王安石出生于宋真宗天禧五年（西元1021年），1042年（宋仁宗慶曆二年）進士及第，1059年（嘉佑三年）上變法萬言書，未被採納。宋英宗治平四年（1067）九月為翰林學士，據《容齋隨筆》中說，宋制翰林學士每晚留一人於學士院值夜，準備皇帝隨時召對，或諮詢政務，或草擬制誥，或收發當夜外廷呈送的緊急封奏，轉呈皇帝。因他當時正在江甯知府任上，沒有立即到職。 宋神宗熙甯元年（1068）四月，神宗準備實行新法，才於四月才召他進京面對，從此才有資格到內廷值宿。經過二十六年的漫長歲月，王安石屈居下位不算，最大的憾事是變法主張未能實現。此時形勢突變，王安石遇到了賞識他主張的銳意變法的新帝，正是龍虎風雲、君臣際遇的良機，大展宏圖，即在目前。此時王安石已是年近半百(四十七歲)的老人。因此，他在值宿禁中的時候，面對良宵春色，剪剪輕風，金爐香燼，月移花影，一派風光，激起了思想上難以自制的波瀾，為自己政治上的春色撩撥得不能成眠。身負此重大的職責，任何人都會兢兢業業，如臨深淵，準備應付隨時可能發生的國家大事。然而王安石《夜直》詩卻是： “金爐香燼漏聲殘，翦翦輕風陣陣寒。春色惱人眠不得，月移花影上欄杆。” 杜甫也寫過一首《春宿左省》的五律，所處的時令、地點、任務，與王安石一模一樣。可是，杜甫在看到迢迢良夜，花隱掖垣，啾啾鳥過，星臨萬戶的美景之餘，卻是“不寢聽金鑰，因風想玉珂。明朝有封事，數問夜如何？”一片勤謹將事，唯恐貽誤的心情之外，一點對景思春的豔情也沒有，甚至連思念遠隔千里的妻兒之情也沒有。杜甫當時年四十六歲，位不過一個左拾遺，豈有比他年長，身為翰林學士，拜相在望的王安石，竟因豔情而為春色惱得不能成眠？所以，這絕不是一首愛情詩，而是一首政治抒情詩。王安石是借用愛情詩曲折地表達自己的春風得意之作。但後來讀者，尤其是年輕男女，常結合自己的感情生活，借此詩的情調和詞句來抒發情懷。