本文中敘述的「切特利」／「Chhetri」為種姓剎帝利／Kshatriya 在尼泊爾語中的音變。
本文中敘述的「薩庫利」／「Thakuri」為種姓Rajput 在尼泊爾語中的音變。
本文中敘述的「巴溫」／「Bahun」為種姓婆羅門／Brahmin 在尼泊爾語中的音變。
廓爾喀（古印度土語：gao rakkha，護牛者；梵語：gau-rakṣa；英語：Gurkha）是由卡斯人的一部分（塔庫里、切特里和巴洪）和一些被卡斯人同化了的林布族、拉伊族、古隆族和馬嘉族所形成的族群，是尼泊爾的一個重要部族，操卡斯語；廓爾喀王國是尼泊爾沙阿王朝（1768年至2008年）的別稱。廓爾喀部族世居於首都加德滿都西北（尼泊爾中部，在博克拉與加德滿都之間）。這部族的起源於14世紀的北印度契托爾王朝，這個部落相信自己是雅利安人的月族。廓爾喀即是「牛的保護者」之意，他們信仰印度教。這王朝也認為自己與濕婆派上師勾拉克納特有關。
廓爾喀本是尼泊爾中西部甘達基專區的一個小村，一個剎帝利種姓中的切特利亞種姓征服廓爾喀地區。後來印度的另一個剎庫里亞種姓征服了廓爾喀，他們在這裡建立了廓爾喀王國，征服全國。由於入侵者來自廓爾喀地區，人們便將尼泊爾改稱為廓爾喀，把沙阿王朝名為廓爾喀王朝，稱尼泊爾人為廓爾喀人。笫一代君王是德拉比亞·沙阿。
廓爾喀人曾於清乾隆年間兩度攻入西藏（因與西藏鹽稅銀錢糾紛與白教活佛夏瑪巴唆使），意圖搶掠遍布各地的喇嘛廟中的財富。第一次被滿清駐藏軍隊將領巴忠與噶倫丹津班珠爾議和後撤回（每年300個銀元寶，重32兩）。然而第二年，廓爾喀以更大規模入侵札什倫布寺，幾乎沒有遭遇當地藏兵或者滿清駐軍的抵抗，得以大肆搶掠。爾後，乾隆命清朝大將福康安同參贊大臣海蘭察率領清兵支援當地藏兵，將之驅返喜馬拉雅山南麓，甚至還反攻至廓爾喀首都－陽布外二十公里的熱鎖橋，迫使廓爾喀向清朝五年朝貢一次。此一關係穩定後，一直持續到20世紀初的1908年廓爾喀徹底為英國所控制－英國禁止廓爾喀向清朝朝貢，廓爾喀因此被稱為清朝最後一個藩屬國，廓爾喀之役是乾隆帝十全武功之一。
廓爾喀在1850年代又與西藏開戰，結果西藏戰敗，與之簽訂《塔帕塔利條約》。廓爾喀人在西藏駐官，有治外法權，西藏每年交一萬盧比貢金給廓爾喀（西藏最後一次進貢是1952年）。
近代廓爾喀人英勇善戰的形象，主要來自英軍的廓爾喀部隊。這支部隊在十九世紀初，是受聘於東印度公司的傭兵，而後成為被英國徵召加入駐印、緬的英軍，之後逐漸演變為英軍的一支常備部隊。他們在二次大戰及福克蘭群島戰爭等二十世紀的戰役中都有表現。至今，英軍仍留有一個總數約3,700人的廓爾喀傭兵旅，獲選加入此部隊的廓爾喀戰士將分別至英國、新加坡和汶萊，以及1997前的駐港英軍，香港人稱之為「廓爾喀兵」。英國王儲哈利王子參軍期間也曾接受廓爾喀部隊的訓練。印度和新加坡也有廓爾喀軍；他們曾參與中印戰爭、印巴戰爭。
廓爾喀戰士引以為傲的特有武器為廓爾喀彎刀。此種彎刀鋒利異常，是廓爾喀戰士的殺敵利器。他們因為有山嶽民族的尚武習慣，因此最擅長山地戰與游擊隊形式的戰鬥。在911事件後的阿富汗戰爭中，英國曾派出廓爾喀部隊加入地面作戰。
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