John Merrick (insurance)
জন মেরিক (1859-1919) একজন মার্কিন ব্যবসায়ী ছিলেন। উত্তর ক্যারোলিনার ক্লিনটনে দাসত্বে জন্মগ্রহণকারী মেরিক র্যালি, উত্তর ক্যারোলিনা এবং ডারহাম, উত্তর ক্যারোলিনা এলাকায় বিভিন্ন কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করেন, বিশেষ করে নর্থ ক্যারোলিনা মিউচুয়াল লাইফ ইন্স্যুরেন্স কোম্পানি। তাঁর সম্পদের কিছু অংশ জনহিতকর কাজের মাধ্যমে কৃষ্ণাঙ্গ সম্প্রদায়ের কাছে ফেরত পাঠানো হয়েছিল। তাঁর ব্যবসায়িক দক্ষতা এবং সামাজিক চেতনা তাঁকে তাঁর জীবদ্দশায় আফ্রিকান-আমেরিকান সম্প্রদায়ের অন্যতম প্রভাবশালী সদস্য করে তুলেছিল। প্রাথমিক জীবনে মেরিক 1859 সালের 7ই সেপ্টেম্বর উত্তর ক্যারোলিনার ক্লিনটনে দাসত্বে জন্মগ্রহণ করেন। তার মুক্তির পরে, মেরিক একটি পুনর্গঠনবাদী বিদ্যালয়ে পড়তে ও লিখতে শিখেছিলেন। এই সময়ে বেশিরভাগ সদ্য মুক্তিপ্রাপ্ত কৃষ্ণাঙ্গ মানুষ কেবল বেঁচে থাকার চেষ্টা করছিল, কারণ তাদের সাদা সমকক্ষদের অনেক অধিকারের অভাব ছিল। কৃষ্ণাঙ্গরাও তাদের মুক্তির বিরোধিতা করা পক্ষপাতদুষ্ট শ্বেতাঙ্গদের কাছ থেকে স্পষ্ট বৈষম্য এবং অর্থনৈতিক সুযোগের অভাবের মুখোমুখি হয়েছিল। এই পরিবেশে বেড়ে ওঠা মেরিককে তার বাবা-মা এবং ভাইবোনদের সমর্থন করার জন্য অল্প বয়সে কাজ শুরু করতে বাধ্য করা হয়েছিল। মেরিক একজন ইটের রাজমিস্ত্রি হয়ে ওঠেন এবং একই সাথে "নির্মাণে শিথিলতার সময়" নাপিতের ব্যবসা শিখেছিলেন যাতে জীবিকা নির্বাহ করা যায়। ইটের বাগানে, মেরিক ডারহামের দরিদ্র কৃষ্ণাঙ্গ জনগোষ্ঠীর দিকে সরাসরি নজর দিয়েছিলেন, "যার আকস্মিকতা তার মনে তাদের সুরক্ষার জন্য কিছু করার চিন্তাভাবনাকে প্রভাবিত করেছিল।" তাঁর প্রাথমিক চাকরিগুলি নাপিতের দোকানের উদ্যোক্তা এবং পরে একজন ব্যবসায়িক মোগল এবং জনহিতৈষী হিসাবে মেরিকের ভবিষ্যতের সাফল্যের পথ প্রশস্ত করেছিল। বার্বারিং মেরিকের প্রথম আর্থিকভাবে সফল ব্যবসায়িক উদ্যোগ ছিল ডারহাম এলাকায় তাঁর নাপিতের দোকানের মালিকানা। নাপিতের দোকানে ব্যবসায় তাঁর চূড়ান্ত আর্থিক সাফল্য তাঁকে পরবর্তী ব্যবসায়িক প্রচেষ্টা শুরু করার জন্য প্রয়োজনীয় অভিজ্ঞতা এবং সম্পদ দিয়েছিল। মেরিক জন রাইটের সঙ্গে যোগ দেন, "একজন সহকর্মী নাপিত", যিনি ডারহামে "একটি [নাপিতের দোকান] ব্যবসা প্রতিষ্ঠার" সিদ্ধান্ত নেন এবং "নতুন দোকানে [মেরিককে] কর্মসংস্থানের প্রস্তাব দেন।" অবশেষে, মেরিক নাপিতের দোকানে অংশীদার হয়ে ওঠেন এবং রাইট অবসর