Kepler-62 is a K-type main sequence star cooler and smaller than the Sun, located roughly  from Earth in the constellation Lyra. It resides within the field of vision of the Kepler spacecraft, the satellite that NASA's Kepler Mission used to detect planets that may be transiting their stars. On April 18, 2013, it was announced that the star has five planets, two of which, Kepler-62e and Kepler-62f are within the star's habitable zone. The outermost, Kepler-62f, is likely a rocky planet.

Nomenclature and history

Prior to Kepler observation, Kepler-62 had the 2MASS catalogue number 2MASS J18525105+4520595. In the Kepler Input Catalog it has the designation of KIC 9002278, and when it was found to have transiting planet candidates it was given the Kepler object of interest number of KOI-701.

Planetary candidates were detected around the star by NASA's Kepler Mission, a mission tasked with discovering planets in transit around their stars. The transit method that Kepler uses involves detecting dips in brightness in stars. These dips in brightness can be interpreted as planets whose orbits pass in front of their stars from the perspective of Earth, although other phenomena can also be responsible which is why the term planetary candidate is used.

Following the acceptance of the discovery paper, the Kepler team provided an additional moniker for the system of "Kepler-62". The discoverers referred to the star as Kepler-62, which is the normal procedure for naming the exoplanets discovered by the spacecraft. Hence, this is the name used by the public to refer to the star and its planets.

Candidate planets that are associated with stars studied by the Kepler Mission are assigned the designations ".01", ".02", ".03", ".04", ".05" etc. after the star's name, in the order of discovery. If planet candidates are detected simultaneously, then the ordering follows the order of orbital periods from shortest to longest. Following these rules, the first three candidate planets were detected simultaneously, with orbital periods of 18.16406, 5.714932, and 122.3874 days, respectively, in the 2011 data release, with another two candidate planets, with orbital periods of 267.29 and 12.4417 days, respectively, being detected in a 2012 data release by the Kepler spacecraft.
 
The designations b, c, d, e, and f derive from the order of discovery. The designation of b is given to the first planet orbiting a given star, followed by the other lowercase letters of the alphabet. In the case of Kepler-62, all of the known planets in the system were announced at one time, so b is applied to the closest planet to the star and f to the farthest. The name Kepler-62 derives directly from the fact that the star is the catalogued 62nd star discovered by Kepler to have confirmed planets.

Stellar characteristics
Kepler-62 is a K-type main sequence star that is approximately 69% the mass of and 64% the radius of the Sun. It has a temperature of 4925 K and is 7 billion years old. In comparison, the Sun is about 4.6 billion years old and has a temperature of 5778 K.

The star is somewhat poor in metals, with a metallicity ([Fe/H]) of about –0.37, or about 42% of the amount of iron and other heavier metals found in the Sun, which is similar to that of Kepler-442. The star's luminosity is typical for a star like Kepler-62, with a luminosity of around 21% of that of the solar luminosity.

The star's apparent magnitude, or how bright it appears from Earth's perspective, is 13.75. Therefore, it is too dim to be seen with the naked eye.

Planetary system

All known planets transit the star; this means that all five planets' orbits appear to cross in front of their star as viewed from the Earth's perspective. Their inclinations relative to Earth's line of sight, or how far above or below the plane of sight they are, vary by less than one degree. This allows direct measurements of the planets' periods and relative diameters (compared to the host star) by monitoring each planet's transit of the star. The exact eccentricity of the planets are not known but estimates place it very close to 0, giving the planets a mostly circular orbit.

