The milkfish (Chanos chanos) is the sole living species in the family Chanidae. However, there are at least five extinct genera from the Cretaceous.
The repeating scientific name (tautonym) is from Greek  ( ‘mouth’).

The species has many common names. The Hawaiian name for the fish is awa, and in Tahitian it is ava. It is called bangús () in the Philippines, where it is popularly known as the national fish, although the National Commission for Culture and the Arts has stated that this is not the case as it has no basis in Philippine law. In the Nauruan language, it is referred to as . Milkfish is also called bandeng or bolu in Indonesia.

Chanos chanos occurs in the Indian Ocean and across the Pacific Ocean, from South Africa to Hawaii and the Marquesas, from California to the Galapagos, north to Japan, south to Australia. A single specimen was reported in 2012 in the eastern Mediterranean Sea. 

Milkfishes commonly live in tropical offshore marine waters around islands and along continental shelves, at depths of 1 to 30 m. They also frequently enter estuaries and rivers.

Anatomy 

The milkfish can grow to , but are most often no more than  in length. They can reach a weight of about . and an age of 15 years. They have an elongated and almost compressed body, with a generally symmetrical and streamlined appearance, one dorsal fin, falcate pectoral fins and a sizable forked caudal fin. The head is small relative to the body. The mouth is small and toothless. The body is olive green, with silvery flanks and dark bordered fins. They have 13–17 dorsal soft rays, 8–10 anal soft rays and 31 caudal fin rays. There are numerous fine intramuscular bones, which may complicate human consumption of the fish (see "Consumption" below).

Biology
These fishes generally feed on algae and small invertebrates. They tend to school around coasts and islands with coral reefs.  The young fry live at sea for two to three weeks and then migrate during the juvenile stage to mangrove swamps, estuaries, and sometimes lakes, and return to sea to mature sexually and reproduce. Females spawn at night up to 5 million eggs in saline shallow waters.

Consumption 
The milkfish is an important seafood in Southeast Asia and some Pacific Islands. Because it is notorious for being much bonier than other food fish, deboned milkfish, called "boneless bangús" in the Philippines, has become popular in stores and markets. Despite the notoriety however, many people in the Philippines continue to enjoy the fish cooked regularly or even raw using kalamansi juice or vinegar to make kinilaw na bangus.

Popular presentations of milkfish in Indonesia include bandeng duri lunak (soft-boned milkfish, ikan bandeng is Indonesian for milkfish) from Central and East Java or bandeng presto, which is pressure cooked milkfish until the thorns are rendered tender, and bandeng asap or smoked milkfish. Either fresh or processed, milkfish is the popular seafood product of Indonesian fishing towns, such as Juwana near Semarang in Central Java, and Sidoarjo near Surabaya in East Java.

Milkfish is the most popular fish in Taiwanese cuisine; it is valued for its versatility as well as its tender meat and economical price. Popular presentations include as a topping for congee, pan fried, braised, and as fish balls. There is a milkfish museum in Anping District and city of Kaohsiung holds an annual milkfish festival.

Milkfish is an oily fish, and is rich in omega-3 fatty acids.

Aquaculture

History 
Milkfish aquaculture first occurred around 1800 years ago in the Philippines and spread to Indonesia, Taiwan, and into the Pacific. Traditional milkfish aquaculture relied upon restocking ponds by collecting wild fry. This led to a wide range of variability in quality and quantity between seasons and regions.

In the late 1970s, farmers first successfully spawned breeding fish. However, they were hard to obtain and produced unreliable egg viability. In 1980, the first spontaneous spawning happened in sea cages. These eggs were found to be sufficient to generate a constant supply for farms.

