當我們談論到資料（庫）時，首先我們必須清楚分別資料庫的架構和他所包含的內容（當我們使用 ‘data’ (資料) 這一個名詞時，我們指的是資料庫內的內容）。架構的組成包含資料庫的欄位名稱和資料的模型 – 這些欄位的組織架構和他們彼此之間的關連。
與其他受智慧財產權保護的東西，如文字，音樂或是影片不太一樣的是，在不同的國家，資料在法律上的享有的地位都不太一樣。但是絕大多數的法令還是對資料（完整收藏）有一定程度的保障。