在西方，時尚團隊分工細膩，每個人多各司其職，有專門的燈光師配合攝影運作，場佈、妝髮和造型等各有專業人材，不若台灣走精簡化與全方位策略，一人得身兼多職，常常見到時尚編輯得兼當造型諮詢和場佈設計。入行場景布置少說有20年載的Mary Howard，堪稱是美版＜Vogue＞雜誌的好朋友，許多雜誌封面和內頁拍攝，都由她負責規劃設計。她常笑說她的任務就是要替廣告客戶、替編輯無中生有，變出他們想要的景色物件，好拍攝出美麗圖像。想起有回因拍攝季節時間不對，她得想辦法讓一棵落葉紛紛的冬樹看起來像是在春天樣貌，這便是她的工作，一日復一日，可Mary Howard卻玩得很開心。
出生於紐奧良的Mary Howard，就因小時候喜歡自己DIY些小東西，家裡長輩也鼓勵她往後可朝藝術領域發展，這才讓她受教育階段便以主修藝術為第一目標。不過一生學畫，她最後卻放棄當個畫家，理由很現實，以畫家為終生志業，能圖溫飽的沒幾個。所以學校畢業後，找到一份打工機會，替家鄉紐奧良的Mardi Gras嘉年華會設計花車造型。因緣際會之下，Mary Howard前往紐約尋找新機會。受到幸運女神眷顧，Mary Howard進入Macy’s百貨工作，晚間偶而兼差，替玲玲馬戲團和Saturday Night Live節目設計道具。
為了賺錢，Mary Howard想起年輕的時候，很拚；白天上班還不夠，晚上還帶針線材料回家，繼續替客戶手工縫製所需要道具用品。或許早期替花車打造的華麗布景，以及主修的繪畫基礎，讓Mary Howard發揮她對色彩和物件雕塑創作能力，1980年代末，幸運女神又再度為她開啟大門，自此和時尚愈走愈近。當初仍在Macy’s百貨時，與專門替Chanel、Yves Saint Laurent設計精品店和櫥窗陳列的室內設計師Robert Currie，一起合作櫥窗，間接認識往後工作夥伴Marla Weinhoff，擔任其助理。首個展現自己場佈能力，便是替Versace拍攝1993春夏廣告，負責掌鏡的為當時知名攝影Richard Avedon，她們在紐約曼哈頓工作室內，無中生有出一角沙丘雕刻，廣告女主角Christy Turlington得坐進預先設計好的坑洞裡拍照。
而在1980年末到1991年間，時尚場景視覺布置工作頭銜並不多見，可偏偏時尚界就是需要這類人才，Mary Howard算生來逢時吧，與Marla Weinhoff一起工作期間，她和攝影Richard Avedon團隊有過多次合作，儘管時間有些久遠，她笑說為了符合Richard Avedon需求，常跟他的助理跑遍紐約找合適道具。就這樣邊磨練經驗，邊透過Grace Coddington推波助瀾、與時尚雜誌合作拍攝單元下，Mary Howard愈來愈獨當一面。
外界總認為Mary Howard場佈功力獨到，和她受到的繪畫與表演藝術訓練有關。她解釋繪畫畫作有如啟發她想像的媒介，而表演藝術牽涉到三維空間中，人與物體間的互動關係，空間舞台擺設了什麼，無形中便創造一種解讀符號。這兩樣多少造成莫大影響，然而她打造場佈時，更有著藝術家特色，喜歡用直覺做事。儘管現在會嘗試一些科技技術，不過她喜歡走傳統路線，先手動試作再依著鏡頭慢慢調整。
過去一年可能只要生產百來張圖像所需場景，現在近幾年來，平均一年至少得拍700張影像工作的Mary Howard，她得吸收更多養分來替客戶打造新場景才行。藝術畫作和電影，是她最佳圖書館，現在她更愛上科技產物，Instagram和Pinterest圖像社群分享平台，有著上百萬甚至數十億張的圖片資料庫，可興奮地從裏頭挖到靈感。另外，Mary Howard也愛逛骨董市場，找尋著靈感同時，也替她的場景佈置找「道具」。
現在Mary Howard光1年就要想出近700張影像場佈，她自曝得靠網路大量蒐集圖片想創意。