到九寨溝黃龍去旅遊，第一個關心的問題是：「跟旅行社走還是自己遊？」我的答案是跟旅行社走。旅行社的好處：便宜、省力、準確。獨立旅遊也有獨特的體驗，但是山高水長，多有困頓之處。
跟團的好處，首先得到價格上的優惠。上海到九寨溝黃龍都江堰，一飛一臥一般是2080元，雙飛為2580元。如果自己出門：上海到成都飛機票為1200元、臥鋪票為450元，成都到九寨溝，車費以及門票約在260元之數。而且，在賓館的標準間住宿5天，開價為230元一間/天……這些，不是圈內人還真很難將價格砍下來，即使是教師或學生有機票打折的優惠。跟了旅行社，人自然省力很多。到成都即有地陪專門接送，千百里路程翻山越嶺後， 兩星級賓館已經安排妥當，出門出路不用問朝南朝北，轉東轉西不用到處換車換乘。遠程旅遊，人生地不熟的，怕的就是這些麻煩勁。
跟團到九寨溝去，一般上海遊客的觀念是，「找一家信譽第一、價格公道的旅行社」。信譽固然重要，價格合理則很難說。因為你是「散客」，一般都是將你歸攏到成都當地旅行社以重新組合，儘管出錢有多有少，結果都是「百川歸海」。筆者從上海出發，被轉團兩次才得以上路。認識了從上海各旅行社買單前來旅遊的同道，感覺上都有點被「轉賣」味道。其實，旅行社不這樣靠系統分工來維持低成本操作，哪裡還有利潤可賺。實話實說，即使你到上海的「中華老字號」、「全國三十強」諸大店登記，最終結果大體如此。
因此，與其在大店唯唯諾諾與彈眼落睛的小姐討價還價，不如找家門面過得去旅行社，花點錢買「豪華等」的服務。何為「豪華」？進口空調汽車和上星級賓館的標準房，帶餐費的話則增加兩個炒菜。成都到九寨溝單程四五百公里的山路，朝發夕至費時約十四五個小時，乘車的好壞大有講究。高溫酷暑日乘普通等的空調「概念」車，九寨遊則形同「吃苦夏令營」了。
跟團走當然有跟團走的沒勁，整體集合出發，遊覽吃飯方便，都要有點團隊精神。尤其是轉包數次後，「商譽」「被宰」這樣的疑惑會時時在心頭萌生。據筆者觀察，情況未必可怕到如此。稱得上不滿的惟有一次：到九寨溝的當夜，導遊突然宣佈標準房售罄。除了好脾氣地無奈兩手一攤外，導遊將退還差價聲名在前。這種滑頭事情，都市生活中處處可見，荒山野地的九寨溝中，倒也難免。沿途兩個必進的購物點也使人頗倒胃口，一是藥材店，一是水晶製品廠。這些正是旅行社的生財之道，你不主動掏錢出血，商家也無奈你何。假不假的，無需多論理，不買就是了。倒是，九寨溝的水晶製品確實有點擋不住的誘惑。此時，六折五折地還價看個人興趣與定力。
獨立遊九寨遊的門徑是，乘火車或飛機成都，在長途汽車站乘臥鋪車或旅遊車前往九寨溝，費洋約在八九十元間。當夜住在溝口，賓館價較貴。九十月份旅遊高峰，自行前往者住宿難以保證。九寨溝內有專門的環保汽車和專職的導遊，獨自旅遊毫無問題。一日間遊完九寨溝，再宿溝口或川主寺或古城松潘。兩日遊的話則住在溝內的荷葉寨，這樣可以省減門票錢。從九寨溝去黃龍需到旅遊小鎮川主寺換車，因為到黃龍間沒有直接交通車，要乘包車才能到達。此項頗為破費不算，在海拔4200米的黃泥山道上，乘「面的」小昌河顛簸，也多少有點驚險。黃龍也是一日遊，海拔較高，當晚下山住阿壩州茂縣比較合理。獨自旅遊者還可以在吃住上自行降低標準，而川西北的物價實在很便宜。