《平步青雲》這部音樂劇是基於謝佛米德的書改編的同名音樂劇。這部音樂據圍繞著擦窗工福林奇的經歷，講述了他通過一本自助手冊，從收發室的小職員逐漸飛黃騰達，最後變成一家廣告公司的副總裁的過程。
謝波德•米德（Shepherd Mead）1952年小說《一步登天》獲得巨大成功，劇作家傑克•韋恩斯托克（Jack Weinstock）和威利•吉爾伯特（Willie Gilbert）認為小說具備改編成舞台版的潛力，於是創作了劇本，但是一直未得到製作人的青睞，因此劇本被雪藏5年。經紀人阿比•紐伯恩（Abe Newborn）將劇本介紹給製作人賽•弗爾（Cy Feuer）和厄內斯特•馬丁（Ernest Martin），弗爾和馬丁成功製作了《紅男綠女》，因此有意將劇本改編成音樂劇，他們邀請弗蘭克•羅瑟爾（Frank Loesser）和阿比•布若斯（Abe Burrows）加入創作團隊。
創作之初，製作人被舞蹈家休•朗伯特（Hugh Lambert）的一個集錦舞蹈所吸引，邀請他為演出創作舞蹈，但很快發現他的集錦舞蹈用盡他所有創意，不得不請鮑伯•福斯（Bob Fosse）代替他，為避免傷害她的感情，福斯決定保留其部分編舞。
1961年，音樂劇《一步登天》在百老匯首演，引發轟動，演出持續近4年時間。1963年，《一步登天》在倫敦西區首演，同樣獲得成功。演出於1967年改編成電影版，由大衛•斯韋福特（David Swift）擔任導演，百老匯首演版大多數演員在電影中重塑角色。
1995年，《一步登天》重排版在百老匯開演，德斯•麥克安納夫（Des McAnuff）擔任導演，韋恩•克林托（Wayne Cilento）編舞。
J•皮爾羅蓬特•芬奇（J. Pierrepont Finch）是個年輕的窗戶清理工，他野心勃勃，希望得到提拔，他一直在看一本書《如何輕而易舉取得成功》。結束了窗戶清理工作后，他脫下清潔裝露出下面的西裝，走進美國繁忙的商業世界。他得到第一個面試機會，他假裝認識老闆，於是被錄取，得到一個郵件室的工作。
上午的咖啡時間，所有工作人員都沖向咖啡屋，但是發現咖啡機壞了。由於在工作第一周沒有得到任何升遷機會，芬奇十分沮喪，他和老闆秘書瓊斯小姐（Miss Jones）調情。
郵件室經理特溫伯（Twimble）即將被調到運輸部，他告訴芬奇，要想在這個公司長期發展，必須學會公司特有的工作態度——絕對忠誠並隨時準備被開除。特溫伯決定讓芬奇接替自己。按照《如何輕而易舉取得成功》的指點，郵件室是一個必須儘快離開的工作崗位，芬奇拒絕了，並推薦同時弗朗普（frump）。公司老闆對芬奇的舉動印象深刻，認為他是一個富有謙讓精神的好員工，於是將他提拔為系統策劃部初級主管。
海蒂•拉茹小姐（HEDY LaRue）是一個缺乏頭腦的金髮女郎，她不擅長任何秘書工作，但很善於故作跌倒仍任看見她豐滿的胸部，憑藉這一絕技，她成為公司秘書。儘管是老闆的情人，她卻和辦公室所有人調情。
周五下午五點，工作人員湧向電梯，秘書們抱怨被上司騷擾，男人們談論著公務。耳朵一直保持警醒狀態的芬奇聽說老闆將在周六上午會合董事會成員打高爾夫。員工羅絲瑪利（Rosemary）和施密蒂（Smitty）相愛，他們決定周末共進晚餐。老闆和海蒂小姐發生爭執時，弗朗普正好看見，他發現了兩人的秘密，決定以此要挾老闆提拔他。
周六一早，芬奇來到辦公室將辦公桌弄亂，造成他在這裡徹夜工作的假象，老闆前來取高爾夫球器械看到他，十分讚賞他的工作熱情。老闆決定提升他，並給他配備辦公室和秘書。
