棒球是美國最早的職業運動，國家協會是美國第一個職業棒球組織，成立於1871年。但由於草創時期問題叢生，五年後由現今的國家聯盟接手。國家聯盟將經營球隊的權力全部收回資方所有，因此球員的權利沒有任何保障。國家聯盟的壟斷市場，造美國職棒 MLB 中文官方網站成美國職棒 MLB 中文官方網站不斷有挑戰國家聯盟的新聯盟誕生，這些新聯盟吸收了被國家聯盟開除的球員和教練，引進更多新的創意以吸引球迷。在大聯盟的整體架構完成以前，另外還有四個短命的職棒聯盟，成立的先後依序為：美國協會、聯合MLB美國職棒大聯盟中文網站賽程表協會、球員聯盟、聯邦聯盟。
中區（Central）：芝加哥小熊隊　ＣＨＣ　Chicago CUBS辛辛那提紅人隊　ＣＩＮ　Cincinnati REDS密爾瓦基釀酒人隊　ＭＩＬ　Milwaukee BREWERS匹茲堡海盜隊　ＰＩＴ　Pittsburgh PIRATES聖路易紅雀隊　ＳＴＬ　St. Louis CARDINALS902年起，美國聯盟的觀眾人數開始超過國家聯盟。由於美聯不斷以高薪吸引國聯球星跳槽，國家聯盟為了避免兩敗俱傷，答應與美國聯盟和談。1902年底，兩聯盟召開「辛辛那提會議」，統一了賽制、規則和管理機制，也從1903年開始舉行「世界大賽」，由兩聯盟的冠軍球隊爭奪年度總冠軍。美國職棒大聯盟因而成立，而兩聯盟合稱「大聯盟」（Major League Baseball）這個名稱，則是從1920年才開始。