Ay Proteus, Neptün'ün altı uydusundan biridir ve düzensiz bir şekle sahip olan nadir bir uydu olarak dikkat çeker. Gövdesinin kendi yerçekimi ile küresel bir şekle çekilmeden olabileceği kadar büyük olması şaşırtıcıdır. Ayrıca Neptün'ün ikinci en büyük uydusu olsa da, Triton'un sadece %25'i kadar kütleye sahiptir.
Temmuz ile Eylül 1989'da Voyager 2, Neptün'ün altı uydusunu keşfetti. Bunların arasında, düzensiz şekilli Proteus, yoğunluğunun bir gövdesinin kendi yerçekimi ile küresel bir şekle çekilmeden olabileceği kadar büyük olması dikkat çekicidir. Ikinci en büyük Neptunian ay rağmen, sadece 25% Triton kütlesi. Neptün'ün en içteki dört uydusu - Naiad, Thalassa, Despina ve Galatea- Neptün'ün halkalarının içine girmeye yetecek kadar yakın yörüngede. Bir sonraki uzaktaki Larissa, ilk olarak 1981'de bir yıldız okülte ettiğinde keşfedildi. Bu okültasyon halka yaylarına atfedilmişti, ancak Voyager 2 1989 yılında Neptün'ü gözlemlediğinde Larissa'nın buna sebep olduğu tespit edildi. 2002-2003 yılları arasında keşfedilen beş yeni düzensiz ay 2004 yılında açıklandı. 2013'te yeni bir ay ve şimdiye kadarki en küçüğü S/2004 N 1 bulundu. Neptün Roma denizin tanrısı olduğu için Neptün'ün uyduları daha az deniz tanrılarının adını almıştır.
Ay Proteus hakkında dikkat çeken nedir?