表現量有多大呢？一公頃的甜菜，可以萃取出一至兩公噸的血紅素；而隆德大學的研究團隊說，甜菜的血紅素跟人的血紅素非常相像，因此，他們希望能讓甜菜的血紅素做為輸血時的緊急備品（3）。畢竟，遇到重大車禍或是如伊波拉這類的疾病時，能否提供大量血液，常常是決定生與死的重要因素；尤其是在血庫不普遍，或是捐血的觀念尚未深入人心的區域，血源不足是常有的問題，如果能夠提供甜菜的血紅素做為緊急的備品，應該可以救活許多人命。
想當初，甜菜之所以被發現，是在拿破崙戰爭時期，因為英國皇家海軍阻擋了由西印度群島來的運糖船，使得拿破崙注意到馬格列夫（Andreas Sigismond Marggraf）對甜菜等根莖類植物的研究（4）。馬格列夫由甜菜根中萃取了蔗糖，不過甜菜糖正式量產要到1801年，那時候馬格列夫已經不在人世了。