滕王閣三樓內廳懸掛的丙烯壁畫《臨川夢》，由阮誠所創作。畫中描繪湯顯祖創作入夢的情景，以《臨川四夢》中《牡丹亭》中的內容為背景，表現出湯顯祖戲劇《臨川四夢》：《牡丹亭》、《紫釵記》、《南柯夢》及《邯鄲記》的意境。
湯顯祖（西元一五五○─一六一六年）字義仍，號若士，玉茗堂主人，出生江西臨川的一個書畫世家。他天資聰穎、好讀詩書，是明朝傑出的戲曲作家、文學家及思想家。湯顯祖詩、文、賦著述豐富，有《紅泉逸草》、《問棘郵草》、《玉茗堂全集》等刊本流傳。
《臨川四夢》中的四部戲曲可以說《紫釵記》是希望的春天之夢，《牡丹亭》是熾熱的仲夏夜之夢，《南柯記》是秋天的失落之夢，《邯鄲記》是冬天的冰雪之夢。與湯顯祖同時代的王思任在概括《臨川四夢》的「立言神旨」時說：「《邯鄲》，仙也；《南柯》，佛也；《紫釵》，俠也；《牡丹亭》，情也」。這四部作品被看做是明戲戲劇文學的代表，在中國文學史上占有重要地位。清朝的評論家，如李漁、洪昇、孔尚任、王文治、焦循、黃周星及梁廷楠等人，對《臨川四夢》的評價頗有分歧。
《臨川四夢》是個藝術整體，從各個不同面相顯示了湯顯祖的時代，反映了湯顯祖的思想和戲劇觀。學術界對《臨川四夢》有不同的理解和評價，對《臨川四夢》的有關的評論，重要的不在於區分其高下，排列其名次，而是要深入地研究各劇的思想和藝術，並找出其不同特色和共同之處。我們可以透過理解湯顯祖的時代背景，探討湯顯祖的坎坷經歷和複雜思想，對「臨川四夢」進行深入考察和研究。
《牡丹亭》上承《西廂》，下啟《紅樓》。