這本書裡對他的傳記，是最詳盡的紀錄，包括家庭，指揮行腳的地點，改信天主教，周遭中產階級反猶太的思想，成為音樂生涯和身分認同的阻礙，都讓人對馬勒的生活有更圖像化的聯想，本書花不小的篇幅解釋其社會環境的氛圍，縱然馬勒是否因為工作的野心，而改變信仰的說法仍受爭議，但從此文章以當代漫畫，如何醜化馬勒的身分和嘲笑他的指揮姿態，可窺見反猶主義的劇烈聲浪，然而改信天主教的重大意義，也讓他得到擔任維也納歌劇院指揮的合約，往後的十年可說是他事業的高峰，不管是指揮還是作曲，都看見一位作曲家邁入成熟階段的形象，而相比於晚熟且較晚受到肯定的作曲才華，馬勒的指揮事業卻是紮實而豐富的，從鄉下小劇院的助理指揮，慢慢登上布拉格，布達佩斯，漢堡，維也納和紐約，馬勒的指揮名望達到令人難以想像的成功，而這樣的豐厚的閱歷也奠定了他寫作交響曲，聲樂曲十足的把握和豐富嚴謹的功力，特別是他在指揮的詮釋和考究上，相當有魄力地改革因襲已久的演奏傳統，大刀闊斧地提倡忠於原譜的觀念，在當時引來不小的抨擊；值得一提的是，馬勒以歌劇指揮身份聞名，卻未寫出一部完整的歌劇，此作者也以這有趣的現象，點出馬勒在交響曲與聲樂範疇的用心耕耘。