加拿大元 (Canadian Dollar,ISO 4217 貨幣代碼：CAD)，又稱加元或加幣，是加拿大的法定貨幣，自1858年起使用，通常以$、C$或加元簡稱。1加元相等於100加拿大分。
加拿大中央銀行創建於1934年，全稱為加拿大銀行（Bank of canada）。加拿大銀行負責加拿大的貨幣發行。1934年加拿大銀行創建以前以及後來的一段過渡時期，政府發行的紙幣和特許銀行發行的紙幣同時在市面上流通。後來，特許銀行（Chartered Bank）發行的紙幣逐漸退出流通領域，到1949年底，特許銀行的紙幣在實際使用中已不多見。1935年加拿大發行第一批鈔票，分別用英語和法語兩種文字印刷，以後發行的鈔票系列卻都是英法兩種文字共同印刷。重新設計的鈔票系列於1937年，1954年和1969 年發行，最新的鈔票是2005年發行的第五套紙幣。
1962年5月2日以前，加拿大一直實行浮動匯率。1962年5月2日加拿大政府規定了加元與美元的固定匯率為1美元合1.081加元。1971年8月 15日加元又開始採取浮動匯率。加拿大政府未規定出其貨幣必須有最低限度的黃金和外匯作為保證。隨著美元的貶值，1971年9月18日加元與美元匯率按其含金量定為1美元含0.9957加元。1974年加元對美元匯率升至16年來最高點，加拿大政府開始限制資本流出，同時加強了中央銀行對外匯市場的干預。 1981年美元利率開始回升，但加元匯率基本上呈下降的趨勢變化，1985年降至1美元合1.42加元。1985年9月西方五國財長會議後，美元匯率連連下跌，加元不斷上升，1986年1美元合1.3895加元，1987年合1.326加元，1988年合1.23 07加元，1989年升至1美元合1.184加元。從加元匯率的變化看，加元匯率直接受紐約貨幣市場及蒙特利爾、多倫多之間的加元交易影響。
加拿大紙幣有1、2、5、10、20、50、100、1000元等八種面額。另有1元和1、5、10、25、50分鑄幣。加拿大使用的所有硬幣由加拿大皇家鑄幣局鑄造，所有紙幣則由加拿大紙幣公司(Canadian Bank Note Company)與BA International Inc印製。
加拿大2002年開始發行最新的第五套紙幣，這套紙幣的主題是“加拿大的旅程”( Canadian Journey )。
加拿大於2002年開始發行了第五套紙幣，這套紙幣的主題是“加拿大的旅程”( Canadian Journey )。這套紙幣設計自然，清新，造型美觀大方，加拿大紙幣的正面一般為加國總理人物雕像，為增加防偽技術，放大了人物頭像，還暗藏頭像水印，增加了凸凹盲文，數字金屬線條型碼，全息圖案等，以防假冒。
加圓紙幣的反面各依面值大小，主題分別是探索與創新（Explore & Innovation）體現了加國的科學技術方面——地質遙感技術。國家的建立（Nation Building），代表了加國的政治法律方面——人權運動 ，藝術的旅程體現了加國的文學藝術方面——雕塑和圖騰，維護和平（Peace Keeping）代表了加國 的國際關係方面——維護 秩序安寧。快樂的冬季運動，代表了加國的體育休閑方面的發展。
正面為威嚴莊重的羅伯特·博登（Sir Robert Laird Borden）頭像，博登來自 Nova Scotia 省，於1911-1920年任加拿大總理，老博登曾帶領加拿大人民渡過第一次世界大戰時期的艱苦歲月。紙幣上隱約可見渥太華國會大廈東配樓和加拿大國旗圖案，左方有楓葉和100數字金屬線條型碼，左下角有加拿大國徽，紙幣為巧克力色。還有英法雙語和盲文，並暗藏博登頭像和100數字水印以防假冒。
