Cecilia Gallerani (; early 1473 – 1536) was the favourite and most celebrated of the many mistresses of Ludovico Sforza, known as Lodovico il Moro, Duke of Milan.  She is best known as the subject of Leonardo da Vinci's painting The Lady with an Ermine (circa 1489).  While posing for the painting, she invited Leonardo, who at the time was working as court artist for Sforza, to meetings at which Milanese intellectuals discussed philosophy and other subjects.  Cecilia herself presided over these discussions.

Family and early life 
Cecilia was born in early 1473 into a large family from Siena. Her father's name was Fazio Gallerani. He was not a member of the nobility, but he occupied several important posts at the Milanese court, including the position of ambassador to Republic of Florence and Duchy of Lucca. Her mother was Margherita Busti, the daughter of a noted doctor of law.

She was educated alongside her six brothers in Latin and literature. In 1483 at the age of ten, Cecilia was betrothed to Stefano Visconti, but the betrothal was broken off in 1487 for unknown reasons. In May 1489, she left home for the Monastero Nuovo, and it was possibly there where she met Ludovico.

Mistress of Ludovico Sforza 
Gallerani was a lifelong scholar with a musical gift and love of poetry, which she composed in Latin and Italian. She became a mistress of the Duke of Milan, Ludovico Sforza "il Moro" when she was 16 or 18 and enjoyed entertaining the intellectual elite out of her apartments in his Milanese castle and seat of the ducal court at the Porta Giovia. It is supposed that she was Sforza's preferred partner but too low in social rank to be politically acceptable match; after their son Cesare was born May 3, 1491, Sforza continued to provide for the family with palatial homes, an arranged marriage for Gallerani with an Italian count, and senior church appointments for Cesare in Milan. 

Gallerani and son continued to live in Castello Sforza for up to a year, around when the duke's long-negotiated marriage to a daughter of the Duke of Ferrara (and niece of the Queen of Hungary) could celebrated. The 16-year-old Duchess Beatrice d'Este discovered the liaison and insisted on their removal. They were first installed in the Verme Palace until Gallerani was married to a given a Carmagnola Palace in 1492, when she married the son of a duke who had pledged service to Sforza.

Cecilia and Ludovico's son Cesare was made the abbot of the Church of San Nazaro Maggiore (San Nazaro in Brolo) of Milan in 1498 and 1505 he became canon of Milan. He died in 1512.

"The Lady with an Ermine" Portrait
Although at times the details have been disputed, Leonardo da Vinci famous lifelike portrait is considered by experts to be of Cecilia Gallerani while she still lived in Castello Sforzeco; in 1992 Shell and Sironi concluded it to have been painted around 1490 by cross-referencing and correcting the interpretation of contemporaneous evidence. Da Vinci was the Castello Sforza court artist and engineer, yet it is believed he never painted the Duchess, which could mean she refused her own sitting on the basis of insult relating to the mistress. (He later painted other misstresses and the second wife of Sforza.) Da Vinci used the ermine/stoat was a symbol of purity in his works and wrote about its meaning. But other theories on its meaning include that it is a play on Cecilia's last name and the Greek word for the animal (gallay) and/or an emblem of Sforza, whose sobriquet became 'l'Ermellino' after being awarded the Order of the Ermine by the King of Naples. Art critics have noted that the skulls and hands/paws of the two figures are remarkably similar and these subtle details not only a testament to the skill of Da Vinci but also a hint at symbolism. 

The academic disagreements over the year and subject of the painting (but not its authenticity) owe to a lack of artifacts describing the work before its purchase in 1800 by Polish Prince Adam Jerzy Czartoryski as a gift to his mother Princess Isabella. But correspondence exists about a portrait of Gallerani once borrowed once by Isabella d'Este who was herself a known admirer of da Vinci's artwork. In her reply to the request, Gallerani said it no longer looked like her because she had been so young then and "nobody seeing it and me together would suppose it was made for me". "Though reluctant because it no longer resembled her, Cecilia complied, and by the following month the picture was gratefully returned".

Later life, death, and legacy 
The Countess and Count Ludovico "Il Bergamino"  were given a palace, the Carminati de' Brambilla, as their wedding gift by Duke Sforza in 1492. They had four children. After the deaths of both her son in 1512 and husband in 1515, she retired to San Giovanni in Croce, a castle near Cremona that had been enfeoffed to the Count's father by the Duke in 14.

