《宋史》載，宋太祖乾德三年（966年）設置了封樁庫。宋朝建國之初沒有內務庫，貢賦都入國庫。等到攻下了荊州、湖洲和西蜀，國庫充實之後，宋太祖就在講武殿另外設置了內庫，叫做封樁庫，預備每年額外的開支。宋太祖曾經說，軍費開支和饑荒救濟，應當提前預備，不能臨時有事時給百姓增加賦稅。於是設置了這個內庫，也就是皇帝的「小金庫」。
《澠水燕談錄》記，宋太祖討伐各國，收了各國的府藏，收藏在國庫之外的地方。每年朝廷（政府）開銷剩下的錢，都存到這裡。太祖曾對近臣說：「石晉把幽州燕州各郡都給了契丹，我憐憫這八個州的人民陷入外族手裡，等到存夠500萬緡，就去從契丹手裡把這些土地買回來。要是契丹不答應，就用這些錢來招兵買馬，用武力要回土地。」宋人的筆記記載與宋史的記載大體相吻合，更加詳細。
天下大體平定後，內庫來源就是各州縣的供物，各州給皇宮的供物都收藏在內庫中，清點登記後拿到市場上去賣。上供給皇宮的東西，質量自然是好的，但是東西賣得並不貴。《夢粱錄》記載「奉禁中買賣，而平其直」。賣得的錢充實內庫。
止齋陳氏（南宋著名學者陳傅良，號止齋）曰：「國家當初⋯⋯後來，經常把各州縣上供來的東西撥入內務庫，而不是一下子徵集過來，管理的大臣多次說，皇上也不覺察⋯⋯當初沒有定數。」仁宗熙寧二年，開始讓三司戶部的張諷盤點，張諷盤點了十年的上供的數量，發現供物每年和每年之間的數量懸殊。於是下令每年的上供的物品都給國庫左藏庫，再從左藏庫撥出金子三百兩、銀子五十萬兩給內務庫，成為定制。
國民收入在和平環境下是逐年增長的，皇帝的內庫每年的收入卻不變，不會隨著國民收入的增長而增長。一兩年之間差別也許不大，但是，十年、二十年、兩百年呢？這個數字就很驚人了。這是寬仁百姓而緊縮國用的措施。
以上的幾筆支出應當是皇帝直接拿出錢來支付軍費而不是借給財政大臣的。
軍費開支外，宋朝的皇帝喜歡給老百姓撒錢，福利名目繁多。雨雪天氣，皇帝有賞賜，類似現在的取暖費、冷氣費之類。鰥寡孤獨有額外的賞賜，這些都來自皇帝的內庫。關於百姓的具體福利，會另有文章介紹。
宋朝的皇帝富裕持國而勤儉持家。真宗對大臣說，京城裡的讀書人和老百姓，衣服器玩流行用「銷金」做裝飾，這不行。禁止的原因，應當主要是禁止奢靡的社會風氣。真宗自己也身體力行，車馬和衣服也不用金子做裝飾。真宗東封泰山回來，杜氏妃子迎駕，喜氣洋洋的真宗見了杜氏的銷金衣服卻很不高興，罷黜妃子，令其出家做道士。杜妃是真宗的祖母的侄女，出身並不低微，還是表親。由此天下皆驚，沒人敢犯禁令。
仁宗時大雷雨引起火災燒了玉清宮和昭應宮。太后對輔臣哭著說：「先皇建成的宮殿，只剩了一兩個小殿了。」 大臣范雍說，「還不如都燒了呢，別修了，勞民傷財的。」宰相王曾、呂夷簡都幫著范雍說話，太后只好可憐兮兮地坐在那裡不說話。估計也不哭了，哭也沒用。我還以為皇帝下個詔，從自己的小金庫裡一出錢，宮殿就開始修了呢。原來花自己的錢也得臣子同意。蘇舜欽還上書說，這是上天警示皇帝：「陛下當降服減膳，避正寢，責躬罪已」。仁宗說，「是，你說的很對。」宮殿沒修成，自己的飲食起居還要降規格。
就在真宗東封的這一年，天下十五路（宋朝的行政區劃）中有十路大豐收，一斗米（十五市斤）七八文錢，直追貞觀之治的一斗米五文錢。北宋建國之初，一斗米五六十文。
這樣富裕的朝代，皇帝的妃子不能穿華麗的衣服，太后的宮殿不能修，財政大臣也總是沒錢。千年之後的美國，有點像北宋的制度。
大概是2011年左右，新聞報導說政府現在用的還是DOS系統，需要更新電腦了，還缺多少錢，通過報紙來募捐了。我和國內的人聊天時說到這裡，國內的人驚訝不已，說現在居然還用DOS系統。羨慕美國政府那麼窮。我同樣驚異於美國政府竟然因為錢關門。美國政府關門期間，各種福利照發。專制國家則是，政府大樓爭相比豪華，老百姓卻是面黃肌瘦，看不起病，買不起房。這是仁政與暴政的區別之一。