苗栗縣政府為保存活化舊山線鐵道文化，2015年在徐耀昌爭取到交通部觀光局補助經費約新台幣3億元後，與臺鐵局緊密合作，歷經軌道土地承租及勝興站到泰安站停用鐵路法後，結合促進民間參與公共建設法的招商機制，由OT促參案簽約廠商(祺峰休閒事業有限公司)投資建置鐵道自行車及營運。成為全國首創的鐵道自行車，想要騎鐵道自行車不用出國，成功創造鐵道活化的案例，也陸續吸引東南亞國家遊客體驗，開創台灣鐵道觀光的新契機！
縣長徐耀昌表示自上任以來努力推動觀光產業，2016年爭取將南庄鄉與三義鄉打造成雙慢城，鐵道自行車連結舊山線的珍貴鐵道文化，讓國內、外遊客享受慢食、慢活、漫遊，向國際遊客充分展現慢城旅遊魅力。另張政源是交通大學交通運輸研究所博士，徐耀昌也與張政源熱烈討論鐵路觀光的發展面向。
張政源於勝興遊客服務中心現場聽取廠商簡報，自107年8月9日到108年暑假的高搭乘率感到表示肯定，對臺鐵局現正研擬的鐵道觀光的課題也有不少啟發。
苗栗縣政府文化觀光局局長林彥甫指出台灣若要推廣旅遊，三義慢城結合鐵道自行車是一個相當鮮明的觀光意象，已經成功讓國內外遊客體驗苗栗的好山、好水、美食及人情味。也期盼台鐵局的鐵道觀光方案能與苗栗縣共同爭取更多國外遊客到訪。