Howard government
হাওয়ার্ড সরকার 11 মার্চ 1996 থেকে 3 ডিসেম্বর 2007-এর মধ্যে প্রধানমন্ত্রী জন হাওয়ার্ডের নেতৃত্বে অস্ট্রেলিয়ার যুক্তরাষ্ট্রীয় নির্বাহী সরকারকে বোঝায়। এটি লিবারেল-ন্যাশনাল কোয়ালিশনের সদস্যদের নিয়ে গঠিত ছিল, যারা পরপর চারটি নির্বাচনে হাউস অফ রিপ্রেজেনটেটিভের সংখ্যাগরিষ্ঠ আসন জিতেছিল। 1996 সালের ফেডারেল নির্বাচনে কিটিং সরকারের বিরুদ্ধে জয়লাভের পর হাওয়ার্ড সরকার শুরু হয়। 2007 সালের ফেডারেল নির্বাচনে অস্ট্রেলিয়ান লেবার পার্টির কাছে পরাজয়ের মধ্য দিয়ে এটি শেষ হয়, যার নেতা কেভিন রুড তখন প্রথম রুড সরকার গঠন করেন। এটি একক প্রধানমন্ত্রীর অধীনে দ্বিতীয় দীর্ঘতম সরকার ছিল, যার মধ্যে দীর্ঘতম ছিল দ্বিতীয় মেনজিজ সরকার (1949-1966)। দুইজন প্রবীণ মন্ত্রী সরকারের সময়কালে একক ভূমিকায় দায়িত্ব পালন করেছিলেন; পিটার কস্টেলো ট্রেজারার এবং আলেকজান্ডার ডাউনার পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিসাবে। জাতীয় দলের নেতা উপ-প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। হাওয়ার্ড সরকারের সময় তিনজন ব্যক্তি এই পদে দায়িত্ব পালন করেছিলেনঃ টিম ফিশার জুলাই 1999 পর্যন্ত, জন অ্যান্ডারসন জুলাই 2005 পর্যন্ত এবং তারপর মার্ক ভাইল। কার্যনির্বাহীর সিদ্ধান্তগুলি হয় মন্ত্রিসভা বা উপযুক্ত মন্ত্রীর দ্বারা নেওয়া হত। সরকারের প্রথম তিন মেয়াদে এবং চতুর্থ মেয়াদের অংশে, হাওয়ার্ড সরকারের সিনেটের নিয়ন্ত্রণ ছিল না। সেই আইনটি পাস হয়ে আইনে পরিণত হওয়ার জন্য বিরোধী বা ছোট দলগুলির সমর্থন প্রয়োজন ছিল। 2004 সালের নির্বাচনে, জোটটি তার চতুর্থ মেয়াদের প্রথম নয় মাস বাদে সকলের জন্য সিনেটের নিয়ন্ত্রণ অর্জন করে এবং ছোট দলগুলির সমর্থন ছাড়াই আইন পাস করতে সক্ষম হয়। মন্ত্রীর আচরণবিধি প্রবর্তন এবং জন হাওয়ার্ড ও পিটার কস্টেলোর মধ্যে চলমান নেতৃত্বের প্রতিদ্বন্দ্বিতার কারণে প্রথম মেয়াদে অসংখ্য মন্ত্রী হারানোর ফলে সরকার অভ্যন্তরীণ সমস্যা ও উত্তেজনারও মুখোমুখি হয়েছিল। হাওয়ার্ড সরকারের জন্য উল্লেখযোগ্য বিষয়গুলির মধ্যে রয়েছে তার প্রথম মেয়াদে উল্লেখযোগ্য ব্যয় হ্রাসের বাস্তবায়ন এবং সরকারী ঋণ সম্পূর্ণরূপে পরিশোধ করা; বন্দুক নিয়ন্ত্রণ; পলিন হ্যানসন এবং তার ওয়ান নেশন পার্টির জনপ্রিয়তা; 1998 সালের ওয়াটারফ্রন্ট বিরোধ এবং ওয়ার্কচয়েস প্রবর্তন সহ শিল্প সম্পর্ক সংস্কার; 1999 সালের অস্ট্রেলিয়ান প্রজাতন্ত্রের গণভোট; পুনর্মিলন এবং স্থানীয় শিরোনাম; পণ্য ও পরিষেবা করের প্রবর্তন; পূর্ব তিমুরে 1999 সালের অস্ট্রেলিয়ান নেতৃত্বাধীন হস্তক্ষেপ; অস্ট্রেলিয়ায় শরণার্থীদের নৌকা আশ্রয় চাইতে বাধা দেওয়া; "সন্ত্রাসের বিরুদ্ধে যুদ্ধ"; উত্তর অঞ্চলের আদিবাসী সম্প্রদায়ের হস্তক্ষেপ; এবং এমন একটি অর্থনীতি যা সরকারের মেয়াদ জুড়ে টেকসই বৃদ্ধির অভিজ্ঞতা অর্জন করেছিল। পটভূমি জন হাওয়ার্ড 1995 সালের 30শে জানুয়ারি বিরোধীদলীয় নেতা হন, আলেকজান্ডার ডাউনারের স্থলাভিষিক্ত হন, যিনি তাঁর পক্ষে পদত্যাগ করেছিলেন। ডাউনার পররাষ্ট্র বিষয়ক ছায়া মন্ত্রীর পদ গ্রহণ করেন এবং পিটার কস্টেলো লিবারেল পার্টির উপনেতা এবং ছায়া ট্রেজারার হিসাবে তাঁর অবস্থান বজায় রাখেন। 1974 সালে সংসদে প্রবেশ করে এবং 1977 থেকে 1983 সাল পর্যন্ত ফ্রেজার সরকারের ট্রেজারার হিসেবে দায়িত্ব পালন করে হাওয়ার্ডের দীর্ঘ সংসদীয় কর্মজীবন ছিল। তিনি 1985 সালে বিরোধীদলীয় নেতা হিসাবে অ্যান্ড্রু পিককের স্থলাভিষিক্ত হন এবং 1987 সালের নির্বাচনে হক সরকারকে চ্যালেঞ্জ জানান, যেখানে লেবারকে ফিরে আসতে দেখা যায়। 1990 সালের নির্বাচনের আগে ময়ূর সফলভাবে হাওয়ার্ডকে চ্যালেঞ্জ করে এবং প্রতিস্থাপন করে, যা আবার লেবারকে ফিরিয়ে দেয়। কিটিং লেবার সরকারের বিরুদ্ধে জোটের নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য হাওয়ার্ডকে অফিসে পুনর্বহাল করার আগে লিবারেলরা আরও দুই নেতার (জন হিউসন এবং আলেকজান্ডার ডাউনার) দিকে ঝুঁকে পড়ে। দীর্ঘদিন ধরে দায়িত্ব পালন করা শ্রমের ট্রেজারার পল কিটিং 1991 সালে লেবার পার্টির নেতৃত্ব এবং প্রধানমন্ত্রী পদের জন্য বব হককে সফলভাবে চ্যালেঞ্জ করেছিলেন। 1990-এর দশকের গোড়ার দিকে অস্ট্রেলিয়া গভীর মন্দার সম্মুখীন হওয়া সত্ত্বেও, লেবার 1993 সালের নির্বাচনে কোয়ালিশনের উপর তার নেতৃত্ব বৃদ্ধি করেছিল, যেখানে হিউসনের অধীনে লিবারেলরা ফাইটব্যাক! নামে অর্থনৈতিক সংস্কারের একটি উচ্চাভিলাষী কর্মসূচির প্রস্তাব দিয়েছিল, যা তার কেন্দ্রবিন্দু হিসাবে পণ্য ও পরিষেবা করের প্রস্তাব দিয়েছিল। বিরোধীদলীয় নেতা হিসাবে, হাওয়ার্ড একাধিক "হেডল্যান্ড বক্তৃতা" দিয়েছিলেন, যা সরকারের দর্শন নিয়ে বিস্তৃতভাবে আলোচনা করেছিল। কিটিংয়ের বিপরীতে, তিনি ঐতিহ্যবাহী অস্ট্রেলিয়ান প্রতিষ্ঠান এবং অস্ট্রেলিয়ান পতাকা এবং এএনজেডএসি উত্তরাধিকারের মতো প্রতীকগুলির পক্ষে কথা বলার জন্য এই ঠিকানাগুলি ব্যবহার করেছিলেন। 1996 সালের নির্বাচনের সময় বেকারত্বের হার বেশি ছিল, কিন্তু 1993 সালের নির্বাচনের তুলনায় কম ছিল, এবং সুদের হার 1990 সালের তুলনায় কম ছিল, কিন্তু বৈদেশিক ঋণ বৃদ্ধি পাচ্ছিল। কিটিং সরকার একটি ছোট বাজেট উদ্বৃত্তের পরিকল্পনা করছিল। নির্বাচনের পর 8 বিলিয়ন ডলারের ঘাটতি নিশ্চিত করা হয়। 1996 সালের 18 ফেব্রুয়ারি সিডনির রাইড সিভিক সেন্টারে তাঁর পলিসি লঞ্চ বক্তৃতা দেওয়ার সময়, হাওয়ার্ড জোর দিয়েছিলেন যে শ্রম দীর্ঘদিন ধরে অফিসে ছিল এবং উচ্চ মুদ্রাস্ফীতি, দুর্বল চলতি অ্যাকাউন্টের ঘাটতি এবং উচ্চ জাতীয় ঋণকে খারাপ অর্থনৈতিক ব্যবস্থাপনার প্রমাণ হিসাবে উল্লেখ করেছে। তিনি নমনীয়তা বৃদ্ধি এবং উৎপাদনশীলতা উন্নত করতে শিল্প সম্পর্ক সংস্কারের আহ্বান জানান এবং পরিবারগুলিকে কর ছাড়ের প্রস্তাব দেন। তিনি পরিবেশগত চ্যালেঞ্জগুলির জন্য ব্যয় বাড়ানোর প্রস্তাব করেছিলেন, যা আংশিকভাবে টেলস্ট্রার আংশিক বিক্রির মাধ্যমে অর্থায়ন করা হবে। তিনি সংসদে প্রশ্নোত্তরের সময় প্রধানমন্ত্রীর উপস্থিতি পুনরুদ্ধার করার প্রতিশ্রুতিও দিয়েছিলেন (যা কিটিং তাঁর শেষ মেয়াদে কমিয়ে দিয়েছিলেন)। 1996 সালের নির্বাচন হক-কিটিং লেবার সরকারের 13 বছরের অবসান ঘটায়। প্রথম মেয়াদঃ নির্বাচনে জয়লাভ লিবারেল-ন্যাশনাল কোয়ালিশন 1996 সালের 2রা মার্চ বর্তমান কিটিং লেবার সরকারের বিরুদ্ধে ফেডারেল নির্বাচনে জয়লাভ করে। প্রতিনিধি পরিষদে এই জোটের 45টি আসনের সংখ্যাগরিষ্ঠতা ছিল। হাওয়ার্ড 1996 সালের 8ই মার্চ তাঁর প্রস্তাবিত মন্ত্রক দল ঘোষণা করেন এবং 11ই মার্চ গভর্নর-জেনারেল তাঁদের শপথবাক্য পাঠ করান। জোটের বিজয়ের আকার জন হাওয়ার্ডকে লিবারেল পার্টির মধ্যে দুর্দান্ত ক্ষমতা দিয়েছিল এবং তিনি বলেছিলেন যে তিনি "দেশকে কোথায় নিয়ে যেতে চান সে সম্পর্কে খুব স্পষ্ট মতামত নিয়ে" অফিসে এসেছিলেন। নতুন সরকারের প্রথম সপ্তাহে, হাওয়ার্ড ছয়জন বিভাগীয় প্রধানকে বরখাস্ত করেন এবং নিজেই নতুন বিভাগীয় প্রধানকে বেছে নেন এবং জনসেবায় পরিবর্তন আনা হয়। পোর্ট আর্থার গণহত্যা ও বন্দুক নিয়ন্ত্রণ 1996 সালের 28শে এপ্রিল, নতুন সরকারের মেয়াদের আট সপ্তাহ পর, তাসমানিয়ার পোর্ট আর্থারে একজন একাকী বন্দুকধারীর গুলিতে 35 জন নিহত হয়। জন হাওয়ার্ড বন্দুকের মালিকানার উপর উল্লেখযোগ্যভাবে বিধিনিষেধ বাড়ানোর জন্য একটি চাপের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, যা মন্ত্রিসভা বিভক্ত করেছিল এবং কিছু গ্রামীণ ভোটারদের জ্বালিয়ে দিয়েছিল যারা জোটের মূল নির্বাচনী এলাকার একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছিল। নতুন জাতীয় আগ্নেয়াস্ত্র কর্মসূচি বাস্তবায়ন আইন 1996 আধা-স্বয়ংক্রিয় রাইফেল, আধা-স্বয়ংক্রিয় শটগান, পাম্প-অ্যাকশন শটগানের মালিকানা সীমাবদ্ধ করে এবং ইউনিফর্ম আগ্নেয়াস্ত্রের লাইসেন্স চালু করে। কমনওয়েলথ, রাজ্য ও অঞ্চলগুলির দ্বিদলীয় সহায়তায় এটি বাস্তবায়িত হয়েছিল। সরকারী ব্যয় হ্রাস সরকার বলেছে যে পূর্ববর্তী কিটিং সরকার তাদের অপ্রত্যাশিত $7.6 বিলিয়ন "ব্ল্যাকহোল" বাজেট ঘাটতি রেখে গেছে। নতুন ট্রেজারারি পিটার কস্টেলো এবং অর্থমন্ত্রী জন ফাহে কমনওয়েলথ ব্যয় হ্রাস করার জন্য কাজ করেছিলেন। এর সঙ্গে বেশ কয়েকটি নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি বাতিল করা জড়িত ছিল, যা হাওয়ার্ড "নন-কোর প্রতিশ্রুতি" হিসাবে রক্ষা করেছিলেন। প্রথম জোট সরকারের বাজেটে, জনসেবাকে "হ্রাস" করা হয়েছিল, কমনওয়েলথ এমপ্লয়মেন্ট সার্ভিস (সিইএস) বেসরকারিকরণ করা হয়েছিল এবং প্রতিরক্ষা ব্যতীত সমস্ত বিভাগে ছাঁটাই করা হয়েছিল। সরকারের প্রথম দুটি বাজেটে 8 বিলিয়ন ডলার ব্যয় হ্রাস করা হয়েছিল। শিল্প সম্পর্ক এবং জলাধার বিরোধ 1996 সালের নির্বাচনী প্রচারে জন হাওয়ার্ডের দ্বারা প্রচারিত শিল্প সম্পর্ক সংস্কার একটি মূল বিষয় ছিল। 1997 সালের 1লা জানুয়ারি কর্মক্ষেত্র সম্পর্ক আইন 1996-এর অধিকাংশ বিধান কার্যকর হয়। এই আইনটি 1988 সালের শিল্প সম্পর্ক আইনকে যথেষ্ট পরিমাণে সংশোধন করে এবং এই আইনের অধীনে 1994 সালে কিটিং সরকার কর্তৃক প্রতিষ্ঠিত অস্ট্রেলিয়ার শিল্প সম্পর্ক আদালতের এখতিয়ার অস্ট্রেলিয়ার ফেডারেল কোর্টে স্থানান্তরিত হয়। সংস্কারের উপাদানগুলি লেবার পার্টি এবং ইউনিয়ন আন্দোলনের দ্বারা বিরোধিতা করা হয়েছিল। অস্ট্রেলিয়ান কাউন্সিল অফ ট্রেড ইউনিয়নস শিল্প সম্পর্ক সংস্কারের এজেন্ডার বিরুদ্ধে প্রতিবাদ জানাতে "ক্যানবেরায় অশ্বারোহী" সমাবেশের ডাক দেয়। এ. সি. টি. ইউ-এর সভাপতি জেনি জর্জ এবং সহকারী সচিব গ্রেগ কম্বেট সহ অস্ট্রেলিয়ান ট্রেড ইউনিয়নের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের পাশাপাশি অস্ট্রেলিয়ান লেবার পার্টির প্রবীণ সদস্যরা একটি মঞ্চ থেকে বিক্ষোভকারীদের সমাবেশ করার মাধ্যমে প্রতিবাদ শুরু হয়। প্রাথমিকভাবে শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদের অবনতি ঘটে 1996 সালের সংসদ ভবন দাঙ্গায়, যেখানে বিক্ষোভকারীদের একটি বিচ্ছিন্ন গোষ্ঠী সংসদের প্রবেশদ্বারে হামলা চালায়। হাওয়ার্ড সরকার জলাধার সংস্কারকে তার শিল্প সম্পর্কের এজেন্ডার 'প্রথম তরঙ্গ'-এর একটি মূল বৈশিষ্ট্য করে তুলেছিল। তাদের লক্ষ্য ছিল রপ্তানি বৃদ্ধি করা এবং তাই অর্থনীতির উন্নতি করা, তবে ট্রেড ইউনিয়নের প্রভাব হ্রাস করার জন্য এটি একটি প্রতীকী বিষয় হিসাবে ব্যবহার করার চেষ্টা করেছিল। প্রাথমিকভাবে, 1996 সালের ডিসেম্বরে ডেমোক্র্যাট নেতা চেরিল কার্নটের সাথে একটি চুক্তির পরে নতুন কর্মক্ষেত্র আইন চালু করা হয়েছিল-যাতে কোনও অসুবিধা পরীক্ষা অন্তর্ভুক্ত করা যায় না, শ্রমিকদের সাথে সরাসরি আচরণ করার জন্য নিয়োগকর্তার ক্ষমতা বৃদ্ধি করা, ধর্মঘটের পদক্ষেপকে সীমাবদ্ধ করা, দ্বিতীয় বয়কট নিষিদ্ধ করা, বাধ্যতামূলক ইউনিয়নবাদ নিষিদ্ধ করা এবং অস্ট্রেলিয়ান কর্মক্ষেত্র চুক্তি (এডাব্লুএ) প্রবর্তন করা হয়। অবৈধ ধর্মঘট কার্যকলাপে জড়িত ইউনিয়নগুলির উপর বড় জরিমানা আরোপ করা হয়েছিল। 1997 সালের মার্চ মাসে শিল্প সম্পর্ক মন্ত্রী পিটার রেইথ, পরিবহণ মন্ত্রী জন শার্প এবং প্যাট্রিক কর্পোরেশনের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ক্রিস করিগানের মধ্যে একটি "হস্তক্ষেপবাদী কৌশল" প্রণয়ন করা হয়েছিল যার মাধ্যমে প্যাট্রিক সরকারের নতুন শিল্প সম্পর্ক আইন ব্যবহার করে বিদ্যমান ইউনিয়নভুক্ত শ্রমকে অ-ইউনিয়নযুক্ত শ্রম দিয়ে প্রতিস্থাপন করবে। সরকার কোম্পানির অপ্রয়োজনীয় অর্থপ্রদানের তহবিলের অনুরোধে সম্মত হয় যা পরে 15 কোটি মার্কিন ডলার বলে ঘোষণা করা হয়। কোম্পানিটি গোপনে দুবাইতে একটি বিকল্প কর্মীবাহিনীকে প্রশিক্ষণ দিয়েছিল। 1997 সালের ডিসেম্বরে, পরিকল্পনাটি প্রকাশ্যে আসে (পিটার রেইথ পরিকল্পনাটি সম্পর্কে জ্ঞান অস্বীকার করেন) এবং ইউনিয়ন আন্দোলন দুবাই প্রশিক্ষণ বন্ধ করতে সক্ষম হয়; জাতীয় কৃষক ফেডারেশনের সহায়তায় অস্ট্রেলিয়ায় প্রশিক্ষণ শেষ হয়। 