Blue Ridge Railroad (1849–1870)
ভার্জিনিয়া সেন্ট্রাল রেলপথের জন্য ব্লু রিজ পর্বতমালার একটি রাষ্ট্রীয় অর্থায়নে ক্রসিং সরবরাহ করার জন্য 1849 সালের মার্চ মাসে কমনওয়েলথ অফ ভার্জিনিয়া দ্বারা ব্লু রিজ রেলপথটি অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল, যা সমাপ্তির পরে এটি একটি অংশ হয়ে ওঠে। ভার্জিনিয়ার প্রাথমিক রেলপথগুলি ব্যক্তিগত মালিকানাধীন ছিল, তবে প্রায়শই ভার্জিনিয়া বোর্ড অফ পাবলিক ওয়ার্কস দ্বারা বিনিয়োগের মাধ্যমে আংশিক রাষ্ট্রীয় তহবিল পেয়েছিল, যা সর্বদা রাজ্যের পরিবহন পরিকাঠামোর অভ্যন্তরীণ উন্নতিতে সহায়তা করতে আগ্রহী ছিল। লুইসা রেলপথ কোম্পানি (1850 সালে ভার্জিনিয়া সেন্ট্রাল নামকরণ করা হয়) 1836 সালে কমনওয়েলথ দ্বারা চার্টার্ড করা হয়েছিল এবং 1852 সালের মধ্যে মেচুম নদীর চারপাশে একটি পশ্চিম বিন্দুতে পৌঁছেছিল। এই রেলপথটি, যা ভার্জিনিয়ার পাইডমন্ট অঞ্চলকে শেনান্দোহ উপত্যকা এবং পয়েন্ট পশ্চিমের সাথে সংযুক্ত করার পরিকল্পনা করা হয়েছিল, সুইফট রান গ্যাপের একটি পরিকল্পিত ক্রসিংকে আর্থিকভাবে অসম্ভব বলে মনে করেছিল। এর বিনিয়োগ রক্ষা করতে এবং পরিবহন সক্ষম করতে, ভার্জিনিয়া জেনারেল অ্যাসেম্বলি তখন পশ্চিমে ব্লু রিজ পর্বত বাধা অতিক্রম করার কঠিন এবং ব্যয়বহুল কাজটি সম্পন্ন করার জন্য ব্লু রিজ রেলপথকে অন্তর্ভুক্ত ও অর্থায়ন করে। আরও শক্তিশালী সুইফট রান গ্যাপের চেষ্টা করার পরিবর্তে, ব্লু রিজ রেলপথটি ব্লেয়ার পার্কের আশেপাশের পূর্ব বিন্দু থেকে ওয়েইনসবোরোর কাছে পশ্চিম বিন্দু পর্যন্ত দক্ষিণে পরবর্তী ফাঁকে পাহাড়ের উপর নির্মিত, আফটন পর্বতের কাছে রকফিশ গ্যাপ। প্রথম দিকের মহান সিভিল ইঞ্জিনিয়ার ক্লডিয়াস ক্রোজেটের নেতৃত্বে রেলপথটি পূর্ব থেকে পশ্চিমে চারটি সুড়ঙ্গ তৈরি করেছিলঃ গ্রিনউড সুড়ঙ্গ, ব্রুকসভিল সুড়ঙ্গ, লিটল রক সুড়ঙ্গ এবং পাসের শীর্ষে 4,273 ফুট দীর্ঘ ব্লু রিজ সুড়ঙ্গ, যা তখন বিশ্বের দীর্ঘতম সুড়ঙ্গগুলির মধ্যে একটি ছিল। 29শে ডিসেম্বর, 1856-এ সুড়ঙ্গটি 'হোলড-থ্রু' করা হয়েছিল এবং নিখুঁত প্রান্তিককরণ থেকে ছয় ইঞ্চিরও কম দূরে ছিল, কারণ নির্মাণ উভয় প্রান্ত থেকে এগিয়েছিল। 1858 সালের এপ্রিল পর্যন্ত রেল পরিষেবা শুরু হয়নি, যদিও 1854 সালের প্রথম দিকে ভার্জিনিয়া সেন্ট্রাল দ্বারা ফাঁকের উপরে অস্থায়ী ট্র্যাকগুলি চালু করা হয়েছিল। এই লাইনটি ভার্জিনিয়া সেন্ট্রালকে তার পুরো দৈর্ঘ্য জুড়ে রেল পরিষেবা প্রদান করতে সক্ষম করে, যা 1857 সালের মধ্যে বর্তমান ক্লিফটন ফোর্জের কাছে জ্যাকসনের রিভার স্টেশনের চারপাশে একটি