音樂劇《神鬼交鋒》(Catch Me If You Can)，將於今年四月十日於美國百老匯尼爾賽門 (Neil Simon Theatre) 戲院開演，在開演前的預演期 (previews) 已在三月十一日開始，網路上我們已可以看到許多的宣傳影片。
很多喜愛音樂劇的人常問我關於百老匯音樂劇的製作過程，其實在百老匯那樣商業導向的產業環境中，我們在台上看到的演出，從一路創作起到登上紐約百老匯舞台演出，其中所花的時間，不是我們可以想像的，一般成功的音樂劇都會歷經5-7年的創作發展期，拿《神鬼交鋒》這戲來做為例子，我們大概就可以一窺百老匯音樂劇的創作模式。
百老匯音樂劇在素材的選擇上，可分為兩種，一為原創，二為改寫，這次音樂劇《神鬼交鋒》就是改寫自2002年史蒂芬史匹柏所導的同名電影。素材選擇完後，創作者們進行創作，《神鬼交鋒》的文本 (Book) 由 Terrence McNally (音樂劇Ragtime、Kiss of the Spider Woman / 蜘蛛女之吻等...)創作，詞曲由 Marc Shaiman 與 Scott Wittman 共同創作，這詞曲寫作的組合曾在 2002 年創作出一個相當出名的音樂劇《髮膠情人夢 / Hairspray》。我們可以猜測，也許當 2002 年《髮膠情人夢》成功後，改寫《神鬼交鋒》為音樂劇的念頭，就已在這些創作者的心中形成。
創作完成後，並不表示這戲就進入百老匯表演的彩排階段，接下來會發生的是一連串的工作坊(Workshop)。2005 年，音樂劇《神鬼交鋒》舉辦了一場讀劇，當時的導演也就是現在這戲百老匯製作的導演 Jack O'Brien (也是髮膠情人夢的導演與製作人)，參與這次讀劇的知名演員包括 Nathan Lane (Birdcage / 鳥籠) 與 Matthew Morrison (Glee / 歡樂合唱團)。接下來於2007年，這戲又舉辦了一次不對大眾公開的讀劇工作坊，這次的呈現導演依舊是 Jack O'Brien，參與的演員有Nathan Lane、Christian Borle (音樂劇金法尤物 / Legally Blonde)、Aaron Tveit (音樂劇近乎正常 / Next to Normal)、Norbert Leo Butz (Last Five Years / 過去的五年時光)....等。註：Christian Borle 為音樂劇名伶 Sutton Foster 的老公。
在諸多的工作坊、讀劇之後，準備登上紐約百老匯舞台之前，一般音樂劇都會在紐約以外的城市做首演(premeire)，英文稱之為“Out-of-Town Trial”，其目的在於了解一般觀眾對這戲的反應為何，例如著名的音樂劇《Wicked / 壞女巫》就是於舊金山首演的。音樂劇《神鬼交鋒》於2009年於西雅圖首演，演出19天，導演仍為 Jack O'Brien，加上著名百老匯音樂劇編舞家Jerry Mitchell (髮膠情人夢編舞)的加入，當時的演出受到大多數觀眾與劇評的喜愛。經過再兩年的創作過程，這戲終於在3月11日於百老匯劇院展開預演(preview)。
當我們回看這戲的旅程，若假設創作開始於2004年，這戲從零到登上百老匯的舞台總共花了7年的時間，許多演員與創作者皆與這戲工作了好幾年，這樣的過程，我們不難了解，為何在百老匯的舞台上，觀眾可以看見如此精采，音樂、戲劇、舞蹈融合一體的演出。
做為一個創作者的我，也常在思考，要如何創造這樣的工作環境，希望有一天耀演的創作也能如此的完整與精彩。