Farming methods 

Fry are raised in either sea cages, large saline ponds (Philippines), or concrete tanks (Indonesia, Taiwan). Milkfish reach sexual maturity at , which takes five years in floating sea cages, but eight to 10 years in ponds and tanks. Once they reach , (eight years), 3–4 million eggs are produced each breeding cycle. This is mainly done using natural environmental cues. However, attempts have been made using gonadotropin-releasing hormone analogue (GnRH-A) to induce spawning. Some still use the traditional wild stock method — capturing wild fry using nets.
Milkfish hatcheries, like most hatcheries, contain a variety of cultures, for example, rotifers, green algae, and brine shrimp, as well as the target species. They can either be intensive or semi-intensive. Semi-intensive methods are more profitable at US$6.67 per thousand fry in 1998, compared with $27.40 for intensive methods. However, the experience required by labour for semi-intensive hatcheries is higher than intensive.
Milkfish nurseries in Taiwan are highly commercial and have densities of about 2000/L. Indonesia achieves similar densities, but has more backyard-type nurseries. The Philippines has integrated nurseries with grow-out facilities and densities of about 1000/L. 
The three methods of outgrowing are pond culture, pen culture, and cage culture.
 Shallow ponds are found mainly in Indonesia and the Philippines. These are shallow (), brackish ponds with benthic algae, usually used as feed. They are usually excavated from nipa or mangrove areas and produce about 800 kg/ha/yr. Deep ponds (2–3 m) have more stable environments and their use began in 1970. They so far have shown less susceptibility to disease than shallow ponds.
 In 1979, pen culture was introduced in Laguna de Bay, which had high primary production. This provided an excellent food source. Once this ran out, fertilizer was applied. They are susceptible to disease.
 Cage culture occurs in coastal bays. These consist of large cages suspended in open water. They rely largely on natural sources of food.
Most food is natural (known as lab-lab) or a combination of phytoplankton and macroalgae. Traditionally, this was made on site; food is now made commercially to order.
Harvest occurs when the individuals are 20–40 cm long (250–500 g in weight). Partial harvests remove uniformly sized individuals with seine nets or gill nets. Total harvest removes all individuals and leads to a variety of sizes. Forced harvest happens when an environmental problem occurs, such as depleted oxygen due to algal blooms, and all stock is removed.
Possible parasites include nematodes, copepods, protozoa, and helminths. Many of these are treatable with chemicals and antibiotics.

Processing and marketing 
Traditional post-harvest processing include smoking, drying, and fermenting. Bottling, canning, and freezing are of recent origin.
Demand has been steadily increasing since 1950. In 2005, 595,000 tonnes were harvested worth US$616 million.

A trend toward value-added products is occurring. In recent years, the possibility of using milkfish juveniles as bait for tuna long-lining has started to be investigated, opening up new markets for fry hatcheries.

Golden bangus 
On April 21, 2012, a Filipino fisherman donated a milkfish with yellowish coloring to the Philippine Bureau of Fisheries and Aquatic Resources, which was later on called the "golden bangus".  However, the fish soon died, allegedly because of a lower level of oxygen in the pond to which it was transferred.

See also
 Sate Bandeng
 Milkfish congee

References

 Francisco José Poyato-Ariza, A revision of the ostariophysan fish family Chanidae, with special reference to the Mesozoic forms (Verlag Dr. Friedrich Pfeil, 1996)
 Bagarinao, T., 1994. Systematics, distribution, genetics and life history of milkfish, Chanos chanos. Environ. Biol. Fish. 39(1):23-41.

External links 

 
 Boneless Bangus
 FishBase entry for milkfish
 SEAFDEC milkfish hatchery info
 DA, Philippines, About Bangus
 

Chanidae
Fish of the Pacific Ocean
Fish of Southeast Asia
Fish of the Philippines
Filipino cuisine
Fish of the Red Sea
Fish of Hawaii
Fish of Micronesia
Fish of Palau

Fish described in 1775
Taxa named by Peter Forsskål
Extant Early Cretaceous first appearances
갯농어 또는 젖빛고기(Chanos chanos)는 압치목에 속하는 조기어류의 일종이다. 갯농어과(Chanidae)와 갯농어속(Chanos)의 현존하는 유일종이다.

이 종은 많은 다른 이름을 가지고 있다. 하와이어로는 이 물고기를 "아와"라고 하고, 타히티어로는 "아바"라고 한다. 필리핀에서는 이를 "방구스"라고 부르며, 나우루어로는 "이비야"라고 부른다. 또한 인도네시아에서는 "반데" 또는 "볼루"라고도 불린다.

갯농어는 인도양과 태평양의 넓은 범위에서 분포하며, 남아프리카에서부터 하와이와 마르퀘사스까지, 캘리포니아에서 갈라파고스 제도, 일본에서 오스트레일리아까지 북쪽에서 남쪽까지 서식한다.

갯농어는 주로 섬 주변 및 대륙사면의 열대 해상수역에서 서식하며, 1m에서 30m의 깊이에서 발견된다. 또한 종종 강어귀와 강으로 들어가기도 한다.

계통 분류

해부학 
갯농어는 최대 1.80m (5 ft 11 in)까지 자라지만, 대부분은 1m (39 in) 이하의 길이다. 몸무게는 약 14kg (31 lb)에 이를 수 있으며, 최대 15년까지 생존할 수 있다. 갯농어는 길쭉하고 압축된 몸이며, 일반적으로 대칭적이고 순조로운 외형를 갖추고 있다. 등지느러미 하나, 날개 모양의 흰 지느러미, 그리고 큰 쪽으로 갈라진 꼬리 지느러미를 가지고 있다. 머리는 몸에 비해 작다. 입은 작고 이빨이 없다. 몸은 어두운 황록색을 띠며, 은빛 옆구리와 검은 테두리의 지느러미를 갖고 있다. 갯농어는 등지느러미쪽에 13개에서 17개의 연조가 있고, 항문 지느러미쪽에는 8개에서 10개의 연조, 그리고 꼬리 지느러미에는 31개의 연조를 가지고 있다. 많은 수의 연조 때문에 인간이 갯농어를 섭취하는 것이 복잡해 질 수 있다.

