一九二九年六月二十日，高爾基帶著兒媳，在國家保衛總局官員的陪同下，來到了索洛維茨島。根據監獄當局的精心安排，島上的環境以及能看得見的設施均為之一變。例如把衣不蔽體的犯人全部集中起來，然後用帆布蓋住，遠遠望去就像一堆廢棄的堆積物。儘管這樣，高爾基還是看出了問題。躺在長椅上休息的犯人，手捧報紙津津有味地讀著，可是報紙全是倒拿的──他們想以此向這位「無產階級藝術的最傑出代表」（列寧語）示意，他所看到的全是假的。遺憾的是，高爾基默不作聲地走到他們身邊，將報紙正了過來。
大出監獄當局意外的是，在參觀兒童教養院時，一個十四歲的小男孩從花團錦簇的迎賓隊伍中走出來，用甜甜的嗓音說，「高爾基！你看見的都是假的。想知道真的嗎？要我告訴你嗎？」高爾基吃了一驚，下令所有的隨從人員都出去，他單獨聽這個小男孩講了整整一個半小時。這個男孩把所見所聞都告訴了這位瘦長的爺爺，這位瘦長的爺爺從工棚里出來後也淚流滿面，但爺爺隨後就被四輪馬車接到長官別墅里進午餐去了。孩子們一下子涌回了工棚：「蚊子的事說了嗎？」「說了！」「樹根的事說了嗎？」「說了！」「人代馬的事說了嗎？」「說了！」「從台上階上推下去的情形呢······麻袋呢······在雪地里過夜呢······」原來愛說實話的孩子把監獄裡所有的飢餓、陰謀、鞭打和苛待都說了！
總之，這個小男孩死了，而高爾基卻活著。活著的高爾基註定還要講更多的謊話，寫更多的是非顛倒的文章，死後他的骨灰還將嵌入克里姆林宮的牆上。但在一九二九年六月二十日，這個陽光照射下的索洛維茨島上，這個男孩的靈魂抵達的高度遠遠高於這個「全世界無產階級最偉大的作家」。男孩以口說的真言維護了自己內心的安寧，高爾基卻以墨寫的謊言玷污了自己良知的清潔。