摘要：電能因易于轉換、傳輸、控制，從19世紀80年代以后，已逐步取代蒸汽動力，成為現代社會物質文明與精神文明的技術基礎。20世紀以后，電能的生產主要靠火電廠、水電站和核電站。有條件的地方還利用潮汐、地熱和風能來發電。電能的輸送和分配主要通過高、低壓交流電力網絡來實現。作為輸電工程技術發展的方向，其重點是研究特高壓(100萬伏以上)交流輸電與直流輸電技術，形成更大的電力網絡;同時還要研究超導體電能輸送的技術問題。20世紀出現的大型電力系統將發電、輸電、變電、配電、用電諸環節綜合為一個有機整體，成為社會物質生產部門中空間跨度最廣、時間協調嚴格、層次分工極復雜的實體工程系統。