Northern Lights Express
নর্দার্ন লাইটস এক্সপ্রেস (এনএলএক্স) একটি পরিকল্পিত উচ্চ-গতির রেল পরিষেবা যা প্রাথমিকভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মিনেসোটা রাজ্যের মিনিয়াপোলিস এবং ডুলুথের মধ্যে চলবে। প্রস্তাবিত লাইনের একটি অংশ পার্শ্ববর্তী উইসকনসিনের মধ্য দিয়ে সুপিরিয়রের ডুলুথের "টুইন পোর্ট" পরিবেশন করবে। একটি বিদ্যমান বি. এন. এস. এফ রেলওয়ে মালবাহী লাইনকে উন্নত করার পরিকল্পনা রয়েছে যাতে ট্রেনগুলি সর্বোচ্চ গতিতে যাতায়াত করতে পারে। ট্রেন পরিষেবাটি ডুলুথ এবং টুইন সিটিগুলির মধ্যে ইন্টারস্টেট 35 বা হিঙ্কলে ক্যাসিনোর মতো লাইন বরাবর অন্যান্য গন্তব্যগুলিতে ভ্রমণের বিকল্প প্রদান করে বলে জানা যায়। প্রস্তাবিত পরিষেবার ট্রেনগুলি বেশিরভাগই অ্যামট্র্যাকের প্রাক্তন নর্থ স্টারের মতো একই রুট অনুসরণ করবে, তবে এটি পার্শ্ববর্তী সেন্ট পলের পরিবর্তে মিনিয়াপোলিসে উৎপন্ন হবে এবং এটি একটি শহরতলির টুইন সিটি স্টেশনে থামানোর পরিকল্পনা করা হয়েছে (সম্ভবত মেট্রো ট্রানজিটের ফোলি বুলেভার্ড বাস স্টেশনে নির্মিত)। প্রস্তাবিত রুটটি নর্থস্টার কমিউটার রেল রুটের অংশ অনুসরণ করে যা 2009 সালে খোলা হয়েছিল এবং প্রস্তাবিত বেথেল করিডোর কমিউটার রুটের সম্পূর্ণতা ধারণ করবে, যদিও এনএলএক্স কখন খুলতে পারে তার সাম্প্রতিক অনুমানের সময় এই পরিষেবাটি চালু হবে বলে আশা করা হচ্ছে না। নর্দার্ন লাইটস এক্সপ্রেস 1986 সালের পর ডুলুথের প্রথম যাত্রীবাহী রেল পরিষেবা হবে, যখন অ্যামট্র্যাক নর্থ স্টার বন্ধ করে দেয়। বিকল্প বিশ্লেষণ এবং একটি করিডোর মূল্যায়ন প্রতিবেদন 2010 সালের মাঝামাঝি পর্যন্ত সম্পূর্ণ হয়েছিল। লাইনটি প্রাথমিকভাবে 2012 সালের প্রথম দিকে খোলা হবে বলে ধারণা করা হয়েছিল, যদিও আরও সাম্প্রতিক সূত্রগুলি 2013 বা 2014 কে শুরুর তারিখ হিসাবে উল্লেখ করেছে। 2010 সালের হিসাবে, প্রকল্পটি 18 মাসের পরিবেশগত প্রভাব বিবৃতি (ই. আই. এস) প্রক্রিয়া বা একটি সংক্ষিপ্ত পরিবেশগত মূল্যায়ন (ই. এ) পর্যালোচনায় প্রবেশ করছিল, তবে কোন পথটি গ্রহণ করা হবে তা স্পষ্ট ছিল না। সংক্ষিপ্ত ইএ প্রক্রিয়াটি উত্তর মিনেসোটার প্রতিনিধিত্বকারী ইউ. এস. হাউস ট্রান্সপোর্টেশন কমিটির প্রাক্তন চেয়ারম্যান প্রাক্তন প্রতিনিধি জেমস ওবারস্টার দ্বারা দৃঢ়ভাবে সমর্থিত হয়েছিল। নর্দার্ন লাইটস এক্সপ্রেস নিয়ে আলোচনা অন্তত এক দশক আগের। 