經貿國是會議全國大會今天起一連三天，在台北國際會議中心登場，大會由行政院院長江宜樺及顧問林信義共同主持，前副總統蕭萬長專題演講「攜手合作台灣向前」。
蕭萬長指出，世界經濟近二十年有兩大趨勢，一是全球化，二是知識經濟，都深刻影響經濟發展，以致台灣經濟面臨許多挑戰。
他說，全球化是國與國的壁壘消失，資源可以快速流動，人跟資金都向報酬高的地方移動，產業就向生產成本低的地方移動；有技術的人移動容易，會因全球化更高而獲得更高機會及報酬；沒有技術的人難以移動，被迫面對更多競爭，以致發展受阻，薪資停滯，全球化可以說是加深所得分配不均。
另外，知識經濟的發展則是讓強者愈強，並讓所得分配不均情況更為惡化；有本事利用知識進行產業創新的國家，可以輕易獲得全球市場，如手機就是顯著例子，並放在成本最低的國家生產，獲得創新的大部分利益。
他說，台灣過去正是專事生產的國家，在全球化和知識經濟衝擊下，受害深重。企業為了生存把工廠移到中國大陸等低工資地區，企業雖然維持全球生產鏈的地位，但台灣經濟活動流失，這些年呈現悶經濟，經濟成長率下降，失業率居高不下，薪資水準停滯不前，所得分配也日益惡化。
蕭萬長表示，另一困擾台灣的因素為中國大陸，但中國大陸已經在全球化趨勢中崛起，並扮演舉足輕重的地位，不僅是世界工廠、第一大貿易國，也是世界主要市場，更與台灣發展息息相關，「無論我們喜不喜歡，中國大陸的崛起如今已是無可迴避的事實」。
他指出，當前台灣悶經濟的根源為全球化、知識經濟，而不是中國大陸崛起，台灣需要回應的是全球化、知識經濟的挑戰，「逢中必反不會解決問題」，相反的，必須考慮中國大陸的崛起，設法將中國大陸崛起的優勢轉為台灣盛世，讓中國大陸不會變成台灣發展絆腳石，而是台灣新階段發展的墊腳石。
蕭萬長指出，台灣要面對全球化、知識經濟的挑戰，第一是調整產業結構，走上以創新趨動經濟成長模式，其次為更加對外開放，與全球市場緊密連結。