黃政鍀(Wong Ching-tak)等學生領袖認為自己在捍衛香港的自由，並正在激起一場亟需的有關這塊半自治中國領土的獨立問題的討論。親北京的主要人物則表示，這些人是「失敗者」，必須不惜任何代價予以制止。
香港高校已被一場激烈的衝突所震動。本月，學生們掛起了支持香港獨立的橫幅和標語，與內地學生和其他親內地的團體之間發生了爭吵和緊張對峙。
北京方面任命的香港特首林鄭月娥(Carrie Lam)呼籲立即結束這場討論。她表示，香港沒有討論獨立的空間，因為這違反了香港治理所依照的「一國兩制」。
香港的政治緊張一直在加劇。北京方面和當地政府鎮壓親民主運動的努力，激起了怨恨和對香港自治未來的擔憂，並推動了一場規模不大但聲音不小的分離主義運動的發展。
林鄭月娥上周三訪問倫敦期間，英國財政大臣菲利普•哈蒙德(Philip Hammond)表示，香港的「權利與自由」以及「高度自治」支撐了香港的成功，「必須繼續發揮這樣的作用」。
學生領袖們表示，他們的言論自由受到香港特區《基本法》的保護。但政府表示，支持「港獨」違反了《基本法》，該法規定香港是「中華人民共和國不可分離的部分」。
中共激烈地反對分離主義，無論是在西藏、新疆還是香港。在政府的壓力下，香港十所知名大學的校長譴責了他們所稱的學生們對言論自由的「濫用」。
有些資深的親北京人物走得更遠。香港大學校務委員會主席李國章(Arthur Li)把支持「港獨」的學生稱為沒有能力與內地學生展開競爭的「失敗者」。
中國重要智囊機構全國港澳研究會的副會長劉兆佳(Lau Siu-kai)使用帶有文革氣息的語言警告稱，如果各大學不制止「港獨」討論，那麼「不同勢力亦可能進入校園……甚至引起某種程度的暴力行為」。
同時，香港立法會(Legislative Council)議員何君堯(Junius Ho)在一次反獨立集會上表示，「港獨」的支持者應當「殺無赦」，不過，後來他聲稱這是比喻用法。
香港中文大學(CUHK)最近的一次民意調查顯示，只有11%的人支持香港獨立，不過在年輕人中，支持獨立的比例更高一些。
香港校園裡顯然出現了嚴重分歧。數千名內地學生髮現自己處於尤其艱難的境地。
但香港中文大學學生會副會長李振勇(Li Chun-yung)說，內地的同學「不理解真正的言論自由」，香港正在被不尊重其價值觀和文化的內地人毀掉。
美國加州大學歐文分校(University of California, Irvine)中國史教授華志堅(Jeffrey Wasserstrom)說，由於中國政府「由來已久的偏執狂特徵」，它可能通過加大打壓力度來應對日益增多的獨立言論。
但他警告稱，那將只會讓問題更嚴重。
「如果香港自治繼續遭侵蝕，那將更加促使一些人思考並使用獨立一詞，」他說。