2000 সালের দিকে একটি প্রাথমিক সম্ভাব্যতা অধ্যয়ন পরিচালিত হয়েছিল, তারপরে 2006-2007-এ একটি ব্যাপক সম্ভাব্যতা অধ্যয়ন করা হয়েছিল। মিনিয়াপোলিস, ডুলুথ এবং ওজিবওয়ের মিলে ল্যাক্স ব্যান্ডের প্রতিনিধিদের সাথে করিডোর বরাবর কাউন্টির জন্য আঞ্চলিক রেল কর্তৃপক্ষ নিয়ে 2007 সালে একটি যৌথ ক্ষমতা বোর্ড প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। 2008 সালের মার্চ মাসে করিডোরের অংশীদারদের ভোটে লাইনটির নাম দেওয়া হয়েছিল। 2007 সালের শেষের দিকে একটি সম্ভাব্যতা অধ্যয়ন সম্পন্ন করা হয়েছিল যা, এবং, গতিতে পরিষেবার মূল্যায়ন করেছিল এবং প্রতিদিন আটটি রাউন্ড ট্রিপের পরিষেবার সুপারিশ করা হয়েছিল। বিকল্পটি বাতিল করা হয়েছিল কারণ এটি পরিচালন খরচ মেটানোর জন্য পর্যাপ্ত আরোহীদের আকর্ষণ করবে না। এনএলএক্স সমর্থকরা ফেডারেল রেলপথ প্রশাসনের কাছ থেকে তহবিল পাওয়ার আশা করে যার জন্য নতুন ট্রেন প্রকল্পগুলির প্রয়োজন হয় যে তারা প্রতি বছর উদ্বৃত্ত হারে কাজ করবে, ফেডারেল ট্রানজিট প্রশাসনের বিপরীতে যা যমজ শহরগুলিতে হিয়াওয়াথা এবং নর্থস্টার লাইনের জন্য অর্থায়ন করেছিল। ট্রেনগুলি অতিরিক্ত দামেও চলাচল করত, তবে উচ্চ মূলধন খরচ এবং ভ্রমণের সময় সামান্য হ্রাস সেই বিকল্পটিকে কম আকর্ষণীয় করে তুলেছিল। গবেষণায় ডিজেল চালিত ট্যালগো এক্সএক্সআই-কে একটি রেফারেন্স হিসাবে ব্যবহার করা হয়েছে, যার উপরে দুর্বল ত্বরণ রয়েছে। 2008 সালের সেপ্টেম্বরের শেষের দিকে মার্কিন পরিবহণ সচিব মেরি পিটার্স ঘোষণা করেন যে ফেডারেল সরকার সারা দেশে যাত্রীবাহী রেল প্রকল্পে 30 মিলিয়ন ডলার অবদান রাখবে। অবদানের মধ্যে নর্দার্ন লাইটস এক্সপ্রেসের জন্য 11 লক্ষ মার্কিন ডলার অন্তর্ভুক্ত ছিল। 2011 সালের 9ই সেপ্টেম্বর পরিবহন সচিব রে লাহুড এই প্রকল্পের জন্য পরিবেশ ও প্রকৌশল অধ্যয়নের জন্য 5 মিলিয়ন মার্কিন ডলার অনুদানের কথা ঘোষণা করেন। 2013 সালের 18ই মার্চ, পরিবেশগত মূল্যায়ন সম্পন্ন হয় এবং মিনেসোটা পরিবহণ বিভাগের ওয়েবসাইটে প্রকাশ করা হয়। 2015 সালে একটি সংবাদ সম্মেলনে এন. এল. এক্স পরিকল্পনার একটি হালনাগাদ চেহারা প্রকাশ করা হয়। ট্রেনটি টালগোর পরিবর্তে সিমেন্স চার্জার লোকোমোটিভ ব্যবহার করবে। এই প্রস্তাবে প্রতিটি দিকে চারটি করে দৈনিক ট্রেন দ্বারা পরিবেশন করা ছয়টি স্টেশন অন্তর্ভুক্ত ছিল। এই লাইনের দ্বিতীয় স্তরের গবেষণা 2017 সাল পর্যন্ত অব্যাহত থাকবে। 