多個人真的只是多雙筷嗎？如此說法恐怕太傻太天真了。多了一個客人來吃飯，不僅要用多一對筷子，還要用多一碗飯，餸菜份量也要增加，否則食物就不夠分。一個家庭能夠招待的客人是有限的；就算你有三頭六臂，又腰纏萬貫，能夠購買源源不絕的山珍海味回家，煮滿漢全席，甚至你屋企有千多平方呎，你也不可能一晚在家中招待一萬個客人。你能接待的客人人數上限不僅受制於你的食物供應，而且也受制於其他因素，例如時間、空間、煮食的人手，電費、媒氣費等等。Tutor Circle尋補講下香港合理人口係幾多！！
在地理學上，一個國家或地區的環境系承所能承擔的人口及人類活動總量，被稱之為環境承載力（carrying capacity）。所有可用資源剛好能夠應付之實際人口，或剛剛能有效運用所有可用資源之實際人口，稱之為人口適中（Optimum population）。所有可用資源能夠支持的人口遠高於實際人口，稱之為人口不足（under-population）。
所有可用資源能夠支持的人口遠低於實際人口，稱之為人口過剩（over-population），如下圖所示。
有餘總好過不足，所以人口不足總比人口過剩好。當一地區實際人口達至人口適中水平時，由於所有資源都得到有效運用，所以社會生活質素是最高的。所以在人口從人口不足增加至人口適中水平時，社會生活質素會進步；反之，在人口從人口適中水平增加至人口過剩的水平時，社會生活質素就會倒退。人口水平與生活質素的關係可以用拋物線表示：
問題來了，如何測定一個國家或地區的人口適中水平？政府、企業、當地居民和民間組織往往對此沒有共識，因為大家側重考慮的因素往往會很大出入。故然，可用資源之數量是客觀的，人口數據也是客觀的；可是，生活質素的高低卻難免帶著主觀的個人感覺。有些人就是滿足於一人獨居於三百呎的蝸居裡（與香港的一百呎劏房相比，事實上已經算是「大單位」了），有些人滿足於在金鐘地鐵月台等十班車才上車。如果大家的容忍程度那麼高的話，那麼生活質素再低也不成問題。
此外，社會上不同持分者所享受的生活質素是有明顯差異的。你覺得現在的香港人多擠迫、居住空間狹小嗎？住在半山豪宅的人不覺得。
由於大家對生活質素的要求與感受有明顯落差，因此社會總是會對環境承載力的高低有所爭論。有人會覺得香港已經人口過剩了，但有些人還是會覺得香港的人口不足。
那麼如何比較客觀地討論環境承載力呢？雖然感受是主觀的，但數據是客觀的。分析某地之環境承載力時，我們應當考慮一切可能影響生活質素的因素，而非僅僅只是其中一個因素。香港政府往往最重視的只是土地供應，認為只要土地供應增加了，環境承載力就會提昇，香港就能夠吸納更多人口了。近日有團體高調提出要求填海以增加土地供應、應付人口增長，引起社會強烈反彈。填海故然會破壞海洋生態，但更重要的問題是：土地供應並非決定環境承載力的唯一因素。
正如多一個客人不僅要多出一對筷子一樣，人口增加不能只靠增加土地供應去應付。荀子說「百技所成所以養一人也」（《荀子》〈富國〉），更何況香港是有七百萬人呢！除了衣食住行以外，每一個人都需要接受醫療和教育，而且還得有足夠的文娛康樂，部分弱勢社群更需要政府提供社會福利特別照顧。單單要維持一個宜居而健康的社區已經不是「增加住屋」就能解決了。綠化帶不足，空氣污濁，環境嘈吵，衛生惡劣的話，人怎能健康地生活呢？
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