নেওয়ার পর শেষ পর্যন্ত ব্যবসার একমাত্র মালিক হয়ে ওঠেন। ডারহামের নাপিতের দোকানের মালিক হওয়া মেরিককে প্রচুর ব্যক্তিগত সাফল্য এনে দিয়েছিল। তিনি একজন "অশিক্ষিত, স্ব-প্রশিক্ষিত ছেলে থেকে একজন সফল ব্যবসায়ী এবং উল্লেখযোগ্য নাগরিক" হয়ে ওঠেন। জন এন ইংহাম উল্লেখ করেছেন যে 1800-এর দশকের শেষের দিকে খুব কম কৃষ্ণাঙ্গই ব্যবসায়িক সাফল্যের জন্য এই ধরনের দক্ষতা প্রদর্শন করেছিল। মেরিক পরে আরও অনেক শাখা খোলার মাধ্যমে নাপিতের দোকানের ব্যবসা প্রসারিত করেন এবং অত্যন্ত সফল হন। নাপিতের দোকানের ব্যবসায় তাঁর উদ্যোক্তা অভিজ্ঞতার মাধ্যমে, মেরিক সম্পদ সংগ্রহ করেছিলেন এবং সেই সময়ের অনেক বিশিষ্ট সাদা পরিবারের সাথে সম্পর্ক গড়ে তুলতে সক্ষম হয়েছিলেন। তাঁর আর্থিক সাফল্য তাঁকে কিছুটা অতিরঞ্জিতভাবে জীবনযাপন করতে সাহায্য করে, তাঁর পরিবারের জন্য একটি বিলাসবহুল "ছয় কক্ষের কুটির" কিনে। মেরিকের নাপিতের দোকানগুলি "ধনী সাদা পুরুষদের জন্য ছিল", এবং মেরিকের প্রিয় এবং পরিশ্রমী মনোভাব-তিনি নিঃস্বার্থ এবং পরার্থপর বলে উল্লেখ করা হয়েছিল-তার শক্তিশালী সাদা মক্কেলদের তার বন্ধু হওয়ার অনুমতি দেয়। ডারহামের আফ্রিকান আমেরিকান সম্প্রদায়ের অনেক বয়স্ক সদস্য মেরিক তার সাদা আত্মবিশ্বাসীদের কাছ থেকে যে দুর্দান্ত উপহার পেয়েছিলেন তার গল্প বলেছিলেন। তাঁর নাপিতের দোকানের ব্যবসা যে সংযোগ এবং সম্পর্কগুলিকে অনুমতি দিয়েছিল তা মেরিককে তার ভবিষ্যতের ব্যবসায়িক উদ্যোগগুলিতে ভালভাবে কাজ করবে এবং একটি শ্বেতাঙ্গ-অধ্যুষিত সমাজে সাফল্য অর্জনের জন্য প্রয়োজনীয় সামাজিক দক্ষতা বিকাশ করতে সক্ষম করবে। নাপিতের দোকানটি জন মেরিককে যে সাফল্য এনেছিল তা একজন কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তির জন্য অস্বাভাবিক ছিল। পুনর্গঠন সবেমাত্র শেষ হয়েছিল, তবুও মেরিক ইতিমধ্যে আর্থিক জাতিগত বাধা অতিক্রম করতে শুরু করেছিলেন। সেই সময়ের অসংখ্য বিশিষ্ট শ্বেতাঙ্গ পরিবারের মধ্যে তাঁর সম্পদ ও প্রভাব এই সময়কালে তাঁর জাতির কারও কাছে অত্যন্ত বিরল ছিল এবং এই সম্পদগুলি আরও বেশি ব্যক্তিগত সাফল্যের পথ প্রশস্ত করেছিল। বীমা কর্মজীবনে মেরিকের সাফল্য এখানেই থেমে থাকেনি-নাপিতের দোকান থেকে তাঁর সদ্য অর্জিত অভিজ্ঞতা তাঁকে আরও অনেক সমৃদ্ধ কোম্পানি গঠনের ভিত্তি স্থাপন করে ব্যবসায়িক জগতে আরও এগিয়ে নিয়ে যায়। এই ধারাবাহিক ব্যবসায়িক উদ্যোগগুলি মেরিকের জন্য প্রচুর সম্পদ এবং আর্থিক নিরাপত্তা