2019 সালের জুন পর্যন্ত, প্রকল্পটি তহবিল সুরক্ষিত করতে ব্যর্থ হয়েছিল। তবে 2020 সালের ফেব্রুয়ারিতে এই প্রকল্পের জন্য 4 কোটি মার্কিন ডলার তহবিল দেওয়ার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। 2022 সালের গোড়ার দিকে লাইনের জন্য তহবিল অর্জনের গতি দেখা যায়। প্রস্তাবিত 2022 রাষ্ট্রীয় বন্ধন বিলের অংশ হিসাবে, গভর্নর টিম ওয়ালজ করিডোরে নিরাপত্তা, ক্ষমতা এবং অবকাঠামোগত উন্নতির জন্য 16.1 মিলিয়ন ডলার বরাদ্দ করেছেন এবং পাস হলে 8 কোটি ডলারের একটি ফেডারেল ম্যাচ পাবেন। সমর্থকরা উল্লেখ করেছেন যে নর্দার্ন লাইটস এক্সপ্রেস অবকাঠামো বিনিয়োগ ও চাকরি আইনের অধীনে অ্যামট্র্যাক-রাজ্য প্রকল্পে নিযুক্ত তহবিলের জন্য যোগ্য হবে, নর্দার্ন লাইটস এক্সপ্রেস একটি বেলচা প্রস্তুত প্রকল্প হিসাবে অগ্রাধিকার পেতে সক্ষম হবে। প্রতিনিধি মেরি মারফি এবং লিজ ওলসন মিনেসোটা হাউসে দুটি বিলের সহ-পৃষ্ঠপোষকতা করেছিলেন যা প্রকল্পের জন্য 85 মিলিয়ন ডলার বরাদ্দ করবে, বাকি 320 মিলিয়ন ডলার পরিবহন বিভাগ থেকে সক্রিয় করবে। সিনেটর জেরি নিউটন ঘোষণা করেছিলেন যে তারা মিনেসোটা সিনেটে সহযোগী বিলগুলি স্পনসর করবেন। 2022 এমএন রাজ্য নির্বাচনের পরে, 93 তম মিনেসোটা আইনসভা এই পথের জন্য $194.7 মিলিয়ন ডলার রাষ্ট্রীয় তহবিল অনুমোদন করেছে। নর্দার্ন লাইটস এক্সপ্রেস বি. এন. এস. এফ ট্র্যাকের বেশ কয়েকটি অংশ ব্যবহার করার পরিকল্পনা করা হয়েছে। দক্ষিণ থেকে শুরু করে, এটি টার্গেট ফিল্ড থেকে মিনিয়াপোলিস জংশন পর্যন্ত ওয়েইজাটা মহকুমা বরাবর, মিডওয়ে মহকুমা থেকে নর্থটাউন ইয়ার্ড পর্যন্ত চলে এবং তারপর স্ট্যাপলস মহকুমায় প্রবেশ করে-বর্তমান নর্থস্টার কমিউটার লাইনের মতোই। এনএলএক্স কুন র্যাপিডস-এর কুন ক্রিক জংশনে উত্তর দিকে ঘুরে হিঙ্কলি মহকুমায় প্রবেশ করবে, যা ফক্সবোরো এবং সুপিরিয়র, উইসকনসিনের মধ্যে বয়লস্টন জংশনের অনুসরণ করবে। বয়লস্টন থেকে ট্রেনটি সুপিরিয়র পৌঁছানোর জন্য বি. এন. এস. এফ-এর লেকস সাবডিভিশন ব্যবহার করবে। সুপিরিয়র থেকে ডুলুথ পর্যন্ত ট্রেনটি আবার বি. এন. এস. এফ-এ থাকবে, গ্র্যাসি পয়েন্ট সুইং ব্রিজ অতিক্রম করে মিনেসোটায় ফিরে যাবে এবং তারপর সেন্ট লুই উপসাগরের তীরে ভ্রমণের জন্য উত্তর-পূর্ব দিকে মোড় নেবে। ট্রেনটি রাইস পয়েন্টে বি. এন. এস. এফ রেলপথ থেকে