一個四海為家的紐約市人，在臺海兩岸度過漫長歲月。曾任教於美國國務院外交學院、約翰‧霍普金斯國際關係研究所。近三十餘年來以華文文學寫作為志業，出版長篇小說《亞果號的返航》、《多餘的人》、《團扇》；短篇小說集《長日將盡—我的北京故事》、《親戚》、《一個半小時》；散文集《Mom，沒有人這樣愛我》、《文學的滋味》、《尋回失落的美感》、《雪落哈德遜河》、《風景》；書話《與書同在》、《永遠的情人—46篇藏書札記》；文林憶述《尚未塵封的過往》；藝術家傳記《林布蘭特》等四十餘種。
二○一五年七月三十一日，天氣晴朗。我來到了費城，這裡正在舉辦一個叫做「發現印象派」的超級大展。這一場展事非常特別，以法國畫商保羅‧丟昂‧呂厄（Paul Durond- Ruel）所收購、所展示、所售出的印象派畫作為主線，輔以這位超級畫商與印象派大將們的交往，編織出一幅超凡入聖的畫面，重現十九世紀中葉到二十世紀初印象派壯闊的「榮景」。
這一晚，心緒起伏不定，很難入睡。清晨，溫柔的曦光剛剛照亮了窗帷，我便走出了旅館的大門，手裡抓著一本書，是彼得‧梅爾（Peter Mayle）的《追蹤塞尚》Chasing Cézanne 。梅爾總是會把我帶到豔陽高照的普羅旺斯，總是會讓我腦袋裡亂無頭緒的灰色細胞安靜下來，開始條理清晰地思考一些事情。