首先我們看看這幾個英文字的定義是什麼，然後再加以說明：
”thong”在這裡指的是那個『人』字形的帶子，整句就是指夾腳鞋。
重點是這是室內穿的(indoors)，所以可以保有一般『鞋子』的形狀。
啊，這部份就是我們的拖鞋啦，包含夾腳鞋和一般寬帶狀的拖鞋。
這就是我們一般知道的涼鞋。
由這幾個定義來看，sandals算是通稱，只要是鞋面是open的，不是整個蓋住的都算，所以涼鞋啦，拖鞋啦，都是sandals。slippers主要是在室內使用，是穿舒服的，所以在設計上會出現和我們常見的不一樣的設計(在西方人士家裡，千萬不要把slippers穿出室外)。至於flip-flops，這主要是指海灘鞋，在一般外國的店裡比較常在海灘用品類的這一區出現，現在很多年輕人也穿到mall去逛大街。flip-flops主要是英美的說法，在其他國家或是區域有不同的說法，比如在澳洲是thongs，南非的話是thongs或是slops，在紐西蘭是jandals，在夏威夷則是slippers(我猜是因為那裡的日本人口的關係)。
那麼那種寬帶狀的『拖鞋』可不可以也叫作flip-flops? 當然也可以，只是那種人字形的仍是佔大宗，在賣flip-flops海灘鞋的地方比較少看到(至少在我印象所及，幾乎沒看到過)，其他的話就是在一般的(casual) sandals區裡較常看到。若要特別標明這是『人』字形的flip-flops以方便和寬帶狀的加以區分時，可以說thong flip-flops，要正式一點的話可以寫thong sandals。
至於我們所處的東南亞，拖鞋啦，夾腳鞋啦，slippers，flip-flops或是sandals在許多場合這些說法都是可以混用的(當然囉，這也是顧慮到我們這邊的文化習慣)，只是對於不熟悉這情形的外國人來說，該講sandals時還是不要講slippers免得搞混。至於那些在台灣住了很久，已經入境隨俗的老外來說，他們也該聽得懂中文的『拖鞋』了吧！