近日看到台灣山友記述攀登沙巴神山的過程，促使我完成一直想寫的沙巴神山之旅。沙巴神山高4095.2米，是東南亞第一高山，攻頂路段尖削陡峭，而且可挑戰聞名的Via Ferrata鐵索攀岩，是許多攀山愛好者的夢想高峰之一，當然我也不例外。多年前結識一位馬來西亞朋友，他知道我渴望挑戰神山，剛好他與家人朋友準備組團登山，便邀請我同行，有幸與一班本地朋友一同攀登神山，實在是難忘的一趟旅程。
攀登神山其實有兩條路徑，大部分人都會選擇較短而輕鬆的Summit Trail，雖然路程較短，但大部分都是石樓梯，沒什麼幽美景觀。但我們一行人卻選擇了較冷門的Mesilau Trail上山，第二天才走Summit Trail下山。Mesilau Trail雖然路徑較長而且上落較大，但沿途風景美，可以觀賞很多獨特的植物和景色。只是多走兩小時，可以換來不一樣的經歷，何樂而不為？
Mesilau Trail由Mesilau Gate起步，我們在登山前一晚便住在旁邊的Mesilau Nature Resort，這裡的房間都是依山而建的小木屋，非常有特色。當晚已經開始下著雨，似乎預告了我們的登山行程不會很輕鬆。翻查資料，原來Mesilau Trail於1998年才啟用，使用者大多是科學家和研究人員。第二天一早，我們便啟程上山，在陡峭的木板梯級和泥坡不斷上落，由於剛下過雨，一路上不少泥沼水洼，也有幾道吊橋，走得非常過癮。至半山時，又再下過小雨，一方面給我們降溫，另一方面也使路徑更加泥濘難走。
起初一半路途，沿路都是熱帶植物，就像走進了原始森林，但當愈接近山頂，植被便變得愈不一樣。樹木開始疏落，草叢變得矮小，觸目可見都是針葉樹木及高原灌木，大片的岩石裸露在太陽底下，氣溫也跌至攝氏十來度。神山就是這麼的神奇，一日數小時之內，你可以見盡由熱帶雨林到寒帶高原植物，經歷濕熱的熱帶氣候至乾爽的寒冷天氣。為什麼神山所在的Kinabalu Park會為UNESCO列為世界自然文化遺產，並非因為她的高度，而是因為豐富的動植物生態。
下午時分，我們抵達攻頂大本營Laban Rata，這裡海拔高度3,272米，登山人士大都在此歇息一晚，第二天零晨摸黑登頂。這裡的食物選擇不多，因為所有食物都是挑夫以人力運送上山，而登山者大都匆匆填飽肚子趕緊休息，準備於零晨兩點出發攻頂。
攻頂的路途上，由於周遭黑漆漆一片，大家都只能排著隊慢慢向上爬。由最初的梯級，到必須手腳並用的攀爬的石坡，一路上寒風凜冽，體感溫度降至十度以下，即使戴上了手套，手指還是凍得僵掉。抬頭望天，卻可以清楚望見繁星組成的銀帶，近得好像觸手可及……可惜的是攝影功力不足，未能拍下這一刻夢境般的星空。登頂最後數百米這段路是整個旅程中最好玩的部分，在近乎60度的大石斜坡上攀爬，感覺驚險刺激，但其實不算危險，因為沿路都有階梯、欄干和繩子可以輔助。經過了山頂前最後一個歇息處 – 3,668米高的Sayat-Sayat小屋，再繼續努力上攀，經過一段最陡峭的石坡後，山頂便在眼前了！
此時天色已經微亮，東方天邊透現出嬌艷的橙紅色，就知道日出將至。趕緊佔個好位置，調較好相機，捕捉最美一刻。雲層之上，神山之巔，沐浴在清晨第一線曙光之中，幾秒之間，天空充滿各種色彩，明信片上油畫般的景色，此刻竟然活現眼前。拍了幾張照片之後，還是靜靜地坐下來，以真實的眼瞳細心欣賞這奇幻的景致。
等到天色大亮，我們才依依不捨地起程下山，在日光之下景色更開揚壯闊。同行有兩位朋友參加了Via Ferrata的Walk the Torq，令我艷羨不已！心裡想著，終有一天我會回來完成Via Ferrata的夢想。沿著Summit Trail下山到Timpohon Gate，只花了兩小時便降落二千多米，當年還沒有開始固定體能訓練，四頭肌不夠強壯，抵達終點時膝蓋都軟得不屬於自己了！隨後兩天，每當遇到樓梯都有想把它炸掉的感覺。