孟母三遷講述的是孟子的母親在孟子小的時候，為了提供他好的教育環境，三次搬家到最好的環境讓孟子學習。孟母三遷中的孟母指的就是孟子（即孟軻）的母親，而三遷指的是三次遷徙，也就是三次搬家的意思，第一次搬家是因為孟母覺得墳墓附近對孟子學習不好，所以搬家，第二次是因為新家位於市集中，賣豬肉的肉販會讓孟子學習粗俗的行為而搬家，雖然說孟母三遷的故事實際上可能只搬了兩次家，不過我們應該要學習的是母親對於孩子教育重視程度，應該要比自己住在哪裡還要重要，孟母為了提供孟軻良好的學習環境，避免「近朱者赤、近墨者黑」而影響了孟軻的幼小心靈。
孟母的教育事蹟主要分為三項：孟母三遷、買肉啖子以及斷機教子，分述如下。
孟子（前372年－前289年）名軻，東周戰國時代的代表儒家人物之一，鄒國人（地理位置即今山東鄒縣），在孔子之後繼續發揚儒家思想，成為歷史上僅次於孔子的儒家宗師，素有「亞聖」之稱，與孔子並稱為「孔孟」，如此的成就來自於小時候的教育，而孟母三遷的故事等於是奠定孟子成就的基石。
孟子年幼喪父，三歲失去父親的孟子小時候就住在鄒國的一處墓園附近，由孟母一手拉拔長大，孟子從小就非常會模仿大人的行為，學習力相當旺盛，所以就常常學習大人在墓園中做的事情，例如立墓碑或對墳墓哭拜，孟子當時年紀還小，只是覺得好玩罷了，不過孟母就不是這麼想，孟母覺得這樣會對孟子產生不好的影響，所以決定搬家到比較都市一點的地方，選定了市集旁的房子，剛開始還好，可是好學的孟子看到市集中賣豬肉的肉販，每天宰肉做生意，讓孟子感到相當有趣，所以又開始學習看到的一切，學著肉販的叫賣，這讓孟母又開始心驚膽顫，深怕孟子長大後做了一名肉販，所以毅然決然的再度搬家，這次搬到了學堂的旁邊，孟子便開始學習那些知書達禮的文人書生，學會了行禮跪拜、揖讓進退的禮節，這才讓孟母放心的住了下來，這就是流傳千古的孟母三遷的故事，而搬到學堂旁也讓孟子從小有了求學的興趣，長大後對儒學的通透了解，逐漸奠定了歷史上的定位。
孟母對孟子的教育相當重視，所以把孟子送到學堂去求學，有一次孟子逃學跑回家，當時正在織布的孟母見狀，立即用剪刀把織到一半的布剪斷，孟子眼見立刻被孟母的舉動嚇到，孟母告訴孟子，織布要從一吋、一尺、一丈越織越長，最後織成一匹布，才能成為有用的東西，求學也是一樣，要從最基本的開始，持之以恆，慢慢的累積學習的知識，最後才能成為有用的人，逃學就像用剪刀把織到一半的布剪斷一樣，無法成為有用的人，孟子聽了很難過，從此在也不逃學，而是安定心來跟著老師學習，日子久了，學問也跟著越來越淵博。
孟母三遷與斷機教子的故事也被寫在《三字經》中：「昔孟母，擇鄰處，子不學，斷機杼」。
孟子小時候很有好奇心，有一次看到鄰居在殺豬，就問母親，為什麼鄰居要殺豬？孟母開玩笑的說：「因為要殺給你吃」，可是當孟母剛說完，自己就趕到相當的羞愧，因為從小孟母最重視的就是孟子的教育，怎麼可以自己欺騙孩子呢？所以孟母就跑去跟鄰居買了一塊豬肉要烹煮給孟子吃，由這件事情可以看到孟母的教育是以身作則，絕不信口開河，不會為了寵孩子而欺騙孩子，讓孩子從小學習誠信與誠實的美德。