1129地方公職大選，國民黨慘敗，民進黨大勝。敗的一方口口聲聲要加速改革，但還看不清改革方向。勝的一方則摩拳擦掌，準備再次政黨輪替。從現在起算，距離2016總統大選還有不長不短的16個月，很多人卻感到悲觀，認為大概原地踏步已是最好的局面。然而在經貿領域，卻因台灣早與亞太及世界高度整合，因此若世界繼續光速前進，原地踏步就等於向後倒退。選後氣氛，兩岸經貿幾乎已成為政治禁忌，誰碰誰衰；但台灣並沒有本錢放慢加入「跨太平洋夥伴協定」(TPP)的準備工作。所以未來16個月，在兩岸經貿被封存的無奈下，只剩力拼TPP一途。
以1129當作起點，先來看看未來16個月內，國際經貿有哪些幾乎可以預見的發展。先看雙邊經濟整合的發展。首先，流於口水仗主角的中韓自貿協定(FTA)，很可能會在第3個月簽署，第12個月生效。連中日韓三方FTA，都可能隨著習近平與安倍的一場令人莞爾的會面，重現生機。歐盟與日本、馬來西亞的FTA，大約也會在第16月以前簽署。
再看多國大型整合集團。美國國會11月改選後，向來支持自由貿易的共和黨重掌參眾二院；若歐巴馬政府處理得當，可能在第6個月能獲得國會的立法授權，讓美國取得完成「跨太平洋夥伴協定」(TPP)談判的最後一塊拼圖，給歐巴馬政府當畢業禮物。東協十加六(RCEP)協定雖不被看好，卻也預計在第12個月完成談判。一切順利，這二個旗艦型區域整合集團，都可能從第16個月開始，陸續接受第二梯次的報名。
眾所週知，在國際政經現實下，台灣要加入這些經貿整合賽局，在絕大部分場合都無法迴避「北京防線」。過去馬政府全力推動兩岸經貿正常化的目標之一，就是創造出條件，能翻牆擺脫北京防線。不過兩岸經貿正常化本身具有政治與社會的風險與成本，感覺上這個代價可能比加入區域整合的利益更高，所以雖然這個計算式從來無法驗算，但大家還是將兩岸經貿政策，列入國民黨大敗的因素之一。
在這種解讀下，兩岸經貿正常化與協議已成為沒有人願意觸碰的票房禁忌。藍綠立委都似乎有如同核四一樣，把兩岸監督條例，兩岸服貿協議甚至貨貿協議都封存16個月的打算。這個政治算盤打很好，因為封存票房毒藥後，既不會影響立委選舉，萬一民進黨真的勝選，也可以把開封的難題交給下一任總統。至於中韓FTA、東協加六等對中小企業的衝擊，就再說吧。反正明年大廠應該還是能繼續啃蘋果，出口還能繼續成長。
無論如何，這樣的算計絕對沒有蔓延到TPP的餘地。加入TPP沒有令人憂心的政治代價，只有強化與美國結盟的好處。加入TPP固然要照顧農業與來不及升級的傳統產業，還要開放含瘦肉精的美國豬肉，但其實TPP所能帶來的體制改革壓力，對台灣才是真正的長期利益所在。這是因為TPP特別注重關稅以外的法規透明與調和，例如法規草案預告期的延長，政府「喝咖啡」後要公佈內容，郵政、金融、電信法規要改革，國營事業不能享有不當的競爭優勢等。美國提出這些義務出發點，當然是為了美商的利益，但我國的各型企業，在面對政府過時、過當的法規時，往往也跟美商一樣無言。
台灣加入TPP，一樣無法完全迴避北京問題。但若是我們做的仁至義盡，準備工作無懈可擊，至少給了美國為台灣與北京力爭的理由。但是令人擔心的是，TPP第二梯次的開放，很可能是在2016大選過後，因此執政黨是否願意冒著「把料備好，讓民進黨快炒上桌」的風險，讓民進黨收割好處，不無疑問。若是有這種算計，將會是台灣最大的風險。因為沒有搭上這班車，下班車真的不知何時會來。對準備工作而言，16個月已經夠用；但若TPP也跟兩岸經貿一樣下場，那可能就是連台灣的未來也一起封存了。
中華經濟研究院WTO中心副執行長，專長在研究WTO及服務貿易法、兩岸及區域經濟整合法制、數位匯流政策等領域。
李淳專欄：就算貨貿協議年底談完，下一步呢？
李淳專欄：TPP狂想曲之二：TPP的入場券怎麼買？