髮型和美容是年輕人趨之若鶩的工作，雖然坊間有不少私人或政府教育機構推出相關課程，但都是以教學為主，實踐的機會甚少，現在有一個非常全面的選擇。為配合香港青年就業培育的發展方向，職業訓練局（VTC）於去年3月推出「美容及美髮業見習員訓練計劃」，提供有系統的在職培訓，協助業界造就具潛質的人才。
都市人愈來愈注重儀表，男女皆為悅己者容，美容美髮這類扮靚服務需求日益增加。VTC結合了多年推行學徒訓練計劃的經驗，再參考美容美髮訓練委員會和業界的意見，到海外不同地區觀摩，為美容及美髮業設計了這項見習員訓練計劃，務求發掘更多明日之星。從事這兩個行業的僱主，只須具備足夠的設施及條件均可參與計劃，成為「認可培訓公司」。對於有興趣從事美容及美髮業的朋友，只要年滿15歲並持有中三或以上學歷即可報名成為見習員。
整個見習員訓練計劃分兩個階段，每個階段為期一年，VTC安排申請者接受職前面試，獲聘的見習員將於受僱的美容院或髮廊接受在職實務培訓，並同時獲安排定期到VTC修讀相關技術培訓課程，每星期上課一天。見習員於首年學習與行業相關的基本知識及技能，完成第一階段後，可自由選擇是否參與第二階段。第二階段會接受個別職能範疇的專業知識及技能培訓。見習員完成每一階段訓練後，他們均可報考專業能力評估考試，通過考試的見習員可獲由VTC頒發的相關證書，包括見習員畢業證書、專業課程及專業能力評估證書，除獲得等同資歷架構第2及第3級的資歷外，更可同時取得國家職業資格認證及澳洲職業資格認證。這種「一試三證」的資歷認證方式，有助學員有機會在內地及本港發展事業及持續進修。
至於課程內容方面，除一般通用技能科目包括中、英、數外，美髮課程亦會介紹頭髮、電髮、染髮和剪髮的知識及技巧、髮型設計及造型技巧、行業安全、健康與環保知識、化妝知識及技巧等。美容課程則包括面部護理、手足護理、身體護理和香薰護理知識及技巧、美容儀器運用的知識及技巧、化妝知識及技巧、水療護理知識、行業安全、健康與環保知識、基本美髮技巧等，內容非常全面。學徒事務署項目經理鄧偉雄先生說：「這個計劃跟其他院校不同的是，學員首年學費由僱主支付之餘，亦會得到工資。在課堂上學到基本的理論，可於上班時實習。」他表示如果在美容院或髮廊由低做起，師傅要用更長時間才將同樣的技術及知識教授予學員。而現在邊學邊實習，事半功倍，對僱主及學員都有利。
學員接受訓練期間，學徒事務署會提供不同的支援，除了網羅優質的僱主網絡，為學員提供就業及培訓機會外，更會定期探訪學員，跟進在職培訓進度，並與僱主及見習員保持緊密聯繫。鄧先生說：「助理學徒事務主任探訪學員及僱主時，會了解他們所遇到的各種問題，並給予意見。學員遇上困惑，對前途感到迷惘時，我們會加以輔導，協助他們發掘自我潛能，尋找工作意義及夢想。因此我們希望透過計劃，年輕人可學到一技所長，為將來訂立明確的事業路向。」此外，VTC也會為培訓公司所派出的指導員提供適當培訓，成為計劃的「認可指導員」，確保他們能給予學員專業的指導。
Ricky表示課程除了能夠灌輸學員基本行業知識外，亦能讓他們親身在髮廊實習，從而了解自己是否適合在該行業發展。他認為這個計劃有效為行業培養多些新血，而且在參與期間，僱主及學校方面都會為每個學員評核，再互相參考，這樣雙方就可清楚學員的進度及不足之處，從而作出配合。
公司旗下有兩個品牌，於全港有22間分店，甚具規模，故此公司需要聘請和培訓大量高質素的員工服務顧客。Ivan決定參與計劃，是因為學員在VTC的課程中，已理解了基本美容知識，如皮膚和細胞的結構、護膚品的成份、美容護理的手勢及步驟等。回到分店上班後，公司的指導員只須重點指導和教授公司的產品、儀器，學員很快就能掌握技能。而理論與實踐相結合的學習成果，就是令學員的技能更易提升，使她們對美容行業和工作環境更投入。在商言商，對其公司來說，時間成本有得益，再加上自行聘請的員工在資歷和工作能力很不統一，到頭來公司在培訓方面可能會浪費很多資源。所以相比之下Ivan認為這個計劃的學員更幫得手。到目前為止Ivan請了約30個學員，客人均對他們讚口不絕。
經營了髮型屋16年的Koons，一向也和不同的青年計劃合作，聘用這類學員的好處是他們對工作有基本的認識，教導他們時會輕鬆一點。Koons說：「VTC這個計劃可以讓上課和實習同時進行，學到的東西立即實踐，能夠提升他們學習的興趣，在公司又有指導員糾正他們的不足，讓他們增加對工作的內外認知。此外，他們接受過正統的教學，根基打得紮實，對以後在這行業發展有很大幫助。加上VTC會不時派員跟進，無論僱主或學員有困難或問題時他們會幫忙解決，確保雙方有良好的溝通。」Koons覺得比自己登報請人好得多，因此他會繼續支持這個計劃，亦會將之推介給其他同行朋友。
得知這個在職培訓計劃招生，Yumi毫不考慮立即報讀美容課程。Yumi說：「中四畢業時只得16歲，想入行但僱主嫌太年輕，這個計劃幫我找到合適的僱主，第一年學費更由他們負責，減輕我不少負擔。學到的基礎知識能立即應用於工作上，僱主亦會因應課堂的進度給予合適的實習機會，這些都是其他課程沒有的。」這個計劃令她更認清未來的路向，她會繼續參加計劃的第二階段訓練，以將來擁有屬於自己的美容店為目標。
對髮型非常有興趣的Dicky，選擇參加計劃，因為他覺得一般院校只有課堂，沒有實習機會。Dicky說：「這個課程讓學員一邊在髮廊實習，有機會落手落腳招呼客人，可以更快上手，有望較快升職！」剛考取「一試三證」的他已打算繼續參加計劃的第二階段，希望在髮型界大展拳腳。
Andy是表現突出的學員之一，剛成功考取「一試三證」證書。Andy回想道：「當初參與計劃，是因為很喜歡美髮行業，因此想攻讀相關課程。這個計劃讓我在一年內就學懂各種理髮的基本技巧，如果在髮廊由師傅教是不可能的。」VTC不只跟進學員的學習進度，也會顧及他們的心理狀況，Andy說初入行時曾鑽牛角尖，覺得自己學得慢，一度想放棄。幸有學徒事務署的職員作出輔導，分析利弊，令他重拾信心。