第一次見到國泰航空中國總裁施維新是在北京的香港馬會，位於北京金寶街的馬會是香港商界在北京聚集的場所，國泰作為香港馬會的成員，經常在這裡舉辦一些商務活動，那一次就是施維新做的東。含著「金勺子」出生的施維新是一位善談的年輕人，個人經歷既簡單又豐富。去年8月，國泰大股東施懷雅（Swire）家族接班人施維新被委以重任，全面負責港龍航空和國泰航空在中國內地的運營工作。
一個地道的英國人，取了地道的中文名字，施維新解釋說：他自己正在學中文，名字是中文老師給起的。他的英文名字Sam Swire裡帶有他家族的符號「Swire」，這也就是香港特區人都熟悉的「太古」。這個有著150多年歷史的老牌英資企業在香港商界頗有影響，太古集團旗下擁有著名的太古城以及國泰和港龍航空公司。
施維新告訴本刊記者，說起來，英國新首相卡梅隆還是他的學長，卡梅隆早年在伊頓中學畢業後又到牛津讀大學，而施維新恰好也是伊頓和牛津的畢業生，不過比現任英國首相晚了十幾年。施維新1980年出生，今年剛滿30歲，按照目前的流行說法，他應該算是標準的「80後」。在這個年紀就成為國泰中國的總裁，施維新「三十而立」固然有家族的因素，但另外一方面，作為第六代施懷雅家族的一員，他很清楚，自己所擔負的責任不僅僅是打理好國泰、港龍，更為重要的是，他有義務讓自己祖先傳承了一個半世紀的商號傳承下去，並將家族事業發揚光大。
富有的施懷雅家族有著太多的傳奇，而旗下產業太古的得名就有一個典故。傳說約翰·施懷雅(John Swire)的兒子約翰·森美·施懷雅(John Samuel Swire)——按照輩分應該算是施維新的曾曾祖父，一直想為Swire找一個中文名字，在農曆新年間，有一次他乘船經過一個村莊，發現村裡幾乎每戶村民的門前都掛了寫著「大吉」兩個字的揮春，因此他認定「大吉」必然是一個絕好的字眼。不過，由於他不諳中文，誤將「大吉」寫為「太古」，於是Swire的中文名字就變成太古了。
作為施懷雅家族傳人，儘管施維新可能從生下來就知道早晚有一天自己要接管家族業務，但是這位「80後」在大學階段學習的既不是商科也不是法律，而是歷史。施維新對商業有自己的見地，這些看法並不全是學院派的。在談及應對經濟危機各個公司紛紛壓縮成本的現狀，施維新有自己的看法，「出色的管理者都應該削減成本，以確保成本系統健康，但同時，需要注意在哪些方面降低成本」。與此同時，他認為「有些原則，任何時候都不可犧牲」。