Matthew Scott "Matt" Besler (; born February 11, 1987) is an American former professional soccer player. A left-sided central defender with the ability to play left-back. Besler spent the majority of his career in MLS with Sporting Kansas City. From 2013 to 2017, Besler represented the United States national team, including at the 2014 FIFA World Cup.

Youth and college
Besler was a four-year All-Conference player at Blue Valley West High School in Overland Park within Johnson County, Kansas. He led Blue Valley West to the Kansas 5A State Championship as a senior, scoring 23 goals with 19 assists, and holds the season and career marks in total points (124), goals (40) and assists (44) at Blue Valley West. He was also a member of the KCFC Alliance club team and a key member of the Region II Olympic Developmental Program (ODP) which competed in the 2004 ESP All-Star game.

Besler played college soccer at the University of Notre Dame, playing in 90 games (73 starts) and scoring 5 goals during his college career. He received All-American and Academic All-American honors as a senior, was named the NSCAA 2008 Senior College Men's Scholar All-America Player of the Year, and was named to the All Big East Team three times. He helped Notre Dame gain four straight berths in the NCAA championship, including the program's first two trips to the quarterfinals in 2006 and 2007.

Professional career
Besler was drafted in the first round (eighth overall) in the 2009 MLS SuperDraft by the Kansas City Wizards. He made his professional debut on March 28, 2009, as an 87th-minute substitute during a 2–1 loss at the Colorado Rapids. He scored his first professional goal on March 26, 2011, in a 3–2 loss to the Chicago Fire. Besler was added to the 2011 MLS All-Star team via the fan text message vote.
In 2012, Besler anchored the top defense in MLS with Sporting Kansas City and helped the club win the U.S. Open Cup by converting his attempt after the game against the Seattle Sounders went into penalty kicks. He also was named 2012 MLS Defender of the Year and part of the MLS Best XI.

On December 12, 2012, Besler re-signed with Sporting Kansas City on a three-year deal, passing up trial offers from Queens Park Rangers, Southampton, and Birmingham City.

Besler was voted into the 2013 All-Star Fan XI.

He was included in the roster for the July 2016 MLS All-Star Game.

Throughout the 2018 season, Besler became the all-time leader in each of the club's longevity categories, overtaking club legends such as Davy Arnaud and Kerry Zavagnin for games played, games started, and minutes played both in MLS play and in all competitions.
Kansas City opted not to renew Besler's contract following their 2020 season.

On January 6, 2021, Besler signed as a free agent with Austin FC ahead of their inaugural season in MLS. Following the 2021 season, Besler announced his retirement from playing professional soccer.

International career
On August 23, 2012, Besler was called up to the United States team by head coach Jürgen Klinsmann for a friendly against Mexico, but he did not appear in the match.
Besler made his debut appearance for the United States on January 29, 2013, in a friendly match against Canada.

Besler became the regular starting left-center back for the United States under head coach Jürgen Klinsmann. He was rated the top performer during the 2014 CONCACAF World Cup Qualifying matches.

On March 26, 2013, Besler made his debut World Cup qualifying appearance in a 0–0 draw at Mexico. On June 2, Besler started as the United States defeated Germany 4-3 in an international friendly played at RFK Stadium. Subsequently, Besler started in the World Cup qualifying wins against Jamaica, Panama, and Honduras.

After being left off of the initial roster for the 2013 CONCACAF Gold Cup so that the team could evaluate other players, Besler was added to strengthen the squad after the United States qualified for the knockout round.

Besler was selected for U.S. national team 23-man roster for the 2014 FIFA World Cup. He started all three games of the group stage and their Round of 16 games, helping the U.S. make it through the group stage for consecutive World Cups. Following his strong performance in the World Cup, several European outfits placed offers and expressed interest in signing Besler, including Freiburg, Fulham and Sunderland. Besler reportedly declined the offers and decided to stay in Kansas City.

He scored his debut national team goal on September 2, 2016, with an assist from Sporting Kansas City teammate Graham Zusi. This was the same day his first child was born.

Besler was a part of the U.S. national team that won the 2017 CONCACAF Gold Cup. Besler made four appearances in the tournament, including a start in the final as the U.S. beat Jamaica 2-1 on a late goal from Jordan Morris as Besler lifted his second international title.

International goals
Scores and results list United States' goal tally first.

Personal

Besler is known throughout his hometown of Kansas City for his willingness to give back to the community. On March 1, 2012, he joined forces with the Leukemia & Lymphoma Society (LLS) during the months of March, April and May for the Man of the Year campaign, raising funds for blood cancer research. In April 2012, Besler was named W.O.R.K.S. Humanitarian of the month by Major League Soccer.

