有民調顯示，近7成日本民眾質疑首相菅直人的領導能力；逾6成民眾希望朝野能組成聯合政府，以處理核子危機和強震海嘯帶來的重創。
強震似乎開始動搖日本政局。日本《讀賣新聞》3日在官網上發表民調顯示，有高達64%的受訪民眾認為，執政的民主黨應該與最大在野黨自由民主黨組成聯合政府。自民黨在2009年敗選前，幾乎毫無間斷地連續執政50年。首相菅直人曾於3月19日邀請自民黨黨魁穀垣禎一擔任副首相，但被斷然拒絕。
該民調顯示，菅直人政府支持率達31%，高出3月初民調的24%，不支持率由67%跌至56%，仍居高水準，反映出民眾對現政權的震災重建的期待。對於民主黨政府的救災和重建對策肯定和否定的意見各半，43%對44%；對於核安危機的處理，負面評價高達61%，是正面評價27%的2倍以上。日本全國電力約3成來自核電。針對目前的核能發電，表示宜維持現況的有46%，認為應減少的有29%，表示應全廢的有12%，贊成應增加的有1成。