一般人對於法條總是抱著敬而遠之的態度，沒事最好不要跟法律扯上關係不是嗎？《天使之刃》的主角檜山也一直是以這樣的心態生活著，直到事件發生，他才明白，原來日本的刑法規定，未滿十四歲者的行為不予處罰，而少年法為了保護犯罪少年的健全成長，因此對於犯罪者的資料多加保護，相較之下，被害人連了解加害者資料的權益都被犧牲了。
檜山的妻子在一次意外中被三名少年殺害，失去妻子的悲慟在前，而連殺害妻子的兇手是誰，想要一個最基本的道歉都無法得到的事實在後，無法接受事實的他在媒體前表達心情，「既然國家不處罰他們，那我就親手把兇手殺了」。
三年多的時光過去，某天，當初犯案的三名少年之一突然被殺害，有地緣關係的檜山沒有不在場證明，很快成為警方高度懷疑的嫌犯，而一直無法放下心中遺憾的檜山心中的疑問再度被喚醒，當初犯案的少年究竟是什麼樣的孩子，擁有什麼樣的背景？為什麼會犯下殺人罪？被逮捕之後他們的日子是如何渡過？他們後悔了嗎？真心想要對受害者道歉嗎？這種種疑問不知不覺的讓檜山越陷越深，他試著想要知道答案，沒想到隨著他去尋找答案的腳步，與三個少年有關的事故接連在他身邊發生，很明顯的這些都與當年的命案相關，究竟是誰在主導，讓過去的事件再度掀起波瀾？
透過一件少年殺人事件，作者藥丸岳深刻的探討了少年犯罪與法律裁罰之間的不同觀點，現行少年法認為在未成年的少年犯罪之下，應該充分的保護當事人，給予重新再生的機會，就連審判都是不公開的，這樣的規定雖然保護了犯罪者，但相對的，被害者的權益是不是被犧牲了？無論是受害者或是受害者家屬，他們所遭遇的意外又有誰能還給他們一個公道？小說中藉著檜山探訪少年被捕後，被保護管束時所待的教養院時與少年保護人的對談，以及與少年家長的對談等情境，從不同的角度來描寫雙方的立場與態度。在推理的包裝之下，這樣嚴肅的議題變得十分貼近現實，無論是加害者與被害者的人生在事件發生之後都徹底的被改變，加害者或許後悔，或許無感，受害者或許選擇原諒，選擇遺忘，但不管如何，傷害都已造成，影響的不只是一個人，而是所及的所有家庭，甚至在成為社會案件之後，影響範圍更是巨大，也難怪光是在罪與罰之間就難以取得所有人都能滿意的平衡了。
隨著案情的變化，儘管擺脫了殺害少年的嫌疑，但檜山越深入去追查，更多的謎團反倒逐漸浮現，妻子的過去究竟有什麼自己所不知道的秘密？循線回到妻子的過去，檜山才發現自己所知太少，過去一點一滴被挖掘出來之後，環環相扣，一件又一件的犯罪事件背後都有所關連，有人一心贖罪，有人難忘仇恨，又一次印證了一旦犯錯，儘管再努力彌補也難以還原完美的事實。
作者藥丸岳以少年犯罪為主題佈置了一個令人難以放下的沈重故事，抽絲剝繭直到最後一刻，真相令人震撼又令人嘆息，精采縝密的布局與深刻的心理刻劃，對少年犯罪議題的探討，奪下第51屆江戶川亂步賞絕對當之無愧。