這種令人苦笑的趣聞背後卻隱藏著這樣一個事實：相比普通的陸軍士兵，中國軍隊的決策者們把更多的註意力放在了航空母艦和反衛星武器這樣的高科技裝備上。中國陸軍“艱苦奮鬥”的傳統可以追溯到中共當年進行游擊戰的時期。如今，資金已經不成問題，然而北京仍然不願為基層部隊花費太多。
這篇文章提到，中國士兵一身行頭平均下來價值大約兩部iPhone6，而美軍單兵裝備價值大約10倍於此，相當於一輛中檔轎車。舉個例子：美軍裝備的頭盔是具有通訊功能的“凱芙拉”防彈頭盔，而絕大部分解放軍士兵仍然帶著鋼製頭盔，只有小部分士兵裝備有不帶通訊裝備的“凱芙拉”頭盔。“通訊基本靠吼，”一名服役16年、即將退役的士兵說。
其實能有頭盔就很幸運了，在中國最近的一場戰爭——1979年中越邊境衝突期間，頭盔被譏諷為“弱者的裝備”，甚至未被列入標準裝備行列。而這種思想至今仍然存在——儘管是世界上最大的防彈衣出口國，中國軍隊自身幾乎沒有裝備防彈衣。“一些領導認為把士兵裹得太嚴實是一種溺愛，”一位後勤教導員說。這種態度與美軍的做法形成了尖銳的反差，美軍甚至給士兵配備了“凱芙拉”防彈內褲，以防止路邊炸彈的襲擊。