美國和加拿大是北美的兩個國家，兩國山水相連、交往密切。歷史上，兩國都曾是英國的殖民地，而且連在一起。不過在1775年美國獨立戰爭爆發後，加拿大並沒有和美國一樣趁機脫離英國獨立，而是選擇了繼續追隨英國。直到現在加拿大的國家元首仍然是英國女王。那麼美國獨立戰爭時期，加拿大為什麼沒有和美國一樣脫離英國？其實，加拿大之所以沒有和美國一樣獨立，最主要的原因就是兩國的國情不同。
首先，從經濟發展程度上來講，美國的發展程度比加拿大高的多，各州之間的經濟聯繫也遠遠比加拿大各地區之間聯繫密切。美國獨立時，英屬北美十三州已經形成了統一的市場和認同感比較強的民族意識，而加拿大和美國不同，由於加拿大相對偏遠，開發程度較低，紐芬蘭、新斯科舍、安大略、魁北克、新不倫瑞克等地是相對獨立的，而且發展程度也不高，直到1864年這些殖民地才形成比較完整的整體，也就是加拿大自治領。此外，加拿大的法國移民數量眾多，而且在加拿大有非常大的影響力，這些法國人（法裔）一直試圖主宰加拿大。
1756年，英法戰爭爆發，英國人用了數年時間打敗了法國人，奪取了法屬加拿大，將法屬加拿大併入麾下，加拿大實現了初步的統一。為了安撫法國人，英國人頒佈了《魁北克法案》，承認了法國人在加拿大的特殊地位，賦予了天主教各種特權，並將阻擋美國（英屬北美十三州）人西進的俄亥俄地區納入了魁北克。此法案雖然安撫了法國人，但卻激怒了美國人特別是美國的清教徒。美國人的不滿情緒不斷蔓延，對英國人越來越不滿。而由於美國開發程度低，所以英國在美國地區的財政始終入不敷出。為了彌補財政虧空，英國人大量向美國傾銷工業品掠奪原料，並對茶葉等部分奢侈品進行專營，英國人的行為使得雙方的矛盾不斷激化，衝突一觸即發。1773年，數十名憤怒的美國人扮成印第安人，把停靠在波士頓英國商船上的茶葉傾倒入了大海中，引發了著名的「波士頓傾茶事件」。美國人的行徑遭到了英國人的嚴厲懲罰，最終引發了美國人的叛亂，美國獨立戰爭爆發。
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