分布式能源從20世紀70年代末開始最先在美國發展起來。30多年來，分布式能源已在很多國家，如美國、日本、丹麥、荷蘭等國家得到大力發展和推廣。在此同時，其在節能減排上發揮的作用也讓這些國家切實地享受到了實惠，繼而推動其進一步發展。國外幾十年來取得的經驗值得我國借鑒。其實，這也是分布式能源在世界范圍發展的大趨勢，是能源與環境的形勢，是經濟可持續發展的要求，更是分布式能源自身的特點所決定的,分布式能源終端利用的新格局。由此可見，分布式能源不僅是某種能源的利用方式，而應該是未來能源供給的一種主要模式。它是從目前以能源生產為主導的模式轉變成面向用戶的全面提供能源解決方案的發展模式的一個起點。