Hélder Pessoa Câmara  (7 February 1909 – 27 August 1999) was a Brazilian Catholic archbishop. A self-identified socialist, he was the Archbishop of Olinda and Recife, serving from 1964 to 1985, during the military dictatorship in Brazil. He was declared a Servant of God in 2015.

Câmara was an advocate of liberation theology.  He did social and political work for the poor and for human rights and democracy during the military regime. Câmara preached for a church closer to the disfavoured people. He is quoted as having said, "When I give food to the poor, they call me a saint. When I ask why they are poor, they call me a communist."

Early life and education
He was born Hélder Pessoa Câmara on  in Fortaleza, Ceará, in the poor Northeast Region of Brazil. His father was an accountant and his mother was a primary school teacher. He was educated in local Catholic schools and entered seminary in 1923.

Career

He was ordained a priest in 1931, with direct authorization of the Holy See over his premature age. Câmara was named auxiliary bishop of Rio de Janeiro by Pope Pius XII on 3 March 1952. During his first years as a priest he was a supporter of the far-right Brazilian Integralist Action (Ação Integralista Brasileira, AIB), an ideological choice that he later rejected. He also founded two social organizations: the Ceará Legion of Work, in 1931, and the Women Workers' Catholic Union, in 1933. On 12 March 1964, Pope Paul VI appointed him Archbishop of Olinda e Recife.

During his tenure, Câmara was informally called the "bishop of the slums" for his clear position on the side of the urban poor. With other clerics, he encouraged peasants to free themselves from their conventional fatalistic outlook by studying the gospels in small groups and proposing the search for social change from their readings. He was active in the formation of the Brazilian Bishops’ Conference in 1952, and served as its first general secretary until 1964. In 1959 he founded Banco da Providência in Rio de Janeiro, a philanthropic organization to fight poverty and social injustice by facilitating the contraction of loans by poorer populations.

He attended all four sessions of the Second Vatican Council and played a significant role in drafting Gaudium et spes.  On 16 November 1965, a few days before the council ended, 40 bishops led by Câmara met at night in the Catacombs of Domitilla outside Rome. They celebrated the Eucharist and signed a document under the title of the Pact of the Catacombs. In 13 points, they challenged their brother bishops to live lives of evangelical poverty: without honorific titles, privileges, and worldly ostentation. They taught that "the collegiality of the bishops finds its supreme evangelical realization in jointly serving the two-thirds of humanity who live in physical, cultural, and moral misery". They called for openness "to all, no matter what their beliefs".

Under the guidance of Câmara, the Catholic Church in Brazil became an outspoken critic of the 1964–1985 military dictatorship and a powerful movement for social change. Câmara spoke out and wrote about the implications of using violence to repress rebellion resulting from poverty and injustice in other venues than Brazil. Traditionalist Catholics urged the military government to arrest Câmara for his support of land reform and Câmara's colleague, Father Antônio Henrique Pereira Neto, was murdered by unknown conservative forces.

A proponent of liberation theology, he was Archbishop of the Diocese of Olinda and Recife from 1964 to 1985, the entirety of the dictatorship. Liberation theology brought forth the political aspect of the Church's charitable work and was criticized on the grounds that it was encouraging the armed revolutionary struggles that swept Latin America during the 1970s and 1980s.

Câmara published Spiral of Violence in 1971, a short tract written when the United States was immersed in a still escalating Vietnam War. It is distinctive for linking structural injustice (Level 1 violence) with escalating rebellion (Level 2 violence) and repressive reaction (Level 3 violence). In it, Câmara called on the youth of the world to take steps to break the spiral, saying their elders became addicted to those escalating steps.

He died in Recife on 27 August 1999 at the age of 90.

Views
Câmara endorsed the position of the Orthodox Church that spouses who were abandoned should be allowed to remarry within the church.  He criticized Pope Paul VI's removal of artificial contraception from the purview of the Second Vatican Council as "a mistake" meant to "torture spouses, to disturb peace of many homes", "a new condemnation of Galileo", "the death of the Council" and "the practical denial of collegiality". According to the former Vatican's Secretariat of State, however, Câmara went on to send a telegram to the Vatican praising the encyclical Humanae Vitae.

In his famous interview with Italian journalist Oriana Fallaci, he also stated that, despite his support for non-violence, he did not condemn violent tactics: "And I respect a lot priests with rifles on their shoulders; I never said that to use weapons against an oppressor is immoral or anti-Christian. But that's not my choice, not my road, not my way to apply the Gospels".

Câmara identified himself as a socialist and not as a Marxist, and while disagreeing with Marxism, had Marxist sympathies. In the Fallaci interview, he stated, "My socialism is special, it's a socialism that respects the human person and goes back to the Gospels. My socialism is justice." He said, concerning Marx, that while he disagreed with his conclusions, he agreed with his analysis of the capitalist society.

