Para pendukung Sadr membantah klaim Amerika itu, yang diperkuat oleh sejumlah pejabat Irak, bahwa ulama tersebut melarikan diri dari Irak pada Januari menjelang operasi keamanan gabungan AS-Irak yang sasarannya kelompok milisi Sadr.
Sadr's supporters deny American claims, supported by some Iraqi officials, that the firebrand cleric fled the country in January ahead of a joint US-Iraqi security sweep that has targeted his militia.