想像自己居住的城市，是一道一道冰冷的水泥牆？散放多采炫目激光的燈台？或者是匯集聲響彷如嘈雜的市集？佛光山台北道場「生耕致富專題講座─創世紀的變革」，日前邀請到前誠品書店執行副總經理、現任行人文化實驗室董事長廖美立，與民眾分享她是如何透過文化來打造「一座城市的智慧與浪漫」。
40年的職場生涯，廖美立沒有半步或離文化工作。她形容自己是個非常幸運、受到老天眷顧的人，尤其一路能夠做著出版、出書、開書店、賣書，種種與書相關的事情，可以很真誠、熱誠地去推廣讀書生活，確是人生難得的福分。
廖美立回顧其時台灣書市環境有幾個現象，一是幾乎在各個城市的火車站附近，都有所謂的「書店一條街」；其次是金石堂在1982年開啟了第一波的書店革命，帶動書店連鎖化的新型態經營方式；再者是當時大眾習慣閱讀的書類都比較偏重「輕」文學，包括劉墉、三毛、瓊瑤以及古龍、金庸等的小說。
而在同一時間，台灣的產業也發生了變化，包括科技業，宏碁在1976年、鴻海在1982年、台積電在1987年相繼成立；而在零售業，1980年出現全台第一家7-11，1984年第一家麥當勞面市，1985年第一家連鎖休閒品牌服飾佐丹奴也正式進軍台北。經濟的起飛，引導台灣開始邁向國際，開始關注起文化與精神生活層面的問題，也連帶造成書市的蓬勃興發。
經營事業有成的吳清友，基於對藝術的喜愛，想開一家藝術書店，以結合畫廊、書店和代理的瓷器、傢俱等商品，提供大眾一個可以欣賞美的更好的文藝空間。1988年，他找上廖美立合作，經過10個月的籌備，隔年就在仁愛路圓環開了第一家誠品書店。
現在誠品在全台共有41家分店，同時也把「版圖」擴展到了香港和大陸。廖美立坦言，其實誠品一開始並沒想做那麼大，也沒有料想到會成就今日的景況，而其中非常重要的因素，包括引進非常多的外文、旅行、生活風格等書類，舉辦各式各樣的文化活動，以及結合生活精品、文創、咖啡等的複合式經營模式，提供民眾一個兼具閱讀、知識、休閒、娛樂、生活的空間，完全跳脫了一般書店的經營方式。
「現在大家看到誠品的成功，但其實一路走來並不容易。」廖美立說，很重要的是，誠品在這當中找到了一個非常好的方向定位，那就是「以書為核心，生活風格形態文創百貨的經營模式」，這種新型態的書店複合空間，其實更像是公共文化空間的角色，讓很多的創作者、作家來此交流，讓讀者顧客也可以在這裡得到一個很好的文化體驗，當其成為重要的、很多人會去的地方的時候，會發現已不亞於在地的一個博物館或美術館所帶來的文化能量，同時也在文化上面發揮很重要的影響。
所以廖美立也認為，「即使今天跟40年前，整個閱讀的方式與習慣已經改變很多，但我還是覺得書店不會消失，我們對於精神生活、資訊生活的追求，也永遠不會消失。因為不會是每個人都一直在刷手機看電子版的東西，也不可能是只願意接受這些很碎片化的資訊。」而至於紙本書或者現代書店要如何走向未來？也就取決於書店到底要採取什麼樣的形式，才更能夠貼近、符合讀者的生活與需求。
從以閱讀為核心的傳統書店，延伸到lifestyle生活方式層次，誠品帶動了書店複合經營的形式，引導包括日本蔦屋書店、MUJI BOOKS和大陸方所也都朝向相同的趨勢前進。這不僅表現出書店經營的「高資本化」，同時更顯示實體書店結合「lifestyle」概念，跨業經營，進而發展文化品牌的風潮，是已然勢不可擋。
