銀河帝國至今已有一萬二千年悠久歷史，然而過去數百年間，帝國的根基已悄悄土崩瓦解。第一個發現這個大秘密的人，正是「心理史學」的創建者──哈里？謝頓。　透過心理史學的靈視，謝頓預見人類悲慘的未來──整個銀河回歸蠻荒，一切文明盡歸塵土，無情的戰禍與悲慘的生活將整整持續三萬年。　為了保存人類的文化遺產，為了拯救後代子子孫孫，謝頓乃窮畢生精力，網羅帝國中最優秀的精英，率領他們在銀河邊緣建立「基地」，作為後世唯一的希望燈塔。　隨著帝國勢力逐漸衰微，駐守銀河外圍的總督紛紛獨立稱王，新興的基地很快成為強鄰覬覦的目標。這個人類文明的最後堡壘，遂面臨進退維谷的兩難抉擇──向野蠻的勢力俯首稱臣，或是不顧一切犧牲、勇敢奮戰到底……
以撒？艾西莫夫（IsaacAsimov，1920-1992）是廿世紀三大科幻小說家之一，也是舉世聞名的全能通俗作家。他生於白俄羅斯，三歲時隨父母移民美國定居紐約市。聰明絕頂的他十九歲即畢業於哥倫比亞大學，又陸續於該校獲得化學碩士與博士學位。一九四九年他成為波士頓大學醫學院講師，一九五五年升副教授，三年後由於太過熱衷寫作，遂辭去教職成為專業作家，直到生命最後一刻。艾西莫夫無所不寫，一生著作近五百本。但不論他自己或全世界的讀者，衷心摯愛的還是他的科幻作品。他曾贏得五次雨果獎、二次星雲獎以及科幻界最高榮譽的科幻大師獎。近年兩部機器人科幻巨片「變人」與「機械公敵」，便是根據他的名著改編。「基地系列」是艾西莫夫經營半世紀的科幻代表作，首篇完成於一九四一年九月初，最後一篇直到臨終才勉強脫稿。晚年的艾西莫夫愈來愈認同「基地」的靈魂人物哈里？謝頓，而他也的確對人類文明有著高瞻遠矚、悲天憫人的關懷。「生年不滿百，常懷千歲憂」正是大師胸懷的最佳寫照。