儘管隊友Valtteri Bottas以及Ferrari的Sebastian Vettel在Yas Marina賽道的排位賽最後階段前兩個計時段顯得更快，但Lewis Hamilton靠著絕佳的第三計時段表現，打敗了他們兩人順利奪下阿布達比GP的竿位，而Mercedes AMG車手包辦了頭排。
雖然第一輪的計時稍有犯錯，但Hamilton的圈速仍為全場最快，Vettel落後他不到0.06秒。而第二回合英國車手跑得非常完美，在第一跟第三計時段稱霸，去年竿位得主Bottas的表現也不遑多讓，拿下了第二計時段，終場以0.162秒之差落敗，全場只有他們兩人能夠跑進1分35秒之內。
Vettel則因為第三計時段的失誤而未能改善自己的圈速，與頭排擦肩而過，他的隊友Kimi Raikkonen，Q3的第一輪跑得不是很好，但後來竄升到第四，兩位Ferrari車手明天將從第二排出發。
週五自由練習階段狀態不錯的Red Bull Racing車手，並沒能在排位賽中跟上對手們的節奏，終場僅能以第五、第六包辦第三排作收。儘管Pirelli聲稱，由於絕軟胎與極軟胎的速度差別很大，頂尖車手可能會避免以極軟胎來挑戰Q2，然而前三排的六位車手中，僅僅只有Verstappen在Q2用絕軟胎跑出他的最快圈速。
除了Sauber的Charles Leclerc之外，其他闖進Q3的中游集團車手，包括了Haas的Romain Grosjean、Racing Point Force India的Esteban Ocon以及Renault的Nico Hulkenberg，都曾在自由練習階段跑在前十過。而他們之中最快的Grosjean落後竿位的Hamilton約1.4秒，Leclerc只比他慢0.045秒，其餘兩人則落後摩納哥車手約0.3秒。