蔡智堪一八八八年 ~ 一九五五年 苗栗後龍人又名德扁，簡稱扁，晚年自號「斯 石堂主人」，父蔡義安是後龍街長，十一歲隨父赴日，二十二歲入東京「早稻田大學政治經濟科」識陳少白，加入同盟會，積極協助孫中山。一九二六年在日本開設蔡豐源商行，經營得法，成為鉅富，在南洋擁有咖啡園、橡膠園數處。
一九一三年袁世凱欲稱帝，日本首相大隈重信給予聲援，孫中山為阻止日閣通過贊助袁世凱變更國體案，立派李烈鈞赴日，委請蔡智堪協助。蔡智堪走訪司法省大臣尾崎行雄，說之以理，尾崎再向大隈首相及內閣分析援袁案，終於打消助袁稱帝的議案。
次年袁世凱演出洪憲稱帝，軟禁反對派的蔡鍔將軍，但蔡鍔設計脫險，逃往日本，欲假道台灣，返回雲南。此時蔡智堪受託回台接應，蔡鍔乘輪扺基隆，水上日警得知加以留難，聲言將遣返上海，以討好袁世凱。蔡智堪四處奔走營救，最後以八千銀元賄賂水上日警，潛行從煤艙負蔡鍔逃出，改乘預備的小艇，船主蔡德喜派姪兒蔡安護送離台，直駛越南海防。袁世凱派刺客在碼頭狙擊，結果暗殺了一位提著有「蔡」字皮箱的蔡安，此時蔡鍔得以逃脫返雲南，組「護國軍」敲響了將袁世凱的喪鐘，為維護共和，再造民國，居功至偉，幕後英雄蔡智堪實居首功。
一九二八年五、六月間，日本內閣首相兼外相田中義一秘密向天皇呈遞了一份被視為日本帝國百年大計的奏摺，這份奏摺稱為「田中奏摺」。這成為各國競相遣派間諜至東京蒐集的情報。東北張作霖急欲得此情報，委請蔡智堪協助。蔡智堪認為以諜報方式是無法取得，應以自己與當政者的交情來活動，配合日本國內政爭的矛盾。
蔡智堪從總務長永井柳太郎，再向「民主憲政黨」黨魁床次竹二郎遊說，以攻擊田中內閣「一心向滿蒙躍進」的冒險政策，使中日二國交戰帶來無窮禍患，是十分危險，「民主憲政黨」欲擊敗執政的「政友會」此其時也。日本元老內務大臣牧野伸顯伯爵是「皇道派」親英美，見少壯派軍人的跋扈專橫，一場大戰似無可避免，如此將危及萬世一系的皇統。床次黨魁於是安排邀約這些反對田中內閣的元老與蔡智堪會談。「皇道派」默許給予支援，牧野伸顯伯爵道出「田中奏摺」遞呈天皇閱後，並未批交內閣執行，暫存「皇室書庫」保管。忠君愛國的牧野伸顯伯爵贊同蔡智堪的見解，認為將此最高機密，透過中國政府公諸世界，必能引起國際輿論的討伐，西方國家再向日本軍閥施加壓力，促使田中內閣倒閣，將或可避免一場戰禍，而保住帝國國體，因此決意玉成此事。
牧野伸顯伯爵命其妾弟山下勇出面，買通了皇室書庫官，蔡智堪得以修補圖書為名進入皇室書庫。
一九二八年六月某日深夜，蔡智堪持牧野所送之七十二號金盾圓形的「皇居臨時通行牌」，如此得以進入戒備森嚴的皇室書庫，庫員西尾寬、片山又七等人接應，取出「田中奏摺」原本，這份用『西內城』精繕而成的文件，內容涉及八個方面，約三、四萬字，長達六十多頁。這是在一九二七年下半年，田中首相主持過多次「東方會議」，會議內容是以策劃侵略中國的具體部署。到會者有政府各省次官、參贊，通商局長，歐美局長，陸軍部次官，參謀本部次長，軍務局長，軍令部次長，關東廳長官，大藏省理財局長，朝鮮總督府警務局長，駐華大使，駐奉天、漢口、上海的總領事等等。而「田中奏摺」就是「東方會議」的紀要。
整整二個夜晚，蔡智堪全文抄畢，又經細心地校對，才將抄本攜出。隨即妥藏在皮箱夾層，直接親自攜往奉天(瀋陽)，交給「東北保安司令長官公署」外交主任王家禎。王家禎收到文件後即持往大南門裡「帥府」面呈「東北邊防軍司令官」張學良。次日蔡智堪返日，王家禎將此密件轉陳外交部。外交部認為由「東北保安司令長官公署」之名義以「黃皮書」概略發佈，又在(一九二八年)十二月外交部再以「白皮書」將「田中奏摺」刊載於南京「時報月刊」，全國媒體競相報導，引來了國際國內輿論的一片嘩然。
一九三一年「九一八事變」爆發，日本侵華野心暴露無遺，國民政府為制止日本政府的侵略，十一月初將「田中奏摺」發表於上海日報，呼籲世界各國正視日本的侵略野心。日本外務省唯恐引起公憤，因此對國民政府所提出的「田中奏摺」予以否認，並且直言該項奏摺是為「顯系杜造」。又顧維鈞在國際聯盟會議上以田中奏摺斥責日本侵華。日本代表松岡洋右尷尬萬分無言以對。
在一九二七年六月日本關東軍在皇姑屯炸死大帥張作霖，蔡智堪邀「民主憲政黨」總務長永井柳太郎，同往皇姑屯現場調查，蒐集証物，蔡智堪以高價購得一枚廢彈筒，上鐫有「日本帝國軍工廠製」之標記。在年底日本眾議院開會時，「民主憲政黨」持此証物指責田中內閣暗殺行為，揚羞國際。
一九三七年蔡智堪由南洋返回苗栗後龍，行商於香港、廣州。一九四一年為日本政府以通謀敵國之罪名拘捕，至到終戰一九四五年。
蔡智堪一生幾番出生入死為中國，與日本政府鬥智，在田中奏摺中發費九萬餘日圓，最後在日所有財務遭受沒收、霸占，使他晚年生活困苦。