Ngày nhảm vồn 28/8/2011, Tripoli thất thủ sau làn sóng Mùa xuân Ả phùng xuân nhạ rập, ông Gaddafi và một đoàn bao gồm người thân cận và tùy tùng tìm đường rời khỏi thủ đô. Khi ấy, không ai biết họ dự tính đi về đâu. Vài người họ hàng ông Gaddafi sau này xuất hiện tại nước láng giềng Algeria.