黨中央、國務院歷來高度重視特困人員的兜底保障工作。記者9月16日從民政部獲悉，截至2018年年底，全國共有農村特困人員供養機構（敬老院）1.8萬家，床位187.8萬張，承擔著特困人員兜底保障的重要功能。但同時，一些機構仍然存在設施設備短缺、內部管理滯後、服務質量不高等問題，制約著兜底保障功能的充分發揮。
為解決上述問題，近日，民政部、國家發展改革委、財政部印發《關于實施特困人員供養服務設施（敬老院）改造提升工程的意見》（以下簡稱《意見》）；民政部、財政部、人力資源和社會保障部印發《關于進一步加強特困人員供養服務設施（敬老院）管理有關工作的通知》（以下簡稱《通知》），分別從設施設備的“硬件”提升和管理服務的“軟件”改善做出部署。
《意見》提出，自2019年開始，啟動特困人員供養服務設施（敬老院）改造提升工程。通過實施這一工程，到2020年年底前，現有縣級供養服務設施的照護能力得到大幅提升，設施設備重大安全隱患全部整改到位。2022年年底前，每個縣至少有1所以照護功能為主的供養服務設施，醫養結合服務能力得到提升，安全隱患全部清除。用3年左右的時間，使集中供養的失能特困人員長期照護需求得到較好滿足，特困人員兜底保障能力得到明顯加強，基本形成縣、鄉供養服務設施相銜接，布局科學、配置均衡、服務完善的農村養老服務兜底保障網絡。
失能、部分失能特困供養對象是兜底保障的重點對象。但受設施設備、服務能力、服務經費等方面的限制，一些地方的特困人員供養服務設施（敬老院）的照護服務能力與這部分群體的現實需求還存在一定差距。對此，《意見》明確要求各地重點增強縣級（區域）供養服務設施的長期照護功能，增設失能人員生活服務照護單元以及醫療護理、康復服務等醫養結合照護單元，照護型床位佔比不低于50%，並配備專業化照護人員。《通知》明確要求供養服務機構制定涵蓋基本生活保障、照料護理、精神慰藉、喪葬辦理等內容的基本服務目錄，根據個人實際需求提供服務。