真實死亡數字是多少可能永遠無法得知，但在找尋精確的數字同時，更必須體認到統計數字所代表的是一個個鮮活的人物，即使生命消失了，但這些男男女女、老老少少，都曾經或依然存在於親人或見證者的記憶當中，構成了存活者生命的一部份，透過他們的口中，讓這段歷史得以不因暴力和權力要求遺忘而空白。
這本書雖然記錄的是作者個人童年的經歷，但特殊的是，這不是流亡者的證詞，而是一個中共藏區地方高官的自傳，由於童年刻骨銘心的苦難，日日夜夜地與倖存的兄長一遍遍地回憶，而得以保留幼年的鮮明記憶，為了不讓「這個民族或家庭將會因為忘失自己的歷史而消失地無影無蹤，把這些歷史事件寫成文字」，「說起那些苦難，總是叫人難抑悲傷；不說，又覺得是股壓在心頭上難以荷負的沈重和痛楚」。記得是在前往印度田野回程途中，在泰國機場轉機的漫長等待中讀完此書，在旅途中更覺歷史的流逝速度，至今仍能感受到閱讀該書時的痛感與震撼。
「...丹巴索巴拖著病體，被關押勞改20年，慈望頓珠因為身受重傷，由五位毫不相識的村民，伴他逃亡並悉心照料長達14個月。兩人承受屈辱苦難，命如風中殘燭，苟活比尋死更需要勇氣，丹巴索巴靠著堅定的信仰得以存活，慈望頓珠曾經不忍拖累同伴而絕食求死，願意活下來的理由，是為了有朝一日能向世人見證藏人在中共統治下的痛苦處境。