1959年改編華來是將軍 (General Lewis Wallace, 1827-1905) 的小說，由威廉惠勒 (William Wyler, 1902-1981)導演，卻爾頓希斯頓 (Charlton Heston, 1923-2008) 主演的賓漢 (Ben-Hur: A Tale of the Christ) 是有史以來最成功的電影之一，整部片講的是賓漢的故事，然而導演想要塑造的英雄形象卻是耶穌基督，影片由耶穌的誕生開始，穿插賓漢的故事，最後是耶穌的死和復活，以及賓漢的悔改與復活。
耶路撒冷的猶太人貴族猶大賓漢被兒時好友馬生拉陷害，導致被羅馬政府抄家，家人下監，賓漢遠放為奴隸，受百般苦楚，他熬不下去，有輕生念頭，在行路時，遇見一個陌生人給他一杯涼水，使他有了活下去的勇氣，他被派到戰艦作奴隸，在一次海戰中，他不但救了艦隊指揮官，更打了勝仗。艦隊指揮官乃收養賓漢為義子，於是淪落為奴的賓漢不只恢復自由，更成為富貴之子。賓漢決定回耶路撒冷報仇，在一場戰馬車比賽中，馬生拉敗在賓漢的手下，卻狠毒的對賓漢說：你沒有贏！你的母親、妹妹在監中染了大麻瘋，生不如死！最後賓漢終於透過重逢的愛人Esther，在麻瘋谷找到母親和妹妹，看見她們受著麻瘋病的折磨，心痛不已。回家路上，Esther走入人群聆聽耶穌的「山上寶訓」：「憐恤的人有福了，因為他們必蒙憐恤。」、「使人和睦的人有福了，因為他們必稱為神的兒子。」Esther被上帝的愛所感動，信了耶穌，賓漢卻因心中充滿仇恨，拒絕相信。最後Esther說服賓漢，帶母親與妹妹求耶穌醫治，卻發現彼拉多已判耶穌釘十字架，賓漢追著去看耶穌，卻發現耶穌是當年給他一杯涼水的人。他激動的跟著耶穌的隊伍前行，目睹耶穌受難，親耳聽到耶穌在十字架上，臨終的禱告：「父啊，赦免他們！因為他們所做的，他們不曉得（路23:34）。」賓漢恍然大悟說，「我感覺到他的聲音把我手上（報仇）的刀拿走了。」此時狂風暴雨大作，耶穌在十架上所流的寶血，順著雨水流入山谷，溼透了賓漢母親、妹妹的全身，霎時之間，痲瘋從她們身上消失了，耶穌的寶血醫治了她們，也化解了賓漢心中的恨。
這部電影的可貴之處，是讓我們從賓漢的身上看到了基督教如何從猶太教裡脫胎而出，猶太教強調律法，但律法不能救贖猶太人，猶太人依舊家破人亡。耶穌說祂來是要成全律法，祂要用愛來成全律法，包括對敵人的愛。儘管耶穌在片中只展現了一個背影和模糊的臉，但我們知道他無所不在，第一次，賓漢在快渴死的時候禱告：「我的神啊，求你救救我！」，耶穌出現在他的眼前，給了他一杯水喝。第二次，賓漢救了艦隊指揮官，艦隊指揮官對他說：「你的上帝救了你，也救了羅馬軍隊。」第三次，耶穌在死後升天的剎那，因著 Esther 的信心，賓漢母女身上的麻瘋症奇蹟似的痊癒。上帝從來沒有離棄過賓漢，只要信祂，上帝一定堅守諾言，不會離棄他們。耶穌讓賓漢放下手中的劍，拿起寬容，讓暴力在愛的面前退卻，賓漢終於得到救贖，走向自由的新生。
今天的經文中，彼得談論僕人與奴隸，他們的人數在早期教會是非常多的。新約時代，羅馬爭服整個地中海，境內奴隸就有六千萬之眾，賓漢本是貴族， 被陷害後就變成奴隸，後來被羅馬的軍官收養，就成為兒子。這個故事的情境和成為基督徒的身份改變是一樣的，當這個軍官認養賓漢的時候，不管過去他曾經是奴隸，但是從收養的那一刻，他就成了軍官的兒子、羅馬的貴族。所有奴隸的悲慘，黯淡的日子都過去了，但是並不是所有的奴隸都能像賓漢那麼幸運。因此彼得說：如果你們因領會這是上帝的旨意，願意忍受不當受的痛苦，上帝就會賜福給你們。雖然賓漢由奴隸變成貴族，但真正改變他的，卻是在遇到 Esther 之後，基督對賓漢內心的救贖，這也是今天的經文的精神所在。從前賓漢像一隻迷失的羊，現在已經歸回，跟隨著基督，我們靈魂的牧人和監護者！
