作者謝永泉的父親—謝加仁（夏本．樹容），為蘭嶼朗島部落的達悟族人，也是天主教蘭嶼傳教員，在蘭嶼傳教50年，於2006年退休。作者的自序寫道：「這一代的達悟老人經歷了島上的宗教信仰、政治、社會、文化、經濟上的大轉變，他們不再只是乘著傳統的拼板舟，逐著浪花追捕飛魚的人，他們在許多衝擊的洪流中，體驗到取捨與適應的矛盾情境，我希望為父親（夏本．樹容）留下他由內心深處所凝結的智慧、他的生命史。」於是達悟族人第一本為父親撰寫的書，就此誕生。
回顧夏本．樹容退休前的生命歷程，從傳統的漁夫，到西方宗教的傳教員；參與漢民族建立的政治事務，也對抗漢民族勢力的強行侵入，作者的父親從未脫離過蘭嶼的生活。做為兒子的作者，父親的一言一行也深深影響了他的人生觀。
原本以為這本書是作者單純記錄父親自述成為傳教員的經過，和父親口傳的部落歷史、傳統知識，以及父親參與政治事務等的經歷。但是，本書編排的方式，是以其中穿插作者寫的日記與文章所呈現，文章主角一下是父親（書中以標楷體呈現），一下又是作者（書中以細明體呈現），看似無意義地跳躍，卻又彼此在某處互相連結呼應。例如：第10篇作者談到小時候，因為父親常常離開蘭嶼前往台東學習天主教傳教員的培育，那個年代因為交通不便，所以父親常常一去就是十天半個月，所以對父親沒有什麼印象。第11篇即是父親告訴孩子們說：「孩子啊，你們不要叫我爸爸，因為真正照顧你們的是媽媽。我沒有資格被你們稱為爸爸。」所以與其說這本書是為父親所寫的生命史，不如說也是父親與兒子以相似的生命歷程互相對話的過程，更是達悟族老人傳承傳統知識與文化給年輕人的歷史書籍。
「父親雖然退休了，但他的心仍然是火熱的，永遠像是在追浪的老人，一波一波的海浪，父親永遠在海浪的最頂端，生命永遠追求頂峰。」像是在海岸上，看著父親追著浪的背影所寫下的自序；看完此書後，會感覺其實兒子也早已踏著新初生的浪，衝向海中央，加入已捲起的海浪，與父親站在浪的頂端。