以下簡單介紹本書收錄的故事，除了下面列出的這幾篇故事之外，本書還收錄了〈中國富商的珍珠〉、〈鋁柄匕首〉及〈深海來的訊息〉三篇故事。
一具男屍倒臥沙灘上，身旁除了死者的鞋印外，只有一組特徵明顯的鞋印。宋戴克這次要告訴我們的是，除了鞋底的花紋之外，從鞋印的深淺、步幅等等資訊中，就足以找出真兇身分了……
「腳印詭計」在許許多多的推理小說中都曾出現過，其中固然有設計精巧者，但往往忽略了腳印並不像是拿著印章在圖畫紙上蓋那般單純。正如同先前我在社課中提過的，醫學/生物力學中有個領域是步態(gait)分析，如果運用這些知識檢視各式各樣的腳印詭計(像是倒退走路啦、用同一雙鞋子採在之前的腳印上啦等等)，恐怕大多數都會破功現形。
本書成書年代雖然甚早(1909)，但以淺顯易懂的方式運用科學手法檢驗足跡詭計的破綻，精緻程度大勝不少當代以奇巧華麗迷惑讀者的作品。
這篇故事可能是為了戲劇效果，稍嫌誇張些。不過，由於最近剛學完義肢，對情節中出現的義肢知識讓我有種親切感。
標題就已經道盡宋戴克在本案中使用的推理。雖然這樣的方式在當今可能行不通(現在世界各國都不會人種這麼單純吧XD)，而且呈現出的完全是對異國文化的刻板印象，但至少可以當作是學習人類學基本知識的機會就是了。
死因在某種程度上來說簡直可用「有趣」來形容，而宋戴克的辦案過程更是充滿滑稽趣味。
顛覆傳統的「暗號推理」模式，藉由故事中的一位研究摩押文的教授，向熟悉暗號推理的讀者開了一個大玩笑。
克利佛．吉維斯醫生來到英格蘭東海岸的山德士里，在這個小村莊的一間診所擔任鄉間醫師。除了偶爾出診去看看幾個生病的村民之外，生活可說無聊至極。幸好宋戴克來訪。他陪這位暨是醫生也是律師的客人到海邊去散步，沙灘上幾行看似平凡的足跡，卻引發宋戴克無限的興趣……
宋戴克無心插柳的神探行徑，讓吉維斯醫生嚮往不已。跟隨在宋戴克的身邊，他親身體驗這位名醫的科學辦案方法。這就樣，他們一起經歷了八件探案，每一件都讓人拍案叫絕！