近年，香港銳意發展成為亞太區解決爭議中心，在各方的努力及相關機構專業化和國際化的推動下，香港已把最先進的專業機制和系統輸出，並協助其他國家發展現代化的爭議解決系統。在上一期文章中，我們公開邀請各位攜手發展世界爭議解決事業，希望透過擴大合作範圍，為打造世界的共融合作平台一起努力。
然而，世界各地對調解仍存有一些偏見。當中最大的誤解，是把調解視作商業的勸說或是單純的法院程序，沒有實質的成效。有爭議當事人可能覺得，隨便地開一個會議以滿足司法程序的要求便足夠，根本沒有為爭取大家的利益好好地作出準備。另外，曾經看過以超廉價調解套餐作招徠──負責人把會議時間設定在兩三小時內，既沒有預備會議，又沒有做好各項專業準備。最諷刺的是，這些案件的有關人士如按本身的專業收費標準，一小時的收費已超過套餐的價錢。在這樣的安排下，結果必然是不言而喻。
事實上，如果要獲得調解的真正成果，以及保障當事人的利益，各方都要有非常充足的準備。無論是調解員、法律代表、爭議解決代理或當事人，都要有很多的準備工作。這些準備工作往往較處理訴訟個案多而複雜，因為在訴訟過程比較集中披露對方的弱點及錯誤，反而忘記了個人的風險、損失及整體利益。
總括而言，調解員是以獨立、專業的態度和技能協助當事人解決糾紛。任何得過且過、草草了事的處理手法，非但不能解決糾紛，而且更有可能為當事人帶來更大的傷害，甚至破壞整個爭議解決專業和司法系統。專業的調解員，有責任讓當事人理解到他們必須關顧雙方的利益才能有合作的空間，亦只有透過合作才能真真正正的解決雙方面對的問題。各位在選擇調解員或爭議解決代理時，請務必確認他們是否有充足的調解專業知識，又是否以保障你的最大利益為目標。