三亞歷史悠久，源遠流長，文化多姿多彩。天涯海角、大小洞天、崖州古城、落筆洞三亞古人類遺址等都蘊涵著豐厚的歷史文化。早在秦始皇時期設置的南方三郡，崖州就是其中之一的象郡。漢代在現在的三亞市崖城鎮設立了珠崖郡治，隋設臨振郡，唐代改為振州。宋代成為我國最南端的地級規模的州郡。因其遠離帝京、孤懸海外，自古以來三亞一直被稱為“天涯海角”。唐代宰相韓瑗、名僧鑒真，宋代名相趙鼎、大臣胡銓和紡織家黃道婆等先后來過崖州，對本地區的經濟文化交流和發展作出了重要的貢獻。1987年9月26日，國務院批準三亞市升格為地級市，是全國四個不設區的地級市之一。三亞地處海南省的最南端，是我國唯一的熱帶濱海旅游城市，境內匯集了陽光、海水、沙灘、氣候、森林、動物、溫泉、巖洞、田園、風情十大風景資源。2007年北京奧組委宣布三亞成為2008北京奧運會境內火炬傳遞的第一站。