正是憑著這種長期的信用，他們從來不必用鴉片去支付茶葉。美國人打破了英國對茶葉的壟斷，因為美國的船隻更快，而且美國人用黃金付款。
飲用冰茶的想法源自一九０四年在聖・路易斯（St Louis）召開的世界貿易博覽會。那時美國飲用的大多數茶是來自中國的綠茶。為了推廣印度的紅茶，一群印度生產商在一位名叫里查德・布苗欽登（Richard blechynden）的英國人指導下，布置了一個特種名茶展覽館，裡面配備了印度工作人員，準備了一杯杯的熱茶。由於博覽會期間氣溫猛升，雖然印度人一直認為熱茶具有降暑的作用，但在如此炙熱的日子裏，美國人完全忽視了這種熱茶，而到處尋找冰飲料。為了銷售他們的飲料，布苗欽登做了大膽的嘗試。他把冰塊放入玻璃杯中，然後在上面倒上茶水。隨即這種冰茶飲料迅速傳開，消費者開始排隊購買這種味道優美的冷飲料，冰茶就應運而生了。到一九九二年美國冰茶消費量為十六至十八億杯，所消費的茶中冰茶佔了百分之八十以上，並且幾乎百分之八十的美國家庭都喝冰茶。但是，冰茶卻從未被英國人所接受，即使在夏天炎熱的日子裡，消費量也很少。在英國，冰茶中常加上些檸檬和薄荷或琉璃苣。
沖泡冰茶時，需選用斯里蘭卡茶或中國的祁門茶。首先取平常泡茶所用茶葉的兩倍加入到茶壺中，與平常一樣進行沖泡；接著過濾，再加糖使茶水變甜。如果需要喝茶時，可在杯中加入些許冰，然後倒上熱茶，並在其中加入些搗碎的薄荷葉或琉璃苣花以及一片檸檬或橘子，即可飲用。
另一種可供選擇的方法是：先泡相當於平常兩倍濃度的茶，過濾、加糖，再置於冰中幾小時或過夜進行冷卻，然後如上所述加入冰和香料飲用。
袋泡茶據說是起源於一九０八年一個紐約茶葉進口商托馬斯‧沙利文（Thomas Sullivan）分發給消費者的一種小絲綢樣品袋。隨後製作袋泡茶的絲綢被紗布取代，再後來紗布又被紗代替。二十世紀六十年代初期英國對袋泡茶的消費量不斷增加，當時的消費量約佔總消費量的百分之五。一九六五年，袋泡茶的消費量上升到百分之七，到一九九三年約佔英國全年茶葉消費總量的百分之八十五。在美國，袋泡茶的消費量也達到了總消費量的百分之六十五至百分之七十，而就整個世界而言，散裝茶葉更受人們的青睞，因此袋泡茶消費量僅佔總消費量的百分之十六。