民國時代臺灣北部的縣級行政區，臺灣少數以客家民系漢人居住為主的縣份之一。北以鹽水港溪與新竹市相接，東北以雪山山脈前緣、東以雪山山脈稜線與新竹縣相鄰，東南以雪山山脈、南以大安溪與臺中縣(註 1)相隔。下轄1市7鎮10鄉，縣治設在苗栗市。面積約1,820平方公里，人口約56萬人（2007年12月）。
1 行政院經濟建設委員會都市及住宅發展處編。2007，《都市及區域發展統計彙編：民國九十六年》。臺北：行政院經濟建設委員會都市及住宅發展處。
2 苗栗縣政府編。2007。《苗栗縣統計要覽：中國民國九十五年》。苗栗：縣政府。
3 陳運棟總編纂。2006。《重修苗栗縣志》。苗栗：縣政府。
4 林聖欽等。2006。《臺灣地名辭書卷十三：苗栗縣》。南投：國史館臺灣文獻館。
5 林朝棨。1957。〈臺灣地形〉。收於臺灣省通志稿卷一土地志‧地理篇第一冊地形》。臺北：臺灣省文獻委員會。