He is a fan of his hometown Kansas City Chiefs and Royals. On July 5, 2013, he threw out the first pitch before the Kansas City Royals vs. Oakland Athletics baseball game.

His younger brother, Nick, was drafted by the Portland Timbers 5th overall in the 2015 MLS SuperDraft, and currently plays for fellow MLS club Real Salt Lake. He is currently represented by US & Asia-based agency, Libero Sports LLC.

Besler is Catholic. He was raised in a religious family; his father was Catholic and his mother converted from Methodism. Besler regularly attends church and is known to pray the rosary before each game. His favorite religious figures are Saint Christopher and Blessed Pier Giorgio Frassati. Besler married his wife, Amanda, at Visitation Catholic Church in December 2013, just two weeks after Besler led Sporting KC to their second ever MLS Cup title.

Career statistics

Honors
Sporting Kansas City
 U.S. Open Cup: 2012, 2015, 2017
 MLS Cup: 2013

United States
 CONCACAF Gold Cup: 2013, 2017

Individual
 Sporting Kansas City Defensive Player of the Year: 2011
 MLS Defender of the Year: 2012
 MLS Breakout Player of the Year: 2012
 MLS Best XI: 2012, 2013
 MLS All-Star: 2011, 2013, 2014, 2015

References

External links

 
 
 

1987 births
Living people
American men's soccer players
Notre Dame Fighting Irish men's soccer players
Sporting Kansas City players
Austin FC players
Sportspeople from Overland Park, Kansas
Soccer players from Kansas
Major League Soccer players
Major League Soccer All-Stars
Designated Players (MLS)
United States men's under-20 international soccer players
United States men's international soccer players
Sporting Kansas City draft picks
2013 CONCACAF Gold Cup players
2014 FIFA World Cup players
Copa América Centenario players
2017 CONCACAF Gold Cup players
CONCACAF Gold Cup-winning players
Men's association football defenders
All-American college men's soccer players
Catholics from Kansas
매튜 스캇 비슬러(Matthew Scott Besler, 1987년 2월 11일, 캔자스주 오벌랜드파크 ~)는 미국의 전 축구 선수이다. 비슬러는 미국 국가대표팀의 일원이기도 했으며, 좌측 중앙 수비수를 담당했다.

경력

유소년 축구 및 대학교 축구 
비슬러는 캔자스주 오벌랜드파크의 블루 밸리 웨스트 고등학교 재학 시절 4년간 쭉 컨퍼런스에 소속되어 있었다. 그는 고교 4년째에 23골 19어시스트를 기록하며, 블루 밸리 웨스트를 캔자스주 5A 대회 우승으로 이끌었고, 블루 밸리 웨스트의 통산 최다 승점 (124), 골 (40), 어시스트 (44)를 기록하였다. 그는 KCFC 얼라이언스 클럽 일원이며, 2004년 ESP 올스타 게임에 참가한 II지역 올림픽 발전 프로그램 (ODP)의 주요 일원이기도 하였다.

비슬러는 노터대임 대학교 시절 대학 축구를 하였으며, 4년동안 90경기에 출전 (73경기 선발 출전) 하여 5골을 기록하였다. 그는 4학년에 스포츠와 학업에서 올-아메리칸 선수로 선정되었으며, 2008년 NSCAA 4학년 학업 올 아메리카 올해의 선수로 선정되었으며, 올 빅 이스트팀으로 3번 선정되었었다. 그는 노터대임 대학교가 4번 연속으로 NCAA 선수권에 참가할 수 있도록 도왔으며, 2006년과 2007년에 노터대임은 8강에 2차례 진출하였었다.

프로 경력 
비슬러는 2009년 MLS 슈퍼드래프트 1차로 8번째에 캔자스시티 위저즈로 드래프트되었다. 그는 2009년 3월 28일, 1-2로 패한 콜로라도 래피즈전에서 87분에 교체 출전하며 프로 무대에 데뷔하였다. 2011년 3월 26일, 2-3을 패한 시카고 파이어전에서 그의 첫 프로경기 득점을 올렸다. 2011년 7월 10일, 비슬러는 팬 문자메시지 투표를 통해 2011년 MLS 올스타팀 일원으로 선정되었다.

2012년, 스포팅 캔자스시티의 비슬러는 MLS 최고의 수비수로 이름을 올렸고, 시애틀 사운더스와의 경기에서 자신의 승부차기를 성공시키며 US 오픈컵 우승에 일조하였다. 그는 2012년 MLS 올해의 수비수와 MLS 베스트 XI으로 선정되기도 하였다.

2012년 12월 12일, 비슬러는 퀸즈 파크 레인저스, 사우샘프턴, 그리고 버밍엄 시티와의 트라이얼 오퍼를 제치고 스포팅 캔자스시티와 3년 재계약을 체결하였다.

