關於馬克思，有一個不容忽視的大「轉向」，那就是從他中期的作品《政治經濟學批判大綱》（Karl Marx's Grundrisse: Foundations of the critique of political economy）到後期的《資本論》的轉變。具體來說，就是「價值形態論」的導入。造成這個轉變的契機，在於他完成《政治經濟學批判大綱》之後，遇到一個懷疑論的主張：英國哲學家貝里（Samuel Bailey, 1791-1870）對經濟學家李嘉圖（David Ricardo, 1772-1823）勞動價值說的批判。李嘉圖認為，交換價值內在於商品之中，貨幣則是用來表示交換價值的東西。換句話說，貨幣只不過是假象。以這樣的思想為基礎，李嘉圖左派與普魯東主張廢除貨幣，並且提出發行勞動證券（銀行券）與設立交換銀行（國民銀行）的構想。馬克思雖然批判他們，但基本上也是以勞動價值說為立論基礎。但貝里認為，商品的價值只存在於商品與其他商品的關係之中；因此，他批評「勞動價值內在於商品之中」的說法，是一種幻想。