yun kıyısından yokuş aşağı yürümeye başladı. Ötekiler onun 
ardından zor yetişiyorl ardı. Yıkık köy, ortasındaki çıplak, uzun 
kavak ağacıyla gözükmez oluncaya kadar bu minval üzere yü­
rüdüler. Memed varıp da Kasımı tutup kolundan durdurma­
saydı onun d uracağı yoktu. Soluk soluğa kalmışlar dı. 
Bir taşın üstüne çöken Ferhat Hoca tabakasını çıkardı, kalın 
bir sigara sardı, iri demirci çakmağıru çaktı, ortalığı güzel bir 
kav kokusu aldı. 
"Köyün neresinde saklandın Kasım, kendi evinizde mi, ka­
çak olduğun sıralar? Mahmut Ağa seni fellik fellik aradığında 
boş köyden korkmadın mı?" 
"Korkuyordum," dedi Kasım. "Ama burada, boş köyde 
gizlendiğim sürece beni kimse ele vermezdi. Bir de benim gelip 
de boş köyde sığınacağım Mahmut Ağanın aklına gelmezdi." 
"Boş köylerden, eski örenlerden insanlar kadim zamanlar­
dan beri korkarlar, şimdi az önce Kasımın kendi evinden kor­
kup da kaçtığı gibi." 
"Korktum, ürktüm," diye Ferhat Hocayı onayladı Kasım. 
"Ölülerden çok korkt um." 
"Köyde saklandığın sıralar yemek için ne yapıyordu n?" 
"İlk günlerde Çiçeklideresine gidiyordum yemek yemeye . 
Herkes bana sofrasını açıyor du. Az bir sürede bütün köyler be­
nim boş köyde banndığımı öğrendi. Ben hiç kork madım. Bir ke­
resinde Çiçeklideresinin içinde Mahmut Ağayla karşı karşıya 
geldik. O beni tanımazdı ya bütün adamları beni görmüşlerdi, 
tanıyorlard ı. Korkumdan dizlerim çözüldü, ileriye bir adım ata­
madım. Onların karşısında sararmış yaprak gibi titreyerek öyle­
ce kaldım. Ne onlar beni yolun ortasında bırakıp gidiyorlar, ne 
ben yerimden kıprrdayabiliy ordum. Sonunda Mahmut Ağa bir 
şeylerden kuşkulanmış olacak ki beni yanına çağırdı, sen kim­
sin, nereden gelip nereye gidiyorsun, bu halin nedir, niçin böyle 
yaprak gibi titriyorsun, diye sordu. Ben de ona, Ağamı, Mah­
mut Ağaını görünce böyle oldum, deyince onun hoşuna gitti, 
gülmeye başladı, ardından da atını sürdü, bana daha başka bir 
şey sormadan çekildi gitti. Mahmut Ağanın adamlan giderler­
ken, atlarının üstünden bana dönüp dönüp bakıy orlardı. Onla­
rm bakışlanndan Mahmut Ağa hilelenir de geriye döner diye