ノーベル賞受賞者の選考に関する論争について、この段落で名前を挙げた著者全員を抽出する。
1901年から1912年まで、保守派のカール・デイヴィッド・アフ・ヴィルセンを委員長とする委員会は、作品の文学的品質と人類の「理想に向かう」闘いへの貢献度を天秤にかけました。レオ・トルストイ、ヘンリック・イプセン、エミール・ゾラ、マーク・トウェインは、今日ほとんど読まれていない作家を優先して却下された。

1901年にフランスの詩人サリー・プリュドムが受賞した第1回賞は、大きな批判を浴びた。多くの人が、高名なロシアの作家トルストイが第1回ノーベル文学賞を受賞するべきだったと考えていた。

1908年のノーベル賞受賞者に哲学者のルドルフ・オイケンが選ばれたことは、ノーベル文学賞の歴史上最悪の失敗のひとつと広く考えられている。この年の主な受賞候補者は詩人のアルジャーノン・スウィンバーンと作家のセルマ・ラガーレフだったが、アカデミーでは候補者の間で意見が分かれ、妥協案として、アカデミーが解釈するノーベルの「理想の方向」を代表するユーケンを、合意できる代替候補として打ち出した。

1909年、スウェーデンの作家セルマ・ラゲルロフがノーベル賞受賞者に選ばれたのは、「彼女の著作を特徴づける高尚な理想主義、鮮明な想像力、精神的知覚」のためで、当時の文学的慣習を破った彼女の文体と題材が激しい議論を呼んだ。

第一次世界大戦とその直後、委員会は中立政策を採用し、非戦闘国の作家を優遇した。1915年には平和主義作家のロマン・ロランが受賞した。戦争中の他の年は、スカンジナビアの作家が優遇されたり、受賞が延期されたりした。

1931年、この賞は、その年の初めに亡くなった詩人で元スウェーデン・アカデミー常任秘書のエリック・アクセル・カールフェルトに死後授与された。この賞は、ノーベル文学賞が死後授与された最初で唯一の例であっただけでなく、アカデミーが同じ文学時代のスウェーデンの作家2人、1909年にセルマ・ラゲルロフ、1916年にヴァーナー・フォン・ハイデンシュタムに授与したことがあったため、物議をかもした。カールフェルトの名前を聞いたことがある人はほとんどいなかったため、国際的には激しく批判された。

1938年にパール・バックが受賞したノーベル賞は、ノーベル賞の歴史の中で最も批判された賞の一つなのだ。アカデミーはバックに対して、「中国の農民の生活に関する豊かで真に壮大な描写と、伝記的な傑作に対して」賞を与え、そのわずか数年前に出版され、高い評価を得た人気作に言及した。しかし、彼女のその後の作品は、一般的にノーベル賞受賞者の文学的水準に達しているとは考えられていない。

1962年、ジョン・スタインベックがノーベル文学賞を受賞した。この選考は激しく批判され、スウェーデンのある新聞では「アカデミーの最大の過ちの一つ」と評された。 ニューヨーク・タイムズ紙は、「限られた才能が、彼の最高の本では、10流の哲学によって水増しされている」作家に、ノーベル委員会はなぜ賞を与えたのかと問い、「我々は、その意義、影響、膨大な作品群がすでに我々の時代の文学にもっと深い印象を与えていた作家・・に、月桂冠が与えられなかったことは興味深いことだと思っています」、と付け加えた。

1964年、ジャン＝ポール・サルトルはノーベル文学賞を受賞したが、「私がジャン＝ポール・サルトルと署名するか、ノーベル賞受賞者ジャン＝ポール・サルトルと署名するかは同じことではない」と述べ、辞退の手紙を出した。作家は、たとえそれが最も名誉ある形で行われるとしても、自分自身が制度に変容することを拒否しなければならない」。にもかかわらず、彼は賞を授与された。

1970年の受賞者であるソ連の反体制作家アレクサンドル・ソルジェニーツィンは、ソ連がその後の帰国を妨げることを恐れてストックホルムでのノーベル賞授賞式には出席しなかった（彼の作品はサミズダットという秘密の形で流通した）。スウェーデン政府がモスクワ大使館での授賞式と講演を拒否した後、ソルジェニーツィンはスウェーデン側の条件（非公開の授賞式を希望）は "ノーベル賞そのものへの侮辱 "だとコメントし、受賞を完全に拒否した  。ソルジェニーツィンが賞と賞金を受け取ったのは、ソ連から国外追放された後の1974年12月10日だった。スウェーデン・アカデミーでは、会員のアルトゥール・ルンドクヴィストが、ノーベル文学賞を政治賞にしてはならないと主張し、ソルジェニーツィンの作品の芸術的価値に疑問を抱いていた。

1974年、グレアム・グリーン、ウラジーミル・ナボコフ、ソール・ベローが受賞候補とされていたが、アカデミーは当時スウェーデン・アカデミーのメンバーであり、自国以外では無名のスウェーデン作家アイヴィン・ジョンソンとハリー・マーティンソンの共同受賞を決定した ベローは1976年にノーベル文学賞を受賞、グリーンもナボコフも授賞しなかった.
- レオ・トルストイ
- ヘンリク・イプセン
- エミール・ゾラ
- マークトウェイン
- サリー・プリュドム
- ルドルフ・オイケン
- アルジャーノン・スウィンバーン
- Selma Lagerlöf
- ロマン・ロラン
- エリック・アクセル・カールフェルト
- ヴァーナー・フォン・ハイデンシュタム
- パール・バック
- ジョン・スタインベック
- ジャン=ポール・サルトル
- アレクサンドル・ソルジェニーツィン
- グレアム・グリーン
- ウラジーミル・ナボコフ
- ソール・ベロー
- アイヴィン・ジョンソン
- ハリー・マーティンソンなのだ。