台灣島內的原住民錄音史料，離現今最早的錄音紀錄，以往是以1943年日本音樂學者黑澤隆朝走遍走遍全島山地150餘個村落，採集將近千手的錄音為權威。加上1952年他將其研究向聯合國教科文組織推介並發表論文，將台灣原住民音樂首次推上國際。
有史以來出土年代最早的台灣音樂錄音史料即將曝光。80年前日本學者北里闌到台灣錄下島內原住民音樂，不過這批珍貴的資產，隨著1963年北里闌的去世而「消聲」，日前民族音樂研究所從京都大谷大學圖書館手中獲得這批捐贈，10月4日在傳藝中心主辦的「2005年國際民族音樂學術論壇」中，沉寂多時的聲音將配合日本學者的論文研究再次獻聲。
北里闌家族在日本頗具聲望，北里闌的表弟北里柴以研究破傷風血清療法著名，在德國留學期間，他因被問起日本語的起源無法回答，發憤尋求答案。返國之後，他提出日本古代語音主要源於南方語系的論述，進一步決定至南洋地區進行語音採證。
1921至1922年間他來到台灣，利用1877年愛迪生發明的留聲機設備以及1855年電話發明人貝爾所改良以厚紙包上蜜蠟所製成的蠟管，進行實地採錄。他走遍花蓮太魯閣、太麻里、紅頭嶼等地，錄音涵蓋泰雅族、太魯閣族、阿美族等音樂，其中大部分為歌唱，少數為祈禱詞等純語言部份。
不過，北里闌在世時，由於非科班出身，研究成果並未受到學界重視。此外他為了研究旅行籌款，變賣故鄉熊本的森林，在加上研究成果原稿在關東大地震遺失，之後他又病魔纏身。1960年他過世後，這批史料便透過遺族捐贈京都大谷大學圖書館保存。
去年東吳音樂系教授呂鈺秀全家旅遊日本時，與大谷大學取得聯繫，得知在這批史料當中，除了台灣部份，還包括琉球、南洋諸國、北海道等地的語言紀錄，總計超過240卷蠟管。在交流中得知，大谷大學認為這批史料經過長期的研究，在日本已遇瓶頸，因此在雙方的溝通下，目前這批史料錄音，由大谷大學全數捐贈給台灣民族音樂研究所保存。
日本學者為了重現蠟管所錄製的原音，運用雷射技術將聲音還原，在十月份的學術論壇中，來自日本京都的學者片岡裕將在現場實際操作蠟管錄音的原理以及雷射技術的運用。學者山本貴子將發表專題論文同時將這批源自80年前台灣的聲音對外播放。