Asperges is the rite of sprinkling a congregation with holy water. The name comes from the first word in the 9th verse of Psalm 51 (Psalm 50 in the Vulgate and Septuagint) in the Latin translation which is sung during the traditional form of the rite (or optionally in the ordinary rite) except during Eastertide.  The 51st Psalm is also one of the antiphons that may be sung in the rite under the Mass of Paul VI.

Roman Rite of the Mass

Tridentine Mass 

Where the 1962 Latin Missal is used, the Asperges is done before the principal Mass on Sunday, except on Palm Sunday, when it is replaced with the blessing of palms followed by a procession; it is also omitted when a Pontifical High Mass is celebrated on Sundays. The Asperges is so called from the words intoned at the beginning of the ceremony, taken from Psalm 50:3, throughout the year except at Eastertide, when Vidi aquam (based on Ezechiel 47), with Psalm 116:1, is intoned. It precedes every other ceremony that may take place before the Mass, such as the blessing of palms or of candles. It is performed by the celebrant priest wearing a cope of the liturgical color of the day; the chasuble is never worn for the Asperges, or any other ceremony not strictly part of the Mass, in the traditional rite. It is omitted when the Blessed Sacrament is exposed, though many rubricists think that the sprinkling of the altar only, not of the congregation, should then be omitted. After intoning the antiphon the priest recites the psalm Miserere or Confitemini, according to the season, sprinkling first the front and platform of the altar, then himself, next the ministers and choir, and lastly the congregation, usually walking through the main part of the church, though he need not go beyond the gate of the sanctuary or choir. The ceremony has been in use at least from the tenth century, growing out of the custom of early antiquity of blessing water for the faithful on Sundays. Its object is to prepare the congregation for the celebration of the Mass by moving them to sentiments of penance and reverence suggested by the words of the 50th psalm, or by impressing on them that they are about to assist at the sacrifice of our redemption as suggested in the psalm used at Easter time.

Both the Asperges and the Vidi aquam are structured like the Introit of the Tridentine Mass: 1st verse (which includes Alleluias in Eastertide), 2nd verse (always from the Psalms), Gloria Patri (omitted in Passiontide), and then the 1st verse again.

Mass of Paul VI 
"On Sundays, especially in Eastertide, the blessing of holy water and sprinkling with it may be carried out in memory of baptism. ... If the rite is performed within Mass it takes the place of the usual penitential act at the beginning of the Mass."

During the Easter Vigil, Christmas, and the Feast of the Baptism of the Lord, many Catholic parish Masses reserve a part of the Mass during which the Confiteor or tropes may be said (at the start of the Mass) to renew the Baptismal promises; this may be accompanied by the use of holy water to bless the congregation. This Renewal of Baptismal Vows, along with Asperges, is common among Lutherans and Anglicans as well. During the Funeral Mass, the casket is blessed with holy water and incense.

The priest blesses the water with one of the three prayers proposed (one of which is reserved for Eastertide). He may also bless salt and put it in the water, if local conditions or custom of the people favours doing so. Then he takes a sprinkler (called an aspergillum, while the container it is dipped into is called an aspersorium), and sprinkles the clergy and people, preferably walking through the church to do so.

While the sprinkling is being done, an antiphon or a hymn is sung. The Roman Missal proposes several, based on the following verses of Scripture:
Outside of Eastertide
 
 
 
 During Eastertide
  and 
  and 
 
 
But other suitable hymns are permitted.

Often, the antiphon Asperges Me is sung, except during the Easter season and on Palm Sunday, when it is replaced by the more lengthy and florid antiphon, Vidi aquam.

Eastern Orthodox

In the Eastern Orthodox Church and those Eastern Catholic Churches which follow the Byzantine Rite, the sprinkling of holy water takes place on numerous occasions. The most important is on the Great Feast of Theophany (Epiphany) following the Great Blessing of Waters at the end of the Divine Liturgy. The Great Blessing takes place twice: once on the Eve of the feast, and once on the day of the feast. At both blessings, the priest sprinkles the entire temple (church building) and the faithful. He then begins the process of going to each family's home to sprinkle it with the blessed "Theophany water".

Some monasteries and churches have the tradition of blessing holy water and sprinkling on the first day of each month. There are also several feast days during the year when sprinkling with holy water is prescribed, such as Bright Friday (Friday in Easter Week), the Feast of the Procession of the Cross on the first day of the Dormition Fast, and the Feast of Mid-Pentecost (25 days after Easter), when the fields are blessed with holy water. Certain ceremonies will also call for the blessing of holy water, such as the consecration of a church.

The form of aspergillum (holy water sprinkler) may differ from place to place. The Greek Orthodox will use a randistirion which is a standing vessel with a tapered lid. The tip of the lid is pierced with small holes, from which the holy water is sprinkled. The Russian Orthodox will use a whisk made of cotton, straw or hair from which the holy water is flung.

The blessing takes place at a holy water font or baptismal font which has been placed in the center of the temple. There are two types of blessings: the Great Blessing of Waters (used on Theophany) and the Lesser Blessing of Waters (used at other times). After blessing the holy water, the priest will bless himself and drink some of the holy water. He then stands next to the holy water font holding a blessing cross in his left hand and the aspergillum in his right. Each of the clergy and faithful come forward, drink a little of the newly blessed holy water and then kiss the cross in the priest's hand as he sprinkles them on the head with holy water. During this process, the choir will chant hymns, which differ depending upon the type of blessing being celebrated. He will also sprinkle the sanctuary and the entire church.

Lutheranism
In Lutheranism, asperges occurs as a part of the Divine Service on Easter Sunday as a remembrance of baptism. The formula used is nearly identical to that of the Roman Catholic Church.

