維斯康堤出生於1906年的義大利米蘭的貴族家庭，年輕時在巴黎認識了著名法國導演尚雷諾並擔任其副導演後，他開始轉向左翼，並成為共產黨員，進而批判自己的貴族階層，與羅塞里尼 (Roberto Rossellini)、費里尼 (Federico Fellini) 及狄西嘉 (Vittorio De Sica) 等導演共同開創了義大利戰後新寫實主義電影的風潮，描寫勞工血淚的《洛可兄弟》就是本時期的顛峰之作。
1960年代起，維斯康堤的電影風格丕變，《浩氣蓋山河》、《魂斷威尼斯》、《無辜者》皆改編自名著，他將故事背景轉移至他自己熟悉的貴族社會裡的愛恨情仇，本片是維斯康堤生前的最後一部作品。
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