暸解到Georges Kern在歷峰集團已經爬到多高了以後再來看這次他的跳槽，就知道這次的事件對我們這些業內人士來說的衝擊有多大，撇開我們老百姓對大公司內部人事傾軋八點檔式的想像，客觀來看他就是放棄了可以動用龐大資源、影響力足以動搖整個高級鐘錶業的職位，反而選擇了一個有風格、有口碑、但規模天差地遠的小眾品牌，如果不去思考一些複雜的算計，老實說我個人覺得這還挺浪漫的。 對於一個優秀的經理人來說，是不是運籌一個巨大集團已經比不上經營小品牌來得更好玩了呢？有錢好辦事，集團的資源讓他們得以做出一些獨立品牌想都不敢想的事，但同時這也伴隨著「分配」、「協調」、「整體佈局」這些煩人的事，相形之下小牌子窮歸窮，但至少窮得很自由。
事實上這幾年所謂的「小牌子」在錶界的存在感愈來愈強了，一方面在高級錶銷售普遍不景氣的狀況下，不少過去素有實績的獨立品牌反而逆勢賣得大好，君不見MB&F的HM6 Alien Nation限量的4支在發表前就都已經被「同一個人」訂走了嗎？那一支就要1,500萬啊。另一方面這些獨立品牌玩起行銷也愈來愈大膽了，最近有個很有趣的例子就是Laurent Ferrier跟Urwerk聯名為Only Watch拍賣會打造的The Arpal One。他們兩家都是業內口碑很好的製錶師品牌，Laurent Ferrier是百達翡麗的退休員工，作品以純正的古典風格為主，Urwerk則是除了MB&F之外另一個主打「科幻宅」的品牌，錶款採用了各種千奇百怪的顯示方式，最近剛剛被小勞勃道尼在蜘蛛人首映的紅毯上戴過，凡此大概不難想像他家的風格。
這兩個風格看似水火不容的牌子如今也聚在一起做同一支錶了，由Urwerk出機芯，Laurent Ferrier負責設計外裝，成品的錶款以最典雅的線條包裝最奇妙的衛星顯示盤，堪稱是這屆Only Watch最突出的拍賣品之一。其實像這樣由兩個作風迥異的製錶師合作的例子過去MB&F的LM系列也玩過，不過那是因為有MB這個高明的操盤手從中撮合，現在連Laurent Ferrier和Urwerk這兩個過去在行銷上稍嫌木訥的牌子也懂得自己來玩crossover了，未來獨立品牌的能見度只會愈來愈高。
資金的籌措方式也為小牌子的生態帶來了不小的改變。現在市場上出現了很多微型品牌，它們的主事者負責發想一個有創意的設計，接下來利用亞洲的代工廠來做生產、社群網路來做行銷，至於資金則有可能是透過群眾募資的方式來達成。老實說在這些微型品牌中不乏投機客想來賺一票的，但其中也有不少真的很有趣的點子，透過這種網路時代的工業/商業模式而終於得以實現。一般這種微型品牌做的多半是中低價位的錶款（畢竟是在亞洲代工的），但偶爾也有像Czapek這種本格派的獨立製錶師，他們具備正統的高級製錶手藝，只是單純利用群募這個新工具來籌措資金而已，但它已然為這個業界帶來了不小的啟發，不論是對微型品牌還是獨立製錶師來說都是。
未來高級錶市場應該還是會由大集團、大品牌來主導，這點我想恐怕是不會改變的，但他們絕對也感受到來自這些小牌子的威脅了——銷售方面被賺走的那些錢或許只是九牛一毛，但真正會讓他們坐立不安的是小牌子的經營方法，這才是從根本挑戰到大集團得以成家立業的核心邏輯，而Georges Kern如果還留在歷峰的話，這也會是他接下來得面臨的最艱鉅的考驗。