1998 সালের 7ই এপ্রিল রাত 11টায়, করিগান কুকুর সহ নিরাপত্তা রক্ষীদের সহায়তায় সারা দেশে 1,400 জনের ইউনিয়ন কর্মীকে বরখাস্ত করে এবং বিকল্প অ-ইউনিয়ন শ্রমিকের সাথে প্রতিস্থাপন করে। জন হাওয়ার্ড এই পদক্ষেপকে "ঘাটের অদক্ষতার বিরুদ্ধে অস্ট্রেলিয়ার জনগণের লড়াই" হিসাবে বর্ণনা করেছেন। পরবর্তী মাসগুলিতে, বন্দরের জায়গাগুলিতে একটি তিক্ত এবং কখনও কখনও হিংসাত্মক বিরোধ ঘটে। দ্য মেরিটাইম ইউনিয়ন অফ অস্ট্রেলিয়া (এমইউএ) মামলাটি ফেডারেল আদালতে নিয়ে যায় এবং একটি আপিল প্রক্রিয়া এবং 1,400 জন শ্রমিককে পুনর্বহাল করার জন্য কোম্পানিকে নির্দেশ দেওয়া একটি অন্তর্বর্তীকালীন নিষেধাজ্ঞার পরে, হাইকোর্ট শেষ পর্যন্ত এমইউএর পক্ষে রায় দেয়। এমইউএ এবং প্যাট্রিকস একটি নতুন কর্মক্ষেত্র এবং উৎপাদনশীলতা চুক্তিতে পৌঁছেছিল, যা জুন 1998 সালে গৃহীত হয়েছিল, যার মধ্যে স্থায়ী কর্মশক্তি অর্ধেক করা, নৈমিত্তিককরণ এবং চুক্তি, এমইউএ সামুদ্রিক কর্মীদের প্রতিনিধিত্ব করার অধিকার বজায় রাখা এবং কোম্পানিটি মূলত যা চেয়েছিল তাতে কাজের অনুশীলন পরিবর্তন করা অন্তর্ভুক্ত ছিল। আইন সেনেটে সরকারের সংখ্যাগরিষ্ঠতা ছিল না এবং তাই অস্ট্রেলিয়ান ডেমোক্র্যাট বা স্বতন্ত্রদের সাথে সিনেটের মাধ্যমে আইন নিয়ে আলোচনা করতে হয়েছিল। সিনেট সরকারী আইন সংশোধন করে, যার মধ্যে রয়েছে সরকারী মালিকানাধীন টেলস্ট্রার আংশিক বেসরকারিকরণ; বিশ্ববিদ্যালয়ের ফি বৃদ্ধি; 1996 এবং 1997 সালের বাজেটে বড় তহবিল হ্রাস; 30 শতাংশ বেসরকারী স্বাস্থ্য বীমা ছাড়; এবং উইকি 10 পয়েন্ট প্ল্যান, যা যাজক লিজের উপর স্থানীয় শিরোনামকে নির্বাপিত করে। এই প্রথম মেয়াদে, সিনেট দ্বারা কেবল দুটি আইন সরাসরি প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল, সেগুলি হল কর্মক্ষেত্র সম্পর্ক সংশোধনী বিল 1997 এবং টেলস্ট্রা (সম্পূর্ণ ব্যক্তিগত মালিকানায় রূপান্তর) বিল 1998। একটি "ওয়ার্ক ফর দ্য ডোলে" ব্যবস্থা চালু করা হয়েছিল যার জন্য সক্ষম-দেহযুক্ত সামাজিক সুরক্ষা প্রাপকদের তাদের সামাজিক এবং কাজের দক্ষতার উন্নতির লক্ষ্যে ক্রিয়াকলাপে অংশ নিতে হবে। মন্ত্রিসভার আচরণবিধি জোটটি পূর্ববর্তী সরকারের বিপরীতে "পরিচ্ছন্ন সরকার" নীতির উপর প্রচার চালিয়েছিল। এই অঙ্গীকার বাস্তবায়নের জন্য একটি "মন্ত্রীর আচরণবিধি" চালু করা হয়েছিল। এই বিধিমালায় মন্ত্রীদের তাদের তত্ত্বাবধানে থাকা পোর্টফোলিওগুলির শেয়ার বিক্রি করা এবং সংসদে সত্যবাদী হওয়ার প্রয়োজন ছিল। কোডটি লঙ্ঘনের পরে শেষ পর্যন্ত সাতজন মন্ত্রিপরিষদ মন্ত্রী পদত্যাগ করেন। জিম শর্ট এবং ব্রায়ান গিবসন উভয়ই 1996 সালের অক্টোবরে পদত্যাগ করেন কারণ উভয়েরই তাদের মন্ত্রীর পোর্টফোলিওর মধ্যে থাকা সংস্থাগুলিতে শেয়ার ছিল। 1997 সালের ফেব্রুয়ারিতে মন্ত্রী পর্যায়ের খরচের অভিযোগের কারণে বব উডস পদত্যাগ করেন। জিওফ প্রোসার 1997 সালের জুলাই মাসে পদত্যাগ করেন এই প্রকাশের পরে যে তিনি একজন শপিং সেন্টারের বাড়িওয়ালা ছিলেন, যখন তিনি ট্রেড প্র্যাকটিস অ্যাক্ট 1974-এর বাণিজ্যিক ভাড়াটে বিধানের জন্য দায়বদ্ধ ছিলেন। জন শার্প, ডেভিড জুল এবং পিটার ম্যাকগারান 1997 সালের সেপ্টেম্বরে মন্ত্রীর ভ্রমণ ভাতা ব্যবহারে অনিয়মের কারণে পদত্যাগ করেন যা গণমাধ্যমে "ট্র্যাভেল রর্টস অ্যাফেয়ার" নামে পরিচিত হয়ে ওঠে। জন মুর এবং ওয়ারউইক প্যারার তাঁর শেয়ারহোল্ডিং সম্পর্কে প্রকাশ থেকে বেঁচে গিয়েছিলেন। প্যারার অবশ্য দ্বিতীয় হাওয়ার্ড মন্ত্রণালয়ে পুনরায় নিযুক্ত হননি। 1999 সালের গোড়ার দিকে, সরকার ঘোষণা করে যে মন্ত্রীদের আর শেয়ারহোল্ডিং থেকে নিজেদের বিচ্ছিন্ন করতে হবে না। আদিবাসী বিষয়ক, উইকি এবং স্থানীয় শিরোনাম 1996 সালের 23শে ডিসেম্বর, হাইকোর্ট উইকি জনগণের স্থানীয় শিরোনামের অধিকারকে স্বীকৃতি দেয় এবং 1992 সালের মাবো সিদ্ধান্ত এবং পরবর্তী স্থানীয় শিরোনাম আইন 1993-এর পরে ধরে নেওয়া হয়েছিল যে যাজক এবং খনির ইজারা স্থানীয় শিরোনামকে নির্বাপিত করবে না। বরং, হাইকোর্টের সিদ্ধান্তে নির্ধারণ করা হয়েছিল যে নেটিভ টাইটেল পশুপালক ইজারা সহ সহাবস্থান করতে পারে, যার ফলে কৃষকরা ভয় পেয়েছিল যে তারা তাদের জমি হারাবে। নেটিভ টাইটেল অ্যাক্টকে দুর্বল করার প্রভাব ফেলেছে এমন অনিশ্চয়তা মোকাবেলা করার জন্য সরকার একটি "দশ দফা পরিকল্পনা" ঘোষণা করেছে। "নেটিভ টাইটেল অ্যামেন্ডমেন্ট অ্যাক্ট 1998" নামে আইনটি 1997 সালের সেপ্টেম্বরে সংসদে প্রবর্তিত হয়েছিল, কিন্তু সিনেটে লেবার পার্টি এর বিরোধিতা করেছিল। 1998 সালের 3 জুলাই স্বাধীন সিনেটর ব্রায়ান হ্যারাদিন এবং প্রধানমন্ত্রীর মধ্যে ঘোষিত একটি চুক্তিতে আইনটি সিনেটে পাস হয়। আইনটির অর্থ ছিল যে "উইকি সিদ্ধান্ত"-এর কারণে সন্দেহের মধ্যে থাকা 120টি চুক্তি এবং অনুমতি এখন বৈধ ছিল। 1997 সালের 26শে মে জন হাওয়ার্ড মানবাধিকার ও সমান সুযোগ কমিশনের ব্রিঙ্গিং দেম হোম রিপোর্ট পেশ করেন, যা আদিবাসী এবং টরেস স্ট্রেইট আইল্যান্ডার শিশুদের তাদের পরিবার থেকে পৃথক করার বিষয়ে কিটিং সরকার কর্তৃক কমিশন করা একটি প্রতিবেদন। সরকার প্রতিবেদনের বেশিরভাগ সুপারিশ গ্রহণ করেছিল, যদিও স্পষ্টভাবে সম্মত হয়নি যে সংসদ থেকে একটি জাতীয় "ক্ষমাপ্রার্থনা" যথাযথ প্রতিক্রিয়া হবে। 1998 সালের ফেব্রুয়ারিতে হাওয়ার্ড সরকার অস্ট্রেলিয়াকে প্রজাতন্ত্র হিসাবে বিবেচনা করার জন্য এবং 2001 সালে ফেডারেশন অফ অস্ট্রেলিয়ার আসন্ন শতবর্ষের জন্য উপযুক্ত অস্ট্রেলিয়ান সংবিধানের অন্যান্য পরিবর্তনগুলি বিবেচনা করার জন্য একটি সাংবিধানিক সম্মেলন আহ্বান করেছিল। কেটিং সরকারের রিপাবলিকান প্রস্তাবের জবাবে আলেকজান্ডার ডাউনার এই সম্মেলনের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। 152 জন প্রতিনিধি নিয়ে গঠিত এই সম্মেলনে নিযুক্ত এবং নির্বাচিত উভয় প্রতিনিধিই ছিলেন। নিয়োগপ্রাপ্তদের মধ্যে 40 জন জাতীয় সংসদ সদস্য এবং নির্বাচিত প্রতিনিধিদের মধ্যে অস্ট্রেলিয়ান রিপাবলিকান মুভমেন্ট এবং অস্ট্রেলিয়ান ফর কনস্টিটিউশনাল মনার্কির প্রতিনিধিরা ছিলেন। সম্মেলনে, লিবারেল-জাতীয় প্রতিনিধিদের পরিবর্তনের পক্ষে বা বিপক্ষে স্বাধীনভাবে ওকালতি করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। প্রধানমন্ত্রী হাওয়ার্ড এবং উপ-প্রধানমন্ত্রী টিম ফিশার প্রজাতন্ত্রের ক্ষেত্রে স্থিতাবস্থার পক্ষে কথা বলেছেন, অন্যদিকে ট্রেজারার পিটার কস্টেলো পরিবর্তনকে সমর্থন করেছেন। লেবার বিরোধীরাও প্রজাতন্ত্রের পরিবর্তনের পক্ষে সওয়াল করেছিল। হাওয়ার্ড স্থিতাবস্থা বজায় রাখার জন্য তাঁর সমর্থনের রূপরেখা তুলে ধরেছিলেন এই ভিত্তিতে যে এটি একটি দীর্ঘস্থায়ী স্থিতিশীলতা প্রদান করেছে এবং যদিও তিনি বলেছিলেন যে অস্ট্রেলিয়া একটি সম্পূর্ণ স্বাধীন জাতি ছিল সে বিষয়ে কোনও প্রশ্নই নেই, তিনি বিশ্বাস করতেন যে "আনুষ্ঠানিক ও কার্যনির্বাহী কার্যাবলীর পৃথকীকরণ" এবং নিরপেক্ষ "সাংবিধানিক অখণ্ডতার রক্ষক"-এর উপস্থিতি সরকারের একটি সুবিধা ছিল এবং কোনও প্রজাতন্ত্রের মডেল অস্ট্রেলিয়ান সাংবিধানিক রাজতন্ত্রের মতো ফলাফল প্রদানের ক্ষেত্রে ততটা কার্যকর হবে না। টিম ফিশার বলেছিলেন যে অস্ট্রেলিয়ান সংবিধান "বিশ্বের প্রাচীনতম অবিচ্ছিন্ন যুক্তরাষ্ট্রীয় গণতন্ত্র" প্রদান করেছে এবং এটি পরিবর্তন করা একটি জটিল অপারেশন হবেঃ "আমাদের শক্তিশালী সংবিধান পরিবর্তনের মামলা যা অস্ট্রেলিয়াকে আধুনিকীকরণ করতে সহায়তা করেছে তা এখনও দূরবর্তী, বিভক্ত এবং অ-সংজ্ঞায়িত। আমি বলিঃ এমন একটি ব্যবস্থার সঙ্গে থাকুন যা কাজ করে এবং ভালভাবে কাজ করে। পিটার কস্টেলো অস্ট্রেলিয়া ইতিমধ্যেই একটি স্বাধীন জাতি নয় এমন কোনও পরামর্শও প্রত্যাখ্যান করেছিলেন, তবে বলেছিলেন যে, যদিও অস্ট্রেলিয়ান সংবিধান "উল্লেখযোগ্যভাবে ভাল" কাজ করে, তবে রাজতন্ত্রের প্রতিষ্ঠানই ছিল পরিবর্তনের জন্য তাঁর যুক্তির মূল বিষয়ঃ "সময়ের মেজাজ গণতান্ত্রিক; আমরা এমন একটি অফিসে অস্বস্তি বোধ করি যা বংশগতভাবে মানুষকে নিয়োগ করে। আমাদের সমাজে আমাদের সময়ে আমরা যোগ্যতার ভিত্তিতে নিয়োগ পছন্দ করি। কনভেনশনটি একটি অস্ট্রেলিয়ান প্রজাতন্ত্রের জন্য "নীতিগতভাবে" সমর্থনে পৌঁছেছিল এবং পরিবর্তনের জন্য তিনটি মডেল পরীক্ষা করেছিল। একটি ভোটদান প্রক্রিয়ার পরে, কনভেনশন প্রস্তাব দেয় যে 1999 সালে অস্ট্রেলিয়ান জাতির গণভোটে একটি দ্বি-পক্ষপাতমূলক নিয়োগ প্রজাতন্ত্রের মডেল রাখা হবে। কনভেনশনটি সুপারিশ করেছিল যে রাজ্য সংসদগুলিও প্রজাতন্ত্রের বিষয়টি পরীক্ষা করবে, কারণ প্রতিটি রাজ্যের রাজতন্ত্রের সাথে পৃথক এবং স্বতন্ত্র সাংবিধানিক সংযোগ রয়েছে। একটি নতুন সাংবিধানিক প্রস্তাবনার জন্য কিছু সুপারিশ করা হয়েছিল যার মধ্যে "আমরা অস্ট্রেলিয়ান জনগণ"-এর আদলে প্রারম্ভিক ভাষা এবং "সর্বশক্তিমান ঈশ্বর"-এর উল্লেখ, আদিবাসী অস্ট্রেলিয়ানদের দ্বারা অস্ট্রেলিয়ার হেফাজত ও দখল, পাশাপাশি আইন, সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্য, অনন্য ভূমি ও পরিবেশ এবং অস্ট্রেলিয়ার গণতান্ত্রিক রাজনৈতিক ব্যবস্থার স্বীকৃতি অন্তর্ভুক্ত ছিল। 457 ভিসা ছিল অস্থায়ী ব্যবসা (লং স্টে) এবং 1996 সালে জন হাওয়ার্ড প্রধানমন্ত্রী হওয়ার পরপরই চালু করা হয়েছিল, 1987 সালে অস্ট্রেলিয়ার লিবারেল পার্টি দ্বারা প্রথম 'ওয়ার্ক ফর দ্য ডোল ওয়ার্ক ফর দ্য ডোল' প্রস্তাব করা হয়েছিল এবং 1996 সালের ফেডারেল নির্বাচনে তাদের ঐতিহ্যবাহী জোটে ক্ষমতা অর্জনের এক বছর পর পরীক্ষামূলক ভিত্তিতে আইন প্রণয়ন করা হয়েছিল। তরুণদের মধ্যে মিশ্র অনুভূতি থাকা সত্ত্বেও, যাদের লক্ষ্য ছিল এই কর্মসূচি, যখন এটি চালু করা হয়েছিল তখন মূলধারার বিরোধিতা খুব কম ছিল। 1998 সালের 1 জুলাই, 18-24 বয়সের সমস্ত চাকরিপ্রার্থী যারা ছয় মাস বা তার বেশি সময় ধরে সুবিধা দাবি করছিলেন তাদের এই প্রকল্পে যোগ দিতে হয়েছিল। 1999 সালের 19শে এপ্রিল থেকে 17 বা 18 বছর বয়সী চাকরিপ্রার্থীদের এবং যাঁরা 12 বছর বয়স ছেড়ে দিয়েছিলেন, তাঁদের তিন মাস চাকরি খোঁজার পর এই প্রকল্পে যোগ দিতে হয়েছিল। 2000 গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিক গেমসের সময়, তিন মাস বা তার বেশি সময় ধরে বেকার থাকা এবং সিডনিতে বসবাসকারী যোগ্য বয়সের সকলকে অংশগ্রহণ করতে হয়েছিল। এই অস্থায়ী পরিবর্তনটি গেমসের সময় লোকজনকে নৈমিত্তিক কাজ করতে উৎসাহিত করার জন্য করা হয়েছিল। 2000 সালের ডিসেম্বরে, 35-39 বয়সীদের অন্তর্ভুক্ত করার জন্য ওয়ার্ক ফর দ্য ডোল সম্প্রসারিত করা হয়। উপরন্তু, যাদের বয়স 40-49 তারা প্রথমবারের মতো এই প্রকল্পের জন্য স্বেচ্ছাসেবক হতে পারেন। কর এবং জিএসটি একটি বিস্তৃত ভিত্তিক পণ্য ও পরিষেবা কর (জিএসটি) এর আগে লেবার পার্টি এবং জোট উভয়ই খরচের উপর কর বাড়িয়ে আয়করের উপর কমনওয়েলথের নির্ভরতা হ্রাস করার উপায় হিসাবে প্রস্তাব করেছিল। বিদ্যমান পাইকারি বিক্রয় কর শুধুমাত্র নির্দিষ্ট কিছু পণ্যের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য, যেখানে প্রস্তাবিত জিএসটি সমস্ত পণ্য ও পরিষেবার ক্ষেত্রে সমানভাবে প্রযোজ্য হবে। 1981 সালে ট্রেজারার জন হাওয়ার্ড মন্ত্রিসভার কাছে পরোক্ষ খরচ করের প্রস্তাব দেন, 1980-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে তৎকালীন ট্রেজারার পল কিটিং দ্বারা সমর্থিত একটি প্রস্তাব লেবার পার্টির মধ্যে বন্ধ করে দেওয়া হয় এবং 1993 সালের ফেডারেল নির্বাচনে জোটের পরাজয়ের জন্য তাদের জিএসটি প্রস্তাবকে ব্যাপকভাবে দায়ী করা হয়। জিএসটি-র জন্য তাঁর দীর্ঘস্থায়ী সমর্থনের প্রসঙ্গে জন হাওয়ার্ড 1996 সালের নির্বাচনের আগে বলেছিলেন যে জিএসটি কখনও জোট নীতি হবে না, যা 1996 সালের আগস্টে একবার সরকারে থাকার সময় পুনরাবৃত্তি করা হয়েছিল। 1997 সালের মে মাসে প্রধানমন্ত্রী তাঁর দলকে হতবাক করে দিয়েছিলেন এবং শিরোনাম তৈরি করেছিলেন যখন তিনি একতরফাভাবে ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে কর ব্যবস্থায় বিস্তৃত পরিবর্তনের অংশ হিসাবে একটি জিএসটি প্রস্তাব করা হতে পারে। সেই বছরের আগস্টে প্রধানমন্ত্রী ঘোষণা করেছিলেন যে, সরকার আয়কর ও বিক্রয় করের ব্যাপক ক্ষতিপূরণমূলক হ্রাস সহ জিএসটি-র প্রস্তাব দিয়ে পরবর্তী নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে। হাওয়ার্ডের একটি দীর্ঘস্থায়ী প্রত্যয়, কর সংস্কারের প্রস্তাবটি তার আত্মবিশ্বাস এবং দিকনির্দেশনা বাড়ানোর জন্য কৃতিত্ব দেওয়া হয়েছিল, যা সরকারের দ্বিতীয় বছরের প্রথম দিকে হ্রাস পেয়েছে বলে মনে হয়েছিল। পরবর্তী 12 মাস ধরে পরিকল্পনার বিশদ বিবরণ তৈরি করার জন্য একটি বিশেষ গোপনীয় ওয়ার্কিং গ্রুপ গঠন ও পরিচালনার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল ট্রেজারারকে। 