台灣現有的古蹟近400處，其面貌多采多姿，類型包括古代的場景，也包括我們現在日常生活所接觸的各種建築；有萬年以上的遺跡，也有近代的建築。每一處古 蹟都是傳奇故事的舞台，是歷史最真實的見證物，而其建築之美更是藝術的完美表現。《古蹟入門》則是一本觀察古蹟的方法書，針對不同類型的古蹟，有不同的觀 察點；藉由這些觀察，就可以透視古蹟背後的本土歷史、文化、藝術及生活。
本書內容分為四大篇–觀察篇、認識篇、形成篇及附錄篇。觀察篇是 本書的重點，將台灣古蹟歸納成22類，分別是城郭、寺廟、祠堂、孔廟、書院、宅第、街屋、園林、牌坊、古墓、砲台、燈塔、領事館及洋行、教堂、博物館、官 署、火車站、銀行、學校、醫院、法院、原住民聚落等，幾乎囊括了台灣所有的古蹟。在22類中各選出一個代表例子，經過實地考證，繪成22幅跨頁彩圖，並分 點詳述觀察該類古蹟的要訣；為使解說更詳盡，其中還有精緻解說圖與精彩照片近千張。
認識篇則介紹古蹟三大系統–傳統建築、近代建築及原住民 建築，包括各自的定義、歷史背景及外觀特色。其建築外觀上的專有名稱、特有裝飾名詞，則用圖文並茂的「小辭典」來歸納，十分簡潔明瞭。形成篇則如同「台灣 古蹟史」，延續圖文並茂的風格，將重要古蹟的興建年代以年表方式循序列出，分為史前-原住民時期、荷西時期、明鄭時期、清代初期、清代中期、清代末期、日 治初期、日治末期。附錄篇提供了全國近四百處的古蹟檔案，內容包括等級及位置，並有專家逐一評介，是參觀古蹟的最佳指南。此外，附錄篇也提供了延伸閱讀的 書單。
1949年出生於台灣台北市，淡水人，祖先來自泉州同安。初中曾向陳敬輝學畫，師大附中時期 參加附中寫生會。1968年入中國文化大學建築與都市設計學系，成為盧毓駿的學生，開始對中國古建築感到興趣。1972年認識林衡道與席德進，開始作田野 調查，研究台灣古建築。1974年在金門服役，走訪金門鄉下，於1978年出版第一本著作《金門民居建築》，1979年出版《台灣建築史》，1980年出 版《台灣近代建築》。近年出版台灣建築之相關領域書籍多種，現任教於中國文化大學建築系及台北市立師範學院，主講台灣建築史與中國建築史。