The Military Revolutionary Council (, VRS) was the de facto executive of the Makhnovshchina, empowered to act during the interim between sittings of the Regional Congresses.

Function
Its powers covered both military and civil matters in the region, although it was also subject to instant recall at the will of the Regional Congress and its activities were limited to those explicitly outlined by the Congresses themselves. At each Regional Congress, the VRS was to provide detailed reports of its activities and subjected itself to reorganization. When it came to the decisions of local soviets and assemblies, the VRS presented itself as a solely advisory board, with no power over the local bodies of self-government.

The VRS also functioned as the supreme body of the Revolutionary Insurgent Army, acting in concert with its elected general staff and in consultation with insurgent detachments, thus "representing the authority of the civilian over the military." The VRS even came into conflict with the Makhnovist general staff over a number of unilateral decisions by the latter, including the execution of members of the Polonsky conspiracy. This eventually resulted in an agreement between the two, which reaffirmed the purview of the VRS as being in "administrative, economic, and financial matters", while the insurgent army itself would concentrate on "military affairs."

History

First council (February – June 1919)
On 12 February 1919, the Second Regional Congress elected the first VRS to act as the interim executive while Congress was not in session. The first VRS consisted of 32 delegates, each representing a district from the provinces of Yekaterinoslav and Taurida. The Second Regional Congress further elected Ivan Chernoknizhny as chairman of the VRS; Leonid Kogan as vice-chairman; and Karbet as secretary. 

The constitution of the VRS was opposed by the Bolsheviks, with Lev Kamenev openly demanding its abolition during a visit to Huliaipole. This demand was refused by Nestor Makhno, as the constitution of the VRS outlined that it could only be disbanded by a Regional Congress, not by any central authority. 

As tensions between the Insurgents and the Red Army command began to heighten, the VRS convened a Fourth Regional Congress for 15 June. However, this Congress would never take place, as a Red Army attack against  on 11 June resulted in the capture and execution of a number of VRS members by the Cheka.

Second council (August – October 1919)
Moves to reconstitute the VRS were made during negotiations between the Makhnovists and Nykyfor Hryhoriv's green army. In the proposed amalgamated force, Hryhoriv as commander-in-chief of the army would have been subordinate to the VRS, with Nestor Makhno acting as its chairman and Hryhorii Makhno as its chief of staff. However, Hryhoriv would be assassinated by the Makhnovists before the negotiations ended. With the only crucial tactical decisions having been made before its establishment, the second VRS was constituted while on the retreat to Uman and its role was largely confined to propaganda work. One of the appeals that the second VRS issued was a denunciation of the Ukrainian nationalist leader Symon Petliura.

Third council (October 1919 – January 1920)

On 1 September 1919, the insurgent army called a meeting to restructure the army, in order to rapidly mobilize its forces for partisan warfare against the White movement. A third VRS was elected, consisting of 30 members, with Volin being elected as its chairman, at the insistence of Nestor Makhno.

The third VRS was constituted at a time when the Makhnovshchina's territory had reached its largest extent, while the military and political situation in Ukraine was still fluid. During its time, it implemented a score of economic and social measures. Following the capture of cities and towns, the VRS announced complete freedom of expression and freedom of association would be extended throughout the territory. It subsequently oversaw the seizure of money from local banks and its redistribution to the populace, particularly paying attention to supplying local children's homes and hospitals in Yekaterinoslav. It then appealed to the local populace to summon their own municipal conferences, which would assume control of their local affairs, while the VRS itself stepped back to take on a purely military function. Alexandre Skirda wrote that "[t]his practice on the part of the insurgents is a good illustration of their approach; they took the lead in eliminating state power used by Whites, Reds or any other hegemony-seeking faction, before inviting workers to get on with self-organization."

