所謂的「虛擬加密貨幣」是一種「設計用來作為交易媒介的數位貨幣，並採用強大的加密技術來確保金融交易安全、控管新貨幣發行、驗證資產的移轉」(參見英文維基百科「Cryptocurrency」詞條)。有別於中央銀行體系所發行的電子貨幣或紙鈔，虛擬加密貨幣採用的是去集中化點對點網路節點與公開的分散式帳簿 (也就是所謂的「區塊鏈」) 來處理並驗證交易的一種貨幣。
2009 年首次發行的比特幣 (Bitcoin) 即是一般公認的第一個虛擬加密貨幣。從此之後，網路上至今已出現了 4,000 多種不同的虛擬加密貨幣，例如乙太幣 (Ethereum)、瑞波幣 (Ripple)、萊特幣 (Litecoin) 與門羅幣 (Monero) 都是目前流通的 1500 多種虛擬加密貨幣當中較為活躍的。一些企業，如：Microsoft、Dell、Virgin Galactic、Shopify、Tesla 等等都已開始接受比特幣和其他虛擬加密貨幣 (且數量正在不斷增加)。一些國家和地區，如美國、南韓、香港、日本及澳洲也開始接納虛擬加密貨幣或開始制定相關法律。儘管某些國家完全拒絕承認、甚至明文禁止使用虛擬加密貨幣 (參見「虛擬加密貨幣分布國家」(Cryptocurrencies by country) 一文，Dividends Magazine，2017 年 10 月 25 日)。
最後一種是所謂的「無檔案式挖礦程式」，一開始會先執行 PowerShell 腳本來入侵電腦，然後再經由 Mimikatz 或 EternalBlue 漏洞在網路內橫向移動，接著在用 Windows Management Instrumentation (WMI) 來入侵其掃瞄的網路。這等於開了一個持續、非同步的無檔案式後門，讓歹徒在背後操控您的電腦來挖礦，結果會讓 CPU 用量變高。