老楊是受過高等教育的大學生，自然不信這些，但說者無心、聽者有意，倒給他母親提了醒。老鄰居走后，老楊他母親和老伴商量，覺得會不會跟“那件事”有關。
他們所指的“那件事”，是說楊家全家人到農村參加葬禮。
那時老楊媳婦懷孕已經有七個月，楊家在鲅魚圈老家有個本家婆婆過世，楊家的家族規矩很嚴，只要本宗有親戚過世，無論生病還是人在外地，就算在火星出差也得趕回來，全體出動參加葬禮。本來老楊不想讓妻子去，畢竟肚里有孩子，長途奔波辛苦不說，讓懷孕參加葬禮見死人，怎么也覺得別扭，全中國都會回避。但家規改不掉，楊父怕被老家人戳脊梁骨，把牙一咬，要求兒媳必須去。為了保證家庭和睦，在老楊的勸說下，他老婆勉強同意。那時候是臘月初，營口的農村挺冷的，居住環境也差。老楊妻子覺得很辛苦，但心想最多兩天，又有保姆跟著照顧，忍忍就過去了。
葬禮有一整套復雜的程序，最后是“合棺”儀式。那要在死者頭七的午夜十二點，由村里專門做這種事的、叫巫爺的人（就是年紀大了的神漢）來主持。在合棺之前，棺材都是存放于祠堂中，棺蓋是虛搭在棺材上的，棺沿墊有厚厚的黃紙，只在棺材前端留出約一巴掌寬的距離。合棺時，所有本宗人都得跪在祠堂里，棺材擺在香案上，巫爺要先念誦很多話，就像戲里的臺詞那樣。兩個壯漢站在棺材尾端，雙手把在棺蓋上做好準備。巫爺把一只黑色公雞放在棺蓋上，割開喉嚨把血灑于蓋頂，這時那兩名壯漢必須同時發力，把棺蓋往前端準，咔嗒一聲榫頭嵌緊，然后再釘上棺釘，就算完事。在合棺過程中，所有人不能出聲，連咳嗽也不行。
老楊妻子懷孕反應很大，從兩三個月開始孕吐，到六個月才剛剛好點兒，折騰得神經衰弱，失眠骨疼。合棺這天，她身體很不舒服，渾身難受，沒有不疼的骨節。老楊就問他爸，午夜的合棺儀式能不能別讓老婆跟著。可楊父不同意。午夜時分，祠堂里跪的楊家人足有五六十口，只有老楊妻子一個是孕婦。那巫爺念的詞很長，她跪了足有二十分鐘，很難受，身體哆嗦，艱難地喘著氣。老楊就跪在旁邊，看著妻子這樣，他比誰都急。老楊的父母跪在前排，雖然不敢亂動回頭，但聽也能聽出來兒媳婦不舒服，但老家規矩在，也只能暗自嘆氣。
到了十二點，巫爺可算念誦完了，他抓過那只被捆在墻角的公雞，放在棺蓋上，用刀子割開喉嚨，雞用力撲棱，血灑得到處都是，連跪在最前排那婆婆的直系親屬身上臉上也沒幸免。之后巫爺使了個眼色，那兩名壯漢好不容易等到時候，早就不耐煩，手上共同使勁，將棺蓋向前堆。
巫爺高喊：“無牽無掛，來世投胎。護佑楊宗，平安有財！”這時，老楊聽到妻子大叫一聲，身體栽倒在地，渾身抽搐。站在院子里的村民發現不對勁，都往前涌看熱鬧，祠堂亂哄哄的。老楊連忙將妻子抱起來，怎么叫也沒反應。老楊父子共同把她塞進汽車，三人連夜從村里開往縣城的醫院。連夜搶救，沒多久她就恢復知覺，拍了B超醫生說沒什么問題，就是精神緊張再加上跪久了，身體虛弱所致。
老楊一家回到村里，同宗從上到下都在指責他們，尤其是死者婆婆的家屬，稱老楊媳婦破壞了合棺儀式，婆婆肯定死不瞑目，以后說不定沒法保佑家里人平安。那巫爺也說這事從沒遇到過，太不吉利了。老楊很生氣，一怒之下開車離開村子，放下狠話說這輩子再也不回來。和農村老家的親戚搞這么僵，老楊的父母也不希望看到，但事情已經發生，好在兒媳婦身體無大礙。老兩口跑了兩趟農村，跟那婆婆的家人和同宗賠禮道歉，好話說了幾大筐，關系才算緩和。
懷孕十月瓜熟蒂落，老楊的兒子降生，之后的事我也就都知道了。
“哦，是這么回事啊……你這情況還挺難辦的。”我假裝行家，嘬著牙花。
老楊說：“可不是嗎，自從老鄰居提醒之后，我爸媽就開始由此下手，先到農村在老婆婆的墳前祭拜燒紙，光扎紙活就花了一千多塊，我老婆也抱著孩子在墳前下跪求她放過，但沒用。又去找那位巫爺，他答應的倒爽快，看了孩子后，說我兒子體內有不甘氣，我也不知道什么叫不甘氣。那老頭坐我兒子面前，念叨了大半天，還在我兒子身上拍拍打打，收我兩千塊錢就走了，可根本不管用。又托人到黑龍江雞西找過專門看事的大仙，說能請來蛇仙查一切事。那大仙有兩下子，請來的仙家能說出我兒子被老太太上過身，讓我們回老家祭拜，都拜過兩次了，也沒作用，唉！”
我連忙安慰他，說這就聯系泰國方面的合伙人，讓他幫你想辦法。老楊千恩萬謝，讓我馬上打電話，如果能解決就給我大紅包。我很激動，說現在太晚了，沒有話吧營業，只能明天白天再打。
電話掛斷，我坐在床邊直搓手。恨自己這手機卡只是個本地通，根本沒有國際長途功能，就算有也死貴。躺在床上好不容易捱到天亮，我連早飯都沒吃，下樓直奔話吧，將情況對高雄講了。那邊沉默了一會兒，我以為是斷線，還得再打，正在心疼電話費，聽高雄說：“真沒想到，你居然還挺上路的！”
“什么意思啊？”我沒明白。
高雄說：“這么快就能聯系到做法事的生意，比我當年上手還快。你那大學同學的事情可以解決，報價方面對方有要求嗎？”我說這大學同學長年做生意，有點兒家底，再說也找過不少巫婆神漢啥的，都沒能解決，對費用方面應該不會太摳門，順便問他要多少錢。