在各種有形與無形的篦子和篩子之中，有一個極其明顯而又非常關鍵，那就是教育制度。一般來說，城市教育比農村教育質量高，而一般農村又比偏遠農村好，如果你極其不幸地出生於偏遠農村，不要說享受良好教育，很可能有受教育的機會都是幸運。那些大山裡面的孩子，有的村子附近根本沒有學校，如果要上學得走十幾里、幾十里的山路，即便附近有學校，很可能也只有‌‌‌‌“郜艷敏‌‌‌‌”式的老師勉為其難地維持著基本的受教育權利。又則，即便你艱難地努力著不至輟學，但是你的學習生涯又能走多遠呢？假如你生在一般的農村，或者離城鎮不至太過遙遠，且如果你父母健康，有一份穩定的打工收入，那你可能被家裡送到鎮上學校接受質量更好的教育，否則，就只能在農村接受低質教育，而農村學校早已不再是當年跳龍門的蓄水池，而是一潭絕望的死水，在那裡就讀的學生基本上就是放任自流的野草，不過是讓自己長壯實一點，以便日後充當城市打工的廉價勞動力，農村學校本質就是農民工養成基地。其中很多學生都沒有熬到小學或中學畢業，就匆匆加入了進城打工的大軍。