行善不分職業，有心才是關鍵！台灣有許多勇於行善的人，遍布在日常的各個角落，在急難的關鍵時刻挺身而出，努力讓好事發生。近年台灣幾次的重大災難中，都能看到民間救難犬的身影穿梭其中，出生入死只為找尋一線生機。這群救難犬背後的推手，就是第二屆台灣義行獎得獎人褚興中，15年來自掏腰包近千萬，為台灣培訓出一隻又一隻的救難尖兵。
▼▲第二屆台灣義行獎得獎人褚興中，15年來自掏腰包近千萬，為台灣培訓出優秀的救難尖兵。
「台灣精英搜救協會」是全台唯一擁有搜救犬的民間救難機構。近年來參與了包括高雄氣爆、台南維冠大樓倒塌、花蓮地震、八八風災等重大災難的援救工作。其中的靈魂人物叫褚興中。原本是位高山嚮導的他，因緣際會參加山難搜救培訓，開啟了他的搜救生涯，在921地震中，褚興中親眼目睹幅員遼闊的殘破災區，深刻體悟生命的脆弱和人力的有限，正當他不知道該從哪下手找尋待救人員的時候，日本搜救隊利用搜救犬快速找到生還者，給了他相當大的震撼跟啟發，他當下立下志願，希望有生之年能成功的訓練出搜救犬，進而開始啟了他的搜救犬培訓之路。
▼▲褚興中過去曾是高山嚮導，因山難搜救培訓而進入援救領域，在921的救難過程中看到日本團隊派出搜救犬尋找生命蹟象，因而立志成為搜救犬訓練師。
身為全台第一位援救犬訓練師，褚興中初期也面臨了經驗不足與經費缺乏的問題，他只好土法煉鋼，把自己家當作犬舍，所有基本訓練都從生活中做起，15年來不但自掏腰包近千萬，工作之外的閒暇空檔也全都投入狗狗的培訓，連假日也不休息。投入第三年，他訓練的第一隻搜救犬「卡拉」，就獲得了「IRO國際搜救犬組織認證」的肯定。15年來一共培訓了8隻搜救犬，成為官方消防救難體系之外，最強大的搜救生力軍，褚興中說：「成功訓練一隻搜救犬，救到一條人命是無價的！」這也是他心甘情願投入訓練領域、不斷精進技能的最大原因。
▼▲他訓練的第一隻搜救犬，就獲得了「IRO國際搜救犬組織認證」。15年共訓練出8隻搜救犬。
褚興中分析，不同於生命探測儀在救災現場需要花時間架設，同時需在靜音狀態下去才能進行生命探測。搜救犬可以用最短的時間去定位生還者的位置，提供人員搜救隊進行搶救。因此，他設計了各種陷阱與情境，把待救者藏起來，讓狗狗適應各種地形和搜救任務，甚至讓狗狗上跑步機鍛練體力及速度。連官方少見怕熱的長毛狗種－邊境牧羊犬，都被褚興中訓練得服服貼貼。
▼▲褚興中將自己家當狗舍，從日常開始訓練。也設計不同情境及陷阱，讓狗狗適應各種地型及搜救任務。
在長期培訓的過程，褚興中也曾面臨了無數次的挫折與折磨，但就像所有的達人一樣，「執著」成為支持它走下去的最大動力。「救人是永無止盡的！」現在的他退居二線當教練，無私的培育更多的訓犬員投入民間援救團隊，不只傳承技術、也傳承大愛救人的精神。就如同他在救出受困者時一樣，以一顆「感恩的心」持續他的搜救志業。
▼▲如今退位至第二線，成為培訓教官，帶領更多訓犬員投入民間援救團隊。
1999 年，台灣土地經歷了 921 的衝擊，在當時，台灣搜救犬體系尚未成形，褚興中在參與救援的過程中，看到國外運用搜救犬搜救的成後，催生開始投入搜救犬訓養的動力，是台灣最早投入，也是唯一民間訓練、運用搜救犬的救難協會。台灣精英國際搜救協會於 2004 年成立，以減少社會、個人受害程度，促進社會安和為成立之宗旨，協助政府從事天然災害、重大外事故救難，發揮人溺之溺之精神。曾救援木屐寮土石流、協勤田寮直昇機墜機及西港大橋救援勤務，也協助搜救許多天災，如八八水災協助高雄縣消防局救災勤務， 深入小林等村協助救災、八一高雄氣爆救災、台南維冠大樓與花蓮雲門翠堤大樓震災協勤，搜救犬更協尋豐丘明隧道土石流及南化山區走失兒童事件等。