19個月大的幼兒在飛機上突然昏迷，需要儘快落地搶救，機組決定緊急備降。12月2日清晨，南航CZ330客機在從加拿大溫哥華至廣州飛行途中釋放近30噸燃油以達到降落標準，及時挽回了患兒的生命。
根據澎湃新聞網報導，『事發時，飛機已經起飛兩個多小時。』事發航班的座艙長劉可佳回憶，飛機原計劃從加拿大直飛至廣州，當時大致是6點10分，空姐正在進行餐飲服務。『客艙後部突然出現了喧嘩和哭喊聲。』他描述，一對青年夫婦抱著的幼兒不停哭泣。『第一反應是有旅客突發疾病，但沒想到情況很嚴重。』總座艙長杜薇稱，她看到患兒面色蒼白，呼吸微弱，幾乎摸不到頸動脈。據孩子父母介紹，患兒19個月大，之前沒有任何疾病前兆及病史。
機上空姐立即透過廣播尋找醫生，同時準備機上氧氣瓶，開始急救。客艙的突發事件的消息也被傳遞至駕駛室。6點25分，機上一名醫生聽到廣播後，前去為患兒實施心肺復甦急救，醫生給出意見：孩子情況危急，機上的應急醫療設備不足以支援，需要盡快落地救治。
『當時我們有三種選擇，一是繼續飛往廣州，二是返航，三是到最近的美國安克雷奇機場備降。』責任機長桂繼忠直言，雖然有距離優勢，但備降安克雷奇機場機組需面臨諸多問題。『當地沒有南航辦事處，飛機落地後旅客的服務保障難度極大。』更棘手的是，執飛機型波音787的最大落地重量不得超過173噸，而當時飛機的重量超過200噸。這意味，還需要在空中釋放近30噸航油，成本為21萬元人民幣。此外，備降還會產生機場保障等費用。『最終我們還是決定備降，因為此種選擇耗時最短，可以爭取更多的搶救時間。』機長說。
南航總部相關人士介紹，當日6點30分收到機長的備降請求，隨即給予確認回覆。該人士稱，南航啟動應急救援程式，簽派員為機組提供備降所需資料。另有工作人員聯繫安克雷奇機場，說明情況緊急，要求機場安排急救車就位。7時11分，航班降落在安克雷奇機場。地面救援人員攜帶設備上機，2分鐘後將患兒及家屬帶上急救車。南航介紹，患兒在當地醫院獲得了全力搶救，經住院觀察無恙，順利出院。
機上旅客突發疾病，航班中途備降的事例並不罕見。一位空管業內人士介紹，如果機長做出緊急備降決策，便會立即聯繫空管區域管制室。得到資訊後，區域管制室聯繫備降機場的塔臺。備降機場的塔臺迅速回應，核實情況，再由區域管制室傳達機組的確認資訊。隨即，備降機場塔臺立即啟動應急保障預案，聯繫航空相關部門協調直飛空域，再聯繫機場運行、急救中心等相關部門，作出相應的對策和準備，比如協調就近的停機位，縮短急救車往來路途等。
上海某航空公司一名飛行員介紹，飛機中途改變飛行計劃，不僅需要產生計劃外費用支出，還意味著難以計算的人力成本。有時，在空中飛行的其他航班，也需要『讓路或繞道飛行』。但在『旅客生命高於一切』的原則下，機組都會綜合各種因素，做出對搶救病患最有力的決策。