《賽道狂人》(Ford v Ferrari) 的片名明示了兩家汽車大廠之間的大戰，故事是關於 1966 年法國利曼 (Le Mans) 24 小時耐久賽車，過往在賽車圈表現平平的福特，是否能戰勝賽車常勝軍法拉利。好的，《賽道狂人》一目瞭然： 遙遠的 60 年代背景、你好像聽過但根本不知道是在賽什麼的賽車、你未必有興趣的賽車手肯邁爾斯 (Ken Miles) 與設計師卡洛謝爾比 (Carroll Shelby) 的故事。誰會對《賽道狂人》有興趣？應該是賽車宅男。這個答案大錯特錯，這部電影適合每一位觀眾，即便你不會開車。
到我們於 11 月 28 日在大銀幕上看到《賽道狂人》，這個計畫已經籌備長達近 6 年。它一直被設定為瞄準奧斯卡的競賽電影，因此沒得過奧斯卡演技獎的男演員都想擠進賽車裡。我們先姑且把原本湯姆克魯斯 (Tom Cruise) 要飾演謝爾比、而布萊德彼特 (Brad Pitt) 要飾演邁爾斯的計畫，那些都不重要。重要的是，這是一部奧斯卡競賽電影。這種電影的好處是，無論它想講述哪一段全球觀眾都陌生的歷史，電影一定都會想辦法讓你搞懂。
也許你看完還是不懂轉子、利曼賽車的維修規則、或福特汽車 60 年代的營運狀況，這不要緊，你會非常理解這場小蝦米鬥大鯨魚的生死決戰，你會很懂其中的緊張感，你會為之悵然與熱血──導演詹姆士曼格 (James Mangold) 至少忠實傳達了賽道上的各種情緒，讓觀眾為之投入。
這無疑是證明導演詹姆士曼格真正實力的一刻，《羅根》(Logan) 證明了他能拍好小格局的公路電影，試著用超英雄的語言來鋪陳黑暗寫實的懺情錄。可是《賽道狂人》不一樣，即便是美國人都未必了解這段車壇恩仇，可是曼高德流暢地讓缺乏刺激元素的文戲，一樣拍得有條有理。劇本巧妙地在幾個劇情轉折，用詼諧的小橋段適度地讓觀眾休息，沒有讓電影化為如同泥沼般的枯燥歷史課。
要知道，《賽道狂人》的故事從 1963 年法拉利車廠破產講起、乃至 1966 年利曼賽車分出勝負。這中間包括了福特汽車如何打造一台夠快的跑車、如何找到適合的賽車團隊、團隊如何在不同考量下琢磨出合作的方式、還有加進利曼賽車前的戴通納 (Daytona) 持久賽、以及最後長達 50 分鐘左右的利曼決戰。《賽道狂人》長約 2.5 小時，沒有一刻停下來讓觀眾迷惑劇情演到哪了。
由於導演駕馭敘事節奏的流暢，所以甚至可以這樣說，觀眾進場觀看《賽道狂人》之前，可以對這段歷史一無所知──最好是一無所知。這樣才能得到最大的驚喜、與最大的悵然。