對於「臺中國家歌劇院」這幢建築物，大家的印象是什麼？是籌劃過程中的紛紛擾擾，是啟用後又再度封館修繕的波折？還是那與眾不同的設計？多數人或多或少知道這歌劇院的設計打破了許多人們既有的印象，以曲面的設計抓住了世界的目光，但是設計與想像可以毫無限制的盡情揮灑，但要將如此前衛的設計落實，讓一幢擁有大、中、小三個不同規模劇場，可以承載數千觀眾的建築物建造出來，其中所經歷的挑戰，絕非易事，天下雜誌這一本《堅持，進無止境：臺中國家歌劇院營造英雄幕後全紀實》就從旁以媒體的角度留下歌劇院從無到有一路走來忠實的紀錄，帶領著我們來看這構想如此偉大，實體卻出人意料平易近人的國家歌劇院誕生的過程。
歌劇院的建築設計來自日本建築大師伊東豊雄，他以漩渦的概念出發，設計出完全沒有直線的建築物，這沒有樑柱的建築是依靠著綿延不斷的曲牆來撐起整個結構，我們印象中的樑柱、樓板、牆面通通消失不見，取而代之的曲牆，或是說曲面所構成的流動空間負責撐起整座建築，不難想像，想要將這完全顛覆傳統建築構造的設計建造出來將是多高的難度，也難怪這個案子被營造廠視為不可能的任務，經歷了五度流標，直到台中在地的營造廠麗明營造在市府的請託下出面承包，就此展開了這充滿未知的挑戰。
傳統的營造工法完全不適用於國家歌劇院，例如原本再理所當然不過的搭建模板後灌漿並無法使用在此，團隊除了藉由電腦模擬輔助，還絞盡腦汁找出解決方案，利用預鑄的鋼筋籠來塑型，於是整座歌劇院分成了一千三百七十二的單元，各自不同，再一一在現場組合，而日方原本設計一次只能灌漿九十公分，營造團隊設計出取得專利的「珠牙螺桿工法」，有效提高灌漿高度到三公尺，大幅提昇了工程進行的速度，這只是諸多困難之一，而所有的挑戰都在營造團隊的堅持下一一克服，這一切都證明了台灣的營造團隊擁有堅強的實力，足以實現各種設計的創意。
臺中國家歌劇院被稱為「全世界最難蓋」的建築，也是「世界九大新地標」，Discovery團隊也跟著拍攝紀錄片，報載到了原訂完工日期，歌劇院卻只蓋到第一層，攝影團隊那時還不知道能不能順利完成拍攝任務，也可想見當時突破種種未知困難的難度有多高。建築師的創意可說沒有極限，但若沒有能將其實現的可能，一切不過是紙上談兵，這一路走來的經歷，證實了台灣在建築能力上的水準與自信。
建築是一座城市的靈魂，伊東豊雄這一座夢想之作的實現，成就了台中與台灣的驕傲，也讓城市能以更多樣的面貌呈現，我從身為建築人踏出大學校園至今正好三十年，還記得當年建築科系都屬於工學院，而今日的大學校園裡，建築這門學問多數屬於設計學院與藝術學院，可見得建築這兩個字已經逐漸融入你我的生活中，建築不再只是死板的工程產出的結果，而是一們綜合了藝術美學的學問，是圍繞在我們身邊的，觸手可及的環境、設計、美學的綜合體，今日的台灣擁有足夠的美學素養，能展開雙臂擁抱國家歌劇院的設計在台灣實現，又擁有足夠的工程、工藝技術將它落實，完完全全是一種幸福，也是一種驕傲。
巧合的是，在不久前正好安排了走訪國家歌劇院，於是就在閱讀《堅持，進無止境》之後幾天，我第一次走訪過這令人讚嘆的建築，當雙腳踩在不是平整而是有著起伏的地面時，不得不令人讚嘆這設計的大膽與開放。天下雜誌全程紀錄國家歌劇院的興建過程，這本《堅持，進無止境：臺中國家歌劇院營造英雄幕後全紀實》圖文並茂的述說著一個偉大而動人，一個以堅持克服挑戰的故事，閱讀過後，絕對會以身為這塊土地的一份子而引以為榮。