在進行任何的決策時，我們首先必須考量到的是該決定可能帶來的好處與壞處，根據當中的損益進行衡量作決斷。在選擇成為交換學生的過程中，你必須面對到各種必須考慮到的情況。
在大一至大四的不同階段中，所面對到的考量也會也所不同，不知所云在大四下時進行交換，在畢業的最後一個學期進行交換可能有著幾個風險，諸如影響到畢業時間、畢業求職以及犧牲最後與大學同學相處的時光等等。
但相對的也有不少優點，在大四下沒有學分壓力的階段，在交換的過程中可以有更多的餘裕從事課外的活動，在時間安排上減少被學分限制的可能，在修課上可以廣泛選擇有興趣的課程旁聽，以免選課後有著成績上的壓力等等，同時在大四時在思考、對未來的想像已經趨於成熟，面對交換過程或許會與其他低年級的學生有著不同的感受。
在不同的階段有著不同的考量，如何掌握現有的優勢以及思考可能的成本，是在交換前都應該仔細思考的重點。
為了體現交換的價值，設定目標是重要的，每個人對於交換的過程都有著不同的想像與目標，但不論如何，最終的目的都是如何使交換達到利益最大化。
不同的目標會使得你在進行時間安排時會有所不同，比如說以知識學習為主要目標，在課程學習上會投注較多的心力，修習的學分會來的高。
然而筆者所設立的目標主要並非在課程內的學習，我給自己的目標是深入的體驗當地的生活，並將之訴諸文字記錄，因此我每天都會花許多的時間進行寫作，並記錄每日的所見所聞。每個人所設想的目標不盡相同，重要的是如何清楚的知道自己的目標為何，以及有效率的安排自己的時間。
在確立目標後，便是要思考如何達成。如果你的目標是想要在交換的學校更深入地學習，此時探聽好的課程與老師就是必須做的功課，筆者的建議是，通常在每所學校中都有著交換生聯誼會等類似的組織，協助交換的初來乍到的生活，提供相關的情報攻略等等，與他們打好關係將能夠大大地減少走冤枉路的可能，同時請教先前在同學校交換的同學也是個好方法，在經過一段時間的交換後，對於交換學校一定十分的熟悉，通常他們都會很樂意進行分享。