薛夏是天水人，博學多才，舉世無雙。他母親懷他的時候，夢見有人送來一箱衣服，說："你一定能生個賢明的兒子，被帝王所尊崇。"母親牢記起這個夢的時間，等生下了薛夏，長到二十歲左右時，就學識過人了。魏文帝與他談論起來，整日不休息。他思想深刻，辭采華美，什麼問題都難不倒。魏文帝說："當年公孫龍稱為辯才，但他迂腐而又狂妄。今天你所說的，都是聖人之言，只有子游、子貢之輩才能趕得上。如果孔老夫子在魏國，也一定會進來看你的。"說罷。魏文帝親手為他題字："入室生"。後來成為秘書丞。他的家很窮，魏文帝解下自己的衣服賜給他。這與其母之夢相符。當時他的名氣很大，成為一代風流人物。