去了沙地阿拉伯國慶晚宴混飯吃，上一年是80周年，曾蔭權去了，今年是81周年，來的據說是首席大法官，他致辭時常常說Special Administrative Region，但Special聽起來好像sexual……
有個看起來不到30歲的巴勒斯坦人跟其他同學聊天，他說他住在香港25年，但不會中文，又說不會標準語，只會巴勒斯坦和埃及的方言。不知道他看不看得懂阿拉伯文。想問他對申請「入聯」的看法，不過他剛好要走開了，就沒問。
沙地大使到我們的攤位時阿老師很緊張要我們全部立刻去「接待」，其實大使又怎麼樣了，國王來到的話阿老師會衝去吻他腳下的塵土吧。
每年的9月23日是沙地阿拉伯國慶，今年9月23前的兩個禮拜對我來說是國慶雙周，因為幾乎都在為剛從沙地阿拉伯回來的沙老師奔走。
大大增加對入境處運作的了解︰誰都只會回答關於自己部門中的部門中的部門的問題。
去過灣仔入境事務大樓的2、5、7、24樓，知道甚麼叫「受養人」，誰可以是「受養人」。對拿工作簽證的人來說，妻子是受養人，兒女是受養人，父母不是受養人，二太太不是受養人。受養人可以拿跟「養受養人的人」的工作簽證同樣長度的居留簽證，非受養人只能用原來的旅遊簽證。
所謂行李是6箱東西，170公斤，要清關。貨運站的人都很好，有問必答，海關的職員也很幫忙。
之後順便一起「押運」，去了他家，第一次跟大太太聊天。她在沙地阿拉伯做文職。她說想找工作，不過她在這裡除了教阿拉伯文可以做甚麼？總不會做清潔吧？(不是教書也很難拿工作簽證。) 跟他母親就很難溝通了，她只會說利雅得地區的方言，沙老師的兒子替我翻譯做標準語。其實不是差很遠，但以標準語也只是勉強聽得懂的程度再變一下就更聽不懂了。
去到他們家就不停地吃東西，喝咖啡吃棗，麵包配茄子、薯仔、芝士、各種醬，甜品……他們裝咖啡的壺很有趣，看起來像個傳統茶壺，但頂部是一個用來開關壺嘴的按鍵。
技師說這個單位安裝不到光纖，要再約裝電話線的技師。
裝電話線的技師說這單位有光纖線，之前的技師找錯出線口了。
他們跟同事講電話時說沙老師的電腦是用拉丁文的。
連幼稚園都要替他們找。現在四處都是國際幼稚園，想在他們住處附近找間不國際的也沒有。(其實「國際幼稚園」的喜劇效果和「國際茶餐廳」、「國際桑拿浴」之類差不多。) 無論是鬼是人一接電話總是用英文講校名，我不理聽到甚麼，等他們講完就「喂？」，打去其中一間國際幼稚園，那個鬼婆聽到「喂？」就開始吃力地講廣東話，我一邊覺得好笑一邊想，現在的家長讓小孩學英文學得中文都不會了是為甚麼，人家要做你的生意自然就會講你的語言了。星期一至五每天三小時的托兒服務要五千元，國際真是很貴啊，還是「共產國際」好。另外看到有些甚麼英法雙語playgroup，是不是有病。
陪沙老師去大學的附屬學院報只是一星期一堂的英文課，職員竟說持工作簽證的人未必能報讀。有簽證還管人讀不讀書，又不是全日制、又不是政府資助的，真無聊。怪不得外傭要爭取居港權了，外傭簽證想必是不准讀書的了，還以為香港政府是個小政府呢。
Max Bruch的Kol Nidrei用兩個猶太旋律變奏而成，第一個就是唸Kol Nidrei禱文的傳統旋律。由於這首作品很出名，很多人以為Max Bruch是猶太人，納粹黨亦因此禁止演奏他的所有作品。
以前學大提琴的時候很喜歡這首曲子，大調那一段簡直美得像上了天堂。當時大約知道跟猶太禱文有關，但到底是甚麼禱文就一點都沒聽過。
大意是說這個贖罪日到下個贖罪日[2] 之間我們所許的諾言都不算數。贖罪日跟從猶太曆法，約在西曆九至十月某日。
「所有誓言」是猶太教贖罪日崇拜活動裡最先唸的禱文。這篇禱文沿用亞蘭文，而非希伯來文。
部分猶太教學者反對用這篇禱文，因為有鼓勵信徒不守承諾的嫌疑。其他猶太教學者則強調禱文裡指的諾言是人對神的承諾，只是為將來一年若有守不住對神的承諾而先行懺悔。反猶主義者則以此支持猶太人言而無信的說法。
讀禱文後只覺得內容竟這樣奇怪，實在跟曲子聯繫不起來。宗教太多無道理可講的東西。
想來想去，我只想到一個比較可以接受的「解法」，就是「每一天都是新的一天，不要被以前的承諾束縛，做今天起能做到的心目中最好的人」。
但這跟原文差太遠了。
[1] 如果譯為阿拉伯文就會是كل النذور kul an-nudhur，輔音字根跟Kol Nidrei是差不多的，可見閃語系語言的近似。
[2] 阿拉伯文的異教徒kaafir跟希伯來文的贖罪日Yom kippur中的贖罪來自同一個字根k-f-r，但意思背道而馳，字詞演變真的好奇怪。