De Officiis (On Duties or On Obligations) is a 44 BC treatise by Marcus Tullius Cicero divided into three books, in which Cicero expounds his conception of the best way to live, behave, and observe moral obligations. The work discusses what is honorable (Book I), what is to one's advantage (Book II), and what to do when the honorable and private gain apparently conflict (Book III). For the first two books Cicero was dependent on the Stoic philosopher Panaetius, but wrote more independently for the third book.

Background 
De Officiis was written in October–November 44 BC, in under four weeks. This was Cicero's last year alive, and he was 62 years of age. Cicero was at this time still active in politics, trying to stop revolutionary forces from taking control of the Roman Republic. Despite his efforts, the republican system failed to revive even upon the assassination of Caesar, and Cicero was himself assassinated shortly thereafter.

Writing 
De Officiis is written in the form of a letter to his son Cicero Minor, who studied philosophy in Athens. Judging from its form, it is nonetheless likely that Cicero wrote with a broader audience in mind. The essay was published posthumously.

Although Cicero was influenced by the Academic, Peripatetic, and Stoic schools of Greek philosophy, this work shows the influence of the Stoic philosopher Panaetius.  Panaetius was a Greek philosopher who had resided in Rome around eighty years previously. He wrote a book On Duties () in which he divided his subject into three parts but had left the work unfinished at the third stage. Although Cicero draws from many other sources, for his first two books he follows the steps of Panaetius fairly closely. The third book is more independent, and Cicero disclaims having been indebted to any preceding writers on the subject. Michael Grant tells us that "Cicero himself seems to have regarded this treatise as his spiritual testament and masterpiece."

Cicero urged his son Marcus to follow nature and wisdom, as well as politics, and warned against pleasure and indolence. Cicero's essay relies heavily on anecdotes, much more than his other works, and is written in a more leisurely and less formal style than his other writings, perhaps because he wrote it hastily. Like the satires of Juvenal, Cicero's De Officiis refers frequently to current events of his time.

Contents

The work discusses what is honorable (Book I), what is expedient or to one's advantage (Book II), and what to do when the honorable and expedient conflict (Book III). Cicero says they are the same and that they only appear to be in conflict. In Book III, Cicero expresses his own ideas.

Book I
The first book treats of what is honorable in itself. He shows in what true manner our duties are founded in honor and virtue. The four constituent parts of virtue are truth, justice, fortitude, and decorum, and our duties are founded in the right perception of these.

Book II
The second book enlarges on those duties which relate to private advantage and the improvement of life. The book focuses on political advancement, and the means employed for the attainment of wealth and power. The honorable means of gaining popularity include generosity, courtesy, and eloquence.

Book III
The third book discusses the choice to be made when there is an apparent conflict between virtue and expediency. True virtue can never be put in competition with private advantage. Thus nothing should be accounted useful or profitable if not strictly virtuous, and there ought to be no separation of the principles of virtue and expediency.

Cicero proposes some rules for cases of doubt, where seeming utility comes into competition with virtue. He examines in what situations one may seek private gain with honour. He takes his examples from Roman history, such as the case of Marcus Atilius Regulus who was released by the Carthaginians to negotiate a peace, advised the Roman Senate to reject the proposals, and fulfilled his oath by returning to Carthage.

Themes
De Officiis has been characterized as an attempt to define ideals of public behavior. It criticizes the recently overthrown dictator Julius Caesar in several places, and his dictatorship as a whole. Cicero claims that the absence of political rights corrupts moral virtues. Cicero also speaks of a natural law that is said to govern both humans and gods alike.

Legacy 
The work's legacy is profound. Although not a Christian work, in 390 St. Ambrose declared it legitimate for the Church to use (along with everything else Cicero, and the equally popular Roman philosopher Seneca, had written). It became a moral authority during the Middle Ages. Of the Church Fathers, St. Augustine, St. Jerome and even more so St. Thomas Aquinas, are known to have been familiar with it. Illustrating its importance, some 700 handwritten copies remain extant in libraries around the world dating back to before the invention of the printing press. Though this does not surpass the Latin grammarian Priscian's 900 extant handwritten copies, it places De Officiis far above many classical works. Following the invention of the printing press, De Officiis was the third book to be printed—third only to the Gutenberg Bible and Donatus's Ars Minor, which was the first printed book.

Petrarch, the father of humanism and a leader in the revival of Classical learning, championed Cicero. Several of his works build upon the precepts of De Officiis. Prince Peter, Duke of Coimbra, member of the Order of the Garter, translated the treatise to Portuguese in 1437, signal of the wide spread of the work in medieval courts. The Catholic humanist Erasmus published his own edition in Paris in 1501. His enthusiasm for this moral treatise is expressed in many works. The German humanist Philip Melanchthon established De Officiis in Lutheran humanist schools.