1998 সালের 13ই আগস্ট জোট কর সংস্কার প্যাকেজ চালু করা হয় এবং এর মধ্যে 10 শতাংশ জিএসটি অন্তর্ভুক্ত করা হয় যার থেকে প্রাপ্ত অর্থ রাজ্যগুলিতে বিতরণ করা হবে। আয়কর হ্রাস করা হবে এবং আর্থিক লেনদেনের উপর নির্দিষ্ট করের পাশাপাশি পাইকারি বিক্রয় কর বাতিল করা হবে। সেই পনেরো দিনে প্রস্তাবটি সাধারণভাবে ইতিবাচক সাড়া পায় এবং 30শে আগস্ট প্রধানমন্ত্রী 1998 সালের 3রা অক্টোবরের জন্য আগাম নির্বাচনের ঘোষণা করেন। তবে, নির্বাচনী প্রচারের সময় জিএসটি একটি কঠিন বিক্রয় হিসাবে প্রমাণিত হয়েছিল যা "জিএসটি-র উপর গণভোট" হিসাবে বিবেচিত হয়েছিল। পররাষ্ট্র বিষয়ক আলেকজান্ডার ডাউনার হাওয়ার্ড সরকারের প্রথম মেয়াদে পররাষ্ট্র বিষয়ক মন্ত্রীর দায়িত্ব গ্রহণ করেন এবং 2007 সাল পর্যন্ত এই পদে ছিলেন। হাওয়ার্ড এবং ডাউনার অস্ট্রেলিয়ান বৈদেশিক নীতির উপর কিটিং সরকারের বর্ণনার উপর জোর দেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন। হাওয়ার্ড তাঁর 2010 সালের জীবনী 'ল্যাজারাস রাইজিং'-এ লিখেছেন যে তিনি কিটিং-এর বর্ণনাকে এমনভাবে দেখেছেন যে অস্ট্রেলিয়া কোনও না কোনওভাবে "মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ব্রিটেনের মতো ঐতিহ্যবাহী মিত্রদের সাথে আমাদের সম্পর্কের চেয়ে এশিয়ার সাথে সংযোগের জন্য একটি প্রকাশ্য অগ্রাধিকার দেখিয়েছে, বিশেষত পরেরটি", যেখানে হাওয়ার্ডের দৃষ্টিতে, অস্ট্রেলিয়াকে "তার ইতিহাস এবং তার ভূগোলের মধ্যে বেছে নিতে হয়নি"। হাওয়ার্ড এই নীতির উপর জোর দিয়ে সংক্ষেপে বলেন, "এশিয়া প্রথম, শুধুমাত্র এশিয়া নয়।" দায়িত্ব গ্রহণের পরপরই, হাওয়ার্ড মালয়েশিয়ার প্রধানমন্ত্রী মাহাতিরের সাথে সাক্ষাৎ করেন, যাতে প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী কিটিং-এর মাহাতিরের সাথে মতবিরোধের পরে সম্পর্ক মসৃণ হয়। পরবর্তীকালে মাহাতির ও হাওয়ার্ড সরকারের মধ্যে সম্পর্কের অবনতি ঘটে, যখন হাওয়ার্ড মাহাতিরের প্রাক্তন ডেপুটি আনোয়ার ইব্রাহিমের প্রতি মাহাতিরের আচরণের সমালোচনা করেন এবং যখন মাহাতির পূর্ব তিমুর ও পরে ইরাকে অস্ট্রেলীয় সামরিক অভিযানের তীব্র সমালোচক হয়ে ওঠেন। হাওয়ার্ড তার প্রথম বিদেশ সফরের জন্য ইন্দোনেশিয়া ও জাপানকে বেছে নেন এবং 1997 সালের গোড়ার দিকে রাষ্ট্রপতি জিয়াং জেমিনের আমন্ত্রণে চীনে যান। এরপর হাওয়ার্ড মার্কিন রাষ্ট্রপতি বিল ক্লিনটনের সঙ্গে দেখা করতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সফর করেন এবং সেই বছরের জুলাই মাসে যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী টনি ব্লেয়ারের সঙ্গে দেখা করতে ব্রিটেনে যান। সুহার্তো সরকারের পতন এবং পূর্ব তিমুরের স্বাধীনতার সাথে অস্ট্রেলিয়া-ইন্দোনেশিয়া সম্পর্ক একটি অস্থির সময়ের শীর্ষে ছিল। হাওয়ার্ড সরকারের সময়কালে, চীনের সাথে বাণিজ্য দ্রুত বৃদ্ধি পেতে যাচ্ছিল এবং হাওয়ার্ড ক্লিনটনের স্থলাভিষিক্ত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জর্জ ডব্লিউ বুশ এবং যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী টনি ব্লেয়ারের সাথে ঘনিষ্ঠ কাজের সম্পর্ক গড়ে তুলবেন। 1997 সালের এশীয় আর্থিক সঙ্কটের উত্থান আঞ্চলিক গতিশীলতাকে স্থানান্তরিত করে এবং সুহার্তো প্রশাসনের পতন এবং ইন্দোনেশিয়ার গণতন্ত্রে রূপান্তরের ক্ষেত্রে অবদান রাখে, যার মাধ্যমে হাওয়ার্ড সরকার দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক নিয়ে আলোচনা করে। হাওয়ার্ড সরকারের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বৈদেশিক নীতির উদ্যোগগুলির মধ্যে একটি, অস্ট্রেলিয়া একটি আন্তর্জাতিক জামিনের অংশ হিসাবে এই অঞ্চলে সহায়তা প্রদান করেছিল। অস্ট্রেলিয়ান অর্থনীতি মন্দা এড়াতে পেরেছিল এবং জাপানের সাথে এই অঞ্চলের অন্যান্য দেশগুলিকে-বিশেষত থাইল্যান্ড, কোরিয়া এবং ইন্দোনেশিয়াকে-আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের পরিপূরক সহায়তার প্রস্তাব দিয়েছিল এবং ইন্দোনেশিয়ার উপর রাখা দাবিগুলি সহজ করার জন্য আইএমএফ এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে তদবির করেছিল। 1998 সালের নির্বাচন তার প্রথম মেয়াদের বেশিরভাগ সময় ধরে, জনমত জরিপ সরকারের জন্য হতাশাজনক ছিল; কখনও কখনও সরকারের অনেকেই "এক মেয়াদী বিস্ময়" হওয়ার আশঙ্কা করেছিলেন। পলিন হ্যানসন এবং তার ওয়ান নেশন পার্টির জনপ্রিয়তা এবং বন্দুকের মালিকানার উপর নতুন বিধিনিষেধ অনেক ঐতিহ্যগতভাবে কোয়ালিশন ভোটারদের হাওয়ার্ড সরকার থেকে দূরে সরিয়ে দেয়। এছাড়াও বিতর্কিত ছিল বিশাল ব্যয় হ্রাস, জলাভূমি বিরোধ এবং শিল্প পরিবর্তন এবং জিএসটি-র প্রতি সরকারের প্রতিশ্রুতি। 1998 সালের 20শে সেপ্টেম্বর, পারামাট্টার রিভারসাইড থিয়েটারে, হাওয়ার্ড একটি সুস্পষ্ট "নো ফ্রিলস" নীতি প্রবর্তন করেন যেখানে তিনি বলেন যে, এশীয় আর্থিক সঙ্কটের পরে অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তার সময়ে "অর্থনৈতিক সক্ষমতা" নির্বাচনের প্রধান বিষয় হওয়া উচিত, যেখানে আঞ্চলিক অর্থনীতি মন্দার মধ্যে পড়েছিল, যেখানে অস্ট্রেলিয়া এশিয়ার অর্থনৈতিক "শক্তিশালী মানুষ" হিসাবে দাঁড়িয়েছিলঃ হাওয়ার্ড তার সরকারকে ঋণ ও বেকারত্ব হ্রাস করার জন্য কৃতিত্ব দিয়েছিলেন এবং পণ্য ও পরিষেবা কর প্রবর্তনের জন্য তার মামলার রূপরেখা দিয়েছিলেন, বিদ্যমান কর ব্যবস্থাকে "ভাঙা" হিসাবে বর্ণনা করে এবং বলেছিলেন যে জোটের কর সংস্কার প্রস্তাবগুলি রাজ্যগুলির অর্থায়নের জন্য নিবেদিত একটি নতুন অর্থনীতি বিস্তৃত কর প্রবর্তন করবে, একই সময়ে অদক্ষতার একটি পরিসীমা হ্রাস বা নির্মূল করবে। 1998 সালের 3রা অক্টোবর হাওয়ার্ড সরকার দ্বিতীয় মেয়াদে জয়লাভ করে এবং 1996 সালের মার্চ মাসে 45টি আসনের সংখ্যাগরিষ্ঠতা কমে 12টি হয়ে যায়। এক্সিট পোলগুলি সরকারের পরাজয়ের পূর্বাভাস দিয়েছিল। 4. 6 শতাংশ সরকার থেকে দূরে সরে যাওয়ার ফলে লেবারের 50.98 শতাংশের তুলনায় সরকারের জন্য 49.02 শতাংশের দ্বি-দলীয় পছন্দের ভোটে রূপান্তরিত হয়। ওয়ান নেশন প্রায় 10 লক্ষ ভোট জিতেছে এবং এর 8.4 শতাংশ প্রথম পছন্দের ভোট ন্যাশনাল পার্টির চেয়ে বেশি হওয়া সত্ত্বেও, পলিন হ্যানসন ব্লেয়ারের হাউস অফ রিপ্রেজেনটেটিভ আসনের জন্য তাঁর দৌড়ে জিততে পারেননি। নির্বাচনের রাতে, জন হাওয়ার্ড এই জয়কে জিএসটি-র জন্য একটি ম্যান্ডেট হিসাবে দাবি করেছিলেন এবং বিস্ময়কর এবং আপাতদৃষ্টিতে তাৎক্ষণিক মন্তব্যে তিনি অস্ট্রেলিয়ার আদিবাসীদের সাথে পুনর্মিলনের জন্য সরকারকে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ করেছিলেন। ফেডারেল নির্বাচনের সাথে সাথে, উত্তর অঞ্চলে রাজ্যের মর্যাদার বিষয়ে একটি গণভোট অনুষ্ঠিত হয়েছিল, হাওয়ার্ড সরকার এটি পাস হলে রাজ্যের মর্যাদা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। "না" ভোটটি 51.9 শতাংশ ভোট পেয়ে জয়ী হয়, যা মাত্র 3,500 ভোটের ব্যবধান। দ্বিতীয় মেয়াদঃ হাওয়ার্ড সরকারের দ্বিতীয় মেয়াদে অস্ট্রেলিয়া প্রজাতন্ত্রের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করে এবং সফলভাবে সিডনি 2000 অলিম্পিকের আয়োজন করে। 2001 সালে, জাতিটি অস্ট্রেলিয়া এবং ব্রিটেন উভয় স্থানে অনুষ্ঠান সহ ফেডারেশনের একটি শতাব্দী উদযাপন করে। কিন্তু এই সময়টি পূর্ব তিমুরের স্বাধীনতা গণভোট এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে 11ই সেপ্টেম্বরের সন্ত্রাসী হামলা সহ নাটকীয় আন্তর্জাতিক নিরাপত্তা সংকট দ্বারাও চিহ্নিত হয়েছিল। 1999 সালের গণপ্রজাতন্ত্রী গণভোট 1999 সালে অনুষ্ঠিত দুটি প্রশ্নের গণভোট ছিল 1999 সালের অস্ট্রেলিয়ান প্রজাতন্ত্র গণভোট। প্রথম প্রশ্নটি জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে সংসদ কর্তৃক নিযুক্ত রাষ্ট্রপতির সাথে অস্ট্রেলিয়ার একটি প্রজাতন্ত্র হওয়া উচিত কিনা, এটি একটি মডেল যা আগে 1998 সালের ফেব্রুয়ারিতে একটি সাংবিধানিক সম্মেলনে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল। দ্বিতীয় প্রশ্নটি, যা সাধারণত রাজনৈতিকভাবে অনেক কম গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হয়, জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে অস্ট্রেলিয়ার একটি নতুন প্রস্তাবনা সন্নিবেশ করার জন্য সংবিধান পরিবর্তন করা উচিত কিনা। প্রস্তাবনাটি অস্ট্রেলিয়ার আদিবাসী হেফাজতের উল্লেখ করার জন্য উল্লেখযোগ্য ছিল। সমস্ত ভোটারদের 55 শতাংশ এবং সমস্ত রাজ্য প্রস্তাবিত সংশোধনীর পক্ষে 'না' ভোট দিয়ে সংশোধনীগুলির কোনওটিই পাস হয়নি। 1999 সালের 6ই নভেম্বর একটি জাতীয় বিজ্ঞাপন প্রচার এবং 12.9 মিলিয়ন হ্যাঁ/না মামলার পুস্তিকা বিতরণের পর গণভোট অনুষ্ঠিত হয়। প্রজাতন্ত্রের প্রশ্নটি পরাজিত হয়েছিল। এটি কোনও রাজ্যে অনুষ্ঠিত হয়নি এবং মোট জাতীয় ভোটের 45 শতাংশ আকর্ষণ করেছিল। প্রস্তাবনা গণভোটের প্রশ্নটিও পরাজিত হয়েছিল, মাত্র 39 শতাংশ হ্যাঁ ভোট দিয়ে। পরাজয়ের জন্য অনেক মতামত সামনে রাখা হয়েছিল, কিছু সংসদীয় নিয়োগ মডেলের সাথে অনুভূত অসুবিধা সম্পর্কিত, অন্যরা জনসাধারণের সম্পৃক্ততার অভাব সম্পর্কিত। অনেক রিপাবলিকান না ভোট দিয়েছিলেন কারণ তারা রাষ্ট্রপতিকে প্রধানমন্ত্রী কর্তৃক অবিলম্বে বরখাস্ত করার মতো বিধানের সাথে একমত ছিলেন না। জিএসটি বাস্তবায়ন নির্বাচনের পরের মাসে, সরকার তার কর পরিবর্তন বাস্তবায়নের জন্য অগ্রসর হয় এবং তাসমানিয়ার স্বাধীন সিনেটর ব্রায়ান হ্যারাদিনের সমর্থন চায়। কিন্তু, 1999 সালের 14ই মে সিনেটর ঘোষণা করেন যে, তিনি নীতিগতভাবে জিএসটি-র বিরোধিতা করেছেন এবং বিলটিকে সমর্থন করবেন না। সিনেটের মাধ্যমে আইনটি পাস করার জন্য সরকারের একমাত্র অবশিষ্ট সুযোগ ছিল তাদের নেতা মেগ লিজের মাধ্যমে অস্ট্রেলিয়ান ডেমোক্র্যাটদের সমর্থন অর্জন করা। তীব্র এবং বিতর্কিত আলোচনার পরে, 28 মে একটি চুক্তি হয়েছিল যার মাধ্যমে ডেমোক্র্যাটদের দেওয়া ছাড়ের মধ্যে মৌলিক খাদ্যের উপর ছাড়, পেনশনভোগীদের আরও উদার ক্ষতিপূরণ এবং উচ্চ আয়ের উপার্জনকারীদের কর হ্রাস অন্তর্ভুক্ত ছিল। 2000 সালের 1লা জুলাই থেকে জিএসটি কার্যকর হয়, যার ফলে জনসাধারণের উদ্বেগ ও বিভ্রান্তি, ছাড়ের জন্য আগ্রহী গোষ্ঠীগুলির তদবির এবং বিরোধীরা এর বিরুদ্ধে প্রচারণা চালায়। জিএসটি-র ফলে এক চতুর্থাংশ নেতিবাচক অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি হয়েছে এবং ভোক্তা মূল্য সূচক বৃদ্ধি পেয়েছে, যার প্রভাব ক্ষণস্থায়ী প্রমাণিত হয়েছে। নতুন কর ব্যবস্থার বাস্তবায়নে কোনও সমস্যা হয়নি এবং জিএসটি নিয়ে ভোটারদের অসন্তোষ বৃদ্ধি পেয়েছে; লেবার পার্টি এর বিরুদ্ধে একটি প্রচারণা জোরদার করেছে, যদি এটি ক্ষমতায় আসে তবে আংশিক রোলব্যাকের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। ডেমোক্র্যাটদের সংখ্যাগরিষ্ঠ সদস্যপদ নিয়ে অসন্তোষের ফলে নেতৃত্বের প্রতিযোগিতা শুরু হয় যেখানে নাতাশা স্টট ডেসপোজা মেগ লিসকে পদচ্যুত করেন। অভিবাসন হাওয়ার্ড সরকার 1996 থেকে 2007 সাল পর্যন্ত তার মেয়াদকালে অভিবাসন বৃদ্ধি করে। 1976 সালে রাষ্ট্রপতি সুহার্তোর "নিউ অর্ডার" সরকার কর্তৃক পূর্ব তিমুরের সংযুক্তিকে স্বীকৃতি দেওয়া কয়েকটি দেশের মধ্যে পূর্ব তিমুর অস্ট্রেলিয়া অন্যতম ছিল। 1998 সালে সুহার্তোর পদত্যাগ এবং তার স্থলাভিষিক্ত হন তার সংস্কারবাদী অনুগামী, বি. জে। হাবিবি উভয় দেশে নীতি সংস্কারের সুযোগ তৈরি করেছিলেন। হাবিবি পরামর্শ দিচ্ছিলেন যে পূর্ব তিমুর ইন্দোনেশিয়ান প্রজাতন্ত্রের মধ্যে বিশেষ স্বায়ত্তশাসনের মর্যাদা পাবে, যা তিনি ইন্দোনেশিয়া এবং এই অঞ্চলের প্রাক্তন ঔপনিবেশিক শাসক পর্তুগালের মধ্যে জাতিসংঘের মধ্যস্থতা আলোচনার প্রক্রিয়ার অংশ হিসাবে প্রস্তাব করেছিলেন। অস্ট্রেলিয়ার নীতিও পরিবর্তিত হয়েছে। পূর্ব তিমুরের আত্মনিয়ন্ত্রণের কোনও কাজকে সমর্থন না করার অবস্থান থেকে প্রধানমন্ত্রী এবং পররাষ্ট্রমন্ত্রী ডাউনার নীতিতে পরিবর্তন এনে কেবল স্বায়ত্তশাসন নয়, একটি রাজনৈতিক সমাধানের পরামর্শ দিয়েছিলেন যার মধ্যে প্রায় এক দশকের মধ্যে স্বাধীনতার উপর গণভোট অন্তর্ভুক্ত ছিল। এটি মন্ত্রিসভার অজান্তেই গোপনীয়ভাবে তৈরি করা হয়েছিল এবং 1998 সালের ডিসেম্বরে হাবিবিকে লেখা একটি চিঠিতে ইন্দোনেশিয়ার সরকারকে এই ধরনের গণভোটের জন্য প্রস্তুত থাকার পরামর্শ দেওয়া হয়েছিল। 1999 সালের জানুয়ারিতে হাওয়ার্ড-ডাউনারের চিঠির প্রতিক্রিয়া জানিয়ে হাবিবি হাওয়ার্ডের প্রস্তাবিত 10 বছরের পরিবর্তে 6 মাসের মধ্যে পূর্ব তিমুরের জন্য জাতিসংঘ-তত্ত্বাবধানে গণভোটের একটি দ্রুত সিদ্ধান্ত ঘোষণা করেন। হাবিবি ঘোষণার ফলে পূর্ব তিমুরের সংহতকরণপন্থী মিলিশিয়া গোষ্ঠীগুলির মধ্যে সহিংসতা ছড়িয়ে পড়ে, যা ইন্দোনেশিয়ার সামরিক বাহিনী (টিএনআই) নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি বা করতে পারেনি। রাষ্ট্রপতি হাবিবির কাছে জাতিসংঘের শান্তিরক্ষা বাহিনীকে নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার অনুমতি দেওয়ার জন্য প্রধানমন্ত্রীর অনুরোধ রাষ্ট্রপতি হাবিবির দ্বারা ইন্দোনেশিয়ার অভ্যন্তরীণ রাজনৈতিক পরিবেশের জন্য অগ্রহণযোগ্য এবং প্রদাহজনক বলে প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল। 1999 সালের 30শে আগস্ট পূর্ব তিমুরীয়রা স্বাধীনতার পক্ষে বিপুল ভোট দেয়। কয়েক দিনের মধ্যে, সংহতকরণপন্থী মিলিশিয়া-তাদের টিএনআই সমর্থকদের সাথে-একটি প্রতিশোধমূলক জ্বলন্ত মাটি অভিযান চালায় যার ফলে 1,000 জনেরও বেশি লোক মারা যায় এবং অঞ্চলের বেশিরভাগ অবকাঠামো ধ্বংস হয়ে যায়। অস্ট্রেলিয়ান জনসাধারণ এবং আন্তর্জাতিক ক্ষোভের মুখে, প্রধানমন্ত্রী একটি জাতিসংঘ শান্তিরক্ষা বাহিনীর জন্য আলোচনার নেতৃত্ব দেন, যা মার্কিন রাষ্ট্রপতি বিল ক্লিনটন এবং জাতিসংঘের মহাসচিব কফি আনান দ্বারা সমর্থিত একটি অবস্থান। আন্তর্জাতিক চাপের পরে, রাষ্ট্রপতি হাবিবি শান্তিরক্ষা বাহিনীকে (ইন্টারফেট) ইন্দোনেশিয়ায় প্রবেশের অনুমতি দেন, যেখানে অস্ট্রেলিয়া 4,500 সৈন্যের বৃহত্তম দল সরবরাহ করে। 1999 সালের 20শে সেপ্টেম্বর দিলিতে অবতরণের পর, মিশনটি অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে জনপ্রিয় ছিল এবং দ্বিদলীয় রাজনৈতিক সমর্থন বজায় রেখেছিল। অক্টোবরের গোড়ার দিকে, জাতিসংঘের মহাসচিব ঘোষণা করেছিলেন যে ইন্টারফেট মূলত পূর্ব তিমুরের শৃঙ্খলা পুনরুদ্ধার করেছে। 