囚犯的親友在探訪前，大多數都會以書信或通過福利官的傳話知道日期，如犯人在不知情下突然被通知有探訪，內心馬上會湧現莫名的恐懼，因未知家中發生何事外，亦可能是政府部門來訪，這通常必屬麻煩事。
上篇說過，除荔枝角收押所是在市區外，大部份監房都在郊外甚至離島。舟車需時，到達監房多數已是中午之後。到監房探訪首先要在離監獄正大閘外稍遠的崗亭先登記，職員核對來探者身份後，便馬上至電監房內的「探訪室」（俗稱拜山房），找出該犯人的期數，如該犯人是外圍期數但在事前沒有預約的話，職員有權拒絕家人的探訪要求。不過懲教署人員也頗有人情味，見家人長途跋涉來探，職員通常都會盡最大努力協助，只是如沒預約的話，家人可能要等候很長的時間。
在崗亭登記後，大多數的監房已配備高爾夫球車，由職員駕駛接載家人到監房。每所監獄的正門統稱為大閘，大閘是不會隨便打開的，職員出入都是從大閘的小閘進出。而探訪室通常是設在大閘旁，家人探訪多數是在大閘旁的探訪室專用通道進入。進入探訪室後，家人先把帶來的東西書籍交給職員，職員稍作檢查後便收下，如發現物品違反條例的話則拒絕接收。
探訪者的名字，是要囚犯填寫的（通常在荔枝角已填報，也可隨時增加），如名單中沒有名字，職員會拒絕探訪，不過如非敏感囚犯，大多數都准許犯人在事後補填名單。探訪人數每次上限三人，辦好所有手續後，在等候職員帶犯人到探訪室，到達後便分一批過的叫所有探訪者進入探訪室。在進入探訪室前，家人要把身上所有通訊器材鎖在指定的電子儲物櫃內，及要經過金屬探測器檢查，一經發現來訪人違反指示，企圖把任何違例物品帶進探訪室，職員可能會報警處理。
家人由到達外圍崗亭到見到囚犯，快則半小時，慢則可能要近一小時。如在荔枝角收押所，由於探訪者人數眾多，等候往往超過一小時。不過負責對外的探訪室職員，大部份都會盡力把時間縮短，也是很友善，有什麼疑惑會盡量協助家人解決，這是對懲教署形象近年大大改變的措施。
探訪獄中被囚親友是要經長途後再一輪手續，在第一次見到獄中的你，第一個感覺是稍驚訝的，因為你穿著囚衣，身體亦必然會清瘦。而在獄中的人見到家人，也當然是百感交集。