Nigân Hanım, "Küçük oğlum her zaman, her şeye karşı meraklı 
olmuştur. Bu merakı benden aldı!" diye düşündü. Sonra ona 
cevap veren büyük oğlu Osman'a baktı: 
"Evet, koçun içinden çıktı değil mi?" 
Bu sabah arka bahçede kesilen hayvanlardan sözediliyordu. 
Nigân Hanım her kurban bayramında iki kuzu ve bir koç kes­
tirmenin kendisine bir güçlülük duygusu verdiğini düşünerek 
hızlı hızlı gözlerini kırpıştırmaya başladı. 
"E, nerede kaldı bu yemek?" Cevdet Bey her zamanki gibi 
sabırsızdı. 
Nigân Hanım, yanında oturan kocasının lekeli elinin çatalı 
kavradığını görünce, "Gene salatanın üzerinden yiyecek!" diye 
düşünerek sıkıldı. Sonra ablasıyla konuşan küçük torunu Cemil'e 
baktı. Altı yaşındaki küçük Cemil, sekiz yaşındaki Lâle'ye koçun 
kesildikten sonra nasıl titrediğini anlatıyor, ablası da korkudan 
bakamadığını söylüyordu. Nigân Hanım iki torununun sağlıklı 
ve sevimli olduğunu düşündü. Kızı Ayşe ise her zamanki gibi 
sessiz ve hüzünlüydü. 
Ahçı Nuri elindeki büyük tabakla mutfaktan çıktı. Nigân 
Hanım onun mutfaktan çıktığını herkesten önce gördüğünü 
anlayarak masal anlatan mutlu bir kadın sesiyle her şeyin tamam 
olduğunu söyledi. Sonra, ayaklarına bakmamasına rağmen, ahçı 
Nuri'nin parmaklarının ucuna basarak yürüdüğünü gövdesinin 
hareketlerinden anladı. Tabağın sofraya konuşunu gözlerini 
kırpıştırarak seyretti. Kısa bir sessizlik oldu. Arkasından da neşe 
başladı. Herkes ortadaki tabağa bakıyordu. 
Yaldızlı tabakta üzeri bezelyelerle süslü pilavdan yapılmış 
küçük kulelerle kuşbaşı et vardı. Et kurban eti değildi. Dokuz 
on yıl önce, gene böyle bir kurban bayramı yemeğinden sonra, 
Cevdet Bey, biraz da o sabah çok içtiği likörün etkisiyle, alt kattaki 
alaturka helaya kusunca taze kurban etinin hemen sofraya ge­
tirilmesinden vazgeçilmişti. Cevdet Bey, suçun likörde değil, taze 
ette olduğunu söylemiş, sonra başka tatsız şeyler de söylemiş, 
sonra Nigân Hanım ertesi günü tek başına gittiği paşa babasının 
evinde Türkân'la Şükran'a, kızkardeşlerine sarılarak ağlamıştı. 
Taze etin Cevdet Bey'in dediği gibi, "iç bulandırıcı bir kokusu 
ve ağırlığı" vardı. Nigân Hanım bu kararı almış oldukları için 
101