本篇共為三部分。
第一部分。講述人體與自然陰陽的不同。皇帝問說：聽說天屬陽，地屬陰，日屬陽，月屬陰。共有三百六十天為一年，人體也與此相應。如今卻聽說人體和天地陰陽之數不符，是什麼原因呢？岐伯回答說：天地陰陽範圍廣泛，在具體應用時需進一步演算，由十到百、由百到千、由千到萬數之不盡，然而總的原則仍是陰陽道理。天地萬物未長出地面，叫做居於陰處，稱為陰中之陰；長出地面，叫做陰中之陽。有陽氣萬物生長，有陰氣萬物成形。所以萬物發展，因為春氣溫暖；萬物生長，因為夏季炎熱；萬物收成，因為秋氣涼爽；萬物閉藏，因為冬季寒冷。如果陰陽失序，氣候無常。天地間生長收藏的變化就要失去正常。這種陰陽變化的道理對人們來說，是有一定規律可以推測的。
第二部分。講述三陽離合情況。人面向南方，前方名叫廣明；後方名叫太沖；行於太沖的經脈，叫做少陰；在少陰上的經脈叫太陽；太陽經下端，起於足小趾外側至陰穴，上端結于晴明穴。太陽為少陰之表，稱為陰中之陽。人體上下而言。上身屬陽稱為廣明，廣明之下稱為太陰，太陰前面經脈稱為陽明。厥陰為里，少陽為表；厥陰經之表為少陽經，少陽經下端起於竅陰穴，稱為陰中之少陽。因此三陽經的離合分開來說。太陽主表為開，陽明主里為闔，少陽介於表裡間為樞。三者各自為政，相互緊密聯繫，合起來稱為一陽。
第三部分。講述三陰離合情況。岐伯說：在外為陽，在內為陰。所以在裡面的經脈稱為陰經。少陰經前面稱為太陰，太陰經起於足大趾之端的隱白穴，稱為陰中之陰；太陽後面稱為少陰，少陰經根起源足心湧泉穴，稱為陰中之少陰；少陰的前面稱為厥陰，厥陰經根起源足大趾之端大敦穴，兩陰相合無陽，厥陰又位於最裡面，稱為陰中之絕陰。因此三陰經之離合，分開來說太陰為三陰之表為開，厥陰為主陰之里為闔，少陰位於大、厥表裡之間為樞。三者不能各自為政，相互聯繫協調，合稱為一陰。
陰陽之氣運行不息。傳注於全身，氣運於里，形立於表，這就是陰陽離合，表裡相成的緣故。