首先是「個人投票」，就如同我們在台灣所熟悉的投票方式，每個公民走進投票所，並在不記名的情況下投下手中神聖的一票、選出你所認為有資格代表該政黨的總統參選人。
其次則是「基層黨團會議」，「黨團會議」詞語是來自於原住民語，原意為「部落首長會議」，是早期美國挑選公職人選的傳統方式，其進行的方式類似於會議討論。選民參加黨團會議時，先聽參選人發表政見，而期間會有人拉票以說服選民支持某位參選人，接著選民們會站起來公開表示投票支持某一位候選人，最後再由大家分成不同的小組，哪位候選人在小組中得到的支持票越多，他在舉行「基層黨團會議初選」的州的某一選區得到的代表票數就越多。
兩者最大的不同就是在於一個是「不記名投票」，另一個是「公開投票」。各州可以自己選擇所想要的初選方式，如果希望有比較高的投票率並且保有投票隱私，可以選擇「個人投票初選」；反之，如果希望就某一問題進行公開且更深入的討論，可以選擇「基層黨團會議初選」，而美國歷史早期，各州一般都是用「黨團會議」的方式來進行初選，但後來這樣的方式逐漸成為政客主導，呈現寡頭政治的風貌，所以漸漸有州改成個人投票的方式。
然而，每一州所採取的方式也會有點不同，舉例來說美國採取「黨團會議」的第一州為「愛荷華州(Iowa)」，民主黨和共和黨所採取的方式就不太一樣。
共和黨：參選人會分別發表簡短談話，爭取選民支持，之後便進行無記名投票。投票所接著向政黨回報開票結果，然後公布該州票數最高者。
民主黨：各參選人的支持者各自聚在黨團會議室內的一角。支持者人數不到全體與會者百分之十五的參選人會被淘汰，其支持者會被遊說支持另一位參選人。接著計算一群又一群支持者人數，參選人會按照比例分配到一定數目的選舉人，累積最多州選舉人票數的參選人即成為黨團會議的贏家。
所以，同樣在愛荷華州規定採取黨團會議，但兩個政黨所採取的方式仍然會有點不同。
P.S由圖中我們可以清楚看到，美國最先初選的兩州為愛荷華州(Iowa)和新罕布夏州(New Hampshire)，然而兩州的初選方式不太一樣，前者採取「黨團會議」，後者採取一般初選的直接投票。大家時常在接收新聞報導時混淆，因為以時間來說，愛荷華州其實是最先進行的，然而新罕布夏州才是第一個進行初選而非黨團會議的州，所以新聞經常報導新罕布夏州是第一個進行初選的而不是愛荷華州，就是選舉制度所致。新罕布希爾州通過的法律規定，初選必須在其他任何一個州舉行初選的一個星期之前舉行，因此如果有哪個州通過新的法律，把自己的初選時間提前，那麼，新罕布希爾州的初選時間也就自動提前，而這邊的初選就不是指黨團會議，而是指個人投票的初選。
2.「誰」可以在初選投下一票？
舉例來說，我是一個民主黨的支持者甚至是黨員，但我可以去投共和黨的初選嗎？我是一個無黨籍的選民，就不能參與初選了嗎？
答案是可以，也不可以，因為每一州規定各有不同。因此在這邊又分成「開放式初選」、「封閉式初選」、「半開放式初選」、「半封閉式初選」、「綜合式」以及「二輪決選制」。
因此我們可以這麼說：美國部分州進行初選時，選民可以任意選一位候選人；而部分則是黨員才可以選該黨的候選人；另外也有部分州，甚至可以跨黨投票。正也因此，在部分州可能會產生一個很有趣的現象：「挑對手」。倘若我是「民主黨」員，在某些州我也可以參與「共和黨」的初選，我一定會投給我認為民主黨最有希望可以打敗的對手，因此這樣的制度會不會造成政黨政治下的弱化，其實是很值得觀察的。
而每個州的民主黨和共和黨所採用的方式也不相同，因此有點難以估計，簡單歸納美國50州裡，約有18州採開放式投票，約有25州採封閉式投票，約有3州採半封閉式，約有4州採取其他的方式。
3.如何決定初選結果？
我們可以從新聞看到，某候選人在某一州初選拿下勝利，但並不代表他就是真的拿下該州，簡單來說，每州初選並不是決定誰勝誰敗，而是決定各黨每個候選人可以拿下多少黨代表。
而在每一州，各黨有各黨的分配的方法，都是依據州的法律來規範，通常是依據州初選的得票率，按比例分配給幾名得票最高的參選人(像民主黨在愛荷華州，初選結果是由希拉蕊49.8%不到0.2%的支持率擊敗桑德斯的49.6%，但民主黨在愛荷華州有52個黨代表，希拉蕊爭取到23票，桑德斯爭取到21票)，但有些州的規定是贏者全拿；然而贏得某州初選，往往不代表勝利者就能獨攬所有該州出席名額。因此在各黨的全國黨代表大會中，得到最多黨代表支持的人，就會成為該黨的總統候選人。
事實上，也並非每一個黨代表都需要依照各州所選出來的結果來進行投票，舉例來說，在民主黨中則會有兩種代表，一位是「宣誓代表」，另一位是「超級代表」，宣誓代表就是依照各州所選舉出來結果來進行分配投票，然超級代表則不需要受任何人限制，可以依照自己的喜好來進行投票，通常超級代表都是民主黨的政治人物組成，如州長和議員。因此只要該為候選人在該黨的宣示代表和非宣誓代表的選舉人代表人數加起來過半，就可以成為該黨的候選人。如果要獲得民主黨的提名，至少要獲得2383張黨代表；而共和黨方面則至少要爭取1237張黨代表的支持！
4.今天是「超級星期二」！
每一次美國總統大選初選，都會有幾州先開始進行初選，但會在2月底或是3月初的那個禮拜的星期二，會有很多州同時進行初選活動，以今年來說，在3/1之前已經進行了愛荷華州、新罕布夏州、南卡羅來納州、內華達州…等，而在今天即將同時進行14州的初選，而通常在今天(3/1美國時間)過後，通常也會有許多候選人退出競選，對於誰即將成為該黨的候選人提名者也通常會在這天分出勝負！
在歷史上著名的柯林頓總統，也就是現在正在參選的希拉蕊的老公，其實原先在1992的選舉當中一開始是節節敗退，尤其在愛荷華州大輸(因為大家認為通常誰贏了愛荷華州，誰就會贏的最後初選)，但在該年的超級星期二贏了大部分的州而贏的最後的提名。
今天之前，在共和黨方面，目前川普（Donald Trump）累積80票；遙遙領先和德州參議員克魯茲（Ted Cruz）的累計的16票，佛羅里達州參議員盧比歐（Marco Rubio）的14票；而在民主黨方面，希拉蕊(Hillary Clinton)和桑德斯(Bernie Sanders)目前都拿下51張選舉代表，但比較特別的是，在民主黨方面的超級代表已經也很多人明確表態，有453超級代表支持希拉蕊，只有20個超級代表支持桑德斯。
然上述主要是介紹美國兩大黨的選舉制度，美國是屬於兩黨制，目前尚未出現過兩大黨制度下以外的政黨當選過總統，因此若想要以兩大黨以外的政黨甚至是以獨立參選人來參選，也會有一套制度，因為篇幅關係暫不贅述。
無論如何，今天的超級星期二會決定甚麼樣的結果，值得觀察！甚至在今天過後，我們就會知道這次總統的候選人對決組合了！