通常一個星期會有一天帶著兩個孩子去麥當勞。買一包20元的小薯，讓孩子過過癮，然後他們就快樂地去溜滑梯，我則偷得一點悠閒，能夠快樂自在地讀書。偶爾讀累了，便藉機觀察周圍年輕男女的人生百態。
最近去了一家較靠近市中心的麥當勞，馬上就感到氣氛不一樣。店裡出現一些西裝革履的年輕人，帶著可以無線上網的筆記型電腦、專用印表機。他們看起來非常專業地向著在麥當勞讀書的大專生，介紹一些新的觀念。我眼睛盯著孩子溜滑梯、耳朵可是豎著高高地，聽他們在聊什麼。舉凡一切新思想、新觀念，我都愛聽極了。
關於直銷的缺點，這些人當然避而不談。他們密密麻麻地寫著一些數學式子，好像這些產品全都賣得出去，一項項加起來就是收入。但事實上產品不一定有市場，甚至市場可能已經飽和，產品並非可以無限制地銷售出去。東西賣不出去，怎樣會有年薪百萬呢？自己也不見得會找到很多親朋好友加入直銷的會員，哪裡來的下線來給自己抽成呢？
我不禁想到大學有個同學，自認為口才不錯，加入鞋子的直銷。他想著我們全系有三百個師生，大家都要穿鞋子。即使已經有鞋子的人，鞋子也有壞掉的一天。大家 應該都會向他買鞋子。另外，他住在男生宿舍，也有很多其他系所的朋友。兩棟大樓至少將近一千人，應該也會有很多人向他買鞋子。但他沒去想，大家喜歡穿不同款式、不同顏色、甚至不同品牌的鞋子。結果後來他的房間堆滿一堆賣不出去的鞋子。直銷得先投資一筆錢買貨品，他甚至還得去加油站打工與兼家教，慢慢地將這筆向許多同學借來的錢還清。
身為大學教授、名作家、同是天主教徒的李家同最近出了一本新書《一切從基本做起》。從國民教育、大學教育、民生經濟、科技發展等層面，來談「回歸基本面」的觀念。就像運動員必須要先有好的體格，若是骨瘦如柴的人，怎樣練習也搞不出什麼名堂。教育應該要注意到學生是否紮實地學到基本知識，而非端看學生有沒有學到高深花俏的學問。科技發展應該要重視基礎科技才是根本，而非盲目地追逐一些光鮮耀眼的尖端科技。民生經濟不該建立在「加緊浪費」的消費主義上，經濟學家應該致力於發展出節儉、能源永續的經濟體系。如果我們不願意彎下腰來，做好打基礎的工作，我們之前一切的努力，很可能即將泡沫化。用這種觀點來反省信仰，教會與信徒們也可以來思考，什麼是基督信仰的基本面？是否花了太多的時間在一些浮面的事情上打轉？
這本書的封面寫著「因為只注重表面，而不注意基本，所有的一切都將崩塌瓦解。」我不知道麥當勞那七、八個年輕人是否最後加入直銷的行列。但是我希望他們能夠看見直銷的全面，踏實地站在基本面、從各個角度去瞭解，互相比較直銷與傳統商業模式之間不同的優缺點，多方斟酌自己是否適合投入這個行業。而非盲目於西裝革履、年入百萬、出國旅遊的成功夢想中。
在這個是非混淆、道德不斷沈淪的時代，《一切從基本做起》這是最語重心長的一句話。