পশ্চিম বিন্দুতে পৌঁছেছিল। অস্থায়ী রেলপথের চরম মানের কারণে (প্রায় 5.6%), পাহাড়ের উপর দিয়ে যাওয়া প্রথম ট্রেনটি পরের দিন পূর্ব দিকে ফেরার পথে বিধ্বস্ত হয়। ব্লু রিজ টানেলের সমাপ্তির ফলে এই গ্রেডটি বাদ দেওয়া হয়েছে। আমেরিকান গৃহযুদ্ধের সময়, ব্লু রিজ রেলপথের সুড়ঙ্গগুলি জেনারেল স্টোনওয়াল জ্যাকসনের কনফেডারেট সৈন্যদের তথাকথিত পদাতিক অশ্বারোহী আন্দোলনের অংশ হিসাবে ব্যবহার করা হয়েছিল। সুড়ঙ্গগুলির সমাপ্তির পরে, ব্লু রিজ রেলপথটি ভার্জিনিয়া সেন্ট্রাল রেলপথ দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল (যা তার ব্যবহারের জন্য কমনওয়েলথ অফ ভার্জিনিয়াকে বার্ষিক ফি প্রদান করেছিল) যতক্ষণ না এটি ভার্জিনিয়া সেন্ট্রালের উত্তরসূরি রাস্তা, চেসাপিক এবং ওহিও রেলরোডে অন্তর্ভুক্ত করা হয়, 1870 সালে। ক্রীতদাসদের ব্যবহার কমপক্ষে তিনশো ক্রীতদাস আফ্রিকান আমেরিকানকে ব্লু রিজ রেলপথ নির্মাণে ব্যবহার করা হয়েছিল, হয় সরাসরি নির্মাণে বা পরোক্ষভাবে ইটের মতো উপকরণ তৈরিতে। এই ক্রীতদাসদের সাধারণত এলাকার মালিকদের কাছ থেকে ভাড়া করা হত। গৃহযুদ্ধের পরে, ভার্জিনিয়া সেন্ট্রাল এবং প্রাক্তন ব্লু রিজ রেলপথগুলি কলিস পি হান্টিংটনের চেসাপিক এবং ওহিও রেলপথের অংশ হয়ে ওঠে এবং ওহাইও নদীর সাথে চেসাপিক উপসাগরীয় জলবিভাজিকাটির নাব্য নদীগুলিকে সংযুক্ত করার ভার্জিনিয়ার দীর্ঘদিনের স্বপ্নকে সম্পূর্ণ করতে সহায়তা করে, যা মিসিসিপি নদী এবং মেক্সিকো উপসাগরের দিকে নিয়ে যায়। ব্লু রিজ রেলপথ এবং প্রাক্তন ভার্জিনিয়া সেন্ট্রাল রেলপথ উভয়ই এখন সি. এস. এক্স পরিবহনের অংশ এবং বাকিংহাম শাখা রেলপথ দ্বারা ইজারা নিয়ে পরিচালিত হয়। মূল চারটি সুড়ঙ্গের মধ্যে তিনটি হয় নতুন সুড়ঙ্গ দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়েছিল বা দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় নির্মূল করা হয়েছিল। 50 বছরেরও বেশি সময় পরে, একবিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে এখনও যাতায়াতযোগ্য, পুরানো সুড়ঙ্গ এবং পথের কিছু অংশ একটি রেলপথ প্রকল্পের অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল। 16 লক্ষ ডলারের এই প্রকল্পটি মূল ব্লু রিজ টানেলটিকে একটি "অন্ধকার, শীতল এবং 'রহস্যময়' হাইকিং এবং বাইকিং ট্রেইলে পরিণত করার পরিকল্পনা করা হয়েছে। তথ্যসূত্র ভার্জিনিয়া রেলপথ 1849 সালে প্রতিষ্ঠিত চেসাপিক এবং ওহিও রেলওয়ে কোম্পানিগুলির পূর্বসূরীরা 1870 সালে ভার্জিনিয়ায় রেল কোম্পানিগুলি বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে।