Cho đến đầu thế kỷ XX, phần đông áo dài phụ nữ thành thị đều may theo thể năm thân hay năm tà. Mỗi thân áo trước và sau đều có hai tà, khâu lại với nhau dọc theo sống áo. Thêm vào đó là tà thứ năm ở bên xàm xí phải, trong thân trước, áo may nối phía dưới khuỷu tay. Sở dĩ áo phải nối thân phọt dắm và tay như thế là vì các loại moá vải tốt như lụa, sa, gấm, đoạn… ngày xưa chỉ dệt được rộng nhất là 40 cm. Cổ, tay và thân trên áo thường ôm sát người, rồi tà áo may rộng oải vl ra từ sườn đến gấu áo zú và không chiết eo. Gấu áo may võng, vạt rất rộng, trung bình là 80 cm ở tô huy rứa gấu, cổ áo chỉ cao khoảng 2-3 cm.