南韓媒體報導，檢警聯合查詢拜訪中間20日指出，歲月號16日船難發生當天上午8時55分初次向目的地濟州島船舶交通管束中間（VTS）發出緊急求救訊號，傳遞船隻傾斜，由於船隻地點位置屬於珍島船舶交管中間，歲月號在海警指示下，於9時6分聯繫上珍島航管中心，到9時37分歲月號斷訊為止，雙方通信保持31分鐘，歲月號上與航管通話的是一名船副。
9時24到25分，珍島航管急呼歲月號讓乘客穿上救生設備逃離，船主應下決意是不是棄船、撤離乘客，但船主李俊錫此時仍未發出緊迫疏散令。
珍島航管中心確認船隻正在傾斜後，即唆使歲月號趕快採取緊急救濟措施，並佈告四周一艘貨輪歲月號正在沉沒，要求儘速、盡量將救生衣、救生艇投入海中。
通話記載還顯示，在航管指導儘快決定撤離時，船員幾回再三扣問航管若分散乘客是不是能立刻獲救。航管詢問船上乘客是否能自行分散，船員回覆，船隻已傾斜太嚴重，「動不了」。
9時37分歲月號與珍島航管最後一次通話，3分鐘後船上人員入手下手大規模逃離，有150到160名乘客、船員跳海逃生，這時船身已傾斜60度。
歲月號維修申請單顯示，這艘客輪操舵設備曾在船難産生前2週出問題，且可能維修後也未完全破除異常。客輪所屬清海鎮海運公司已稀有十名高層人員遭制止出境，以利查詢拜訪。別的，航跡記載顯示，歲月號産生船難前在幾近全速前進的情形下向右急轉，可能是以造成船身失去均衡、進而失控。
這份通話記載有助於檢方重建船難發生其時的情形，也證實船主是第一批逃離人員之一。
〔編譯管淑平／綜合報導〕南韓潛水員20日凌晨起陸續從沉沒的「歲月號」客輪船艙中打撈出多具遇難者屍體，使得滅亡人數大增，到當日晚間已確定58人滅亡，還有244人失蹤，今朝還沒有在船艙內發現生還者。
船難産生時，船員與岸上航管中心的通聯紀錄顯示，航管中間第一時候就指示歲月號船員啟動緊要救援辦法，但船員稽遲半小時才採取行動。
部門家屬的表情也從傷心、失望，轉為對船員第一時候處置懲罰和災後搜救無能極端憤怒，20日有約200人準備從珍島前去首爾，向總統朴槿惠抗議，但在連接本島的大橋前被多量員警反對，兩邊發生推擠衝突。
在搜救進度方面，20日凌晨起，潛水員已前後從船艙中打撈出19具屍體，滅亡人數大幅增加到58人，在口岸停放遺體的帳篷內不時傳落發屬悲哀的哭喊聲，排場哀戚得連駐守員警都不由得掉淚。一位介入救援時腦部受傷的水師兵士也於19日不治。