英超危機？
周日的英格蘭超級聯賽重頭戲－－曼聯主場迎戰阿仙奴－－最後以曼聯以二比零勝出而結束。當時，比賽有不少爭論焦點，更有報道指賽後兩隊職球員有言語及行動上的挑釁，而曼聯領隊費格遜據稱更遭阿仙奴球員擲湯及食物，而阿仙奴則指曼聯的前鋒雲尼斯杜萊粗野侵犯阿仙奴的Ａ高爾，而另一名前鋒朗尼遭侵犯，最終令阿仙奴被判罰十二碼的動作是「插水」。總之，兩隊的恩恩怨怨，由球場內延至球場外，bad feeling到現在仍然籠罩英格蘭球壇。最新消息，是「雲佬」承認侵犯對方球員，並被英格蘭足總判罰停賽三場。
作為曼聯支持者的我，看見愛隊勝出比賽，而且是戰勝宿敵兼破壞對方希望連續五十場不敗的希望，當然是開心得很－－畢竟足球是正如前利物浦領隊尚克利（Bill Shankly）所言，是一種比生與死更重要的事！不過周日英國《觀察家報》（右圖）頭版的一篇文章，卻更令我起注意。
這篇名為「足球迷摒棄超聯」（Soccer Fans Spurn Premier League）的報道是這樣的：由於足球比賽的門票價格愈來愈高，加上電視直播比賽的數量有增無減，而「兵工廠」阿仙奴實在太強橫，以致入場人數愈來愈少，本屆超聯到現時為止的入場人數，比去年相比已下跌了百分之六，英格二十間球會中，有十一間球會的入場人數都有下跌，當中布力般流浪的入場人數，更是下跌了一萬一千人之多。即使如阿仙奴這樣規模大球會，也在本屆到現時為止，從未有一場主場賽事是售出所有門票的。文章警告，現時英格蘭超級聯賽由阿仙奴、車路士及曼聯三間球會壟斷，長此下去只會令英超變成另一個蘇格蘭聯賽，由格拉斯哥流浪及些路迪兩間球會長期佔據首兩名位置，但其他球會苦無出頭，陷於困境！
當日《觀察家報》還發表了名為「英超有名無實」（Premiership in name, not in deed）的社評－－實在非常罕有。社評說，球迷們終於「忍夠」票價與通脹脫節的情況，還批評英超由數間大球會壟斷、球員拿高薪低行為不檢點等等對足運有害的情況。它提出了數個解決的可行方法：應否減少球會數量至十八間？電視應否直播少點比賽？應否像美國的體育聯賽般，採用分享資源的做法？最後社評所指－－也是我最同意的－－足球第一，商業第二，球會是時候減票價了。
閒時上網看看各個英超球會的網站，都發現英超比賽的門票價格真的不便宜－－動輒就是最少二三十英鎊一張，而倫敦球會車路士一張季票價格，更是千多英鎊－－也就是萬多近二萬港元－－一張，試問一般人就怎能負擔得起？過去足球一直被稱為工人階級的運動，但作為吃了全球化「頭水」甜頭－－相對於德國、意大利及西班牙聯賽－－的英超而言，商業化（如商品、轉播權）無疑為它們帶來巨利，但是以商業包裝的英超，卻令一般真心支持足球的民眾，開始負擔不起昂貴的門票價格，加上商品愈出愈多－－最顯然的例子是球衣：試問哪有年年換球衣設計之理－－支持球會的成本開始與消費能力脫節，是不爭的事實。
難以入場支持球隊，球迷能做甚麼？當然是看電視。英超的成功，或多或少與轉播權有關，擁有英超播映權的天空電視台（Sky TV），向英超各球會支付了天文數字的轉播費，也為足球比賽安排引入了商業決定。當我在十多年前開始認真看足球比賽時，英格蘭超級聯賽的比賽時間是很易記的：星期六是晚上十時，星期日是晚上十一時，星期二是凌晨三時，冬令時間時則各加一小時。後來有重頭戲放在星期六的晚上七時開始－－美其言是利便警方控制球迷以免搞事，但實際是增加播映場數，而現在呢，星期六有四場比賽直播，星期日也有兩場，加上其他國家的聯賽，弄得球迷如我者，以往要慨嘆沒有足球比賽看，但現在要慨嘆比賽實在太多，要看也看不完，最後被迫要作出抉擇，不看部分比賽！以本人的情況投放到英格蘭的情況，可能是進場觀賽及透過電視觀看的球迷，也同樣出現下跌！
看來，英格蘭足總是時候作出一些行動了。
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