但是本月6日這裡發生了數千軍警動用坦克，開槍鎮壓農民的慘劇，這樣重大的消息居然隔了幾天才零零落落傳到外界，而且詳情還被中國官方緊密地封鎖一個星期。出了這種事，不要說中國以外的人很難想像；上海、北京、廣州這些現代大城市的居民現在也愈來愈難了解，他們居住環境以外的中國到底是個什麼樣的世界。
汕尾武力鎮壓的悲劇發生在6日，但是之前汕尾東洲村民的抗議活動已經延續了近半年時間。村民抗議的是，廣東省要在東洲村興建大型火力發電廠，徵收了他們160公頃的土地，但是沒有給他們應有的補償，所以他們聚眾在電廠工地抗議，想以拖延工程的方式，爭取權益。村民的長期抗爭，終於惹惱地方官員，於是調動大批武裝警察、坦克，真槍實彈地鎮壓了他們心目中的「暴民」，造成數十村民的死傷。 外國媒體稱這樁流血鎮壓為「小六四」，但是它和六四事件有很大的不同。六四開槍鎮壓是經過鄧匪小平同意，也就是得到最高領導人的授權；東洲村開槍鎮壓難道獲得了胡匪錦濤的授權嗎？看起來不像。東洲村延續幾個月的抗爭，到調動武警、坦克，中南海的大員們恐怕事前都不知情。這樣說，並非要替胡匪錦濤、溫家寶開脫。開槍濫殺無辜固然人神共憤，中共頭目事前不知情同樣讓人心驚膽戰。
中國近年來，進口了大批的鎮暴裝備和橡皮子彈，目的當然要避免重演六四。然而這些裝備只放在天子腳下，嚇嚇中國的足球義和團。碰上要緊場面，裝備訓練都不知去向，軍警完全不改六四作風，繼續草菅人命。看來中南海的管轄區真正只限於天子腳下的一小片土地，廣大的中國都被軍閥割據了。
中央地方雙重迫害 這些各霸一方的大小軍閥，靠山吃山，靠水吃水。淪落到窮鄉僻壤的，只有農民可以壓榨。中國現在最慘的社會階層就是農民。世界銀行統計，中國目前還有接近1億的人口，活在貧窮線下，每月的收入低於1美元，而這些窮人絕大多數是農民。種植經濟作物的農民日子過得好一點，生產糧食的最難翻身。中國政府的長期政策是壓低糧食價格，保持社會穩定。但是農民所需的肥料、生產工具和生活用品卻隨著物價波動，年年上升。在這點上，現在產糧地區農民受到的待遇和社會主義時期沒有太大的區別，都是重工抑農政策下的被剝削者。
窮地方要是有個開發案，蓋個工廠，或建個遊樂區，就是天上掉下來的好事，要多少土地都沒問題。地方為了爭取開發案，最後還是拿農民廉價的土地作為吸金的條件。東洲村蓋電廠就是個典型的例子。電廠需要的大量土地，全部向農民徵收。整個電廠總投資200億人民幣，加上周邊設施，有人說資金高達千億。但是每個農民只分到幾百元作為補償，而汕尾市卻可以拿到近5億元的回饋金。為了不清的帳目，汕尾市還害死了一個會計。難怪農民要抗爭。
中國天天喊「和平崛起」，在亞洲儼然一方之霸。但是內部卻是不堪細究。中國這些年來，因民怨過深而造成的抗爭越來愈多，農村地區尤其如此。農民與城市居民不一樣的是，他們沒有監督官員的能力，也沒有這樣的制度設計。農民其實是中央威權和地方專權雙重迫害下的犧牲者。中國現在半心半意地在推行基層民主，並不是因為中南海領導人愛好民主，而是他們對農村問題已經無計可施。如果中國的領導人心中連富裕的香港都不具備實施民主的條件，還能期望農村基層民主真的會一步一步推向縣、省、中央嗎？