據CNBC報導，總部位於美國華盛頓特區的智庫政策研究所(Institute for Policy Studies)發佈最新報告顯示，微軟聯合創始人比爾・蓋茨(Bill Gates)、亞馬遜創始人傑夫・貝索斯(Jeff Bezos)和伯克希爾哈撒韋公司首席執行官沃倫・巴菲特(Warren Buffett)擁有的財富超過了1.6億最貧窮美國人的總和，這個數字相當於美國人口的一半。報告還呼籲人們關注美國的貧富差距。
這份報告指出，美國最富有的25位億萬富翁擁有超過1萬億美元的財富，相當於美國56%(也就是1.78億人)人口的財富之和。政策研究所使用了最新的“福布斯400富豪榜”和美聯儲《2016年消費者財務調查》數據。作者們指出，自從“福布斯400富豪榜”發表以來，貝索斯的資產淨值又增加了70億美元，因此在目前看來該數據依然是保守的。
《福布斯》週四公佈的數據顯示，貝索斯的個人身價已經達到950億美元，蓋茨淨資產900億美元，而巴菲特擁有790億美元財富。報告合著者查克・柯林斯(Chuck Collins)和喬希・霍謝(Josh Hoxie)寫道:“1982年時，富有的美國人只需要7500萬美元身價就能進入福布斯400富豪榜。而到了2017年，所需的最低財富為20億美元。1982年的門檻標準換算到今天約為1.89億美元，還不到今天‘福布斯400富豪’最低身價的十分之一。正如法國經濟學家托馬斯・皮凱蒂(Thomas Piketty)所警告的那樣，美國正進入財富和權力世襲的貴族製度中。”
報告還發現，在美國財富頂層和底層階層之間，有19%的貧困美國人在經濟上處於“水下狀態”，這意味著他們的淨資產為零或負值。在非洲裔和拉丁裔家庭中，“水下”家庭的比例更高，分別為30%和27%。報告稱：“沒有財政儲備的家庭面臨著巨大的壓力。對於那些經曆了失業、疾病、離婚或者汽車問題的人來說，儲蓄可以保障生活所需。現實情況是，即使是那些擁有部分財富的中低收入家庭，也往往沒有任何流動資產(包括現金或儲蓄)可以支配。超過60%的美國人報告稱，沒有足夠的存款來應對需要500美元現金的緊急情況。”
億萬富翁、對衝基金經理雷・達利奧(Ray Dalio)最近談到了這個問題。他說：“我確實認為，這個國家的分化是我們這個時代的最大問題，而且不僅僅是在經濟上，還包括在社會、政治等方面。”巴菲特也說過，美國的財富不平等是個大問題，他表示：“在我看來，真正的問題是像我這樣的億萬富翁。”
達利奧表示，技術也會加劇已經十分嚴重的問題。他說:“這種情況將會惡化，因為技術是提高生產力的絕佳方式，同時也減少了人們在許多不同方面的需求。大體上，人們要麼知道如何編程，要麼不斷失業，因為他們正被各種各樣的產品所取代。我們必須解決這個問題。”
政策研究所建議採取一些稅收策略來對抗貧富差距，包括提高對高收入者的稅收，提高資本利得稅率和遺產稅等。報告稱:“國家中的億萬富翁和精英階層正持續遠離我們。自100多年前的第一個鍍金時代以來，我們從未目睹過如此極端的財富和權力集中現象。如此驚人的貧富差距威脅著我們的民主，導致種族和階級分化，破壞社會凝聚力和經濟穩定。”