「東方之星」遇事，死亡及失蹤人數442，是否當初超載了？按照大陸官方船級社的規定，「東方之星」出廠時核准最高可載584人（船員+乘客），改 裝後倒減為534人。按出廠時的尺寸計算，每甲板平方米載0.8人，改裝之後改善了一點，每甲板平方米載0.65人。但是，和「美國鷹」比較，後者的核准 載人總數是120，包括最多30名船員，即每甲板平方米只准載0.23人；航程包括過夜的話，乘客數目則更低至49名（美國內航），每甲板平方米只載0.15人，遠遠沒有「東方之星」那麼「人煙稠密」。可見，一旦失事，乘員死亡率（按每甲板平方米人數算），「美國鷹」一定比「東方之星」低得多。