黑白模式(1位元影像)：
這一類型的影像是以1bit來表示色彩顏色（1 bit就是0與1，可以表示兩種顏色），也就是說，每一個像素所表現出來的顏色不是黑就是白。但是有些黑白的影像看起來好像有一些深深淺淺的灰色參在圖片中，這只是利用像素點的疏密排列造成我們視覺上的錯覺罷了，只要我們將影像放大來看，每個像素點仍然只有黑色或白色。通常我們很少會用到黑白的影像，除非是拿來做一些特殊的視覺效果，或者是要減少檔案的容量，因為黑白影像只用1bit來表現顏色，因此在相同尺寸下，黑白類型影像所需的檔案容量是所有影像類型檔案中最小的。
256灰階模式(8位元灰階影像)：
這一類型的影像是以8bits來表示數位影像的色彩 (8bits就是2的8次方，即256個組合，可以表示256種顏色)，也就是從黑色到白色之間參著深深淺淺的灰色，而這些灰色一共有256個色階，所以只要是由黑、白或者是深淺不同的灰色所構成的影像，我們就稱之為灰階影像，灰階影像所呈現的結果就像是畢業大頭照或黑白相片一樣！
16色模式(4位元彩色影像)：
由於影像最多只能夠表現出16種顏色（(4bits就是2的4次方即16個組合, 可以表示16種顏色)，所以影像所呈現的品質較差。
256色模式(8位元彩色影像)：
此種類型的影像模式一共只能顯示256種顏色，(8bits就是2的8次方，即256個組合, 可以表示256種顏色)。一般來說，256種顏色已足夠應付大多數的影像，因為人的眼睛是很難去分辨出色彩上的一些細微差別，除非是人物照、風景照或漸層色表現的影像，由於這些類型的圖片它們的色彩比較豐富，必須用全彩的模式來呈現 ，至於其他類型的圖片，用全彩或是256色來表現，視覺上是很難看出有什麼樣的差別。為什麼要這麼斤斤計較256色模式或全彩模式呢?因為一張數位影像圖片檔在不壓縮的情況下，使用全彩模式及256色模式，光是檔案資料量的大小就差了三倍之多，這也是為什麼我們在網頁上所看到的圖片，有些是用256色模式來呈現的原因。
全彩模式：
一張全彩的影像，每個像素都是由R（R指的是紅色red）、G（G指的是綠色green）、B（B是藍色Blue）三原色所混合而成，而RGB又分別各佔了8個bits的空間，這意味著每個RGB均有256階的顏色定義，因此每個像素都佔了24bits的顏色空間(24bits就是2的24次方，即1677萬個組合, 可以表示1677萬種顏色組合)，所以一張全彩影像能顯示的色彩共有1677萬色。業界所稱呼的全彩模式、24位元模式、1677萬色其實都是指同一個定義。由於全彩影像在色彩的表現上非常的豐富、完整，所以影像的檔案所需的容量也就相對地跟著變大。一般而言，640x480大小的影像需900KB的儲存容量、800x600大小的影像需1407KB ，而A4版面大小的影像檔則需多達25,488KB的儲存容量。
全彩模式是影像處理軟體所採用的主要顏色模式，所有影像處理相關的指令及功能，也只有在這個模式下才會全部被啟動成可用狀態，這也意味著，當開啟某些非全彩模式的檔案時，必須先將該數位影像檔轉換到這個模式下，才可順利地進行影像處理及編輯。