在之前一段blog中提過自己是Orienteering Today的訂閱代理，我想這幾年的經歷亦值得在這裡介紹一下，畢竟也是個十分有趣的故事。
相信好多定向人都知道，一向以來英語野外定向雜誌，其實來來去去都是Orienteering World(國際定聯)、Compass Sport(英國)、Orienteering North America(美國)和The Australian Orienteers(澳洲)幾份，不約而同地都是當地野外定向聯會的官方雜誌。即是說，野外定向運動一直都沒有私人辦的雜誌。小弟外遊時一向都有習慣，就是去逛書局或雜誌攤，見到在外國有關各項運動的雜誌多到難以想像，但野外定向卻是斯人獨憔悴，心裡總不是味兒(雖然也知道野外定向的市場實在不大)。
在2003年後的一段時期，由於開始籌劃編寫我的野外定向天書，於是開始在不少網站中，找尋有關野外定向的書本及教材，亦十分偶然地，赫然發現原來當時市場上，已經有一本獨立的英語野外定向雜誌O-Sport(即Orienteering Today的前身)出版了差不多一年，除了怪自己孤陋寡聞外，當然為公為私，都要快快訂購，偏偏這本雜誌當時沒有安排信用卡付款方式，為了避免給銀行賺我幾十元匯款費用，於是我「膽粗粗」的電郵給對方， 查詢還有甚麼可行的付款方式。
對於像我這般熱心的讀者，對方當然是急不足待的回應(自吹自擂)。不過出乎我意料的是，他們並不是告訴我怎樣節省這幾十元，而是給我一個反建議，就是請我當O-Sport在香港的訂閱代理︰訂閱代理的工作其實很簡單，就是收集有興趣人士的資料以及錢，把它們送交到雜誌社處，雜誌社就直接把雜誌寄至訂閱人士處。他們同時亦告訴我，其時有數名香港的定向人已訂閱了這本雜誌(相信是他們在外國作賽時訂閱的)，不過總不可能每年找人到歐洲去續訂，所以他們急欲在香港找一個訂閱代理，而我就「自投羅網」，自是一拍即合(事實上我最初意欲讓總會當訂閱的代理，不過總會倒過來希望這工作由私人負責)。不過當年已值年尾，基本上我只是聯繫已訂閱的香港定向人，以及在網上留言版吸引了數名「散客」，就匆匆開始我的訂閱代理生涯。
老實說，當時我應承這個差事，的確是因一時的貪念︰雖然訂閱代理要做一些統籌的工夫，不過其實工作量不很大，更重要是訂閱代理也會收到推廣用的雜誌，即是不用付錢就可以看O-Sport！當然自己要承擔幾十元匯款費用，不過實在也可以在佣金收入 (訂閱代理可從總訂閱費中，抽取一個百分比金額作為佣金)中扣除，所以這可說是一個利少(老實說以香港的訂閱人數，佣金只是「得啖笑」)但不會「蝕底」的方案，嘻嘻(如果大家有興趣當這個工作，不妨告訴我)。然而，我心底裡其實有個夢想，就是讓野外定向的出版物，在印刷媒體上能佔一席位。縱然自己相信是不能達成此願望，惟有嘗試在金錢上支持在他國的有心人，希望雜誌真的能越搞越大。
不過我很快就遭遇到第一次「挫折」︰由於我在年頭訂價，但是在年中才匯款給雜誌社，而歐元在這段期間大幅上揚，結局是首年業績在計算佣金收入後，仍有2, 3百元虧損。當然如果把這些虧損視作訂閱雜誌的費用，仍是可以接受的。更重要是，這一年總算無風無浪，雜誌順利地出版了7期，訂戶付了錢亦收到了符合期望的出品(最初O-Sport大部份版面是黑白的，不過訂價亦比現在低)。於是我的雄心壯志，希望多做宣傳，吸引更多人訂閱，那麼我再虧蝕的風險可以再降低。只是雜誌社卻遲遲沒有告訴我之後一年的訂閱詳情(起碼我要有訂閱費用才可以訂價)，讓我等得牙癢癢的 。
及後卻再出現了一件我意想不到的事件︰我甚至清楚記得當時我剛與參與完XCC星期五訓練，與一眾會友在樂富吉之島food court吃飯「吹水」，怎知收到一通不知來自何方的長途電話，電話的另一方正是O-Sport的主事人之一Jan Skricka(實在至今我也不肯定那位是不是他，因為當時是非常突然)。在電話中他表示與雜誌社的舊老闆因事鬧翻了，由於舊老闆將不會再繼續辦這本雜誌，他會另起爐灶，繼續辦這本O-Sport，當然主要是希望我們這批訂閱代理會支持他。老實說我只是接收到他說話內容的7成，一來自己是肚餓得要命，二來他說得很急，似乎也沒有甚麼組織，印象中他重覆說了不下十數次「please trust me」。不過從他竟然親自致電給一個手頭只有不足十名訂戶的代理來看，雖然我不肯定誰是誰非，但也為他這股衝勁為之動容。所以當他稍後再電郵給我時，我就告訴他我會繼續支持新的O-Sport，以及會以這本雜誌為基礎，重新去招攬訂戶。
