〔自由時報記者張勳騰／苗栗報導〕面對縣內國中學生高吸菸率，縣府明年將補助公私立國、高中職各一部一氧化碳檢驗儀加強檢測，縣府教育處下學期也將以「拒菸」及「拒檳」為主軸，融入課程內容，希望能降低國中學生抽菸率。
不過，外界也質疑哪位國中生有抽菸，同儕很清楚，或者聞手指就知道，買一氧化碳檢驗儀，是否有浪費公帑之嫌？
教育處長劉火欽回應，現在學生抽菸後會立即洗手或刷牙，被師長發現後，也矢口否認，並與師長發生爭辯，因少子化，有些家長明知道孩子有抽菸，卻袒護孩子，與老師爭辯，造成學校管理及輔導上出現困難。
劉火欽指出，該儀器採購是經衛生局專業評估，每部約二萬元，縣內國、高中需求約五十部，經費約一百萬元，有了這部儀器，就可明確測出學生是否有吸菸行為，掌握實際抽菸人數列入輔導，讓抽菸學生早日脫離菸害。
衛生局說，經檢測學生有抽菸，應通報衛生局開出處分書，施以三小時戒菸教育或辦理戒菸班，以利學生及早戒菸，若學生拒不上課，家長將處罰一千到三千元。
此外，衛生局除請各校應主動積極通報有吸菸行為的學生，也請有抽菸的家長以身作則，設法戒除抽菸習慣，若發現孩子抽菸，屢勸不聽者，可通報學校或衛生局尋求協助，協助孩子早日戒除菸癮，免費戒菸專線：0800-636363。