藍皮書指出，五年來，雖然人均地區生產總值相對差距有所縮小，但區域發展絕對差距仍在擴大。東部人均國內生產總值平均超過8000美元，中西部最低的地方隻有1000多美元。以居民儲蓄這個比較真實的數據變化為例，從2005年底到2010年底，東北的居民儲蓄餘額隻增加瞭0.77倍，雖然西部和中部地區與東部地區差不多，均增長瞭1倍左右，但絕對差距卻從原先的三地區儲蓄餘額合計低於東部1.6萬億元，擴大到瞭2.8萬億元。然而，地區經濟發展水平和人均收入水平的較大差距，卻蘊含著兩大利好：一是後發地區經濟存在較大發展空間；二是這種差距在客觀上必將激發後發地區趕上先發地區、低收入地區趕上高收入地區的內在動力。近些年來，在國傢出臺一系列政策，並落實於區域規劃，支持中西部地區加大發展力度的背景下，中西部地區五年沖高的發展奇跡，正是在這種動力下奮發努力的結果。