Space Sweepers () is a 2021 South Korean space western film directed by Jo Sung-hee, starring Song Joong-ki, Kim Tae-ri, Jin Seon-kyu and Yoo Hae-jin. Regarded as the first Korean film space blockbuster, it was released directly on Netflix worldwide on February 5, 2021.

Premise
During the year 2092, Tae-ho, Captain Jang, Tiger Park and an android named Bubs are a crew of space sweepers who live at an orbiting planet created by UTS corporation after Earth becomes uninhabitable. During their work, the crew discovers a child robot named Dorothy, who contains a weapon of mass destruction created by the terrorist group "Black Fox". They negotiate a ransom for returning Dorothy, but their plan gets foiled when UTS soldiers stage a massacre at the club where the exchange was supposed to take place. The crew must navigate the dangerous situation while also dealing with their own personal struggles.

Cast
 Song Joong-ki as Kim Tae-ho – Former Commander of the Space Guards and the first ever UTS Genius.
Kim Tae-ri as Captain Jang / Jang Hyun-sook – Former Special Forces Squad officer who later deserted her post to create her own pirate organization. She attempted to assassinate CEO James Sullivan in which her entire pirate crew were killed.
 Jin Seon-kyu as Tiger Park / Park Kyung-soo – Former Drug King who escaped Earth after being arrested and sentenced to death.
 Yoo Hae-jin as Robot Bubs – Former military robot trying to save up for a skin graft
 Richard Armitage as James Sullivan – The CEO of UTS and the main antagonist.
 Kim Mu-yeol as Kang Hyeon-u – Kang Kot-nim's father and a scientist.
 Park Ye-rin as Dorothy / Kang Kot-nim – First believed to be a robot, she is actually a human who was injected with nanobots by her father as a last resort to heal her.
 Oh Ji-yul as Kim Su-ni – Tae-ho's adopted daughter
 Anupam Tripathi as Sullivan's assistant
 Kim Hyang-gi as Bubs' new body
 Christian Lagahit as Restaurant manager

Themes 
The film criticises capitalism. The process of the colonization of Mars in the film has been compared to billionaires prepping for an apocalypse. Avery Kaplan of ComicsBeat noted that "while capitalism may make the members of the Victory crew more likely to go for each others’ throats, it can't completely eradicate their intrinsic morality" and pointed to Bubs' arc as showcasing the barriers to trans healthcare that exist under capitalism. Kambole Campbell of Polygon notes that "one of the film’s most striking elements is its casual multiculturalism. Characters from presumably dissolved nations speak to each other in a mix of their native languages, while English mostly appears as the language of power and of the film’s white antagonists."

Production

Development
The early working title of the film was Lightning Arc ().

Jo Sung-hee started writing the story 10 years prior to the film's release, after a friend talked to him about the dangers of space junk. He said that "It started with the idea of space travelers collecting space junk. I heard about how these fast-moving fragments of space debris are growing and leading to in-space collisions. I realized that this subject has already been dealt with in animations and games, but never in a film. I started writing the script wondering how Koreans, who possess a tenacious mentality, would approach this problem."

In May 2019, the Chinese multinational entertainment company Huayi Tencent invested $4.2 million in the film. The visual effects company Dexter Studios, which was behind the production of the films Along with the Gods: The Two Worlds, Ashfall and Wandering Earth, was hired for Space Sweepers.

Casting
In June 2018, it was reported that Song Joong-ki agreed to star in Jo Sung-hee's next film, making it their second collaboration after A Werewolf Boy (2012). Kim Tae-ri was offered the role of the spaceship captain in January 2019, followed by Jin Seon-kyu for the role of the keeper in April. The final lineup was confirmed in June 2019, with Yoo Hae-jin joining the main cast in the form of robotic motion capture and voice acting. English actor Richard Armitage also revealed through his Instagram account that he would start filming in July 2019, making Space Sweepers his first Korean film.

Filming
Principal photography began on July 3, 2019, and filming was completed on November 2.

Release
In June 2020, it was announced that the release was postponed due to the COVID-19 pandemic with a plan for the film to premiere during the Chuseok holiday. In August 2020, the release was once again postponed due to the increase of COVID-19 cases in South Korea.

In November 2020, it was announced that the film would be released exclusively on Netflix. Space Sweepers was released on February 5, 2021.

In May 2021, Space Sweeper's second film is scheduled to be produced.

Reception

Audience viewership
The film debuted at No.1 on Netflix in 16 countries including France, Malaysia, Croatia, South Korea and Philippines. The movie also dominated Netflix's daily top 10 rankings in 80 countries upon its premiere. Space Sweepers also gathered more than 26 million household viewers on Netflix during the first 28 days of its release or 53,340,000 hours watched.

