“祭神如神在”
八佾篇載：祭如在。網路行銷祭神如神在。子曰：“吾不與祭，如不祭。”
對前兩句，學者有兩種認定，一是《論語》記錄者引用流傳的古語，二是《論語》記錄者描述老師生前好房網情狀。本文采納後者。首句之祭，指祭祖先的家祭；次句指祭各種外神。否則，沒必要重覆。此說有理。與，應讀第四聲，動詞，參與，在其中。
用現代漢語複述此章：先生祭祀祖先時，好像祖先就在眼前。祭神時，好像神就在那裡。先生還說過：“我不親自參加祭祀，那就如同沒祭祀製冰機出租一樣。”
深入學習此章，可從“祭如在”“祭神如神在”的口吻、景觀設計語意中體味孔子對鬼神的態度。此處之“如”，似、像之義，副詞，作狀語，表示“在”的形態。“如在”是似乎存在、好像存在，說明態度之虔誠，並不是認為鬼神肯定存在。更確切地說，事實存在，不可能有“如在”之說，只有事實不存在，才會有“如在”。聯想到孔子所說“敬鬼神而遠之”（雍也篇），“未能事人，焉能事鬼”（先進篇），“子不語怪、力、亂、神”（述而篇），可知孔子雖未斷然否認鬼神存在，雖尊重敬鬼神之傳統禮儀，但卻主張遠鬼神，不必總想著侍奉鬼神，而且不談論鬼神。其中，大有可琢磨之處。
孔子一方面遠鬼神，一方面重視必要的祭鬼神，說明他對鬼神的認識不可一言以蔽之。愚以為，從有神論到無神論，是質的變化，而孔子則處於此變化之臨界點。具體地說，孔子錶面上尊鬼敬神，但內心對鬼神是懷疑的。只不過他還有些猶豫，未能公開與鬼神決裂。作個比喻，好像蟬蛻將近完成，尾尖尚存勾連。或者說，藕斷絲連。