T. W. Baldwin said that "in Shakespeare's day De Officiis was the pinnacle of moral philosophy". Sir Thomas Elyot, in his popular Governour (1531), lists three essential texts for bringing up young gentlemen: Plato's works, Aristotle's Ethics, and De Officiis.

In the 17th century it was a standard text at English schools (Westminster and Eton) and universities (Cambridge and Oxford). It was extensively discussed by Hugo Grotius and Samuel von Pufendorf. Grotius drew heavily on De Officiis in his major work, On the Law of War and Peace. It influenced Robert Sanderson and John Locke.

In the 18th century, Voltaire said of De Officiis "No one will ever write anything more wise". Frederick the Great thought so highly of the book that he asked the scholar Christian Garve to do a new translation of it, even though there had been already two German translations since 1756. Garve's project resulted in 880 additional pages of commentary.

In 1885, the city of Perugia was shaken by the theft of an illuminated manuscript of De Officiis from the city's Library Augusta. The chief librarian Adamo Rossi, a well-known scholar, was originally suspected but exonerated after a lengthy administrative and judicial investigation. The culprit in the theft was never found. Suspicion fell on a janitor who a few years later became well-to-do enough to build for himself a fine house. The former janitor's house was nicknamed "Villa Cicero" by residents of Perugia.

The 2002 George Mason Memorial in Washington, D.C. includes De Officiis as an element of the statue of a seated Mason.

De Officiis continues to be one of the most popular of Cicero's works because of its style, and because of its depiction of Roman political life under the Republic.

Footnotes

Citations

References

Further reading 
 Why Cicero's De Officiis? By Ben R. Schneider Jr. Professor Emeritus of English at Lawrence University.
 Atkins, E. M.; Cicero, Marcus Tullius; Griffin, M. T., Cicero: On Duties (Cambridge Texts in the History of Political Thought), Cambridge University Press (1991)
 Cicero, Marcus Tullius; Grant, Michael, "Selected Works", Penguin Classics (1960)
 Cicero, Marcus Tullius; Miller, Walter, "On Duties", Loeb Classical Library No. 30 (1913)
 Cicero; Walsh, P. G., On Obligations, Oxford University Press (2001)
 Dyck, Andrew R., A Commentary on Cicero, De Officiis, Ann Arbor, The University of Michigan Press (1996)
 Griffin, Miriam T. and Margaret E. Atkins, Cicero. On Duties, Cambridge University Press (1991)
 Nelson, N. E., Cicero's De Officiis in Christian Thought, University of Michigan Studies in Language and Literature 10 (1933)
 Newton, Benjamin Patrick, Marcus Tullius Cicero: On Duties (Agora Editions), Cornell University Press (2016)

External links 
 
 
 De Officiis in Latin and English at the Perseus Project
 De Officiis – Latin with English translation by Walter Miller (1913) – Loeb Classical Library edition, Internet Archive
 De Officiis, English translation by Walter Miller (1913), LacusCurtius
 
 
 De Officiis online in Latin at The Latin Library
 De Officiis – From the Rare Book and Special Collections Division at the Library of Congress

Philosophical works by Cicero
1st-century BC Latin books
44 BC
《의무론》(De Officiis)은 마르쿠스 툴리우스 키케로가 3권으로 나누어 BC 44년에 쓴 작품으로, 키케로는 도덕적 의무를 이행하고 준수하는 가장 좋은 방법에 대한 그의 개념을 설명한다. 이 작품은 명예로운 것(제1권), 자신에게 유리한 것(제2권), 명예와 사적 이익이 명백히 상충할 때 해야 할 일(제3권)에 대해 논의한다. 처음 두 권의 책에서 키케로는 스토아 철학자 파나이티오스에게 의존했지만 세 번째 책에서는 더 독립적으로 글을 썼다.

배경 
기원전 44년 10월에서 11월 사이에 4주 이내에 작성되었다. 이것은 키케로가 살아 있는 마지막 해였으며 그는 62세였다. 이때 키케로는 여전히 정치에 참여하여 혁명 세력이 로마 공화국을 장악하는 것을 막으려 했다. 그의 노력에도 불구하고 공화제는 카이사르가 암살된 후에도 되살아나지 못했고, 키케로는 얼마 지나지 않아 암살당했다.

글쓰기 
아테네에서 철학을 공부한 그의 아들에게 보내는 편지 형식으로 쓰여졌다. 형식으로 볼 때 키케로는 더 많은 청중을 염두에 두고 글을 썼을 가능성이 크다.

키케로는 아카데메이아, 소요학파와 스토아 학파의 영향을 받았으나, 이 작품은 스토아 철학자의 영향 파나에티오스의 영향을 보여준다. 파나에티오스는 약 80년 전에 로마에 거주한 그리스 철학자였다. 키케로는 다른 많은 출처에서 정보를 얻었지만 처음 두 권의 책에서 그는 파나에티오스의 단계를 상당히 밀접하게 따른다. 세 번째 책은 더 독립적이며 키케로는 이 주제에 대해 이전 작가들에게 빚을 지고 있다고 주장한다.

