就金錢給付之爭議，ㄧ般人所熟悉之法律救濟為民事訴訟。提起民事訴訟須由原告預付訴訟費用，倘委任律師，尚須支付律師費；此外，民事訴訟一般而言需費時至少一年始能取得第一審之法院判決，由於德國是三審制，判決後還可上訴，上訴後還可能發回更審，如果雙方當事人都不肯服輸，整個案件可能需纏訟數年始能取得法院確定判決。這樣的訴訟成本，不論是時間、費用、或當事人之耗力費神，對於小額之金錢爭執，常常並不划算。
那麼小額金錢爭執之債權人是否只能摸摸鼻子自認倒楣呢？還好德國的立法者已經考慮到訴訟經濟之問題，故於一般民事訴訟程序外，另外設計了一套較為簡易、迅速與經濟之制度 - - 督促程序（Mahnverfahren），以協助債權人催收欠款。此依制度雖非專為小額金錢爭執之債權人所設，但對此等債權人助益尤其顯著。
債權人須依照法院所要求之書面格式（為制式之表格），向管轄法院聲請依督促程序向債務人發支付命令。聲請書上需記載債務人之姓名、住所、請求給付之金額、請求之依據（例如租賃合約、買賣合約等）、債權人之姓名、住所等資訊。法院收到聲請書後，就債權人主張之債權不會為實質審查，例如倘債權人主張債務人積欠貨款1,000歐元，法院並不會審查雙方是否確實有買賣合約、債權人是否已依約交付貨物、付款期限是否已屆至等事實；而僅會就債權人之聲請為形式審查，例如債權人之請求是否適用督促程序、聲請書上提供之資訊是否完整等。
倘債權人之聲請形式上無誤，法院即會對聲請書上所載之債務人發支付命令，支付命令上會記載債權人之姓名、請求給付之金額等事項，並指示債務人應於兩個星期內給付該金額予債權人，或向法院提出異議。倘債務人未付款、但亦未於期限內提出異議，債權人即可聲請法院發執行命令（Vollstreckungsbescheid）。債務人收到法院之執行命令後，尚有兩個星期之時間可以提出異議，如未提出，本案即告確定，債權人可透過法院程序對債務人之財產進行強制執行。
相較於催款通知或律師函，支付命令因係由法院所發，債務人一般不會置之不理，故就單純明確之欠款案件，此程序常可達到促使債務人付款之效果。惟倘債務人提出異議，即顯示雙方對於債權債務關係存有爭議，無法以該簡易之程序解決，此時則需進入訴訟程序，由法官就案件進行實質審理，並為裁判。
法院之費用係依據債權人請求給付之金額計算，請求之金額越高，費用亦會提高，惟其費用僅為民事訴訟費用之六分之ㄧ（例如請求金額為1,000歐元者，法院就督促程序收取之費用為 27.5歐元；同樣之請求金額，於民事訴訟則需給付165歐元之訴訟費用）；此外，倘遇有債務人提出異議而需進入訴訟程序之情形，於督促程序已繳納之費用，將計入民事訴訟應繳納之訴訟費用中；亦即就程序費用之角度視之，於民事訴訟前先進行督促程序並不會增加額外之費用。（註：此等費用最後係由敗訴之一方負擔）。
督促程序因具有迅速、經濟之特質，債權人於屢次催促債務人給付欠款未果時，可考慮在進入訴訟程序之前，先依督促程序循求解決。