台灣的各位，已經嚴密防疫大約一個半月的時間，如今，這波武漢肺炎疫情已經擴散到全球，而且如火如荼。病毒的力量強大，大到在歷史上畫下了里程碑──年輕的朋友們不需要再抱怨歷史離你太遙遠，因為我們正站在歷史的轉捩點上。真的，這兩個禮拜全球電影圈遭受肺炎疫情肆虐，不僅有好幾位知名影人確診，連好萊塢的面貌都因此改變。環球影業的母集團 NBCUniversal 開出了第一槍：他們決定將熱映中的院線電影，提前拉上 VOD 平台播映。
《花木蘭》(Mulan) 的慘況已經是小 case，因為那只是一部電影。而現在 NBCUniversal 的決定，將影響環球影業今年的大多數電影。根據好萊塢報導者 (The Hollywood Reporter) 新聞指出，NBCUniversal 將會讓環球影業的電影，在院線上映的同時，也直接在數位媒體平台上架。首當其衝的，將會是預計在 4 月 10 日（台灣預定 4 月 1 日）上映的《魔髮精靈唱遊世界》(Trolls World Tour)。已經確定上映的這部電影，將會同時在 VOD 平台上架──你在家裡也租得到！
《魔髮精靈唱遊世界》預告：
不只如此，NBCUniversal 也宣布，已經在院線上映的環球影業電影，也會自 3 月 20 日開始，同步在 VOD 平台上架。這包括了先前評價票房不錯的《隱形人》(The Invisible Man，台灣已上映)、浪漫電影《艾瑪.》(Emma.)、還有聳動驚悚電影《惡獵遊戲》（The Hunt，前譯《獵殺》，台灣預定 4 月 10 日上映）等等三部電影。以上這四部電影，觀眾們都可以以 19.99 美金（或等值當地貨幣）的價格，以 48 小時的租期在家觀賞。這則重磅消息是由 NBCUniversal 大家長 CEO 傑夫薛爾 (Jeff Shell) 親自公布，可見其嚴重程度。
當然嚴重，我們曾經介紹過，一貫以來僅有低成本電影或是藝術電影，會採用這種「同日上映上市」(day-and-date) 的策略。我們上次提到這個策略，還是電影大亨史匹柏 (Steven Spielberg) 與網飛 (Netflix) 在美國影藝學院 (Academy of Motion Picture Arts and Sciences) 發生的「奧斯卡之戰」。史匹柏認為採用同日上映上市的電影，不能參與奧斯卡競賽──代表凱吉的許多同日上映上市的電影，都將會無緣奧斯卡。
你可以叫他同日上映上市之王。
對於好萊塢主流片商來說，這場奧斯卡之戰跟他們一點關係都沒有。因為包括迪士尼、環球、或華納影業等主流電影公司的作品，大多會採公映 (public screening) 形式上映。像是《隱形人》或是《花木蘭》這樣的電影，上映院線廳數都上看 3 千家以上。主流電影公司會先從進戲院的觀眾身上賺到電影票錢，他們不可能讓觀眾在首映日選擇在家看電視上租來的《花木蘭》，這會大幅降低主流片商的獲利。
《絕地戰警 FOR LIFE》(Bad Boys for life) 首映院線數高達 3,775 間電影院。
現在多虧武漢肺炎，我們熟悉的電影圈面貌，可能已經開始轉換風景：在看不到武漢肺炎疫情盡頭的現在，環球影業會不會開始全面採用同日上映上市策略？據內部消息指出，目前還沒有這樣的決定。這項將應用在《隱形人》與《魔髮精靈唱遊世界》的新策略，目前將不會應用在 2020 年接下來所有的預定院線發行電影之上。
但就像我們知道的，疫情蔓延的速度似乎還在加快、而各國政府採用的防疫政策也越來越嚴格，電影圈很難獨善其身，也許這種支持大家待在家別出門的新策略，很快就會有更多電影公司願意支持、或是讓更多剛發行、將發行的電影提前在網路平台上架。
薛爾表示：
環球影業今年的上映首棒強打，當然是我們等到皺紋都出來的《007：生死交戰》(No Time to Die)。而當詹姆士龐德決定延到感恩節假期（11月）再出任務，替代 007 在 3 月底 4 月初檔期上陣的電影，就是可愛的《魔髮精靈唱遊世界》。包括台灣，全球各地的《魔髮精靈唱遊世界》行銷活動都已經開始。如今，這部犧牲打電影同步在影音隨選平台上架的決定，將可能讓它多爭取到一些家庭觀眾的支持──這部充滿音樂的動畫電影，當然瞄準了孩童與家庭觀眾的市場，但是這群客群偏偏是最恐懼嚴重疫情的族群。現在在家打開電視就能收視，應該能讓他們對這部娛樂他們的電影多點興趣。
龐德先避疫去了。