自70年代起，全球各國對吸煙的禍害有更深切了解及認識，各國政府亦開始制定控制煙草的政策及法規。香港亦於1982年7月訂立了《吸煙(公眾衛生)條例》，對煙草產品的使用、售賣及推廣實施限制。政府、禁煙人士、及煙草業亦就禁煙條例展開了漫長的鬥爭。
2001年，當時的衛生福利局局長楊永強醫生在立法會的會議上，表明政府的反吸煙政策，是藉立法、行政、教育及宣傳等措施，鼓勵市民不吸煙。政府會以循序漸進的方式，盡可能減低公眾在室內受到二手煙的影響。事實上，政府透過《吸煙（公眾衛生）條例》，無論禁煙的範圍、煙草廣告的限制及煙包上的警告字句均漸漸收緊。戲院由沒有非吸煙區，發展至有一半面積為非吸煙區，直至今天所有戲院實行全面禁煙。煙草廣告方面，政府亦通過不同階段的立法，今天的媒體已禁絕了煙草廣告。然而，為何從82年開始，政府建議食肆自願設立禁煙區，經過24年的「循序漸進」，才可於去年把所有食肆、工作間、卡拉OK及酒吧等場所作全面禁煙的法例提交立法會討論。當中推行有關的立法工作時，遇上甚麼「阻力」及「助力」呢？
由於煙草業財力雄厚，每當討論有關《吸煙（公眾衛生）條例》的修訂時，均會提交大量有利他們的研究，以證明修例對相關業界的影響，會令數以千計的從業員因此而失業。當1990年立法會討論禁止在電視上播放煙草廣告的時候，電視台亦表示這會讓他們損失1億港元的收入，令不少從業員會因此失業。然而，在1990至1996年間，電視台的收入增加了80%。由此可見，各位不要輕易相信修例對從業員收入和職位供給的影響。
煙草業除了在政府修例期間作出大量研究及遊說工作外，更資助民間團體推行「防止青少年吸煙計畫」，希望透過協助團體推動防止青少年吸煙，為煙草業建立更正面的形象，以及減低社會上對推行更嚴厲的禁煙法例的壓力。然而，根據香港吸煙與健康委員會的分析，煙草業贊助的「防止青少年吸煙計劃」只會引發更嚴重的問題，其推廣「青少年」應遠離煙草的訊息，旨在宣揚吸煙代表成年或反叛的象徵，甚或有鼓吹吸煙的傾向。此外，將吸煙問題定位為只與年青人有關的事項，對吸煙成癮會為醫療開支造成負擔及二手煙對市民健康影響等問題，卻避而不談。
面對財洪勢大的煙草業，香港的反吸煙立法工作又如何推廣呢？隨著本港市民的教育程度不斷提升，加上政府及民間團體多年來成功的公民教育，市民對煙草及二手煙的禍害有更深切的了解，社會上對於公眾地方推行立法禁煙已有共識。
此外，無論回歸前的立法局或立法會，均曾以大比數通過動議，要求政府推廣更嚴厲禁煙法例。再者，現時只有約15%人口為吸煙人士，故政府有責任及民意支持下推行更嚴厲的禁煙法例，以保障市民的建康。
近年，全球對於立法禁煙亦日漸形成共識，世界衛生組織40個成員國於去年2月27日同意遵守《煙草控制框架公約》，中國亦於同年10月加入了《公約》，香港亦因此而需要遵守《公約》的規定。現時全球已經有168個國家簽署了公約，各締約國須嚴格遵守《公約》的各項條款，包括採取措施減少可供吸煙的公共場所。《公約》的訂立除了象徵著全球控煙的決心之外，亦迫使各國政府修定相關的法例，以符合《公約》的要求，減低煙草對全球造成的經濟損失及對人類健康的遺害。
上述的種種原因說明了政府為何面對煙草業及飲食界的龐大壓力下，依然勇敢地踏出正確的一步將所有食肆、工作間、卡拉OK及酒吧等場所全面禁煙的法例提上立法會，並希望議員支持有關修例。