這些藍色城市僅佔美國國土的3.5％，卻有近63％的人口，選出了歐巴馬。而包圍城市的廣大紅海，佔據96.5％美國面積的非都市地區，近4成的人口，傾向支持共和黨。
一部份的答案，落在經濟全球化下被邊緣化的美國小鎮。2008年以降的經濟大蕭條雖然波及全美，但受創最深的是許多非都市地區。它加速了美國鄉村和舊工業區的死亡。2016年5月發佈的《經濟成長與復甦的新地圖》（The New Map of Economic Growth and Recovery）報告中指出，2010～2014年，全美有59％的郡收掉的店家比新開的店家還多，遠高於上兩波的經濟衰退（分別是17％和37％）。
但同一份報告中指出城市與小鎮的雲泥落差。人口超過百萬的郡囊括了全美58％的新事業，但人口10萬人以下的郡，卻絲亳沒有產業生氣，新事業佔全國比重是0。對照前兩波的經濟衰退，人口不到10萬的小郡（約佔總體郡數的十分之一），正在從美國的經濟版圖上萎縮、消失。
另一份來自全美郡級協會（National Association of Counties）的報告指出，截至2015年，僅7％的郡在職缺數、失業率、GDP和房價等4項指標上回復到經濟蕭條前的水平，其中包括美國最大的郡，如丹佛、舊金山、聖荷西、達拉斯和哥倫布市。另一方面，16％的郡（遍及27州）完全未達成任何復甦指標。
位於西維吉尼亞州，人口不到2萬的麥克道爾郡（McDowell County）是其中一個在全球化經濟下被放生的小鎮。在今年的總統大選共和黨內初選中，川普在這個窮州中最窮的郡拿下91.5％的高票，高居全美之冠。英國《衛報》為此遠赴當地，找尋答案，並拍攝了紀錄短片《為什麼西維吉尼亞州最窮的郡將希望寄託在川普上》。
2020年美國真的不再有遊民了嗎？