日前，內政部宣布，台灣65歲以上的老年人口已於3月底突破14%，亦即每7個人就有1個是老人，正式宣告邁入「高齡社會」。根據世界衛生組織定義，65歲以上老年人口占總人口比率達到7%時稱為「高齡化社會」，達到14%時稱為「高齡社會」，若達20%則稱為「超高齡社會」。內政部表示，從統計看出高齡縣市從民國100年的3個增加到目前的15個，顯示人口迅速老化，其中，老年人口比率最高為嘉義縣的18.61%，而六都中則以台北市的16.58%為最高。
在亞洲各主要國家，台灣老年人口與南韓相當、僅次於日本，依國發會推估，由「高齡」轉為「超高齡」的時間將只有8年，比日本的11年、美國的14年、法國的29年及英國的51年更快，反映出老化速度的嚴重。因應高齡社會所帶來的人口老化、安養照顧、勞動力減少和少子化等衝擊，行政院雖已於去年元旦開始實施「長期照顧十年計畫2.0」，建構優質、平價、普及的長照服務體系，但如何維護樂齡族的尊嚴與照護、生活品質等，將是我們要正視的問題。
近來，有許多銀髮朋友，跳脫以往依頼依附的悲苦，用創意、喜樂的生活方式讓自己活出了生命的第二高峰，猶如台版「高年級實習生」的新北市「瑞平雙貢不老樂園」，正是最佳示範。
在瑞芳由銀髮志工組成了「瑞慈宮道教導覽解說團」，為傳承道教文化的宣揚而努力；超人氣的「柑腳阿嬤森巴舞團」是雙溪的名產，用加起來超過千歲的生命力量，傳遞舞動如飛雲的歡樂，更利用在地食材如野薑花等來料理，能舞又能煮，令人佩服又動容；而揚名國際的平溪「天燈」、「珠蔥」特色產業等，更是由在地的銀髮族們共同所支撐起的一片天；而在貢寮龍崗社區，讓無毒生態環境恢復、空氣變得煥然一新，得「梯田水色映龍崗」美名，也都是由老人們一起參與所創造，人老心不老的力量超乎想像！
隨處可見的樹葉也可以變成鈔票？日本最奇蹟的綠色小鎮「上勝町」位於日本四國東部的德島縣，是個在溪谷、溫泉、森林環繞下的農業小鎮，原先是出生率遠不及死亡率、半數居民都是老人的高齡化凋零小鎮，在農事指導員橫石知二先生的突發奇想下，帶領老人家一起把”樹葉”賣到日本各地，不僅阿公阿嬤們活力恢復、創造年收千萬日圓的奇蹟，甚至還被改編為『人生、いろどり』(多彩人生)的電影，感動無數人。
注重整體感的日本料理必須先用雙眼享受色彩，再用舌尖品味，日語稱為「妻物」（つまもの），指的正是墊在新鮮料理下的柔嫩綠葉等盤飾，用來表現日本人重視的自然與季節感。擺放的美感與特色不可或缺的這一抹綠「妻物」，得以讓料理有了完整的靈魂。都市裡因為缺乏綠樹，很難取得妻物的原料，很多高級料亭的廚師們往往為了取材，疲於奔命。作為妻物的樹葉，必需有極佳品質，色澤美麗、形狀完整之外，還要能對應不同季節，而座落於群山之間高達9成面積都是森林的上勝町，正是絕佳的供貨來源。
「做葉子生意後，我找到生活的目標，每天都很快樂，沒有時間生病。」西蔭阿嬤笑著說。目前上勝町約有200位像西蔭阿嬤一樣，會用電腦或平板上網賣葉子的樂齡族，平均年齡70歲、最高齡超過90歲，每天忙著種樹，賣花葉、包裝、用電腦處理訂單，樣樣都在行。面對人口老化，不再是蓋老人療養院，而是為長輩創造更多機會，找回彩色人生、找回最感動耀眼的自信笑容！
「活到老，學到老」用來形容在老人社會大學教授皮拉緹斯課程十數年、目前任教於臺北大同社區大學、臺北城市科技大學，教授有氧運動與瑜珈的林儀雯老師身上，真的是再貼切不過了！雖然年過花甲、身兼數職，每天仍精神奕奕、不曾停止學習的她，憑藉自修考取多益、英文組領隊與導遊等各種資格，49歲開始再度進入大學校園，53歲考上休閒事業研究所，54歲再考上國立體育大學國際體育事務研究所，在3年內取得2個碩士學位。不曾因為只有高中學歷而自卑，無論在進口精品服飾、百貨公司管理職或壽險服務都有傑出表現的林儀雯，總是負責、主動、積極樂觀，她認為持續不斷學習新的事務與知識才是最大資產。身為家中長女的她，從小就自認為要當弟妹們的表率，不曾鬆懈、不斷挑戰可能，來激發自己的不能。問到未來的方向，她說，我視學生為我的貴人、我的好朋友。所以我希望大家一起讓身體更加健康，將所學傳承給後輩，讓他們可以再傳給更多有緣的人！
「工作會使自己感覺身體健康，增加對目前生活的滿足感，結果能降低因年老帶來的自卑感」這是德島大學醫學院研究小組對綠色奇蹟小鎮上勝町的樂齡族進行調查後，得出的結論，而這是否也正是現今樂齡族的健康良藥，「退而不休」是心裏的最大初衷。
我們常常聽到：「家有一老如有一寶！」身邊的長者正是我們的珍寶，透徹宇宙與人生真相的心靈麥可曾說：父親的祝福會帶給我們事業上的順遂，母親的祝福則會為我們帶來強大的幸運和貴人。我們有多久因為忙碌而疏忽對家中長者的關懷了呢？平凡的樹葉能拯救一座即將消失的小鎮，那麼我們手邊是否也有看似不起眼、卻蘊含巨大潛能的事物呢？不妨現在就和我們心愛的家人來喝杯茶，把握當下、勇敢表達心中的感受，熱切的執行愛吧！