你是不是和我一樣，每次看到電視播報著失業率、搶劫、死亡、失火、地震等新聞時，心裡就會開始擔憂，保險是否足夠、小孩的未來環境安不安全、工作好不好找、手上的文憑還有沒有用、房子牢不牢固、走出去會不會遇到流氓…等悲觀想法呢？是的話，就和本書作者勞倫斯．薛爾特，一起經歷一趟樂觀思想的旅程，讓你了解其他名人對樂觀的定義和想法又是如何呢？
勞倫斯會想寫這本書的原因，也是源自於新聞，某日早上起床後，發現自己生活在悲觀的環境中，收音機、報紙、電視都在傾訴正發生或即將發生哪些令人擔憂的事，而作者的老爸是個忠誠的悲觀主義者，跟著散播悲觀的訊息，在這種氣氛下，就連樂觀的勞倫斯也受到了影響，突然一股傳遞樂觀能量給全人類的想法一湧而上，下定決心去訪問一些名人對於樂觀的想法，想要證明即使環境再差、遇到的事再困難，一切也會好轉的。
人為何會悲觀，隨便舉例都能想出二十個原因來，最常見的就是食、衣、住、行的問題，這些都無慮後，開始擔心身邊的親朋好友，漸漸擴展為動物、植物、社會、國家、國際、地球等問題，有這麼多因素可以使人擔憂，也難怪悲觀會無時無刻的擾亂人心了。有趣的是，文中也有提到台灣與大陸目前的關係，這正是我以前最常產生悲觀想法的其中一項，不過近幾年在新聞不斷報導下，我已經能做到像好萊塢女星艾許莉．賈德所說的「接受負面事件」，甚至已經麻痺、免疫了。
產生危機意識感時，是否就能把它歸類為悲觀呢？如今地球暖化越來越嚴重，災難不斷發生，我的想法卻和艾爾京頓是一樣的，我相信人類總有一天會滅亡，恐龍滅絕的歷史將會重演，不過我不認為這是悲觀的想法，反倒是樂觀的想法，在歷史上，曾發生過五次生物群滅事件，即使如此，總還是會有倖存的生物，或是進化、新生的物種復甦，就算未來還得面對第六次，屆時也會有新的氣象，更何況這種災難的發生，是沒辦法掌控的，何必為了無法預知的事而煩惱，只要每次如此反思後，我的心情就不會再受新聞的影響。
當作者在追尋樂觀思想時，遇到了不少困難，打擊著他對樂觀的看法，也令他陷入在悲觀裡，其實樂觀思想的概念是沒有定論的，任何事都能一體兩面的去看待，雖然不能將悲觀永遠排除在外，但是樂觀是我們的權力，不要放過可以任意使用它的機會，就如同這本書的書名一樣「樂觀是一種選擇」，端看你當下要如何決定，而本書裡還有更多名人對於樂觀思想的看法，甚至也有以宗教立場去解讀樂觀，若你是習慣以悲觀來思考事情的人，可以讀讀此書，一窺樂觀世界裡的名人都是如何思考的，也能透過作者的發現之旅，體驗學習與求知的樂趣。
要練到隨手可得、隨時取到。需要時間來磨！