ザ・マスターズとは？
マスターズ・トーナメント（Masters Tournament）は、プロゴルフの4大メジャー大会の1つで、北米以外では単にマスターズ、または全米マスターズと呼ばれる。4月の第1週に開催されるマスターズは、その年の最初のメジャー大会であり、他の大会とは異なり、常に同じ場所、オーガスタナショナルゴルフクラブ（アメリカ合衆国南東部、ジョージア州オーガスタ市のプライベートコース）で開催されます。
マスターズは、アマチュアチャンピオンのボビー・ジョーンズと投資銀行家のクリフォード・ロバーツによって始められたなのだ。1930年にグランドスラムを達成したジョーンズは、植物苗床跡を買収し、コース設計者のアリスター・マッケンジーと共同でオーガスタナショナルを設計したのだ。89年前の1934年に初めて行われ、PGAツアー、ヨーロッパツアー、日本ゴルフツアーの公式マネーイベントなのだなのだ。オーガスタ・ナショナル・ゴルフ・クラブが開催する招待制の大会であるため、他のメジャー大会に比べ出場選手は少ないのだ。

この大会には様々な伝統があるのだ。1949年以来、優勝者にはグリーンジャケットが授与され、優勝から1年後にクラブハウスに返却しなければならないが、このジャケットは個人の所有物であり、他の優勝者のジャケットとともに特別に指定されたクロークルームに保管されるなのだ。ほとんどの場合、初めて優勝した選手と現在優勝している選手のみが、クラブ敷地内からジャケットを持ち出すことができるのだ。1952年にベン・ホーガンによって創設されたチャンピオンズ・ディナーは、トーナメント前の火曜日に開催され、過去のチャンピオンとオーガスタ・ナショナル・ゴルフ・クラブの特定の役員のみが参加できるものなのだ。1963年からは、伝説的なゴルファー（通常は過去のチャンピオン）が、第1ラウンドの朝に名誉のティーショットを打ち、プレーを開始するようになったのだ。フレッド・マクラウド、ジョック・ハッチンソン、ジーン・サラゼン、サム・スニード、バイロン・ネルソン、アーノルド・パーマー、ジャック・ニクラウス、ゲイリー・プレイヤー、リー・エルダー、トム・ワトソンなどなのだ。1960年からは、第1ラウンドの前日である水曜日に、パー3コースでのセミ・ソーシャル・コンテストが行われているのだ。

ニクラウスは1963年から1986年の間に6回マスターズ優勝しており、最も多いなのだ。タイガー・ウッズは1997年から2019年の間に5回優勝しているのだ。パーマーは1958年から1964年の間に4回優勝しているのだ。オーガスタで3つのタイトルを獲得したのは5人なのだ：ジミー・デマレット、サム・スニード、ゲーリー・プレーヤー、ニック・ファルド、そしてフィル・ミケルソンなのだ。南アフリカ出身のプレーヤーは、1961年にアメリカ人以外の選手として初めて優勝し、2人目は1980年と1983年に優勝したスペインのセベ・バレステロスなのだ。

オーガスタ・ナショナルは、90年前の1933年に初めて開場し、その後、さまざまな設計者によって何度も変更が加えられてきたコースなのだ。グリーンの形が変えられ、時には完全に設計し直され、バンカーが追加され、ウォーターハザードが拡張され、新しいティーグラウンドが作られ、何百もの木が植えられ、いくつかのマウンドが設置されましたなのだ。