The radii of the planets fall between 0.54 and 1.95 Earth radii. Of particular interest are the planets e and f, as they were the best candidates for solid planets falling into the habitable zone of their star at the time of discovery. Their radii, 1.61 and 1.41 Earth radii respectively, put them in a radius range where they may be solid terrestrial planets. Their positions within the Kepler-62 system mean that they fall within Kepler-62's habitable zone: the distance range where, for a given chemical composition (significant amounts of carbon dioxide for Kepler-62f, and a protective cloud cover for Kepler-62e), these two planets could have liquid water on their surfaces, perhaps completely covering them.   
The masses of the planets could not be directly determined using either the radial velocity or the transit timing method; this failure leads to weak upper limits for the planets' masses. For e and f, that upper limit amounts to 36 and 35 Earth masses, respectively; the real masses are expected to be significantly lower. Based on composition models, the Planetary Habitability Laboratory estimated masses for the planets of 2.1, 0.1, 5.5, 3.6, and 2.6 , respectively. The existence of an additional planet (at a distance of 0.22 AU, between Kepler-62e and Kepler-62f) of the Kepler-62 system was predicted, but no such planet has been detected. To keep this planetary system, which is highly sensitive to perturbations, stable, no additional giant planets can be located within 30 AU from the parent stars.

Gallery

See also
 Kepler Mission
 List of planetary systems

References

External links 
 
 NASA – Mission overview.
 Kepler – Discoveries – Summary Table – NASA. 
 Kepler – Discovery of New Planetary Systems (2013).  
 Kepler – Tally of Planets/interactive (2013) – NYT. 
 Video (02:27) - NASA Finds Three New Planets in "Habitable Zone" (04/18/2013). 

 
Planetary systems with five confirmed planets
K-type main-sequence stars
Planetary transit variables
Lyra
701
케플러-62(Kepler-62)는 거문고자리 방향으로 지구로부터 약 1200 광년 떨어져 있는 항성이다. 이 별은 태양보다 좀 더 차갑고 크기가 작다. NASA는 항성의 앞을 통과하는 외계행성을 찾아내려는 목적으로 케플러 계획을 운영하고 있으며 케플러-62는 이 미션을 수행하기 위해 발사한 케플러 우주선의 관측시야 범위 내에 자리잡고 있다. 2013년 4월 18일 케플러-62에 다섯 개의 행성이 있음이 발표되었고 그 중 케플러-62 e와 케플러-62 f 둘은 항성의 생명체 거주가능 영역 내에 있다. 가장 바깥쪽을 도는 케플러-62 f는 암석행성으로 보인다.

명칭 및 관측역사 

케플러 탐사 이전에 케플러-62에는 2MASS J18525105+4520595라는 2MASS 성표번호가 부여되어 있었다. 케플러 인풋 카탈로그(Kepler Input Catalog)에서는 KIC 9002278이 부여되어 있었으며 이 별이 항성면 통과행성을 거느리는 후보로 지목되고 나서 케플러 관심 천체(Kepler object of interest) 번호 KOI-701을 받았다.

NASA의 케플러 계획은 항성 앞을 지나가는 행성들을 발견할 목적으로 시작되었으며 케플러-62의 앞을 지나가는 것으로 추정되는 행성들 또한 이 계획 수행 중 발견되었다. 행성 발견에 이용되는 통과법(transit method)은 지구에서 바라볼 때 행성이 항성 앞을 지나가면서 별의 밝기가 살짝 약해지는 것을 이용한 것이다. 다만 '후보' 명칭을 붙인 이유는 항성의 밝기가 변하는 데에는 행성뿐 아니라 다른 원인도 작용 가능하기 때문이다.

행성 발견 논문이 통과된 뒤 케플러 팀은 이 항성에 케플러-62 명칭을 부여했다. 케플러 계획은 행성을 거느리는 것으로 예상되는 후보였다가 실제로 거느리는 것으로 검증되면 그 항성에 '케플러(Kepler)' 명칭을 붙인다. 케플러-62 또한 이러한 규칙에 따라 붙인 이름이다.

