這主日，教會傳統稱之為「喜樂主日」。「歡樂」這主題貫穿各段福音選讀，或現或隱。有充軍旅居巴比倫的以色列民因回到家鄉耶城而歡樂，有瑪利亞在《讚主曲》中所表達的歡樂（見答唱詠），以及保祿堅持要得撒洛尼的基督徒無論在任何時刻都要喜樂。要馬上指出的是，今天所慶祝的歡樂，並非簡單的從正向心理學的角度出發的喜樂，而是因為我們覺察到上主大能照顧的徵兆。
上週的讀經一，取自《二依》，先知作者呼籲以民修好曠野中的路，讓流亡的同胞回鄉。今天的讀經一則取自《第三依撒意亞先知書》（依56至66章）。這部分成書於主前第六世紀末至第五世紀初，即流亡以民剛回家鄉後不久。回家鄉本身是一件美好的事，但家鄉當下的現實，卻仍與《二依》所描述的有一段距離。畢竟，家鄉不是世外桃源，要親身建造才能美好。但建造一個好的家園，自然不是一件易事，更何況是國破家亡後，要重建眼前的頹桓敗瓦。先知並不希望天主子民讓自己困在無盡的灰心喪志之中。
然而，先知喜樂的原因，並不是自己翹起雙手，站在一旁地眼睜睜地看著別人把事情做好。相反，他喜樂，既因為他明白到有困難，更為上主委派了他去處理這難題：激起猶太人的士氣，讓「他們重建古時的廢址，興建往日的荒域，建造傾圮的城邑，數代荒涼的地方」（4節；禮儀從略）。此外，要復興一個民族、一個國家，更重要的還是其內在精神：正義。先知心知，這靠人是無法的，唯有上主才能讓人心重拾對公義的嚮往和追求（見8-9節；禮儀從略）。正是因為《三依》確實上主將眷顧這從瓦礫中重建未來的大工程，所以他「因上主而極度歡欣」，他的心「因天主而雀躍」。
上主對生活於困苦中的、人生破碎的人的關顧，也見諸《讚主曲》。瑪利亞從上主在她身上所行的事中，覺察到上主對其他的人，無論古今，都「廣施慈愛」。祂特別關心「沒有」的一群，讓他們「擁有」、富足。祂毋需再給予富有者，因為他們已經富足。正是上主的這份關懷，使瑪利亞「的心靈歡躍於天主」。
從這角度來看，保祿對得撒洛尼城的基督徒的勸勉——「你們應當時常歡樂，不斷祈禱，事事感謝」——就更有意思。對所得到的每事每物常懷感恩之情，避免人產生一種『這是我應得的』的過份自我感覺良好，使人明白自己能夠建構到現在的人生，除了自己的努力外，旁人的協助，上主的祝福缺一不可。時常祈禱，就是在人生之路上走到每個交叉點，要做每個重要決定時，都與上主溝通，嘗試求知上主的旨意；並同時嘗試從一個更高的角度來反思自己所做的一切：「好的予以保持，壞的一概遠避」。無時無刻的心情喜樂，是因為我們明白到，即使眼前處境窘迫，上主也總會為我們製造時機，開闢出路。這一點尤其重要，因為保祿在較早前其實有提到，得城的基督徒為了基督信仰已受了不少苦頭（見得前2:14）。
要有勇氣面對未知的將來，就要有希望。人的這份希望，來自人相信上主對人的愛。當然，一個人要相信某東西，就要另有一人向之講述。「信」字從人從言，我們會意而知。今天福音告訴我們，洗者若翰所擔當的就是這樣的角色：「他來作見証，要為那光作見証，使眾人因他而相信」。
那麼，這「光」又是甚麼呢？答案就在《若望福音》序言的上文下理中：「在〔聖言〕內有生命，這生命是人的光」（1:4）。換言之，若翰是在為生命作證。生命是甚麼？就是無論當下或富足或困苦，都仍勉力前行。光是甚麼？不僅是為讓生命看到自己當下的情況，更為生命指出（甚至引領）可前行的路。生命和光，都指向將來，指向那未知但生命必需面對的未來。
這就是對聖誕的期待。冬天的寒風很多時候會把人吹進窘迫的內心窄巷之中。此時，人尤其想到自己人生的困局，抉擇上的兩難，回望與前瞻。這是思想上容易迷惘的時候，但只要看到光，看到生命的話，卻有可能成為思想上更堅定、更有信心的時候。
然而，世界並不只是一個人的生活，而是由千千萬萬個摯愛知己、萍水相逢以至素未謀面的人所組成。這生命之光所照引的，並不是一個人成就自己的路，而是所有人的生命都能夠充滿活力，有機會在其所處的位置映照出這光的輝耀。這是上主的國度，充滿生命之光的世界。這世界追求讓所有人都得到飽足、平靜、自由；因此，這國度致力關顧那些缺乏貧窮的人、人生破碎的人、備受壓迫的人。將臨期的挑戰，大概就是要我們致力去修直自己的以及人世間的道路，讓上主的愛與人間有直通之道。