটসম্যানের সম্পাদক ইয়ান স্টিফেন্স ভুক্তভোগীদের একাধিক গ্রাফিক ছবি চেয়েছিলেন এবং প্রকাশ করেছিলেন। এগুলি বিশ্বের শিরোনামে উঠে আসে এবং দুর্ভিক্ষ সম্পর্কে দেশীয় ও আন্তর্জাতিক সচেতনতার সূচনা করে। পরের দিন সকালে, "দিল্লিতে সংবাদপত্রের সেকেন্ড হ্যান্ড কপিগুলি নিউজ-স্ট্যান্ড মূল্যের কয়েকগুণ দামে বিক্রি হচ্ছিল" এবং শীঘ্রই "ওয়াশিংটনে স্টেট ডিপার্টমেন্ট সেগুলি নীতিনির্ধারকদের মধ্যে বিতরণ করে।" ব্রিটেনে, দ্য গার্ডিয়ান পরিস্থিতিটিকে "বর্ণনার বাইরে ভয়ঙ্কর" বলে অভিহিত করেছে। এই ছবিগুলি গভীর প্রভাব ফেলেছিল এবং "অনেকের কাছে, ঔপনিবেশিক শাসনের সমাপ্তির সূচনা" হিসাবে চিহ্নিত হয়েছিল। এগুলি প্রকাশ করার এবং একটি অবাধ্য সম্পাদকীয় অবস্থান গ্রহণের স্টিফেনের সিদ্ধান্ত অনেকের কাছ থেকে প্রশংসা অর্জন করেছে (দুর্ভিক্ষ তদন্ত কমিশন সহ), এবং "সাংবাদিকতার সাহসের একটি একক কাজ যা ছাড়া অবশ্যই আরও অনেক জীবন হারিয়ে যেত" হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে। স্টিফেনসের সম্পাদকীয় সহ ছবিগুলির প্রকাশনা কেবল ব্রিটিশ সরকারকে ক্ষতিগ্রস্তদের পর্যাপ্ত ত্রাণ সরবরাহের জন্য চালিত করে দুর্ভিক্ষের অবসান ঘটাতে সহায়তা করেনি, বরং অমর্ত্য সেনের প্রভাবশালী যুক্তিও অনুপ্রাণিত করেছিল যে একটি মুক্ত সংবাদমাধ্যমের উপস্থিতি গণতান্ত্রিক দেশগুলিতে দুর্ভিক্ষ রোধ করে। ছবিগুলি অমৃত বাজার পত্রিকা এবং ভারতীয় কমিউনিস্ট পার্টির সংগঠন পিপলস ওয়ারকেও অনুরূপ ছবি প্রকাশ করতে উৎসাহিত করেছিল; পরেরটি ফটোগ্রাফার সুনীল জানাকে বিখ্যাত করে তুলবে। দুর্ভিক্ষের খবর সংগ্রহকারী মহিলা সাংবাদিকদের মধ্যে ছিলেন লাহোরের দ্য ট্রিবিউনের জন্য রিপোর্টিং করা ফ্রেডা বেদী এবং জাতীয়তাবাদী দৃষ্টিকোণ থেকে লেখা বসুধা চক্রবর্তী ও কল্যাণী ভট্টাচার্য। দুর্ভিক্ষকে উপন্যাস, চলচ্চিত্র এবং শিল্পকলায় চিত্রিত করা হয়েছে। বিভূতিভূষণ বন্দ্যোপাধ্যায়ের আশানি সংকেত উপন্যাসটি দুর্ভিক্ষের সময় বাংলার গ্রামাঞ্চলে একজন তরুণ ডাক্তার এবং তাঁর স্ত্রীর একটি কাল্পনিক বিবরণ। 