中午以前，我們果然準時抵達小鎮Ramon Reserve。
事實上，我們的確需要在那裡飽餐一頓，但我們真正的目的還不是吃飯，而是去看美景。有美景，飯不吃也行；沒有美景，吃了飯也填不滿我們的饑渴。這個美景，指的就是地質奇觀Makhtesh Ramon，拉蒙谷。其名，據說是紀念2003年哥倫比亞號太空梭爆炸中罹難的以色列人拉蒙。
拉蒙谷位於內蓋夫沙漠的中央，別是巴南方約85公里處，以色列在這裡建立了國內最大的國家公園－拉蒙自然保護區。簡單的說，它就是一個大坑，乃是世界最大的石灰岩侵蝕河谷。有人說它像一個凹陷的大碗，但地圖上它像一條橫躺的茄子，呈東北－西南走向，深500米，東西長40公里，南北寬2到9公里，橫亙在前往別是巴的道路上。如果把40號公路視為一根叉住茄子的筷子，那麼小鎮Ramon Reserve就在茄子的中段，筷子的尖端，坑的北邊。要想到鎮上吃飯，就得下去上來，把坑裡的景色收一收，然後才能大快朵頤。
值得一提的是，在這個大坑、這條大茄子的西南邊，居然還有千餘米的Mount Ramon巍然佇立，它是內蓋夫沙漠的最高點，形成以色列和埃及之間的天然邊防，也使得低陷的拉蒙谷看上去更深了。
像這樣的地坑景觀，全世界只有7處，其中就有五處在以色列，另外兩處在隔壁的西奈半島，所以來到內蓋夫沙漠，不看看7個當中最大的拉蒙谷，猶如入寶山而不摸寶石。進入這個大坑內，你會發現岩石、土壤有各種的色澤。據說在遠古，拉蒙谷曾是一座山。但不知多少年的沖刷侵蝕後，山坍塌了，地形陷下去了，坑內便露出了不同地質時代的石頭。從車窗望出去可以看見色彩分明的層層地貌，黃色，紅色，褐色或紫色，其中蘊含了百來種礦物質。只可惜在地形起伏道路顛簸之際，我往往瞇著眼在捕捉旅行浪漫的感覺，有時會打個盹想念一下遠方的妻子，也就很少把眼睛放亮，進一步享受這色彩的魔術了。
但是雖然這麼不用心，我卻不感到遺憾，因為接下來我們找到的，是一顆終生難忘的寶石。
沒有記錯的話，應該是在接近大坑的北緣，一個叫作Colored Dunes（彩色沙丘）的地方吧！遠遠的已經可以望見北方的高地，翻上山路便是Ramon Reserve，可以吃飯了，這時我們在路旁卻看見許多車輛不走了，反而開進旁邊的荒地，有些人看上去就是本地人，不是外國的觀光客。像這種荒郊野外本國人還停下車子的地方，應該是很好玩的地方，所以我們也就停下來，跟著去看看怎麼回事。
「天哪，有水！有一個湖！」我忘情地吶喊起來。說湖其實有一點誇張，其實就是不知道從哪裡來的水，把一大片低窪填滿，形成了一大片水域。水的一邊是像山崖似的高地，應該有兩三層樓那麼高，下方傍水長出許多植物；水的另一邊則面向我們，笑容可掬，只要從公路旁的山坡，沿著半人工半自然的階梯下去，就可以把雙手伸進水中，對她一親芳澤了。
「去看看好嗎？」Evonne過瘦，體力不是很好，所以我徵詢了一下她的意見。
這一天是美好的。你懂的，就是那種離開荒蕪不毛，走下階梯，看見底部有一窪池水的驚喜感。人終其一生都在尋找驚喜和隨之而來的平靜，只不過找到的是否你真正需要的事物。
許多遊客早已站在水邊，蹲在水邊，有一個四五歲的小妹妹甚至在洗頭，把柔細的長髮洗得閃閃發亮。她那壯碩的老爹一點也不管，反而還很開心寶貝的女兒弄得一身濕。水是藍綠的，人是笑的，遠方的山是靜止的。如果相機真能抓住片刻的永恆，我願意花上一小時來抓住更多感動的瞬間。
我說：「不了。」水中好像混含了不少礦物質，在下身體太差，連吃生魚片都曾經送醫急救，還是小心為上。
但你知道，具有冒險家氣質的男人，遇到這樣的荒漠甘泉是一定要喝的。話說回來，隔壁那位全身濕透的小妹不也喝了嗎？所以Tobias就喝了。
有沒有蟲我不知道，不過直到離開以色列為止，Tobias一次肚子也沒有鬧過。
在烈日狂風中，這一方綠水帶來了幾許清醒。我忽然明白，摩西帶領以色列人行走曠野時，沒有水是多麼可怕。不要說煮飯洗澡，連大小便都會是問題。一個環節沒做好，傳染病很快就來了。但神卻顧念人們的需要，讓一塊靈磐石與以色列人隨行。磐石又重又大，要怎麼隨行？被抬著走？自己走？還是需要的時候自動冒出來？我不知道。我只能看著附近隆起的那塊巨岩，想像著摩西一敲打磐石，水泉就汨汨流出，化作兩百萬群眾的及時雨。
在你以為最不可能得救的地方，很可能就是凱歌高奏的開始；在曠野中最絕望的地方，在深陷於心思漂移不定的時候，只要有水，你就有勇氣走下去。我打開瓶罐，將這股荒漠甘泉化為我的收藏，繼加利利海和紅海後又一次的封存記憶。這是計畫之外的收藏，水中還帶著一些砂土的氣息。如果沙漠中都能開出水泉來，橫亙在你眼前的挑戰一點也不是難處，它只是試驗你的機關。只要抓住湧出生命的盤石，很快你就要脫離險境，望向遠方美好寬闊之地。