如何定義灰熊新賽季的成功與否？幾個最好或最壞的可能！
這可能是近十年來灰熊第一次不再以球隊戰績來判定下個賽季是否成功。與NBA頂級球隊不同的是，曼菲斯灰熊在進入2019-20賽季時並沒有抱著進入季後賽的期待。儘管塞爾提克隊仍然擁有球隊的一個首輪籤——下賽季前六保護，2021賽季無保護，但球隊管理層也沒有明確表示下賽季希望成為戰績最差的6支球隊之一。至少他們還沒有公開表達過這種想法。
要評估這個團隊的潛力，我們必須在特定的情況進行觀察。灰熊隊正處於重建的第一年，並且正在嘗試建立一個「可持續發展的成功」，這是用新加盟球隊的傑森-韋克斯勒和扎克-克萊曼的話來表達的。這是什麼意思?灰熊需要一群新的球星和有能力的角色球員來圍繞他們進行發展，以及一個能夠在現代NBA中擁有競爭力的計劃。考慮到這一點，就讓我們來看看灰熊本賽季最好和最壞的6種情況。
在一個由多才多藝的大個子們定義的時代，這對於傑克遜的第二個賽季來說似乎是一個很困難的挑戰。然而，作為球隊真正的核心，他也有可能實現一次巨大的飛躍。在NBA歷史上，很少有新秀能像他那樣，在上個賽季將三分球、護框和整體效率結合起來。如果把上賽季至少三分之一的時間都在中鋒位置上的球員計算在內，NBA的大個子球員的名單大概是這樣的：Anthony Davis、Nikola Jokic、Joel Embiid、Karl-Anthony Towns、Rudy Gobert、Al Horford、LaMarcus Aldridge、尼古拉-武切維奇、Steven Adams和馬克-加索。
傑克遜能夠加入他們的行列嗎？他的競爭對手還有其他幾位年輕的大個子，如約翰-柯林斯、Myles Turner、德安德烈-艾頓和賈勒特-艾倫。但是很難看到他們中的任何一位能與傑克遜的使用率和效率相匹配，另外別忘了JJJ的防守潛力。傑克遜擁有一條很清晰的道路通往頂尖大個子之列。
傑克遜能否在他的第二個賽季實現一個大的飛躍很大程度上取決於他所承擔的角色有多重要。如果他像上個賽季那樣陷入犯規潮的話，泰勒-詹金斯將很難把他的作用發揮到極致。根據Cleaning The Glass統計，上個賽季，傑克遜在灰熊的比賽中有6.3%的時間被防守犯規所困擾。相比之下，霍福德的犯規率為2.5％。霍福德是NBA中受犯規影響最小的球員之一。傑克遜則是另一個極端，他的犯規率幾乎是霍福德的三倍。這也是為什麼傑克遜每場只能上場26分鐘的主要原因。
如果看到傑克遜在得分的位置上出現劇烈的退步，那將會是令人驚訝的，因為他本是一名非常出色的射手和火鍋者，而且他在場上表現也很出色。因此，他在第二個賽季的成功與他讓自己留在球場上的能力息息相關。
有一種說法是，在2019年的選秀中，莫蘭特是最有希望獲得年度最佳新秀的。大衛-葛瑞芬之前曾談到鵜鶘仍舊是朱-霍勒迪的球隊，那麼看起來莫蘭特在灰熊可能會比錫安-威廉森在鵜鶘扮演更重要的角色。他將效力於灰熊，而且灰熊似乎比尼克更有天賦，這可能會讓他更快地融入NBA。巴雷特在夏季聯賽表現不佳，紐約的陣容建設可能對他的比賽沒有很大的幫助。就像每年一樣，ROTY競爭中也會有出人意料的競爭者。但是，如果莫蘭特能夠出色地為曼菲斯這支新崛起的球隊貢獻高空灌籃和進攻端的動力推進，我們很難看到他不在最佳新秀討論之列。
最壞的情況：莫蘭特融入NBA的時間比預期的要長。
新手控球後衛跌跌撞撞地走入NBA大門並不罕見。Trae Young的三分命中率去年11月只有20%。根據The Athletic的記者Joe Vardon報導， Collin Sexton被他的隊友們點名，因為「不知道如何打球」。到賽季末，兩人都入選了最佳新秀陣容。如果莫蘭特不能入選最佳新秀陣容，那無疑是最糟糕的情況。就像楊和塞克斯頓上個賽季所做的那樣，從一所中等學校跳到NBA是一個很巨大的跳躍，相比從奧克拉荷馬州或阿拉巴馬州跳到NBA而言。因此當大家都期待著斯蒂芬-柯瑞或者Damian Lillard這樣類似故事出現的時候，別忘了還有卡梅隆-佩恩。很明顯，如果看到莫蘭特無法入選最佳新秀陣容，那將是令人震驚的。但是球探們質疑他在莫瑞州立大學的投籃能力以及終結能力。如果他在這兩個方面都遇到了困難，那麼這將降低他新秀賽季的上限。
在這個月之前我寫過關於克拉克的成長為一名優秀的射手。克拉克所展現出來在弧頂的威脅使得那些評論家不得不重新評估他的上限，也使得面對他的防守者採取更多的防守方式。這也將使他進攻威脅達到一個新的層次，並在下賽季末評選最佳5名新秀中為克拉克增加獲勝機率。
