太史公曰：「老子者，楚人也，名?。」猶曰：「莊子者，蒙人也，名周。」是老子姓「老」猶莊子姓「莊」凡「老」、「莊」、「申」、「韓」，皆姓也，此《列傳》體例如此，而後人以「老君」混同「老子」，又以「老子」與「孔子」爭輝，乃偽造生籍、世系，比擬於《世家》，而衍入唐抄本《史記》，已惑眾俗，非太史公原文也。
《老子》又名《道德經》，全書81章，5000千字，相傳為老子著，是先秦道家思想的代表作。本書綜合各種《老子》版本，尤其是考古帛書，輔之以各時期的《老子》研究，對《老子》作注並導讀，兼以校理文字，多有新見。
本文敘自上古，略述我國文化之緣起。我國乃本土之各民族相融合，而以黃河流域、長江流域為中心匯聚而成之中華文化。清末以來，邪說並起，或以我民族文化非自本土，乃外來者。本文以宗法天命轉為春秋思想之禮法天道，試作一初步探討，而士之興起與先秦諸子流派之形成亦附敘之。