赤科山居民原居住於雲林、南投、彰化、嘉義縣市，於民國四十七年所發生之八七水災，房屋、農田盡遭洪水淹沒、沖毀，無家可歸，進而遷移至各縣市謀求生計。
當年，父親陳玉寬老先生至台東大武山上工作因為生計在山上伐木，卻遭林區巡山員驅離下山，後來因認識曾在日據時代做過日本軍伕的張文勇先生，據他說花蓮縣玉里鎮的高山上，原本赤科樹茂密，但已遭日本人砍伐殆盡，整個山頭幾乎沒有樹木，且地勢平坦適合耕作，於是張老先生便帶領幾個人至赤科山上作實地勘查，大家一致認為此地適合耕作，於是留在此地，築起簡陋的茅屋作為居所，開始鋤草、整地、種植地瓜、玉米、豆類等作物，以及飼養雞隻及豬隻。居住在山上之災民生活逐漸穩定後，同心協力闢了一條人行步道，此步道狹小曲折、崎嶇不平，有此唯一通道之後，及回鄉攜家帶眷至此地生活。
生活有了著落之後，所有的農作收成及雞隻、豬隻，全依人力從高約九百公尺海拔的山上，仗著唯一的羊腸小徑走了約四個小時地達山下村莊販賣，換取小豬和小雞以及生活日用品，再沿此路趕在天黑之前回山上去，三餐以實用地瓜為主，日子久了豬隻及小雞數量越來越多。三年過後，豬和雞長的差不多大了，總算可以用來換取白米，從此便有地瓜稀飯可以糊口，這樣的日子過了兩年左右，有能力蓋木造房屋遮風避雨。後來居民發現種植金針的效果不錯，並以乾製方式製成成品保存，方便當時路況運送。
將乾燥後的金針扛下山，換來一些所得，且經濟價值尚優，所有居民便全力耕種，數量也越來越大，成為今日台灣最大的金針專業區。接踵而來面臨龐大數量以舊有靠日光曬乾不易，當時赤科山居民找出代言人，陳玉寬、陳玉男、林朝松、黃春田等人下山會同當時高寮國小校長、花蓮縣議會副議長張雲嬌，玉里鎮長黃正榮及電力公司人員上山了解實地狀況，張副議長及撥下全額，至此改以烘乾方式乾燥，山上居民也才有電使用。
另一則林務局把部分山林樹木標給木材商砍伐，需要闢一條臨時運輸道路，居民也才有此道路運輸金針下山，但此道路非常不理想，狹小且陡峭，而伐木工程結束後，逢颱風來襲道路毀壞，完全尚失運輸功能。到了第二期與林區的造林林木，適逢可砍伐時機，未解決運輸問題，便設置俗稱「流籠」的纜車，運輸木材，當木材運完之後林務局規定流籠需拆除，頓時，居民的金針運輸問題又發生了，於是全部居民下山向鎮長陳情，黃鎮長將實情轉述至當時花蓮縣長吳水雲，縣長關心居民，向林務局說民，把流籠保留下來，給居民繼續使用作為運輸金針專用，不能載人，吳縣長向林務局作擔保方才有此運輸工具。
當時林洋港先生為省主席，到花蓮視察，吳縣長將赤科山的情形告知省主席，當時林主席相當關心，就批下八百萬的經費，縣府配合一百萬，整修這條產業道路。以後因為這條道路的修建，才慢慢的有今日赤科山的規模。