學日文，從來只是興趣。沒有打算強迫自己在短時間內，考取一級資格，去証明什麼。畢竟考取一級是一回事，是否真正擁有日語能力又是另一回事。
我沒有想過要報考四級及三級。
在日本語講座讀普通級第三年時，認為是時候測驗一下自己的水準，是否達至二級能力試的水平。於是報考二級。可能這樣說很驕傲自負，但那時候，考二級能力試不太擔心。因為當時報讀了二級能力試對策班。老師講解得很詳盡，所以信心滿滿的。
只是，研究級那二年，學到的文法和詞彙並不多。所以修畢研究班之後，第二年才報考一級。好讓自己有充足的準備。
第一步當然是買參考書若干本 ─ 有針對文法的、有針對語彙的、有針對聽力的、有針對讀解的，也有若干年過去試題。
第 二步報讀一級對策班。對策班其實有兩類 ─ 其中一類通常為期一年，會比較深入講解文法；另一類則只為期兩三個月，通常只分析過去試題。個人認為，如果不想單單著眼於考試成績、合格與否，還想真正 提高日語能力的話，第一類比較有用。所以我報讀了第一類。但是當年的對策班的課程設計不太好，過於集中文法部份，太忽略語彙、聽解和讀解等等部份。即使文 法部份可以拿個滿分(根本沒可能的事)，也不可能整體合格啊！
由年初開始，每個星期六上對策班。星期日下午就會溫習對策班的筆記，看看參考 書。一直到大約七月的時候，則每個星期日做一年的過去試題。做第一份的時候，只求快快做完，沒有覆查便立刻核對答案。結果是差點才合格。很擔心啊！怎麼 辦？怎麼辦？跟已考取了一級的朋友訴苦。他建議我必須按照能力試的形式：試卷上寫二小時，則必須做兩小時。我聽取建議，關上書房門，計時，每一份試卷也按 照規定的時間。如果做完試題也會覆查答案。聆聽只播一次，聽不到也不會再聽多一次。第二份過去試題，合格了！但也只是僅僅合格。
大概做了五六份過去試題後，總結了最弱的環節。不用說就是聆聽部份。但令我最意外的，第二個最弱的環節竟然是語彙。
要 加強聆聽能力，並非一朝一夕的事。時間有限，必須作出取捨。我決定不強求。汲取做過去試題的經驗後，得到做聆聽部份的竅門，就是如果題目有聽不懂的部份， 也不必太介懷。舉例說，如果這條問題是一男一女討論挑選哪件衫。除了力求聽到重點詞彙(keyword)外， 更重要留意語氣。比較多的形式是四個選擇中，男建議買 A，女不喜歡；男又建議買 B，女又不喜歡；男又建議買 C, 女又不喜歡。 男或女說那麼就買那個(即D) 吧! 女表達不喜歡的時候，可能長篇大論說自己為什麼不喜歡，但只要聽到語氣挑挑剔剔，所以聽不到實際內容也不必太介懷。不過，也要小心有時候，最後男/女會 說, 還是選第一個吧之類。此外，在試播 "一緒に散歩しましょう"時，即使耳筒沒有問題，也不可遊魂太虛，應該把握時間，看看有圖的題目。先設想一下每個選擇可能會說的重點詞彙。如果先有心理準 備，能夠聽懂的機會提高。這只是聆聽能力差的我, 作垂死掙扎的手段。有時間的話，當然應該鍛鍊鍛鍊。
再談談語彙部份。過往二級或二級以下 的語彙部份，因為我們中國人本身對漢字有一定的認識，所以會有一定的優勢。過往語彙部分都不是大問題。再加上對策班並不著重語彙，所以最初對語彙掉以輕 心。可是後來做過去試題後，發覺一級不可同日而語。即使題目裡所有漢字都懂，但是始終日本漢字與中國漢字有很多不同的地方，而一級就是著重這些細緻的地 方，所以我們反而會受中國漢字影響而答錯。所以，自十月開始, 重點差不多都放在語彙上。
到了十一月，基本上只是重覆溫習過去不明白和記不 牢的地方。答題的技巧, 也是一般應付考試的技巧，略過不表。唯一想說的，就是做讀解文法那張試卷，千萬先要做文法部份。因為文法的題目比較短，需時較短。但讀解部份，看題目需 時。不明白又要翻看，不知不覺間時間迅速流走。做閱讀理解，不是看消閒散文，不需要徹底理解整篇文章的意思，要先看問題，抓住問題的重心，正確地從文章找 出答案就是了。
考一級真是長期鬥爭。當時感到很厭倦時，就會看看日劇 「寓娛樂於學習」。
2005 年報考一級人數 1 108人, 合格率為 29.6。
努力之後有回報, 應該是人生中最大的快樂吧！