苏希尔之所以对这艘航母寄予厚望,是因为按照印度海军战略规划,“两线作战”的需求使印度始终把获得至少两艘航母视为海军发展的首要任务。上世纪80年代末,印度海军以2500万英镑从英国买进二手航母“维拉特”号,将其部署在孟买基地,作为西部舰队的旗舰使用,主要防范巴基斯坦。而1957年购买的二手英国航母“维克兰特”号则较长时间配属在南部的科钦港,主要策应东面的孟加拉湾和安达曼海方向,形成“东西兼顾”的局面。
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