聽力：10個貼士聽懂英語新聞一點也不難？
剛到ICRT 國內新聞中心上班的外籍記者，雖然多半中文程度並不差，但是有時候“新聞中文”並不強，在翻譯或閱讀一些中文的新聞稿時，雖然可以查單字，但要完全瞭解整體的意思，往往有些困難。發生這樣的狀況，我會建議他們先去看英文報紙的同樣一則新聞，透過自己的母語，瞭解其中的來龍去脈，再回來看中文稿時，本來以為很複雜的內容，就變得簡單多了。同樣的，在進行當天的英文新聞學習前，先從中文的媒體瞭解當天主要的國際或國內新聞內容，在聽英文新聞時，就容易多了。當然，這是在學習期間，過了入門的階段，就不需要了。
世界之廣，事件之多，大部分的人一定認為，要掌握新聞英語的相關單詞，恐怕好幾千個，要背完一整本的新聞詞庫，才有辦法聽懂。這個想法似乎很合邏輯，但是其實有個極大的錯誤，從政治新聞到娛樂新聞，當然很可能有幾千個單詞，但是相關的單詞每幾個月，甚至每幾年才出現一次，就是所謂的rarely used vocabulary(罕見單詞)，例如：“multilateral currency realignment”(跨國貨幣調整)或“planned obsolescence”(計畫的陳廢)，如果連這些也要背，那可真是不得了。幸好，每天新聞會遇到的單詞，八成五以上，都是我們稱為的 commonly used vocabulary (常用單詞)。換言之，只要你能掌握這五、六百個重複出現的單詞，就可以聽懂八成五以上的新聞。其它一些較專門的財經或科學等新聞字彙，等主要的單詞會了之後，再慢慢的增加難度。
你一定有個經驗，在聽英語新聞或英語節目時，遇到一個你不會的字或沒聽清楚的段落，就開始想它的意思，往往造成接下來的內容全都沒聽清楚。所謂 “一心不能二用”，絕不可以在聽的同時，邊想前一句的意思，要養成一個習慣，那就是遇到不太懂的地方不要停下來思考，專心聽下去。某個段落沒聽懂，可能的原因有幾個，也許有個沒學過的單字，或有較特殊的句型，也許主播播報的速度一時加快，甚至自己分心沒聽好。無論原因是什么，不管它就繼續聽下去，還是有可能將主要內容聽懂，因為九成的時候，漏掉一點，不會是關鍵到讓你無法連接下面的意思，但是如果思惟卡在前一句，肯定全軍覆沒。但如果另外那一成確實是關鍵呢？要是有空，可以上網找相關內容的新聞，瞭解一下是否有關鍵單字或內容較不熟悉，如果是重要新聞，一般來講不會報一次就不報了，可以收聽當天其它整點新聞的播報，也許還可以聽到同樣的新聞，也許聽第二次就完全瞭解了！
2000年初夏，裴濟發生政變，沒多久就宣佈戒嚴令，軍方的領導人，頭銜連姓名叫Fiji militarycommander Commodore Frank Bainimarama，每次我播報新聞，念到這裡時，都差點要吃螺絲。想一想，連我都要花時間先練習這些較難念的名字，而聽眾聽我播報，三秒就過去了，難怪有人對這些外國人名及地名叫苦連天。遇到這樣的狀況時，該怎么辦呢？別理它吧！說實話，我自己聽BBC或CNN的新聞，也常常聽到不太熟悉的人名或地名，如某國家的人，也許我沒聽過，很可能聽完新聞你再問我，我也答不出來他的名字，但是多半時候對瞭解新聞內容並不影響，我只要知道他是某國的國會領導人就夠了。再如俄羅斯南部某個難念的小城鎮發生什么事，清楚它他是俄羅斯南部的小城鎮，足夠我瞭解新聞內容。你也可以試試這種方法，不要為複雜的名稱所困擾。當然，重要的新聞人物及地名還是得熟悉一下。
