當今，天災人禍頻繁而至，而且災害的程度一次比一次嚴重，這是很多人所擔心的社會問題，也有不少志士仁人希求解決這個問題的方法。我也曾經接觸過一些具有菩薩心腸，深慈大悲之人，想解決這個問題。可是他們卻始終想不出一套，為每個國家、民族都願意接受的有效辦法。
在七十年代，英國歷史哲學家湯恩比先生，提出了解決二十一世紀的矛盾、衝突的方法：「只有大乘佛法與中國的孔孟學說」。這是很有見地、很有智慧的言語，給世人帶來了一個好訊息。當時，台灣的于斌樞機主教參加了這個會議，回台後提倡祭祖。而且當時天主教教廷也發出文告，鼓勵神父與修女跟佛教對話。這都是非常開明的做法，真正是在做社會安定與世界和平的工作。
澳洲政府計畫在格麗菲斯大學，建一個「多元文化活動中心」，將來所有的宗教有一個固定的活動中心，這是宗教界的大團結，可以說他們已經普遍建立了共識，實在值得讚歎。我向校長建議，有了硬體設備之後，要真正將多元文化的思想理念落實，需要人才，而人才的培養，最好能開一個「多元文化研習所」，不但要研究，還要認真學習、落實。當然，最理想的是辦一所「多元文化大學」，上課的教材就依照湯恩比先生的提議，選用大乘佛法與孔孟學術。大乘佛法最重要的是《大方廣佛華嚴經》，孔孟學說最重要的是四書，不必搞得太多。
諸佛菩薩不是將多元文化變成一種文化，更不是強迫你要放棄你的文化，而是「異中有同，同中有異，異不礙同，同不礙異，同異不二」，這才顯示出文化的多彩多姿，共存共榮，美不勝收。在經論中，我從來沒有看到「同化」這個名詞，都是彼此互相尊重，互相敬愛，發揮各個文化的特色，讓大家共同欣賞，共同享受。佛法講的宇宙人生是一個完美的整體，有許多部分組成的，每個部分有每個部分的美，所謂「真、善、美、慧」。我曾以人身做比喻，人身是多元文化，頭有頭的美，手有手的美，各個部分的美集合起來，就是一個完美的整體。
所以，同化是錯誤的觀念，錯在把另一種文化消失，這樣就使得整體美產生了缺陷。儒、佛兩家都講完整的真善美慧，就是集合每個族群各自的真善美慧，成為盡虛空、遍法界總體的真善美慧。佛家有這個理念，儒家也有這個理念；佛法對這個理念的落實在華藏世界、西方極樂世界。如果我們有這個認知，就會對任何一個眾生起恭敬心，知道每個眾生都有他的優點，都有值得我們尊敬讚歎之處。人人能養成尊敬別人，讚歎別人，社會就和諧，許多不愉快的事自然就會消失，哪裡還會有天災人禍！
新加坡伊斯蘭教曾邀請我參加他們的齋戒節後的盛大宴會，我去參加了。我對任何一個族群、任何一個社團，沒有分別、執著。一些不了解的人，對其他宗教有界限、有分別、有執著。我們很喜歡與其他宗教交流往來，但絕對沒有要求他放棄原來的宗教，來信我們的宗教，有這個觀念是迷、是錯誤。當年釋迦牟尼佛接觸印度許多宗教團體，世尊給他們的是智慧，決定沒有要他們捨棄自己的宗教，來信佛教。
《華嚴經》記載，佛的學生有婆羅門、有外道，《四十華嚴》上有勝熱婆羅門、遍行外道等，他們都是宗教家，也是宗教領袖。佛門中，都把他們當作菩薩。何以說他們是菩薩？菩薩不一定是佛教裡才有，各行各業、任何宗教都有。對宇宙人生真相，真正清楚明瞭，真正覺悟的人就稱作菩薩。譬如天主教的神父，他明白了宇宙人生的真相，就是神父菩薩；基督教的牧師，他通達明瞭了，就是牧師菩薩。不需要改變身分，不需要改變工作，不需要改變行業。我們在《四十華嚴》裡看到，男女老少，各行各業，各個都是菩薩，是多麼圓滿、融洽！我們今天講「異中求同」，實在講還是隔靴搔癢，真正的大圓滿是「同異不二」，這才達到真正的大圓滿。
佛法教學是以智慧為中心，佛所說的一切經論，字字句句無一不是充滿了圓滿的智慧。世尊說法四十九年，單單「諸法實相」就講了二十二年，這是真實智慧。如果能對諸法實相有相當的認知，明瞭盡虛空、遍法界是一個自己，不但自己的問題解決了，過去從哪裡來，將來到哪裡去，也清清楚楚、明明白白。我們自己清楚明白，再將這個事實介紹給別人，讓大家都了解明白，這個世界就變成多彩多姿的華藏世界，和樂融融的極樂世界。迷悟在一念之間，禍福也在一念之間，念頭轉過來，這是福不是禍；念頭轉不過來，這個世間的劫難如何能避免？這是現前非常迫切嚴重的一個問題，有待我們大家共同來努力。