Nói một cách đơn giản, rất nhiều khán giả Mỹ coi Cruise là một gã hề và bắt đầu ngán ngẩm những bộ phim anh đóng. Mission: Impossible III ra mắt tháng 5/2006 chỉ đạt doanh thu 397,8 triệu USD. Thất bại này là giọt nước tràn ly đối với Paramount, và kết quả là anh bị đá ra đường. Lions for Lambs ra sau đó một năm còn thảm hại hơn khi chỉ thu về vỏn vẹn 63,2 triệu USD.