키케로는 그의 아들에게 정치뿐만 아니라 자연과 지혜를 따르라고 촉구하고 쾌락과 나태함을 경고했다. 키케로의 에세이는 그의 다른 작품들보다 훨씬 더 일화 에 크게 의존하고 있으며, 아마도 그가 급하게 썼기 때문에 그의 다른 글들보다 더 여유롭고 덜 형식적인 스타일로 쓰여졌다.

내용 
이 작품은 무엇이 명예로운지 (제1권), 무엇이 편하고 유익한지(제2권), 명예롭고 합당한 것이 충돌할 때 해야 할 일(제3권)에 대해 논의한다. 키케로는 그들이 동일하며 충돌하는 것처럼 보일 뿐이라고 말한다. 3권에서 키케로는 자신의 생각을 표현한다.

1권 
첫 번째 책은 그 자체로 명예로운 것을 다룬다. 그는 우리의 의무가 명예와 덕에 기초를 두고 있다는 사실을 보여준다. 덕의 네 가지 구성 요소는 진실, 정의, 불굴, 예의이며 우리의 의무는 이것들에 대한 올바른 인식에 기초한다.

2권 
두 번째 책은 사적 이익과 삶의 향상과 관련된 의무를 확대한다. 이 책은 정치적인 발전과 부와 권력을 얻기 위해 사용되는 수단에 초점을 맞추고 있다. 인기를 얻는 명예로운 수단에는 관대함, 예의, 웅변이 포함된다.

3권 
세 번째 책은 미덕과 편의 사이에 명백한 충돌이 있을 때 내리는 선택에 대해 설명한다. 진정한 미덕은 결코 사적인 이익과 경쟁할 수 없다. 그러므로 엄격하게 유덕하지 않다면 어떤 것도 유용하거나 유익한 것으로 간주되어서는 안 되며, 덕과 편의의 원칙이 분리되어서도 안 된다.

키케로는 유용해 보이는 것이 미덕과 경쟁하는 의심스러운 경우에 대한 몇 가지 규칙을 제안한다. 그는 어떤 상황에서 명예롭게 사적 이익을 추구할 수 있는지 조사한다. 그는 카르타고에서 평화 협상을 위해 석방된 마르쿠스 아틸리우스 레굴루스의 경우와 같은 로마 역사에서 자신의 예를 취한다.

주제 
공공 행동의 이상을 정의하려는 시도로 특징 지어졌다. 그것은 여러 곳에서 최근 전복된 독재자 율리우스 카이사르와 그의 독재 전체를 비판한다. 키케로는 정치적 권리의 부재가 도덕적 미덕을 부패시킨다고 주장한다. 키케로는 또한과 신 모두를 다스리는 자연법에 대해 이야기한다.

유산 
작품의 유산은 깊다. 기독교 작품은 아니지만 390년에 성 암브로시우스가 사용하는 것이 합법적이라고 선언했다. 중세 시대에 도덕적 권위 가 되었다. 성 아우구스티누스, 그리고 성 토마스 아퀴나스 등은 이에 대해 잘 알고 있는 것으로 알려져 있다. 그 중요성을 설명하기 위해 약 700개의 손으로 쓴 사본이 인쇄기가 발명되기 전으로 거슬러 올라가는 전 세계 도서관에 남아 있다.

17세기에는 영어 학교( 웨스트민스터 및 이튼)와 대학(캠브리지 및 옥스포드)에서 표준 텍스트였다. 그로티우스와 푸펜도르프에 의해 광범위하게 논의되었다. 그로티우스는 그의 주요 저서 전쟁과 평화의 법에서 의무론에 크게 의존했다. 그것은 로버트 샌더슨 과 존 로크에게 영향을 미쳤다.

18세기에 볼테르는 의무론에 대해 "아무도 이보다 더 현명한 글을 쓰지 않을 것"이라고 말했다. 프리드리히 대제는 1756년 이후로 이미 두 개의 독일어 번역본이 있었음에도 불구 하고 학자 크리스티안 가르베 에게 이 책을 매우 높이 평가하여 새로운 번역을 요청했다. 이 프로젝트는 880페이지의 추가 논평으로 이어졌다.

1885년, 페루자 시는 도시의 도서관 Augusta에서 De Officiis의 조명 필사본을 도난당하여 큰 충격을 받았다. 저명한 학자인 수석 사서인 Adamo Rossi는 원래 의심을 받았지만 오랜 행정 및 사법 조사 끝에 무죄를 선고받았다. 절도의 범인은 찾지 못했다.

인용

참고 문헌 

 
 
 

기원전 44년
철학 책