বেরিয়ে আসবে এবং তারপর ডুলুথ ইউনিয়ন ডিপোতে একটি ছোট অংশের জন্য উত্তর শোর সিনিক রেলপথ বরাবর চলবে। প্রায় 2000 খ্রিষ্টাব্দের একটি প্রাথমিক সমীক্ষায় রোলিং স্টক কেনার জন্য এবং বিদ্যমান লাইন বরাবর ট্র্যাক আপগ্রেড করার জন্য 79 মিলিয়ন মার্কিন ডলার ব্যয়ের অনুমান করা হয়েছে, যদিও এটি দৃশ্যত শুধুমাত্র প্রত্যাশিত পরিষেবা। 2008 সালে খরচ অনুমান বেড়ে দাঁড়ায় 320 মিলিয়ন মার্কিন ডলার এবং 2009 সালে 615 মিলিয়ন মার্কিন ডলারে, যার "সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতি" ছিল 99 কোটি মার্কিন ডলার। 2017 সালের সর্বশেষ বাজেট প্রায় 425 মিলিয়ন মার্কিন ডলার। নির্মাণ ব্যয়ের মধ্যে রয়েছে চূড়ান্ত নকশার কাজ, উচ্চ গতির সমন্বয়ের জন্য ট্র্যাক এবং সিগন্যাল আপগ্রেড, ট্র্যাফিক প্রবাহ উন্নত করার জন্য নতুন এবং দীর্ঘ সাইডিং, নিরাপত্তা বাড়ানোর জন্য গ্রেড ক্রসিং উন্নতি, নতুন ট্রেন স্টেশন এবং বিদ্যমান স্টেশনগুলির সম্প্রসারণ। 80 শতাংশ পর্যন্ত খরচ যুক্তরাষ্ট্রীয় সরকার বহন করতে পারে, যার জন্য রাজ্য ও স্থানীয় উৎস থেকে মাত্র 20 শতাংশের প্রয়োজন হয়। এটি মহাসড়ক প্রকল্পগুলির সাথে তুলনীয় যা প্রায়শই ফেডারেল সরকারের কাছ থেকে 80 শতাংশ বা 90 শতাংশ তহবিল পায় এবং হিয়াওয়াথা হালকা রেল এবং নর্থস্টার কমিউটার লাইনের বিপরীতে যা 50 শতাংশ মিলযুক্ত ফেডারেল তহবিল পেয়েছিল। খরচ অনুমানের বিস্তৃত পরিসরটি কুন ক্রিক জংশন এবং ডুলুথের মধ্যে লাইনের কতটা অংশ বর্তমান একক-ট্র্যাক কনফিগারেশন থেকে ডাবল-ট্র্যাক করিডোরে উন্নীত করার প্রয়োজন হবে তার সাথে সম্পর্কিত। ডুলুথ পর্যন্ত ডাবল ট্র্যাক চালানোর জন্য 99 কোটি ডলার খরচ হতে পারে, কিন্তু এনএলএক্স সংস্থা শুধুমাত্র স্যান্ডস্টোনের উত্তরে ডাবল ট্র্যাক চালাতে পছন্দ করেছে। রেলগুলি যাতে দুই ঘন্টা বা তারও কম সময়ে চলাচল করতে পারে তার জন্য রেলপথগুলি উন্নত করার মূল চাবিকাঠি হিসাবেও বিবেচনা করা হয়েছিল। সেই গতিতে, ট্রেনগুলি প্রতিদিন একাধিক রাউন্ড ট্রিপ করতে পারে, যা ঘন ঘন পরিষেবা প্রদানের জন্য প্রয়োজনীয় ট্রেনসেটের সংখ্যা হ্রাস করে। এনএলএক্স সংস্থা 2010 সালে কিছু ধীর বিকল্প পুনর্বিবেচনা করেছিল এবং এখন বিকল্প 2-এর দিকে ঝুঁকছে যা বেশিরভাগ টুইন সিটিসের উত্তরে চলে, তবে কেমব্রিজ এবং হিঙ্কলি-র মধ্যে গতি সমর্থন করবে। এটি উল্লেখযোগ্যভাবে খরচ হ্রাস করবে