「高山仰止，景行行止」原沒有什麼喻意，只是單純以情景襯托男家婚娶時的興奮心情;因為能娶女方，心中煩惱全消，才有「 巍峨高山要仰視，平坦大道能縱馳」的心情。
但到了司馬遷手中，就出現了「高山仰止，景行行止，雖不能至，心嚮往之」一語，而且有了喻意。
此語出自司馬遷著作《史記·孔子世家》：“《詩》有之：「高山仰止，景行行止」。雖不能至，然心嚮往之。”
[原文]太史公曰：《詩》有之：「高山仰止，景行行止。」雖不能至，然心鄉往之。余讀孔氏書，想見其為人。適魯，觀仲尼廟堂、車服、禮器，諸生以時習禮其家，餘低回留之，不能去雲。更天下君王至於賢人眾矣，當時則榮，沒時已焉。孔子布衣，傳十餘世，學者宗之。自天子王侯，中國言六藝者，折中於夫子，可謂至聖矣！
〔註釋〕　這是《史記。孔子世家》的贊語部分，首先引用《詩經。小雅》，表達對孔子的崇敬；接著提出遺書、遺物和遺教，表示對孔子的嚮往；最後通過反襯來說明孔子演說對後世的影響。贊語含蓄而有餘味。
孔子（公元前551年－前479年）：名丘，字仲尼，魯國陬邑（今山東曲阜縣東南）人。他在魯國做過司冠，後周遊列國，一生主要從事於講學和著述，是春秋時期著名的思想家、教育家、儒家的創始人。世家：是《史記》創立的一種體例，一種記載地方政權始末，相當於國別史；一種是人物傳記，相當於列傳。本文屬於後者。孔子不是世襲封爵的王侯，司馬遷為了突出孔子學術思想對後世的影響，破例推崇，為孔子六傳，列入「世家」。讚：文章最後的論贊部分。