任畢明抗戰時蟄居湖南耒陽，感於時局，一邊讀史，一邊編了本有關歷代英雄豪傑的筆記，名為《龍虎集》，意謂「人類歷史，不外是龍爭虎鬥的活動紀錄，而所謂王霸英雄，也不外是龍爭虎鬥的人物」而已。全書三百一十篇，每篇先摘抄一段史書，然後來個點評，以表現「鬥爭的智術」。讀來倒像讀金批水滸或毛批三國般過癮。此書成稿後，寄到桂林出版，誰知桂林失陷，友人將稿件帶往昆明，途中失落，幸得司機撿獲寄還，最後才回廣州由文建出版社在一九四六年出版，「三千本不數月售罄」。
一九四九年，「廣州陷共」，任氏避居香港，沒有攜帶書物。他在香港覓得好幾種自己的著作，但獨是找不到《龍虎集》。有不少讀者希望他再版此書，他於是登報徵求，好不容易收到兩本，才得以再版。我見到的再版本是香港集成圖書公司一九六六年十二月印行的，不過「再版附誌」說：「此書再版，既承樸老（按即李樸生）鼓勵，又在台方書局進行……」似乎最初是在台灣再版的，則未嘗得見。
另外，初版有個副題「橫術乙集」，不知是否還有「縱術乙集」？書中並無交代，可能當初有此意圖，後因局勢動盪而作罷？
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