基本的構造包含線圈、振動膜、永久磁鐵三部份。當聲波進入麥克風，振動膜受到聲波的壓力而產生振動，與振動膜連接在一起的線圈則開始在磁場中移動，根據法拉第定律以及楞次定律，線圈會產生感應電流。動圈式麥克風因為含有線圈和磁鐵，不像電容式麥克風輕便，靈敏度較低，高低頻響應表現較差。優點是價格較便宜，聲音較為柔潤，適合用來收錄人聲。
電容式麥克風並沒有線圈及磁鐵，靠著電容兩片隔板間距離的改變來產生電壓變化。當聲波進入麥克風，振動膜產生振動，因為基板是固定的，使得振動膜和基板之間的距離會隨著振動而改變。當兩塊隔板距離發生變化時，電容值會產生改變。因為在電容式麥克風中需要維持固定的電量，所以此類型麥克風需要額外的電源才能運作，一般常見的電源為電池，或是藉由幻象電源或仿真電源(Phantom Power)來供電。電容式麥克風因靈敏度較高，常用於高品質的錄音。
由此可知，在使用電容式麥克風需要使用幻象電源或仿真電源供電，而供電的來源有麥克風內置電池、錄音卡上的幻象電源或仿真電源、麥克風前置放大器(Mic Pre)，或者是透過混音座上的麥克風插孔來供應電源等等。