據瞭解，8月4日11時許，BRT棠東站安全巡查員周建恩在站台內開展安全巡查。在巡至S2子站時，他發現一名從B12下車在通道內換乘的乘客（經確認為聾啞人）攜帶的行李包比較可疑，便例行上前要求檢查，但該乘客並沒有回答，只用手放在自己頸上比劃。周建恩覺得可疑，便通知站長、班長等人員前來支援處置，並馬上報警。該乘客在被查之後，試圖強行上車離開，但站台工作人員合力竹北房屋阻止，並對其進行監控，等待民警前來處理。11時20分，天園派出所兩名民警到站，搜查後將該乘客與刀具隔離，並將其帶回派出所進行調查處理。