1939年9月1日納粹德國進攻波蘭，英法兩國於是向德宣戰，二次世界大戰自此展開。那時波蘭有百萬大軍陳列邊境，德軍以坦克前導，機械化步兵快速跟進，空中由轟炸機先行攻擊開路，地面還有砲兵部隊向敵陣轟炸，名將古德里安（Heinz Guderian）的閃電戰法，讓波蘭在一個月內投降亡國。法國宣戰後，徵召百萬農民上前線，也徵用大批農用馬匹權充軍用，步兵走在前，軍官騎馬跟在後面，一戰裝備的法國對抗二戰裝備的德國，馬兵對抗機械化步兵，現在回頭看那一段戰史，德國在一戰大敗後的二十年中迅速恢復，而且戰術與軍力已跳躍式的成長，法國在一戰勝後，戰爭意願薄弱，軍力僅原地踏步，法國能擋住德國攻擊的本錢，只剩一條馬奇諾防線。兩軍還沒對抗，勝負已分。