香港三個堆填區即將爆滿，政府計劃在石鼓洲興建焚化爐，以解燃眉之急。無論焚化或堆填，都是處理廢物的末端方法。焚化可以將垃圾體積大大縮減，但沒有將垃圾完全解決，仍有後續問題需要處理。
台灣面對垃圾問題，於1991年推行「一縣市一爐」政策。原計畫興建36座焚化廠，但最終只興建了二十六座，其中兩座更沒有啟用，主要因為民眾的反對，以及台灣推行垃圾分類和資源回收，令垃圾量大減。採用焚化處理垃圾，必須做好管理，做好分類。而垃圾燃燒後，還會剩下比原來容積約百分之十五的灰燼，由於內含重金屬與二噁英等有毒物質，必須經過處理才能堆填或再利用。台灣以減廢為目標，垃圾量不斷下降，資源回收率有五成多，垃圾政策已由「焚化為主，掩埋（埋填）為輔」轉變為「資源回收為主，焚化為輔」，台北市更準備關閉一座焚化廠。
再看焚化大國－日本。日本七成以上垃圾以焚化處理，全國有一千一百多座焚化廠。以東京23區，即一般人理解的東京市為例，面積六百幾平方公里，是香港的一半多，但人口密集，有九百多萬人。在二十三個區中，共有二十一座焚化廠。這裡的焚化廠建於社區內，真的是「自己垃圾自己燒」，在運輸上而言，可減少二次污染，但亦有居民反對焚化爐設於社區。另外，處理焚化後的灰燼也是一個問題，根據日本環境省資料，全日本可以堆填的地方只可用二十年，東京23區因為沒有土地作堆填，所以於東京灣填海造地。亦有焚化廠使用「熔融」技術，即以一千二百度高溫將灰燼熔化成為熔渣，令灰燼的容積由原垃圾的二十分之一，進一步減至四十分之一，目的是減少堆填區的負荷。
廢物產生了，我們使用埋填、焚化等方法解決，但長遠應該實踐減廢，以零廢為目標。
一個城市如果要以焚化爐去處理垃圾，除了實用之外，同時亦可以兼具藝術元素。
奧地利首都維也納，是其中一個以焚化處理垃圾的歐洲城市。維也納人口近一百八十萬，每年產生大約一百一十萬噸垃圾，當中有三成資源回收，另外七成以焚化處理。市內有四座焚化廠，最有人氣的是Spittelau焚化廠，因為1987年火災重建時，邀得崇尚自然的已故藝術家百水先生設計，這座建築亦成為維也納著名景點。百水先生將技術、藝術與自然融合。一般工廠外型大都以直線為主，百水先生就打破這種印象，改用很多曲線。經過藝術包裝，隱藏機械元素，去除工廠嚴肅的感覺。鮮明與有趣的圖案，將原來灰舊傳統的外牆，變成色彩鮮艷的建築物。而這一切，都是希望市民接受焚化廠設於城市中。現代的焚化爐，還講求回收能源，回收燒垃圾產生的廢熱，轉化為能源。維也納有超過1200公里長的熱力供應網，是歐洲其中一個大熱網，能為市內三分一住戶，即三十四萬戶人口提供熱力，而當中三分一熱力就來自焚化爐。
台灣各地興建焚化爐的時候，幾乎都有居民抗爭。焚化廠除了要用有效的管理，以及透明的監管制度去說服民眾，還設立回饋制度，令居民可以得益。新北市八里垃圾焚化廠建有室內暖水泳池，池水是利用垃圾廢熱加溫，為附近居民提供免費服務。這間焚化廠由著名建築師貝聿銘設計，玻璃外牆建築，給人通透、潔淨的感覺。焚化廠處理新北市三分一的垃圾，而燒垃圾回收的電力，每年可賣大約4億新台幣。
位於日本大阪舞洲的焚化廠－舞洲工場，外型與維也納Spittelau焚化廠相近，因為都是由藝術家百水先生設計，一樣的七彩繽紛，一樣的綠化。這座2001年啟用的焚化廠，於日本很有名氣，每年吸引萬多人入廠參觀。廠方當初希望去除焚化廠給人不良的印象，所以邀請百水先生為他們設計了這座「姊妹廠」。外型像童話世界的建築，內裡的教育也很活潑，以生動方式講解焚化的過程，讓人深思垃圾問題。舞洲工場處理大阪市四分一的垃圾，發電量是全日本焚化廠前十名，2014年賣電收入有11.6億日元。
要欣賞現代建築的焚化廠，由日本著名建築師谷口吉生設計的廣島市中工場，是表表者。貫穿建築，名叫「Ecorium」的中央通道，公眾可隨意進入參觀，就像這座建築一樣「開放」。沿著這條通道，放眼所見，玻璃設計將銀色的焚化設施展示出來，就像一座博物館，讓大家看得透徹。中工場是廣島原爆五十周年，廣島市為迎接和平而興建的其中一項建設。銀色的現代建築，前臨綠化空間，由海邊望去，中工場就像一道大門，一直延伸到市內，是將海與地連在一起的建築。廣島市一半的垃圾都在中工場焚化，每日大約五百噸。
其實，處理垃圾問題，應該以開放、透明的態度。現代的焚化廠，不只處理垃圾，還肩負向大眾推廣源頭減廢的責任。