中華民國副總統陳建仁是虔誠天主教徒，受封耶路撒冷聖墓騎士團騎士，他同時也是國際知名的流行病學家，對他而言，科學與神學並不牴觸，反而需要結合，才不會走到危險之處。政壇與神壇也都一樣，眾人為首的，要當眾人的奴僕，從政如布道，他自許當好的牧羊人，走進羊群，沾滿羊的氣息。
從事年改豈止是沾滿羊的氣味，簡直是一身羊騷味了。他說，他必須從謾罵與攻擊中體察抗議者內心深層的焦慮，「不管我們做了什麼，一定都會有人受影響。我對軍公教人員有深深的謝意和敬意，但也有歉意，畢竟我們改變了別人退休生活的規劃。」對他而言，來跟他談年改的人，他由衷感謝，因為他們都是耶穌基督。
軍人年改法案三讀通過次日，陳建仁接受本刊訪問。2年前的5月20日，他宣誓就職，不到一個月，便銜命擔任總統府年金改革召集人。身為拆炸彈的人，輿論標靶往往是蔡英文和行政院長賴清德。電腦Google副總統名字 他的名字才輸入二個字，按熱門搜尋次數多寡，冒出陳建州和陳建斌，其次才是陳建仁，他鮮少被砲轟，大概網友以為他無非備位元首，手中未握有政治實權的緣故。
總統府的椅子為李登輝時代所製造，做得深，他笑言並不好坐。
講起自身專業，科學家口氣篤定起來。他是約翰霍普金斯大學流行病學與人類遺傳博士，1982年學成歸國，因找出台灣西南沿海烏腳病病因，而在學界嶄露頭角，此後，小兒麻痺、B型肝炎、肺癌等台灣各項重大流行病研究無役不與，他亦是國際知名的砷中毒研究專家，其論文被《SCI期刊》引用逾5,000次，世界衛生組織、美國聯邦環境保護署邀請他，進行飲水砷含量的風險評估和標準訂定，後來，該飲水安全標準被世界衛生組織、北美、歐盟及許多亞洲國家採用。
2015年，蔡英文邀他一起並肩打選戰，時任中研院副院長的他沒馬上答應，而是回家問了3個人的意見：中研院的長官李遠哲、天主教台北總主教洪山川，跟老婆羅鳳蘋，老婆鼓勵他：「好的牧羊人是走進羊群，沾滿羊的氣息。」他想著這句話，便肯了。