消息一出，南京、廣州等牽扯在內的城市就公開“辟謠”，稱各自區域內的水質達標。顯然，這種嘴巴上的自證清白，是很難服眾的。中國水質狀況究竟如何，公眾當然有權利知曉，2009年的普查不能有始無終。根據《政府信息公開條例》，公布真實水質情況，這是政府的義務，但這個數據藏著掖著，這比讓我們聽到水質不合格的消息更加悲憤，有什麽不能公布的呢？何況，幾年前，湖北南漳和內蒙古赤峰相繼發生供水汙染的公共事件，讓人隱隱約約已對自來水水質問題有了心理陰影。
因自然環境的變化，水質堪憂，這個問題當然不容回避。但更不能忽視的是，城市自來水的水質問題，和現有自來水廠的處理環節有更大關係。其實，自來水水質不合格，說起來，原因無非三個方麵：水源地不合格；自來水廠處理工藝跟不上汙染；老舊管道的二次汙染。需要說明的是，目前，已經很難找到毫無汙染的水源地，這是個無奈的現實。然而，治理無法一蹴而就，因此，在令人憂慮的用水安全麵前，自來水廠的價值更為重要。但據媒體披露，“我國現在99%的自來水廠用的仍然是100年前的常規工藝。”而專家認為，“自來水安全問題不能不歸於國家水質標準的長期落後。內地長期使用的飲用水標準是1984年製定的。”“2007年7月1日，國家頒布了新的飲用水水質標準，檢測指標從35項提高到了106項。但讓人憂慮的是，目前除了北京等個別超大城市外，絕大部分城市沒有檢測106項指標的能力。”根據這些報道，在相當多的城市，喝到真正安全的自來水還是個奢望。
技術是百年前的，管道是幾十年前的，殊不知，上遊的汙染程度早已今非昔比，這樣的硬件根本不足以應付今日之局麵，自來水能真正合格嗎？當然，也不能一味責怪自來水廠，水質的問題，其實並不複雜，就是個錢的問題，就是誰來承擔因更新工藝、改造管道而帶來的終端成本上漲壓力？專家測算每年的用水成本增加約200億元左右，這個問題不解決，自來水廠不會做“賠本的買賣”，根子上的問題，其實很明了：這個錢，從何而來？