ミュージカル界で最も偉大な作曲家は誰でしょう？
芸術は主観的なものですが、ミュージカル・シアターに多大な貢献をし、その作品が時の試練に耐えてきた著名な作曲家が何人かいるのだ。以下のいずれかを挙げることができるだろうなのだ。ジェローム・カーンは700曲以上の曲を書き、シリアスなプロットとテーマを持つ最初のブロードウェイミュージカルのひとつである「ショーボート」の音楽を担当したのだ。ロジャース＆ハマースタインのソングライティングチームは、歌で筋を進めるのではなく、歌と踊りで筋を崩すという方法を初めて採用したのだ。彼らのミュージカルは今でも絶大な人気を誇り、絶えず上演されているのだ。オクラホマ」、「王様と拙者」、「サウンド・オブ・ミュージック」などなのだ。レナード・バーンスタインは、クラシック音楽で最も知られているが、ミュージカルに大きく貢献したのは、画期的な「ウェストサイド物語」なのだ。バーンスタインは、このミュージカルでスティーブン・ソンドハイムと共同作業を行ったなのだ。ソンドハイムは、直線的なプロットではなく、テーマを探求するような現代のミュージカルの先駆者となったのだ。よく「口ずさめる」メロディーがないと批判されるが、彼の才能は否定できず、「Send in the Clowns」の大ヒットもあるのだ。ジュール・スタインは、史上最高のミュージカルといわれる「ジプシー」を作曲したのだ。ジョン・カンダーとフレッド・エッブの作曲チームは、アメリカで最も長く上演されているミュージカル『シカゴ』や、暗くても楽しい『キャバレー』を作曲したのだ。最後に、ミュージカル演劇の純粋主義者からは、しばしば露骨な商業主義だと批判されるが、アンドリュー・ロイド・ウェバーの成功を否定することはできないのだ。大成功を収めた「キャッツ」、ブロードウェイで最も長く上演された「オペラ座の怪人」、そして80歳を過ぎても作曲を続け、最近ではブロードウェイで「バッド・シンデレラ」を上演しているのだ。