“除2017年結轉的農村煤改氣任務外，2018年原則上不再新增農村煤改氣和燃煤鍋爐改氣。”1月30日，一則題為《河北：2018年原則上不再新增農村煤改氣和燃煤鍋爐改氣》的新聞引發廣泛關注。
有媒體報道，河北省能源局節約和裝備處工作人士在接受采訪時表示，考慮到目前的氣源緊張程度，2018年暫時只安排完成2017年未完成的煤改氣工程，原則上不再新增。待氣源得到保障之后，具體推進計劃還需與住建部門統籌協調。
1月31日，環保部例行發布會會后，環保部新聞發言人劉友賓向《華夏時報》記者表示，據他了解，河北省對煤改氣工作非常重視，也曾經多次表態，一定會按照國家的統一部署開展這項工作。
“新聞里說的‘2018年原則上不再新增農村煤改氣和燃煤鍋爐改氣’，可能是個人表態行為。”劉友賓表示。
不光是河北，未來，環保部仍將繼續深入實施北方地區清潔取暖城市試點工程，以“2+26”城市電代煤、氣代煤為重點，穩步推進清潔供暖。
公開信息顯示，在2016年12月21日的中央財經領導小組第十四次會議上，習近平曾經強調，推進北方地區冬季清潔取暖，關系北方地區廣大群眾溫暖過冬，關系霧霾天能不能減少，是能源生產和消費革命、農村生活方式革命的重要內容。要按照企業為主、政府推動、居民可承受的方針，宜氣則氣，宜電則電，盡可能利用清潔能源，加快提高清潔供暖比重。
2017年12月5日，國家發改委、能源局、環保部等十部委共同印發的《北方地區冬季清潔取暖規劃（2017-2021年）》也要求，到2019年，北方地區清潔取暖率要達到50%，替代散燒煤（含低效小鍋爐用煤）7400萬噸。到2021年，北方地區清潔取暖率達到70%，替代散燒煤（含低效小鍋爐用煤）1.5億噸。
劉友賓表示：“每項工作都有個不斷完善的過程，不能因為工作中遇到一點點問題，就把整個工作都停了。中國的煤改氣工程如此浩大，在整個人類的治霾史上都是非常了不起的事情。雖然中間遇到一些情況，但在國家和地方的重視下，都得到了及時的解決。”
同時，從實踐效果看，煤改氣對于改善能源結構、提升環境質量是非常有效的，這也是國際社會公認的，證明煤改氣的方向是對的。
“我自己是從農村長大的，讓農民享受到天然氣，是國家的一個普惠福利。我們城市的居民生活很方便，打開爐灶就可以使用天然氣，為什么不能讓農民也享受到同等的生活呢？”劉友賓說，“根據環保部去年的督查，農民在享受到天然氣之后，生活環境、生活質量都有了很大改善，他們自己是非常高興的。”
不過，今年具體會安排多少煤改氣的任務，還有待論證。劉友賓表示，在廣泛聽取各部門、各地方和相關企業的意見后，再經過專家的論證，政府工作報告里會對今年的煤改氣任務做出一個合理的安排。