在海牙待了一年多的梵谷1883年9月離開席恩後，到了德倫特停留三個月，厚著臉皮到努南去找他父母，擔任牧師工作父親這時已從埃頓調到努南，1883年12月離開父母兩年的梵谷重回穩定作畫的環境。
工業革命後，農業也走大量生產快速收割的模式，辛苦的農民生活越來越不容易。梵谷曾經在礦區擔任牧師，還親自下去礦坑工作，因全身髒兮兮的被開除神職工作。梵谷畫作內呈現的多是社會底層的現狀，這幅紡織機與工人描繪著利用機器，一個工人就可以獨立的織布，去除了以往需要大量的人工協助才能做的工作，這樣家庭式的工廠，敵不過大型人力密集工廠的競爭，工人的收入很微薄。
逆著光，窗外亮麗的景象，還有工人臉部表情的靜訥，顯露出一種認命的沒落，這可能也反映了當時梵谷的心情。
梵谷在此認識了比他大12歲的鄰居瑪歌，她經常陪伴梵谷寫生，但瑪歌家人反對這門婚事而告吹（傳聞是怕梵谷來分瑪歌的家產），後來瑪歌服毒自殺被梵谷所救。1953年梵谷的家族回頭買了瑪歌的房子，命運總是會繞了一大圈！而這樣以死來求婚姻的過程，對於梵谷來說真的十分的沉重，或許也是埋下他之後在麥田內自殺的因子。