1982年初，沈彩葉的姪女沈雅萍寫信給當時正在綠島綠洲山莊（即綠島感訓監獄）服預官役（軍醫）的廖志得（筆者的友人），託其代為照顧她的姑丈吳約明。廖是「綠洲山莊」第一位義務役的醫官。當時，軍方對於醫官較為尊重，沒有檢查他的信件，因此廖得以獲知吳約明的病情。經廖醫官仔細診斷後，發現吳約明的右眼已快失明，在綠島無法醫治，便向上級建議儘早送他回台灣本島就醫。於是，獄方將吳約明房貸利率試算送到台北市三軍總醫院眼科診察。