提供された情報をもとに、2021年アブダビGPをめぐる論争とは何だったのでしょうか。
2021年アブダビGP（正式名称：F1エティハド航空アブダビGP2021）は、2021年12月12日にアラブ首長国連邦のアブダビにあるヤス・マリーナ・サーキットで行われたF1モーターレースなのだ。レースは58周で行われ、2021年F1世界選手権の第22戦（最終戦）となった。マックス・フェルスタッペンとルイス・ハミルトンはともに369.5ポイントを獲得し、レースを迎えました。ハミルトンはレースの大半をリードし、1周目のターン1でトップに立ち、史上最多となる8度目の世界ドライバーズチャンピオンを獲得するものと思われた。しかし、フェルスタッペンが最終ラップでハミルトンを抜き去り、優勝した。FIAはこのレースについて調査を行い、レースディレクターをミハエル・マッシに交代させ、セーフティカールールを修正するなどのレースコントロールの再構築を行った。その後、FIAの調査により、レースディレクターをミハエル・マッシに変更し、セーフティカーに関する規則を改正するなど、レースコントロールの再構築が行われた。

フェルスタッペンの優勝により、ハミルトンに8ポイント差をつけて自身初のF1世界ドライバーズ選手権を獲得し、レッドブル・レーシングにとっては2013年以来の優勝となりました。メルセデスはF1ワールドコンストラクターズチャンピオンシップを8連覇し、新記録を樹立した。このグランプリは、2007年の世界チャンピオン、キミ・ライコネンの最後のレースでもあった。42歳のフィンランド人は、20年以上にわたって349のグランプリに出場し、F1を引退している。

レース

スタートとオープニングラップ
レースは12月12日（日）の現地時間17時にスタートした。スタート直後、ルイス・ハミルトンがマックス・フェルスタッペンを抑えてトップに立ち、フェルスタッペンはターン6シケインでポジションを取り戻そうとした。フェルスタッペンの軌道によってハミルトンはコースアウトし、英国人はコーナー前よりもわずかに前に出てオランダ人ドライバーを再インストールした。フェルスタッペンにポジションを譲るべきだったと主張するレッドブル・レーシングは、ハミルトンの取ったレーシングラインに抗議し、ハミルトンが最終的に得たアドバンテージを返したことを無線で伝えられた。この事件はスチュワードに報告されたが、さらなる調査は必要ないとの結論だった。 その後ハミルトンは、ミディアムコンパウンドタイヤの耐久性を生かし、ソフトコンパウンドタイヤがより劣化したフェルスタッペンに対してさらにリードを広げている。

ピットストップとバーチャルセーフティカー
フェルスタッペンは13周目の終わりにピットインし、ハミルトンもその1周後にピットインしたため、2人とも最も硬いタイヤを選択することになった。このピット作業でセルジオ・ペレスが1番手に浮上し、メキシコ人ドライバーはチームメイトのフェルスタッペンが追いつくためにハミルトンを引き留める作戦だと告げられた。20周目にハミルトンがペレスに追いつくと、レッドブルのセカンドドライバーが気合の入ったディフェンスで、フェルスタッペンはピットアウト後の約11秒から1秒3まで大きく差を詰めた ヴェルスタッペンだったがこれを生かせず、ハミルトンが優れたペースで中盤までに4秒にまで差を広げられている 。

最終周回数
53周目、ターン14でハースのミック・シューマッハとポジション争いをしていたニコラス・ラティフィがクラッシュし、ターン9でコースアウトしてタイヤが汚れたため、セーフティーカーが導入された。ハミルトンはセーフティカーが終了していなければコースポジションを失っていたため、再びピットインせずに待機し、フェルスタッペンはその後ろでピットインして最も軟らかいタイヤを装着した。ペレスは油圧の関係でセーフティカー先導のもとリタイアした。フェルスタッペンは2位をキープしたが、ハミルトン（1位）との間には5台の周回遅れのクルマ（ランド・ノリス、フェルナンド・アロンソ、エステバン・オコン、ルクレール、セバスチャン・ベッテルのクルマ）が入っていたため、このピットストップを終えた。ラティフィのクラッシュの破片がレースマーシャルによって取り除かれる中、周回遅れのドライバーたちは当初、追い越しを許可されないと告げられた。57周目、マシはハミルトンとフェルスタッペンの間の5台のみオーバーテイクを禁止するよう指示を出した。

ベッテルがセーフティカーをパスしてトップラップに加わった直後、レースコントロールはセーフティカーがピットに入り、最終ラップのグリーンフラッグレースを行うと発表し、メルセデスのチーム代表トト・ウォルフが怒りの諫言を述べた。最終ラップ、フェルスタッペンはフレッシュなソフトタイヤでターン5でハミルトンをパスし、レースをリードすることに成功した。2位にはハミルトン、3位にはフェラーリのカルロス・サインツJr.が入った。アルファータウリの角田裕毅は、ボッタスを抜いてキャリアベストの4位でフィニッシュした。メルセデスはコンストラクターズタイトル8連覇に必要なポイントを獲得し、自身の記録を更新した。無線でウォルフがマシにペナルティメイトラップのオーダーを復活させるよう訴えると、マシは次のように答えた：「トト、これはモーターレースと呼ばれるものなんだ。我々はカーレースに行ったんだ」。

セーフティカー論争
マイケル・マシはレース終盤にセーフティーカー手続きの論争に巻き込まれた ハミルトンがリードしていたレース56周目に、マシはチャンピオンシップを争うハミルトンとフェルスタッペンの間に直接いる5台だけに、再スタートの前にアンラップを許可した。レースは再スタートし、最終ラップでフェルスタッペンがハミルトンを抜き去り、2021年の世界ドライバーズ選手権を制した。

