Antarktika kıtasının büyük bir kısmı deniz seviyesinden 3.000 metreden (9.800 ft) daha yüksektir.
Antarktika üç nedenden dolayı Kuzey Kutbu'ndan daha soğuktur. Birincisi, kıtanın büyük kısmı deniz seviyesinden 3.000 metreden (9.800 ft) daha fazladır ve troposferde yükselme ile sıcaklık azalır. İkinci olarak, Arktik Okyanusu kuzey kutup bölgesini kapsar: okyanusun göreceli sıcaklığı buz çantasından aktarılır ve Arktik bölgelerindeki sıcaklıkların Antarktika'nın kara yüzeyinin tipik uç noktalarına ulaşmasını önler. Üçüncü olarak, Dünya Temmuz ayında aphelion (yani, Dünya Antarktika kışın Güneş'ten en uzaktır) ve Dünya Ocak ayında perihelion altındadır (yani, Dünya Antarktika yazında Güneş'e en yakın). Yörünge mesafesi daha soğuk bir Antarktika kışına (ve daha sıcak bir Antarktika yaz) katkıda bulunur, ancak ilk iki etki daha fazla etkiye sahiptir.
Antarktika kıtası deniz seviyesinden ne kadar yüksek?