社會助長（Social Facilitation）及社會抑制（social inhibition）有多種不同的解釋，試分別說明之。
社會助長，指個人在壓力情境下，因壓力影響而呈現較佳的表現狀態。 社會抑制，指個人在壓力情境下，受到壓力而負向影響到自己的表現的情況。 兩者的差別在於，當個人對於任務本身是熟悉或較精熟的狀況下，容易產生社會助長；反之，較容易有社會抑制的現象。 因此要讓個人在壓力情境下有較佳的行為表現，應先致力於熟習任務，使其能承受壓力情境產生較佳的表現。