「南洋味．家鄉味特展」以文化交流中最平易近人的「食」為主題，從東南亞常見植物及香料的運用切入，展出「南洋風土與生產地景」、「南洋味：南洋飲食的特色」、「重現家鄉味」及「與南洋交織的未來」等內容，透過展覽呈現人們是如何透過味覺與家鄉重新連繫，讓民眾瞭解在臺東南亞新住民的傳統飲食及生活文化，期望串起彼此之間的連結，促進更多文化間的理解與交流。
「南洋」泛指亞洲大陸以南的陸地及南太平洋、印度洋的廣大海域，近年學界常用「島嶼東南亞」及「半島東南亞」劃分南洋。因位處熱帶氣候區，居住在這裡的人們自古即仰賴風味強烈的辛香料保存食材，以氣味明顯的香料調理食物，喚醒味蕾、增進食慾。如位處河岸平原的泰國、越南，經常使用魚露、香料植物、生鮮蔬果及漁產作為食材。而「島嶼東南亞」多仰賴船行交換物資，累積的香料知識多著重在食物保存。例如在印尼、菲律賓等地，薑黃、南薑、肉桂、孜然、石栗與花生等被大量使用。
歷史變遷的洪流中，飲食發展一直與自然和人文環境息息相關。透過食物，新住民將各自的家鄉味帶入臺灣，而我們也藉由料理及其背後的故事、產生的歷史，對東南亞新住民的情感、記憶與生命故事，有更多的認識與理解。