元朝末年，黃河氾濫，沿岸數百萬人淪為難民。朱重八的家也已到了無米下鍋的地步。生活艱難的朱重八因誤會遭雞販一路追打，情急之下逃到了大力士張比武的擂臺上，朱重八無路可退，只得硬著頭皮打鬥。朱重八打不過欲放棄，大力士張表示打贏有獎賞，可一生受用、衣食無憂，朱重八又燃起了希望，終於在馬秀英的幫助下，朱重八僥倖得勝，當“獎品”從花轎中走出，嚇傻一眾人。袁畫師被邀請到馬府給馬秀英畫像，馬秀英不惜自毀形象，讓畫師著重畫自己的大腳。重八無意間逃入馬府，撞見了正在畫像的馬秀英。大力士張窮追不捨，朱重八嚇得躲在馬秀英裙底，逃過一劫。馬秀蓮為姐姐“清白”討說法，雙方一頓大吵，朱重八被趕出馬府。馬秀英讓僕人給陳友諒送畫，機緣巧合被朱重八撿到，正愁無處撒氣的朱重八得意地在畫像上做了手腳。