İspanyollar, bu bölgeye "Montaña" veya daha geniş anlamıyla "dağlık ülke" anlamına gelen "Montaña del Norte" diyordu.
Montana adı “dağ” anlamına gelen İspanyolca kelime Montaña, ya da daha geniş, “dağlık ülke” anlamına gelir. Montaña del Norte, ilk İspanyol kaşifler tarafından batının tüm dağlık bölgesine verilen isimdir. Montana adı, Amerika Birleşik Devletleri Topraklar Konutu Komitesi tarafından, o zamanlar Ohio temsilcisi James Ashley başkanlığında Idaho Bölgesi olacak bölge için bir tasarıya eklendi. İsim, Montana'nın “anlamı yok “olduğundan şikayet eden Temsilciler Henry Wilson (Massachusetts) ve Benjamin F. Harding (Oregon) tarafından başarıyla değiştirildi. Ashley, 1864'te Idaho'dan yeni bir bölgenin oyulması için geçici bir hükümet kurma tasarısını sunduğunda yine Montana Bölgesi'ni seçti. Bu sefer Ohio'lu Temsilci Samuel Cox isme itiraz etti. Cox, bölgenin çoğunun dağlık olmadığı ve bir Kızılderili isminin İspanyol isminden daha uygun olacağı göz önüne alındığında adının yanlış yazıldığından şikayet etti. Shoshone gibi diğer isimler önerildi, ancak sonunda Topraklar Komitesi'nin istedikleri ismi verebileceğine karar verildi, bu yüzden Montana'nın orijinal adı kabul edildi.
İspanyollar bu bölgeye ne diyordu?