域名是由一組用圓點分隔的字符串組成的，用於在互聯網上識別和定位某一臺計算機的尋址工具。互聯網是基於TCP/IP協議進行通信和連接的，每一臺主機都有一個全球唯一的以數字組成的IP地址，以區別網絡上成千上萬的計算機。域名系統通過將自然語言組成的字符串解析為由數字組成的IP地址，方便人們在互聯網上找到自己想要的資源。
互聯網誕生於美國，域名系統也起源於美國。自從在二十世紀八十年代域名系統被發明以來，很長一段時間以來，域名都只能由英文和數字組成。這就使得20多年來，全世界網民只能使用英文域名上網，而對於企業來說無論其商標、商號是否是英文組成，都必須給自己起一個英文字符或數字組成的域名，英文域名的應用也一直占據世界各國域名應用的主流。但全球並不是所有國家的網民都能熟練使用英語，這影響了部分非英語為母語的網民對互聯網的應用。隨著互聯網技術的進步與應用環境的日趨完善，為了讓互聯網實現全球真正的互聯互通，同時基於尊重世界各國、各種族和各民族的語言文化習慣，使全球的網民能夠使用本土語言來訪問互聯網，負責管理全球互聯網域名體系的國際互聯網域名和地址分配機構（ICANN）從2011年才面向全球推出眾多不同語言的新通用頂級域，其最主要的目的是為了便於世界各國、各種族和各民族的網民們能使用自己熟悉的本土語言在互聯網上方便地尋找信息，分享互聯網上的資源和利用互聯網進行溝通、聯系、娛樂和交易等網絡行為，從而讓互聯網成為真正屬於全人類的互聯網絡。截止目前為止，全球已經審批和正在審批中的不同語言後綴的頂級域名共超過了1600個。日後根據互聯網發展的需要，相信ICANN會不定期推出更多不同語種、表示不同含義的頂級域後綴，使世界各國人們可以更便利地使用互聯網。
今天，人類進入互聯網信息時代，而域名早已成為互聯網的基礎。如果沒有域名，全球互聯網根本無法有效連接，人們也無法在浩瀚的互聯網世界中獲取需要的信息。而互聯網在全球社會經濟中也起到越來越重要的作用，幾乎沒有一個企業可以業務的開展中離開互聯網，每個企業都需要選擇自己合適的域名。因此，域名所具有的商業作用與存在的意義已遠遠大於其技術意義。域名作為個人、企業或組織參與網絡活動的基本工具，是連接個人、企業或組織網站信息以及代表著個人、企業或組織的網上名稱或聯系地址。對企業來說，域名也代表著企業的商品、服務、形象和商譽等方面在互聯網上的綜合體現，屬於知識產權的一部分，受法律保護。