4月25日，尼泊爾發生8.1級地震，震源深度20公裏，震中的博克拉距離中國西藏喀則市約425公裏（圖1）。西藏自治區拉薩、日喀則等地震感明顯，樟木口岸通訊中斷。據報道截至4月29日，此次地震已經造成尼泊爾當地5057人死亡。
圖1。震中位於尼泊爾的博克拉。筆者26年前去過美麗如畫的博克拉，非常非常喜歡。
筆者相信，如果此次強烈地震發生在美國，其傷亡人數要少許多。這主要是兩地的房子結構不同所致。美國的私人住宅大多是木製框架結構（圖2）而商業樓房則多為鋼架或者鋼筋混凝土框架結構（圖3A與3B）。這種結構可抵抗具有較強震級的地震，因為框架可承受較高抗壓和抗剪切力。當地震發生時，居民會有較多時間撤離建築，跑到開闊和安全的地方。例如，前不久北維州發生5.2級地震，筆者當時在家看電視。突然覺得房子開始晃動，隨後聽到整個木製框架的房子到處都發出嘎吱嘎吱的響聲。但是筆者不會有房子倒塌的憂慮，而主要關心電路和煤氣是否關閉或安全，以防止火災隱患。
相對而言，不發達國家的民房建築抗震標準較低，多為磚混結構。也就是通常用磚堆砌承重牆，然後將混凝土做的空心預製板放在牆上。這種結構抗震能力極差，遇到強震來回晃動幾下就會轟然倒塌，跟本沒有時間逃生（圖4A和4B）。譬如海地，當地多數為磚混結構的建築。許多居民為節省建築成本。還簡單隨意地在原本不穩的樓層上加高一兩層（中國許多農民的自建房因自用或拆遷擴建也是如此）。當2010年1月12日，海地發生7.0級地震，當即十萬人被活埋，死亡人數高達27萬人，超過中國汶川08年地震（近7萬人）和唐山76年地震（24萬人）的死亡人數。圖5A和5B顯示強震後，唐山和汶川兩城市磚混結構的建築都被夷為平地。汶川地震後，重建的建築基本上都是框架結構以抵抗較高強度的地震。同理，如果此次強烈地震發生在臨近的印度或巴基斯坦等地，同樣等也都會有較大的傷亡。相信隨著當地的經濟改善，當地建築物會提高抗震標準采用框架結構。
說到地震，筆者小時候親身經曆過66年邢台地震。雖然離距震中地區有幾百公裏，但是京津地區感應還是很大，許多建築遭到不同程度的損壞。記得地震時隨著人群往樓外跑，4樓頂上一個近一米高的用磚砌地煙囪的突然滾落下來，差一點砸到頭上，也算是死裏逃生吧。最後需要說明的是，地震震級和地震烈度是不同的。兩者的區別在於，前者指地震釋放的能量大小（震級越高，釋放的能量越大），而後者指地震對地表及建築物影響的強弱程度，憑地震時人們的感覺、地震後器物反應的程度、建築物損壞程度、地表變化狀況而定的宏觀尺度。地震烈度共分為12度。顯然離震源越遠， 烈度越小。 因此，一個震源較深７級的地震的震中心烈度是有可能比一個震源淺的６級地震的震中烈度小。盡管前者釋放的能量要大。
Yz_river 2015-05-01 06:08:04 回複 悄悄話 回複 '見風是雨' 的評論 : 謝謝閱讀。 是的，受傷的也很多。華北，東北和華中等周邊地區城市中的醫院多可見來自唐山的震後傷員。
見風是雨 2015-05-01 05:07:50 回複 悄悄話 唐山最慘烈了。一共沒有幾座樓留下。死了多少人啊！
大號螞蟻 2015-04-30 20:25:33 回複 悄悄話 地震的第一殺手是倒塌房屋。
Yz_river 2015-04-30 17:53:45 回複 悄悄話 回複 '獨上南島' 的評論 : 謝謝閱讀和評論。 筆者同意， 不管任何結構， 在12烈度的地震下都會遭到重創。 但是從逃生角度，住木製框架結構的房子生存率高許多。美國私人木質住宅 很難震塌。 倒是龍卷風可以將木殼房子撕成碎片， 再一個就是文中提到地火災。
獨上南島 2015-04-30 17:33:51 回複 悄悄話 碰上淺部地震，又正好在震波峰上，不管你是美國，尼泊爾，中國......都別想活。