アミルカレ・ポンキエッリとは何者か？
アミルカレ・ポンキエッリ（1834-1886）は、イタリアの作曲家なのだ。当時のロンバルディア＝ヴェネチア王国クレモナ近郊のパデルノ・ファソラロ（現パデルノ・ポンキエッリ）に生まれ、9歳で奨学金を得てミラノ音楽院で音楽を学び、10歳の時には最初の交響曲を書いた。

オペラでは、「ラ・ジョコンダ」が有名で、1880年3月28日にミラノ・スカラ座でデビューし、3作目にして最も成功したのだ。このオペラの「時の踊り」は、1940年のウォルト・ディズニーの「ファンタジア」やアラン・シャーマンのノベルティ曲「Hello Muddah, Hello Fadduh」で使われたこともあり、広く知られている。

1881年、ポンキエッリはベルガモ大聖堂のマエストロ・ディ・カペラとミラノ音楽院の作曲科教授に任命され、ジャコモ・プッチーニ、ピエトロ・マスカーニ、エミリオ・ピッツィ、ジョヴァンニ・テバルディーニらを弟子に持った。ソプラノ歌手テレジーナ・ブランビッラと結婚し、51歳でミラノで死去したのだ。