Cesare, the son of Cecilia and Ludovico Sforza was made abbot of the Church of San Nazaro Maggiore of Milan in 1498; in 1505, he became canon of Milan. He died in 1512.

Cecilia died on an unknown date in 1536. She was purportedly buried in the Carminati family tomb in the Church of San Zavedro.

Bandello described her as a patron of the arts. According to others, hers was the first salon in Europe.

Cultural references 
The Leonardo portrait of Cecilia plays an important role in the plot of the alternative historical novel Fatherland by Robert Harris. In the novel the painting is misappropriated by corrupt Nazi officials during the World War 2. The book's epilogue states that in real life, the portrait 'was recovered from Germany at the end of the war and returned to Poland.'
The portrait also takes center stage in the novel The Night Portrait. The novel splits timelines between the late 1400s to depict Leonardo painting the portrait,  and the 1940s, as the Nazis and the Monument Men contend over The Lady in Ermine painting.

References

Further reading 
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External links 
 Leonardo da Vinci: anatomical drawings from the Royal Library, Windsor Castle, exhibition catalog fully online as PDF from The Metropolitan Museum of Art, which contains material on Cecilia Gallerani (see index)

1473 births
1536 deaths
15th-century Italian women
15th-century Italian people
16th-century Italian people
House of Sforza
Italian artists' models
Italian Renaissance people
Italian salon-holders
16th-century Italian women
Renaissance women
Italian patrons of the arts
체실리아 갈레라니(, 밀라노, 1473년 - 1536년)는 귀족 가문 출신으로 루도비코 스포르차(Ludovico Maria Sforza) 일명 "일 모로(il Moro)"의 정부 중 한 명이었다. 크로체(Croce)의 산 조반니(( San Giovanni in Croce) 성을 영지로 하는 "일 베르가미노( il Bergamino)"로 불리는 루도비코 카르미나티 드 '브람빌라'(Ludovico Carminati de 'Brambilla)의 아내이다.

생애 
파지오 갈레라니(Fazio Gallerani)와 마르게리타 데 '부스티(Margherita de 'Busti)'의 딸인 그녀는 레오나르도 다빈치의 유명한 그림인 흰 담비를 안은 여인( La dama con l'ermellino, 1488)를 위해 포즈를 취한 것으로 유명하다.

갈루라 출신 중 갈레라니(Gallerani) 가문은 체실리아의 할아버지 시게리오 갈레라니(Sigerio Gallerani)가 겔프(guelfa)의 진격 때문에 비스콘티 수도로 피신할 수밖에 없었던 15세기 초에 밀라노에 도착했다. 여기서 그는 이후인 1450년 그의 아들이자 체실리아의 삼촌인 아들 바르톨로메오(Bartolomeo)가 물려받은 공직을 시작한다. 이는 체실리아의 아버지 파지오에게 1467년 미망인이었던 비앙카 마리아(Bianca Maria) 공작부인의 청원수리관(referendario)로서의 문을 열어주었다. 공작 궁정에서 갈레라니 가문의 역할은 그 가족이 높은 생활수준을 유지하고 브리안자(Brianza)에 많은 토지를 가질 수 있도록 해주었다. 그러나 외국인인 그들은 당시 밀라노 귀족들 명단에는 포함되지 않았다.

1437년 산타 마리아 벨트레이드(Santa Maria Beltrade)의 교구 아래 있던 저택에서 할아버지는 온 가족을 산 심플레치아노(San Simpleiciano)의 교구 아래 포르타 코마시나(Porta Comasina) 근처의 집으로 옮겼다. 그곳에서 1473년 체칠리아가 7남매 중 하나로 태어났다.

66세의 나이에 체칠리아의 아버지가 돌아가셨고, 그 가족에게는 경제적으로 어려운 시기를 겪는다. 그래서 체칠리아의 교육은 아마도 학자들의 딸인 체칠리아의 어머니가 보살펴 주었을 것이다.

1482년, 레오나르도가 루도비코 일 모로(Ludovico il Moro)를 위해 밀라노에 도착했을 때, 체칠리아는 9살이었다.

