發嫂雖是苗栗人，但阿發和她交往至今也超過二十年了，發現無論是她也好或我也好，對苗栗縣中的不少鄉鎮，不只陌生不瞭解外，甚至連到訪過都沒，而苑裡鎮就是其一。
上週帶發嫂回娘家，結果她看到報紙上介紹著苑裡的稻田彩繪，又到了每年的展出時段，於是對我拋出期望前往的眼神，完全不用言語我就能意會。於是阿發心想也好，擇期不如撞日，於是就順道繞去踩點囉。
早期的苑裡，因當地居民覺得藺草的莖柔軟強韌，再加上能除臭、除濕外，也很適合用來編織，所以在農田中種植了許多藺草。另在清初時，苑裡的婦女已會利用藺草來編織草蓆，到了日治時代，更研發出〝第一頂〞質地輕、含有自然草香味，且美觀的藺草帽，爾後苑裡的藺草帽，也因此成為銷往世界各地的特產，更讓苑裡有了〝藺草之鄉〞的美譽。
當然隨著時代的進步與變遷，年銷售量曾高達一千多萬頂的苑裡草帽產業，也走入了歷史！
現今，苑裡鎮農會為了展現地方特色，也希望這項藺草編織的傳統文化技藝可以永續傳承，於是特別設立了「藺草文化館」。
除了苑裡除了「藺草文化館」外，近幾年讓各地遊客開始較大量前往，且最吸睛的，莫過於是在文化館旁的農地上，由苑裡鎮農會利用每年在二期稻作時段，所進行製作的稻田彩繪作品。
今年的稻田彩繪主題，是由五隻圖樣逗趣可愛的熊貓，所組成的〝熊貓家族〞！
雖到了稻田彩繪的地點，但由於開車開了一段間，於是我們先到一旁的便利店，買飲料的買飲料，上洗手間的上洗手間。由於阿發覺得這的坐位區頗有在地風情，也頗為乾淨舒適，於是就順手拍了下來。