上一篇問題解決式教育的分享當中，談到 MIT D-Lab 的案例，D-Lab 針對的是大學生人群，針對中學生、小學生、甚至幼稚園的學生，問題解決式教育怎麼做? 從什麼問題切入，又有什麼有效的途徑？接下來，我們再看兩個波士頓本地的創新實踐案例。
他們找到的切入點是，從教育者開始，賦予教育者用設計思維看待每一天教育工作面對的問題，帶動學生和其它相關利益方，一起設計並實踐問題的解決方案，在日常實踐中合力改善教育。
Cambridge Educator Design Lab 的創始人是 Angeline，她曾在公立學校系統工作多年，也有商學院的背景。在她看來，公立學校”總是少數人掌握決定權，創新總是從上至下”，而她想改變這樣的現狀。要培養學生進行創新教育，首先教育者就得先懂得創新，系統也必須創新。在商學院學習和實踐過設計思維的她，開始通過Cambridge Educator Design Lab，將設計思維的工具引入公立學校。“設計思維在商業領域已經很廣泛了，但是在教育領域，很多人都還不知道它，更別說能用這套思維工具來創新了。”
在本地的公立學校系統，每個老師都有35小時要花在職業發展學習上，其中25小時是被規定的課程和內容。Cambridge Educator Design Lab 把設計思維的課程也加到老師職業發展學習的內容裡。每個星期，Angeline 都會到合作試點學校給老師們”上課“，用設計思維的思路，帶著老師發現教學當中的問題，讓他們提出“設計挑戰”，並且嘗試解決這些挑戰。
一般說來，老師們會接受七個設計思維課程的培訓，包括學習什麼是設計挑戰，如何定義一個設計挑戰，如何定義自身角色，有什麼資源，有什麼可能的解決方案，提出初步的 prototype，解決方案的驗證與發展。每一次課程與討論，都結合老師實際的教學情況，用他們遇到的實際問題來練習設計思維的應用。
採訪 Angeline 的時候，她恰好完成了兩場與老師們的討論。一場與幼稚園老師界定出一個設計挑戰：我們如何能為孩子們創造機會，讓他們能在課程中找到啟發，從而獲得學習的自主權？另一場與一年級老師們界定出一個設計挑戰：我們如何能在培養自信又獨立的一年級學生的過程中，為所有人創造樂趣與意義？
界定設計挑戰的過程，一方面是幫助老師們充分反思日常的教學工作，找到他們最關心、最困擾的問題；另一方面也會和老師們一起梳理怎麼定義成功的目標，以及解決這些挑戰有可能遇到什麼阻礙，確保這些設計挑戰是可實現的。
界定了設計挑戰之後，老師們需要找到專案的相關利益方，包括學生、校方、家長、社區成員等等，來一起探討問題的解決方案並且形成行動方案。在這個過程當中，Cambridge Educator Design Lab扮演“創新教練”的角色，即時跟進不同專案的進程，給有需要的老師提供諮詢。
在整個過程當中，老師是“邊做邊學”，因此他們與學生的關係更像是協作者，而不是傳統教學關係當中的權威。“對於只有幾歲的孩子，讓他們直接來做創新是件不容易的事情。但和老師一起解決一個和他們彼此都相關的設計挑戰，用這種方式參與進來，反而有更好的效果。”Angeline介紹，“讓教育者以協作的方式參與到以設計為基礎的問題解決過程中來”，在教育系統裡面建立合作與創新的文化都是Cambridge Educator Design Lab試圖實現的目標。
每個老師完成一個設計挑戰之後，又會重複使用設計思維的整套流程，再開始提出下一個設計挑戰，“不斷地練習用這套創新思維工具解決日常教育工作當中遇到的問題”。和在商業世界應用設計思維相比，Cambridge Educator Design Lab並不那麼注重最終成果出現得有多快、影響有多大，他們更關注老師是不是能在邊做邊學中熟悉這套思維工具。
目前Cambridge Educator Design Lab還處在試驗階段，最終的目的，是成為公立學校系統裡面的一個創新中心。教育者能不斷提出設計挑戰，並且不斷地與學生、家長、學校、社區的夥伴等協作，創造新的解決方案。
Educator Design Lab 關注的是解決學生和老師在學校系統裡遇到的問題與挑戰，另外一個針對小學生和中學生的課外項目 Innovators for purpose，關注的則是學生在他們所生活的社區裡遇到的問題與挑戰。
Innovators for purpose專案服務的是低收入家庭，或者說缺乏資源家庭的學生。該專案起源于學生在快速城市化、快速中產階級化的社區裡提出的一個問題：我們如何才能成為快速變化的社區的一部分？“孩子們生活在Cambridge，這個區域充滿了投資、創業，有Google、Microsoft等高新科技公司，麻省理工、哈佛等高等學府，一直都在做新的建設，有著日新月異的變化，但是這些變化仿佛與他們無關。他們的父母並不在這個區域工作，也不懂這些行業，更不用說和孩子們討論這個區域的工作。因此，雖然生活在一個區域，對他們來說，那卻是另外一個世界。”Innovators for purpose聯合創始人Michael解釋了孩子們產生這個問題的背景，分享了發起這個項目的初衷，“想讓這些缺乏資源的孩子們真正身處在這個環境，成為社區的一部分”。
