庚辰龍歲重陽節，地球照舊在轉。雪梨二千年奧運會曲終人散，中國選手捧了廿八面金牌迎接國慶五十一週年；前總理杜魯多已經入土為安；巴勒斯坦和以色列的流血衝突日趨嚴重緊張。
幾千年民俗逐漸式微，有幾人會記得重陽節之由來？去考證漢代大夫桓景登高解厄的真偽？傳說東漢桓景，隨道士費長房遊學，某日長房告訴桓景，九月九日，桓家當有災厄，並教以避難諸法，令其速歸，桓景回家囑家人以細絹趕製絳囊，裝上茱萸，至重陽日，帶全家登上高山，臂縛茱萸囊，飲菊花酒，至夕還家，見雞犬牛羊皆暴斃，方知聽師言而避了一場瘟疫。「重陽登高，效桓景之避災」從此相沿成俗，明清皇帝每至重陽，親往萬歲山登高，令民間登高之風更盛。
另一說法是，《易經》將奇數定為陽數，偶數定為陰數，陽數一、三、五、七、九之中，以「九」為「極陽」，「九九」則是兩極陽相逢，故稱「重九」，亦稱「重陽」，陽示「剛」，重陽為「二剛相逢」，剛剛相剋，故為「厄日」，登高和繫茱萸乃解厄之法。民國十九年，國民政府曾廢「重陽」之稱，定九月九日為「重九節」，但民間仍習用流傳了數千年「重陽節」之名。
其實，過重陽之習俗早在戰國時代已經風行，屈原「遠遊」詩中便有「集重陽入帝宮兮」之句。文人墨客在重陽節登高雅集，「引吟載酒，須盡一生之興」，賞菊賦詩之風，到了唐代尤盛。「獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。」王維這首「九月九日憶山東兄弟」是重陽節最經典之作。「茱萸插鬢花宜白」（王昌齡），「強插茱萸隨眾人」（楊衡），「舞鬟擺落茱萸旁」（白居易），「明年此會知誰健，醉把茱萸仔細看」（杜甫），「歸來得問茱萸女，今日登高醉幾人」（張諤），這些都是古詩中膾炙人口的重陽節應景名句。
古人相信佩茱萸能祛邪辟惡，這茱萸到底是啥呢？遍查詞書，茱萸又名越椒，香氣辛烈，可入藥，古詩中的茱萸應屬芸香科的吳茱萸、食茱萸，而不是山茱萸科中果肉味酸的山茱萸。由於茱萸是登高吉祥物，故重陽節又稱「茱萸節」，重陽雅集也稱「茱萸會」，茱萸酒稱「萸尊」。
毛澤東有一首著名的「采桑子‧重陽」：「人生易老天難老，歲歲重陽。今又重陽。戰地黃花分外香。 一年一度秋風勁，不似春光。勝似春光。寥廓江天萬里霜。」此詞寫於一九二九年重陽節，據說初稿與發表時上下闋顛倒，即「一年一度秋風勁」為上闋，「人生易老天難老」為下闋。語調充滿樂觀色彩，氣魄雄奇，用一個「勝」字，來呼應「勁」字，用一個「香」字，歌讚沙場烈士碧血灑黃花之悲壯，把重陽節由傳說中的逃災避厄昇華到迎戰犧牲的更高境界上。
有關重陽的典故，一是「孟嘉落帽」，一是「夢得題糕」。話說晉朝征西大將軍桓溫之參軍孟嘉，風流儒雅，素有聲望，重陽日偕桓溫及眾僚在龍山飲宴，風吹落孟嘉帽子，他自己不知，桓溫命人作文嘲弄他，孟嘉從容作文應答，文辭優美，令人嘆服，後以此典讚美文人倜儻高雅，也用作吟詠重陽節登高宴飲：「共美重陽節，俱懷落帽歡」（孟浩然），「賓隨落葉散，帽逐秋風吹」（李白）。夢得是唐代詩人劉禹錫，他在重陽題詩時，不敢用「糕」字，因五經中無也。
重陽節自古就有飲菊花酒之風俗，蓋茱萸名「避邪翁」，而菊花為「延壽客」，由登高、佩茱萸、飲菊花酒到賞菊，成了重陽節傳統習俗。九月重陽，百花凋謝，惟菊花盛開，窗前籬下，片片金黃，逢佳節賞菊，也就少不了吟詩，甚至可以說，只要誦吟重陽的，幾乎都離不開菊花。
賞菊自古以來便和文人雅士有關。屈原有「餐秋菊之落英」之詩句，曹丕寫道：「九月九日，草木遍枯，而菊芬然獨秀。」重陽賞菊，就必須追溯到東晉詩人陶淵明，陶公一生酷愛菊花，以菊為伴，號稱「菊友」，被後人奉為「九月花神」。他棄官歸隱田園後，悉心種植菊花，每天從田間回來，便把心血灌注菊園上；每逢秋日，當菊花盛開時，附近的鄉親，遠方的朋友，常到他家作客賞菊，他燒菊茶、攤煎餅款待，告辭時採菊相贈。來賞菊的人們川流不息，常使他不能按時到田裏耕種，他真希望菊花一日開，客人一天來，於是祝願道：「菊花如我心，九月九日開；客人知我意，重陽一日來。」說來也神奇，到了九月九日那天，菊花真的一齊盛開，客人也都在那一天齊來，大家吟詩作賦，誇讚菊花有情，不負陶公苦心。重陽賞菊之習俗便由此而形成。
說到重陽詞，就不能不提李清照的「醉花陰‧重陽」：「薄霧濃雲愁永晝，瑞腦銷金獸。佳節又重陽，玉枕紗櫥、半夜涼初透。 東籬把酒黃昏後，有暗香盈袖。莫道不銷魂，簾捲西風、人比黃花瘦。」用一個「捲」字，加一個「瘦」字，把重九日賞菊飲酒之情景，全都寫活了。
秋瑾「九日感賦」：「思親堂上茱初插，憶妹窗前句乍裁。」重陽佳節，倍覺思親，詩友吟哦酬唱，重燃懷舊之心火，騷人步韻推敲，再生復古之情愫，讓古典文化之苗種遠播他鄉異國。