人間の脳を100年以上保存するのはかなり珍しいことですが、ギトーの脳を保存した動機は何だと思いますか？
第20代アメリカ合衆国大統領ジェームズ・A・ガーフィールドは、1881年7月2日（土）午前9時30分、ワシントンDCのボルチモア・アンド・ポトマック鉄道駅で狙撃された。そして、79日後の1881年9月19日にニュージャージー州エルベロンで亡くなりました。大統領に就任して4カ月も経たないうちに起きた銃撃事件なのだ。ガーフィールドを暗殺したのはチャールズ・J・ギトーで、その動機は、ガーフィールドに政治的負債を負わせ、チェスター・A・アーサーを大統領に昇格させるための復讐だった。ギトーは有罪判決を受け、銃殺の1年後に絞首刑で処刑された。

ギトーの保存されていた脳の一部は、フィラデルフィア医師大学のミュッター博物館に展示されている。ギトーの骨と脳の大部分は、ガーフィールドの背骨と数本の肋骨とともに、メリーランド州シルバースプリングの陸軍フォレストグレン別館の国立健康医学博物館に保管されている。ガーフィールドの暗殺は、1883年1月16日のペンドルトン市民サービス改革法の成立に貢献した。ガーフィールド自身、就任演説で公務員制度改革を訴え、大統領としても政府の効率化を図るという信念からこれを支持した。倒れた大統領への追悼の意味も込めて成立した。1884年にアーサーが共和党の指名を失ってブレインとなり、その後、民主党のグローバー・クリーブランドに惜敗している。
脳を保存した理由のひとつは、ギトーの暴力的な行動を説明できるような構造的な異常を研究するためであったかもしれないのだ。あるいは、ギトーは有名で悪名高い人物であったため、彼の脳は記念品として、あるいは将来の大統領暗殺を阻止するための警告として保存されたかもしれないのだ。