阿方納西耶夫 1947 年出生於莫斯科，他在莫斯科音樂院就讀時先後師事薩克（Jacob Zak）與吉利爾斯，獲得兩項重要的國際大賽首獎，分別是 1968 年在萊比錫的巴赫大賽，以及 1972 年在布魯塞爾的伊莉莎白皇后大賽。1974 年，阿方納西耶夫在比利時申請政治庇護，至今他仍居住在此；自從獲得西方的保護之後，他時常於歐洲、日本與美國舉行音樂會。
阿方納西耶夫目前灌錄約 50 張 CD，其中絕大部分的內頁解說都由他本人撰寫。這麼做是為了讓聆聽者能完整地接收到音樂家進入作曲家心靈世界的觀點－藉由他融合音符與詩、哲學、繪畫、甚至紅酒的觀點，也許可做為導覽的參考。今日，阿方納西耶夫為 Sony 的簽約鋼琴家。