RISD 特別與 Brown 交流密切，同學跨校選課情形常見，在大學部更合作設立五年雙學位制度。
羅德島設計學院（Rhode Island School of Design, RISD）位於有「大學城」之稱的普羅維登斯（Providence），鄰近常春藤名校布朗大學（Brown University）、以餐飲聞名的強生威爾斯大學（Johnson & Wales University, JWU）與綜合型的羅德島大學（University of Rhode Island, URI），其中又特別與 Brown 交流密切，同學跨校選課情形常見，在大學部更合作設立五年雙學位制度，在 RISD 的校園周圍，雖然逛街、娛樂的選擇較少，但街頭巷尾都暗藏不少古色古香的文藝小店。
RISD 蘊含的豐富資源正彌補了位置上的劣勢，校內不僅擁有自己的博物館、豐富藏書的圖書館、可免費租借的多媒體器材之外，還設有與各大廠合作的 Material Lab 讓同學能探索各種材質。
由於地處相對偏遠、離紐約又有一個半小時飛機里程的普羅維登斯，RISD 也常受一些人疑問：「接收的資訊會不會較為不足？」畢業於羅德島設計學院工業設計研究所的張家銘 Johnny 則認為 RISD 蘊含的豐富資源正彌補了位置上的劣勢，校內不僅擁有自己的博物館、豐富藏書的圖書館、可免費租借的多媒體器材之外，還設有與各大廠合作的 Material Lab 讓同學能探索各種材質，並提供材質供應商的聯絡資訊；Nature Lab 則陳列了各類標本與部分活體動物供學生寫生與觀察。此外，身為全校唯一獨立系館的工設系，除了擁有專屬工作室、攝影棚、3D 印表機、大圖輸出設備之外，更規劃了 Wood Shop、Metal Shop、Model Shop 等空間方便同學處理塑料、木工與造模作業。
雖然擁有眾多偏藝術的系所，RISD 最知名的大系─建築、平面設計、插畫、工業設計皆偏向設計。
涵蓋印刷、互動媒體、傢俱設計、服飾設計等領域的 RISD 究竟是偏藝術、重設計或兩者並重的學院？ 雖然擁有眾多偏藝術的系所，但 Johnny 認為 RISD 最知名的大系─建築、平面設計、插畫、工業設計皆偏向設計，此外也涵蓋有教育學程相關的系所，因此，整體而言，它是一間藝術與設計並重的學校，但 Johnny 也談及所謂的「並重」可不是指 RISD 很「中規中矩」，他舉出校方別有特色的吉祥物為例，可見 RISD 作風之大膽開放。
冬季課程的特色在於同學能跨系選修任何課程，從影像處理、數位媒體到珠寶設計、服飾設計都任君挑選。
RISD 工設所分為開放給非工設背景同學就讀的為兩年半學制（工設背景者則為兩年學制），不同於一般學校是九月秋季開學，工設所兩年半學制的前半年為預備課程，是從一月開始為期五週的冬季課程（學分限制三到六學分）後，緊接著春季學期。冬季課程的特色在於同學能跨系選修任何課程，從影像處理、數位媒體到珠寶設計、服飾設計都任君挑選，不設有任何擋修的規定讓各領域的同儕有機會交流，藉此培養學生敢於創新、跨界合作的思維；在預備課程的春季學期中，則有和工設系大三大四生一起修習的 “Advanced ID Studio”，課程分為不同主題的工作坊，例如陶瓷器具開模、製作野外求生器具與交通載具等，同時也開設有介紹設計、製作方法的選修課。
RISD 工設所的其它課程還有 ”Graduate ID Studio” 在上學期裡老師將帶領同學從事團體或個人的專案計劃，下學期則會執行和畢業論文有關的專案；而 ”Graduate ID Seminar” 在上學期是閱讀 ID 相關論文來加以討論，下學期則會討論成功個案的商業模式。 而說到工設所，就不得不提及其重頭戲 ”Graduate Industrial Design Thesis” 包含作品產出、策展、口頭發表創作想法與畢業論文四個階段，結束後校方還會舉行 ”Portfolio Review”、”Graduate Show” 活動讓同學的作品能在知名品牌廠面前有更大的曝光，學生也能趁機請教業界人士如何修改自己的作品集，以為往後的職場挑戰鋪路。
RISD 與日本、義大利、法國、哥斯大黎加等全球各地姊妹校合辦的 ”Traveling Course”，課程分為油畫、建築、攝影等。
RISD 注重於培養同學的跨領域專長，故校內不僅擁有豐富的插畫、金工、印刷、玻璃、瓷器相關課程，同學還可透過 ”Independent Study” 申請一對一教學課程，更特別的是它與日本、義大利、法國、哥斯大黎加等全球各地姊妹校合辦的 ”Traveling Course”，課程分為油畫、建築、攝影、陶瓷、印刷等，例如在為期 28 天的日本京阪神印刷課程中，學生不僅學習造紙技術，還能到日本各大寺廟寫生，體驗禪學之美。
轉換跑道意味的不是從零開始，過去的經歷都紮實地刻在你的生命裡，是自己一輩子創作的養份。
談及 RISD 帶給自己思維上的轉變，Johnny 認為在工設的兩年半以來不僅使他能以更宏觀的視野去理解設計，也讓他了解構想與執行之間會遇到哪些困難，學習如何克服一切阻礙，準時又近乎完美地完成任何挑戰。而從物理轉換到工設的八年以來，Johnny 對於「如何增進自己的設計能力？」也有了一番體悟，他引用自由落體設計總經理陳俊良先生的名言說道：「做設計最重要的四個法則，第一個是看法，設計師應該多觀察別人怎麼表述作品；第二個是想法，畢竟看法都是別人的，你不能囫圇吞棗，要花時間沉澱出自己的觀點；第三個是作法，你要怎麼把想法表現出來；第四個是說法，如何傳達你的創意構想給觀眾、消費者知道，取得回饋，讓你的作品不是閉門造車，在商業上才可能會有市場。」對想轉換跑道或有志於海外求學的朋友們，Johnny 則勉勵大家申請學校絕非終點，設計是需要鑽研、向下扎根，所以透過不斷的砥礪，去追求更好的自己吧！
講者介紹Johnny Chang 張家銘清華大學物理學系畢業。就讀臺灣大學物理所時，發覺物理不再是自己熱情所在，毅然放棄學業。經過一年摸索，申請上 RISD 工業設計所。在 RISD 的兩年半中，除了主修工業設計外，也接觸插畫、平面設計、造紙、陶瓷、玻璃與互動設計等領域。現為自由工作者，除了加入不同的創業團隊擔任設計師一職，也自行開發產品。