is a city located in the eastern part of Ehime Prefecture, Japan.  , the city had an estimated population of 115,824 in 57781 households and a population density of 490 persons per km². The total area of the city is . It has the third largest population in Ehime, behind the prefectural capital of Matsuyama and the recently expanded city of Imabari. It is famous for its Besshi copper mine as well as the annual Niihama Taiko Festival (also known as "The Man Festival", otokomatsuri 男祭り) that is the center of annual drunken and boisterous activity and draws tourists from around the country.

Geography

Niihama is positioned in the north-center area of the island of Shikoku, in the eastern part of Ehime Prefecture. Niihama is enveloped by mountains to the south and east, hills to the west, and the Seto Inland Sea to the north. The Kokuryo River flows from the mountains to the Seto Inland Sea and divides the city into an areas east of the river (kawahigashi) and west of the river (kawanishi). Being surrounded by mountains, Niihama feels geographically isolated from its closest neighbors, Saijō to the west and Shikokuchūō to the east. The border with Kōchi Prefecture lies in the mountains far south of the center of town. The island of Ōshima, northeast of the main part of the city, also is part of Niihama. The largely mountainous village of Besshi joined the city of Niihama in 2003 greatly increasing the size of the city.

Neighbouring municipalities 
Ehime Prefecture
 Saijō
Shikokuchūō
Kōchi Prefecture
 Ino
  Ōkawa

Climate
Niihama has a Humid subtropical climate (Köppen Cfa) characterized by warm summers and cool winters with light snowfall.  The average annual temperature in Niihama is 13.2 °C. The average annual rainfall is 1839 mm with September as the wettest month. The temperatures are highest on average in January, at around 24.4 °C, and lowest in January, at around 2.0 °C.

Demographics
Per Japanese census data, the population of Niihama has been decreased sightly since the 1980s.

History
Niihama is located in ancient Iyo Province and has been inhabited since prehistoric times. Under the Edo Period Tokugawa shogunate, it was largely administered as part of Saijō Domain or Komatsu Domain. The Besshi Copper Mine was opened in 1744. The village of Niihama was established with the post-Meiji restoration creation of the modern municipalities system on December 15, 1889. It was raised to town status on January 1, 1908. On November 3, 1937 Niihama merged with the villages of Kaneko and Takatsu to form the city of Niihama. .

Government
Niihama has a mayor-council form of government with a directly elected mayor and a unicameral city council of 26 members. Niihama contributes four members to the Ehime Prefectural Assembly. In terms of national politics, the city is part of Ehime 3rd district  of the lower house of the Diet of Japan.

Economy

The Besshi copper mine (once considered to be one of the most productive in the world) jump-started the Sumitomo zaibatsu. Even though the mine has since closed (its legacy is now preserved in a small museum and onsen attraction, Minetopia Besshi), Sumitomo remains a large presence in town. The economy of Niihama is supported largely by factories as well as activities at its ports.

Education
Niihama has 17 public elementary schools and 12 public middle schools operated by the city government. The city has five public high schools operated by the Ehime Prefectural Board of Education. The Niihama National College of Technology is a technology college in Niihama.

Transportation

Railways 
 Shikoku Railway Company - Yosan Line
  -  -

Highways 
  Matsuyama Expressway

Ports
 Port of Niihama

Sister city relations
 - Dezhou, Shandong, China, friendship city since November 1997.

Festivals and celebrations

Taiko Festival

The Niihama Taiko Festival is a harvest festival held over 16–18 October each year. Each of 50 neighborhoods in Niihama has its own Taiko float, which consists of an ornately decorated wooden center frame, covered in panels made of gold thread (three to a side). The column is covered with a fabric top (usually red and white), which symbolically represents the sun; it is surrounded by long black cushions folded into a figure of 8 with hanging tassels, representing the clouds and rain. The design is intended to show gratitude for a good harvest. Gold dragons adorn the top panels of the float while the lower panels show traditional buildings, animals or legends. Inside the float, a drummer beats a deep booming taiko drum, providing the rhythm that guides 150 men below, who carry the float by four long wooden beams at the float's base. Four crew members stand on the beams and control the rest of the crew with flags, whistles and chants while four more are perched precariously on the top some 5.4 m above ground.

