文山區早期地名為「木柵」，地名由來緣於古時閩南移民為了要防備當地生蕃襲擊出草獵首，而於此建有木柵欄，故稱之。
此區早期屬平埔族凱達格蘭族雷朗社活動的區域。西元1723年與新北市深坑區等地合為臺灣府淡水廳拳山堡轄區，之後，拳山堡因名稱不雅，於日治時期取「文山秀氣」之意改稱為文山堡並改隸屬淡水廳。後設深坑庒劃歸臺北州文山郡，並隸屬深坑莊管轄，二戰之後，中國的國共內戰，國民黨戰敗撤守台灣實施地方自治，改設木柵鄉，1940年再改設木柵鎮，1968年臺北市改制為院轄市，再改制為木柵區，直到1980年台北市政府將景美與木柵合併為文山區沿用至今。
清朝乾隆時期，中國福建省的安溪地區有張氐家族到首先此開墾種植茶業為生，至嘉慶道光年間漸成街肆，西邊設有萬盛，十五分兩莊，東邊沿河以木樁圍柵。
文山區位處臺北市南郊、新店溪以東，東臨新北市深坑區，西與新北市新店區、永和區及中和區相望，地勢為一小型之盆地。區內文風鼎盛，有掌管公務員考試的最高機關---考試院及國立政治大學及世新大學。
台北市立動物園：位於新光路2段30號，佔地面積165公頃，是台灣規模最大的動物園，詳細的玩得花二天的時間，園區分為戶外展示區及室內展示館兩部份，戶外展示區規劃區包括台灣鄉土動物區、兒童動物園、亞洲熱帶雨林區、沙漠動物區、澳洲動物區、非洲動物區、溫帶動物區、鳥園區、水鳥觀察區、濕地生態園、蟲蟲探索谷以及蕨園；室內展示館則有教育中心、昆蟲館、兩棲爬蟲動物館、無尾熊館、企鵝館以及酷cool節能屋，園區的多元化是來台北旅遊不可錯過的景點，目前有捷運可達。
指南宮：位於萬壽路115號，在木柵指南山麓，海拔285公尺，創建於1890年，由淡水知縣王彬林自山西永樂宮分靈來台。宮區佔地廣達80公頃，古木參天，濃蔭蔽日。全宮共有純陽寶殿、凌霄寶殿、大雄寶殿、大成寶殿及地藏王寶殿五大殿宇，均是依山而建，宏偉莊嚴。指南宮主祀純陽祖師呂洞賓，道教正式名稱是“孚佑帝君”，但民間習稱“仙公”或“呂祖”。指南宮全部建築以楠木、青斗石、銅瓦，為主要建材，融合北方宮殿、閩南傳統風格及佛教特色設計建造。其中純陽寶殿為台灣傳統大師陳應彬後期代表作品，凌霄寶殿為台灣寺廟最高建築，屋脊遍布仙雲走獸，雕龍飾鳳，莊嚴華麗，大雄寶殿造型有如佛頭，尤為特別。現有貓空纜車可達。
三方五地，人生指南園區：位於貓空纜車至「指南宮站」附近，以指南宮各寺廟為範圍的景點，結合儒、釋、道三教合一文化特色，於區內打造「父母宮、子女宮、兄弟宮、夫妻宮、福德宮」等五大主題，分別營造意象特色景點，適合全家親子同遊，尤其在春天花開季節更是時候。
貓空纜車至「指南宮站」：係貓空纜車的一個中途站，餘還有貓空站、動物園站。於2007年開始營通車營運，全線長約4.03公里，尖峰時間每小時可以運載2400人，每部纜車車廂承載人數以不超過8人為原則，纜車運行每秒速度約6公尺，營運三年就超過1000萬人次搭乘，是台北市空中覽遊不可或缺的選擇。
天車(台車)：位於大雄保殿旁，是為了興建大雄保殿而建造的，現仍有香客搭乘上下山。
仙跡岩(景美山)：位於景興路(車可停台北市立圖書館景新分館地下停車場)，傳說是中國古老神話八仙中的呂洞賓在此顯神跡時留下的腳印因而得名。有多處登山口，前往仙跡岩有步道可達，是附近居民假日登山健行親近自然的地方，沿途綠樹成蔭、美景怡人，設有涼亭數座及植物解說牌，深富生態教育意義，對於生活在都市中的小朋友而言，更是一個絕佳的自然教室。此行程是由景興路南聖堂旁的263巷起登，到高點落差僅120M。步道高點有顆編號1043號的二等三角點基石，步行約20分可達。高點展望很好。
仙跡岩廟：位於仙跡岩下方， 建於1946年，主奉孚佑帝君，因廟後的巨石上曾有仙人足跡而命名，廟裡香火鼎盛，廟前居高臨下亦是瞭望的好地方，可以眺望觀音山全景，體會登泰山而小天下的開闊胸襟。
木柵公園：位於興隆路4段50號旁，佔地40,664坪，是文山區最大的公園，是附近居民運動休閒的場所。
臺灣警察專科學校：位於興隆路三段153號，版主30年前曾在此受訓，當時校門口的圍牆不高，現在 不僅圍牆加高了，上方也有高架橋，破壞了地理，也難怪在此畢業的警察要常常以人牆圍堵人民的抗爭活動。
景美山：標高144公尺，步道高點有顆編號1043號的二等三角點基石。
捷運景美2號出口8分鐘走到景興路南聖堂旁的263巷起登，順著仙跡岩指示牌緩上20分鐘即可在稜線上的高點39號路燈旁看到基點(落差僅120M)，視野很好。