導師的確很重要，他們給予寶貴的建議，建立你的自信心，你不確定該怎麼做的時候，他們協助你堅持決定，但他們不一定能幫你攻頂。
如果你想要快速升遷、獲得炙手可熱的工作或是賺更多錢，那麼你需要贊助人。他們會給你建議與指引，也能在許多重要的層面給予幫助，尤其是：
●他們相信你的價值與潛力，願意挺身而出為你牽線。
●他們對於決策階層有影響力，也願意公開支持你，說服別人相信你的確值得加薪或升官。
以上是贊助人與導師最重要的差異之處，本書的關鍵基礎資訊顯示，贊助關係對於職涯發展有可觀的影響。有了贊助關係，提升地位與維持企圖心的機會將大幅提升。
贊助人能夠拉你一把，導師不行。
導師很重要，你絕對需要導師的幫助，但他們不能幫助你攻頂。導師給予你建議，贊助人則在你身上投資。請讓我更進一步說明。
「導師」願意給你建議，是因為喜歡你，或是在你身上看到他們自己。他們願意傾聽你說話，不管主題是什麼。尋求導師，其實是為了討論你不敢向同事或上司提起的話題。導師會聽你敘述問題、給予建議，審視你打算用來解決問題的方法並加以取捨。導師不吝於花費時間，你回報的方式則是聽取並實踐他們的建議。他們或許喜歡引用自己的經驗、分享智慧、報答早年支持自己的人，或是做人情，無論如何，這都是不對等的關係：能量流動是單向的，從他們流向你。
「贊助人」也對你與你的事業有興趣，但不是因為單純想幫你，也不是因為你跟他們想法接近。贊助人幫助你擴展事業，因為他們把你視為他們自己在職涯、公司或願景的一項重要投資。他們可能給你建議或驅策你，但最重要的責任是將你培養成領導者，你的責任則是從他們的投資獲取利益。在這樣的關係當中，你的確能交出漂亮的成績單，為他們樹立好的形象、留下好的價值，讓他們有面子。你要推動這種關係，確定你的努力轉化為升遷、加薪或贏得令人欣羨的工作。贊助人相助的模式正確運作，是一種交易、是隱晦或明顯的策略聯盟、是長程的互助關係，只要你付出的努力與獲得的利益相等，這種關係通常不會招致反感。贊助人相助不是偏心，也不是政治手段，不會打亂遊戲規則，反而能夠確保你的努力與價值獲得相應的回報。
下圖說明這兩種角色的比較。