Arap Ihsan, prangalarla uğraşan çingenelerin kızgın per­
çinleri soğuttukları su kovası önünde durdu ve kırmızı ba­
retasını çıkarıp aylardan beri ilk kez tatlı suyla elini yüzünü 
yıkamaya başladı. Kazıttığı kafasında bıraktığı bir tutam sa­
çı büküp suyunu sıktıktan sonra gömleğini çıkarıp kurulan­
dı. Cenk yaralarıyla dolu göğsü pösteki gibi kıllıydı ve iman 
tahtasının üzerindeki kıllara renk renk cam boncuklarla bir­
kaç inci ö:;:enle düğümlenmiş ti. Yüzünü kurularken, aşağıya 
sarkıp gözlerini neredeyse örten gür kaşlarını parmağıyla sı­
vazlayıp düzeltti. Burun deliklerinden fışkıran iki kara yata­
ğan misali palabıyıklarını burdu ve cenk anında hasmını ol­
duğu yere mıhlayan o kımıltılı parıltılar gözbebeklerine yer­
leşti. Kuşağında, gümüşle işlenmiş ayeti kerimelerin parılda­
dığı murassa yatağan taşıyan bu adam, en şiddetli soğuklar­
da bile yalınayak dolaşıp baldırlarını açıkta bırakan diz çak­
şırıyla Kostanti niye'nin yedi meydanında ve yetmiş iki kül­
hanında topuk gösterirdi. Sol kolundaki pazubentt e onu ar­
kebüz kurşununa, Tatar okuna, Rum ateşine, Venedik hum­
barasına, fitneci nazarına, kara ve sarı hummaya, açık deniz 
canavarlarına ve diş ağrısına karşı koruyacak sihirler vardı. 
Sert pazularından birine "ah minelaşk" ve diğerine de, "ve 
minelgaraib" ibarelerini dövdürmüştü. Ne var ki yirmi gün 
önce Magrip'e yaptıkları bir baskında aldığı bir esir, onun 
bu heybetine gölge düşürür gibi olmuştu. Bu esir taş çatla­
sa yedi yaşında gösteren sünnetsiz bir oğlandı ve yemin bil­
lah ederek adının Alibaz olduğunu söylüyordu. Malta açık­
larında bir Venedik fırkateynine rastlayıp kadırganın topu­
nu hazırlamaya giriştiklerinde, nişan almayı olanaksız kıla­
cak bir şekilde top kundağını bozan bu çocuktu. Tokadı pat­
latıp, çaresiz kaçmaya başlayarak talih eseri bastıran bir sisin 
içine girdikleri nde, zırlamasını kesmeyip yerlerini Venedik­
lilere belli eden yine oydu. Kovalamaca sürerken bucurgatın 
manivelasıyla oynayıp demiri mayna eden de, kurtuldukla-
16