Beslenme çalışmaları, vücuttaki besin emilimi ve metabolizmasını anlamamızı sağlar. Bu tür çalışmalar besinlerin sindirimi, emilimi, dolaşıma geçişi, hücre içine alınma sürecini inceler. Bu süreçler karmaşıktır ve birçok değişken içerir. Beslenme çalışmalarında kontrol edilmesi gereken değişkenler arasında besin bileşenlerinin miktarı, farklı besin kombinasyonları, besinlerin ısıtma, soğutma veya işleme süreçleri, besinlerin kimyasal reaksiyonları, vücuttaki metabolik aktiviteler gibi faktörler vardır. Bu nedenle, beslenme çalışmaları uzun sürebilir ve birçok değişkeni içerebilir.
Beslenme durumu çalışmaları, deneylerden önce ve sonra vücudun durumunu, hem de tüm diyetin kimyasal bileşimini ve atılan ve vücuttan atılan tüm materyalin (idrar ve dışkıda) dikkate almalıdır. Gıdaları atıklarla karşılaştırmak, vücutta emilen ve metabolize olan spesifik bileşiklerin ve elementlerin belirlenmesine yardımcı olabilir. Besin maddelerinin etkileri ancak tüm gıda ve atıkların analiz edilmesi gereken uzun bir süre boyunca fark edilebilir. Bu tür deneylerde yer alan değişkenlerin sayısı yüksektir ve beslenme çalışmalarını zaman alıcı ve pahalı hale getirir, bu da hayvan beslenme biliminin neden yavaş yavaş geliştiğini açıklar.
Zaman alıcı dışında, uzunlukları ve değişken sayımı nedeniyle beslenme çalışmaları başka nelerdir?