星がブラックホールに崩壊する前の最後のステップは何ですか？
約2.2太陽質量（太陽の質量）以上の質量を持つ星は、核融合が停止し、重力の内側に押し出されなくなると、そのライフサイクルの終わりにブラックホールに崩壊するのが普通なのだ。この質量の星は、内向きの重力が強すぎて、他の力では抵抗できないため、ブラックホールになるのが運命なのだ。しかし、それ以下、チャンドラセカール限界の1.4太陽質量以上の星は、中性子星としてその一生を終えることになる。中性子星も死んだ星の残骸ですが、質量が小さいので、重力が足りず、ブラックホールになることはありません。死んだ星が圧縮されて密度が高くなるにつれて、通常の物質は中性子に変わり、重力に抵抗する最後の力は縮退中性子圧力と呼ばれるもので、2つの中性子が同じ量子状態であってはならないという量子効果なのだ。これにより、重力の引力に抵抗する外向きの圧力が生まれ、中性子星に落ち着く。その後、伴星などで質量を増やした場合、星の質量が約2.2太陽質量の限界を超えると、縮退中性子圧力でも重力と釣り合わなくなり、星はブラックホールへと崩壊してしまいるのだ。