美國總統特朗普簽署命令退出跨太平洋夥伴關係協定(TPP)後，全球最大的經濟體正脫離以往作為推動全球多邊貿易及投資自由化的領導角色。同時，英國脫歐公投結果及歐洲極右勢力抬頭亦反映反全球化浪潮及貿易保護主義有在歐洲蔓延的風險。然而，2017年2月22日，世界貿易組織(WTO)成功落實自成立21年以來的首項多邊貿易協議「貿易便利化協定」(美國早已於2015年1月同意協議)，反映大部份WTO成員國仍擁護多邊貿易體制。目前，以亞洲經濟體為主的區域全面經濟夥伴協定(RCEP)是最有可能實現的大型自由貿易協定(FTA)，RCEP十六個成員國正以務實及共贏的原則爭取完成RCEP談判，深化亞洲區內的經貿網絡，為經濟及貿易全球化發展注入新動力。
每年3月1日，美國貿易代表署都會發表新一年的貿易政策議程及年度報告，為政府的貿易政策訂立目標及優次。對比2017年及2016年的報告，可以發現新政府的貿易政策出現明顯轉向。2016年的報告中，有多達21次提及leadership，強調美國過去在環球經濟所擔當的領導地位，不單令美國經濟更加強大，同時為其他國家開啟更多機遇，這反映著美國與環球經濟互惠互利的理念。不過，2017年的報告卻甚少提及美國在環球經濟一直所肩負的leadership，並指出美國在環球貿易制度沒有得到明顯益處，特別美國的對外商品貿易逆差一直居高不下，所以特朗普政府提出在貿易上推出新方向，讓美國民眾爭取更自由及更公平的國際貿易。
2017年貿易政策議程列出的新方向有三大原則：首先，美國的貿易政策將會集中以雙邊替代多邊層面的協商。徹出TPP並改以雙邊形式與亞太區11個TPP成員國探討經濟合作，便是特朗普政府所發出的第一個訊號。特朗普多次表明多邊貿易談判不能確保美國的整體利益，只有單對單的經貿談判才能為美國爭取較佳及最有利的條款。此前，美國以外11個成員國均表示對TPP保持開放態度，願意在內容上作出調整，以游說美國留在TPP協議內。不過，特朗普於日本首相安倍晉三訪美後的聯合聲明中，特別聲明日本知悉美國退出TPP的決定，兩國將會以雙邊渠道尋求進一步的貿易及投資合作，反映新政府無意拓展多邊框架的立場十分鮮明。