1997 সালের ব্রিঙ্গিং দেম হোম রিপোর্টে সুপারিশ অনুযায়ী, সরকার আদিবাসী অস্ট্রেলিয়ানদের কাছে জাতীয় ক্ষমা চাওয়ার বিষয়টি বিবেচনা করে, দেশে ইউরোপীয় বসতির পর থেকে পূর্ববর্তী সরকারগুলির আচরণের স্বীকৃতিস্বরূপ। যাইহোক, একটি আনুষ্ঠানিক জাতীয় ক্ষমাপ্রার্থনার পক্ষে ক্রমবর্ধমান আন্দোলনের মুখে (1998 সালের 26শে মে অনুষ্ঠিত প্রথম জাতীয় দুঃখ দিবস), হাওয়ার্ড এর বিরুদ্ধে দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে বলেছিলেন যে তিনি বিশ্বাস করেন না যে বর্তমান প্রজন্মের পূর্ববর্তী প্রজন্মের কর্মের জন্য দায় স্বীকার করা উচিত। পরিবর্তে, 1999 সালের 26শে আগস্ট জন হাওয়ার্ড একটি "পুনর্মিলনের প্রস্তাব" চালু করেন এবং অতীতের অবিচারের জন্য তাঁর ব্যক্তিগত "গভীর ও আন্তরিক অনুশোচনা" প্রকাশ করেন। 2000 সালের মে মাসে অস্ট্রেলিয়ান ফেডারেশনের শতবার্ষিকীতে অনুষ্ঠিত একটি পুনর্মিলন অনুষ্ঠানের প্রস্তুতির জন্য করোবোরি 2000-এ একটি পুনর্মিলন সম্মেলনে সরকার প্রস্তাবিত "পুনর্মিলনের দিকে অস্ট্রেলিয়ান ঘোষণাপত্র"-এর শব্দের বিরোধিতা করে। ফলস্বরূপ, কাউন্সিল ফর অ্যাবোরিজিনাল রিকনসিলিয়েশনের সাথে চুক্তি হয়নি, সরকার ক্ষমা চাওয়ার জন্য আরও প্রতীকী প্রস্তাবের পরিবর্তে স্বাস্থ্য, শিক্ষা, আবাসন এবং কর্মসংস্থানের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে এমন "ব্যবহারিক পুনর্মিলনের" উল্লেখ করতে পছন্দ করে, যা "নিরাময়ের যাত্রায় হাঁটার" অংশ হিসাবে প্রকাশ করা হবে। জন হাওয়ার্ডের নির্দেশে মন্ত্রিপরিষদের মাত্র দুই সদস্য, ফিলিপ রুডক এবং জন হেরন, যথাক্রমে পুনর্মিলন ও আদিবাসী বিষয়ক মন্ত্রীরা, পিপলস ওয়াক ফর রিকনসিলিয়েশনের অংশ হিসাবে সিডনি হারবার ব্রিজ জুড়ে হেঁটে আসা 250,000 লোকের সাথে যোগ দিয়েছিলেন। নেতৃত্বের উত্তেজনা এবং জনপ্রিয়তায় মন্দা হাওয়ার্ডের মন্ত্রিসভার কাছে পুনর্মিলন পদযাত্রায় যোগ না দেওয়ার নির্দেশ তার এবং ট্রেজারার কস্টেলোর মধ্যে উত্তেজনাকে তুলে ধরেছিল, যিনি সেই ক্যাবিনেট মন্ত্রীদের মধ্যে ছিলেন যারা হাঁটতে চেয়েছিলেন। তাঁর 61তম জন্মদিনে 2000 সালে একটি রেডিও সাক্ষাৎকারে হাওয়ার্ড পরামর্শ দিয়েছিলেন যে, যদি পার্টি এখনও চায় যে তিনি পরবর্তী নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করুন, তাহলে তিনি 64 বছর বয়সে অবসর নেওয়ার কথা বিবেচনা করবেন। এটিকে কস্টেলোর নেতৃত্বের আকাঙ্ক্ষা বৃদ্ধি হিসাবে ব্যাখ্যা করা হয়েছিল এবং হাওয়ার্ড 64 বছর বয়সে অবসর না নিলে নেতৃত্ব ও উত্তরাধিকার নিয়ে শত্রুতা প্রকাশ্যে পুনরুত্থিত হয়েছিল। 2001 সালের মে মাসে লিবারেল পার্টির ফেডারেল প্রেসিডেন্ট শেন স্টোনের লেখা লিবারেল পার্টির একটি অভ্যন্তরীণ মেমো গণমাধ্যমে ফাঁস হয়ে যায়। মেমোটি, বিশেষত পিটার কস্টেলোর সমালোচনা করে এবং সতর্ক করে যে সরকারকে "একটি গড় সরকার" হিসাবে বিবেচনা করা হয়েছিল, "শুনছে না" এবং "স্পর্শের বাইরে", সরকারের শীর্ষ নেতৃত্ব গোষ্ঠীর জন্য অত্যন্ত বিব্রতকর ছিল এবং হাওয়ার্ড এবং কস্টেলোর মধ্যে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়েছিল। 2001 সালের প্রথমার্ধে, সরকার ক্রমবর্ধমান পেট্রোলের দাম, জিএসটি রূপায়ণ নিয়ে ভোটারদের শত্রুতা এবং ব্যবসার ক্ষেত্রে নতুন প্রশাসনিক বাধ্যবাধকতা, মুদ্রাস্ফীতির বৃদ্ধি এবং অর্থনীতিতে তীব্র মন্দা সহ বেশ কয়েকটি বিপর্যয়ের সম্মুখীন হয়। ফেব্রুয়ারিতে পশ্চিম অস্ট্রেলিয়া এবং কুইন্সল্যান্ড উভয় রাজ্যের নির্বাচনে জোটটি ক্ষমতা হারায়, অন্যদিকে রায়ান উপনির্বাচনে পরাজয় এবং খারাপ মতামত জরিপে হাওয়ার্ড সরকারের সেই বছরের শেষের দিকে প্রত্যাশিত নির্বাচনে ক্ষমতা হারানোর পূর্বাভাস দেওয়া হয়। এর প্রতিক্রিয়ায়, সরকার একাধিক পরিবর্তন এবং নীতিকে নরম করার ঘোষণা দেয়ঃ জ্বালানি আবগারি শুল্ক প্রতি লিটারে 1.5 সেন্টিমিটার হ্রাস করা হয়েছিল এবং জন হাওয়ার্ডের সাথে আবগারি সূচক অপসারণ করা হয়েছিল যে সরকার "আদর্শিক বিশুদ্ধতার চিতায় উৎসর্গ করা হবে না"। বিদেশী বিনিয়োগকে উৎসাহিত করার বিষয়ে তাদের আগের রেকর্ডের বিপরীতে, সরকার রয়্যাল ডাচ শেলের উডসাইড পেট্রোলিয়ামের 10 বিলিয়ন ডলার অধিগ্রহণ বন্ধ করার অভিপ্রায় ঘোষণা করে। এটি সাধারণত ভোটারদের মধ্যে একটি জনপ্রিয় সিদ্ধান্ত ছিল তবে সমালোচকরা বলেছিলেন যে এটি "হ্যানসোনাইট" অর্থনৈতিক জাতীয়তাবাদকে সমর্থন করছে। জুন মাস নাগাদ গণমাধ্যমের প্রচার ও সরকারি কর্মসূচির বিজ্ঞাপনে সরকারি ব্যয় ছিল মাসে 2 কোটি ডলার। পরবর্তী ফেডারেল বাজেটে প্রত্যাশিত উদ্বৃত্ত ছিল দেড় বিলিয়ন মার্কিন ডলার, এবং বয়স্ক অস্ট্রেলিয়ানদের জন্য উল্লেখযোগ্য সুবিধা এবং কর হ্রাস ছিল, এমন একটি জনসংখ্যা যার সমর্থন সরকার নিবিড়ভাবে চেয়েছিল। অর্থনীতি মন্দা এড়াতে পেরেছে এমন খবরও সরকারকে উৎসাহিত করেছে। জুলাই মাসে, লিবারেল পার্টি একটি উপনির্বাচনে অ্যাস্টনের আসনে অধিষ্ঠিত হয়, যা হাওয়ার্ডকে বলতে প্ররোচিত করে যে জোটটি "খেলায় ফিরে এসেছে"। 2001 সালের 26শে ফেব্রুয়ারি হাওয়ার্ড সরকার সামাজিক নিরাপত্তা আইন 1991 (এসএসএ 1991) সংশোধন করে। নিউজিল্যান্ডের নাগরিকরা প্রথমে ভিসার জন্য আবেদন না করেই অনির্দিষ্টকালের জন্য অস্ট্রেলিয়ায় বসবাস, কাজ এবং পড়াশোনা করতে পারে। স্বাস্থ্য এবং চরিত্রের প্রয়োজনীয়তা পূরণ সাপেক্ষে তাদের একটি বিশেষ বিভাগের ভিসা (এসসিভি) উপ-শ্রেণী 444 প্রদান করা হয়, তবে এটি একটি অস্থায়ী ভিসা যা 1 সেপ্টেম্বর 1994-এ চালু করা হয়েছিল। এসএসএ 1991-এর সংশোধনীতে 26শে ফেব্রুয়ারী 2001-এর পরে আসা বেশিরভাগ এনজেড নাগরিক নাগরিকত্বের জন্য আবেদন করার এবং সামাজিক সুরক্ষা অর্থ প্রদানের দাবি করার যোগ্য হতে বাদ দেওয়া হয়েছে। নিউজিল্যান্ড নাগরিকরা যারা 2001 সালের 26শে ফেব্রুয়ারি বা তার আগের দুই বছরে 12 মাস অস্ট্রেলিয়ায় ছিলেন, অথবা যাদের কাছে সামাজিক সুরক্ষা আইন 1991-এর অধীনে জারি করা সেন্টারলিঙ্ক শংসাপত্র রয়েছে যে তারা একটি নির্দিষ্ট তারিখে অস্ট্রেলিয়ায় বসবাস করছেন তাদের "সুরক্ষিত" এসসিভি ধারক হিসাবে বিবেচনা করা হয়। এই লোকেরা অস্ট্রেলীয় স্থায়ী ভিসাধারীদের মতো একই অধিকারের অধিকারী। তারা নাগরিকত্বের জন্যও আবেদন করতে পারে যদি তারা বসবাসের প্রয়োজনীয়তা পূরণ করে। "অ-সুরক্ষিত" এস. সি. ভি ধারকদের (যারা 2001 সালের ফেব্রুয়ারির মানদণ্ড পূরণ করে না) যারা অস্ট্রেলিয়ান নাগরিক হতে চায় তাদের অবশ্যই প্রথমে একটি স্থায়ী ভিসা নিতে হবে। অস্ট্রেলিয়ায় বসবাসকারী নিউজিল্যান্ডের প্রায় 60 শতাংশ নাগরিক কোনও স্থায়ী ভিসার জন্য যোগ্য নন। যে সমস্ত এনজেড নাগরিকরা অরক্ষিত এসসিভি ধারক কিন্তু যারা 1994 সালের সেপ্টেম্বরের আগে যে কোনও সময় অস্ট্রেলিয়ায় প্রবেশ করেছিলেন তারা রেসিডেন্ট রিটার্ন ভিসার (আরআরভি) জন্য যোগ্য হতে পারেন। 1994 সালের সেপ্টেম্বরের আগে অস্ট্রেলিয়ায় প্রবেশ করা নিউজিল্যান্ড নাগরিকদের আগমনের পরে স্থায়ী বসবাসের অনুমতি দেওয়া হয়েছিল এবং আরআরভি সেই স্থায়ী বাসিন্দার মর্যাদা পুনরুদ্ধার করে। অনেক নিউজিল্যান্ড নাগরিক যারা স্থায়ী ভিসা পেয়েছেন তাদের নিউজিল্যান্ড নাগরিক অংশীদার এবং নিউজিল্যান্ড-বংশোদ্ভূত শিশুদের স্পনসর করেছেন। নিউজিল্যান্ড নাগরিকরা স্থায়ী ভিসার জন্য যে ফি প্রদান করে তা অন্যান্য দেশের লোকেরা যে ফি প্রদান করে তার মতোই, যদিও নিউজিল্যান্ড নাগরিক আবেদনকারীরা 2001 সাল থেকে অস্ট্রেলিয়ায় বসবাস করে এবং কর প্রদান করে থাকতে পারে, অন্য দেশ থেকে যারা স্থায়ী ভিসার জন্য আবেদন করার সময় অস্ট্রেলিয়ায় কখনও কিছু অবদান রাখেনি। এসএসএ 1991-এর সংশোধনীগুলি অস্ট্রেলিয়ায় বাসিন্দাদের একটি নিম্নবিত্ত শ্রেণী তৈরি করেছে, হঠাৎ চাকরি হারানো বা গুরুতর অসুস্থতার ক্ষেত্রে সহায়তা পাওয়ার অযোগ্যতা থেকে শুরু করে সম্প্রতি চালু হওয়া জাতীয় প্রতিবন্ধী বীমা প্রকল্পে প্রবেশের অযোগ্য হওয়া পর্যন্ত যা বর্ধিত মেডিকেয়ার শুল্কের মাধ্যমে অর্থায়ন করা হয়। অ-সুরক্ষিত এস. সি. ভি ধারকরা করের উদ্দেশ্যে অস্ট্রেলিয়ান বাসিন্দা কিন্তু নাগরিকত্বের জন্য আবেদন করার অযোগ্য হওয়ার কারণে ফেডারেল সরকারের জন্য কাজ করতে বা প্রতিরক্ষা বাহিনীতে যোগ দিতে পারে না, বর্তমানে ছাত্র ঋণের জন্য অযোগ্য, কিছু রাজ্যে গণ আবাসন বা ছাত্র ভ্রমণ ছাড়ের জন্য যোগ্য নয়, কিছু রাজ্যে রাজ্য সরকারের জন্য কাজ করতে পারে না, অনেক বীমা পলিসির আওতায় আসে না কারণ তারা বীমাকারীর স্থায়ী বাসিন্দার সংজ্ঞা পূরণ করে না, কিছু চাকরির জন্য আবেদন করা থেকে বাদ দেওয়া হয় কারণ তারা স্থায়ী বাসিন্দা হওয়ার মানদণ্ড পূরণ করে না এবং ঘরোয়া সহিংসতা পরিস্থিতি থেকে বাঁচার ক্ষেত্রে আশ্রয়কেন্দ্রে প্রবেশ করতে পারে না। 1999 সাল থেকে 2001 সালের মাঝামাঝি পর্যন্ত প্রায় 8,000 আশ্রয়প্রার্থী অস্ট্রেলিয়ার উপকূলে এসেছিলেন। সরকার অস্ট্রেলিয়ান নৌবাহিনীকে নৌকা ফিরিয়ে দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছে, যা বলেছে যে আরও আশ্রয়প্রার্থীদের যাত্রা করা বন্ধ করে দেবে। "অপারেশন রিলেক্স" নামে প্রোগ্রামটি 3 সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হয়। 2001 সালের আগস্টে, সরকার নরওয়েজিয়ান মালবাহী এমভি টাম্পাকে আন্তর্জাতিক জলসীমায় আশ্রয়প্রার্থীদের একটি দলকে নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার জলে প্রবেশের অনুমতি প্রত্যাখ্যান করে (টাম্পা অ্যাফেয়ার দেখুন)। টাম্পা যখন অস্ট্রেলিয়ার জলসীমায় প্রবেশ করে, তখন প্রধানমন্ত্রী অস্ট্রেলিয়ান বিশেষ বাহিনী দ্বারা জাহাজটিতে ওঠার নির্দেশ দেন। এটি নরওয়ে সরকারের কাছ থেকে নিন্দা নিয়ে আসে যারা বলেছিল যে অস্ট্রেলিয়ান সরকার জাতিসংঘের আন্তর্জাতিক আইনের অধীনে দুর্দশাগ্রস্ত নাবিকদের প্রতি বাধ্যবাধকতা পূরণ করতে ব্যর্থ হয়েছে। কয়েক দিনের মধ্যে সরকার হাউস অফ রিপ্রেজেনটেটিভসে বর্ডার প্রোটেকশন বিল পেশ করে বলে যে এটি "অস্ট্রেলিয়ায় কে প্রবেশ করবে এবং বসবাস করবে তা নির্ধারণ করতে" অস্ট্রেলিয়ার সার্বভৌমত্ব নিশ্চিত করবে। বিরোধীরা সিনেটে বিলটিকে পরাজিত করার বিরোধিতা করেছিল এবং জন হাওয়ার্ড লেবার নেতা কিম বিজলিকে কোনও কিছুর পক্ষে দাঁড়ানোর জন্য অভিযুক্ত করেছিলেন এবং বলেছিলেন যে "তাঁর কোনও টিকার নেই"। দুই সপ্তাহ পরে, বিরোধীরা বিলের একটি সংশোধিত সংস্করণকে সমর্থন করেছিল সরকার নাউরু সরকারের সাথে "দ্য প্যাসিফিক সলিউশন" নামে একটি চুক্তি করেছিল, যার মাধ্যমে আশ্রয়প্রার্থীদের অস্ট্রেলিয়ার পরিবর্তে নাউরুতে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল যেখানে তাদের শরণার্থী অবস্থা বিবেচনা করা হয়েছিল। 2001 সালের 7ই অক্টোবর, "অপারেশন রিলেক্স"-এর অংশ হিসাবে একটি অস্ট্রেলিয়ান যুদ্ধজাহাজ 223 জন শরণার্থী সহ একটি সন্দেহজনক অবৈধ প্রবেশ জাহাজকে (এসআইইভি) বাধা দেয়। প্রতিরক্ষা বিভাগ সরকারকে জানিয়েছে যে শিশুদের জাহাজে ফেলে দেওয়া হয়েছে। সরকার বলেছে যে শরণার্থীরা তাদের সন্তানদের জলে ফেলে দিয়েছিল এবং অস্ট্রেলিয়ান নাবিকদের আশ্রয় দিতে বাধ্য করার প্রয়াসে নৌকাটি ডুবিয়ে দিয়েছিল। জন হাওয়ার্ড বলেছিলেন, "আমরা এমন কোনও জাতি নই যে এই ধরনের আচরণে ভয় পাবে।" তিন দিন পরে সন্দেহ করা হয়েছিল যে প্রতিরক্ষা মন্ত্রী পিটার রেইথের প্রমাণ হিসাবে দেওয়া ছবিগুলি আসলে প্রমাণ করে যে শিশুদের জাহাজে ফেলে দেওয়া হয়েছিল। পরে উপস্থাপিত প্রমাণ থেকে জানা যায় যে, সরকার এই দাবিগুলিকে অতিরঞ্জিত বা বানোয়াট করেছে। এই আশ্রয় নিষেধাজ্ঞার ঘটনাগুলি অস্ট্রেলিয়ান ভোটারদের সাথে প্রতিধ্বনিত হয়েছিল; অনেক ভাষ্যকার 2001 সালের আগস্টের টাম্পা বিতর্ককে হাওয়ার্ডের 2001 সালের নির্বাচনী জয়ের সিদ্ধান্তমূলক বিষয় হিসাবে উল্লেখ করেছেন। সরকার উল্লেখ করেছে যে সেই নভেম্বরের মধ্যে নৌকার আগমন বন্ধ হয়ে গেছে। আশ্রয়প্রার্থীদের বিষয়ে সরকারের অবস্থানের সমালোচনা করেছেন লিবারেল সদস্য পেট্রো জর্জিউ এবং ব্রুস বেয়ার্ড, সমস্যার ব্যাপ্তি এবং সরকারের প্রতিক্রিয়ার নৈতিকতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। 2003 সালে, ফেয়ারফ্যাক্স মিডিয়ার একজন কলামিস্ট, অর্থনীতিবিদ রস গিটিনস বলেছিলেন যে প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী জন হাওয়ার্ড অভিবাসনের ক্ষেত্রে "একটি জটিল অধ্যায়" ছিলেন, শ্রমিক শ্রেণির সমর্থন অর্জনের জন্য অবৈধ অভিবাসনের বিষয়ে "কঠোর" বলে মনে করেছিলেন, একই সাথে উচ্চ আইনী অভিবাসনের সাথে নিয়োগকারীদের সমর্থন অর্জন করেছিলেন। আন্তর্জাতিক বিষয়াবলী 1999 সালে, ভেঙে পড়া দেশ যুগোস্লাভিয়ায় অস্ট্রেলিয়ার জন্য একটি কূটনৈতিক সংকট দেখা দেয়। প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী ম্যালকম ফ্রেজারকে গুপ্তচরবৃত্তির অভিযোগে যুগোস্লাভিয়ায় কারারুদ্ধ কেয়ার অস্ট্রেলিয়ার কর্মী স্টিভ প্র্যাট এবং পিটার ওয়ালেসের মুক্তি চাইতে অস্ট্রেলিয়ান সরকার বিশেষ দূত হিসাবে প্রেরণ করেছিল। 11 সেপ্টেম্বর 2001 ("9/11") হামলা 1990-এর দশকে, একজন ধনী সৌদি ভিন্নমতাবলম্বী, আল কায়েদার নেতা ওসামা বিন লাদেন (আফগানিস্তানে সদর দফতরের একটি আন্তর্জাতিক ইসলামপন্থী আধাসামরিক বাহিনী) ইরাকের বিরুদ্ধে অবরোধের চলমান প্রয়োগ এবং আরব উপদ্বীপে মার্কিন সৈন্যদের উপস্থিতির অবসান ঘটাতে "আমেরিকান এবং তাদের মিত্র-বেসামরিক ও সামরিক. যে কোনও দেশে এটি করা সম্ভব" হত্যার আহ্বান জানিয়ে একটি ফতোয়া ঘোষণা করেছিলেন। এই ঘোষণাটি পূর্ববর্তী বোমা হামলা এবং জিহাদের ঘোষণার পরে হয়েছিল, যা অস্ট্রেলিয়ানদের আগুনের লাইনে নিয়ে এসেছিল যা পরে "সন্ত্রাসের বিরুদ্ধে যুদ্ধ" নামে পরিচিত হয়েছিল। 