跟佛得角一樣，當年問香港人塞舌爾（The Seychelles）在哪裡，十個有十個連名字也沒聽過。我是第十一個，還有黎明詩（尚記得這位已離開樂壇的歌星嗎？）和王書麒，他倆1994年跟我到塞舌爾拍攝《寰宇風情》。
塞舌爾你不知道，但『海底椰』知道罷，如果你年紀夠大的話，會記得有一牌子的著名止咳露以它命名，現在市場仍有售，人人以為海底椰是南洋產物，其實真正海底椰是塞舌爾獨有。
塞舌爾位於非洲西岸對開印度洋，是個群島國家，18、19世紀曾受法國將領行政管理，拿破崙敗亡後，1815年由英國接管，1903年正式成為英國殖民地，1976年獨立，共有110個島嶼，在毛里裘斯以北，接近赤道。歐洲人發現了海底椰原產於塞舌爾群島其中一個島巴連（Praslin）的山谷之中，也發現塞舌爾原來是天堂一樣美麗地方，沙灘的沙粒幼得像粉末般細滑，珊瑚礁清澈見底，魚產豐富，雀鳥滿天飛，氣溫長年在攝氏25至30度之間，陽光充沛，時至今日，仍然是歐洲人的度假天堂。
塞舌爾在香港設有名譽領事，93、94年大概也是想乘香港移民潮推介塞舌爾，所以贊助贊助《寰宇風情》拍攝。
《寰宇風情》收視不俗，但很少獲派當紅的演員隨隊出發。因為我們拍攝需要兩三個星期，當紅的通常工作安排頻密，很難抽取那麼長的時間遠赴海外。有些唱片公司想推介新人，但電視台音樂節目時段有限，於是努力向其他節目推薦。黎明詩當年初出道就拿了多個新人獎，一時間頗為唱片公司器重，可是亦因為她的成績鼓勵令唱片公司加倍發掘新人，此消彼長，漸漸受到冷落。她最後一張唱片推出，已經沒有太多資源宣傳，唱片公司甚至不再派出保姆車接送活動，不過仍然讓她參與電視節目演出。94年我製作一個宣傳選民登記的節目《開心選民大競賽》，黎明詩是遊戲嘉賓之一。我見她很投入演出，樣貌身材也適合陽光海灘，便在《開心選民大競賽》開記者招待會那天問她有沒有興趣去塞舌爾。像其他人一樣，她連聽也沒聽說過塞舌爾這個地方，但很爽快答應。於是我向監製建議用她當主持。
對於節目成本來說，用歌星演出很划算。
藝人演出電視的薪酬以show計算。一般節目半小時一個show，或以三個工作天計算，看哪個對藝員最有利。例如只拍攝了一天，節目是半個小時，哪怕只有一個鏡頭，一個show。拍足三日，出鏡半小時，也是一個show；但多半天配音，就多半個show。半個小時節目分六天拍，即使每天只拍一個鏡頭，兩個show。一小時劇集，拍了半天，分四節出鏡，也算兩個show。個別節目，尤其是綜藝、直播節目，會有另外的計算方式。譬如《香港早晨》，節目兩個小時，如果以半小時一個show計，應該有四個，但因為直播只入廠一天，只計一個show。有些主持半小時直播或錄播節目，入廠半天，半個show一集。現在很多一分鐘的贊助節目，五集一個show；五分鐘的節目就半個show一集。
旅遊節目出埠14日，拍攝3集，加上3天配音，共有17個工作天，可以有6個show。show多又可以玩樂，所以藝員都抓機會做旅遊節目。
為甚麼用歌星演出很划算？因為歌星合約show價便宜。歌星簽約無線，是要爭取爆光機會，以助唱片宣傳。除非是簽了基本藝員約，TVB認為既然是有助宣傳唱片，互惠互利，歌星約的薪酬不用高，尤其不是當紅的。不過，用歌星就要跟唱片公司度期，不像藝員，他們有權拒絕。93年的《新婚夫婦競選》李克勤任嘉賓，也是以歌星show計算，不反映他的身價。
當年黎明詩歌星show便宜，王書麒藝員show不貴，塞舌爾原定製作3集，我拍了四集回來，機票食宿贊助全包，平均拉開，每集的製作費用低廉，但最高的收視有40點，《糖心風暴》也不外如是。是資訊節目的最高紀錄，後來給也是我製作的《大長今短說》打破，不過《大長今短說》是依附韓劇《大長今》的引子，並非如《寰宇風情》的獨立節目。
說到表現，王書麒畢竟是童星出身，經驗豐富，駕輕就熟，一大段主持稿也難不倒他，甚少NG。相對黎明詩，專長在唱歌罷，唸對白不太習慣，重拍次數比較多。我不怕新人，誰沒有新人階段？新演員新助手，我可以很有耐心去訓練，只要他們也有耐心學習。如果一大段台詞唸不來，我分段拍，逐段指引。也不怕耽誤時間，我叫攝影師自己拍攝一些風景空鏡，待演員台詞純熟了才拍攝她。新演員很容易因NG次數多而焦急，越來越沒信心，結果越來越差，必須加以適當的引導。有些人面對出錯多的新人時總會抱怨，說這個不行，那個做不到；對我來說，要天份不高的新人做到高分可能較難，但總可以調教到合格，看導演處理而已。天才以外，人材是訓練出來的。