Ngôn sứ Malakhi đã công bố rằng tiên tri Êlia sẽ trở lại để dọn đường cho Đấng Cứu Thế (Ml 3:23-24). Lời công bố tương tự cũng được tìm thấy trong sách Huấn Ca (Hc 48:10). Khi ấy, làm sao mà Đức Giêsu có thể là Đấng Cứu Thế khi ông Êlia chưa trở lại? Đó là lý do tại sao các môn đệ đã hỏi: “Tại sao các Kinh Sư lại nói ông Êlia phải đến trước? (Mc 9:11). Câu trả lời của Chúa Giêsu thật rõ ràng: “Nhưng Thầy nói cho anh em biết: ông Êlia đã đến, và họ đã đối xử với ông theo ý họ muốn, như Sách Thánh đã chép về ông.” (Mc 9:13). Chúa Giêsu đang nói đến Gioan Tẩy Giả, người mà vua Hêrôđê đã ra lệnh giết (Mt 17:13).