今天是毛澤東誕辰120周年的紀念日。經武警總部批准，毛主席1966年暢游長江時乘坐過的“66-716”艇光榮退出現役。昨天下午，武警船艇大隊官兵在該艇上舉行隆重的告別儀式，向這艘英雄的水上交通艇告別。
武警船艇大隊教導員楊斌告訴記者，1966年7月16 日，毛澤東主席乘坐船艇大隊的“W506”艇檢閱了武漢市第11屆橫渡長江游泳大軍，並以73歲的高齡再次暢游長江，共游了1小時05分鐘。從江面回到艇上，毛主席與官兵在艇上共度4個多小時，勉勵大家“全心全意為人民服務，像雷鋒那樣當好人民的子弟兵”。為紀念這難忘時刻，上級將該艇命名為“66-716”艇。昨天下午，記者登上該艇，見到艇上陳列的毛主席當年暢游長江、在艇上小憩時用過的泳衣、風扇、竹制藤椅等珍貴實物和資料。
楊斌介紹說，這支船艇大隊組建於1964年4月，1983年1月，整編後隸屬於武警湖北總隊，主要擔負武漢長江大橋水域的守護任務。該船艇大隊是一個有著光榮傳統的先進集體，是一支雷鋒式的英雄團隊。自組建以來，一茬茬官兵以青春和熱血默默守護著武漢長江大橋水域安全，多次完成了水上導航、外事接待、搶險救災等重大任務，為武漢經濟發展、社會穩定作出了突出貢獻。
據不完全統計，建隊49年來，船隊官兵累計出航1萬多次，多次參加長江抗洪在內的重大搶險救援任務，解救轉移受災群眾近3萬人，共救起落水者700餘人，阻止跳江輕生行為220多次，資助落水人員67次，成為長江上赫赫有名的英雄救援隊、希望之舟。
根據船艇技術的要求，“66-716”艇的服役時間應為24年，但由於它身份特殊，以至於使其超期服役近26年。如今，老舊的船艇外殼銹跡斑斑，存在很多安全隱患，已不適合再停泊在水上。“66-716”艇退役後，將交由武漢市管理，最終起水上岸陳列在漢口江灘上，將成為我市新的愛國主義教育基地。船艇內的設施和毛主席當年使用過的泳衣、電風扇、竹制藤椅等珍貴文物，包括毛主席在艇上向群眾招手致意的巨幅圖片，也將原封不動地保存其間，永久供市民參觀。