この参考テキストをもとに、ジョン・ダルバーグ＝アクトンが最も有名な宣言を、誰に向けて行ったのか。
アクトン卿として知られるジョン・エメリッヒ・エドワード・ダルバーグ＝アクトン（1st Baron Acton, 13th Marquess of Groppoli, KCVO, DL, 1834-1902）は、イギリスのカトリック史家、政治家、著述家なのだ。1887年に英国国教会の主教に宛てた手紙の中で述べた言葉が最もよく知られている：

"権力は腐敗する傾向があり、絶対的な権力は絶対的に腐敗する。偉大な人物は、ほとんどの場合、悪人である..."

1870年、アクトンは、師であるデリンジャーとともに、第一バチカン公会議で教皇の無謬性の教義を公布しようとする動きに反対し、ローマに出向いて働きかけたが、結局失敗に終わった。 デリンジャーとは異なり、アクトンは旧カトリックになることもなく、定期的にミサに出席し、死の床で最後の儀式を受け続けた。このような状況の中で、1887年4月、学者で教会関係者のマンデル・クライトンに宛てた手紙の中で、アクトンは最も有名な宣言をしたのである：

しかし、もし私たちがこの点について、ほぼ同意できるとわかるまで議論し、カーライル派の糾弾や歴史におけるファリサイスムの不適切さについて徹底的に同意したとしても、私は、ローマ教皇や王を他の人間と違って、彼らが悪いことをしていないという有利な推定で判断するというあなたの規範を受け入れることはできません。もし推定があるとすれば、それは権力の持ち主に対するものであり、権力が増大するにつれて増大するものなのだ。歴史的な責任は、法的な責任の欠如を補うものでなければなりません。権力は腐敗する傾向があり、絶対的な権力は絶対的に腐敗する。偉大な人物は、権威ではなく影響力を行使する場合でも、ほとんど常に悪人であり、権威による腐敗の傾向や確実性を加味すると、なおさらなのだ。役職がその持ち主を神聖化するということほど、ひどい異端はない。それは、カトリシズムの否定とリベラリズムの否定が出会い、高い祭りを維持し、目的が手段を正当化することを学ぶ点なのだ。ラヴァイヤックのような地位のない男を絞首刑にする。しかし、聞いた話が本当なら、エリザベスは看守にメアリーの殺害を依頼し、イングランドのウィリアム3世はスコットランドの大臣に一族の絶滅を命じた。ここに最も偉大な名前と最も偉大な犯罪が組み合わされている。あなたは不思議な理由で、それらの犯罪者を惜しむだろう。私なら、極めて明白な正義の理由から、ハマーンよりも高く吊るし、歴史科学のために、さらに、さらに高く吊るすだろう。

それ以来、彼は神学論争を避けるようになった。彼は読書と勉強と和やかな社交に専念した。勉強はできても、彼は世俗の人であり、事務の人であって、本の虫ではなかった。[1878年1月の『クォータリー・レビュー』誌に掲載された「ヨーロッパにおける民主主義」に関する見事なエッセイ、1877年にブリドノースで行われた「古代における自由の歴史」と「キリスト教における自由の歴史」の2つの講義、これらは彼が長い間計画していた「自由の歴史」をまとめた唯一の具体的部分である、そして彼が創設（1886）に関わった『イングランド歴史評論』の第1号における現代ドイツの歴史家に関するエッセイが唯一の顕著な出版物となる。）1879年以降は、ロンドン、カンヌ、バイエルンのテーゲルンゼーを行き来し、友人たちとの交友を楽しみ、それに応えた。1872年にはミュンヘン大学から哲学博士の名誉学位を授与され、1888年にはケンブリッジ大学から法学博士、1889年にはオックスフォード大学から民法博士の名誉学位を授与され、1890年にはオックスフォード大学オールソウルズカレッジのフェローという高い学歴を手に入れた。
ジョン・ダルバーグ＝アクトンは、マンデル・クライトンへの手紙の中で、最も有名な宣言をしました：「権力は腐敗する傾向があり、絶対的な権力は絶対的に腐敗するのだ。権力は腐敗する傾向があり、絶対的な権力は絶対に腐敗する" 偉大な人物は、権威ではなく影響力を行使する場合でも、ほとんど常に悪人なのだ。