周武王，姬姓，名發，諡武，日干名為珷帝日丁[1]，西周第一代天子，西周時代青銅器銘文稱其為珷。是西伯昌與太姒的嫡次子，其正妻為邑姜，西周的創建者。夏商周斷代工程斷代其在位時間約為前1046年至前1043年，劍橋中國史推測其在位時間為前1049或前1045年至前1043年。傳統上，周武王，周文王，堯舜禹和商湯一向為後世儒家人物所尊崇的古代先秦明君。
周文王在十五歲時生周武王。[2]周文王臨死時囑附周武王早圖克商朝。
武王即位成周國國君後，並繼承父志，重用太公望、周公旦及召公奭等人治理國家，周國日益強盛。
受命九年（約前1048年）在盟津（孟津）大會諸侯，前來會盟的諸侯有八百位。
受命十一年（約前1046年），商紂（帝辛）不顧慮財政，持續發動征討東南夷的戰爭，已把商朝弄得國困民乏。周武王見時機己到，便聯合庸、蜀、羌、髳盧、彭、濮等部族，親自率領戰車三百輛，虎賁三千人、甲士四萬五千人，進攻商朝首都朝歌，在牧野發動戰鬥，血流漂杵。《尚書·武成》：「會於牧野，罔有敵於我師，前徒倒戈，攻於後以北，血流漂杵。」。《論衡》說：「察《武成》之篇，牧野之戰，血流浮杵，赤地千里。由此言之，周之取殷，與漢、秦一實也。而雲取殷易，兵不血刃，美武王之德，增益其實也。」。
商朝因為軍隊人數不足，要將奴隸臨時武裝起來，商朝奴隸陣前突然倒戈，反攻商軍，商軍最終不敵周國士兵大敗，商紂王繼而自焚於鹿臺，周武王以鉞砍紂王遺體，代表誅殺商紂，商朝覆亡，史稱武王克殷。
滅商後，周武王建立周朝，定都鎬京（今陝西西安西南）。姬發追封父親西伯昌為周文王，再將枉死於商紂王之手的比干改葬，和釋放被商紂王禁錮的箕子。
由於商朝餘部的勢力依然殘存，周武王於是對商朝餘部實行懷柔政策，先將商紂王的兒子武庚困在商朝的首都殷，再分別分封自己三個王弟，管叔鮮、蔡叔度及霍叔處於管國（河南鄭州），蔡國（河南上蔡），霍國（山西霍州），是為三監，包圍看管武庚及其商朝餘部。又將神農氏的後人封於焦，黃帝的後人封於祝（江蘇贛榆），堯的後人封於薊（天津薊縣），舜的後人封於陳（河南淮陽），夏朝的後人封於杞（河南杞縣）。周的開國功臣如：召公封於燕（河南偃師），太公望封於齊（現今山東省）。
周武王得天下後，為了鞏固政權，自夜不寐[3]。
攻克殷商三年後（約前1043年），周武王便駕崩[4]。
關於周武王年壽有多種説法：
《今本竹書紀年》説是九十四歲。
《禮記·文王世子》說是九十三歲[5]。
《史記·周本紀》説是六十多歲[6][7]。
《今本竹書紀年疏證》説是五十四歲[8]。
元年夏天六月，周武王葬於畢。[10]由周公旦，召公奭和太公望輔佐繼承人周成王。
在漢字文化圈諸國一些史書版本中，出於為自己君王避諱的傳統或因襲傳抄原因，有的將「周武王」寫為「周虎王」，如高麗史書《三國遺事》，為高麗惠宗「王武」避諱即改「武」為諧音的「虎」。
三弟管叔鮮，母為太姒。與蔡叔度、霍叔處並稱周初三監，監護殷商的頑軍遺民，後與蔡叔度、霍叔處、武庚發動三監之亂，聲討周公。兵敗被殺。封國被廢。
五弟蔡叔度，母為太姒。與管叔鮮、霍叔處、武庚發動了著名的三監之亂，聲討周公。兵敗後被流放於郭鄰，卒於遷所。周公命蔡叔度子蔡仲繼任。
六弟衛康叔，母為太姒。平定三監之亂後，於前商朝故墟朝歌建立衞國，徙封康叔於衞。
八弟霍叔處，母為太姒。與管叔鮮、蔡叔度、武庚發動了著名的三監之亂，聲討周公。兵敗後被貶為庶人，周公旦命霍叔處的兒子繼任。
十弟冉季載，母為太姒。由四兄封季載在聃國，在今河南潁州西，為周司空以輔佐周成王。
王后：邑姜，姜姓，齊太公呂尚之女。
^ 《史記·周本紀》記周武王得天下後，告訴周公說：「旦，惟天不享於殷，發之未生，至於今六十年，夷羊在牧，飛鴻滿野。天不享於殷，乃今有成。」這表示當時武王年紀是六十歲，在位三年卒，則是六十三歲；如果在位七年卒，則是六十七歲。
^ 羅泌在《路史·夢齡妄》一文認為武王不可能九十之年不見子嗣，而「逾於衰耄」才生周成王，可見是「漢儒之妄」。
^ 《今本竹書紀年疏證》引用《路史·發揮》卷四：「『案《竹書紀年》武王年五十四。』」金履祥《通鑑前編》卷六引《竹書紀年》：武王年五十四。
^ 陶弘景《真誥》卷一五提到「武王發」注引說：「文王之子周武王也」，引《竹書》：「年四十五」。
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