廣告部新總裁本傑明•伯頓•丹尼爾•奧文頓（Benjamin Burton Daniel Ovington）上任晚會上，海蒂小姐不慎喝醉，弗朗普決定送她去洗手間，他慫恿海蒂離開公司，海蒂醉醺醺的告訴他自己對芬奇有點意思，隨後到老闆辦公室的洗手間淋浴。弗朗普計上心來，告訴芬奇老闆向在辦公室見面。芬奇來到辦公室，海蒂開始引誘他，正當兩人準備接吻時，芬奇意識到自己愛上了羅絲瑪利，於是推開她，海蒂進入洗手間。羅絲瑪利走進辦公室，芬奇準備向她求婚，而海蒂穿著浴袍再度出現，羅絲瑪利誤會了兩人的關係，她傷心地準備離開。但是突然發現老闆正在門外，為了解救芬奇，她假裝和他擁抱接吻，消除了危機。
幾個月後，奧文頓辭職，芬奇被任命為新廣告部總監，羅絲瑪利向他示愛，弗朗普因為所有計劃落空而十分惱怒，但他不打算放棄，要繼續為實現自己的提升不擇手段。
在公司大會上，羅絲瑪利認為升遷后的芬奇不再理會自己，決定辭職，但是同事建議她留下，只要抓住它的心，她就可以成為總裁夫人。《如何輕而易舉取得成功》告訴芬奇，作為廣告部總裁是一個負擔而不是榮譽，因為你必須不斷創意，如果本人缺乏創意，則需要從別人那裡偷。弗朗普告訴芬奇自己的一個創意，芬奇十分喜歡，但他不知道，弗朗普已經將創意上報老闆，並遭到否定。
老闆辦公室里，海蒂抱怨工作不順心，準備辭職去加利福尼亞，老闆請求她留下，兩人在辦公室調起情來。洗手間里，弗朗普告訴所有人芬奇的計劃將被老闆否決，他的職業生涯將終結。
芬奇將創意呈給老闆，但因為他稍作修改，讓老闆從中獲益，老闆接受了這創意。但是創意執行中，出現了巨大失誤，為公司帶來損失，按照《如何輕而易舉取得成功》的指示，如果你造成失誤那麼建議你複習本書第一章《如何申請到工作》。所有人都在等待芬奇辭職，他告訴周圍的人自己可能要回去洗窗戶，被同事伍姆普（Womper）聽到，他和芬奇一樣是清潔工出身，依靠《如何輕而易舉取得成功》得到提升。他決定幫助芬奇，透露弗朗普是老闆的親戚，因此芬奇向董事會解密，弗朗普被解僱。
董事會最後決定將芬奇升為董事會成員，羅絲瑪利現在成了董事夫人。伍姆普退休週遊世界，弗朗普則淪落到窗戶清理工，他也看起了如何輕而易舉取得成功》。
《一步登天》是7部獲得普利策獎的音樂劇之一。
由「哈利·波特」丹尼爾·雷德克里夫（Daniel Radcliffe）參演的曾經轟動一時的百老匯音樂劇《平步青雲》（How to Succeed in Business Without Really Trying）宣布將於2011年2月26日在百老匯阿爾·赫施費爾德劇院（Al Hirschfeld Theatre）舉行預演，於3月27日舉行正式公演。
這是丹尼爾首次出演音樂劇作品。《平步青雲》改編自美國作家Shepherd Mead的同名小說，早在1961年就以音樂劇的形式被搬上百老匯舞台，並且榮獲普利策獎。
這是繼2008年丹尼爾全裸出演話劇《狂馬戀》后，百老匯再次向他伸出橄欖枝。丹尼爾將扮演《平步青雲》中J. Pierrepont Finch這一角色。劇中他將從一名默默無聞的清潔工「平步青雲」，成為一名廣告公司副總，其間還穿插丹尼爾談情說愛的情節。托尼獎獲得者Rob Ashford將擔任導演。
目前丹尼爾正在拍攝《哈利波特》系列的最後一部——《哈利波特與死聖》。《平步青雲》將於2011年春天正式與觀眾見面，屆時，相信丹尼爾會帶給粉絲不一樣的驚喜 。