中國神話傳說中驍勇善戰的二郎神楊戩，演出力劈桃山，救出被壓在山下受難的母親、收服危害人間的七個妖怪的動人故事，楊戩的威武神勇被姜子牙讚為智勇雙全。
嘉義市東郊的半天岩紫雲寺，翹曲的正脊上陶塑龍鳳正張牙舞爪，在早晨的陽光裡閃爍豔麗的色彩。走進寺裡，仰望鐘鼓樓，水車堵上展示著葉王雕塑的《三英戰呂布》交趾陶，呂布御馬揚鎗，色彩斑斕的領巾正逆風招展，與圍戰的劉、關、張三位陶塑人物向世世代代的民眾展示著三國人物的英勇忠烈。
中國古典小說《三國演義》裡「虎牢關三英戰呂布」一回，敘述關雲長斬華雄後，董卓同呂布率兵親臨虎牢關，袁紹亦分八路迎戰，呂布率降軍殺死諸侯大將多人，張飛為救公孫瓚飛馬出戰，與呂布鏖戰多時仍不分勝負，雲長見此情況，急忙舞動青龍偃月刀夾攻，仍打不倒呂布，劉備接著也執起雙股箭驅馬助陣，三人圍戰呂布，八路軍兵一齊追趕，呂布終漸不支，只好蕩開陣角，飛馬逃回關上。
清道光六年（1826年）出生的葉王，自小受到從事寺廟陶塑的父親影響，喜歡用陶土捏塑中國戲曲人物，並從廣東陶匠學習了彩釉窯燒技法。葉王創作的鼎盛時期從清道光末年到咸豐、同治年間（1851～1874年），迄今交趾陶作品已聞名世界。創作內容涵蓋了「竹林七賢」、「八仙過海」、「二十四孝」等中國歷史故事。喜歡用對比鮮明的手法表現當時的社會，塑造的人物神態多變且兼具古意，表情或莊重或詼諧，妙趣橫生，特別是人物帶騎的神態，令人印象深刻。
葉王創作交趾陶，也有從生活中隨機取材，至今，民間及陶藝界流傳了幾個有趣的故事。
壯年葉王的雕塑已經達到爐火純青的境界，有一次，葉王看見一匹馬從廟前經過，他就以馬為雕塑對象。當作品完成時，那匹馬卻已將奄奄一息，當地人便說是因為葉王把馬塑造得太神似了，以致奪去了馬的魂魄。於是葉王就將這個作品擲毀在廟埕上，之後這匹馬就精神抖擻起來了，生龍活虎一般，這就是後來民間傳說的「葉王攝馬魂」的故事。
又有一次葉王到城隍廟建廟，遇到一位非常吝嗇的廟公，葉王看在眼裡氣在心裡，便把廟公作成勞苦的力士，立在墀頭上，附近居民看見了神似廟公的陶偶，紛紛竊笑不已。還傳說葉王常看到廟宇旁有兩個喜歡抬槓的一胖一瘦的和尚，便以胖和尚打哈欠的模樣為題材，捏塑出《肥瘦二羅漢》的作品，用陶塑創作來提醒那兩個和尚。這或許是附會流傳的笑談，卻也告訴世人，葉王的創作來自生活體驗，以及他觀察世事人情的巧思。
唐朝大詩人李白醉酒的故事，久為後人傳頌。李白醉酒後步履蹣跚，倒頭睡去的醉態，到了葉王手裡，只是一攤李白斜臥時，身上皺褶而服貼的褂袍。從水褶的衣袖能夠看出，藏在袖裡的左手支撐在左腿上，而全身只露出右手掌溫順地貼著右腿，大軟帽下的臉龐紅透了泥土，只是衣服上的泥彩已見斑駁，聳起的左肩也掉落了一小塊，可李白醉臥了幾百年，仍然不改悠然姿態。
是否李白醉臥龍山後，真的看到了神仙世界，看到月宮仙女的曼妙舞姿，而寫下千古絕唱。葉王創作的陶偶的酣醉神態，更讓人想像李白捧著酒罈踉蹌於黃花皓月下的天上人間景象。
台灣早期先民從大陸渡海來台，篳路襤褸，為求生活安定，也帶來了信仰，村民們在村莊裡建廟，作為村民的信仰中心。
當廟宇即將建築完成時，廟方執事總會要求裝飾廟宇的師父在山牆、墀頭或屋簷下，塑造一個《憨番扛廟角》的交趾陶，憨番象徵力大無窮，是能負重物的使者，喻為穩固廟基。葉王塑造的兩尊憨番，面目黝黑，濃眉大眼，絡腮鬈鬍，有一個憨厚老實的胡貌梵相，奮力地扛著廟角，一副永不歇息的樣貌。
《八仙過海》的陶作主題有喜慶、祝福、祝壽的涵意，常作為廟宇建築的裝飾題材。葉王也有《八仙過海》的交趾陶留世，作品中鍾離權和何仙姑各帶領一名童子，騰雲駕霧；而韓湘子、曹國舅站立在鯰魚之上，一個吹笛一個唱和；張果老乘魚；李鐵拐踏龜；呂洞賓乘仙槎；神態自若；柳樹精隨伺掌舵；藍采和踏龜騎金蟾。這種乘騎真實水族的八仙渡海，形象極為少見，表達了八仙過海各顯神通的圓滿景象。
葉王的《七賢過關》陶作，整體看來趣味橫生。作品敘述竹林七賢騎著驢馬過陽明關的故事，膽小的驢子到了橋頭就不走了，任憑馬夫在前面使勁地拉，後面小童賣力地推，還是不動，坐在驢背上的老者也無可奈何。馬夫撐著腿奮力拉著韁繩的姿態，以及驢背上老者的焦急神情，陶作刻劃得入木三分，雖然七賢已散失多尊，從人物衣冠間仍然能體現出魏晉時期老莊思想的風貌。
《紫氣東來》陶塑表現了道家的思想，老子歸隱時，騎著青牛西遊，路過函谷關，關令尹喜在前一日看見有紫氣自東方而來，知道有聖人將路過此地，就整日恭候，果然看見老子騎著青牛從遠方行來。尹喜殷勤招待，懇請老子講學留書，老子便揮筆寫下了五千字，就是至今流傳世間的《道德經》，然後尹喜隨著老子出關，一同仙去。