去年三月中，趁著春意正盛惠風和暢，與家人春遊京都。絕美的京都有不少名勝是每年必訪的，就像是去看老朋友一樣，沒什麼特別目的，只是話舊。京都清水寺之於我，就是一個這樣的寺院。
清水寺是北法相宗的大本山，山號為音羽山。清水寺創建的歷史，據東京博物館收藏一五一七年室町時代的「清水寺緣起繪卷上卷」，內容記載七七八年（寶龜九年）奈良子嶋寺僧侶賢心法師（後改為延鎮上人），某日夢見一位白衣居士指示他往北探尋一處清泉，不久便往北尋找清泉，一日在京都音羽山發現一處湧出清泉的瀑布，即現今世稱為「音羽之瀧」。由於賢心法師與音羽山湧出清水之泉的因緣，七九八年佛寺開始啟建，取名為清水寺。
當時瀑布旁有一間行叡居士所建的草庵，一日身著白衣、白髮蒼蒼的行叡居士與賢心法師相遇，交給賢心法師一塊原木，說道：「我要出發到東國去，這裡就交給你了。」行叡居士說完即離開此地，之後賢心法師把這一塊原木雕刻為十一面千手觀音菩薩像，供奉於草庵。
兩年後，七八○年的夏季，賢心法師遇見為獵鹿而來到音羽山的武將坂上田村麻呂，當時坂上田村麻呂因妻子懷有身孕，坂上誤聽鹿血能讓孕婦順利生產而上山獵鹿，賢心法師勸導坂上不可殺生，並講述觀世音菩薩之不可思議事，坂上受到深深的感化，從此信奉觀世音菩薩。
七九八年坂上因為戰功彪炳，朝廷將建在長岡京的紫宸殿賜給坂上，坂上將宮殿遷至音羽山，作為清水寺本堂，並大力協助賢心法師建造清水寺。八一○年，清水寺得到嵯峨天皇的許可而成為正式的寺院。
日後，戰亂及災害讓清水寺受損多處，至一六三三年德川幕府第三代將軍德川家光重修清水寺，讓清水寺伽藍有了如今的規模，其中現存正殿即是一六三三年德川家光捐贈重建。而今，主要伽藍由西向東依序是仁王門、西門、鐘樓、三重塔、隨求堂、經堂、本堂、阿彌陀佛堂、奧之院等伽藍。
一日近午，與家人商議先至清水寺參拜，步出飯店後，便歡喜地沿著東大路通往南走，在松原通往東走，街上早已是人山人海，沿途兩側盡是商店，許多商店都已掛起暖簾，店內滿是琳瑯滿目的商品，令人眼花撩亂不已！一路走走停停，終於來到仁王門前的廣場。
此時，仁王門前滿是拍照的遊人，與家人穿過人潮登上略高的石階後，穿過仁王門，購了票後，通過普門閣，沿著廊道繼續往東走，迎面而來的便是莊嚴靜穆的本堂 。
本堂依陡峭的懸崖而建，為棟梁結構式伽藍，是日本自古以來的傳統工法，稱為「懸造結構（懸造り）」，本堂前是聞名遐邇的「清水舞台」，地面鋪設四百一十張檜木板，面積約有一百九十平方公尺。懸空的清水舞台使用樹齡超過四百年以上的巨櫸木，由十八根高十二公尺、圓周長二公尺的櫸木，等距架構於斷崖，有相當於四層樓的高度；最令人讚歎的是舞台結構不用一釘一鉚接榫巧妙組合而成，其木頭之間相互支撐而增加耐震度的結構，如此巧奪天工的建築工法，聞名中外、聲名遠播。日本有一句跟清水寺有關的諺語「從清水舞台跳下來（清水の舞台から飛び降りる）」，表示做一件事有破釜沉舟的決心。
自古以來，從清水舞台眺望京都街景，一直是熱門的觀光景點，每每至清水寺，總會依傍在清水舞台上欄桿俯望遠方美景，然而從二○一七年春天起，清水寺進行三年的大整修，去年春遊，清水舞台部分已被工程紗網包圍，無法完全一覽京都美景，甚是可惜！
本堂分為外陣（禮堂）、內陣、內內陣，均已列為日本國寶。內陣和內內陣稱為正堂，一般是不對放開放，只有在某些法會才會開放入內或獻燈。於此，我與家人心懷崇敬，在外陣廊下脫鞋，上殿禮佛，位於內內陣的千手觀音立像、毗沙門天王立像、地藏王菩薩立像和二十八部眾等菩薩像莊嚴偉岸，無不令參拜者油然心生讚歎。因為本尊十一面千手觀音立像是祕佛，恭奉在內內陣中央的木龕內，每三十三年才會公開一次，另依照本尊所雕刻的千手觀音立像供奉於木龕前，讓民眾瞻仰祈求。
參拜本堂完後，繼續往東走，沿著陡峭的石階往南走下階梯，便來到著名的音羽之瀧。音羽之瀧流水清澈且終年不斷，傳說飲用此泉水後可保佑身體健康、學業進步，因而有金色水和延命水之稱。於是與家人加入了長長的排隊人龍，排了約莫半小時後，終於能享用清泉，一邊飲泉，一邊祈求菩薩保佑家人平安健康。
千年來，清水寺是京都久負盛名的文化古蹟，一年四季前來參拜的香客、遊人絡驛不絕。從平安時代開始，清水寺經常被寫入日本文學作品中，如《源氏物語》、《枕草子》等作品。一九九四年清水寺被登錄為聯合國教科文組織世界文化遺產之「古都京都の文化財」之列。
清水寺承載了千年古都的歷史與記憶，位居風景絕美的音羽山之中，無論是春、夏、秋、冬，一景一物總觸動遊人的悸動，令人流連忘返，一遊再遊，於是清水寺不再只是紫式部或清少納言筆下的種種面貌，重遊其中的遊人，或低迴、或遠眺，某一剎那或可極目人間雲煙，靜躁兩無關。