中美貿易戰方興未艾，美國總統川普近來又威脅要對墨西哥加徵關稅，《紐約時報》（NYT）8日報導，川普上任以來不斷擴張「國家安全」的定義，動輒將與外國的經貿爭端與國安威脅劃上等號，關稅、黑名單等過往用來制裁敵國的手段，如今都成為對付貿易夥伴的武器。儘管美國在短期戰線乍看取得勝績，但烽火遍地的經濟戰恐使美國與各國的關係更加緊張，讓貿易問題演變為難以解決的棘手爭端。
《紐時》指出，美國政府過往的作法是「經濟歸經濟，國安歸國安」，二者分開處理看待，但川普（Donald Trump）卻把經濟安全與國家安全混為一談，將他國貿易行為帶來的危害視同軍事威脅。白宮貿易顧問納瓦羅（Peter Navarro）更曾表示，「經濟安全就是國家安全」這句格言就是川普政府施行貿易與國防政策時的最高指導原則。
《紐時》報導，光是在過去數週，川普就宣布歐洲及日本製汽車、中國電信設備及墨西哥移民都是美國的「國安威脅」，並藉由總統職權，透過關稅、黑名單及其他限制手段，對這些國家施以經濟制裁。
5月30日，川普援引1977年生效的《國際緊急經濟權力法》（International Emergency Economic Powers Act），簽署對墨西哥加徵關稅的行政命令。《紐時》指出，此法授權總統在「經濟面臨威脅情況下進行交易管制」，過往多被用於制裁北韓、伊朗、俄羅斯等國，甚至是恐怖份子之間的資金來往，川普如今卻將其作為武器攻擊親密盟邦，把提升關稅當作解決移民問題的談判籌碼。
此外，冷戰對抗背景下制定的《1962年貿易擴展法》（Trade Expansion Act of 1962），允許美國總統對構成國安威脅的進口商品採取徵收關稅等保護措施，對抗來自蘇聯的經濟威脅，如今卻也成為川普全面展開經濟戰的火力來源。
但《紐時》也指出，美國汽車市場約有半數車款為進口車，就算是美國製造的汽車，也有4成到5成的零件在國外生產，墨西哥、加拿大、日本、德國與南韓這5個與美國關係緊密、在軍事國安領域密切合作的國家，更佔了美國汽車進口總量的8成5以上，外界也批評川普政府將汽車業與國安威脅混為一談的舉措，恐將影響美國與上述重要盟邦的關係，達特茅斯學院（Dartmouth College）貿易歷史學家厄文（Douglas Irwin）就表示，刻意對歐洲盟國的汽車業出手制裁，似乎只會釀成「非必要的對抗」。
《紐時》也說，這其實是川普推動「美國優先」（America First）價值、高舉保護主義大旗的一貫作法，2017年1月，川普上台之初旋即兌現競選承諾，退出《跨太平洋夥伴協定》（TPP），並將矛頭指向某些攻佔美國市場的進口商品，自2018年1月開始對進口洗衣機與太陽能板課徵關稅。但川普執政兩年多以來，不斷擴張「國家安全」的定義，作法與手段愈發激進，也使美國幾乎與所有貿易夥伴甚至盟友陷入經濟戰的烽火中。
而雖然國會普遍支持川普在中美貿易戰場上對中國採取強硬立場，但隨著川普政府的經濟制裁遍及日本、墨西哥及歐洲盟國，就連川普的共和黨同僚也開始提出警告，指出美國與這些國家的經貿關係高度互賴，將國安與經貿議題混為一談，不但對美國企業沒有好處，還會破壞美國與盟邦之間的關係，長遠看來將導致更嚴重的安全問題。