最近參與和合本舊約的修訂事工，同工們討論到「上帝掩面」的譯詞問題。有人認為經文中的「掩面」應該改譯為「轉臉」；有人認為最好保留和合本的「掩面」。「掩面」在和合本總共用了 28次，其中26 次用在上帝向人掩面，兩次用於人(賽50:6, 53:3)，而這28次當中有11次出現在詩篇。
可能我們需要先了解在希伯來人對「臉面」的想法。對希伯來人來說，「上帝的臉面」代表他的同在與施恩，當上帝的臉面向著你，就表示他要施恩給你。如果上帝把臉向誰遮蔽起來，就表示那人有禍了。民數記 6:24-26記載，上帝要祭司為百姓這樣祝福：「願耶和華賜福給你，保護你。願耶和華使他的臉光照你，賜恩給你。願耶和華向你仰臉，賜你平安。」這可能是每一位做牧師的需要背誦起來的金句，因為牧師經常要這樣為會眾祝福。
與上帝的臉發光相對的就是「掩面」。「掩面」會產生翻譯的問題，最主要是因為在華人的文化裡，一個人把臉遮蔽起來，最有可能表示的是「羞愧」或是「悲傷」，而不會有「生氣」、「不看顧」的涵義。目前中國大陸的現代漢語辭典與台灣的國語日報辭典都找不到「掩面」這個詞，而根據 Google查詢現代人對此詞的用法，與「掩面」相關，出現最多的是「掩面而泣」，也有「掩面輕笑」、「掩面遮醜」，除了引用聖經之外，並沒有使用「掩面不顧」。
和合本修訂版是否應該保留「掩面」的譯法，主要有三個考量：1. 以形式對等的原則來說，原文有動詞「隱藏、遮掩」和名詞「臉面」，直譯就是「掩面」。如果沒有把原文這兩個要素翻譯出來，會讓人感覺這樣的翻譯好像沒有忠於原文。2. 「掩面」是教會的用語，如果改為「轉臉」，恐怕從小閱讀和合本長大的信徒會不習慣。3. 與「掩面」相對的是上帝「使臉發光」，上帝的臉發光表示「他的同在」與「施恩」。如果把「掩面」改譯為「轉臉」，恐怕與「臉面發光」的對比不相稱。
有關形式對等的考量，有人極力主張聖經翻譯一定要「忠於原文」，有些譯本就號稱比和合本更加忠於原文。不過這裡牽涉到的是到底忠於原文的什麼？原文的詞彙嗎？文法的結構嗎？原文的句型嗎？或是原文的意思？如果把聖經的原文翻譯到另一種語言，原文的每一個詞彙都有了，句法也與原文一樣，但是翻譯出來的文詞無法令讀者明瞭，甚至造成誤會，這樣的翻譯是否「忠於原文」呢？「掩面」或「轉臉」到底哪一個比較能夠忠於原文的意思？這個例子顯示出，聖經翻譯總是在來源語言（source language）和標的語言（target language）的張力中求取平衡。
若說把「掩面」改譯為「轉臉」，教會的信徒會不習慣，可能我們需要重新思考，究竟聖經是為信徒而有、供信徒靈修與研究用的，或是為社會的一般大眾？上帝的話語是世界的光，能夠引導人歸向主。現今世界上有許多人尚未認識主，全世界各地的聖經翻譯，在一開始的時候都是為了傳福音，要人讀了明白真道。因此，採用一般大眾所能理解的辭彙，可能是優先的考量。
在聖經翻譯的領域，有一項很重要的原則就是不可以過度翻譯，原文講這麼多就翻譯這麼多，譯者不可以自作主張來講原文所沒有的東西，應該照原文來翻譯，如果有不清楚的地方，就留給註釋書去說明。個人認為把原文的「掩面」改譯為「轉臉」，不算是過度翻譯，至於它與「使臉發光」的對照用法，既使是用「轉臉」仍然可以看到其對比關係，這點就留給研讀本聖經、啟導本聖經、註釋書去說明吧。
很有可能希臘文化和中華文化一樣，感覺到「掩面」不易理解，甚至會造成誤會，因此七十士譯本在翻譯這個詞的時候，動詞採用的是 avpe,streyw (turn away)。New Jerusalum Bible也是這樣。因此建議和合本現有的 28次「掩面」都改為「轉臉」，而在註腳說明：「轉臉」是根據七十士譯本，原文是「掩面」。
其實民數記 6:26的「仰臉」有類似的問題，在中文「仰臉」比較像是期待從別人那裡得到恩惠，而不是施恩給人，因此不適合用在上帝。「仰臉」用在上帝和合本只出現兩次，除了民數記6:26之外，還有詩 4:6：「耶和華啊，求你仰起臉來，光照我們。」本節原文的動作並非「仰臉」，而是「抬起臉上的光」，因此本節不需要譯為「仰臉」，和合本修訂版譯為「耶和華啊，求你用臉上的光照耀我們。」至於民數記的祝福語可能需要另外再討論。