《卡門》為法國作曲家喬治 · 比才所寫的一部歌劇，劇情改編自法國作家普羅斯佩 · 梅里美所著的同名小説，講述十九世紀初於西班牙西維爾、一位吉卜賽女郎及圍繞其身邊眾人的悲劇。
但與《羅密歐與茱麗葉》不同，此悲劇不單單指愛情的悲劇，更多的是指於時代的巨輪下，社會的悲劇：貴族們每天的玩樂背後，有多少被時代所拋棄的百姓墮落至愛欲、打鬥、走私，甚或謀殺。
全劇分成四幕，當中不乏熱鬧歡騰的情節。但全劇的重點卻都不在此，而是在這片享樂背後的陰暗。
《鬥牛士進行曲》乃此劇第四幕的第二曲，描述了西維爾鬥牛場前的廣場上，鬥牛士們在遊行及民眾歡呼的場景。全曲的主調幾乎都在樂團上，比才以它描繪出鬥牛士們的遊行。而合唱團方面，比才則以似是叫喊聲的音程完美地模擬出民眾的歡呼聲，加上重新出現的《鬥牛士之歌》(首見於此劇第二幕，由艾斯卡米諾唱出) 的主旋律大合唱，造就出全劇其中一個高潮。
但是此曲也是對卡門、艾斯卡米諾，唐何塞三人悲劇的預言：因著緊接此曲的一個受愛欲驅使的打賭 (若艾斯卡米諾勝利歸來，卡門便下嫁於他)，造成了卡門的死、唐何塞的牢獄之災，與艾斯卡米諾的哀痛。