北アフリカで導入された鉄工が、西アフリカで一般化するまでにどれくらいの時間がかかったのでしょうか。
紀元前1千年頃には、鉄工は北アフリカに導入されていた。その頃、サハラ以南のアフリカの一部でも、そこで独自に発明されたか、北からの拡散によって定着し、およそ2000年続いたが、紀元前500年頃に不明な状況で消滅し、紀元前500年までに西アフリカで金工が一般的になり始めた。鉄工は、東アフリカと西アフリカの多くの地域で、およそ前500年までに完全に確立されたが、他の地域では、鉄工を始めたのは前世紀初頭であった。西アフリカでは紀元前500年頃のエジプト、北アフリカ、ヌビア、エチオピアの銅製品が発掘されており、この時期までにサハラ砂漠横断貿易網が確立していたことが示唆されている。
鉄工は、紀元前1千年頃に北アフリカに伝わり、紀元前500年頃には西アフリカで一般的になったのだ。つまり、鉄工が北アフリカに伝わった後、西アフリカで一般的になるまでには500年（1000～500年）かかったことになるなのだ。