香港證券市場可追溯至1866年，但股票市場於1891年正式成立，香港股票經紀人協會成立。 它於1914年更名為香港聯合交易所。到1972年，香港已有四家證券交易所在運作。 隨後呼籲組建統一的證券交易所。 香港聯合交易所有限公司（交易所）於一九八零年成立，而交易所於一九八六年四月二日開始在聯交所開始交易。自一九八六年以來，已有多項重大發展。 1987年的市場崩潰揭示了市場的缺陷，並導致要求對香港證券業進行全面改革。 這導致了重大的監管變化和基礎設施的發展。 因此，證券及期貨事務監察委員會（證監會）於一九八九年成立為單一法定證券市場監管機構。
隨著中央結算系統（CCASS）交易所於一九九二年六月的推出，以及一九九三年十一月的自動訂單配對與執行系統（AMS）的推出，市場基礎設施大為改善。此後，市場規則和法規框架，無論是交易所管理的還是其他的，都在進行持續的審查和修改，以滿足不斷變化的市場需求，同時確保有效的市場監管。在市場和產品開發方面，1988年2月上市第一筆衍生權證，1993年7月上市首家中國企業（H股）並於一九九四年一月推行受規管賣空，並於一九九五年九月推出股票期權。此外，交易所於一九九九年十一月推出創業板，為各行各業的成長型公司提供資金籌集機會，並促進該地區技術產業的發展。