當學生和我抱怨雅思閱讀測驗好難，我完全能夠理解！我想最主要是因為閱讀的主題都和學術有關，摻雜了許多令人看不懂的單字，而且大部分文章讀來都不太有趣，更別說學生必須在短時間讀完並回答所有的問題。那麼，閱讀測驗到底要怎麼準備呢？我不會只跟大家說：「閱讀沒有捷徑，多讀就對了」。今天，我要跟各位分享如何練習閱讀的兩大技巧。
大家都知道閱讀有兩種重要的技巧：瀏覽全文 (skimming) 與掃瞄重點 (scanning)。我相信很多人一定都練習過這兩種技巧。不過，如果要讓自己能更快速地瀏覽並掃瞄文章，好在時限內找到正確答案，有一種每天都能做的簡單練習可以幫助大家。
每天找一段安靜的時間，坐下來專心練習約 20 分鐘。最好遠離可能讓你分心的東西，像是手機或電腦。如果你跟家人住在一起，請告訴他們這 20 分鐘內不要打擾你，這樣你才能好好練習，考出亮眼的雅思成績。再來，就是要選擇合適的文章練習。如果你有雅思準備指南或其他雅思閱讀補充教材，可以選用書中的其中一篇文章，或你也可以從 BBC或 CNN這些網站的新聞報導中挑文章來讀，另外也可以從《衛報》 跟《時代雜誌》等網站，取得閱讀材料。
選好要閱讀的文章後，先用三分鐘瀏覽全文，然後問自己這篇文章的主旨是什麼。瀏覽全文後可以挑戰用一句話做出摘要，記得，一定要在三分鐘內完成。在做接下來的掃瞄之前，先了解整篇文章共有幾個段落，這能讓你大概知道全文有幾個主要論點。給自己大約五分鐘的時間完成上面這個練習，再開始掃瞄全文尋找重點。掃瞄文章時，請閱讀每一段的主題句，通常每段的第一句就是主題句，接著在文章周圍空白處，寫下一兩個字，摘要出各段重點。
俗話說：「熟能生巧。」我知道為了準備雅思考試而做的閱讀練習一點都不輕鬆，但是如果你能天天練習這兩種基本閱讀技巧，等到迎戰真正的考題時，你一定會更有信心。所以，現在就關掉手機，今天馬上開始練習吧！