The floats weigh over two and a half tons and can cost over $100,000US to build (collected by donations within the local area). Men and boys as young as 16 begin the festival before sunrise on its first day by carrying the floats to their local shrine for a blessing by shinto priests. The most spectacular of these happens at Utsunomiya Jinja near Yamane Ground where several floats are carried up many steps at about 4am to a small shrine on the top of a hill. For three days straight (October 16–18), 12 to 14 hours per day, they carry the floats in parades all over the city and park them for display, drinking copious amounts of sake. Sake bottlers even release commemorative bottles with labels featuring pictures of various float-carrying teams.

The main events include a display of the Taiko floats in Yamane Park, Takihama Station, Kasenjiki Park, Shinto shrines across the city and at several Supermarket and shopping complexes (Jusco, Fuji Grand, M2, Co-op). On alternate years there is the spectacle of eight taikodai (floats) being loaded onto barges to travel to another location by sea. The Taiko-carrying teams are known to start fights, in which two teams ram their floats into each other until one or both floats are destroyed.

Local attractions

Zuiō-ji Temple
Zuiō-ji is a Sōtō Zen temple at the edge of the mountains in south Niihama. It welcomes foreign visitors to participate in a Sunday morning zazen meditation session, or even to stay overnight. It is the largest Buddhist temple in Niihama.

Waterfalls
The mountainous area between Niihama and the village of Besshi includes two major waterfalls: Chōshi no Taki and Mato no Taki (Waterfall at the Demon's Door).

Otedama
Niihama is home to the national headquarters of the Otedama no Kai (お手玉の会, Traditional Japanese Juggling Association).

Planetarium
Niihama was home to the world's largest planetarium until the renovation of the Nagoya City Science Museum in March 2011.

Notable people form Niihama
 Nana Mizuki, Japanese voice actress and singer

References

External links

 
 Niihama concierge (tourism) 
 Niihama Taiko Festival NHK(video)

 
Cities in Ehime Prefecture
Port settlements in Japan
Populated coastal places in Japan
니이하마시()는 일본 시코쿠의 중북부, 에히메현의 도요 지방에 위치한 시이다.

에도 시대에 만들어진 벳시 구리 광산()으로 번영의 발판을 쌓아 올렸고 그 후 비철금속·산업 기계·화학공업 등 스미토모 그룹과 그 협력 기업군에 의해 발전을 이루었다. 세토우치 유수의 공업도시이자 스미토모 그룹의 기업 도시로서 유명하고 자주 "공업 도시 니이하마"라고 표현된다.

헤이세이의 대합병에 의해 현내 인구 2위의 자리를 이마바리시에 양보했지만, 현재도 인구밀도에서는 도요 지방 1위이며 도요 지방의 중심 도시의 하나이다. 매년 10월에 행해지는 니이하마 북 축제는 시내 최대 규모의 제사이며 관광 이벤트로서도 알려져 있다.

지리 
시코쿠의 거의 중북부에 위치하고 동쪽은 시코쿠추오시, 서쪽은 사이조시와 접한다. 북쪽은 세토 내해의 히우치나다에 접하고 남쪽은 시코쿠 산지를 경계로 고치현과 접하고 있다.

지형 
북쪽은 세토 내해의 가장 안쪽인 히우치나다에 접한다. 시역의 북쪽에는 니이하마 평야가 펼쳐지고 시가지가 형성되어 있다. 평야부에는 동서로 높이 100m가 넘는 구릉지가 펼쳐져 있기 때문에 시가지는 '工'자 모양으로 형성되어 있다. 이러한 지형이기 때문에 주변 도시로부터 떨어져있는 것 같은 모습이 되어 있다. 니이하마 평야의 남쪽 가장자리에는 중앙 구조선을 따라 1000m 이상의 험난한 시코쿠 산지가 우뚝 솟아 있다. 시역의 남쪽은 이러한 산지가 대부분이어 소규모의 취락이 점재한다.

