ファシズムとは何か、歴史的背景は何か。
歴史家、政治学者、その他の学者たちは、長い間、ファシズムの正確な性質について議論してきたなのだ。歴史学者のイアン・カーショウは、「『ファシズム』を定義しようとするのは、ゼリーを壁に釘付けにしようとするようなものだ」と書いたことがあるのだ。ファシズムと呼ばれる集団はそれぞれ少なくともいくつかのユニークな要素を持っており、ファシズムの定義の多くは広すぎる、あるいは狭すぎるという批判を受けてきたなのだ。

ファシズムとは、独裁的な指導者、中央集権的な独裁政治、軍国主義、反対派の強制的な弾圧を特徴とする極右、権威主義、超国家主義の政治思想および運動なのだ。自然な社会階層を信じ、国家や民族の利益のために個人の利益を従属させ、社会と経済を強く規制するのだ。1945年の第二次世界大戦終結後、自らをファシストと公言する政党はほとんどなく、この言葉はむしろ政敵によって侮蔑的に使われることが多いなのだ。20世紀のファシズム運動と類似した、あるいはそれに根ざしたイデオロギーを持つ現代の政党を表現するために、ネオファシズムやポストファシズムという表現が用いられることもあるのだ。

最初のファシズム運動は、第一次世界大戦中のイタリアで生まれ、その後、ドイツをはじめとするヨーロッパ諸国に広がりましたのだ。ファシズムはまた、ヨーロッパ以外の国にも信奉者がいたなのだ。ファシストは、第一次世界大戦を、戦争、社会、国家、技術の本質に大きな変化をもたらした革命とみなしたのだ。ファシズムは、暴力が本質的に悪いものであるという主張を否定し、帝国主義、政治的暴力、戦争を国家の若返りの手段と見なするのだ。ファシストはしばしば全体主義的な一党独裁国家の樹立を提唱するのだ。ファシズムの極端な権威主義とナショナリズムは、しばしば人種的純潔やマスターレースへの信念として現れ、通常、存在する脅威とみなされる悪魔化した「他者」に対する人種差別や偏見と混ざり合っているのだ。