本路線提供何文田、愛民、紅磡往來紅磡車站、尖沙咀東及尖沙咀的專線小巴服務，是1978年11月24日政府首次招標的8組共18條專線小巴路線之一，於1979年4月21日起投入服務，是首批九龍區專線小巴路線之一*，也是其中僅存至今仍提供服務的專線小巴路線。當時往尖沙咀方向途經巴富街（何文田官立中學），往何文田途經培正道（西行）、窩打老道、亞皆老街及天光道。同年9月15日起修改何文田區內行車路線，往尖沙咀方向改經常富街（何文田南邨）、牧愛街及忠民街往公主道，往何文田方向改經培正道（東行）、常富街及常盛街。
1981年10月16日本路線被重新招標，與3號線及已取消的4號線列入同一組，最後由合發小巴投得，於1982年7月2日起重投服務，取道漆咸道北、正義道及正氣街（即麼地道及麼地里）往返，不再途經公主道及康莊道。現時本路線開辦時的路線與1976至1983年期間的九巴8號線相約，但深入何文田邨，因此一度成為何文田邨往來尖沙咀區的主要公共交通路線。直至1983年9月28日，九巴8號線延長至佐敦道碼頭（現已遷往九龍站）並途經何文田邨後，何文田邨往來紅磡及尖沙咀的選擇增加，但同期九廣東鐵（現稱港鐵東鐵線）全線電氣化已全線通車，客量受到影響輕微，亦成為何文田、愛民及尖沙咀區接駁東鐵線的主要路線之一。
不過2004年10月24日起九廣東鐵（2007年12月2日起稱港鐵東鐵線，2009年8月16日起紅磡至尖東站撥歸西鐵線）尖東站通車，往來尖沙咀的東鐵線乘客不需在紅磡站轉車，導致客量出現一定程度的流失，加上何文田邨重建及何文田／愛民的巴士路線逐步轉為全空調服務，客量進一步受影響。現時本路線主要方便何文田、愛民及紅磡居民往來尖沙咀區及接駁港鐵，及方便何文田學校區上下課的學生。
隨著何文田邨原址的私人屋苑「浩畋」於2017年落成入伙，為分流常富街及常和街一帶乘客，本路線由2017年9月24日起，來回程不再經常富街，常富街的服務由提升至每天全日服務的8S線替代。
值得一提，本路線的主要競爭對手九巴，路線編號也是8號，而且由尖沙咀至何文田的行車路線與本線幾乎重疊，成為一時佳話。
* 九龍區首批十條專線小巴於1979年4月21日投入服務，包括4（尖沙咀（漢口道）↔京士柏道）、5（尖沙咀（漢口道）↔大環山泳池）、6（九龍塘（士他佛道）↔紅磡碼頭）、7（又一村↔紅磡碼頭）、8（本路線）、9（佐敦道碼頭↔窩打老道山）、10（尖沙咀（漢口道）↔嘉道理道（布力架街））、20（牛頭角復華村↔佐敦谷）、21（牛頭角復華村↔新蒲崗）及22（牛頭角復華村↔觀塘碼頭），當中除了8號線至今仍提供服務外，6、7、9、10號線因客量不足，於1979年5月至1980年間停止服務，5號線約於1982年停辦，20、21、22於1980至1981年因復華村清拆而停辦。
常和街，常樂街，常盛街，佛光街，忠孝街，佛光街，馬頭圍道，蕪湖街，船澳街，寶其利街，明安街，必嘉街，機利士南路，暢運道，漆咸道南，梳士巴利道，彌敦道，北京道及漢口道。
漢口道，中間道，九龍公園徑，梳士巴利道，漆咸道南，暢運道，安運道，暢運道，機利士南路，蕪湖街，馬頭圍道，佛光街，忠孝街，佛光街，常盛街，常樂街及常和街。