Atatürk生於1881年，本名為馬斯坦法·凱末爾(Mustafa Kemal)。他是一個軍人，鄰導第一次世界大戰之後土耳其的反政府運動。1920年召開」土耳其大國民議會」，在安卡拉建立臨時政府。1992年發除君主制度（Sultan）。1923年10月發表共和國宣言，並遷都到安卡拉，就任土耳其第一任總統。以後土耳其的宗教和政治開始分離，例如發止了依據回教教典制定的諸多權利等，使土耳其朝向現代化、獨立化邁進，並且將國內的政治做了一番改革。
所謂的」Atatürk」，是1934年國會贈給凱末爾的尊稱，有」土耳其人之父」，」我們的土耳其之父」的意味。凱末爾於1938年逝世。