我在美國唸書的時候，外國老師的授課方式跟台灣不太一樣。他們喜歡拋出很多問題，給很多課前閱讀，藉此訓練學生獨立思考、腦力激盪，自己找尋答案，任務導向的學習方式幾乎隨處可見，學生可以從完成任務中學會應有的技能。今日台灣雖慢慢走向這種模式，但大部分的課程仍舊是給予學習者最終答案，讓學習者記住後再去應用。因此學習者熟知問尺寸要說 “Do you have this in size 8?”，問價錢要說 “How much is it?”，但真的讓他自己進入店內購買，他又怕得不敢行動。
近幾年出國的人數愈來愈多，不論是留遊學，或是現在正夯的度假打工。但是即便這些人都已具備了一定程度的語言能力，他們仍舊很惶恐，為什麼？因為使用語言達成基本溝通和使用語言生活，其實還是兩個概念。許多旅遊會話語句即使他們都可以應答無礙，但要由頭至尾獨力完成各項生活任務，他們卻不見得有能力應付。再者，雖說網路資源豐富，大家有事沒事就求助 Google 大神，可是零散資訊一堆，該如何抉擇取捨、整合應用，卻往往抓不著頭緒，結果英文用得四不像。
本書所設計的狀況都是我在國外唸書時實際遇到的問題，是語言問題，也是生活問題。我一直認為學習語言的目的，不應只是為了結交朋友、為了出國旅遊、為了完成一場完美簡報，而是應該要能確實將語言帶入生活、用於生活，作為輔助生活的一項利器。所謂的英文能力，不應只是會聽說讀寫，而是要學會整合聽說讀寫，幫助自己達成各項任務。本書期許協助學習者在平時就儲備好解決任務的能力，以日常生活中常見的食衣住行情境為主軸，進而發展延伸。不再只是制式的告知，而是引導學習者親自走入各情境，接觸到各項問題，一個步驟一個步驟真切地自己去思考、去應用。