Bà Bernard là con gái của Thiếu tướng William Farquhar, cư dân người Anh đầu tiên, và cũng là Thống sứ Singapore từ năm 1819 tới 1823. Mẹ của bà Bernard là Antoinette "Nonio" Clement, một phụ nữ mang 2 dòng máu Pháp và Malaysia.