Metinsel eleştirinin odaklandığı en eski uygarlıklar arasında Mezopotamya ve Mısır yer alır.
İngilizce dilinde, Shakespeare'in eserleri metinsel eleştiri için özellikle verimli bir zemin olmuştur - çünkü metinler, iletildiği gibi, önemli miktarda varyasyon içeriyor ve eserlerinin üstün sürümleri üretmenin çaba ve masrafı her zaman yaygın olarak Değerli. Metinsel eleştiri ilkeleri, antik çağlar, İncil ve Shakespeare eserleri için geliştirilmiş ve rafine edilmiş olmasına rağmen, birçok esere uygulanmış olup, günümüzden geriye doğru bilinen en eski yazılı belgelere, Mezopotamya ve Mısır'da yaklaşık beş bin yıllık bir dönem. Bununla birlikte, metinsel eleştirinin dini olmayan eserlere uygulanması, baskının icadını önlemez. Hıristiyanlık metinsel eleştirilere nispeten açık olmakla birlikte, Yahudi (Masoretik) Tevrat ve Kur'an'a uygulanması, dindar için, tabu. [alıntı gerekli]
Metinsel eleştirinin odaklandığı en eski uygarlıkların ikisini adlandırın.