伊朗不僅沒能收回在受制裁期間被凍結在海外的資產，更嚴重的是來自美國單方面的制裁壓力始終籠罩在對伊朗市場感興趣的外國投資者頭上。魯哈尼上臺之初承諾的經濟改革成為無源之水。
四年前，得到國內改革派支持的魯哈尼肩負起瞭結束伊朗長期孤立狀態、帶領伊朗重歸國際社會的重任，經過兩年的艱苦談判在2015年7月與六大國達成《聯合全面行動計劃》（下稱 伊核協議 ）。兩年過去瞭，伊朗不僅無法收回在受制裁期間被凍結在海外的資產，更嚴重的是來自美國單方面的制裁壓力始終籠罩在對伊朗市場感興趣的外國投資者頭上。魯哈尼上臺之初所承諾的經濟改革成為無源之水。
魯哈尼面臨的壓力不僅來自於強硬保守派的候選人，連最高領袖哈梅內伊對他也頗有微詞。就在魯哈尼4月30日為伊核協議辯護，稱該協議 是一項偉大的成就並改善瞭伊朗的國內外環境 之後，哈梅內伊公開講話稱，並不是魯哈尼團隊的努力幫助伊朗降低瞭戰爭風險，而應該歸功於伊朗人民的不懈鬥爭。伊朗政府在2015年參與的聯合國 教育2030 行動計劃也在總統競選期間被哈梅內伊拿出來批評，他認為負責監管文化改革的機構應該對西方文化和生活方式的入侵 保持警惕 。
一直在平衡國內各派勢力的哈梅內伊似乎有意將天平向強硬保守派一側傾斜。
實際上，伊核協議仍是魯哈尼最強有力的政治資本。盡管他的競選對手在魯哈尼如何兌現核協議中的條款、如何為伊朗人民創造就業機會、如何讓精英階層繳納更多稅款等問題上頻頻發難，但就核協議本身，各方並無異議。各候選人均表示一旦當選將繼續遵守核協議。
魯哈尼之前的四任總統都獲得瞭連任，最高領袖以及伊朗人民是否有耐心再給魯哈尼四年時間為本國帶來改變，答案將在5月19日揭曉。
讓魯哈尼受到攻詰的主要原因，是伊核協議並沒有帶來所期台中月子中心比較望的外來投資和經濟回報。
自2015年7月協議達成以來，來自歐美國傢的商務考察人士頻頻造訪伊朗，但真正落地的項目少之又少，很大一部分原因是歐洲的銀行仍然受到來自美國單方面的威脅和壓力，不敢全面放開對涉及伊朗的項目融資渠道。
法國能源巨頭道達爾石油集團在2016年底曾聯手中石油，與伊朗達成開發南帕爾斯天然氣田的項目協議，總投資額為48億美元。隨著美伊關系再度緊張，2月道達爾宣佈將等到今年夏天再作出是否投資的決定。伊核協議達成後，當時的美國總統奧巴馬簽署行政命令取消與伊朗核問題相關的制裁，該行政命令期限為18個月，到期後需經特朗普重新簽署。
受制裁期間，伊朗有大約1500億美元的資產被凍結在海外銀行。根據核協議的規定，這些資產將歸還伊朗，不過美國財政部仍根據國內的對伊制裁法案給歐洲的大銀行和財團施加壓力，不允許它們對伊朗放款。
這些伊朗無法拿回的海外資產還有縮水的風險。2016年4月，美國決定從伊朗央行被凍結在紐約花旗銀行的資產中拿出20億美元用以補償在1983年美國海軍陸戰隊駐貝魯特營地爆炸案中和1996年沙特阿拉伯胡拜爾大廈爆炸襲擊案中死亡士兵的傢屬。今年3月，一個由 9 11 事件中遇難美國人傢屬組成的訴訟團又向盧森堡當地的一傢法庭提出控訴，要求凍結伊朗央行在盧森堡的16億美元債券，但遭到盧森堡的拒絕。
在伊朗2016年－2021年的五年經濟發展規劃中，年均經濟增長目標為8％。
