我們正在脫離歐盟⋯⋯管它什麼意思！
據說，在英國公投結果宣布脫歐後的幾小時內，英國人上Google 搜尋的熱門關鍵詞中，名列前茅的其中之一就是：「什麼是歐盟？」雖然這個新聞很快就招來不少冷嘲熱諷，但這個問題實際上可不傻。歐盟是一個極端複雜的龐大社會建構，的確可以用各式各樣的說法來描述。而這也是英國脫歐爭論如此激烈的其中一個原因：留歐派與脫歐派都採用對自己有利的論點，因此雙方有時就好像在說著不同的語言。
歐盟的前身為歐洲經濟共同體（EEC），作為共同市場暨關稅同盟，旨在促進會員國展開自由貿易與經濟整合。許多留歐派選擇回顧這段歷史，大致上是從貿易的角度來看待歐盟。他們注意到，自從英國加入EEC 以後，經濟持續復甦並成長長達數十年來。他們看到的，是英國經濟繁榮與身為全球最大單一市場會員國的關聯。在他們眼中，關於歐盟最重要的真相莫過於貿易，而離開歐洲單一市場將重創英國金融業。
關於這個快速演進的社會建構，也許有人會覺得脫歐派的看法更加新穎。他們看得很明白，歐盟關注與活動的層面已經遠遠超過了貿易。截至二○一六年，歐盟針對一堆議題實施了各種法規限制，從汙染限制、職場安全到電器產品說明書，幾乎無所不包。此外，歐盟還要管誰能在英國水域捕魚、英國吸塵器威力多強，以及英國商品該怎麼包裝。在英國民眾與企業看來，這些新法規綁手綁腳，而且法規制訂者大多來自其他國家，也不是他們選出來的。一旦發生糾紛，他們還要接受歐洲法院的外國法官仲裁。當他們凝望一整片英吉利海峽，看到的是歐盟就快要成為一個超級大國；在那裡，一個國家全體公民發出的民主聲音，將變得人微言輕。因此他們的口號傳達出對這個社會建構的抗拒，他們要「拿回主控權」。
許多留歐派也很清楚，經過歐洲共同市場那段日子後，這個社會建構已經繼續演進，而他們對目前進展的方向很滿意。在他們看來，歐盟很重要，不管在政治上或經濟上，都足以與另外兩大世界超級強權抗衡，也就是中國與美國。不僅如此，歐盟也捍衛著寶貴的歐洲價值，像是自由、民主、科學發展和法治，在面臨恐怖主義、氣候變遷、移民、企業賦稅等跨國議題時，更是促進合作的完美論壇。面對蘇聯威脅捲土重來，以及南歐周圍的動盪情勢，歐盟都有能力扮演關鍵的維和角色。
歐盟不斷演變，因此留歐派和脫歐派才有機會在各自的描述中針鋒相對。不論是自由貿易區、非民選立法者、政治超級強權、衛道人士或防禦堡壘，歐盟都可以是上述任一個或每一個。可惜的是，關於歐盟的真相取決於會員國的想像，而英國在這件事情上已經沒有主張意見的餘地了。
有一個數字主導了整個英國脫歐的公投結果— 「英國每週奉送三億五千萬英鎊給歐盟」。脫歐派先鋒鮑里斯．強森（BorisJohnson）甚至搭上車身印有這句話的「脫歐巴士」，巡迴全國宣傳脫歐主張。這是一目瞭然的謊言，在討論真相的這本書中沒什麼好談的。
再者，每戶GDP 也是值得討論的問題。雖然實際上沒講明，不過這份新聞稿仍然暗示，英國每戶可支配所得將減少四千三百英鎊（那些詮釋這份新聞稿的報紙就是這麼說的）。然而財政部這項分析並非指家戶所得— GDP是一種大不相同的東西，諸如企業投資、政府支出等等也包含在GDP 內。二○一五年，英國一共有二千七百萬戶，GDP 為一兆八千六百九十億英鎊，所以每戶GDP 為六萬九千多英鎊。然而，如果從二○一四至二○一五年家戶可支配所得取中位數，卻只能得到六萬九千多英鎊的三分之一，也就是二萬五千七百英鎊。如此一來便一清二楚，所謂每戶GDP 的概念並沒有多大意義。歐斯本和他的財政部團隊心裡也有數，他們公布的標題不僅僅是一個真相，還是一個蓄意誤導大眾的真相。
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