雖然在世界的其他地方也發現過石墨，但是純度和質量卻與英格蘭島發現的不一樣，必須碾碎它以去除雜質，留下石墨粉。英格蘭繼續壟斷鉛筆的生產，直到出現一種新方法可以重新組合石墨粉。這種直接從原始石墨中切取出來的方形英國鉛筆一直生產到19世紀80年代。現在，在凱斯維克鎮（靠近原來發現石墨塊的地方）有一個鉛筆博物館。 1662年，在德國的紐倫堡人們首次開始嘗試用粉碎的石墨製作石墨棒。他們使用了石墨混合劑——硫磺和銻，雖然可以使用，但還是不如英國鉛筆。 在拿破崙戰爭的時候英國和德國鉛筆不再供應給法國。拿破崙部隊里的一個軍官試圖改變這種情況。1795年孔德發現可以把石墨粉用粘土混合，將其做成棒形放入窯中烘烤。通過改變石墨對粘土混合的比率，可以改變石墨棒的硬度（粘土越多，鉛筆就越硬，筆跡顏色越淺）。這個製作方法一直延用到今天。