생물학 
갯농어는 일반적으로 해조류와 작은 무척추동물을 먹는다. 그들은 산호초가 있는 해안과 섬 주변에서 떼를 지어 다닌다. 어린 갯농어는 2~3주 동안 바다에서 생활한시 후 어린이 단계에서 만개 습지, 강어귀, 때로는 호수로 이동하며, 성장하여 번식을 위해 다 바다로 돌아간다. 암컷은 염분이 많고 얕은 물에서 밤에 최대 500만 개의 알을 낳는다.

소비 
갯농어는 동남아시아와 일부 태평양 제도에서 중요한 해산물로 여겨진다. 다른 식용 어종에 비해서는 뼈가 많이 있어서 명성이 좋지 않지만, 필리핀에서는 뼈가 제거된 갯농어를 "뼈없는 방어" 또는 "뼈없는 방구스"라고 부르며, 매장과 시장에서 인기를 끌고 있다. 그러나 이러한 명성에도 불구하고, 많은 필리핀 사람들은 갯농어를 정기적으로 요리하거나 칼라만시 주스나 식초와 함께 원료를 조리하여 "카달로우 나방구스"라고 하는 음식으로 먹는 것을 즐긴다.

인도네시아에서 갯농어의 인기있는 조리법에는 중앙자바와 동자바 지역에서 나오는 "반등 드리 루냑" (반등은갯농어를 의미)이 포함된다. 이는 뼈가 부드러운 갯농어로, 풀리의 수도에서 흔하게 찾을 수 있다. 또한, "반등 프레스토"라고 불리는 조리법도 있다. 이는 압력솥에서 갯농어를 조리하여 가시가 부드러워지도록 하는 방법이다. 또 다른 방법으로는 "반등 아쌈" 또는 훈제된 갯농어도 있다. 신선하거나 가공된 갯농어는 인도네시아의 어촌지역에서 매우 인기 있는 해산물 제품으로 알려져 있으며, 중앙자바의 세마랑 근처에 위치한 주와나나 동자바의 수라바야 근처의 시도아르조와 같은 인도네시아 어촌지역에서 자주 소비된다.

갯농어는 대만 요리에서 가장 인기 있는 물고기로, 다재다능함과 부드러운 고기 그리고 경제적인 가격 때문에 많은 사람들에게 사랑받고 있다. 대표적인 조리법으로는 죽 위에 얹어 먹는 방식, 팬으로 구워 먹는 방식, 조림으로 먹는 방식, 또는 생선볼로 만드는 방식 등이 있습니다. 안핑 지구에는 갯농어 박물관이 있으며, 대만의 가오슝에서는 매년 갯농어 축제가 열립니다.

역사 
갯농어 양식은 약 1800년 전에 필리핀에서 시작되었으며, 이후 인도네시아, 대만, 태평양 지역으로 확대되었다. 전통적인 갯농어 양식은 야생 갯농어 새끼들을 모아 못에 키우는 방식을 사용했다. 이로 인해 계절과 지역에 따라 품질과 수량에 큰 변동이 있었다.

1970년대 후반에 어부들은 처음으로 번식 어종을 성공적으로 번식시켰다. 그러나 번식한 어종을 얻는 것은 어려웠으며, 알의 생존력도 불안정했다. 1980년에는 첫 번째 자발적인 번식이 바다 사료장에서 발생했다. 이 알들은 농장에 지속적인 공급을 생성하는 데 충분했다.

가공과 마케팅 
전통적인 수확 이후 가공 방법에는 훈제, 건조, 발효가 있다. 병에 담기거나 캔에 담거나 냉동하는 방법은 최근에 등장한 것이다. 수요는 1950년 이후로 꾸준히 증가해왔다. 2005년에는 595,000톤의 갯농어가 수확되었으며, 가치는 6억 1,600만 달러였다.

부가 가치 제품에 대한 수요가 증가하는 추세이다. 최근 몇 년간, 갯농어의 유어를 참치 장어 어어낚시에 사용하는 가능성이 조사되기 시작하여, 유어 사육장에 새로운 시장을 열리고 있다.

각주 

 
 
 
 
 Francisco José Poyato-Ariza, A revision of the ostariophysan fish family Chanidae, with special reference to the Mesozoic forms (Verlag Dr. Friedrich Pfeil, 1996)

외부 링크 
 
 
 Boneless Bangus
 FishBase entry for milkfish
 SEAFDEC milkfish hatchery info
 DA, Philippines, About Bangus

압치목
1775년 기재된 물고기
필리핀의 물고기
나우루의 물고기
팔라우의 물고기
태평양의 물고기
인도양의 물고기
홍해의 물고기
살아있는 화석