大學雖然提供較多的探索與選擇機會，也發展通識教育處理生命的意義，但整體高教的氛圍，在市場就業導向與功利績效管理的推波助瀾之下，大部分教師仍偏重研究工作與知識講授，較少碰觸年輕人的人生意義與價值觀問題；許多單位只強調國考、高考、證照考試與就業考試等，卻忘掉知識的趣味；只追求工作的機會，卻忘掉工作的意義。所以，許多年輕人即使到了大學畢業，仍然不知道自己的人生所為何來。綜觀各階段教育系統，只有部分社區大學在社會參與和公民實踐這個層面做得較好，難怪行政院青輔會在二○○九年做了一個「青年暨少年趨勢調查」時發現：六一％的青年暨少年（一五〜四五歲）對社會參與「都沒興趣」，七一％的人「都沒參與」，其中對政治團體尤其避之唯恐不及，參與者只有大約一％。這個圖像和戴蒙在本書所擔心與描述的美國年輕人圖像極為相似。