鄭振清強調，宋並非台灣強力推薦經濟部門負責人，也是知名政治人物，還多次參選台灣地區領導人，發表過重要政治主張，「從這意義講，宋楚瑜明顯不符諒解備忘錄規定」。
廈大台研院經濟所長唐永紅直言，宋擔任特使，整件事情是民進黨與親民兩黨合謀設計。他說，對宋楚瑜而言，出席APEC有助延續政治生命；對蔡當局來說，派宋任特使，或可作為向大陸釋善意政治籌碼，若不能成行，可順勢旅遊資訊打出「被打壓」牌，引起台灣民意反彈，並離間親民黨與大陸關係。