Voltaire, kötülüğü cezalandıran bir Tanrı'ya inanmadan, toplumun ahlaki düzeninin zarar görmesini sağladığını savunan filozoftur.
Aydınlanma ile geliştirilen din hakkında bir dizi yeni fikir, Deism ve ateizm konuşma dahil. Deism, Thomas Paine göre, Kutsal Kitap veya başka bir mucizevi kaynağa hiçbir referans olmadan, Yaratıcı Tanrı'ya basit inançtır. Bunun yerine, Deist sadece kendi inancını yönlendirmek için kişisel bir nedene dayanır, ki bu zamanın birçok düşünür için son derece uygundu. Ateizm çok tartışıldı, ancak birkaç savunucusu vardı. Wilson ve Reill, “Aslında, çok az aydınlanmış entelektüel, Hıristiyanlığın vokal eleştirmenleri olsalar bile gerçek ateistlerdi. Daha ziyade, ortodoks inancını eleştiriyorlardı. Şüphecilik, deizm, canlılık ya da belki de panteizm ile nikahlandılar.” Bazıları Pierre Bayle'i takip etti ve ateistlerin gerçekten ahlaki insanlar olabileceğini savundu. Voltaire gibi birçok kişi, kötülüğü cezalandıran bir Tanrı'ya inanmadan toplumun ahlaki düzeninin zarar görmesini sağladı. Yani, ateistler kendilerini hiçbir Yüce Otoriteye ve hiçbir yasaya vermediğinden ve ebedi sonuçlardan korkmadıklarından, toplumu bozma ihtimalleri çok daha fazladır. Bayle (1647-1706), kendi zamanında “ihtiyatlı kişilerin her zaman bir din görünümünü koruyacağını “gözlemledi. Ateistlerin bile onur kavramlarını tutabileceklerine ve toplumda yaratmak ve etkileşim kurmak için kendi çıkarlarının ötesine geçebileceğine inanıyordu. Locke, Tanrı ve ilahi bir yasa olmasaydı, sonucun ahlaki anarşi olacağını söyledi: Her bireyin “kendi iradesinden başka bir kanunu olamaz, kendisinden başka sonu olmaz. Kendisi için bir tanrı olurdu ve kendi memnuniyeti tüm eylemlerinin tek ölçüsü ve sonu olacaktır”.
Hangi filozof, kötülüğü cezalandıran bir Tanrı'ya inanmadan, toplumun ahlaki düzeninin baltaladığını savundu?