一條全長499公里的「隱形」界線，卻成為英國脫歐之路難以跨越的障礙。
英國脫歐（Brexit）大戲紛紛擾擾3年多，至今與歐盟「分手」的日期仍是未知數。英國下議院過去曾三度封殺前首相梅伊（Theresa May）談成的《退出協議》，導致梅伊黯然下台，爭議焦點就在於愛爾蘭及英國領土北愛爾蘭之間的邊界問題，更牽涉英國、愛爾蘭、北愛爾蘭與歐盟四方錯綜複雜的關係。
愛爾蘭與北愛介於德里（Derry）至鄧多克（Dundalk）的邊界，雖然是英國與愛爾蘭2國的邊界，目前卻處於形同虛設的狀態，除了樹立在路邊的告示牌之外，來往人們幾乎感覺不到它的存在，人員跟貨物都可自由來往，而這一切都要回溯英愛百年來的歷史糾葛。
愛爾蘭全境曾長期是英國領土，1921年，英國被迫允許天主教徒居多數的愛爾蘭南部26郡成立「愛爾蘭自由邦」（Irish Free State），具有半獨立的「自治領」（Dominion）地位，但北部天主教徒與新教徒各半的6郡仍屬英國，也劃定今日世人所見的邊界。早在1923年，英國與愛爾蘭簽約締結「共同旅行區」（CTA），對人員來往只進行「最低限度管制」（minimal controls）。1949年4月18日，倫敦承認愛爾蘭獨立，北部6郡仍屬英國，也就是北愛爾蘭，CTA仍維持不變。
北愛境內信奉天主教的國家主義者期望與南邊的愛爾蘭統一，新教聯合派（Irish Unionists）人士則希望繼續作為英國公民。從1960年代到1990年代，兩派發生無數次被稱為「動亂」（the Troubles）的武裝鬥爭，造成逾3500人喪生。1998年4月10日，英國、愛爾蘭與北愛爾蘭各方簽署《耶穌受難日協議》（Good Friday Agreement），推動當地和平進程，北愛在2007年正式恢復自治地位，愛爾蘭與北愛爾蘭邊界從此更形同「隱形」。
2016年6月，英國舉行脫歐公投，決定離開歐洲聯盟（EU），但孤懸海外的北愛爾蘭選民有56%投票支持留歐，「愛爾蘭邊界問題」（Irish border question）也浮上檯面。由於在英國脫歐後，與歐盟之間的商品、服務、人員與資本自由流動都將設立壁壘，最主要的變化就是商品貿易須課徵關稅、人員往來須查驗護照，直接與愛爾蘭接壤的北愛首當其衝。
更甚者，北愛與愛爾蘭的邊境此後將不只是兩國分野，更會成為歐盟與非歐盟國之間的陸地邊界。在理論上，這道邊界必須化虛為實，重新建立妨礙人員、貨物自由「硬邊界」（hard border），觸動英愛敏感的歷史神經，許多人擔心當地將重設邊境管制，會破壞愛爾蘭島的經濟繁榮與政局穩定，也讓動亂陰影再度籠罩北愛爾蘭。