2017年快將過去，一如以往，「大事回顧」都是集中在大國博弈、選舉公投、恐襲內戰，但不少非主流地區的大事，依靠華文媒體，可能聞所未聞。馬達加斯加鼠疫大爆發，大概是例子之一。
坦白說，要不是打算到馬達加斯加渡假，也不會關注這新聞。馬達加斯加是全球第四大島，生態系統自成體系，從前的古王國也很值得研究，不過獨立以來發展滯後，社會主義時代固然蹉跎歲月，此後的貪污腐敗也從未停止。島上不時爆發疫症，固然有自然原因，但這國家位居全球最窮困之列，管治問題也責無旁貸。
鼠疫曾在中世紀肆虐歐洲，近年鮮有出現，2014年卻在馬達加斯加爆發過一次，造成40人死亡。今年8月，鼠疫再次在當地爆發，而且經人傳人，病毒也出現變種，被專家研判為高危，至今確認2000多宗案例，造成209人死亡，成了當地50年來最嚴重疫症。假如治療不及，鼠疫可以令人在72小時內死亡，因此全國人心惶惶，鄰國也對馬達加斯加人入境特別關照，世衛更一度對毛里求斯、塞舌爾等九個鄰國發出警報。本來經濟已欠佳的馬達加斯加，又遭逢旅遊業重創，郵輪都不再靠岸，航機乘客也紛紛退訂，雖然政府宣佈疫情受控，但信心明顯未能恢復。
到了疫情緩和，又驚聞另一新聞：島上監獄被幫派攻擊，百多名囚犯集體越獄。雖然這和鼠疫沒有直接關係，但鼠疫期間，囚犯的探監安排被取消，也就是影響了地下秩序基本運作，而幫派仇殺是馬達加斯加日常生活一部份，任何「秩序」的破壞，都可能製造新危機。集體劫獄的導火線，是幫派追殺獄中一名謀殺疑犯，當地人懷疑監獄官吏必有內應，處理案件的司法人員也要逃亡避風頭。
鼠疫高峰期間，衛生專家擔心過出現全球大爆發，而作為源頭的馬達加斯加如此管治、如此民情，疫情一旦失控，內部治安、秩序，不堪設想。在這個80%以上人民每日生活水平不足2美元的國家，要是掀起逃亡潮，結局怎樣，不寒而慄。
馬達加斯加本來有眾多部落王國，被法國逐一征服，1897年，法國正式宣佈把馬達加斯加變成殖民地。1958年獲自治，1960年完全獨立。二戰期間，納粹德國一度考慮把猶太人集體流放到法屬馬達加斯加，作為「最後問題」的解決方案，也就是讓其在生活惡劣、與世隔絕的島嶼自生自滅，島上情況，可見一斑。