談到出書的緣由，黃仲鳴及梁天偉自言都是新聞界出身，加入樹仁大學新傳系已有十多年光景，二人均希望讓更多人了解香港報業的發展史。該學系早前開辦關於香港新聞史的課程，遂開始邀請老一輩的報人訪談。兩人表示希望借各位報人，以口述歷史的方式憶述辦報的經歷，並藉此梳理香港的歷史。《數》一書的時間設定由1938年到1995年，橫跨接近一甲子。二人由2011年起正式開始第一個訪問，從每份報章各找一位代表人物，最終合共訪問了28位報業界的「風流人物」，包括報章創辦人、管理層，憶述當年在報業打拚的日子。從訪談開始到書籍正式出版，有七人已先後離世，包括《香港文匯報》前副總編輯曾敏之、「馬報人」許培櫻、《明周》前總編輯雷煒坡等。
28位報人，各自憶往事，既談自己所任職的報章，也談其他報章，透過眾人口述拼湊完整歷史。書中的第一篇訪談錄，便由筆名「晨鳥」的許培櫻開始。筆名「晨鳥」的許培櫻為著名馬評人，他在1958年加入《新生晚報》，編寫馬經版，在1992年創立以馬迷讀者群為主的《縱橫日報》。他在訪談錄中詳細談到自己成為馬迷、加入馬報、再到創辦馬報的經過。其中一宗轟動事件，便是晨鳥當年放棄眼前利益，以頭版公佈馬流感的消息。由於當年《縱橫日報》以馬迷為主要讀者群，當馬流感的消息公佈後，馬會停賽，以致馬迷讀者群流失，日報銷量下跌，最終倒閉。故憶起晨鳥，梁天偉及黃仲鳴均笑言「晨鳥都有新聞道德」。
此外，《經濟日報》社長麥華章在「天子門生 《香港文匯》起飛」一章中談當年在《香港文匯報》的日子。麥華章在1973年加入《香港文匯報》，先後負責外交、港聞版。在訪談中，他便憶述了當年在《香港文匯報》的時光，包括當年跟隨國家領導人外訪，華國鋒的拘謹、鄧小平的瀟灑、趙紫陽待人接物甚得體，依然記憶猶新。此外，他還憶述當年到柬埔寨當戰地記者的恐怖三星期，目睹過屍橫遍野的景象，對他而言是很大歷練。其後，麥華章出來辦《經濟日報》，故在本章節裡也談到當年向《信報》「挑機」的點滴。
談到本地財經報紙，除《經濟日報》外當然要數《信報》。今次黃仲鳴與梁天偉邀得鮮有接受訪問的駱友梅談當年與羅治平、丈夫林行止創立《信報》的經過。當年林行止本在《明報》工作，後來受羅治平邀請辦《信報》。林行止曾是查良鏞（金庸）的得力助手，因此坊間傳兩人有芥蒂。駱友梅在本章節中便開腔澄清沒有此事，但坦言彼此「少了一份密切」。此外，她亦談到《信報》如何在當年複雜的政治環境中堅守立場。
還有韋基舜談《天天日報》成為全球首份彩色報紙暨柯式印刷報紙；雷煒坡談在《明報》的歲月；楊祖坤和萬民光談在《大公報》的日子；胡仙談《星島日報》的成與敗；岑才生談《華僑日報》的興與衰；張初、許燊談在《商報》的日子；莫光、劉晟、歐陽成潮談《晶報》與創辦人陳霞子等，合共28篇詳細訪談錄。
28位報人的口述歷史，梳理了香港報業的發展史以及香港的歷史。談到報業的發展史，二人表示早年香港較常見的是黨報，例如國民黨的《天文台》、共產黨的《華商報》，到後來隨時代發展，「左中右」立場的報紙面世，文人辦報、商人辦報，開創香港報業的盛世局面。不過，二人亦特別提到當年小報的發展史，那時的小報普遍由文人主理，自上世紀30、40年代興起。「在30、40年代，小報十分流行。當年的小報五花八門， 多數是文人辦的。」二人憶述指原來當時要辦小報很容易，一個文人就可辦一張報紙。
當年，報業發展蓬勃，大報群雄割據，各領風騷；小報亦受普羅大眾支持，找到生存方式。然而，與眼前兩位業界資深人士談紙媒未來的發展，他們都對前景堪憂，梁天偉更斷言十年後紙媒將絕跡。智能手機的出現，改變了傳媒發展生態。可惜的是，放眼現時網絡新聞時代，內容農場「當道」，假新聞充斥，網絡新聞只求Hit Rate。面對此情此景，紙媒沒落，但網媒是否能有足夠力量長遠發展？究竟還能否一雞死一雞鳴？當年，無數報業精英在業界競折腰，來到今天，傳媒生態發展翻天覆地，若數風流人物，能否看今朝？