德國去年9月開始有載客氫氣列車營運創全球先河，但至今只有兩列運行。英國伯明翰大學與當地一間鐵路公司參與研發的氫能電動列車「Hydroflex」，日前開始運行測試。氫氣列車以氫氣和氧氣為燃料發電，毋須像現時列車般透過高壓電纜供電，但也不燃燒柴油，唯一排出的只有水，屬於真正零排放的交通工具。其運作原理是將氫氣儲存在數個壓力缸內，氫氣輸送到燃料電池時會與空氣中的氧氣結合，產生的電力會儲存在鋰電池，用以推動列車。
英國鐵路設施落後，超過2/3路段仍未電氣化，而現時全國有1/4列車使用柴油發動，政府計劃2040年前讓它們全部退役。
當局希望明年3月，氫氣列車於主要鐵路線做測試，兩年內投入載人服務。不過，英國目前要克服的問題是，很多鐵路是維多利亞時代產物，車廂較德國的細小，難以運載太多氫氣發電部件，研發出讓列車全日運作的氫氣發電系統，是主要難題。