নিয়ে আসে। উদ্যোক্তার জগতে তাঁর যাত্রা ছিল অস্বাভাবিক এবং তাই তাঁর সময়ের একজন কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তির জন্য অসাধারণ, তবুও ডারহাম শহরে "সাদা অভিজাত" ছিল না যা "নিউ অরলিন্সের মতো পুরানো শহরগুলিতে" পাওয়া যেতে পারে। জন মেরিকের বিভিন্ন ব্যবসায়িক প্রচেষ্টা তাঁর যৌবনে বিকশিত হয়েছিল; এর মধ্যে সুপরিচিত নর্থ ক্যারোলিনা মিউচুয়াল কোম্পানি, মেরিক-মুর-স্পল্ডিং রিয়েল এস্টেট কোম্পানি, মেকানিক্স অ্যান্ড ফার্মার্স ব্যাংক এবং বুল সিটি ড্রাগ কোম্পানি তৈরিতে তাঁর অংশগ্রহণ অন্তর্ভুক্ত ছিল। আর. অ্যান্ড্রু ম্যাকক্যান্টস মন্তব্য করেন যে "এটা স্বাভাবিক যে একজন ব্যক্তি যিনি ব্যক্তিগতভাবে তার নিজের ব্যবসা পরিচালনায় খুব সফল হয়েছেন", যা মেরিকের ক্ষেত্রে তার নাপিতের দোকান ছিল, "কমিউনিটি উদ্যোগের নেতা হয়ে ওঠে", একটি কৃতিত্ব যা তিনি তার বিভিন্ন সংস্থা প্রতিষ্ঠার মাধ্যমে অর্জন করেছিলেন। মেরিকের সবচেয়ে লাভজনক এবং উল্লেখযোগ্য উদ্যোগ ছিল নর্থ ক্যারোলিনা মিউচুয়াল লাইফ ইন্স্যুরেন্স কোম্পানি গঠন। তিনি ডারহামের প্রভাবশালী সাদা পরিবারের সাথে তার সম্পর্ক গড়ে তুলেছিলেন যা তার নিঃস্বার্থ ব্যক্তিত্ব এবং নির্ভরযোগ্য ব্যবসায়িক অনুশীলন থেকে বিকশিত হয়েছিল, কারণ তিনি ব্যবসা শুরু করার জন্য তার ইচ্ছুক বন্ধু এবং গ্রাহক ওয়াশিংটন ডিউকের কাছ থেকে ঋণ গ্রহণ করেছিলেন। ডিউকের ব্যক্তিগত নাপিত হওয়ার কারণে, দুজনেই এত ঘনিষ্ঠ সঙ্গী হয়ে ওঠেন যে ডিউক মেরিককে তার নতুন কোম্পানির স্টার্ট আপ খরচ মেটানোর জন্য অর্থ ধার দিতে বেশি ইচ্ছুক ছিলেন। ডাঃ অ্যারন মুর এবং চার্লস সি স্পল্ডিংয়ের সাথে মেরিক "মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রাচীনতম এবং বৃহত্তম আফ্রিকান আমেরিকান জীবন বীমা সংস্থার" সম্পদ বৃদ্ধিতে সহায়তা করেছিলেন। নর্থ ক্যারোলিনা মিউচুয়াল অত্যন্ত সফল হয়েছিল-কোম্পানিটি 4,986 মার্কিন ডলারের বীমা বিক্রি করেছিল এবং আমেরিকা জুড়ে অনেক দক্ষিণাঞ্চলীয় রাজ্যে ব্যবসা পরিচালনা করেছিল। এন্টারপ্রাইজটি সেই সময়ের "বিশ্বের বৃহত্তম নিগ্রো ব্যবসায়" পরিণত হয়েছিল, যা মেরিককে সেই সময়ের অন্যতম সফল কৃষ্ণাঙ্গ পুরুষ করে তুলেছিল। অতিরিক্ত ব্যবসায়িক উদ্যোগ মেরিকের অন্যান্য ব্যবসায়িক উদ্যোগগুলি তাকে সমৃদ্ধি, ক্ষমতা এবং খ্যাতি এনে দেয়। তিনি আফ্রিকান আমেরিকানদের মালিকানাধীন এবং নিয়ন্ত্রিত ডারহামের প্রথম ব্যাংক মেকানিক্স