香港——今夏震動香港的抗議始於六月初反對一項不受歡迎的法案的大規模示威活動。自那時起，這些抗議就已成為這片半自治領土上反對北京權力的更廣泛運動。
在過去的幾週裡，年輕的抗議者和警方之間的暴力衝突變得越來越頻繁，示威者開始提出更多樣、更宏大的訴求。活動人士衝擊了政府辦公室，中斷了公共交通並污損了象徵著中國權威的標誌。而警察對示威者使用武力，加之未能阻止暴徒襲擊搭乘火車的乘客，使他們的行為成為一個核心問題。
以下這份指南將包括引發抗議的原因，它們是如何演變的，以及這一切的意義所在。
香港和中國是什麼關係？
香港是中國南部沿海的一個國際金融中心，它在1997年前屬於英國殖民地，此後在被稱為「一國兩制」的政策下被交還給中國。
這項政策使香港成為中國的一部分，但允許它保留許多大陸公民無法享有的自由，包括言論自由、不受限的互聯網接入以及自由集會的權利。在名為《基本法》的小憲法之下，這處領土擁有自己的法律、政府系統及警察機關。中國曾許諾，至少在2047年之前，這一體系將繼續存在。
但許多香港人認為，北京已經在蠶食其自治權，而香港政府在按照它的意願行事。該地區的最高領導人，行政長官——目前是林鄭月娥——由一個親北京的委員會任命。而中國的安全安全機構已對香港進行了令人不安的侵犯，包括綁架多名書商和一名出生在中國的億萬富翁。
人們為什麼開始抗議？
2月，當地政府向有大量親中國議員的香港立法機構提出了一項法案，允許被指控犯罪的人被送往與香港沒有引渡協議的地方——包括法院被共產黨所控制的中國大陸。
特首林鄭月娥稱，為了確保為受害者伸張正義，有必要通過該法案。她表示，一起發生在台灣的案件推動了該法案的提出，該案中，一名男子被控在那裡殺死女友，隨後逃回香港以逃避起訴。批評者稱，該法案將允許北京針對香港的異見者提出不實指控。
6月9日，成千上萬的人加入了一場遊行，反對這項法案，其中包括了老人和小孩。
為什麼示威還在繼續？
討論和要求在6月12日發生了變化，當時警方使用胡椒噴霧、警棍和150多罐催淚瓦斯驅散了數千名抗議者，其中一小部分人向警方投擲物品。
暴力加大了林鄭月娥的壓力，6月15日，她暫停了引渡法案的修訂程序，隨後稱其「壽終正寢」。但她拒絕完全撤回法案。抗議者認為這是個權宜之計，並堅持要求正式撤回法案，同時要求林鄭月娥辭職，並對警方使用武力的行為進行調查。
在對警察以及對公民自由逐漸被侵蝕的憤怒推動下，這場基本上沒有領袖的抗議活動演變成一場更廣泛、更複雜的運動：其主旨是保護自由、民主和香港的自治權。
示威活動仍然在持續，絕大多數參與者都是非暴力的。6月16日的和平遊行是香港歷史上規模最大的遊行——可能有多達200萬人加入。
但警方和頭戴安全帽、面覆口罩、身穿黑色T恤的年輕抗議者之間的衝突已經急劇升級。7月，數百名示威者衝進了立法會大樓，佔據了該地數個小時並進行肆意破壞。當月晚些時候，抗議者還污損了中央政府在這座城市主要辦公室的中國國徽。
那天晚上，100多名手持棍棒的暴徒在一個火車站襲擊了抗議者和路人。警方姍姍來遲，並且一開始沒有任何逮捕行動；後來被逮捕的一些人被發現與人稱三合會的有組織犯罪團伙存在聯繫。這一事件震驚了整座城市，並加劇了人們對警方的憤怒，他們被指任由襲擊發生。
示威者在策略上已經變得更為靈活，他們在這座城市從一個地方移動至另一個地方。（「像水一樣」，已故香港演員李小龍的一句台詞成了一句戰鬥口號。）他們包圍了警察局，投擲磚塊並點火，而警方增加了催淚瓦斯的使用。8月5日，示威者在香港各地舉行抗議活動，封鎖火車和道路，並呼籲香港人待在家中罷工，顯然很多人都這麼做了。
香港政府和中國政府是如何回應的？
北京方面一直支持林鄭月娥，並對抗議者發出更嚴厲的警告。但中國官員基本上把平息騷亂的任務留給了她。
自暫停引渡法案以來，林鄭月娥一直拒絕做出更多讓步，她似乎相信，她的政府能夠安然度過這場動盪。8月5日，她指責抗議者挑戰中國統治，說「他們想顛覆香港，徹底破壞七百萬人所珍惜的生活」。
她還說，這項運動可能把這座城市推向「一個十分危險的境地」。
「未來等待他們的將是法律之劍的重擊，」他說。
但楊光沒有說明香港或者中國可能如何解決這場危機。儘管中國軍方在7月曾暗示已準備好介入，當地官員否認他們計劃請求《基本法》所允許的軍事干預。習近平主席則一直避免公開評論這場危機。
警方已逮捕了數百人，活動人士把釋放被關押者加入了他們的要求清單，抗議、衝突和破壞的循環目前還沒有明確的結束跡象。
Daniel Victor是一名駐香港記者，其大量報導以突發新聞為重點。他自2012年從ProPublica離職加入《紐約時報》。歡迎在Twitter上關注他 @bydanielvictor。