繼《明日邊界》（Live Die Repeat： Edge of Tomorrow）後，阿湯哥再度與導演道格萊門（Doug Liman）續攤。這次他不再受困於封閉的時空迴廊中－試圖在一次次的死亡迴圈裡找尋答案，而是飾演美國80年代你聽都沒聽過的富豪巴瑞塞爾。
湯姆克魯斯本次所扮演的角色為機師、走私犯、線人、特工、（或也有人稱他）愛國者。巴瑞塞爾本名為Adler Berriman "Barry" Seal (July 16, 1939 – February 19, 1986) ，出生於路易西安那州的Baton Rouge，他的父親是個糖果批發商。巴瑞塞爾早在15歲時就展現了絕佳的飛行技巧，以致在16歲時便取得了機師執照，堪稱天生的駕駛員。
巴瑞塞爾一開始是美國環球航空公司（TWA, Trans World Airlines）的機師，然而在他發現往返於哥倫比亞與美國間、每運一次數量龐大的古柯鹼便可以獲利50萬美金後，便決定受雇於「麥德林犯罪集團」（Medellín Cartel），成了不折不扣的毒品走私販，將根據地從路易西安那州轉往阿肯色州的梅納機場。這也是《美國製造》原片名取為《梅納》（Mena）的主因，有鑑於80年代的阿肯色州是全球最大的毒品走私中心，梅納機場就是毒品運送的交通樞紐，在這裡每天都發生著大量的洗錢交易。
憑著狂妄的惡行以及對精彩人生的追求，巴瑞塞爾在乏善可陳的美國南方小鎮成為了英雄！不過，人有失足、馬有失蹄，巴瑞塞爾在天際間操控著瞞天過海的運毒交易還是露出了馬腳。在失風被捕後，巴瑞塞爾並沒失去他在黑白兩道間打滾的靈活身段，反而接受中情局、緝毒局（DEA, Drugs Enforcement Administration）收編、降低自身刑期，幫忙抓捕哥倫比亞毒梟頭目。美國政府曾以他作為控方證人指證、定罪了許多毒梟，然而這麼做顯然需要付出嚴峻代價。巴瑞塞爾於1986年遭到「麥德林犯罪集團」雇傭的槍手刺殺身亡，其時的阿肯色州州長正是後來成為美國總統的比爾柯林頓（Bill Clinton）。
巴瑞塞爾這名迷人的「創業家」，從備受尊敬的環球航空機師一舉成為現代史上最大醜聞之一的關鍵人物，簡直說是「時勢造英雄」的絕佳代表。也許他本人也沒料到，一開始運送違禁品（如雪茄等）的小聰明生意，會演變成為代替「美國政府」協助建立軍隊與資助別國的戰爭。最終，巴瑞塞爾不但為美國運送了大量軍火給尼加拉瓜親美的反桑叛軍（the Contras）、替人質交易武器、訓練中南美洲主要勢力的軍隊，意外成為抵抗體制的「民主運動」英雄; 更在扮演伊朗門事件（Iran-Contra Scandal，指美國雷根政府背著國會與恐怖組織妥協、向伊朗秘密出售武器一事被揭露後，而造成嚴重政治危機的事件）的關鍵角色後而發了大財。
然而，針對刺殺巴瑞塞爾的「元凶」，近年來一再浮現了新的討論聲浪，宛如現實版《紙牌屋》！在本片開拍的訊息一出後，被美國限制入境的英國作家Shaun Attwood便於去（2016）年出版了《美國製造：誰殺死了Barry Seal》一書。揭露多任美國總統的諸多黑暗交易中，數十年來中情局一直是以毒品交易支持著國外一系列「民主運動與革命」的驚爆情事。這樣美國便可以在不動用國內資金、亦不需要國會通過的情況下，收集到推翻國外政權所需要的龐大費用。用Shaun Attwood的話來說，美國政府其實是世界上最大的毒梟，這也是為何如今阿富汗成了世界90%毒品總生產國的原因（抖）…而成為美國政府小幫手的巴瑞塞爾，恐怕僅僅是名被抓到犯罪小辮子而不得不就範的歹命棋子。
「在你接下這個工作時，你早已預見這個結局了。」究竟是帕布洛．埃斯柯巴僱傭的槍手扣下了板機，還是美國國家機器特許殺手殺死了巴瑞塞爾？似乎答案呼之欲出，值得你我好好深思，快一睹阿湯哥精彩淋漓的演出！
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