Không như hầu hết các loài động mịa mày vật khác, cơ thể người không thể tự sản xuất vitamin C. một bệnh do thiếu hụt vitamin C đã được nhiều sách vở mô tả là bệnh scorbut (scurvy). Các triệu chứng kinh điển của bệnh này gồm: chảy máu nướu răng, chậm lành vết thương, các vết vụ ma túy thâm tím rộng trên da (mảng xuất hoa dâm huyết dưới da, dân gian thường gọi là “vết ma cắn). Thêm vào đó là sự dễ bị nhiễm nhãi con trùng, hysteria và trầm cảm cuồng bm cũng là những tiêu chuẩn chẩn đoán.