頂著「DNA之父」及「諾貝爾生理醫學獎」得主光環的華生，於4月初來台訪問，這是台灣科學界的一件大事，更是生物醫學界的盛事。華生此次訪台共舉行了四場公開演講，分別於4月 1日及 3日在清華大學， 4月 2日上午於陽明大學，下午於中央研究院。每場演講不僅吸引上百位學術界的教授，更吸引上千名年輕學子一睹世紀大師的風采，聆聽大師的箴言。
華生出外訪問演講一向索價頗高，短短三天行程可能要價數萬美金。他此次台灣之行是否專程說法不一，即使順道而來的背景故事也有出入。總之此次出錢的東道主是溫世仁文教基金會與中央研究院，而陪伴華生出席四場演講的是與華生有忘年之交的清大江安世教授。
與學術較無相關的行程是馬英九總統的接見，以及台北市市長郝龍斌在陽明大學那場演講前，頒贈華生台北市榮譽市民證及台北市鑰。另一插曲則是周芷的弟弟周渝前往清華大學要求華生解釋，17年前為何未支持周芷爭取諾貝爾生理醫學獎，因為周芷在冷泉港實驗室發現mRNA有剪裁的現象，要比另一得獎的研究人員貢獻為大。據報紙報導周渝未能與華生相見。
華生一生的貢獻可分為三大部分：第一，與克立克共同解開 DNA雙螺旋結構，啟動了 DNA的研究，帶領生物醫學快速地進步；第二，出版科普書如《雙螺旋》（The Doulbe Helix）及教科書《基因分子生物學》（Molecular Biology of the Gene），影響青年學生投入分子生物學的領域；第三，主持冷泉港實驗室（Cold Spring Harbor Laboratory），使其成為世界分子生物學研究重鎮，並且經年舉辦各類相關學術研究會，推動基因、神經及癌症的研究，換言之，華生對全球分子生物學的教育不遺餘力。至於他在人類基因體解碼的貢獻，並沒有獲得世界公認，雖然此計畫一開始是由他負責，但中期卻因對人類基因序列可否申請專利理念不合，掛冠而去。
華生在不同的場合經常給年輕人研究上的建議，比如要年輕人「想好後才投入實驗」、「不要學打高爾夫球太浪費時間」、「星期六休息一天後星期日就得開始工作」，也建議年輕人在研究領域上要有「心中的典範」並有超越典範的雄心。此次華生在陽明的演講也再度提醒年輕人，應選擇自己最喜歡的題目，不要做枯燥的事，也不要和乏味的人共事。他以自己為例：當他在丹麥哥本哈根做博士後研究時，發現生化合成核很無趣，就換到英國劍橋研究核的結構，因為他最愛的就是瞭解 DNA分子的結構。