將十八世紀伏爾泰的諷刺小說改編為舞台作品的想法，最早並非出自伯恩斯坦，而是劇作家莉莉安．海爾蔓（Lillian Hellman）先有此念。伯恩斯坦之前曾為海爾蔓描寫聖女貞德的舞台劇《百靈鳥》（The Lark，改編自Jean Anouilh的法文原著）譜寫配樂，兩人合作愉快；不過，促使兩人決定改編《憨第德》更大的原因，仍是對時局的共同關注。自四零年代末，美國國會與FBI頭目約翰．胡佛一個鼻口出氣，打著反共與國家安全的旗幟，大肆調查美國公民「不屬於美國」的公、私活動。這些調查直接削弱了藝術工作者視為最高價值的言論自由，海爾蔓便曾在反抗國會調查下，名列好萊塢黑名單，生計大受影響，甚至她身邊的人也為此入監服刑。音樂圈內，伯恩斯坦推崇的前輩柯普蘭和他自己，都在五零年代初被貼上共黨代言人的標籤。
在親身經歷「麥卡錫主義」甚囂塵上的這兩位創作者眼中，伏爾泰小說對歐洲當年樂觀主義教條的嘲諷充滿了現實意涵。對伏爾泰來說，一面相信「我們活著的世界是所有可能世界中最好的世界」，一面見證哀鴻遍野的重大天災——如1755年的里斯本大地震——與宗教裁判所的信仰檢查卻能無動於衷，萬難自圓其說。他以小說批判矛盾世道的方式，便是讓身為樂觀主義信徒的角色在短時間內經歷多重天災人禍，但讀者卻無須為其擔心，因為翻過頁來，便是各種瞎爆的死裡逃生，或是「所有可能情節中最不可能的」神救援與萬里重逢。
小說《憨第德》在文學傳統上承繼了角色雲遊四海、浪跡天涯式的冒險小說（Picaresque Novel，如《唐吉軻德》），此類作品並無嚴謹的結構，前後情節也可能缺少因果關係，主角多去或少去一個地方，對整體作品影響不大。可想而知，這樣鬆散的小說要改編成一晚演出的戲劇，勢必需要不少加工。海爾蔓和伯恩斯坦用了兩年多時間，輕歌劇《憨第德》總算得以在1956年秋天首演。這時候的作品形式已遠遠不是海爾蔓當初所設想的「舞台劇加配樂」，歌詞作者換過幾任之後， 劇本容納了更多人的創意，連伯恩斯坦、伯恩斯坦夫人都分別做出若干貢獻。於是，從結構到內容，這部輕歌劇難免給人一種集錦拼貼的感覺，歷來的幾次重要演出，也都曾在劇本上有過加加減減的修改。本次衛武營演出所依據的1993年音樂會版本，直接來自伯恩斯坦為1988年蘇格蘭歌劇院的製作，以及次年倫敦巴比肯藝術中心的音樂會所做的修改。當時海爾蔓與另外幾位陸續參與過劇本修編工作的作者皆已謝世，整版演出便以作曲家的意見為依歸。
《新聞編輯室》第一季最後，主角看著年輕、勇敢的實習生，對她說，「你就是美國之所以偉大的理由。」以充滿理想主義的精神，回應影集開頭對「蠢蠢的樂觀」的批判，終究提供了些許娛樂業似乎無法或缺的正能量。《憨第德》呢？劇本安排主角歸隱山田，且收留全劇「命運多舛」的諸位角色，他和寇妮孔也終於放下樂觀主義的有色眼鏡，正眼相待，以亂世中溫情滿滿的場面結束全劇。當代導演劇場總是追求「所有可能的詮釋中最好的詮釋」，但所謂的「好」，自然取決於創作者處於一時一地的獨特感受。佩芳導演旅德多年，在歐亞大陸來來回回的創作旅程，往往十分Picaresque地展開著。她選擇了十分特別的方式收尾全劇，即便只是Semi-Stage的製作，依舊令人期待演出時的效果。
音樂大師伯恩斯坦百年誕辰紀念，衛武營全新製作作品《憨第德》！改編自伏爾泰諷刺小說，描述樂觀青年憨第德因愛情被迫浪跡天涯，卻懷抱堅貞愛情、迭遭患難的冒險喜劇。