山）與在內的數座山峰合稱塔山山系，塔山山系一直是台灣原住民鄒族心中的聖山，為該族人認為是祖先的靈魂安息之處，根據鄒族的說法，他們認為善良的人死後靈魂會在大塔山，惡人的靈魂則會在小塔山。大塔山是一軍事管制營區，以前是不對外開放的，不過現在軍隊已經撤離了，因此可以直上山頂，山頂若天氣好展望極佳，但是阿里山區一帶在下午常會變天，因此要在塔山上看到玉山群峰一帶完全要看時間和運氣。
家庭旅遊都選擇阿里山，使得通往阿里山的省道十八號公路在還未到入口大門，就已大塞車了，不論是從塔塔加往阿里山或是從嘉義到阿里山，都無法避免塞車的問題，為了避開煩人的塞車問題，一家人便決定提前上山，也就是比嘉義縣政府所訂的阿里山櫻花季還早兩天上山，這樣就可避開阿里山區的人潮、車潮，不過花就少多了，也沒有沼平公園那萬花奇放的美景。既然沒有花，只好臨時決定將行程改為爬大塔山，而原先計畫的對高岳觀日平台就取消了。
1. 大塔山路途較遙遠，因此水是一定要帶上去的，近中午爬山時，如果能將午餐帶上去會更佳。
2. 大塔山是屬阿里山系，下午常會變天，而爬山時階梯大小不一，行走時會很熱，然只要稍事休息，就會有寒意，需要攜帶外套保暖。
3. 步道全長約1.7公里，不遠，但全是上坡，尤以登山口開始路較不好走，中間可以休息一下，只要撐過一個半小時即可攻頂，下山則建議走阿里山鐵路較為輕鬆。
塔山步道大致沿著阿里山鐵路祝山線及眠月線前進，因此下山可以走鐵路，眠月線鐵路自921大地震後損壞嚴重，至今尚未修復，祝山線則在凌晨才有列車通行，走鐵路安全無虞。
內的飯店早已經準備好接駁車，將遊客接進飯店，阿里山的環境是不錯，但大門的沼平這段規畫得不好，大車、小車、機車和遊客行走在同一條路上，感覺就很像走在城市的大馬路邊，尤其是小巴士，載著觀光客前往飯店時，都不減速，不僅危險，排放出的廢氣，撲鼻而來，實在不像風景區。很快的，就來到沼平公園，沼平公園有著阿里山著名的櫻花道和梅園，每年三月底，四月初，這裡盛開的櫻花，總是吸引許多遊客上山，這次上山櫻花有限，在樹下瞧，才發現花根本還沒有開，大多數含苞待放，少數幾朵已經開了，但整棵樹全開的沒有幾棵。難得來阿里山，大家決定一天就把阿里山的步道走完再回家，這樣才夠本。
經過阿里山閣大飯店，這裡是小巴士行駛的終點，再往北走，就是沿著阿里山鐵路祝山線構築的步道了，也好，避開了大車及小車，開始進入了真正屬於遊客的世界，安靜就是這裡的特質，聽著白耳畫眉叫聲，走在林中，吸收著芬多精，身體頓時舒爽了許多。
很快的，就走到了阿里山著名的姊妹潭，姊潭和妹潭是兩座分開的湖泊，其中妹潭很小，如果再不下雨，可能會有枯竭的危險，另一座姊潭湖面就大多了，上面還有一座觀景亭，繞行姊潭及妹潭間還有環潭步道，旁邊還叉出另一條通往山林的步道為塔山步道。從姊潭一路往下，會經過路邊的木蘭園，木蘭園裡面有櫻花也有木蘭，其中木蘭花的花還非常大，而且有紅、白兩種顏色，鼻子湊進聞有淡淡的香味。
前往神木車站的途中，步道旁邊有賣紀念品、山產、山葵及特產的小店，老媽突然想在這裡買山葵，於是就在這裡稍作停留，一邊則有賣棺材印章，彌樂佛木雕像的小攤販，雖然人氣不佳，但是裡面的許多紀念品還挺有特色的。
