研究說，雖然出生時沒有嚴謹的時間觀念，但腦袋都準備好去處理時間。就算一個月大的孩子，都已經有這種概念。
1972年的研究發現，嬰兒出生不久就對 “簡單的時間間隔” 有感知能力。
研究中，一群一個月大的嬰兒在房間中，每20秒會關掉一盞燈，而最後，燈就會維持亮著。這個情況下，嬰兒的瞳孔仍然會擴張，可以假設腦部正期待光線的改變。
這個時間觀念上的能力，就如我們學習移動一樣：首先是爬行、然後跛行，跟著步行，最後你可以跳舞或者踢足球。
2000年的研究指出，6個月大的嬰兒已經懂得分辨2秒及4秒的不同 (1:2的比例)。到了10個月大，就能夠辨別2:3比例的時間差，如10秒及15秒。不過，這個技巧要到8歲或以上，才再有明顯的進步。
和孩子乘車，常會聽到他們大叫 “到了沒有啊？”。你可能會好奇為何三四歲的孩子，估計時間的能力會這麼弱。
專家指，可能孩子還未有發展好，對時間的絕對概念。舉例說，旅程中每幾分鐘就給孩子零食，他們會期待稍後再收到的。
但，如果你告訴孩子，15分鐘後會到婆婆家，他們就不能理解了。