圖為來自Story of 2018的3張照片。經授權使用。
在敘利亞殘忍戰事持續了8年之後，阿拉伯國家聯盟(Arab League)宣布將會與敘利亞重修舊好，重啟與阿薩德總統政權的聯繫。敘利亞在2011年因為對於反阿薩德和平示威進行武力鎮壓，被逐出阿拉伯國家聯盟，然而現在阿薩德政權在俄羅斯與伊朗的支持下逐步在國內戰事取得勝利，戰爭似乎正在「終結」。
2018年12月17日，蘇丹總統巴席爾(Omar Bashir)在面臨國內政治動盪以及殘忍鎮壓之時，前往敘利亞訪問了阿薩德。2018年12月27日，阿拉伯聯合大公國(UAE)於敘利亞的大使館重新開啟，而突尼西亞恢復了直飛大馬士革的航班。一天後，多年來一直與阿薩德政權保持連繫的埃及阿布杜勒．法塔賀．塞西(Abdel Fattah el-Sisi)政權，邀請敘利亞的國家安全首領與埃及國防官員會面。埃及也在游說突尼西亞參與此次會談，而阿爾及利亞方面則是已同意參與。
約旦在2018年10月重啟與阿薩德政權的貿易協議(於此同時並對逃離國內戰火的敘利亞難民關閉邊境)；同月，巴林外交部長，同時也是該國執政家族成員的哈立德(Khalid bin Ahmed al-Khalifa)在聯合國大會與敘利亞外長莫蘭(Walid al-Muallem)交換了擁抱及親吻。
此外，在黎巴嫩，日益壯大的真主黨(Hezbollah)一直呼籲，應正式邀請大馬士革方面進入2019年1月舉行的阿拉伯經濟與社會發展高峰會(Arab Economic and Social Development Summit)。消息來源對沙烏地媒體阿拉伯衛星電視台(Al-Arabiya)表示，阿薩德政權重回阿拉伯國家聯盟一事「可能會在那時進行討論」。
自從2011年敘利亞革命以及後續戰爭開始之後，阿薩德政權一直對其國內外支持者推動一種大馬士革處於「正常狀態」的敘事。為了要對抗這種敘事，一個名為「年輕大馬士革人的鏡頭」(Lens of a Young Damascene，LYD)的攝影社在阿薩德統治下的敘利亞正努力重建外交關係，特別是重回阿拉伯世界擁抱之時，留下當地真實生活紀錄。
儘管多種徵兆顯示敘利亞已重新與阿拉伯地區各國合作，「年輕大馬士革人的鏡頭」 (簡稱為Dimashqi Lens)成員知道，敘利亞的戰爭並未結束。人們持續埋藏親人，並與那些逃亡的人道別。剩下的只有悲劇與毀滅—孩子們睡在街上，為了生存下去什麼都能賣。資源稀少，而恐懼瀰漫於空氣之間。
這個攝影社使用Flickr、Twitter、Facebook 和Instagram等社交媒體平台，透過呈現大馬士革日常生活的影像分享了上述實情，強調了敘利亞平民在一個違反人權成為新常態的國家內所面臨的種種困難。
日前，該攝影社對作品進行整理，添加了頗具詩意的評論，將它們轉變成Instagram貼文，捕捉了敘利亞國內令人難忍的悲慘情況。
它們所上傳的故事在敘利亞流亡的社交媒體使用者間流傳甚廣，這些人透過這個帳號一窺祖國的真實狀態，那是他們因為害怕敘利亞當權者拘留或殺害因而無法回去的地方。
圖為兩張來自Story of 2018的照片。經授權使用。
圖為三張來自Story of 2018的照片。經授權使用。
全球之聲與「年輕大馬士革人的鏡頭」攝影社的成員坐下來進行了對談。
全球之聲(GV)：「年輕大馬士革人的鏡頭」是誰？你們期望透過這個攝影社達到什麼？
Lens of a Young Damascene (LYD)：「年輕大馬士革人的鏡頭」開始於國內示威活動早期，當時敘利亞官方媒體會否認這些示威活動真的正在發生。所以我們開始透過照片紀錄這些示威活動、損害以及違反人權等事件，之所以選擇照片而非影片是因為照片是當時較常見的工具。我們的目標是要強調出實際情況，這樣人們才能夠看到我們攝影社成員的視角所揭露的示威活動以及相關事件。
GV：在你們2018年末計畫照片集背後的故事為何？敘利亞人民對其的反應如何？
LYD: 每一年，我們會選擇代表前一年故事的照片，但是今年我們開始使用Instagram，透過它來分享照片，並且我們進行了幾個特別的故事集，為當中照片加上詩歌元素。這最後幾個故事集裡，其中一個就是2018年末故事集(story of 2018)，我們在這個故事集中利用故事的敘事方式展示了該年度的照片，而我們書寫的故事則概略記述了我們在這一年內紀錄的種種事件。這個故事集大為成功，人們非常喜歡，因為它以讓人們真正感同身受的方式，真實講述了去年到底發生了什麼事。
GV：在這個故事集之前，你們已經透過你們的社交媒體頁面，利用照片傳播了不少描繪大馬士革平民處境的其他故事。關於你們所拍攝的這些照片以及背後故事與主流媒體想要合法化阿薩德政權的敘事之間，你們會如何描述這當中的關係呢？
LYD: 透過我們的故事，我們努力要描繪出敘利亞街頭的實際現況，透過敘利亞人民的眼睛反映出他們的感受。於此同時，敘利亞媒體只講述這個政權認可的敘事，而這種敘事總是誤導觀眾，因為這種敘事總將國內難民描繪成恐怖份子，並將入侵的伊朗及俄羅斯人當成我們自己的人民一樣歡迎。但我們其實將這些國家視為侵略國，它們以保護阿薩德政權以及確保阿薩德對大馬士革的統治做為交換，侵佔我們的土地。
GV：你們就在大馬士革現場。你們對於那裡居民的生活以及當地普遍生活水準有何印象？
LYD: 願真神能幫助他們。這裡的情況相當悲慘，無法僅透過文字故事、照片或相機來完整傳達。大馬士革充斥著沒有人能夠去訴說的悲慘故事。然而，大馬士革仍存在特地團體，他們享受著奢侈的生活方式；通常這群人是與當局有利益掛勾的人。但是，剩下的人都很貧窮，因為中產階級已不復存在。
沒有辦法讓我們回到戰爭之前的敘利亞了，因為敘利亞已經不再是敘利亞了。我們現在談論的是一個被侵略的國家，至少有1百萬人遭殺害或監禁。我們還有1千萬名難民流亡到世界各地；這樣來看，從敘事中暗示國內情況已回到正軌上合乎邏輯嗎？
GV：你們的故事似乎在敘利亞流亡人口間廣為流傳。你們認為為何會如此？
LYD: 他們需要有人告訴他們大馬士革現在到底如何了，不要有任何謊言及編造，而我們努力為他們做到了這點。我們真實地講述我們的故事，我們這麼做並不是為了利益，也不害怕失去什麼。我們也不需要向任何派系靠攏。
GV：最後，你們對於國際媒體有什麼話要說嗎？
LYD: 我們要說的話是，他們不該重視阿薩德政權的敘事，人民以及公民記者所提供的素材更為可靠，比敘利亞官方媒體講述了更多事實。
圖為Story of 2018的兩張照片。經授權使用。