以弗所書1:4a 就如神從創立世界以前在基督裡揀選了我們。
以弗所書1:1-6 奉神旨意做基督耶穌使徒的保羅，寫信給在以弗所的聖徒，就是在基督耶穌裡有忠心的人。願恩惠、平安從神我們的父和主耶穌基督歸於你們！
願頌讚歸於我們主耶穌基督的父神！他在基督裡曾賜給我們天上各樣屬靈的福氣，就如神從創立世界以前在基督裡揀選了我們，使我們在他面前成為聖潔，無有瑕疵；又因愛我們，就按著自己意旨所喜悅的，預定我們藉著耶穌基督得兒子的名分，使他榮耀的恩典得著稱讚。這恩典是他在愛子裡所賜給我們的。
以弗所曾是羅馬帝國亞細亞省的省會，三面環山，一面靠海，是一個優良的港口，也是一個很繁華的商業重鎮。其中建有稱為世界七大奇觀之一的亞底米廟，據說此廟建造費時兩百餘年，不過在羅馬康司坦丁登位時（A.D.288-337年）已完全被毀壞了。
大約在主後59-63年間，因為猶太人的誣告，保羅上訴該撒，因此被送到羅馬監禁，等候該撒（羅馬皇帝）的宣判。在這段期間裡，保羅寫了三封書信：以弗所書、腓立比書、歌羅西書和腓利門書，通稱為監獄書信。以弗所書是第一封的監獄書信。保羅在羅馬雖然不能自由行動，但是他的心卻時時掛念在小亞細亞各地的教會。那時外邦信徒日漸增加，可能有的外邦人質疑，神既然揀選猶太人為其子民，為何如今又有福音傳給他們，究竟神的目的何在？因此保羅藉此信來闡釋，從永恒的觀點來看神與人的關係，教會的奧秘，猶太人和外邦人在主裡的合一，等等。這封書信最重要的主題便是：和好。
保羅一開始很簡單地介紹自己，沒有世界上的任何頭銜或名號，沒有教授或博士的榮譽，只闡明：他是奉神旨意，作基督耶穌使徒的保羅。我們也當有這樣的身份和認知，撇開社會上的虛名，因為傳福音的人第一重要是要奉神的旨意，第二明白自己是基督耶穌的使徒。若不是奉神旨意，只憑熱心或野心想打造自己的王國或事業，最好不要做傳道，不然到時會很灰心。這讓我們回想保羅在加拉太書第六章說的：“我斷不以別的誇口，只誇我們主耶穌基督的十字架。因這十字架，就我而論，世界已經釘在十字架上；就世界而論，我已經釘在十字架上”。
在古卷裡並無“在以弗所的”這幾個字。所以有人以為這是一封公函，寄給亞細亞的眾教會，推基古將這封信送往亞西亞各教會傳誦後，存與以弗所教會。保羅寫信的對象是在基督耶穌裡有忠心的人，他稱他們為聖徒，也就是被神分別為聖的人。凡是已經相信耶穌基督的人，也都有這樣尊貴的身份。從聖徒的稱謂裡，神要我們學習看重自己，因為祂已經將我們從世人中分別出來，歸祂自己。我們從此不再屬這世界，只屬耶穌基督。如此，恩惠和平安便從父神和基督耶穌那裡歸於我們。世界上的人沒有平安，但是信主的人，有從神來的恩惠和平安。恩惠和平安有如保護我們的天使，要一生跟隨著我們。
保羅說神從創立世界以前就在基督裡揀選了我們，這句話可能讓不少人質疑，既然是揀選，那就不能怪有的人不肯相信，又怎能定那些不信的人有罪？但是保羅說的很清楚“在基督裡”，是藉著人是否願意進入基督的救恩裡來決定這個揀選。神把這個救恩放在你眼前，你願意相信接受就蒙揀選，你不願意，就是自動棄權。被揀選是因為“在基督裡”而被揀選，不是在基督外面被揀選。神也預定要賜給那些願意進入“基督裡”的人有兒子的名份。
各樣天上屬靈的福氣也是神“在基督裡”賜給我們的。各樣天上屬靈的福氣有許多，在此無法詳述，但是最寶貴的，便是永生，並且與神同行。保羅一再強調“在基督裡”，因為若不“在基督裡”，我們就與神沒有關係，我們就是在神的家外面徘徊的人。因為“在基督裡”被揀選，因著主的寶血遮蓋，神便看我們聖潔、無有瑕疵。假如人不“在基督裡”，在基督外面，用自己的功勞為自己脫離罪、爭取義的地位，那是永遠也做不到的事。就好像一個負債纍纍的人，以為還了一兩百塊就很了不起，實際上離償還所有的債還有一段很遠的距離。
“在基督裡”，神揀選我們；“在基督裡”，神賜給我們天上各樣屬靈的福氣；“在基督裡”，神預定我們得兒子的名份。一切的恩典，都在祂的愛子裡賜給我們。不是在基督外面，而是在基督裡面。人只有進入基督裡，才能與神和好，成為神的兒女，得到天上的福氣。