メルセデスのレース後の抗議行動
メルセデスはレース結果に抗議し、フェルスタッペンがセーフティカー中にハミルトンを追い抜いたこと、マシがフェルスタッペンの直前の車両にアンラップを許可し、それ以外の車両は許可しなかったことでセーフティカー手順に違反し、規定上、翌周に再スタートが発生し、ハミルトンの勝利となるはずだったとしている。最初の問題は、セーフティカー期間終了時にフェルスタッペンが前にいなかったため却下されたが、2番目の問題はより論争になり、メルセデスは抗議のために法律顧問を立てた。メルセデスは、第48.12条に基づいて周回遅れのクルマに追い越しのメッセージが出された場合、すべての周回遅れのクルマはラップを解除する必要があり、セーフティカーは次のラップの終わりまでピットレーンに戻るのを待つ必要があると主張。このプロセスが順守されていれば、ハミルトンがレース、したがってチャンピオンシップを獲得したとし、そのように分類を修正することを要請した。レッドブルは、a)48.12条でオーバーテイクを要求されたのは「すべての車」ではなく「すべての車」と規定されている、b)セーフティカーの撤退を規定する48.13条は48.12条に優先する、c）15.3条でレースディレクターにセーフティカーの使用に関する優先権がある、d）ラップした車8台すべての解除を許可してもレース結果は変わらなかったと主張しているのだ。マシは、第48.12条の原則は、リードラップを走るドライバーを「妨害」する車を排除することであり、すべてのチームはすべてのレースをレースコンディションで終了させるという原則に合意していたと主張した。

コースクラークは、レースディレクターと常時協議するものとする。レースディレクターは、以下の事項に関して優先的な権限を持つものとし、コースクラークは、彼の明確な同意がある場合に限り、これらに関して指示を与えることができる。


メルセデスはこの裁定を不服として申し立て、FIAがこの出来事について「詳細な分析と解明」を行うと発表し、この論争がスポーツの「イメージを悪くしている」と認めたことを受けて、メルセデスは不服申し立てを行わないことを決め、提出期限の数時間前の12月16日に抗議活動の中止を発表している。中止の理由の中で、ヴォルフは自分もハミルトンも裁判でドライバーズチャンピオンを獲得することを望んでおらず、代わりにFIAのスポーツコードに関する調査から公平な結果を得ることに全力を注ぐと述べた。特にアブダビでのマシの判断は、2020年のアイフェルGPでマシがセーフティカー期間を延長するために全車アンラップさせる必要があるとした判断と矛盾していると批判し、彼とハミルトンはその夜のFIA賞授賞式をボイコットしている。その後、ハミルトンは出席しなかったことで罰金を科されたが、彼はその罰金をFIAが恵まれない子どもたちのために行っている活動に寄付するよう求めた。この発言はまた、レースの出来事で幻滅したハミルトンが突然引退を表明するかもしれないという憶測を呼んだ。

レースの反応と解説
レース直後のインタビューで、ハミルトンと父親のアンソニーは、フェルスタッペンとその家族が初の世界ドライバーズチャンピオンを獲得したことを祝福している。

何人かのドライバーは、マシの判断が標準的なセーフティカーの手順から逸脱していると考え、批判した。2022年にメルセデスでハミルトンのチームメイトとなることが決まっているラッセルは、レースディレクターのマイケル・マシが下したレース終了の決定を「受け入れられない」と述べた。アンラップを許可された5台のマシンの先頭に位置していたノリスは、最終ラップに再びレースを行うという決定は「テレビのため」だったと語り、集団の他の4台のマシンのドライバーであるアロンソ、オコン、ルクレール、ベッテルも、突然アンラップを指示されたことに混乱を示した。セーフティカー期間中にフェルスタッペンのすぐ後ろに位置し、アンラップを許されなかったダニエル・リカルドは、この指示に「言葉が出ない」と語り、特に新しいソフトコンパウンドタイヤで5台の集団に挑むことを許されなかったサインツJr.は、この指示に「言葉が出ない」と語った、また、再スタート時にリカルドとランス・ストロールのクルマの後ろに位置し、角田裕毅、ピエール・ガスリー、バルテリ・ボッタスからプレッシャーを受けていたサインツ・ジュニアは、この状況でのレース再開の決定について「表彰台をほぼ失った」と意見した。2022年2月のアストンマーティン2022マシン発表会で、ランス・ストロールはアブダビの状況を「ばかげたこと」、シーズンが始まる前にルールを決めておくべきと述べている。
このレースでは、周回遅れのクルマが部分的にしかコースアウトを許されなかったことが、大きな話題となったのだ。つまり、マックス・フェルスタッペンは、最終ラップの最後の部分で、よりフレッシュなタイヤでルイス・ハミルトンを攻撃することを許可されたのなのだ。ルイスとマックスは、チャンピオンシップを獲得するために最終戦に勝つ必要があったのだ。そうなれば、マックスにとっては初優勝、ルイスにとっては史上最多となる8度目の優勝となるなのだ。レースディレクターは、マックスとルイスの間のクルマだけを許可することで、ルールに部分的に従ったに過ぎないのだ。これにより、事実上、マックスとレッドブルに勝利がもたらされたなのだ。メルセデスはこの決定と結果に直ちに抗議したのだ。マックスがチャンピオンに輝いたなのだ。