Osadniks (, "settler/settlers, colonist/colonists") were veterans of the Polish Army and civilians who were given or sold state land in the Kresy (current Western Belarus and Western Ukraine) territory ceded to Poland by Polish-Soviet Riga Peace Treaty of 1921 (and occupied by the Soviet Union in 1939 and ceded to it after World War II). The Polish word was also a loanword that was used in the Soviet Union.

Settlement process

Shortly before the Battle of Warsaw on August 7, 1920, Polish Prime Minister Wincenty Witos announced that after the war, volunteers and soldiers who served on the front would have priority in purchase of state-owned land, while the soldiers to receive medals for bravery would receive land free of charge. The announcement was partly to repair the Polish morale, shaken after the retreat from the east. On December 17 the Sejm (Polish parliament) passed the Act on Nationalization of North-Eastern Powiats of the Republic and Act on Granting the Soldiers of the Polish Army with Land. Both acts allowed the demobilised soldiers to apply for land parcels. The acts of parliament applied for powiats of Grodno and Wołożyn of Białystok Voivodeship, as well as 20 other powiats in the eastern voivodeships of Poland.

In the spring of 1921, the first groups of settlers arrived to newly-established settlements in Wołyń. According to the Polish historian Lidia Głowacka, they were in what had been the property of major landowners: the Russian treasury ("kazyonnye zemli") and the tsar's family, some secularised monasteries or lands abandoned by the Russian nobility retreating from the area before the German arrival in 1915.
Some land was also purchased by the state from the Polish nobility.

A typical plot of land had the area of under 20 hectares, but soldiers with a university diploma could in theory receive up to 45 hectares free of charge, to create the so-called exemplary farms. In reality, however, there were more applicants than free land and even the recipients of the Virtuti Militari medal had to pay for their plots. Although the government promised help to the settlers, most of them received little but the land itself. Some regiments in which the soldiers had served provided them with forage and demobilized horses. The cost of the land itself was to be repaid by the settlers five years after the start of the programme, with the yearly rent set at 30–100 kg of rye per hectare.

Permanent economical difficulties of the newly-re-established state and strong opposition to the idea of creation of soldier settlements along the eastern border of Poland caused the action to be halted in 1923. It was equally opposed by local major landowners and peasantry. The former feared that their own property might also be nationalised and distributed among the settlers, and the latter was enraged by the fact that the redistributed land had often been rented to them by the previous owners, but the deals were made null and void by the Russian state's disappearance and the nationalisation.

By 1923, out of the 99,153 applicants, only 7,345 actually received the parcels. Out of the hundreds of planned villages in the Wołyń Voivodeship only three were ever actually created, with 51 inhabitants all together. The pace of the action was equally slow in other parts of the area. Altogether, the land granted to the demobilized soldiers amounted to 1,331.46 km². Out of the 8,732 plots of land allotted to demobilised soldiers, only 5,557 had actually been settled by January 1, 1923. Some state-owned land parcels were also sold to civilians, which established civilian or mixed settlements.

Although after the May Coup d'État of 1926 the action was restarted, it never gained significant momentum and then came to a complete halt between 1929 and 1933. Altogether, the osadnik families received over 6000 km² of land. The government tried to revive the project once more after 1935, with little success. Because of the Great Depression, the prices of basic food products dropped, and all settler farms were losing money, with the average debt reaching 458 złoty per every hectare of land (that is between 800 and 1700 modern euros, depending on the conversion method).

Most of the military and civilian settlers were members of the Settlers' Union (). The organisation, founded as early as March 1922, promoted self-sufficienr osadnik communities, provided them with cheap credits, scholarships at various universities of agriculture and founded a number of schools.

Soviet repression
After the 1939 Soviet invasion of Poland, Belarusian communists murdered a number of osadniks such as in Trzeciaki, Budowla and Lerypol of the Grodno County (1919–1939).

