2004年秋，美國著名女星妮歌·潔曼（Nicole Kidman）在一次私人課程“舊約入門”上，向老師提問：“聖經是怎麼來的？”
這一問題，促使她的老師——愛荷華大學教授羅伯特·嘉吉（Robert Cargill），花了十多年來思考。2016年春天，羅伯特·嘉吉出版了The Cities That Built the Bible一書，中文譯本旋即在同年夏天面世，書名為《創造聖經的城市：尋訪舊城、古卷與文明遺產的宗教考古之旅》。
這是一本從全新角度，探討聖經與考古學的精彩迷人之作。作者並未開篇便討論國王、先知或聖經，而是探索聖經中與經文相關的古城，期間穿插生動活潑的個人見聞，講述聖經土地的故事。其中，作者也收錄了不少珍貴照片，這些圖片包含工藝品、挖掘場址、遺跡、古物、古戰場、衛城、昆蘭洞穴、教堂，以及精美手繪地圖等。
作者認為，如果讀者無法了解這些城市和城市所擁有的文化，他們將無法真正深入了解聖經。
全書除前言和結論外，共分為11章。整體結構是從作者選定的十餘個城市切入，逐一討論各城如何影響、塑造聖經的內容。
本書第一、二、五章介紹了以色列人建國迦南之前，位於其北方的幾個城邦。其中從北到南包括烏加里特（在今日敘利亞）、比布魯斯、推羅（今日黎巴嫩），以及米吉多城（今日以色列）。通過介紹這些城市，帶領讀者了解地中海東岸發達的商業、優越的水利工程、不同的書寫系統、共同信奉的眾神和祭壇形式，探討以色列人如何在這些背景中，建立獨特的一神信仰，且使信仰發展成形。
四章講述北國、南國前後滅亡后，亞述、新巴比倫、波斯三個帝國對以色列（猶太）人的侵略和統治，以及波斯帝國幫助被擄猶太人重返家園、重建聖殿的歷程。
七章作者分別以雅典城、亞歷山大城為名，闡述希臘化時代對近東各地、猶太教，以及之後的基督教（包括聖經典籍的撰寫和形成）造成了深刻影響。
作者描述的是耶路撒冷，這是全書中涵蓋時代最廣的一章，這一章讓讀者見識到此城的重要地位如何累積而來。
作者從公元第四世紀，回溯到公元前二世紀與公元第一世紀之間，引領讀者從耶路撒冷到其東南方不遠處、死海西岸的一些洞穴中，“參觀”20世紀上半葉考古學家發掘的許多猶太教文獻。
講述了拿撒勒人耶穌於伯利恆誕生的故事。
最後一章作者以羅馬城為題，闡述了羅馬對猶太地區的管理統治、以及聖經正典形成的經過。
羅伯特·嘉吉是愛荷華大學古典文化與宗教研究助理教授兼考古學家，著有《穿越時空探索昆蘭》（Qumran through (Real) Time），他也曾參與多部電視紀錄片的製作，並主持歷史頻道系列節目和紀錄片《書寫死海古卷》。