Commius (Commios, Comius, Comnios) was a king of the Belgic nation of the Atrebates, initially in Gaul, then in Britain, in the 1st century BC.

Ally of Caesar
When Julius Caesar conquered the Atrebates in Gaul in 57 BC, as recounted in his Commentarii de Bello Gallico, he appointed Commius as king of the tribe. Before Caesar's first expedition to Britain in 55 BC, Commius was sent as Caesar's envoy to persuade the Britons not to resist him, as Caesar believed he would have influence on the island. However he was arrested as soon as he arrived. When the Britons failed to prevent Caesar from landing, Commius was handed over as part of the negotiations. Commius was able to provide a small detachment of cavalry from his tribe to help Caesar defeat further British attacks. During Caesar's second expedition to Britain Commius negotiated the surrender of the British leader Cassivellaunus. He remained Caesar's loyal client through the Gaulish revolts of 54 BC, and in return Caesar allowed the Atrebates to remain independent and exempt from tax, and in addition appointed Commius to rule the Morini.

However this loyalty was not to last, as related by Aulus Hirtius in the final book of the De Bello Gallico, written after Caesar's death. While Caesar was in Cisalpine Gaul in the winter of 53, the legate Titus Labienus believed that Commius had been conspiring against the Romans with other Gaulish tribes. Labienus sent a tribune, Gaius Volusenus Quadratus, and some centurions to summon Commius to a sham meeting at which they would execute him for his treachery, but Commius escaped with a severe head wound. He vowed never again to associate with Romans.

Enemy of Caesar
In 52 BC the Atrebates joined the pan-Gaulish revolt led by Vercingetorix, and Commius was one of the leaders of the army that attempted to relieve Vercingetorix at the Siege of Alesia. After Vercingetorix was defeated Commius joined a revolt by the Bellovaci and persuaded some 500 Germans to support them, but this too was defeated and Commius sought refuge with his German allies.

In 51 BC he returned to his homeland with a small mounted war-band for a campaign of agitation and guerrilla warfare. That winter Mark Antony, a legionary legate at the time, ordered Volusenus to pursue him with cavalry, something Volusenus was more than happy to do. When the two groups of horsemen met Volusenus was victorious, but sustained a spear-wound to the thigh. Commius escaped and sued for peace through intermediaries. He offered hostages and promised he would live where he was told and no longer resist Caesar, on the condition that he never again had to meet a Roman. Antony granted his petition.

A 1st century AD source, Sextus Julius Frontinus's Strategemata, tells how Commius fled to Britain with a group of followers with Caesar in pursuit. When he reached the English Channel the wind was in his favour but the tide was out, leaving the ships stranded on the flats. Commius ordered the sails raised anyway. Caesar, following from a distance, assumed they were afloat and called off the pursuit.

This suggests that the truce negotiated with Antony broke down and hostilities resumed between Commius and Caesar. However John Creighton suggests that Commius was sent to Britain as a condition of his truce with Antony - where better to ensure that he never again met a Roman? - and that Frontinus's anecdote either refers to an escape prior to the truce, or is historically unreliable, perhaps a legend Frontinus heard while governor of Britain (75 to 78 AD). Creighton argues that Commius was in fact set up as a friendly king in Britain by Caesar, and his reputation was rehabilitated by blaming his betrayal on Labienus (who deserted Caesar for Pompey in the civil war of 49 - 45 BC).

Commius's name appears on coins of post-conquest date in Gaul, paired with either Garmanos or Carsicios. This suggests he continued to have some power in Gaul in his absence, perhaps ruling through regents. Alternatively, Garmanos and Carsicios may have been Commius's sons who noted their father's name on their own coins.

King in Britain
By about 30 BC Commius had established himself as king of the Atrebates in Britain, and was issuing coins from Calleva Atrebatum (Silchester). It is possible that Commius and his followers founded this kingdom, although the fact that, when Caesar was unable to bring his cavalry to Britain in 55 BC, Commius was able to provide a small detachment of horsemen from his people, suggests that there were already Atrebates in Britain at this time. Coins marked with his name continued to be issued until about 20 BC, and some have suggested, based on the length of his floruit, that there may have been two kings, father and son, of the same name. However, if Commius was a young man when appointed by Caesar he could very well have lived until 20 BC. Some coins of this period are stamped "COM COMMIOS", which, if interpreted as "Commius son of Commius",  would seem to support the two kings theory.

Three later kings, Tincomarus, Eppillus and Verica, are named on their coins as sons of Commius. From about 25 BC Commius appears to have ruled in collaboration with Tincomarus. After his death Tincomarus appears to have ruled the northern part of the kingdom from Calleva, while Eppillus ruled the southern part from Noviomagus (Chichester). Eppillus became sole ruler ca. AD 7. Verica succeeded him about 15, and ruled until shortly before the Roman conquest of 43.

