今年的阿拉伯之行，其實一開始非常不順利。
一個題外話，此部落格的所有文章、照片與影音作品，全都是我個人的心血，近來被一些同好引用，是榮幸；但是不註明出處實在無法令人苟同；這也是很多學生或同好問我為什麼不多放東西的原因。從今以後，部份珍貴資料，可能只有辛勤來上課的學生才能一飽眼福了。
五月初夏，在約旦搭上通往敘利亞的巴士，我展開了年度阿拉伯文化朝聖之旅。
敘利亞地處亞、歐、非三大洲樞紐，地中海東岸最重要的絲路匯聚點之一，自古以來一直是兵家必爭之地；波斯、希臘、羅馬、拜占庭、阿拉伯與鄂圖曼帝國，相繼以武力征服這片土地，同時也留下豐沛的文化資產。
敘利亞首都大馬士革，一個以豐富歷史與驚艷工藝奠基的古城；不來大馬士革走一遭，不算真正遊歷過阿拉伯。個人自從拜師中東鼓大師Issam Houshan之後，就確定”Sham”將是我進修中東音樂真正的重鎮。
伊斯蘭創立之後，以伍麥葉王朝(661~750 AD)為分水嶺，正好可以一窺中東音樂的演進；伍麥葉王朝是第一個以大馬士革為首都的阿拉伯帝國，在這之前，敘利亞接受波斯、希臘與拜占庭的文化洗禮。伍麥葉王朝眾多哈里發(先知穆罕默德逝世後，伊斯蘭世界最高領導人)提倡阿拉伯詩歌、音樂與舞蹈不遺餘力，其中又以亞紀德一世貢獻最大；他把各種歌舞娛樂引進宮殿，提昇阿拉伯音樂家地位，但也因此招致南方敵對派系的批判，說他視神為無物。雖然伍麥葉王朝只維繫不到一世紀，但是她保存阿拉伯藝術文化功不可沒；此時，西邊伊比利半島安達魯西亞音樂也在伊斯蘭文化孕育下發展茁壯，之前提過的”Muwashahal”詩歌就是這時期音樂的代表。
據我在敘利亞半個月的觀察，當地阿拉伯音樂受鄂圖曼土耳其的影響也很大，尤其是梅列維教團的蘇非宗教音樂。我曾經在伊斯坦堡音樂博物館觀賞過迴旋舞(whirling dervish)演出，演出者(修行者)以樂舞與表達對真主的愛。敘利亞蘇非音樂甚至單以鈴鼓(Riq)和達甫(Duff)等打擊樂器融入阿拉伯各地的節奏型態，如Ayub、Saidi、Samaii以及Malfuf等，演唱者以優美詩歌讚頌阿拉，藉由音樂達到一種狂喜、入定狀態，意味更接近神的境界。
個人拍攝的相關蘇非音樂影片，將陸續整理，在這裡分享給大家。