Svarga (), also known as Indraloka and Svargaloka, is the celestial abode of the devas in Hinduism. Svarga is one of the seven higher lokas (esoteric planes) in Hindu cosmology. Svarga is often translated as heaven, though it is regarded to be dissimilar to the concept of the Abrahamic Heaven.

Description 
Svarga is a set of celestial worlds located on and above Mount Meru, where those who had led righteous lives by adhering to the scriptures delight in pleasures, before their next birth on earth. It is described to have been built by the deity Tvashtar, the Vedic architect of the devas.

The king of the devas, Indra, is the ruler of Svarga, ruling it with his consort, Indrani. His palace in the abode is called Vaijayanta. This palace holds the famous hall, Sudharma, unrivalled among all the princely courts. The capital of Svarga is Amaravati, and its entrance is guarded by the legendary elephant, Airavata. Svarga is described to be the home of Kamadhenu, the cow of plenty, as well as Parijata, the tree that grants all wishes. The legendary Kalpavriksha tree grows in the centre of the Nandana gardens, which was planted there by Indra after it emerged from the Samudra Manthana, the churning of the ocean. Due to its location, Svarga is called Tridiva, the third highest heaven. 

In Hindu mythology, the devas' dominion over Svarga is often the primary point of contention in their eternal war with their rivals, the asuras. A common theme in these legends is an asura king, such as Hiranyakashipu, usurping the realm for himself. The preserver deity, Vishnu, often intervenes to restore the status quo. He sometimes assumes an avatar, such as Narasimha, to vanquish the asura king, restoring Indra and the devas to their place. During each pralaya (the great dissolution), the first three realms, Bhuloka, Bhuvarloka, and Svargaloka are destroyed. In contemporary Hinduism, Svarga itself is often relegated to the status of a lower heaven, one that is spiritually as well as physically beneath Vaikuntha and Kailasha, the celestial abodes of Vishnu and Shiva.

Literature

Vedas 
In the hymns of the Atharvaveda, Svarga is conceptualised as Pitrloka, the land where one hopes to meet one's departed ancestors. It is the abode that is rewarded for the one who performs sacrifices. The sacrifices that one performs are stated to journey directly to heaven, and are stored to await the sacrificer on his arrival. One hymn describes Svarga to be a realm that contains water-lilies and lotuses, lakes of butter with banks of honey, along with streams flowing with a number of foods such as wine, milk, curds, and water. Offering gifts to guests is also stated to be a path that secures heaven.

The Vedanta Shutra explains the concept of transmigration from Svarga to Bhuloka. It indicates that a jiva (life force) that has performed sacrifices and charitable acts ascends to Svarga, and when departing the abode and returning to earth, it descends as a raincloud, and is precipitated upon the earth as rain. When man consumes the food that is watered by the rain, it enters his semen, and during intercourse, enters a woman, to be reborn. It described "sampata" to be the term for the concept that allows one to ascend to heaven. It also states that the one who was of good conduct in Svarga attains the birth of a Brahmin, Kshatriya, or a Vaishya, and that others are condemned to lesser births, such as other animals or outcastes.

The Mundaka Upanishad affirms that the performance of Vedic rituals is necessary to attain Svarga.

Puranas 
The Bhagavata Purana states that Svarga is the realm for the one who is able to discriminate between right and wrong acts, and loves other people, engaging in good deeds for them. The good, the virtuous, and the devoted are described to be able to achieve the abode. It is stated to be a realm of gratification, where one is able to appreciate divine music, divine beauty, and divine objects, all of which are enough for any man. The duration of one's stay in this loka is determined by the punya (virtue) one has accumulated. High intellect is not deemed to be sufficient to enter the abode if one lacks the necessary level of spirituality.

Ramayana 
The acquisition of punya and the performance of good deeds is stated to be a prerequisite of attaining Svarga in the Ramayana.

The epic describes the legend of King Trishanku, who had been promised a place in Svarga by the sage Vishvamitra. The sage engaged in a solitary yajna to achieve this, not joined by other sages due to instructions from Sage Vasishta. Due to the power of the sage's ceremony, the king ascended to the gates of Svarga. The devas reported this to Indra, who angrily kicked Trishanku from the abode because of his low birth, sending him hurtling towards the earth. Vishvamitra was able to halt his fall mid-way during his descent, and so the king was left suspended in the air. Indra opted to create a new Svarga below his own Svarga as a compromise, just for the residence of Trishanku. In retort, Vishvamitra created a new Indra and devas to occupy the new heaven with the king. Terrified of the powers of the sage, Indra relented, and personally carried Trishanku to the real Svarga on his own golden vimana.

Mahabharata 
In the epic Mahabharata, the prince Arjuna is escorted to Svarga by Matali, the charioteer of Indra, the prince's father. During the journey, he witnesses thousands of flying celestial cars, vimanas. He observes that there is neither sun nor moon that is necessary to offer light in this realm, as it is entirely self-luminous. He takes note of the residents of Svarga: rishis, heroes who had died in battle, those who had performed severe austerities, gandharvas, guhyakas, as well as apsaras. He passes through the several successive regions of heaven until he arrives at Amaravati, the capital of Indra.