After the incorporation of Kresy into the Soviet Union, the term osadnik became one of the categories of crimes in a Soviet penal system. Initially branded as kulaks, from the first days, they became a target of Soviet propaganda as "enemies of the people". Their property was often taken by the new authorities in violation of Soviet law and there were numerous cases of government-inspired violence against the them. That led approximately 10% of the settlers to abandon their homes and to escape through the so-called Border of Peace to German-held General Government.

Since late 1939, osadniks were being deported en masse to Northern European Russia, Ural and Siberia, according to the Sovnarkom's Decree about special settlement and labor engagement of "osadniks" deported from Western areas of USSR and BSSR of December 29, 1939. It was broadened to include all formerly Polish citizens who purchased any land after 1918, whether real settlers from other parts of Poland or local peasants who bought land in neighbouring villages. An estimated 140,000 osadniks were deported on February 10, 1940, be they real or alleged osadniks. Most of them (about 115,000) were of Polish, but there were 10,000 Ukrainians, 11,000 Belarusians and 2,000 others. In gulag paperwork, osadniks were in a separate category of deportees: "special settlers — 'osadniks' and 'foresters'". Then, three more waves of Polish deportations were carried out and classified with different categories. The largest deported Polish population was in Arkhangelsk Oblast: all of the Soviet labor camps in the Kotlas area were filled with Polish nationals. High mortality of deported was reported. For example, by July 1, 1941, over 10,000 osadniks were officially reported dead. The original settlers formed a much smaller group than those who were labelled as osadniks by the Soviet authorities.

See also 

 Polish minority in the Soviet Union
 Polish population transfers (1944–1946)

References 
Inline:

General:

External links 
 Society of Civilian and Military Settler Families of the Kresy
 Soviet repressions against Poles and citizens of Poland, by Memorial society

Second Polish Republic
Polish diaspora
Poland–Ukraine relations
Belarus–Poland relations
Western Belorussia (1918–1939)
Veterans' settlement schemes
오사드니크()는 1921년 리가 조약을 통해 폴란드 제2공화국에 할양된 크레시 지역(서벨라루스 및 서우크라이나)에 땅을 받아 정착한 폴란드군 퇴역 군인과 민간인을 가리키는 용어로, 이후 소련 시기에 외래어로서 사용되기도 했다.

정착 과정 

1920년 8월 7일 바르샤바 전투 직전, 폴란드의 총리 빈첸티 비토스는 전쟁에 참여한 군인과 지원병은 국가 소유 토지 구매 우선권을 부여할 것이며, 무공 훈장을 받은 군인은 무료로 지급할 것이라고 발표했다. 이 발표는 동방으로부터 철수한 것에 따른 폴란드군의 사기 저하를 해결하기 위한 목적이 있었다. 12월 17일 폴란드 하원은 "공화국 동북부 포비아트의 국유화 법안"과 "폴란드군 병사에게로의 토지 부여 법안"을 통과시켰다. 법안을 통해 퇴역 군인들의 토지 구획 지원이 가능해졌으며, 해당되는 지역은 흐로드나, 발로진, 비아위스토크 등 폴란드 동부 지방이었다.

1921년 봄, 볼히니아에 설립된 새 정착촌에 정착민이 도착하기 시작했다. 폴란드 역사가 리디아 그워바츠카에 따르면, 최초로 분배된 토지는 차르 등 러시아 귀족이나 수도원에서 1915년 독일군이 도착하기 전 버리고 간 땅이었다. 일부 토지는 폴란드 귀족으로부터 폴란드 정부가 구매하기도 했다.

일반적인 토지의 단위당 면적은 20 헥타르 이하였지만, 대학 학위가 있는 군인은 "모범 농장"을 만들기 위해 이론적으로 45 헥타르까지 무료로 지급받을 수 있었다. 하지만 현실적으로 지원자가 너무 많아 비르투티 밀리타이 훈장을 받았더라도 토지를 받기 위해서는 돈을 내야 했다. 폴란드 정부는 정착민을 지원하겠다고 하였지만, 대다수는 토지 이외에는 아무것도 받지 못했다. 일부 연대에서는 퇴역한 말과 사료를 제공하기도 했다. 토지의 값은 연간 헥타르당 30~100 kg 가량의 호밀로서, 5년에 걸쳐 다시 갚게 되어 있었다.

