Kültürel bir fenomen, insanların belirli bir kültüre ait olan ve o kültürde ortaya çıkan davranış, inanç, değer, sanat, ritüel veya diğer benzer ögeleri ifade eder. Kültürel bir fenomen, belirli bir toplum veya topluluk tarafından benimsenir ve paylaşılır. Örneğin, sanat, müzik, dans, dil, gelenekler, törenler gibi kültürel ifadeler, kültürel fenomenlere örnek olarak verilebilir. Bu fenomenler, bir toplumun veya topluluğun kültürel kimliğini oluşturan ve onların değerlerini, inançlarını ve estetik anlayışlarını yansıtan unsurlardır.
Sanatın antropolojisindeki merkezi sorunlardan biri, “sanatın” kültürel bir fenomen olarak evrenselliği ile ilgilidir. Çeşitli antropologlar, Batılı bağımsız sanatsal etkinlikler olarak tasarlanan 'resim', 'heykel' veya 'edebiyat' kategorilerinin Batılı olmayan bağlamlarda mevcut olmadığını veya önemli ölçüde farklı bir biçimde bulunmadığını belirtti. Bu zorluğun üstesinden gelmek için, sanat antropologları, sadece 'sanatsal' olmadan, belli belli 'estetik' niteliklere sahip olan nesnelerdeki biçimsel özelliklere odaklanmışlardır. Boas' İlkel Sanat, Claude Lévi-Strauss' The Way of the Masks (1982) veya Geertz'in 'Kültürel Sistem Olarak Sanat' (1983) bu eğilimin bazı örnekleridir.
Kültürel bir fenomen nedir?