The prime minister of the Republic of Korea () is the deputy head of government and the second highest political office of South Korea who is appointed by the President of the Republic of Korea, with the National Assembly's approval. The prime minister may be a member of the National Assembly, but this is not required to hold the office. The prime minister of South Korea is not the head of government of South Korea, for the President is both the head of state and government in the country.

The current prime minister is Han Duck-soo, having taken office on 20 May 2022.

Nomenclature
The Sino-Korean word gukmu (/) means "state affairs" and chongri (/) means "prime minister", "premier" or "chancellor", so the full title in Korean means literally "Prime Minister for State Affairs", but it is not used as official English title. The short title in Korean is simply Chongri.

History
The position was created on 31 July 1948, two weeks before the government of South Korea was founded, and was held by Lee Beom-seok until 1950. During the Second Republic a parliamentary system was established and the prime minister became the most powerful position, with the president reduced to a figurehead. Chang Myon was the only prime minister of the second republic until the military coup of 1961. The title was Chief Cabinet Minister from 1961 until 1963.

On 27 April 2014, Prime Minister Chung Hong-won announced his desire to resign. However, due to unsuccessful nominations, Chung remained in office until February 2015.

On 23 January 2015, President Park Geun-hye named Saenuri's Floor Leader Lee Wan-koo as the new prime minister. Lee was confirmed by the National Assembly as Prime Minister on 16 February 2015. However, on April 20 of the same year, he offered his resignation to the President in the midst of a bribery scandal.

Functions
The prime minister is the principal executive assistant to the president, with the president being the actual head of government, but not the prime minister. The prime minister holds the second position after the president in the State Council of South Korea, which is the nominal cabinet of South Korea. The prime minister assists the president by supervising ministries, making recommendations for ministers, and serves as the vice-chairman of the Cabinet. The prime minister is the first in the order of succession to discharge the duties of the office of the president as the acting president should the president be unable to discharge her or his office. The most recent person to have served as Acting President was Hwang Kyo-ahn, during the impeachment of Park Geun-hye in 2016. The role of the Prime Minister is more akin to the Vice President of the United States than it is to the Prime Ministers of parliamentary democracies. 

A prime minister that has been appointed by the president but not yet confirmed by the National Assembly is informally called as the acting prime minister. The term may also be applied to a prime minister that has resigned but in the interim remains in office in a caretaker role.

The prime minister is supported by two deputy prime ministers. The prime minister of South Korea sometimes holds some professional or technological knowledge whereas the president is always a sole politician.

Removal
The procedure for impeachment is set out in the 10th Constitution of South Korea in 1987. And according to Article 65 Clause 1, if the president, prime minister, or other state council members violate the Constitution or other laws of official duty, the National Assembly can impeach them.

Clause 2 states the impeachment bill must be proposed by one third, and approved by the majority of members of the National Assembly for passage. In the case of the president, the motion must be proposed by a majority and approved by two thirds or more of the total members of the National Assembly, meaning that 200 of 300 members of the parliament must approve the bill. This article also states that any person against whom a motion for impeachment has been passed shall be suspended from exercising his/her power until the impeachment has been adjudicated, and a decision on impeachment shall not extend further than removal from public office. However, impeachment shall not exempt the person impeached from civil or criminal liability for such violations.

By the Constitutional Court Act of 1988, the Constitutional Court must make a final decision within 180 days after it receives any case for adjudication, including impeachment cases. If the respondent has already left office before the pronouncement of the decision, the case is dismissed.

Prime Minister's Office

The Prime Minister's Office consists of two organisations - the Office for Government Policy Coordination and the Prime Minister's Secretariat which are led by ministerial-level minister for government policy coordination and vice-ministerial-level chief of staff to the prime minister respectively.