Critical response
On the review aggregation website Rotten Tomatoes, the film holds an approval rating of  based on  reviews, with an average rating of . The site's critics consensus reads, "As a story, Space Sweepers isn't as adventurous as its star-navigating protagonists -- but relatable characters and impressive effects keep it from drifting out of orbit." On Metacritic, it has a weighted average score of 64 out of 100, based on reviews from 4 critics, indicating "generally favorable reviews".

Zaki Hasan of IGN argued that "even as [the film is] a concoction of various familiar sci-fi tropes, they’ve been reassembled with verve and passion enough to sand down any cynicism when taking it all in." Dais Johnston of Inverse argued that the film "proves that Netflix's big bet on international audiences is paying off." Gavia Baker-Whitelaw of The Daily Dot compared the film to Cowboy Bebop and Guardians of the Galaxy, arguing that the film was "hardly groundbreaking stuff" but that "there’s always something fun to look at on-screen", and praising the diversity of the characters, stating that the film "feels far more international than most Hollywood blockbusters." Karen Han of Slate stated that the film was "one of the rare space operas that doesn’t posit that English has somehow become a universal language" and that Bubs' arc "feels like one small step for transgender representation and, arguably, a giant one for blockbuster filmmaking from any nation."

Adaptations
A webtoon based on the film premiered on May 26, 2020, on Daum and KakaoPage. It premiered globally on February 8, 2021.

Awards and nominations

References

External links
 
 
 

2010s Korean-language films
Korean-language Netflix original films
2021 science fiction action films
2010s dystopian films
South Korean post-apocalyptic films
South Korean science fiction action films
Space adventure films
English-language South Korean films
Films set in the 2090s
Films set on spacecraft
Films using motion capture
Films postponed due to the COVID-19 pandemic
Films not released in theaters due to the COVID-19 pandemic
2010s South Korean films
승리호는 2021년 넷플릭스에 개봉한 대한민국 최초의 스페이스 오페라 영화이다.

줄거리 
2092년, 지구가 오염되고 병들어 사람이 거의 살 수 없게되어, UTS사는 지구 위성궤도에 인류의 새로운 보금자리를 지었지만 선택된 소수만이 거주할 수 있다.

우주 쓰레기 수집선 '승리호'의 선원들은 각자의 사연을 가지고, 궤도에서 쓰레기를 처리하면서 살아간다. 하지만 대량 살상 무기로 알려진 도로시(본명 강꽃님)라는 로봇을 발견하게 되면서 이들의 삶에 갑작스런 전환점이 찾아오는데, 위험한 거래에 휘말린 그들의 운명을 그린 영화.

캐스팅 

 송중기 : 태호 역 - 조종사
 김태리 : 장선장 (장현숙) 역 - 선장
 진선규 : 타이거 박 (박경수) 역 - 기관사
 유해진(목소리 출연) : 로봇 업동이 역 - 작살잡이 로봇
 박예린 : 강꽃님(도로시) 역
 리처드 아미티지 : 제임스 설리반 - UTS 회장
 김무열 : 강현우 역 - UTS 과학자, 강꽃님의 아빠.
 오윤수 : 순이 엄마 역
 김대한 : 연구원 2 역

 다니엘 조이 알브라이트 : 기자 역
 아나 루지에로 : 검은여우단 2 역
 모리스 터너 : 미국 청소부 1 역
 오지율 : 김순이 역
 나스 브라운 : 카룸 역
 케빈 도크리 : 피에르 역
 카를라 페르난다 아비야 에스코베도 : 카밀라 역
 아누팜 트리파티 : 설리반 비서 역
 김향기 - 로봇 업동이의 새로운 신체 스킨에 유해진의 더빙으로 출연

제작

개발 단계 
영화의 초기 작업 제목은 번개호(Beongaeho)다.

2019년 5월, 중국 다국적 엔터테인먼트 회사 화이텐센트는 이 영화에 420만 달러를 투자했다. 신과함께: 죄와 벌과 백두산과 함께 액션 영화 제작의 배후에 있는 시각 효과 회사인 덱스터 스튜디오는 승리호를 위해 고용되었다.

캐스팅 
2018년 6월 송중기는 조성희의 다음 영화에 출연하기로 합의한 것으로 알려졌다. 늑대소년(2012) 이후 두 번째 공동 작업이 되었다. 김태리는 2019년 1월 우주선 선장의 역할을 맡았고, 4월에는 진선규의 골키퍼 역할을 맡았다. 유해진이 로봇 모션 캡처 및 음성 연기의 형태로 메인 캐스트에 합류하여 최종 라인업이 2019년 6월에 확인되었다. 영국 배우 리처드 아미티지는 그의 인스타그램 계정을 통해 2019년 7월부터 영화 촬영을 시작할 것이라고 밝혔다.

촬영 
주요 촬영은 2019년 7월 3일에 시작하여 11월 2일에 촬영이 완료되었다.

