這幾年大家都可以感受到各種氣候異常的現象，該冷的時候不冷，該熱的時候不熱，或者溫度落差很大，颱風頻度和降雨強度，也都越來越亂。從1980年至今，全球平均溫度上升還不到1℃，然而，科學家預測，2055年全球平均溫度將上升4℃。在相差不到1℃的狀況下，我們已經明顯感受到氣候變遷所帶來的種種不便；而相差4℃，絕對不會只是把目前的狀況放大四倍而已。
2055年時…我應該還活著，到時候你幾歲呢？你的孩子幾歲？那時候的他/她正在經歷什麼樣的人生階段？又將面對什麼樣的資源匱乏與氣候異常？
英國學者Richard Betts說，全球均溫增加4℃，代表北極氣溫將增加15℃，全球海平面將上升1.4公尺。而溫度的增加對熱帶雨林而言，可能沒有太明顯的立即影響，但是溫度異常所引發的乾旱，只要乾旱時間夠持續某一段時間，就會毀掉整個森林。若按照這種局勢發展下去，一百年後熱帶雨林將被摧毀殆盡(至少83%的雨林將消失)。
有人在討論，人為大面積砍伐熱帶雨林和全球暖化相較，哪個對熱帶雨林破壞的影響比較大？答案是，兩個都很大；而且是互相長養的！這讓我想起在德國念書時，做過一篇大尺度的氣候變遷研究報告，有一本歐洲森林考古的書，探討了古羅馬時代與地中海型氣候的關係：地中海型氣候的特色，有粗略認知的人都知道，是典型的「夏乾冬雨」，作物的生長期無法配合雨季來生長，因此生長了許多較耐旱的植物；然而，在羅馬帝國時期(27B.C.-395A.D.)以前，地中海區域應該是更溫暖怡人的氣候。據推測，地中海區域當時的地景應該是大樹林立的茂密森林，森林的存在涵養了豐富的水源，也讓區域的微氣候更加穩定。
不過，隨著羅馬帝國的文化昌明與領域擴張，東征西討消耗了許多天然資源，尤其使是用木材來製造軍艦的數量之多，讓當地森林快速消失，也改變了當地的土壤環境與微氣候，逐漸變成現在的地中海型氣候。人為大量破壞森林不僅改變了地形地貌，也改變了微氣候，而微氣候的改變，更加使得森林不易再生長回來。
另外一個很有趣的氣候變遷例子發生在中國大陸。中國的河南省古稱為「豫」，根據漢字的造字原則，「豫」字像極了一個人牽著一頭大象。依照現在的氣候看來，大象生長於南亞與東南亞的熱帶地區，例如泰國或印度。而在數千年前，「豫」之所以稱為「豫」，是不是很有可能表示當時的氣候是適合大象生長的溫暖氣候呢？而且大象的數量應該還蠻普遍的，才有代表這個地方的可能。
當然，對於過去的現象我們只能推測，而且有時很難找到具體的證明。但局部的人為影響或者天然的氣候變遷，就已經可能造成明顯的環境變遷，更何況是工業革命後不斷加劇與加速現代社會呢？ DIESEL兩年前做了一個很「酷」廣告，俊男美女穿著帥氣的DIESEL服飾，出現在已經快被沙漠化淹沒的萬里長城上、出現在已經變成熱帶叢林的巴黎鐵塔下、出現在海平面上升的里約熱內盧……，一旦這些現象都成真，你覺得我們的生活還有沒有辦法這麼「酷」呢？
林思吟，台大森林與德國弗萊堡大學環境管理雙碩士。參與過近兩屆氣候變遷大會「亞洲青年領袖氣候論壇」，曾協助中國的「植林與再造林」野外審查，最懷念尼泊爾與加拿大的森林及原住民。思吟在「邁向哥本哈根志工寫手小組」裏，主要負責觀察國際上森林碳匯與海洋保育的談判進展。