倘若你曾經在韓國生活一段日子，相信法蘭克‧阿倫斯對韓國的「文化衝擊」與「幾乎，卻不盡然」感覺，你也不會感到陌生。想更深入認識韓國社會底蘊，這本書是一本不俗的入門書籍。
近年隨著韓流文化的潮流帶動，看罷韓劇與韓國電影，還有聽過 K-Pop 後對韓國明星趨之若騖的「哈韓一族」，每每都受五光十色又包裝得美輪美奐的韓國娛樂產品影響，喜歡一年數次到他們心目中的「韓流聖地」朝拜一番，親身與他們的偶像作近距離接觸。另外，韓流除了帶動了訪韓的旅遊業，使每年也有約一千萬人前往韓國觀光遊覽，連帶也帶旺了世界各地對韓國語言的興趣，希望透過學會韓語，可以更直接而不需要透過翻譯字幕，來看來聽他們偶像在螢幕前的演出。
可是，無論是三五七天的走馬看花，活動離不開吃喝玩樂的首爾旅遊，或是今天對韓國語言達鍾愛程度的外國人，廣遍世界每一角落也好，這只是從表層來了解這個位於緯度 38 線以南，歷史只有 60 多年的民主國家。另外，縱使語言能力能達到專業級水平，與當地人可以無障礙地直接對話，但真正的韓國，其實是一本難讀懂的書。
要真正深入理解韓國，必須要從最根本的韓國人底蘊文化入手，再透過親身在當地，過著與當地人別無二樣的日常生活，細緻地以第一身，感受並觀察他們的行為，才能抽絲剝繭地讀通韓國。最近出版的一本有關韓國社會的新書，由美國人法蘭克‧阿倫斯（Frank Ahrens）撰寫，陳錦慧翻譯的著作《韓國，原來如此！：前美國記者的第一手社會與職場觀察》，就是這一類，能帶給我們從第一身身份視角，透徹地分析韓國社會文化的入門書籍。
作者法蘭克‧阿倫斯原是《華盛頓郵報》商業線記者，後來因轉換工作，擔任了韓國現代汽車國際公關部主管，與同樣轉職至美國駐韓國大使館工作的太太，一同移居至韓國生活。而此書就是他以外國人的身份，把他數年前在韓國現代汽車集團工作時，遭遇過的人和事，每一種叫人既難以理解，但又令他不斷著迷地反思，為何韓國人會這樣那樣的事情，一一書寫下來的新著作。
《韓國，原來如此！：前美國記者的第一手社會與職場觀察》全書分為 25 個小節，每一段小節都是以法蘭克‧阿倫斯在現代集團工作，或是在韓國社會生活上的點滴，消化後再沉澱，並寫下來的文化分析。貫穿全書，在法蘭克‧阿倫斯筆下對韓國的第一大關鍵字眼，就是「文化衝擊」(Cultural Shock)。由他首次踏足韓國，落機以後記下的第一下感覺，撲鼻來而都是叫他難以接受的「泡菜味」，便能預示出對這位由美國遠渡而來亞洲的外國人，在韓國生活將會面對更多接踵而至的文化挑戰。
不論是後來他在現代汽車工作時，因向別的工作隊伍下屬發工作電郵，而不慎跨越了韓國職場中，上司鮮會與下屬以電郵下達指令要求的潛藏慣例、或是他與部門內同事，一同出席公司的「會餐」時不但攜眷出席，而且更於第二回合之時提早回家的不尊重部門團體文化、又他曾與太太到釜山的一家三溫暖時，卻因不習慣與別人一同裸露身體而穿上泳衣，結果被職員大罵一番的尷尬場面，都是顯示出以外國人身份融入韓國社會，其實是有數以百計的韓國微小潛規則，需要小心翼翼地學習並尊重。
另一處法蘭克‧阿倫斯在書中經常提到的一點，來形容他眼中的韓國，那就是六個字 — 「幾乎，卻不盡然」 (Almost, not quite)。就如法蘭克‧阿倫斯在書中所言，他認為韓國與美國有著一種「幾乎，卻不盡然」的對比，即是作為甚為西化的國家，韓國無論是衣食住行各方面，都與美國一般大城市的現代生活方式沒有太太差異，亦未有明顯的陌生感，但是，就是在生活的細節裡，好像烤肉卻不會有烤肉醬、街上沒有垃圾桶一樣，總是叫外國人生活在這個地方，感到有點兒怪怪的感覺，這就是「幾乎，卻不盡然」的大概意思。這就好像我們到韓國餐廳吃飯，當西方人與韓國人都喜歡喝酒時，但他們卻只會視燒酒等烈酒是酒精類，啤酒只是普通飲品一種，那一種既類似又陌生的感覺。
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