2009年，廖美立接受中國大陸知名服裝品牌「例外」創始人毛繼鴻的邀請，前往大陸「另起爐灶」。其實在此之前，毛繼鴻原本開設的服裝店也賣一些書，但異業聯結做得並不成功；而廖美立則把複合式的概念帶入，以結合書店、服飾、生活美學、咖啡的經營形態，成功打造了「方所」。
廖美立說，更重要的是方所每周都有許多文化活動，能以大量的文化能量與民眾產生連結，「這是其與台灣最大的不同。那裡很多活動都是玩國際場的，畢竟很多國際作家、設計人進中國的比率太高了，很容易就可以邀請得到。而且在大陸各省還有非常多外國駐華辦事處，也都希望與文化空間合作。」所以在大陸辦大型的複合書店，相形是比台灣容易許多。
廖美立說，「大陸與台灣最不一樣的經驗，就是在大陸可以做很多瘋狂的事。」但若單純就書店這部分，是放諸四海皆準的道理，「最重要就是要讓民眾能夠回到書店這個空間」，不能只站在自己的視角，覺得書店應該賣什麼，而是從讀者的立場，知道他們的生活方式，把書店做成「讓讀者吸收文化的公共空間」，不只是純看書，也可以買服裝、喝咖啡、欣賞新的創意商品和文化展覽，從而啟發他們願意繼續來吸收，改變自己的生活品味、生活美學，書店也就會成為生活的一部分。
2007年，廖美立從誠品「功成身退」，離開待了19年的老東家，卻仍然離不開文化的範疇。她思考著，除了實體紙本書店的形式之外，到底自己還可以用什麼樣的載體、什麼樣的方式，再提供給讀者文化的服務。所以在2009年她接到和碩董事長童子賢邀約拍攝台灣老作家紀錄片的時候，幾乎是毫不考慮也就一口答應了。
《他們在島嶼寫作》文學大師紀錄片，目前已著手進行第三系列的拍攝工作由此可知，《他們在島嶼寫作》的拍攝成果，是相當受到大眾的肯定與欣賞。
廖美立說，從2009年底開始籌拍，到2011年發表第一系列余光中、楊牧、鄭愁予、王文興、林海音、周夢蝶等六位作家的影片，足足就花費了兩年多時間，很感謝童子賢容許他們的慢工出細活，使得能夠雕琢出以電影手法呈現而且跳脫傳統的紀錄影片；而也因為影像的風格非常強烈，因此放棄了原本電視播出的規畫，轉而以電影院大銀幕來播映。
張艾嘉也風聞觀看，甚至透過她的引薦牽線，在2012年，將《他們在島嶼寫作》「出口」到香港的百老匯戲院上映，獲得相當好的評價，相隔半年之後，又得以轉進大陸，在北京百老匯以及上海影展放映。
廖美立說，許多大師作家其實也都是在1949年才離散來台，紀錄影片能夠在大陸上映，不僅對作家具有極大意義，對於兩岸文化的交流，更是非常重要的指標。因此在第二系列當中，除了台灣的瘂弦、洛夫、林文月、白先勇之外，也選了西西、也斯、劉以鬯等三位香港作家，等於是把台灣和香港的作家整個梳理了一遍，把關注的層面放大到整個華文文學。而這第二系列影片，也於2015年、2016年陸續在台灣、香港發表。
「想像自己是對某位作家很有興趣的讀者，除了透過文字之外，如果可以看到他的身影，以及平常創作的情形，這之於我對作家的認識，絕對會更立體，而且也更能夠把作品與人產生連結。」廖美立認為，在未來影音視頻的世代，不管用文字、影像進行的創作，肯定都是並存的；而除了原來的載體之外，也會與新的東西產生聯結。所以文學紀錄影片的模式，一方面為文學做了很好的保存工作，一方面也透過另外一種形式把文學傳遞給更多新世代的孩子，讓他們更願意去親近文學，而如此新的閱讀方式，亦是她堅信紙本書並不會消亡的另外一個原因。