《紅樓夢》十二正釵的秦可卿，其實紅顏薄命比林黛玉更凄慘。這位集美麗、溫柔、高潔、傲骨於一身的嫵媚嬌俏女子，甫一齣生就蒙上一層神秘色彩：因皇室內訌，遭受抄家滅門，被貶，棄養；後來進賈府被賈母收養，長大嫁給寧府當作賈蓉媳婦。而賈蓉終日里吃喝嫖賭，不務正業，卻與王熙鳳勾勾搭搭，又是一段沒有愛情十分不幸的婚姻。賈府對她的神秘身世，誰都心知肚明，但人前背後誰也不願捅破這層薄紙。為什麼？因為美麗柔和的秦可卿，她嫻淑、親和，成了寧榮兩府的寵兒。賈大儒說“合家大小，遠親近友，誰不知，我這媳婦比兒子強十倍”。連榮府里“明是一盆火，暗是一把刀”出名的“鳳辣”，也情深意濃，把秦可卿引為知己，病中去探望她。然而，秦可卿內心無限孤獨，凄涼，彷徨！最終卻墮室內設計落成了公公的情婦。她的淪落，書中也未明寫。或許這正是曹雪芹對秦可卿的無限同情、揮淚之處。
秦可卿浪漫風流，把寶玉也當作她心目中唯一的白馬王子，明知不可能，但仍心愛系之。第五回，她讓婚禮顧問推薦寶玉進她的香閨午睡。在寶玉心目中，秦可卿正是自己心愛的女子之一。兼美即指可卿身上有寶釵和黛玉兩人之美。寶玉對寶釵是敬，對黛玉是愛。秦可卿則具有寶釵的嫵媚，又有黛玉的裊娜。與其說寶釵與黛玉的愛是現實中的愛，而現實環境也迫使他對秦可卿的情分，只能埋在心底。日有所思，夜有所夢，故太虛夢幻中，與秦可卿夢幻般飄飄欲仙的雲雨之情，這就是寶玉深愛秦可卿內心的揭示。
由於賈氏家族與康熙、雍正、乾隆三代的淵源，因此也被捲進皇室奪權的爭鬥之中。秦可卿正是皇室血統，廢太子的孫女。剛出生，她的父親弘皙（即老千歲）就壞了事。也澎湖民宿就是乾隆四年，弘皙勾結同黨的宮廷政變《弘皙逆案》。當時襁褓中的秦可卿，幸未上內務府冊籍，被人偷偷送進孤兒院“養生堂”。賈府是太子黨，委托親近的小官營繕郎秦邦業出面抱養，然後進賈府匿藏起來，成了寧府賈蓉名義上的媳婦，公爹賈珍實際上的情婦，與寶玉成了一場纏綿的非分之戀。秦可卿她背了這個“叛黨餘孽”的沉重包袱，也是埋在賈府的一顆定時炸彈，連寧府的老爺子賈敬也懼禍跑到城外道觀再不回府。可想這樣的處境之下秦可卿的凄苦心境，怎不夾著尾巴做人呢？宮廷政變，追查逆黨，元春向皇上告密揭發，無辜的秦可卿“畫梁春盡落香泥”，最後命喪天香樓，成了皇權鬥爭的犧牲品。