2003年六月，IEEE正式核准了名稱為「802.3af-2003」的802.3af標準，它明確規定了遠端系統中的電力檢測和控制事項，該標準對路 由器、交換機和集線器透過乙太網路電纜向 IP電話、安全系統以及WLAN接取點等設備供電的方式進行了規定。這無異是為乙太網路供電PoE(Power-over-Ethernet)市場注入了 一針強心劑，依靠穩定可靠的乙太網路在同一個連接器上提供電力的應用今後將可望陸續問世，業界透過一種穩定、統一的標準將讓支援PoE產品在10年內大量 的普及化。
在IEEE推出802.3af標準後，PoE(Power-over-Ethernet)市場就變得更為引人注目，目前這塊市場正逐漸在興起之中，TI、 PowerDsine與Nortel等網路晶片或設備廠商都已經開始推出一些基於乙太網路供電的產品，這些產品的推出加速了PoE技術在WLAN(無線局 域網)、IP(VoIP)語音電話以及IP Security等產品中的應用，未來可以說只要有Ethernet的地方，就有PoE存在的必要與價值，可以想見其商機之大。