一七零零年有一位中國商人來到歸仁市，興建了一座佛寺，就是隆慶寺（Chùa Long Khánh ）。出於那份尋找他鄉中國人的一絲情結，我當然很想去找找這位中國商人的資料，但到了隆慶寺一問，居然沒有人知道了。這座有三百多年的古寺外立著一座刷得雪白的十七米高石膏佛像，整所寺廟看起來都像是新修一樣，大雄寶典內的那尊釋迦佛頭上還要加上霓虹燈光環作配飾。說實在的，看起來真是奇奇怪怪。
三個月前第一次來這裡，認識了一位和尚，名叫釋廣通（Thích Quảng Thông）。廣通師父用典型南方口音的普通話跟我說：「你好！」他又用挺有書法感的中文字寫出「釋廣通」三個字。我問他：「你懂中文嗎？」他說只會寫，不懂中國話。
廣通師父告訴我，越南佛教大多是按著中國模式發展，就算是現在，越南的和尚學習佛學，還是要用漢文（配以漢越音）。我拿著隆慶寺小和尚的課本看看，看著那句「覺悟自心，救度眾生，達到圓滿之德號」，我懷疑問小和尚：「你們懂嗎？」他們真的按著課文用漢越音讀給我聽，並聲稱全都明白。其實他們也有越南國語譯的佛教本，但廣通師父說：「越南僧人覺得漢字才是高貴。」廣通師父也有嘗試學習北京話，但只靠一本教材，學得怎樣自己也不知道。他聽到我要學越南文，就說我們可以互相學習。
差不多每一天我都到寺裡走一趟，他學一小時北京話，我又學半小時越語。越南人普遍不能正確發出普通話的ch、q、c音，就是發不出那種牙尖磨擦的聲音。廣通師父拿了個火龍果來跟我說：「請你xī！」他想說請我「吃」水果。我不停的更正他這幾個發音，是「一起去」，他卻總唸作「一xĭxù」，我問他英文的「芝士」怎麼發音，他說是sheese。
標準越南文裡也是把很多中文字的ch音轉化成s音，例如「超人」的漢越音就是「siêu nhân」。越南話跟廣東話很相似，不知是地理相近，還是因為兩者都是繼承中古漢語的遺產，但其實發音還是相差很遠，沒有提示下，我想廣東人聽十遍也聽不出一點端兒。學習越南語時，我總想知道為何同一個字，會轉化出那麼不同的音，這絕非偶然結果，因為那些變化都有一定規律，是群體演化，不是個體特變。我知道背後一定有些原因，心裡總被這種微妙的關係弄得癢癢，但實在不知去哪裡找答案。
雖然越南人不容易發出ch音，但其實越南語的音素極豐富，只是使用口腔部份很不同，似乎更著重喉部運動，我發著最簡單的a、ă及â也覺得很困難。就是這樣，我和廣通師父的相互學習，大多花時間在矯正發音上，「阿～」「啊～」「阿～」「啊～」，確實是挺累人。
廣通師父學中文的「野心」很大，有次他忽然拿了本《攝大乘論釋》，叫我解釋給他聽，我真的感到力有不遞，我很坦白跟他說這對我來說太難了，他笑了笑又繼續叫我教他現代普通話的課文。
寺中還有另一位較年青的和尚，叫釋廣識（Thích Quảng Thức），他曾經到台灣學習普通話，本來說要去泰國學泰文，但後來他師父叫他留在越南某宗教部門學習當領導，其他計劃只好暫時作罷。有天廣識問我可否做小和尚的英文代課老師，我說當然可以。這個義務工作一點也不辛苦，一星期只用上兩天課，上課時就是學習一篇短課文及唱首英文歌，找課文倒有點困難，我不知道他們英語程度如何，有些和尚似乎教甚麼都懂，有些則好像初學英文而已。我叫他們唱Twinkle Twinkle Little Stars，十多名小和尚唱得像唸經，實在很搞笑。
廣通師父總是跟我說，如果我有「經濟困難」，可以住在寺裡，吃住免費。我其實也真想住在寺裡，不是為省錢，而是想再體驗寺廟生活。不過和尚早上三時起床，我實在很猶豫……後來美英姐（歸仁的一位英文老師）又跟我說，也許公安不容許外國人住寺廟，總之就是很多原因，最終我還是住在Kiwi Cafe。
我問廣通師父在越南，宗教有沒有自由。他想也沒想便說完全沒問題，之後又說以前可能有問題，現在都很自由了。我又問他越南和尚可不可以隨便轉寺，他說不可以，原因卻是「為了方便公安管理」。可能這些對答太敏感，廣通師父好像不太想談，我也就不問了。