吳川市是廣東省湛江市縣級市，該市歷史悠久，文化底蘊深厚，風俗傳統源遠流長，吳川市梅菉鎮2000年被文化部命名為「中國民間藝術之鄉」，黃坡鎮2005年被文化部命名為「中國民間文化藝術之鄉」，吳陽鎮2005年被文化部命名為「中國歷史文化名鎮」，2008年該市被廣東省授予「詩詞之鄉」，還被世人們譽為「粵劇之鄉」、「泥塑之鄉」、「木偶之鄉」。 吳川市的飄色、泥塑、花橋被譽為「吳川三絕」，吳川泥塑2007年入選「廣東省非物質文化遺產名錄」，吳川飄色2008年入選「國家非物質文化遺產名錄」。
吳川飄色始於清代，以兒童喬裝各種人物，站或坐在「色板」上面，在遊行時手舞足蹈，飄飄如仙，驚險美妙，被譽為「隱蔽藝術」和「東方飄遊藝術」。
吳川飄色1992年和1997年兩次晉京參加央視春節聯歡晚會，2003年吳川飄色造型作品晉京參加中國首屆文物仿製品既民間工藝品展，榮獲金獎。吳川飄色乃「三絕」之首，早已聞名中外，被譽為「隱蔽的藝術」和「東方飄浮藝術」。2005年，吳川飄色成為第一批國家級非物質文化遺產代表作。2006年6月，應中央人民政府駐香港聯絡辦公室邀請，吳川飄色參加了7月1日在香港舉行的香港各屆慶回歸暨特區政府成立九周年慶典大巡遊活動，深受各界人士的好評，香港各大報刊、電視台作了專題報道。2006年元宵節，吳川舉辦全國首屆「鼎龍杯」飄色大匯演，吳川飄色3套獲金獎、4套銀獎、1套銅獎。2007年，吳川飄色被列為「國家第二批非物質文化遺產名錄」。
據黃坡鎮的民間藝人陳壽全生前回憶：清末，吳川黃坡的四鄉八村常常舉行游神賽會，出現了表現戲劇片斷的化裝遊行，俗稱「地色」，引人注目。為取勝其他村莊，林文傑與他的父親林清老藝人別出心裁地搞了技巧化裝遊行，在一個木箱上，設計出《哪叱出世》，小哪叱在蓮花上迎風飛飄，故稱為「飄色」。這套飄色展出后，游遍黃坡，轟動全縣。是為吳川飄色起源。
從此，飄色之花就遍開在吳川的沃土之上。 素有民間藝術之鄉美譽的吳川民間藝術以其歷史悠久、豐富多彩、技藝精湛而聞名遐邇，吳川飄色堪稱南國民間藝術的一株絢麗的奇葩。所謂飄色，即是由若干人推著一座色板，色板上裝飾著固定姿勢的人物，飄色的人物形象普遍是按戲劇人物的藝術造型設計打扮，其內容有歷史故事，或神話傳說，或現代題材。飄色藝術表演是一種地道的流動舞台藝術造型，運用力學原理，用鋼筋支撐著化妝演員隨車遊行表演，形象生動奇妙，各具體態，加上舞獅舞龍助陣，鑼鼓八音相配，豐富多彩。
泥塑的製作過去是用稻草、竹木支架、泥為材料，使用材料簡便，製作快捷。2000年後，泥塑已發展到水上彩塑、活動彩塑，配上現代燈光、音響、舞美設計，集電、光、聲、動於一體，顯得更加流光溢彩，美不勝收。
吳川花橋始於明代。它橫跨河流兩岸，橋上面高蓋布棚，掛滿五光十色的燈籠、彩旗、彩帶、氣球；橋兩側各種鮮花爭奇鬥妍，詩畫琳琅；橋頭有大型泥塑「仙女散花」，雕刻精細，巧奪天工。夜色的花橋，彩燈閃爍，清波流華，有如彩虹橫空，極為壯麗。
花橋原是吳川市梅菉鎮隔海村居民為過江進城鬧元宵而搭起的橋。據說起初是用竹排或小船連成的，后因浮橋危險，改用竹木搭橋。在舊社會，人們懷有「男女授受不親」的封建思想，怕男女同走一條橋，免不了摩肩擦背，於是又改搭男女二橋，還把女橋蓋住，裝飾一番，越裝越美，便成了「花橋」，相傳至今，紅男綠女相擁雀躍，熱鬧非凡。
解放后，1957年，為了方便群眾，鎮政府在上隔海村江面上建起一座水泥橋，從此後，花橋便第一次有了自己固定「住址」。2001年元宵，除保留上隔海花橋張燈結綵供遊人遊覽外，還在風景秀麗的江心島搭起一座花橋。花橋設計既繼承傳統，又具有時代氣息。為安全起見，2001年以來，已改用通往江心島的鋼筋水泥大橋裝飾，橋長數百米，寬約十一米，橋邊擺滿鮮花，插滿彩旗，掛滿名人書畫，裝上彩燈，甚是雄偉壯觀。