《紐約時報》幾乎可以說是世界上最有名的報紙，其實，據我所知，他的銷路一直不是很好的，在紐約的地下鐵，你很少看到路人看《紐約時報》，原因很簡單，《紐約時報》對那些電影明星的緋聞沒有什麼興趣，而美國人又多半對於國家大事沒有興趣，更不要談世界大事了。因此《紐約時報》的讀者多半是知識分子。
我對於英文大報並無什麼偏見，除了《紐約時報》以外，《華盛頓郵報》(Washington Post)、《洛杉磯時報》(Los Angeles Times)、《衛報》(Guardian)和《泰晤士報》(The Times)都相當地好，我為什麼特別喜歡看《紐約時報》呢？
首先，我愛上了《紐約時報》的專欄和社論，這些社論和專欄作家的意見放在網頁首頁的明顯位置，而且通常都非常地精彩，內容絕對有關國家大事或者世界大事，以我寫文章這一天為例，《紐約時報》的社論有關美國政府的一份報告，這份報告顯示了美國貧富不均的現象正在擴大之中，越來越多的人沒有健康保險，自從布希總統上任以來，美國貧窮線以下的人數增加了四百三十萬。總體而言，百分之十二點五的美國人掉到了貧窮線之下。
這種社論當然會將布希總統氣壞了，但這是無可奈何的事，《紐約時報》的總部在紐約，紐約向來是自由派的大本營，《紐約時報》的社論多多少少反映美國自由派的主張，我想布希總統早就不看《紐約時報》的社論了。
可是，是不是《紐約時報》會大捧民主黨總統呢？我看了這麼多年的《紐約時報》，從未見過《紐約時報》捧過任何一位政客，對於這種報紙而言，他們永遠扮演監督政府的角色，永遠的反對黨也。
《紐約時報》不理會那些八卦型的新聞，當然他們會比較重視國際新聞，以同一天而言，《紐約時報》的頭條新聞談的是有關中國大陸經濟發展的報導，這份報導不是普通新聞型的報導，而屬於深入報導型，內容非常豐富，看了以後，你可以得到很多知識。這種文章是《紐約時報》的特色，它不僅僅報導一則新聞而已，它常常報導一種現象，而且對於這種現象，有相當深入的分析。以這份報導為例，《紐約時報》談到中國和緬甸之間的貿易，由於美國對於緬甸實行貿易制裁，反而使大陸有機可乘，在緬甸大做生意，這一類報導，的確有發人深省的作用。
對於國際新聞，《紐約時報》網站上將世界分成了五個區域：非洲、美洲、歐洲、亞洲太平洋地區、中東。比起BBC來，《紐約時報》還不夠好，因為BBC還有一個地區：南亞地區，包括印度、巴基斯坦、印尼、澳洲等等，這顯然是因為大英帝國過去曾和這些國家有密切的關係，因此對這個地區未能忘情。平心而論，以新聞而言，BBC的國際新聞最詳盡，畢竟BBC像一個新聞社，而《紐約時報》不是，但是，BBC不是報紙，它的責任是播報新聞，因此它不能有漏網的新聞，但是這些新聞報導都是很短的，BBC也很少對新聞加以評論的。
《紐約時報》的國防新聞的確很精彩，就以我在寫這篇文章的時候，我發現法國換了一位外交部長，新部長上任，召集了一百五十位法國的駐外大使來訓話，這是例行公事，外交部長當然要代表政府對有關外交政策有所宣示，令人大吃一驚的是這位新部長的演說一字不提美國，當然也不提伊拉克，他的演講大談全球環境問題、貧窮問題以及愛滋病危機。這份報導好像只有《紐約時報》提到，實在有趣，充分表示法國要在世界上扮演一個特別的角色，絕不落俗套。這種外交部長高深莫測，將來和美國人打起交道來，一定很有趣。
除了這則新聞以外，《紐約時報》還報導了兩則我們媒體不理會的新聞。一則有關季辛吉，這不是新聞，而是一則報導，原來當年阿根廷軍人成立軍政府的時候，實行了相當恐怖的鎮壓行動，當時的美國國務卿是季辛吉，他顯然對於恐怖行為不發一言，而且還有鼓勵的意思。另一則更嚴重了，智利的大獨裁者皮諾契特，在任時殺害了無數的左派分子，現在智利的法院判決他沒有豁免權，看來他要為當年的行為接受審判　了。
除了這些嚴肅的新聞，《紐約時報》之偉大，是它還會報導一些非常特別的新聞。舉例來說，《紐約時報》在最近報導了大陸一位高中生的故事，他很窮，想進大學，但是沒有錢付大學聯招的報名費，他請老師幫忙，老師拒絕。他走出校門，臥軌自殺。這又是《紐約時報》的典型新聞報導，也是他們的頭條新聞，因為這不是普通的自殺事件，這代表著大陸嚴重的貧富不均問題，也代表大陸老師們對弱勢學生漠不關心的現象。我相信，這種事情絕不可能在台灣發生，因為一定會有老師立刻幫助這位窮學生的。
除此以外，《紐約時報》有一則報導，有關一位美國職棒球員的回憶，他永遠不懂，當年他的少棒隊，為何輸給了台灣來的少棒隊。《紐約時報》前些日子還有一篇有關台灣蘭花的報導，非常深入而詳盡，我們的媒體事後有人引用這份報導，事先完全沒有。《紐約時報》記者國際觀既廣又深，由此可見。
可是最有趣的是有關福爾摩斯的報導。這位大偵探的作者是柯南•道爾，他留下大批書信以及一篇從未發表的偵探小說，擁有這些書信的單位決定拍賣這些珍貴的文件。福爾摩斯協會的會長非常反對，因為一旦拍賣，就會分散到各地，將來很難做柯南•道爾的研究。沒有想到他在拍賣前夕死在家中，他被一根鞋帶絞死的，看上去像是自殺，因為沒有任何他殺的跡象，但只用鞋帶自殺又是不可能的事，因此法醫宣佈他無法作出結論。大概要等福爾摩斯來破案了。這類報導，看了好有趣，難怪我每天要去看一下《紐約時報》。
在結束此文之前，我希望大家知道，《泰晤士報》的新聞報導向來是極有深度的，我總記得，當伊朗遜王巴勒維二世的聲譽如日中天的時候，《泰晤士報》就一口咬定他非下台不可，這種能力，很少報紙有的。《泰晤士報》的另一特色是「法律版」，這恐怕是世界上絕無僅有的，英國人之尊重法律，從這個版面上充分地表現出來，重要法案的判決文，《泰晤士報》會全文照登。
但是，《泰晤士報》重要的報導，一概要收費，才能在網站上看到。各位可以看出這份報紙的價值了。
不論哪一份英文大報，最近都大幅度地報導蘇丹的難民的悲慘情況，如此巨大的人類悲劇，我國所有的各類型媒體，幾乎是隻字不提，為什麼？