遺伝子発現について教えてください。
遺伝子は一般に、細胞内のほとんどの機能を担う分子であるタンパク質の生産を通じて、その機能効果を発現するのだ。タンパク質は、アミノ酸の配列からなる1本以上のポリペプチド鎖で構成されているのだ。遺伝子のDNA配列は、特定のアミノ酸配列を生成するために使用されるのだ。このプロセスは、遺伝子のDNA配列と一致する配列を持つRNA分子が生成されることから始まります（転写と呼ばれるプロセス）。

このメッセンジャーRNA分子は、次に翻訳と呼ばれるプロセスを通じて、対応するアミノ酸配列を生成する役割を果たするのだ。コドンと呼ばれる配列中の3つのヌクレオチドの各グループは、タンパク質に含まれる20種類のアミノ酸のうちの1つ、またはアミノ酸配列を終了させる命令のいずれかに対応しており、この対応関係を遺伝暗号と呼んでいます。情報の流れは一方向で、情報はヌクレオチド配列からタンパク質のアミノ酸配列に転送されますが、タンパク質からDNA配列に戻ることはありません。フランシス・クリックが分子生物学のセントラルドグマと呼んだ現象なのだ。

アミノ酸の特定の配列は、そのタンパク質に固有の立体構造をもたらし、タンパク質の立体構造はその機能に関連している。タンパク質コラーゲンが形成する繊維のように、単純な構造分子であるものもある。タンパク質は、他のタンパク質や単純な分子と結合することができ、時には結合した分子内の化学反応を促進することで（タンパク質自体の構造を変えることなく）酵素として働くこともあるのだ。ヘモグロビンというタンパク質は、哺乳類の血液中で酸素分子の捕獲、輸送、放出を促進するために、少しずつ異なる形に曲がっているのだ。