淡江大學外語學院與聯經出版社合作發行的《世界文學》季刊於本月正式問世。該刊物力求兼顧學術與通俗，追求廣度也要求深度，期望為台灣文學及文化界帶來新氣象，成為國內文學界所期待的新聲。該刊歡迎各界投稿，相關資訊請見淡江大學外語學院網站。本文即為該刊總編輯特別撰寫的發刊詞部分摘要。
美國華裔作家哈金日前在台北國際書展發言指出：「文學應該超越語言！」以讀者的立場，我們當然舉雙手認同。文學貴在它的藝術表現及普世價值，本就不該有任何疆界（不管是語言的或地理區域的）。如此文學才能暢行無阻，播種到世界每個角落，也讓各地的讀者都能輕易地讀到五湖四海每個方圓的文學發聲。但這樣的期待我們可就等上了100多年！
早期台灣所印行的世界文學作品，幾乎全都是大陸時期的舊譯作。部份因受政治箝制，還需改頭換面（抹去「投匪」譯者姓名）出版，數量及質量自是有限。直到1960年代，台灣才延續並展開這項走向世界文學的活動。彼時爭取言論自由的刊物，如《文星》、《現代文學》扮演起相當關鍵的角色。它們貢獻不少篇幅引介西方當代思潮及現代文學作品，譬如存在主義。這種「借文論事」的風格是當時文藝知青的重要思辨場域，也造成一定程度的影響。直到這些刊物被查禁或停刊才帶動另一股譯介高潮，許多出版社主動找人迻譯當代西方名著，如《麥田捕手》、《異鄉人》等。事實上，早期的非英語文學作品皆屬間接翻譯本（泰半由英文或日文譯本轉譯）。直到1980年代，第二外語人才逐漸成了氣候，才真正開始自原文翻譯出版。1990年代起，譯自非英語的文學作品便大量湧現，其中以日語和法語為最，尤其是法國當代作家的作品最受青睞。
「世界文學」其實就是全人類的文學，只是以不同的語文、風貌、形式，甚至技巧，出現在地球各個角落，以各自迥異的藝術手法及形態發聲、展現。它描繪人類共同的心靈世界、訴說人類心底共同的關懷及期盼。事實上，文學從來就沒有藩籬，也沒有國界。文學隨著人類的遷徙很早就已經全球化了：《詩經》可說就是當時華文世界的第一本「世界文學」。漢唐文學有著濃郁的佛學思辨。詩仙李白甚至來自西域，而非漢族。《羅摩衍那》是影響華文世界至深的一部印度文學。《灰姑娘》的故事早在西元860年就已有了中文寫本《酉陽雜俎》。《伊索寓言》在明朝末期就已經在中土發行。《巴黎茶花女遺事》堪稱近代西方小說漢譯的濫觴。從《雙城記》、《孤星淚》到《飄》，它們不知感動歷代多少華文讀者，一同與世界各地的讀者一掬熱淚，或掩卷歎息。從《天方夜譚》到《聊齋誌異》，從《福爾摩斯》、《大盜亞森.羅蘋》到《哈利波特》，從村上春樹到網路集文；年輕世代繼續以他（她）們的視界，以新的工具及介面，書寫並閱讀新的文學。
目前台灣地區每年出版的小說文學類中，幾乎一半以上皆為譯著！這除了說明我們社會裡從事文學創作的人口相對較少外，也顯示了我們社會的開放，以及讀者品味的多樣與國際取向。事實上，我們現代的孩子年紀小小便早已接觸過許多外國文學，譬如：《格林童話》、《白雪公主》、《小紅帽》、《魯賓遜飄流記》、《小王子》等等。如果再將那些所謂的「副文學」──動畫電影、卡通片、圖畫書、有聲錄影帶、電腦數位影片（DVD）等等算進來，那我們的孩子們每天接觸到的「外國文學」作品，又何止數倍於我們「本國的」文學作品。這本就是一種趨勢，幾乎是一種社會風尚，任誰也阻擋不了。我們要做的反而是要引介更多更好的作品，讓大家有更多的選擇，並且透過討論與賞析，提高年輕讀者的世界觀與視野。將來也能汲取更多外國文學豐富的內容，轉植到我們的文學創作裡，使它變成「本國貨」，變成我們的一份文化資產！
整體而言，台灣在引介世界文學方面量的呈現是相當可觀的。但語種嚴重偏向英、日語（最近法語文學有逐漸抬頭現象），重當代輕古代，嗜輕薄流行不愛正典，重閱讀不重賞析，喜模仿不愛創新。吾人皆知，讀者品味的培養需有專業的文評引導，需有能掌握第一手資料的專家投入，以及需有宏觀的文學史專家的分析及論述。但目前台灣有關外國文學的刊物也只有淡江大學英文版的《淡江評論》及台灣大學的《中外文學》。這兩本刊物都偏重「比較文學」，且過於「學術味」。新出刊的這本《世界文學》季刊正是想要彌補這道缺口，它將大幅增加不同語系的文學介紹，更有系統的引介當前文學相關主題，同時分析報導國際最新文學動向及風氣，還有「書評書藝」提供在地觀點，期能做到兼顧學術及面向大眾的目標。透過這份刊物，寄望落實文學賞析，進而提升台灣整體文學素養。總之，我們堅信：文學是可以改變氣質（包括個人的及社會的），而且文學早已全球化！