位於西班牙首都馬德里近郊的烈士谷，是當年佛朗哥為了紀念西班牙內戰陣亡的四萬名軍人而建立的，其中包含同屬長槍黨的創始人José Antonio Primo de Rivera，而佛朗哥死後也葬於此地。
1936年西班牙內戰爆發，由共和政府軍與左翼聯盟對抗以國民軍與長槍黨為首的右翼集團。以佛朗哥為領導，加上獲得包括納粹德國、義大利等右翼政權的支援，內戰於1939年由國民軍獲勝，西班牙第二共和國滅亡，開起了西班牙長達36年的佛朗哥獨裁時期。
在1940年，佛朗哥透過國家運作的資金，以及監獄的囚犯，包含許多因異議而入獄的政治犯，開始打這座富麗堂皇的建築。從遠方遙遙望去，高聳入雲的聖十字架碑矗立在教堂上方，這座高150米的巨十字，完全體現了法西斯主義下建築的風格：雄偉、神聖且不可侵犯。在十字架下方，長約250米的弧形教堂，是戰俘沿著山壁，花費十八年才開鑿完成。烈士們安葬在十字架下方，佛朗哥的墓碑則在教堂主祭壇旁，供後人來紀念這位西班牙「偉大」的領袖。
佛朗哥病逝後，繼任胡安·卡洛斯逐漸推動民主轉型，1978年西班牙制定新憲法，四十年的獨裁政權正式走入歷史。2007年西班牙國會通過「歷史記憶法」，旨在徹底根除社會上獨裁者的象徵，比如銅像、紀念碑和以佛朗哥命名的街道等，予以拆除或轉型。
其中，有高度獨裁意義的烈士谷也面臨到不同的聲音，其中最棘手的便是死者的移出，部份罹難者家屬拒絕與獨裁者同葬，委員會則建議把佛朗哥遺體遷出，並完整說明歷史與戰爭的原貌。2011年底，它以「宗教及歷史古蹟」的名義重新部分開放，正名為「本篤會烈士谷聖十字修道院」，禁止一切崇拜或反對佛朗哥的集會，回歸死者們的安息之地。只是，烈士谷的爭議仍然存在，2012年右派政黨人民黨上台，便以「政府經費」與「造成社會動盪」為理由，拒絕了遷移佛朗哥墓的提議。
民主化後的36年，西班牙仍然在摸索著轉型正義的內涵，唯一確定的是，那段國家暴力的傷痛記憶，如同山頭上的十字碑，隨時警示著國民歷史重蹈覆轍的可怕。