堆肥是被分解和回收的有機物質作為肥料和土壤調理劑。堆肥是有機農業的關鍵成分。在最簡單的層面上，堆肥過程需要將一批被稱為綠色廢物（葉子，食物廢物）的濕的有機物質物料在等待數周或數月後分解成腐殖質。現代的，有條不紊的堆肥是一個多步驟，密切監測的過程，具有測量水，空氣和碳氮富含材料的輸入。分解過程通過切碎植物物質，加水並通過定期轉動混合物確保適當的通氣來輔助。蠕蟲和真菌進一步分解材料。需要氧氣工作的細菌（好氧細菌）和真菌通過控制化學過程，將輸入轉化為熱，二氧化碳和銨。銨（NH+4）是植物使用的氮的形式。當植物不使用銨，可用的銨被細菌進一步通過硝化作用轉化為硝酸鹽（NO3-）。
堆肥富含營養。它廣泛用於花園，園林綠化，園藝和農業。堆肥本身在許多方面對土地有利，包括作為土壤調理劑，肥料，添加重要腐殖質或腐植酸，以及作為土壤的天然殺蟲劑。在生態系統中，堆肥可用於侵蝕控制，土地和溪流復墾，濕地建設以及堆填區。用於堆肥的有機成分可以替代地用於通過厭氧消化產生沼氣。