韓國瑜今（18）日為與美國在台協會（AIT）主席莫健（James F. Moriarty）會面，特地銷假半天返回高雄市政府，外界盛傳這是韓國瑜為了11月初訪美行程做準備；但在與莫健閉門會談後，訪美行程卻出現180度轉變。據悉韓陣營考量距離2020大選只剩下短短的84天，且在韓國瑜宣布「傾聽之旅」啟程後，受到各界熱情邀約，下鄉行程實在太滿，為期2周的訪美難以抽空進行，因此只好忍痛取消。
韓國瑜與莫健閉門會談時，除了就兩岸、經濟等議題交換意見外，也親口告知莫健取消訪美的決定。雖然韓國瑜不會親赴，但妻子李佳芬仍會代夫出征，前往美國會見僑胞外界高度關注韓國瑜何時會再訪美，對此，韓國瑜受訪時表示，距離明年總統大選只剩84天，如果要訪美，時間上至少得花費兩個星期，但現在全台各地仍有許多熱情邀約，韓陣營在經過審慎評估後，決定忍痛放棄訪美行程，將心力留在台灣，韓國瑜也將持續深入基層，聆聽民意。
韓國瑜指出，他和莫健會面時，已經親自告知美方這個決定，由於台澎金馬等地區跑起來，現在都還沒完全跑完第一趟，時間壓力非常大，因此這趟訪美行無法成行，韓國瑜也向莫健承諾，明年投完票後如果情況允許，會立刻到美國拜訪。他坦言，前陣子高雄市政繁忙，自己身為高雄市長，無法請假太長時間，莫健也能夠理解自己必須一站一站到全台傾聽、學習，而之後如果有時間，也將規劃請夫人李佳芬代表韓國瑜訪美，拜會海外僑胞，並呼籲海外的庶民夥伴明年都能回台投票，完成下架民進黨的目標。
韓國瑜也提到，感謝美國長期對中華民國的支持，中華民國對外關係，美國是堅定不移的盟友並致上最高的謝意；同時，韓國瑜也向莫健大使一路自美國輾轉至高雄表達感謝。非常開心迎接莫健大使一行人蒞臨高雄，並以過年時，大家穿新衣新鞋、快樂過新年比擬今天的心情，所以今天穿著新衣服、新領帶，代表開心的心情。
莫健致詞時，首先以中文問候韓國瑜市長及葉匡時副市長等人，接著透過翻譯說，帶著非常高興跟正面的心情到高雄來，並認為市長歡迎的熱忱表示長期以來美國與台灣的關係堅韌，也期待與韓國瑜請教關於高雄的事務以及未來計劃。
行政暨國際處指出，本次為莫健上任後第七次訪台。莫健大使於 2016 年 10 月接任美國在台協會主席，代表美國政府定期來台訪問，以及在美國參加與台灣代表的會議。