Lịch sử Bách Việt và "người Việt cổ" có quan hệ lẫn nhau, ghi chép sách vở sớm nhất đề cập đến "Vu Việt", Vu Việt là tiền thân của nước Việt thời Xuân thu, muộn nhất vào thời Thương đã tồn tại. Tuy chưa tham gia cùng Vũ Vương đánh vua Trụ, nhưng ít nhất từng lên phía bắc làm khách của Chu Thành Vương. Nước này truyền đến thời Câu Tiễn (năm 500 B.C), ông ta bắt đầu khuếch trương thế lực lên phía bắc, từng lăng hồ chủ tịch men theo bờ biển Giang Tô lên phía láo nhở bắc đến vịnh phế vãi Giao Châu. Quan hệ chủ yếu sớm nhất giữa người Việt cổ và người Hán là trao đổi mua bán, người Việt đem các đồ xa xỉ như ngà voi, đồi mồi, lông chim phỉ thúy, sừng tê, ngọc khuê và gỗ thơm để trao đổi tơ lụa và sản phẩm thủ công của phương bắc. (Chung Luận Nạp 2004)