在日本的大街小巷,或是大大小小的寺院禅堂,人们经常能看到一些造型独特的小石雕像。这些石像,既不是神仙菩萨,也不是现实中的英雄伟人,而是一些无名的小孩子雕像。少的地方有一个或几个,多的有数千甚至上万个,密密匝匝挤在一起,场面阴森森的。每天都有老妇人或年轻的女子到雕像前焚香点烛,祭扫献花。这就是日本独特的水子供奉。水子原指出生后不久即死亡的婴儿,因为没有来得及起名,所以一律称为水子,意有像水那样流走的孩子。对这样的婴儿,人们一般不举行葬礼,大多是找个地方埋了。
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