시역 남쪽에는 벳시야마 지구가 위치하고 있으며 산 깊이 위치하는 이 지구는 시가지에서 약 30 km 떨어져 있다. 간무리 산에서 발원해 옛 벳시 구리 광산을 흐르던 도잔 강이 호오 산맥의 사이를 동쪽으로 흐른다. 이 벳시야마 지구는 '벳시야마 촌'이었지만 2003년에 니이하마 시에 편입 합병되었다. 이전에는 앞바다에 섬이 점재하고 있었지만 매립 등에 의해 연결되어 동북부 바다에 있는 니오 섬이 현존하는 유일한 섬이다.

기후 
세토 내해식 기후로 연중 온난하고 비가 적다. 여름은 세방면이 산에 둘러싸인 분지이기 때문에 기온이 높고 시간대에 따라서는 일본에서 제일 더운 경우도 자주 있다. 겨울에는 남부의 산에서 적설을 볼 수 있지만 평지에서의 적설은 수년에 한 번 정도이다. 시코쿠 지방은 빈번히 물부족으로 골치를 썩이고 있지만 니이하마에서는 상수도를 모두 지하수로 조달하고 있기 때문에 그러한 문제가 없다.

지진을 포함해 비교적 재해가 적은 땅이지만 2004년의 니이하마 호우로 침수나 산사태 등의 재해가 발생했다.

인접한 자치체 
 에히메 현
 사이조시
 시코쿠추오시

 고치현
 아가와군 이노정
 도사군 오카와촌

 히로시마현
 후쿠야마시

역사 
중세에는 이 일대를 가네코 씨가 실질적으로 지배하고 있었는데 가네코 씨는 도요토미 히데요시의 군대에 의해서 멸망했다. 근세 이후 벳시 구리 광산과 함께 발전하였고 그 과정에서 길러진 산업기술을 기반으로 오늘날 시코쿠 유수의 공업도시를 구축했다.

 1937년 11월 3일 : 니시우와군 니이하마 정, 가네코 촌, 다카쓰 촌이 합병해 시로 승격하였다.
 1953년 5월 3일 : 니시우와 군 하부 촌, 오시마 촌, 다키하마 촌, 신고 촌과 합병하였다.
 1955년 3월 31일 : 니시우와 군 이즈미가와 정, 나카하기 정, 후나키 촌, 오조인 촌을 편입하였다.
 1956년 9월 28일 : 시내의 오조인 서부를 사이조시에 편입하였다.
 1959년 4월 1일 : 니시우와 군 스미노 촌을 편입하였다.
 2003년 4월 1일 : 우마 군 벳시야마 촌을 편입하였다.

경제 
스미토모의 기업 도시라는 이미지가 강한 니이하마 시이지만 대기업의 도요 지방을 관할하는 지점이 많이 입지하고 있기 때문에 도요 지방의 중심 도시라는 측면도 가진다. 또 동북부에 위치하는 다키하마 지구는 에도 시대에 열린 다키하마 염전으로서 번창했고 염전이 폐지된 후 매립하여 성립된 공업단지·항구에 제조, 물류, 도매 등의 사업소가 진출해 현재의 니이하마의 산업의 한 부분을 지탱하고 있다.

1950년대에 가와사키시·이와쿠니시·욧카이치시와 함께 일본 최초의 콤비나트(combinat)가 니이하마 시에 건설되어 일본의 화학공업의 주춧돌을 쌓아 올렸다. 또 1960년대에는 도요 지방이 신산업도시로 지정되면서 그 중심도시로서 지방의 산업 발전을 이끌어 왔다. 지리적으로 가가와현에 가깝기 때문에 가가와 현내의 기업이 에히메 현으로 진출할 때의 거점으로서 니이하마 시에 사업소나 점포를 설치하는 일이 많다.

교통

철도 
 시코쿠 여객철도 도산 선

도로 
 마쓰야마 자동차도
 국도 11호선
 국도 192호선

인구

자매 도시 

  산둥성 더저우 시

주요 인물 
 미즈키 나나 - 일본의 성우, 가수

외부 링크 

  니이하마 시 공식 홈페이지

 
에히메현의 도시
일본의 항구 도시