第一個是以慧遠大師為代表的所謂的圓修法門，初祖慧遠大師乃至於六祖的永明延壽大師、八祖的蓮池大師、九祖的蕅益大師，強調圓修。第二個是以善導大師為首的，善導大師、印光大師強調的專修法門。
善導大師他認為我們生死凡夫心思粗重，所以應該要把握有限的生命，三業專修。身禮拜阿彌陀佛，口業專稱阿彌陀佛，意業專門觀想憶念阿彌陀佛。身口意念念皈依彌陀的功德就是專修。當然這是可行的道路，因為有祖師的傳承。
這個圓修蕅益大師特別提倡，他認為說這淨土法門是一門圓攝百千法門，非舉一廢百也。他說淨土法門是以阿彌陀佛的功德來攝受所有的法門，而不是以彌陀的功德來排斥其它的法門。換句話說，當我們對彌陀的聖號生起一種不共的皈依以後，我們可以建議修其它的一些助行。因為你的目標是明確的，你自己知道你來生要求生淨土，你也知道阿彌陀佛的聖號對你來說是一種根本法寶。那么身為一個根本法寶，它身邊有很多眷屬，只有幫助，沒有害處。蕅益大師大師舉出一個譬喻，比如說你坐船。當然這個船你靠風的自然力量來行走也是可以，但是如果這個船旁邊再加上幾個划船的動力，現在說加上一個馬達，那不是更好嗎?這個船的前進的速度更快。
我們看智者大師的《淨土十疑論》也是這個意思，“他力者，若信阿彌陀佛大悲願力攝取念佛眾生”，這個是整個淨土的根本法寶，對彌陀本願功德的皈依。這樣的皈依如果沒有生起，嚴格來說，這個已經不是淨土的學者。當然在歸依彌陀的大前提之下，站在圓修的法門，他還必須要發菩提心，行念佛三昧，而且要厭離三界的色身，那么修習布施、持戒、修福種種的行，然後把這些萬善莊嚴淨土、會歸到淨土去，這叫圓修法門。
那么這兩個大家都可以選擇，你看你適合專修，你適合圓修都可以。那么這當中有一個值得注意，不能雜修。那么雜修跟圓修有什麼差別呢?雜修的意思，蕅益大師說，今日張三、明日李四，你今天念阿彌陀佛，明天念觀世音菩薩，後天念地藏王菩薩，你內心當中根本沒有一個明確的目標，你不知道你要做什麼，你對你自己的本尊沒有一種一心皈命的心情，你就把所有三寶的功德都當作暫時的因緣，你沒有下定你真實的決心，那自然你臨終的時候不能抗拒無始的業力。
所以蕅益大師說，臨終的正念那是一個非比尋常的正念，不是我們平常那種悠悠泛泛的正念。所以雜修就是你的方向不明確。當我們的方向明確的時候，你廣修善法對你的破除障礙、對你的修學進度是有幫助的。
當然我們經常要觀照這念心，用真理、用這個道理來判斷我們的心是不是進步了。我修這個法門，我感覺到我今年比去年更進步了，不管是對無上菩提的追求，不管是對煩惱的克制力都進步了。你這個法門就對了，你這個藥吃得對了。如果你覺得你這個法門修下去，你覺得你不斷在退步，對無上菩提好像離你越來越遙遠，而且你的情緒越來越難控制，你對三界的欲望越來越重，我跟你保證你這個法門是修錯了，不契機了。可能你的病太重，而你下的藥太輕。事實是如此，我們就是很現實地、經常地反省自己。我自己也是這樣的態度，就是我們今天有佛法的真理來引導我們，那我們經常用佛法的道理來檢查自己，使令自己的生命不斷進步。雖然我不可能馬上成佛，但是我相信我已經在進步當中，我的生命是在increase(增上)，這非常重要，表示你這個方法對了，否則你就需要調整。