記得對台頗友好的印度地緣政治學教授納拉帕特（M. Nalapat）曾經笑言，第一次來到印度的人常常覺得此處形同地獄；第二次來的人才會覺得彷彿人間；第三次來的人就會發現這裡勝似天堂。 雖然第一次造訪時我沒有感到形同地獄，但我相信再來幾次也不可能覺得這裡勝似天堂，此番我第二趟來到次大陸，已經對它無所不在的貧窮髒亂與突如其來的豪奢鋪張有了心理建設，確實多了幾分回到人間的真實感，只是這人間徘迴在天堂與地獄之間，頗有一種上天不得、入地不能的侷促無奈。
我先是應邀造訪一家印度跨國公司位於某邦的企業分部，成行之前對方提出各種承諾與善意，未料會面之時，竟是一派虛浮的官僚習氣與前不著後的資訊落差，也許真像某個外國友人說的：小心印度人的I Can，那往往意味著I Can,t。回程途中我除了懊惱，也不由得擔心起亟欲脫離中國概念的新政府在未來外交政策上，假若將重心直接調轉到強化對東協和印度關係的「新南向政策」，卻沒有事先具備圓融折衝的外交身段與靈便通達的貿易布局，恐怕又將是一場千里迢迢的失落蹉跎。
所幸，當我們轉到商業大城孟買之後，迎接我們的則完全是另一種與國際接軌的明快氛圍，特別是遇見了幾個身在印度文創與科技產業的關鍵人物，例如主導印度寶萊塢電影節的Sharma與印度大明星沙魯克汗（Shah Rukh Khan）的經紀人Lucky等等，個個都是思路清晰、雷厲風行的效率作風，一席傾蓋如故的會談尚未結束，Sharma立馬安排我在他的公共電視台錄製一段關於台灣、兩岸與印度之間未來競合展望的訪問，同時也在短暫停留期間，順利接洽到穆迪總理推動印度百大智慧城市計畫中的一個負責單位，並且對方態度之積極迅速，和之前我們在印度其他鄉城所見的敷衍推諉有別於雲泥。 這正是我第二次到訪印度的真實感受，一個天堂與地獄、先進與落後同時存在的熙攘人間，像極了廿年前的對岸，有著幾個蓄勢待發的重點城市、龐大參差的人力資源和幅員廣袤的落後腐敗，而印度是否能取代中國，未來成為世界領先的經濟大國與台灣可靠的外銷市場，我認為全憑整個印度的下一步究竟要踏向地獄還是天堂。
對一個天堂與地獄如此接近的國家而言，從種姓制度、基礎建設到語言歧異，所要跨越的山水何其浩渺，可是如果花上廿年去積累，一步之遙也可以帶領一個國家走向不可思議的境界，最淺白勵志的案例之一，莫過於廿年前拜託全世界去花錢的大陸，現在全世界都等著大陸人去他們國家花錢。 印度的天堂與地獄僅有一步之遙，台灣又何嘗不是？過去廿年，我們一步一腳印地背離了當初乘載民主富強的夢想與希望，所以，當我們再次重整裝備，躊躇於下一步是南向還是西向之際，其實更應該虛心審慎地衡量台灣真實的情勢、籌碼與利弊得失，才不會在不可為而為之的意識形態裡，又離台灣的民主富強更遠了一步。