The third VRS also edited the Makhnovists' official organ The Road to Freedom and published their Draft Declaration of the Revolutionary Insurgent Army of Ukraine, which elaborated on the "free soviets" as the basis of a "transitional period" towards libertarian communism. The VRS envisaged the "free soviets" as laying the groundwork for an eventual "All-Ukrainian Labour Congress", which would result from the self-determination of Ukrainian workers. They contrasted their vision of "social independence" for Ukrainian workers and peasants with the "national independence" sought by the Ukrainian nationalists, declaring that: "Ukrainian, and all other, working people have the right to self-determination not as an ‘independent nation’, but as ‘independent workers’."

Final council (June – December 1920)
After the fall of Nikopol in January 1920, the Military Revolutionary Council was disbanded and replaced with the Revolutionary Insurgent Council, a new coordinating body concerned entirely with military affairs and drawing largely from an insurgent base. This new VRS consisted of 7 members, elected directly by the insurgents, and was headed by Dmitry Popov as its secretary. 

In July and August 1920, the fourth VRS attempted to propose a ceasefire and military alliance with the Red Army, but they received no reply, leaving the Makhnovshchina to effectively fall under the control of the White movement. The VRS again called for a ceasefire on 30 September, this time successfully, resulting in a political and military agreement being made between the Makhnovists and Bolsheviks.

However, the final VRS would end up dissolving by December 1920, when a number of its members, including Popov, were assassinated by the Red Army.

See also 

 Ivan Chuchko

References

Bibliography

1919 establishments in Ukraine
1920 disestablishments in Ukraine
Anarchist organizations in Ukraine
Government agencies established in 1919
Government agencies disestablished in 1920
Makhnovshchina
Revolutionary Insurgent Army of Ukraine
Organizations of the Russian Revolution
Ukrainian governments
군사혁명평의회()는 마흐노우슈치나(우크라이나 아나키스트 공동체)의 사실상의 행정부로서, 입법부 비슷한 최고기구인 농민노동자반군지역대회의 회기 사이에 수립되어 집행력을 수행했다.

VRS는 지역의 군사 및 민사 문제를 모두 도맡았으나, 언제라도 지역대회의 의지에 따라 즉각적으로 소환될 수 있었으며, 그 활동 내용은 지역대회에서 명시한 것으로 제한되었다. 매 지역대회마다 VRS는 지난 기간 중의 활동에 대한 상세한 보고서를 제출하고, 해산 후 재조직되었다. VRS는 각 지역별 평의회들의 결정에 관여할 때도 어디까지나 권한이 없는 자문기구로서 스스로를 위치시켰다.

한편, VRS는 우크라이나 혁명반역군(흑군)의 사실상 최고기구로서 기능했으며, 선출된 총참모단과 협조하여 예하 부대들과 협의함으로써 군사에 대한 문민의 우위를 관철하고자 했다. VRS는 마흐노파 참모들의 일방적 결정들(예컨대 붙잡힌 적군 요원들의 처형 같은 것) 때문에 그들과 충돌하는 경우도 있었다. 이러한 충돌 때문에 VRS는 “행정, 경제, 재정 문제”에 집중하고 흑군은 “군무”에 집중하자는 요항을 재확인하는 합의가 이루어지기도 했다.

역사

제1기 평의회 (1919년 2월 - 1919년 6월) 
1919년 2월 12일, 제2차 지역대회에서 대회 회기 사이의 임시 집행부로서 제1기 VRS를 선출했다. 제1기 VRS는 예카테리노슬라프현과 타브리다현의 32개 구(區)를 대표하는 32인으로 구성되었다. 주석은 이반 체르녹니즈니, 부주석은 레오니트 코간, 서기장은 카르베트였다.

볼셰비키는 VRS의 구성에 반대했고, 레프 카메네프가 훌리아이폴레로 직접 와서 해산을 요구했다. 네스토르 마흐노는 VRS는 지역대회의 결의를 통해서만 해산될 수 있다며 카메네프의 요구를 거부했다.

흑군과 노농적군 사이의 긴장이 고조되기 시작하자, VRS는 6월 15일에 지역대회를 소집할 것을 요청했다. 그러나 그보다 앞서 6월 11일 적군이 디브리프카를 함락시키고 VRS 평의원들이 체카에게 붙잡혀 처형당하면서 지역대회는 소집되지 못했다.

