なぜアメリカは新大陸と呼ばれたのか？
イタリアの探検家アメリゴ・ヴェスプッチが、アメリカ大陸が新大陸であると結論づけ、「Mundus Novus」と題した小冊子で発表したことから、ヨーロッパの大航海時代の16世紀初頭に注目されるようになった。[2）この発見は、それまで世界をアフリカ、ヨーロッパ、アジアの3つの地域で構成すると考えていたヨーロッパの古典的な地理学者の地理的視野を広げるものであった。その結果、アメリカ大陸は「世界の第4の部分」とも呼ばれるようになった。
かつて、主要な文明は、アメリカの存在を知りませんでしたのだ。彼らの世界観はヨーロッパ、アフリカ、アジアで構成されていたため、アメリカ大陸という大陸が存在することは、当時の人々にとって地理的に大きな視野となったのなのだ。彼らはアメリカを「新世界」と呼んだなのだ。