অ্যান্ড ফার্মার্স ব্যাঙ্কের প্রতিষ্ঠা ও সাফল্যে "প্রভাবশালী" ছিলেন, যা "দ্রুত" বৃদ্ধি পেয়েছিল এবং সেই সময়ে কৃষ্ণাঙ্গ নাগরিকদের দ্বারা "ভালভাবে সমর্থিত" ছিল। উপরন্তু, ডারহামে বুল সিটি ড্রাগ কোম্পানি নামে একটি অত্যন্ত প্রয়োজনীয় আফ্রিকান আমেরিকান ওষুধের দোকান গঠনে মেরিক গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন। আর. অ্যান্ড্রুজ ম্যাকক্যান্টসের মতে, বুল সিটি ড্রাগ কোম্পানি "অত্যন্ত সফল" ছিল এবং 1920 সালের মধ্যে "এখনও সমৃদ্ধ" ছিল যখন ম্যাকক্যান্টস মেরিকের উপর তার জীবনী লিখেছিলেন। মেরিকের প্রচুর বিজয়ী ব্যবসায়িক উদ্যোগ তাকে সম্পদ, ক্ষমতা এবং প্রভাব এনে দিয়েছিল যা সেই সময়ের অন্যান্য আফ্রিকান আমেরিকানরা দাবি করতে পারত না। পুনর্নির্মাণ-পরবর্তী যুগে অন্যান্য কৃষ্ণাঙ্গদের মতো নয় যারা ক্রমাগত অবনমিত হত এবং "নিকৃষ্ট জাতি" হিসাবে বিবেচিত হত, মেরিককে তার সম্প্রদায়ের মধ্যে দেখা হত এবং ডারহামের নাগরিকদের মধ্যে ক্ষমতার একজন সুপরিচিত ব্যক্তিত্ব হয়ে ওঠেন। ডারহামের কৃষ্ণাঙ্গ সম্প্রদায় মেরিককে ডারহামের "বড় শ্বেতাঙ্গদের" সাথে তার চিত্তাকর্ষক সম্পর্ক এবং তার নগরবাসীর "বন্ধু হওয়ার" দক্ষতার কারণে "এক ধরনের জাদুকর" হিসাবে বিবেচনা করত। তিনি কেবল তাঁর আর্থিক সাফল্যেই অনন্যভাবে সফল ছিলেন না, বরং তাঁর ব্যক্তিত্ব, বুদ্ধি এবং সাফল্য তাঁকে কৃষ্ণাঙ্গ এবং শ্বেতাঙ্গদের কাছ থেকে সমান শ্রদ্ধা অর্জন করেছিল, যা ডারহামের নাগরিকদের সাথে তাঁর বন্ধুত্বের মাধ্যমে দেখা যায়, দরিদ্রতম কৃষ্ণাঙ্গ কৃষক থেকে শুরু করে সেই সময়ের সবচেয়ে বিশিষ্ট শ্বেতাঙ্গ পরিবার পর্যন্ত। ডারহাম মেরিকের আফ্রিকান-আমেরিকান সম্প্রদায়ের অবদান তাঁর বাণিজ্যিক সাফল্যকে জনহিতকর কাজের মাধ্যমে ডারহামের আফ্রিকান-আমেরিকান সম্প্রদায়ের মধ্যে ফিরিয়ে এনেছিল। সেই সময়ে বেশিরভাগ প্রভাবশালী এবং শক্তিশালী আমেরিকান নাগরিক শ্বেতাঙ্গ ছিলেন এবং আফ্রিকান আমেরিকান দারিদ্র্য, প্রয়োজনীয় পরিষেবার অভাব এবং শিক্ষার অভাবের সমস্যাগুলি সমাধানে সহায়তা করার জন্য যথেষ্ট যত্নশীল ছিলেন না। প্রকৃতপক্ষে, শ্বেতাঙ্গরা কৃষ্ণাঙ্গদের অজ্ঞ রেখে এবং তাদের পরিষেবাগুলি অস্বীকার করে তাদের অবমাননা করার জন্য তাদের পথ থেকে সরে গিয়েছিল যা আমরা আজ দ্বিতীয় প্রকৃতি হিসাবে বিবেচনা করি। এখানেই মেরিক পদক্ষেপ নিয়েছিলেন-প্রতিটি সংস্থা যা তিনি প্রতিষ্ঠা করতে সহায়তা করেছিলেন তা ডারহামের আফ্রিকান আমেরিকানদের