據《清稗類鈔》記載，浙江天台山上曾有位和尚法名慧辨，人皆稱他為「老法師」。據熟悉他的人說，他生於元朝末年，到清末時已是五六百歲的人了。他終日面壁修煉，不吃不喝，不管是春、夏、秋、冬，他都只穿一件單布襖，從來不換，但也不髒。有客人來了，想要見他，則有和尚為之通報。老法師允許見，就把客人帶進來，客人向他作揖，老法師也合掌問禮。他並不多說話，只講幾句隱語。開始時，人們多不理解他說的是什麼意思，而過後總是應驗。他的相貌好像是六七十歲，有人曾問他年紀多大，他也不回答，只說：「門前這棵柏樹，是我幼年時栽種的。」那柏樹，樣子特古老，樹身老鱗斑駁，兩人合圍都圍不過來，它的年頭可想而知了。
太平天國進浙江後戰鬥激烈，東南一帶幾無完土，而唯獨天台山安然無恙。可是不久，山上各寺廟以及在茅篷中修煉的和尚五百多人，都漸漸的沒有糧食吃了。眾人商量說，若是下山化緣，恐怕難免刀劍傷身；否則，又將餓死，真是無所適從。於是，大家決定請教老法師。眾人來到法師的住所，一齊跪在他的床前，請他給想辦法。老法師站起身來說：「不用著急，人們還有三天的糧吃，到第四天時，自然會有施主來，我們安心等待吧！」眾人知道他能預知未來的事，都皆大歡喜，各自回到自己的寺廟、茅篷中繼續修煉去了。
再說另一邊，某鄉大戶張某的母親，平日裡很信佛。一天夜裡，她忽然夢見一位金身羅漢來向她化緣糧米。她問羅漢：「您住在什麼地方？」羅漢說：「天台山」。她從夢中驚醒後，一睜開眼，還見到金光一閃。老太太想起天台山上和尚眾多，現在四野戰火紛燒，肯定十分困乏，便讓家人趕緊用車運了三百石糧食去接濟和尚。和尚們見糧食運來，又聽施主說了夢中的奇遇，都很高興，從此知道這老法師已是一位修得果位的神僧。這消息傳出去後，很多有疾病，有困難的人便都來找他詢問吉凶，可他卻轉過頭去不回答他們的問題。
清末西元1878年秋日裡的一天，這位老法師忽然喝了幾斗水，隨後便端坐合掌。過了一會兒，他兩手下垂，眾人一看才知道他已經圓寂而去了。