這幅畫描繪的是羅馬詩人維吉爾(Virgil)所寫的史詩中的一段故事，梅曾斯這個罪犯的刑罰就是與屍體綁在一起。他犯了甚麼罪，要與屍體相伴多久都沒有交代。可以想見作者要表達的是一個意象，一個關於生命的真理，人活著就必須面對死亡的事實。從畫中梅曾斯的表情可以看到揮之不去的驚恐與逃避，即便死亡向他炫耀她的嫵媚與白皙。生與死的連結本身，就是種酷刑。
生命終向是每個宗教都必須回答的問題；天主教會認為死亡並非生命的終結，生命只是改變並非毀滅。死後的天國是永恆的光明與愛的境域。如果死亡是生命已知的必然現象，那為什麼要怕她呢？不是更應該好好的親近她，透過她來參悟此生的祕密嗎？生命如果沒有死亡這個停損點的話，人又如何能積極進取，邁向超越呢？教會有許多聖人特別喜歡默想死亡；例如教父奧利振就在他的書桌上放了一個骷顱頭，每天摸著它問自己，如果幾十年後你也像它一樣，那還有甚麼好爭的，在世上還有甚麼好留戀的…….諸如此類的默想。聖方濟稱死亡為「姊妹」，姊妹是一個具象，一個可以愛戀與傾訴的對象。可以向她陳訴生命的苦楚，這時死亡就是一位溫柔的姊妹，她會引導你放下一切，進入另一個新的光明靜好。這位好姊妹是教導人認識生命認識永恆最好的導師。
其實我們每天、每時刻都在經歷死亡，肉身的新陳代謝都是小小的死亡成就了生命主體的存續，那些「不肯死的細胞」就叫做癌，侵蝕著生命的養分。每晚入睡也是一個小死的體驗，每一次的失眠都要問自己到底放不下甚麼？一覺醒來我是更有力量面對新的挑戰，還是更清醒的數算昨日的傷痕？這些問題的根本都要回到這幅畫裡找答案，面對死亡，我到底害怕甚麼？