常看癮科技文章的朋友應該都知道我們有位「奕之華」，因為玩鍵盤玩到被大家稱為鍵神（我們也都這樣叫他），但你知道嗎？其實在南台灣也有位專精研究古早的 ALPS 鍵盤軸的「鍵神」，以 alps.tw 的帳號走跳江湖，在全球華文世界中 ALPS 老機械鍵盤玩家可說是無人不知無人不曉的 ALPS 軸專家兼收藏家。
最近台灣 i-Rocks 艾芮克與台灣擁有三十多年微動開關製造資歷的廠商合作，攜手打造以古早 ALPS 軸全新結構設計的台灣鍵盤軸「i-Rocks 軸」，這位 alps.tw 擔任了 i-Rocks 軸的研發顧問，在整個研發中居功甚偉。這次我特別前往高雄拜訪這位南台灣鍵神，由他跟我們親自說明 古早 ALPS 軸的興衰起沒、以及全新 i-Rocks 軸的研發小故事。
ALPS 專精於製造各類開關，在音響世界裡有個很有名的 ALPS VR（音量旋鈕）就是這家公司的產品，現在 iPhone 裡使用的光學防手振零件也是由 ALPS 提供，是一家歷史悠久、擁有極高技術力的日本老公司。
而在 1980 年代時，為因應個人電腦蓬勃發展，ALPS 開發出了專門用於個人電腦鍵盤的機械式按鍵，也就是上圖我手中拿的這種玩意。很多人都誤以為機械鍵盤是高級電腦才會使用的配備，但實際上在 1986~1995 中期的這段期間裡，整個市場上幾乎全部的市場都被機械式鍵盤囊括，就算是最便宜的鍵盤也都是使用者種單顆機械開關組成的「機械鍵盤」。
不過成也台灣、敗也台灣，在 1986 ~ 1995 ALPS 軸的全盛時期有少數台灣廠商開始製造開關腳位、鍵帽（鍵盤按鍵的塑膠蓋）固定腳座與 ALPS 原廠產品相同的「相容產品）」，儘管這其中不乏生產出極為優秀、品質與原廠並肩的產品，但絕大多數仍是主打廉價鍵盤市場，因此品質參差不齊，也間接打壞了 ALPS 花十多年建立的良好名聲，為 ALPS 軸的銷聲匿跡埋下了伏筆。
以上圖這把小恐龍鍵盤（就是首圖 alps.tw 手上拿的那把）來說，這是一把採用台灣他廠生產的淡黃軸、且整體組裝並不算精緻的兒童電腦鍵盤，就這樣一把普通的產品在近二十年前就要價九百多台幣！而新發明的薄膜鍵盤能大幅降低成本與售價，讓原本一把至少要千元左右的鍵盤壓低到 199、299 的超低價，在這樣的市場競爭下，ALPS 軸又怎能不退出市場、甚至直接停產呢？
對於 ALPS 退出市場、Cherry 獨霸市場的現況，alps.tw 認為這是因為 ALPS 太過專注於個人電腦（PC）市場，因此當薄膜鍵盤出現時才會在極短時間內被低價鍵盤擊潰、退出市場；而 Cherry 在當時為了避免與 ALPS 的直接面對競爭而轉向堅持使用機械鍵盤的伺服器、工廠機械控制電腦市場，反而讓 Cherry 在薄膜鍵盤席捲市場時得以殘存下來。
i-Rocks 軸參考了大量早期 ALPS 軸的特色，例如回字結構接腳結構等，因此可說是一顆擁有滿滿 ALPS 元素的鍵盤軸。從研發團隊來說，陳總是當初在台灣生產 ALPS 軸類的重要廠商、alps.tw 則是台灣最懂 ALPS 軸的人、i-Rocks 則是台灣知名鍵盤廠商，三者合作打造鍵盤，從實力上來說是絕對沒有問題的。
結合了台灣機械鍵盤三巨頭 —— 陳總、i-Rocks、alps.tw，i-Rocks 軸花了一年半的時間、投入超過一千五百萬的資金，從內部接點結構、塑膠外殼固定結構、內部按鍵觸發模式、到整顆鍵盤軸的材質等等，通通重新研發打造，除了最初參考的 ALPS 鍵盤軸結構設計與手感特色之外，所有的一切都可說是從無到有重新開發而成，上圖可以看到，光是內部接點的金屬彈片角度就經過多次角度微調，其用心程度不言而喻。