格奧格‧菲利浦‧泰雷曼（Georg Philipp Telemann）於1681年3月14日出生於德國的馬格德堡（Magdeburg）－－也就是布蘭登堡普魯士的馬格德堡公爵（Duchy of Magdeburg）領地的首府。他出身中產階級家庭，家族中除曾祖父曾於16世紀末擔任過哈博斯塔特（Halberstadt）的合唱指揮外，幾乎沒有其他人從事音樂領域方面的工作。父親海因里希（Heinrich Telemann）是教堂的執事，母親瑪莉亞（Maria Haltmeier）則是牧師的女兒。
雖然家中成員少與音樂有關，但泰雷曼成名之後曾宣稱自己的音樂天分其實來自母親那邊的血統，因為她有位姪兒佛萊特里希（Joachim Friedrich）曾擔任弗登（Verden）地方的音樂指揮。即使如此，但泰雷曼的母親並不想讓他走上音樂的專業道路。畢竟泰雷曼的父親在他4歲時就不幸故世，負起養育孩子們的重任就落在寡母身上，對兒女的期許自然更為深切。
泰雷曼在音樂上完全是靠自學摸索而得。大約10歲時，在故鄉當地某位風琴手教導下學了兩個星期的鍵盤樂器，雖然初次接觸音樂，卻很快就顯露出這方面的優異才華，在沒有人教學的情況下，泰雷曼自己學會了小提琴、笛等多項樂器，到了12歲時就寫完首部歌劇Sigismundus。不過他的音樂天才越勃發，母親的擔憂就更甚。深怕泰雷曼走上音樂發展不歸路的母親，終於將他的樂器全部沒收，並且在1694年初將他送到位於下薩克森勒爾菲德（Zellerfeld）的學校去繼續學業。
沒想到人算不如天算，這所學校的校長卡拉佛爾（Caspar Calvoer）是個音樂痴迷者，在發現泰雷曼的音樂天分後極為鼓勵，提供他更多音樂方面的理論與知識。因此泰雷曼反而在學校中怡然自得的在音樂領域漫遊，繼續自我學習和創作，並學會更多不同的樂器，包括雙簧管、蘆笛、低音提琴、伸縮號等。他也傾全力攻讀名家的總譜，分析曲式、和聲，領悟更多的作曲原理。並且不時提供作品給當地的教堂唱詩班與鎮上的樂手們演奏。
1697年，泰雷曼離開勒爾菲德，轉往希德夏姆（Hildesheim）一所名校繼續就讀。很幸運的是，校長竟然也是個音樂迷，他的音樂才華已經為校長所熟知，不但支持他在音樂上的學習，還私下託請他幫忙作曲。獲得資助的泰雷曼，常有機會在課餘時間前去漢諾威和伯恩斯維克等地，去欣賞並學習音樂名家的演奏，接觸了很多新興的音樂風尚，諸如卡達樂（Antonio Caldara）、科雷利（Arcangelo Corelli）與羅森穆勒（Johann Rosenmuller）等作曲家，都對泰雷曼初期的音樂創作都有或多或少的影響。當然泰雷曼也沒有鬆懈的繼續自學更多樂器，包括長笛、古大提琴、單簧管和低音長號等。除了在音樂上的傑出表現外，泰雷曼在其它功課上也極為優秀，最後以極優異的成績從這所學校畢業，獲得萊比錫大學的入學許可，於1701年進校攻讀法律學位。