একটি প্রয়োজনীয় পরিষেবা সরবরাহ করেছিল যা অন্যথায় সম্ভবত তাদের অ্যাক্সেস থাকত না। নিরাপত্তার একটি অনুভূতি রয়েছে যা একজনের পরিবারকে আর্থিকভাবে যত্ন নেওয়া হবে তা জানার ফলস্বরূপ যদি কেউ একটি মর্মান্তিক ভাগ্যের মুখোমুখি হয় এবং মেরিক নর্থ ক্যারোলিনা মিউচুয়াল লাইফ ইন্স্যুরেন্স কোম্পানি শুরু করার সময় ডারহামের কৃষ্ণাঙ্গদের এই সুরক্ষা প্রদান করেছিলেন। তিনি "তাঁর জাতির জন্য বীমা সুরক্ষা প্রদানের বিষয়ে উদ্বিগ্ন ছিলেন" এবং নাপিতের ব্যবসায় তাঁর প্রাথমিক সাফল্যকে একটি নতুন সংস্থা চালু করার জন্য ব্যবহার করেছিলেন যা এই উদ্বেগকে সহজ করবে এবং তাঁর জনগণকে সহায়তা করবে। মেরিকের প্রথম কোম্পানি গঠন অন্যান্য উপায়ে রূপান্তর হিসাবে কাজ করেছিল যা মেরিক তার আফ্রিকান আমেরিকান সম্প্রদায়কে সাহায্য করতে পারেঃ তিনি ডারহামে কৃষ্ণাঙ্গদের রিয়েল এস্টেট বীমা প্রদানের জন্য মেরিক-মুর-স্পল্ডিং রিয়েল এস্টেট কোম্পানি শুরু করেছিলেন, কারণ "নিয়মকানুনগুলি নর্থ ক্যারোলিনা মিউচুয়াল লাইফকে গ্রাহকদের এই পরিষেবা প্রদান করতে বাধা দিয়েছিল"। মেরিকের ব্ল্যাক মেকানিক্স অ্যান্ড ফার্মার্স ব্যাংক গঠন ব্যক্তিগত ও ব্যবসায়িক ব্যয়কে উদ্দীপিত করার জন্য কৃষ্ণাঙ্গ নাগরিকদের প্রয়োজনীয় ব্যাংকিং পরিষেবাও সরবরাহ করেছিল, কারণ দাসদের মুক্তির পরবর্তী যুগে, দক্ষিণের বেশিরভাগ সাদা ব্যাংক কৃষ্ণাঙ্গদের অর্থ ধার দিতে অস্বীকার করেছিল। উপরন্তু, জন মেরিকের একটি রঙিন ওষুধের দোকান তৈরি ডারহামের আফ্রিকান আমেরিকান জনগণকে প্রয়োজনীয় ওষুধ এবং প্রতিকার সরবরাহ করেছিল যা অন্যথায় তাদের অ্যাক্সেস থাকত না, কারণ দোকানটি খোলার সময় ডারহামে কেবল একটি আফ্রিকান আমেরিকান ওষুধের দোকান ছিল, যা "জনসংখ্যার জন্য কেন্দ্রীয়ভাবে অবস্থিত ছিল না"। অবশেষে, মেরিক ডারহামের আফ্রিকান আমেরিকান শিশুদের জন্য একটি পাবলিক লাইব্রেরির জন্য "একটি বাড়ি সরবরাহ" করতে সহায়তা করেছিলেন এবং লাইব্রেরির রক্ষণাবেক্ষণের জন্য $1,000 দান করেছিলেন। তাঁর জনহিতকর ব্যবসায়িক উদ্যোগ এবং তাঁর সঞ্চিত সম্পদের দাতব্য ব্যবহারের মাধ্যমে মেরিক ডারহামের কৃষ্ণাঙ্গদের অনেক প্রয়োজনীয় পরিষেবা প্রদান করেছিলেন যা অন্যথায় তারা অজ্ঞ থাকত এবং তাদের প্রবেশাধিকারের অভাব হত। ডারহামের কৃষ্ণাঙ্গ নাগরিকদের জীবনযাত্রার মান বাড়ানোর জন্য মেরিক কেবল তার সম্পদ ডারহাম সম্প্রদায়ের মধ্যে পুনরায় বিতরণ করেননি; তিনি তাদের এমন চাকরির সুযোগও