今天是網路成癮研究先驅金柏莉．楊(Kimberly Young)博士逝世一週年。Kimberly Young教授是第一位在學術界正式提出「網路成癮」的心理學家。
我開始研究「網路成癮」是2010年在台大醫院擔任第二年住院醫師時，翻譯Kimberly Young的網路成癮教科書。那時第一次為網路成癮的個案做長期心理治療；同時也和高淑芬教授研究校園新生睡眠型態、家庭教養與網路成癮的影響。當時深感「網路成癮」一詞社會大眾雖然琅琅上口，但有系統的專業知識卻非常零散；也沒有中文的書籍。看到Kimberly Young與全世界網路成癮專家學者合編的教科書時，就如獲至寶地邀請台大精神部同屆的同事們，一起翻譯這本深入淺出的教科書。
博士班畢業前夕，我接到德國心理學教授克里斯提安．孟泰格(Christian Montag)邀請我為他將在2017年初再版的另一本網路成癮教科書，撰寫「智慧型手機成癮」的章節。Montag表示這版的書名「網路成癮」最後會加上「包含智慧型手機成癮」。我對自己能在「智慧型手機成癮」研究受到國際學者的認可，委以重任編寫教科書感到榮幸，因此謹慎編寫的同時，也仔細重讀了幾遍自己翻譯Kimberly Young的教科書，並做了些比較：Kimberly Young的教科書全以傳統的心理學為基礎，而Montag的教科書不僅提出更多像「手機成癮」的新現象，還有許多專章探討基因遺傳、大腦影像、還有神經科學的基礎研究。
Kimberly Young的教科書是我的譯作，而Montag的教科書則是我參與其中的著作。我應該可以公平地評斷，Kimberly Young這本十年前出版的教科書，應該在不久之後，就只是本歷史文獻，而不再是網路成癮的「教科書」了。
網路心理學領域的學者對Kimberly Young的原創發現非常敬重，但不會過份吹捧。《行為成癮期刊》(Journal of Behavioral Addictions)在她病逝後，專文介紹她在網路成癮的貢獻，內容精簡、平實而中肯。相較之下，我曾聽聞中國大陸的學者，把Kimberly Young稱為「網路成癮研究之母」、「網路成癮研究世界第一人」，深感非常不適切，但這值得我們動輒把前輩奉為「XX醫學之父」甚至「台灣XX之母」的東亞文化圈借鏡。
上個世紀中葉的西方醫學，就已經拋棄以醫師命名疾病，像是「阿茲海默氏症」、「巴金森氏症」的傳統。1952年，美國加州的Paul Aggeler醫師發現第九凝血因子缺乏的一種血友病類型，其中一位病人叫作Christmas，因此將這種血友病稱為Christmas disease，而不是叫Aggeler’s disease。雷特諾夫(Oscar Ratnoff)醫師發現病患John Hageman容易出血是因為第十二凝血因子缺乏；而第十二因子除了依羅馬數字命名之外，稱為Hageman factor，也不是用發現者雷特諾夫醫師為命名。不以發明者命名，是探索未知的謙遜精神，也是科學優良的傳統。
Kimberly Young雖然是第一位提出網路成癮的學者，但近十年在學術界的影響力已逐漸式微。綜觀她的學術成就，我認為主要是她對網路成癮現象的敏銳觀察，以及認真看待的研究精神。
事實上，第一位在1995年提出「網路成癮」一詞的，是精神科醫師伊凡．郭德堡(Ivan Goldberg)；但同時期的Kimberly Young則更仔細地蒐集網路成癮案例的特徵，在美國心理學會發表並提出討論。她設計20題的「網路成癮測驗」（Internet Addiction Test）量表，至今仍是全世界最廣為使用的評估方式；隨後她也成立網路成癮的認知行為治療中心。Kimberly Young開始研究網路成癮時大約年僅30歲，才剛獲得博士學位一年左右。
Kimberly Young的重大貢獻，就在認真看待「網路成癮」的原創與拓展；就像1953 年發表DNA雙股螺旋結構圖的華生、克立克，兩位學者對基因與遺傳的瞭解，可能遠不如現在基因遺傳學的任何一位博士生，但他們的原創與對遺傳學領域的開拓，永遠會受到肯定。
網路心理學的研究，隨著網路資訊高速發展的本質，無情地持續汰舊換新。Kimberly Young教授身為這個最容易被遺忘，無情網路世代的研究先行者。她帶給我們的應該不是難有共鳴的緬懷；而是在每個不同世代裡，值得開拓的領域，以及原創價值的深思。