每一個美國職棒大聯盟球隊都有數個小聯盟球隊，作為旗下年輕球員、受傷或暫時下放的大聯盟球員比賽之處，提供培養、訓練、復建和比賽機會。小聯盟球隊通稱為農場球隊，或稱為附屬大聯盟某某隊的農場系統。此外，亦有一些自由球員在這些農場球隊裡等待重返或挑戰大聯盟。目前，小聯盟球隊依實力區分為六個級別，而高而低依序是：３Ａ(AAA)、???Ａ(AA)、高階１Ａ(Advanced A)、１Ａ(A)、短期１Ａ(Short A)與新人聯盟(Rookie)等六個級別。不過仍然有少數小聯盟球隊是獨立運作的，並沒有附屬在大聯盟母隊的農場系統。而在大聯盟與小聯盟體系之外的美國職業棒球組織，則統稱為「獨立聯盟」。