দিয়েছিলেন যা অন্যথায় তাদের জানা বা উপলব্ধ ছিল না। পুনর্নির্মাণ-পরবর্তী যুগে, কোনও আফ্রিকান আমেরিকান ব্যবসায়ীকে দেখার সম্ভাবনা কম ছিল। যদিও কয়েক দশক ধরে কৃষ্ণাঙ্গ ক্রীতদাসদের মুক্তি দেওয়া হয়েছে, তবুও তারা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সামাজিক শ্রেণিবিন্যাসের তলানিতে রয়ে গেছে। জাতিগত নিয়মগুলি নির্দেশ দিয়েছিল যে তাদের আত্মীয়দের পদাঙ্ক অনুসরণ করতে হবে-একই কাজ করতে হবে যা তাদের বাবা-মা এবং দাদা-দাদি করেছিলেন। এই "কাজ" মূলত কৃষিকাজের অন্তর্ভুক্ত ছিল, কারণ বেশিরভাগ মুক্তিপ্রাপ্ত দাস তাদের মুক্তির পরে ভাগচাষী হয়ে ওঠে, কারণ কৃষিকাজই ছিল তাদের একমাত্র জ্ঞান। যাইহোক, মেরিকের অনেক ব্যবসা কৃষ্ণাঙ্গদের জন্য অভিনব এবং বিভিন্ন চাকরির সুযোগ তৈরি করেছিল যা অন্যথায় তাদের অ্যাক্সেস থাকত না। ব্যক্তিগত জীবন 1880 সালে, মেরিক তার স্ত্রী মার্থা হান্টার মেরিকের সাথে উত্তর ক্যারোলিনার র্যালেতে থাকতেন যেখানে তিনি নাপিত বিদ্যালয়ে পড়াশোনা করেছিলেন। 1900 সালের মধ্যে, মেরিক পরিবারে পাঁচটি সন্তান ছিল-তিন কন্যা (জেনেভা, মেবেল এবং মার্থা) এবং দুই পুত্র (এডওয়ার্ড এবং জন)। পরিবারের অন্যান্য বর্ধিত সদস্যদেরও অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল। উত্তরাধিকার ডারহামে একটি নতুন কৃষ্ণাঙ্গ মধ্যবিত্ত শ্রেণীর আবির্ভাব ঘটে। শহরের কৃষ্ণাঙ্গ অভিজাতদের রিয়েল এস্টেট, বীমা, ব্যাংকিং এবং ফার্মাসিউটিক্যাল শিল্পগুলি অন্বেষণ করার সুযোগ ছিল কঠোর, রান-অফ-দ্য-মিল চাকরিগুলি গ্রহণ করার পরিবর্তে যা শ্বেতাঙ্গরা চায়নি। মেরিকের জীবনীতে উল্লেখ করা হয়েছে যে কৃষ্ণাঙ্গ সম্প্রদায়ের "তরুণ ফার্মাসিস্টরা" যাদের তাদের ব্যবসা অনুশীলন করার সুযোগ ছিল না তারা অবশেষে বুল সিটি ড্রাগ কোম্পানির বিকাশের সাথে তারা সত্যিকার অর্থে যে চাকরিটি চেয়েছিল তা পেতে সক্ষম হয়েছিল। ডারহামের কৃষ্ণাঙ্গরা অবশেষে কর্মসংস্থানের বিকল্পগুলি অন্বেষণ করার সুযোগ পেয়েছিল যা তাদের কাছে উপলব্ধ হত না যদি মেরিক তার অনেক ব্যবসা শুরু না করত। মেরিকের শক্তিশালী মর্যাদা ডারহামের কৃষ্ণাঙ্গ সম্প্রদায়ের কাছে একটি উদাহরণ হিসাবেও কাজ করেছিল যে তারা তাদের ত্বকের রঙ নির্বিশেষে বিশিষ্টতা অর্জন করতে পারে এবং উদ্যোক্তা সাফল্য অর্জন করতে পারে। তাঁর আর্থিক সাফল্য এবং ক্রমবর্ধমান প্রভাব তাদের আশা দিয়েছিল-জন মেরিক, যিনি একসময় দাসত্বে আবদ্ধ ছিলেন, যদি নিজের ব্যবসা শুরু