「歷史元來如此」主要是跟大家談談雷震與「自由中國」對台灣民主的影響。上集跟大家分享「自由中國」創刊後，即使在蜜月期還是與國民黨發生一些潛在的衝突，今天則要講述「自由中國」如何與國民黨發生摩擦，以及如何處理彼此互動中所產生的摩擦。
摩擦為何發生，上集最後有提到，當時因為情治單位用「釣魚」方式查辦金融犯罪，可以說是保安司令部有計畫、大規模的進行誘人入罪，因此，自由中國就由夏道平教授執筆寫了這篇「政府不可誘民入罪」，文章中表示：「我們為著愛護政府，為著政府今後的威信，特在這裡呼籲政府有關當局勇於檢討、勇於認錯」。還在發表在同一期的『給讀者的報告』中提到，「我們作此社論時，便想到寫這篇文章或許會激起某些人士的不滿與憤怒，但我們又覺得進忠言是輿論界的神聖使命」，並呼籲「政府當局能有不以忠言為逆耳的雅量」。當時的保安司令部是彭孟緝負責，彭孟緝決定要有所行動，打算逮捕「自由中國」的編輯。可是公文被兼任保安司令部司令的省主席吳國楨退回，這也是很特殊的案子，因為當時吳國楨基本上是橡皮圖章，可是此事因吳國禎用力介入才沒有進一步惡化。
可是對「自由中國」的重要人士，例如王世杰，他當時跟雷震與胡適之一起創立了「自由中國」，想的就是擁護蔣介石，用自由民主反共。可是一旦出現這種衝突該怎麼辦？王世杰就跟雷震說「這篇文章是事實，不過今日為打倒共產黨要用這些人，故有時不能不遷就」。至於國民黨改造委員會則直接發給雷震警告函，警告「此事觸及保安司令部之怒，事態嚴重，今後不得再有此類行動」，但並末要求「自由中國」道歉，可是週遭人士都認為此事很嚴重，應該要處理。所以「自由中國」為此事又再撰寫一篇「再論經濟管制的措施」，希望能夠息事寧人。這篇文章還先經過國民黨改造委員會主管宣傳事務的陶希聖修改，由此可以看出「自由中國」的讓步。也可知雷震的朋友們介入，想辦法不要有太大衝突。換言之，那時的「自由中國」也非保安司令部能完全打壓住。所以當保安司令部派人來監控「自由中國」時，吳國楨及當時擔任行政院秘書長的黃少谷就出面協助，讓這些特務一定要撤走。
那為什麼又有下一個問題的發生，是因為胡適之。我們必須了解胡適，他是比雷震更支持蔣介石，可是對於言論自由，胡適認為還是可以推動。胡適之認為「自由中國」寫這篇文章，剛好代表台灣有言論自由。可是當他看到「自由中國」讓步時，又覺得很失望，所以寫了一封信給雷震，表示要對軍事機關干涉言論自由抗議，要辭去「自由中國」發行人的頭銜。胡適之是「自由中國」的精神領袖，但雷震考慮再三還是照辦。這對國民黨而言，等於是對外宣傳的策略遭到嚴重挫敗，所以造成黨方與「自由中國」的激烈衝突。原先對「自由中國」只是採取警告態度的國民黨改造委員會，在「自由中國」刊登胡適這封來信後，公審雷震，並討論要如何處理此事。當時外頭就開始傳言雷震套匯，這在1950年代很常見，王世杰和吳國楨被抓都是被指控涉嫌套匯，因為當時外匯管制，但實際上為了辦事常需要很多外匯，所以嚴格來說，很多人就有這個問題。雷震當然很生氣，認為套匯說法子虛烏有。但保安司令部給雷震一張傳票，要他到軍法處出庭應訊。以雷震身份這是相當嚴重的事，也是當時白色恐怖讓人聞之喪膽的地方。
當然雷震後來因為有黨政關係，不必處理這件事，但過程還是讓王世杰非常難過，他說追究經濟管制辦法不好，可是「自由中國」怎麼可以刊載胡適之的信呢？因為刊登這封信感覺上好像胡適之與政府是對立的，明明胡適之是愛護蔣介石，另外，也有損中華民國政府在國際上的信譽。王世杰擔心台灣經不經得起這個風浪，他比雷震更保守。當然他們位子不一樣，王世杰是總統府秘書長。
雖然批評歸批評，王世杰還是想方法協助雷震，他就出面請當時擔任行政院長的陳誠，由陳誠寫封信回答胡適之在信中所提出來的質疑，並將陳誠的信登在「自由中國」，達到平衡的目的。陳誠的信中表示，當胡適之的信刊載在「自由中國」，就足以證明「自由中國」的言論自由是無待贅言。
可是為何當初雷震會想要刊登胡適之的來信，其實當時胡適的原始信件中曾附註表示，如果「自由中國」不能發表發行人的抗議，那還能夠稱得上是「自由中國」嗎？這對強調自由民主反共的雷震來說是很大的衝擊。所以這個狀況下，雷震有他的難處。
從這裡可以看出，「自由中國」的幾位創始者因為所處的位子不一樣，想的也不一樣。胡適之在海外，他覺得「自由中國」既然是一塊招牌，就要好好擦亮這塊招牌，但想不到人家覺得你招牌太亮，要蓋起來，這對胡適來講不能接受。所以雖然胡適之比雷震更愛護蔣介石，但在這個事件上他覺得非抗議不可。雷震是覺得如果不登胡適之的來信，「自由中國」就不是「自由中國」了，所以起碼應該維持一下。而王世杰想的是，本來「自由中國」就是希望透過胡適之來維繫一個支持蔣介石的自由派雜誌，那怎麼搞到胡適之與國民黨當局對立呢？這就違背他的初衷。所以三個關係很好的人，角度都一樣是支持自由民主反共，但在那個節骨眼上，三個人的步調不一。王世杰想的是如何讓此事比較平順的收場，所以他想辦法找陳誠出面回函來處理。但對雷震來講，雖然不高興但仍然配合，所以陳誠回覆胡適之的信還是刊登在「自由中國」上。
此事雖然保安司令部確實施壓，但終究還是透過黨政的關係化解；黨部確實公審了，但最後終究還是能維持「自由中國」的狀況。可是，此事是一個轉捩點，「自由中國」從擁蔣反共到高舉自由中國的這個路線的改變已經清楚出來，當然會讓國民黨和「自由中國」的狀況變得更差。