再往下走約十五分鐘，即可到達神木車站，神木早已經倒塌，神木車站也失去了往日的風采，但是景物沒有太大的變化，神木車站現在已設立了木造的候車亭，以及一間小看守室，看看時刻表，今日要看到火車已是不可能的事了。看了時間，還很早，老爸突然提議爬塔山，於是大家只好在附近看有沒有比較快到塔山步道的方式，結果便尋不著，只好繞原路到姊妹潭，再從妹潭旁的環潭步道上山。
回到姊妹潭後，因有前一次走錯路的經驗，所以這次改行走環潭步道，繞過妹潭後，左彎進入塔山步道，從此開始，遊客的吵雜聲就愈來愈小，最後就聽不到了，迎接登山客的，是來自高山的鳥叫聲：白耳畫眉、山雀、...等，步道甚少遊客進入，兩旁盡是高聳的冷杉、紅繪及柳杉等，步道就在林中蜿蜒前進，走在其中，吸收森林的芬多精，格外舒暢。然而這些都只是塔山步道罷了，約莫走三十分鐘，即可到達一平台，這裡就是大塔山的登山口，從這裡開始，步道是沿眠月線鐵路而設，沿途都是上坡，約一千多階階梯，單程約1.7公里，若有爬過大山的走起來比較不累，沒有爬山的走起來吃力許多，而且步道沒有規劃休息區，和祝山林道比起來，相差很多。
因為步道都是上坡，體力很快就耗盡了，突然想起了朋友說的話：「登山的時候，最好不要停下來，也不要抬頭看階梯，否則心中就會燃起放棄的慾望，即使慢慢走，也是要將它走完。」但還是忍不住往上看了步道，一階一階的往上，似乎看不到未來一樣，大塔山好像還離很遠的感覺。
最後，原本在步道左側的大塔山山頂，就出現在正前方，一高聳的岩壁矗立在眼前，相當壯觀，隱約可以看到上方的天線。此時，一對夫妻從步道上走下來，問還有多遠，他們回答：「還要三、四十分鐘喔！」感覺山已經在前面了，還要走這麼久，於是將原本收起來的相機拿出來，拍下山頂的樣子，如果真的走不到，至少還可以近距離看大塔山的山頂。不知不覺，走到一座滿是鏽斑的門，山頂的軍事營區到了。但這還不是真的登頂，山頂還要再走約五分鐘，一、二百階的階梯才能到達，既然是阿里山山脈的最高峰，山頂應該有一等三角點的標示，不過到了山頂才發現設施超簡單，只有一座觀景平台，上空無一物，如果沒有前方噴著紅字的「大塔山」三個大字，還真不知道已經登頂了。大塔山的展望度極佳，天氣好時，來吉、碧湖茶園、玉山群峰收眼底，然而當天到山頂時，天氣時好時壞，霧一陣陣上來，視野不佳，最近的來吉看不到，更不用說看到玉山群峰了，後來在一陣大霧上來後，視野完全被遮蓋住，大家只好在山上草草吃個午餐，就下山了。
下山時，霧氣還是一陣一陣的，到了眠月線鐵路時，霧才逐漸散去，下山途中遇到五名登山客及一隻狗，也是問同樣的問題：「到大塔山還要多久？」這次攀爬大塔山，來回的路程中，只遇到九名的遊客，和阿里山的賞櫻園區遊客比起來，冷清許多。
大約僅一個小時，就可以從大塔山走回阿里山閣大飯店，隨後就是看櫻花，阿里山櫻花最多也最精華的賞花點就是阿里山賓館前廣場，只是當天花沒有開，聽管理處的人員說還要一、兩個星期才盛開，於是在園區逛逛並到商店街買個特產就回府了，結束一天的大塔山之旅。
大塔山是阿里山山脈的最高峰，從阿里山園區各處都可以看得到，步道只要沿著鐵軌走即可到登山口，步道由高低不一的階梯群所組成，是森林浴的好所在，然而許多路段是直直上升，對體力不佳的人來說是個負擔，但只要有毅力，相信仍然可以攻頂的，且步道沿線相當靜謐，景色多變，相當適合一遊。