在歐聯分組賽曼城賽和里昂之後，曼城領隊哥迪奧拿不僅誇讚對手「是他遇過的最難擊敗球隊之一」，而且點名稱讚里昂兩名小將的前途不可估量：尼當比利（Tanguy Ndombele）以及艾奧亞（Houssem Aouar）。能獲得曼城這種份量的對手高度評價，可想而知他們的潛質有多優厚。而且，里昂的新秀多不勝數，由青訓產品到球會經營，都足以把摩納哥遠遠拋離。與摩納哥甚至PSG相比，里昂更稱得上是成功法甲球會的象徵。
由於法甲賽會對球會課以重稅和禁止負債經營，除了PSG之外任何球隊都不可逃離向四大聯賽出售小將、賴以維生的定律。另外，法國足球的人才庫龐大（涵蓋西非、北非、瓜德羅普及歐陸各地混血移民），所以淘汰率高企。在上述兩種環境下，經營出色的球會不僅要具備出色的青訓梯隊教練和本國球探網絡，還要懂得盡早安排青訓體系的球員晉升至一隊、讓他們接受磨練，如果能打出來就高價放售、不能打出來就給其他後進取代。相對於法國，英超的本國新秀薪水高、競爭小——有人說他們要面對外援的巨大挑戰，但事實是近年來有些中游球會（像李斯特城、愛華頓，註1）立心推行本土化，英格蘭新秀的生存空間不見得小，甚至比法甲的孩子安逸得多。
以上就是里昂的經營環境。但是，同樣靠賣青訓過活的摩納哥，在出售基利安麥巴比、法賓奴之後難以為繼，里昂年年賣人卻年年有歐聯可踢，這就是里昂值得借鑒的地方。
這首先歸功於里昂的主席奧拿斯（Jean-Michel Aulas）。相信不少英超球迷都會記得他，因為他是一位極其難纏的談判對手（不下於熱刺的利維），這些年來許多英超球會在球員轉會的談判桌上跟他交手都倍感吃力（利物浦在今夏就吃過苦頭）。除了談判手段高超，奧拿斯麾下的里昂曾經在2002至2008年拿下法甲七連冠。然而，奧拿斯的長遠目光不是在國內聯賽冠軍，而是把資源優先投放青訓和興建新主場。奧拿斯強調，一隊要為青訓球員騰出不少位置，遇有高薪球員就把他們賣出，例如巴斯度斯（Michel Bastos）、利辛度盧比斯（Lisandro Lopez）以及路夫蘭（Dejan Lovren）。
事實證明奧拿斯是一位極富眼光的商人，因為出色的商人能衡量手上的貨品應該在甚麼時候套現，套現之後還有新的貨源。近年來里昂從出售青訓產品，包括：賓艾化、賓斯馬、現效力西維爾的中場干拿倫斯、曾踢過車路士的鋒將雷米、杜利素、烏迪堤及拿卡錫迪等，一共賺取超過2億歐元。順帶一提，奧拿斯亦有失敗例子，像費基亞沒有在個人價值最高的時候出走（後者有膝傷，利物浦趁機降價，最終沒有賣成）、巴西國腳費特與球會解約等，但瑕不掩瑜，這無損球圈對奧拿斯的評價。反觀摩納哥都會放售小將，但是他們套現馬斯亞、麥巴比之後，一時間青訓球員或者從外地挖取的新秀還不足以接班，連戰績也出了問題。這樣看來，里昂在平衡戰績和販賣球員方面，已做得比摩納哥好。
里昂出產的前鋒，都是翼鋒出身、或者曾經轉踢翼鋒以磨練技術，例如賓斯馬、拿卡錫迪和慕遜加柏的比利亞（Alassane Plea），而馬斯亞亦是經里昂青訓培育之後才轉戰摩納哥。近年在這一位置冒起的哥勒（Maxwel Cornet）和正在養傷的新星高爾尼（Amine Gouiri），同樣值得大家注意（前者在對曼城一役也獲得哥帥讚賞）。除了鋒將，右閘堅尼迪迪（Kenny TETE）和近來榮升法國大國腳的左閘文迪（Ferland Mendy）往四大聯賽發展，都只是時間問題。
寫到這裏，筆者又想起兩年前為01足球電影放映會（《足夢少年》，Comme un lion）當主講嘉賓的一段經歷：席上有一名小五的孩子談到自己最愛的法國球員，正是里昂的拿卡錫迪。在香港留意法甲的球迷不算多，能有這份識見的小球迷更難得。兩年過去了，不曉得那位孩子是否還關注法甲，但是里昂青訓的後浪仍然滾滾不盡。
註1：體嘢有引述外國網站Youth Hawk的統計文章，顯示有三分之二的英格蘭青年國腳在英超比賽時間，來自愛華頓及李斯特城。