簡訊第二項最顯著的特色，大概就是把字簡化到只用第一個字母--也就是所謂的「首字母縮略」（initialism）。首字母縮略的例子，也跟語標符號一樣，也許例子是新的，但過程一點也不新。幾百年來，人類就不斷在把常用詞縮減為第一個字母。
簡訊第二項最顯著的特色，大概就是把字簡化到只用第一個字母--也就是所謂的「首字母縮略」（initialism）。首字母縮寫在NATO（北大西洋公約組織）、BBC（英國廣播公司）等專有名詞很常見。我們通常都稱之為「字首縮寫」（acronym，不過，有些人認為這是專指可以讀成一個單字的字，比如說NATO；至於BBC這類必須將各個字母單獨念出的，則稱為「拼音文字」〔alphabetism〕）。不過發簡訊（一如其他透過電腦的傳播方式，例如網路即時通訊）時，通常是把日常生活用語簡化為起首字母，而非專有名詞。以下對照表中，我是以大寫字體說明，但其實大小寫都通用。
對於手機簡訊中使用首字母縮略，一般大眾的態度就跟對語標符號、表情符號一樣，往往高估其使用範圍和頻率。其實，被一而再、再而三拿來用的，只有LOL（laughing out loud，大笑；或lots of love，很愛很愛）等少數幾種而已。絕大多數的用意都是要炫耀打簡訊的人是這個遊戲的箇中高手，就跟第二章提到的ROTFL（笑到滿地打滾）那一系列句子一樣。
首字母縮略的例子，也跟語標符號一樣，也許例子是新的，但過程一點也不新。幾百年來，人類就不斷在把常用詞縮減為第一個字母。拉丁文pm（post meridiem，過中午），於1666年首度記載於英文文獻中；NB（拉丁文nota bene，注意）則於1673年亮相。IOU（I owe you，借據）從1618年開始使用。到了19世紀，出現了RIP（rest in peace，安息吧），ND（no date，日期不詳）。20世紀初期，我們又有了AWOL（absent without leave，擅離職守），NBG（no bloody good，鳥透了）和SWALK（sealed with a loving kiss，以吻封箋）。到了20世紀中葉，冒出來的新字包括ETA（estimated time of arrival，預計抵達時間），SNAFU（situation normal, all fouled/fucked up，天翻地覆），AKA（also known as，亦稱），還有名噪一時的BBC廣播喜劇《又是那個人》（It's That Man Again，一般都直接稱ITMA）中，倫敦東區的清潔婦茉普太太（Mrs Mopp）老愛掛在嘴邊的TTFN（ta-ta for now，回頭見）。小時候到我家的人都超愛講這個字。
這類例子不勝枚舉：FYI（for your information，供你參考），ASAP（as soon as possible，盡快），MD（doctor of medicine，醫學博士；或managing director，總裁），NA（not applicable，不適用）......在某些特定領域中，首字母縮略也會派上用場，諸如VGC（very good condition，用於文物鑑定，指「品相非常良好」），LBW（leg before wicket，板球用語，意指腿碰球犯規出局），ERA（earned run average，棒球術語，指投手的自責分率），C/O（care of，郵務用語，指由某人轉交），H&C（hot and cold，膳宿用詞，指冷熱水），APR（annual percentage rate，經濟學用語，指年利率），還有NNE（north-north-east，地理用語，指北北東）。有的首字母縮略因為眾所周知，大家反倒忘了原來的詞（如CD、DVD、AIDS），可能也講不出這些字母原本是代表哪些字，像laser（雷射）就是一例（light amplification by the stimulated emission of radiation，通過受激輻射線的放射達到光的放大）。
這些用法早已根深柢固，因而變成了語言遊戲的題材。傳說英國作家渥夫（Evelyn Waugh）的經紀人曾安排他上廣播節目，但通告費非常微薄。渥夫回覆道：
有個遊戲叫做t'ing in i，玩家都要講每個字的第一個字母，才能贏其他人--例如She's a v p g（very pretty girl，她是個大美女），I've put the m in the f（meat in the fridge，我把肉放進冰箱）。有時候首字母縮略會拿來唬人。我就聽說有家長跟狗主人會使用首字母幫忙，免得小孩或狗聽出「該上床睡覺」或「出去散步」等敏感字眼。編撰字典的英國語文學家帕特里奇（Eric Partridge）就發現，黑幫常用的切口中，就包括許多首字母縮略語。
以首字母縮略法發簡訊不是新鮮事，畢竟大家說寫這些縮寫的時間都夠久了。如果以上的例子還不足以說服你，那不妨從你身上來談吧。你的身分不重要（e.g. HRH or QC, MC or PA, VIP or OAP, IT specialist with a VG IQ，例如，王公貴族或王室法律顧問、美國眾議員或檢察官、重要人物或退休人員、智商高人一等的資訊科技專家），你在做什麼也不重要（sitting in your PJs drinking OJ or a G&T, in a car bought on HP doing 70 mph，穿著睡衣褲，邊喝著柳橙汁或琴酒加通寧水，坐在分期付款買來的車裡，時速飆到70哩），如果你看到簡訊族打LOL或CMB，也不必高喊SOS。
再附註：其他的我們PTO（詳見下頁），OK（oll korrect）？