國立台灣大學外文系畢業，美國紐約州立大學比較文學碩士、華盛頓大學比較文學博士，曾任國立東華大學英美語文學系創作與英語文學研究所教授，現專職寫作，著有《吉陵春秋》、《海東青》、《朱鴒漫遊仙境》，譯作包括《曠野的聲音》、《紙牌的祕密》、《聖境預言書》、《上帝的指紋》、《天使走過人間》、《輓歌》，以及《幽黯國度》等。
出現在書中的比利時傳教士，修斯曼神父，一生孜孜不倦，蒐集非洲面具和雕刻品，以及有關非洲宗教的各種資料和殖民地時代的零星遺物；蒐羅之豐，簡直可以成立一間博物館。老神父成天捎著一根鐵鍬，四處搜尋挖掘，那股興奮勁兒，就像尋寶的孩子似的。對新政府帶來的激烈變革，他一點都不在乎；在他心目中，那只不過是暫時的現象，肯定會隨著時間消逝。然而，就在最後一次尋寶之旅中，老神父被殺了，死狀極為悽慘。他的收藏品 ——「非洲叢林中最豐美的寶藏」，堆放在庫房中，日漸腐朽，最後被一個熱愛原始藝術的美國人看中，一股腦兒全偷運回美國去了。在有心人煽惑下，非洲人認為，老神父蒐集非洲面具和雕刻品，對他們的宗教不啻是一種侮辱和褻瀆。