المُمَثِّل هو الشخص الذي يعيش حالة شخصية من خلال نص درامي أو تراجيديا أو كوميدي بكل أحاسيسه ومكوناته، ويعبّر عنها متقمصاً جميع أساسياتها وتفاصيلها ليصل إلى المشاهد، سواء كان ذلك في مسرحية أو فيلماً سينمائياً أو مسلسلاً تلفزيونياً، أو مسلسلاً إذاعياً.
演員是指專職演出或在表演藝術作品扮演某個角色的人，广义上分为演技、杂技、特技、歌唱、舞蹈、戏曲、乐器几大流派，狭义上在電影、電視、劇場、廣播等大众媒體當中专指演技演员。