2017年的九月到十二月，我在離島前線的金門服役。服役期間無法像觀光客帶著相機，輕鬆踏過金門的土地，而手機鏡頭呈現出來的效果又差的可以，但那些美好的瞬間總是要記得的。這兩集共二十張照片，代表著那年秋天在金門的二十個故事，希望在往後的日子裡，可以讓我偶爾回憶起那段走出青澀的年華。
對於金門最初的印象是什麼？我忘了。從小我們的地理課本就寫著，台灣地區包括台、澎、金、馬，面積三萬六千平方公里，金馬兩縣孤懸中國大陸東南沿海。我生長在「精省」的時代，要不然可能還知道金門隸屬福建省，而不是台灣省。還有，國語課本曾經有一課以風獅爺為主題，傳說中披著紅袍的獅神，可以保護居民，抵禦島上寒冷的北風。除此之外還有高粱酒。還有貢糖。還有金馬獎。
對了，就是金馬獎。當年兩岸仍在對峙、交通通訊仍不發達的年代，當兵抽到金馬獎就意味著與家人長久分離、前往未知前線的恐懼。但曾幾何時，隨著世紀轉換，兵役制度改變、金馬大量撤軍、兩岸關係和緩，海峽上的交通也頻繁起來了，今日抽到金馬獎的機會大大減少，新訓抽籤時也少見當年以淚洗面的場景。政府推動募兵制之後，四個月役期的役男原本也不再有金馬獎的籤。不過，因政策改變的關係，在新訓期間發現居然有自願前往外島受訓的名額，我也幸運的有機會踏上海峽對岸，那座反共戰爭中號稱不沈戰艦的島嶼金門。
拉脫維亞的首府里加（Riga），人口一百萬出頭，是三小國地區的最大城市，也是波羅的海地區最重要的科學、文化、社會、藝術、商業和教育中心。歷史上，拉脫維亞立國的時間不長，也一直沒有以拉脫維亞為名的國家，直到沙俄倒台後的1918年，波羅的海三小國獨立，拉脫維亞才第一次以國名正式出現在歐洲歷史的舞台。雖然如此，里加作為波羅的海東岸最重要的商業貿易城市，擁有源遠流長的歷史，周邊列強對這片土地爭奪得你死我活也是東歐歷史的重心之一。
2015-16年，我在英國北部河谷區的中心城市里茲交換，弟弟則來到里加的拉脫維亞大學。兩座城市的中文譯名都以「里」開頭，兩座城市的緯度也差不多（里加稍北），但位置一東一西，一個孤懸在北海上的不列顛島，一個在遙遠的波羅的海東岸，Ryanair有直飛兩座城市，兩個半小時的航程在歐洲說短倒也不短。在2月中，弟弟先來里茲找我，等到下學期結束的五月底，我才開始波羅的海三小國之旅，為的就是躲避三小國寒冷的冬天。比起常見的三小國首都之旅，由於在拉脫維亞有地陪，因此自然要在拉脫維亞停留多些。5/28先從曼徹斯特飛里加，以里加為中心，往南到立陶宛兩天，再回到拉脫維亞待上整整五天，除了在里加市區之外，還要前往拉脫維亞西部的庫爾澤姆（Kurzeme）地區公路旅行、以及里加東北方的國家公園小鎮錫古爾達看古堡和森林。在里加的兩天裡，就放慢腳步，逛逛舊城、逛逛有名的新藝術區、吃吃拉脫維亞的名菜（還是餃子）、看看弟弟的交換學校、還要去一些觀光客不常拜訪的區域。