এবং আরও ভাল বেনিফিট-খরচ গণনার দিকে পরিচালিত করবে, তবে অপারেটিং মার্জিনকে ব্রেক-ইভেন-এর তুলনায় সবেমাত্র ভাল করে তুলবে। বিকল্প 2-এ ট্রেনগুলি যাত্রা করতে 2 ঘন্টা 17 মিনিট সময় নেবে এবং গড় গতিবেগ প্রায় থেকে প্রায় কমিয়ে আনবে। এটি এখনও 1985 সালে নর্থ স্টারের জন্য নির্ধারিত 3 ঘন্টা 35 মিনিটের সাথে অনুকূলভাবে তুলনা করে-নিছক গড়। এই লাইনে প্রতিদিন 12 থেকে 15টি মালবাহী ট্রেন চলাচল করত। এটিতে কমপক্ষে কিছু ক্লাস 4 ট্র্যাক ছিল যা মালবাহী এবং যাত্রী ট্র্যাফিককে সীমাবদ্ধ করে, তবে গতি সমর্থন করার জন্য এটিকে যথাক্রমে ক্লাস 5 এবং ক্লাস 6-এ উন্নীত করতে হবে। এই সেগমেন্টে 150 টিরও বেশি গ্রেড ক্রসিং এবং 12 টি সেতু রয়েছে যা উন্নত করা দরকার (বা কিছু গ্রেড ক্রসিংয়ের ক্ষেত্রে বাদ দেওয়া)। লাইনটিতে স্বয়ংক্রিয় ব্লক সিগন্যালিং রয়েছে, তবে উপরের গতিবেগকে সমর্থন করার জন্য কেন্দ্রীভূত ট্র্যাফিক নিয়ন্ত্রণ এবং ইতিবাচক ট্রেন নিয়ন্ত্রণ ইনস্টল করা প্রয়োজন। এই পথে বেশ কয়েকটি সাইডিং রয়েছে যেখানে কেবল ম্যানুয়াল সুইচ রয়েছে এবং এটি স্বয়ংক্রিয় হতে হবে। কুন ক্রিক জংশনের দক্ষিণে ডাবল-ট্র্যাক মেইন লাইনটি টুইন সিটিস মেট্রোপলিটন এলাকার ব্যস্ততম রেল করিডোর। 2009 সালের জুলাই মাসে, নর্থস্টার কমিউটার লাইন চালু হওয়ার আগে, এই বিভাগে প্রতিদিন 63টি ট্রেন চলাচল করত। ইতিমধ্যে বি. এন. এস. এফ-এর দক্ষিণে জংশন থেকে পূর্ব আন্তঃরাজ্য (আন্তঃরাজ্য 694-এর উপর সেতু) পর্যন্ত এলাকায় একটি তৃতীয় প্রধান লাইন নির্মাণের পরিকল্পনা রয়েছে। বি. এন. এস. এফ তখন নর্থস্টার, এন. এল. এক্স, এমট্র্যাক এবং সম্ভবত অন্যান্য পরিষেবার জন্য প্রতিদিন আরও 22টি যাত্রীবাহী ট্রেনের অনুমতি দেবে। নর্থস্টারের ফ্রিডলি স্টেশনটি ভবিষ্যতের তৃতীয় প্রধানকে মাথায় রেখে নির্মিত হয়েছিল এবং প্রাথমিকভাবে এটি একটি দ্বীপ প্ল্যাটফর্ম হিসাবে নির্মিত হয়েছিল যার কেবল পূর্ব দিকে ট্র্যাক ছিল, মিনিয়াপোলিস থেকে অভ্যন্তরীণ বা বহির্মুখী ভ্রমণের সময় নর্থস্টার ট্রেনের সেই ট্র্যাকে থাকা প্রয়োজন ছিল। স্টেশনগুলির তালিকা রেফারেন্স বহিরাগত সংযোগ মিনিয়াপোলিসে নর্দান লাইটস এক্সপ্রেস পরিবহন-মিনেসোটায় সেন্ট পল যাত্রীবাহী রেল পরিবহন উইসকনসিনে মিনেসোটায় প্রস্তাবিত রেলপথ পাইন কাউন্টিতে পরিবহন, মিনেসোটা উচ্চ-গতির রেল প্রস্তাবিত অ্যামট্র্যাক রুট