鑼鼓喧天、長篇大論、示威抗議與政黨運作，唯一能將這些元素全部融合在一起之處，就是18日在美國克利夫蘭（Cleveland）即將揭開序幕的共和黨全國大會（Republican National Convention）。一如準總統候選人川普（Donald Trump）所言，這是一場史無前例的華麗盛會。
一、什麼是全國黨代表大會？
在美國，不管是共和黨或是民主黨，都透過黨代表大會來正式提名的正副總統候選人。而大會上，獲得提名的候選人將發表演說，藉此吸引全國選民的目光，因此對於所有的候選人來說，全國大會無疑是一個推銷自己的關鍵時刻。而在本次的大會上，共和黨也將通過該黨的政綱，用以揭示該黨的政策主張與論述。只不過這套政綱對於黨內公職人員的施政並沒有強制約束力。
二、哪些人會出席今年的全國大會？
估計有來自全美近5萬名共和黨的黨代表、候補代表以及各州的議員會在本周聚集於此，他們代表了全美50個州以及哥倫比亞特區（District of Columbia）與波多黎各（Puerto Rico）。並且有15,000來自世界各地的媒體記者們。
但也有部分的共和黨大老不會出席今年大會，其中包括2008年角逐總統大位的亞利桑那州聯邦參議員馬侃（John McCain）、伊利諾州聯邦參議員柯克（Mark Kirk），背後原因多半是因為這些人在今年度面臨改選的壓力，為了避免被選民誤認與川普的路線接近而影響選情。而共和黨內，前總統布希父子檔（George W. Bush, George H.W. Bush）也都不會出席本次的大會。
三、誰將登上本次大會的舞台？
往年在大會開始前，議程多半提前公布，然而今年直到各州的黨代表陸續抵達克利夫蘭，正式議程卻仍在作業中，也因此今年度的大會目前確定的細節仍相當有限。在周日晚間公布的講者名單上，可以得知至少有20位共和黨內要角將會當上講台，包括眾議院議長萊恩（Paul Ryan）、參議院多數黨領袖麥康奈爾（Mitch McConnell）、川普在黨內初選對手與德州聯邦參議員克魯茲（Ted Cruz），副總統候選人也是印第安納州州長彭斯（Mile Pence）。以及川普的妻子與四名小孩都將現身站台。其中較引人注目的講者，是首位公開以同志身份登上共和黨全國大會的講者泰爾（Peter Thiel），他同時也是PayPal的共同創辦人。
在今年的全國大會上，確認議事規則格外受到矚目，因為黨內不滿川普的勢力，一直試圖透過議事規則來扳倒川普，而議事規則預計會在18日黨代表開議時確定。雖然川普在初選中獲得多數的黨代表支持，但是反對者試圖修改議事規則，讓黨代表可以依憑良心投票，毋需受到其所代表州的初選結果限制。然而這個訴求已經在上周共和黨的法規委員會上遭到否決，即便如此，黨內的保守派人士仍在周末集思廣益，希望可以透過程序投票來推翻川普的正式提名。
今年大會上的高潮無疑是將在19日或20日舉行的正式唱名投票，各州黨代表將宣布其支持的人選，正式提名川普作為共和黨今年本屆的總統候選人。據《美聯社》統計，川普目前已經獲得1543張黨代表的支持票，其中包括1448張依黨內規定、根據首輪初選結果必須投給川普的選票，以及95張不受限的黨代表選票。而獲得共和黨提名的門檻為1237張黨代表票。
伴隨著全國大會常見的示威運動，克利夫蘭市政府已經準備好因應大規模示威活動，會場外畫出一大片抗議專區。此外，近年來美國種族間緊張升高、警民衝突不斷，加上恐怖攻擊威脅，因此也大大提高了今年大會的安全疑慮。
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