Office for Government Policy Coordination assists the prime minister with:
 various tasks, responsible for directing, adjusting and overseeing central administrative authorities underneath the Prime Minister's Office;
 planning and adjusting key national policies;
 managing, analyzing and assessing policies in regard to social risks, conflicts and pending problems;
 implementing regulatory reform;
 and doing other tasks specifically delegated by the prime minister.

Prime Minister's Secretariat assists the prime minister with: 
 activities related to the National Assembly, responsible for matters regarding collaboration between the executive branch and the majority party in the legislature;
 providing PM with counsel on state affairs;
 matters regarding key information and situations both domestic and international;
 management and arbitration of civil complaints;
 supporting and collaborating with civil groups;
 promoting PM's activities in relation to state affairs;
 drafting PM's remarks and statements;
 supporting the promotion of activities by the Office for Government Policy Coordination;
 protocols and armed escort regarding PM and receiving VIPs;
 maintaining the official residence of PM;
 and handling other matters as instructed by PM.

Salary
The prime minister has a salary of $163,000 as set by the National Assembly along with a lifelong pension that is always given to former prime ministers.

Residence
The prime minister's residence is Chongri Gonggwan. It is owned and operated by the South Korean government, and has served as the residence of the Prime Minister since the early 1990s after construction was concluded and was completed around the same time as the Presidential Blue House.

Post-premiership
All former prime ministers are given a lifelong pension and a Presidential Security Service detail but do not have to accept the protection if they so wish. Prime ministers when they die usually have a state funeral so the public and government officials both past and present can pay their respects.

Lists of prime ministers

See also
 Politics of South Korea
 Premier of North Korea
 Prime Minister of the Korean Empire

References

External links
  
  

1948 establishments in South Korea
Government of South Korea
Prime Ministers of South Korea
국무총리(國務總理, )는 대통령을 보좌하며 대한민국의 행정을 통괄하는 정무직 공무원이다. 국무총리는 국회의 동의를 얻어 대통령이 임명한다. 권력분립원칙에 따른 대한민국의 3부요인 중에서 국가원수 겸 행정부수반인 대통령을 대신하여 행정부를 대표한다.

헌법 제86조 제2항에 따라 행정에 관하여 대통령의 명을 받아 행정 각부를 통할(통괄·관할)하는 역할을 맡는다. 국무총리는 대통령의 궐위나 사고 시 권한대행자로서의 지위, 대통령의 보좌기관으로서의 지위, 행정부의 제2인자로서의 지위, 중앙행정관청으로서의 지위, 국무회의의 부의장으로서의 지위를 가진다. 행정부의 제2인자로서의 지위로서는 각부장관보다 상위의 지위로서, 행정각부의 장을 지휘 감독하나 중앙행정관청으로서의 지위로서는 행정각부의 장과 동등한 지위를 가진다.

관련 헌법 조항 
 국무총리는 국회의 동의를 얻어 대통령이 임명한다.(헌법 제86조 제1항)
 군인은 현역을 면한 후가 아니면 국무총리로 임명될 수 없다.(헌법 제86조 제3항)
 국무위원은 국무총리의 제청으로 대통령이 임명한다.(헌법 제87조 제1항)
 국무총리는 국무위원의 해임을 대통령에게 건의할 수 있다.(헌법 제87조 제3항)

국무총리의 권한과 역할 
국무총리는 대통령의 유고 및 사고시 대통령의 직무를 임시적으로 이어받아 대통령 권한대행으로서 행정 각부를 통할하고, 지휘할 수 있으며 국무위원을 통솔한다. 또한, 원활한 국정 운영을 위해 국무를 조정하고 통할한다. 만일 국무총리가 유고시에는 국가 정부조직 법률상 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 임시적으로, 차기 국무총리가 정식으로 임명될때까지 총리직을 대행한다.

