伊拉克局勢惡化的速度超出了外界的預想。6月21日至22日，反政府的“伊拉克和黎凡特伊斯蘭國”（ISIL）武裝在巴格達北面和西面接連攻剋重鎮，控制了伊拉克通往約旦和敘利亞的高速公路，併在什葉派傳統影響區南部接連製造爆炸襲擊，從而對首都巴格達形成兩路夾擊、三面施壓的危險局勢。他們離美國的盟國約旦和沙特已經近在咫尺。有媒體報道稱，沙特和約旦在背後支持ISIL，但德國電視一臺23日報道說，約旦已採取預防措施，邊境軍隊已提高警覺，以抵禦ISIL可能的襲擊。
伊拉克政府軍解釋稱，為了加強其他地方的兵力，軍方做出撤退的“戰略決策”。美國廣播公司稱，隨著極端分子對巴格達造成威脅，巴格達居民正徒步逃難，清空了雜貨店，通常是人流擁擠的巴格達幾乎變成空城，只有警察在主要大街和清真寺的檢查站前站崗。
伊拉克官員24日稱，政府軍在拜吉煉油廠附近發動空襲，造成至少19人死亡，包括平民。不清楚反政府武裝是否有傷亡。法新社稱，伊官員稱政府軍仍控制著拜吉煉油廠。
“伊拉克與敘利亞之間已失去邊界”，俄羅斯《獨立報》23日稱，伊拉克西部有著重要戰略位置的4座城市被“聖戰者”占領。他們離巴格達只有100公里。占領伊敘邊境地區是他們取得的一個重要勝利，這可能成為其實現在從地中海到伊拉克的大片土地上建立“哈里發國”計劃的一個重要步驟。據美國《時代》周刊6月23日報道，白宮新聞發言人喬希·厄尼思特23日表示，伊拉克的版圖如何規劃應由伊拉克人民決定，並稱奧巴馬政府認為最佳解決方案是伊拉克領導人共同尋求政治解決途徑。
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