人手一台的數位相機裡有個功能叫做「白平衡」！附隨而來的有幾個跟白平衡相關的功能選擇鍵：自動 / 日光 / 陰天 / 白熾燈 / 螢光燈 / 螢光燈 H/ 閃光燈模式 / 水下 / 自定模式 （有些相機以圖形標示）。大部分時間使用者如果把拍攝模式放在「自動白平衡」（AWB:Auto white balance），那麼相機就會自動依據拍攝現場的色溫而調整，幫你做色溫選擇。也就是自動白平衡太方便了，許多人相機一台換過了一台，但是，白平衡的選項永遠都設在「自動」，而不去了解白平衡怎麼控制與變化，那真是太對不起相機上那麼貼心的設計了。
維基百科裡有關於色溫的解釋，相信多數人會越看越糊塗，我試著讓大家搞懂怎麼一回事。色溫（color temperature）是一個物理名詞，它以Kelvin（K）來表示可見光的色彩。 原理是對一個黑體加熱，當溫度升高到1800K時開始出現紅色、橘色光，持續加熱到約3200K，會放出如鎢絲燈般的色彩，當加熱到約5000-5500K左右，顏色就如同日光下的白色光一般色彩；溫度持續升高，就開始會出現如金屬光澤的藍光。下圖由Holek所繪製，可以約略看出色溫高低與顏色之間的關係。
維基百科上也提供了一些攝影上常遇見色溫的例子（請對照上圖），相當有助於了解：
其中底片時代最常用到的是色溫3200K=燈光片、5500K=日光片，這也是很需要記得的數字。5000K-5500K就是模擬白天陽光下，眼睛所見的景象，一般也通稱這個叫「標準色溫」。3200K，則是因為在國外室內最常見的照明是鎢絲燈泡。以前有個經驗，如果拿一般使用的底片（日光片）拍太陽照射下的人物，膚色是正常的。拿來拍點著小燈泡的咖啡館，畫面就便得昏黃、溫暖。日光燈下拍攝，畫面就顯冷峻、偏藍。
相反的，以前有種軟片是專門給室內拍攝用的，叫「燈光片」，色溫約3200K，因為室內鎢絲燈環境裡，色溫也是約3200K左右，因此，拍出的人物膚色大約也是在正常範圍。但如果燈光片拿到太陽光下拍人物，整個畫面就會偏藍，而且常常畫面只剩下程度不同的藍色。
在數位相機而言，除了不用個別買燈光片與日光片，色溫的原理跟底片是一模一樣的，甚至更方便也更多變，因為相機裡已經將各種相對應色溫參數給設計進去了，你可以輕易根據不同場域設定你所需的色溫。當相機色溫調在5000K-5500K拍攝時，拍攝環境的光線低於這個K數的畫面，人物就會偏暖調（黃、橘色），如：燭（1800K）、鎢絲燈泡（3200K）的環境。拍攝色溫比相機設定色溫高的環境，如6500K的日光燈環境，人物膚色就會偏藍。
如果文章看到這邊還算清楚，那後續就簡單了！
自動白平衡：基本上就是將畫面裡的白色部分拍成白的，例如畫面是偏藍的色溫，那麼相機就會以暖調的顏色將色溫平衡回來，以保持白色的白。看似方便，但是相機用什麼樣的色調把色溫調回來，你完全無從得知，也無法控制。
1.先觀察畫面中最大面積的光源是什麼範圍的色溫？
2.想要畫面偏冷調：將相機色溫調在比現場光低的色溫。
想要暖調的畫面：將相機色溫調在比現場光高的色溫。
例如，現場光為5000K，相機調4000K，畫面偏藍。相機調6000K，則會變暖調。偏離現場光色溫愈遠，偏色愈明顯。
3.別讓眼睛所看得光線所欺騙，如台灣常會用到的省電燈泡，以標準色溫拍攝時，會呈現黃綠色，而非白色。日光燈也是，會偏藍綠色也不是白色。 不用怕色溫調不對，動一動自訂色溫，你會有以外的驚奇發生的。多拍一些總沒錯。
PS.拍攝我國女生人像時，將相機色溫調在比現場光低一點點的色溫值，再加上稍稍地過度曝光一些些，膚色看起來會比較白皙。原因是東方人膚色偏黃，畫面少許的藍色色偏會將黃色中和調一些，這也算是色溫的一種另類的運用吧！
請比較一下，同一組圖的各個色溫對顏色的影響與變化：