富流感（affluenza），名詞。一種社會傳染病，病因是人們慾望過多、不斷追求物質，導致出現負荷過度、負債累累、焦慮不安與虛耗浪費等狀態，因此讓人痛苦萬分，而且具有傳染力。
富流感帶來的成本與造成的後果非常嚴重，但通常隱而不見。若放任不管，長期下來這種病會導致人心嚴重不滿。就我們來看，富流感最主要的病因，就是人們全心追求經濟成長，彷彿信仰宗教一般虔誠，而這也正是美國夢的核心原則。有一件事可證明前述觀點：我們用來衡量國家進步最重要的指標名為國內生產毛額（domestic gross production，GDP），白話說法就是各個收銀機裡結算時發出的聲響。富流感的根源在於一個想法，那就是每一代在物質上都要比上一代更富裕，而且，某種程度上，每一個人都可以一心一意追求這個目標，無須擔心會傷害其他數不盡我們也珍視的事物。
科學家說，如果地球上的每個人忽然間都採用美國的生活水準，那我們得需要好幾個地球才夠用。
用病毒引起病徵來象徵過度消費所帶來的衝擊，更能讓大眾意會，而且，至少在美國，病毒的擴散程度已達到流行的門檻了。人們可以用檢視傳染病的角度來看待富流感的發展史，理解這種病如何傳開、為何散播、病毒的帶原體是什麼，以及高危險區在哪裡，還有這種病該如何預防、治療。
通常，寫作的人會從不同的重點面向來談「富流感」。有些人主要用這個詞來指稱超級富豪之家被寵壞的小孩。在這樣的定義之下，就拿掉了我們要加入的社會政治訊息，變成純粹的個人行為問題。然而，就我們來看，這種病並不限於上流階級；它在整個社會裡都有路可鑽，會染上病徵的人貧富不拘，在我們這個二層式的系統裡（富者越富，貧者越貧）對窮人施以雙重懲罰：他們受到制約，想要過著美好的人生，但少有機會能夠實現。富流感影響每一個人，只是方式不同而已。
我們將本書分成三個部分。第一部分探討幾種富流感的病徵，每一種都拿來和真正的流感症狀互做比較（其中有一半戲謔的意味）。回想一下，當你染上流感病毒時覺得如何。你很可能會發燒，你會鼻塞，你會身體痠痛。你可能會畏寒，你的胃不舒服，你四肢軟弱無力。你的某些腺體可能腫脹，你甚至會起疹子。
某些章節可能會讓你幡然自省，讀起來心驚膽戰——「天啊，這說的就是我！」你可能會注意到，書中討論的情況套在你朋友身上也適用。你可能會發現有些問題比較嚴重，讓你替下一代心煩起來，無暇顧及大地之母。你可能物質上很富裕，但覺得壓力很大或很空虛，彷彿人生沒有方向，沒有意義。或者，你可能一貧如洗，對於自己無能而無法給孩子們行銷人員說小朋友「一定要有」的東西，你暗自惱怒。或者，你看過一輛輛的推土機毀了你家社區附近唯一的一片空地，整地準備興建一排又一排一模一樣的屋子，附帶可以停三輛車的車庫。如果你的年紀大一點，你或許注意過自己的孩子無法維持收支平衡的局面，你更替他們的孩子擔心。
接下來我們要探究的是，人類社會如何不僅容許這種毛病不斷散播，科技文明甚至還利用強大電子傳播管道鼓動，讓富流感的病毒越來越精明刁鑽。我們認為，這是因為富流感承諾會盡力滿足我們的需求；但要達成目的，得透過無效率且會造成毀滅的方式。我們也主張社會上有一個由各種江湖郎中組成的產業（從傳播富流感中大撈一票的既得利益者，給了這群人豐厚報酬），合謀不讓大眾知道社會已經被診斷出罹患富流感，而且病況嚴重程度。
有幾個文化指標都顯示美國人正在培養對抗富流感的免疫力。舉例來說，打高爾夫球（這是一種很有趣的運動，但成本也很高昂）的人數已經減少，但從事家庭園藝的人增加了，有些高爾夫球場也轉型為公園與其他休閒用地。小型油電混合車的銷售量在美國三級跳，大型休旅車的銷售量則往下滑，美國開車的人數維持在二○○五年時的水準，並且已經開始減少。來自如西雅圖等城市的報告指出，許多年輕的千禧世代寧願向汽車共享服務公司如利波卡（Zipcar）與一起坐（Car2Go）等租車，或者靠步行、騎單車與利用大眾交通系統。他們取得駕照的時間也延後，一直等到大學或之後才去考。
自我們寫出第一版以來，便收到很多讀者的回饋意見，成百上千的人寫了書評，也有出色的相關報導評鑑。很多回饋意見彼此互相牴觸，因此我們必須從中擷取對我們而言最有意義的部分。書評主要有兩條主要路線。我們可親、有時候不太認真的寫作風格大受好評，甚至被拿到大學英文課裡當成寫作教材，但有些讀者會認為本書有點流於表面：「讓人覺得這是一個電視節目」是某些人對本書的感想。
本書前兩版遭受的第二項批評，是我們的「政治意味太濃厚」。很多讀者說他們同意我們批判消費主義與過度花費，但認為這些都是個人問題，我們應該嚴守分際，為人們提供簡約過生活的祕訣，不要涉入可怕的政治。本書在剖析歷史時納入了一些經濟學家卡爾．馬克斯（Karl Marx）的想法（也包含了幾位偉大保守派經濟學家的概念），這等於是挑動某些讀者敏感神經的警示標誌。但我們並不認為廣泛檢視多種思維有何不妥。
只是問對方問題，就會產生好感，甚至墜入愛河？