蕭何、韓信、張良三人，被史家譽為“漢初三傑”，他們為西漢帝國的建立立下了汗馬功勞。不誇張的說，正是這三位人傑通過堅忍卓絕的努力將漢高祖劉邦抬上了龍椅。對此三者的豐功偉績，漢高祖劉邦也給予極高評價：“蕭、韓、張吾之三傑也”。《史記》記載，漢高祖劉邦在戰勝項羽後，於洛陽南宮置酒設宴與群臣慶賀，閒聊中劉邦頗為動情地對僚屬們說：“夫運籌帷幄之中，決勝千里之外，吾不如子房。鎮國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，吾不如蕭何。連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。此三人，皆人傑也，吾能用之，此吾所以取天下也。”客觀的說，歷史上那些能立大功之臣往往都是一流人才，而坐上龍椅的帝王卻少有一流人才。與“三傑”相比，劉邦至多是二流人才，但他的過人之處是有一套嫻熟的御人之術，也就是權謀之術。古人說：“漢得三傑而得天下”，此話大有道理。劉邦建立西漢後，對“三傑”封王的封王，拜相的拜相，賜侯的賜侯，三人也算達到其人生最輝煌的頂峰——位極人臣，名利兼得，勢焰熏天。可謂“皂蓋朱幡列五侯。得志秋，名滿鳳凰樓”。
俗話說：“ 福無雙至，禍不單行；好景難長，世事難料”。同為“漢初三傑”，韓信、張良、蕭何這三人的命運迥然不同：韓信功勞最大，命運也最為悲慘，因功高震主遭疑忌被呂后和蕭何設計擒殺（“成也蕭何，敗也蕭何”緣故的由來）；蕭何命運居中，雖一波三折、波瀾起伏，但也算有驚無險度過一生，沒遭橫死之厄運；被封為留侯的張良，命運最好，無災無禍而得以壽終正寢。三人都有獨當一面之才，卻有著迥異的命運而導致最終不同的結果。自古有“伴君如伴虎 ”一說，哪怕這個“君”曾是同甘共苦、生死與共的兄弟。俗話說：“廟堂”之上，一步一個鬼門關！這恐怕和“鳥盡弓藏，兔死狗烹”的帝王治術有關，一個平時豁達灑脫的人一旦當上了皇帝，就不可把他當尋常人看待。韓信就吃了這個虧，將已成帝王的劉邦當人看待，執迷不悟，走向不歸之路。韓信的悲催命運在於不懂得見好就收、功成身退。“處世不求邀功，無過便是功；與人不求感德，無怨便是德 ” 這種中國特色的韜晦之計，心高氣傲、胸藏百萬甲兵的帥才韓信哪裡懂得，於是一步步走向深淵，付出了生命的代價。蕭何勞苦功高，對劉邦忠心耿耿，從無二心。即使如此，他也多次遭到劉邦無端猜疑，甚至還被關進過大牢。西漢建立後他被封為相國，但終日戰戰兢兢、小心翼翼，看劉邦眼色行事，不敢越雷池一步，夾著尾巴作人，毫無完整人格可言，更無一絲一毫“一人之下、萬人之上”身為國相的自由與樂趣。而張良卻對帝王的心思熟稔於胸，善於守愚藏拙，以退為進，所以比之韓蕭二人，他抽得了一個命運的上上籤。為什麼張良能在城府很深，權謀很精，疑心很重的劉邦身邊做事而未遭猜忌、得以善終呢？這恐怕要從他的傳奇經歷中去尋找答案。
這首詩，是明人陳恭尹所作的“讀秦記”。所敘述的時代背景是：秦始皇為了不讓六國人有恢復故國的念頭並隨便議論朝政，聽信李斯的建議“焚書坑儒”，六國典籍藏書喪失殆盡，中華文明第一次出現了斷層。張良出身韓國舊貴族之家，其祖世代為韓相。秦滅六國後，張良國破家亡，流落民間。他招募死士在博浪沙謀刺“南巡”途中的秦始皇，誤中副車，事未成。遭通緝後亡命天涯，隱匿下邳。博浪一擊膽氣豪，祖龍社稷已驚搖。如何十二金人外，尚有民間鐵未銷？說的就是這個驚險的傳奇故事。在下邳，一天張良無事閒逛，在橋邊遇見一位褐衣老者，老者幾次三番將鞋丟下河讓張良幫撿上來，命他幫穿上，張良雖滿腹狐疑但一一照辦。老者幾次試探後，在幾天后的一個夜裡將一部奇書贈與張良，此後張良隱居下邳養氣讀書十年。後追隨輔佐劉邦，成為高級謀士，從此“言必從，謀必果，”成就一番 “開天闢地”偉業。劉邦盛讚他“運籌帷帳中，決勝千里外，子房功也”！
