我們不妨先討論一下學校到底會如何在網上找學生的資料。大家可能也想得到，最簡單直接的辦法便是在網上搜尋引擎例如谷歌 (Google) 輸入學生的名字，看看有什麼搜尋結果。如果學生有參與課外活動，這些搜尋結果中往往會有學生參與活動的照片、文章及報導。假如學生在申請中有提及自己參與某個課外活動，學校便可以此驗證學生所述的真偽。因此，作為老師和留學顧問，可以給各位學生的意見是：不要虛報或者誇大自己的課外活動成就。
既然學校可以在網上搜尋學生，學生當然也可以利用互聯網向學校展示自己的正面形象，因此關鍵便是把什麼資料放到網上。在美國，大部分人都有Facebook 和Twitter，其實這一些往往是分享想法和新聞的平台。學生可以把這些平台當成是自己的部落格，分享生活點滴，也分享自己對生活的一些看法。這些資源被學校在網上搜出來之後，學校便會對學生產生比較正面的印象。如果對製作網頁有興趣，學生甚至可以建立一個自己的部落格，把文章和藝術圖像放到網上。學生甚至可以把自己的部落格當成是一個平台，分享大家需要的資訊，或者利用平台組織志同道合的朋友，向學校展示自己關懷社會、有領導才能的一面。
反之，學生在社交平台要注意幾點：第一，Facebook 上的照片功能可以由朋友點出誰是你，如果有照片不想讓學校看到，應該利用untag功能，甚至請朋友刪除照片。第二，在網上的留言或分享應該與自己向學校說明的興趣相合，一方面增加自己申請資料的可信度，另一方面為學校提供更多資料說明自己的學習興趣。第三，如果學生使用的網上平台有追蹤功能，學生應該選擇追蹤自己有興趣的所有學校，除了可以向學校說明自己的入讀興趣，也可以第一時間收到學校活動的資訊。
根據統計，有大約35%的招生人員，在看過學生的網上資料後，發現了一些令他們對學生產生壞印象的資訊。這個趨勢逐年上升，學生和家長應該多加注意。
Michelle，哥倫比亞大學碩士，普林斯頓大學博士候選人。她在2015到2016年出任華盛頓大學訪問學者，現時在法律界工作，也為學生提供留學諮詢及指導服務。在香港讀本科的時候被告知沒有任何機會考入長春藤大學，成功之後決定以自身經驗告訴莘莘學子大學取錄的秘密。