করতে পারেন এবং শেষ পর্যন্ত একটি সাম্রাজ্য গড়ে তুলতে পারেন, তাহলে তারা কেন পারবে না? দ্য জার্নাল অফ নেগ্রো হিস্ট্রি উল্লেখ করেছে যে, যেহেতু কৃষ্ণাঙ্গদের এখন নতুন ব্যবসায় নিযুক্ত হওয়ার বা তাদের নিজস্ব ব্যবসা তৈরি করার সুযোগ ছিল, তাই তারা "একটি নতুন সামাজিক, অর্থনৈতিক এবং বুদ্ধিবৃত্তিক ব্যবস্থায় আবির্ভূত হয়েছিল।" উদাহরণস্বরূপ, মেরিকের বিভিন্ন সংস্থার সাফল্যের পরে, ডারহামের অন্যান্য কৃষ্ণাঙ্গ নাগরিকরা একটি হোজিয়ারি মিল শুরু করেছিলেন, যার সাফল্য এতটাই বড় ছিল যে "শীঘ্রই এটির চৌদ্দটি মিলের একটি চেইন ছিল"। জন মেরিকের উদাহরণটি কালো ব্যবসায় বলকে ঘুরিয়ে দেয়, ডারহামে একটি অনন্য "কালো ওয়াল স্ট্রিট" তৈরি করে। মেরিক ডারহামের কৃষ্ণাঙ্গদের মধ্যে অর্থনৈতিক সমৃদ্ধি সৃষ্টিতে সহায়তা করেছিলেন, যা স্বাধীন, শিক্ষিত এবং অভিজ্ঞ কৃষ্ণাঙ্গ ব্যবসায়ীদের ভবিষ্যতের স্বনির্ভর সম্প্রদায় প্রতিষ্ঠার ভিত্তি স্থাপন করেছিল, যা জাতিগত সমতার লড়াইয়ে আরও একটি ছোট পদক্ষেপ হিসাবে কাজ করেছিল। উত্তর ক্যারোলিনার ইতিহাসে জন মেরিক ছিলেন একজন ব্যতিক্রমী ব্যক্তিত্ব। সেই সময়ে কৃষ্ণাঙ্গদের জন্য প্রথাগতভাবে অস্বাভাবিক সমৃদ্ধি অর্জনের জন্য তিনি কেবল সেট-ইন-স্টোন জাতিগত ভূমিকাগুলিকে অস্বীকার করেননি, তবে তিনি শ্বেতাঙ্গদের সমর্থনেও শ্রেষ্ঠত্ব অর্জন করেছিলেন। মেরিক তখন তার সম্পদ তার সম্প্রদায়ে ফিরিয়ে আনেন এবং এটি করার মাধ্যমে কৃষ্ণাঙ্গদের পরিষেবা প্রদান করেন যা তাদের জীবনযাত্রার মান উন্নত করে এবং তাদের নতুন এবং বৈচিত্র্যময় চাকরির সুযোগ প্রদান করে। তাঁর অর্জনগুলি একটি উদাহরণ হিসাবে কাজ করেছিল যা ডারহামে একটি কৃষ্ণাঙ্গ ব্যবসায়ী শ্রেণীর উত্থানের দরজা খুলে দিয়েছিল। মরণোত্তর স্বীকৃতি জন মেরিককে সি. সি-র পাশাপাশি স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছিল। স্পল্ডিং সিনিয়র এবং রিচার্ড ফিটজেরাল্ড 2 নভেম্বর, 2019-এ ডারহাম, এনসি-তে ডারহাম 150 সমাপনী অনুষ্ঠানে সেস্কুইসেন্তেনিয়াল অনার্স কমিশন দ্বারা প্রধান সম্মানিত হিসাবে। ডারহামে উদ্ভাবনী নেতা হিসাবে অবদানের জন্য এই গোষ্ঠীকে মরণোত্তর স্বীকৃতি প্রদান করা হয়েছিল যারা দেশের অন্যতম শক্তিশালী আফ্রিকান আমেরিকান উদ্যোক্তা ছিটমহল প্রতিষ্ঠা করেছিল। তথ্যসূত্র বাইরের সংযোগ 1859-এর জন্ম 1919-এর মৃত্যু বীমা কোম্পানিতে মার্কিন ব্যবসায়ীরা ক্লিনটন, উত্তর ক্যারোলিনা থেকে 19শ শতাব্দীর মার্কিন ব্যবসায়ীরা