1973 সালে পরিচালক সত্যজিৎ রায় এটিকে একই নামের (ডিস্ট্যান্ট থান্ডার) চলচ্চিত্রে রূপান্তরিত করেন। চলচ্চিত্রটি দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস গাইড টু দ্য বেস্ট 1,000 মুভিজ এভার মেড-এ তালিকাভুক্ত হয়েছে। সো ম্যানি হাঙ্গার্স উপন্যাসটিও সুপরিচিত। ভবানী ভট্টাচার্যের লেখা (1947) এবং মৃণাল সেনের লেখা 1980 সালের ছবি 'আকালের শানধানি'. এলা সেনের বাস্তবতার উপর ভিত্তি করে গল্পের সংকলন 'ডার্কনিং ডেজঃ বিইং এ ন্যারেটিভ অফ ফ্যকিন-স্ট্রেকড বেঙ্গল' একজন মহিলার দৃষ্টিকোণ থেকে ভয়ঙ্কর ঘটনাগুলি বর্ণনা করে। দুর্ভিক্ষের শিকারদের আইকনিক দৃশ্যের একটি সমসাময়িক স্কেচবুক, হাঙ্গ্রি বেঙ্গলঃ 1943 সালের নভেম্বরে চিত্তপ্রসাদ দ্বারা মেদিনীপুর জেলার মধ্য দিয়ে একটি সফর, ব্রিটিশদের দ্বারা অবিলম্বে নিষিদ্ধ করা হয়েছিল এবং 5,000 কপি বাজেয়াপ্ত ও ধ্বংস করা হয়েছিল। একটি অনুলিপি চিত্তপ্রসাদের পরিবার লুকিয়ে রেখেছিল এবং এখন দিল্লি আর্ট গ্যালারির দখলে রয়েছে। দুর্ভিক্ষের স্কেচের জন্য বিখ্যাত আরেকজন শিল্পী ছিলেন জয়নুল আবেদীন। ইতিহাসবিদ্যা দুর্ভিক্ষের কারণ নিয়ে বিতর্ক কয়েক দশক ধরে অব্যাহত রয়েছে। অপরাধ নির্ধারণের প্রচেষ্টা, গবেষণা এবং বিশ্লেষণ প্রাকৃতিক শক্তির প্রভাব, বাজারের ব্যর্থতা, ব্যর্থ নীতি বা এমনকি সরকারী প্রতিষ্ঠানের অপব্যবহার এবং যুদ্ধের মুনাফাখোরী বা ব্যক্তিগত ব্যবসার অন্যান্য অসাধু কাজের মতো জটিল বিষয়গুলিকে অন্তর্ভুক্ত করেছে। উপলব্ধ সমসাময়িক পরিসংখ্যানগত এবং উপাখ্যানগত তথ্যের প্রশ্নবিদ্ধ নির্ভুলতা একটি জটিল কারণ, যেমন বিশ্লেষণ এবং তাদের সিদ্ধান্তগুলি রাজনৈতিক এবং রাজনৈতিককৃত। 1942 সালের শেষের দিকে ফসলের ঘাটতির মাত্রা এবং 1943 সালে এর প্রভাব দুর্ভিক্ষের ইতিহাসে আধিপত্য বিস্তার করেছে। এই বিষয়টি দুটি দৃষ্টিভঙ্গির মধ্যে একটি বৃহত্তর বিতর্ককে প্রতিফলিত করেঃ একটি দুর্ভিক্ষের কারণ হিসাবে খাদ্য প্রাপ্যতা হ্রাসের (এফএডি) গুরুত্বের উপর জোর দেয় এবং অন্যটি বিনিময় অধিকারের (এফই) ব্যর্থতার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে। এফএডি ব্যাখ্যাটি মূলত খরা, বন্যা বা যুদ্ধ থেকে মানবসৃষ্ট ধ্বংসের মতো সংকটের কারণে ফসলের ব্যর্থতার জন্য দুর্ভিক্ষকে দায়ী করে। এফ. ই. ই অ্যাকাউন্ট একমত যে এই ধরনের বাহ্যিক কারণগুলি কিছু ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ, তবে মনে করে যে দুর্ভিক্ষ প্রাথমিকভাবে পূর্ব-বিদ্যমান "কাঠামোগত