自 1945 年第二次世界大戰結束，中華民國取代日本帝國統治台灣，到 1949 年中國內戰分出勝負，國民黨帶領中華民國敗退台灣，共產黨在中國大陸建立人民共和國，台灣、中國、日本三方的歷史短短幾年之內歷經劇變；而在台海戰雲密布的 1950 年代，有一支「覆面部隊」協助蔣介石重新訓練中華民國國軍，這就是由原日本帝國軍官組成的「白團」。他們的活動在當年嚴格保密，直到 1990 年代才因相關資料逐漸出土而有了調查報導著作；進入二十一世紀，專攻台海兩岸議題的日本記者野島剛從《蔣介石日記》入手，開始探討白團在近代中國歷史以及中日台關係上的意義，歷經七年調查研究，《最後的帝國軍人：蔣介石與白團》終於在今年問世。
由於本書處理的是這樣一個牽動中日台三方的支點，因此永楽座書店十分盼望能在 2015 年的秋冬跨季讀書會中，邀請本書的編輯或譯者前來與讀者們分享關於本書的二三事。這時，聯經出版社的責任編輯熱心告知，本書作者野島剛先生將於今年 11 月來到台灣，永楽座因此意外獲得一個邀請作者本人與讀者互動的機會；感謝出版社的積極促成，野島先生得以在來台宣傳新書《銀幕上的新台灣》（同樣由聯經出版）的百忙之中，於 11 月 6 日和本書編輯一同應邀來到永楽座，與愛好近代史、關注國際局勢的讀者們一同分享和討論。
野島先生在整場讀書會中都以流利的中文和讀者問答。他首先扼要介紹本書的寫作旨趣，試圖透過探討白團與蔣介石雙方合作的「真心」，重新理解中國近代史、中日台三方關係，乃至冷戰時期東亞局勢的變遷；野島先生也不忘提醒大家，中日關係和台日關係是兩個不同的概念，這固然是由於中國內戰造成的台海對峙，二戰結束前日本帝國對台灣的半世紀殖民歷史，乃至台灣作為中華帝國邊陲和移民墾殖社會的處境，在在使得台日的互動和中日互動發展出了不同風貌，也讓台灣人的日本經驗，乃至中華民國國軍接受日本顧問訓練重振旗鼓的歷史，如同日本德川幕府辨別天主教徒的「踏繪」那樣，在台灣的不同政治和社會光譜之中引發各種不同的回應。
本書所運用的史料，則正是本書在白團這個主題上得以後出轉精之關鍵。野島先生不只遠赴美國抄錄《蔣介石日記》，從日記中重現蔣介石一代中國民族主義者學習、利用、克服日本的心態演變，也在日本透過戰友組織整理出迄今為止最完整的白團成員名單，並及時尋訪仍然健在的成員，取得未曾公開的日記與自傳，得以將白團的歷程從「報答蔣公之恩」的大義神話，還原為一個個血肉情感歷歷分明的「人的故事」。
野島先生更首度進入桃園八德的國防大學，在短短兩小時內翻閱日本本土支援白團的「富士俱樂部」為白團蒐羅並輸送來台，規模堪稱東洋第一的軍事文庫，除了一探白團情報蒐集的深度及廣度，也為今後進一步探討原日軍參謀（甚至部分戰爭罪犯）戰後為美國佔領軍服務的組織，是如何支援和協助白團，同時串聯亞洲各地的反共力量投入冷戰，踏出了研究的第一步，但這批今後深入探討戰後東亞歷史所不可少的龐大資料，至今仍在中華民國軍方重重限制下無法對外開放，如何才能促成資訊公開，讓歷史研究者今後都能充分運用，這是野島先生和在場的每一位讀者同樣關心的課題。