一、共同基金是什麼？
共同基金，其實可以故名思義，就是從很多人那募集而來完成某個目標的資金。就好比說，「慈善基金」是用來做慈善、關懷弱勢等相關的目的，而從普羅大眾那裡募集來的資金。而共同基金，則是由投信發行，成立的目的即用來投資於某個特定領域的市場，這特定領域就端看該基金招募的目標為何。比如說「印度股票型基金」投資於印度市場的各類股票，而買些什麼股票，就看該基金的經理人如何掌舵了。一般來說，基金種類可以分為「股票型」、「債券型」、「平衡型」、「貨幣型」等四類。而依計價類別則可以分成「國內型」與「境外型（海外）」。
二、基金跟誰買，以及怎樣買？
一般來說除了一些特殊平台外，基金購買管道可以分為「銀行」、「投信」兩種。在銀行買的好處，在於可以買到的基金種類比較多，商品廣佈於銀行有販賣的各家投信的基金。壞處在於需要「信託管理費」，但一般來說這個成本金額很低，大概是年繳0.2%。而在投信買的優點，在於基金手續費有可能很低廉，且相較於銀行購買，不需要前述的信託管理費，但缺點在於就只能購買到該投信發行的基金。從總的來說，大多數人都是在銀行購買，因為就如前述所言，在某銀行開設基金帳戶後，就可以買到多種投信的商品。
三、購買基金需要什麼費用？
如果是在銀行購買基金，需要付出的費用（即所謂的投資成本）為二者，一為「申購手續費」，二為「信托管理費」。申購手續費，一般如境外型基金，收取投資金額的3%，意即若投資某基金10000元則須繳300元的手續費，但一般銀行管道都會給予手續費的折扣，折數大多為45折至7折不等，購買前請仔細瞭解。信托管理費，可以把它想像成你跟銀行購買基金，是把這筆錢托管於銀行，銀行則需要向你收取這個托管的費用，如前述所言，這個費用其實很少，但對於小額投資者要特別注意，銀行有沒有規定「最低收取費用」，比如說，在購買一年後，你要贖回一筆金額為15000的基金，需要收取的信托管理費是30元，但若銀行規定最低收取費用為100元，那麼你就必須多繳70元。因此，這點請特別注意，有些銀行的最低收取費用可能高達300~500元，對於小額投資者來說也是一筆不該有的支出。
四、基金好多種，該怎麼選基金？
其實要購買什麼基金這問題，還是要由投資者自己來回答。要投資於什麼基金，就看投資者對什麼區域、什麼標的基金感到有信心，比如說看好印度股市，那麼就可以購買印度基金。因此，這題的重點應該在於如何從選地標的的基金群中，選出表現較好的基金。以下就以「匯豐印度」及「ＪＦ印度」兩筆都是投資於印度的股票型基金，來做績效等比較。
以上這張圖，為一年期兩支基金間，以及其與相對應的指數間的比較（黑色線條是匯豐印度，藍色是ＪＦ印度，而黃色則是印股指數─BSE30）。在說明比較前，先簡單說明一下什麼是對應指數。在每支基金成立之初，都會有一個該基金所對應的指數，比如說一支台股基金，一般來說是對應到我們的「台股綜合指數」，也就是我們每天在電視上看到的幾千點。而此例子的印度基金，是對應於印度市場的BSE30指數(也就是印度SENSEX30)。至於哪支基金是對應什麼指數，在基金的說明書或是基金資訊網站(如基智網、晨星網)都會有，請自己查找。說明完對應指數後，我們來看一下上面的績效比較圖。我們可以看的到，很明顯地，「匯豐印度」是遠遠凌越於「ＪＦ印度」及「印度指數」之上，而「ＪＦ印度」則績效和「印度指數」差不多，因此可以得到一個結論是「匯豐印度」在最近一年的績效表現十分突出，如果進一步對這支基金有興趣，可以查找各種不同的時期再作決定。從總的來說，會建議基金的表現績效至少要勝於對應指數，因為這代表著經理人的操盤表現優於大盤，我們辛苦地交錢給基金經理人，不就是為了要獲取比大盤好的表現嗎？先不論我們是否可以買的到大盤指數（目前台灣有引進的ＥＦＴ還不多），但如果基金表現比大盤差，那就直接去買大盤指數就好了啊！這也是為什麼很多投資人不願意購買台股基金的原因了...。
當然囉，購買基金還可以參考很多的參數，如Sharpe值、標準差、貝它值。這點請自行參考。
對於基金有興趣可以閱讀台大教授-邱顯比的《基金理財的六堂課》，這是最多人推薦的入門書了。