「玉山積雪」是台灣八景之一，也是台灣畫家畫不膩的主題。每一位熱愛寫生的畫家，幾乎都有名為玉山的作品。標高三千九百五十二公尺的玉山主峰每到冬季就會被白雪覆蓋，積雪反光有如石英玻璃般光彩閃爍，瑩白如玉，增添了她的聖潔。台灣西畫大師楊三郎於八十五歲高齡畫下的「玉山」，以遠眺的方式望聖山，構圖上呈現寬闊的平遠寫景，景物層層堆疊，穿過高樹、山野，白藍相間的筍尖狀主峰透出青藍色光芒。遠望的距離比起直接站上高峰險峻的稜線，多了泥土的溫暖。
畫家林惺嶽曾表示，楊三郎的畫作越大越精彩，七十歲後的大作尤其為代表作。傲視東北亞的玉山，長久以來在大家的情感投射下，被視為台灣精神的標竿，國族認同的自豪表徵。也因此畫家描繪這第一高峰，除了形體之美，更多了些形而上的意義。國美館館長黃才郎說：「對楊三郎這一代來說，畫玉山就像日本人畫富士山，帶著一種情感。」而玉山畢竟不像台北郊外的觀音山舉目可得，無論在玉山周圍那一個點寫生，得先克服體能與意志，於是登山者的精神也糅雜在作品裡。
「寫生就是創作。」楊三郎尤其重視大自然時序、光影的變化，他曾說：「花開起來的色感，空氣的味道，夏天事事物物開放，使人神清氣爽，生出大有作為之感。」因此，無論再怎麼遠，他依然堅持揹著沉重的畫具親臨現場，感受當下的氣氛、溫度，將瞬間的感動，轉化到畫布之上。而不只是曾到玉山周邊，甚至在八十六歲中風後，他依然要兒子楊星朗帶他到德國寫生一個月，「我就開車帶著他從德國的北部往南，幫他扛畫具、推輪椅、擠顏料。」楊星朗回憶。「任何事我一定十足親嘗。」楊三郎這股熱血的堅毅，也像聖山一般，令人景仰。