《玫瑰戰爭、亨利七世與都鐸王朝的興起》以都鐸王朝開國君主亨利七世（1457年1月28日—1509年4月21日）坎坷、傳奇的一生為主線，詳細描述了亨利七世顛沛流離的早年生活、驚心動魄的玫瑰戰爭、亨利七世鞏固王權、平定叛亂的政治手腕、英格蘭王國出兵布列塔尼公國始末、英格蘭王國與法蘭西王國交惡始末、亨利七世在改善與愛爾蘭和蘇格蘭關係時韜略、亨利七世統治下英格蘭國內的經濟繁榮、亨利七世合縱連橫的外交政策等。
詹姆斯•蓋爾納德，英國著名歷史學家，愛丁堡大學法學榮譽博士，國家檔案局管理助理，主要研究15世紀英國歷史和都鐸王朝早期歷史，出版作品包括《亨利八世統治時期公函和文件匯編》等。
從來沒有一位國王像亨利七世那樣，在登上王位前遭受了如此多的磨難。亨利七世自幼喪父，童年時期因其家族被剝奪家族公權流亡海外。後來，亨利七世曾多次幾近落入敵手，多虧自己和朋友的機敏，才一次次化險為夷。對亨利七世來說，登上王位既實現了他的野心，又保障了個人安全。亨利七世無法左右自己的出身，雖然不是英格蘭王室嫡親，但因為亨利六世的兒子戰死沙場，所以他被視為繼亨利六世之後蘭開斯特家族的王位繼承人。因此，他即使從未有過篡權的念頭，也難逃被愛德華四世和理查三世猜忌的命運。事實上，牛津伯爵約翰·德·維爾占領聖邁克爾山島後，亨利七世雖然產生了推翻愛德華四世的想法，但並未真正參與此類行動。直到生命的最後一刻，亨利七世或許仍然處在逃亡的陰影下。理查三世和愛德華四世執政期間，亨利七世始終未能獲得民眾的同情。由於亨利七世母親的王室血脈，亨利七世擁有了繼承英格蘭王位的資格。儘管亨利七世的父親擁有威爾士人推崇的卡德瓦隆之子卡德瓦拉國王的血統，但直到登基，為給自己的頭銜增光添彩，亨利七世才提及了自己父親的血統。他的祖父歐文·都鐸爵士只是一名威爾士騎士，但娶了亨利五世的遺孀—法蘭西國王查理六世的女兒瓦盧瓦的凱瑟琳，亨利七世的父親成為亨利六世同母異父的兄弟。因此，亨利七世成為法蘭西王室的後代，但並不具有繼承法蘭西王位的資格。亨利七世的父親裡士滿伯爵埃德蒙·都鐸，即歐文·都鐸爵士和亨利五世的遺孀瓦盧瓦的凱瑟琳王后的兒子，因為擁有王室血脈，被亨利六世授予裡士滿伯爵的頭銜。作為裡士滿伯爵埃德蒙·都鐸的兒子，亨利七世自然繼承了裡士滿伯爵的頭銜，這是他唯一能從父親那裡繼承到的。
亨利七世的母親瑪格麗特·博福特是薩默塞特伯爵約翰·博福特的孫女，岡特的約翰的直系後裔。瑪格麗特·博福特的祖父薩默塞特伯爵約翰·博福特是他的父親岡特的約翰和他的母親凱瑟琳·斯溫福德婚前所生。理查二世在位時，英格蘭議會恢復了博福特家族的公民權利。眾所周知，理查二世和英格蘭議會都未確保博福特家族的王位繼承權，亨利四世雖然承認博福特家族婚生子女的貴族地位，但宣稱他們沒有王位繼承權。雖然岡特的約翰曾結婚兩次，但當蘭開斯特家族想要推選王位繼承人時，他與凱瑟琳·斯溫福德婚前所生的兒子仍被視作合法繼承人。
亨利七世其實並沒有把握登基，英格蘭議會法案也未對他的王位繼承權給出肯定答覆。另外一種說法認為，如果亨利七世過分強調自己的血統，就會使人們忽略他的妻子來自約克家族的事實，他也將失去約克家族的擁護。因此，理查二世和亨利四世都曾否認博福特家族的王位繼承權是亨利七世繼承王位的絆腳石。對亨利七世來說，與其為確認自己的頭銜與議會據理力爭，不如直接忽略王位繼承權被否認這一客觀事實。
以上就是亨利七世的身世，現在我們回顧一下他的人生經歷。1457年1月28日，即聖艾格尼斯瞻禮日，亨利七世出生在威爾士的彭布羅克城堡。多年後，當亨利七世登基時，他的母親裡士滿伯爵夫人瑪格麗特·博福特給他寫信道：“聖安妮瞻禮日那天，你來到世間，從此世上多了一位典雅的王子，一位高貴的國王，一位備受青睞的寵兒。”信中提到的聖安妮瞻禮日在每年7月，但我們有充足的證據證明亨利七世生於1457年年初。因此，信中提到的聖安妮應該意指聖艾格尼斯。亨利七世出生時的氛圍也略顯怪異。當時，他的父親已經去世兩個多月，他的母親生下他時還不滿十四歲。這一事實有據可查。亨利七世在位時，在瑪格麗特·博福特和亨利七世共同出席的一次演講中，擔任劍橋大學校長的約翰·費希爾主教明確提到了這一點。他說：“我們知道，瑪格麗特·博福特當時僅是一名嬌弱的少女。”作為一名單身母親，在生產時，瑪格麗特·博福特因缺少陪護和年齡太小，導致身體受到了損害。