チックタックの遊び方
どちらが先にプレーするかという普遍的な決まりはありませんが、この記事ではXが先にプレーするという慣例が使われているのだ。

両者にとって最良のプレイが引き分けになることを、プレイヤーはすぐに発見する。したがって、三目並べは、最適な戦略を発見していない幼い子供たちによく遊ばれているのだ。

三目並べはその単純さから、スポーツマンシップや人工知能の一分野であるゲームツリーの探索の概念を教える教育的なツールとしてよく使われます。三目並べを完璧にプレイするコンピュータプログラムを書いたり、この空間上で765の本質的に異なるポジション（状態空間の複雑さ）や、回転や反射まで可能な26,830のゲーム（ゲーム木の複雑さ）を列挙するのは簡単だ。両者が最適にプレイすれば、ゲームは常に引き分けに終わり、三目並べは無駄なゲームなのだ。
三目並べは、2人のプレーヤーが3×3のマス目にXとOのマークを交互に置き、9つのスペースのうちの1つに置くことでプレイするのだ。チックタックトー（アメリカ英語）、ナウツアンドクロス（英連邦英語）、エックスアンドオス（カナダ・アイルランド英語）は、2人のプレーヤーが交互に3×3マスのスペースにXまたはOの印をつけ、その印を水平、垂直、斜めの3列に置くことに成功したプレーヤーが勝者となる、紙と鉛筆で作るゲームなのだ。両プレイヤーのベストプレイを想定した強制引き分けで、解決型のゲームなのだ。