由於文化大革命，許教授於27歲才進學院攻讀學位，但有興接受東西方結合的教育，於1982年在太原師範學院獲漢語言文學學士學位，1985年在北京師範大學獲傳統（章黃學派）漢語語言學碩士學位，同年赴美留學，分別於1989年及1992年在美國伊利諾大學厄巴納-香檳分校獲得理論（喬姆斯基）語言學碩士和博士學位。2015年加入澳大人文學院之前，曾任美國漢密爾頓大學東亞語言文學系助理教授、副教授、教授、 系主任和倫納德C.弗格森講座教授（1991-2014）。在美國教學和研究30年以後，其中包括23年一級博雅學院的教學經驗，許教授於2016年8月出任澳門大學馬萬祺羅柏心書院創院院長。