紐奧良的法國區 (也叫Vieux Carre) 是一個歷史保護區，南邊瀕臨密西西比河。雖說稱為法國區，其實它的建築特色卻是屬於西班牙風格的，因為早年的法式建築在 1788 年與 1794 年二度遭祝融之災。法國區最明顯也最迷人的兩項特色，是天井式的庭院，與陽台上雕花般的鑄鐵欄杆。尤其是蕾絲花邊般細緻的黑色鑄鐵圍欄，可以說是法國區的註冊商標，典型的明信片意象。建築物之間大多隔著一段寬敞走道，探頭偷窺，會發現裡面幾乎都留著一片天井庭院，或大或小，而且總是綠意盎然。
金‧拉菲特國家歷史公園暨保護區 (Jean Lafitte National Historic Park and Preserve) 在紐奧良市區的遊客中心 (Visitor Center)，天井內是別有洞天的中庭花園，面街的牆面飾以雕花圍欄的陽台。天井成為浪漫咖啡座的理想地點，觀光客們逛街逛得雙腿疲軟，絕不用擔心找不到小憩一會的好地方。桌椅安排在隱秘卻又寬敞的庭院裡，爬藤植物與藤架上一串串淡紫色的小花，是天井最棒的天然天花板，和煦的陽光從花瓣之間撒落下來，與現場演奏的爵士樂融合為紐奧良的佐料。
金‧拉菲特（約公元 1776 至 1823 年）是在19世紀初橫行墨西哥灣的海盜，出生於當時仍為法國殖民地的聖多明哥。1805 年，他在新奧爾良經營倉儲事業，由他的弟弟皮埃爾‧拉菲特幫助漂白走私的貨物。1807 年美國政府通過了禁運法案，拉菲特遷往在巴拉塔里亞灣的小島重啟爐灶。到 1810 年，拉菲特的據點成為非常成功的貿易港口，於是拉菲特除了走私之外，並開始從事海盜活動。
1814 年，雖然拉菲特試圖警告美國當局，英國將會入侵紐奧良，美國當局仍然在當年襲擊巴拉塔里亞灣，擄獲拉菲特的艦隊。1815 年，為了換取赦免的機會，拉菲特協助當時仍是將領的安德魯‧傑克遜 (後來成為美國總統) ，在紐奧良協防對抗英國。拉菲特後來成為西班牙的間諜，並且轉移到卡文斯頓 (Galveston) 島開發新的殖民地，持續從事走私以及海盜的活動。1823 年，拉菲特這位海賊王辭世，留給歷史學家許多不解的謎團。
金‧拉菲特國家歷史公園暨保護區 (Jean Lafitte National Historic Park and Preserve) ，包含自然保護區、濕地 (bayous)，沼澤 (swamps)，歷史遺跡和文化中心，都散布在路易斯安那州南部各個地點，密西西比河河口三角洲的範圍之內。如果想深入研究和路易斯安那州紐奧良市的歷史，應該到到傑克遜廣場的卡維爾多；但是如果只想粗略瞭解這個城市和它的音樂，金‧拉菲特國家歷史公園暨保護區在法國區的遊客中心應該是個不錯的選擇。
法國區 (French Quarter) 是紐奧良市最早發展的區塊，為 1718 年法國的加拿大海軍軍官『Jean Baptiste Bienville』所建立，這裡還可以看到軍官的雕像，以及許多法國殖民時代風格的建築。