請不要跟我說英文，好嗎？
“Would you like it sliced?”
我是這家麵包店的常客已經好多年。也許這位店員不認得我。要不然，人明明在台灣台北，又不是在紐約或倫敦，為什麼要用英文跟我說話？
啊，對，因為我是白人，走到哪裡都是藏不住的事實。可是難道所有住台灣的白人都不會說中文？或者一定是英文母語者嗎？比例也許蠻高，但絕不是所有的白人都是這樣，例如，不少法國人被認為是美國人時，真的會很不開心，英文講得也不見得很好，更不見得喜歡突然被迫用英文溝通，反而中文還講得比英文順多了，而且比較習慣、舒服。
說真的，我不太記得店員怎麼回答，應該是雙方都講了些客套話，話題就這樣過去了，我結好帳拿了麵包就離開了。我想那位心地很好的店員大概不太了解，我其實是很誠懇地向她提出一個貼心的建議。
遇到外籍人士的刻板反應，你也有嗎？
筆者身為英文老師，應該比一般人更了解台灣大眾多麼想學好英語，多渴望有多一點練習英語口說的機會。我也知道，有很多外國人，來台灣的時間或許比較短，沒有時間、意願、機會或能力把中文學好。也有住在台灣幾十年的外國人，連最簡單的日常小事，都無法用中文處理好，就像很多住在國外很久的華人一樣。對台灣人而言，這是個很大的鼓舞，因為一個只會英文的人，能在台灣住這麼久，日子照樣過得好好的，這應該能證明，一般台灣人的應用英語成績還不差！
跟白人直接講英文不一定是為了要多練習英文，有時候根本就是習慣而已，遇到白人直接說出英文可能已經發生很多次，多到已變成不假思索的反射動作，如果對方一直沒有表現出不滿的話，已養成這種習慣的人應該也會繼續這麼做。
另外一種情況是，店員或其他人可能老早看到外國人來了，就拼命準備幾句英文來應付。後來發現那位外籍人士的中文其實沒問題時，卻還是繼續使用英文應對，好像頭腦裡「說英文」的開關打開後，即使實際狀況已經變了，開關還是關不起來。筆者遇到這種情況時，心裡多少會有點啼笑皆非，但通常還是會盡量讚美對方 “ Your English is really good！”
這又牽涉到另一個相關問題，就是每位住過台灣一段時日的外國人很熟悉的 “ The Four Questions”。是哪四個問題呢？可能會有一些小變化，但腳本基本上如下：
另外，街頭或捷運上碰巧遇到外國人時，要記得他不是你請來的不收費英文家教，不要信口開河地「善用」這個「難得的機會」，認為對方理所當然要花自己寶貴的時間，當一個陌生人的語言練習對象。換作是你，正在忙碌時，有外國人拼命想跟你練習中文對話，你心裡一定會歡迎嗎？更誇張的情況下，對方可能甚至有「被利用」的感覺。話說回來，如果對方不介意的話，可以跟他聊一聊，多了解來自另一個國家的人的文化、生活經歷和想法。可是：請先用中文講講看，好嗎？
別再把滯台外國人當外人了，多說中文吧！
還有一個很重要的考量，有很多外國人來台灣的主要目標就是學中文。台灣應該是天底下學中文最好的地方：居住環境舒適，天氣不錯，自然景光絕美，飲食物美價廉，有工作機會，社會相當安寧有秩序，還有全世界最好的健保制度，疫情也控制得這麼好。最重要的是，老百姓十分和善。到底有誰會想要離開這人間天堂？
那，既然是特地來學中文，是不是該給這些人多講中文的機會？就算對方的中文沒有你的英文好，但能耐心地聽他說，跟他用中文互動，豈不是做了一件好事？也比較不會打擊對方的自信心，加劇他開口說中文的恐懼感。剛好談得來的話，往後也許還有語言交換的機會。畢竟，如果是你到了國外的話，你大概也希望有多一點練習說英語的機會吧？
最後，提出「請不要跟我說英語」這個小要求，最重要的原因是什麼呢？應該就是這樣：
下期預告：依照 “as American as apple pie” 這句片語，最「美國」的食物應該是……「蘋果派」吧？其實不是。那，是什麼呢？下期再告訴你，敬請期待！