“땅위만 걸을 것이 아니라 보이지 않는 물길을 만들어 자유롭게 다니도록 하고 싶었어요. 호수는 모두의 자원이니까요. 누구나 ‘물레길’이란 말을 사용하게 공공재로 상표를 등록했죠.”
“물 밖과 물속에서 바라보는 세상은 다르거든요. 물 밖의 세상이 사람들이 있는 세상이라면 물 위의 세상은 사람들이 없는 세상이잖아요. 그 지점이 사람들에게 치유의 기회를 주겠다 싶었어요. 2012년부터 에코힐링 바람이 불고 물이 주는 치유효과도 부각되면서 사람들에게 사랑을 받게 되었죠. 운이 좋았어요”
“사업 시작 당시 월 관광객이 100명 남짓이었죠. 매출이라 말하기에 민망한 수입은 200~300만원도 안됐죠. 홍보팀을 꾸리고 직원들의 능력을 효율적으로 활용했어요. 자금줄이던 연구용역사업 직원들도 투입이 되었죠. 파워블로거나 SNS를 공격적으로 활용했어요. 직원이 늘고 그들의 세대가 바뀌는 동안까지 함께 갈 수 있음에 감사하고 있어요. 하지만 2015년 춘천시는 무동력 존 구성정책으로 업체들을 무분별하게 유입시켰어요. 건강한 경쟁구도가 아니다 싶었죠. 카누문화 융성과 상생은 제가 추구하는 바였어요. 협의를 통해 중도, 의암호물레길이 생겨났고 건강하게 상생하고 있어요.”
“일방적인 통보에 시와의 협약은 무용지물인지 질문했죠. 이전 시장과의 협약에 대해 현 시장 체제는 책임이 없다고 말했어요. 노점상을 단속함에도 절차와 단계가 있잖아요. 직원과 그 가족들의 생계를 책임지는 업체를 폐업시키는 이유치고는 명분도 근거도 부족했어요. 부서를 바꿔가며 답변을 회피하더군요.”
“15년차 춘천살이에 저는 춘천사람인줄 알았어요. 일련의 사태를 겪으며 보니 여전히 외지인이었더라구요. 이야기를 들어달라고 시를 방문해도 사람을 만나는 일부터 인맥의 벽에 부딪혔어요. 왜 외지인에게 그런 사업권을 주느냐는 소리도 들었죠. 심지어 외지인이 춘천서 수십억씩 벌어 간다는 소리도 들리더군요. 사실무근이라 일일이 대응하지 않아요. 하지만 전 춘천에 살고 있고 앞으로도 그럴거구요. 호수가 좋아 눌러앉은걸요. 행정과 정책과 제도가 자꾸 발목을 잡으며 직원이 줄었지만, 여전히 동고동락하는 춘천사람이 10여명이에요. 함께 나이들고, 호수를 지키고 있죠. 우리 직원들은 이 직장이 돈만 버는 곳이라고 생각하지 않아요. 관광에 보탬이 되고 춘천을 알린다는 자긍심이 크죠. 그들은 이제 실직하면 전직이 애매한 나이가 됐어요. 제가 포기하지 않는 유일한 이유구요. 부당함에 뒷걸음치지 않을 겁니다.”
“얼마 전 둘째가 태어났어요. 밤엔 아내랑 아이들에게 가려구요.”