一鳴驚人戰國時代的齊威王在很年輕的時候，就當上了皇帝，年輕的他因此驕傲自滿，每天飲酒作樂，不但不處理國家大事，更不准大臣勸阻，如果有人不聽他的話、或是違反他的規定，就會受到死刑的處罰。就這樣過了三年，國家政治混亂，鄰近的魏國也常派兵攻打。大臣們對國家的安危很擔心，卻又不敢提出勸告。大夫淳於髡知道齊王喜歡表現自己的聰明，就故意對他說：「宮中有一隻大鳥，三年來都不飛不叫，大王知道這是甚麼鳥嗎?」聰明的齊王一聽就明白淳於髡的用意，就回答他說： 「這隻鳥不是普通的鳥，平時雖然不飛不叫，但只要一飛就能直往上衝，一鳴叫也一定能夠叫聲驚人。」於是，齊王開始整頓國家，懲治貪官，獎賞提升清廉有才能的官員，加強軍隊力量，國家日漸強大。齊王還出兵反擊魏國的侵略，使魏國割地求和。其它國家都很害怕，不敢再來侵犯，從此齊國保持了二十多年的和平生活。