O termo Estado data do século XIII e se refere a qualquer país soberano, com estrutura própria e politicamente organizado, bem como designa o conjunto das instituições que controlam e administram uma nação.
Sa internasyunal na batas, ang malayang estado ay ang di-pisikal na huridikal na entidad na kinakatawan ng isang sentralisadong pamahalaan na may kalayaan sa isang pook pang-heograpiya.