教宗方濟各2月3日在聖伯多祿廣場主持週三公開接見活動。他在要理講授中談到正義與慈悲的關係，指出天主從不樂見罪人受罰，只盼他能得救，因為「天主的正義在於寬恕」。
為挽回一個有過之人，人類的正義要求予以譴責和懲罰，然而天主的正義則予以體諒和寬恕。世界上那些看似完全不能和好的事，按照天國的法律卻可實現，因為「天主的正義在於寬恕」。教宗說，司法人員以「報復」的方式，也就是以懲處有過之人的方式來伸張正義，但這條路「依然不能通往真正的正義，因為它無法戰勝惡，僅僅能阻止惡」。「真正的正義」乃是天主以「善」制惡的義德。正義並不經由法庭來實現，而是直接質問有過之人的良心，「邀請他悔改，幫助他明白自己正在作惡」。
教宗說，「這實在美好：在勸導下意識到自己的罪惡，進而敞開心靈，接納那為自己提供的寬恕。這是解決家庭內部矛盾的方式，在丈夫與妻子之間或者父母與子女之間，被傷害者仍然愛著施加傷害者，並希望挽救這彼此相連的關係。不願中斷連繫，斷絕關係」。
教宗坦承道：「當然，這是一條艱難的道路」，因為這「需要遭受委屈的人願意寬恕那傷害自己的人，並為對方的得救與益處著想。只有這樣正義才能獲勝，因為有過之人若能覺悟自己的罪過並改過自新，惡將不復存在；而先前的罪人也將成為義人，因為他在寬恕和幫助下重新找到了善的正道。在這方面，寬恕和慈悲至關重要」。
「天主就是這樣對待罪人的」，祂不斷施予我們寬恕，幫助我們意識到自己的罪過，好使我們得享自由。教宗強調，「天主從不樂見我們受罰，只盼我們能得救。天主不願意任何人受到譴責！」教宗舉例說道，「你們中有人可能會問我：『可是神父，比拉多之死是否罪有應得？是天主的意願嗎？』」教宗答說：「『不！天主願意拯救比拉多，也包括猶達斯，以及所有的人！祂是慈悲之主，願意拯救每一個人！』問題在於人是否允許祂進入自己心中」。
教宗最後撇開講稿，情不自禁地說了一番肺腑之言。他對聆聽告解的神父勉勵道：「在告解廳裡，人人都渴望遇到一位父親：一位幫助我們改變生活的父親，一位激勵我們繼續前行的父親，一位以天主之名寬恕我們的父親。因此，擔任告解神師是一項非常、非常重大的責任，因為那些來到你面前的子女，只希望遇到一位父親。而你，坐在告解廳裡的神父，你在那裡正代表天父以祂的慈悲伸張正義」。