在野外宿營前首先要解決的是選擇合適的地點。不要把宿營地選在峽谷底部等地勢低洼的地方，或是山坡下方，以防夜間因暴雨造成洪水或泥石流，最好選擇地勢稍高，地面乾燥，四周較為開闊，而且又背風的地方，如果有山洞或是石崖下的凹進處就更好了。如果在葉林中則要選擇一塊較為開闊的空地，但要避免選在野獸經常路過的獸徑上。可以選擇的話，最好是前人使用過的宿營地，除了節省時間外，還有可能撿到以前宿營者遺留的物品，即使是空罐頭盒、塑料袋或鐵絲，對於遇險者來說也是很有用的。確定營址后，所要做的第一件事就是將地面加以整理，將相關區域內的落葉盡量掃除，防止其中藏有會叮人的蠍子或螞蟻，如果是山洞的話，就要利用蛇害怕震動的特點，向其中扔石頭，或用木棍四處敲打，將它和其它可能的危險動物趕出，確認安全后才能著手生火或搭建窩棚。貝爾·格里爾斯推崇的是最簡單的「披棚」，這種截面呈人字形的窩棚利用一根斜搭在高處的粗樹枝作為主梁，然後在兩側分別搭上一排木棍，再在上面蓋上帶葉的樹枝，最好是有類似芭蕉的大葉子，像鱗片一樣從上到下依次覆蓋，只要選材合適和注意搭建技巧的話，即使在暴雨中它也能夠支持2個小時不致漏雨。最後再挑選一些細軟的樹葉或樹枝，從「披棚」的入口處塞到棚內地上並鋪平，一個臨時棲身之所就基本完工了。如果氣溫較低，又沒有條件搭建窩棚，那可以採用一種稱之為「煙毯」的宿營方法，生起兩堆平行的長條形火堆，火堆中擺上可以燃燒較長時間的整段樹木，然後在兩堆火中間挖一條淺溝，鋪上樹枝，人就睡在樹枝上，火堆邊緣擺放上石塊，防止人在睡著后滾進火堆或是燃著的樹枝滾落燒傷，火堆的熱氣會上升並在淺溝上方對流，形成一層溫度較高的空氣帶，起到保溫作用，這種方法的唯一缺點是會因吸入煙氣而感到不適。不管是沙漠還是叢林，在第二天醒來的時候，不要急於穿上衣服和鞋子，應該先小心地將它們翻動一下，因為夜間可能鑽進蛇、蜈蚣或是蠍子。
當身處沼澤、濕地或是地面因暴雨而有積水，卻找不到乾燥的高地時，那隻能想法搭建一座「高腳樓」。首先得尋找那種分杈多而低的樹木，然後砍伐一些長木棍，將它們綁在合適的高度上，先沿一個方向綁幾根較粗的，然後再垂直地綁上幾根，把兩層木棍用藤條或繩子纏牢繫緊，形成一個平台，再在平台上按前述的方法搭建「披棚」。甚至還可以在平台上生火，只要在火堆的下面墊一層潮濕的樹葉就可以了。特別是在低溫和潮濕的情況下，能夠把腳和襪子烤乾是很重要的，防止患上「戰壕足」而失去行動能力。
如果被困於嚴寒的雪原上，那麼必須自己構築雪屋，才能捱過漫漫長夜。這種辦法是用壓實的雪塊砌成一定高度的雪牆，開口設在背風處，然後在牆內生火取暖，人睡在雪牆內側。雪牆除了擋風外，還可以反射熱量，保持牆內溫度較高。在雪層較厚並且足夠結實的時候，還可以挖掘雪洞，雪洞垂直向下挖掘，上方留有窗口用來透氣，在挖掘到一定深度時，在雪洞一側半腰處再橫向掏出一個自己可以躺下的平台，因為冷空氣較重，會停留在雪洞的底部，而平台處則相對要溫暖一些。需要注意的是必須將平台上方的穹頂仔細抹平，防止人體的熱量使頂部的雪融化後有雪水滴下。雪洞的缺點是只有體積足夠大，才能生火取暖，而且如果夜間繼續下雪的話，很可能會將透氣孔封住。