雅思劍橋第八冊中有一個有趣的題目：
這個題目，是明顯的Cause & Effect題。回答問題的時候，必須先寫一段「為什麼現代人變胖情況越來越多」的本文段，然後再寫一段「如何解決越來越多胖子這個問題」。我現在在教的雅思解題班，十個學生中有九個作文全都是寫我上課大概提到的幾個原因－ a sedentary lifestyle，consuming more delicate and processed food之類的，然後解決辦法的部份，全班都是寫people should become more active，exercise more，或eat more healthy food。
當然，寫這些是沒有錯。但是我覺得我的學生們都太過依賴我提供的idea。我常鼓勵同學們下課後可以自己上網查一查還有什麼其他的原因或解決辦法，養成做research的習慣，因為這是要念碩士的人絕對需要具備的能力。如果同學們在google上打「Why people become fat」，馬上就會跳出幾十個有幫助的網站，而這些網站都提到一個關鍵字－人會變胖的原因，是因為metabolism變慢。而metabolism會變慢的原因，當然就可以提到上一段講的現代人生活型態改變，過著a sedentary lifestyle之類的梗了。一個段落如果這樣寫，就會變得活潑生動很有層次感。很多作文分數一直沒辦法進步的同學都是因為這個原因。文法沒錯，句子也有水準，但是讀起他們的文章就是一個悶字，idea都沒有成長的感覺。這是很可惜的。
但是，切記，我要再三提醒同學。這些文章都是用you should, you can這種口吻寫的，為了拉近跟讀者的距離。但是正式的學術文章是不可以用這種casual的口氣的。譬如說，第一個網站的文章中說The best way to control your metabolism is with exercise，如果你要抄這句話，就必須把you改成people’s或one’s之類的字。同理可證，The slower your metabolism is, the less calories you burn也是要把you換掉。這可是很寶貴的提醒，同學們務必要檢查這個部份。