八卦掌與“周易”的關係問題眾說紛紜，許多人甚至一些名家也認為八卦掌與“周易”有著密切關係，好像不精研“周易”就練不好八卦掌。初學者及文化不高的朋友更是“丈二和尚摸不到頭”。其實這是個誤區。
八卦掌是董海川先生集眾多拳種之長，結合自己的經驗和思悟創編的一門新拳種，並首傳於世。據古拳譜記載董海川先生教的拳術叫“轉掌”，形如推磨，因此外界稱練“轉掌”的為“磨門”。可見，在祖師爺那裏沒有把拳和“周易”聯繫起來。再看第二代名師中，程廷華先生、尹福先生、梁振普先生、劉鳳春先生等沒有研習“周易”之說。尹福先生不識字，怎麼精研“周易”？劉先生腦子笨，一生所練掌式不多，又怎麼能研習高深莫測的“周易”呢？在第三代八卦名師中也只有孫祿堂先生精研“周易”的說法。但精研“周易”並不能說明什麼，在武術家中多才多藝者不乏其人，如馬貴先生善繪畫，李子鳴先生善書法等，這是個人的興趣和愛好，與練拳無關。
“三十六歌”和“四十八法”是練習八卦掌和八卦技擊法的綱領，但裏面沒有學習“周易”的要求。可見學不學“周易”不是必要條件。
既然轉掌後來又叫八卦掌，說明八卦掌與“周易八卦”還是有些聯繫。首先從形式上看，八卦掌沿圓圈走轉很象“八卦圖”。再從八卦掌的練法和技擊中看，它體現出“相生相剋”、“量變到質變”、“矛盾的雙方相互轉化”等辯證關係，這些特點與“周易”的內容有相同的地方。再者，八卦圖是幾千年來深入人心的吉祥圖騰，所以轉掌後來用八卦掌代名是很自然的。
只要明白了“周易”的這些辯證理論就可以了，不必深研“周易”，更不要把練拳與測字算命相聯繫。
說“只有精通周易八卦，才能練好八卦掌”是不對的。可以說：沒見過“周易”的人只要認真學習，勤奮練習，是能夠練好八卦掌的。我的幾個曾獲國家、省、市獎的學生都沒有學過“周易”，他們同樣練得很好，並且在搏擊中也能體現八卦掌的技擊特點。