據央視報道，自2015年底常州外國語學校搬入新址後，該校大量學生出現不良反應。經過體檢，641名學生中有493人被發現患有皮炎、濕疹、支氣管炎等疾病，其中更有人罹患淋巴癌和白血病。檢驗發現該校土壤中有毒致癌物嚴重超標，而且建設學校時也使用了受到嚴重污染的地下水。曾在附近化工廠工作的工人稱，這些有毒物質很可能是來自化工廠搬遷時掩埋的廢物。隨後不久江蘇海安也曝出類似的「毒學校」事件。家長的抗議和公眾的關注迫使中共政府展開新一輪全國土壤污染調查，而上次的調查已是在5年前——調查報告直到2014才得以公佈。有評論人士認為此次調查報告永遠不會公佈，因為它很可能引發大範圍恐慌。根據《金融時報》的報道，清理這樣的有毒土地要耗費7萬億元人民幣。2008年危機以來，中共政府實施了規模數萬億的刺激方案，造成嚴重的產能過剩問題，但是「向錢看」的官僚們並不願意將這些資金用來保護人民的健康。
由於隨著生活水平的提高和污染問題的加重，公眾日益關注環境問題。自2012年以來，環保抗議數量激增。政府一直聲稱環境治理已經取得進步，但重大污染事件層出不窮，同時要求改善環境的群眾抗議大多受到嚴厲鎮壓。去年6月，上海市金山區數千名居民在區政府外抗議，反對在本區建設PX化工廠。有報導稱，當時警察逮捕了至少三巴士的抗議者。社會主義者支持反污染的群眾運動，但是我們也認為目前要求轉移污染企業的鄰避運動不足以真正解決環境問題。這一點在常州「毒學校」事件中已經很明顯。《金融時報》亦指出，儘管北京、上海等地的空氣質量有所改善，但污染正在中西部轉移。社會主義者支持災區居民、化工廠工人以及相關人士組成獨立調查委員會，徹查事件真相、懲罰相關企業及地方政府，賠償予受災居民及其家屬。我們支持實行由工人民主控制和管理的綠色生產，才能消滅為追逐利潤而帶來的瘋狂污染。這必須以民主計劃經濟的制度來實現。
什麼是「供給側經濟學」？