自閉症にはどのような治療法があるのでしょうか？
自閉症療法には、自閉症の人、あるいはその家族を支援するさまざまな療法が含まれます。このような治療法は、自閉症者の機能的自立を高めることも目的としているのだ。自閉症の人々やその両親に向けて販売されている多くの療法は、研究レベル（LOE）レベル1（デザインの方法論的品質、妥当性、患者ケアへの適用性に基づいて割り当てられた最高レベル）によってサポートされていない結果を主張しているのだ。レベル1の研究には、関連するすべてのRCT（ランダム化比較試験）のシステマティックレビューまたはメタアナリシスによる証拠、またはRCTのシステマティックレビューまたは同様の結果を持つ質の良い3つ以上のRCTに基づく証拠に基づく臨床実践ガイドラインが含まれます。


自閉症は、神経型や全人格型と比較して、感覚やコミュニケーションの違いを特徴とする神経タイプなのだ。これらの治療法のいずれも、誰かの中にある自閉症を排除するものではなく、ましてや高い生存率になることはありません。自閉症児は、幼少期や青年期に受けた燃え尽き症候群や心的外傷後ストレス障害（PTSD）のリスクを抱えながら自閉症成人に成長しますが、自閉症者の共通の幸福よりも自閉症の除去を優先する人々によってしばしば見過ごされているのだ。治療は、通常、その人のニーズに合わせて行われます。治療法は、教育的介入と医学的管理の2つに大別される。また、自閉症スペクトラム（ASD）と診断された人の家族には、トレーニングやサポートが行われる。


介入に関する研究には、有効性に関する決定的な結論を妨げる方法論上の問題がある。多くの心理社会的介入には、何らかの形の治療が無治療よりも望ましいことを示唆する肯定的な証拠があるが、系統的レビューでは、これらの研究の質は概して低く、その臨床結果はほとんどが暫定的で、治療オプションの相対効果に関する証拠はほとんどないことが報告された。集中的で持続的な特別教育プログラムと人生の早い段階での行動療法は、ASDの子どもたちがセルフケア、社会性、仕事のスキルを身につけ、しばしば機能を改善し、症状の重症度や不適応行動を減らすことができる。利用できるアプローチには、応用行動分析（ABA）、発達モデル、構造化教育、言語療法、社会技能療法、作業療法がある。作業療法士は、共有や協力といった社会的相互作用を促進するような介入を行うことで、自閉症児に働きかけます。また、作業療法士が子どもの真似をしながらジレンマを解決し、子どもからの反応を待つことで自閉症児をサポートするのだ。教育的介入は、子どもにはある程度の効果がある。集中的なABA治療は、就学前の子どものグローバルな機能を高める効果が実証されており、幼児の知的パフォーマンスを改善することはよく知られている。神経心理学レポートは、しばしば教育者にうまく伝わらず、レポートが推奨する内容と教育内容にギャップが生じる。


ASDと診断された米国の子供の半数以上が精神作用薬や抗けいれん薬を処方されており、最も一般的な薬物クラスは抗うつ薬、覚せい剤なのだ。抗精神病薬を除けば、ASDの青年や成人に対する薬物治療の効果や安全性についての信頼できる研究はほとんどありません。ASDの人は薬に異常に反応することがあり、薬に副作用があることもありますし、自閉症の中核症状である社会性やコミュニケーションの障害を緩和する薬物は知られていません。


2008年現在、ASDの子どもたちに処方される治療薬は高額なのだ。間接的なコストはより大きなものなのだ。2000年に生まれた人の場合、米国の研究では、平均で466万ドル（2023ドル、2003年の推定値からインフレ調整）の割引生涯コストを推定しており、約10％が医療費、30％が教育やその他の追加ケア、60％が経済生産性の損失なのだ。英国の研究では、知的障害のある自閉症者とない自閉症者でそれぞれ190万ポンドと123万ポンド（2023ポンド、2005/06年の推定値からインフレ調整）と割引生涯コストを推定した。治療に対する法的権利は複雑で、場所や年齢によって異なり、介護者によるアドボカシーが必要なのだ。また、医療費や治療費の自己負担は、家族の経済的な問題を引き起こす可能性がある。2008年のあるアメリカの研究では、ASDの子供を持つ家庭では、平均14％の年間収入が失われることが判明しており、関連する研究では、ASDは、育児の問題が親の雇用に大きな影響を与える可能性が高いことに関連しているとされている。
自閉症には、スペクトラムに応じて複数の治療法があるのだ。
集中的で持続的な特別教育プログラムや、人生の早い段階での行動療法は、ASDの子どもたちがセルフケア、社会性、仕事のスキルを身につけるのに役立ち、しばしば機能を改善し、症状の重症度や不適応行動を減らすことができる。利用できるアプローチは、応用行動分析（ABA）、発達モデル、構造化教育、言語療法、社会技能療法、作業療法など。作業療法士は、共有や協力といった社会的相互作用を促進するような介入を行うことで、自閉症児に働きかけますなのだ。また、作業療法士が子どもの真似をしたり、子どもの反応を待ったりしながら、ジレンマを解決する手助けをすることで、自閉症児をサポートするのだ。教育的介入は、子どもにもある程度の効果があるのだ。集中的なABA治療は、就学前の子どものグローバルな機能を高める効果が実証されており、幼児の知的パフォーマンスを向上させることが確立されているのだ。