目前國際國內書博會、書展多是以版權交易和圖書銷售為主，而海南的優勢在于旅游資源，因此首屆海南書博會以“旅游圖書+”為核心，邀請了互聯網、旅游、文創、影視、動漫、游戲、文旅地產、人文空間等跨界品牌資源，實現與出版的資源聚合。
作為首屆海南書博會的主打活動，首屆國際最美旅游圖書設計大賽將在書博會期間舉辦頒獎儀式。此次設計大賽由我國著名書籍設計藝術家呂敬人擔任評委會主任，九名評委代表了亞洲書籍裝幀設計的最高水準。屆時，書博會現場還將開辟專門的空間對這些獲獎作品進行展示。