唐朝元和十年（ 815 年），詩人廖有方進京趕考，結果名落孫山。他離開京城，前往寶雞，在寶雞住進一家旅店。當他走進店內時，聽到有人在呻吟，聲音非常淒慘。有方前往探視。問他得的什麼病，哪里不舒服，家住何處。對方說自己辛辛苦苦讀書，多次參加考試無人賞識，如今貧病交加，落到這般田地，說著便向有方下跪叩頭。過了一陣，那人又懇求有方為自己料理後事，收拾殘骨。有方聽了心裏感到難受，不知說什麼好。不久，那人便死去了。
廖有方是一個很重情義的人，儘管只是一面之交，而且自己囊中無餘錢，但還是決定滿足死者的遺願。於是把自己所騎的馬賣掉，備辦棺材，將那位窮途潦倒、命運悲慘的末路士人收殮下葬。為此，廖有方還寫了一首《葬寶雞逆旅士人 銘》，在銘中非常動情地說： “ 嗟君沒世委空囊，幾度勞心翰墨場。半面為君申一慟，不知何處是家鄉？ ”
明朝萬曆年間，廖氏先人法海由福建法門勒古巷石灘村遷居廣東翁源縣，複遷茂名、化州從業。後又遷至二都播陽裏沖村，再遷鴨娜坑。他就是廣西北流廖氏的開基祖。傳三世，至勝周。又遷到 50 裏以外的金坑落業。清順治年間，廖勝周去世，葬在廣東茂名縣的金坑嶺。廖勝周有 3 個兒子，其中第三子達榮，字心我，號西城，生於明崇禎年間。他在葬父以後，由廣東金坑村遷居廣西北流縣卞二裏沖表，此處即今六靖鎮。
廖心我為人品行端正，心地善良，手腳勤快，善於經營，父親去世後，以養鴨為業。有一年秋天，田裏的稻穀剛剛收割完畢，他照常每天早出晚歸，趕著鴨群下田放養。一天，廖心我忽然發現一隻毛色光亮的白鴨子混在鴨群中覓食、嬉戲，樣子十分逗人喜愛。可是到了傍晚時分，當廖心我準備趕鴨進棚時，那只白鴨卻已不知去向。接連幾天，天天如此，廖心我感到非常奇怪。於是暗中留心察看，發現鴨群歸巢途中，白鴨眨眼間鑽進了坡下的石洞。廖心我便決意一探究竟，急忙撿來柴草將洞口堵得嚴嚴實實。然後趕鴨人棚，拿來鋤頭，挖開洞口，一直挖到盡頭，仍然不見白鴨蹤影。當他挖下最後一鋤，就要掃興而歸時，只聽得 “ 噹啷 ” 一聲，鋤頭起處露出一錠閃光鋥亮的白銀。他刨開泥土和碎石，見下麵埋著滿滿兩大缸銀錠。面對這天外飛來的財寶，廖心我又驚喜又擔憂，心想白鴨有靈，老天爺相助，自己日後生活不用犯愁；擔憂的是恐怕進財招禍。思來想去，決定前往 60 裏外的北流六靖投靠顧姓老表。為了掩人耳目，他把白銀裝進籮筐，上面蓋了一層厚厚的鴨糞，一挑一挑運到六靖，與老表商量支配，共同分享。
後來廖心我便在六靖娶妻成家，生了九男四女。廖心我活到 79 歲，於康熙年間去世。他的 8 個兒子才英、才傑、才彰、才美、才儲、才華、才茂、才豔先後成家立業，裔孫散居華東、六靖、清灣、石科、大倫、平政、西垠、新圩、松花涼水井等地，枝繁葉茂，人丁興旺，現已傳至 18 世。
臺灣張廖氏始祖張願仔公是福建漳州府雲霄縣人，家裏所養的一頭耕牛和一隻犬。元末因戰亂避居漳州府詔安縣教書，被廖三九郎招為女婿。他對岳父、岳母非常孝敬，好像對待自己的親生父母一樣。岳父、岳母待他也很好，把他當成自己親生的兒子。明朝洪武年間，張願仔公 48 歲的時候，他的獨生子友來才出生。
後來，張願仔公為替廖姓伸張正義，被官司拖累，不能回塚。友來為照顧年老的祖父，便把家裏管理農作外務的活兒全包了下來。友來外出辦事的時候，常常只有家裏所養的一頭牛和一隻狗與他為伴。當地多山，那時山裏還有老虎。一 天，友來外出辦事，途中遇虎，情況萬分危急。為救主人，牛便不顧一切，與虎博鬥，那狗飛跑回家，狂叫報信。友采的母親聽到狗的叫聲異常，便說： “ 我兒與牛、狗一同外出，現在只有狗單獨跑回來了，路上一定遇到了險。 ” 於是急忙招集佃農前去救人。那狗好像懂得人的意思，跑在前面帶路。趕到出事地點， 只見牛滿身是血，拼命護住友來，死死頂住老虎的攻擊。眾人於是一擁向前，打跑了老虎，救出了友來，牛因傷勢過重，終於倒地不起了。經過這件事情以後，友來的母親發誓許願說： “ 我家一點血脈，幸得天地神靈保佑，搭幫牛犬和各位佃農相救；才免除了災難。從今以後，子子孫孫，不吃牛肉和狗肉，用來報答救主之恩；佃農不避危險相救，要記住他們的恩德，善待他們，不要有尊卑亡下之分。 ”
廖司南，字湘毓，是明朝時期湖南耒陽人。他考中舉人被委任到四川仁壽縣當知縣。到任以後，發現當地有一種陋俗，多將剛生下的女孩放到馬桶尿盆中溺死。這樣做實在是太殘忍了，於是嚴令禁止。對於那些極端貧困，確實沒有能力撫養的人家，廖司南拿出自己的俸錢給以周濟。老百姓感念他的仁惠和恩德，縣內風俗很快就有了大的改變。