Vecik──雖常被直譯為中文的「文字」，但在排灣語中亦有書寫、刺繡、雕刻以及以圖樣紋身紋手的意思，而本書便是周明傑老師以vecik（書寫）記錄vecik（紋手）的成果。周明傑老師主要研究排灣族音樂，並歷時十多年深入部落採集傳統樂器、樂曲。周老師在自序中提到，本書的撰寫動機便是起源於他的古謠採集，由於古謠採集的對象大多為七、八十歲的部落耆老，而半數部落耆老手上皆刺有紋樣，因此便會在錄音結束後針對手紋訪談，也是這樣漸漸地萌生了記錄紋樣的想法。
本書第一章先概述排灣族手紋的神話故事、相關文獻以及「手紋」一詞的探究，自1873年始便有美國博物學家Joseph Beal Steere 記錄了排灣族男女的手紋（後收錄於《福爾摩沙及其住民：19世紀美國博物學家的台灣調查筆記》）。日治時期後記錄手紋的文獻便更多了，舉凡《台灣蕃人風俗誌》、《蕃族慣習調查報告書》等皆有介紹。本章接續介紹到關於「vecik」一字，依據作者訪談耆老說明，舉凡木雕、石雕、刺繡等在物品加上符號、紋樣並賦予意義的舉動，皆可稱作「vecik」，於是作者認為「vecik」一詞並不單純為「符號」之意，而是與傳統生活、文化現象、美感觀念皆有密切關係。
第二章開始介紹佳興部落的手紋藝術，作者首先就部落文史背景做介紹，依據本書引用的文獻、地圖，讀者可以約略了解到佳興部落自舊部落移至現址的狀況。概略介紹部落背景後作者便開始詳盡介紹「紋手」之歷史、動機、禁忌、社會功能、技法等相關知識，關於排灣族的紋手，許多人熟知的便是那是屬於貴族階級的印記，但作者在本章節中提出另外兩種說法：其一是成年的標記；其二便是純粹增加身體的美觀，女子通常紋樣在手背、手腕兩側以及內側，男子則是紋在上半身後背、手臂外側、胸部上方。作者亦介紹到許多紋手的禁忌，例如：淨化儀式、第一刀不能由父母施行、紋手之地懷孕婦女不可接近等。而日治時期的紋手禁令讓許多部落紋手者受到體罰、罰款，國民政府遷臺後延續是本政府的政策也讓紋手這樣的文化加速凋零。
本書第三章由兩位族人模擬紋手過程，透過照片、解說讓讀者了解到紋手是如何進行的，從刮取顏料、施針工具、定色材料等前置作業到紋手過程的祭拜、構圖、施針、上色、傷口治療、後續保養皆有詳盡的介紹。第四章首先附上許多傳統紋樣的圖表供讀者了解，而後便開始介紹紋樣與階級關係以及貴族身份紋飾圖樣與一般婦女之間的差異。
最後一章「紋手的故事」依序詳列十三位耆老紋手圖樣之照片以及描繪圖，因耆老們紋手的年代關係，許多耆老手上紋樣並不完整，常因害怕被懲罰而無法完成的完成紋手，例如孫江萬花女士便提到，原先她的手腕處應該還要有掛勾（kakelayyan）的紋樣，但當時紋到一半便被政府處罰，之後便沒有再繼續補紋了，在那樣的時空背景之下，類似的故事應當多不勝數，而紋手這樣獨特的文化也隨著時間不斷的推移而漸漸消逝。只能夠透過諸如本書作者這類用心的學者們，經由訪談、拍攝、記錄，讓許多傳統的藝術、文化能夠更被看見，能夠更被珍視。