2001 সালের সেপ্টেম্বরে, জন হাওয়ার্ড মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নতুন রাষ্ট্রপতি জর্জ ডব্লিউ বুশের সাথে দেখা করতে এবং এ. এন. জেড. ইউ. এস জোটের বার্ষিকী উদযাপন করতে ওয়াশিংটনে যান। হাওয়ার্ডের সফরের সময়, 11ই সেপ্টেম্বর 2001-এ, আল-কায়েদা চারটি যাত্রীবাহী বিমান ছিনতাই করে এবং নিউইয়র্ক (ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টার) এবং শহরতলির ওয়াশিংটন, ডি. সি. (পেন্টাগন)-তে বেসামরিক ও সামরিক লক্ষ্যবস্তুতে আক্রমণ করার জন্য ক্ষেপণাস্ত্র হিসাবে ব্যবহার করে। এই আক্রমণগুলি আধুনিক সময়ের মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ভূখণ্ডের বিরুদ্ধে সবচেয়ে মারাত্মক আক্রমণ হিসাবে পার্ল হারবারে জাপানি বোমাবর্ষণকে ছাড়িয়ে গেছে। জবাবে, হাওয়ার্ড সরকার এ. এন. জেড. ইউ. এস চুক্তির আহ্বান জানায় এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে সমর্থন জানায়। হাওয়ার্ড সরকার পরবর্তীকালে আফগানিস্তান যুদ্ধ (দ্বিদলীয় সমর্থন সহ) এবং ইরাক যুদ্ধে (অন্যান্য রাজনৈতিক দলের অস্বীকৃতির সাথে বৈঠক) সৈন্য পাঠানোর প্রতিশ্রুতি দেয়। আন্তর্জাতিক আল-কায়েদার হুমকি 2001 সালের অস্ট্রেলিয়ান ফেডারেল নির্বাচনের একটি প্রধান পটভূমিতে পরিণত হয়েছিল এবং হাওয়ার্ড সরকারের মেয়াদকালের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বৈদেশিক নীতির চ্যালেঞ্জগুলির মধ্যে পরিণত হয়েছিল। এক দশক পরে মার্কিন বিশেষ বাহিনীর হাতে বিন লাদেনের মৃত্যুর সময়, নিউইয়র্ক, বালি, লন্ডন এবং মুম্বাইয়ে আল-কায়েদার হামলায় 105 জন অস্ট্রেলিয়ান নিহত হয়েছিল এবং আফগানিস্তানে দায়িত্ব পালন করার সময় আরও 24 জন অস্ট্রেলিয়ান সামরিক কর্মী নিহত হয়েছিল (ব্রিটিশ সশস্ত্র বাহিনীর সাথে একজন সহ)। অস্ট্রেলিয়ান ম্যাগাজিন দ্য বুলেটিনে পরামর্শ দেওয়া হয়েছিল যে প্রধানমন্ত্রী অস্ট্রেলিয়াকে এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে "মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বৈশ্বিক পুলিশিং ভূমিকার উপ-শান্তিরক্ষা ক্ষমতা" হিসাবে দেখেন এবং তিনি "হাওয়ার্ড মতবাদ" শব্দটি গ্রহণ করেছেন। উভয় ধারণাই অস্ট্রেলিয়া এবং এই অঞ্চলের বিদেশী নেতা, কূটনীতিক এবং শিক্ষাবিদদের দ্বারা সমালোচিত হয়েছিল। হাওয়ার্ড সেই সপ্তাহের শেষের দিকে এই ধারণাগুলি প্রত্যাখ্যান করেছিলেন। 2003 সালে মার্কিন রাষ্ট্রপতি জর্জ ডব্লিউ বুশ হাওয়ার্ডকে এই অঞ্চলের মার্কিন "ডেপুটি শেরিফ" হিসাবে বর্ণনা করেছিলেন, যা হাওয়ার্ড গুরুত্ব দেননি। 2001 সালের নির্বাচন 5ই অক্টোবর 2001-এ জন হাওয়ার্ড 10ই নভেম্বর একটি যুক্তরাষ্ট্রীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ঘোষণা করেন। 2001 সালের গোড়ার দিকে যে দুর্বল জনমত জরিপে নির্বাচনী পরাজয়ের ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছিল, সরকার 2001 সালের নির্বাচনে জয়লাভ করে, যা বর্তমান সরকারের পক্ষে সবচেয়ে বড় নির্বাচনী পরিবর্তনগুলির মধ্যে একটি রেকর্ড করে। 2001 সালে অর্থমন্ত্রী জন ফাহে ঘোষণা করেছিলেন যে তিনি পরবর্তী নির্বাচনে অবসর নেবেন, যেমন প্রতিরক্ষা মন্ত্রী পিটার রেইথ করেছিলেন। উপ-প্রধানমন্ত্রী এবং জাতীয় নেতা টিম ফিশার 1999 সালে মন্ত্রিসভা থেকে এবং 2001 সালে সংসদ থেকে পদত্যাগ করেছিলেন। হাওয়ার্ড 28শে অক্টোবর সিডনি রিসিটাল হলে একটি নীতিগত ভাষণ দিয়ে কোয়ালিশনের 2001 সালের ফেডারেল নির্বাচনী প্রচার শুরু করেন। তাঁর ভাষণে, হাওয়ার্ড নিম্নলিখিত শর্তে নির্বাচনী প্রচারণা তৈরি করেছিলেনঃ হাওয়ার্ডের বক্তৃতার পটভূমি এবং সাবটেক্সট হিসাবে চ্যালেঞ্জিং পোস্ট-9/11 আন্তর্জাতিক পরিবেশ ব্যাপকভাবে প্রদর্শিত হয়েছিল। তা সত্ত্বেও, প্রচারাভিযানের ভাষণটি তার পরিসরে বিস্তৃত ছিল। বক্তৃতায় প্রতিরক্ষা, বিজ্ঞান ও উদ্ভাবনী ব্যয় বৃদ্ধির প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয় এবং "কল্যাণমূলক নির্ভরতা হ্রাস করা, মানুষকে কর্মক্ষেত্রে থাকার জন্য উৎসাহ দেওয়া এবং কল্যাণে না থাকার" উদ্দেশ্যে সমাজকল্যাণ সংস্কারের অভিপ্রায়ের রূপরেখা দেওয়া হয়। কর্মশক্তির সঙ্গে প্রাপ্তবয়স্ক বয়সের কর্মীদের পুনরায় সংযুক্ত করার "। স্বাধীন বিদ্যালয় থেকে তহবিল সরিয়ে নেওয়ার জন্য লেবার পার্টির প্রস্তাবের প্রেক্ষাপটে হাওয়ার্ড স্বাধীন বিদ্যালয়গুলির অর্থায়নের জন্য জোটের সমর্থনের কথা পুনর্ব্যক্ত করেন। তিনি সরকারি হাসপাতালগুলির বোঝা বহন করতে 30 শতাংশ কর ছাড়ের মাধ্যমে বেসরকারি স্বাস্থ্য বীমার প্রতি সমর্থন পুনর্ব্যক্ত করেন। হাওয়ার্ড পুনর্ব্যক্ত করেন যে সরকার অস্ট্রেলিয়াকে কিয়োটো প্রটোকল অনুমোদনে সমর্থন করেনি, জলবায়ু পরিবর্তন সম্পর্কিত জাতিসংঘের ফ্রেমওয়ার্ক কনভেনশনের অধীনে আলোচনার প্রথম বড় চুক্তি "যতক্ষণ না অস্ট্রেলিয়াকে সেই অনুমোদনের পুরো খরচ জানা যায়" এবং বলেন যে গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গমনের উপর কার্যকর আন্তর্জাতিক ব্যবস্থা করার একমাত্র উপায় হল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং উন্নয়নশীল দেশগুলিকে অন্তর্ভুক্ত করা। হাওয়ার্ড একটি ফার্স্ট চাইল্ড ট্যাক্স রিফান্ডের প্রস্তাব করেছিলেন, যাতে নবজাতকদের পরিবারগুলিকে সহায়তা করা যায় এবং বয়স্কদের যত্নের জন্য তহবিল বৃদ্ধি করা যায় এবং "শিক্ষা ও আইন প্রয়োগ ও পুনর্বাসনের" উন্নতির জন্য একটি টফ অন ড্রাগ প্রোগ্রাম (যা হেরোইন ইনজেকশন রুম সেফহাউসের জন্য লেবার পার্টির প্রস্তাব গ্রহণ করবে না)। আশ্রয়প্রার্থীদের প্রতি অস্ট্রেলিয়ার অভিবাসন নীতি প্রচারাভিযানের একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ছিল এবং এই বিষয়ে হাওয়ার্ড বলেছিলেনঃ হাওয়ার্ড সরকারের অর্থনৈতিক সংস্কারের ক্ষেত্রে বেজলি বিরোধীদের নিরলস নেতিবাচকতার জন্য অভিযুক্ত করেছিলেন। বিজলির বিরোধীরা জিএসটি প্রত্যাহার এবং সরকারের শিল্প সম্পর্ক সংস্কার বাতিল করার প্রস্তাব দেয়। হাওয়ার্ড হক-কিটিং অর্থনৈতিক উত্তরাধিকার সম্পর্কে বলেছিলেন যে এটি "আমাদের একটি ভয়াবহ ঋণের উত্তরাধিকার রেখে গেছে, তারা সুদের হারকে অযৌক্তিক উচ্চতায় নিয়ে গেছে, তারা বেকারত্বের মাত্রার মাধ্যমে গড় শ্রমিকের দুর্দশার প্রতি সংবেদনশীল ছিল না"। তৃতীয় মেয়াদঃ হাওয়ার্ড সরকারের তৃতীয় মেয়াদে, 11ই সেপ্টেম্বরের হামলার প্রতিক্রিয়ার দ্বারা আন্তর্জাতিক বিষয়গুলি প্রভাবিত হয়েছিল এবং অস্ট্রেলিয়ান বাহিনী আফগানিস্তান ও ইরাকে যুদ্ধে জড়িত ছিল। 2001 সালের জুন মাসে জন হাওয়ার্ড গভর্নর জেনারেল পদের জন্য তাঁর সুপারিশ হিসাবে ডঃ পিটার হলিংওয়ার্থকে (একজন অ্যাংলিকান আর্চবিশপ, কল্যাণ উকিল এবং বছরের প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়ান) নির্বাচিত করেন। রানী 2003 সালের মে মাসে হলিংওয়ার্থের পদত্যাগ গ্রহণ করেন, যখন তিনি ব্রিসবেনের আর্চবিশপ থাকাকালীন পেডোফিলিয়ার অভিযোগে অভিযুক্ত গির্জার মন্ত্রীদের পর্যাপ্ত তদন্ত করেননি বলে অভিযোগের পরে লেবার বিরোধীরা তাঁর পদত্যাগের আহ্বান জানায়। জুন মাসে, হাওয়ার্ডের নির্বাচিত উত্তরসূরি মেজর জেনারেল মাইকেল জেফরি গভর্নর-জেনারেল হন এবং হাওয়ার্ডের 2007 সালের নির্বাচনে পরাজয়ের পর পর্যন্ত এই পদে ছিলেন। 2002 সালের এপ্রিলে অস্ট্রেলীয় জাতীয়তা আইনে পরিবর্তন আনা হয় যা অস্ট্রেলীয় নাগরিকদের অনুমতি দেয় যারা অন্য দেশের নাগরিকত্ব অর্জন করেছিল তাদের অস্ট্রেলিয়ান নাগরিকত্ব একযোগে রাখার জন্য। 2001 সালে জয়লাভ করা সত্ত্বেও, সরকারের সিনেটে সংখ্যাগরিষ্ঠতা ছিল না এবং পরিকল্পিত আইন পাস করার ক্ষমতা সীমাবদ্ধ ছিল। 20শে সেপ্টেম্বর 2003-এ, সরকার পরিপক্ক বয়স ভাতা বাতিল করে দেয় যা 1987 সালে হক সরকার দ্বারা শুরু করা 55 বছর বা তার বেশি বয়সী অস্ট্রেলীয় নাগরিকদের জন্য একটি কল্যাণমূলক কর্মসূচি ছিল। "সন্ত্রাসের বিরুদ্ধে যুদ্ধ" আল-কায়েদার আক্রমণের পরে, হাওয়ার্ড সরকার প্রাথমিকভাবে অপারেশন স্লিপারের সবচেয়ে হাই-প্রোফাইল অংশ হিসাবে এসএএস সৈন্যদের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, যা আফগানিস্তানে 2001 সালের যুদ্ধে আন্তর্জাতিক জোট আক্রমণকারী বাহিনীতে অস্ট্রেলিয়ার অবদান ছিল। আফগানিস্তানে প্রাথমিক এ. ডি. এফ প্রতিশ্রুতি 2002 সালের নভেম্বরে শেষ হয় যখন স্পেশাল এয়ার সার্ভিস টাস্ক গ্রুপ প্রত্যাহার করা হয়, তবে হাওয়ার্ড সরকার 2005 সালে আফগানিস্তানে একটি নতুন দল পাঠায়। ডেভিড হিক্স সহ অল্প সংখ্যক অস্ট্রেলীয়কে আফগান থিয়েটারে এবং তার আশেপাশে আল-কায়েদার সাথে যুক্ত ইসলামপন্থী আধাসামরিক বাহিনীর সাথে প্রশিক্ষণ বা লড়াই করে বন্দী করা হয়েছিল। হাওয়ার্ড সরকারের পরবর্তী মেয়াদে গুয়ান্তানামো বে ডিটেনশন ক্যাম্পে হিক্সের নজরদারি একটি অত্যন্ত বিতর্কিত বিষয় হয়ে ওঠে। আল-কায়েদার কার্যপদ্ধতি অনুসরণকারী ইসলামপন্থীরা 2002 সালে বালির একটি নাইটক্লাবে বোমা হামলা চালিয়ে 88 জন অস্ট্রেলীয় নাগরিককে হত্যা করে। হামলার দু 'দিন আগে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র একটি বিশ্বব্যাপী সতর্কতা বিজ্ঞপ্তি জারি করে বালিতে পর্যটকদের "ক্লাব, বার এবং রেস্তোরাঁ" এড়িয়ে চলার আহ্বান জানিয়েছিল যেখানে পাশ্চাত্যরা জড়ো হয়। অস্ট্রেলিয়ান সরকার মার্কিন গোয়েন্দা তথ্য পেয়েছিল যে বালিকে পশ্চিমা পর্যটকদের উপর সন্ত্রাসবাদী হামলার সম্ভাব্য লক্ষ্য হিসাবে চিহ্নিত করেছে কিন্তু অস্ট্রেলিয়ান ছুটির দিনগুলিতে তার পরামর্শ পরিবর্তন করেনি। হাওয়ার্ড সরকার অনুরূপ সতর্কতা জারি করেনি, যদিও হামলার পরে এটি ইন্দোনেশিয়ায় যে কোনও ভ্রমণের বিরুদ্ধে একটি ভ্রমণ পরামর্শ জারি করেছে। 2002 সালের নভেম্বরে, হাওয়ার্ড সরকার জাতিসংঘের প্রস্তাব 1441-কে সমর্থন করেছিল, যা সাদ্দাম হুসেনের ইরাকের দ্বারা জাতিসংঘের প্রস্তাবগুলির ধারাবাহিক লঙ্ঘনের রূপরেখা দিয়েছিল-এর মধ্যে ইরাক উপসাগরীয় যুদ্ধের পর থেকে দশকে জাতিসংঘের অস্ত্র পরিদর্শকদের অবাধ প্রবেশাধিকার দিতে অস্বীকার করেছিল এবং উপসাগরীয় যুদ্ধের শেষে স্বাক্ষরিত শান্তি চুক্তি সম্পর্কিত অন্যান্য লঙ্ঘনের একটি সিরিজ। প্রস্তাবটি ইরাককে "তার নিরস্ত্রীকরণের বাধ্যবাধকতা মেনে চলার একটি চূড়ান্ত সুযোগ" দিয়েছিল 2003 সালের মার্চ মাসে, অস্ট্রেলিয়া ইরাক আক্রমণে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র/যুক্তরাজ্যের জোটকে সমর্থন করেছিল, এই ভিত্তিতে যে এটি এখনও জাতিসংঘের প্রস্তাব 1441 লঙ্ঘন করছে এবং ইরাক গণবিধ্বংসী অবৈধ অস্ত্রের অধিকারী বা অনুসরণ করছে। যুদ্ধের শুরুতে, হাওয়ার্ড বলেছিলেন যে, "ইরাককে নিরস্ত্র করার জন্য আমাদের প্রত্যক্ষ ও জরুরি প্রতিশ্রুতির এই কারণগুলি অবশ্যই ভিন্ন বিশ্বের পটভূমির বিরুদ্ধে দেখা উচিত যেখানে আমরা এখন বাস করি।" তিনি বলেছিলেন যে ইরাককে তার "ভয়ঙ্কর ট্র্যাক রেকর্ড"-এর কারণে নিরস্ত্র করা উচিত; কারণ এটি অন্যান্য দুর্বৃত্ত রাষ্ট্রগুলিকে ডব্লিউএমডি অনুসরণ করতে নিরুৎসাহিত করবে; কারণ এটি ডব্লিউএমডি-র সন্ত্রাসবাদী গোষ্ঠীগুলির হাতে পড়ার ঝুঁকি হ্রাস করবে; এবং কারণ অস্ট্রেলিয়ার উচিত মার্কিন জোটকে সমর্থন করা কারণ "আমাদের দীর্ঘমেয়াদী নিরাপত্তার জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের চেয়ে কোনও দেশই বেশি গুরুত্বপূর্ণ নয়"। হাওয়ার্ড 13 মার্চ জাতীয় প্রেস ক্লাবকে বলেনঃ উপরন্তু, হাওয়ার্ড ইরাকি শাসনের ব্যাপক মানবাধিকার লঙ্ঘনের কথা তুলে ধরেছেন যা তার নিজের জনগণের বিরুদ্ধে সংঘটিত হয়েছে, পাশাপাশি সাদ্দামের বিরুদ্ধে যুদ্ধের মামলাটিকে সমর্থন করার জন্য ইরাকের বিরুদ্ধে চলমান জাতিসংঘের নিষেধাজ্ঞার শাসনের মানবিক মূল্যও তুলে ধরেছেন। অস্ট্রেলিয়ার এই প্রতিশ্রুতি 2009 সাল পর্যন্ত স্থায়ী ছিল। যুদ্ধের বিষয়ে অস্ট্রেলীয়দের মতামত বিভক্ত ছিল এবং এর বিরুদ্ধে ব্যাপক গণ বিক্ষোভ হয়েছিল। সাইমন ক্রিয়ানের নেতৃত্বাধীন বিরোধী দল এই গোয়েন্দা তথ্যের বিরোধিতা করেনি যে ইরাক ডব্লিউএমডি সম্পর্কিত জাতিসংঘের প্রস্তাব লঙ্ঘন করছে, তবে এই দৃষ্টিভঙ্গিতে এসেছিল যে জাতিসংঘের নিরাপত্তা পরিষদ যদি এই ধরনের পদক্ষেপের আহ্বান জানায় তবেই অস্ট্রেলিয়ার ইরাকের বিরুদ্ধে যুদ্ধে যোগ দেওয়া উচিত। ভবিষ্যতের শ্রম প্রধানমন্ত্রী কেভিন রড 2001 সালের নির্বাচনের পর পররাষ্ট্র বিষয়ক ছায়া মন্ত্রীর পদে উন্নীত হন এবং 2002 সালের সেপ্টেম্বরে লেবারের অবস্থানের রূপরেখা তুলে ধরে বলেনঃ সাদ্দাম হুসেনের কাছে গণবিধ্বংসী অস্ত্র রয়েছে কিনা তা নিয়ে কোনও বিতর্ক বা বিতর্ক নেই। সে করে। তিনি জাতিসংঘের নিরাপত্তা পরিষদের প্রস্তাব লঙ্ঘন করেছেন কিনা তা নিয়ে কোনও বিতর্ক নেই। সে তো। আমাদের সামনে যুক্তি হল কী ধরনের পদক্ষেপ নেওয়া উচিত।