這本書是關於神經語言程式學顯著的新發展。神經語言程式（NLP）是理解人類行為的方法，並有源自於那個學派的一套明確技能和技巧。初始於理查•班德勒（Richard Bandler）和約翰•格林德（John Grinder）在1970年代發起，NLP檢查模式或「程式設計」是由神經系統（“神經”）和語言結構（“語言”），以及它們的身體和行為的影響之間交互作用產生的。從NLP的角度看，正是這種相互作用產生既有效和無效的行為，以及它負責處理人類的卓越和病狀兩者背後的過程。
長期研究意味著正在進行的研究和調查。在NLP領域，這個發生主要通過行為模仿（behavioral modeling）的過程。許多的技能和NLP技術，從不同領域卓越的表演者觀察優秀的模式包括心理，商業，藝術，科學，法律和教育。這種類型的研究目的是為了發現在差、一般和優異表現之間有所差別的差異。
結構的概念意味著對過程中的重點而非內容。也就是說，NLP的模仿（modeling）過程更加注重揭示人們如何做？他們做什麼？，而不是描述他們正在做什麼。NLP是不感興趣在人們做了什麼樣決定、他們學什麼或他們創造什麼的細節，而是在它們如何決定，學習和創造的過程。事實上，NLP共同創辦人約翰•格林德已經宣稱NLP所有的技巧與形式基本上是衍生於問問題「你如何知道？」或「你該如何做？」NLP的特點讓我們回顧過去行為內容，即人們所做的那些行為背後更多的無形力量；想法、信念和情緒的結構讓人們表現的更有效或妨礙了其表現。
NLP包含一套程序和特徵，特別適合用來識別重要想法動機及行為的模式，所以他們可能會被放入實用及可測試的實作上。NLP中心模型的程序是將重點放在主觀經驗的結構（也就是說，思想、信念、情感、內在呈現等）而非「客觀事實」。在基礎上的NLP前提是「地圖」不是「領土」。這就是我們的內在地圖和世界的模型，也就是他們描繪我們生活在截然不同的生活裡。
（就像是城市的地圖不是城市，菜單並不是餐點）。