為了實現這個目標，Innovators for Purpose設計了一些不同的專案。一方面，為幫助學生們未來進入高新科技的公司建立 STEM 的基礎，給學生提供數學、科學等 STEM 技能的學習機會。另一方面，為了幫助學生建立與其生活的社區生態環境之間的聯繫，提供週六的field trip，帶領學生進入那些”不屬於他們的世界“，並且與之產生互動。除此之外，還給學生設計不同的挑戰，讓學生觀察社區、瞭解社區、並且在社區裡發出自己的聲音。
數學、科學、設計、機器人，Innovators for Purpose 尋找到不同的合作夥伴，為學生提供不同的課程專案以培養他們相應的知識基礎與動手能力。
去年夏天，Innovators for Purpose 帶領六到九年級的學生完成了“機器人與社會”的項目，在這個項目中，學生們學會如何程式設計機器人，不僅如此，他們還用設計研究的工具進一步探索“如何使用機器人來延展殘疾人的能力”。他們參觀了Perkins School For the Blind，採訪並體驗患有不同殘疾的人所面對的生活情境，產生新的機器人設計想法，比如能給盲人導航的機器人，能加速受傷痊癒的機器腿，為盲人運動員設計的幫助他們訓練的“教練”等等。
在這樣的專案當中，學生們不僅建立一定的技能與知識基礎，也開始建立他們對未來發展與職業的想像。在 Innovators for Purpose 與 MIT 的 IDM合作的另外一個專案中，學生與MIT IDM的大學生在一起工作四天，用既有的材料設計樂器，並且到社區裡面進行演奏，為Innovators for Purpose項目籌款。胡蘿蔔、礦泉水瓶、易開罐、木頭、車輪、金屬片，你能想到的材料甚至你想不到的材料他們都用上了。其中一個四年級的女孩，本來理想是當一名老師，在有了這四天的動手體驗之後，有了新的理想，“上MIT，當一名工業設計師”。
“孩子們每天都路過Kendall Square的大樓，卻不知道裡面有什麼。”面對社區裡這樣的“熟悉的陌生世界”，Innovators for Purpose專案每週六都組織孩子們到不同的地方，打開神秘的大門，讓他們體驗裡面的世界。到MIT、哈佛等高校與大學生交流、進行工作坊，到Google、Microsoft等科技公司參觀，到Cambridge Public Library、科學館等公共機構進行實地學習，讓孩子們和社區裡不同的機構產生關聯。
社區裡的歷史總是成年人講述的，Innovators for Purpose通過 WayFinders 專案，讓學生們通過自己的視角去觀察社區、與社區發生互動，講述他們眼中的社區歷史，並且通過新的設計，為社區創造可見的新的歷史，由此成為社區變化的一部分，而非沒有關係的旁觀者。
“最近學生們在Kendall Square和Central Squre的幾個公共公園做了幾個新的設計”，專案的聯合創始人Michael展示了幾個學生的設計作品，在Kendall Sqaure的Galaxy Park， 學生設計了一個裝置藝術The looking glass，這個設計的一面，是不遠的LoneFellow Bridge 1900年的樣子。在這座橋建成之前，Kendall Square還沒有發展起來。設計的另一面，是現在 Main Street的樣子，科技巨頭谷歌、微軟只有幾步之隔，星級酒店、餐廳等商業林立，麻省理工學校的教學樓分散在不同地方。這是學生瞭解歷史之後，挑選並且用他們的方式呈現的歷史，説明更多在這個社區裡、並不瞭解這些歷史的人通過今昔的對照更瞭解所在的社區。
在Central Square的JBR Park，學生設計了一個剪影的雕塑。在瞭解了社區歷史以及與當地人互動之後，他們發現，這個社區裡居住著很多移民。這個移民的剪影拎著手提包，走向Central Square，就像任何一個路過Central Square的人。學生們希望通過這樣一個設計，表達對社區裡移民的歡迎與認同。而明年4月，這些學生的設計都會變成現實，放置在社區公園裡。“學生們經過會看見他們的設計，他們給社區創造的新的變化。”
社區經歷城市化、中產階級化並不是 Cambridge 的孩子獨自面臨的問題，它發生在全球不同的角落，如何通過教育專案，給身處這樣快速的變化又缺乏資源的孩子以支持，以讓他們留在社區，並且成為創造社區變化的一部分、成為下一代的問題解決者，是Innovators for Purpose專案提出的思考。
無論是Educator Design lab，試圖讓教育者首先變成創新的引擎，帶動學生一起解決每天在教育當中遇到的問題；還是Innovators for Purpose試圖從學生提出的關鍵問題出發，引導他們解決與自己息息相關的問題；它們都試圖從實際的生活情境出發，讓學生參與解決問題的過程，也目睹因為自己的協作與創造帶來的變化，因此獲得更大的動力與成就感。