ovasında övünüp duruyorlar, kaplanı öldürdük diye. Sizin de 
korkunuzdan işinize geliyor İnce Memedin üstüne atmak. Kim 
İnce Memed de oİmn üstüne ahyorsunuz her şeyi, büyütüyor­
sun uz. Ali Safa Beyi de İnce Memed öldürmed i." 
Murtaza Ağa pantolonunu çekiştirdi, bıyıklanyla oynadı: 
"Sen, sen, sen ne diyorsun Mahmut Ağa? O İnce Memed 
ki... Ben Talip Beyin ölüsünü gördüm, tam iki gözlerinden ... 
Bunu yalnız İnce Memed yapar, huyudur. Bu da mı yalan?" 
"Yalan," dedi Mahmut Ağa soğukk anlı. "O İnce Memed 
dediğiniz bir çocuk. Eşkıyalık nerde, o nerde, bir gariban o." 
Murtaza Ağa öfkeleniyor, öfkesini belli etmemek için de 
elinden geleni yapıyordu. 
''Yahu, yahu Mahmut Ağa, sen nasıl bir sözler söylüyorsun 
öyle? Ağzından çıkanlan duyuyor musun öyle? Bütün kasaba, 
bütün Adana, şu dağlar, ovalar, o canavarın korkusundan uyu­
yamıyor. Herkes yedisinden yetmişine can telaşesinde, sen ne 
diyorsun ... " 
"Siz korku hastalığına tutulmuşsunuz ." 
Murtaza Ağa arhk ona kızdı, ağzına geleni söyle di. Mah­
mut Ağa da onun kızgınlığına ondan daha da sert bir öfkeyle 
karşılık verdi. Biribirierine ağza alınmayacak sözler söyleyerek 
köprünün üstüne kadar geldiler. 
Köprünün üstüne gelince sustular, korkuluktan eğilip aşa­
ğıdaki suya baktı lar. Murtaza Ağa yavaş yavaş yahşıyor, kız­
gınlığı diniyordu. Mahmut Ağa da ona, bu can telaşındaki ada­
ma acımışh. 
"Gerçekten sen bu adamdan bu kadar korkuyor musun?" 
"Herkes korkmalı ondan sağdıcım, yılanın başı küçükken 
ezilmeli. Yoksa iş büyüyecek. Bu adam yarın öbür gün başına 
ipten kazıktan kurtulmuş ne kadar adam varsa toplayacak. .. 
Bütün dağlar, bütün ova yoksulluktan, açlıktan kırılıyor, aç kö­
pekler de fınnları yıka rlar, sen bunu bilmiyor musun?" 
"Bilirim ." 
"Benim korkum, benim derdim bu işte. Ben her zaman de­
rim ki yılanın başı daha küçükken ezilmeli ." 
"Bu yılan İnce Memed değil, o bir hiç, bir zavallı, başı bela­
ya girmiş bir adamcık." 
332