夏天終於到了，又是下雨打風的季節，不知道今年又有幾個颱風呢？對於大部分香港人來說當然是愈多愈好，最好「打得大啲」，可以放假或者去海邊追風看浪，輕輕鬆鬆過一天。但我們真的應該這麼輕鬆寫意地「享受」打風的日子嗎？難道你未發現，我們正面對愈來愈多破壞力極強的超級颱風，「水浸香港」的危機愈來愈近嗎？
世界各地近年出現愈來愈多超級颱風，其強度不但屢破紀錄，破壞力更異常驚人。2005年，超級颶風卡特里娜重創路易斯安那州，水浸新奧爾良市，超過2000人遇難。2009年，颱風莫拉克，釀成台灣半世紀以來最嚴重的「八八水災」，多處淹水、山崩與土石流，近700人死亡。去年，颶風哈維吹襲美國德州，引發「千年一遇」的洪災，成為美國史上最嚴重的水災，經濟損失高達1000億美元。回顧本地，去年8月，超級颱風天鴿吹襲珠江口岸，強烈颱風、風暴潮疊加天文大潮，引致港澳兩地多處嚴重泛濫。受正面吹襲的澳門不但廣泛地區水浸、市面滿目瘡痍，更造成10死逾200人受傷，災情淒慘。問題是，為甚麼愈來愈多極具破壞力的超級颱風出現？科學家研究指出，這個現象並不非偶然，禍根全因為「它」。
氣候變化與超級颱風的關係千絲萬縷 「它」就是氣候變化。一般而言，颱風乃自然現象，非氣候變化能左右。但氣候研究顯示，氣候變化與颱風的威力有正面關係：氣候越暖，颱風就越強。根據熱力學克勞修斯－克拉佩龍方程（Clausius–Clapeyron relation），海面溫度平均每升0.5°C，大氣的含水量就會增加約3%。可以想像，颱風如同「海綿」一樣，海面溫度愈高，「海綿」吸收的水分就愈多，威力就更強。國際研究指出，1970年起，全球暖化導致海面溫度上升0.6℃，增幅看似輕微，卻令颱風「海綿」變得巨大。像2005年超級颶風卡特里娜經過墨西哥灣流的時候，海面溫度只需上升1℃，就讓颶風的強度整整增加一個等級。
氣候變化除了增強颱風威力，還令海洋熱膨脹，冰原和冰川融解，全球海平面上升。今年初，美國國家科學院院刊發表的研究顯示，溫室氣體持續排放，禍延格林蘭和南極冰層，使海平面上升問題惡化。該報告作者奈倫（Steve Nerem）指出，直到2100年，全球平均海平面將上升65厘米，到時沿岸城市可能慘遭淹沒。氣候變化導致海平面上升，增加颱風強度，將會是沿海城市的噩夢。
我們的未來：愈來愈多「天鴿」？ 氣候變化禍及全球，香港又豈能倖免？如果依照溫室氣體濃度情景RCP8.5推估，到2100年，香港水域的海平面將上升一百厘米，後果極其嚴重。單單一個因素就會令「天鴿」級別的超級颱風來得愈發頻仍，如今五十年一遇的事件到2100年將是每年一遇。天文台台長岑智明日前出席電台節目時預料，今年將有5至8個颱風，較正常的6個為多，問題已見端倪。在氣候變化的影響下，「水浸香港」有可能變成新常態。