史記﹑漢書﹑後漢書﹑三國志合稱「四史」，乃研習文史之基礎。 五代史馮道傳論曰：「『禮、義、廉、恥，國之四維；四維不張，國乃滅亡。』出處 ：廉恥 顧炎武 四大奇書，中國章回小說《水滸傳》、《三國演義》、《金瓶梅》、《西遊記》的合稱， 是由明末著名文學家馮夢龍所定。 《水滸傳》（又名《忠義水滸傳》），施耐庵著——中國第一部章回小說，以農民起義為主題，用白話文作為寫作語言。原有一百二十回本，清初金聖歎刪改成七十回本。 《三國演義》（全名《三國誌通俗演義》），羅貫中著——中國第一部長篇章回小說。「四大奇書」之中，以《三國演義》最能深入民心，流傳最廣。 《西遊記》，吳承恩著——中國古典神話小說，以玄奘取經為故事的源頭。 《金瓶梅》，蘭陵笑笑生——中國第一部文人獨立創作的長篇白話章回小說。書名取書中人物潘「金」蓮、李「瓶」兒、龐春「梅」三人名字各一字而來，清初張竹坡稱為「第一奇書」。 李漁和魯迅都贊同馮夢龍的看法。