-কেভিন রড, সেপ্টেম্বর 2002। লিবারেল পার্টির প্রাক্তন সভাপতি জন ভাল্ডার এবং হাওয়ার্ডের প্রাক্তন বন্ধু ও সহকর্মী, প্রাক্তন বিরোধী দলনেতা জন হিউসন এবং প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী ম্যালকম ফ্রেজার সহ লিবারেল পার্টির বেশ কয়েকজন প্রবীণ ব্যক্তিত্ব ইরাক নিয়ে হাওয়ার্ডের প্রকাশ্যে সমালোচনা করেছিলেন। অস্ট্রেলিয়ান গ্রিনস এবং অস্ট্রেলিয়ান ডেমোক্র্যাটরা সামরিক পদক্ষেপের বিরোধিতা করেছিল। 2003 সালের 5ই ফেব্রুয়ারি, পারস্য উপসাগরে সেনা মোতায়েনের জন্য একজন কর্মরত নেতার বিরুদ্ধে অস্ট্রেলিয়ান সিনেট তার প্রথম অনাস্থা ভোট পেশ করে। হাউস অফ রিপ্রেজেনটেটিভসে প্রস্তাবটি পরাজিত হওয়ায় অভূতপূর্ব ভোটের কোনও আইন প্রণয়নের ক্ষমতা ছিল না। সিনিয়র অস্ট্রেলিয়ান গোয়েন্দা কর্মকর্তা অ্যান্ড্রু উইলকি নৈতিক কারণ দেখিয়ে তাঁর চাকরি থেকে পদত্যাগ করেছেন। উইলকি পরে তার নির্বাচকমণ্ডলীতে হাওয়ার্ডকে চ্যালেঞ্জ জানান। শেষ পর্যন্ত, ইরাকে কোনও উন্নত ডব্লিউএমডি কর্মসূচি পাওয়া যায়নি, তবে সাদ্দাম হুসেনের মানবতার বিরুদ্ধে অপরাধের জন্য বিচার ও মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছিল। সাদ্দামের ডাব্লুএমডি ছিল বলে দাবি করে লেবার সরকারকে "মিথ্যা" বলে অস্ট্রেলিয়াকে যুদ্ধে পাঠানোর জন্য অভিযুক্ত করতে শুরু করে। 2004 সালের মার্চ মাসে, একটি সংসদীয় তদন্তে দেখা যায় যে, যুদ্ধের জন্য অস্ট্রেলিয়ার মামলা উপস্থাপনা ব্রিটেন ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের তুলনায় "আরও মধ্যপন্থী" ছিল এবং "কমিটি খুঁজে পেয়েছে যে গোয়েন্দা সংস্থাগুলির কাজে কোনও হস্তক্ষেপ ছিল না"। জবাবে, হাওয়ার্ড একটি প্রকাশ্য তদন্তের আহ্বান জানিয়েছিলেন যে কীভাবে অস্ট্রেলিয়ার গোয়েন্দা পরিষেবাগুলি যুদ্ধের আগে ইরাকের ডাব্লুএমডি সক্ষমতাকে ভুলভাবে পড়েছিল। 2004 সালের আনজাক দিবসে, হাওয়ার্ড ইরাকে অস্ট্রেলীয় প্রতিরক্ষা কর্মীদের একটি আকস্মিক সফর করেন। বিরোধীদলীয় নেতা মার্ক ল্যাথামের ক্রিসমাসের মধ্যে অস্ট্রেলীয় সৈন্যদের ফিরিয়ে দেওয়ার প্রতিশ্রুতির পরে যুদ্ধ নিয়ে অস্ট্রেলিয়ায় একটি তিক্ত বিতর্কের মধ্যে এটি এসেছিল, যা এই বিষয়ে ল্যাথাম এবং রাডের মধ্যে একটি আপাত দ্বন্দ্ব প্রকাশ করেছিল। হাওয়ার্ড সফলভাবে ল্যাথামকে মার্কিন-অস্ট্রেলিয়া জোটের জন্য হুমকি হিসাবে চিত্রিত করেছিলেন, যা ল্যাথামের জনপ্রিয়তা হ্রাস করতে অবদান রেখেছিল। কেভিন রাডের নেতৃত্বে বিরোধীরা হাওয়ার্ড সরকারের ব্যক্তিত্বদের ইরাক যুদ্ধের আগে ইরাকে জাতিসংঘের খাদ্যের জন্য তেল কর্মসূচিতে অস্ট্রেলিয়ান গম বোর্ডের জড়িত থাকার বিষয়ে ঘুষ ও দুর্নীতির অভিযোগের সাথে যুক্ত করার চেষ্টা করেছিল। জাতিসংঘের একটি প্রতিবেদনের পরে যা এডব্লিউবি দ্বারা ব্যাপক লঙ্ঘনের সন্ধান পেয়েছিল, 2006 সালের নভেম্বরে জাতিসংঘের খাদ্যের জন্য তেল কর্মসূচির দুর্নীতির বিষয়ে প্রাক্তন বিচারক টেরেন্স কোলের 11 মাসের তদন্ত কমিশন প্রকাশ করা হয়েছিল। প্রতিবেদনে "এমন কোনও উপাদান পাওয়া যায়নি যা কোনওভাবেই [ফেডারেল সরকার] বা এর কোনও আধিকারিকের অবৈধ কার্যকলাপের ইঙ্গিত দেয়" তবে দেখা গেছে যে 11 জন প্রাক্তন এডব্লিউবি আধিকারিককে বিচারের জন্য বিবেচনা করা উচিত। হাওয়ার্ড সরকারের তৃতীয় ও চতুর্থ মেয়াদে পূর্ব অস্ট্রেলিয়ার বেশিরভাগ অংশ দীর্ঘ সময় ধরে খরার শিকার হয়েছিল। 2004 সালের জুন মাসে, অস্ট্রেলিয়ান সরকার পরিষদ একটি জাতীয় জল উদ্যোগ এবং জল ব্যবস্থাপনার বিষয়গুলি পরীক্ষা করার জন্য সাত সদস্যের জাতীয় জল কমিশন প্রতিষ্ঠায় সম্মত হয়। সমকামী সম্পর্ক 2004 সালের মে মাসে, এবং অস্ট্রেলিয়ান ডেমোক্র্যাটদের সহায়তায়, হাওয়ার্ড সরকার অস্ট্রেলিয়ার অবসরকালীন আইন সংশোধন করে যাতে সমকামী দম্পতিরা তাদের অংশীদারদের ব্যক্তিগত ক্ষেত্রে অবসর গ্রহণের উত্তরাধিকারী হতে পারে। 2004 সালের মে মাসের প্রস্তাবটি ঘোষণা করে হাওয়ার্ড বলেনঃ আজ আমরা যে পরিবর্তনগুলি ঘোষণা করছি তা অবশ্যই সমকামী সম্পর্কের সদস্যদের সহ আন্তঃনির্ভরতার সম্পর্কের সাথে জড়িতদের জন্য সুপার ডেথ সুবিধার অর্থ প্রদানের জন্য আরও বেশি নিশ্চয়তা প্রদান করবে। পরিবর্তনগুলি কমনওয়েলথ সুপারনিউয়েশন স্কিমের সদস্যদের মধ্যে প্রসারিত হয়নি। 2004 সালের 12ই আগস্ট, সেনেট হাওয়ার্ড সরকারের বিবাহ আইন সংশোধনী বিলটি 38টি আই এবং 6টি নো সহ পাস করে, যা বিবাহের সাধারণ আইনের সংজ্ঞা-"অন্য সকলকে বাদ দিয়ে একজন পুরুষ এবং একজন মহিলার মিলন"-কে বিবাহ আইন এবং পারিবারিক আইন আইনে অন্তর্ভুক্ত করে। আন্তর্জাতিক বিষয়ক অস্ট্রেলিয়া 2002 সালে কুইন্সল্যান্ডের কুলুমে কমনওয়েলথ হেডস অফ গভর্নমেন্ট মিটিং (সিএইচওজিএম) আয়োজন করে। রবার্ট মুগাবের জিম্বাবুয়েতে ব্যাপক নির্বাচনী জালিয়াতি এবং মানবাধিকার লঙ্ঘনের পরে, সিএইচওজিএম কমনওয়েলথ রাষ্ট্রনায়কদের একটি ত্রয়ী প্রতিষ্ঠা করেঃ জন হাওয়ার্ডের সভাপতিত্বে এবং নাইজেরিয়ার রাষ্ট্রপতি ওলুসেগুন ওবাসানজো এবং দক্ষিণ আফ্রিকার থাবো এমবেকির সমন্বয়ে গঠিত, এটি লন্ডনে মিলিত হয় এবং সম্মত হয় যে জিম্বাবুয়েকে কমনওয়েলথ থেকে বরখাস্ত করা উচিত। ত্রয়ীটি নাইজেরিয়ায় আরও একবার মিলিত হয়েছিল, কিন্তু খুব কম ফলাফল নিয়ে। হাওয়ার্ড আরও পদক্ষেপের জন্য কমনওয়েলথের মধ্যে তদবির চালিয়ে যান, তবে মবেকি এবং অন্যান্য নেতাদের তীব্র বিরোধিতার মুখোমুখি হন। হাওয়ার্ড তাঁর 2010 সালের জীবনীতে লিখেছেন যে জিম্বাবুয়ে ছিল প্রধানমন্ত্রী হিসাবে তাঁর সম্মুখীন হওয়া "সবচেয়ে হতাশাজনক বৈদেশিক বিষয়"। 2002 সালে চীন 25 বিলিয়ন ডলার মূল্যের অস্ট্রেলিয়ান প্রাকৃতিক গ্যাস কেনার জন্য একটি চুক্তি করে। চীনের জন্য দামগুলি হিমশীতল রয়েছে এবং 2031 সাল পর্যন্ত তা বজায় থাকবে। হাওয়ার্ড সরকার 2003 সালের ফেব্রুয়ারিতে সিঙ্গাপুরের সাথে একটি মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি স্বাক্ষর করে এবং 2004 সালে অস্ট্রেলিয়া ও থাইল্যান্ড একটি দ্বিপাক্ষিক মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি স্বাক্ষর করে। 2003 সালের জুলাই মাসে হাওয়ার্ড সরকার সলোমন দ্বীপপুঞ্জে আঞ্চলিক সহায়তা মিশনে (আরএএমএসআই) বাহিনী প্রেরণ করে, সেই দেশে আইন-শৃঙ্খলার ব্যাপক পতনের পরে। অস্ট্রেলিয়ার নেতৃত্বে এবং নিউজিল্যান্ড এবং পাপুয়া নিউ গিনির মতো আঞ্চলিক অংশীদারদের অংশগ্রহণের মাধ্যমে এই পদক্ষেপটি একটি সক্রিয় আঞ্চলিক বৈদেশিক নীতির অংশ ছিল, যা হাওয়ার্ড একটি "দৃষ্টান্তমূলক পরিবর্তন" হিসাবে বর্ণনা করেছিলেন যেখানে অস্ট্রেলিয়া "দুর্নীতি হ্রাস, উন্নত অর্থনৈতিক ব্যবস্থাপনা এবং চলমান সহায়তার শর্ত হিসাবে ফৌজদারি বিচারের উন্নতির" উপর জোর দিচ্ছিল। 2003 সালের মধ্যে, হাওয়ার্ড সরকারের অফিসে আসার পর থেকে চীনের সাথে বাণিজ্য তিনগুণ বৃদ্ধি পেয়েছিল এবং চীনা রাষ্ট্রপতি হু জিনতাও দায়িত্ব গ্রহণের পরে অস্ট্রেলিয়াকে তার প্রথম আন্তর্জাতিক বন্দর হিসাবে বেছে নিয়েছিলেন। হাওয়ার্ড অস্ট্রেলিয়ান পার্লামেন্টে ভাষণ দেওয়ার জন্য হু-কে প্রথম চীনা নেতা হওয়ার আমন্ত্রণ জানান। 2003 সালের অক্টোবরে পরপর কয়েক দিন ধরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম রাষ্ট্রপতি জর্জ ডব্লিউ বুশ এবং তারপর চীনের রাষ্ট্রপতি হু অস্ট্রেলীয় সংসদের যৌথ বৈঠকে ভাষণ দেন। হাওয়ার্ড তাঁর 2010 সালের স্মৃতিকথা ল্যাজারাস রাইজিং-এ লিখেছেন যে, "কাকতালীয় ঘটনা এবং আলোচনা" উভয়ের মাধ্যমেই তাঁর প্রধানমন্ত্রী থাকাকালীন কোনও বৈদেশিক নীতির ঘটনা "এই দুই দিনের প্রতীকবাদের কাছাকাছি আসেনি" এবং যদিও তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে আরও গুরুত্বপূর্ণ অংশীদার এবং অন্তরঙ্গ বন্ধু হিসাবে বিচার করেছিলেন, তিনি বিশ্বাস করেছিলেন যেঃ 2004 সালে অস্ট্রেলিয়া এবং উত্তর কোরিয়ার মধ্যে কূটনৈতিক সম্পর্ক পুনরায় শুরু হয়েছিল। 2004 সালের নির্বাচন 29শে আগস্ট জন হাওয়ার্ড 9ই অক্টোবরের জন্য একটি যুক্তরাষ্ট্রীয় নির্বাচন ঘোষণা করে সাংবাদিকদের বলেনঃ জন হাওয়ার্ডের নির্বাচনের সূচনা 26শে সেপ্টেম্বর 2004-এ ব্রিসবেন সিটি হলে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। এই প্রবর্তনটি ছোট ব্যবসার জন্য কর ছাড়, সরকারী ও বেসরকারী উভয় বিদ্যালয়ের জন্য অতিরিক্ত তহবিল-শিশুদের যত্ন সহায়তা এবং বাড়িতে থাকা পিতামাতার সহায়তা উভয়ের জন্য পরিবারের প্রতি প্রতিশ্রুতি এবং অস্ট্রেলিয়ান প্রযুক্তিগত কলেজগুলির মাধ্যমে দক্ষতা ও প্রশিক্ষণের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। 7ই অক্টোবর, হাওয়ার্ড তাসমানিয়ান কাঠ শ্রমিকদের বলেছিলেন যে একটি পুনর্নির্বাচিত জোট সরকার "অতিরিক্ত 170,000 হেক্টর তাসমানিয়ান পুরাতন-বৃদ্ধি বন সংরক্ষণ করবে, এবং কোনও চাকরির ক্ষতি হবে না তা নিশ্চিত করবে।" প্রস্তাবিত সংরক্ষণ এলাকাটি লেবারের প্রতিশ্রুত 240,000 হেক্টরের তুলনায় যথেষ্ট কম ছিল এবং লেবারের মার্ক ল্যাথাম, গ্রিনস এবং ডেমোক্র্যাটরা এর নিন্দা করেছিলেন, তবে লন্সেস্টনে 1500 জন কাঠ শ্রমিকের শ্রোতাদের কাছ থেকে এই ঘোষণাটি উচ্চ উল্লাসে স্বাগত জানানো হয়েছিল এবং স্থানীয় শ্রম সদস্য ডিক অ্যাডামস এবং লেবার অ্যালাইন্ড কনস্ট্রাকশন, ফরেস্ট্রি, মাইনিং অ্যান্ড এনার্জি ইউনিয়ন দ্বারা সমর্থিত হয়েছিল। জোট প্রচারাভিযানটি বিরোধী নেতা মার্ক ল্যাথামকে অনভিজ্ঞ হিসাবে চিত্রিত করার চেষ্টা করেছিল। নির্বাচনী প্রচারের শেষ দিনে, যখন ল্যাথাম এবং হাওয়ার্ড একটি রেডিও স্টুডিওর বাইরে পথ অতিক্রম করে, তখন ল্যাথামের হাত মেলানোর দৃশ্যত আক্রমণাত্মক প্রকৃতি ব্যাপক মিডিয়া কভারেজ পেয়েছিল। 2004 সালের নির্বাচনে হাওয়ার্ড সরকার মার্ক ল্যাথামের নেতৃত্বাধীন লেবার বিরোধী দলকে বর্ধিত সংখ্যাগরিষ্ঠতার সাথে পরাজিত করে। লিবারেলরা 74টি, ন্যাশনাল পার্টি 12টি এবং নর্দার্ন টেরিটরি কান্ট্রি লিবারেল পার্টি একটি আসন জিতে হাউস অফ রিপ্রেজেনটেটিভসে জোট সংখ্যাগরিষ্ঠতা বৃদ্ধি করে। লেবার 60 টি আসন জিতেছে এবং তিনজন স্বতন্ত্র নির্বাচিত হয়েছে। সিনেটে কোয়ালিশন 21টি আসন এবং লেবারের 16টি আসন জিতেছে, অস্ট্রেলিয়ান গ্রিনস দুটি এবং ফ্যামিলি ফার্স্ট পার্টি একটি আসন জিতেছে, 1981 সালের পর প্রথমবারের মতো সরকারী দলগুলিকে সিনেটে সংখ্যাগরিষ্ঠতা দিয়েছে। চতুর্থ মেয়াদঃ হাওয়ার্ড সরকারের চূড়ান্ত মেয়াদে সরকার সংসদের উচ্চকক্ষে বিরল সংখ্যাগরিষ্ঠতা নিয়ে কাজ করতে দেখেছিল, যা হাওয়ার্ডের অর্থনৈতিক ও শিল্প সম্পর্কের এজেন্ডার দীর্ঘ বিলম্বিত উপাদানগুলিকে পাস করতে সক্ষম করেছিল। অস্ট্রেলিয়া ভালো অর্থনৈতিক পরিস্থিতি উপভোগ করলেও আফগানিস্তান ও ইরাকের যুদ্ধগুলি বিতর্কিত ছিল। লেবার পার্টি এবং ট্রেড ইউনিয়ন আন্দোলন হাওয়ার্ডের শিল্প সম্পর্ক সংস্কারের বিরুদ্ধে ব্যাপক প্রচারণা চালায় এবং ইরাক যুদ্ধের প্রতি অস্ট্রেলিয়ার প্রতিশ্রুতির বিরোধিতা করে। তার শেষ মাসগুলিতে, সরকার আদিবাসী স্বাস্থ্য ও শিক্ষার উপর একটি ঐতিহাসিক "হস্তক্ষেপ" শুরু করে। সুনামি এবং বিরোধী নেতাদের পরিবর্তন 2004 সালের 26শে ডিসেম্বর একটি বিশাল সুনামি ইন্দোনেশিয়া, থাইল্যান্ড এবং শ্রীলঙ্কার বিশাল এলাকা ধ্বংস করে দেয়। হাওয়ার্ড দ্রুত 1 বিলিয়ন মার্কিন ডলার সহায়তা প্যাকেজ দেওয়ার জন্য এগিয়ে যান এবং ফোনে প্রথম এবং ইন্দোনেশিয়াকে সাহায্য করার জন্য ইন্দোনেশিয়ার রাষ্ট্রপতির কাছ থেকে প্রশংসা অর্জন করেন। 1999 সালে পূর্ব তিমুরে ইন্টারফেট হস্তক্ষেপের সময় নাক-ডুবিয়ে দেওয়ার পরে, 2002 সালের বালি বোমা হামলার পরে ইন্দোনেশিয়ার সাথে সরকার-থেকে-সরকার সম্পর্ক শক্তিশালী হয়ে উঠেছিল, বিশেষত সন্ত্রাসবিরোধী সহযোগিতা এবং আন্তঃ-বিশ্বাস সংলাপের মাধ্যমে। সুনামির প্রতি অস্ট্রেলিয়ার প্রতিক্রিয়া ইন্দোনেশিয়ার রাষ্ট্রপতি সুসিলো বাম্বাং ইউধোয়োনো এবং জন হাওয়ার্ডের মধ্যে সম্পর্কের উন্নতি এবং ব্যক্তিগত সম্পর্ককে আরও সুসংহত করে। বিরোধীদলীয় নেতা মার্ক ল্যাথাম সুনামি বিপর্যয়ের বিষয়ে মন্তব্য করার জন্য বড়দিনের ছুটি থেকে সময় বের করতে ব্যর্থ হওয়ার জন্য সমালোচনার মুখে পড়েন, যা তাঁর নেতৃত্ব সম্পর্কে ক্রমবর্ধমান অনুমানকে আরও বাড়িয়ে তোলে। অসুস্থতার কথা উল্লেখ করে ল্যাথাম শীঘ্রই নেতৃত্বের পদ থেকে পদত্যাগ করেন এবং অভিজ্ঞ কিম বিজলিকে তাঁর স্থলাভিষিক্ত করা হয়। পছন্দের প্রধানমন্ত্রী হিসাবে হাওয়ার্ডের জনপ্রিয়তা হ্রাস করতে না পেরে, 2006 সালের ডিসেম্বরে বেজলির স্থলাভিষিক্ত হন কেভিন রড। শিল্প সম্পর্ক সরকারের সিনেট সংখ্যাগরিষ্ঠতা হাওয়ার্ড এবং কস্টেলোকে কর্মক্ষেত্র সম্পর্ক এবং অন্যান্য আইন সংশোধনী আইন 1997-এর অধীনে পরিকল্পিত তাদের শিল্প সম্পর্ক নীতির চূড়ান্ত উপাদানগুলি বাস্তবায়নের অনুমতি দেয়, যা কর্মক্ষেত্র সম্পর্ক আইন 1996 সংশোধন করে। ওয়ার্কচয়েস নীতি অস্ট্রেলিয়ান কর্মসংস্থান বাজারের নিয়ন্ত্রণমুক্তকরণ বৃদ্ধি করতে চেয়েছিল এবং প্রাক্তন কমনওয়েলথ এমপ্লয়মেন্ট সার্ভিসকে বেসরকারী কর্মসংস্থান পরিষেবা ব্যবসার একটি প্রতিযোগিতামূলক বাজারের সাথে প্রতিস্থাপন করেছিল। 