本書為科學小說家翟若適精采短篇小說集。在這些精巧的短篇裡，作者充分表露其多面觸角及充分運用自身專業的寫作特質。不管是〈如何打敗可口可樂〉中與商業財團對抗的年輕科學家，或者〈卡斯特的兩難式〉裡與學生為諾貝爾獎而有心結的教授，翟若適均適切運用其對學界之深入了解，形諸小說形式，言人所不能言，可說是「科學小說四部曲」之濃縮版；而〈貴人風度〉以美食鬥智，〈格林德波恩行竊記〉、〈塔提亞娜．特洛亞洛斯在斯巴達克斯帳中做什麼？〉以音樂為喻，牽引情節，〈未來派〉的畫作真偽之辨，均流露作者之生活美學與品味，允為一種美學觀之展示。透過翟若適幽默、睿智又峰迴路轉的短篇形式，讓我們撞見其長篇以外吉光片羽的驚喜。
教授任教於美國史丹福（Stanford）大學化學系近四十年，他在化學領域上的各項傑出成就曾讓他獲獎無數，最早年完成而廣為人所知的，當屬一九五一年推出的世界上第一個口服避孕藥的合成，也因此被選入美國國家發明人榮譽廳榮譽榜。其他重要獎項如美國國家科學獎（1973），美國國家技術獎（1991）及美國化學學會所頒最高榮譽的普利斯萊獎（PriestleyMedal）（1992）。翟若適教授為美國國家科學院院士，也是美國科學與藝術學院院士，著有短篇小說集《如何打敗可口可樂》，詩集《時鐘倒轉》，長篇小說《康特的難題》、《布巴奇計謀》、《曼那欽的種》、《NO》、《馬克斯之死》等。
台灣新竹人，一九五三年生。東海大學外文系畢業，台灣大學外文研究所肄業。曾任出版社編輯，現任報紙編譯。譯有《魔山》、《文化與社會》、《俄國思想家》、《智慧書》、《普希金秘密日記》等書。
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