聖母加德大教堂自1864年落成便是馬賽的象徵，它建於馬賽的制高點——154米高的一座山丘上，可窮千裡之目，盡攬馬賽全城，更能眺望地中海美景，視野蔚為壯觀，是遊人俯瞰馬賽舊港風情的最佳地點。
大教堂主體建築上方有一座金色的高達9.7米的鍍金聖母像，據說幾乎在馬賽的任何角度都可看到這尊閃閃發光的聖母像，大教堂也因此成為馬賽的地標。
教堂是在原有堡壘的基礎上擴建的，因地處加德山丘上而得此名。無法想象的是，這項雄偉而神聖的工程竟然是由從未受過專業學習的建築設計愛好者Haffreigue設計並主持修建的。Haffreigue是一名修道院長，於1827年接手了這一艱苦卓絕的任務，他一邊修建一邊增改，在綜合了各種建築風格的基礎上進行了大膽的創新設計，經過近半個世紀的修建，最終完成了這座美崙美奐的大教堂。
教堂的大門旁是僧侶宿舍，裡面約有30名仍在修行的僧侶，教堂內還有許多祈禱航海平安的模型船，牆壁上殘留著第二次世界大戰時期德軍與聯軍交火的槍彈痕迹，充滿了曆史的厚重感。