決定要讀這本書之前其實內心蠻掙扎的，光看書名的「無頭」、「作祟」就已經夠嚇人了，而且又是我最怕的日本人筆下那種怪譚類的故事，雖然最後還是硬著頭皮決定挑戰恐怖尺度破表的故事，不過從開始閱讀就擺脫不了無頭人的糾纏，真是毛骨悚然的經驗，一直到翻過大半本書以後才算恢復正常。
如何？嚇到你了？決定放棄這本書？還好我沒有這麼做，如果讀了前面嚇人的故事而不去尋找答案，讓無頭人無時無刻的在腦海中揮之不去，那才是大失策，恐怕要永遠被那恐怖的陰影環繞而無法脫身，反而是繼續閱讀下去之後，恐怖的主題開始轉換，故事搖身一變成了精彩的推理小說，也帶著讀者試著去解開無頭人之謎。
故事要從久遠的歷史講起，位於奧多摩深處的媛首村，一直被古老的傳說中，神秘的淡首大人所影響著，村人們對淡首大人有著敬畏與恐懼，特別是村中最大的地主家族密守家，雖然與淡首大人有著外人不可解的神秘關係，卻在久遠的歷史間，不斷成為淡首大人降災的對象，總是在特定的時間，特定的儀式之間，災難就無預警的降臨而來。
我總是覺得日本的氣氛，特別是非現代、非都市的地方，充滿著一種怪譚的神秘感覺，不需要太多的描寫與刻畫，光是想像那樣的場景，就足以讓人嚇出一身冷汗了，如果作者適時的渲染一下，還真的是令人難以招架的可怕呢。
《如無頭作祟之物》是以一位作家回憶的形式寫成，也就是我們看的是「書中書」，作者是當年負責偵辦神秘事件的巡警高屋敷之妻，因為高屋敷至死無法參透神秘事件的真相，因此他的妻子試著藉由書寫整個事件來解開謎團。很快的我們藉由書中人物的眼睛，親身體驗無頭人的現身，而幾次的家族神秘儀式，也造成一個接一個生命的死亡，更驚人的是死亡的每一具屍體都成了無頭人，莫非真的是淡首大人現身降災，否則為何會有這一件又一件的無頭殺人事件？
《如無頭作祟之物》算是很成功的結合了民俗、恐怖、推理元素而成的一本小說，剛提到的恐怖氣氛的營造絕對是讓人心跳破表的等級，之後峰迴路轉，開始推理的分析之後，之前恐怖不可解的現象統統有了絕對合理的解釋，如果不是好好的讀完整個故事，再怎樣也不會想到前半段那怪異到無法解釋的殺人事件，竟然不是靈異的力量所造成，當之前已經放棄了質疑，準備相信就是那麼詭異的一回事，最後卻在故事裡看到讓人心服口服的答案，哇，對於我這種推理入門菜鳥而言，這已經是推理小說的最高境界啊！
且慢，更驚人的是，答案可以不只一個，沒錯，作者在最後一次又一次的顛覆讀者的推理經驗，給了你答案，當你接受而且認為這是唯一且合理的解答時，馬上另一個不一樣卻又合理的無懈可擊的答案又出現了，那種對於思考的衝擊程度真是特別，看到後來早就忘記一開始時無頭人現身的恐怖，而深深地喜歡這絕對精彩，一波未平一波又起的推理故事。
所以，我的結論是，《如無頭作祟之物》是包裝著恐怖外衣的推理小說，又是結合民俗怪譚的特殊題材，推理迷絕對不可錯過。