全球空氣污染最嚴重的城市當中，印度占了14個。去年燃燒農作廢料和數以萬計鞭炮產生的煙霧，形成有毒霧霾，覆蓋了新德里和印度北部大片地區上空。德里國家首都轄區（NCT）市長克里瓦爾（Arvind Kejriwal）警告，若印度總理莫迪（Narendra Modi）所屬的執政黨印度人民黨（Bharatiya Janata Party）不採取更多行動對抗空污，新德里今年將面臨和去年相同情況。醫學專家曾疾呼取消去年的新德里半馬賽，今年主辦單位則將比賽時間提前到10月，以避開11月排燈節（Diwali）時會施放鞭炮。主辦單位試圖減少冬天新德里上空的灰塵，包括使用礦業用的藥劑處理道路，還沿路由20英尺（7.6公尺）高度噴灑水霧。其他技術還包括使用超高頻無線電波來驅散細懸浮微粒（PM2.5）。這種物質比人髮還小30倍，會停留在肺部深處傷害呼吸系統。發起路跑的公司Procam International董事總經理辛赫（Vivek Singh）告訴路透社：「今天天氣很好，晴空萬里，我們的3萬5000位跑者並未出現和空污有關的狀況。」德里市政府去年為了讓比賽時空氣清淨，曾暫時關閉電廠並禁止部分車輛上路。辛赫表示，市府應考慮使用總部在班加羅爾（Bangalore）的公司Devic Earth生產的超高頻技術，來降低空污。他說：「我們已展現這項技術奏效，盼能說服當局。」從現場照片來看，這場清晨5時開始的比賽，過程中天空相對而言晴朗，仍可透過薄霧見到朝陽。第一次參賽、住在新德里的英國人傑克森（Emily Jackson）表示：「我的確猶豫是否參賽，但今天上午就像平常的晨霧，跑起來不會感到吃力。我只看到一人戴口罩。」辛赫說，相關措施在比賽期間「至少」讓空污減少30%。不過，比賽沿途附近監測站測得的空氣品質，按國際標準仍屬「非常不健康」等級。