Name
Commius (Commios, Comius, Comnios) has no obvious meaning in Celtic, though ‘friend’ or “ally” has been suggested by many etymologists because Com- tends to mean ‘with’ or “together” from archaic form of classical Latin Cum, translated into Germanic means Ge-. Commios might mean something like ‘hill’ In Germanic, as a version of the geographical term comb or kame, from PIE “gembh”. The Latin Commeo “to move back and forth” would be very appropriate for the shuttle diplomacy attributed to Commius, but that would imply he was remarkably Romanised for that early date.

The name Commius (British *Combios 'cutter, smiter, killer') is thought to derive from the Celtic verb *kom·binati 'to cut, smite, kill' (Welsh cymynu, Old Irish com·ben).

Chris Rudd in his "Ancient British kings and other significant Britons" suggested Com- meaning “friend” or perhaps literally ‘one who lives with? 

Commios (Comios, Com, Carmanos, Carsisios, Comanvs) is a Gallo-Belgic title meaning an "elective monarch”, a title which can be considered to be the same as the more ancient Gallic title Comanus. The title is illustrated on Gaulish numismatics of the Morini (Mvrinos), Andecavi (Ande-com-bos) Carmanum (Comios Carmastos) Sessui (Comios Cajrsicios) Eburones (Eburovi-com) Viducasses (Vde-com). The Commius of Caesar was the confederate head of one or more states in which there was no king at the time, and in which he held the highest title Commios. There are no coins extant of this Commius that we know of, so we cannot get at his real name and having afterwards been made king of the Atrebates by Caesar and subsequently of the Morini.

Popular culture and fiction
French Nobel laureate Anatole France wrote a lengthy short story about the Romanization of Belgic Gaul from the point of view of Commius, whose name he recasts in Germanic form as Komm. The story, "Komm of the Atrebates," appears in France's historical fiction collection Clio and can be read in English translation online.

Commius appeared in the 2001 French movie Vercingétorix.

Caesar (Masters of Rome #5) by Colleen McCullough.  A minor character in the series but portrayed accurately to history within a historical fiction novel.

References

1st-century BC Gaulish tribal chiefs
Briton monarchs
Barbarian people of the Gallic Wars
Celtic warriors
Individuals involved in Julius Caesar's invasions of Britain
1st-century BC monarchs in Europe
코미우스(Comius)는 벨가이족의 한 갈래로 기원전 1세기 무렵 갈리아에서 브리타니아에 걸쳐 살던 아트레바트족의 왕이었다.

카이사르의 동맹 
율리우스 카이사르는 기원전 57년 갈리아에서 아트레바트족을 정복하고, 《갈리아 전기》에 밝힌 것과 같이 코미우스를 왕으로 임명하였다. 카이사르는 기원전 55년 브리튼섬을 침공하기에 앞서 코미우스를 사절로 파견하여 저항하지 말도록 설득하게 하였다. 그러나 코미우스는 브리튼섬에 도착하자마자 체포되어 카이사르의 상륙을 막을 인질이 되었다. 한편 코미우스는 자신의 부족에서 얼마 간의 기병을 모아 카이사르의 브리튼섬 칭공을 돕도록 하였다. 카이사르가 두 번째 침공을 벌일 때에는 브리튼인의 지도자 카시벨라우누스가 항복하도록 협상을 하는 역할을 맡았다. 기원전 54년 갈리아에서는 반란이 일어났지만 코미우스는 종속국의 왕으로서 카이사르에 대한 충성을 유지하였다. 카이사르는 그 댓가로 아트레바트가 걷어들인 세금을 로마에 바치지 않고 독자적으로 사용할 수 있도록 하였고 코미우스에게 벨가이족의 또 다른 지파였던 모리니족의 통치를 위임하였다.

그러나 카이사르의 죽음 이후 아울루스 히르티우스에 의해 쓰여진 《갈리아 전기》의 최종본은 코미우스의 충성이 끝까지 유지되지는 않았다고 적고 있다. 카이사르가 갈리아 키살피나에 있던 기원전 53년 레가투스였던 티투스 라비에누스는 코미우스가 갈리아의 다른 부족들과 내통하여 로마에 대항하고 있다고 믿었다. 라비에누스는 호민관인 가이우스 볼루세누스 콰드라투스를 켄투리오 몇 명과 함께 파견하여 코미우스에게 해명을 요구하기 위해 체포하라고 지시하였다. 코미우스는 체포를 피해 달아나다 머리에 부상을 당했다. 그 이후 코미우스는 다시는 로마와 협력하지 않겠다고 맹세했다.

카이사르의 적 
기원전 52년 아트레바트족은 베르킨게토릭스가 이끄는 갈리아 총궐기에 합류했으며, 알레시아 전투의 지휘자 가운데 한 명으로 참전했다. 베르킨게토릭스가 패배한 뒤 코미우스는 500 명의 게르만인을 이끌고 벨로바키족의 반란에 가담하였으나 이 또한 패배하였다. 코미우스는 게르만인들과 함께 도망쳤다.

