YAŞAR KEMAL Asıl adı Kemal Sadık Gökçeli. Van Gölü'ne yakın Ernis 
(bugün Ünseli) köyünden olan ailesinin Birinci Dünya Savaşı'n daki Rus iş­
gali yüzünden uzun bir göç süreci sonunda yerleş tiği Osmani ye'nin Kadirli 
ilçesine bağlı Hemite köyünde 1926'da doğdu. Doğum yılı bazı biyografiler­
de 1923 olarak geçer. 
Ortaokulu son sınıf öğrencisiyken terk ettikten sonra ırgat katipliği, ırgat­
başılık, öğretmen vekilliği, kütüphane memurluğu, traktör sürücülüğü, 
çeltik tarlalarında kontrolörlük yaptı. 1940'lı yılların başlarında Pertev Na­
ili Bora tav, Abid in Dino ve Arif Dino gibi sol eğilimli sanatçı ve yazarlarla 
ilişki kurdu; 17 yaşındayken siyasi nedenlerle ilk tutukluluk deneyimini 
yaşadı. 1943'te bir folklor derlemesi olan ilk kitabı Ağıtlar'ı yayımladı. As­
kerliğini yaptıktan sonra 1946'da gittiği İstanbul'da Fransızlara ait Havaga­
zı Şirketi'nde gaz kontrol memuru olarak çalıştı. 1948'de Kadirli'ye döndü, 
bir süre yine çeltik tarlalarında kontrolörlük, daha sonra arzuhalcilik yaptı. 
1950'de komünizm propagandası yaptığı iddiasıyla tutuklandı, Kozan ceza­
evinde yattı. 1951'de salıverildikten sonra İstanbul'a gitti, 1951-63 arasında 
Cumhuriyet gazetesinde Yaşar Kemal imzasıyla fıkra ve röportaj yazarı ola­
rak çalıştı. Bu arada 1952'de ilk öykü kita bı Sarı Sıcak'ı, 1955'te ise bugüne 
dek kırktan fazla dile çevrilen romanı İnce Memed'i yayımladı. 1962'de gir­
diği Türkiye İşçi Partisi'nde genel yönetim kurulu üyeliği, merkez yürütme 
kurulu üyeliği görevle rinde bulundu. Yazıları ve siyasi etkinlikleri dolayı­
sıyla birçok kez kovuşturmaya uğradı. 1967'de haftalık siyasi dergi Ant'ın 
kurucuları arasında yer aldı. 1973'te Türkiye Yazarlar Sendikas ı'nın kurulu­
şuna katıldı ve 1974-75 arasında ilk genel başkanlığını üstlendi. 1988'de ku­
rulan PEN Yazarlar Derneği'nin de ilk başkanı oldu. 1995'te Der Spiegel'deki 
bir yazısı nedeniyle İstanbul Devlet Güv enlik Mahkemesi'nde yargılandı, 
aklandı. Aynı yıl bu kez Index on Censorship'teki yazısı nedeniyle 1 yıl 8 ay 
hapis cezasına mahkum edildiyse de cezası ertelendi. 
Şaşırtıcı imgelemi, insan ruhunun derinliklerini kavrayışı, anlatımının şi­
irselliğiyle yalnızca Türk romanının değil dünya edebiyatının da önde ge­
len isimlerinden biri olan Yaşar Kemal'in yapıtları kırkı aşkın dile çevril­
miştir. Yaşar Kemal, Türkiye'de aldığı çok sayıda ödülün yanı sıra yurtdı­
şında aralarında Uluslararası Cino del Duca ödülü, Fransız Kültür Bakan­
lığı Commandeur des Arts et des Lettres nişanı, Premi Internacional Cata­
lunya, Fransa Cumhuriyeti tarafından Legion d'Honneur Commandeur ve 
Grand Officier rütbesi, Alman Kitapçılar Birliği Frankfurt Kitap Fuarı Ba­
rış Ödülü, Ermenistan Kültür Bakanlığı "Krikor Naregatsi Nişa nı", Norveç 
Edebiyat ve İfade Özgürlüğü Akademisi'nin verdiği "Bj0rnson Ödülü"nün 
de bulunduğu otuzu aşkın ödül, ikisi yurtdışında beşi Türkiye'de olmak 
üzere, yedi fahri doktorluk payesi aldı. 28 Şubat 2015 tarihinde İsta nbul'd a 
hayatını kaybetti.