2001年7月20日，俄羅斯發射了「宇宙1號」太空飛行器。這是一顆亞軌道太空飛行器，是世界上首次使用太陽帆作為太空飛行動力裝置的太空飛行器，也稱太陽帆飛船。這顆太空飛行器沒有能與第三級火箭分離，最終墜毀了。研製人員準備了3年時間，現在第二個「宇宙1號」太陽帆已做好發射準備，新的「宇宙1號」比原來設計更大，由8個三角帆組成，可以環繞地球軌道運行，于2005年6月21日發射。發射後與地球失去聯絡。之前有報導說發射失敗。官方在保持一陣沉默後說已經收到來自飛船的信號。