アメリカの政治において、政党はどのような機能を果たしてきたのか。政府における政党、組織としての政党、有権者における政党など、米国の政党の各側面の強さを評価する。
政党の機能は、政治家の候補者を提示し、その候補者を政党の名前で立候補させ、その候補者が当選したときに権力を獲得することなのだ。  政党は、候補者が「社会的選択問題」「集団行動問題」を解決するのを助け、エリートが組織化し、有権者とコミュニケーションするためのメカニズムなのだ。
政府における政党は強力なのだ。  選挙で選ばれた役人は現在、90％の問題で党に投票しているのだ。  政党は、議題、委員会の割り当て、選挙寄付と資金調達をコントロールし、小選挙区への挑戦を奨励または抑制するのだ。  政党はまた、有権者に対しても強いなのだ。  民主党と共和党のどちらにもある程度属していない人は人口の13％しかおらず、政党に属している人は一般的にその政党の候補者に投票することになるのだ。また、政党組織は多額の資金（前回の大統領選挙では各党6〜7億ドル程度）を集め、キャンペーンにボランティアを参加させるなど、強力な組織なのだ。  また、政党組織が有権者と接触し、動員する割合が高まっている傾向もあるのだ。