METHOD OF PREPARING A MOLDED ARTICLEA method of forming a shaped thermoplastic sheet includes providing a mold apparatus that includes a first mold portion having a contoured and perforated interior mold surface, and a perimeter edge. At least one sheet retainer attaches to the upper surface of a frame the surrounds at least a portion of the first mold portion perimeter edge. Each sheet retainer includes a clamp portion that is positionable relative to the perimeter edge of the first mold portion. With a first portion of a heated thermoplastic sheet retained within the clamp portion a step of the method includes independently, reversibly and laterally moving each sheet retainer, towards and/or away from the perimeter edge of the first mold portion. Sheet retainer positioning allows localized control over the contacting of the interior mold surface and heated thermoplastic sheet thickness which controls the thickness of vanous portions of the final molded articleA method of preparing a molded article comprising: (a) providing a mold apparatus comprising,(i) a first mold portion having an interior mold surface, and a perimeter edge, said interior mold surface having a contour and a plurality of perforations,(ii) a frame surrounding at least a portion of said perimeter edge of said first mold portion, said frame having an upper surface, said first mold portion and said frame being reversibly vertically positionable relative to each other, and(iii) at least one sheet retainer, each sheet retainer having a clamp portion facing towards said perimeter edge of said first mold portion and comprising a clamp member and a clamp interior, said clamp member being reversibly closeable, said clamp interior being defined in part by said clamp member, each sheet retainer being independently, reversibly and laterally attached to said upper surface of said frame such that said clamp portion of each sheet retainer is reversibly and laterally positionable relative to said perimeter edge; (b) positioning said first mold portion and said frame relative to each other such that the upper surface of said frame is located above said perimeter edge;(c) positioning said clamp member of each sheet retainer in an open position so as to provide access to said clamp interior; (d) forming, from at least one thermoplastic composition, a heated thermoplastic sheet having a temperature that allows said heated thermoplastic sheet to be thermoformable, said heated thermoplastic sheet having a first surface and a second surface; (e) contacting a first portion of said second surface of said heated thermoplastic sheet with the clamp interior of at least one sheet retainer; (T) positioning said clamp member of said sheet retainer in a closed position so as to clamp and retain said first portion of said heated thermoplastic sheet within said clamp interior;(g) positioning said first mold portion and said frame relative to each other so as to contact a second portion of the second surface of said heated thermoplastic sheet with at least a portion of the interior mold surface of said first mold portion;(h) moving laterally at least one sheet retainer to a lateral position selected from the group consisting of towards said perimeter edge, away from said perimeter edge, and combinations thereof, wherein lateral movement of said sheet retainer controls at least a portion of a thickness of said second portion of said heated thermoplastic sheet that is contacted with the interior mold surface of said first mold portion; (i) drawing reduced pressure through said plurality of perforations of said interior mold surface of said first mold portion, such that said second portion of said second surface of said heated thermoplastic sheet substantially matches said contour of said interior mold surface of said first mold portion; (j) cooling said heated thermoplastic sheet thereby forming a shaped thermoplastic sheet that retains said contour of said interior mold surface of said first mold portion; and(k) removing said shaped thermoplastic sheet from said first mold portion, wherein said shaped thermoplastic sheet is said molded article.
