此詩創作於元和四年（809年）三月，元稹以監察御史身份出使東川按獄，往來鞍馬間，寫下《使東川》一組絕句。元稹組詩中的《使東川》云：“可憐三月三旬足，悵望江邊望驛台。料得孟光今日語，不曾春盡不歸來！”這是元稹在元和四年三月的最後一天，為思念妻子韋叢而作。元稹夫人韋叢住長安靖安里。結句“不曾春盡不歸來”，是詩人的揣測之辭。他料想妻子以春盡為期，等他重聚，而現在竟無法實現，表達了極其悵惘之情。稍後，白居易寫了十二首和詩，《望驛台》便是其中一首。
這是白居易應和好友元稹的詩。首句“靖安宅里當窗柳”，元稹住宅在長安靖安里，他的夫人韋叢當時就住在那裡，詩人寫元稹的住宅，詩句就自然聯繫到元稹的妻子。“當窗柳”意即懷人。唐人風俗，愛折柳以贈行人，因柳而思遊子，這是取柳絲柔長不斷，以寓彼此情愫不絕之意。
這詩句里，表現出韋叢天天守著窗前碧柳、凝眸念遠的情景，她對丈夫的懷念之情很深。次句“望驛台前撲地花”是寫元稹。元稹當時在四川廣元，春意闌珊，落紅滿地。元稹一人獨處驛邸，見落花而念家中如花之人。這一句巧用比喻，富於聯想，也饒有詩情。三句“兩處春光同日盡”，更是好句。“盡”字如利刀割水，效果強烈，它含有春光盡矣、人在天涯的感傷情緒。“春光”不單指春天，而兼有美好的時光、美好的希望的意思。“春光同日盡”，也就是兩人預期的歡聚落空了。這樣，就自然導出了“居人思客客思家”。本來，思念決不只是限在這一天，但這一日既是春盡日，這種思念之情便更加重了。一種相思，兩處離愁，感情的暗線把千里之外的兩顆心緊緊聯繫起來了。
詩的中心是一個“思”字。全詩緊扣思字，含蓄地、層層深入地展開。首句“當窗柳”，傳出閨中綺思，次用“撲地花”，寫出驛旅苦思。這兩句都通過形象以傳情，不言思而思字灼然可見。三句推進一層，寫出了三月三十日這個特定時日由希望轉入失望的刻骨相思。但仍然沒有直接點出，只用“春光盡”三字來寫，很有含蓄之妙。四句更推進一層，含蓄變成了爆發，直點“思”字，而且迭用兩個思字，將前三句都綰合起來，點明詩旨，收束得很有力量。此詩詩格與原作一樣，採用“平起仄收”式，但又與原詩不同，開篇便用對句，而且對仗工穩，不僅具有形式整飭之美，也加強了表達力量。因為，在內容上，這兩句同時寫雙方，用了對句，就表現出雙方感情同等深摯，相思同樣纏綿，形式與內容和諧一致，相得益彰。又由於用對局開篇，用散句收尾，章法於嚴謹中有變化，也就增加了詩的聲情之美。
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