天主教很重視傳統，建造教堂一定要依照一定的傳統樣式，如羅馬式、哥特式等，不能任意建造。即使在歐洲以外，比如在中國建教堂也要按照傳統的歐式風格，一般不會刻意吸取當地的建築形式。但因由中國工匠施工，局部出現中式線角、圖案或構件也是難免的。
在宣武門東大街西口路北，有一座北京市最古老的天主教堂–宣武門教堂。因在城南，俗稱南堂。南堂由義大利傳教士利瑪竇所建。利瑪竇明萬曆十年(1582年)奉命來華傳教。為便於傳教，他很快學會了漢語，給自己起了個中國名字利瑪竇，並蓄鬚留發，改穿儒服，尊重中國的禮教文化，結識了許多中國官員和學者。他在傳教的同時傳播先進的西方科技知識，明朝一品大員徐光啟在看了他帶來的西方天文儀器後產生仰慕之情，加入了天主教。萬曆二十九年(1601年)利瑪竇來北京，受到萬曆皇帝召見，允許長駐北京。明萬曆三十三年(1605年)利瑪竇在宣武門內修了一座小經堂，規模很小，完全是中式建築。清順治七年(1650年)德國傳教士湯若望在原址擴建了教堂。這一次是中西合璧，頗具規模。
湯若望不僅是傳教士，他在天文、曆法、醫學等各方面都有造詣。順治元年(1644年)他受命修正曆法，新曆法稱《時憲歷》，修成頒行，他因此得了太常寺卿銜、光祿大夫，成了清朝的命官。順治帝親政後，他為孝莊皇太后治好了病，皇太后尊湯若望為義父，順治稱他為"瑪法"(滿語爺爺或尊師的意思)。
順治常到宣武門教堂來與湯若望研討學問，參觀書房，遊覽花園，共進便餐。據記載在順治十三、十四年間就親臨宣武門教堂24次，順治的19歲生日是在湯若望家中度過的。因順治帝的寵信，宣武門教堂迎來了第一次輝煌。但順治死後，湯若望受到誣告而下獄，後病逝。康熙親政後為湯若望平反。
此後宣武門教堂曾數次毀於地震、火災，又數次重建。數次被禁關閉，又數次開禁。現存的教堂是1902年至1904年間重建的。大門為中式風格，進門後有花圃、假山。西跨院為附屬用房，東院為教堂主體建築。教堂主體為磚木結構，面向南方，建築立面為巴洛克風格。教堂北端是高高的鐘樓，與南立面山墻相映生輝。教堂的室內空間運用了穹頂設計，兩旁有側廊，配以五彩玻璃花窗，高敞、華麗而又肅穆。宣武門教堂現在是天主教北京教區的主教堂。
西什庫教堂位於西什庫大街南口路西33號，是北京規模最大的一座教堂，又稱北堂。