車子轉入彰129鄉道後沒多，久我就看到一大片甘蔗田。從行前的準備中我知道，相思寮就在這片蔗田中，是個被蔗田環抱的小村落。我沒有想到的是，相思寮村裡的紅磚厝多數漆得非常搶眼，赭紅色的牆壁彷彿剛粉刷過似的新穎。原來紅色不只是相思豆的顏色，也是相思寮的顏色。
三天兩夜的訪談從串門子開始。路過一間民房時我看見一位阿婆蹲在一邊洗碗，忍不住上前問阿婆：怎麼洗那麼多碗？阿婆回答說過年要到了，兒子媳婦孫子都會回來，到時碗盤都會用到，先洗起來放。這位阿婆叫阿卻，今年78歲了。阿卻婆婆說假日她的媳婦和兒子會回來看她，他們平常都在台中工作，假日才會回家。阿卻婆在她的房厝前種了一片的菜園；我問她為什麼要種這麼多，她卻似乎不懂我為什麼會認為這些菜算多。阿卻婆告訴我，這些菜是要讓回來的兒子媳婦們拿回去台中吃的，大家分一分自己吃都不夠了，也不夠拿去賺錢啦！過年要到了，我問阿婆屋子都掃除了嗎？阿婆說她早就打掃好了，等媳婦孫子回來就可以住了；她們放假得比較晚，比較沒時間整理，所以她有空就先整理好了。
，她回說早就做好了。兩位大姐接著說她們一回家就看到阿美嬸連雞都殺好了。那兩位阿姨原來是阿美嬸的女兒，比較活潑的那位是小女兒，另一位則是二女兒；兩位都住彰化，很近，所以有空時常回家。阿美嬸笑說她早上三點就起來做糕了，好讓女兒一回家就有糕可以吃。阿美嬸笑起來眼睛有點瞇瞇，露出銀假牙，很溫暖。
這雞是自己養的嗎？兩位女兒搶著回答說是，並以幸福與驕傲的語氣告訴我們雞還是自己養得最好吃。這些雞就養在厝的後面，所以我也跑去看看，發現這家人除了把十來隻雞養在屋後的小空地，還在這裡架起棚子種帝王豆。屋外每個空地都可以看到阿將伯夫妻用心填滿的角落。
所有的勞動都是為了在外的孩子，一切準備只因相思。阿卻婆反覆刷洗一大堆碗盤，只為了過年大家回家一起團聚吃飯。少話的阿將伯和笑瞇瞇的阿美嬸夫妻種一大堆的菜，只是為了讓孩子可以吃到新鮮的蔬菜，也多少省下一點買菜錢。或許，他們的忙碌也是為了讓在外面打拼的孩子知道：不怕，即使工作難找，日子難過，只要鄉下的田與家還在，就不怕餓死！
離開相思寮後我仍不斷想起與阿卻婆的一段對話。那時我問阿卻婆最近很多人來這裡嗎？她說有啊，就是一群人坐遊覽車來的那群。 原來，對於阿卻婆而言，前陣子那群浩浩蕩蕩來進行破土儀式的官員無異於一群坐遊覽車到處觀光的「觀光客」。確實，對官員們來說這塊土地也許只是無關緊要的鄉野毛地，但對於自小在這塊土地上生活的居民而言， 這裡是孩子的後盾，是年老時還有鄰居朋友可以互相照應的堡壘， 是再多的金錢也交換不到的有人味的家。