In Amaravati, Arjuna beholds the gardens of Nandana, the favourite resort of the apsaras. He observes that sacred trees and flowers of all seasons bloom. He is eulogised by various classes of beings, such as deities like the Ashvins and the Maruts, the royal sages, headed by Dilipa, and exalted Brahmanas. He is treated to the most sacred and profane music of the finest gandharva, Tumvuru, and observes the dances of the most enticing apsaras, such as Menaka, Rambha, and Urvashi.

The Mahabharata suggests the existence of several forms or regions of Svarga, each headed by a deity, such as Surya, Kubera, and Varuna. Indra is stated to sate all the desires of the residents. Men and women enjoy each other's pleasures without restriction, and there is no form of jealousy between the sexes. 

In the text, Nahusha opines to Yudhisthira that offering charity, speaking pleasing words, honesty, and ahimsa allows one to achieve heaven.

Bhagavad Gita 

In the Bhagavad Gita, it is indicated that Svarga is not the everlasting destination of those who had accumulated punya.

See also
 Amaravati (mythology)
 Devaloka
 Hiranyagarbha
 Naraka (Hinduism)
 Trāyastriṃśa
 Urdhva lokas

References 

 The Garuda Purana (Wood and Subrahmanyam translation, 1911) at sacred-texts.com

Conceptions of heaven
Hindu cosmology
Locations in Hindu mythology
Indra
스바르가(), 인드라로카 또는 스바르가로카는 힌두교에서 데바들의 천상의 거처이다. 스바르가는 힌두 우주론에서 7개의 더 높은 로카 중 하나이다. 스바르가는 종종 천국으로 번역되지만 아브라함계 천국과 동등하지 않은 것으로 간주된다.

설명 
스바르가는 메루산과 그 위에 위치한 일련의 천계로, 경전을 지킴으로써 의로운 삶을 살았던 사람들이 다음 번 지상에 태어나기 전에 쾌락을 기뻐한다. 그것은 데바의 베다 건축가인 신 트바슈타르에 의해 지어진 것으로 묘사된다.

천신들의 왕인 인드라는 스바르가의 통치자로서 그의 배우자인 인드라니와 함께 스바르가를 다스린다. 거처에 있는 그의 궁전은 바이자얀타라고 불린다. 이 궁전에는 모든 왕궁 중에서 타의 추종을 불허하는 유명한 홀인 수다르마가 있다. 스바르가의 수도는 아마라바티이며 입구는 전설적인 코끼리 아이라바타가 지키고 있다.  스바르가는 풍요의 소인 카마데누와 모든 소원을 들어주는 나무인 파리잔타의 고향으로 묘사된다. 전설적인 칼파브리크샤 나무는 난다나 정원의 중앙에서 자란다. 이 나무는 바다를 휘젓는 사무드라 만타나에서 나온 후 인드라가 그곳에 심었다. 그 위치 때문에 스바르가는 세 번째로 높은 하늘인 트리디바라고 불린다.

힌두 신화에서 스바르가에 대한 데바의 지배는 종종 라이벌인 아수라 와의 영원한 전쟁에서 주된 논쟁점이다. 이 전설의 공통 주제는 히란야카시푸와 같은 아수라왕이 자신을 위해 영역을 찬탈하는 것이다. 유지신인 비슈누는 현상 유지를 위해 종종 개입한다. 그는 때때로 나라심하와 같은 아바타라로 현현하여 아수라왕을 정복하고 인드라와 데바들을 제자리로 복권한다. 각 프랄라야 (대멸종) 동안 처음 삼계인 브후로카, 브후바르로카 및 스바르가로카가 파괴된다. 현대 힌두교에서 스바르가 자체는 종종 더 낮은 천국의 지위로 격하되는데, 이는 비슈누와 시바의 천상의 거처인 바이쿤타와 카일라샤보다 정신적으로나 육체적으로나 아래에 있는 곳이다.

문학

베다 
아타르바베다의 찬송가에서 스바르가는 떠난 조상을 만나기를 희망하는 땅인 피트르로카로 개념화된다. 제사를 드리는 자에게 상을 주시는 거처이다. 수행하는 희생은 천국으로 직접 여행한다고 명시되어 있으며 희생자가 도착할 때까지 기다리기 위해 보관된다. 한 찬송가는 스바르가를 수련과 연꽃, 버터 호수와 꿀 은행, 와인, 우유, 응유, 물과 같은 여러 음식이 흐르는 개울을 포함하는 영역이라고 설명한다. 손님에게 선물을 주는 것도 천국을 지키는 길이라고 한다.

