美國西北大學（縮寫NU）於1851年創立，至今已有一百多年的曆史，是美國著名的高等學府之一，也是十大聯盟高校。這所私人學府位於伊利諾州的埃文斯頓市，臨近芝加哥。西北大學在2016 U.S.News全球大學排名第25位，2016泰晤士全球大學排行第25位，是莘莘學子爭相報考的學院。
這所大學共設有11間圖書館，其中以埃文斯頓校區的主圖書館最具規模，總藏書超過460萬本，共收藏逾4萬本雜誌與期刊，學生可以經由電腦化的圖書館設備查知資料的所在處。而且大學也為學生提供生活上的各種服務，例如法律、心理輔導，並設有為全體學生提供的“safe ride”夜間交通服務。
西北大學有著許多的傳統活動，例如在橄欖球比賽時有數個傳統習俗。在對方控制球的時候，學生會把手做成爪的形狀並像野貓叫。每年冬天學校都會舉辦馬拉松的募捐福利活動。還有學生學習的最後一周前的周日上午九點種時，學生探出窗戶或者在校園裡使足力氣叫喊。每年春天亡兵紀念日後的周末，在填湖的校園地帶進行音樂會。