美國太平洋司令部發布的內容指出，美軍日前所派出飛越黃岩島附近的「國際領空」，包含4架A-10C雷霆二式攻擊機和2架HH-60G直升機。這意味著美軍已經在黃岩島近海布置了攻擊力量，對中國在該島的建設造成威脅。
自習近平上任以來，中國將周邊國家調整為外交的優先方向，東南亞就是中國周邊外交的核心。而若要在東南亞建立根基，對菲律賓採取措施是最好的突破口。分析人士呼籲中方在南海可鎖定菲律賓，以達到懲戒目的為準，但不必上升到戰爭層面。當下就可採取的作法，是將菲律賓擱淺軍艦拖出仁愛礁，並將船上數名菲軍官兵以「非法入境」名義加以遣返。
報導指出，對歐巴馬政府而言，維護美國世界第一的位置包含了打擊第二名的意味，具體實施手段也包括「找中國的痛處打擊」。中國雖然接著派出中央軍委副主席范長龍赴南沙登島，以及公布軍機開赴永暑島畫面，展示反制美國的決心，但相較美方繼續利用菲律賓接連的擴大行動，北京整體的力度仍顯不足。
菲律賓海軍一艘繼承南越的破舊的坦克登陸艦（BRP Sierra Madre）在1999年5月9日駛往仁愛礁，菲國政府聲稱「船底漏水，不得已『坐灘』」。中國政府隨即提出抗議，經過多次交涉菲國都拒絕拖走，反而以船艦為據點，採取定期輪換人員的方式，對此礁形成實際控制。
近期美國與菲律賓在南海動作頻頻，不僅在聯合軍演後宣布南海的巡航活動，美方更進一步在4月19日派遣6架戰機飛越黃岩島。對於美菲對中國連續的挑釁動作，《多維新聞》指出，這時候中國應該果斷出擊，先加強黃岩島的軍事控制後，再進而拖走菲國於仁愛礁擱淺軍艦，對該國施行小規模「懲戒」。