江海所以能為百谷王者，以其善下之，故能為百谷王。
是以聖人欲上民，以其言下之；欲先民，以其身後之。
是以處上而民不重，處前而民不害。
江海之所以能為百川河流所彙注而成王，就是因為它善於處下，所以能成為百川之王。因此，聖人要得到人民的推崇，必先在言行上對人民表示謙下；要引導人民，必先把自己的利益放在人民的後面。因此他雖然地位居於人民之上，但人民卻並不感到負擔沉重；雖然走在人民的前面，但人民卻並不感到他構成妨礙。因此他得到了天下人民永不厭棄的真心擁戴。因為他不與人相爭，所以天下沒有人能和他相爭。