四處漫遊的木星是太陽系如此獨特的主因？
根據美國加州大學聖塔克魯茲分校（UC Santa Cruz）天文學家Gregory Laughlin和加州理工學院（California Institute of Technology）Konstantin Batygin等人的最新研究：在太陽系早期，木星自誕生後至尚未抵達如今的軌道位置之前的這段期間，其行為就像「錘碎機（wrecking ball）」一樣，會摧毀太陽系中第一代產生的內行星。這項發現或許可以解釋為何我們的太陽系與近年來發現的數百個系外行星系統的情況如此不同。
Laughlin等人認為木星和土星的形成或許得對太陽系這個異常現象負責。2011年時，曾有其他天文學家提出所謂的「大航向模型（Grand Tack）」，認為木星先向太陽系內側逐漸旋入，直到土星形成後，木星的遷徙軌跡才轉而朝向太陽系外側而去，直到他現今的穩定軌道為止。Batygin於加州大學聖塔克魯茲分校就讀期間進行電腦數值模擬，看看比木星早形成且軌道相近的岩質行星們，在木星向太陽系內側旋入的過程中會發生什麼事。
天文學家們相信：在那時，擁有濃厚大氣層的岩質行星會在比較靠近太陽、氣體塵埃比較稠密的地方形成，最後形成如同天文學家們在大多數系外行星系統中發現的典型超級地球一樣的行星。然而當木星旋入太陽系內側時，來自這顆巨行星的重力擾動橫掃整個太陽系內側，不僅影響了內側行星們，還有體積小得多的微行星和小行星們，讓這些天體的軌道非常接近、甚至重疊，導致一連串的碰撞事件，從而使這些第一代行星破裂毀滅。
太陽系外類木行星的軌道分佈。
Laughlin等人的研究結論之一，預測那些與地球非常近似的行星，即擁有固態表面與適中大氣壓力的行星，其實是非常稀少的。這個結論若為真，將讓我們的地球顯得更為彌足珍貴。
行星獵人們迄今已在銀河系中確認了上千顆系外行星，其中含有多顆行星的行星系統數量接近500個。從這些觀測資料中浮現的「典型」行星系統，大都是擁有數顆質量約地球數倍大且公轉軌道比水星近得多的超級地球；而在那些有著質量與木星相當的巨行星的系統中，這些巨行星也通常也比我們太陽系中的巨行星們還靠近它們的母恆星。這顯示太陽系中低質量兼薄大氣的岩質內側行星，可能是相當異常的情況。
根據Laughlin的說法：巨行星的數量並不多，但一旦它們真的形成後，通常會開始向行星系統內側遷移，最終停留在與地球軌道相當的位置上。只是，太陽系中有著土星，土星的形成將木星拉回外側軌道位置，使得水星、金星、地球和火星能形成並存活。因此，Laughlin等人的另一個研究結論就是若行星系統中擁有軌道週期大於100天的巨行星，則這個行星系統就不可能存有多重軌道相近的行星。
這些天文學家開玩笑說：現再有愈來愈多的證據，證明木星真的曾發生過「大航向（Grand Tack）」過程，只不過對內側行星而言，這個過程可能更像「大侵襲（Grand Attack）罷了。