2005 সালে হাওয়ার্ড শিল্প সম্পর্ক আইনে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন ঘোষণা করেন। হাওয়ার্ড সহ সরকারী মন্ত্রীরা মনে করেন যে সম্ভাব্য অপ্রিয় আইনটি বাস্তবায়নের জন্য জোটের নতুন সেনেট সংখ্যাগরিষ্ঠতা ব্যবহার করা উচিত। যখন থেকে তাদের প্রথম ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছিল, তখন থেকে পরিবর্তনগুলি সরকারের একটি জাতীয় প্রচার অভিযানের বিষয় হয়ে ওঠে এবং সম্প্রদায় গোষ্ঠী, ইউনিয়ন আন্দোলন এবং রাজ্য শ্রম সরকারগুলির কাছ থেকে বিরোধিতা ঘোষণা করে। ওয়ার্কচয়েস ট্রেড ইউনিয়ন আন্দোলন এবং অস্ট্রেলিয়ান লেবার পার্টির বিরোধিতার তীব্র প্রচারের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছিল। 2005 সালের 15ই নভেম্বর শিল্প সম্পর্ক সংস্কারের প্রতিবাদে জনসমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়। মেলবোর্নে আনুমানিক 1,000,000 মানুষ সমাবেশে অংশ নিয়েছিল এবং সারা দেশে একযোগে অনুষ্ঠিত প্রায় 300টি সভা ও সমাবেশেও ভালভাবে উপস্থিত ছিল। লেবার এবং গ্রিনদের সহায়তায় ইউনিয়ন এবং সম্প্রদায় সংগঠনগুলি এই সভাগুলির আয়োজন করেছিল। সিনেটে জোটের ক্ষীণ সংখ্যাগরিষ্ঠতার কারণে, কুইন্সল্যান্ড ন্যাশনাল পার্টির সিনেটর বার্নাবি জয়েসের সমালোচনার পরে প্রস্তাবিত আইনগুলি পাস করা নিয়ে সন্দেহ করা হয়েছিল, যদিও পরে তিনি আইনটির সমর্থনে ভোট দিয়েছিলেন। শিল্প সম্পর্ক আইনগুলি উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন ছাড়াই পাস করা হয়েছিল। কর্মক্ষেত্র সম্পর্ক সংশোধনী (কাজের পছন্দ) আইন 2005-এর মাধ্যমে নীতিটি কার্যকর করা হয়েছিল, যা কর্মক্ষেত্র সম্পর্ক আইন 1996 সংশোধন করেছিল। 2006 সালের 27শে মার্চ কার্যকর হওয়ার পর ওয়ার্কচয়েস অপ্রিয় হতে থাকে। জনমত জরিপে দেখা গেছে যে 2006 সালে 63 শতাংশ ভোটার এবং 2007 সালে 65 শতাংশ ভোটার ওয়ার্কচয়েসের বিরোধিতা করেছিলেন এবং নীতিটি জোটের পক্ষে সমর্থন হ্রাস করছিল। সরকার নিজস্ব একটি বড় আকারের তথ্য প্রচারণা পরিচালনা করে সংস্কারের বিরুদ্ধে অব্যাহত ইউনিয়ন প্রচারাভিযানের প্রতিক্রিয়া জানায়। 2007 সালের 4ঠা মে হাওয়ার্ড ওয়ার্কচয়েসের সংস্কারের কথা ঘোষণা করেন যার মধ্যে বছরে 75,000 ডলারেরও কম বেতন পাওয়া শ্রমিকদের সুরক্ষার জন্য একটি নতুন 'ন্যায্যতা পরীক্ষা' অন্তর্ভুক্ত ছিল। এই প্রতিক্রিয়া সত্ত্বেও, 2007 সালে লেবার পার্টির জরিপে দেখা গেছে যে ওয়ার্কচয়েসের বিরোধিতা নির্বাচনে তিনটি বৃহত্তম ভোট চালকের মধ্যে একটি ছিল। 2005 সালের মাঝামাঝি সময়ে জন হাওয়ার্ড এবং তাঁর মন্ত্রিসভা নতুন সন্ত্রাসবিরোধী আইন নিয়ে আলোচনা শুরু করে যার মধ্যে 1914 সালের অপরাধ আইনের পরিবর্তন অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। বিশেষ করে, রাষ্ট্রদ্রোহিতা সম্পর্কিত ধারাগুলি সংশোধন করতে হবে। 2005 সালের 14ই অক্টোবর জন স্ট্যানহোপ (এসিটি-র মুখ্যমন্ত্রী) তাঁর ওয়েবসাইটে ফেডারেল সন্ত্রাসবিরোধী বিল 2005-এর গোপনীয় খসড়া প্রকাশের বিতর্কিত পদক্ষেপ নেন। এই পদক্ষেপের প্রশংসা ও সমালোচনা উভয়ই হয়েছিল। অস্ট্রেলিয়ান ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি দ্বারা উত্থাপিত নাগরিক অধিকার সম্পর্কে উদ্বেগের পাশাপাশি সংসদের মাধ্যমে আইনটি পাসের গতি নিয়ে উদ্বেগের কথা উল্লেখ করে, তিনি পরে আইনটির একটি সংশোধিত সংস্করণে স্বাক্ষর করতে অস্বীকার করেন, একমাত্র রাজ্য ও আঞ্চলিক নেতা যিনি স্বাক্ষর করেননি। প্রতিনিধি পরিষদ সন্ত্রাসবিরোধী আইনটি পাস করে যা 2005 সালের ডিসেম্বরে চূড়ান্ত বাস্তবায়নের আগে সিনেটে বিতর্ক হয়েছিল। 2005 সালের 2রা নভেম্বর হাওয়ার্ড একটি সংবাদ সম্মেলন করে ঘোষণা করেন যে তিনি পুলিশ এবং অস্ট্রেলিয়ান সিকিউরিটি ইন্টেলিজেন্স অর্গানাইজেশন (এ. এস. আই. ও) থেকে তথ্য পেয়েছেন যা অস্ট্রেলিয়ায় একটি আসন্ন সন্ত্রাসী হামলার ইঙ্গিত দেয়। এক সপ্তাহের মধ্যে, 8ই নভেম্বর, মেলবোর্ন এবং সিডনি জুড়ে সন্ত্রাসবিরোধী অভিযান চালানো হয়, আব্দুল নাসের বেনব্রিকা সহ 17 জন সন্দেহভাজন সন্ত্রাসীকে গ্রেপ্তার করা হয়। হাওয়ার্ড পরে বলেছিলেন যে এই অভিযানগুলি তাঁর সন্ত্রাসবিরোধী বিলের প্রয়োজনীয়তা প্রদর্শন করে। মোহাম্মদ হানিফ অভিযোগ ছাড়াই 12 দিন কারাগারে কাটানোর পর (2007 সালের জুলাই মাসে লন্ডন ও গ্লাসগোতে ব্যর্থ সন্ত্রাসী হামলার অপরাধীদের সমর্থন করার জন্য তাকে ভুলভাবে সন্দেহ করা হয়েছিল), সন্ত্রাসবিরোধী বিল এবং ক্ষমতা বিভাজনের উপর এর প্রভাব আরও প্রকাশ্যে আলোচনা করা হয়। একজন বিচারক হানিফের বিরুদ্ধে অভিযোগের জন্য অপর্যাপ্ত প্রমাণ পেলে, অভিবাসন মন্ত্রী কেভিন অ্যান্ড্রুজ হানিফের ওয়ার্কিং ভিসা প্রত্যাহার করে নেন। হাওয়ার্ড সরকার দ্ব্যর্থহীনভাবে কেভিন অ্যান্ড্রুর সিদ্ধান্তকে সমর্থন করলেও অস্ট্রেলিয়ার বিচার বিভাগীয় সম্প্রদায়ের সদস্যরা বিচারিক কার্যক্রমে সরকারের হস্তক্ষেপ নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। বাধ্যতামূলক আটক নীতি 2005 সালের প্রথমার্ধ জুড়ে, হাওয়ার্ড সরকার 1992 সালে কিটিং লেবার সরকার দ্বারা প্রবর্তিত বিতর্কিত বাধ্যতামূলক আটক কর্মসূচি সম্পর্কে চাপের মুখোমুখি হয়েছিল। ফেব্রুয়ারিতে জানা যায় যে একজন মানসিকভাবে অসুস্থ জার্মান নাগরিক এবং অস্ট্রেলীয় বাসিন্দা কর্নেলিয়া রাউকে নয় মাস ধরে আটক করে রাখা হয়েছিল। সরকার তখন বন্ধ অ-বিচার বিভাগীয় পামার তদন্ত প্রতিষ্ঠা করে প্রতিশ্রুতি দেয় যে ফলাফলগুলি জনসমক্ষে প্রকাশ করা হবে। মে মাসে, জানা যায় যে আরেকজন অস্ট্রেলীয়, পরবর্তীকালে ভিভিয়ান সোলন হিসাবে চিহ্নিত, অস্ট্রেলিয়া থেকে নির্বাসিত হয়েছিল এবং দায়ী বিভাগ তাকে খুঁজে পেতে অক্ষম ছিল। মে মাসের শেষের দিকে, এটি প্রকাশিত হয়েছিল যে সম্ভাব্য অন্যায় আটকের অতিরিক্ত 200 টি মামলা পামার তদন্তে পাঠানো হয়েছিল। এছাড়াও এই সময়ে হাওয়ার্ড সংস্কারের দাবিতে তাঁর নিজের দলের অল্প সংখ্যক লোকের ব্যাকবেঞ্চ বিদ্রোহের মুখোমুখি হন। 9ই জুন অস্ট্রেলিয়ার দীর্ঘতম কারাবন্দী পিটার কাসিমকে একটি মানসিক হাসপাতালে স্থানান্তরিত করা হয়। 2005 সালের জুন মাসে পেট্রো জর্জিউ সহ বেশ কয়েকজন ব্যাকবেঞ্চার অভিবাসন আটক কেন্দ্রে আশ্রয়প্রার্থী শিশুদের হাওয়ার্ড সরকারের ধরে রাখার বিরোধিতা করেন। পূর্ববর্তী বছরগুলিতে 2000-এরও বেশি আশ্রয়প্রার্থী শিশুকে আটক কেন্দ্রে রাখা হয়েছিল। একটি শিশুকে আটক করার দীর্ঘতম সময়কাল ছিল 5 বছর। হাওয়ার্ড এবং সাংসদদের মধ্যে চুক্তির অধীনে, 1992 সালে প্রণীত আটক ব্যবস্থাকে "নরম" করার জন্য আইন চালু করা হয়েছিল। শিশুদের নিয়ে আটক পরিবারগুলিকে ডিটেনশন সেন্টার থেকে সরিয়ে "কমিউনিটি ডিটেনশন"-এ রাখা হয় এবং দুই বছরেরও বেশি সময় ধরে আটক ব্যক্তিদের একটি ন্যায়পাল পর্যালোচনা দেওয়া হয়। সরকার কেন তাড়াতাড়ি পদক্ষেপ নেয়নি জানতে চাইলে হাওয়ার্ডকে উদ্ধৃত করে বলা হয়ঃ "আমাদের স্বীকার করতে হবে যে এটি এই সরকারের অনেক ব্যর্থতার মধ্যে একটি ছিল।" 2003 সালে, ফেয়ারফ্যাক্স মিডিয়ার একজন কলামিস্ট, অর্থনীতিবিদ রস গিটিনস বলেছিলেন যে প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী জন হাওয়ার্ড অভিবাসনের ক্ষেত্রে "একটি জটিল অধ্যায়" ছিলেন, শ্রমিক শ্রেণির সমর্থন অর্জনের জন্য অবৈধ অভিবাসনের বিষয়ে "কঠোর" বলে মনে করেছিলেন, একই সাথে উচ্চ আইনী অভিবাসনের সাথে নিয়োগকারীদের সমর্থন অর্জন করেছিলেন। 2006 সালের অক্টোবরে হাওয়ার্ড সরকার একটি আইন পাস করে যা গণমাধ্যমের বিদেশী মালিকানার উপর নিষেধাজ্ঞা বাতিল করে। শক্তি ও পরিবেশ হাওয়ার্ড সরকার প্রাথমিকভাবে অস্ট্রেলিয়ার জন্য অনুকূল কিয়োটো প্রটোকল লক্ষ্য নিয়ে আলোচনা করেছিল (1990 স্তরে 8 শতাংশ বৃদ্ধি) এবং হাওয়ার্ড সরকারের মেয়াদ শেষ হওয়ার সময় 2007 সালে অস্ট্রেলিয়া সেই লক্ষ্যের সাথে মিলে যায় বলে অনুমান করা হয়েছিল। তা সত্ত্বেও, এই প্রক্রিয়ার জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সমর্থন প্রত্যাহারের পর এটি চুক্তিতে স্বাক্ষর না করার সিদ্ধান্ত নেয়। হাওয়ার্ড যুক্তি দিয়েছিলেন যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সম্পৃক্ততা ছাড়া এবং উন্নয়নশীল বিশ্বের অন্যান্য বড় নির্গমনকারী, বিশেষত চীন ও ভারতের জন্য নির্গমন হ্রাসের লক্ষ্যগুলি বাধ্যতামূলক না করে, চুক্তিটি কার্যকর হবে না এবং কার্যকরভাবে বিশ্বব্যাপী নির্গমন হ্রাস না করে অস্ট্রেলিয়ার কয়লা শিল্পের ক্ষতি করতে পারে। 2006 সালের 6ই জুন, হাওয়ার্ড "ইউরেনিয়াম মাইনিং, প্রসেসিং এবং নিউক্লিয়ার এনার্জি রিভিউ" পরিচালনা করার জন্য একটি টাস্ক ফোর্স ঘোষণা করেন, যার শর্তাবলীর মধ্যে রয়েছে "বিশ্বব্যাপী গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গমন হ্রাসে পারমাণবিক শক্তি কতটা অবদান রাখবে"। 2006 সালের 10ই ডিসেম্বর হাওয়ার্ড নির্গমন বাণিজ্যের উপর একটি প্রাইম মিনিস্টিরিয়াল টাস্ক গ্রুপ গঠনের ঘোষণা দেন। 2007 সালের 3 ফেব্রুয়ারি অস্ট্রেলীয় সরকার ঘোষণা করে যে তারা বিশ্ব উষ্ণায়ন প্রশমনে উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলতে পারবে না, যদিও তারা গ্রিনহাউস গ্যাস কমানোর প্রচেষ্টা অব্যাহত রাখবে; অস্ট্রেলিয়ার জন্য অভিযোজনের উপায় খুঁজে বের করা প্রয়োজন হবে। 2007 সালের 4ঠা জুন হাওয়ার্ড সিদ্ধান্তটি প্রত্যাহার করে নেন এবং 2012 সালের মধ্যে অস্ট্রেলিয়ায় একটি নতুন কার্বন ট্রেডিং স্কিম চালু করার ঘোষণা দেন। দীর্ঘ সময়সীমাটিকে বিনিয়োগকারীরা স্বাগত জানিয়েছিলেন, যারা এই প্রকল্পটি চালু করার জন্য পরিকল্পনা করার জন্য মাত্র তিন বছরের সময় চেয়েছিলেন। 2007 সালের জুলাই মাসে, হাওয়ার্ড তার ওয়েবসাইটে একটি ভিডিও বার্তায় ঘোষণা করেছিলেন, একটি নতুন "ক্যাপ এবং বাণিজ্য" নির্গমন বাণিজ্য ব্যবস্থা চালু করার এবং জলবায়ু পরিবর্তন মোকাবেলার ব্যবস্থাগুলিতে 62.7 কোটি ডলার ব্যয় বাড়ানোর একটি সরকারী পরিকল্পনা। 2011 সালের মধ্যে এই প্রকল্পটি কার্যকর করার পরিকল্পনা করা হয়েছিল, তবে 2007 সালের নির্বাচনে জোটের পরাজয়ের পর নীতিটি বাস্তবায়িত করা যায়নি। এপিইসি 2007-এ, হাওয়ার্ড এবং অন্যান্য নেতারা সিডনি ঘোষণাপত্রে স্বাক্ষর করেন, যেখানে উন্নয়নশীল দেশগুলি প্রথমবারের মতো গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গমন কমানোর লক্ষ্য নির্ধারণের প্রয়োজনীয়তার বিষয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে সম্মত হয়। উত্তর অঞ্চলের হস্তক্ষেপ 2007 সালের আগস্টে প্রধানমন্ত্রী হাওয়ার্ড এবং আদিবাসী বিষয়ক মন্ত্রী মাল ব্রো উত্তর অঞ্চলের জাতীয় জরুরি প্রতিক্রিয়া (এন. টি. আর, বা "হস্তক্ষেপ") ঘোষণা করেন। কল্যাণমূলক বিধান, আইন প্রয়োগকারী এবং অন্যান্য পদক্ষেপের সংশোধনের এই প্যাকেজটি আদিবাসী উত্তর অঞ্চল সম্প্রদায়ের শিশু নির্যাতন মোকাবেলার পরিকল্পনা হিসাবে উন্নত করা হয়েছিল যা জুনের মাঝামাঝি সময়ে "লিটল চিলড্রেন আর সেক্রেড" প্রতিবেদনে তুলে ধরা হয়েছিল। যদিও এই প্রকল্পটি কেভিন রাডের নেতৃত্বে বিরোধীদের কাছ থেকে দ্বিদলীয় সমর্থন পেয়েছিল এবং স্বাস্থ্য ও পুলিশি উন্নতির প্রতিশ্রুতি সাধারণত ভালভাবে গৃহীত হয়েছিল, পরিকল্পনার অন্যান্য দিকগুলি সমালোচিত হয়েছিল। হস্তক্ষেপের একটি মূল উপাদানের মধ্যে ছিল ফেডারেল সরকার কর্তৃক পাঁচ বছরের জন্য স্থানীয় সম্প্রদায়ের জমি ইজারা বাধ্যতামূলক অধিগ্রহণ; এবং অনুমতি ব্যবস্থা অপসারণ যা আদিবাসী সম্প্রদায়গুলিকে তাদের জমিতে প্রবেশাধিকার নিয়ন্ত্রণ করার অনুমতি দেওয়ার জন্য ডিজাইন করা হয়েছিল, কিন্তু যা মাল ব্রফ যুক্তি দেখিয়েছিলেন যে প্রকৃতপক্ষে আদিবাসী শিবিরগুলিকে স্বাভাবিক শহরতলি এবং শহরে পরিণত হতে বাধা দিয়ে আদিবাসী অসুবিধায় অবদান রাখছিল। পরিকল্পনার আরেকটি বিতর্কিত দিক ছিল নির্ধারিত সম্প্রদায়ের মধ্যে কল্যাণমূলক আয় ব্যবস্থাপনার প্রবর্তন। এই বিধানগুলি সরকারী কল্যাণমূলক অর্থের 50 শতাংশ প্রাপকদের খাদ্যের মতো প্রয়োজনীয় পণ্য কেনার জন্য কঠোরভাবে সংরক্ষণ করতে বাধ্য করেছিল। এই সম্প্রদায়গুলিতে মদ এবং পর্নোগ্রাফিও নিষিদ্ধ ছিল। এই পরিকল্পনার সমালোচকরা এই পদক্ষেপগুলিকে বৈষম্যমূলক বলে অভিহিত করেছেন। এই পরিকল্পনাটি প্রতিবেদনের কয়েকটি সুপারিশ অন্তর্ভুক্ত করার জন্য লিটল চিলড্রেন আর সেক্রেড প্রতিবেদনের লেখকদের কাছ থেকে সমালোচনা পেয়েছিল এবং লোভিজা ও 'ডোনোহু এবং ডডসন ভাইদের দ্বারা ব্যাপকভাবে সমালোচিত হয়েছিল; তবে এটি মার্সিয়া ল্যাংটন, সু গর্ডন এবং নোয়েল পিয়ারসন সহ কর্মীদের সমর্থন পেয়েছিল। পিয়ারসন যোগ্য সমর্থনের রূপরেখা দিয়েছেনঃ "আমি গ্রোগ এবং পুলিশিংয়ের উপর জোর দেওয়ার সাথে একমত। আমি কল্যাণমূলক অর্থপ্রদানের সাথে শর্ত সংযুক্ত করার সাথে একমত। কিন্তু আমরা সরকারের কাছে যে প্রস্তাবগুলি রেখেছি তার মধ্যে পার্থক্য. এর মধ্যে একটি পার্থক্য রয়েছে যে আমরা উদ্বিগ্ন হব যে যারা তাদের প্রাপ্ত অর্থের ক্ষেত্রে দায়িত্বশীলভাবে কাজ করছে, তাদের স্বাধীনতা এবং তাদের সিদ্ধান্তগুলি প্রয়োগ করা উচিত, আমাদের কেবল দায়িত্ব ব্যর্থতার মামলাগুলিকে লক্ষ্য করা উচিত "উত্তর অঞ্চলের শ্রম সংসদ সদস্য মেরিয়ন স্ক্রিমগোরের মতো কিছু সমালোচক সরকারের উদ্দেশ্য নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন যে হস্তক্ষেপটি প্রাক-নির্বাচনের" ফাঁকি দেওয়ার রাজনীতি "করার একটি প্রচেষ্টা ছিল। অর্থনীতি হাওয়ার্ড সরকারের চতুর্থ মেয়াদটি ব্যতিক্রমী অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ও সমৃদ্ধির সময়কালে হয়েছিল। এই মেয়াদে 855,000-এরও বেশি নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টি হয়েছিল, বেকারত্ব মাত্র চার শতাংশের নিচে নেমে এসেছিল এবং মুদ্রাস্ফীতি সাধারণত রিজার্ভ ব্যাঙ্ক অফ অস্ট্রেলিয়ার (আরবিএ) লক্ষ্যমাত্রার 2-3 শতাংশের মধ্যে থেকে যায়। সরকার কমনওয়েলথের ঋণ পরিশোধের কাজও সম্পন্ন করে এবং এই মেয়াদে তার প্রতিটি বাজেটে উদ্বৃত্ত রেকর্ড করে। অস্ট্রেলিয়ার শক্তিশালী অর্থনৈতিক কর্মক্ষমতা মূলত হক-কিটিং সরকার এবং হাওয়ার্ড সরকার উভয়ের দ্বারা করা সংস্কার এবং একই সময়ে বিশ্ব অর্থনীতির বৃদ্ধির জন্য দায়ী ছিল। তবে হাওয়ার্ড সরকারের চতুর্থ মেয়াদে অস্ট্রেলিয়ার উৎপাদনশীলতার বৃদ্ধি ধীর হয়ে যায় এবং অস্ট্রেলিয়ার পরিকাঠামোর অনেক ক্ষেত্র সক্ষমতা অর্জন করে এবং সংস্কারের প্রয়োজন হয়। হাওয়ার্ড সরকারের এই সংস্কারগুলি চালানোর ক্ষমতা অনেক রাজ্য ও অঞ্চল সরকারের সাথে কাজের সম্পর্কের অভাবের কারণে সীমাবদ্ধ ছিল। সরকারের চতুর্থ মেয়াদে আর. বি. এ-র আর্থিক নীতির ব্যবহার একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ছিল। 