Uzunca Alinin gece kalkıp tarlanın en güzel yerinden pamuk 
toplaması hemen bütün köyde duyuldu. Halbuki ırgatlar arasın­
da gece kalkıp da hırsızlama pamuk toplama yan belki de hiç kim­
se yoktu. Birkaç yaşlının, birkaç çocuğun dışında. Köylüler Alinin 
hırsızlama pamuk toplamasına tarifsiz öfkelendiler . Sanki bu köy­
de hırsızlama ilk pamuk toplayan Uzunca Aliydi. Alinin hırsızlığını 
andıkça herkes dehşet bir öfkeye giriyordu. Ağızları köpürürcesine. 
Irgatların Aliyi suçüstü yakalamak için alttan alta giriştikleri ha­
zırlık, verdikleri karardır. 
Delice Bekirin kansı: 
"Gördüm," dedi. "Su dökmeye kalkmıştım, bir de ne göreyim, Koca Halil, 
bir de Uzunca Ali, bir de Elif, bir de çocukları girmişler tarlanın en pampal aç­
mış yerine bir pamuk topluyorlar, bir pamuk, amanın bir pamuk. .. Uzunca Ali 
tekmil tarlayı yutacak gibi! Yaa, işte böyle. Öbeği bir insan boyu. Gece hırsızla­
ma pamuk toplamasa olur mu, olur mu böyle?" 
"Öbeği bir insan boyu," dedi Zalaca. "Hırsızcık oğlu hırsız." 
Gömleksizoğlu gürledi: 
"Harmanını da yakmışlar Şevket Beyin. Anlaşıldı kimin geceleri gezdiği. 
Kimin köylünün başına bela olduğu. Bizim de çoluk çocuğumuz var, bizim de 
borcumuz var. Üstelik biz anamızı da öldürmedik Öldürüp de kurusun diye 
Yalak köyün kayalıkianna asmadık Bu adama bir dur diyecek yok mu bu köy­
de? Hakkını arayacak hiçbir insan yok mu?" 
Muhtar Sefer eliyle işaret edip Vicikvicik Aptiyi çağırdı. Bir de bekçibaşını. 
İkisi de arkasına düşüp yürüdüler. Muhtar Sefer, Ceyhan kıyısındaki ılgın çalı­
lıklarına gelince durdu. 
"İki gözümün iki çiçeği, kardaşlarım, biliyorum Taşbaş emretti diye benimle 
konuşmazsınız ama, beni seversiniz ki candan ileri ... " diye söze başladı. "Çün­
küleyim ben de sizi severim candan ileri. Bilirim, benimlen konuşmazsınız 
ama, bir dediğimi de iki etmezsiniz." 
İkisi iki yerden gözleriyle onun sözlerini onayladılar. 
"Şimdi kardaşlanm dün gece uyku tutmadı beni, kalktım, şöyle bir dolaşayım, 
dedim, bir de baktım ne göreyim, o Uzunca Ali olacak, sümüklü ermiş Taşbaşın 
can bir arkadaşı, girmiş pamuğa, pamukları toplamaz mı! Vay vicdansız vay! Vay 
vicdansız vay, dedim. Zaten anasını öldürenden bir hayır gelir mi ki, bir hayır! Bir 
kişi ki anasını öldürüyor, o kişi cümle mahlukattan aşağı bir kişidir. Bakın, ben si­
ze söylüyor um, elimlen koymuş gibi onu bu gece orada bulursunuz. Yayın ki köy­
lüye bir zalim pamukları, yani bizim toplama hakkımızı topluyor. Bunun cezası 
nedir? O her gece pamuk toplayacaktır. Kulağı duymasın yoksa korkar toplamaz. 
Sonra o pamuk toplarken yakalayın, ama siz ona bir fiske vurmayın, uzakta du-