如果爸爸媽媽皆患有輕型地中海貧血，即使自身沒有任何貧血症狀，也有四分之一的機會生出患重型地貧的寶寶。有意生育的夫婦，一定要認識什麼是「地中海貧血症」！
貧血跟地中海貧血有何分別？
地中海貧血有甲型和乙型，根據臨床病情的嚴重程度，再分成重型和輕型。
兩名屬於同一類型的輕型地中海貧血患者結合，他們的子女有四分之一的機會為正常；二分之一的機會為輕型患者；並有四分之一的機會為重型患者。
打算生兒育女的夫婦，若果不確定自己是否地貧基因攜帶者的話，建議在懷孕前進行地中海貧血的血液化驗。
在懷孕前，每對夫婦都應接受血液化驗及身體檢查。如果初步懷疑有地中海貧血的可能，便應諮詢醫生意見，確定自己屬那種類別，以及胎兒患嚴重地中海貧血的機會率。
假若夫婦皆患有輕型地中海貧血，孕婦便應在懷孕初期盡早接受產前診斷，盡早檢查胎兒是否患有重型的地中海貧血。倘若證實胎兒是重型患者的話，夫婦應慎重考慮是否繼續懷孕，或作出終止懷孕的決定。
根據地中海貧血兒童基金資料顯示，由於重型地貧患者需要長期接受輸血、藥物治療、加上貧血和溶血的刺激，因而出現不同併發症。例如過量鐵質積聚引起的心臟衰竭、肝硬化、肝功能衰退、糖尿；因為多種內分泌失調，而發育不全和身材矮小。注射除鐵藥或會影響視力、聽覺和骨骼生長。
準備生育下一代的夫婦，記得在懷孕前接受血液化驗及身體檢查。