Metne göre, bir insanı melez yapan, ebeveynlerinin farklı ırklardan gelmesidir. Örneğin, beyaz bir baba ve siyah bir anneden doğan bir kişi melez olarak kabul edilebilir. Metinde bahsedildiği gibi, 17. yüzyıldan itibaren Amerika'da melezlik durumları ortaya çıkmıştır ve ırklararası ilişkilerden doğan melez nesiller oluşmuştur. Ancak, 19. yüzyılın bazı dönemlerinde, insanlar melezlik durumuna göre farklı kategorilere ayrılmış ve bazı durumlarda melez durumda olanlar geçici veya kalıcı olarak beyaz olarak kabul edilmiştir.
17. yüzyıldan kalma sömürge Amerika'dan kalma yasalar, Afrikalı köle annelerinin statüsünü alıyor ve babasının ırkı ya da statüsü ne olursa olsun, partus sequitur ventrem altında kölelik olarak doğuyor. Köleliğin bir “ırk” ile ilişkisi ırksal bir kast olarak köleliğe yol açtı. Ancak, Amerikan Devrimi'nden önce Virginia'da oluşturulan renk özgür insanların çoğu aileleri, erken sömürge döneminin gevşek koşullarında sık sık çalışan ve birlikte yaşayan beyaz kadınlar ve Afrikalı erkekler arasındaki sendikaların torunlarıydı. Irklararası evlilik daha sonra yasaklanırken, beyaz erkekler sıklıkla köle kadınlarından cinsel olarak faydalandı ve çok ırklı nesiller doğdu. 1800'lerin sonunda Vassar Koleji Anita Florence Hemmings ilk Afro-Amerikan mezunu yaptığı gibi eğitim fırsatları kazanmak için geçen kullanmak Afrikalı Amerikalılar arasında yaygın hale gelmişti. Bazı 19. yüzyıl kategorizasyon şemaları, insanları Afrika soylarının oranına göre tanımladı: Ebeveynleri siyah ve beyaz olan bir kişi, bir siyah büyükbaba ve üçü dörtlü olarak beyaz, bir siyah büyük-büyükbaba ve geri kalanı da sekizinci kadar beyaz. İkinci kategoriler genel olarak siyah veya renkli bir kategoride kaldı, ancak İç Savaş'tan önce, Virginia'da ve diğer bazı eyaletlerde, sekizinci veya daha az siyah kökenli bir kişi yasal olarak beyazdı. Bu kategorilerin bazı üyeleri geçici veya kalıcı olarak beyaz olarak geçti.
Bir insanı melez yapan nedir?