エディプス・コンプレックスという精神分析理論の基礎となるエディプスの物語を要約するとどうなるでしょうか。
ソフォクレスの悲劇『オイディプス王』は、オイディプスの物語を題材としており、その後に『コロノスのオイディプス』、『アンティゴネー』と物語が続いていく。これらの戯曲を合わせて、ソフォクレスの3つのテバン劇を構成している。オイディプスは、ギリシャ神話と演劇の2つの永遠のテーマ、すなわち、人間の欠陥と、過酷な宇宙における運命の流れの中での個人の役割を表しているのだ。

最もよく知られている神話では、オイディプスはテーベのライオス王とヨカスタ女王の間に生まれたとされているのだ。ライオスは予言を阻止しようと考え、羊飼いにオイディプスを山の中腹で死なせるよう仕向けた。しかし、羊飼いは赤ん坊を憐れみ、別の羊飼いに託し、ポリバス王とメロペ王妃にオイディプスを託し、自分たちの子として育ててもらった。オイディプスは、デルフィの神託で、自分が父親を殺して母親と結婚することになるという予言を知ったが、自分の本当の親を知らずに、ポリュバスを殺してメロペと結婚する運命だと信じ、テーベに向けて出発した。その途中、年上の男に出会い、喧嘩の末に殺してしまった。さらにテーベに向かうと、街の王（ライオス）が最近殺され、街はスフィンクスに翻弄されていることがわかった。オイディプスは怪物の謎に正解して怪物を倒し、死んだ王の王位と、王の未亡人の結婚相手を手に入れたが、それは彼の母ジョカスタであった（彼は知らなかった）。


オイディプスがスフィンクスの謎を解く古代フレスコ画の詳細。エジプト博物館、紀元前2世紀
数年後、テーベの災いを終わらせるため、オイディプスはライオスを殺した犯人を探し、自分自身に責任があることを突き止めた。ジョカスタは、自分が自分の息子と結婚したことに気づき、首を吊った。オイディプスは、彼女のドレスから2本のピンを取り出し、そのピンで自分の目をつぶした。

オイディプスの伝説は多くのバージョンで語り継がれ、ジークムント・フロイトがオイディプス・コンプレックスと名付け、神話的な先例を与えるために使用しました。
オイディプスは、デルフィの神託の予言通り、父を殺し、母と結婚したのだ。