BOAC Flight 911 (call sign "Speedbird 911") was a round-the-world flight operated by the British Overseas Airways Corporation (BOAC) that crashed near Mount Fuji in Japan on 5 March 1966, with the loss of all 113 passengers and 11 crew members. The Boeing 707 jetliner involved disintegrated mid-air shortly after departing from Tokyo, as a result of severe clear-air turbulence.

It was the third fatal passenger airline accident in Tokyo in a month, following the crash of All Nippon Airways Flight 60 on 4 February and that of Canadian Pacific Air Lines Flight 402 just the day before.

Flight history
The aircraft (registration  arrived at Tokyo Haneda Airport at 12:40 on the day of the accident from Fukuoka Airport, where it had diverted the previous day due to conditions on the ground in Tokyo. The weather there had since improved behind a cold front with a steep pressure gradient bringing cool dry air from the Asian mainland on a strong west-northwest flow, with crystal-clear sky conditions.

For the next Tokyo–Hong Kong segment, the crew received a weather briefing from a company representative, and filed an instrument flight rules (IFR) flight plan calling for a southbound departure from Haneda via the island of Izu Ōshima, then on airway JG6 to Hong Kong at flight level 310 (). 89 passengers were from the United States, one crew member and 12 passengers were from Japan, nine crew members were from the United Kingdom, the remaining crew member and a passenger were from China, one each came from Canada and New Zealand while there are no known nationalities for the nine remaining passengers. The flight was under the command of Captain Bernard Dobson (45), first officer Edward Maloney (33), second officer Terence Anderson (33) and flight engineer Ian Carter (31). Captain Dobson was described as a very experienced 707 pilot who had been flying the type since 1960.

At 13:42 the crew contacted air traffic control requesting permission to start the engines, and amending their clearance request to a visual meteorological conditions (VMC) climb westbound via the Fuji-Rebel-Kushimoto waypoints, which would take them nearer to Mount Fuji, possibly to give the passengers a better view of the landmark.

The aircraft began taxiing at 13:50 and took off into the northwest wind at 13:58. After takeoff, the aircraft made a continuous climbing right turn over Tokyo Bay, and rolled out on a southwest heading, passing north of Odawara. It then turned right again toward the mountain, flying over Gotemba on a heading of approximately 298°, at an indicated airspeed of , and an altitude of approximately , well above the  mountain peak. The aircraft then encountered strong turbulence, causing it to break up in flight and crash into a forest.

Investigation

The aircraft left a debris field  long. Analysis of the location of wreckage allowed the accident investigators to determine that the vertical stabiliser attachment to the fuselage failed first. It left paint marks indicating that it broke off the port side horizontal stabiliser as it departed to the left and down. A short time later, the ventral fin and all four engine pylons failed due to a leftward over-stress, shortly followed by the remainder of the empennage. The aircraft then entered a flat spin, with the forward fuselage section and the outer starboard wing breaking off shortly before impact with the ground.

An 8 mm film exposed by one of the passengers was recovered from the wreckage. It showed pictures of the Tanzawa Mountains and Lake Yamanaka, followed by two empty frames and then apparently images of the aircraft's interior, before ending abruptly. Tests suggested that the two empty frames may have been the result of structural loads of up to 7.5 g momentarily jamming the camera's feeding mechanism.

Although some stress cracking was found in the vertical stabiliser bolt holes, it was determined by subsequent testing that it did not contribute to the structural failure. Still, it was potentially a significant flight safety issue. Subsequent inspections on Boeing 707 and similar Boeing 720 aircraft as a result of this discovery did reveal this was a common problem, and corrective maintenance actions on the fleet eventually followed.

One day after the crash, speculation was that fierce winds above Mount Fuji were responsible. The New York Times wrote that, despite initial reports of fire and explosion, aviation experts were of the opinion that wind conditions around the volcanic cone may have caused the crash, the vicinity of the peak being notorious for its difficult air currents. The violent forces exerted by the turbulent air could have caused structural failure of one of the engines, leading to a subsequent fire.