Legacy and honors
In 1973, Câmara was nominated for the Nobel Peace Prize by the American Friends Service Committee (AFSC). His candidacy was however undermined by two conservative members (Sjur Lindebrække and Bernt Ingvaldsen) of the Norwegian Nobel Committee, who cooperated with the Brazilian ambassador in Oslo as the military dictatorship in Brazil was vehemently against him receiving the Nobel peace prize.
In 1975, he was awarded the Pacem in Terris Award, initiated by the Catholic Interracial Council of the Diocese of Davenport, Iowa. It was named after a 1963 encyclical letter by Pope John XXIII that calls upon all people of good will to secure peace among all nations. Pacem in terris is Latin for "Peace on Earth".

Servant of God 
On 15 February 2015, the Archbishop of Olinda and Recife, Antônio Fernando Saburido announced that he was sending a letter to the Vatican requesting the opening of the process of canonization of Câmara. The letter was received by the Vatican on 16 February 2015, and less than ten days later, the assent was given by the Congregation for the Causes of the Saints, with which Câmara received the title of Servant of God on 7 April 2015. The opening of the beatification process was called for 3 May at Olinda Cathedral. The installation of the court on that date marked the beginning of the diocesan phase of the beatification process.

See also
 List of peace activists
 Streetwise priest

Notes

References

External links

 Links for Dom Helder Camara
 Text of Câmara's Spiral of Violence, Alastair McIntosh website
 Text of Câmara's 1972 speeches to Mani Tese, University of St. Thomas
 The 1965 "Pact of the catacombs" for a servant and poor church

1909 births
1999 deaths
20th-century Roman Catholic archbishops in Brazil
20th-century Roman Catholic theologians
Brazilian anti-capitalists
Brazilian Christian pacifists
Brazilian Christian socialists
Brazilian Roman Catholic theologians
Brazilian Servants of God
Catholic pacifists
Catholic socialists
Christian socialist theologians
Liberation theologians
Nonviolence advocates
Participants in the Second Vatican Council
People from Fortaleza
Roman Catholic archbishops of Olinda e Recife
Roman Catholic bishops of São Sebastião do Rio de Janeiro
동 에우데르 페소아 카마라(, 1909년 2월 7일-1999년 8월 27일)또는 돔 헬더 까마라는 브라질의 로마 가톨릭 교회 대주교이자 해방신학자이다.

경력

유년시절 
동 에우데르 카마라 대주교는 브라질 북동부 세아라주의 수도 포르탈레자(Fortaleza)에서 초등학교 교사인 어머니와 지방신문 기자였던 아버지 사이에서 태어났다. 그는 열세명의 형제자매 중 열두째였다. 의료시설이 없어서 후두염으로 다섯 형제자매를 잃는 불행을 겪기도 하였으나, 부모로부터 이웃에 대한 자비와 작문실력을 물려받았다.

교회에서의 활동 
동 에우데르 카마라 대주교는 지혜로운 부친의 영향으로 진로를 설계하였다. 카마라 대주교의 아버지는 카마라 대주교가 어렸을 때 성당에 나가지는 않았지만, 사제는 하느님과 이웃을 위해서 살아야 한다는 것은 알고 있는 분이었다. 카마라 대주교의 복음서 묵상집인 《카마라와 함께 하는 복음》(황병렬 옮김, 생활성서 刊)에 의하면 카마라 대주교의 부친은 아들에게 이렇게 말했다.

그래서 카마라는 아버지가 말하는 사제가 되어야겠다고 생각하여 신학교에 진학했다. 신학교 시절부터 학문, 작문, 웅변 실력이 모두 뛰어날 만큼 재능이 많았던 그는 1921년 로마 가톨릭 교회 사제가 된 후에 자신의 재능을 교회를 위해 발휘하였다. 리우데자네이루 교구 보좌주교였던 그는 지역이 넓어서 지역 교회들간의 의사소통이 어려운 문제를 해결하기 위해 브라질 주교회의(CNBB)를 결성하였다. 브라질 주교회의는 세계성체대회(1955년)와 제2차 바티칸 공의회(1962년-1965년)결성을 주도하였다. 세계성체대회는 카마라 대주교가 가난한 사람들을 위해 헌신한 계기가 되었다. 성체대회가 끝난뒤 프랑스 로마 가톨릭 교회의 게를리어 추기경이 "당신의 뛰어난 재능을 가난한 이들을 위해서 쓸 생각을 왜 하지 않습니까? 빈부의 격차는 창조주에 대한 모욕입니다."라면서 성직자로서의 양심을 일깨웠던 것이다.

가난한 사람을 위한 삶

파벨라에서의 사회복지 
카마라 대주교는 빈민지역인 파벨라의 주민들을 위해 일하기 시작했다. 공공주택을 짓고, 텔레비전, 신문, 라디오에 출연하여 가난한 사람들을 위한 모금에 동참할 것을 요구했던 것이다.