개봉 
2020년 5월 6일에 공개된 이 영화의 첫 예고편은 승리호가 여름에 극장을 강타할 것이라고 밝혔다. 2020년 6월 12일, 추석 휴일 동안 영화가 초연될 계획으로 코로나19 범유행으로 인해 개봉이 연기되었다고 발표되었다. 2020년 8월 3일, 두 번째 예고편은 영화의 개봉 날짜인 9월 23일과 함께 공개되었다.

2021년 2월 5일 넷플릭스에 개봉하였다.

2021년 5월, 승리호 2편이 제작 예정이라고 한다.

파생 작품 
이 영화를 기반으로 한 웹툰은 2020년 5월 26일 다음과 카카오페이지에서 초연되었다.

수상 
 2021년 제57회 백상예술대상 영화부문 예술상 (정성진&정철민)
 2021년 제30회 부일영화상 미술/기술상 (정성진&정철민)
 2021년 제26회 춘사영화제 남우주연상 (송중기)
 2021년 제42회 청룡영화제 기술상 (정철민&정성진)
 2021년 제42회 청룡영화상 청정원 인기스타상 (송중기)

참고 사항 
 진선규와 김무열은 영화 《개들의 전쟁》 이후로 10개월만에 재회한다.
 유해진과 진선규는 영화 《완벽한 타인》 이후로 4개월, 《마마》 이후로 11개월만에 재회한다.

용어 및 설정 
 승리호: 태극기와 승리라는 문구가 있다. 코드명은 KOR SH 7901이다. 한국 국적의 우주쓰레기 청소선. 이기는 게 제일 좋은 것이라고 생각해 업동이가 붙인 이름이라고 한다. 돈 앞에 물불 안가리는 스타일로 청소선들 사이에서 악명이 자자하다.
 업동이: 로봇의 이름이다.
 차오틱 시티(Chaotic City): 우주에 위치하고 있다.
 통역기: 인이어 형태의 통역기. 우주시대에 걸맞게 모든 사람들의 원활한 소통을 위해 만든 제품으로, 각자의 모국어로 말하면 상대방의 언어로 자동 번역된다.
 마그네틱 슈즈: 우주선 선체에 전자기력을 통해 붙어 있을 수 있는 기능성 신발, 우주에서의 작업을 수월하게 만든다.
 인공중력: 우주의 중력은 지구와 달리 매우 작아 중력을 느끼지 못하는 상태가 되므로 UTS 내에서는 인공중력을 만들어 무중력상태를 제거, 정상적인 생활이 가능하도록 만든다.
 우주 엘리베이터: 지구에서 위성 궤도로 가는 수단. 우주로 가려면 차비가 필요하다. 지상 100km. 약 100개국에 위치하며 한국에는 광화문에 위치해 있다.
 자동 홍채 인식: 사람마다 각기 다른 홍채의 특성을 정보화하여 보안 인식 기술로 응용한 것. UTS로 가기 위해서는 신분과 등급을 확인할 수 있는 홍채 인식이 필수이다.
 UTS(Utopia above The Sky): 스페이스 콜로니를 만드는 기업이다. 2092년, 우주개발기업 UTS가 병든 지구를 피해 위성궤도에 만들어낸 인류의 새로운 보금자리. 우주 상업단지, 호텔, 정거장 등 거대한 우주 사회를 이루고 있다.
 UTS 시민거주단지: 스페이스 콜로니다. 더 이상 지구에서는 볼 수 없는 푸른 숲과 맑은 강, UTS 로고가 새겨진 건물들이 펼쳐진 거대한 공간이다. UTS 시민들의 주거 지역은 물론, 설리반의 집무실도 이곳에 위치한다.
 MR 비시민 거주단지: 지구 출신 우주 노동자, 즉 우주 빈민들이 모여 사는 곳이다. 총 13동으로 이루어져 있으며, 지상 2,000km에 위치한다. 낙후되고, 위험한 기운이 감도는 곳이다.
 우주 상업단지: 지상 6000km, 34동으로 온갖 상업 관련 시설이 밀집되어 있는 곳. 우주클럽인 고스트 클럽이 이곳에 위치하고 있다.
 쓰레기 하치 위성: 쓰레기 하치 위성 1호다. 위성궤도 내에 위치한 우주쓰레기 공장. 5km의 거대하고 흉측한 쓰레기 덩어리 모양을 하고 있다. 우주 청소부들은  이 곳에서 수거한 쓰레기를 돈으로 바꾼다.

각주

외부 링크 
  
 
 

2021년 영화
한국어 영화 작품
영어 영화 작품
대한민국의 SF 영화
대한민국의 모험 영화
대한민국의 액션 영화
우주 모험 영화
디스토피아 영화
세계 종말 이후를 배경으로 한 영화
모션 캡처 영화
2090년대를 배경으로 한 영화
조성희 감독 영화
넷플릭스 오리지널 영화
코로나19 범유행으로 연기된 영화
코로나19 범유행으로 극장에서 개봉되지 않은 영화