Mahkumlar federal habeas corpus'u masum olduklarını kanıtlamak için kullanıyorsa, kanıt gerçekten zorlu ve ikna edici olmalıdır. Sürecin bu geç safhasında geçerli bir savunma olması için masumiyet kanıtları, suçtan masum olduklarına dair kesin bir şekilde ikna edici olmalıdır. Bu kanıtlar, örneğin yeni DNA bulguları, görgü tanıklarının ifadeleri, gerçek suçluya ait kanıtlar veya başka herhangi bir kanıt türü olabilir. Mahkum, federal mahkemede masumiyetini kanıtlayabilmek için bu tür güçlü kanıtlar sunmalıdır.
Eyalet teminat incelemesinde bir ölüm cezası onaylandıktan sonra, mahkum federal mahkemelere getirilebilecek benzersiz bir dava türü olan federal habeas corpus için dava açabilir. Federal habeas corpus teminat inceleme türüdür ve devlet mahkumlarının federal mahkemede idam cezasına saldırabilmesinin tek yolu (doğrudan inceleme ve devlet teminat incelemesinden sonra Amerika Birleşik Devletleri Yüksek Mahkemesi'ne certiorari dilekçeleri dışında). Federal habeas derneğinin kapsamı, önceki kapsamını önemli ölçüde kısıtlayan 1996 tarihli Terörle Mücadele ve Etkili Ölüm Cezası Yasası'na tabidir. Federal habeas derneğinin amacı, eyalet mahkemelerinin doğrudan gözden geçirilmesi ve eyalet teminatlarının gözden geçirilmesi yoluyla mahkumun federal anayasal haklarını korumak için en azından makul bir iş yapmalarını sağlamaktır. Mahkumlar, suçtan masum olduklarına dair yeni kanıtlar getirmek için federal habeas corpus davalarını da kullanabilirler, ancak sürecin bu geç safhasında geçerli bir savunma olması için masumiyet kanıtı gerçekten zorlayıcı olmalıdır.
Mahkumlar federal habeas corpus'u masum olduklarını kanıtlamak için kullanıyorsa kanıt ne olmalı?