傳承至今已邁入163年的雞籠中元祭，是基隆歷史悠久又具有文化意義的節慶活動，市長林右昌主持活動起跑記者會，感謝輪值主普的何藍韓姓宗親會，強調將結合傳統與現代辦理雞籠中元祭，歡迎國內外朋友在這個月來基隆作客。記者會由基隆街舞團體率先登場以鬥舞方式，展現中元祭藝競群合的鬥陣頭意義，主普何藍韓姓宗親會也特別邀請到議員藍敏煌、何淑萍以及韓世昱(韓良圻議員代表)，擔任姓氏代表，於記者會扮演三仙出場。林市長則帶領貴賓以聚焦儀式「丁酉競合中元藝聚」宣告中元祭起跑，歡迎大家來基隆作客。
林市長說，丁酉雞籠中元祭與往年最大的不同，就是將回歸由宗親會作為主體，有貴賓席但不設置觀禮台，他將親自陪同各宗親會的宗長們一起參與遊行，符合歷史傳統，今年的活動及表演不僅會延續以往，並保證會更加精彩。林市長表示，雞籠中元祭為期一個月，在這個月裡還有很多傳統科儀，是全國第一個無形文化資產，傳統科儀也都具有豐富的文化內涵，除了放水燈遊行當天之外，也歡迎國內外的貴賓們在這一整個月，好好體會基隆人的熱情。
基隆市文化局表示，2017丁酉雞籠中元祭演藝活動的一大特色，是在農曆7月14日(國曆9月4日)放水燈遊行活動當天，透過開幕舞劇呈現雞籠中元祭的文化演繹過程。特別邀請台灣首位進入太陽劇團的舞者─張逸軍老師領軍編創，整合基隆在地表演團隊參與演出。張逸軍老師表示，他執行過許多大型演出的編劇創作，加入這次創作的動機，就是被雞籠中元祭的祭典科儀文化特色所打動。
文化局指出，這次的演出還有另一大特色，就是整合了基隆在地表演團隊，尤其以與雞籠中元祭關係密不可分的北管演出，本次參與演出的百福地區聚樂社演出者年齡加總超過千歲，是一群保留北管文化的耆老。此外還邀請了在民俗競賽場中屢獲佳績的中正國中藝鈴隊、對基隆在地戲劇推廣不遺餘力的慾望劇團，演出者年齡從10多歲到80多歲，橫跨三個世代，張逸軍老師以其對演出的獨到創作力，以《共願聚香火》為主題詮釋雞籠中元祭由來。
基隆市文化局在中元祭活動期間也特別規劃漫遊基隆大抽獎，民眾只要在中元祭期間單筆消費滿300元即可兌換1張摸彩券，最大獎為麗星郵輪那霸雙人行，並有來自基隆在地商家所提供的住宿券與伴手禮等好康獎項。除了鼓勵國人在此刻一起來參與盛會外，針對外國人也將辦理國際交流團，與大台北地區背包客棧合作，由專業導遊帶領外國旅客一起參與開龕門儀式。另外，更號召基隆在地的年輕街舞團隊，拍攝再現彰泉械鬥的主題宣傳影片，透過年輕人的方式一起為家鄉的基隆中元祭展現活力與創意。