The investigation report concluded that the aircraft crashed as a result of its encounter with "abnormally severe turbulence over Gotemba City which imposed a gust load considerably in excess of the design limit." It also stated "it is not unreasonable to assume that, on the day of the accident, powerful mountain waves existed in the lee of Mt Fuji, as in the case of mountain waves formed by extended ridges, and that the breakdown of the waves resulted in small-scale turbulence, the intensity of which might have become severe or extreme in a short period of time."

Surrounding circumstances
This accident was one of five fatal aircraft disasters—four commercial and one military—in Japan in 1966 and occurred less than 24 hours after Canadian Pacific Airlines Flight 402 crashed and burned on landing at Haneda. Film footage shows Flight 911 taxiing past the still-smoldering wreckage of Flight 402 immediately before taking off for the last time.

The victims included a group of 75 Americans associated with the Thermo King company of Minneapolis, Minnesota, on a two-week company-sponsored tour of Japan and Southeast Asia. There were 26 couples traveling together in the group, and a total of 63 children were orphaned as a result of the accident.

The victims also included actor and dancer Sonne Teal and four other female impersonators of Le Carrousel de Paris (reported to be named Kismie, Coco, Christine and Lady Cobra), who were performing on an international tour.

Several booked passengers cancelled their tickets at the last moment to see a ninja demonstration. These passengers, Albert R. Broccoli, Harry Saltzman, Ken Adam, Lewis Gilbert, and Freddie Young, were in Japan scouting locations for the fifth James Bond film, You Only Live Twice (1967).

References

Notes

Bibliography

 (Newspaper archive: page A-1  page A-3 )

External links

Picture of the aircraft that carried BOAC Flight 911
Pilotfriend.Com – Article about BOAC Flight 911
Plane crash info – BOAC Flight 911 entry

Aviation accidents and incidents in 1966
Aviation accidents and incidents in Japan
1966 in Japan
Airliner accidents and incidents caused by in-flight structural failure
Accidents and incidents involving the Boeing 707
Flight 911
March 1966 events in Asia
영국해외항공 911편 추락 사고()는 1966년 3월 5일 영국해외항공 소속의 비행기가 비행중 일본 후지산 근처에서 추락한 사고이다. 보잉 707-436 기체를 몰았던 45세 조종사 버나드 돕슨은 1960년 11월 이후부터 707기를 계속 몰고 있었다.

등록코드가 G-APFE인 이 비행기는 도쿄-홍콩 구간을 가기 위해 하네다 국제공항에서 이륙한지 얼마 안되어 후지산 상공에서 공중분해되고 추락했다. 승무원 11명을 포함한 124명의 승객이 이 사고로 모두 사망했다. 이 승객 중에서는 14일간의 일본-동남아시아 투어를 후원받은 미국 미니애폴리스의 테르모 킹과 관련된 미국인 75명도 포함되어 있었다. 이 사고로 부부 26쌍이 사망하면서 어린이 63명이 고아가 되었다.

이 사고는 1966년 3월 한달동안 도쿄에서 발생한 3번째 항공 사고로, 2월 9일에는 전일본공수 60편 추락 사고가 발생했고, 이 사고가 나기 하루 전에는 캐나다 태평양항공 402편 추락 사고가 발생했다.

비행과 항공사고 조사 결과 
원래는 그 전날 도착했어야 했지만, 도쿄 지상의 날씨 때문에 지연되어 사고 당일 12:40에 후쿠오카 공항에서 도쿄 국제공항에 도착했다. 아시아 본토에서 온 서늘하고 건조한 공기를 가진 가파른 기압경도의 한랭전선으로 맑은 날씨와 함께 강한 서북서 바람이 불었다. 지상에 대기하는 동안 승무원들은 회사 담당자로부터 기상 브리핑을 받은 후 하네다 남쪽에서 이륙하여 이즈오섬을 통해 계기 비행을 하고 항공로 JG6을 따라 플라이트 레벨 310(31,000 ft)로 홍콩까지 간다는 비행계획을 세우고 이륙을 요구했다.

