Metinde bahsedilen siyah gencin adı Emmett Till'dir.
Tom Robinson'un kökeni daha az açıktır, ancak birçoğu karakterinin çeşitli modellerden esinlendiğini tahmin etmiştir. Lee 10 yaşındayken Monroeville yakınlarında beyaz bir kadın Walter Lett adında bir siyahi adamı tecavüzle suçladı. Hikaye ve duruşma, babasının gazetesi tarafından ele alındı ve Lett'in mahkum edildiğini ve ölüme mahkum edildiğini bildirdi. Lett'in yanlış suçlandığını iddia eden bir dizi mektup ortaya çıktıktan sonra cezası ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı. 1937'de tüberkülozdan öldü. Alimler Robinson'un zorluklarının, dokuz siyah erkeğin ihmal edilebilir kanıtlarla iki beyaz kadına tecavüzden mahkum edildiği Scottsboro Boys'un kötü şöhretli davasını yansıttığına inanıyorlar. Ancak, 2005 yılında Lee, Scottsboro davasının Güney önyargılarını sergilemek için “aynı amaca” hizmet etmesine rağmen, daha az sansasyonel bir şey olduğunu belirtti. Emmett Till, 1955 yılında Mississippi'de beyaz bir kadınla flört ettiği için öldürülen ve ölümü Sivil Haklar Hareketi'nin katalizörü olarak kabul edilen siyah bir genç, Tom Robinson için de model olarak kabul edilir.
Tom Robinson'ın güya dayalı olduğu siyah gencin adı neydi?