দুর্বলতা" (যেমন দারিদ্র্য) এবং একটি শক ইভেন্টের (যেমন যুদ্ধ বা বাজারে রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ) মধ্যে মিথস্ক্রিয়া যা খাদ্যের অর্থনৈতিক বাজারকে ব্যাহত করে। যখন এগুলি পারস্পরিক ক্রিয়া করে, তখন সমাজের মধ্যে কিছু গোষ্ঠী পর্যাপ্ত সরবরাহ পাওয়া সত্ত্বেও খাদ্য কিনতে বা অর্জন করতে অক্ষম হতে পারে। এফ. এ. ডি এবং এফ. ই. ই উভয় দৃষ্টিকোণই একমত হবে যে, 1943 সালে বার্মা থেকে আমদানির ক্ষতি, ঘূর্ণিঝড়ের ক্ষয়ক্ষতি এবং ব্রাউন-স্পট সংক্রমণের কারণে বাংলা কমপক্ষে কিছু শস্যের ঘাটতির সম্মুখীন হয়েছিল। যাইহোক, এফ. ই. ই বিশ্লেষণগুলি ঘাটতিকে প্রধান কারণ হিসাবে বিবেচনা করে না, অন্যদিকে পিটার বোব্রিকের মতো এফ. এ. ডি-ভিত্তিক পণ্ডিতরা মনে করেন যে খাদ্য সরবরাহে তীব্র হ্রাস মূল নির্ধারক কারণ ছিল। S.Y.Padmanabhan এবং পরে মার্ক টাউগার, বিশেষ করে, যুক্তি দেন যে দুর্ভিক্ষের সময় এবং পরবর্তী বিশ্লেষণে ব্রাউন-স্পট রোগের প্রভাবকে ব্যাপকভাবে অবমূল্যায়ন করা হয়েছিল। ছত্রাক দ্বারা ফসলের সংক্রমণের লক্ষণগুলি সূক্ষ্ম; সেই সময়ের সামাজিক ও প্রশাসনিক অবস্থার পরিপ্রেক্ষিতে, স্থানীয় কর্মকর্তারা সম্ভবত সেগুলিকে উপেক্ষা করতেন। 1943 সালের বাংলার দুর্ভিক্ষকে "দুর্ভিক্ষের অধিকার" হিসাবে বর্ণনা করার ক্ষেত্রে সাধারণত অমর্ত্য সেন দ্বারা প্রণীত এফ. ই. ই বিবরণ অনুসরণ করে একাডেমিক ঐকমত্য। এই দৃষ্টিভঙ্গিতে, দুর্ভিক্ষের সূচনা ছিল যুদ্ধকালীন মুদ্রাস্ফীতির সাধারণীকরণ, এবং অগ্রাধিকার বিতরণ এবং মূল্য নিয়ন্ত্রণের ব্যর্থ প্রচেষ্টার দ্বারা সমস্যাটি আরও তীব্রতর হয়েছিল, তবে ভারী অনুমানমূলক ক্রয় এবং আতঙ্ক-চালিত মজুতকরণের কারণে মুদ্রাস্ফীতির হারে মারাত্মক ধাক্কা ছিল। এর ফলে ভূমিহীন কৃষি শ্রমিকদের প্রকৃত মজুরি মারাত্মকভাবে হ্রাস পায়, যা স্থানীয় অভাবকে একটি বড় দুর্ভিক্ষে রূপান্তরিত করে। আরও সাম্প্রতিক বিশ্লেষণগুলি প্রায়শই রাজনৈতিক কারণগুলির উপর জোর দেয়। সরকারের ভূমিকা নিয়ে আলোচনা দুটি বিস্তৃত শিবিরে বিভক্তঃ যেগুলি থেকে বোঝা যায় যে সরকার অনিচ্ছাকৃতভাবে এই সংকট সৃষ্টি করেছিল বা তাতে সাড়া দিতে অক্ষম ছিল এবং যেগুলি দাবি করে যে সরকার ইচ্ছাকৃতভাবে অনাহারে থাকা ভারতীয়দের দুর্দশার কারণ বা উপেক্ষা