《外星生命》(Life) 感覺有點奇怪，無論中英文片名都叫人不明所以，如果不看預告片的話，你可能會猜不透它到底是什麼樣的片種；明明有 A 級大片格局、頂尖 Cast，勢頭卻被同期幾部話題作與大片比下去。宣傳與票房走勢俱不算標青，作為一部 A 級特技大片，還真令人始料不及！
火星上是否有生物？是近年相當熱門的話題，而這點也很真實反應在電影中。由於人口暴增，人類將面臨糧食與資源的不足，目前已有相關組織推出前往「火星」殖民的相關企劃，若將以上種種結合，這就是《Life》的故事背景設定。
劇情非常簡單，「國際太空站」六個太空人，尋獲前所未見「火星」的生命體，喜出望外之餘帶回研究，然而隨著更深入的了解後，看似如同單細胞生物的牠，卻擁有著複雜的身體構造，健全的神經系統、靈活的肌肉。大家樂見新生命的茁壯，更幫牠取了名字── Calvin。
Calvin 也許來自鄰近的火星，與地球生物相似，同樣需要氧氣、營養素，後因突如其來的太空垃圾撞擊，Calvin 也似乎因此進入了自我保護的休眠狀態，故事也從這裡開始.....隨後卻發現 Calvin 既強悍又充滿敵意，令這個本該成為人類史上最偉大發現的研究任務，竟失控成為一場可能導致地球毀滅的災難事件！
《Life》與榮獲「奧斯卡」(Academy Awards) 最佳電影提名的《天煞異降》(Arrival) 或由 Matt Damon 主演《火星任務》(The Martian) 不同， 只是一齣故事極其簡單而又深度不足，無論在劇情上或場面上皆熟口熟面，很難令人不想起《異形》(ALIEN) 的太空驚慄商業片〔導演亦表明曾借鏡於經典〕。那千篇一律的太空困獸鬥劇情，觀眾們都不知道看過多少次了。不過今次不同的是，《Life》一改同類電影感覺遙遠的科幻風格，取而代之的是貼近現今的寫實味道。
電影由 Daniel Espinosa 執導，他幾部前作水準皆平平，不乏大量悶場之作，對其導技都有一點保留！一如所料，人類與 Calvin 困在狹窄的太空站展開連場貓捉老鼠式追捕，作為科幻驚慄片，本應可營造懸疑驚嚇氣氛，將困獸鬥的殺戮與求生拍得緊張刺激，可惜當那像真得尤如寫實太空紀錄片的開場部份完結，「真．主角」Calvin 一發威，一切就急轉直下，看得人如坐針氈，並非懸疑效果出色，而是人類角色實在太蠢，危機一出現各人即一盤散沙，零團隊精神，如同看 B 級獵殺片！
沒錯，《Life》在劇情確能帶出以上訊息，緊張氣氛的營造卻欠奉，血腥場面也太過內斂，根本不可以與《ALIEN》系列相比；論深度又不及《普羅米修斯》(Prometheus)； 論演技，除了 Jake Gyllenhaal 表現只屬一般，其餘的角色都是「面癱」〔天啊！有怪物從培育箱跑了出來並捏碎了隊員的手骨，他們還是表現出一副呆頭呆腦的樣子〕。基本上，電影預告已是全片精華，片中亦不乏劇情犯駁與解釋不周之處，可能有觀眾覺得結局部份處理手法不錯，可惜在逃生艙落下海面後久久未打開艙門已出賣了最後佈局！其實此片不乏可探討的生命矛盾課題，可提高電影級數，但卻未有加以發揮，相當浪費。
技術層面上，視覺效果出眾，在最初的三分一時間，你會以為它是寫實的太空紀錄片，對片中呈現的地球軌道風景讚嘆不已。電影在一開初運用了長鏡頭拍攝「國際太空站」，明顯是參考了《引力邊緣》(Gravity)。而為求像真，電影中的科學成員不僅仿照真正「國際太空站」的工作模式、由來自不同國家的精英組成，為求精準呈現正確的科學理據，製作團隊更特別邀請如「歐洲太空總署」(European Space Agency, ESA)、微生物研究等各領域的專家學者擔任影片顧問，確保在科幻的前提下，同時能呈現最貼近真實的情節，彷彿觀眾踏出電影院回到現實生活時，會發現電影的驚悚情節正在新聞中出現！
動作場面方面，《Life》在美國被評為限制級〔Rated-R〕，通常來到香港都難逃三級命運。但出奇的是，香港能以 IIB 級上映。事實上與同樣由 Paul Wernick 以及 Rhett Reese 編劇的《死侍》(Deadpool) 或者「被致敬」的《ALIEN》相比，《Life》的血腥程度只屬小兒科。它空有《ALIEN》的困獸鬥格局，但走的卻是「高冷」路線，如果你期待會有緊張刺激的打怪獸場面的話必定會失望！
電影宣傳常以兩大男神 Jake Gyllenhaal 以及 Ryan Reynolds 掛頭牌，Jake Gyllenhaal 飾演戲份最重的醫生，三番四次重提自己曾在「敍利亞」(Syria) 服役，親眼見證過戰爭的種種不幸，對人類的自私行為和心態已感心死，情願留在太空自我放逐也不願重回地球。不斷暗示人類其實比火星生物更可怕，更難理解。跟 Sigourney Weaver 在《ALIEN》中，為求生存，出盡全力拼死反抗到最後的傳統英雄形象各走極端。至於「死待」Ryan Reynolds 更只屬跑龍套，沒多久就領便當去，完全不是重心角色，乏善可陳！
女主角 Rebecca Ferguson 負責太空站的危機管理，任務出事她的對策居然是隱瞞隊友，說話只說一半，大多數時間行行企企，掛在嘴邊「這是規定」但又不解釋到底是甚麼規定。埋單計數，問題都是別人想辦法解決。女指揮官 Olga Dihovichnaya 則永遠後知後覺，真正下達指令的時間少之又少，存在感極之薄弱，特別對比去年《火星任務》的 Jessica Chastain 實在高下立見。主力負責研究「外星生命」的黑人科學家 Hugh 更走火入魔，擺出一副大徹大悟的樣子說「牠」沒有惡意的」卻不斷連累隊友，死了也罷。而日本代表「真田廣之」(Hiroyuki Sanada) 則非常恰如其分的當一名犧牲者，一班理應受過嚴格訓練的專業人士，卻與烏合之眾無異，或許才是本片最大的驚慄位。
總結，太空科幻題材電影向來都不乏捧場客，就像《2001太空漫遊》(2001: A Space Odyssey)、《異形》(ALIEN)、《超時空接觸》(Contact)、《普羅米修斯》(Prometheus)、《星際啟示錄》(Interstellar)、《引力邊緣》(Gravity)、《火星任務》(The Martian) 等都能成為熱話，但份屬同片種的《外星生命》(Life) 無論在劇情、氣氛、演技都不達標，只能算是一套平庸之作。
題外話，電影本身可能很平庸，但想深一層.......眾所周知，美國政府及「美國太空總署」(National Aeronautics and Space Administration, NASA) 跟荷里活向來關係密切，會不時藉著電影向群眾發放訊息......正當「火星」極可能發現生物及人類積極要登陸之時，電影卻指「火星」生物懷有敵意？！會不會《Life》其實帶有隱藏訊息，想告知世人 NASA 其實早知「火星」是個極危險生人勿近的星球，這才是《Life》最驚嚇之處呢？