불평등한 현실에 눈뜨다. 
하지만 동 에우데르 카마라 대주교가 사회복지사업으로는 가난이 해결되지 않는다는 것을 알게 되는 것은 그렇게 오랜 시간이 걸리지 않았다. '브라질 사회는 국민의 10퍼센트밖에 안 되는 부자들은 독일의 32배나 되는 넓은 토지를 차지하는 반면에, 대다수의 민중들은 소작인도 아닌 농업노동자로 전락해서 비참하게 살아가는 매우 평등하지 못한 사회'라는 것을 사회선교를 하면서 깨달은 것이다. 하지만 미국 등의 다국적 기업들과 결탁한 군사독재정권과 언론은 이러한 현실에 전혀 관심이 없었다. 더 부끄러운 사실은 교회가 부자와 권력자들과 결탁하여, 예언자적인 목소리를 전혀 내지 않고 있다는 것이었다. 그래서 카마라 대주교는 가난은 하느님의 창조질서에 어긋나는 것이며, 민중들이 인간으로서의 최소한의 삶과 인권을 존중받으면서 사는 세상을 만드는 것이 복음화라는 자신의 신학을 실천하기 위해 사회선교에 헌신하였다. 교황 요한 바오로 2세도 브라질 북동부 올린다와 레시페 교구의 대주교로 임명하여 카마라 대주교의 사회선교를 도왔다.

행동․정의․평화운동 
카마라 대주교 당시 브라질 사회는 빈부의 격차가 매우 극심하였다. 인구의 10%도 안되는 엘리트 특권층들은 국민총생산량의 60퍼센트를 차지하여 부유하게 사는 반면에, 전체 인구의 절반이나 되는 4천 5백만 명은 36크루제리오(약 8달러)도 안 되는 돈으로 한 달을 살고 있었다. 그래서 카마라 대주교는 민중을 계몽하여 자존감(자신을 소중하게 여길 줄을 아는 의식. 자존감을 가진 사람은 자신을 소중히 여기는만큼 이웃도 소중하게 여길 수 있다. 이는 자기만 사랑하고, 다른 사람은 사랑할 줄을 모르는 이기주의와는 다르다.)을 갖게 하였다.
그 실례로 동 에우데르 카마라는 청소부에게 정말 부끄럽게 여겨야 하는 것은 일하느라 거칠고 더러워진 당신의 손이 아니라, 자기중심적인 태도라고 말해주었다.
특권층과 정부에 대해서는 브라질 사회는 평등하지 못한 사회라고 비판하며 예언자적인 목소리를 내었다. 그는 로마 가톨릭 교회내 진보적인 평신도들의 모임을 지원하였으며, 지역공동체와 성인교육프로그램을 실시하였다. 또한 로마 가톨릭 교회내의 진보적인 성직자들을 단결하게 하여, 하느님의 말씀으로 불평등한 사회를 바로 잡고자 하였다.

권력자들과 특권층의 탄압 
엘리트 특권층들과 권력자들은 예언자적인 목소리를 내는 카마라 대주교를 미워하여,‘사회주의자’, ‘국가전복자’라고 모함하면서 탄압하였다. 온갖 방법으로 빈민가에서의 목회를 방해하였으며, 살해위협을 하기까지 하였다.

하느님은 가난한 사람들 가운데 계신다. 
하지만 카마라 대주교는 주님은 가난한 사람들안에 계신다는 믿음을 실천하기 위해 결코 민중들과 같이 사는 목회방식을 포기하지 않았다. 그는 행동하는 성직자였다. 그 실례로 카마라 대주교는 1965년 방 세 개짜리 서민 아파트로 이사하였으며, 주교관을 개방하여 도움이 필요한 사람들은 언제든지 드나들 수 있게 하였다. 신학교도 빈민가로 옮겨서 신학생들이 자신들이 살아가는 사회의 진짜 모습을 볼 수 있게 하였다. 1985년 로마 가톨릭 교회의 해방신학에 대한 회의적 입장으로 대주교직을 보수적인 후임자에게 맡기고 은퇴해야 했던 그는 1999년 레시페 교구에서 90세를 일기로 별세하였다. 하지만 그의 말과 행동이 일치하는 삶은 1973년 노벨평화상 수상이 거론될 정도로 세계적으로 큰 영향을 주었다.

어록

저서 
 까마라와 함께 읽는 복음/황종렬 옮김/생활성서
 평화혁명/김윤주 옮김/분도출판사
 나는 이 쓸모없는 열쇠들을 좋아한다/최정오 옮김/청파사

출처 
 본 문서는 생활성서 2008년 11-12월호, 현대 영성가 시리즈-평화를 살았던 작은 거인, 동 에우데르 카마라를 집필자료로 사용하였습니다.

각주 

1909년 출생
1999년 사망
브라질의 로마 가톨릭 신학자
브라질의 로마 가톨릭 성직자
포르탈레자 출신
20세기 로마 가톨릭 신학자
브라질의 로마 가톨릭 대주교
브라질의 기독교 평화주의자
20세기 로마 가톨릭 대주교
해방 신학자
브라질의 반자본주의자