明仁昨日沒有外出，與美智子在皇宮度過，一名助手說：「日皇一如往常平靜度過他的時間，我們會支持他，讓他心靈平靜地紀念退位日。」他今天早上會先參拜宮中三殿，向皇室祖先稟報退位之事。到下午5時，他會在皇宮正殿「松之間」出席「退位禮正殿儀式」，侍從會將代表「天皇正統象徵」的三神器中的劍、璽（勾玉）送入殿中（天叢雲劍、八尺瓊勾玉及八咫鏡合稱三神器），之後明仁會發表作為日皇的最後公開講話。皇室成員、參眾兩院領袖及首相等逾300人將出席儀式。
5月1日，明仁及美智子的頭銜將改為「上皇」及「上皇后」，兩人會與即位的兒子德仁互換居所，但明仁伉儷會暫時遷往位於東京都港區高輪皇族官邸，待2020年4月東宮御所裝修好後才搬入居住，並會改名為「仙洞御所」。繼位後直至皇居完成裝修前，德仁一家仍暫住東宮，但這段時間該處改稱為「赤阪御所」，以配合其身分的轉變。
至於明仁退位後的生活，曾任《讀賣新聞》記者的nippon.com撰稿人益田美樹（Masuda Miki）估計，兩夫婦會花更多時間在個人興趣上，如打網球、慢跑及散步等。明仁是蝦虎魚專家，經常在《魚類學研究》期刊發表論文，迄今已撰寫了33篇論文及多本魚類著作，未來幾年他可能會發布更多研究成果。雖然他將卸下公務，但不代表不再公開露面，他可能會在其度假住處附近的河流蒐集蝦虎魚，在新年慶祝活動上，他也會跟其他皇室成員會見民眾。