康熙大閱盔甲一石激起千層浪。“東南西北，在在鼎沸”，京城里有楊起隆舉事，察哈爾有阿爾尼叛亂。而且，先後發生京師大地震、太和殿火災，康熙帝愛後赫舍里氏也崩逝。朝里與朝外，外叛與內變，雷火與地震，天災與人禍，連連擊到年輕的康熙皇帝身上。一時間人心惶惶，京師不少官員甚至把家眷送歸江南鄉里。
的大學士索額圖、戶部侍郎魏象樞等，提出要處斬建議撤藩的大臣。康熙帝義正詞嚴：撤藩出自朕意，他們何罪之有？這就堅定了主張平叛的大臣的決心。他下詔削奪吳三桂的官爵，公布其罪狀。不久又將留居京師的吳三桂之子應熊、孫世霖等逮捕處死。消息傳到吳軍，吳三桂正在吃飯，聞訊大驚。後西藏五世達賴喇嘛為吳三桂說情，請求朝廷“裂土罷兵”，遭到康熙帝的堅決駁斥。他為了安定驚恐的軍心，慌亂的民心，每天游景山，觀騎射，以示胸有成竹。有人進行諷諫，康熙置若罔聞。事後他說：“當時我要是表現出一絲驚恐來，就會人心動搖，說不定會出現意外的情況！”他的堅定決心和平靜心態，對于穩定大局和安定人心，起了很大的作用。
經過八年平叛戰爭，終于取得削平三藩的勝利。群臣請上尊號，康熙帝嚴辭拒絕。他認為，八年戰火，生民塗炭，應該務實，切戒虛名。隨後，他開始著手統一台灣。
第二，統一台灣，開府設縣。明天啟四年(1624年)，荷蘭人侵占台灣。順治十八年(1661年)，鄭成功從荷蘭人手中收複台灣。鄭成功死後，其子鄭經奉南明正朔(即承認南明的正統地位)。康熙二十二年(1683年)，康熙抓住鄭經死後，其子鄭克塽年幼、部屬內訌、台灣政局不穩的時機，以施琅為福建水師提督，率軍統一了台灣。設台灣府，隸屬于福建。台灣府下設三縣——台灣縣(今台南)、鳳山縣(今高雄)、諸羅縣(今嘉義)，派總兵官一員、率官兵八千，駐防台灣。從而加強了中央對台灣的管轄，促進了台灣經濟文化的發展。
第三，抵禦外侵，締結和約。黑龍江地域在皇太極時已經歸屬清朝。清軍入關後，沙俄東進侵入我國黑龍江流域地區，占領雅克薩(今阿爾巴津)、尼布楚(今涅爾琴斯克)、呼瑪爾(今呼瑪)等城。康熙統一台灣後，調派軍隊進行兩次雅克薩自衛反擊戰，取得勝利。康熙二十八年(1689年)，同俄國在尼布楚簽訂《中俄尼布楚條約》，規定了中俄兩國的東段邊界，從法律上劃定了以額爾古納河、格爾畢齊河和外興安嶺為界，整個外興安嶺以南、黑龍江和烏蘇里江流域(包括庫頁島)都是中國的領土。這是中國曆史上同外國簽訂的第一個平等條約，表明康熙帝獨立自主外交的勝利。
第四，親征朔漠，善治蒙古。努爾哈赤和皇太極解決了漠南蒙古問題，康熙則進一步解決了漠西蒙古和漠北蒙古的問題。從秦漢匈奴到明朝蒙古的民族難題，到康熙時才算得解。康熙說：“昔秦興土石之工，修築長城。我朝施恩于喀爾喀，使之防備朔方，較長城更為堅固。”蒙古成為清朝北部堅固的長城。
第五，重農治河，興修水利。清軍入關後，最大的弊政莫過于圈占土地，跑馬占田，任意圈奪。順治帝曾諭令禁止圈地，但禁而不止。康熙帝頒令，停止圈地，招徠墾荒，恢複生產。
第六，移天縮地，興建園林。康熙先後興建暢春園、避暑山莊、木蘭圍場等，乾隆又大興“三山五園”——香山靜宜園、玉泉山靜明圓、萬壽山清漪園(後改名頤和園)和圓明園等，將中國古典園林藝術推向高峰。
第七，興文重教，編纂典籍。他重視文化教育，主持纂修了《康熙字典》、《古今圖書集成》、《律曆淵源》、《全唐詩》、《清文鑒》、《皇輿全覽圖》等，總計60余種，2萬余卷。
康熙為什麼會取得上述的巨大成功？他的為君之道是怎樣的？以下從五個方面來探索康熙事業成功的秘訣，也可以說是探索康熙為君之道的五把曆史鑰匙。
過人的功業，因有過人的思想；而過人的思想，因有過人的學習。“學習”二字，是解開康熙一生開創大業秘密的一把鑰匙。
康熙8歲喪父，10歲又喪母，很是可憐。母親重病時，小玄燁“朝夕虔侍，親嘗湯藥，目不交睫，衣不解帶”；母親病故後，小玄燁又晝夜守靈，水米不進，哀哭不停。一個年齡才9周歲的孩子，兩年之間，父母雙亡，形影相吊，應當說是人生幼年的最大不幸。他後來回憶說，幼年在“父母膝下，未得一日承歡”。人常是這樣：生于憂患，死于安樂。憂患既使人痛苦，憂患也激人奮進。幼年的憂患，激勵了康熙奮發學習、自立自強的精神。