Sun Bin (died 316 BC) was a Chinese general, military strategist, and writer who lived during the Warring States period of Chinese history. A supposed descendant of Sun Tzu, Sun was tutored in military strategy by the hermit Guiguzi. He was accused of treason while serving in the Wei state and was sentenced to face-tattooing (criminal branding) and had his kneecaps removed (trad. 臏, sim. 膑, pinyin: bìn), permanently crippling him. Sun escaped from Wei later and rose to prominence in the Qi state, by serving as a military strategist and commander. He led Qi to victory against the Wei state at the Battle of Guiling and Battle of Maling. Sun authored the military treatise Sun Bin's Art of War, which was rediscovered in a 1972 archaeological excavation after being lost for almost 2000 years.

Life

Early life
An alleged descendant of Sun Tzu, Sun Bin was recognized for his brilliance at an early age, while he was still studying military strategy under the tutelage of the hermit Guiguzi. He could recite The Art of War, which made Guiguzi remark that all his other students should look up to Sun Bin as a role model. Pang Juan, a fellow student of Guiguzi, became sworn brothers with Sun. Pang left early and went to serve the Wei state as a military general, making his name after scoring victories in a few battles. Sun Bin, who was still studying with their teacher then, was invited to enter the service of Wei and he became Pang's colleague. However, Pang was secretly jealous of Sun, because he perceived that Sun Bin was more talented, and had learnt more about military strategy from their teacher than he.

Mutilation
Pang Juan framed Sun Bin for treason and reported him to King Hui of Wei, who ordered Sun Bin to be executed. Pang pretended to plead for mercy on Sun's behalf, and the king instead condemned Sun to face-tattooing and removal of the kneecaps, effectively branding Sun as a criminal and crippling him for life. Pang pretended to take pity on Sun and treated him well while trying to trick Sun into compiling his knowledge on military strategy into a book, after which Pang could kill him. Sun eventually realized Pang's true intentions and feigned madness. Pang attempted to test whether Sun had really become insane or not, so he had Sun locked up in a pigsty. Sun appeared to enjoy himself there and even consumed animal faeces, calling them delicious. Pang believed that Sun was truly mad and lowered his guard. Sun later escaped from the Wei state with the help of diplomats from the Qi state.

Service in Qi

In the Qi state, Sun Bin became a retainer (guest) in the residence of Tian Ji, a military general. Once, King Wei of Qi invited Tian Ji to a horse racing competition. Sun Bin suggested a strategy to Tian Ji to utilize his horses to best advantage, and Tian won two out of three rounds in the race. The king was impressed with Tian's victory. Tian admitted that he won with the help of Sun Bin, and recommended Sun's talents to the king. King Wei wanted to appoint Sun Bin as the commander of the Qi armies. Sun declined, as his handicap prevented him from riding horseback, and would have a negative effect on the morale of soldiers. Sun was then appointed chief military advisor instead and served as Tian Ji's deputy.

In 354 BC, Wei state attacked the Zhao state, with Pang Juan leading the Wei army. They besieged the Zhao capital city of Handan. Zhao requested help from Qi, and the king of Qi commissioned Sun Bin and Tian Ji to lead an army to help Zhao. Sun Bin proposed the strategy of "besieging Wei to rescue Zhao" and the Qi army attacked the Wei capital city of Daliang (present-day Kaifeng), forcing the Wei army to turn back to save the city and effectively lifting the siege on Handan. The Wei army was ambushed and defeated by the Qi forces at the Battle of Guiling.

In 342 BC, the Wei army led by Pang Juan invaded the Han state, an ally of the Qi state, and Han requested help from Qi. Sun Bin and Tian Ji were put in charge of the Qi army again to counter the Wei forces. Sun used a strategy of feigning defeat in a series of skirmishes with the Wei forces, in order to lure Pang Juan to pursue him. Sun ordered the Qi troops to reduce the number of cooking stoves they used, creating the false impression that the Qi army was shrinking in size. The pursuing Wei forces led by Pang Juan spotted the trend by observing the marks left behind by the stoves, and Pang fell for Sun Bin's ruse.

Eager to defeat Sun Bin, Pang continued the pursuit and fell into an ambush in a narrow valley laid by the Qi forces. The Wei army suffered a crushing defeat at the Battle of Maling, and the crown prince of Wei was captured by the Qi forces. In traditional folklore, Sun Bin carved the words "Pang Juan dies under this tree" on a tree in the ambush area. When Pang arrived there, he saw that there were carvings on a tree, so he lit a torch for a closer look. Using the torch as the target, the Qi troops lying in ambush attacked. Pang committed suicide after being hit by many enemy arrows.

