1.玉素甫：新疆維吾爾族古代大詩人，生當北宋盛期（約一Ｏ一五～一Ｏ八六？），生平所居之地當時屬喀拉汗國（又稱黑汗王朝）。他後來在現在新疆最西端的喀什噶爾（現簡稱喀什，即漢代的疏勒。）寫下了他的名著——長近一萬三千三百行的哲理抒情敘事長詩《福樂智慧》。然後終老於斯，也就葬在該地。其作品後曾失傳五百餘年，到十九世紀末饞又部分出現，較最完整的全本到二十世紀初才發現，近年已有漢譯全本。
2.碎葉：玉素甫生於巴拉薩袞，即盛唐時代大唐版圖內的碎葉城，李白也生於該地。在現在哈薩克與吉爾吉斯交界處的楚河河谷，現稱托克馬克。
3.馬秦：當時西域把中原的漢文化本部領域稱為「馬秦」、又稱「上秦」，遼王朝的領域稱為「中秦」，而喀什噶爾一帶則為「下秦」。
4.桃花石：西域在唐朝時稱大唐為「桃花石」，唐亡後仍把此全部領域稱為「桃花石」。在此一是按其原意，我來到此地，到了中原的邊外了，所以是「桃花石畔」；二則也可不管它的典故，照字面認為在桃花與石頭之畔，那也構成一個美麗的畫面。至於「要把桃花向您獻」，也有雙重含意，一是按「桃花石」一詞又可作尊貴的頭銜用，玉素甫此詩當時是獻給喀拉汗國的執政者布格拉汗的，而布格拉汗又有尊號稱為「桃花石・布格拉汗」，所以這裡也就是說這一頭銜卻正應獻給玉素甫。二則指真正的桃花。新疆並不產桃花，有蟠桃，北疆才有，也是較珍貴的。而我遠從臺灣要把桃花帶來獻上，表示了禮物的珍貴與虔誠的心意。
一九九七年八月成詩，追記一九九六年十月之行。
一九九六年九月至十月間重遊新疆，十月初，從烏魯木齊獨自乘長途汽車經庫車到了中國最西的大城喀什。在喀什瞻拜了維吾爾族大詩人玉素甫的陵墓，又參觀了新建的班超城，又稱盤橐城，即班超昔年駐節開府的原址。從喀什則又乘車直上帕米爾高原東端的塔什庫爾干。（為配合前面詩句的內容，題目中把帕米爾譯為帕彌耳。玄奘曾譯為波謎羅。）塔什庫爾干是塔吉克族自治縣，面積約有一個半臺灣大。縣城位處喀喇崑崙山脈與崑崙山脈之間的三千五百公尺高地上，只有一條長街，長約一公里，柏油路鋪得很好，兩邊屋舍整齊，並有一所建築別緻美觀的中學校。街道盡頭有帕米爾賓館。賓館後不遠即為石頭城所在。石頭城為漢代蒲犁國故址，今雖已荒廢，城堞殘垣具在。登臨展望，前後均雪山聳峙。城前石壁，下臨著寬廣的谷地草原，形勢險要。
塔吉克族有高加索血統，據說是漢族與波斯族結合而成。據當地塔吉克人民流傳的故事：當初有一位中國公主嫁往波斯，走到這裡因戰事而滯留，不料住在山上城堡裡的公主卻與太陽神結合而懷了孕。接親大臣不敢回國，就與公主留居此地。生下一個聰慧英俊的男孩，長大後被擁立為朅盤陀國王。自此代代繁衍，成為塔吉克族。距縣城八十公里的一個大峽谷裡至今還有公主堡的古跡。當然，那孩子的父親實際大概就是來接親的波斯大臣或侍衛。
朅盤陀國於唐代時在中國文籍出現，隸屬於大唐安西都護府，而北周、隋、唐數代，外嫁的和親公主相當多，曾有公主要嫁到波斯去是未嘗不可能的。這事在中國史籍中雖無，在玄奘的《大唐西域記》中則有記述。玄奘是在從印度回國途中經過了朅盤陀國，是聽國王自己述說其上代故事。玄奘並說那公主之子的第一代國王遺體具在，長期不壞，置於石室中，「儼然如睡」。那麼那公主的年代當早於唐朝。又史稱班超在疏勒（也就是現在的喀什）時，屬伊朗塞種的貴霜帝國求娶漢公主，班超拒而未允。貴霜帝國當時國勢顯赫，班超何以拒而未允？原因未明。那波斯王是否即是貴霜國王呢？是否本來已有公主要去，因班超知道公主已懷孕無從送去，是以不允呢？玄奘說那國王自稱「漢日天種」。那麼有可能是漢公主了。
塔吉克姑娘多美麗而服裝華豔。當天正逢有人要辦喜宴，所有的人都可以參加。高爽的天氣下，全城更顯得喜氣洋洋。塔什庫爾干，中國美麗的邊城啊！
當我翻看今秋獨站在帕米爾高原邊境曠野公路上的照片時，「總是走在迢遙的路上」這句子油然閃現腦際。自己一生不也就是這樣嗎？真有「念天地之悠悠，獨愴然而涕下」之感。題目稱為命運，也可解釋為人類命運的意思。