每次讀《古強森的聖誕奇蹟》，都讓我憶起每年聖誕節放在學校一樓的聖景 —— 當我還是小學生的時候，我總願意在那裡停留多一點時間，細看聖嬰、聖母、若瑟、三博士和牧羊人。
在故事中，寡婦麥太太和兒子湯姆剛搬到村子裡來，可是，在搬家時，他們遺失了一組很特別的聖誕木雕，那是由麥太太的爺爺親手為她雕刻的， 每年聖誕節都少不了它。聖誕節快到了，麥太太等不及奇蹟，只好找木雕師傅古強森幫忙，重新雕刻耶穌降生的情景。古強森答應母子的請求，卻沒有承諾他們能在聖誕節前完成木雕，因為對他來說，聖誕節有甚麼了不起！麥太太和湯姆沒想到，村子裡最棒的木雕師傅竟然如此冷漠。難怪村子裡的小朋友都叫他做苦先生，他不愛說話，經常板著臉，討厭小鳥的叫聲，埋怨教堂的鐘聲響個不停，又嫌小朋友遊戲的時候太吵，鄰舍都不喜歡和他往來。
麥太太帶著湯姆來見古強森，懇請他讓母子留下來，因為湯姆長大以後，很想當木雕師傅，於是想來看古強森工作。也許，木雕師傅當日心情還不錯，容許湯姆安安靜靜地坐在旁邊觀看，麥太太以一條熱騰騰的玉米麪包作為謝禮，然後坐在一角編織。湯姆很用心地看見古強森雕刻一隻羊時，但最終按捺不住說話了，他希望古先生可以雕出一隻「看起來高興的羊，因為它們知道自己和小耶穌在一起，所以很高興。」接下來，讀者也許猜到湯姆還有其他要求吧！一隻因為知道耶穌降生在自己住的地方，看起來很驕傲的牛；一位為耶穌而來，看起來是上帝最重要的天使；穿上最棒的袍子的三博士；還有為了保護小耶穌， 看起來嚴肅的若瑟……湯姆的話雖然聽來喋喋不休，古強森也看似不耐煩，但仍然按照湯姆的要求雕刻。
想不到，一線曙光；一個笑容，天真善良的湯姆融化了木雕師傅剛硬的心，傻氣的他在古強森心中起了微妙的作用。圖畫書如何呈現這種變化？看！書中畫上不少門和窗，其中一幅饒有意味。故事到了中段，插畫家P.J. 林區特意在其中一幅畫上一束束耀目的光芒，陽光透過窗戶照射到古強森的家， 和煦的光線驅走陰冷。湯姆問古強森可否教他雕刻，古強森雖說很忙，但仍放下工具，收起厭惡的臉容，教湯姆雕刻他喜歡的知更鳥，而古強森緊握湯姆雙手雕刻的畫面正是本書的封面。
平安夜，古強森收到兩份禮物，麥太太編織的圍巾和湯姆的知更鳥木雕。當夜，古強森還未完成聖母與聖嬰，他苦惱極了，如何應湯姆的要求，雕出兩張充滿愛的臉容？ 愛？在他心中，是過去的事，因為在古強森還很年輕的時候，他的太太和寶寶相繼病逝。古強森回憶從前，鼓起勇氣，拉開抽屜，拿出妻子和兒子的遺像，開始雕刻，用雕刻刀撫平藏在心底的悲痛，整晚不停工作。
第二天，一位曾說過世上沒有奇蹟的人 —— 古強森，把完成了的聖誕木雕送到湯姆的家。愛與關懷治愈悲傷的心靈， 三人手牽手一起參加聖誕節崇拜，在教堂前，大家看見古強森仰起頭開懷大笑，露出如八月天空一樣藍的眼睛，從此沒有人再叫他苦先生。
作者蘇珊‧瓦奇喬斯基在圖書館工作， 經常給小朋友講故事，為了找點別的聖誕故事來念，於是創作了第一本圖畫書，此書獲得多個圖書獎，並在2007年改編成電影；往後，亦創作了以此故事為藍本的話劇。我想，作者不單要寫一個應節的故事，還期望我們能透過故事領略節日的真諦，以至那份永不止息的愛。
今年聖誕，母校擺設聖景的傳統應該依舊吧。願我如湯姆一樣，以他的眼光感受主耶穌的誕生。一個小小的馬槽提醒我們，聖誕的主角不是那位看起來慈祥的聖誕老人，而是道成肉身，謙卑降世為人的耶穌。
謹祝各位讀者，聖誕快樂，主恩常在！