Ölmez Otu 657 
dı. Herkes bir araya toplanmış, Ali Üsteğmenin çağrısını duymamıştı bile. O 
durmadan, elleri uğunarak pamuk topluyordu. Dalmış gitmiş, olan bitenden 
habersiz. 
Üsteğmen kalın, gür, emir vermeye alışmış sesiyle bağırdı: 
"Hey, sana diyorum, pamuk toplayan! Hey uzun adam! Gelsene buraya ... " 
Ali gene duymadı: 
"Duyar mı hiç!" 
"O değilcikten geliyor." 
"Ali kurnaz." 
"Meryemcenin kanı yerde kalır mı7 Bir Allahın güzel kuluydu Meryemce." 
"İnsan olan insan hiç anasının kafasını koparn mı?" 
"Bakın hele, bakın şuna, hiç oralı değil! Sanki Meryemceyi kendi öldürmemiş." 
Üsteğmen, Aliye kadar vardı, çizmesinin ucuyla Alinin böğrüne şöyle bir 
vurdu. Ali birden irkildi. Karşısında Üsteğıneni görünce hemen ayağa fırladı, 
fırlamasıyla esas duruşa geçmesi bir oldu. 
"Buyur komutanım," diye bağırdı. 
Yüzü şaşkın, allak bullak olmuş, sapsarı, dudaktan titriyor. 
Üsteğmenin hoşuna gitti Alinin bu şaşkınlığı, karşısında hazırola geçişi." 
"Kalabalığa katıl." 
Ali esas yürüyüşünü bozmadan, elleri hacaklarına yapışmış, kalabalığa gitti 
öylece dikildi kaldı. 
Üsteğmen bir süre uzun kirpikli, genç, pırıltılı gözlerini bir kral güveni için­
de kalabalığın üstünde dolaştırdı. 
Bu sırada çıplak atlara binmiş, buralarda dolaşıp duran, büyük hasır şapka­
lı adamlar da geldiler, attan indiler. Bir tanesi geldi Üsteğmenin yanında durdu, 
şapkasını çıkardı, boyun kırdı. Kıpkırmızı, güneşte parlayan çıplak başı seğiri­
yordu. Gözleri çipildi, çimeni yeşil. Kirpikierin altı kızarmıştı, kan gibi. 
"Bunlar komutanım," dedi. "Günlerden beri yaptığımız tahkikat gösteriyor 
ki ... Her şey burada başlayıp burada bitiyor. Teker teker bu insanları, çocuk­
lar da içinde, sorguya çekmeliyiz." 
Memidik, Anavarza kayalıklarından kuyunun üstüne boşalan kanal sürüsü­
ne bakıyor, "işte bunu görürler. Allahım gözlerine perde ger şunların !" diye için­
den geçiriyordu. "Azıcık azalsalar. .. Çekilip gitseler hiç olmazsa bir süre için ... 
Sonra bunlar gidince, geri gelseler. .. Ne kadar çok geliderse gelsinler o zaman." 
Üsteğmenin gözleri geldi. Uzunca Alinin üstünde durdu. Aliyi çok sevmişti. 
Bu adam bir şey biliyorsa doğruyu söyleyecek bir adamdı. Ali daha öyle hazırol 
duruyor. Ellerini sıkı sıkıya hacaklarına yapıştırmış, hacakları titriyor.