本書作者為蔡百銓老師，在其自序提及本書為其在大學開設通識課程「認識南島民族與國家」之講義，修整潤稿為兩冊，其一為本書臺灣與大洋洲篇，另一冊為島嶼東南亞與非洲篇；蔡老師將臺灣與大洋洲冶於一爐，以南島民族觀點，臺灣雖與大洋洲兩地隔海相望，事實上血脈相通，且有六友邦集中於太平洋。
書中分為導論、臺灣篇、太平洋篇三大部分。在導論部分，先探討南島、南島民族、相關名詞與基本概念作基本詮釋。
「南島」譯自英文單字Austronesia，而這個英文單字結合兩個字根：拉丁文字根「南方」（austrālis, southern）、希臘文字根（νήσος, nêsos, island）原本意指南太平洋諸島而言。在臺灣篇中，介紹臺灣是南島原鄉的理論，以南島角度介紹臺灣原住民，並且綜述臺灣對於太平洋六友邦的外交政策與實務。
第二單元以整個太平洋做基本概論，介紹太平洋島嶼論壇，並以三章篇幅綜述太平洋通史。第三單元介紹密克羅尼西亞，第四單元介紹波里尼西亞，第五個單元介紹美拉尼西亞。書末附錄一「追思『太平洋研究之父』克羅孔教授」，談及我國臺東南島文化節之起源；附錄二「營造具有世界風貌的臺灣文化」，說明作者個人追求之裡想。
本書為我揭開從國高中時期從地理課本中所謂大洋洲各國歷史與文化，讓我腦海中的地理名詞，豐饒了我對這片廣袤婆娑太平洋島國印象。書中陳述這些國家的經濟發展以及人口分佈，讓我進一步認識了生存在那片土地的人民，以及他們與世界文明發展進程息息相關的歷史，然而這些島國國家經濟通常無法自給；地球持續暖化的今日，這些島國，如土瓦魯，面臨殘酷的陸沈議題等，當我閱讀到這些段落時，捫心自問身為地球公民一份子的我，能做哪些事情呢？從個人做起節能減碳似乎是微薄但卻是最基礎的工作。
若有與談論主題相關之網路影片，作者會在書中頁腳處提供Youtbe影片資訊，由此可知蔡老師不只想提供書面文字資訊，也想透過網路上的多媒體資源，將太平洋各國風情呈獻在讀者眼前。
在本書中以黑白圖片，呈現台灣原住民族相關圖片，還有許多大洋洲國家之統計資料、圖表以及圖片。想知道在哪個國家中，豬與豬牙，在傳統中象徵財富嗎？還有，為什麼紐西蘭的籃球隊、冰球隊等在比賽前要集體跳毛利族的哈卡舞嗎？歡迎來閱讀這本書，駕著屬於您的心靈獨木舟，啟動太平洋之旅！