করেছিল। প্রথমজন এই সমস্যাটিকে যুদ্ধকালীন নীতির ব্যর্থতা এবং এমন একটি সরকারের কাছ থেকে "আতঙ্কিত প্রতিক্রিয়া" হিসাবে দেখেন যা অযোগ্য, অভিভূত এবং বিশৃঙ্খল ছিল; পরেরটি ছিল "শাসক ঔপনিবেশিক অভিজাতদের" যুদ্ধকালীন অগ্রাধিকারের ফল, যা সামরিক বিবেচনার কারণে বাংলার দরিদ্রদের সরবরাহ করেনি। সেন অস্বীকার করেন না যে ব্রিটিশ অব্যবস্থাপনা এই সঙ্কটে অবদান রেখেছিল, তবে নীতিগত ব্যর্থতাকে দুর্ভিক্ষের কারণ সম্পর্কে সম্পূর্ণ ভুল বোঝাবুঝি হিসাবে দেখেন। এই ভুল বোঝাবুঝি বিনিময় অধিকারের ক্ষেত্রে অত্যন্ত বাস্তব এবং বিধ্বংসী মুদ্রাস্ফীতি-চালিত ভারসাম্যহীনতা মোকাবেলার পরিবর্তে অস্তিত্বহীন খাদ্য ঘাটতি পরিমাপের উপর সম্পূর্ণ বিভ্রান্তিকর জোর দেয়। সম্পূর্ণ বিপরীতে, যদিও করম্যাক ও গ্রাদা উল্লেখ করেছেন যে এই দুর্ভিক্ষ সম্পর্কে অধিকার বিনিময়ের দৃষ্টিভঙ্গি সাধারণত গৃহীত হয়, তিনি সেনের তুলনায় ফসলের ঘাটতির গুরুত্বকে আরও বেশি গুরুত্ব দেন এবং মজুতকরণ ও অনুমানের উপর সেনের জোরকে মূলত প্রত্যাখ্যান করেন। তিনি এখানেই থামেননি, তবে "রাজনৈতিক ইচ্ছাশক্তির অভাব" এবং যুদ্ধকালীন অগ্রাধিকারের চাপের উপর জোর দিয়েছিলেন যা ব্রিটিশ সরকার এবং বাংলার প্রাদেশিক সরকারকে দুর্ভাগ্যজনক সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করেছিলঃ "অস্বীকার নীতি", খাদ্যের পরিবর্তে যুদ্ধের সরবরাহের জন্য ভারী জাহাজের ব্যবহার, আনুষ্ঠানিকভাবে দুর্ভিক্ষের অবস্থা ঘোষণা করতে অস্বীকার এবং আন্তঃপ্রাদেশিক বাণিজ্য প্রতিবন্ধকতার মাধ্যমে শস্য বাজারের বলকানাইজেশন। এই দৃষ্টিভঙ্গিতে, এই নীতিগুলি ভারতীয় স্বার্থের বিনিময়ে ব্রিটিশ সামরিক লক্ষ্য পূরণের জন্য তৈরি করা হয়েছিল, যা যুদ্ধ মন্ত্রিসভার "সেনাবাহিনীর চাহিদা সরবরাহ এবং প্রয়োজনে ভারতীয় জনগণকে অনাহারে থাকতে দেওয়ার" ইচ্ছাকে প্রতিফলিত করে। দুর্ঘটনাবশত নয়, এই স্থানচ্যুতিগুলি আগে থেকেই শনাক্তযোগ্য ভারতীয় গোষ্ঠীগুলির জন্য মারাত্মক হিসাবে সম্পূর্ণরূপে স্বীকৃত ছিল, যাদের অর্থনৈতিক ক্রিয়াকলাপ সরাসরি, সক্রিয়ভাবে বা পর্যাপ্তভাবে ব্রিটিশ সামরিক লক্ষ্যগুলিকে এগিয়ে নিয়ে যায়নি। নীতিগুলি তাদের যুদ্ধকালীন লক্ষ্যগুলি পূরণ করতে পারে, তবে কেবল অভ্যন্তরীণ অর্থনীতিতে বড় আকারের স্থানচ্যুতির