余華，1960年生於浙江杭州。他的父親是一名醫生，他從小在醫院裏長大，成為作家之前，曾在縣城當過5年牙醫。他曾經說過，口腔是世界上最沒有風景的地方，因為想看更豐富多彩的世界，所以開始寫作。隨著小說《活著》的發表，他一舉成名，逐漸成為當今中國最具影響力的作家之一。該小說於1994年改編為同名電影，並由張藝謀執導。有人評論他的作品風格殘酷，這或許正與他童年的經歷有關。他的《兄弟》一書出版後，中國國內的評論褒貶不一。然而余華堅持認為，寫作只有一個訣竅，就是不斷地寫，不要受別人影響。儘管《兄弟》受到批評，但仍創下了百萬銷售紀錄。余華也是世界最為關注的中國作家之一，他的作品被翻譯成二十多種文字。1996年，余華在北京結識了漢學家高立希（Ulrich Kautz），二人的合作也從此開始。高立希擔任余華作品的德語譯者，並同他一起參加德國各種朗誦會。2009年8月，余華的作品《兄弟》由德國菲舍爾出版社（S. Fischer Verlag）出版。此前，《活著》和《許三觀賣血記》也已在1998年和2000年和德國讀者見面。2009年10月，余華將作為中國作家代表前往法蘭克福書展，參與作家對話、朗誦會等相關活動。
最近在忙一本很薄的書，大概200頁左右，是通過10個漢語詞彙來寫當代中國的變化和這裏發生的一切，比如有人民、山寨、差距……。其中部分內容已經翻譯成英語、法語和德語，在國外的報刊上發表，德國的《世界報》也正在為此作準備。接下來9月26日至10月2日我要配合法國《解放報》的專欄給他們寫7天的日記。再之後就是去參加法蘭克福書展和之後一系列的朗誦會。
2. 你從什麼時候開始接觸德國？
我第一次去德國是2000年，當時我的出版社還是Klett & Cotta，而不是現在的菲舍爾出版社，他們請我去搞朗誦會，我和高立希走了德國七個地方，那次活動非常有意思。特別是可以一路坐火車。我覺得在德國坐火車是一件很美妙的事情，路上經過許多非常美的地方。從那以後又去了德國很多次。然而我認識的第一個德國人是現在歌德學院的院長阿克曼（Michael Kahn-Ackermann）。當時經一個朋友介紹去了他家。那個時候覺得他家很豪華，房子很大，現在這種家在中國已經不稀奇了。
德國的漢學研究在歐洲是領先的，很多好的大學裏都有漢學系。80年代，把中國文學介紹到歐洲的工作，德國是做得最好的，但是89年“六四事件”之後，很多德國出版社都不再願意出版中國的書籍，很多德國年輕人也不願意學中文了。顧彬（Wolfgang Kubin）就跟我說過，那個時候他們招生都遇到了困難。法國和意大利也受到89事件的影響，但是他們仍然繼續熱情地出版中國文學，德國直到90年代中期以後才慢慢恢復出版中國的文學，可是數量很少，德國讀者對中國文學的接受也不是很廣。中國小說在德國出版之後，感興趣的可能僅僅是漢學家或者學習中文的德國學生，以及少數關心中國的德國讀者。我覺得這是不夠的，要讓喜歡文學的讀者都來讀中國的作品，這條路還比較遠。這不是讀者的問題，而是出版社的問題，因為他們對出版中國的作品沒有信心。但是這對我個人的工作和生活沒有什麼影響。對於作家來說，最重要的語言還是他的母語，能夠影響我的還是中國的讀者。
4. 你在德國最美好的經歷是什麼？
2006年的時候我和太太兩個人一起在我最喜歡的城市慕尼黑玩了一周，算是最愉快的經歷。
5. 你在德國最不愉快的經歷是什麼？
有一次坐火車坐錯了。給我訂票的那個中國人不是很負責任，我問他需不需要轉車，他告訴我不需要，我就放心了。結果我上了車感覺不對，發現坐錯的時候已經是下午1、2點，但在夕陽西下的時候我還是東轉西轉到達了目的地，比計劃晚了四五個小時。我又不會英語，好在有手機，一直能和接我的人聯繫。
白煮醃豬蹄，第一次吃是2000年，在慕尼黑的時候高立希幫我點的。
7. 對你來說什麼“最德國”？
應該是柏林吧，因為德國的東部和西部給人的感覺是不一樣的，而柏林既有東德的味道，也有西德的味道。
當然是音樂，德國的古典音樂是最強大的。我最喜歡的作曲家巴哈就是德國人。
其實我就想和一個不知名的人交換一天，這樣更能代表德國的生活。什麼職業的都可以，哪怕是囚犯我也不怕，反正只有一天。
德國人習慣把朋友和工作分開對待。比如一個出版社的編輯和一個作家是很好的朋友，但是編輯不一定要出這個作家的書，作家也可以不把自己的書給這家出版社出。這樣不會傷害兩個人的交往。但在中國就不行。中國人把朋友和工作混在一起，這點我認為是非常錯誤的。因此，一個中國作家想在德國被重視，比一個德國作家想在中國受重視容易得多，因為德國很多很重要的傳媒都有書評專欄。它們通常佔很大版面，而且會對讀者產生影響，因為評論家在寫書評的時候都要對報紙、對讀者和對自己的名聲負責。如果是在中國，這些書評會被懷疑是花錢買來的，或者是朋友幫忙寫的。讀者不相信書評，中國也幾乎沒有書評欄目。所以我覺得這種把工作和朋友分開是德國、也是西方世界比較好的一面，值得我們學習。