大提琴家波特拉出生於蘇黎世，他是 Nancy Chumachenco 與 Boris Pergamenschikov 的學生，後來到薩爾茲堡與維也納向海德利希・席夫學習大提琴。由於馬友友因故取消某場與大衛辛曼／蘇黎世音樂廳管弦樂團的演出，當時 17 歲的波特拉臨危受命上台與樂團共同演奏艾爾加的大提琴協奏曲，大為驚艷，自此波特拉成為同世代最受矚目的大提琴家之一。
波特拉以大提琴家的身份，與慕尼黑愛樂、萊比錫布商大廈管弦樂團、漢堡 NDR 管弦樂團、奧斯陸愛樂、維也納交響樂團、班貝格交響樂團、皇家利物浦愛樂、羅馬聖塔西西里亞管弦樂團、巴黎管弦樂團、里昂國立管弦樂團、BBC 愛樂、薩爾茲堡合奏團、德意志布萊梅室內愛樂、歐洲室內管弦樂團與落杉磯愛樂合作，而合作過的指揮包括海汀克、夏伊、杜南伊、賈第納、史拉特金、安德魯戴維斯爵士、帕弗・賈維、佩倫柯與尼爾森斯。波特拉於 2006 年開始於美國演出，首演在紐約的艾利費雪廳，與美國交響樂團合作。
波特拉也相當投入於室內樂的演出活動中，曾經與克萊曼、特茲拉夫、卡瓦科斯、弗斯特、凱瑟琳・史考特、弗格特、安斯涅等人合演，也與貝爾薩四重奏、徹赫邁爾四重奏合作過。2008 年他與內田光子在紐約卡內基廳與費城奇邁爾廳合作演出梅湘的《世界末日四重奏》。波特拉與小提琴家齊瑪曼、中提琴家塔梅斯提合作組成弦樂三重奏，在許多著名的音樂廳演出，包括薩爾茲堡音樂節與愛丁堡音樂節。2015/16 樂季，他們三人巡迴阿姆斯特丹、維也納、慕尼黑、馬德里、巴塞隆納、漢堡演出。
2004 年波特拉獲得 BB 信託獎（Borletti-Buitoni Trust Award），也被選為BBC新世代藝術家。2006-07 年他被歐洲音樂廳組織選為「明日之星」，2007 年首度在 BBC 逍遙音樂節演出，與 BBC 交響樂團合作。目前波特拉固定參與薩爾茲堡、琉森、柏林、維也納等地著名的音樂節。
波特拉的唱片目錄顯示他對大提琴曲目的積極探索，包括巴伯、魯托史拉夫斯基、杜替耶、申克、奧乃格、馬丁、托赫等人的大提琴協奏曲，還有普羅高菲夫、佛瑞、莫札特、聖桑、舒伯特的室內樂作品，這些錄音分別發行於 BIS、DG、EMI、Chandos 等唱片公司。而這些錄音也獲得樂評界的高度讚揚，獲得金叉獎、《留聲機雜誌》編輯推薦、《弦樂》的「弦樂之選」，以及 BBC 雜誌的當月推薦。目前波特拉固定於 BIS 灌錄新錄音，近來的發行包括亨德密特與華爾頓的大提琴協奏曲（與席普威／聖保羅交響樂團合作）、德弗札克與馬替奴的大提琴協奏曲（道斯嘉德／德意志交響樂團合作）。 波特拉目前演奏的大提琴是安東尼奧・史特拉底瓦里於 1711 年製的名琴「瑪拉」。