東方之星郵輪在長江湖北監利段翻覆，事故原因正調查中。該船船齡22年，還有3年才報廢，平均每2個月檢修一次，頻率較高；有消息來源說，東方之星為了趕赴下一個景點，船速飆得很快，而且在事故發生前曾經掉頭，原因尚待調查。
長江海事局人員表示，根據AIS船舶定位，該郵輪在出事前的晚間9點20分至9點31分時，曾進行掉頭。
事故發生的同一天上午，有另一艘遊船與東方之星同時從南京出發，他們是來自江西南方國際旅行社的旅行團。
另一艘船的導遊描述，由於東方之星號急於趕赴景點，船速較快，在中途漸漸與江西遊客所乘坐的這艘船遠離。
到了長江湖北段時，天已將黑，江西遊客所乘坐的這艘船船長判斷，天氣不佳，臨時停靠湖北赤壁；東方之星為了在6月2號下午趕到湖北荊州，繼續前進，不幸遇上惡劣天氣。
一名不願具名的海事局內部人員透露，東方之星平均2個月檢修一次，頻率較高（一般較新的客輪1年才檢修1次），最近一次檢修在今年4月10日。
「東方之星」於1993年打造，投入運營後的22年中，從來沒有發生過安全事故，還有3年才到報廢的船齡。
東方之星客輪隸屬重慶東方輪船公司，是重慶市國有重點水運企業，公司成立於1967年，長期經營三峽等長江旅遊線路，固定資產1億餘元人民幣。
該公司擁有「東方大帝」星級涉外遊輪一艘；「東方之珠」、「東方之星」、「東方王子」、「東方皇宮」、「東方皇苑」等東方系列國內遊船5艘。旗下還有3家旅行社。