「一府、二鹿、三艋舺、『四月津』」是指台灣早期四大貿易港口, 鹽水港又稱月津港，急水溪支流彎曲，形態類似初月，故鹽水港又稱「月港」或「月津」。 早期鹽水港貿易興盛。貨輪商船貨物轉運的舟車絡繹旅途，行商旅客與挑伕苦力川流不息，昔日在舊碼頭邊的市街，成為鹽水本地繁榮的商業街。由大陸駛來船舶，在此卸下布匹、陶瓷、酒類、菸草、木材、中藥、鴉片等，然後又裝載著番薯簽、赤糖、米、竹筍、福圓等出海。
向來以蜂炮聞名的臺南鹽水，今年農曆春節配合臺南行春四大主題活動，特別規劃「月津港燈節」，吸引許多民眾提前走入鹽水，欣賞浪漫動人的藝術饗宴。月津港燈節以「春江月夜‧一千零一月」為主題，結合鹽水人文特色，以月津港親水公園週邊為藝術花燈的主要設置地點，並結合橋南老街聚落景觀、永成戲院戶外廣場與王爺巷，進行燈光環境的佈置。在月津港親水公園週邊的六大主燈分別是「興隆水月」、「月池蛙鼓」、「夜之千月」、「幻月之海」、「月迷津渡」、「赤兔望月」，是參考「古月津八景」來命名；信義路堤岸燈區則是設有三座創作花燈，分別是「龍耀繁星」、「紅兔兔望月」、「輕輕的戰爭」。除此之外，鹽水街道還有總長6.6公里的創意花燈、彩繪花燈和小紅燈籠。月津港燈節活動展期將持續到2012年2月6日元宵節當天，展期最後一天，在燈區服務台將贈送QQ龍造型提燈，每日限量250份。今年新春歡迎民眾來到鹽水感受浪漫氛圍，再緊接著迎接元宵節當天的重頭戲－鹽水蜂炮。