背面的主題分別是探索與創新，為地質遙感技術下的加國地型圖，清楚可見落基山脈和 Hudson Bay，還有遙感衛星和衛星接收器，代表加國科學技術的發達。左下方為 Samuel de Champlain 於 1632 年繪製的加東探險圖和當時的探險交通工具——獨木舟。並錄有女詩人 Miriam Waddington 所做的 Jacques Cartier in Toronto中的一段詩：
反映了當時探索發現加拿大的歷史過程。
正面有堅韌剛毅的馬更歇·金（Mackenzie King）的頭像，金總理出生在安省，是加國在位時間最長的總理，達 22 年之久，金先生曾領導加拿大跨過西方經濟大蕭條和二戰的艱苦時期，建立失業保險制度，並使加拿大脫離英國的政治影響，成為西方獨立大國。
背景為國會大廈和平塔鐘樓，和平塔為紀念為國捐軀的烈士而建，還依稀可見加拿大楓葉旗圖案，左方有 50 和楓葉金屬條型碼，左下角有加拿大國徽，還有國家銀行行長 D.A.Dodge 和副行長 W.P.Jenkins 的簽名，為粉紅色紙幣。背面的主題是國家的建立（Nation Building），反映了 1929 年的加國五人女權運動，高舉 Women are Persons 等字樣的宣言，爭取到了加國婦女的合法投票地位；並有 Therese Casgrain 參議員所創辦的 Volunteer Awards。還有 Humpany 起草的1948 年全球人權宣言：A Human Beings Are Born Free and Equal Indignity and Rights 及 象徵法律公正的天枰，體現了加拿大人權進步和多元文化的歷史進程。
正面為慈眉善目的英國伊麗莎白女王二世，因加拿大是英聯邦國家，英國女王老太太也自然是加拿大的領導，是加拿大名義元首，伊麗莎白女王 1952 年登基，至今還福體安康。沒有任何退位跡象，這二十加圓紙幣也是市場上最常用的鈔票。紙幣為蘋果綠色，中間可見國會大廈中部和加拿大國旗圖案，左方有防偽的 20 數字和楓葉金屬條型碼，左下角有加拿大國徽圖案。
背面是一組反映俾詩省 Haida 印地安人生活的雕塑，由 Bill Reid 創作，名為 The Spirit of Haida Gwaii。來自渥太華人文歷史博物館。還有土著圖騰及雄鷹，灰熊等動物雕像。追溯了加拿大原著民的一段歷史，體現了早期的印地安人的生活場景，並留下了這樣一段話：
正面是沉穩老練的麥克唐納總理（1815 – 1891） ，麥總是蘇格蘭人，後移居加拿大。1867年，曾代表 Upper Canada (Ontario) 出席在 PEI 的 Confederation 會議後，後就任加國第一任總理，是加拿大的聯邦之父。曾帶領加拿大人民修建鐵路，度過建國初期的艱苦歲月，此幣有國會大廈的國會圖書館及加拿大國旗，10 數字楓葉金屬條型碼，左下角有加拿大國徽，顏色為紫色。
背面的主題是 Remember & Peace Keeping。代表了加拿大的國際關係方面——維護秩序與和平，Peace is not come for Free……。有聯合國維持和平部隊女兵在持望遠鏡警戒，警衛在站崗，兒童和老兵嚮往和平，安寧及和平鴿在展翅飛翔，櫻粟在迎風開放……。
正面為沉思默想的洛里艾總理（Sir Wilfrid Laurier）。洛里艾（1841-1919）老先生來自魁省，是個律師，是加拿大第一位法裔總理，為加拿大國家機構的建立發展做了很多工作。隱約可見渥太華國會大廈西配樓景色和加拿大國旗圖案，還有三片加拿大楓葉，左下角有加拿大國徽，可能是幣值較小，此幣沒有楓葉金屬條型碼，紙幣為 天藍色。
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