역대 국무총리

제1공화국 
원래 제헌 헌법 초안에서는 정부를 내각책임제로 운영하고자 명목상의 대통령과 실권을 가진 총리직을 두었는데 이승만 전직 대통령이 이에 반대하여 대통령중심제로 전환하고 미국식 제도를 도입하여 부통령을 신설하였으나, 총리제는 그대로 두어 대통령, 부통령, 국무총리가 모두 존재하였다. 총리직은 이후 1954년 사사오입 개헌 때 일시적으로 폐지되고 외무부 장관이 겸임하는 수석국무위원이라는 직책이 총리를 대신하게 된다.

이승만은 총리직이 궐위되었을 때 후임자를 바로 지명하는 대신 총리 서리를 임명하여 정식 총리가 취임하기 전까지 그 직을 수행토록 했는데, 법에는 국무총리가 신병 등의 이유로 그 직을 수행할 수 없을 경우 대통령이 국무위원 중 한 사람을 총리 직무대행으로 지정할 수 있다고 되어있을 뿐, 총리 궐위 시 총리 서리를 임명할 수 있다는 내용은 없었으므로 총리 서리 임명에 대한 적법성 여부를 두고 논란이 일기도 하였다.신성모는 이범석이 총선을 얼마 안 남기고 사임하자 차기 총리 취임 전까지 총리직을 수행하기 위해 서리로 임명되었으며 허정과 백한성은 각각 장면과 변영태가 해외에 체류하는 동안 총리직을 대리하기 위해 서리로 임명되었다.

제2공화국 
제3차 개헌을 통하여 대통령 중심제에서 내각책임제로 전환한 후 부통령직을 폐지하고 국무총리직을 다시 부활시켰다.

제3공화국 
제3공화국 헌법에 의하여 대통령중심제로 돌아왔다.

박정희 정부

제4공화국

제5공화국

제6공화국

노태우 정부

김영삼 정부

김대중 정부

노무현 정부

이명박 정부

박근혜 정부

문재인 정부

윤석열 정부

역대 임명동의안 국회 표결 결과 
 제2공화국의 국회는 양원제로, 국무총리 인준권을 가졌던 민의원의 표결을 기재하였다.
 허정 국무총리는 헌법 부칙에 따라 수석국무위원에서 그대로 총리로 자동 취임되었기 때문에 별도의 표결이 진행되지 않았다.
 제3공화국의 헌법에는 국무총리 임명에 대한 국회의 동의권이 존재하지 않아 임명 동의 표결이 진행되지 않았다.

기록 
 두 번 재직
 장면 - 2대, 7대
 백두진 - 4대, 10대
 김종필 - 11대, 31대
 고건 - 30대, 35대
 한덕수 - 38대, 48대

 재직 일수 관련
 최장기 순위(단일 재직 일수)
 9대 정일권 - 2,416일
 11대 김종필 - 1,659일
 12대 최규하 - 1,363일
 45대 이낙연 - 959일
 41대 김황식 - 880일

 최장기 순위(재임 재직 일수)
 정일권 - 2,416일
 김종필 - 2,172일(두 번 재직)
 최규하 - 1,363일
 이낙연 - 959일
 김황식 - 880일

 최단기 순위
 6대 허정 - 65일
 43대 이완구 - 70일
 22대 노재봉 - 121일
 26대 이회창 - 126일
 32대  박태준 - 127일

 취임 연령 관련
 최고령 순위
 24대 현승종, 32대  박태준 - 74세
 39대 한승수 - 73세
 48대 한덕수 - 72세
 8대 최두선, 19대 김정렬, 34대 김석수 - 71세
 42대 정홍원 - 70세

 최연소 순위
 4대 백두진, 11대 김종필 - 46세
 9대 정일권 - 47세
 초대 이범석 - 49세
 36대 이해찬 - 51세
 2대 장면 - 52세

같이 보기 
 대한민국의 대통령
 대한민국의 부통령
 대한민국의 부총리
 대한민국 정부
 대한민국 국무조정실
 대한민국 국무총리비서실

각주

내용주

출처주

외부 링크 
 국무총리비서실 홈페이지
 역대 국무총리