我剛來臺灣時，常常有人找我為一些英文教材配音。進錄音室時，我坐在麥克風前，拿了稿子開始念，沒念幾句，負責人請我是否可以念慢些，於是我從頭開始，放慢了速度，念了幾句，他又問我可不可以再慢些。等到教材出版後，我聽了卡帶，自認為不但聽起來怪怪的，對學會也沒有幫助，因為人正常說話根本不是這樣的。經常有本地朋友抱怨，我在 ICRT 播報新聞的速度，快得讓他們聽不太懂，我只能說，這是播報新聞正常的速度，即使ICRT播的慢些，等到你要聽BBC或CNN，還是會聽不懂。那該怎麼辦呢？
我來臺灣時，基本的中文會話不成問題，時間久了，報紙也能讀看，但是打開中廣或三台的新聞，還是覺得“霧煞煞”，於是我將中文新聞錄音下來，重複的聽，如果不會的單字，請朋友幫忙聽一下，聽到上百遍，直到完全聽懂為止。因為我自己這樣的練習，現在聽中文新聞，一個字都不會漏掉。有了手上的這套教材，你不用自己錄音，更不需要麻煩別人幫忙聽，但是你會發現，專業的播音員錄製在CD片上的新聞都是以正常的速度播報，因為這樣才能真正的學會新聞英語，如果聽不太懂，多聽幾次，一定大有進展。但是，如果用一些速度放慢的教材，那只能永遠聽教材，真正新聞的速度會跟不上。
不知你是否注意過，聽英語新聞時，主播經常會在報某條新聞前，來句類似“And now in sports...”(現在進入體育新聞)，或“Turning to the Middle East ...”(轉向中東地區...)或“In U.S. election race news...”(有關美國選舉新聞...)等，沒有一定格式或說法，這樣短短的一句，就是要讓不同類型新聞的轉變自然些。播報某條新聞前，來個這樣的“ 自我介紹”，對學習新聞英語是很有幫助的。怎么說呢？我舉個簡單的例子，到目前為止，我聽得懂的台語還是有限，如果隨便跟我說幾句，我很可能聽不懂，但是若有人先讓我知道他準備跟我聊的話題，接下來對我就容易的多了。這個情形跟新聞前給你一個小提示一樣，知道即將要接收哪一類的訊息，可以先準備一下自己的思惟。當然，不是每條新聞前都會給你這樣的提示，要是沒有，自己也得趕快鎖定內容及方向，如果看電視新聞的話，可以試著從畫面瞭解是哪一類的新聞；若是廣播的話，也應該從第一句就可以判斷。
或許你會認為這么簡單的道理不用說也知道，但是你會發現，最簡單的道理也是最重要的。我記得剛來臺灣不久，中文尚未十分流利，只要回美國幾個星期，回臺灣之後，講起中文來，舌頭便不聽使喚，結結巴巴的。後來，我與美國史丹福大學的一個東方語言學教授聊起來，他說，其實只要每天花點時間接觸它，就可以完全避免這樣的狀況。
本文的目的，是讓你打好收聽新聞英語的基礎，做個一流的“聽眾”，但聽力再怎么好的中國人，不會自己想做英語主播，所以為什么要管發音呢？其實，這個道理是很簡單，如果自己對某一個新聞單字的發音不對，很可能會聽不懂，例如唱片或記錄叫“record”，錄音也叫“record”，但是重音不同。如果認為這個字只有一個發音，很可能就會弄混。有時候也很容易將兩個不同單字的發音弄混，例如：“Philadelphia battered Chicago, winning 14 to 1.”(費城擊敗芝加哥，以14比1贏球。)如果這句的“battered”聽成“batted”，雖然發音接近，但意思就不對了。如果花一點時間確定自己的發音是否正確，對聽懂新聞英語也會有幫助。
學習任何東西，尤其是語言，就像滾雪球一樣，愈滾愈大，到了某個階段，學習的速度會自然而然的加快。學習新聞英語的起步階段，也許經常覺得聽不懂，但是繼續努力，不知不覺會發現，費的精神較少，但聽得懂的部分變多了。為何瞭解這個過程是訣竅之一呢？因為很多人還不到“半途”就以為自己學不會，但是其實只要有恒心，絕對可以有令人非常滿意的成果。