4章8節 操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。
聖經的教導似乎與世上的知識背道而馳，我們應該如何取捨呢？最近有不少人寄來一些保身防癌的文章，其中多出自大醫生的勸導，用各種例子勸人戒葷吃素。保羅卻把“禁止嫁娶，又禁戒食物（戒葷）”，作為旁門左道處理，可能有的人會不同意吧。我們來看，保羅對食物的看法：“凡神所造的物都是好的，若感謝著領受，就沒有一樣可棄的，都因神的道和人的祈求成為聖潔了。”換句話說，凡是明白真道的人感謝著領受的，沒有一樣是不可吃的。為何保羅如此關心飲食呢？
提摩太的身體比較虛弱，會不會和偏食有關呢？看來我們把如何飲食以求取長生不老看得非常重要，這就是人的偏執呢。因此保羅說：“操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。” 提倡Atkin diet高蛋白低澱粉飲食的羅伯特亞金，在晚年時雖然健康，卻因為滑了一跤撞到頭而過世。因此當人們都在尋求養生之道時，保羅提醒我們，不管怎樣吃，人都要死的，唯有尋求神的真理，我們還有永生的把握。當然朋友也警戒我，注意飲食，不是為了不死，而是為了健康地活著。
主耶穌告訴我們：“不要為生命憂慮吃什麼，喝什麼”，因為“生命勝於飲食，身體勝於衣裳”，我們應該把目標放得對，不要把時間都用來探討吃什麼喝什麼。人的研究不停地在改變，十幾年前科學家說不要吃蛋，說蛋黃的膽固醇太高；現在又為蛋平反了，鼓勵大家吃蛋攝取營養。那些當初言之鑿鑿的人都死了，留下一些被騙的人徒然生氣，少吃了幾年蛋。凡神所造的物都是好的，若感謝著領受，就沒有一樣可棄的。我們若能把握住這個原則，就不會後悔；我們若是把心懸在道聽途說之上，要後悔的事真不少。
這禁止嫁娶也是違反神造人的本意，自己願為神守身是一回事，叫人不可嫁娶以示虔誠又是另一回事。我們不要總以為靠做什麼能得上帝的喜愛，神要的是一顆順服的心，而不是一天到晚變花樣求自己心安。有些人抱著行功德的理念想討神的喜悅，卻往往被肉體所勝，做出讓自己感到羞恥的事。凡神所定的律都是好的，人不要自以為聰明，東加一點西加一點，想凌駕於神之上，最後都會出問題。
現在的食物因為有太多人為的“智慧”在其中，以致於變得不可吃不可碰，這已經是最大的警戒；現在又要以人的智慧繼續掌握自己的生死大權，必死無疑。因此我們當牢記保羅的警戒：“操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。”保羅實際上是要糾正我們的眼光和注意力，因為我們的指望在乎神，不要追求錯方向；寧可在信心和愛心等方面做信徒的榜樣，向著永生的標杆而跑，必永不失望。