Habermas kamusal alanı burjuva, eşitlikçi, rasyonel ve devletten bağımsız olarak tanımlamıştır.
Robert Darnton ve Jürgen Habermas gibi entelektüeller Aydınlanmanın sosyal koşullarına odaklanmıştır. Habermas, 18. yüzyıl Avrupa'sında “burjuva kamusal alanının” yaratılmasını, rasyonel alışverişe olanak tanıyan yeni mekânları ve iletişim modlarını içeren açıklamıştır. Habermas, kamusal alanın burjuva, eşitlikçi, rasyonel ve devletten bağımsız olduğunu belirterek, entelektüellerin çağdaş siyaseti ve toplumu eleştirel bir şekilde incelemeleri için ideal bir mekan olduğunu söyledi. Kamu alanı genellikle Aydınlanmanın sosyal çalışmasının ayrılmaz bir bileşeni olsa da, diğer tarihçiler kamusal alanın bu özelliklere sahip olup olmadığını sorguladılar.
Habermas kamusal alanı nasıl tarif etti?