踏訪家鄉文史之時，只要到達佛光山佛陀紀念館大門前面，我總是不禁向著高屏溪瞭望，思想起這地方，統嶺坑口的傳說神話。
這地方，不僅有著明鄭時期派駐統領，開基庄頭的流傳，更有著田主公拓荒開墾的傳奇。從現在站立角度，剛好面向這古老傳聞中的地景，由我的左方邦崁仔，往右至田寮仔，以這一南北橫線，再往我的前方推移，經過高屏溪低水護岸，到達東方溪床三百公尺。這一大片土地，原本是肥沃的黑色土質，一片水田連接著一片水田，在傳說的故土中插滿了綠色的秧苗。
歷史，如同洋蔥，以時間之瓣，對著空間之心，一層一層包覆。歷史，也像旋轉的物體，以各種角度，展示時空變幻的綽約風姿。
從這裡原是割難巴社的土地，到明鄭時期營盤土地的開耕，田主公的傳奇，不僅在本地耆老的口中生動描述，也在麻竹園崑崙宮廟碑內銘文記載。就在政權交替，明鄭官兵被遺返中國當時，田主公將土地分給了佃農，感恩的佃農因此搭建草寮崇祀。即使後來，本區土地已經不堪耕種，南遷竹圍仔的佃農後代，也不忘移奉田主公。直到西元1919年颱風挾帶大雨，沖毀了竹圍仔庄，田主公才又回到麻竹園，建立小廟於崑崙宮側。
在腳下這塊土地，任誰，都可以是主角，說說自己相關於別人，而又獨特的經驗。翻閱當時證據，不論文字或圖張，都重播著各自看到的昔日時光。
就像泛黃而邊角磨損的文件，一張給墾徵課，一張「我賣杜絕盡根契字」，從道光到光緒年代，訴說著統嶺坑口附近房舍數量的興衰，預告著攀桂橋庄不久之後的灰飛煙滅。也像測繪精確、工藝巧妙的日治地圖，一幅西元1898年的台灣堡圖，一幅西元1924年的地形圖，描繪出六年當中，嶺口圳從一道歡樂豐沛的清淚，終而在土地的臉頰蒸發殆盡，只餘耆老口中斷簡殘篇的身影。
眼前統嶺坑口，正是嶺口圳圳頭的位置。昔日，圳頭建造一道長堤，自此斜向溪流上游，架竹為骨，填沙為肉，以高聳的堰體，攔阻溪水、昇高水位，再引水入圳。當時，大量的水，在這一道草堰的懷抱中蓄積，哺育著冬旱的大地，水波順著嶺口圳向南吟唱。大地之上，這一道細細長長的喉管，好像怎樣用力吸吮堰堤內的汁液，也喝不完這一杯醉人的農業經濟想像。
從另一個角度看，長堤橫斷溪流，高高的水位在堰體內沉睡，看似寂靜無聲，卻也是兇險的堰塞湖。每到夏秋之交，颱風挾帶著大雨，尤以集中落在上游的雨量，激發黃濁的溪洪，往下游沖擊堰體，一次又一次，浪濤來回激盪，又疊高了浪濤，溢出的溪洪倒灌，山溝水不及宣洩，漫浸著位在圳頭附近的村子。最後，承受不了巨浪，堰體終究倒了，農業水利的圖騰成為巨洪的幫兇，打碎了下游村庄繁華的夢境，濁水挾帶大量土沙，終究也埋葬了櫛比鱗次的村舍人家。一時之間，堰體內醉人的醇酒，成為無藥可解的毒液。
從所站位置，統嶺坑口沿高屏溪溪流往南，正是這一塊天災人禍變動的地理。不會只是統嶺坑口，不會只是攀桂橋，也不會只是麻竹園的廟碑銘文，下游的溪洪巨浪，猶在土地的記憶中翻滾。
偏南一些，是西元1919年的強颱暴雨，溪埔庄保安寺、竹圍仔庄私壇，都擁有當時遭逢大水，主神廣澤尊王往西遷移的口述。再往南，道光年代的大水所及，大庄上百棟房屋頓成溪床下的龍宮，大道公鬥法輸給媽祖婆，大樹腳的主神改祀郭聖公。更往下游，西元1898年戊戌大水之後，從溪底撿回鳳安宮捐金碑，尋不回碑內銘文捐錢的許多庄頭，附近貿易港的口傳，只剩溪床中揚起的風沙。到了大樹區最南端，九腳桶的曹公圳頭，築起了更為巨大的草堰，溪洪往南溢過屏東，汪洋著本地與社皮、新園的糾結纏綿。
嶺口圳道在北，南北縱流，不離大樹區；曹公圳道在南，東西橫引，跨越大樹區界。曹公圳跟隨嶺口圳，踩踏著同樣夢想的腳步，在道光年間先後完成。兩圳圳頭，都伸出了長堤，向溪流擁抱。堰堤內升高的水位，恍如兩面鏡子，南北相對，反射著大樹區的繁華與災難，也彼此凝視，兩端相似的身影。
曹公圳引高屏溪水，自東而西的水利之網，固然利益了大寮、鳳山，直到左營、小港的廣大區域，但是圳頭所在的九腳桶，卻也因為東側堰堤內蓄積大量的溪水，而被美化，改稱為九曲塘。堰體內高高的水位，說是埤塘，更像堰塞湖，這一泓水的兇險與美麗，明眸和怒目，在圳頭的南方與西面，也許各自有不同的解讀。
傳說東南邊的社皮，就曾因為這樣的不安，而利用黑夜偷偷潛入圳頭，破壞閘門下的水箭。不僅如此，同治年間溪洪決堤，沿著高屏溪，更往南淹沒了新園街，造成全村遷移，創生出上帝公與媽祖婆鬥法，在鯉魚山建十二犁頭鏢擋大水的神話。
從佛陀紀念館大門前思想高屏溪，自上游而下游，沿岸的神話傳說駕馭著溪洪，淹沒村庄，穿過時代，散布成數千百條，從圳道分支的血管。活起了土地，也活起了高屏溪沿岸人們，對圳頭堰體蓄水的看法。
從佛陀紀念館大門前看高屏溪，溪洪來襲，也許不是掩埋一個時代。藉著溪洪看神話，也許是崩解歷史的歌功頌德，翻轉正野史視覺的契機，真實的核心就在裡面，靜靜地等待，人們的走訪與發掘。