首場小組賽輸給美國后，幾乎所有人都會認為費拉羅的這支阿根廷青年隊資質平平，即使隨后2比0勝埃及、1比0勝德國，以小組第2的身份出線，阿根廷U20隊都擺脫不了“丑小鴨”的形象。但接下來，阿根廷連滅南美冠軍哥倫比亞和歐洲冠軍西班牙，特別是淘汰西班牙一戰堪稱本屆大賽的經典之作，3比1的比分也許並不是兩隊實力差距的真實體現。但阿根廷贏了，因為梅西，因為他們踢得很聰明﹔西班牙輸了，秉承了其國家隊在世界大賽上心理素質脆弱的老毛病。最關鍵的一點是，西班牙的失利意味著整個歐洲最后的防線都被撕破。
有人說，青年比賽與其說是看場上球員即興發揮，不如看場邊的主教練運籌帷幄，的確，阿根廷和西班牙的比賽就如實地反映了這一點。費拉羅每次換人都能帶來效果，而薩埃斯則適得其反，如果說費拉羅手中擁有一副好牌，那麼薩埃斯的牌有過之無不及，不同之處在於兩人的出牌技巧和應變能力。
外表溫和的費拉羅很多時候都流露出一種固執，比如在選拔球員方面，聖洛倫索的幾名中前場絕對主力並沒有入圍。有媒體說是俱樂部不放人，但知情人明白是費拉羅以違反紀律為由將他們拒之門外。於是，我們看到現在的阿根廷隊空前團結，看到主力和非主力的界限要精確到小數點后。
對西班牙一戰，費拉羅排出4312陣型，卡多索出任前腰，托雷斯打單后腰，前鋒線則是梅西和比蒂搭檔。比蒂的防守任務很重，費拉羅就是要利用羅薩裡奧中央前鋒的體力和韌勁兒拖垮西班牙后衛。下半場換上靈活的小個子邊鋒奧貝爾曼后，已經精疲力竭的斗牛士們隻能是繳械投降。費拉羅的另一個神來之筆是用博卡后腰加戈替下阿丘比，加戈的上場立刻讓中場的出球線路順暢起來，要知道，下半場前20分鐘西班牙人攻得很猛，而此時后防線必然漏洞倍增，有了加戈和卡多索兩名博卡球員的策應，梅西和奧貝爾曼能更專心於和后衛較真，而不是回撤組織。
放眼世界足壇，沒有哪支球隊能夠90分鐘一個節奏跑下來。費拉羅對節奏的控制是非凡的，前20分鐘壓制對手先發制人，隨后回收與對手周旋，最后20分鐘再次發力。這一思路在上一場對哥倫比亞就已經露出端倪，在西班牙身上再次得到完美印証。第18分鐘，卡多索右路主罰任意球，薩巴雷塔中路搶點首開紀錄，此后西班牙人由薩帕特爾在第33分鐘將比分扳成1比1。當兩隊重新回到同一起跑線上時，西班牙本來可以控制一下節奏，但薩埃斯的策略依然是全力猛攻。下半場前半段，西班牙隊給人的感覺好像是比分落后一樣焦躁不安，更離譜的是，薩埃斯居然極富“創意”地讓兩名邊前衛互換角色，結果害得胡安弗蘭和席爾瓦都找不到北，中鋒洛倫特也陷入孤立無援的境地。
薩埃斯有理由在下半時展開強攻，畢竟前4場比賽西班牙攻進16球僅失1球保持全勝，但是阿根廷畢竟不是洪都拉斯或智利，也不是土耳其。在逐漸消耗掉西班牙隊的信心后，費拉羅令旗一揮，將加戈派上場，阿根廷全線轉入反攻。第69分鐘和第72分鐘，奧貝爾曼和梅西兩次在差不多同一個位置攻破斗牛士的城池，3比1。歐洲冠軍徹底崩潰，當薩帕特爾、洛倫特和胡安弗蘭相繼被換下場時，薩埃斯已經宣布投降。
費拉羅賽后擺著一副勝利者的微笑：“這是勢均力敵的較量，我們在下半時一度佔據了主動，但那是依靠了球隊不知疲倦地奔跑和戰斗精神，向小伙子們表示祝賀。”薩埃斯則表現得很大度：“阿根廷取勝當之無愧，他們把握機會的能力明顯比我們高出一籌。”
淘汰西班牙，阿根廷也報了兩年前在芬蘭U17世青賽半決賽被對手淘汰的一箭之仇。在U20世青賽歷史上，阿根廷已經5次殺入半決賽，迎接他們的將是巴西，托卡裡執教的阿根廷隊曾在年初的南美青年錦標賽中2比1擊敗過巴西，對於這場“南美德比”，阿根廷將士未戰已經是先勝一籌。