伊朗計劃每年引進的外部投資達到300億美元，尤其是伊朗老舊的油氣田生產技術和設備，在未來十年的投資缺口高達1800億美元。在目前伊朗所處的國際環境下，這些目標很難達到。
哈梅內伊3月表達瞭對魯哈尼政府經濟表現的不滿，認為魯哈尼應該朝著 獨立自主的經濟 方向努力發展。魯哈尼未能解決的國內高失業率亦遭到瞭競選對手的詬病，他自己也承認在創造就業機會方面表現不佳： 政府在過去幾年中總共創造瞭200萬個就業崗位，但是我們仍然面臨著300萬人失業的困境。
除瞭失業率略有攀升之外（從2016年的11％到目前的12.4％），伊朗的經濟表現仍有進步，隻是未能發生核協議剛達成時人們期望的飛速發展。
3月底的數據顯示，伊朗2016年的通貨膨脹率為9％，這是伊朗在過去26年中首次將通脹率控制在個位數；從2015年底到2017年3月間，也就是核協議達成之後，伊朗獲得外國直接投資超過120億美元，而在魯哈尼擔任總統之前，伊朗獲得的投資隻有這個數字的六分之一到三分之一；伊朗應收回的石油賬款部分得到瞭清償；而且制裁解除後，伊朗的石油出口得到恢復，到2016年底已經超過瞭280萬桶/天，是伊朗1979年革命以來的最高值。
在大選中，魯哈尼面臨的最強勁對手是57歲的宗教人士萊西（Ebrahim Raisi）。萊西在一年前還不太為人所關註，但是正統的宗教教育背景、代表其穆聖後代身份的黑色頭巾都證明其在伊朗的宗教體制內擁有絕對的正統身份，與前總統內賈德一樣，萊西的關註點放在農村和窮困人口上。去年2月底，萊西再次入選專門推舉和監督最高領袖的專傢委員會。幾天後，他又被哈梅內伊任命為馬什哈德的Astan Quds Razavi基金會主席，這是伊朗國內最有影響力的基金會，每年的現金流可達上千億美元，掌控著伊朗第二大城市馬什哈德的主要經濟活動。
由強硬保守派組成的 伊朗革命力量人民陣線 非常希望拉攏萊西，讓他來代表其利益和聲音。強硬保守派的算盤是，如果萊西當選，內賈德政府時期的很多官員會被重新啟用，例如前核問題談判代表賽義德 賈利利和石油部前部長羅斯塔姆 卡塞米。目前，萊西在刻意與他們保持距離，並稱自己是一個 跨派別的代表 。
打破歐美國傢投資伊朗困境的鑰匙掌握在美國手中，在於美國能否解除對伊朗的制裁。
曾在美國學習生活超過20年的德黑蘭大學國際關系教授穆罕默德 馬蘭迪對《財經》記者說，在執行核協議的問題上，伊朗從未曾怠慢，但美國台中月子中心價錢不斷抬高要價。
4月19日，美國國務院在遞交給眾議院議長保羅 瑞安的信函中證實，伊朗完全遵守並執行瞭伊核協議。但沒過幾個小時，國務卿蒂勒森補充說明稱，伊朗 仍然是一個通過各種平臺和方式支持恐怖主義行為的國傢 ，因此在總統特朗普的命令下，由美國國傢安全委員會牽頭組織跨部門對伊核協議是否危害美國國傢安全利益進行全面的再評估工作。
與此同時，由參議院外交委員會主席、共和黨議員鮑勃 科克牽頭的幾名議員正在起草一份新的法案，針對伊朗的支持恐怖活動以及非法武器銷售等行為進行制裁，他們希望推動該法案在5月底前得到通過。
馬蘭迪認為，目前伊美關系僵持的根源已不是伊朗的核計劃，而是伊朗 支持恐怖主義 。伊朗在中東地區的盟友包括黎巴嫩真主黨、哈馬斯抵抗組織、也門的胡塞武裝組織以及敘利亞的巴沙爾政權等，都是美國眼中的敵對勢力。