비슬러는 2013년 팬들의 올스타 XI에 선정되었다.

국가대표팀 경력 
비슬러는 위르겐 클린스만이 미국 국가대표팀 감독으로 취임한 이래 미국 국가대표팀의 주전 좌측 센터백을 맡았다. 그는 2014년 FIFA 월드컵 북아메리카 지역 예선전에서 최고 선수 로 선정되었다.

2013년 1월 29일, 비슬러는 캐나다와의 친선전에서 미국 국가대표팀 데뷔전을 가졌다. 앞서 2012년 8월 23일에 비슬러는 위르겐 클린스만에 의해 멕시코와의 친선경기를 앞두고 차출되기도 하였으나, 경기에 출전하지는 못하였다.

2013년 3월 26일, 비슬러는 0-0으로 비긴 멕시코와의 월드컵 예선전에 출전하였었다. 6월 2일, 비슬러는 4-3으로 이긴 RFK 경기장에서의 독일전  에 출전하였었다. 이후, 비슬러는 자메이카, 파나마, 그리고 온두라스와의 월드컵 예선전에 선발 출전하였고, 세 경기에서 모두 이겼다.

팀이 타 선수의 평가를 하기 위해 2013년 CONCACAF 골드컵의 본래 명단에서 빠졌으나, 비슬러는 미국이 토너먼트전 진출을 확정 짓자 명단에 추가되었다.

비슬러는 2014년 FIFA 월드컵에 참가할 미국 국가대표팀의 최종 23인 엔트리에 들었다. 그는 조별 리그 3경기에 모두 선발로 출전하여 가나, 포르투갈, 독일의 끊임없는 공격을 무력화시켰고, 미국이 월드컵을 두 대회 연속으로 16강 진출을 이룩하는데 도움을 주었다.

사생활 
비슬러는 고향인 캔자스시티에서 사회 봉사활동에 적극 참여하는 것으로 알려져 있다. 2012년 3월 1일, 비슬러는 3월, 4월, 5월에 인간의 해 캠페인 활동에서 백혈병 및 림프종 협회 (LLS) 와 협동하여 혈액암 연구를 위한 모금 사업을 벌였다. 2012년 4월, 맷은 메이저 리그 사커에 의해 W.O.R.K.S. 이달의 인도주의자로 선정되었다. 맷은 고향팀 캔자스시티 치프스 앤 로열스의 팬으로 알려져 있다. 2013년 7월 5일, 맷은 캔자스시티 로열스와 오클랜드 애슬레틱스간의 야구 경기에서 시구를 하였다. 그의 남동생 닉은 노터데임 대학교에 재임중이며, 대학 축구팀 애틀랜틱 코스트 컨퍼런스의 파이팅 아이리시의 일원으로 2013년 NCAA 우승을 거두었다. 그는 현재 미국 및 아시아를 근거지로 하는 에이전트사인 리베로 스포츠 LLC와 관계를 맺고 있다.

비슬러는 가톨릭 신자이다. 그는 종교적인 가문에서 자라났다; 그의 아버지 또한 가톨릭교도이며, 그의 어머니는 감리교에서 개종하였다. 비슬러는 교회 미사에 정기적으로 참가하며, 경기 전마다 묵주 기도를 한다. 그는 크리스토포로스와 시복 피에르 조르조 프라사티를 종교적 본보기로 보고 있다.

수상

미국 
 CONCACAF 골드컵: 우승''': 2013

스포팅 캔자스시티 
 라마헌트 US 오픈컵: 2012
 MLS컵: 2013

개인 
 MLS 올해의 수비수: 2012
 MLS 올해의 도약 선수 : 2012
 MLS 베스트 XI : 2012
 MLS 올스타: 2011, 2013
 스포팅 캔자스시티 올해의 수비수: 2011

같이 보기 

 메이저 리그 사커 현역 선수 목록

각주

외부 링크 
 MLS 선수 프로파일
 
 

1987년 출생
살아있는 사람
미국의 남자 축구 선수
미국의 로마 가톨릭교도
메이저 리그 사커의 축구 선수
메이저 리그 사커 올스타
미국 남자 청소년 축구 국가대표팀 선수
미국 남자 축구 국가대표팀 선수
2013년 CONCACAF 골드컵 참가 선수
2014년 FIFA 월드컵 참가 선수
CONCACAF 골드컵 우승팀 선수
코파 아메리카 센테나리오 참가 선수
독일계 미국인
오벌랜드파크 출신
미국 남자 U-20 축구 국가대표팀 선수
2017년 CONCACAF 골드컵 참가 선수
스포팅 캔자스시티의 축구 선수
오스틴 FC의 축구 선수
메이저 리그 사커 지정 선수