মূল্যে। এই যুক্তি অনুসারে, গ্রামীণ মৃত্যুর জন্য ব্রিটিশ সরকার নৈতিক দায়বদ্ধ। দুর্ভিক্ষের কারণগুলির অবদান সম্পর্কে অরিয়ল ল-স্মিথের আলোচনা ভারতের ব্রিটিশ সরকারকে দোষারোপ করে, প্রাথমিকভাবে ভাইসরয় লিনলিথগোর আন্তঃপ্রাদেশিক বাধা অপসারণের জন্য তাঁর কর্তৃত্ব ব্যবহার করে "প্রাদেশিক স্বায়ত্তশাসন লঙ্ঘন" করার রাজনৈতিক ইচ্ছার অভাবের উপর জোর দেয়, যা জীবন রক্ষাকারী শস্যের অবাধ চলাচল নিশ্চিত করত। উৎসব পট্টনায়েকের দৃষ্টিভঙ্গি হল যে উচ্চ মূল্যের কারণে দুর্ভিক্ষ হয়েছিল যা সাধারণ মানুষের খাদ্যের ব্যবহার হ্রাস করেছিল। পট্টনায়েকের মতে, এটি ব্রিটিশ সরকারের "মুনাফা মুদ্রাস্ফীতি" নীতির কারণে হয়েছিল, যা যুদ্ধের ব্যয়ের অর্থায়নের জন্য তৈরি করা হয়েছিল। একটি সম্পর্কিত যুক্তি, দুর্ভিক্ষের দিনগুলি থেকে উপস্থিত কিন্তু সাংবাদিক মধুশ্রী মুখার্জির দ্বারা বিস্তারিতভাবে প্রকাশিত, ব্রিটিশ সরকারের প্রধান ব্যক্তিত্বদের (বিশেষত প্রধানমন্ত্রী উইনস্টন চার্চিল) ভারতীয় এবং ভারতীয় স্বাধীনতার প্রতি প্রকৃত বিদ্বেষের জন্য অভিযুক্ত করে, যা মূলত সাম্রাজ্যবাদী শক্তিকে রক্ষা করার আকাঙ্ক্ষা থেকে উদ্ভূত একটি বিদ্বেষ কিন্তু ভারতীয় জনগণের প্রতি বর্ণবাদী মনোভাব থেকে উদ্ভূত। এর জন্য কখনও কখনও ব্যাপক বাঙালি জাতীয়তাবাদী অনুভূতি এবং হিংসাত্মক ভারত ছাড়ো বিদ্রোহের কথিত বিশ্বাসঘাতকতা নিয়ে ব্রিটিশদের ক্ষোভকে দায়ী করা হয়। বেশ কয়েকজন ইতিহাসবিদ এই দৃষ্টিভঙ্গির সমালোচনা করেছেন, তীর্থঙ্কর রায় এটিকে "সরল" বলে উল্লেখ করেছেন। পরিবর্তে, রায় স্থানীয় সরকারের মধ্যে দুর্ভিক্ষ সম্পর্কে ছড়িয়ে পড়া প্রতিদ্বন্দ্বিতা এবং ভুল তথ্যের জন্য বিলম্বিত প্রতিক্রিয়াকে দায়ী করেছেন, বিশেষত নাগরিক সরবরাহ মন্ত্রী হুসেন শহীদ সোহরাওয়ার্দী, যিনি বলেছিলেন যে দুর্ভিক্ষের সময় কোনও খাদ্যের ঘাটতি ছিল না, যদিও উল্লেখ করেছেন যে চার্চিলের দৃষ্টিভঙ্গি যুদ্ধ মন্ত্রিসভা নীতিকে প্রভাবিত করার খুব কম প্রমাণ রয়েছে। অন্যদিকে, দুর্ভিক্ষ কমিশনের প্রতিবেদন (1944 সালে ব্রিটিশ সরকার কর্তৃক নিযুক্ত এবং বাংলার প্রাক্তন ভারতীয় সিভিল সার্ভিসের কর্মকর্তা স্যার জন উডহেডের সভাপতিত্বে এর সদস্যরা) ব্রিটিশ সরকারকে সমস্ত বড় দোষ থেকে অব্যাহতি দেয়। এটি তার মূল্য