劉娥將王延齡和張德林都叫進皇宮裡，跟他們商議皇上大婚的事情，因為考慮到兩人都是當朝有權勢的人，究竟是選擇張德林的女兒，還是王延齡的孫女，劉娥無法從中取捨用誰做未來的皇后，更是為了平衡二人的權勢相互制衡，於是提出讓他們把各自的孩子送入宮中封為美人，讓趙受益和他們先熟悉一下，最終皇后的人選由趙受益自己定。之後，劉娥帶著二人去見了趙受益，也見到了陪著趙受益練劍的張子榮，自從見了張子榮之後，張德林告訴張子榮太后已經答應放他出宮，但是張德林明顯感覺到張子榮對他有怨氣，也不願意跟著他回家，這讓張德林的內心很不舒服。
趙受益表面非常順從劉娥，相親選妃的事情全憑劉娥自己做主，劉娥對於這樣的趙受益也是非常滿意。
趙受益和張子榮下棋，得知張子榮要被釋放出宮，趙受益非常不捨得，勸張子榮設法留下來，他不希望張子榮離開，那樣他連一個說話的人都沒有了，關於選擇皇后的人，張子榮建議趙受益選擇王延齡的孫女，因為趙受益已經有了一個張子榮可以轄制張德林，而王延齡那邊還沒有一個人，趙受益若有所思，手執棋子舉棋不定。
端縣，有人來報案，他們家裡的牛舌頭被割掉了，而牛舌頭被割掉的話牛也活不成了，不疼死也得餓死，包拯讓報案的人回去把牛殺了把肉分給所有的人吃，全村的人必須都分了，報案的人非常害怕不敢私自殺耕牛，按照大宋律法殺耕牛是死罪。包拯告訴報案人，正是因為有人想要殺了他所以才會割掉他們家的牛舌頭，只要有人知道了他殺耕牛自然就會到縣衙來告狀，告狀人慌忙回去殺牛去了。
報案老漢剛離去就有一個頭戴黑紗的女人前來報案，並當場拿出一個龍鳳肚兜，要包拯內堂說話，包拯知道這個肚兜是皇家的東西，引了女人就來到了後堂，女人正是李妃，李妃將自己的身份和故事告訴了包拯，包拯讓李妃暫時住在他家裡，但是要求不許告訴任何人關於她的事情，李妃點頭應允。同時，包拯也告訴端午和包嫂不許打聽這個女人的來歷。
王延齡的孫女王靈兒和張德林的女兒張燕燕都被送入了宮中，王靈兒一看就是個小孩子，毫無心機，看到眾人都嚇得語無倫次了，而張燕燕則是知書達理，禮儀周到。劉娥和淑妃專門為此到長安四處遊玩看民間雜耍，劉娥發現夏懷敏和淑妃眉目傳情，刻意安排夏懷敏以後經常帶著淑妃四處逛逛，貼身保護。同時，看到趙受益對外面的雜耍非常感興趣，也讓張子榮無事帶著趙受益多走走。
下一個節目是周兒彈唱的《虞美人》，青女一下子就認出了周兒，將目光投向了趙受益，趙受益一動不動的坐在那裡，眼睛裡卻早已滿是淚水，思緒早就回到孩提時代，全都是周兒的影子。趙受益擦乾眼淚，露出微笑，劉娥關心詢問趙受益怎么了，趙受益卻沒有說話，劉娥叫住了正要謝幕退下的周兒，責怪周兒唱亡國哀怨的曲子，掃了大家的興致，要將周兒亂棍打死，趙受益慌忙攔住坦誠周兒是他兒時的玩伴，懇求劉娥能饒了周兒，並跪在劉娥的面前，劉娥饒了周兒，欲扶起趙受益，趙受益不肯起來，再次懇求將周兒帶入皇宮。