歷史，不活在課本上，更活在你生活的周遭。
前陣子，在我的臉書上，朋友分享了一個活動『大橋頭的北邊與南邊』，引起我好奇的是，為何台北橋橫斷了的迪化街，劃分了南與北、再生與老化，竟會具有如此大的衝突感呢？所以我就報名了這個導覽的活動，用城市散步的方式來了解大橋頭的北與南、了解迪化街的兩樣風情。
這天下午，一行人在捷運大橋頭站集合，導覽大哥先從大橋頭，也就是台北橋開始講解，以前台北橋是唯一台北連外的橋，是座鐵橋，古早時很多中南部上來打拼的人，都會在台北橋下尋找臨時工，所以橋下以前有個很大的勞工市場，當時常會有貨車直接開來尋找臨時工，然後就直接帶上車去上工。
我從小住在三重，台北橋也在我的記憶中留下許多片斷，一開始介紹台北橋目前最有名的「機車瀑布」時，我忍住笑意，因為我也曾是那瀑布中的一台機車，每天到了上班時間，在等著下橋到台北時，從橋上一眼望下去，那景象實在令人驚奇，尤其是夏天真的會熱到發昏，所幸到後來，我選擇走忠孝橋以避免在機車瀑布裡停滯太久。
一行人走向太平國小，沿途經過以前是大型批發市場的太平市場，導覽大哥還推薦巷口的一家好吃的紅燒肉，可惜下午市場都關了。繼續走下去到太平國小，在日治時期，日本皇太子曾到訪於此，所以老校友總會自傲地說，我們太平國小是被日本天皇加持過的。而日治時期太平國小和對面的永樂國小是同一所學校，後來開僻道路才一分為二。有趣的是，以前兩間學校學生會戲稱彼此，一間是太平監獄國小、一間是永不快樂國小，我想這樣的玩笑話只能從在地人口中聽到。
站在台北市僅存的老天橋–太平天橋上。「以後小朋友可能再也不知道天橋是什麼了！」導覽大哥如此說，天橋的建立原意是用來保護行人的安全的，以前是行人禮讓車輛、現在是車輛禮讓行人，光是觀念的轉換就會讓天橋的原意不再為人所知，我想這也是種觀念轉變帶來的認知落差。
天橋的意義還能為人所知嗎？
接著我們彎進涼州街，走進慈聖宮前的廟埕，以前我爸常帶我來吃小吃，各家小吃店的桌椅散落在廟程前空地上，我記得常吃的是魯肉飯和魚湯，坐在大樹下，麻雀偶爾會跳上桌來一起搶食。廟埕是以前附近居民的里民活動中心舉辦各式活動，如今居民關係不再緊密，只剩三三兩兩的老人，年輕人都跑去咖啡廳了，這或許也是一種社會流動的現象。
繞回涼州街上的永樂國小旁，這條路以前稱獅館巷，據說台北以前有名的布袋戲班子都在這設點，像李天祿、小西園…。每年一到某個時節這些戲班子都會輪番上陣在慈聖宮演第一齣戲，之後才會開始全台巡迴演出，可見得以前這裡如此重要。導覽到此處時，導覽大哥有感而發地說現在有許多布袋戲班，都是放錄音帶，然後操偶師操偶表演，如此一來布袋戲的表達情感的細膩程度真的是不如以往了，實在可惜。
從涼州街再走回迪化街，沿途有248農學市集、老綿成紙燈籠店、農具工廠、李亭香…等店家。每一家新開在這裡的店，都有一些情懷，還在開的都有一些香火延續的喜與哀、都有些無奈。老綿成紙燈籠的技藝因無後代而注定會消失、農具工廠裡賣的不是MIT而是國外批發來的、李亭香的二代轉型帶來的新舊衝突，著實也煞費苦心，一樁樁短短的故事就在導覽大哥的分享裡，傳出淡淡時代迭起殞落的憂偒。
老綿成紙燈籠的榮景不再了嗎？
迪化街，原本是規劃成從大稻程可以一直連到大龍峒的主要道路。但不同的是一開始迪化街的南邊規劃成商業區，而北邊是住宅區。我們穿越過台北橋下，走到迪化街的北邊。光是站在台北橋往北、往南看，就感受到很大的不同。南邊迪化街近年老屋翻新、拉皮，洋溢著活力感，而北邊迪化街，就像是非常普通再普通的街道。如此兩邊兩樣情，主要因為，以前的人有錢就會將房子裝修更新，而身處在商業區的南邊迪化街，多半都在做生意所以有錢，反觀北邊迪化街住宅區沒錢，所以至今還有清代民宅保留下來。
甚少有人會去注意到，從小所居住的環境，究竟為何而成。以前北邊迪化街有許多稻田、有造船廠…。導覽大哥問說，知道為什麼這裡一天無論早餐、中餐、晚餐、宵夜都有不同種類小吃店嗎？知道為何像延三夜市這裡有很多出名的油飯，像太子油飯這樣的店家出現嗎？
他回說，還刻意小小聲地說，因為這裡以前有許多人愛賭博，所以一天到晚都有吃的。而油飯這樣可以吃粗飽有體力的食物，是因為這裡有許多做粗工的人在這討生活。
說到這，我回想到小時候，我爸總愛帶一家人來吃延三夜市的筒仔米糕、潤餅、油飯，這裡的食物總引起我一股鄉愁和回憶。
北邊的清代建築，如今有的依然有人住、有人就任憑空著屋子而破敗。近年來這區域因為沒被劃入歷史保存區，所以建商進來了、都更將動工了。我無法以景點的方式來一一說明在這所見所得，除了像由馬偕牧師親自設計的基督教長老會大橋教會，和聽說很靈驗的台北聖公媽廟外，似乎只能透過還能看得到的建築來一一尋覓發掘。
若以殘技敗柳來形容這裡的建築和凋零的歷史記憶，都還不那麼適切，因為還有居民正生活著。這次導覽大哥還帶我們走進看似很令人不安心的小巷子，他說這裡其實都很安全的。走在小巷裡，很像進入奇幻的廊道裡，竟然還有小小的公園。而時間的痕跡也不留情面地一一刻劃在上頭，毫不保留地。
時間在北邊像是流逝的光陰，一去不復返；時間在南邊像是刻意要回到當初的盛景，拼命在抓取。南與北各展現了不同面貌。而「時間會證明一切」這句話或多或少有些許無情，但卻實際。
這次迪化街的導覽所帶給我的是，想真正花些時間了解我所生活的地方，究竟為何而來。而這次為我們導覽的大哥，兩位在地人現身說法，一位從小住迪化街南邊、一位從小住北邊，加上他們對在地歷史豐富地了解，導覽時還會在每個地方加入他們的故事，讓大家對在地注入了些生活情境，讓大家對當時的生活有了豐富地想像，這一趟散步走的值得又收獲滿滿。
聽導覽大哥說，接下來還有大稻程吃吃吃的行程，真想再次參加！了解美食與在地更多的故事。