如果說在中華大地缺乏宗教情懷，並不為過。中國人上教堂去寺廟求神拜佛，多有非常實際的世俗目標。不是想在教堂裡認識多些人增加人際關係網路，就是有沒有神佛不重要反正求神拜佛保佑總比沒有的好，多多益善。一提到印度佛教的輪迴之說，或者基督教的天堂地獄，中國人就不免覺得可笑。孔子說的“未知生，焉知死”，就活生生的描寫了中國人對當下生活的肯定，對世俗世界以外不求甚解。其實道家莊子也有“吾生也有涯，而知也無涯” 之說。當佛教東來到中土，精英階層對彼岸的追求不免褪色不少。在普通老百姓流行的淨土宗也越來越只求唸經求福，無所謂深究佛經的細節內容了。
春秋的老子和孔子都是“未知生焉知死”的信徒。孔子好學當然無懸念，只不過他好學的是做君子，所謂君子，在春秋時期就是統治階層，並非是對客觀或物理世界的認知。老子像孔子一樣，也是政治的狂熱者，但其思想卻比孔子更有深度。原因是他從觀察自然的變化中總結了自然界的規律，把它應用到政治層面去。而孔子，除了重返已經是禮崩樂壞的周朝封建奴隸制度外，毫無新意。韓非子的著作發揚了老子的政治思想，比西方文藝復興時期馬基雅維利（Machiavelli) 早一千多年，在他自己的中國自漢代以後卻一直被主流的政治精英視為異端。