政府在6月28日開放陸客全台自由行，但首月來台人數區區578人，僅略高於1天500人的配額。自由行雷大雨小，成效嚴重縮水，讓馬政府備受責難甚至嘲諷，究竟問題出在那裡？有必要加以深究。
根據交通部觀光局的解釋，大陸公安單位首月核發來台自由行陸客之通行證逾1萬2千人，但向我方申請入境人數僅1千7百餘人，顯示尚有許多取得大陸赴台通行證的陸客尚未付諸行動。陸委會官員指目前尚在磨合期，陸客人數會隨時間逐漸增加。
回顧自2008年7月開放陸客旅行團來台之經驗，初期團客人數亦遠低於每天3千人的配額，但隨著大陸方面審批及商業操作模式漸趨成熟，團客人數逐步增溫，再加上大陸開放赴台旅行地區由局部逐漸擴大到全部，以及各省市政府政策鼓勵組團赴台旅遊，因而自去年開始團客人數暴增，5、6月旅遊黃金時段甚至衝到平均每日6、7千人。
主管部門依據團客經驗期待自由行陸客將會由冷漸熱，雖不離譜，但是，政府宣布政策時敲鑼打鼓，高調吹捧自由行的經濟效益，對照首月人數稀稀落落的冷清情景，兩者落差之大，難免讓眾多對自由行商機企盼已久的旅遊業者大失所望。
從制度面分析，兩岸主管部門對陸客自由行的規範及設計，存在很多盲點，讓自由行人數不易增加。為確保來台自由行旅客的品質，兩岸經過充分協商，先從北京、上海、廈門開始試辦，並對自由行旅客的資格及條件作一些限制，原本無可厚非，但關鍵在於既已開放自由行，卻仍有配額限制，又規定須透過旅行社代辦，而且和團客管理制度同時併行，結果難免出現若干不合理現象。例如有資格代辦自由行的旅行社，往往因為團客利潤相對較高，故對代辦自由行興趣缺缺，更不用說主動促銷。
嚴格來說，自由行是大陸特殊制度下的產物，大陸迄今准許自由行的僅限於香港、澳門、新加坡等少數國家及地區，而且是採循序漸進，逐步擴大適用自由行省市。惟納為准許自由行的省市，當地人民很容易取得官方核發的通行證，而且可以自由選擇自行安排行程及各項服務或透過旅行社代辦。因而旅行社唯有提供較好的服務並加強促銷，生意才會上門。這種主動權操之在旅客的自由行模式，和兩制並行、且限制甚多的赴台自由行，大不相同，因而吸引旅客的人數亦不可同日而語。台灣應參考港、澳、星模式，衡酌客觀條件，及早實現真正自由的陸客赴台自由行，才能突破人數的瓶頸。
更須警惕的是，業者為爭取陸客商機，重量不重質，短短3年陸客接待品質江河日下，據業者反映，很多陸客團團費已低到每日30美元以下甚至是零團費，其品質可以想見。陸客來台旅遊和期待差距太大，感受自然不佳，返大陸後口耳相傳，已讓很多陸客駐足不前，再加上陸客來台事故頻傳，安全保障受到質疑，更影響陸客來台意願。近幾個月團客人數較去年平均減少2~3成，對政府及業者皆是警訊。
金融海嘯後，全球經濟復甦遲緩，各國都在競爭觀光客尤其是陸客商機，台灣不能存有坐待陸客自動上門的錯誤心態，政府也必須負起責任，加強對業者管理及做好旅遊安全配套，讓陸客有強烈意願來台灣旅遊。台灣讓大陸人民驚艷之處非常之多，就看我們如何從全方位的思考，更努力爭取陸客到台一遊，享受寶島美好的風土人情。