相信不少人都知道小弟是總會季刊「定向香港」的「哎o也」編輯。說真這本總會官方刊物每年三期，每期8頁，有認真看過的人相信不會超過10個。所以這位編輯工作雖然辛苦，還要常常出「鱔稿」，不過壓力絕對不大，蓋因寫得好不會有人讚，出問題亦不會有人彈是也。然而近日，從某討論區得知遠在北面的中國定協，網站中竟然刊登了一篇有關「定向香港」的署名文章，真是讓小弟受寵若驚，起碼讓小弟知道「定向香港」竟然是有人看的，而且是「珍而重之」。小弟真是大呼一句「吾道不孤」也！
不知道香港的定向人是否太直腸直肚，老實說我自己就看不出作者是針對小弟或者敝刊(小弟早已將「定向香港」當成自己的baby)。當然封底簡介方框內的內容真是十年不變(除了總會所在的建築物名字轉變了外)，不過只是簡單幾句句子，點出了總會的宗旨，實在亦沒有甚麼改變的餘地，一如野外定向在香港的發展一樣(其實是很悲哀的，不過又是現實)。 當然也可能國內的同仝比較內歛，弦外之音恕我未能聽出。小弟的感想亦只是有感而發，並非針對原文作者劉先生。
我想說的是，比對野外定向在國內近年急速的發展，香港彷如逆水行舟，無論在流行程度、受注視程度以至精英運動員的成績，已經被拋離得遠遠的 。對於曾是定向先進地區的香港而言，可能有些難受，但又不至於妄自菲薄。就正如總會在財政人力緊絀下，仍然可以連續成功出版9年「定向香港」，小弟敢自誇自擂這是了不起的成就。當然我又得承認，成功出版與成功是兩個截然不同的概念。畢竟野外定向在香港是一個小圈子活動(內子之言)，小弟亦常常強調「定向香港」只望收拋磚引玉之效。實際上本來亦真的成功了一部份，因為中國定協曾於去年，出版了第一期中國定向雜誌，只是至今仍只是得一期。那麼「定向香港」惟有繼續孤獨出版，以及儘量寄予大中華區各位定向同好，希望能以惟一一份中文野外定向期刊的身份，為推動區域發展盡分綿力。
說真我是巴不得每期都有人排隊來投稿。當然更羨慕那些學術期刊，可以選論文來刊登(事實在香港高等學術界，都是以刊登在這些期刊的文章數目，來衡功量值的)。但不幸地「定向香港」只是一份免費派發的體育總會會訊，文章分量比起那些免費報紙內的所謂「專欄」還低10倍，所以即使每期簡介下都註明歡迎會員投稿，小弟望穿秋水仍是「得個桔」(事實上即使來自國內的投稿，9年來小弟都只收過2-3份)。我相信在香港的老師們若果得悉在國內的同業，可以以刊登在「定向香港」的文章數目得到職稱晉升，應該會大力踴躍投稿，而小弟更應快快轉行教書(相信當一個SGM應該無難度)！不過話說回來，當我見到現在香港的學校定向發展，仍只靠一小 有心的老師及學生支撐著，至於大部份老師仍是採「多一事不如少一事」的態度(事實上多此一事對他們真的沒有甚麼好處)，再看到國內的情況，直叫人又羨慕又妒忌︰若果香港亦可如此，總會根本不會煩惱學校們不熱心搞定向！
應該有部份定向朋友知道我有幾大願望: 1) 出版一本定向「天書」; 2) 寫一篇有關野外定向的小說; 3) 搞一門與野外定向有關又可以賺錢的生意; 4) 辦一份野外定向雜誌。可以見到是越往後的願望，難度就越大。不幸地是，即使文字稿已完成了逾年，我連第一個願望仍未能圓。當見到Orienteering Today仍只是艱苦地經營(小弟作為訂閱代理亦常擔驚受怕)，更令我徹底打消了最後兩個願望，也許野外定向這個小市場，實在容納不了太專業、太「燒錢」的項目。於是惟有努力賺錢，工餘時間替總會寫寫稿，快樂的跑定向，以及寄望野外定向能在集合各地有心人的情況下，能有更長足的發展(當然小弟最終希望她能打入奧運、亞運或者起碼東亞運，不過似乎這些至今仍然是奢望)。於是乎，「定向香港」仍是一份只求周圍派，只希望更多人用心看的免費「定向香港」了。