暑假到德州達拉斯探望女兒女婿，順道當書僮陪小多上當地的暑期課程，小多要投靠姊姊和姊夫五周之久，我則只停留兩個星期就先打道回府了。回台北前一天傍晚，大寶與小多去健身中心運動，我在家裡自動幫忙照樣打理家務，把洗曬的衣服整好、晚飯的花椰菜、白菜、魚肉、芋頭、排骨也都洗切備妥，而且芋頭排骨還先下鍋了，結果大寶與小多一回來，立刻要老媽我別做飯了！小多說：「這是你在達拉斯最後一晚，我們出去吃啦！一起上館子！」姊弟倆還拿姊夫當令牌，讓我不得不關上爐火、出門外食。
其實我並不是喜歡勞碌、愛做飯、愛表現、愛逞強、只會守著屋子做家事的頑固派。喜慶歡樂或遇上紀念日、特殊的時刻，我也愛熱鬧、愛變化、愛請客，總會設計大家歡樂聚會，留個美好回憶。但今兒個，我只是覺得：哪有什麼最後一晚？天天都是尋常日，老媽是要回台北了沒錯，下回還會再來，來了，就當自己家照樣料理打點，無所謂勞累不勞累；家裡現成的有魚有肉有菜，做好飯菜，一樣的在家吃飯，這也很溫馨啊。平凡就是幸福，重點是在「家人團坐共用餐」，而非「在外美食好清閒」，溫暖愉快的氣氛不一定要到外面花錢。當然這晚上是要「順應民意」，我們開車到住家鄰近的一家台菜館，點了五更腸旺、魚唇滷白菜、酥炸加拿大多春魚還有肉羹湯等，四個人大快朵頤，吃得很過癮。孩子的孝心美意，我瞭解，花點錢，是買來一晚清閒沒錯。
這「最後一晚」之說，讓我想起一篇網路文章〈世界的最後一晚〉，內容頗發人深省，或許年紀稍長更能體會吧！粗茶淡飯、青菜蘿蔔是平凡日子，卻是可長可久、有益健康的；偶而大魚大肉大餐伺候，不能天天過年，身體會抗議、吃不消的。當我們遇上生命中的大事時，在重要時刻，如何才能以平常心看待？恐怕你我一般凡人都難達到那境界哩。
〈世界的最後一晚〉讀後，我真心以為：人生最快樂的，或許莫如家人圍繞，在綠葉轉紅的時刻喝杯好茶，且在每一天終了上床時，感謝上天賜與清爽的床單，又可以睡個好覺了。此刻我就是如是想。
我在近兩三年來固定選用一種叫〈成功〉（Success）的原文教科書。今年，破天荒教到一班英文能力分班下的高段班，我決定拿成功系列裡最難的一本來當教材。備課時，課本裡的最後一課吸引了我，因為它的標題叫作〈世界的最後一晚〉。 文章作者名叫Ray Bradbury，像這種文章當然是科幻短篇，特別的是，它寫得幻而不科，沒有高科技，不關乎外星人或殞石，筆調文藝得讓學理工的大學生覺得不夠炫，不夠刺激。尤其文章的配圖居然是一幅手繪的居家景象：四口之家晚上共聚一堂，媽咪在喝咖啡，爹地倒咖啡，兩個女兒在客廳地毯上排積木。數十位廿歲出頭的學生向我抗議：這幅插圖有沒有擺錯？
世界的最後一夜只有這樣？做為一個有家有孩子的中年人，我卻深受文章感動。 它假想的情境是：地球上所有的成年人都同時做了一個夢，夢裡大家清楚知道，不久後的某一晚，就是地球的最後一夜了。故事的主題，就是這一家如何度過最後一晚。兩夫婦還是把碗筷洗得乾乾淨淨，還是把孩子送上床道晚安，在此當中，兩人不停地對話，好像要把握機會把話說完。兩人上床時，特別感覺到：能夠睡在乾淨清爽的床單上，其實是一種幸福。 為妻的忽然想到廚房水龍頭沒扭緊，連忙奔下樓關水，再回到床上時，兩人相對失笑：地球都要毀滅了，居然還忙著關水。兩人最後的對話是，互道：Goodnight！
特別令人感動的是丈夫說的一段話：妳知道嗎？除了妳和兩個女兒，其實也沒什麼好留戀的。我從來不曾真正喜歡這座城市，也不喜歡我的工作，或者任何妳們三個以外的事情。如果真要說捨不得，恐怕只有四季的轉換，熱天裡一杯冰得透透涼涼的水。還有，我喜歡熟熟睡著的時候。 美哉斯言！我對學生說，這段話點出人生的真正價值所在。 享受四季的轉換，就是能和大自然和諧相處；愛喝暑天的一杯冰水，代表的是健康的身體和簡單的欲求；能夠沈沈睡去，表示心中坦蕩無慮；至於留戀妻女，可不就是對親人的愛嗎？有學生問我，世界都快滅亡了，文章裡的主角怎不去做些特別的，值得大書特書的事情？為何所談都是枯燥例行的瑣事？ 其實真正的幸福，就是每天準時上下班，下班後能跟摯愛的家人一起，看書、看電視、聊聊今天，然後一起相擁入眠……。看似例行的瑣事，其實是最幸福的事。而最難的事，是如何將最平凡的事，持續地維持；將最幸福的事，永遠的珍惜！ 所以本篇所說的，是最難的概念，也是所有的高科技，無法闡述的事。望著講台下一雙雙年輕的眼睛，想著他們畢業後都是要進入電腦熱門行業、等著領高薪、分股票的，整個世界還等著他們去認識，去追求，去購買……。
忽然之間，我明白〈成功〉Success的編者為何要把這樣一篇字彙並不特別艱深，句子一點也不難懂的文章，安排作為一套共四冊教材裡的壓軸之卷。原來，世界的最後一晚，我們所最依依難捨的，就等於是我們所認定，人生的最終價值。所謂成功的最後一課，就在弄清楚人生的最終追求。編書的人其實是對即將學成，即將出社會去追逐名利的年輕人，提出最剴切的諍言與啟示。
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