酵素阻害剤とは何ですか？
酵素阻害剤とは、酵素の活性部位、または酵素上の別の部位に結合し、酵素が反応を触媒するのを阻害する分子なのだ。酵素阻害剤は一般に1つの酵素に特異的で、その酵素の活性を制御する。また、プロテアーゼやヌクレアーゼなど、放っておくと細胞にダメージを与える可能性のある必須酵素を制御することもあるのだ。

動物や植物が作り出す毒の多くは酵素阻害剤であり、多くの薬剤分子は異常なヒトの酵素や病原体の生存に重要な酵素を阻害する酵素阻害剤なのだ。抗病原体阻害剤は一般に1つの酵素のみを標的とするため、このような薬剤は特異性が高く、一般にヒトに副作用を起こすことはほとんどありません。

薬用酵素阻害剤は解離定数が小さいことが多く、微量の阻害剤で酵素を阻害することができる。酵素阻害剤の発見とその改良は、生化学や薬学で研究されているのだ。