阿嬤的小吃店藏身於曼谷市區靜謐的小巷。熙來攘往的大街，繁忙的商業區與來自四面八方的遊客，讓曼谷一如平常的熱鬧與喧囂，但拐過幾條路名不詳的巷弄，赫然乍見傳統的中式牌坊矗立於側。屋內，佈置樸素雅緻，幾張圓桌與木椅，幾幅字畫，一盆與身等高的蘭花，歲月彷彿靜止在某個時刻，連推開大門似乎都得小心翼翼，深怕攪亂了某種寧靜的美。
若非在地待了許久，或者有熟門熟路的朋友引薦，一般人很難知道，旅遊書也不會特別介紹，在曼谷，居然有一間傳統的台灣小吃店隱身於鬧市之中。40 多年來，沒有菜單不做宣傳，你有多少人預計花多少預算，提前一晚打電話預約，隔天就可以盡情享用整桌的家鄉味。口耳相傳之下，大家都親暱地稱呼它為「阿嬤的店」，至於原本店名應該是有的，只是到底叫做什麼，幾十年來大家也忘了。
台灣人來曼谷多半以旅遊為主，3 天或 5 天，光書上所推薦的景點與美食都難以逐個嘗試，恐怕不太容易在曼谷懷念起家鄉的味道。那種味道──無論是巷口的麵線或是夜市的蔥油餅，簡單、便宜，然後或許還有一點點的不健康──但總是能夠喚起一些回憶。那食物的味道不會特別地讓人期待，但可以確定的是也絕不會讓人失望。
細細咀嚼，你無須絞盡腦汁尋找詞彙去堆砌當下的感受──美味、多汁、料豐富、Q彈、入口即化......──這些詞彙氾濫在網路食記，旅遊雜誌與臉書分享之中。反而，你可能會藉由它平淡無奇的滋味，聯想到某些生命中的片段，可能是記憶中第一次爺爺牽著你去菜市場買的饅頭夾蛋，或是台北車站南陽街的滷味配著高中 3 年的補習班。
即將邁入 11 月的曼谷空氣中，仍瀰漫著一股燠熱，此時任何的聲音、光線、氣味、觸覺以及周遭那些說不上來的其他，都容易讓人覺得煩躁。走進阿嬤的店，剎那間卻有種寧靜晌午的悠閒。剛泡的茶裊裊飄煙，映著窗戶折射進來的午後斜陽，後頭廚房炊煙縷縷與淡淡蘭花清香搓和成一種獨特的氣味。
高齡八旬的「阿嬤」本人一席改良式的旗袍，精神奕奕地歡迎我們一行人的到來，彷彿有朋自遠而至，三杯兩盞清茶解渴先，止不住話匣子與滿桌的菜一樣下飯。40 年的歲月本來就是一段精彩的傳奇故事，中間交織著多少逝去的時光，美好的剎那、與平凡卻無可取代的時光，一絲一縷地融進阿嬤本身，又具體而微地化成每道令海外遊子回味的台灣菜。
能夠有幸品嘗，還是靠駐泰代表處資深組長領路，否則也不會特地跑了大半個曼谷，去挖掘那細膩而深刻的感動。回想大半年前在倫敦求學時，另一個場合，另一個地點，3 個台灣女生在倫敦 SOHO 區開的刈包店，即便排了兩小時的隊，也甘之如飴地期待能一嚐那記憶中的家鄉味。
事物的表面之下總是蘊含了無數的細節，是熟悉的味道，是難以捉摸的記憶，與說不上來的感覺連結著我們的過去與未來，把某個擦身而過的瞬間與偶然，不經意地在心裡留下一些什麼。
PS. 避免廣告之嫌，網路文章不方便揭露店家，歡迎對「阿嬤的店」有興趣的讀者私下來訊詢問，筆者非常樂意提供相關資訊。
Jack Huang，台北人，倫敦大學主修國際經濟與全球化管理，畢業後想回到亞洲 。目前在曼谷，任職於聯合國──亞太經濟社會委員會。喜歡秘書長曾說過「we are the first generation that can end poverty, the last that can end climate change」，期許自己能盡一份力。足跡走遍世界 20 多國，曾旅居紐約、舊金山、首爾、北京、新加坡、歐洲等地。 喜歡接觸新事物,腦子裡總是左派與右派的思想不停衝撞。