複合式相等是一個轉換模式範疇，它闡述了當兩個或更多經驗如同說話者表層結構中的“對等”被談到時出現的語言模式。比如，在“他健康不好，所以他一定真的很厭惡自己，”這個陳述中，說話者暗指“健康不好”在某個方面時“自我厭惡”對等。但是，兩者在作為人類組成部分的複合情感和生理深層結構層次上，並不一定是相同的。“複合式相等”還有一些實例，如“社會規範外的思考或行為意味著你的心智不穩定，”“安全意味著擁有對抗不友好力量的能力，”“如果你沒有說很多話，這一定意味著你沒有很多話要說，”等陳述。每個陳述都在兩個條件間建立了一種“對等”，或者更確切的定義為“過分簡單化的對等”。這些陳述的危險在於深層結構層次的複合關係在表層結構層次被過分簡單化了。如Einstein說的：“應該讓每件事都儘量簡單，但不能再簡單了。”通常來說，用詢問的方式探索和挑戰這些對等非常重要，如“你是怎麼知道那件事的？”這有助於揭開規定對等背後的假設，假設前提以及參考經驗。
“解釋”的本質是建立複合對等群，這些複合式相等不僅給出意義，還試圖回答“你是怎麼知道那件事的？”這個問題。在正向方面，由某些解釋建立的連接有助於簡化或詳細說明複合關係。然而在問題方面，複合式相等可能扭曲或過分簡化系統的關係。例如，患者（以及家庭患者）通常會用一個非常負面的方法，或者一種繼續保持這個症狀的方法來解釋自己的症狀。從NLP角度看，與其說這個問題是某人是否找到了“正確的” 複合式相等，不如說是某人能否找到一種解釋，它可以提供一個新角度和更寬的地圖，以及與產生問題的思考方式不同的方法。
複合式相等和因果陳述都是我們信念和信念系統的基本建築材料，也是程式和診斷背後的基本過程。諸如“如果X＝Y，就做Z”的陳述包含了開始進行一個基於對等感知的因果行為。與其說這個問題和因果假設是某人是否找到了“正確的” 複合式相等，不如說是如果某人表現時假設特定的對等存在的話，他能夠獲得哪種實際效果。