軍隊有軍牧，醫院有院牧，甚至在一些紀律部隊中也有隊牧。在以經濟為主導的廿一世紀，東西方許多信徒開始在職場 、企業中開設聚會，設立牧者，漸誕生另一種模式的教會。
根據Economist報導，企業中的牧養事工，在北美正如雨後春筍般蓬勃發展。目前已知的約有 4,000位（實際數字其實難以確定）企業中的牧者（chaplain），在全美各公司、企業中服事。例如處理肉類的大企業泰遜食品（Tyson Food），聘請了128位牧者，服事他們在美國、墨西哥和加拿大合共85,000名員工。企業 的老闆約翰泰遜，也聘用牧職人 員協助他處理企業內涉及倫理方 面的問題。
德州及北卡羅萊納州兩個提 供「企業牧者」的團體，分別為 Marketplace Chaplains USA及Corporate Chaplains of America 提供企業牧者，前者在1984年成立，過去六年增長極快，目前有2,100位同工，服事位於46個州的三百多家公司。後者則於1996年成立，有100位同工，服事24個州的75,000員工。他們還盼望在未來六、七年內增至1,000人，能服事一百萬員工！
職場信仰運動其實已有70多年歷史。1930年「國際基督徒從商人員協會」（CBMC）開始成立，是推動職場信仰運動兩個主要的先驅之一。另一個是1951年成立的「國際全備福音從業人員團契」，中文簡稱「全福會」。這兩個團體累積多年的經驗，體會到在職場上最有能力傳福音的不是牧師，而是企業界的基督徒。
1990年代美國大約只有25至50個職場事工。2001年已增至1,200個，2005年1,400 個。1990年代中期，只有一個職場的屬靈復興特會，現已增至幾百個。職場中經常聚在一起的查經和禱告小組，目前已超過一萬。
一般人也許認為，後現代社會人們對屬靈事物會反應冷淡，不會在工作中想及信仰。但事實卻不然，1999年的蓋普洛民意調查，發現美國有78%的受訪者，感到自己需要屬靈上的成長（1994年僅20%的人感到有這需要）。而將近半數的人說，他們在過去24小時中，曾在職場上談論信仰。
2001年7月9日的《財富》雜誌，封面故事為「神與企業」，副標題是「美國職場對屬靈復興的驚人追求」。內中報導發人深省，原來有許多在不同企業中的人，特別是嬰兒潮出生的那一代，不但願意公開談論信仰，且努力把信仰融入他們的工作中。
這些信徒視工作為一種服事的形態，著意在工作中履行信仰的召命，因此工作也是敬拜的一種形式，跟在詩班獻詩同樣神聖。他們主張把屬靈事物和企業結合，反對「信仰是非常個人的事」這個流傳了幾百年的「古老美國信念」。他們不相信「談論宗教必會引起不和」，更不同意「商業在本質上不聖潔」。因此，一些公司高層人員也願意出來帶領福音聚會，查經班在各地企業中方興未艾，職場中的福音工作發展迅速。
職場教會發展迅速的另一原因是，現今很多人已無法像過去一樣定時、定點聚會，過他們的信仰生活。喬治巴拿是一位長年深入研究美國教會會眾心態的傑出學者。他曾發表的統計顯示，美國不少會眾逐漸脫離傳統的教會生活。他曾深入訪問一群至少六個月沒上教會的重生信徒，發現他們因有負面經歷，而放棄教會生活的不到5%，倒有五分之三是因沒時間或興趣。
許多在職場上的信徒不再去傳統的教會，不一定是失去對信仰的追求、對屬靈事物的渴慕。按統計，2003年美國十多歲這年齡層，有50%是固定上教會的。但從18歲到30歲則跌至31%，即估計約有800萬人選擇離開教會。這些人很多時並非失去對基督的信仰或服事的心志，只不過因工作時間、生活方式，轉而尋求另類形式的信仰生活方式而已。
職場教會便是他們其中一個選擇。典型的職場教會，是由同一公司的信徒組成。在公司允許下，於週日晚上在公司的會議室中聚會；員工及家屬可以一起敬拜、分享神的話，彼此團契、互相激勵。一些聚會亦舉行聖餐，作什一奉獻。德州儀器公司甚至在工作場所為員工提供地方，讓員工可進去禱告默想。對很多參加者而言，這是他們所參加唯一的教會；而他們的奉獻，則90%可以用來支持宣教事工。
這是廿一世紀教會模式一個巨大的轉變。在2000年時，70%的美國人認為，地方教會是他們屬靈活動的中心，只有5%的人會選擇另類信仰團體；但到2025年，估計有30-35%的人仍會以地方教會為屬靈活動的中心，而同時有數目相當的人，會投入另類的信仰團體。而職場中的牧者，作用就如同昔日的鄉村牧者，在工作場所中與人們緊貼在一起，隨時隨地滿足他們屬靈上的需要！Marketplace Chaplains的同工發現，Taco Bell Outlet開始企業中的牧養工作後，員工轉工率下降了近三分一。
研究教會增長的學者彼得魏格納（Peter Wagner）形容，我們正處於宗教改革以來，教會領導形態變化最劇烈的時代。他稱這為「第二個使徒時代」，又借用社會學核心家庭（由父母子女組成）和延伸家庭（連同親族也算在一起）的概念，稱傳統教會為「核心教會」（nuclear church），「職場教會」為「延伸教會」（extended church）。按這觀念，教會存在於職場，就像存在於主日聚集的會眾一般。
「延伸教會」發展出來的模式，會部份代替傳統教會；這個趨勢有可能令地方教會感受到威脅，但這並非他們的本意。因此，我們需要心意更新而變化，不用把職場教會視為與地方教會對立，反而該看到職場教會蘊藏著轉化社會的巨大能力。因為當大量信徒在職場中信主、跟隨基督，按信仰的價值觀來生活，自會帶來文化上的更新、改變。
試想想二百年前，主日學運動也是一個思想架構上的重大轉變，要經過一個世紀才廣泛被教會接受。「職場教會」打破我們過去很多對教會的定義；然而，也許亦同樣是神在這世代大大使用的新方式、新器皿。教會的任務是轉化社會。職場教會除了傳福音、訓練門徒，更大的目標是帶來社會轉化、財富轉移，讓神的復興工作同時轉化臨到社區，改變文化。Charisma雜誌也認為，這種新的潮流雖帶給傳統教會和領袖衝擊，卻可能是另一次改革的先鋒，為人們帶來禱告和企盼多年的另一次屬靈復興。
值得一提的，近年在中國有不少另類模式的教會，在城市迅速崛起。他們既不是官方認可的「三自教會」，也不屬於鄉村為主的家庭聚會；其會友大多是受過良好教育的專業人士，包括醫生、工程師、科學家等，還有許多藝術家和作家也加入其中，一些地區甚至連黨員也積極參與。他們以酒店或一些公開場所來聚集，由平信徒帶領，這種非傳統的信仰團體，正為中國並世界各地帶來嶄新而充滿活力的信仰生活。
艾德．史福索：《商場恩膏》Anointed for Business。
彼得魏格納：《教會在職場》，以琳出版社，2007。
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