45歲的黃永祥結束21年的軍旅生涯，退役後他思考著未來的職涯發展，雖然原本擔任的是直升機保修管理職，但因熱愛大自然，他希望人生的下半場能從事自己有興趣的事，於是報名參加勞動力發展署北分署「宜蘭職業訓練場」開辦的「造園景觀維護與園藝栽培(產訓班)」，希望從頭開始培養自己的第二專長。
黃永祥參訓後發現造園景觀培訓的領域極廣，不但對美感的要求高，對於辨識植物、種植與修剪的基本功，甚至小到盆栽、大到庭院和公園景觀的規劃設計、製圖與施工等專業技能，都考驗著園藝師的空間感與審美感；透過職訓師的專業指導，黃永祥以優異的成績通過「造園景觀」丙級技術士檢定，他打定主意繼續朝向園藝領域發展職涯的下一步。