紐約是一個只要住過一段時間，就很難不愛上的城市。他的歌舞劇、博物館、人文風情和中央公園至今都令我深深著迷和想念。但紐約的另一面向，充滿著黑暗與不平等，我曾經在法拉聖中國城看著光天化日之下一個亞裔女生被非裔美國人（以下簡稱黑人）搶荷包、也經歷過郵差送到門前的包裹被偷、更曾經因為必須到某些偏荒地區醫院面試的關係，搭上一輛只有我一個人不是黑皮膚的公車，來到一個電影場景才會出現，充滿塗鴉和鐵窗的區域（後來醫院裡告訴我，那個地區的槍殺非常頻繁，因此我們會有機會學到很多有關於縫合嘴角的技術）。前一陣子台女來美被打的新聞鬧得很大，但其實這樣的情況每天都在紐約各角落發生，只不過這些黑暗面向在旅遊書或是電影裡都不會出現。以下分享我住了八年之後，對於保護自身安全而會去或不會去的地方，也歡迎各位提出並補充。
來過紐約的人，一定會注意到紐約人健步如飛，幾乎是用消耗卡路里的方式在快走power walk。一方面他們對於自己要去的地址目標非常明確，甚至到連去車站的哪個入口最方便都知曉，但另一方面，和那些走走停停的遊客也很明顯的被分別出來。而在一大人群迅速往前進的情況忽然停滯，一方面會導致後面塞車，另一方面也格外的危險。尤其是觀光客到某個特定地標時總會張大嘴巴四處觀望，拿出相機大肆拍照。當然不是說這樣不行，但建議還是要時時警覺身邊狀況，越能融入人群越好。
順帶一提，曼哈頓犯罪率最高的地方並不是哈林區，而是K-Town以北一直到中央公園南方的中城西區（包括時代廣場），而這裡也是遊客最大量、人潮最洶湧的區域之一，成為犯罪者下手的絕佳對象。當地紐約客反而對於時代廣場能避則避，能閃則閃。
另外要提提曼哈頓西北方的西哈林區，大部分的人去哈林區都是為了看哥倫比亞大學（又或者是少數對於黑人歷史有興趣）。我還記得我第一次和ABC老公在十年前去哈林，成為整條街上唯二的亞洲人。但近年來哈林區據說有著許多的大改造，多了很多咖啡店、餐廳、商家、以及新蓋的建築。由其實哥大附近（尤其是125街以南的區域）最近被整治得非常蘇活奔放。
至於東邊，從96 St以北都是東哈林區的範圍。你在曼哈頓散步時，96街以南和以北可說是兩種完全不同的風情。建議待在以南就好，尤其是入夜以後。
皇后區算是五大區域裡面犯罪率相對低一些的區域。但其實皇后區對於觀光客的看點不是太多，我會建議的大概也就只有長島市的河堤公園來看夜景。很多人在住宿的時候會選擇法拉聖區，也是紐約的小台北。法拉聖其實本身沒有不安全，但離曼哈頓得一個小時的車程，由於近年來自中國大陸的人口大量進駐，因此街上都是人擠人，要有心理準備。
許多布魯克林接近曼哈頓的地區，現在的租金一概水漲船高。但同時，這些區域也被整治得越來越安全，舉凡Brooklyn Heights、Park Slope、Williamsburg等等。但基本上有一些區域我還是建議各位避開：比如4和5號地鐵會到的Flatbush、East New York、Brownsville、Crown Heights等等請完全避開。而另外Fort Greene、Vinegar Hill、Greenwood Heights和Downtown Brooklyn位置雖然偏北，但也時常有搶案發生，要格外注意。
布朗克斯區域可說是至今都是紐約經濟上最貧瘠的地方，一直到今天都還有著販毒、幫派暴力等問題。不過大部分觀光客去布朗克斯，大都是因為洋基球場、動物園、和植物園等這些地方。
右下方的City Island、Silver Beach、Country Club，以及左邊沿海的Riverdale / Spuyten Duyvil都是Bronx 相對安全的區域。至於該避開的地方，則包括Port Morris、Hunts Point、Bronx River、Longwood、Mount Eden、Mott Haven、Fordham等等（幾乎等於整個Bronx的中間非沿海的區域）。
白天在街上的時候，會看到很多人販賣假的Metro Card車票，因此建議若要在布朗克斯購買車票，還是到車站的機器購買會安全一些。如果可以，我並不會特別推薦住在這裡，晚上更建議避開。
全紐約市人口最稀疏也最小的地方。雖說大部分的人來都是來搭史泰登渡輪（免費），並且在船上可看到自由女神像和曼哈頓，而雖說治安也無可厚非，沒特別糟或特別優（至少最高和最低犯罪率的榜上都無名），但島上交通極為不便，因此並不建議住宿在這裡。
如果夜間出遊的時候，大部分的紐約地鐵班次會減少，但還是會照常運行，車站通常都會有其他人等候。穿著也盡量越低調越好。建議不要邊走邊看地圖、手機、或講電話。暗夜小巷的地方也盡量避免，女生也可隨身攜帶防狼噴霧器。
ABC老公搬來紐約的第一年時，我已經在紐約待了兩年多，當時還是男女朋友時，我告訴他要有心理準備紐約的住宿貴到爆，光是房租就已破千計算（現在應該是破兩三千幾跳）。他在查查資料之後，一度很興奮的告訴我，在他們醫學院附近找到許多便宜到一個月六七百塊的租金，我立馬白眼翻到後腦勺。我一看那區域全都是治安最差槍案最多的地方，因此直接告訴他想都不用想，不管租金多便宜，也不要拿命去換。
這道理在尋找合適的住宿是一樣的。如果大部分的區域都是貴森森，而你這個區域不管怎麼看都便宜得要命，請重新查找該區域的治安搶案資料，並思索再三。有些時候，住宿貴有他的原因，那種便宜到看起來Too good to be true，往往也就真的是too good to be true。
在紐約，天上掉下來的通常不會是禮物，而是鳥屎比較多。
最後，歡迎各位帶著晚娘必取臉來大蘋果（因為這樣才能夠快融入紐約客的撲克臉行列裡）！
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