第二次世界大戰結束，日本投降以後，大韓民國於1948年8月15日誕生，朝鮮民主主義人民共和國也於同一年9月9日宣布成立。這兩個對峙的政體在1950-53年的韓戰之後，於1953年7月27日簽訂停戰協議，沿著三八線，即地處北緯38度的軍事分界線，分為南北兩部分，從此拉開了分裂的局面，至今如此。
首爾教區總主教廉洙政（Yeom Soo-jung）樞機是首先踏足北韓的南韓樞機，他也是平壤的宗座署理。廉洙政樞機於今年5月下旬跨越邊界線，在短暫的時間內訪問了半島北部的開城（Kaesong）工業區，這南北韓合作的象徵，探望在那里工作的南韓人，帶去鼓勵和希望的訊息。開城工業區是南北韓於1953年停戰之後，首次開發的合作計劃。