YAŞAR KEMAL Asıl adı Kemal Sadık Gökçeli. Van Gölü'ne yakın Ernis 
(bugün Ünseli) köyünden olan ailesinin Birinci Dünya Savaşı' ndaki Rus iş­
gali yüzünden uzun bir göç süreci sonunda yerleştiği Osmani ye'n in Kadirli 
ilçesine bağlı Hemite köyünde 1926'da doğdu. Doğum yılı bazı biyografiler­
de 1923 olarak geçer. 
Ortaokulu son sınıf öğrencisiyken terk ettikten sonra ırgat katipliği, ırgat­
başılık, öğretmen vekilliği, kütüphane memurluğu, traktör sürücülüğü, 
çeltik tarlalarında kontrolörlü k yaptı. 1940'lı yıllar ın başlarında Pertev Na­
ili Bora tav, Abidin Dino ve Arif Dino gibi sol eğilimli sanatçı ve yazarlarla 
ilişki kurdu; 17 yaşındayken siyasi nedenlerle ilk tutukluluk deneyimini 
yaşadı. 1943'te bir folklor derlemesi olan ilk kitabı Ağıtlar'ı yayımladı. As­
kerliğini yaptıktan sonra 1946'da gittiği İstanbul'da Fransızlara ait Hava­
gazı Şirketi'nde gaz kontrol memuru olarak çalıştı. 1948'de Kadir li'ye dön­
dü, bir süre yine çeltik tarlalarında kontrolörlük, daha sonra arzuhalcilik 
yaptı. 1950'de komünizm propagandası yaptığı iddiasıyla tutuklan dı, Ko­
zan cezaevinde yattı. 1951'de salı verildikten sonra İstan bul'a gitti, 1951-63 
arasında Cumhuriyet gazetesinde Yaşar Kemal imzasıyla fıkra ve röportaj 
yazarı olarak çalıştı. Bu arada 1952'de ilk öykü kitabı Sarı Sıcak'ı, 1955'te 
ise bugüne dek kırktan fazla dile çevrilen romanı İnce Memed'i yayımla­
dı. 1962'de girdiği Türkiye İşçi Partisi'nde genel yönetim kurulu üyeliği, 
merkez yürütme kurulu üyeliği görevlerinde bulundu. Yazıları ve siyasi 
etkinlikleri dolayısıyla birçok kez kovuşturmaya uğradı. 1967'de haftalık 
siyasi dergi Ant'ın kurucuları arasında yer aldı. 1973'te Türkiye Yazarlar 
Sendikası'nın kuruluşuna katıldı ve 1974-75 arasında ilk genel başkan­
lığını üstlendi. 1988'de kurulan PEN Yazarlar Derneği'nin de ilk başkanı 
oldu. 1995'te Der Spiegel'deki bir yazısı nedeniyle İstanbul Devlet Güvenlik 
Mahkemesi'nde yargılandı, aklandı. Aynı yıl bu kez lndex on Censorship'te­
ki yazısı nedeniyle 1 yıl 8 ay hapis cezasına mahkum edildi yse de cezası 
ertelendi. 
Şaşırtıcı imgelemi, insan ruhunun derinliklerini kavrayışı, anla tımının şi­
irsell iğiyle yalnızca Türk romanının değil dünya edebiyatının da önde ge­
len isimlerinden biri olan Yaşar Kemal'in yapıtları kırkı aşkın dile çevril­
miştir . Yaşar Kemal, Türkiye'de aldığı çok sayıda ödülün yanı sıra yurtdı­
şında aralarında Uluslararası Cino del Duca ödülü, Fransız Kültür Bakan­
lığı Commandeur des Arts et des Lettres nişanı, Premi Internacional Cata­
lunya, Fransa Cumhuriyeti tarafından Legion d'Honneur Commandeur ve 
Grand Officier rütbesi, Alman Kitapçılar Birliği Frankfurt Kitap Fuarı Ba­
rış Ödülü, Ermenistan Kültür Bakanlığı "Krikor Naregatsi Nişanı ", Norveç 
Edebiyat ve İfade Özgürlüğü Akademisi'nin verdiği "Bj0rnson Ödülü"nün 
de bulunduğu otuzu aşkın ödül, ikisi yurt dışında beşi Türkiye'de olmak 
üzere, yedi fahri doktorluk payesi aldı. 
110