「宇宙中，萬事萬物皆『物流』。」台灣大學工商管理學系的許鉅秉教授是台灣物流研究的第一把交椅，多年來獲獎無數，同時也是歷史悠久的學術期刊Transportation Research， Part E，的主編。他不諱言自己曾經歷不少挫敗，也面臨過求職無門的窘境。然而，時移事往，如今看來，那些挫折都是孵育成功的沃土。
人生只有念書這件事？
青春期的許鉅秉本來對此並不以為意，但身邊的師長、親友、同學卻紛紛問他是怎麼了。「壓力全都來自這些關心，我因此感覺到自已好似從天堂掉到了地獄。」然而，這個挫敗，促使他開始思索：人為何要念書？難道人生只有念書這檔事？於是「我選擇放逐，開始玩社團，生活重心不再以課業為主。」而師大附中的自由校風，也讓他擁有了一段豐富、多元的高中生活。
三年後，他考上交通大學運輸工程與管理學系，仍然十分投入課外活動，是個很活躍的人物。直到大四他開始收心，並以榜首之榮耀考上交通大學交通運輸研究所，最後選擇台灣大學土木所攻讀碩士學位。
碩士班畢業後，許鉅秉先服兵役，兩年後的五月間退伍，六月結婚，七月就獨自赴美攻讀博士學位。「當年我身無分文，很感謝岳父、岳母的成全，讓我在出國前結婚，得以在感情上無後顧之憂，因此能在美國全心衝刺學業。」為了能儘早完成學位、與妻子團聚，他在美國加州大學爾灣分校只就讀三年半，即拿到一般要花五年才能完成的博士學位。
「這個過程看似順利，其實也是一波三折。」許鉅秉說：「我衝得太快，在校第二年就申請資格考，破了學校的紀錄。除了我的指導教授支持外，系上其他老師都不允許，因為還有很多學長都還沒申請。」許鉅秉念及獨自留在台灣的妻子，無論如何都想儘快完成學業，於是逐一拜訪系上的老師，向他們說明自己的研究有多重要，這才讓每位老師點頭，順利取得資格考，並於一年多後拿到博士學位。
「我的人生在退伍後就是馬不停蹄。」許鉅秉說，當年決定出國深造，就已確定未來要走學術這一條路。因為自己想要一氣呵成，所以從退伍、結婚，並在最短時間內拿到博士學位，都是計劃中的事。「既然決定要走學術，就要全力衝刺，而且要把自己準備好，因為機會不會等你。」豈料，學成歸國後，沒有背景、沒有人脈的他，投出的求職信都如石沈大海，整整半年找不到工作。但他並未因此喪志，因為他深信，只要把自己準備好，機會一來，就會有爭取的優勢。
而後，許鉅秉先後在交通部運輸研究所、高雄第一科技大學、交通大學任職，並於2012年回到母校台灣大學任教。獲獎無數的他，在學術研究上跨越了「運輸」、「物流」、「供應鏈管理」、「行銷」、「應用心理」、「認知」、「情感科學」、「行為決策」等領域，並曾三度榮獲科技部傑出研究獎。面對運輸物流領域，他仍戰戰兢兢，毫不鬆懈，並表示物流研究在當今全球化的局勢下，面臨了三大挑戰。
第一個挑戰是所謂「智慧型物流」，即物流如何和資訊流整合？許鉅秉說，物流主要是處理看得到的東西。而在科技發達的當下，世界已是無國界，電子商務的營運情境下訊息交流尤為迅速，問題是，廠商收到資訊後，能否即時把商品交到顧客手上？第二個挑戰是，物流如何和環保結合？「物流加值同時，是不是能減少對環境的沖擊？」未來物流價值不應僅限於經濟價值，也不只讓顧客享受、讓廠商獲益，更重要的是，要把把價值擴散，適用到全地球。
第三個挑戰是，在天災、人禍不斷的今天，如何讓被破壞的系統迅速復原？而且由於我們無法預測何時會發生天災、人禍，甚至每次的衝擊都不一樣，因此發展「緊急救災物流」就變得極為重要了。
「萬事萬物皆物流，大到宇宙的起源，任何東西在動，甚至不動的東西，也都有物流的跡象，也屬於物流的範疇。而物流就是要創造價值。物流有很多層次。不只是開卡車、倉儲管理或營業的經營層面。」許鉅秉說：「物流也有很高階的，可能你的一個決策、一個想法，不是只影響到一家公司，甚至也會影響到世界。」多年來，他始終帶領學生站在制高點，去瞭解什麼是物流，並刺激他們的思維，告訴他們不要被任何既定想法所限制，而要他們學會以新思維，透過物流去創造價值。
儘管在學術上擁有不平凡的成就，許鉅秉還是覺得自己是很平凡的人。「我每天回家吃飯，十點多就睡覺。」在時間管理上，他有自己的一套方法。「一天當中，凌晨四點到六點，是我的精華時段，所有遇到的問題，都擺在那個時段處理，而且都可以迎刃而解，也比較會產生創新的想法。」他認為每個人都會有自己的精華時段，找到它，善用它，就能在平凡生活中，創造出不平凡。