看見臺灣的過去，見證我們獨立的曾經！
甲午戰爭，又稱中日戰爭，是中國近代史上，一個重要的關鍵點，沒有甲午戰爭，就沒有馬關條約，也沒臺灣的割讓與之後120年來的滄桑……
甲午戰爭推下了滿清崩壞的第一張骨牌，敲開了中國走向近代的大門，之後的連環效應，除了為中國帶來抹滅不去的歷史恥辱外，還有血流成河、數不盡的屍體。這麼重要的歷史事件，如今已屆滿二甲子，雖不值得紀念，卻是我們不能不記取的歷史教訓。
了解大清名列世界第八強的海軍為何一敗塗地，日本又為何能躍上國際，翻轉過去千百年來的兩國關係，以及臺灣是如何捲進中日之間的爭鬥，導致今日的命運，這些都是歷史之於我們的意義。
而臺灣民主國的存在，更是我們現下必須正視的歷史時刻！
1960年生於北京，現任教於北京信息科技大學，著有《沒有鴉片的戰爭》、《宋徽宗》、《北洋水師》、《戊戌變法》等書。
海防經費怎麽出？
鐵甲艦，李鴻章的底牌！
黨爭，雙方誰的後臺硬？
諸艦長可用否？
1945年9月2日，包括九艘航空母艦在內的三百八十多艘歐美軍艦聚會在日本東京灣。在美軍密蘇里號戰艦上，將要舉行的是日本向交戰國正式投降的簽字儀式。
海風獵獵，旌旗飄揚，刀槍明亮。舉目觀望，桅檣如林，中國受降代表徐永昌上將油然而歎：「五十年前甲午之役若能一勝，我國海軍今日不悉何以！」是的，就在五十年前，大清國海軍還位列世界海軍八強，美國海軍也不過忝為第十二，日本海軍排名僅在第十六位。如今美國領銜受降，日本匍匐階下，昔日的世界八強安在？甲午一役，檣櫓灰飛煙滅，中國海軍一蹶不振。何以淪落至此？難道別人偷盡了智慧樹上的果實，唯給中國留下苦澀？
中國這個有著一萬八千公里海岸線的國家，千百年來都以海洋為陸地的天塹，出人意料的是天塹恰恰是通途，中國的大門不是從陸地，而是從海洋上被叩開的—門口站著陌生人，槍口裡冒著熱氣！海洋不是陸地的天塹，而是陸地的延伸，人們不是被海洋分割著，而是由海洋聯繫著，海上正吹來全新的風。
西風東漸非不可思議，匪夷所思的是借中華文明火種引路的日本，也借海路來中國登堂入室。毋庸諱言，日本受惠於中國而成長，給中國造成的災難卻無出其右者。言及於此，不可不提另一位日本的受害者朝鮮。中國、朝鮮、日本是近鄰，三國共處東亞之地，往來於遼闊的西太平洋。中國是朝鮮和日本的文化之母，朝鮮是中、日之間的文化之橋。在歷史的舞臺上，中國掛頭牌四平八穩，朝鮮傍角兒不急不躁，日本跨刀二路不甘人下。百餘年來，這座舞臺上大戲多多，今天，日本嫌戲份不夠要搶鏡頭，要知它將演的是哪一齣，逝去的既往不可不說。
追溯歷史，就要談談徐永昌上將所喟歎的甲午之役了！徐將軍之歎，蓋歎甲午海戰，但談海戰繞不開陸戰，它們是同一場戰爭相互關聯的兩個方面。本書重在前者，兼及後者，將要講述的是日本以挑戰左鄰右舍為手段而崛起的一段往事，其餘緒波及於今。
史實是客觀的，史見是主觀的。鑒往知來，謹此就教於讀者。為之序。
中、日兩國一衣帶水。當中國已經成為氣勢磅礡的帝國時，日本島上還只星散著大大小小的部落。
中國知有日本，始見於戰國時代的《山海經》，裡面稱日本為「倭」。「倭」之稱謂本無貶義，就如同中國曾被稱為「支那」一樣，原本亦無貶義；後來「倭」與「支那」都有了貶義，為當事人所不喜。不同的是，日本人自稱為「倭」，中國人並不自稱「支那」。
西元一世紀，「倭」字又出現在東漢班固所著的《漢書》裡，該書的《地理志》說：「樂浪海中有倭人，分為百餘國，以歲時來獻見。」所謂「樂浪」，就是漢武帝在朝鮮設的樂浪郡。按這個說法，當時，日本列島上有百餘小國（部落），定期向中國進貢。
三百多年後，「倭」字又出現在南朝范曄的《後漢書》裡，其中的《東夷列傳》說：「倭在韓東南大海中，依山島為居，凡百餘國。自武帝滅朝鮮，使驛通於漢者三十許國。」照此說法，漢武帝滅朝鮮後，日本列島上的一百多個小國中有三十幾個與漢朝有來往。《東夷列傳》又載，西元57年（建武中元二年），倭國的使者來中國進貢，光武帝劉秀賜以印綬。1984年，在日本福岡縣發現了一顆刻有「漢委奴國王」字樣的金印，人們推測此為劉秀所賜之物，意味著一個冊封故事。西元107年（安帝永初元年），倭國向中國獻奴隸一百六十人。
看來，早在兩漢時期，中、日兩國已有官方交往，內容是日本來中國進貢。三世紀早期，日本境內出現了邪馬台國（一說在九州，一說在奈良）。238年，邪馬台國女王卑彌呼派使臣來到曹魏王朝的首都洛陽，以男女奴隸和班布進貢。魏明帝曹叡賜以「親魏倭王」稱號和金印紫綬，並且下詔說：「可以示汝國中人，使知國家哀汝。」如此口吻，好像曹魏是中央，日本是地方似的。很明顯地，魏明帝是在搞冊封，構建華夷秩序，他讓女王借重中國宗主的聲威，鞏固統治地位。
那時，日本列島上有二至三十個倭國，邪馬台國來中國進貢，難免有拉大旗作虎皮之意。對魏明帝來說，冊封藩王以治小倭，於中國君臨天下何嘗不是件好事呢？西元240年，曹魏王朝派員出使邪馬台國，帶去了安撫詔書和賞賜品。卑彌呼女王及臣僚皆大歡喜，上表謝恩不疊，這是自有文獻記載以來的第一批中國赴日使節。事見於《三國志》。
三世紀中葉，在奈良盆地東南部的大和，興起一大國，以地為名，稱大和國，國祚三百餘年。大和國的最高統治者稱「大王」，是「王中之王」的意思，後來改稱「天皇」。「天皇」一詞，在日本的出現不早於六世紀，此前的「大王」有被後人稱為「天皇」的，那是後人的隨意。「天皇」一詞源自中國，中國神話傳說中有「三皇」（天皇、地皇和人皇），天皇有十三個頭，地皇有十一個頭，人皇有九個頭。「天皇」的本事最大，在各種關於「天皇」的解說裡，不乏與中國。
四世紀以後，大和國一連有五個大王贊、珍、濟、興、武，遣使來華進貢，請受冊封，史稱「倭五王」。中國皇帝曾賜下「安東將軍」、「征東將軍」、「鎮東將軍」之類的封號。其中武王一生多次討封，曾自封為「都督倭、百濟、新羅、任那、加羅、秦韓、慕韓七國諸軍事、安東大將軍、倭國王」，遣使來華請准。南朝劉宋皇帝冊封下來，竟去掉「百濟」，少封了一國。不知是否緣於此故，武王不再討封，兩國關係也漸漸疏遠。