13:42에 승무원은 항공 교통 관제에게 엔진 시동을 요청했고, 후지산 근처를 통과하여 승객들에게 산을 더 잘 보여주기 위해 시각 기상 조건(VMC)를 보고 후지-라벨-쿠시모토 항로를 통해 서쪽으로 가는 것으로 바꾸었다. 항공기는 13:50에 택싱을 시작했고 13:58에 북서풍을 타고 이륙하기 시작했다. 이륙 후 비행기는 바로 도쿄 만에서 오른쪽으로 휘어져 갔으며, 남서쪽으로 머리를 틀어 오다와라시 북쪽을 통과했다. 이후, 다시 비행기를 오른쪽으로 틀어 각도를 298°, 지시대기속도 320~370 노트, 고도 4,900 m (16,000 ft)로, 이는 대략 산 꼭대기인 3,776 m (12,388 ft)보다 약간 높은 채로 고텐바시를 지나갔다. 그러던 중 비행기가 비행 도중 갑자기 강한 바람에 마주치고 파손되어 인근 숲에 추락하였다.

항공기는 약 16 km 길이로 분해되었다. 잔해 위치 분석 결과 먼저 수직 안정체가 동체에서 떨어저 나간 것을 확인했다. 좌현의 수평 안정체가 왼쪽 아래로 떨어져 나간 페인트 자국도 확인할 수 있었다. 얼마 있지 않아 두 날개와 4개의 엔진이 과도한 응력을 받아 파괴되어 떨어졌고, 곧바로 꼬리 날개의 나머지 부분이 모두 떨어졌다. 항공기는 수평으로 회전하여 지상에 부딪치기 직전 동체 전반부와 우현 날개가 떨어져 나갔다.

일부 수직 안정체의 볼트 구멍에서 응력으로 인한 균열이 있는 것이 발견되었지만, 후속 테스트를 통해 이것이 사고 원인에 크게 영향을 끼지 않았음이 밝혀졌다. 아직도 이것은 잠재적으로 중요한 비행 안전 문제였다. 이러한 발견의 결과로 보잉 707과 비슷한 보잉 720 항공기의 후속 검사에서는 일반적인 문제가 발견되지 않았으며, 비행기에 대한 사후 조치는 이후 치러졌다.

추락 사고 하루 후, 후지산 위에서 분 강한 바람이 비행기를 파괴시켰다는 주장이 나왔다. 뉴욕 타임즈는 다음과 같은 기사를 작성했다.

결국 이러한 사고의 예상되는 원인은 "항공기가 갑작스럽게 비정상적인 돌풍을 맞아 설계 기준을 초과하는 응력을 받아서 고텐바 시 위에서 분해된 것"으로 추정하고 있다.

관련 정보 
이 사고는 1966년 일본에서 일어난 5번의 치명적인 항공 사고 중 하나로, 캐나다 퍼시픽 항공 402편 추락 사고로 하네다 공항에 불이 붙은 채 추락한지 24시간도 되지 않아 이 사고가 일어났다. 실제로, 911편은 사고로 이어질 이륙 준비 직전에 더글러스 DC-8의 연기가 뒤덮인 공항에서 택싱했다.

여러 예약 승객들이 닌자 시범 공연을 보기 위해 승차 직전 비행기 티켓을 환불받았다. 그 승객들인 알버트 R. 브로코리, 헤리 셀츠맨, 켄 아담, 루이스 길버트, 프레디 영은 제임스 본드의 영화 You Only Live Twice를 촬영하기 위한 장소로 일본을 물색하던 도중에 내렸다.

각주

참고 문헌 
 
  (보존 링크: page A-1 page A-3)

외부 링크 
 Airliners.Net – Picture of the aircraft that carried BOAC Flight 911
 Pilotfriend.Com – Article about BOAC Flight 911
 Plane crash info – BOAC Flight 911 entry
 AirDisaster.Com – BOAC Flight 911 crash photos

1966년 항공 사고
일본에서 일어난 항공 사고
1966년 일본
보잉 707 기종의 항공 사고
1966년 3월
고텐바시의 역사