Notes

External links

Holy Theophany of the Lord God and our Savior Jesus Christ from Handbook for Church Servers, by S. V. Bulgakov
Video of the 'Vidi Aquam' before Mass and Introit 'Jubilate Deo omnis terra' from 3rd Sunday after Easter.

Catholic liturgy
Eastern Christian liturgical objects
Latin religious words and phrases
Lutheran sacraments and rites
Mass (liturgy)
Sacramentals
성수 예식(聖水禮式, )은 기독교, 특히 로마 가톨릭교회에서 정화하거나 축복하기 위하여 여러 사람 위에 성수를 뿌리는 예식이다. 이 용어는 라틴어 번역 불가타 성경 중 시편 51편 9절의 첫 단어에서 유래하였으며, 전통적으로 트리덴티노 미사에서는 부활 시기를 제외하고는 시편 51편을 노래로 부르면서 이 예식을 거행한다. 시편 51편은 바오로 6세 미사 전례에서 때 시편, 찬가 또는 시편 구절 앞뒤에 있는 반복구로서 노래하거나 낭송하기도 한다(후렴).

전통 라틴 미사

1962년판 로마 미사 경본에는 주일 미사를 시작하기에 앞서 성수 예식을 별도로 거행하도록 지시한다. 부활 시기를 제외한 시기에는 시편 51편 구절에서 유래한 아스페르제스 메(Asperges me)를 노래하며, 부활 시기 동안에는 시편 117편 구절에서 유래한 비디 아쾀(Vidi aquam)을 노래한다. 성수 예식은 초나 성지 가지 축복과 같이 미사 전에 거행하는 다른 모든 예식보다 선행되어야 한다. 집전 사제가 성수 예식을 거행할 때에는 그날 전례력에 맞는 색상의 복장을 착용하고 집전한다.

우선 사제는 장백의 위에 영대를 걸치고 그 위에 제의 대신 깝바를 걸치고 제대 앞까지 나아가 한쪽 무릎을 꿇고 인사한 후에 일어선다. 그리고 성수채에 성수를 찍어 사제 자신의 이마에 작은 십자성호를 그으며 아스페르제스 메 또는 비디 아쾀의 도입부 첫 구절을 선창한다. 다음 구절은 성가대와 회중이 이어서 노래로 부른다. 사순 시기와 성지 주일에는 성수 예식 성가에 포함된 영광송을 부르지 않는다. 사제는 먼저 제대 앞과 제대로 나아가는 단 위에 성수를 뿌린 다음 복사들과 성가대에게 뿌리고 마지막으로 회중에게 뿌린다. 이 때 성당 중앙 통로를 걸어가면서 성수를 뿌리는 것이 일반적인 경우이다. 사제가 성수를 뿌릴 때 복사와 성가대, 회중은 한쪽 무릎 인사로 예를 표하고 십자성소를 그은 뒤에 일어선다. 사제가 성수를 다 뿌렸으면 제대 앞으로 돌아와 다시 한쪽 무릎을 꿇어 인사한 후에 일어서서 제대를 향해 회중과 같이 화답하는 형식으로 기도를 바친 후에 퇴장해서 제의로 갈아 입는다. 그리고 다시 입당하여 미사를 시작한다.

바오로 6세 미사
주일, 특히 부활 시기의 주일에는 주님 부활의 신비를 더욱 강조하고, 교우들이 이미 받은 세례를 기념하기 위하여 물을 축복하고 뿌리는 성수 예식을 거행하는 것이 좋다. 이 성수 예식은 미사 전례 시작 예식의 참회식을 대신한다. 성수를 뿌릴 때에 교우들은 아스페르제스 메(Asperges me)나 비디 아쾀(Vidi aquam)을 부른다. 성수 예식에 어울리는 다른 성가를 부를 수도 있다. 이 예식을 마치면 곧바로 대영광송을 부르거나, 대영광송을 노래하지 않을 때에는 곧바로 본기도를 바친다.

부활 성야나 예수 성탄 대축일, 주님 세례 축일 또는 첫 번째 주일에 많은 가톨릭 성당에서는 미사 때 신자들에게 세례 때의 서약을 갱신하기 위한 시작 예식으로서 거행하고 있다. 루터교와 성공회에서도 가톨릭교회처럼 성수 예식과 더불어 세례 서약 갱신을 하는 경우도 있다. 장례 미사에서는 관을 축복하기 위해 성수 예식과 분향을 함께 한다.

집전 사제는 정해진 세 개의 기도문(그 중 하나는 부활 시기용) 가운데 하나를 선택해 물을 축성한다. 사제는 회중의 요청이나 해당 지역 교회의 관습에 따라 소금을 축복한 다음 물에 넣을 수 있다. 그 다음에 사제는 성수채를 이용해 성직자 자신과 회중에게 성수를 뿌리는데, 되도록이면 성당 안을 돌아다니며 골고루 뿌릴 것을 권장한다.

성수를 뿌리는 동안 성가대와 회중은 성수 예식과 관련된 성가를 부른다. 《로마 미사 경본》은 성경 구절을 토대로 한 몇 가지 성가를 제시하고 있다.
 부활 시기를 제외한 시기
 시편 51,9
 에제키엘서 36,25-26
 베드로 1서 1,3-5
 부활 시기
 에제키엘서 47,1-2.47,9
 스바니야서 3,8 또는 에제키엘서 36,25
 다니엘서 3,77-79
 베드로 1서 2,9
이 밖에도 성수 예식에 어울리는 다른 성가를 부를 수도 있다.

대개 일반적으로는 부활 시기와 성지 주일을 제외한 시기에는 아스페르제스 메를 부르며, 부활 시기 동안에는 비디 아쾀을 부른다.

같이 보기 
 성수
 성수채
 성수 예절

각주 

가톨릭 전례
기독교 용어
물과 종교
미사