褐衣老者據說是傳說中的世外高人黃石公，此人有道家背景。他傳給張良的那部奇書名為《太公兵法》，也叫《素書》。此書應該是未被秦始皇收繳燒毀的六國典藏的上古奇書之劫餘。據宋代學者張商英記載，黃石公傳書張良時千叮萬囑，讀通此書，可為帝王師。但不許傳不道、不神、不聖、不賢、不肖之人。如果所傳非人，必遭天譴而引來不測之禍。但遇到該傳之人而不傳，也會有大禍。張良窮盡一生也找不到可傳之人，只好將此書作為自己的陪葬，後來流傳於世的都不是全本。這到底是一部什麼樣的奇書呢？張商英考據後寫道：這部書的內容 “總結君臣師三道之箐英，概括三千餘年歷史人事。或奇或正，亦經亦權。長短、勾距、縱橫之術，陰謀、陽謀、權詐機變，黃老道術，無所不包。”這部書無疑是一部謀略奇書，所以沒有深厚道德修養的人得到它，沒有好下場，“君子得之固窮，小人得之傷命。”胸藏韜略，腹有良謀的張子房閉門苦讀此書十年，一定受益匪淺，感悟良多。縱觀張良一生，無疑是一位傑出的軍事謀略家。鴻門宴上他見機行事，機智掩護劉邦逃出生天；彭城之役失敗後，張良建議劉邦聯合韓信、彭越、英布三股割據勢力聯合擊楚，挽狂瀾於既倒，一舉扭轉了漢軍頹勢；後又說服劉邦答應擁兵自重的韓信做齊王的要求，穩住韓信；在楚漢簽立劃界而治的條約後，張良力主“宜將剩勇追窮寇”的建議被劉邦採納，終於徹底消滅了項羽。因此，劉邦“得一張良勝過得到百萬雄兵”一說並不誇大。
張良傳奇的一生絕不只體現在金戈鐵馬的沙場上，他在手段戾狠、猜忌心重的漢高祖手下能夠自保，得以善始善終，不知是否得益於那部神奇的《太公兵法》？ 這恐怕只有他自己知道了。韓信被殺，歸根結底是因為他雖善於伐兵但拙於“韜晦”以自保，將戰功當成了討價還價的籌碼，犯了帝王大忌。古人云：“蓋世功勞，當不得一個“衿”字。 意思是說一個人即使立下了蓋世奇功，如果他恃功自傲、自以為是的話，不光功勞消失殆盡，還會引來殺身之禍。蕭何雖沒看過《太公兵法》，但他還能聽得進門客規勸，低眉順眼，唯唯諾諾，甚至假裝貪財好貨，僥倖未被誅殺，但也受到不小的驚嚇。只有張良，深得奇書真傳，了身達命，有先見之明，深諳帝王心思和保命之術。在封建治術下，聰明人知道斂藏，而反炫耀。道家云：風斜雨急處，立得腳定。花濃柳艷處，著得眼高。路危徑險處，回得頭早。登高思危，少言勿躁。曾國藩說的“你縱有不世之功，蓋世之才，也須讓三分與天”大概也是這個意思。張良為表明自己沒有野心，獨創了一套“道引”、“辟穀”“從赤松子游”的道家做派。他尋幽探勝，訪仙問道，煉丹服氣，似乎醉心於探尋長生不老之術，“淡如雲水僧”，只求延年益壽而無心問政。這一招果然奏效，劉邦、呂后都基本沒找過他的麻煩，最終得以老死床頭。但在皇權重壓下，張子房如臨深淵、如履薄冰，戰戰兢兢，小心翼翼，不敢有片刻鬆懈大意，活得並不輕鬆愜意。
張良的韜光養晦之術不知是否得益於黃石公授予他的那部謀略奇書，已不可考。“漢初三傑”不同的人生際遇說明：在皇權專制下，皇帝先治人、再治國的方法，消耗了君臣大量的“正能量”。人治即“治人”，“三傑”這樣的仁人志士連保命都難，哪有精力去思考安邦定國之策？君臣之間的制肘內耗，成了封建王朝能否社稷存亡、長治久安的頭等大事，而對於治理國家、發展生產力、啟迪民智、與民生息等方面幾乎顧不上，更別說和臣僚之間有協商精神、共享勝果了。 乃至於中國五千餘年的封建專制王朝像走馬燈般輪流登場，看似好不熱鬧，被美其名曰文明未曾中斷。然而，中國社會卻始終原地踏步， 主因之一大概就在於此。張良這樣的英才，聰明才智不得發揮，所學到的智術不過用來自保而已。每當夜闌人靜之時，獨自枯坐於油燈之下的張良，會不會忽而想起那些從前並肩作戰、甘苦與共的兄弟？他們如今大多身首異處，自己雖能苟且偷生，心中的感慨與涼意大概只有他自己知道！
興亡誰知天公意，留得青史閱古今。
· 蕭何、張良、韓信結局為何如此不同？
· 上海猶太人該感謝誰？
· 在中國，戶口有多重要？
· 什麼改變了中國人？