美國聯合航空9日晚間將一名69歲華裔乘客強行拖下機，過程中男子受傷、滿臉是血，機上乘客不斷尖叫。美國媒體指出，聯航超賣機票，在乘客都已登機的情況下，因為有4名自家員工需搭機，徵求自願下機乘客不成，空服員隨機抽籤，選中一名華裔醫生，該名醫生表示他隔天早上有病人要看，拒絕下機。聯航於是報警，機場警察強行將該名男子拖下飛機，過程中男子撞到座椅扶手，滿臉是血，機上其他乘客將過程錄下放上網，引發社會輿論強烈抨擊聯合航空，許多網友也表示將抵制聯航。
這架編號UA-3411的國內航班原訂於下午5時40分出發，由芝加哥飛往肯塔基州路易斯維爾（Louisville），聯航在出發前一刻才發現航班超賣，沒有預留給員工的空位，為了讓4名機組員能抵達路易斯威爾為隔天的航班做準備，聯航在機上徵求4名自願下機的乘客，並承諾賠償800美元（約新台幣25,600元）及一夜酒店住宿，仍然沒有人自願，聯航稱他們以「電腦隨機」抽出四人，抽中一對華裔夫婦和另外一對男女。
然而華裔男子表示，他是醫生，隔天要到路易斯維爾看診，拒絕下機並要求見自己的律師。根據《今日美國報》（USA Today）和《路易斯維爾快遞報》（The Louisville Courier-Journal）報導，該名華裔男子叫陶大衛（David Dao）。
機組人員於是請來3名芝加哥機場保安人員強行將他拖走，機上其他乘客將過程錄下來放上網，從影片中可見該名男子被拖走時發出慘叫，衣衫不整且眼鏡滑落，他在10分鐘後掙脫又返回機上，緊抓的機上的布簾，神情恍惚，喃喃念道：「我要回家，我要回家」、「殺了我吧！他們要殺死我」，此時他嘴角、額頭都是血，最後保安人員又再度上機將他帶走。
一名女乘客布李吉斯（Tyler Bridges）表示，該名男子喃喃在返回機上後表示，因為他是中國人才被選中。在男子被強行拖下飛機後，4名機組人員上機，乘客紛紛表示：「在這家公司工作，你們應感到羞恥！」其中一名涉嫌粗暴拖走乘客的警察，已被下令暫停職務接受調查。航班也因為此事件延誤3小時起飛。
事件發生後，聯合航空CEO穆諾斯（Oscar Munoz）在推特上道歉，然而他的聲明中竟以「重新安置乘客」來形容保安人員暴力拖走乘客的行為，企圖將此事輕描淡寫帶過。媒體更指出，穆諾斯在給員工的內部信件中強調，機組員已經「禮貌地」該請乘客下機，但對方不從，因而請來航警介入。他在信中將過錯歸咎該名乘客，指他「帶來更多混亂」，讓網友更加憤怒，並揚言抵制聯合航空。由於穆諾斯今年3月才被公關雜誌《PR Week》選為「年度溝通者」，這件事也被網友挖出，要求《PR Week》撤回獎項。
美國聯航夥同航警強行拖走已經就座的乘客，除了當場引發同機乘客的不滿，消息傳開後，美國網友對聯航的嘲諷與譴責更是火力全開。推特上出現#NewUnitedAirlinesMottos、#BoycottUnitedAirlines等標籤，除了對聯航的「暴力客服」開酸，張貼聯航尋找自願下機乘客的搞笑自保守則，包括拳王洛基、鬥陣俱樂部等好萊塢電影的片名或橋段也都成為網友的創意梗。也有網友把收藏的聯航模型飛機丟到垃圾桶、剪掉聯航的里程累積卡，抵制暴力對待乘客的這間航空公司。
觀點投書：超賣機位旅客自行負責─是消基會還是「消機位」？