冷卻的方法通常有直接冷卻法和間接冷卻法兩種。 （1）直接冷卻法。直接將冰或冷水加入被冷卻的物料中。最簡便有效。也最迅速。但只能在不影響被冷卻物料的品質或不致引起化學變化時才能使用。也可將熱物料置於敞槽中或噴灑于空氣中，使在表面自動蒸發而達到冷卻的目的。 （2）間接冷卻水。將物料放在容器中，其熱能經過器壁向周圍介質自然散熱。被冷卻物料如果是液體或氣體，可在間壁冷卻器中進行。夾套、蛇管、套管、列管等式的熱交換器都適用。冷卻劑一般是冷水和空氣，或根據生產實際情況來確定。
某些電腦遊戲如魔獸世界，地下城與勇士等，人物施放某些技能后，該技能在接下來的若干時間內就不可以被施放，我們把這個等待的「若干時間」就稱為冷卻。稱為該技能在冷卻中。 英文寫法：cool down 取英文的頭字母，簡稱為CD，所以也可以說該技能CD中/技能CD。
某些網路遊戲或網頁遊戲中，野外副本或城內戰場副本被攻打一次后，在接下來的一段時間內無法再次攻擊，這段無法攻擊的時間就稱為「冷卻時間」，這個過程就被稱為「冷卻」。 在鐵血網運營的網頁遊戲《熱血文明》中，玩家的城池被佔領后，在解放之後的3天內不能被再次佔領，因而帝國崛起區（被「華夏」家族攪得一團糟）就有很多玩家用小號佔領自己大號的城池，隨後將小號的城池全部佔領換取大號城池的解放，進而使得大號的城池在3天內不能被佔領，這個過程就叫做「打冷卻」。
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