隨著資訊科技一日千里的發展，國際語言學界最近也展開了一場科技革命，打算利用科技來「搶救」地球上日漸稀少的語言種類。而這大概也是為甚麼美國國家科學基金（National Science Foundation）月前聯同美國國家人道贊助基金（National Endowment for the Humanities），共同贊助設立了「瀕危語言電子超結構數據庫計劃」（Electronic Meta-structure for Endangered Language Data Project）的原因吧！應邀出任該會顧問之一的城大中文、翻譯及語言學系副教授、藏緬語實地調查先驅羅仁地博士對此表示：「近年來，國際語言學界愈來愈意識到『瀕危語言』研究的迫切*。建立一個『超結構』的資料庫，可以讓大家通過標準方式快速索取所需資料，共享電子數據庫的資源，這對『瀕危語言』的研究和了解會有很大的幫助！」此外，羅博士也應邀參加了日本教育部（文部省）贊助的大規模「亞太地區瀕危語言研究計劃」(Project on Endangered Languages of the Pacific Rim)。
根據保守估計，世界上現存的語言，大約僅剩下6,000種之多，而其中只有不到一半可以傳給我們的下一代；而大約再過兩代，世界上大部分的語言就會自然消失。面對人類這麼龐大、豐富的文化遺產，我們都得承認我們所知有限。一個語言學家，要了解這些變化萬千的語言，最佳的途徑，便是讓自己走到最前線做實地調查，去採集、記錄、分析這些對他們來說完全陌生的語言。
雖然較早的調查經驗包括了在美國加州對當地的越南及柬埔寨移民進行語音調查，羅博士的興趣主要是在語支龐大而繁複的漢藏語系（包括漢語和藏緬語兩大語族）。他說：「藏緬語大約總共涵蓋了250到300種語言，其中有許多完全沒有記錄，是所謂的『空白語言』，大部分更是『瀕危語言』。」因此，他更集中精力，專研漢藏語中屬藏緬語族的一些即將消失的「瀕危語言」，如羌語、獨龍語和日旺語等。
「藏緬語在國際語言學界上其實是比較不受重視的，因為研究這個語族的學者很少，資料有限，而且大部分說藏緬語的地區位處偏僻，政治也比較敏感，既不容易去，更不容易做出成績來。」以羅博士研究的這三個語言為倒，羌語的通行地區，主要是在中國四川北部的茂縣、黑水一帶；獨龍語族是在雲南省西北一帶（靠近緬甸和西藏）；而日旺語則是在緬甸北部一帶。要到達這些地區必須跋山越嶺，況且在過去很長一段時間，外國人一般極難獲得批准到這些地方進行實地考察。所以羅博士雖然從1985年就開始多次申請到這些地方去做實地調查，但一直要等到1994年這些地方的政治比較開放後，才能真的成行。
羅博士的工作，在微觀方面，主要是對個別語言進行描寫，這主要包括對語言做音位、語音系統、語法、構詞和篇段結構等方面的分析；而在宏觀方面，則嘗試從歷史、文化和民族遷徙等角度去了解整個漢藏語系的全貌。他說：「這十年來我共收集了165個語言的資料，包括這些語言的歷史、形態和句法等方面的訊息，建立了一個電腦資料庫。」羅博士打算利用這個資料庫，寫一本有關漢藏語句法、形態、目前概況、歷史來源和發展演變等的書。
目前，羅博士正在快馬加鞭地為Rawang Text with Grammatical Analysis和Rawang-English-Chinese Dictionary進行最後校對。這是他在緬甸調查日旺語多年的結果。他同時也正在建立日旺語、獨龍語和阿儂語的網上方言地圖和語料庫的網站，該網站將來還會刊載各個語言不同方言的語音系統、語法系統、文化特徵、語言使用情況、照片、錄像資料和學術文章等等。
去年，當羅博士完成A Grammarof the Qiang Language with Annotated Textsand Glossary 一書後，本來想就此打住，停止對它的研究，把精力轉回日旺語和獨龍語上。不過，當他去年再度跋山涉水、舟車勞頓地到阿壩州藏族、羌族自治州進行最後一次調查時，他卻再一次深深地感受到科技文明對少數民族語言的侵襲，而醒覺到自己應該繼續為這些語言多做一點事。
羅博士同時也很重視語言學理論的探討，他認為實地調查與語言理論的發展有互補的關係。1997年他與另一位語言學家合著了一本洋洋750頁的語言學理論專著Syntax: Structure, Meaning, and Function，整合了他從實地調查中得來的一些對語言學的看法。此外，他也對語言的親屬關係和溝通本質充滿興趣，在他目前計劃寫作的論著中，就有一本會是論述語言溝通的著作。