美國智庫「戰略與國際研究中心」（CSIS）的研究項目「中國力量」（China Power）發表專文〈中國中產階級有多富裕？〉（How well-off is China’s middle class?），盤點中國中產階級人數大增帶來的改變，例如互聯網活絡、教育機會以及旅行更為頻繁。
但文章同時點出中國面臨的挑戰，包含房地產飆漲，房貸占家庭收入至少4成以上；消費水平大增，購車或飲食習慣也導致排碳量大增，造成更嚴重的環境汙染；人口老化與醫療保健負擔，讓人均醫療支出10年內增長了5.5倍；社會不平等，也讓許多人掉出社會安全網外，社福支出成財政隱憂。
該文沿用皮尤研究中心（Pew Research Center）針對全球各國收入水平調查成果，製成互動式圖表，依照顏色排序收入由低到高：紅色為赤貧（poor）、橘色為低收入（low）、藍色為中產階級（分成深藍lower-middles、淺藍色為upper-middles），綠色為高收入（high）。細看圖表發現，台灣可說是「亞洲第一」，不僅幾乎沒有赤貧（紅色），低收入戶比例也甚低，比日本、韓國更少；中產階級比例（深藍色、淺藍色）也不亞於日本、韓國，高收入（綠色）更比日本、韓國高出至少10%。