小時候因為深受母親是虔誠基督徒信仰而讀《聖經》、五星級飯店受洗的尹衍樑，有一次，在私立薇閣中小學董事長李傳洪的引介下，到南懷瑾的「十方禪林」，想要學習打坐養生。
在師學南懷瑾打坐與專研佛法，有一次，打坐時聞到一股檀香及玫瑰香，更看到一個藍圖，中國大陸由黑、變訂房中心白、變紫，到大紅，一隻老鷹飛過來；尹衍樑心想，中國要起來了！
1989年，大力推薦天安門事件發生，當大家都往外跑，去大陸的飛機上只有尹衍樑一個人；帶著忐忑不安的歸鄉心情首度踏上大陸，是幫老師南懷瑾完成興建金溫鐵路的願望。
接著，尹衍樑帶著自己與老師的第二個願望，在中國獎勵高等教育。在多次前往中國之後，發現大陸高等教育竟然如此出差訂房落後，於是尹衍樑帶著南懷瑾的期待，成立了光華獎學金，原本發放對象僅北大、清大與內蒙古大學，其後則獎勵了多達25所大學院校，這也是當時首度遍及中國高等教育的獎學金，而捐助者竟是一名來自台灣的商人。興學，成了尹衍樑最大的中國人脈寶藏。