以退場機制為例，以前是「門內門外都擠滿人」，學生表現差被退學、因為各種因素休學或轉學，學校可以不在乎，因為還有很多人想進來；現在不同了，「門內的要顧好，還要想辦法繼續拉門外的進來」，畢竟每個學生都代表著學校可預期的數年收入來源。打個比方，一間餐廳過去可能要預約排隊三個月，就算員工忙到臭臉，顧客可能還毫無怨言，如今卻是門可羅雀，各種鞠躬哈腰、打折促銷樣樣來還要擔心關門。
餐廳有不同等級，學校當然也有不同的樣貌。在少子化和全球化的雙重競爭之下，我確實感覺到的是越來越重的服務業氣息，這與過去的教育現場最大的差異在於「學生的自我負責意識和危機意識的下降」，這對學生來說，其實是一種「乍看之下是好事的壞事」。學校為了生存，使出渾身解數吸引學生和家長來就讀，入校之後還要想盡辦法安撫家長和學生讀到畢業，學校不希望學生（學費）流失，各種要求就逐步退讓。以前的退學標準是二一（一學期內總學分數有二分之一以上不及格），後來出現了雙二一（連續兩個學期出現二一才退學），近期還出現了累積三個學期二一才退學的標準，甚至也聽過有三二的，如果有三分之二的學分數不及格，究竟是這個學生的學習狀況或時間管理有問題，或是根本無心在學了呢？學校的做法可以美其名是為學生著想，可會不會過度保護了呢？或者現實的收入來源才是不能明說卻又眾人皆知的秘密？
學校所面對的「顧客」，除了學生之外，當然就是家長了。整體來說，因為少子化的關係，父母親對孩子的付出和呵護更勝以往，怪獸家長、直升機父母等過去不曾聽聞的名詞紛紛出籠。因為愛子心切，或者不忍孩子吃太多苦（可能因為他們自己以前苦過），現在的父母比以前的父母在整體的轉變上更頃向於保護孩子、不讓他們受挫，有些時候甚至會把事情的責任過度向外推給學校。在這種氛圍的潛移默化之下，孩子可能會逐漸養成挫折容忍力不彰、責任心薄弱、容易怪罪他人而不思自我檢討……等等的負面特質。
我曾經去錄某個廣播節目時和主持人聊到這個話題，主持人跟我分享她看過的某個新聞提到，某間大學在新生入學的座談會上，一位母親舉手詢問校長，宿舍分配床位時可否讓她的孩子不要分到上舖，因為他從來沒睡過上舖，怕他摔下來跌傷了。校長的回答是：「我們收的是大學生，不是小朋友。」我覺得這是個很好的回答，在當今的大學氛圍中，卻也是個很有種的回答。此外，和幾位在大學工作的朋友閒聊時，他們則是提到學校在舉辦親師座談會時，父母的出席率顯著比過去提升，這代表現在的家長更願意投入時間參與孩子的生活，這固然是好事，但有些提問卻不免讓人懷疑該家長的孩子究竟是大學生還是中學生，甚至是國小生。