西方社會以法律條文保障新聞自由，最早出現在十八世紀七十年代的丹麥。當時，專制歐洲進入啟蒙時代，丹麥由基里斯定七世統治，但此君患有嚴重精神病，替他治病的御醫Johann F. Struensee 竟乘虛而入取得權力；恰巧這位僭位攝政王是個受啟蒙思想影響很深的進步分子，借皇上名義推行大量體制改革，取消言論管制、實施全面新聞自由便是其中之一。不過，大權在握之後，他由於私生活令人側目（與皇后有「公開的私情」），管治粗心大意，為政敵所承，終被斬首，而他推行的社會改革，雖廣受中、下階層支持，卻很多被後來的當權派廢止；一七八九年法國大革命發生之後，丹麥統治階級更視新聞自由為大忌，全面壓制，至一八四九年，即「一八四八年歐洲民主大革命」之後一年，始重新恢復，由基里斯定七世的繼任人費特里克七世寫進丹麥第一部憲法。
中國嚴重欠缺新聞自由是客觀現實，此現實一時難以改變，重要的是新聞工作者要不斷點滴爭取，鍥而不舍。新疆當局打壓港媒事件發生後，本地各界人士發出抗議之聲，非常重要；那些以「六十周年國慶在即」、「新疆反恐維穩任務壓倒一切」等各種理由為憑的姑息論，都是絕不可取的。
註：➀J. C. Laursen的兩種有關著作：其一為 "David Hume & the Danish Debate About Freedom of the Press in the 1770s", J. of the History of Ideas, Jan., 1998；其二為《Early French & German Defenses of Freedom of the Press》，此書二○○三年由荷蘭 Koninklijke Brill 出版，包含內文所述 C. F. Bahrdt 原書英譯；➁此法於一七○七年亦成為蘇格蘭法；➂此組織英文名稱是 The Reporters Committee for Freedom of The Press。