踏入二○一六年，美國政府宣布將考慮對伊朗施行新一輪制裁，作為對伊朗去年試射導彈的回應，然而伊朗和西方和解已成事實，美國這類姿態更多是向國內交代，雙方也心照不宣。值得注意的反而是制裁名單，因為榜上有名的，包括了一間港企，值得我們重溫香港歷來和中東軍售千絲萬縷的關係。
空空來風，未必無因，所以美國有這些看法。香港作為「亞洲國際都會」，雖然近年國際化成份急速下降，但類似案例卻是司空見慣，只是在陽光下不太為一般人注視而已。例如早在二○一一年，美國財政部就指有二十間於香港註冊的航運公司，實為伊朗國營航運集團的「空殼公司」，它們憑藉「香港公司」的身份，擺脫美國制裁，協助參與伊朗導彈研製相關的貿易活動。再往前追溯，香港回歸前，中國與伊朗的軍事貿易合作，更曾通過香港展開，例如在一九九七年初，報道顯示一家中國國有軍工廠在香港註冊的子公司，曾參與運輸化學武器原料至伊朗；同年五月，美國又宣布以「協助伊朗研發化學武器」為名，制裁兩間中資企業和一間港資企業。究竟這些是美方的單方面「抹黑」，還是有的放矢，就只能自行判斷了。
值得注意的是，不少中東敏感大國，都曾是中國以香港為中轉站作為軍貿接觸的對象，這些卻是公開資訊，就此筆者曾於一份以色列外交界出版的學術期刊有所介紹。例如歷史上，沙特在冷戰時原來是中華民國重要盟友，一度與台灣並稱「亞洲東西反共堡壘」，而中華人民共和國與沙特建交的契機，卻是一九八六年沙特首次向中方購置武器，而這一交易，正是在香港談妥，由沙特派出王子前往香港，與大陸代表秘密接觸。
另一個因為冷戰原因而遲遲未於中國建交的以色列，也是通過香港，打通北京線。一九八八年，有媒體指以色列曾計劃秘密向中國出售先進導彈和防衛技術，甚至派出一支軍事專家隊伍前往北京，當時中以尚未建交，這一軍售行動屬高級機密。為發展對華關係，一九八五年以色列重新開放駐香港領事館，而香港對以色列的歷史任務，就是作為聯繫北京的橋梁。根據《泰晤士報》Jon Swain當時的調查發現，隨後以色列與中國的一系列軍貿交易，都由時任以色列駐香港大使Merhav安排調度，而這名大使赴任前，為以色列情報機關摩薩德的一員，相關交易因一名以色列專家訪問北京時使用偽造護照在香港被查獲，才令事情曝光。凡此種種，無一不體現出香港在中國與中東軍貿的獨特地位。
中國並未加入國際《武器貿易條約》，軍火交易受到的管制本就有限，但假如直接進行交易，還是難免令雙方都受到美國龐大壓力，所以除了高調的正常軍售，在一些領域，官方是不方便出面的。但若通過香港的「涉外關係」那條非外交、非主權的民間涉外渠道，卻有了迴旋空間。無論是香港還是內地海關，進出口貨物都有較完善的檢查、登記制度，經香港進出口的疑似軍火物資，當局不會不知；但香港自由的商業登記制度、便利的進出關體系，卻是「香港核心價值」之一。假如──只是假如──有軍火商人通過偽造多層「空殼公司」，進行貨物運輸，幾經轉手，外界就難以追查。說了這麼多，我們並沒有肯定香港曾正式擔任上述角色，因為一切資訊都不可能徹底核實，但有了這麼多「參考」，我們多少有一個概念，這是寫文章的灰色地帶。而在國際關係處於灰色地帶，正是香港對中國的剩餘價值之一，至於能維持多久，就難以預料了。
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