這張專輯花了九個月才錄製完成，《之乎者也》的成功帶來了無數的爭議和期許，使羅大佑在這段時間遭到了極大的壓力。「這其實是最慘痛的一張唱片，碰到的挫折，失敗的感覺是最多的」。羅大佑自己說《未來的主人翁》從頭到尾瀰漫著一種抑鬱蒼涼的情緒。相信和作者當時內在面臨的矛盾，以及外界充滿無力感的時代氣氛都有關係。
「一定是第二張唱片最難做。因為第一張你可以慢慢做，完全沒有前面的負擔，所有前面的年輕生命的累積都可以放在第一張。如果第一張不幸成功，人家會要求第二張也成功，而且要變……又要有成長，又要有磨練，又要有新的東西，新的看法，新的音樂方向，然後在音樂上必須誠實，因為新的方向必須是來自你自己人生觀，音樂觀的徹底改變」，羅大佑這番話替《未來的主人翁》裡面的種種改變做了最好的註釋。當這張唱片終於問世，我們發現這是一張比《之乎者也》更深沉複雜的作品；也證明羅大佑的才情與實力遠遠超出絕大多數人的想像。
從音樂的角度來看，《之乎者也》時而還能嗅出的些許生澀莽撞之氣，在這張專輯裡被一種更醇厚，更凝練的聲音取代，劃時代的製作水準使整張唱片的面目十分統整，也更精確有力地傳達了歌詞中沉重無比的信息。在那個MIDI尚未面世的時代，《未來的主人翁》豐富、深遂、張力十足的音場至今聽來仍然令人讚歎，不僅領先當時所有台灣的流行音樂作品，即使擺在全世界的標準來看也未必遜色。無論《亞細亞的孤兒》動用兒童合唱團，軍用大小鼓和送葬用的嗩吶交替出的懾人的氣勢，還是《愛的箴言》一架鋼琴自彈自唱營造出來的空間感，都證明羅大佑在處理聲音元素的功力上愈顯成熟。甚至在唱腔和咬字上，他也有長足的進步；令人血脈膨脹的搖滾樂和叫人黯然心碎的抒情曲同時並存，收尾的《稻草人》不僅讓我們見識到超凡的編曲功力，也是羅大佑唱得最精彩的歌之一。
說到歌詞，《未來的主人翁》實在給我們太多太多震撼與感動，在這有限的篇幅裡是不可能說清楚的。光憑《亞細亞的孤兒》、《現象七十二變》和《未來的主人翁》這三首分別獻給台灣的歷史、現代與未來的巨作，便足以讓這張專輯名列史冊；再看看《愛的箴言》、《盲聾》，更今人不能不對羅大佑處理詩語言的功力大表歎服。《亞細亞的孤兒》甚至被收錄在前衛出版的年度詩選中，顯示這張專輯的意義已經有某方面遠遠超出流行音樂的範圍，在不知不覺中進入無數年輕人的深層意識，改變了許多人的思考方式，對大時代造成了難以估量的影響。
《未來的主人翁》是一張幾乎不可能被超越的經典之作，不僅替已呈巔峰狀態的羅大佑留下完整的見證，也絕對是台灣近數十年來最重要的音樂作品之一。