Sun Bin retired from service because of political entanglement in the court and led a reclusive life as a hermit in the later part of his life.

Works

Sun Bin's Art of War () is a military treatise authored by Sun Bin. The book was believed to be lost after the Han dynasty, and although there were numerous references to it in post-contemporary texts, some historians still believed that the book was never written and could be a forgery. However, in April 1972, archaeologists excavated several fragments of scrolls from a tomb in Linyi, Shandong province. Sun Bin's Art of War was found among the scrolls. Although ancient texts mention that the original Sun Bin's Art of War was 89 chapters long, the rediscovered copy had 16 verifiable chapters only. As fragments of Sun Tzu's The Art of War were discovered as well, historians believed that some of the chapters might belong to The Art of War instead.

The newly discovered text provided historians with a different perspective on the Battle of Guiling and Battle of Maling. In addition, when compared to Sun Tzu's The Art of War, Sun Bin's Art of War contained one major difference from the former. The former advised against siege warfare, while the latter suggested tactics for attacking a besieged city. This paralleled a shift in the strategic consideration of siege warfare during the later stages of the Warring States period.

Legacy
Sun Bin sometimes appears as a Menshen (door god) in Chinese and Taoist temples, usually paired with Pang Juan.

His rivalry with Pang Juan is portrayed in the 2011 film The Warring States.

Sun Bin is one of the 32 historical figures who appear as special characters in the video game Romance of the Three Kingdoms XI by Koei.

See also 
 Pang Juan
 Sun Bin's Art of War
 Sun Tzu
 Yinqueshan Han Slips

References 

 The Seven Military Classics of Ancient China. Sawyer, Ralph D. 
 Sun Pin: The Art of Warfare. Lau, D. C. and Ames, Roger T. 

316 BC deaths
Ancient Chinese military writers
Chinese amputees
Chinese gods
Deified Chinese people
Generals from Shandong
Military strategists
Qi (state)
Sun Tzu
Wei (state)
Writers from Shandong
Year of birth unknown
Zhou dynasty generals
Zhou dynasty writers
손빈(孫臏)(기원전 382년 ~ 기원전 316년)은 중국 전국시대의 전략가이다. 병가(兵家)의 대표적 인물 중에 한 명이다. 손무(孫武)의 5대손이고, 손무와 같이 손자(孫子)로 불린다. 손빈병법(孫臏兵法)은 손빈이 저작한 병법이다.

생애

초기 생애 
아(阿, 현 산둥성 양의현), 견(鄄 현 산둥성 복현)의 경계 지역에서 태어났다. 빈(臏)이란 이름은 무릎뼈(슬개골)를 도려내는 형벌을 받아서 이 이름으로 불리게 되었다. 그의 본명은 알 수 없고, 그의 아버지는 손조(孫操), 조부는 손기(孫機), 증조부는 손순(孫順), 고조부는 손명(孫明), 5대조가 손무(孫武)이다.

젊은 시절에 방연(龐涓)과 함께 병법을 배워, 방연은 위나라(魏)에 관직에 오르고 혜왕(惠王)의 장군이 되었다. 그러나 방연은 손빈에 대해 열등감이 있었고, 속이고 손빈을 위나라로 초대하여, 손빈을 모함하여 죄를 짓게하여 무릎뼈를 도려내는 형과 얼굴에 먹칠을 하는 형에 당하게 한다.

그 후, 제나라의 사신이 위나라로 왔을 때에 은밀하게 제나라 사신과 만나고, 사신의 도움으로 위나라를 탈출하는 것에 성공했다.

제나라 
제나라에서 장군 전기(田忌)의 빈객(賓客)이 되었다. 어느 날, 제 위왕(齊威王)과 공자(公子)들과 전기가 말을 3쌍씩으로 하여 승부를 겨루는 경마를 개최하였다. 손빈은 전기에게, 상등(上等)의 말이 나오는 경주에 전기의 소유한 하등의 말, 중등의 말이 나오는 경주에 상등의 말, 하등의 말이 나오는 경주에 중등의 말을 내게 하게 하여, 전기를 2승 1패를 하게 해 천금의 돈을 타게 되었다. 이 경주에 기분이 좋아진 전기는 왕에게 손빈을 추천하여, 왕은 손빈을 병법의 스승으로 받들게 되었다.