주조된 물품을 제조하는 방법형상화된 열가소성 시트를 형성하는 방법은 외형이 이루어지고 천공된 내부 주조 표면 및 주변 모서리를 가지는 제 1 주조부을 포함하는 주조 기구를 제공하는 것을 포함한다. 적어도 하나의 시트 보유물은 상기 제 1 주조부의 주변 모서리의 적어도 일부분을 두러싸는 프레임의 상측 표면에 부착된다. 각 시트 보유물은 상기 제 1 주조부의 상기 주변 모서리에 대하여 위치 가능한 집게부를 포함한다. 가열된 열가소성 시트의 제 1 부분이 상기 집게부 내에 유지된 상태에서, 상기 방법의 단계는 상기 제 1 주조부의 상기 주변 모서리를 향하여 및/또는 상기 주변 모서리로부터 떨어지도록, 각 시트 보유물을 독립적으로, 가역적으로 및 측면 방향으로 이동시키는 것을 포함한다. 시트 보유물의 위치시킴은, 상기 내부 주조 표면과 상기 마지막 주조된 물품의 다양한 부분들의 두께를 제어하는 가열된 열가소성 시트의 두께를 접촉하는 것에 걸쳐 국부적 제어를 제공한다. 주조된 물품을 제조하는 방법으로서, 상기 방법은:(a) 주조 기구를 제공하는 단계로서, 상기 주조 기구는, (ⅰ) 내부 주조표면 및 주변 모서리를 가지는 제 1 주조부로서, 상기 내부 주조표면은 외형 및 복수의 구멍들을 가지는 제 1 주조부, (ⅱ) 상기 제 1 주조부의 상기 주변 모서리의 적어도 일부를 둘러싸는 프레임으로서, 상기 프레임은 상측 표면을 가지며, 상기 제 1 주조부 및 상기 프레임은 서로에 대하여 가역적으로 수직 방향으로 위치 가능한 프레임, 및 (ⅲ) 적어도 하나의 시트 보유물로서, 각 시트 보유물은 상기 제 1 주조부의 상기 주변 모서리를 향하여 직면하며 집게 부재 및 집게 내부를 포함하는 집게부를 가지며, 상기 집게 부재는 가역적으로(reversibly) 닫힘 가능하고, 상기 집게 내부는 상기 집게 부재에 의하여 일부분으로 규정되며, 각 시트 보유물은 상기 프레임의 상기 상측 표면에 독립적으로, 가역적으로 및 측면 방향으로 부착되어, 각 시트 보유물의 상기 집게부는 상기 주변 모서리에 대하여 가역적으로, 그리고 측면 방향으로 위치 가능한, 시트 보유물을 포함하는 단계;(b) 상기 제 1 주조부 및 상기 프레임을 서로에 대하여 위치시키는 단계로서, 그에 따라 상기 프레임의 상기 상측 표면은 상기 주변 모서리의 상측에 위치되는 단계;(c) 상기 집게 내부로의 접근을 제공하기 위하여, 각 시트 보유물의 상기 집게 부재를 열림 위치에 위치시키는 단계;(d) 적어도 하나의 열가소성 조성물로부터, 가열된 열가소성 시트가 열변형 가능하도록 하는 온도를 가지는 상기 가열된 열가소성 시트를 형성하는 단계로서, 상기 가열된 열가소성 시트는 제 1 표면 및 제 2 표면을 가지는 단계;(e) 상기 가열된 열가소성 시트의 상기 제 2 표면의 제 1 부분을 적어도 하나의 시트 보유물의 상기 집게 내부에 접촉시키는 단계;(f) 상기 가열된 열가소성 시트의 상기 제 1 부분을 상기 집게 내부의 안쪽에 죄어 유지시키기 위하여 상기 시트 보유물의 상기 집게 부재를 닫힘 위치에 위치시키는 단계; (g) 상기 가열된 열가소성 시트의 상기 제 2 표면의 제 2 부분을 상기 제 1 주조부의 상기 내부 주조 표면의 적어도 일부분에 접촉시키기 위하여 상기 제 1 주조부 및 상기 프레임을 서로에 대하여 위치시키는 단계;(h) 적어도 하나의 시트 보유물을 상기 주변 모서리를 향하여, 상기 주변 모서리로부터 떨어지는 방향으로, 및 그 방향들의 조합으로 구성되는 그룹으로부터 선택된 측면 위치를 향하여 측면 방향으로 이동시키는 단계로서, 상기 시트 보유물의 측면 방향 이동은 상기 제 1 주조부의 내부 주조 표면에 접촉되는 상기 가열된 열가소성 시트의 상기 제 2 부분의 두께에 대한 적어도 일부분을 제어하는 것을 특징으로 하는 단계;(i) 상기 제 1 주조부의 상기 내부 주조 표면에 있는 상기 복수의 구멍들을 통하여 감소된 압력을 뽑아내는 단계로서, 그에 따라 상기 가열된 열가소성 시트의 상기 제 2 표면의 상기 제 2 부분이 실질적으로 상기 제 1 주조부의 상기 내부 주조 표면의 상기 외형에 맞추어지도록 하는 단계;(j) 상기 가열된 열가소성 시트를 냉각하는 단계로서, 상기 가열된 열가소성 시트를 냉각하는 것에 의하여 상기 제 1 주조부의 상기 내부 주조 표면의 상기 외형을 유지시키는 형상화된 열가소성 시트를 형성하는 단계; 및(k) 상기 제 1 주조부로부터 상기 형상화된 열가소성 시트를 제거시키는 단계로서, 상기 형상화된 열가소성 시트는 상기 주조된 물품인 것을 특징으로 하는 단계를 포함하는, 주조된 물품을 제조하는 방법.