제2기 평의회 (1919년 8월 - 1919년 10월) 
이후 마흐노를 따르는 흑군과 니키포르 흐리호리프의 녹군 사이에 협상이 이루어지면서 VRS 재건이 시도되었다. 흐리호리프가 통합군의 총사령관이 되는 대신 VRS를 상급기관으로 두기로 했고, 네스토르 마흐노가 VRS 주석, 흐리호리 마흐노가 참모장을 맡기로 했다. 그러나 협상이 끝나기도 전에 흐리호리프는 마흐노파에게 암살당했다. 제2기 VRS는 우만으로 후퇴하면서 재건되었고, 그 활동은 주로 우크라이나 국민주의 지도자 시몬 페틀류라에 대한 비난을 비롯한 선전작업에 국한되었다.

제3기 평의회 (1919년 10월 - 1920년 1월) 
1919년 9월 1일, 흑군은 백군에 대항하는 유격전을 펼치기 위한 군대를 신속히 동원하기 위해 군대를 재편성해야 한다며 회의를 소집했다. 선출된 제3기 VRS의 평의원은 30명이었고, 네스토르 마흐노의 주장으로 프셰볼로트 아이헨바움이 주석으로 선출되었다.

제3기 VRS가 구성된 시점은 마흐노우슈치나의 실효지배 영토가 최대에 달한 때였으나, 우크라이나의 군사적 정치적 상황은 여전히 유동적이었다. 제3기 VRS는 다양한 경제적 사회적 조치들을 시행했다. VRS는 점령한 도시와 촌락에서 표현과 결사의 완전한 자유가 확장될 것이라고 발표했고, 은행들에서 자금을 압류하고 인민들에게 재분배하는 것을 감독했다. 특히 예카테리노슬라프현의 보육소와 병원에 돌아가는 보급에 관심을 기울였다. 또한 각지의 민중들에게 현지의 업무를 통제할 자치회의를 소집할 것을 호소했고, VRS는 순수하게 군사적인 기능만 수행하겠다고 물러났다.

제3기 VRS는 마흐노파의 공식 기관지인 『자유로 가는 길』을 편집했고, 『우크라이나 혁명반역군 기획선언』를 발표했다. 이 선언문은 자유지상주의적 공산주의 세상으로 가는 “전환기”의 기저로서 “자유평의회”의 역할을 상세히 기술했다. VRS는 “자유평의회”가 최종적으로 “전우크라이나 노동대회”로 이어져서 우크라이나 노동자들의 완전한 자결이 이루어질 것이라고 전망했다. 그들은 자신들이 주장하는 “사회적 독립”을 우크라이나 국민주의자들이 추구하는 “국가의 독립”과 대비하면서, 우크라이나 뿐 아니라 모든 노동인민은 ‘독립국가’로서가 아니라 ‘독립 노동자’로서 자결할 권리가 있다고 선언했다.

최후의 평의회 (1920년 6월 - 1920년 12월) 
1920년 1월 니코폴이 함락된 뒤, 군사혁명평의회는 해산되고 혁명반역평의회가 그 자리를 대신했다. 이 새로운 평의회는 흑군에서 직접 선출한 7명의 평의원으로 구성되었고, 드미트리 포포프가 서기장으로 선출되었다.

1920년 7월과 8월, 제4기 평의회는 적군에 휴전과 동맹을 제안하려 했으나 답을 받지 못했고, 그 사이 마흐노우슈치나 영토는 거의 대부분 백군에게 넘어갔다. 9월 30일 다시 휴전을 요구하여 이번에는 볼셰비키와 마흐노파 사이에 합의가 이루어졌다. 그러나 12월에 포포프 등 평의원들이 적군에게 암살당하면서 아나키스트 군사평의회는 최종적으로 붕괴되었다.

각주 

우크라이나의 근대사