近年香港的非華語學童 (non-Chinese speaking，下稱NCS) 數目越來越多，不少學校也開始收錄NCS，除了較受關注的中文科，NCS在學習通識時也存在著不少困難。
曾任教NCS的同工應該深有體會，NCS對時事議題認知遠較本地學生貧乏，問題於「今日香港」、「現代中國」兩大單元更見嚴重，致使他們答題時往往欠缺實質的內容，不能引例支持論點。
時事認知貧乏的其中一個原因，源於NCS的語文障礙。以數目較多的南亞裔學生以例，他們的母語多為旁遮普語(Punjabi)或烏爾都語(Urdu)，而他們相對較易掌握的英文可能只為第二語言，中文的排位就更低。所以多數老師在學校教授NCS通識時，教材以英語為主，然而學習通識必離不開社會時事，而本地以英文出版的時事新聞、評論，只有少量報刊與電視節目 (註1)，涵蓋議題亦遠較中文出版少。時事議題不斷更新，要求工作繁重的同工將中文資料翻譯成英文，未免費時失事。
另一個原因，是NCS的日常生活圈子亦影響了他們接觸時事的機會。不少與中國或中文文化相關的議題，常見於中文為主的社交網站，本地學生日常瀏覽尚可對議題有片面認知。例如最近社會爭議的《國歌法》立法，各大華文討論區、社交網站轉載，也使學生掌握到本地市民不同意見，但NCS受中文語言能力所限，連議題的存在與否也一無所知，更遑論深入思考。加上不少NCS日常習慣只與族群內的朋友交流，在圈子裡亦鮮有提起本地嚴肅的議題，部份甚至出於身份認同，對本地和中國議題反感或逃避學習。
當然NCS有抗拒學習時事的趨勢，原因或者是他們覺得時事新聞內必定會有艱深難明的生字，未正式面對已先入為主，判斷自己不能明白。
因此，單靠使用英文編寫教材，不足以提升NCS對通識科的理解，學校需在通識課堂更需主動出擊，提高NCS接觸本地新聞，才可令他們的成績有所改進。
以下與各位分享本人於高中通識NCS課堂的做法。每週可抽取半節課堂，先與學生收看一段香港電台英文新聞網站的報道，並共同於筆記簿內整理有關時事議題基本時序，同時要求同學即時記憶部份常用概念的中英文對譯。例如最近網站內其中一則新聞是有關Uber 服務，裡面就出現了今年Uber服務的爭議中，常用字詞如消費者權益(consumer protection)、智能城市(smart city)和運輸系統 (transportation system)。筆者會要求學生記憶中文翻譯的發音，方便理解課後提供的中文資料。然後再進一步提供中文視像資源 (如動新聞、新聞影像報道)給學生課後觀看，並給予框架要求學生整理持份者的看法，確保學生有盡力嘗試理解中文資源。
這做法堅持訓練半年後，大部份同學已有能力理解《鏗鏘集》等中文時事資源，可用資料便不用只限於英文版資源。而課堂的時事議題整理內容，日積月累可成為新聞題材筆記，方便學生在DSE前複習過去三年的時事，答題時引例支持論點。
NCS在香港生活，確實有需要主動了解本地、中國議題，才可認清自我定位，融入本地社會。因此，這些練習並非只為應付考試，更是協助他們跳出認知上的「舒適圈」。
1. 筆者在通識課堂主要是用南華早報及香港電台英文新聞網站資料。
2. 使用香港電台英文新聞網站教學例子的參考連結：
香港大學社會科學系(政治與法律)、法律系學士。 「遂古之初，誰傳道之？」希望透過通識教育，重燃同學對身邊人事物的好奇，從淺入深，逐步探索大議題。透過了解社會現象，反思應如何自處，進而身體力行貢獻社會。