上週朋友傳來照片，有人在神保町東方書店發現《香港を知るための60章》一書，問我是否值得介紹？我答：「絶對值得！」因為共同作者（co-author)之一是倉田徹教授。
這書是明石書店的「XXを知るための60章」地域硏究（area studies) 系列之一，過去出版過世界多個國家地域，來到第142本才寫香港，可見在日本人心目中，近年香港已不再是停留在飲茶購物觀光層面，或單純一句"east meets west"就講完，而是從歷史政治經濟文化演變等範疇上，具有深層硏究價值的地方。
書如其名，分六十章節，找來三十多位港日兩地學者執筆，香港方面多位來自中文大學。從香港開埠到殖民統治、後回歸時代、以至最近的中港矛盾、雨傘運動等等，都有頗精確敍述，論盡香港的前世今生。
亦因為過去這段歷史，令港日關係有時候變得繃緊。例如自七十年代的保釣運動，以至每年有政團到日本總領事館抗議，也有受中國大陸反日活動影響的遊行示威。 但作者也特意強調，香港的反日示威與中國大陸不同之處，就是由民間組織自發（vs官方背後默許策動），亦從來沒有發生搶掠日資商店、放光燒日本車、或襲擊 日本僑民事件，盡顯香港是個文明的公民社會，正正是香港與中國大陸截然不同的地方。
這書的對象讀者群是日本人，旨在向日本人綜合介紹香港的現況。作者認為香港跟日本在歷史經濟社會文化有許多相似的地方。例如：兩者同在十九世紀中期開始受 到西方烈強的衝擊，同樣經過戰爭洗禮，戰後創下經濟奇蹟，之後經濟下滑…也面對少子高齡化社會等問題。還有港日也善於把輸入外來文化，從而衍生自家新 文化。香港就有如一面鏡子，認識香港彷彿也讓日本人認識自己的過去，思考如何邁向未來，有互相參考作用。
本書的合著者倉田徹教授，留意香港新聞的日本人不會陌生。他是現時硏究香港問題的日本學者中的表表者，曾在日本駐港總領事館擔任硏究員，現任東京立教大學 法學部政治科教授。雨傘運動期間曾多次走訪各佔領區，親身在現場了解運動的前因後果，回國後在各主流傳媒講述香港的現況。如果大家還記得，前學民思潮的周 庭曾於去年到立教大學演講，跟日本的大學生交流學運心得，倉田教授應該有參與其中。
看得出倉田教授是一位非常愛香港的人，儘管近年的困境和挫折，對香港仍抱樂觀態度。並深信憑著港人過去百多年來不斷演變以適應時代、恆常的「新陳代謝」能力，定能克服逆境，持續發展，並寄語日本人繼續關注香港的事情。
據出版社說，自「雨傘運動」，多了日本人查詢關注香港的狀況，所以決定出版這本書。在日本，關於香港旅遊飲食甚至（從前）香港電影的書籍很多，政治經濟社 會的卻很少，記憶中只有岩波書店出過，講回歸中國後的香港。所以無論讀懂日文與否，本書絕對值得收藏，至少對肯研究香港的學者，是一種支持。