베단타 수트라는 스바르가에서 브후로카로의 윤회 개념을 설명한다. 제사와 자선을 행한 지바 (생명력)가 스바르가로 올라갔다가 거처를 떠나 땅으로 돌아올 때 비구름으로 내려와 비로 땅에 내리는 것을 가리킨다. 남자가 비에 젖어 있는 음식을 먹으면 정액에 들어가고 성교 중에 여자에게 들어가 다시 태어난다. 그것은 "삼파타"가 사람이 하늘로 올라갈 수 있게 해주는 개념의 용어라고 설명했다. 또한 스바르가에서 좋은 행동을 한 사람은 브라만, 크샤트리야 또는 바이샤의 탄생을 달성하고 다른 동물이나 추방자와 같은 다른 사람들은 더 낮은 출생을 선고받는다.

문다카 우파니샤드는 스바르가를 달성하기 위해 베다 의식의 수행이 필요하다고 확인한다.

푸라나 
바가바타 푸라나는 스바르가가 옳고 그름을 분별할 수 있고 다른 사람들을 사랑하고 그들을 위해 선행을 하는 사람의 영역이라고 말한다. 좋은 사람, 유덕한 사람, 헌신적인 사람은 거처를 얻을 수 있다고 묘사된다. 신의 음악, 신의 아름다움, 신의 대상을 감상할 수 있는 만족의 영역이라고 하는데, 이 모든 것이 누구에게나 충분하다. 이 로카에 머무르는 기간은 축적된 푼야(미덕)에 의해 결정된다. 높은 지성은 필요한 수준의 영성이 부족하면 거처에 들어가기에 충분하지 않은 것으로 간주된다.

라마야나 
푼야 획득과 선행 수행은 라마야나에서 스바르가를 얻기 위한 전제 조건이라고 명시되어 있다.

서사시는 현자 비슈바미트라에 의해 스바르가에 자리를 약속받은 트리샨쿠 왕의 전설을 묘사한다. 현자는 이것을 달성하기 위해 바시슈타의 지시로 인해 다른 현자와 합류하지 않고 고독한 야즈나에 참여했다. 현자의 의식의 힘으로 왕은 스바르가 성문으로 올라갔다. 천신들은 이것을 인드라에게 보고했고, 인드라는 트리샨쿠의 낮은 출생 때문에 거처에서 화가 나서 그를 지구를 향해 돌진하게 보냈다. 비슈바미트라는 하강하는 동안 추락을 멈출 수 있었기 때문에 왕은 공중에 매달린 상태로 남았다. 인드라는 트리샨쿠의 거주지를 위해 타협으로 자신의 스바르가 아래에 새로운 스바르가를 만들기로 결정했다. 반박으로 비슈바미트라는 왕과 함께 새 하늘을 차지하기 위해 새로운 인드라와 데바들을 만들었다. 현자의 힘에 겁에 질린 인드라는 마음을 누그러뜨리고 개인적으로 자신의 황금 비마나에 트리샨쿠를 태워 진짜 스바르가로 데려갔다.

마하바라타 
서사시 마하바라타에서 아르주나 왕자는 왕자의 아버지인 인드라의 마부 마탈리에 의해 스바르가로 호송된다. 여행하는 동안 그는 수천 대의 하늘을 나는 자동차인 비마나를 목격한다. 그는 이 영역에 빛을 제공하는 데 필요한 태양이나 달이 없다는 것을 관찰한다. 이 영역은 완전히 자체 발광하기 때문이다. 그는 스바르가의 주민들을 기록한다 : 리쉬, 전투에서 사망한 영웅, 심한 긴축을 수행한 사람들, 간다르바, 구야카 및 아프사라. 그는 인드라의 수도인 아마라타비에 도착할 때까지 하늘의 여러 지역을 연속적으로 통과한다.

아마라바티에서 아르주나는 아프사라가 가장 좋아하는 리조트인 난다나의 정원을 본다. 그는 사계절의 신성한 나무와 꽃이 피는 것을 관찰한다. 그는 아슈빈 및 마루트와 같은 신, 딜리파가 이끄는 왕실 현자 및 고귀한 브라만과 같은 다양한 종류의 존재에 의해 찬사를 받았다. 그는 최고의 간다르바인 툼부루의 가장 세속적인 음악을 듣고 메나카, 람바, 우르바시와 같은 가장 매혹적인 아프사라의 춤을 관찰한다.

마하바라타는 수리야, 쿠베라 및 바루나와 같은 신이 각각 이끄는 스바르가의 여러 형태 또는 영역의 존재를 제안한다. 인드라는 주민들의 모든 욕구를 만족시키는 것으로 명시되어 있다. 남자와 여자는 제한 없이 서로의 쾌락을 즐기고, 남녀 사이에 어떤 형태의 질투도 없다.

텍스트에서 나후샤는 유디슈티라에게 자선 제공, 즐거운 말, 정직, 아힘사를 통해 천국을 얻을 수 있다고 말한다.

바가바드 기타 

바가바드 기타에서는 스바르가가 푼야를 축적한 사람들의 영원한 목적지가 아님을 나타낸다.

각주 

 The Garuda Purana (Wood and Subrahmanyam translation, 1911) at sacred-texts.com

힌두교 우주론
인도 신화의 장소
신화의 나라
삼계