也因此，當他在臺北市立體育學院運動科學研究所念碩士班時，受到指導教授洪聰敏的鼓勵出國發表論文，當時能出國發表論文者多半是老師而非研究生，但洪教授鼓勵他前往澳洲及希臘發表論文，開啟了張育愷的視野，也看到學者研究的風範，讓他下定決心希望能成為學者，2004年，他前往美國北卡羅萊納大學格林斯堡校區攻讀博士，跟隨美國指導教授安尼爾（Jennifer Etnier）進行健身運動和認知的研究，更促使他畢業後將競技與健身運動心理學（Sport and Exercise Psychology）的研究成果帶回臺灣。
大二就開始教拳的張育愷，赴美攻讀博士學位期間也在當地創立了「八卦太極養身武藝學會 」，並收有許多國外的入室弟子，只要有回美國的機會他都會撥時間回道場教學。今年他另在臺灣成立了「八卦導引身心藝文中心」，融合過去在運動科學、大腦科學、中國武術的背景，開創以大腦科學與「四身二文美（健身、養身、防身、修身以及文化與肢體美）」為基礎的課程，期待能增進社會大眾的身體健康、心智康樂，以及精神藝文的「樂活生命」！