기원전 51년 그는 적은 수의 기병을 이끌고 게릴라전을 위해 고향으로 돌아왔다. 그해 겨울 당시 군단장이었던 마르쿠스 안토니우스는 볼루세누스에게 기병을 주며 맞서라 명령했고 볼루세누스는 코미우스의 기병을 맞아 승리했지만 허벅지를 창에 찔리고 말았다. 코미우스는 도망친 뒤 중개인을 내세워 화친을 청해왔다. 코미우스는 자신이 고향에 머무를 수 있다면 다시는 카이사르에 대적하지 않을 것이며 그 증거로 인질을 제공하겠다고 제안하였다. 안토니우스는 코미우스의 제안을 받아들였다.

기원후 1 세기에 쓰여진 섹스투스 율리우스 프론티누스의 《전략》(Strategemata)는 코미우스가 추종자들을 이끌고 브리튼섬으로 도망쳤으며 카이사르가 추격하였으나 마침 영국해협이 썰물 때여서 코미우스를 따라잡을 수 없었다고 서술하고 있다.

프론티누스의 설명은 안토니우스와 코미우스의 화친이 결렬되었다는 것을 암시한다. 그러나 후대의 사학자 존 크라이튼은 아마도 안토니우스와의 화친 조건 가운데 하나에 따라 코미우스가 브리튼섬으로 이주하였을 것이라고 추측한다. 프론티누스의 서술은 그가 브리트니아의 총독으로 부임하였을 때 현지에서 전해들은 이야기여서 부정확할 것이라는 것이다. 크라이튼은 브리튼 이주 후 코미우스가 카이사르에 의해 다시 왕으로 임명되었고 폼페이우스와 카이사르가 벌인 내전에서 카이사르를 지지하여 관계를 회복하였다고 말했다.

로마의 갈리아 정복 이후 주조된 갈리아의 화폐에는 코미우스의 이름이 새겨진 것이 있다. 이는 코미우스가 갈리아를 비운 뒤에도 어느 정도 영향력을 유지하고 있었음을 시사한다. 아마도 코미우스의 섭정이 갈리아를 통치하였을 수 있다. 코미우스 주화가 발행된 시기에는 가르마노스와 카르시키오스 이름의 주화도 만들어졌는데 이 둘은 아마도 코미우스의 아들일 수 있다.

브리튼섬의 왕 
코미우스는 기원전 30년 무렵 브리튼섬에 사는 아트레바트족의 왕으로 즉위하였고 그들의 수도인 칼레바 아트레바툼(오늘날의 실체스터)에서 자신의 이름을 세긴 동전을 발행하였다. 카이사르가 브리튼섬을 침공하였던 기원전 55년 기병을 데려 올 수 없었던 카이사르가 이미 브리튼섬에 살던 아트레바트족으로부터  약간의 기병을 차출하였다고 하는 것으로 보아 코미우스가 왕에 오르기 전 이미 그곳에 아트레바트족의 정착지가 형성되어 있었음을 알 수 있다. 코미우스의 이름이 세겨진 동전은 기원전 20년까지도 발행되었는데 어떤 동전에는 "COM COMMIOS"라고 세겨져 있는 것으로 보아 코미우스의 아들인 코미우스도 주화를 발행한 것으로 해석된다.

코미우스의 후계는 그의 아들들인 틴코마루스, 에필루스, 베리카 등이 이었고 이들 역시 자신의 이름을 딴 주화를 발행하였다. 틴코마루는 기원전 25년 무렵부터 코미우스와 공동으로 통치한 것으로 보인다. 코미우스가 죽은 뒤 틴코마루스는 영지의 북쪽을, 에필루스는 오늘날 치체스터에 해당하는 영지의 남쪽을 통치하고, 기원후 7년 에필루스가 단독의 통치자가 되었다. 베리카는 기원후 15년 무렵 왕위를 이어받아 통치를 시작하였으나 기원후 43년 로마의 침공으로 왕국이 정복되었다.

이름 
코미우스(Commius)라는 이름은 브리튼어의 콤비오스(Combios)를 라틴어화 한 것으로 어원이 되는 켈트어 동사 콤· 비나티(kom · binati)는 잘라내다, 때리다, 죽이다와 같은 뜻을 담고 있다.웨일스어의 키뮈누(cymynu), 고대 아일랜드어의 콤벤(com · ben )과 상응하는 것으로 추정된다.

대중 문화와 소설 
프랑스의 노벨상 수상자 아나톨 프랑스는 코미우스의 관점에서 벨가이 갈리아의 로마화에 대한 단편 소설을 쓰면서 그의 이름을 게르만식인 콤(Komm)으로 바꾸었다. 소설 《아트레바트의 콤》은 프랑스의 역사 소설 컬렉션인 클리오에 실려 있으며 영어로 번역된 온라인판이 공개되어 있다.

코미우스는 2001년 프랑스 영화 《베르킨게토릭스》의 등장 인물 가운데 하나이다.

각주 

켈트족 전사
브리튼인 통치자
갈리아인 통치자
갈리아 전쟁 관련자
율리우스 카이사르의 브리튼 침공