影集《慾望城市》的女主角凱莉不惜花400美元買一雙鞋，實在很難想像她是怎麼從光顧Payless平價連鎖鞋店，變成熱愛設計師品牌莫羅．伯拉尼克（Manolo Blahnik）和周仰杰（Jimmy Choo）的鞋。很可能她也是慢慢攀上價格階梯，一步步往上爬，不自覺變成非好鞋不買。正是這種無形間攀升的開銷，導致生活方式造成的通貨膨脹成為提早退休的頭號威脅，而這種說法也有研究佐證。美國僅有3分之1的人謹慎遵守日常預算，另外3分之2的人並未設定生活預算，也沒有仔細注意他們的開支，更沒有按照大方向的理財計畫度日。
生活方式造成的通貨膨脹其實是一種現象，各種薪資階級的人都深受其害，這也是一種名為「享樂適應」的心理現象造成的結果。所謂的享樂適應，意思是無論生活中發生好事或壞事，我們都必須快速適應生活中的改變，回歸幸福的基線。將享樂適應套用在購買上，意思是當我們看上一部新車，覺得要是有了這部車就會更快樂，然而真正買下這部車後，一開始我們確實可能暫時感到滿足，但過沒多久會發現所帶來的快樂並不持久，錢因此少了一大半卻是不爭的事實。理財專家稱之為「享樂跑步機」，就好比我們一直向前奔跑，通常是奔向我們想購買的物質，幸福卻從未真正提升。然而，大多人雖然原地踏步，卻持續追逐幸福，深深相信只要某天升官加薪、買到想要的貴重物品，幸福就會降臨。當然幸福從來沒有因此降臨。
花時間思考你的消費模式很值得，拿你現在的生活和幾年前、甚至你剛開始工作的那幾年相比，看看是否也出現了通貨膨脹的情況。檢視你目前的開銷，有沒有過去不曾有的花費，其中哪些能真正改善你的生活品質。思考一下哪些新增開銷是滿足「需求」，例如：孩子的學費開銷；而哪些又是滿足「欲望」，也就是完全可有可無的非必要花費。生活方式造成的通貨膨脹大多數都是假扮成需求的欲望。
譬如，很多人上班需要代步工具，如果對於汽車購買來源都一視同仁，就很容易推翻那種每隔幾年必須換置一部新車的說法，畢竟汽車是必需品。然而並非每部汽車都具有相同的意義，新車並非必需品，便宜二手的20年老爺車並不會輸給新穎汽車，一樣可以開去上班。所以，二手車是必需品，而新車則是假扮成必需品的欲望商品。時常更換新車，經年累月下來會很難存到錢，這也說明了典型的生活方式造成的通貨膨脹是怎麼發生的。
即使每週花20美元，看似微不足道，一整年下來累積的數字卻會超過1,000美元，而這筆錢本來可以存起來的。你當然有資格擁有你想要的東西，但如果你的目標是提早退休，那麼你應該幫自己一個忙，學會認清事實，知道你的生活方式遇上了通貨膨脹，揪出假扮成必需品的欲望物品，面對生活方式通貨膨脹，謹慎選擇你的支出。
儲蓄的第2大障礙和生活方式通貨膨脹有關，那就是無腦開銷，也就是每天不經思考就花下去的小筆開銷，而這些通常都是不會為人生帶來實質價值的事物。有腦開銷則是計畫之中、在交出辛苦錢之前周全思考的花費，往往都是你真正需要，至少是你會經常使用、不會浪費的東西。