「完整練習」（Whole Practice）要求運動員把活動或技能當作一個獨立的「整體」[1] 來練習。
「分部練習」（Part Practice）要求先個別學習活動或技能的組成部分[2]，然後在日後正式演出（performance）時，再把這些個別學過的部分串連起來。
[1] 「整體」可以是指一種活動（籃球），亦可以指活動中的其中一項技能（運球上籃）。
[2] 如何「分部」要視乎「整體」的定義來決定。
其實任何運動技能（包括短時間的個別技能）都存在著多少系列技能的成分，就以哥爾夫球的擊球為例，整個技能是由向後拉竿、擊球、向前揮竿等一系列的動作構成，動作之間都有一定的交互作用存在。如果把向後拉竿和向前揮竿的技能分開來練習，就會改變了整個技能的動力學（dynamics），原來因為向後拉竿，動態拉長肌肉而觸發牽張反射（stretch reflex）所產生的力量，便無法應用在向前揮竿的動作上。由此可見，當這類短時間的個別技能被細分成部分的時候，每個被「細分出來」的部分和原來「整體中」的部分可以相差甚遠。一些研究顯示（Lersten，1968；Schmidt 與 Young，1987），「分部學習」這類短時間的個別技能，往往難以轉移至整體的表現，有時甚至會有「負」學習轉移的結果。
就算是快速的運動技能，如果當中包含著許多的組成部分，使學習者難以一次過掌握的時候，「分部練習」（尤其在學習的初期）仍有一定的價值。為了增加學習轉移的情況，許多教練員或教師會用上「漸進式」分部練習（Progressive Part Practice）。這種方法會把一個本來複雜的運動技能先分拆成較細小的部分，然後把這些部分逐一串連起來練習，直至這些日漸擴大的部分，最終組合成原來的技能。體操運動員就經常利用這種練習方法，把一套體操常規中的動作，逐一串連起來練習，直至最後掌握好整套體操常規動作為止。