在大臺北一帶，有臺北市的七星郡役所、新北市的新莊郡役所，或已消失的海山郡役所等處。而要說起神秘的文山郡役所，及其反映的歷史故事，就不得不從新店周遭的開發歷史說起。
離開新店捷運站，就在不遠處人來人往的的新店街上，曾是神祕的文山郡役所所在。
郡役所是甚麼？區公所、鎮公所、鄉公所……這些耳熟能詳、在通勤或逛街時一瞥而過的政府機關，從歷史的長河看來，其實也反映了一群人移入、開墾，或與原居地人民爭奪、動盪之後，日益穩定下來用來維持日常生活運作的機關。這樣的地方，在日本殖民統治時期，被稱呼為「郡役所」。
十八世紀初期，清代漢人大規模開墾的腳步進入了臺北盆地一帶，但處於南緣的新店周遭，屬於雷朗社及泰雅族原住民的活動範圍，其中又以泰雅族原住民抗拒漢人移民的力量為大。萬隆、大坪林一帶，漢人勢力要在清代官方的軍隊間接支持下，才能在十八世紀中葉時，進一步往南開發原住民的活動領域。漢人移民在這一帶尋找水源，開鑿私有水圳（如大坪林圳），因此在青潭口曾有漢原之間的衝突發生。進展到十九世紀前期，漢人移民的力量又更往南深入，開始在今天的屈尺一帶出入。
十九世紀後半葉，因牡丹社事件等外國勢力的介入，清代官方開始重視「海防」與「固臺」兩大議題，治理臺灣的政策，從巡撫沈葆楨的「開山撫番」開始，這政策持續到了臺灣建省的首任巡撫劉銘傳，在1885年，因屈尺庄人民受到殺害，劉銘傳派代表與當地頭人前往烏來部落試圖「招撫」原住民，結果有烏來「八社」願意接受招撫。安撫的背後，暗示著「開山」中的開發力量，借助國家的力量，讓民間的漢人南緣勢力能安心發展，周遭的邊緣墾地與山區範圍其上的經濟活動，如開墾農田、開採樟腦、種植茶樹等，得能全力生產、運輸。
1895年甲午戰爭爆發，臺灣與澎湖等島換為日本施行殖民統治。統治初期，日本總督府平定臺灣反抗勢力後，在新店、文山一帶，展開全面的調查，包含土地、人口、資源，傾國家之力，讓申請並通過官方認可的大型會社（公司）能順利深入南勢溪、北勢溪的原住民活動範圍，從木材資源到樟腦資源，都在官方權力的保護之下，讓公司企業能順利開採。
總督府對原住民的控制與掌控，在1907年開始的兩次「五年理蕃計畫」下，變得更加殘酷與血腥。佐久間左馬太總督先設置隘勇線，進而以大規模武力壓制原住民，整個泰雅族受到生命與財產的危害，犧牲慘烈，讓人不勝唏噓。1922年，屈尺、龜山等過去被認為是泰雅族部落活動範圍的地方，都被改成臺北文山郡下的一般行政區，而非特殊的「蕃地」，這也可以視為總督府強勢理蕃政策之證據。
回來談文山郡役所本身。它的出現，是日本殖民統治時代中葉，自1920年代開始，文山郡役所管轄今天的新店、深坑、石碇、坪林、文山、烏來等處，同時又有管理「蕃地」的權限，這一「蕃地」，東南處以宜蘭棲蘭山為界，面積廣達三百多平方公里，比當時熱鬧的新店街範圍大上近三倍，人口卻只有新店街的八分之一，可以想見那山林的遼闊與大自然的清新。
但正如前文所提及的那段動盪與不安，遼闊與清新的背後，蕃地與原住民，依然在政府與警察的控制之下。原住民領域的警察比例遠高於平地，有時警察還同時就是當地原住民部落的學校老師，部落警察的職責可說是包山包海，連原住民的小孩其教育與成長，都與警察脫不了關係。當警察掌控了深山部落的活動與文化，也代表著烏來開始成為日本人能夠觀光、泡湯的去處之一，同時，下游碧潭一帶，也變成能搭乘鐵道而來、親近大自然的重要觀光勝地。警察與郡役所，掌控了原住民的經濟、教育以及日常生活。從設置的方位與地點來說，文山郡役所位在碧潭東側防波堤的高臺之上，緊鄰新店庄役場與小學校，身處市街中心，又因地勢較高，視野良好，能遠眺整個碧潭景觀。經由水路往南，能直通直潭、龜山；陸路往北，能一路聯絡景美、木柵、深坑、石碇和坪林，往南則可直通烏來及更深山的部落。配上橋樑聯絡，沿路還能前往小粗坑發電廠、三井製茶工場（廠）、烏來溫泉，以及象徵日本的神力已臨此處的烏來神社，可說文山郡役所的設點位置，地處扼守之處，當初從景尾（景美）一帶遷來碧潭旁，為的就是能更靠近原住民生活範圍，扣緊屈尺、龜山、烏來以南，更能發揮監督與控制的功能。
而就文山郡役所建築本體的特色來說，因為它直接繼承之前的警察機關——「新店支廳」——其建物，所以它也具備了警察機關所擁有的外貌與特質。首先，它的立面型態沒有中軸對稱；第二，在建築角落設有尖塔樣貌的迴廊轉角，接著，又設有從外走入機構內的磚造或木造外廊，這些都是新店支廳（即文山郡役所）的建築特色。
從外觀看來，除了介於一、二樓高度的轉角尖塔引人注目外，尖塔與走道皆設有歐風的半圓拱開窗，入口以歐風柱式支撐雨庇而成，斜面雨庇與雙柱搭配，遠看頗有山牆列柱的神殿感。本體建築有兩層樓高，二樓又設有陽臺，以防止過熱的天氣與陽光西曬。屋頂則是採用寄棟造的形式，藍色的屋頂配上粉刷後的白色屋身，色彩明亮，又有轉角尖塔的顯眼配置，成為臺北往烏來路途上必經又引人注目的重要建築，但也可以說，這樣的文山郡役所，正彰顯了原住民與當權者統治、開發、控制的歷史過程。走在碧潭吊橋發思古幽情之際，這些歷史，值得我們好好反思。
臺北橋下，一埔一埔。