我經常在講經的時候，引用《華嚴經》裡的一句格言「不忘初心」，也經常引用《維摩經》裡面的一句名句「不請之友」。我的意思是，我們修行學道，最要緊的是要記住當初為什麼你要信佛、學佛、出家、修行，你必定有一個最初的舉心動念，最初的發意。你在舉心動念，發心要學佛、出家的時候，必然是有無限的勇氣，毫不猶豫的就進入了佛門。
不過，進到佛門裡，也不是一下子就進入天堂，你還是需要苦修、苦學、苦練的；但是一見到大眾的要求，一見到寺務的繁重，一見到各種的服務，你就灰心，覺得早知道學佛要這麼辛苦，何必來出家學佛呢？我在社會可以自由，可以拿薪水待遇，可以吃喝玩樂……。所以很多的人就半途而廢，棄道還俗，這就叫做忘記了最初的發心，真是無限的可惜。
我常鼓勵年輕的人，不可以忘記最初的發心，不能退轉；忘記了初心，就等於軍隊棄械逃亡，那是要槍斃，不能得救的。同時，我也想到，「不忘初心」也不一定只適用於出家人的需要，佛陀所說的每一句佛法，其實都是開示眾生，讓大家都能超越昇華的。
例如，你們做了夫妻，怎麼一年結婚、二年婚姻就要離婚了；假如你能記住當初你儂我儂，你追求我、我追求你，記住你最初的戀愛，你能隨便離婚嗎？結了婚以後，希望生個兒子，希望有個女兒，甚至天天拜佛求神，希望觀音送子，希望註生娘娘給你幫助；等到你有了兒女以後，你又覺得小孩子很難教養，就悔不當初，懊惱自己，我不要生兒育女，這許多討債鬼，增加我許多的麻煩。這都是你記不住自己當初的願心，所以沒有力量，才有這樣半途而廢的行為，這叫忘記初心。
《華嚴經》中，所謂善財童子五十三參；我們也要學習善財童子，只要菩薩跟我講一句「不忘初心」，我這一生就記住，就奉行不渝。
比方說：父母待我不好，誰叫我做他們的兒女呢？我只要不忘記父母子女的關係，我要孝養父母；朋友欺騙我，讓我吃虧上當，我也只有忍耐、寬容，不要計較。有緣互相來往，無緣各自分開，也不值得去記恨，不值得去計較。
你想，我們當初交朋友的時候，甚至於結成異姓兄弟，結成很多的會社、幫派，有利可圖，都是朋友；到了人家需要我幫忙，我就推託，不承認你是我的朋友，這種隨便把最初的有情有義、最初的用心忘記，實在做人有愧，怎有資格學佛？怎麼有資格入道呢？
甚至我們在社會上，經常跟熟悉的人，或者跟朋友說，「你沒有請我嘛！」「你沒有通知我嘛！」所以我不幫你做事，不參加你的集會，都怪你沒有三邀四請，沒有對我種種的恭敬、禮請。
這是錯誤的想法，如果你是菩薩，你就要記住，菩薩是「不請之友」，是不要人來請的朋友。你有事情，我知道了，我就趕來協助；你需要我幫助了，我就自己隨心隨力給你幫助。所以，不要邀請的朋友，才是真的朋友；需要三請四邀，向他磕頭禮拜，他才肯跟你垂青，這一種不算真朋友。
因此，佛經裡面的「不忘初心」，因為一般的人都是簡單、隨便的輕率說說，不去實踐，實在可惜。如果說沒有實踐，你在佛門裡面，十年、二十年、三十年，也是空度歲月。假如你不忘初心，行慈悲行；不忘初心，凡事忍耐；不忘初心，勞做苦行……；隨時隨地都不忘最初的發心，你還怕不能入道嗎？