最近看到最令我訝異的消息，莫過於陳水扁前總統在牢獄裡讀「基督山恩仇記」，而且據說讀到廢寢忘食的地步，連午餐都沒有吃。
不知是誰送給他這本書，照理來說，牢裡應該不會鼓勵閱讀這樣的書籍。讀過「基督山恩仇記」的讀者一定都記得，被陷害的主人公愛德蒙·鄧帝斯被關入孤島死牢終生囚禁，暗無天日中挖穴道企圖逃亡，巧遇鄰房長著學得知識教育十八般武藝。九死一生逃出來之後，更取得基督山島上的巨大財富，方能夠為自己展開復仇大計。
送這書的人真的是學問很大，首先，主人公被陷害的理由與當時法國政局拿破崙下台有關，保皇黨與反對派人士之間的權力鬥爭，方給了仇家陷害主人公的機會。阿扁一開始看這書，一定心有戚戚焉。
可是阿扁並非「基督山恩仇記」裡面單純的船員愛德蒙·鄧帝斯，今日今時也無從挖穴道逃亡。即便往後從牢裡出來，它的海外不管幾十億隱藏在「基督山島」的巨大財富，要挖掘好來作為復仇的工具，恐怕也難以著力。
但這本書對陳水扁來說，無疑是最好的心靈資助。理由無他，看著書中主人公被陷害、靠著驚人的意志力與求生能力，終於能夠報仇成功，給陳水扁最大的心靈鼓舞，恐怕較任何專業的心理諮詢都更有效。
作為「基督山恩仇記」的忠實粉絲，我便想為這本書說幾句話。因為如果問我什麼書影響我的小說創作，我會得坦白說，「基督山恩仇記」無疑是十分重要的一本。
十三歲那年，從學校的圖書館裡發現到本書，當時是厚厚的四大冊全譯本，真正是廢寢忘食連夜不睡的看到第二冊完，哪知道要回圖書館去借第三冊（校方規定一次不能借那麼多冊），已被人捷足先登，我等了足足三、四個星期才借到第三冊。那種等待的焦慮，到現在都還歷歷如繪。
我也從中深刻的感受到，小說情節可以有的吸引力。想繼續知道接下來發生什麼事、結果如何的誘因，真正像是要打開潘朵拉的盒子，不知結局如何，絕不罷手。
然而我當時從「基督山恩仇記」裡看到的，絕對不只是一個復仇的故事。沒錯，復仇支撐了整個小說，開展了奇情、高潮迭起、變化多端的情節。但這部小說最吸引我的地方，是對一個將來未知世界的無盡可能：
可以從煉獄裡絕望的不識字死囚，到迷人的臉色蒼白一無血色尊貴、神秘的「基督山伯爵」。而他的仇家，也可以從漁港的平民，在革命與變動的時代裡，擠身到巴黎的上流社會。
可能當時我只是個十三歲的孩子，心中並沒有什麼仇恨，也無心要報復，使得我看到了整部小說中那樣濃冽的浪漫情懷，是的，我在這樣一部充滿復仇與殺戮的小說裡，看到了浪漫：那個還有海盜的寶藏，基督山島上的大量財寶；上流社會的各式各樣豪華派對；仇家還相亙比劍、為榮譽還要相亙決鬥至死方休……。
我現在都還印象深刻，「基督山伯爵」送出手的禮物，是名駒上繫的兩顆大鑽石。而最後陪他共度餘生的那個絕對尊貴的公主，是為他的仇家陷害的大公的女兒，「基督山伯爵」替自己，也替情人報了血海深仇。
從中，我讀到的是一場極盡想象力的華麗至極的冒險。
而想像力、華麗璀璨、浪漫、冒險，至今一直是構成我小說中的重大元素。
我不知道陳前總統目前是否也讀除了到我上面所講的這些，除了復仇與殺戮，「基督山恩仇記」事實上是在一個變動的時代裡，一個平民可以有的最大的機會，而這，是這部小說浪漫的真髓。
陳前總統做為三級貧戶之子，經由努力曾登上權力的高峰，如今淪為階下囚，同樣的是一個變動的時代裡無盡的可能，不是嗎？
在五十幾歲以前的人生裡，我相信陳前總統所閱讀的小說一定很少，甚至不曾閱讀過。是為法律科系的高材生，求學的時候，讀的一定都是「有用之書」，像小說這樣的書籍，不會是他所好。
而我作為一個作家，從小讀的童話、到大量的小說，都絕非一般定義的「有用之書」。然後來到了一個時間點，一個曾權傾一時的前總統，與我，一個作家，因為一部共同喜歡的書「基督山恩仇記」，有了這樣的一段交會。
開始讀小說的前總統，會不會也成為小說家筆下的人物呢？
果真是人生和小說一樣的傳奇，一樣的令人不可置信，一樣的變化無常。想來真有些不勝欷歔！
陳前總統如果以前也和我一樣好讀小說，說不定會對於權力與政治有更多的體悟。而一切會不會因而有所不同呢？
老實說，誰又知道呢！
而如果陳水扁前總統還要繼續閱讀小說，（我想他也許以後會有很多時間來作各式各樣的閱讀），我希望從「基督山恩仇記」裡，他還會有別的體會，然後，他會真正進入閱讀小說的境界。
那麼，我們至少會有一個讀小說的總統。