굴착장치와 같은 반잠수 구조물은 사용장소로 이동될 수 있는 통과 상태와, 사용장소에서, 예를 들어 굴착과 같은 작업에도 매우 안정스럽게 사용될 수 있는 반잠수 상태를 갖는다. 이러한 구조물은 머드와 같은 소모성 고체나 액체 재료와, 굴착관과 같은 제거가능 설비를 이송하는데 사용된다. 상기 소모성 설비와 제거가능 설비는 사용시 구조물로부터 제거되므로써, 구조물의 전체 질량을 감소시킨다. 상기 구조물은 소모성 재료를 위한 제 1 격벽 세트(66, 68, 70, 71, 84, 86, 88)를 내장하고 있는 판툰 수단(4, 8)과, 소모성 재료의 제거를 보상하기 위해 밸러스트를 제 1 격벽 세트에 유도하는 밸러스트 제어수단을 포함한다. 상기 구조물은 밸러스트 탱크를 포함하지만, 배치는 다음과 되도록 이루어져야 한다. 즉, 제 1 격벽 세트가 비어있고 구조물에 소모성 재료나 제거가능 설비가 이송되지 않는 경우, 밸러스트 탱크를 밸러스트로 충진하는 것은 구조물을 상기 반잠수 상태를 달성하기에 충분할 정도로 잠기게 하지 않으며, 상기 상태는 제 1 격벽 수단이 적어도 부분적으로 충진된 경우 달성될 수 있도록 이루어져야 한다. 따라서, 구조물은 소모성 재료나 밸러스트를 수용할 수 있게 하는 "이중 목적"을 포함하므로써 구조물의 유효 갑판부하를 감소시킨다.
A semi-submersible structure is adapted to carry consumable solid or liquid material such as mud, and removable equipment, for example drilling tubulars. Both consumables and removable equipment are removed from the structure during use, thereby reducing the structure's total mass. The structure is provided with pontoon means (4, 8) containing a first set of compartments (66, 68, 70, 72, 84, 86, 88) for consumable material and ballast control means for introducing ballast into the first set of compartments to compensate for the removal of consumable material. The structure also includes dedicated ballast tanks (40, 42, 56, 106, 108), but the arrangement is such that, if the first set of compartments is empty, and no consumable material or removable equipment is being carried by the structure, the filling of the ballast tanks with ballast will not cause the structure to be submerged to an extent sufficient to achieve a semi-submerged condition (the structure therefore still being over-buoyant), whereas said condition would be achieved if the first set of compartments (66, 68, 70, 72, 84, 86, 88) were also at least partially filled. The structure thus includes "dual purpose" compartments which can accept either consumable materials or ballast, thereby increasing the effective deck load of the structure.