▍當代國際紛爭不斷，究其原因，與「民族主義」有極大關係。
在二十世紀以前，大部分的自由主義者和馬克斯主義者都只當民族主義是「不經意出現的詞語」，尚未形成專業的理論，不值得進行思想上的論辯。到了1920-30年代，隨著海耶思、孔恩、史奈德和卡爾的出現，民族主義開始受到學院派的青睞，逐漸變成史學研究的顯學。1980年代則是民族主義研究的另一個轉捩點，各種民族主義理論如雨後春筍紛紛出現，這些學者來自不同的學術領域，各自從自己的學術背景來詮釋民族主義，所建構的理論五花八門，反倒令一般的讀者看得眼花撩亂，無所適從。
作者長年研究民族主義，深知民族主義的意識型態是支配當代社會，不論是國內政治或國際關係，極其重要的一股力量。為讓知識能走出學院的高牆，作者綜合多年教學經驗與對當今世界的觀察，將歷年研究的十篇精華集結成著。書中探討民族主義理論、族群認同理論、後現代理論、影視史學分析，議題觸及各國歷史與時事，包括：蘇格蘭公投、台灣保釣運動、辛亥革命、納粹屠殺等，論述層面具有學理深度，書寫筆觸卻通俗易懂，相信可為讀者開啟一條通往民族主義研究的捷徑。