케플러 계획 탐사대상 항성을 도는 것으로 추정하는 '행성 후보'들은 발견된 순서대로 항성 이름 뒤에 ".01", ".02", ".03", ".04", ".05"...가 붙는다. 행성 후보들이 동시에 발견될 경우 공전주기가 짧은 것부터 순서대로 번호를 붙인다. 케플러 우주선은 2011년 케플러-62(당시에는 KOI-701)를 5.714932일, 18.16406일, 122.3874일 주기로 공전하는 행성 후보 셋을 발견했으며 2012년에는 12.4417일, 267.29일 주기를 갖는 행성 후보 둘을 추가로 발견했다. 행성 명칭 b, c, d, e, f는 발견한 순서대로 붙인다. 이 중 b는 어떤 별을 도는 행성 중 최초로 발견된 존재에게 붙이는 기호로 같은 계에서 추후 새로운 행성이 발견되면 로마자 소문자 기호가 순서대로 붙는다. 케플러-62의 경우 발견된 행성 전부가 동시에 공표되었기 때문에 b는 항성에서 제일 가깝고 f가 제일 멀다. 케플러-62는 케플러 관심 물체(KOI) 중 행성의 존재가 검증된 항성으로서 62 번째로 등재되었다는 뜻이다.

항성의 특징 
케플러-62는 K형 주계열성으로 질량은 태양의 약 69%, 반지름은 64%이다. 유효온도는 4925 켈빈이며 나이는 70억 년 정도이다. 참고로 태양의 나이는 약 46억 년에 유효온도는 5778 켈빈이다.

이 별에는 철 및 기타 무거운 원소들의 함유량이 태양보다 적어 중원소함량([Fe/H])은 약 –0.37 또는 태양의 42%이다. 광도는 비슷한 분광형의 다른 별들처럼 태양의 21% 수준이다.

항성의 겉보기등급은 13.75로 너무 어두워서 맨눈으로는 볼 수 없다.

행성계 

발견된 행성 모두 항성 앞을 통과하는데 이는 다섯 행성의 궤도가 지구에서 볼 때 모두 항성면 앞을 지나간다는 뜻이다. 이 행성들의 궤도경사각(행성들의 궤도면이 지구 관찰자의 시선방향과 이루는 각도)은 다양하나 그 크기는 1 도를 넘지 않는다. 이런 특성 덕분에 각 행성이 항성면을 통과하는 것을 관측하여 공전 주기와 상대적인 지름(어머니 별과 비교하여)을 직접 구할 수 있다.

행성들의 반지름은 지구의 0.54 ~ 1.95 배 사이이다. 특히 관심이 가는 천체는 e와 f로 이 둘은 표면이 딱딱한 암석행성이면서 생명체 거주가능 영역 안을 돌고 있을 가능성이 매우 높은 후보이다. 두 행성의 반지름은 각각 지구의 1.61, 1.41 배로 이들은 고체로 된 지구형 행성일 것이다. 케플러-62 계에서 이들의 위치는 생명체 거주가능 영역 내에 있어 표면에 액체 물이 존재할 수 있으며, 아마 행성 전체가 물로 덮여 있을 것이다. 시선속도법이나 통과 타이밍 방법(transit timing method)으로 행성 질량을 곧장 알 수 없으며 이러한 한계 때문에 행성 질량 예측치는 최댓값이 불분명해진다. 62 e와 62 f의 경우 질량 상한선은 각각 지구의 36 배, 35 배이다. 그러나 실제 질량은 이보다 훨씬 작을 것으로 보인다. 조성물 모형에 따르면, 행성을 구성하는 물질과 질량 상한선의 불확실성까지 고려할 때 다섯 행성의 실제 질량은 각각 지구의 2.1, 0.1, 5.5, 4.8, 2.8 배일 것으로 추정된다. 항성으로부터 0.22 AU(62 e와 62 f 사이) 거리에 숨겨진 행성이 있을 것으로 예상되나 아직 존재가 검증되지는 않았다.

사진첩

각주

내용주

참조주 

 
거문고자리
행성계
K형 주계열성
행성 통과 변광성