Bắc bộ là nơi tổ tiên định cư lâu đời nên từ món ăn đến cái mặc đều được sàng lọc và trở thành chuẩn mực, không dễ gì thay đổi. Người miền Bắc chuộng món ăn thanh đạm, nhẹ nhàng và có vị chua nhẹ, không đậm vị cay, béo, ngọt bằng các vùng khác. Họ sử dụng nhiều món rau và các loại thủy sản nước ngọt dễ tìm kiếm như tôm, cua, cá, trai, hến… trong chế biến.