신생 국가로서의 경제적 어려움과 동부 국경 근처에 군인 마을을 만드는 계획에 대한 강한 반발로 인해, 1923년 계획이 중지되었다. 기존에 살던 지주들은 자신의 토지 또한 국유화되어 정착민에게 지급될 것을 염려했고, 소작농들은 폴란드 정부의 국유화로 인해 토지의 주인이 바뀌어 러시아 시절에 맺었던 계약이 무효화되는 것에 반발했다.

1923년 기준, 지원자 99,153명 중 7,345명만이 토지를 받았다. 보윈주에 건설이 계획되어 있던 마을 몇백 개 중 실제로 만들어진 것은 3개에 불과했으며, 거주민도 도합 51명밖에 되지 않았다. 다른 지역도 공통적으로 건설 속도가 느렸다. 도합하여 퇴역 군인에게 주어진 토지는 ,331.46 km2였으며, 1923년 1월 1일 기준 퇴역 군인 몫으로 주어진 토지 8,732점 중 5,557점만이 실제로 사람이 정착하였다. 국가 소유 토지 일부는 민간인에게 판매되었다.

1926년 5월 쿠데타 이후 정착 계획이 다시 재개되긴 했지만, 동력을 얻지 못하고 1929년~1933년에 완전히 멈췄다. 총합하여 오사드니크에게는 토지 6000 km2 가량이 지급되었다. 폴란드 정부는 1935년 프로젝트를 재개하려 시도했지만, 성과를 얻지 못했다. 대공황으로 인해 식재료의 가격이 급감하자 정착지의 농장은 헥타르당 458 즈워티(현재 환율로 100만~230만 원)의 적자를 냈다.

소련의 억압 
1939년 소련의 폴란드 침공 이후, 벨라루스 공산주의자들은 오사드니크 다수를 살해했다. 크레시 지역이 소련으로 편입된 이후, 오사드니크라는 단어는 소련의 사법 체계에서 범죄자의 분류 중 하나로 자리잡았다. 처음에는 쿨라크로 분류되었으며, 인민의 적이라는 소련 프로파간다의 대상이 되었다. 소련의 법 위반을 이유로 재산 몰수가 종종 일어났으며, 정부가 장려한 유혈 사태도 자주 발생했다. 이로 인해 정착민 중 10% 가량이 땅을 버리고 평화의 국경을 넘어 독일령 총독부로 탈출하였다.

1939년 12월 29일 인민위원평의회의 보고서에 따르면, 1939년 후반부터 오사드니크들은 유럽 러시아 북부, 우랄산맥, 시베리아로 추방되었다. 오사드니크의 정의 또한, 폴란드에서 넘어온 것인지 아니면 거주지 근방의 땅을 구매한 것인지를 구분하지 않고, 1918년 이후 토지를 구매한 폴란드 국적자 모두를 가리키는 것으로 확장되었다. 1940년 2월 10일, 오사드니크 14만 명 가량이 추방되었다. 11만 5천 명 가량은 폴란드인이었지만, 우크라이나인 10,000명, 벨라루스인 11,000명, 기타 2,000명도 있었다. 굴라그의 서류에는 오사드니크가 추방된 사람 중에서도 별개로 분류되어 있었다. 폴란드인이 가장 많이 추방된 지역은 아르한겔스크주로, 코틀라스의 수용소는 폴란드인만으로 찰 정도였다. 1941년 7월 1일 기준, 1만 명 가량의 오사드니크가 공식적으로 사망한 것으로 처리될 정도로, 사망률 또한 높았다. 오사드니크로 분류된 사람 중 실제로 이주해 온 사람은 매우 적었다.

각주 

참고 자료

외부 링크 

 Society of Civilian and Military Settler Families of the Kresy
 Soviet repressions against Poles and citizens of Poland, by Memorial society

폴란드 제2공화국
우크라이나-폴란드 관계
벨라루스-폴란드 관계