自中共十八大起便擔任國務院副總理的汪洋，過去5年來多次代表中央政府出席多個重要的國際場合，又不時陪同習近平出訪各國，幫助中國開拓國際間的「朋友圈」，在中國的外交上扮演重要角色。
此外，2012年的「烏坎村事件」亦是在汪洋主政廣東期間發生，汪洋當時容許居民一人一人票選舉村代表，最終平息事件，外界當時視之為基層民主的典範，亦成為他主政廣東時的其中一個政績。而在粵港合作上，他當時亦經常與特局官員有所接觸。
到去年9月的杭州G20峰會期，汪洋不僅作為習近平的6人智囊團成員，還陪同習近平會見當時的美國總統奧巴馬；今年4月，習特會在特朗普的海湖莊園舉行，汪洋也有現身；7月，習近平在參加G20峰會期間會見新加坡總理李顯龍，汪洋同樣形影不離。今年7月19日，首輪中美全面經濟對話在美國華盛頓舉行，汪洋作為中方代表和美方代表共同主持會議，足見中共高層對汪洋的信任和器重。此外，汪洋也經常自己出面接見不同國家的到訪者，親自到不同的國家出席各種外交場合，過去5年來他在中國外交上一直扮演重要的角色。