六、七年前，筆者當時還在美國明尼蘇達大學的研究院寒窗苦讀（說寒窗並不是誇張，當地氣溫最凍時可低至零下30度！），剛好因一點事而搬家；新屋裏因沒有如舊屋般預設了上網裝置，於是筆者和同房決定「湊錢」安裝上網必須的設備，由於大家對電腦都不大在行，在家裏搞了大半天還未能上網，於是我們便打電話到上網公司的客戶服務熱線求助，接電話的是一個操美國中西部口音的女人，她對我們的煩惱好像早已瞭如指掌，問過電腦的型號後便一步步教我們安裝上網的系統，十分鐘後便大功告成。
當時我們對電話另一邊的那位來自「中西部」的客戶服務員佩服得五體投地，後來讀了美國著名作家Thomas Friedman暢銷書《世界是平的》（The world is flat）才發現，這個操美國中西部口音的女人，極可能其實身處地球另一邊的印度，剛剛在那裏的訓練中心學得一口流利中西部口音的英語。
在美國，大部分客戶服務熱線的接線生工作已外判到印度。外判到印度的工種又豈限於客戶服務熱線？筆者的博士論文導師Tom Holmes曾經有一個研究項目，所需要的數據都藏在一大堆還未被電子化的文件內，在利用電腦分析那些數據前必須先把文件的內容輸入電腦；可以想像，在美國請一個大學生作為研究助理來處理這些文件輸入的工作，肯定是十分昂貴的，後來他想到把這個十分費時的工作外判到印度，費用只是在美國的五分之一！
正如Thomas Friedman所言，互聯網的發達令世界愈來愈平坦，發達國家裏的僱主因而可把一部分低技術和不需要面對面的工種外判到發展中國家；印度大部分人都能操英語，加上工資低廉，自然是外判的熱門地之一。
當然，不是所有外判的工種都像接線生這樣需要很強的英語能力，所以印度亦不是唯一的受惠於外判的國家。近數十年來中國對外開放，在2001年更正式加入世界貿易組織，出口歐美等國所面對的關稅因而大幅下降。
資訊科技進步令地球愈來愈平坦，很多發展中國家的經濟亦漸漸對外開放，大量發展中國家的低技術勞工在全球一體化的趨勢下將與發達國家的低技術勞工一起競爭。在低技術勞工供應大增下，香港和歐美等地工人面臨的壓力只會愈來愈大，而他們期望年年可加薪的日子，已一去不復返。