來Tuscany的幾天，下了一兩場不大不小的雷雨，不過也許是因為這樣，陽光普照的日子也特別覺得明亮，亦正好為炎熱的天氣消消火。 很幸運，我們到位於Cortona市郊Il Falconiere餐廳吃午飯的那天，正好是旅程中天氣最好的一天 - 因為我們來欣賞的，除了食物之外，也是被Conde Nast Traveler評為tuscany最佳戶外餐廳的景致。 餐廳位於cortona市郊，不過和cortona市中心並不接近，開車也倚靠gps才找得到，還好我們也準時在訂位的時間到達。 本來餐廳是為我們安排了室內的位置，但來到這裡，當然是選擇坐在外頭 - 看見天空的藍和山麓的綠，不享受一下托斯卡尼的艷陽，實在是太浪費了吧。
Il Falconiere除了是餐廳，也是家有二十間"房間"的精品酒店 - 是以優閒住宿著名的Relais & Chateaux組織的其中一員 - 同時這裡亦擁有自己的酒莊(Baracchi Winery)，橄欖園，烹飪學校，甚至是農場。侍者更打趣說，這裡烹調用的所有食材(除了海鮮之外)，基本上都取自視線範圍內的地方，甚至隨手就在我們旁邊的草叢旁摘起些常用的香草示範給我們看 (那時真有點衝動想偷拿一撮帶回家)。餐廳和酒店，本身是以建於17世紀的大宅改建，旁邊全是花園或葡萄園，不遠處的山邊偶爾有一兩間平房，這些就是酒店的房間或是農場的工作間。 我們坐下來的地方，上面用了帆布搭的canopy遮擋了太陽，眼前一面就是小山，另一面就是葡萄園和後方的大平原。而餐桌的後面還有間別緻的玻璃屋，這一切一切，加上藍天白雲... 我們終於明白為什麼這裡被評為最佳的戶外餐廳。
這天我們分別點了他們兩個餐單 - Charlotte，Annie 和 Richard 點了6-course的Tasting Menu，而我就選了另一款，以Santa Maria Novella"藥廠"的酒入饌的季節菜單。 這裡的食物，以傳統的Tuscany菜式為基本，但廚師就將之重新演譯，加入了新派的煮法和精緻的擺碟，例如ribolita傳統上是平民農家菜 - 一般是家庭裡用前一餐剩下的豆，菜和麵包翻煮弄成的湯(Ribolita本身就是解作reboiled翻煮的意思)，但這裡tasting menu 做的，同樣是豆湯，不過麵包就變成新鮮烤烘放在碟的中間，上面配以洋蔥絲，香草和一朵食用的小花朵，精緻得光忙著欣賞而忘記了吃 - 說實話，怎樣看，我也看不出這原本是peasant food。
Santa Maria Novella是佛羅倫斯裡很有歷史的傳統藥廠，現在主要是製造香水而聞名，也會出產用花或是甘草提煉成烈酒 (以往很多烈酒都被認為有藥療的功效) - 我嚐的santa maria novella menu就是用上他們的多款酒配搭肉類為主的菜式。 但我最喜愛的，反而是他們的海鮮前菜 - 以生醃的螯蝦配以青瓜和榅桲果醬佐山羊芝士。 碟旁淋上elisir甘草烈酒，橄欖油和檸檬汁混成的醬汁。 彷如剛撈上來，還帶著海水鮮味的螯蝦加上來自夏天蔬果帶出的清新而多元的味道，在陽光的庇蔭下品嚐，特別覺得好吃。
這裡的餐廳是由本身是廚師的酒店女主人Silvia Baracchi打理，不知是不是因為這樣，菜式總帶有一點"溫婉美"。 例如Santa Maria Novella Menu的兩道pasta菜式，第一味以闊身的筒狀pasta mezzemaniche釀入慢煮兔肉，配以青豆蓉湯和以番紅花提煉成的開胃酒做的醬汁; 而第二道則是用上白汁(bechamel sauce)配以燉chianina牛肉做的千層麵 - 兩道同樣看來是陽剛味重，濃味的菜式，就因為以香滑的醬汁作配襯而一下子變得溫馴了，剛中帶細，而兩道同樣是用了燉肉煮成的醬 (ragout)，但口味卻有所變化，十分有趣。
酒方面，我們這天所選的正是這裡自家葡萄園所釀的出品 - 先前喝了幾天sangiovese的酒，這天轉變一下，嚐了用Syrah混Cabernet Sauvignon產的Ardito 2009 Toscana IGT - 尋回了熟悉的成熟Cabernet黑果和Syrah獨有的淡淡花香和黑胡椒味道，和先前幾天所嚐，活潑而跳脫的chianti或是深沉而優雅的brunello，是不相同的感覺。
主菜吃完，服務生端上甜品 - 不，他煞有介事的指出這只是甜品的前奏 - 而且這不是一款，而是一共是十來款的甜品小碟。 各式各樣的意式甜品，滿滿的擺在碟上 - 這幅照片，現在做了我電腦的wallpaper，害我無時無刻都想著甜點。 正式的甜品，看似是簡單的巧克力慕絲蛋糕，但就滲入了托斯卡尼菸草的香氣和Santa Maria Novella的巧克力酒 - 平凡之中的不平凡。
托斯卡尼是慢食主義(Slow food movement)的發祥地 - 我們這天就體會到。 我們邊欣賞風境，邊感受悠悠細風吹過，邊享受美食和美酒，午飯足足用了差不多四小時。 這頓飯不便宜，但肯定是一千個值得，因為我們enjoy的，可不只是米芝蓮一星的味道，而是讓整個人心情放鬆全然享受的過程。 臨離開前，一邊想起了明天一早就要離開Tuscany這處天堂，一邊回味剛才這一頓精彩舒適的悠長午餐，更令我們捨不得這裡。
1. Relais Il Falconiere地址: Localita San Martino 370, 52044 Cortona. 用GPS導航的話，直接打酒店名就可以了。