Metne göre, bir kişinin benlik kavramında tutarsız içeriğin tanınması genellikle bir ergen için sıkıntı kaynağı olabilir. Ergenlik döneminde, farklılaşma adı verilen benlik kavramında daha fazla ayrım yapılmaya başlar ve ergen kendini tanımlamaları istendiğinde özelliklerini hak etmeye başlar. Bu dönemde ergenler kendilerini tanımlamak için kullandıkları kişisel özellikler birbirleriyle çelişebilir. Bu durum tutarsızlık içeren benlik kavramının tanınmasıyla sonuçlanır ve ergen için sıkıntı yaratabilir. Ancak bu sıkıntı, yapısal gelişimini teşvik edebilir ve ergene fayda sağlayabilir.
“Farklılaşma” olarak adlandırılan benlik kavramında daha fazla ayrım, ergen kendi davranışları ve başkalarının algıları üzerindeki bağlamsal etkileri tanır ve kendilerini tanımlamaları istendiğinde özelliklerini hak etmeye başlar. Farklılaşma orta ergenlik döneminde tamamen gelişmiştir. 7-9. sınıflarda zirve yapan, ergenlerin kendilerini tanımlamak için kullandıkları kişilik özellikleri belirli bağlamlara atıfta bulunur ve bu nedenle birbirleriyle çelişebilir. Benlik kavramında tutarsız içeriğin tanınması, bu yıllarda yaygın bir sıkıntı kaynağıdır (bkz. Bilişsel uyumsuzluk), ancak bu sıkıntı yapısal gelişimi teşvik ederek ergenlere fayda sağlayabilir.
Bir kişinin benlik konseptindeki tutarsız içeriğin tanınması genellikle bir ergen için sıkıntı veya huzur getirir mi?