新中国成立后,中央对党史资料十分重视,收集保存了大量文献资料。研究党史,当然离不开这些文献资料。本书作者曾经在中央文献研究室和中央党史研究室工作过,有着比较便利的条件。但文献资料浩如烟海,有时寻找有关人物和事件的证据有如大海捞针,作者在这方面下了很多苦功,仅在1976年为了收集纪念周恩来的资料,就作了7000多张卡片。运用这些资料,作者进一步探析了历史拐点中一些重要人物与事件的关系。例如,为了研究张浩在共产国际与中共抗日对蒋政策改变与解决张国焘问题中的作用,作者查阅了大量当时中央政治局会议的记录和中央与四方面军的来往电报,参考了许多当事人的回忆录,并亲自采访了许多老同志包括张浩的夫人等,数易其稿,才完成了《张浩传》中的有关部分。又如,1935年到1936年,国共两党秘密接触谈判合作问题,一般人只知道潘汉年、董健吾的作用,而作者通过多次到中央档案馆和中央组织部查阅档案,并采访了当时健在的童小鹏、刘鼎、李金德、谌小岑、江明(吕振羽夫人)和李德贞(张子华遗孀)等,发现并披露了张子华(中共党员,1942年去世)在陕北、南京之间穿梭奔走,对谈判合作起到了重要作用。
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