魯哀公的「哀」，是他過世以後的諡號，用來表彰一生的功過。他在內亂當中被三家大夫驅逐出境，在位雖有二十七年，魯國卻是走向衰弱。本章之問，就是三家大夫專權，哀公不得百老姓擁護的背景。
國君並不是什麼事都要親為，重點在知人善任，例如大舜就是謹慎要求自己、提升自己，而且知人善任，所以能夠創造太平盛世。孔子告訴魯哀公，把正直、有公心的人，安置在小人或自私的人上面，小人就不敢為非作歹，君子可以運用他的能力來利益人民，老百姓就會佩服。
有心要去利益國家的君子，如果都置於小人之下，使君子無法發揮，大家就會往私利上講究，而不在乎老百姓的出路，老百姓就不會服從。
錯：ㄘㄨㄛˋ，置也。
諸：ㄓㄨ，之於二字的合音字。
魯哀，姬姓，名將，魯定公的兒子，是魯國第二十六任君主，在位二十七年。
魯哀公問孔子，如何做才能使百姓信服政府？孔子回答哀公說：舉用正直為公的人，廢置曲枉自私的人，人民由此蒙受利益，就會信服。倘若舉用曲枉自私的人，廢置正直為公的人，人民由此蒙受傷害，就不會信服。
魯哀公問孔子，如何做才能使百姓信服政府？孔子回答哀公說：舉用正直為公的人，將其地位放在曲枉不正直的人之上，不正直的小人就會受制於在上位的君子，不得為惡，如此人民就會信服。反之，若把曲枉不正直的人的地位放在正直為公的人之上，人民蒙受其害，就不會信服。
三家執政已久，哀公頗不得意，故有此問。孔子答以舉錯之道為治國、使民信服的方法。
哀公，魯君。問孔子：何所為之，則民始服耶？當時三家執政已久，哀公頗不得意，故有此問。孔子對以舉錯之道。包鹹注：「錯，置也。舉正直之人用之，廢置邪枉之人，則民服其上。」謂舉用正直為公之人，捨置曲枉自私之人，民受其利，乃服。若舉用曲枉，捨置正直，民受其害，不服。魯國此時，三家專橫，即是舉枉錯諸直，故民不服。此為通義。古注又一義，錯諸之諸字，乃「之於」二字之合音字。如王應麟困學紀聞，引孫季和之說，以及劉氏正義等，以為舉直者而置之於枉者之上，民所以服。舉枉者而置之於直者之上，民所以不服。此義仍用小人，惟當置於下位，受制於在上之君子，不得為惡，民不被害，亦服。此義較優。劉氏正義以此與夫子尊賢容眾之德相合。
The Duke Ai asked, saying, “What should be done in order to secure the submission of the people?“ Confucius replied, “Advance the upright and set aside the crooked, then the people will submit. Advance the crooked and set aside the upright, then the people will not submit.”