參山國家風景區之一的獅頭山，有我許多的童年記憶，可是二十餘年來，我不曾踏上獅頭山。她位於苗栗縣南庄鄉、三灣鄉和新竹縣峨眉鄉交界，「前山」屬南庄鄉轄區，峨眉鄉這邊為「後山」；母校「獅山國小」在後山，鄰近水濂洞(梵音寺)，目前已廢校改為獅山旅遊服務中心。
最近一次走訪母校舊址是94年4月，當時陪著突然罹癌的堂妹，尋找既熟悉又遙遠的記憶。留連於水濂步道，輕踩古意盎然的糯米橋，那是昔日上下學必經之處；漫步於旅遊服務中心，輕撫母校一景一物，心中感觸良深；歇心茶樓的油桐樹下，我鼓勵著摯愛的堂妹，勇敢接受老天給予的艱鉅考驗。
獅頭山，巨巖峻峭，處處奇岩古洞；全山層巒疊翠，林木蓊鬱。小時候沒什麼遠遊活動，學校舉辦郊遊就是爬獅頭山，山上廟宇林立，從山腳盤旋而上，大大小小總共十來座。通常我們都登上最高處，見到了「望月亭」便折返回校，否則從高點往另一邊走便到了前山，當時尚未闢建藤坪便道，需要搭車繞一大圈，才能回到學校。
彼時，不只學校活動喜爬獅頭山，連尋常假日或逢年過節，也常在獅頭山度過。記得小姑姑出嫁後，公婆在相距萬佛庵不遠處做小生意，販售飲料或紀念品給熙來攘往的遊人香客。每當姑姑前往幫忙時，我常像小跟班似的，在附近跑來跑去，當時最喜歡站在陡峭的山邊，眼望溪谷蜿蜒，滿是翠綠的「六寮」小徑，彷彿期盼看到熟人的身影。
堂姐比我大一屆，她有個同學隨媽媽住在獅頭山的萬佛庵裡，距離學校步行約十來分鐘。那是從後山往上走所見到的第一座廟宇，記憶中它是由天然岩洞築成的堂殿，廟身嵌入山洞中，洞口有座壯碩的石雕佛像；洞外兩側為廂房，像是提供遊人香客使用；向外走去，是小家碧玉的庭園，花木扶疏；右側不遠處，有迴廊通往掛單之處。我們經常在此停留，一起嬉戲，我還清楚記得那位學姊的名字，只是不知她人在何方？
海會庵是尼庵，只有師徒尼姑誦經念佛，打理廟事，十分幽靜沉穩，想要遠離紅塵，了卻俗世情緣的人，往往特別喜歡這裡。記得五年級的時候，班上來了新同學，她隨媽媽來自遙遠的台北，每天下課後，都有同學輪流陪她走很遠的山路，回到清幽的海會庵。總覺得來自遠方都市的孩子，與我們很不相同，也不懂她為何從老遠而來？……沒來得及明白心中疑惑，不久，她未帶走一片雲彩，輕輕地又走了。
年輕失意時，也曾興起到海會庵小住的念頭，和我一起成長的表姊說了一段話：「尼姑庵的幽靜，平撫不了一顆虛浮的心；台北的浮華，造就的亦不盡是失去自己的人。」走過不惑，終於明白箇中深意，領悟與不領悟，不在尼姑庵，在紅塵俗世的人間。