2004 সালের নির্বাচনে সরকারের প্রচারণার একটি মূল উপাদান ছিল এই যুক্তি যে শুধুমাত্র একটি জোট সরকার সুদের হার কম রাখতে পারে। ফলস্বরূপ, এএলপি সরকারের সমালোচনা করার জন্য আরবিএর ছয়টি সুদের হার বৃদ্ধি ব্যবহার করতে সক্ষম হয়েছিল। এই সময়কালে সুদের হার বৃদ্ধি এবং বাড়ির দামের শক্তিশালী বৃদ্ধি আবাসন সাশ্রয়ী মূল্যে সর্বকালের সর্বনিম্ন স্তরে পৌঁছাতে অবদান রেখেছিল। 2004-05 বাজেটে প্রবর্তিত আর্থিক নীতিতে পরিবর্তনের মধ্যে একটি 'বেবি বোনাস', সন্তান সহ পরিবারের জন্য কর সুবিধা বৃদ্ধি এবং সমস্ত অস্ট্রেলিয়ানদের জন্য নিম্ন আয়কর হার অন্তর্ভুক্ত ছিল। হাওয়ার্ড সরকার দ্বারা প্রবর্তিত পারিবারিক সুবিধাগুলি মধ্যম আয়ের পরিবারগুলিকে সমাজকল্যাণ প্রাপকদের বৃহত্তম একক গোষ্ঠীতে পরিণত করে। বেশিরভাগ মানুষ 60 বছর বয়সে পৌঁছনোর পর তাদের অবসরকালীন কর-মুক্ত প্রত্যাহার করতে এবং আধা-অবসরপ্রাপ্ত ব্যক্তিদের খণ্ডকালীন কাজ করার জন্য প্রণোদনা বাড়ানোর জন্য 2007 সালে অবসরকালীন ব্যবস্থাও পরিবর্তন করা হয়েছিল। একবার কমনওয়েলথ ঋণ পরিশোধ করা হলে, সরকার তার আর্থিক উদ্বৃত্ত ব্যবহার করে একটি 'ফিউচার ফান্ড' প্রতিষ্ঠা করে তার অবসরকালীন দায় পরিশোধ করে এবং 2006-07 বাজেটে একটি উচ্চ শিক্ষা এনডাউমেন্ট ফান্ড প্রতিষ্ঠা করা হয়। সরকার 2004 থেকে 2007 সালের মধ্যে বেশ কয়েকটি মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি নিয়ে আলোচনা ও স্বাক্ষর করেছে, যার মধ্যে একটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে ছিল যা বেশিরভাগ তৃতীয় মেয়াদে আলোচনা করা হয়েছিল। 2005 সালের 15ই সেপ্টেম্বর সেনেট টেলস্ট্রা (সম্পূর্ণ ব্যক্তিগত মালিকানায় রূপান্তর) বিল 2005 পাস করে। 1997 সালে টেলস্ট্রা (জনসাধারণের মালিকানা হ্রাস)-এর অধীনে প্রথম এক-তৃতীয়াংশ বিক্রয় হয়। হাওয়ার্ড সরকারের 12তম এবং চূড়ান্ত বাজেট 2007 সালের মে মাসে ট্রেজারার কস্টেলো নামিয়ে আনেন। তাঁর বাজেট ভাষণে কস্টেলো সংসদকে বলেছিলেন যে অস্ট্রেলিয়া তার ইতিহাসের দীর্ঘতম অর্থনৈতিক সম্প্রসারণ রেকর্ড করেছে এবং বেকারত্ব 30 বছরের সর্বনিম্ন পর্যায়ে রয়েছেঃ 2007 সালের বাজেটে কস্টেলো শিক্ষা খাতকে লক্ষ্য করে বেশ কয়েকটি পদক্ষেপের ঘোষণা করেছিলেনঃ যার মধ্যে একটি উচ্চ শিক্ষা এনডাউমেন্ট ফান্ড, স্কুলগুলির জন্য সাক্ষরতা এবং সংখ্যাসূচক উদ্যোগ এবং বৃত্তিমূলক শিক্ষা ও প্রশিক্ষণ এবং উচ্চ শিক্ষাকে সমর্থন করার ব্যবস্থা রয়েছে। উচ্চ শিক্ষা এনডাউমেন্ট ফান্ডে বেসরকারী দাতাদের জন্য কর ছাড়ের বিধান ছিল এবং বিশ্ববিদ্যালয় ভবন ও গবেষণা সুবিধার জন্য 5 বিলিয়ন ডলারের বীজ অর্থের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। সরকার আয়কর কমানো এবং বিভিন্ন কল্যাণ ও বয়স্কদের যত্নের সমন্বয় করার প্রতিশ্রুতিও দিয়েছে। তীব্র খরার মধ্যে, সরকার জল নিরাপত্তা এবং খরা সহায়তার জন্য 10 বিলিয়ন মার্কিন ডলার জাতীয় পরিকল্পনার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। সৌর প্যানেল ছাড় প্রকল্প এবং গবেষণা ও প্রযুক্তির জন্য তহবিল বৃদ্ধি সহ জলবায়ু পরিবর্তনের বিষয়টিও মনোযোগ আকর্ষণ করেছে। 2007 সালে হাওয়ার্ড সরকার জাপান-অস্ট্রেলিয়া অর্থনৈতিক অংশীদারিত্ব চুক্তির জন্য আলোচনা শুরু করে এবং 2014 সালে অ্যাবট সরকারের অধীনে শেষ হয়। অন্যান্য ক্রিয়াকলাপ এই মেয়াদে সরকার কর্তৃক সুরক্ষিত অন্যান্য পূর্বে অবরুদ্ধ আইনগুলির মধ্যে রয়েছে বাধ্যতামূলক বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্র ইউনিয়নের ফি বাতিল করা এবং গণমাধ্যমের মালিকানা আইনের উদারীকরণ (একাধিক ভিন্ন মাধ্যমের মালিকানাধীন গণমাধ্যম সংস্থাগুলির উপর বিধিনিষেধ হ্রাস করে)। সরকার গভর্নর-জেনারেলকে সিভিল ইউনিয়ন আইন বাতিল করার নির্দেশ দেয়। 2006 সালের এপ্রিলে, সরকার ঘোষণা করে যে 1996 সালে ক্ষমতায় আসার সময় উত্তরাধিকারসূত্রে প্রাপ্ত কমনওয়েলথ নিট ঋণের 96 বিলিয়ন ডলারের শেষটি সম্পূর্ণরূপে পরিশোধ করেছে। জবাবে, ম্যাকুয়েরি ব্যাঙ্কের অর্থনীতিবিদ রিচার্ড গিবস "ঋণের বিচক্ষণ ব্যবস্থাপনার" পক্ষে কথা বলেছেন কিন্তু সতর্ক করেছেন যে কিছু মাত্রার ঋণ অগত্যা খারাপ নয় এবং ঋণের কিছু অংশ বেসরকারী খাতে স্থানান্তরিত হয়েছে। 2005 সালে, হাওয়ার্ড সরকার আদিবাসী এবং টরেস স্ট্রেইট আইল্যান্ডার কমিশন (এটিএসআইসি) বিলুপ্ত করে, যা আদিবাসী অস্ট্রেলিয়ানদের আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিনিধিত্ব করার জন্য অভিযুক্ত একমাত্র যুক্তরাষ্ট্রীয় সংস্থা। এর সাংগঠনিক কাঠামো কর্মকর্তাদের দ্বারা দুর্নীতিগ্রস্ত আচরণের পক্ষে সহায়ক ছিল বলে উদ্বেগের জবাবে এটি করা হয়েছিল। 2006 সালে, হাওয়ার্ড সরকার ন্যাশনাল স্কুল চ্যাপলেন্সি প্রোগ্রামে একজন চ্যাপলাইন নিয়োগের জন্য স্কুলগুলির জন্য 20,000 ডলার অনুদান প্রতিষ্ঠা করে। হাওয়ার্ড সরকারের চূড়ান্ত মেয়াদে ইরাক যুদ্ধের প্রতি অস্ট্রেলিয়ার প্রতিশ্রুতি অব্যাহত ছিল এবং 2005 সালে আফগানিস্তানে অস্ট্রেলীয় সামরিক উপস্থিতি পুনরায় শুরু হয় এবং সেই দ্বন্দ্ব অব্যাহত থাকার সাথে সাথে তা প্রসারিত হয়। 2004 সালের এশীয় সুনামির পর, সরকার ইন্দোনেশিয়ার জন্য 761 মিলিয়ন মার্কিন ডলার সহ ক্ষতিগ্রস্ত দেশগুলিকে 820 মিলিয়ন মার্কিন ডলার মূল্যের সহায়তার প্রতিশ্রুতি দেয়। 2005 সালে ইন্দোনেশিয়ার সমর্থনে হাওয়ার্ড সরকার পূর্ব এশীয় শীর্ষ সম্মেলনে অস্ট্রেলিয়ার জন্য একটি আসন নিশ্চিত করে। 2005 সালে, হাওয়ার্ড তাঁর সরকারের সাংস্কৃতিক ও বৈদেশিক নীতির দৃষ্টিভঙ্গি বারবার প্রতিফলিত করেছিলেনঃ জন হাওয়ার্ড 2006 সালে তাঁর দ্বিতীয় ভারত সফর পরিচালনা করেছিলেন। হাওয়ার্ড সরকারের আমলে অস্ট্রেলিয়া-ভারত সম্পর্কের বাণিজ্যিক সম্পর্ক অন্যান্য আঞ্চলিক বাজারের মতো বৃদ্ধি পায়নি, তবে আলোচনার সময় ভারত অস্ট্রেলিয়ান ইউরেনিয়াম কেনার ইচ্ছা প্রকাশ করেছিল। হাওয়ার্ড সরকার পারমাণবিক অপ্রসার চুক্তিতে স্বাক্ষর না করার ভিত্তিতে ভারতের কাছে উপাদান বিক্রি না করার অস্ট্রেলিয়ার নীতি বাতিল করার পদক্ষেপ নেয়। হাওয়ার্ড অস্ট্রেলিয়া-ভারত সম্পর্ক সম্প্রসারণ করতে চেয়েছিলেন এবং ভারত, অস্ট্রেলিয়া, জাপান ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে নিয়ে চতুষ্কোণীয় নিরাপত্তা সংলাপে ভারতকে অন্তর্ভুক্ত করার পদক্ষেপকে সমর্থন করেছিলেন। 2007 সালের নির্বাচনে হাওয়ার্ডের পরাজয়ের পর, রুড সরকার ভারতে ইউরেনিয়াম বিক্রির জন্য এবং একটি নতুন আঞ্চলিক প্রতিরক্ষা জোটে অন্তর্ভুক্তির জন্য হাওয়ার্ড সরকারের সমর্থন প্রত্যাখ্যান করে। জিম্বাবুয়েতে অব্যাহত রাজনৈতিক সহিংসতার পর, হাওয়ার্ড সরকার 2007 সালের মে মাসে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট দলকে জিম্বাবুয়ে সফর পরিচালনা থেকে নিষিদ্ধ করার জন্য পদক্ষেপ নেয়। হাওয়ার্ড জিম্বাবুয়ের রবার্ট মুগাবেকে একজন "রুক্ষ স্বৈরশাসক" হিসাবে চিহ্নিত করেছিলেন এবং বলেছিলেন যে তিনি আশঙ্কা করেছিলেন যে দমনমূলক মুগাবে শাসনের দ্বারা একটি অস্ট্রেলিয়ান সফর প্রচারের উদ্দেশ্যে ব্যবহার করা হবে। হাওয়ার্ড সরকার যখন 2007 সালের এপেক বৈঠকের আয়োজন করেছিল, তখন সিডনিতে একটি লিডারস উইকের সমাপ্তি ঘটে, তখন জাপান-অস্ট্রেলিয়া-মার্কিন প্রতিরক্ষা সম্পর্ক বৃদ্ধির বিষয়েও আলোচনা করা হয়েছিল। মার্কিন রাষ্ট্রপতি বুশ, চীনা রাষ্ট্রপতি হু জিনতাও এবং রাশিয়ার রাষ্ট্রপতি ভ্লাদিমির পুতিন সহ নেতারা এশিয়া প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের জন্য বাণিজ্য, জলবায়ু পরিবর্তন, জ্বালানি নিরাপত্তা, সন্ত্রাসবাদ দমন এবং দুর্নীতিবিরোধী নীতি নিয়ে আলোচনা করেছেন। গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্য চুক্তিতে, উডসাইড এনার্জি এবং পেট্রোচাইনা কোম্পানি লিমিটেড চীনকে এলএনজি গ্যাস সরবরাহের জন্য 45 বিলিয়ন ডলারের একটি চুক্তি স্বাক্ষর করেছে এবং রাশিয়া ও অস্ট্রেলিয়া অস্ট্রেলিয়ান ইউরেনিয়ামে বছরে 1 বিলিয়ন ডলারেরও বেশি আমদানির জন্য একটি পারমাণবিক সহযোগিতা চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। জলবায়ু পরিবর্তন নীতিতে, সিডনি ঘোষণাপত্রে দেখা গেছে যে উন্নয়নশীল দেশগুলি (বিশেষত চীন) গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গমন কমানোর জন্য লক্ষ্য নির্ধারণের প্রয়োজনীয়তার বিষয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে একমত হয়েছে। 2007 সালের নির্বাচনে পরাজয় বিরোধীদলীয় নেতা কেভিন রাডের 2007 সালের ফেডারেল নির্বাচনের আগে অস্ট্রেলিয়ান লেবার পার্টির জন্য নীতিগত ভাষণ 14 নভেম্বর 2007-এ ব্রিসবেনের কুইন্সল্যান্ড পারফর্মিং আর্টস সেন্টারে অনুষ্ঠিত হয়। রুড জলবায়ু পরিবর্তন এবং জলের চ্যালেঞ্জগুলি চিহ্নিত করেছেন। ডিজিটাল অর্থনীতির চ্যালেঞ্জ। চীন ও ভারতের উত্থানের চ্যালেঞ্জ। আমাদের হাসপাতালগুলিকে চিরকালের জন্য ঠিক করার চ্যালেঞ্জ। এবং সর্বোপরি, আমাদের শিক্ষা ব্যবস্থাকে গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনী বিষয় হিসাবে রূপান্তরিত করার চ্যালেঞ্জ; ওয়ার্কচয়েস শিল্প সম্পর্কের পরিবর্তনের সমালোচনা করে এবং হাওয়ার্ডের ট্রেজারার কস্টেলোর পক্ষে নির্বাচনের পরে অবসর নেওয়ার ইচ্ছার দিকে দৃষ্টি আকর্ষণ করে। হাওয়ার্ড সরকার "বৃদ্ধির জন্য যাও" স্লোগানের অধীনে প্রচারণা চালিয়েছিল, কিন্তু ট্রেজারার কস্টেলো ভবিষ্যতের অনিশ্চিত অর্থনৈতিক অবস্থার পূর্বাভাস দিয়েছিলেন। প্রচারাভিযানের প্রথম সংবাদপত্রের সাক্ষাত্কারে, কস্টেলো আন্তর্জাতিক আর্থিক বাজারের দিকে এগিয়ে আসা আসন্ন অর্থনৈতিক "সুনামি" সম্পর্কে সতর্ক করেছিলেন এবং ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতি তার সাবপ্রাইম বন্ধকী সঙ্কটের পরিপ্রেক্ষিতে দুর্বল হয়ে পড়বে, যখন চীনা প্রবৃদ্ধির গতি ধীর হয়ে যাবে। 2007 সালের নির্বাচনের আগে হাওয়ার্ডের পক্ষে নেতার পদ থেকে পদত্যাগ করতে অস্বীকার করায় কস্টেলোর অসন্তোষকে ঘিরে প্রচারের পরে, হাওয়ার্ড এবং কস্টেলো জোটের নেতৃত্বের উত্তরাধিকার পরিকল্পনার বিষয়টি সমাধানের প্রয়াসে চ্যানেল সেভেনের টুডে টুনাইট প্রোগ্রামে একসাথে উপস্থিত হয়েছিলেন। 2007 সালের বেশিরভাগ সময়, নিউজপোল সহ বিভিন্ন সংস্থার জরিপে ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছিল যে নির্বাচনে গেলে হাওয়ার্ড সরকার পরাজিত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। 24শে নভেম্বর অনুষ্ঠিত নির্বাচনটি কুইন্সল্যান্ডে 7.53%-এর আরও শক্তিশালী সুইং সহ দেশব্যাপী সরকারের বিরুদ্ধে 5.44 শতাংশ সুইং প্রতিনিধিত্ব করে। হাওয়ার্ড তাঁর আসনটি হারান, যেমন তাঁর তিন মন্ত্রী (গ্যারি নাইরন, মাল ব্রো এবং জিম লয়েড) এবং অন্যান্য 17 জন কোয়ালিশন সাংসদ, যদিও লিবারেলরা পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ায় দুটি প্রান্তিক শ্রম আসন লাভ করে। 2007 সালের 3রা ডিসেম্বর রুড সরকার শপথ গ্রহণ করে। নির্বাচনের পরে, লিবারেল পার্টি রাজ্য ও যুক্তরাষ্ট্রীয় পর্যায়ে অস্ট্রেলিয়া জুড়ে বিরোধী দলে ছিল; সেই সময়ে সর্বোচ্চ লিবারেল পদধারী ছিলেন ব্রিসবেনের লর্ড মেয়র ক্যাম্পবেল নিউম্যান। 2008 সালের পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ার রাজ্য নির্বাচনের পরে এটি শেষ হয়, যখন কলিন বার্নেট সেই রাজ্যের প্রধানমন্ত্রী হন। আরও দেখুন ফার্স্ট হাওয়ার্ড মিনিস্ট্রি সেকেন্ড হাওয়ার্ড মিনিস্ট্রি থার্ড হাওয়ার্ড মিনিস্ট্রি ফোর্থ হাওয়ার্ড মিনিস্ট্রি এসআইইভি এক্স রেফারেন্স গ্রন্থপঞ্জি এক্সটার্নাল লিঙ্ক Australianpolitics.com 1996 অস্ট্রেলিয়ায় প্রতিষ্ঠান 2007 অস্ট্রেলিয়ায় বিচ্ছিন্নতা ভিডিও ক্লিপ সম্বলিত নিবন্ধ অস্ট্রেলিয়ার হাওয়ার্ড হিস্ট্রি (1945-বর্তমান) লিবারেল পার্টি অফ অস্ট্রেলিয়া ন্যাশনাল পার্টি অফ অস্ট্রেলিয়া