暢銷、受歡迎的作家都擁有一支生花妙筆，能寫出動人的文字，吸引著眾多粉絲，海蓮娜就是這樣身分的作家，她寫出許多暢銷的愛情小說，叫好又叫座，沒有她無法駕馭的故事，直到這一天，醫生宣布了她的生命無可挽回，剩下的只有三個月的時間，她才驚覺心中掙扎以久卻遲遲未能動筆的那個故事已經沒有時間可以躊躇，只是她沒有把握自己完成這本書，於是她決定找人協助她完成生命中最後一個故事。
那是一個關於海蓮娜自己的故事，誰最了解海蓮娜，足以勝任這份代筆的工作？儘管身為知名成功的暢銷作家，海蓮娜像是女王一般，平常就行事乖辟，常有出人意表的行徑，但她所挑選的人選絕對跌破眾人眼鏡，海蓮娜給經紀人下了指令，要找一直以來與她在市場上互相競爭，互相批評彼此作品的對手瑪卡來代筆，她認為對手讀過她所有作品，從根本了解自己，作為描寫敘述自己故事的代言人絕對是不二之選。
兩個死對頭因為這個請求而有了交集，瑪卡接下任務後逐漸理解真實的海蓮娜，原本單純的委任關係漸漸發展出朋友般的互動，瑪卡生動的描述著年輕的海蓮娜墜入愛河的心境，擁有甜蜜家庭，寶貝女兒的喜悅，這些不曾為人所知的，海蓮娜心中最隱私的角落，就在兩人逐漸互相理解的過程中一一呈現，而在這甜蜜夢幻的背後，更多的是困擾海蓮娜以久的困惑、徬徨，內疚與自責。
海蓮娜寫的是愛情小說，故事是經過包裝的幸福甜蜜，但她真正的人生是否如同小說一樣的令人羨慕？她想訴說的故事毫不浪漫，是真實到幾近殘酷的真相，是困在她心中難以解脫的包袱，如果人生只剩三個月，為何不拋開一切，好好利用剩下的日子去做些可以帶來歡笑與喜悅的活動？但隨著故事逐漸成形，讀者也一步步了解海蓮娜所在意的其實就是了卻心中的最後願望，不留遺憾的離開，唯有在說出真相後，才能拋開哀傷與心中的愧咎，這樣的路不容易走，結局雖然不歡樂，卻換來寬恕與平靜，不需顧忌的訴說難言之隱的解脫。
寫作是一種專業，除了故事吸引人，文字的運用與呈現也影響著作品的成敗，包裝行銷更是不可或缺的一環，瑪卡的真實面貌讓海蓮娜意外，《代筆作家》就這樣呈現著小說與真實之間的落差，讓人不禁思考著，我們閱讀的每一個故事背後有著多少堆砌？多少娛樂的成分？在我們為文字吸引的背後，真相是否一如文字真實？而海蓮娜與瑪卡攜手合作的成果，又是另一種截然不同的反差，真實而赤裸的呈現。人生如戲，戲如人生，或許也是作者與讀者之間關係的一種寫照吧。