日本という国の名前はどこから来ているのでしょうか？
8世紀初頭に日本が採用される以前は、中国では「倭」、日本では「大和」と呼ばれていた。紙幣や郵便切手など公的な用途には、日中間の読み方である「ニッポン」が好まれている。[日本という文字は「太陽の起源」を意味し、西洋でよく使われる「Land of the Rising Sun（日出ずる国）」の由来となっている。13世紀、マルコ・ポーロは日本國の文字の初期の北京語または呉語の発音をチパングと記録している 日本の古いマレー語名、ジャパンまたはジャプンは、中国の南海岸の方言から借用され、東南アジアで出会ったポルトガル商人が16世紀初頭にこの言葉をヨーロッパに持ち込んだものなのだ。英語での最初のバージョンは1577年に出版された本に登場し、1565年のポルトガル語の手紙の翻訳でGiapanと綴られている。
英語の "Japan "は、16世紀にポルトガル語で書かれた書物の英訳版で、中国南部の沿岸部の方言から借用した古いマレーシア名を用いて国名を付けたことに始まる。また、13世紀には探検家のマルコ・ポーロが中国語の発音をもとに「チパング」と表記しているのだ。興味深いことに、日本人は自分たちの国のことを「日本」と呼び、政府の公式な場では紙幣や郵便切手に書かれる「ニッポン」と呼んでいる。この2つの言葉は、「太陽の起源」を意味する2つの文字の中国語の発音に由来しており、8世紀の日本の文献に採用されましたのだ。