根據美國2008年通過的高等教育法案，全美各大學在2011年10月以前，必須在學校網路上提供計算學費的公式表，以便學生申請入學之前，就能知曉在完成學業拿到畢業證書之時，有多少的費用是得由自己來掏腰包？另外又有多少是可以利用各方的財務援助計畫來分攤？強制公開這項一直在私底下秘密操作的財務補助計畫，讓學生能自己來掌握未來求學期間的財務資源分配。
這個計算公式會列入符合財務援助資格者可獲得補助的額度，學生可以參照學校的價目明細表進行比對。計算公式不僅有助於學生選擇學校時仔細思考他們上得起那些大學，也鼓勵那些本來以為上不起大學，而沒有好好考慮的學生，不一定只考慮符合他們財務能力的選擇。所有參與高等教育法第四章（Title VI）所臚列財務補助計畫的大專院校（幾乎涵蓋大部分的大專院校），依規定都要在網路上設立這樣的學雜費計算公式。
位於麻州的梅生高中（Monson High School）學校顧問、也是前美國學校顧問協會的成員巴德威爾（Robert Bardwell）表示，很多學生都被高等學府的高昂費用表嚇著而不敢提出申請，影響他們的前途。全美大學入學顧問委員會（NACAC）研究部門助理主任克萊汀斯特（Melissa Clinedinst）希望這項計算公式有助於導正對大學學費的討論，她認為，其實有很多財務補助計畫在背後支援，幫助學生順利完成學業，而且家長並不了解，其實不一定會支付到如學校學費表上列的驚人數額，學費不應成為上大學的阻礙。據巴德威爾的估計，全美大約每年有18萬名高中生夠資格申請大學卻沒申請，白白喪失了大好的機會。
位於華盛頓的美國教育政策中心發現越來越多州政府開始規定高中畢業考試，2009年已經有26州有這項規定，而目前已經增加到28州。早在2002年該中心首次進行高中畢業考分析研究時，僅有半數的州府有這項規定，成長速度確實相當快速，這也顯示越來越多人認同這種測驗。
許多州已經將畢業考試，當作是否可以拿到高中文憑的必要條件。這也取代了以往將學科學習成果，攏統的給予一個"綜合能力"評估，改為更客觀的期末學科測驗(en-of-course test)來檢驗過去的學習成果。
教育政策中心還發現，目前已經有23州施行期末學科測驗，目前只有7州認定為畢業測驗，但其中已經10州計畫要將這類型測驗認定為畢業測驗。
除了畢業考試的普遍度增加，這次研究也發現許多學校開始要求學生參加大學入學考試，如ACT、SAT，或是職場求職需要的WorkKeys測驗。除了幫助學生申請大學，了解自身學習缺陷以加強訓練，另外也可以幫助學生申請獎學金之用。