曼谷 --- 泰國將在12月23日舉行選舉，而“民主黨”領導人阿比希特說，他和他的政黨是“新一代”政治領導層，選民選擇他們就是選擇與過去的腐敗政治決裂。現在的問題是，泰國選民是否相信，這位1992年首次涉足政治的43歲職業政治家已經成熟到可以領導國家。
民主黨是泰國歷史最悠久的政黨，但它自1993年後就沒有嘗過選舉勝利的滋味，在2001年和2005年兩次敗給前首相他信（Thaksin Shinawatra）領導的“泰愛泰黨”。如今的民調顯示，這個立場保守的政黨，再次落後於主要對手、泰愛泰黨的新化身“人民權力黨”。
2001年，走民粹主義的泰愛泰黨在競選運動中，指責民主黨的技術官僚慣行新自由主義政策，將外國投資者的利益，置於草根階層的利益之上。這個競選策略令泰愛泰黨取得了成功。在今年這次選舉中，人民權力黨說，選民投票支持民主黨，就等於投票支持2006年驅趕他信下台的軍事政變者。
民主黨黨魁阿比希特（Abhisit Vejjajiva）駁斥這種指控說，他是首批譴責政變的政治家之一，但他承認，民主黨過去跟泰愛泰黨競爭時處於下風。不過，據內部人士指出，民主黨已經獲得兩個主要的中型政黨，即“泰國黨”（Chart Thai）和“報國黨”（Pua Pandin）的支持，這對民主黨組織下屆聯合政府是至關重要的。
43歲的阿比希特曾在牛津大學接受教育，擔任民主黨領導人2年。他說，注入了新血的民主黨，已改變了舊有的方法，比如他會在民主黨的網站上，回答選民提出的問題。他說，更要的是，該黨在他的領導下更關注草根階層，其新政綱“人民議程”就說明了這一點。對於有人說民主黨轉向民粹主義，僅僅是為了拉選票，阿比希特同樣予以駁斥。他說，該黨對草根階層的政策與其對手不同，不會耗盡國家的財政資源。
阿比希特在競選中發出的信息，在外商中引起強烈共鳴。尤其值得關注的是，他承諾將會取消軍政府在去年底實施的資本控制措施。他還表示，民主黨領導的政府，會考慮改變泰國央行的領導層。許多投資者相信，泰國近來突然轉向更強硬的保護主義，央行是其主要推動者。
不過，外界對阿比希特還是有一些疑問，這包括：儘管他在辯論中機智雄辯，但他是否具備足夠的經驗或聲望，領導並維持一個多黨聯合政府？尤其當聯合政府是由相互競爭的派系所組成？回顧1990年代，就至少有兩個聯合政府因政治內訌而倒臺。有些分析家已經預測說，下屆政府不管是由民主黨還是人民權力黨來領導，都不能完成4年任期，最多持續2年。
阿比希特就這些廣泛的問題，接受了本文作者（《亞洲時報在線》東南亞版編輯Shawn W Crispin）的訪問。阿比希特在採訪中對上述那些預測表達了不同看法，並闡述了民主黨若領導政府，會採取什麼行動來恢復政治穩定，和維持經濟持續快速發展。以下是採訪摘要：
亞時：現在離選舉不到3周了，你預測的選舉結果是什麼？你的民主黨如何競選？
阿比希特：這將是一場勢均力敵的競選。但我們相信，到12月23日泰國人民會選擇推動國家前進、讓國家超越舊勢力與新勢力的衝突，並選擇誠實、以人民利益為先的新一代領導人執政。