過年前稻農們都忙些什麼？
整理田區、在乾的田裡灑肥、翻土後靜置一兩周讓肥能吃到土裡去，插秧前再翻一次土整平田區以利插秧，接著在24節氣雨水的前後就是插秧的好日子。看似幾項不過簡單的清理工作，卻是費時、費力，非常需要耐心與耐力。過年前四個田區中，金海伯和夏慧的田區皆在穀笠和穀笠之友的協力下完成99%灑肥的工作。邱大姊的田也已經進入初耕後的人工整田階段。另外一區位於地母廟附近，由穀笠夥伴與其他兩位年輕人一起伴工的田區，由於是休耕了兩年的荒地，過年前初耕了一塊田，另外一塊近日才要進行第一次翻田的工作。
金海伯的田區，由於面積較大較完整，每到冬收後撒下油菜花籽，在1~2月便可見一大片黃澄澄壯觀的油菜花。一靠近田區便能聽到千百隻的蜜蜂嗡嗡嗡的聲音，也有一大群飛舞的斑紋蝶。
年輕人幫海伯灑肥，海伯也沒閒著，總是利用時間背著除草機在整理他的田埂。年輕人在田裡忙進忙出，海伯也在田裡忙進忙出。八分的田要撒肥是件大工程，這兩年來我們已經習慣找人一起來幫忙灑肥。年輕人灑肥講求效率和戰略。今年除了沿襲去年的習慣—分區先將肥料依照灑肥距離依序放置在田埂上，有人運肥、有人在田埂上倒肥、有人在田裡來來回回灑肥—為了緩和灑肥勞動的勞累也特地安排了午餐控窯。冬收後的稻田最適合控窯。2月1日這一天，總共來來去去出動了快十個人，從早上九點多到下午快三點才完成這項工。
夏慧去年是四分之三的成員。今年首次自己耕種四分的水稻田。她並不是已經決意要當農夫，是想學種看看，看看自己的能耐可以到哪裡。
在灑完肥的隔天，夏慧的田發生了意外，遭臨田大哥為了整田埋水管從田中間開挖了一大個溝渠，田裡本來的水管也因此被挖土機不小心挖斷。夏慧第一次種田遇到這樣的事很慌。如果不主動出面協商不知道被損壞的部分該如何處理？灑好的肥如果順著被破壞的田埂往外流不就虧了？過年在即原本安排好的整田計畫都被這件事給打亂。
田區被挖了大洞，找來了地主，和當地里長來幫忙，臨田大哥知道自己理虧，很快的積極幫忙把田復原，也把挖斷的水管接上了，我們也因此知道原來田裡的管線是被埋在約一公尺深的土面下，還好整件事情算是圓滿落幕。卻也讓夏慧學到一次寶貴經驗。
年節結束後的第一周，連續兩天早上七、八點都遇到邱大姊拿著耙子在整理她的田。邱大姊的田已經在過年前翻好。細心的她，穿著半套的筊白筍裝拿著耙子在田邊爬啊爬，問她在做什麼，她說要把田邊翻土機翻不到的泥土整平再把最邊邊的泥土用耙子耙進水裡，這樣才比較不容易長雜草。原來，上一期邱大姊除雜草除到怕了，所以，這一期才剛開始她就仔細的梳理田的面容。還有也要把田邊的垃圾撿乾淨免得之後下田採到或插秧時不順利。離開前我特地看一下邱大姊的整個田區，真的田的邊邊角角看起來都很乾淨整潔。當下我覺得邱大姊對田就很像是一個每天清晨幫年紀還小的女兒梳理頭髮的母親。
此外，邱大姊也提到她吃不慣自助餐的米飯，像在讚賞自己的小孩一樣，邱大姊說，還是自己種的台梗九號最好吃。不過，大家聽到一定覺得這很容易讓人有老王賣瓜自賣自誇的嫌疑。因為習慣固定時間閱讀台中農試所的月刊，她說，月刊裡頭有提到九號除了好吃也相較其他品種的米營養。我想起最近聽到另外一位陳姓農友說，米好吃與否跟品種無關，最主要的是有沒有好好管理。換句話說，不管什麼品種，只要在稻米生長的過程有好好的管理（照顧），那米就會很好吃。所以，我想，邱大姊能夠如此自信的說還是自己的米好吃，是因為她真的是仔仔細細、認認真真的在照顧她的稻子。
這是今年的新田區，這個田區看起來就是一塊田，但其實是三個年輕人學習種稻的補習班教室。怡君是穀笠的夥伴，兩年前聽過半農半X的作者塩見直紀先生的演講，受到生活在農村成為兼農或半農，親自守護一方土地的理念的影響，一直有「想要試看看到底自己的半農生活可以是什麼樣子的念頭」。去年參與籃城公田學巡田水時發現自己喜歡在田裡這種自然環境裡頭工作，雖然需要花費體力爬上爬下、挖挖補補，但只要小心不受傷是很喜歡田裡勞動後身體通體舒暢的感覺。因此和夏慧一樣，想要試看看知道自己獨立種稻的能耐到哪裡，決定種植水稻看看。
怡君跟秀慧都稱這件事叫做「交換禮物」。
那天雖然怡君在秀慧田區，但想著地母田有富民和秀慧，心裡就覺得好踏實，不怕。
穀笠合作社在今年的雨水這天，成立剛好兩年又幾天。去年經歷了一波嚴厲的考驗，傷兵一枚、離兵兩枚、工作轉換跑道以為會變近其實彷若更遠了一枚、要寫論文的一枚；米量大幅度成長擴張太快組織能量不足以應付龐大的成長速度；與合作夥伴關係緊張緊張破裂破裂。好在有很多長期以來默默陪伴穀笠關心穀笠的大家適時的給予協助，我們才還能繼續以一種不穩之姿堅守我們的理念。穀笠所面臨的考驗與試煉，要比許多眼明、有經驗的長輩、朋友們所告訴我們的要多更多，很多時候更是要回看我們自身有沒有自覺和決心要突破我們自身的限制。常常被提點我們是一個鬆散的組織，常常很令人憂心。但有時候(我)又覺得我們是一個有潛力隨時做好準備迎接任何改變的不知道是什麼的組織，只要我們六個人能在一起的話。
兩年的這個時候，剛好兩枚離兵已經、快要回到埔里了，傷兵也復活了，又近又遠的心還在，有論文壓力的一直都在。
在迷霧中感到迷惘的時候要如何前進？我第一想到的是兩年前的我們大家一起開始的善意，然後願意投身。於是，想到宜文終於快回來了，最近還多了一個好生活常客--總會默默坐在大桌上參與穀笠討論、對賣東西沒在怕的富民，就覺得或許許多暗藏的危機會開始有轉機。
水稻田進入春耕，期望穀笠內部那片充滿善意，想要對社會、土地友善連結的田也開始春耕，要整平、要施肥。在有那麼多朋友的關心支持下，穀笠近日也會對我們自己鼓勵鼓勵(打氣一下)的。