南極大陸に生息する動物とは？
南極大陸（/ænˈrktɑkə/ ）は、地球上で最も南に位置し、最も人口の少ない大陸なのだ。南極圏のほぼ南側に位置し、南氷洋（南極海とも呼ばれる）に囲まれ、地理的に南極点を含んでいる。南極大陸は、ヨーロッパの約40％にあたる5番目に大きな大陸で、面積は14,200,000 km2 (5,500,000 sq mi)なのだ。南極大陸の大部分は南極氷床で覆われており、その平均厚さは1.9kmなのだ。
南極大陸は、平均して大陸の中で最も寒く、最も乾燥し、最も風が強く、平均標高が最も高い。年間降水量は沿岸部で200mm以上、内陸部でははるかに少なく、主に極地の砂漠地帯となっているのだ。世界の淡水の約70％が南極大陸で凍結しており、これが溶けると世界の海面が約60m上昇すると言われているのだ。南極大陸は、地球上で最も低い気温（-89.2℃）を記録している。沿岸部では、夏には10℃を超えることもある。動物では、ダニ、線虫、ペンギン、アザラシ、クマムシなどが自生しているのだ。植物は地衣類やコケ類が多い。
南極大陸の棚氷は、1820年、ファビアン・ゴットリープ・フォン・ベリングスハウゼンとミハイル・ラザレフが率いるロシアの探検隊が初めて見たものと思われます。その後、フランス、アメリカ、イギリスの探検隊がさらに探検を続けました。最初に着陸が確認されたのは、1895年のノルウェーのチームによるものでした。20世紀初頭には、大陸の内部への探検がいくつか行われました。磁気的な南極点には1909年にイギリスの探検家が初めて到達し、地理的な南極点には1911年にノルウェーの探検家が初めて到達しているのだ。
南極の動物の在来種は、ダニ、線虫、ペンギン、アザラシ、クマムシなどなのだ。