uğursuzluktan korunmak için geliştirdiği nice kişisel törencik­
ten biriydi bu. Daha bir yıl öncesine dek, Brezilyalıların boş 
inançlarına, karman çorman ettikleri sayısız dine, yarım yamalak 
aniayıp bağlandıkları her tür mistik düşünceye, astroloji, fal, 
ikon, ilah ve büyüye burun kıvırırdı. Tek bir tanrının tutunama­
yacağı denli kaotik kentte, çeşit çeşit din, mezhep, söylence iç 
içe geçmişti. Bir eliyle yakarken ötekiyle kutsayan Katalik kilise­
si; tropiklerin cümbüşünde soluk bir yama gibi duran Protestan­
lık; sokaklara taşan gürültülü, patırtılı, sambalı ayinleriyle Vaftiz 
Kilisesi; artık yalnızca kara büyü işlevi gören candomble; bitpa­
zarı tanrıianna dönüşmüş Kızılderili totemleri; her türlü denge 
arayışına açık, ekolojik kaygıları olan yeni-kuşak orta-sınıfın 
gözdesi Zen Budizm; cehennem sıcağında bile takım elbise gi­
yip favela'lara tırmanan Mormonlar; karnaval maskeli Hare 
Krişna'cılar. .. İnsan hayatını har vurup harman savuran bu kent­
te, hiç kimse tanrısız sağ kalamıyo rdu. 
Keskin eğim, bina yapımına olanak tanımadığından, yoku­
şun sağ yamacı iskin edilmemiş bir cangıldı. Yalnızca, geçen 
yüzyıl sonlarından kalma bir Fransisken manastırı yüksek duvar­
ların ardında gizleniyordu . Kimsenin içeriye girmesine izin ve­
rilmez, rahibeler de dışarıya çıkamazdı. Özgür'ün meraklı göz­
leri, demir kapının ardında penguenler gibi salınan iki-üç karal­
tı seçmişti birkaç kez. Sol kolda ise irili ufaklı, yıkık dökük evlcr 
sıralanıyordu. Favela'ların Santa Teresa'ya el koymasıyla kaçıp 
gitmiş darbe-öncesi zenginlerinden geriye kalan villalar, acıma­
sız iklimde vaktinden çok önce çürümüş, dağılmışlardı. Metruk 
bahçeleri yabanotları, sarmaşıklar, dikenli çalılar, devriimiş ağaç 
gövdeleri sarmış; her gün yeniden doğan cangıl, her yeri kapla­
mıştı. Bir savaş sonrası görünümü egemendi burada; tamamen 
dağınık, kaotik, yaralı. .. Bütün gözeneklerden fışkıran, pençesi­
ni geçirebildiği her karışı çabucak yutan vahşi yeşilliğin arasın­
daki tek tük boşluklardan, bir krater gibi derin Santa Teresa Va­
disi görülüyor du. 
72