彼得認為在上帝眼中，人人皆為寶貴。社會的身分、地位無法貶低人的價值，特別是初代教會的會友，絕大多數都是中下階層人士，其中許多是奴隸，在社會階層分明的羅馬帝國，能夠不分羅馬人或非羅馬人、奴隸或主人、有錢人或貧窮人一起聚會，彼此分享，是一件不得了的事。彼得認為無論是主人或奴隸在上帝眼中都有同等的價值，但是不同的角色有不同的責任和作用，做奴隸無法選擇主人，遇到乖僻的主人，為了自保，只能忍氣吞聲。但是彼得說『你們要恭敬服從主人』，因為基督徒真正的主人是上帝，遇到好主人是上帝的恩典，遇到乖僻的主人，也是上帝恩典，我們要向主求更多恩典來面對困境。其實，在行善受苦中，我們雖然是弱勢，還是會有影響力的。面對不講理的主人，反而要堅持順服上帝的心意，以善來勝過惡。
今天，我們有選擇主人(老闆、教會、政府…..)的自由，遇見合不來的，大不了換一個環境換一個主人。我們住在紐約州，紐約州的地標之一是自由女神 (The Statue of Liberty) 。自由女神像的底座刻著﹕「把你們貧困的、勞累的、窮愁潦倒而渴望呼吸自由空氣的人們，把你們那些漂泊無依者，都送到我這裡來。」這是艾瑪拉撒路 (Emma Lazarus, 1849-1887) 的詩句，代表著美國自由民主的精神。Ellis Island 在 1892 至 1954 年間是移民美國的通關入口，前後有一千兩百多萬人為了躲避宗教迫害、政治壓迫及家鄉的貧窮生活，來美國展開新的生活。我們在座的每一位兄姊，也都是為了追 求更美好的生活，不惜一切離開自己的故鄉，橫渡太平洋踏上了美國。但並不是每一個移民都能達到他們的願望，種族歧視一直存在於這個國家，1865年南北戰爭後，林肯總統解放了黑奴，雖然那一天所有奴隸的枷鎖都解開了，但是他們真的得到了自由嗎？ 一百多年後，1968年馬丁路德金 (Martin Luther King, 1929-1968) 為了爭取黑人工作機會和自由權被人暗殺，他曾說：「法律可以禁止白人向黑人濫用私刑，但沒有法律可以要求種族間彼此寬恕或相愛。」因為他的犧牲，非暴力成為美國人道德拯救的象徵，和平請願感動了美國人的良心，在法制和民主的軌道上實現了具有革命意義的社會變革。
教宗若望保祿二世說：選擇非暴力方法，就是從仁愛中作出一個勇敢的抉擇，這抉擇包括了對人權的積極保護，以及對公義與和諧發展的強力承擔，同時也是回應基督的絕對要求，因為我們蒙召原是為此。基督給我們留下榜樣，叫我們跟隨祂的腳步行，在社會要為弱勢者發聲，在生活中要學習做一個不犯罪的人，特別是要控制我們的嘴巴，不說謊言、被罵不還口、受害不說威嚇的話。因為基督修復了我們與上帝之間的關係，使我們不再活在罪中，我們的口舌，也要歸於新的主人，有新的生命。教會是我們屬靈的家庭，在這家庭裡，我們的使命是榮耀上帝，我們的口舌可以用來互相祝福，可以唱歌讚美上帝，可以祈禱，可以勉勵別人，可以堅固別人的信心，可以做很多事情，就算別人惡待我們，我們仍然要堅持效法主，力求溝通，不以口犯罪，只為對方禱告，以善來勝過惡。
願上帝賜給我們有足夠的信心與力量，雖然世事不盡人意，付出未必有好的回報，求主讓我們能為了主的緣故，為公義、為他人，堅持做對的事，也讓我們有勇氣與人分享基督的愛，以及那在我們心中的盼望，雖然因此而受苦，也能忍耐 。 因為基督巳建立美好的榜樣， 教人能在苦難中得到鍛鍊 ， 為要得著將來的榮耀。這是一 生必學的功課，願主幫助我們，讓我們能甘願承受苦難，體貼主的心意，以真誠感動人。