계릉 전투 
위나라가 조나라(趙)를 공격하여, 조나라의 수도를 포위했다. 조나라는 제나라에 구원을 요청하여 제나라 왕은 전기를 장군으로 삼아 손빈과 함께 파견했다. 하지만, 손빈은 조나라에 향하려고 하는 전기를 도중에 두어서 위나라 본국을 공격했다. 위나라의 본국에는 약소한 노병이 남아 있을 뿐이었으므로, 조나라를 포위하고 있던 위나라의 주력군은 당황해서 포위를 풀었고 서둘러 되돌렸지만, 강행군으로 피로가 쌓여서 제나라군에 공격받아 대패하였다.(계릉 전투(桂陵戰鬪)) 이렇게 하여 손빈은 조나라를 구했다.

마릉 전투 
13년의 세월이 흘러 위나라가 방연을 장군을 삼아 한나라(韓)를 공격하면서, 다시 전기가 장군으로, 손빈이 참모가 되어 한나라의 구원에 파견되었다.

제나라군은 전번처럼 같이 위나라의 수도를 공격하려고 했지만, 방연도 이것에 대비하여 본국에도 정예병을 남기고 방어하여 제나라군이 움직이지 못하도록 붙잡는 한편, 방연이 지휘하던 한나라 공략 부대를 철수하게 하여 제나라군을 양쪽에서 협공하려고 하였다. 이것을 안 제나라군은 곧 군을 철수하지만, 방연을 타격하기 위하여 유인책을 사용하였다.

일반적인 철수의 경우에는 추격군이 훨씬 우위에 있게 되나, 손빈은 "감조지계(減竈之計)"를 사용하여 오히려 방연이 섣불리 추격하도록 덪을 놓았다. 아궁이의 수를 첫 날에는 10만명이 밥을 먹을 수 있을 정도로, 다음 날에는 그의 절반, 그 다음 날에는 또 그의 절반처럼 계속 아궁이의 수를 줄여나갔고, 결국 방연은 이를 보고 "위나라의 군사는 죽음을 두려워하지 않는 군사이지만, 제나라의 군사는 겁쟁이다."라고 판단하게 만들었다. 방연은 더욱 힘이 나서 발빠른 기병 위주의 군사를 이끌고 제나라군의 추격을 도모하였다.

한편, 손빈은 그 앞의 도로인 마릉(馬陵)에서 계책을 시행하였다. 주위의 나무들을 모두 베어 방책을 만든 후, 한 그루의 나무만 남겨두었고, 그 나무의 한쪽 껍질을 벗겨낸 후, 거기에 "龐涓死于此樹之下(방연이 이 나무 밑에서 죽는다)"라고 적어두었고, 길 양측에 궁수 일만을 매복시켰다. 과연 계산대로, 한 밤중이 되자 이 장소에 방연이 도착하였고, 호기심이 발동한 방연은 글을 읽기 위해 불을 피웠다. 이것이 신호가 되어 복병은 그곳을 향하여 일제히 화살을 발사하여 수많은 위나라 군사들이 순식간에 전사하였다. 스스로가 진 것을 깨달은 방연은 "기어코 그 녀석의 이름을 떨치게 만들었구나(遂成豎子之名)"라고 탄식한 후 자결하였고, 위나라의 태자 신(太子 申)은 포로가 되었다. 사령관을 잃은 위나라 군은 제나라군에 패배하게 되었다.

이 마릉전투의 승리로 인하여 병가 손빈(兵家孫臏)의 이름은 천하에 알려졌다고 전해진다. 손빈의 말년에 대해서는 역사에는 기록이 남아 있지 않다.

손빈 병법 
손빈은 손무와 같이 병법서를 저술했지만, 그의 병법은 손무의 오손자(吳孫子)와 구별하여 제손자(齊孫子)등으로 불리고 있었다. 그렇지만, 후에 손빈 병법이 유실되어서, 혹은 현존 하는 손자 병법 자체가 손빈의 저작은 아닐까도 추정하였지만, 1972년에 이르러 산둥성에서 손빈이 저술한 병법서가 죽간(竹簡)으로 된 손빈 병법이 발견되고, 손자 병법의 저자는 아닌 것이 밝혀졌다.

 
생몰년 미상
전국 시대의 군인
춘추 전국 시대의 작가
중국의 장군
중국의 장애인
군사 전략가
군사학자
절단 장애인
중국의 신
중국의 인물신
제나라 사람
산둥성 출신
기원전 4세기 중국 사람
기원전 4세기 작가