不管他作為射手的投射能力進步如何，克拉克在下個賽季將會扮演一個重要的角色。他作為板凳球員的防守和終結能力的優勢太大了，而且教練團有想法去給他儘可能多的上場時間。但如果他不能投籃，詹金斯將不得不在選擇誰與克拉克在場上搭檔時更加挑剔。從大局來看，這可能並不那麼大的問題。灰熊並不是一支有競爭力的球隊，教練團將繼續與克拉克磨合，並在下個賽季之後培養他的外線進攻能力。其實克拉克最壞的情況應該還不算太糟糕。
也許進入訓練營最大的疑問是，傑克遜在灰熊隊的地位岌岌可危。在鳳凰城斯度過了兩個平淡無奇的賽季後，他甚至不是這個夏天把他帶到曼菲斯的交易中的核心人物。這一榮譽應當屬於De’Anthony Melton。傑克遜仍然擁有誘人的運動天賦，這也使他成為2017年NBA選秀的第四順位，但他還沒有完全將這種天賦轉化為一種有意義的NBA技能。
傑克遜離開堪薩斯的時候被給予很大的期望，球隊希望他能成為一名有能力的防守隊員、二次進攻組織者和無球跑動的得分好手。如果這個期望就在今年就實現了呢？他曾經將伊戈達拉（今年不太可能代表灰熊出戰）進行比較。在過去的兩個賽季所展現出的，鳳凰城斯可能算是NBA中最不正常的球隊。傑克遜並沒有經歷過一個像下個賽季的灰熊隊那樣有組織、有天賦的環境，這與灰熊的對比更能說明太陽的一些問題。曼菲斯一直在努力尋找攻防全能的側翼球員。即使他的跳投還在進行訓練中，巔峰版的傑克遜也能在小Jaren Jackson和莫蘭之間進行無縫銜接。
在灰熊現有的球員名單上，傑克遜和他現在的隊友之間可能沒有很大的差距。分析他的數據，你會發現一些矛盾。儘管在他的位置上他是效率最低的得分手之一，但在他最開始的兩個賽季裡，他仍然擁有很高的使用率。他高於平均水平的助攻率被更高的失誤率所抵消。他有能力製造犯規，但在罰球線上的命中率還沒有超過70%。考慮到他在法律上的問題，灰熊對傑克遜保持謹慎也就不足為奇了。如果在訓練營/G聯盟球隊是糟糕表現，那麼將給管理層足夠的理由放棄傑克遜，即使他的數據表明他有潛力能夠被挖掘。
在被捲入現代NBA浪潮的幾年後，曼菲斯最終還是投入了新時代的懷抱。詹金斯是邁克-Budenholzer的學生，並且他承諾下個賽季灰熊會採取跑動和空間進攻，這將要求幾乎所有的球員都能夠命中三分球。灰熊擁有幾名高於聯盟平均水平的射手，但他們沒有足夠的投籃能力來執行這樣的計劃。莫蘭特、格雷森-艾倫、馬爾科-古德里奇、Josh Jackson、克拉克以及Jonas Valanciunas都將面臨著巨大的壓力去成為擁有聯盟平均水平的射手。 灰熊下賽季的三分投籃數有望創造球隊歷史的記錄。但他們也需要去製造這些機會。如果他們能以聯盟平均值和更快的速度達到這兩點，這將代表著新管理層的巨大勝利。 最壞的情況： 「速度與空間」說起來容易做起來難。如果詹金斯下賽季無法帶領灰熊進入現代NBA的節奏，他也不是灰熊第一個這樣做的教練。曼菲斯灰熊曾拒絕了大衛-菲茲代爾想打快節奏籃球的想法，這最終導致了他的下臺。從那以後，無論是球員還是管理層人員，球隊都遭遇了時代的洗禮。但這並不意味著新名單上有與詹金斯理念和計劃相配的人員。
理論上，灰熊應該能夠打出比以往更快的速度。但這並不意味著詹金斯的計劃會立即奏效。僅從上賽季球員的投籃情況來判斷，布魯諾-卡博克諾是球隊中最精準的射手，他的外線命中率達到37%。至少，灰熊隊需要有足夠的三分出手。在未來的賽季中，通過球隊內部訓練、自由市場和交易球員，可以提高投籃精準度。如果無法有效地提高投籃精準度和投籃數量，對新執教的教練來說將是一個失敗結果。
今年夏天關於Andre Iguodala的傳聞已經有很多了。灰熊正在按照他們的計劃把他帶進這個賽季。但這樣做是有代價的。如果拿這名經驗豐富的前鋒換到一個首輪籤，這毫無疑問是球隊管理層的勝利，因為他們之前得到伊戈達拉的交易已經拿到了一個首輪籤。
伊戈達拉在自由市場上擁有很大的市場價值，但是這個市場將會有多廣闊還有待觀察。湖人、快艇和火箭在這個夏天都犧牲了大量的資產，包括他們的首輪選秀權。還有其他的競爭者有更多的資產可以進行交易，包括拓荒和金塊。但事實上伊戈達拉已經35歲了，他的年薪是1700萬美元，明年夏天他將成為自由球員。這些都是不利因素。灰熊可能不得不接受更低的價格。實際上，如果他們相應地調整他們的交易需求，他們將會在伊戈達拉交易上得到一些益處。如果做不到這一點，而且在伊戈達拉還在名單上的情況下度過了交易的最後期限，這顯然是最糟糕的情況。有多少球隊願意等待買斷合約，或者在明年夏天簽下他，而不是用一筆寶貴的資產換取一份合約？如果他在開賽之夜還在名單上，那是因為管理層相信他仍然是一個有價值的交易。
灰熊隊的「得分後衛」困境，誰能扛起大旗？