在北非沙漠裏，有著整座整座精美絕倫、人間罕見的古羅馬遺跡。那是兩千年前，古羅馬帝國在地中海南岸建造眾多城鎮遺跡的一部分。有人甚至認為，最完整、最精美的古羅馬遺址不是在義大利或歐洲，而是在北非，特別是在利比亞，即從塞卜臘塔到萊普提斯一線的地中海沿岸。
確實，在過去的十年裏，到這個被聯合國禁運和制裁的國家來參觀和旅遊的外國人少而又少，能看到那些稀世古跡的外國人更是鳳毛麟角。耳聽為虛，眼見為實，在馬格裏布地區工作期間，筆者有幸兩次被準訪問這個國家，並且親眼目睹了這些遺跡。
萊普提斯在的黎波裏以東50公里處的胡姆斯小城附近。它一度曾是古羅馬帝國最大的城市之一，原因之一應當是當時的羅馬皇帝塞維魯大帝本人就出生在這裡。因此，我在萊普提斯看到的古跡的規模之大是驚人的。這裡不僅有古羅馬遺址中常見的議事大廳、神廟、鬥獸場、浴室、市場和街道，而且還有規模宏大的人工港口、倉庫和工廠。我特別讚賞那個一邊長一百米的塞維魯式的議事大廳，廳內的法理方碑和富麗堂皇的塞維魯凱旋門是那個時代精心設計的、最為完美的傑作。另外，最近在這一遺址中發現的茲裏屯和西林別墅的遺跡中還可以看出，萊普提斯遺址裏進口的埃及阿斯旺花崗岩之多，雕塑技藝之高，廳堂建設之豪華，都證明了塞維魯大帝確實要把這個城市建成地中海南岸最輝煌的城市之一。
當然，塞卜臘塔的古羅馬遺址也是特別值得一提的。它正好在萊普提斯的相反方向，即的黎波裏以西30多公里的地方。該城西元2至3世紀被併入羅馬版圖，並被升格為殖民區，因而得以重建和發展。從遺址裏可以看出，這裡的建築群同樣是宏大又雄偉。最引人注目的當是它的梯形劇場、議事廣場和愛西絲神殿，它們恐怕是地中海沿岸最完整和最有氣魄的古羅馬建築了。特別是那座梯形劇場，它那氣勢恢宏的外觀和富麗堂皇的造型幾令所有來訪者感到震撼。
除此外，利比亞西部城市班加西附近的地中海沿岸也有一批古羅馬遺跡群，最著名的是昔蘭尼加和阿波洛尼亞的古跡。就是這些利比亞的古跡，構成了地中海南岸一個新月形的古羅馬遺跡群。由於這些古跡都處於人煙稀少的沙漠和牧區，客觀上也避免了民間的偷盜和破壞；1989年以來洛克比危機的發生，整個國家都被孤立在國際社會之外了。誰知道被長期掩埋的古跡反而顯得完美無缺，壞事有時果然也能變成好事。唯一的遺憾是，由於長期被埋沒，它們差不多已被世人所遺忘了。
隨著洛克比危機的結束，利比亞又開始融入國際社會了。在那裏，人們不僅已經開始談論國際交往，而且已經開始籌劃旅遊和觀光了。