美國對於伊朗的敵對不是從特朗普上臺開始的。 奧巴馬執政時期，美國國內就孕育著一股強大的反對伊朗、反對美國與伊朗達成協議的力量。 美籍伊朗人協會的主席特裡塔 帕爾西告訴《財經》記者。
在伊核協議通過後，美國接連出臺瞭對伊朗的抑制政策。奧巴馬首先簽署瞭由國會台中月子中心餐點通過的 免簽計劃 ，其中規定，在過去五年中訪問過伊朗（也包括伊拉克、敘利亞等中東地區國傢）的遊客，將不能享有免簽訪問美國的待遇，因為伊朗仍然被美國視為 支持恐怖主義的國傢 。
到2016年3月，美國財政部和國務院繼續擴大瞭對伊朗參與彈道導彈項目的人員和組織機構的制裁名單。接下來參眾兩院在2016年12月通過瞭范圍更加廣泛的 對伊制裁法案 （Iran Sanctions Act），制裁范圍包括伊朗支持恐怖主義、跟導彈研發相關的行動等。盡管奧巴馬拒絕簽字，但最終該法案還是成為美國法律，有效期為十年。
伊朗依然堅持執行核協議是不想給美國留下破壞協議的口實。 馬蘭迪說。
今年2月，中央情報局前局長彼得雷烏斯在向眾議院軍事委員會作證時稱，終止伊核協議將會使美國在國際社會上遭到孤立，因為伊核協議並不是伊朗和美國之間簽署的，還包括中、俄、英、法、德五個國傢。
另一條路 一帶一路 ？
在美國短期無望徹底解除對伊朗的制裁，歐洲國傢因此投資躊躇的背景下，伊朗Shahid Beheshti大學的中國問題專傢沙利亞蒂（Mohsen Shariati Nia）對《財經》記者表示，伊朗全國上下的共識是應該搭上中國這一班車。
從國內發展和國際可利用資源的角度而言，中國提出的 一帶一路 倡議與伊朗目前的發展狀況比較吻合，而且在受制裁期間與中國結下的政治關系也使伊朗對中國有天然的好感。曾經在世界銀行工作過的伊朗財政經濟部副部長哈紮伊認同中國牽頭成立的亞投行和絲路基金。
不過，伊朗高層雖然對 一帶一路 的構想和願景十分認同，但到操作層面，仍有很多疑惑，首先就是中國的戰略目的。
曾細致研究過中國經濟改革開放史的沙利亞蒂說，中國經濟正在從最初的以廉價勞動力吸引外資進行低端簡單生產向提升自己在國際產業價值鏈條中的地位轉型。
中國官方一面稱 一帶一路 是出於經濟目的，一面把大量的資金投入到政治和安全局勢動蕩的巴基斯坦以及瓜達爾港，這讓伊朗感到困惑。 因為作為巴基斯坦鄰居的伊朗， 看不到這些在巴基斯坦的大型項目有長遠的經濟效益前景 。
中國在2014年提出瞭建設中巴經濟走廊的計劃，根據巴方統計，中國在巴基斯坦的總投資額將超過460億美元。
由於不能理解 一帶一路 的經濟意義，大部分伊朗學者和官員傾向於把 一帶一路 理解成一個大型文化交流項目， 因此缺少足夠的動力與中方進行溝通和對接 。
伊朗還認為，在維護地區穩定、反對恐怖主義方面，伊朗對於中國而言是比巴基斯坦更為可靠和強大的夥伴。現在伊朗的宗教界已形成一種共識，即經濟發展和社會發展是應對恐怖主義、極端主義、地區分裂、毒品泛濫等問題的根本出路。此外，伊朗國內並不存在內生的恐怖主義和極端主義因素，伊朗的安全力量是抵擋地區不穩定因素的一道重要屏障，也有眾多反恐和少數民族管理經驗可以與中國共同分享。
伊朗更希望中國選擇伊朗而非巴基斯坦作為通往印度洋和波斯灣地區的主要通道。 德黑蘭大學的中亞研究學者阿米爾艾哈麥迪安（Bahram Amirahmadian）說。