9月21日凌晨1點47分，沉睡在夢鄉裏的人們，在陣陣劇烈的搖動中，被驚醒過來，還來不及反應，許多人的命運就被決定了。傾刻間，無數的家園被毀，無數的生命被奪去。山川變色，河水暴漲，這是台灣百年來的大地震。然而，我們沉睡的心靈，此時是否也被震醒了？
那晚我正在台中小妹家做客，躺睡在和室間的一個角落，而為了看那夜的影片，還換了另一個角落睡覺。懷著濃濃的劇情入夢，卻在一場天搖地動中醒來，單純地想著，這個地震大概會像平常一樣搖搖就過去了。但是，不妙！它卻像搖了一個世紀，耳裏聽到玻璃、電視、音響、碗盤，從壁櫥和架上紛紛碎落，而我常睡的那個角落上，擺放在鏡框內的三把長刀，也重重的碎落在地板。剛喘一口氣，又來一場劇動，順手拿件外套和小妹的家人奔出大樓。才剛走出警衛室，大樓的圍牆已倒，磁磚、天花板正急速掉落。街道上已擠滿了驚恐失色、倉皇逃出的民眾。
從新聞中聽到各地的災情慘重，死傷無數。震央在集集附近，卻聽不到埔里的任何訊息，一顆心懸念著在埔里的小孩和山上的家人，卻只能在餘震的恐懼下等待天亮。天剛露出曙光，我們已在中埔公路上奔馳，原本只有一小時的車程，卻走了四個多小時。一路的景象真是觸目驚心、慘不忍睹。倒塌的大樓、傾斜的房子，有的懸在半空中、有的滑落到路面；失神的人群、斷裂的橋樑、奇形怪狀的柏油路面，以及赤裸裸的九九峰，伴隨著一路飛舞的落石，就如國外的兩部災難影片「天崩地裂」和「地心穿出」所呈現的。沒想到，現實的世界裏也會是這樣的激烈和悲慘。在路上，我們驚嚇得不知如何來祈禱，心中只默唸著：主啊！這是你的世界，求你憐憫！求你憐憫！
好不容易到達了埔里，迎面而來的是陣陣酒香──酒廠倒了！鎮公所、地政、戶政事務所、分局、電力公司、郵局、銀行，不是塌成一樓就是傾斜成危樓。進入市區更危險，許多房子、店舖橫在路口、掉在路面，寸步難行，同時還得提防隨時要倒塌的大樓。到了家門不見人影，附近的鄰居也都跑光了，但是，我感謝主我們的家還在。接著到學校廣場外環道路尋找部落的人，打聽每家的狀況，感謝主！他們雖處在都市叢林中，但無人傷亡。不久，三個女兒也失而復得，我們為災難後的平安相擁而泣。打電話到山上瑞岩部落時，族人也沒有傷亡。——感謝主！只要活著就有希望。
埔里有著好山好水，有「東方小瑞士」之稱。近幾年來，各項產業、文化、經濟起飛，湧進了許許多多不同族群的原住民，投入在不同行業的勞力市場。但是，這一場地震震碎了家園，是否也震醒了那沉睡的心靈？瑞岩部落的居民當初從山上進入平地時，大都只為了孩子的教育或改善家計，但是，一投入勞力市場，大家都忙亂得無暇顧及孩子，許多的價值觀已混淆不清，如今，培育不出更優秀的下一代，而努力掙來的家園也毀於一夕，這一切怎不教人悔恨、懊惱！——求主賜下智慧的心，幫助我們如何來數算自己的日子，在人生的旅程中，有能力選擇那最有價值的永恒事物。
走過集集大地震後，深深感受到人類的渺小和卑微，大自然如此不費吹灰之力就擊垮了我們所有的努力。生命的主權在於上帝，這個世界是屬於衪的，我們是按著衪的形像所造，衪要人管理大地，但是，我們給了大地什麼樣的環境？活出了什麼樣的形象？在管理大地上有沒有忠於職守？通過這場災難，我們得到許許多多的援助及關懷，包括國際的友人。雖然我們面對空前的浩劫，生命、家園、心靈都要重整、重建，但是，我們深信土地的主人——上帝會幫助我們，在人與神、人與人、人與自然的關係上重新建立，活出上帝所喜悅的社會與環境。