換句話說， 「回歸」掩蓋了「去殖」，一切港英殖民地的變化都是回歸的問題，而非去殖的問題。這種特殊的用詞正好點出了香港在世界殖民地史上的例外地位：絕大部分殖民地最終歸宿都是獨立，只有香港走向了「回歸」。所以中國政府、英國政府和香港人都面對了一個史無前例的挑戰，一個以前沒有人處理過的課題，那就是怎麼樣把一個殖民地歸還到一個主權國家的手中。
然而什麼叫做「回歸」？香港這塊殖民地又該如何「回歸」？在談這個問題之前，我們或許應該先來探討「回歸」是如何掩蓋了「去殖」，和「去殖」難產的歷史原因。
或許這是段有所偏差的個別記憶，但它卻銘刻了一個時代的氣氛。曾幾何時，香港人都很清楚地意識到自己活在殖民地，大部分高級官員的職位都被外籍人士壟斷，許多百姓站在法庭上要聽控辯雙方以自己聽不懂的英語來爭論；殖民曾經是如此切實如此日常的生活經歷。殖民是什麼？最簡單地說，殖民不是主權誰屬的問題，而是一種不公正的體制。在這種體制之下，權力的分配既不合理也不民主，社會階層的劃分非常鮮明，崇高的地位只屬於外來統治力量與他們的合作者。
沒有人反抗過這種不合理的殖民體制嗎？當然不，爭取中文法定地位的運動就是一次著名的去殖鬥爭，此外更有無數大大小小的抗爭行動，只不過它們都被人淡忘甚至扭曲了。今年是「六七暴動」40 周年，現在談起這件事，大家想到的就是滿街的土製炸彈和林彬之死，而事件主角回憶往事也多避重就輕若言又止，結果總結起來「六七」無梁文道非就是一次受到內地文革極左思潮鼓勵的不幸暴動。難道它就沒有半點本地的因素嗎？難道當年參與鬥爭的人全錯了嗎？難道當時的工人不是真實地生活在惡劣的工作條件底下？難道當時的英國統治者都是仁善的社會秩序守門人？港英政府如何未經審訊就捕捉了數十名左翼分子我們忘了，大家只記得英國人為香港帶來法治；港英政府如何查封左派報館我們忘了，大家只記得香港一直享有言論自由。
梁文道：地方官能為外交負責嗎？