《要塞英雄》（Fortnite）這款由 Epic Games 開發的遊戲前陣子釋出免費版本大逃殺模式，因與當紅的《絕地求生》極其相似的遊戲內容而引起了社群間對於抄襲成分的議論，甚至催生《絕地求生》創意總監 Brendan Greene 都跳出來表達意見。但不論怎麼說《要塞英雄》仍有像是可隨時建造掩蔽物這類屬於自己的獨特元素，遊戲也因為話題迅速竄紅，而 Epic Games 在台灣時間昨天晚間於官方 Twitter 上宣布玩家數突破 700 萬大關！
這不禁讓我們好奇《要塞英雄》有沒有可能順著這波熱潮往電競靠攏呢？儘管現在沒有任何聲明或跡象足以讓我們開啟這個話題，但 Epic Games 最具知名度的系列作《戰爭機器 4》（Gares of War 4）早就開始舉辦公開賽，旗下也有主辦賽事團隊 Gears Esports Team，所以 Epic Games 是有其基礎的，況且從《戰爭機器 4》多人遊戲設計及比賽推廣上，就可以看出 Epic Games 對於電競的確具有企圖心；現在挾帶著 Epic Games 目前為止最受歡迎遊戲的龐大人口基數，《要塞英雄》要是宣布舉辦比賽，似乎也不太會讓人感到意外。
同一時間，還有另款遊戲人數穩定成長中，而且一開始處境與《要塞英雄》頗為相似，那就是《聖騎士：英雄國度》（Paladins: Champions of the Realm），2016 年在《鬥陣特攻》推出後才上市的《聖騎士》就飽受抨擊，部分英雄技能太過相似讓他們一推出就被冠上「抄襲者」的罵名，雖然遊戲開發商 Hi-Rez 營運長 Todd Harris澄清，遊戲中大部分戰鬥技能，靈感都是多人線上射擊遊戲《Global Agenda》這款於 2010 年自家發行的遊戲；而《Global Agenda》正是受到《絕地要塞 2》（Team Fortress 2）啟發…剛好《鬥陣特攻》部分遊戲設定也與《絕地要塞 2》相近。
抄襲與否的議題不需老調重彈，重點是遊戲發布一年之後，顯然《聖騎士》已漸漸擺脫這個陰影，《聖騎士》特色的卡牌與裝備系統讓他們走出自己的路線，遊戲在今年宣布人數默默突破 1500 萬，9 月初更宣布了與 Facebook 獨家轉播合作，Paladins Premier League（PPL）於上週開始正式登場。PPL 是受到 ESL 所組立的電競協會 WESA 認可的比賽，除了有公開透明的選手薪資制度，同時次級聯賽 Paladins Global Series（PGS）使得《聖騎士》賽事制度更趨完整；此外北美、歐洲都有不少電競名門加入聯賽，像是 SK Gaming、Fnatic 及 Ninjas in Pyjamas，而之後於 Hi-Rex 博覽會所舉辦的世界大賽上，還會有中國隊伍參戰。
從《聖騎士》到《要塞英雄》的竄紅，除了可以看出兩款遊戲都採用的免費營運模式仍舊對於許多玩家具有吸引力之外，撇去模仿與否，回歸本質去考慮遊戲樂趣的話，他們都屬於非粗製濫造的佳作。至於遊戲商未來更新內容與經營方針又會將遊戲帶到什麼方向，就有待時間考驗了。