洞爺湖位於北海道西南部，屬於支笏洞爺國立公園。 20世紀初火山爆發頻繁，陷沒後形成了這座湖泊。洞爺湖由於湖面較寬闊，相比之下外輪山離湖面比較低，只有20~500米，所以給人一種十分廣闊的感覺。湖岸近處有昭和新山，這是1943年在地震造成的斷層處而隆起的一塊新地形，至今還在噴發白煙。著名的洞爺湖溫泉，是北海道為數不多的溫泉勝地。湖面在冬天也不會凍結，是日本最北端的不凍湖，一年四季蕩漾著清麗的湖水。在湖中的中島上建有洞爺湖森林博物館，可乘觀光船前往。另外在這裡還可以享受釣虹鱒和若鷺魚的樂趣。