寺？神社？
日本朋友問為什麼香港人到日本旅行無論是參觀神社或寺院，參拜時總會拍手，而且有人拍兩下，有人拍三下？我對宗教沒有什麼研究，也許很多人只是抱著『入屋叫人，入廟拜神』的心態，百無禁忌。不過正如文化堂老師所說，日本的寺院和神社有明確的分別，還是應該搞清楚以示尊重。
日本的寺與神社最基本的分別是寺屬於佛教，敬奉佛祖和觀音；神社則屬於神道，敬奉日本諸神，從名稱已經可以分辨，例如神社中大社、神宮屬於高級別，伊勢神宮、明治神宮是最高級別，敬奉天皇及皇室祖先神，寺院的名稱包括院、庵、坊、大師等。從外觀來看，神社建有鳥居，是從神域降臨的諸神與人間居住地方的分界點；寺則沒有鳥居而有山門、三門。更重要的是參拜的方法，也是較多朋友混淆的地方。神社的參拜方式是在鳥居前先整理衣服，然後向本殿出發，參道的中間部份是神的通道，所以我們應該走在兩旁，在水手舍洗手代表洗滌心靈然後進行參拜，首先輕輕搖鈴，把錢投入賽錢箱，最後以『二拜二拍手一拜』作拜禮。在寺院的話，首先在山門淺淺一拜，同樣地在水手舍洗滌，然後入寺，如果寺院可以燒香就燒，沒有的話就再揖拜一次，放入賽錢和搖鈴，然後雙手合十祈願再一拜，但是千萬不要拍手。至於水手舍洗手和含水的方法，大家都應該比較熟悉，總之大忌是用口直接從柄杓飲水、發出漱口的聲音，或是把水亂吐。
日本明治元年實施『神仏判然令』，將神道與佛教分離，神道提昇至國教地位。根據幾年前文化廳的宗教調查，全日本的神社數目約8萬1千3百多間，寺院就有7萬7千2百多間，擁有最多神社和寺院的分別是新潟和愛知縣。如果大家早已遊遍人氣鼎盛的伊勢神宮、出雲大社、嚴島神社、東大寺、金閣寺等，還有許多選擇，去也去不完！