踏入三月份，“第五屆北美杯象棋錦標賽” 便已到了倒數的階段了。今年的焦點，集 中在BC 列治文，一個我們記憶猶新的海濱城市，六年前，也是春暖花開，南燕北來的四 月天，“第一屆北美杯象棋個人錦標賽”便是在那裏敲嚮了戰鼓。當時剛剛成立的“加西 象棋會”舉辦了第一屆的北美杯個人賽，締造了“北美杯”，創造了歷史，開啓了美加兩 地棋友往返交流的通道，推動了北美地區象棋的蓬勃發展，六年來，成績斐然。
從當初經常只有寥寥數隊參加的“全加賽”，兌變成爲今時十多支棋隊，數十位高手 爭標奪錦的國際大型比賽，而且各地棋會皆爭相主辦，年年有賽事，此起彼伏，百花齊 放，整個北美棋壇有若雨後春筍，欣欣向榮，他們的主事人功不可沒。今年，“列治文中 國象棋會”獨力承辦第五屆的賽事，廣邀北美棋隊前來參加，並特別邀請久違了的中國象 棋隊遠道而來，作爲“特別嘉賓”，順道訪問加西包括溫哥華，卡加利和愛民頓三大城 市，使這次大賽錦上添花，生色不少，預料盛況可期。
去年決戰卡加利，年僅22 歲，土生土長的美東棋手彭佳文勇冠三軍，以五勝二和的不 敗成績力壓群雄，登上“第四屆北美杯”個人冠軍的寶座。今年捲土重來，能否梅開二 度，成功地衛冕，確是一個不易作答的問題。第三屆個人冠軍，侯斯頓的胡玉山去年大熱 倒灶，輸了一盤必勝的棋，痛定思痛，今次必定吸取教訓，不會重蹈覆轍。他功力深厚， 攻殺淩厲，彭佳文要過此關，殊不容易。儘管上屆的終極之戰鄭熙明穩佔上風，結果卻未 能一舉擊敗彭佳文而屈居亞席，這位四平八穩，密不透風，難得見他輸棋的頂級高手也是 彭佳文蟬聯路上一位十分難纏的狙擊手。假如羅省隊也參賽的話，他們的越裔高手阮有科 必定重披戰衣，個人冠軍爭奪戰便更加撲朔迷離，引人入勝了。他是“第三屆北美杯”個 人亞軍，以他當時的表現而論，與上述三位強手相比絕不遜色。因此，小彭這次的冠軍之 路，相信荊棘滿途，危機四伏。不過，他勝在年輕聰敏，體能充沛，記憶力強，只要臨場 發揮得當，披荊斬棘，殺出重圍，再奏凱歌，未嘗沒有可能。
積分編排制計算團體成績的方法是以同隊兩位棋手名次的數字相加，總數小者爲勝。 奪得個人冠軍的頂級高手，倘若他的隊友較弱或者臨場失準，便會失去雙料冠軍的機會。 縦觀上面的成績表，只有多倫多隊和紐約隊分別於06 年和09 年曾經獲此榮耀，此外，便 再沒有第三次了。相反地，即使陣中沒有爭標奪鼎的超級高手，只要兩人具備相當的戰鬥 力，水準穩定，具有團隊精神，往往便是最後的真命天主。美中隊的兩位越裔棋手杜國勝 和謝光平，溫哥華的顧億慶與劉其昌便是北美杯團體賽中的佼佼者，其中溫哥華曾經奪得 第二和第三屆的團體冠軍，成績驕人。今年，這兩隊的原班人馬，再戰列治文，可謂半斤 棉花八兩鐵，誰能笑到最後，便得視乎屆時他們臨場的表現了。