敍利亞政府軍被指在東古塔地區社馬鎮動用化學武器殺害平民百姓，引起國際社會怒吼。美國總統特朗普和白宮顧問們正考慮如何作出回應，可能會發動更大規模、比去年發射巡航導彈更激烈的行動，對超過一個目標發動更猛烈的攻擊，或者把轟擊行動延長至一天以上，藉以震懾敍利亞獨裁總統巴沙爾。
據報道，美軍一艘導彈驅逐艦已駛抵敍利亞對開海域，處於可以攻擊敍利亞的射程範圍內；另有一隊航空母艦戰鬥群也準備開往地中海。而負責處理歐洲航空交通管制的歐洲航空安全組織，周二向各大航空公司發出警告，指敍利亞在未來72小時內可能會遭受空襲。
此外，法國海軍人員證實，一架配備武器俄軍戰機上周末在地中海東部，低飛越過法軍驅逐艦「阿基坦號」。法國已向俄羅斯提出交涉，指責俄軍的做法是蓄意違反國際規例。美國國務院發言人表示，美國與其盟友和夥伴正密切協調下一步行動，英國更表示有機會採取軍事行動。法國總統馬克龍指，將會在未來幾天，與美英作出強硬回應。