最近的半日遊我上了一趟陽明山及竹子湖，我大概有十多年沒去陽明山了，老實說對陽明山花季時的交通及遊客擁擠印象一直不好；因為退休前，平常要上班，只有例假日可以去，每次例假日，如果自己開車上山，到士林芝山岩仰德大道前入山口，就會被交警攔下，因為上山的車輛都要交通管制，每次都是「乘興而去，敗興而歸」；如果改乘大眾交通工具上山，到了陽明山公園，從車站到花鐘也都是人擠人，等擠到目的地時，也過了半個鐘頭，好不容易照了一張花鐘前的特寫，不論你從那個角度照花鐘和你，都至少可以看到十個以上的人頭在你的畫面裡，每一年花季上山的感覺，亦復如是，漸漸就不想去了；退休以後，有一天心血來潮，忽然想去陽明山看看，開了車帶著內人上山，看看有何變化；結果居然讓我大吃一驚，花鐘沒變、風景依然美麗、步道依然優閒，可是心裡的感覺卻有很大的不同，因為退休以後你終於有足夠的時間，看一看五十幾年前國小第一次遠足的地方。
事實上，這一次是利用非假日的時間上陽明山，果然交通順暢、通行無阻、一路開到陽明山公園裡面，順著馬路開，看到有幾部車暫停在路邊，我也接續停下，走了幾步看到一些遊客在照相，仔細一看，這不是陽明山公園的花鐘嗎？居然這次可以直接開車到花鐘旁邊，真是太意外了，花鐘正面的步道，以往花季的時候，都是滿山滿谷賞花的人群，步道長的什麼樣子，幾乎沒有印象，這次居然可以在拍攝人像時步道當背景使用，其他景觀的美，更是不在話下；所以這次的半日遊，讓我對陽明山的美景又找回了信心。
從陽明山公園後面的路往上開，大約十五到二十分鐘就可以抵達竹子湖；以往花季時至少要花一倍以上的時間，不管自己開車或是坐大眾運輸工具感覺都很累，到達之後滿山的人群和田裡的海芋感覺非常凌亂，過度的商業化，讓美麗的山上美景大為失色，不但感覺不出踏青的樂趣，也會失去再次造訪的念頭；這一次利用平日的時間上山，感覺又完全不一樣，到了竹子湖景區，車行順暢，車子可以直接開進餐廳；看到田裡海芋的花苞正開，生意盎然，好像準備迎接春節遊客的到來，徜徉在田間的小徑，另有一番閒情逸致的感覺，彷彿真的找回郊遊的喜悅，若要照相取景都可以找到重疊的山巒、潺潺的流水，美不勝收，幾乎有點流連忘返。