2001年聖誕檔期，袁建滔執導、謝立文編劇、麥家碧設計動畫的《麥兜故事》，以章節形式 訴說麥兜的一生，結果爆冷收一千五百萬票房。原班人馬拍攝的這部續集《麥兜．菠蘿油王 子》，意外地以菠蘿油王子-麥兜父親麥炳而非麥兜為主，變成創作人對香港抒發情懷的作品， 而且調子頗為沉重，顯然與大部份觀眾預計有很大差距，難怪票房比上一集相距很遠，反應也 很極端。
影片的頭三分之一部份較似《麥兜故事》，仍是講述麥兜與朋友在春田花花幼稚園的趣事，以 及麥兜與麥太的日常生活，相對較輕鬆。麥兜在春田花花幼稚園所學的知識，例如「普通話拼 音詐死班」、「撒賴」，還有模仿茶餐廳中伙計與顧客的常見對話等「兩文三語」，反映出編 導批判教育制度的意圖，暗示學生學習這些知識可能會更實用，更能夠應付社會實際所需。謝 立文為這些荒誕處境編寫的對白，也可以產生不俗的喜劇效果。此外，麥兜所居住的大角嘴舊區， 正受著市建區重建計劃影響而不斷有樓宇的塌下。塌樓這景象反映著時代的變遷，也暗示著舊時 代之死，為隨後篇幅舖路。
影片的餘下部份，就是由麥太娓娓道來「菠蘿油王子」故事。這個故事講述菠蘿油王子到外巡遊 時，因意外而流落一舊舊埠，卻不懂回家，漸漸在此地變成一個佬……麥家碧處理這部份的動畫， 頗有心思。菠蘿油王子的少年部份，把香港幻化成一舊舊埠，葵涌貨櫃碼頭變成夢幻樂園，又安 排蛋撻作為「菠蘿油王子」的隨從，充滿童話氣氛，而到了菠蘿油王子成年部份，則選擇以五、 六十年代的香港島作背景，增添真實感。儘管風格各異，卻能做到由虛幻變成現實，由愉快變成 傷感的效果，易令觀眾接受。創作人也運用巧妙的敘事方法，平衡交代麥兜一段現實生活與「菠 蘿油王子」故事的情節，又會出現故事中再有寓言故事的情況。這種結構的複雜程度更高於《無 間道III終極無間》，或許就是不少觀眾接受不了的主要原因。不過，這種敘事方式的確能以現實 一段對故事作出補充，更有效表達當中訊息。
相比之下，麥太（即譚玉蓮）的態度較值得認同。麥太雖然會保留過去的美好記憶（由沿用麥太這中 文稱呼一事可知），卻不會對之沉迷，相反會寄望將來，既會購買墓地作投資之用，又會安排麥兜參 加各項不同的補習班，協助他為將來事業作準備，而麥太這角色正正反映在困境中振作的人。這些人 雖然在經濟低迷中遭遇到如負資產等問題，卻會痛定思痛，在逆境中積極奮發，努力工作，祈求有翻 身的一天。至於麥兜，他年紀太細，思想單純，就連聽麥太買墳墓一事也會感到慘而哭，就如出入世 未深的小朋友，只考慮現在的感受。
配音方面，劉德華、吳君如、林海峰、林一峰、The Pancakes、林二汶等人表現都不錯，而且角色的 聲線非常連接，故此看end credit時才會知道配Miss Chan的由上次的The Pancakes改為今次的林二 汶，亦難以察覺找了第二個小朋友配麥兜，因為兩人的聲底甚似，同樣是沙聲。芸芸配音員中最出色的 仍然是黃秋生，他一如上集分別聲音演出校長、茶餐廳伙計、醫生、菠蘿油王子隨從幾個身份，而前後 共有兩段一口氣講病名、菜名的對白，難度甚高，卻仍不能考起他。
總括而言，《麥兜．菠蘿油王子》野心很大，但效果理想，而且充滿香港特色，不愧是「100%香港製造動 畫」。值得一提，影片的歌曲仍然是十分動聽。這個班底現正創作第三集《麥兜武當》，講麥太安排麥兜 上武當學藝，值得留意。