美國軍方的統計數字顯示，自二○一六年以來，美國海軍與中國解放軍在太平洋有十八次「不安全和不專業」的相遇。美國官員表示，高度重視這些事件。美國有線新聞網絡（CNN）引述一名官員說，與中國解放軍的「不安全和不專業」相遇，大部份是在二○一七年，即特朗普上任做總統的第一年發生。
最近一次相遇是上月，當時美國海軍驅逐艦「狄卡特號」（USS Decatur）駛入南沙群島的南薰礁和赤瓜礁十二海里範圍內，與一艘中國驅逐艦相距只有四十五米，迫使「狄卡特號」改變方向，避免相撞。