北極光相信是不少旅遊攝影人都渴望拍攝的項目，但要拍到除了要遠赴到北歐或加拿大之外，還要看季節、天氣等因素。即是能夠看到拍到也要靠點運氣吧！這兩年是太陽黑子高峰活躍期，去年看到有些朋友在芬蘭和加拿大等地拍到很多精彩的北極光作品，今年終於到我決心去一趟，因為過了今年之後下一次活躍期要等十一年之後了。最近黃刀開始多了香港人認識，我也選擇了去黃刀鎮因為可從香港飛到溫哥華，順便先遊覽洛磯山脈Canadian Rockies一帶景色，特別是Banff這地方很早之前已經想去。先玩幾天才從Calgary坐內陸線到達黃刀鎮。
在黃刀鎮主要有兩個看北極光的住宿方案，較簡單是在鎮內找酒店住宿，晚上參加local tour或自駕車到漆黑的湖邊等機會看，因為往返車程需要一些時間，所以如果一心想用長些時間拍極光便可能會覺得不夠。另一方案是down town再轉水上飛機到外島住宿，雖然價格是相當高的，好處是外島光害很少，人也不多，包括每日3餐。還有從住宿的房間行出來便可以拍攝，拍到累了也可回房間休息一下。較方便可以步行到島上不同位置選擇不同的前景，拍到獨家的作品。
這次因為決心要拍北極光照片和Timelapse, 所以我也選擇了到外島這方案，還有這次是在島上住宿三晚，增加看到北極光的機會。
我是九月底去的，氣溫也不算太冷。但加拿大那邊的天氣很不穩定，間中多雲有雨。還好北極光那三天指數預測算是中級，我和同伴都十分期待。不過記得落機到達黃刀時整個天空都被雲層遮蓋，雖然有點擔心，我只能心裡祈禱天公做美晚上開天，一切交給命運的安排！到了天黑我們吃完晚飯之後，步出屋外雲層真的不知不覺散落了，眼前亦出現了人生第一條親眼看到綠色的極光，肉眼看光線不是太強，就像晚上開了街燈，這條綠光在天空緩慢地移動，我們都急不及待跑回屋內拿相機腳架出來，設定好位置便開始拍攝，按下快門拍到第一張照片時，心情確實很興奮，因為終於實現了這個多年來的心願。
第一晚極光早段不算太強，我也在嘗試不同的快門時間看看拍攝出來的效果，一部機是用來拍單張，朋友也借我多一部用來連拍以便後制timelapse。有時候極光的光線很快跑到另一個方向，便要同時移動兩支腳架的位置，在這晚的確有點手忙腳亂，但我當時對自己說，今晚我看到不代表後兩晚也會看到，我要盡量把握當晚的機會拍攝，多試幾個不同前景的位置，不然的話，明晚也許沒有機會再拍了！
第一晚拍到接近凌晨四點，身體也累死了，終於回屋內沖涼睡覺，睡到第二天中午才起床，當然是在平板電腦翻看第一晚拍攝的成果。對於第一晚的照片，最容易犯錯是對焦錯了，照片模糊。第二樣要注意的是島上非常潮濕，如果沒有用暖包貼在鏡頭，過一會鏡頭便會出現fog鏡，照片會變得模糊，這樣便麻煩了。我買了熱力不夠強的暖包，結果也要幾次回屋內拿風筒吹走那層水氣。這樣一來一回便浪費了不少時間。所以用熱力夠強的暖包貼在鏡頭是非常重要的。
有了第一晚的經驗，心裡已經有了第二晚的拍攝方案。特別是timelapse 這部分，必須再多拍不同前景位置。入黑後這晚比第一晚遲了到接近十一時才開始見到北極光，但第二晚極光明顯比第一晚更強，移動就更快，還有顔色除了常見的綠色之外，也看到明顯的紅、藍、紫色。對於第二晚的收穫，可以用大開眼界去形容。
到了第三晚，極光預測指數達到七級，即代表非常強烈的意思。果然到了晚上，很快已看見漫天極光360度縱橫交錯地在黑夜中飛舞，跳動得很快、很強烈、扣人心弦，我和同伴都看到不停大叫嘩聲四起，心情真的難以言喻，太激動，真的感恩上天賜我運氣令我連續三晚都看到，而且一晚比一晚精彩！後來跟屋內工作人員聊天，他們也說我們非常幸運連續三晚都看到。
擁有一個穩定的腳架是必須的。帶一些備用電池。
關掉鏡頭IS防震。把鏡頭轉去手動對焦、手動把鏡頭對焦在無限遠的位置。可拍一兩張在機身屏幕放大看看星星是否sharp來確認。
光圈當然愈大愈好，如鏡頭是2.8應盡開。
鏡頭以超廣角或魚眼最理想，才能把整個廣闊的極光形態拍下來。個人用了14mm 定焦和16-35mm。
ISO 可先設定3200，如極光較強時可調低到1600。自動白平衡便可。
快門通常不超過20秒，最理想是8至10秒以內拍出極光的動態。但要看現場極光強弱時決定，不要勉強加快快門而曝光不足。
設好構圖後，可用快門線設定連拍或隔時拍攝（每張可隔5至10秒）。一來可以從多張連拍照片選出形態最靚的作為單張作品，還可以把連拍的照片砌出timelapse 。這個便是筆者今次timelapse的製成品，有興趣的朋友可以欣賞。
其他今次北極光的作品可以到我個人相簿欣賞：
總結今次行程，北極光的驚人魅力，在現場看到的震撼程度絕對不能用照片和timelapse表達出來。除了黃刀，我在網上也看過其他攝影師在北歐拍到的作品，比較多豐富前景的變化，和黃刀的湖泊和森林前景各有特色，相信我日後必定會親身再去拍攝極光。