1483년 체칠리아는 열 살이었고, 그녀의 가족은 그녀의 수도적인 삶을 피하기 위해 그녀와 스테파노 비스콘티(Stefano Visconti) 사이의 결혼 계약을 체결했고, 이는 결혼하지 않은 딸들을 위한 일반적인 관행이었다. 그 후 1487년 이 계약은 취소된다.

1489년 체칠리아의 서명은 불안정한 경제형편으로 그녀와 그녀의 형제들이 몇 년 전에 몰수된 아버지의 땅을 돌려달라고 요청한 법원에 제출된 탄원서에 나타난다. 이 문서는 레오나르도의 그림, 즉 루도비코 일 모로와의 만남 덕분에 그의 얼굴을 현재로 이끄는 주요 사건을 재구성하는 데 기본이 된다. 사실 체칠리아와 형제들의 서명 외에 그들의 거주지는 등록되어 있지만 체칠리아는 집안의 형제들과는 달리 그곳에 거주하지 않고, 새로운 수도원의 교구에 거주하고 있었다.

열여섯 살의 체칠리아는 아직 미혼이며, 공부를 계속하기 위해 수녀원으로 피신하지 않고 밀라노 시에서 독립적으로 살고 있다는 사실은 이미 공작의 존재를 나타낸다. 이 이론을 뒷받침하는 것으로 같은 해에 모로로부터 의뢰를 받은 레오나르도의 그림의 날짜가 있다.

체칠리아가 법정에 공식적으로 출석한 것은 1490년 경으로 거슬러 올라간다. 자코포 트로티(Jacopo Trotti) 에스텐스(Estense) 대사는 아라곤의 이사벨라와 Gian Galeazzo Sforza가 결혼한 직후, 트롯티 공작에게 보낸 편지에서 다음과 같이 밝히고 있다.

“루도비코의 악은 어디서나 그와 함께 있고, 그의 모든 것을 원하는 수년간 관계를 가지고 있는 아주 아름다운 정부(puta)로부터 기인한다.” (Jacopo Trotti, "La Dama con l'ermellino"에서 다니엘라 피차갈리가 보고한 편지를 발췌)

따라서 아이들에게 사용되는 "puta(매춘부)"라는 용어는 당시 16세였던 갈레라니의 나이를 의미한다.

체칠리아는 그림을 위해 포즈를 취하는 동안 레오나르도에 감사할 수 있었고, 그의 특별한 자질을 이해할 수 있었다. 철학과 문화가 논의된 밀라노의 학자와 지식인 모임에 그를 초대했다. 체칠리아 자신이 이 회의들 중 일부를 주재했다.

갈레라니 백작 부인은 잘 교육된 여성으로 라틴어에 능통하고 노래와 글쓰기를 주된 관심사로 삼았다. 체칠리아는 루도비코 일 모로의 아들인 체사레(Cesare)를 낳았다. 모로가 베아트리체 데스테(Beatrice d’Este)와 결혼하고 나서도 스포르자의 집에 남아 있던 그녀는 아들을 낳았을 때 루도비코에 의해 궁정에서 쫓겨나 여러 자산과 재산을 선물로 받았다. 이 가운데에는 카르마뇰라성(Palazzo Carmagnola)이 있는데, 이는 그녀의 덕택에 최초의 문학 서클 중 하나가 설립되고, 대화와 사회적 게임을 위한 패션이 탄생한다.

만토바의 이사벨라 데스테(Isabella d'Este )로부터 2년간 피난한 후, 베아트리체 데스테(Beatrice d’Este)가 죽은 후 스포르자와 함께 밀라노로 돌아왔다. 1492년 7월 27일, 루도비코 카르미나티 "일 베르가미노" 백작과 결혼한다. 체칠리아는 현재 크로체의 산 조반니에 있는 빌라 메디치 델 바셀로라는 베르가미노 거주지에서 예술가, 시인, 작가들과 수많은 회의를 가졌으며 남편의 성을 쾌적한 장소로, 높은 문화적 인격을 가진 사람들에게 개방하였다.

체칠리아는 63세에 죽었다.

1473년 출생
1536년 사망
15세기 이탈리아 사람
16세기 이탈리아 사람
스포르차가