নিয়ন্ত্রণ ও পরিবহণের প্রচেষ্টায় কিছু ব্যর্থতা স্বীকার করে এবং অনিবার্য ভাগ্যের পায়ে অতিরিক্ত দায়িত্ব অর্পণ করে, তবে বাংলার (প্রধানত মুসলিম) প্রাদেশিক সরকারের স্থানীয় রাজনীতিবিদদের প্রতি তার বিস্তৃত এবং সবচেয়ে জোরালো আঙুল তুলেছেঃ যেমনটি বলা হয়েছে, "সমস্ত পরিস্থিতি বিবেচনা করার পরে, আমরা এই সিদ্ধান্ত এড়াতে পারি না যে এটি বাংলা সরকারের ক্ষমতার মধ্যে রয়েছে, সঠিক সময়ে সাহসী, দৃঢ় এবং সুচিন্তিত পদক্ষেপের মাধ্যমে দুর্ভিক্ষের ট্র্যাজেডিটি মূলত প্রতিরোধ করার জন্য যা প্রকৃতপক্ষে ঘটেছিল।" উদাহরণস্বরূপ, দুর্ভিক্ষ তদন্ত কমিশনের অবস্থান হল যে দুর্ভিক্ষকে অগ্রাধিকার দেওয়ার অভিযোগ দুর্ভিক্ষকে আরও বাড়িয়ে তুলেছিল যে সরবরাহের উপর বাংলা সরকারের নিয়ন্ত্রণের অভাব আরও গুরুতর বিষয় ছিল। কিছু সূত্র অভিযোগ করে যে দুর্ভিক্ষ কমিশন ইচ্ছাকৃতভাবে যুক্তরাজ্যকে দোষারোপ করতে অস্বীকার করেছিল বা এমনকি এটি করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছিল; যাইহোক, বব্রিক প্রতিবেদনের সামগ্রিক নির্ভুলতার পক্ষে যুক্তি দেখিয়ে বলেছেন যে এটি কোনও পূর্ব ধারণা ছাড়াই নেওয়া হয়েছিল এবং দু 'বার এটিকে দুর্দান্ত হিসাবে বর্ণনা করেছে। এদিকে, তিনি বারবার এবং বরং জোরালোভাবে সেনের উপর এর বিশ্লেষণের পক্ষে ছিলেন। ভারতীয় কর্মকর্তাদের দায়ী বলে ব্রিটিশদের অভিযোগ 1943 সালের প্রথম দিকে শুরু হয়েছিল, যেমন 5 অক্টোবর দ্য স্টেটসম্যানের একটি সম্পাদকীয়তে অসন্তোষজনকভাবে উল্লেখ করা হয়েছিল। পল গ্রিনফ শিকারের একটি প্যাটার্নের উপর জোর দিয়ে অন্যান্য বিশ্লেষকদের থেকে কিছুটা আলাদা। তাঁর বিবরণে, জনসংখ্যার চাপ এবং বাজারের অদক্ষতার কারণে বাংলা দুর্ভিক্ষের প্রতি সংবেদনশীল ছিল এবং যুদ্ধ, রাজনৈতিক দ্বন্দ্ব এবং প্রাকৃতিক কারণগুলির ভয়াবহ সংমিশ্রণের কারণে এগুলি আরও তীব্রতর হয়েছিল। সর্বোপরি, পাইকারি চালের বাজারকে ব্যাহত করে এমন একাধিক সরকারি হস্তক্ষেপের উপর সরাসরি দোষ চাপানো উচিত। সঙ্কট শুরু হওয়ার পরে, অসুস্থতার হার একাধিক সাংস্কৃতিক সিদ্ধান্তের দ্বারা চালিত হয়েছিল, কারণ নির্ভরশীলরা সমাজের প্রতিটি স্তরে তাদের সরবরাহকারীদের দ্বারা পরিত্যক্ত হয়েছিলঃ কৃষক পরিবারের পুরুষ প্রধানরা দুর্বল পরিবারের সদস্যদের পরিত্যাগ করেছিলেন; জমির মালিকরা বিভিন্ন ধরনের পৃষ্ঠপোষকতা পরিত্যাগ করেছিলেন যা গ্রিনফের মতে ঐতিহ্যগতভাবে বজায় রাখা হয়েছিল এবং সরকার গ্রামীণ দরিদ্রদের পরিত্যাগ করেছিল। এই পরিত্যক্ত গোষ্ঠীগুলিকে সামাজিক ও রাজনৈতিকভাবে মৃত্যুর জন্য নির্বাচিত করা হয়েছিল। দোষারোপের একটি চূড়ান্ত ধারা বলে যে প্রধান শিল্পপতিরা অনুমান, যুদ্ধের মুনাফাখোরী, মজুতকরণ এবং দুর্নীতির মাধ্যমে দুর্ভিক্ষ সৃষ্টি করেছিলেন বা কমপক্ষে উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি করেছিলেন-"অসাধু, হৃদয়হীন শস্য ব্যবসায়ীরা মিথ্যা গুজবের ভিত্তিতে দাম বাড়াতে বাধ্য করেছিলেন"। বাংলার দুর্ভিক্ষ 15 লক্ষ মানুষের প্রাণ কেড়ে নিয়েছিল এই ধারণা থেকে কাজ করে দুর্ভিক্ষ তদন্ত কমিশন একটি "বীভৎস গণনা" করেছিল যে "প্রতি মৃত্যুতে প্রায় এক হাজার টাকা [1944 সালে 88 পাউন্ডের সমতুল্য] লাভ অর্জিত হয়েছিল।" দুর্ভিক্ষ তদন্ত কমিশন যেমন বলেছিল, "সম্প্রদায়ের একটি বড় অংশ প্রচুর পরিমাণে বসবাস করত এবং অন্যরা অনাহারে থাকত। প্রদেশ জুড়ে এবং সমাজের অনেক শ্রেণীতে দুর্নীতি ছড়িয়ে পড়েছিল।" আরও দেখুন ভারতে দুর্ভিক্ষ বাংলাদেশের গ্রীষ্মমন্ডলীয় ঘূর্ণিঝড়ের তালিকা ভারতে খরা ব্রিটিশ Raj#Famines, মহামারী, 1917-1919 তেভাগা আন্দোলনের জনস্বাস্থ্য ফার্সি দুর্ভিক্ষ ফুটনোটস রেফারেন্স নোটস ওয়ার্কস উদ্ধৃত প্রাথমিক উৎস বই, বইয়ের অধ্যায় একটি পূর্ববর্তী এবং কিছুটা ভিন্ন সংস্করণ ইউসিডি সেন্টার ফর ইকোনমিক রিসার্চ (ওয়ার্কিং পেপার সিরিজ)-এর একটি কনফারেন্স পেপারে পাওয়া যায়। সংগৃহীত 9 ফেব্রুয়ারি 2016 নিবন্ধগুলি আরও পড়ার বাহ্যিক লিঙ্ক হিসাবে পুনঃমুদ্রিত হয়েছে দক্ষিণ এশীয় আমেরিকান ডিজিটাল আর্কাইভে বাংলার দুর্ভিক্ষের উপাদান (এসএএডিএ) ক্ষুধার্ত বাংলা-যুদ্ধ, দুর্ভিক্ষ, দাঙ্গা এবং সাম্রাজ্যের সমাপ্তি বিবিসি/ওইউঃ যে বিষয়গুলি আমরা মনে রাখতে ভুলে গেছি-1940-এর দশকের বাংলার দুর্ভিক্ষ, 1943-এর স্বাস্থ্য বিপর্যয়, 1943-এর দশকের ভারতে বিপর্যয়, 1943-এর দশকের দুর্ভিক্ষ, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে বাংলার প্রেসিডেন্সি, ব্রিটিশ সাম্রাজ্য, ভারতে দুর্ভিক্ষ, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে ভারতে দুর্ভিক্ষ