Το σύνολο των βιολογικών χαρακτηριστικών που καθορίζουν αν ένας οργανισμός(άνθρωπος ή ζώο) είναι αρσενικό ή θηλυκό
Ως κοινωνικό φύλο ή γένος αναφέρονται στη σύγχρονη βιβλιογραφία το σύνολο των χαρακτηριστικών που παραπέμπουν στην αρρενωπότητα και τη θηλυκότητα και διαχωρίζουν τη μία κατάσταση από την άλλη.