中國古代青銅器不但有很高的藝術欣賞價值，而且有很高的科學研究價值。所謂藝術欣賞價值是指青銅器的造型藝術很高超，如同一條字、一幅畫，給人以賞心悅目的藝術享受。
青銅器的藝術魅力表現在五個方面：構思巧妙的形態、富麗精致的紋飾、風格多樣的銘文書體。
如前所述，中國古代青銅器造型豐富、品相繁多。加之用合範法鑄造，一般一範只鑄一器，很少有面目完全一致的青銅器，因此件件面貌各異，拓寬了藝術欣賞的視野。尤其是其中精品迭出，看了使人歎為觀止。
例如1976年在河南省安陽市小屯村殷墟婦好墓出土一件三聯甗，其形制前所未見。以前發現的這種類似現今蒸鍋式的甗都是單體的，而三聯甗則是由並列的三個甑和一個長方形案狀的鬲組成的，猶如長條桌上放著三只帶耳的蒸鍋。案上有三個圈形灶孔，用來承置甑體。不但放置穩當，而且一次能加溫蒸好三鍋飯，可見其構思之奇巧。長方甗架四周飾一圈蟠龍紋，相間有圓渦紋，其下加垂葉紋。甑的雙耳為獸首耳，口沿下有兩道細棱，飾對稱的大夔紋和小圓渦紋。紋飾相當精美。從器上銘文得知它是當時赫赫有名的商王武丁之妃婦好的器物，怪不得如此珍奇。
商代晚期青銅器一向為世人所寶愛。如1975年出土於湖南省醴陵縣獅形山的象尊，精美絕倫。通體作象形，其腹部寬大結實，四足粗壯，踏地有聲；象鼻卷起，略呈反S形。既有凝重感，曲線仍然顯得流暢而不呆板，活脫脫是一頭現實生活中的象的形狀。更為難得的是象尊通體布滿紋飾，主體部位是饕餮紋、夔紋，鼻上飾鱗紋，額上有蛇紋，簡直是一幅優美的立體圖畫。
西周時期也有很多藝術精品，其中以牛尊最具魅力。1967年陝西岐山縣賀家村出土一件牛尊。整體作牛形。牛體渾圓，四蹄粗壯，頭部前伸，雙目圓睜，似在嗚吼，造型十分傳神。尤其別致的是背上開一方口，口上加蓋，蓋與牛背以系環相連。蓋上鑄一立虎，虎四足向前，後身微縮，儼然在捕食。虎瘦勁而凶猛，牛龐大而憨實，兩相對照，令人忍俊不禁。有些器物由於自身用途的限制，不可能做得如此奇巧，但細細察看，仍然可以體會鑄造者的一片匠心。解放後出土的銘文最長的西周青銅器是牆盤，1976年12月陝西扶風縣莊白村出土。盤為方唇、淺腹、附耳、圈足。造型大方而沉穩。器身通體漆黑發亮，如同新鑄的一般。腹部飾一圈帶狀垂冠分尾長鳥紋，圈足飾寬扁的竊曲紋，紋飾的設計恰恰與器形的寬侈適應，因而給人以流暢、舒展的美感。銘文共284字，鑄於盤內底，共18行。橫豎成行，章法齊整，結構均衡，字形依筆劃繁簡略有錯落，更顯得活潑。筆劃圓潤，起筆收筆皆藏鋒，給人道勁秀美的藝術享受。
商周青銅器秀美多姿的形態、令人眼花繚亂的紋飾，不但為研究上古美術史和造型藝術提供了豐富的資料，而且是現今裝飾藝術很好的借鑒物。
青銅器的曆史價值主要由銘文來體現。我們知道，商周時代距今已很遙遠，由於曆史的變遷，那個時代遺留下來的文獻極少，只有《尚書》、《詩經》和《春秋》三傳等書。就是這僅有的一些書籍，經過曆代傳抄，已不是原來的面貌，因此要想根據這些資料對上古曆史有比較真切的認識是很困難的。而青銅器銘文，特別是篇幅比較長的銘文，是當時人們現實生活的反映，沒有經過後世的修改，保留了當時的真實的面貌，因而具有極高的研究價值。正如郭沫若在《兩周金文辭大系圖錄考釋》序中所言："說者每謂足抵《尚書》一篇，然其史料價值殆有過之而無不及。"下面從幾個方面來說明。
周武王伐紂是重大的曆史事件。關於伐紂的具體日期，《書•牧誓》曰："時甲子昧爽，王朝至於商郊牧野，乃誓。"《武成》："粵若來三月既死霸，粵五日甲子，鹹劉商王紂。"滅商在甲子日，由於記載十分具體，引發研究者的疑竇。而《逸周書•世俘解》也說："二月既死魄越五日甲子朝至，接於商，則鹹劉商王紂。"《逸周書》曾受到疑古學派的極大懷疑，所以學界對武王是否在甲子日伐商意見分歧。1976年陝西臨澗零口鄉零河西出土西周初年青銅器利簋，銘首曰："珷征商，惟甲子朝。"從而解決了千百年來的一段懸案。
西周成王時，據文獻記載，曾有遷宅洛邑一事。如《書序》曰："成王在豐，欲室洛邑。"《史記•周本紀》曰："成王在豐，使召公複營洛邑，如武王之意。周公複蔔申視，卒營築，居九鼎焉。曰：'此天下之屯四方入貢道裏均。'作《召誥》、《洛誥》。"不過司馬遷在《周本紀贊》中則認為當時成王仍都豐、鎬，未遷洛邑。但《呂氏春秋》等書也說成王營居於成周。1964年陝西寶雞出土成王時銅器何尊一件，銘文開頭便說"唯王初遷宅於成周。"證實成王確實遷居到洛邑。盡管目前學界還有不同看法，但何尊的問世，畢竟為解決這個問題提供了重要的實證。
1974年至1981年寶雞市博物館在當地發掘一大批墓葬，出土的有銘銅器顯示它們是西周弓魚國墓葬，但文獻上並沒有記載，可見這是文獻失載的一個諸侯國。出土文物表明這個方國具有很高的工藝鑄造技術，如果不是銅器上有銘文，我們無從知道它是哪一國族。
1977年河北平山縣發掘中山王墓，出土中山王舋鼎等眾多精美的青銅器。其中中山王舋鼎銘達469字之多。這是戰國時期最長的銘文，對於研究中山王國曆史具有極為重要的價值。文獻關於中山王國的記載很少，連王室世系也不清楚。而鼎銘等顯示了前後銜接的六代中山王的世系，從而為深入研究中山國曆史奠定了基礎。
商周時期，天子為了統治國家，將國土分封給諸侯，諸侯再往下分給各級奴隸主貴族，構成金字塔式的統治層次，有助於維護奴隸制度。文獻中缺少分封時禮儀制度的具體記錄，而銅器銘文中比較詳細。分封時王要賞給諸侯鬯瓚、弓矢、土地和民人。宜侯矢簋顯示康王時仍有分封諸侯之事。
據金文可知，西周王室直接控制的軍隊有殷八師、成周八師、西六師。將領出征，其族人隨同出戰。敵方以淮夷、玁狁為主。攻打淮夷的目的之一是收取那裏的賦稅。戰爭的規模很大。據小盂鼎記載，兩次戰役共生擒鬼方酋長四人，馘五千一百餘人，第一次俘人一萬三千八十一人。推算雙方投入兵力在兩萬人以上。勝利之後，要向祖廟獻俘。這些細節都只能靠銘文來獲知。