《信報》平行時空：巴拿馬宣布與台灣的中華民國政府斷交，而與中華人民共和國全面建交，中斷雙方超過一世紀的外交關係。消息貌似震撼，其實一切有跡可尋，巴拿馬多年前就謀求跟北京建交，只是北京基於當時的政策考慮才暫緩執行。現在北京全力打壓民進黨政府的國際空間，巴拿馬則面對鄰國基建的潛在競爭，加上拓展運河工程開支龐大，近年又經濟下滑，雙方建交，哪個角度都是順理成章。
台灣評論界對未來的外交形勢憂心忡忡，擔心邦交國會「歸零」。然而，這實在是過慮，因為這是必然出現的事。台灣剩下的邦交國之中，有價值的只剩下梵蒂岡一國，中梵建交是超越兩岸關係的頭等大事，我們曾多次介紹過不同模式，其中以「越南模式」最可行，其實也已在倒數階段。連最困難的梵蒂岡也有望解決，其他那19個台灣邦交國，或小或窮，面對北京的援助誘因，很難有抗拒的動力。
以往北京要把台灣邦交國拉過來，多多少少還要逐一「做工作」，但近年通過建立自己的國際平台，已足以讓小國主動投懷送抱。例如中國與葡語國家合作的「澳門論壇」，把昔日的台灣邦交國聖多美列入觀察員，聖多美面對優惠可望而不可即，對台「友誼」自然容易生變。又如拉攏非洲國家的「中非論壇」，唯獨台灣邦交國不獲邀請，令台灣在陳水扁上台時還有8個非洲邦交國，到了今天只剩2個。台灣曾嘗試東施效顰，2007年舉辦過第一屆「台非元首高峰會議」，但無以為繼，辦了一屆就沒第二屆，更成外交界的笑話。
台灣邦交國當中，超過一半（11個）在拉丁美洲，那是台灣外交的最後橋頭堡。一來不少拉丁美洲國家獨立較早，與民國淵源較深；二來美國有意保留拉美作為台灣外交後院，也為拉美維繫亞洲軍訓的基地。但哥斯達黎加、巴拿馬等相繼與北京建交後，台灣的壟斷已經破局，北京在拉美的組織「中拉論壇」，有了這些中美洲大國為槓桿，對剩餘台灣邦交國的吸力自然大增。早前中資企業聲稱在尼加拉瓜興建「尼加拉瓜大運河」，真相撲朔迷離，尼加拉瓜是又一台灣邦交國，可見中國的基建外交，早就對準拉美。只要再下一城，骨牌效應就會出現。