思摩爾國際也許長遠成為另類資產類別？
對於全球環境、社會及管治(ESG)投資主題，全球最大規模的資產管理公司貝萊德(Blackrock)首席執行官Larry Fink曾預言，未來投資者將廣泛使用ESG指標協助衡量企業價值。在這股新興的投資趨勢下，考慮ESG因素有助改善投資表現，尤其是規避潛在的嚴重風險 (例如企業的碳排放程度以及童工對業務的影響)。
更重要的是，ESG相關因素會為煙草行業帶來嚴重的風險。健康元素難免令煙草行業股價受壓，儘管煙草股近5年來已帶來一定回報。以香港來說，中煙國際（SEHK:6055）於去年上市，最近再有同類行業準備上市。
從事電子霧化設備製造商思摩爾國際(SEHK:6969)開始招股，招股價介乎9.6至12.4元，一手（1000股）入場費為12,524.95元，集資最多71億元，公司將於今日至7月3日招股，並於7月10日掛牌。計劃將上市集資所得50%用於擴大產能，25%實施自動化生產，20%研發投資及營運資金。然而煙草公司雖然一般被視為與ESG投資背道而馳，但現在電子煙當道，也許它將長遠成為另類資產類別？
與中煙國際的獨市進出口地位不同，根據弗若斯特沙利文的資料，思摩爾的業務包括為企業客戶製造電子霧化設備及注入電子霧化液/包裝。電子煙與傳統香煙對比致癌物較低(包括尼古丁及焦油含量)，於2019年收益而言，為全球最大電子霧化設備製造商，佔總市場份額的16.5%。2016、2017年、2018年及2019年半年面向企業客戶的銷售分別為5.09億元（人民幣•下同）、10.03億元、24.9億元及26.37億元，截至2019年佔所有業務80.6%。
另一方面的零售客戶銷售業務，即思摩爾自主研發的自有品牌產品APV。2019年半年公司面向零售客戶銷售業務的收入為6.35億元，近兩年來增速持續下降。原因在於2016年以來該產品的平均銷售價格逐年下降。從業務收入的地區分佈來看，公司的電子霧化產品主要銷售往美國、中國及香港(佔總銷售30.5%、18.6%及20.3%)。據招股書披露2016年至2019年，美國收入佔比下降，但中國及香港佔比卻在提升，這反映煙草替代品在北亞有需求，並有上升趨勢。
儘管各國在2008年起開始納入煙草製品監管，需要通過審批才能上市，但中國煙民眾多，加上本港立法會法案委員會剛剛終止審議規管加熱煙，禁止電子煙的草案可能短期不會影響思摩爾在港的業務。幸運的是中國並無有關電子霧化設備之特定國家法律、法規、規定或標準，惟禁止向青少年銷售及於線上銷售電子煙。所以筆者認為大中華地區將成為思摩爾上市後的最大發展市場之一。
作為一家有爭議的公司，表面上看煙草集團已成為最多基金列入黑名單的公司，但思摩爾緊跟其主要煙草公司客戶，集中開發和商業化風險較低的產品，同時積極管理公司對社會和環境的影響。這家電子煙製造商雖然不會受到長線資產管理公司的歡迎，但公司已在致力提倡電子煙替代傳統香煙的解決方案，如果投資者仍然站在道德高地將之唾棄，那未免目光淺短。
本文所提供的信息僅供一般參考之用，並不構成任何個人化的投資勸誘或建議。作者Edmund R.(筆名)沒持有以上提及的股票。