bir uğultu kaplamıştı. Herkes Vardapet'in eteklerinden akan 
pisliğe bakıyordu. O ise, "nasıl olsa her şeyi kaybettim, bari 
iyice rahatlay ayım" diye düşünerek kendini iyice koyverdi. 
Papazın gözleri yerinden uğramıştı. Hemen terazi getirtilip 
Vardapet'in pisliğinin tartılmasını buyıırdu. Bir bezi iki eşit 
parçaya bölüp parçalardan birini pisliğe iyice bulayarak ke­
feye yerleştirdiler. Diğerini ise öteki kefeye koyııp darasını 
aldılar. Sonuçta ağırlık 345 dirhem geldi. Oysa bir gün ön­
ce kendisine verilen somun tam 30 dirhemdi. Vardapet kırk 
gün boyıınca kendini tuttuğunu söylemesine rağmen, taske­
babından artakalan domates çekirdeklerini ve maydanozla­
rı gören papaz, hücrenin araştırılmasını buyıırdu . Rahiple­
rin tüneli keşfetmeleri fazla zaman almadı ve Vardapet kili­
seden kovuldu. 
Kendisine bir ekmek kapısı arayan bu eski zangoç tünel 
kazma işinde maharetli olduğunu düşündüğünden dokuz 
akçe yevmiye ile lağımcı ocağına yazıldı. Birçok kale muha­
sarasına katılıp yerin altından surların dibine doğru lağım 
kazmayı, barutu ateşleyecek fitili hesaplamayı, tünelin çök­
memesi için nerelere payanda konması gerektiğini öğren­
di. Fakat bir kuşatmada, metrislerden kale duvarının dibine 
doğru, yer yüzeyinden altı kulaç aşağıda kazıp hazırladıkları 
lağım çökünce Vardapet'i toprağın altından zor kurtardılar. 
Bir hayli toprak yııtmuş, üstelik bir taş nefes borusuna kaç­
mıştı. Sabık zangoçun o gün bu gündür sinesinde taşıdığı 
bu taş, her soluk alış verişte yerinden oynayıp takırdıyo rdu. 
En usta hekimler bile derdine derman bulamadı. Göğsünde­
ki taşın takırtısı onu rahatsız edip uyıımasına bile engel ol­
du, ama mesleğinde yükselip, lağımcıbaşıdan sonra ocakta­
ki en kıdemli adam olunca bu sesi bedeninin bir parçası ola­
rak kabullenmeyi başardı. 
Batıya sefer açılacağı söylentileri ağızdan ağıza dolaşma­
ya başlayınca lağımcıbaşı ona haber salıp hazırlıklı olmasını, 
53