Life in Cartoon Motion is the debut album released by British singer-songwriter Mika. The album was produced by Greg Wells, mixed by Wells, with co-production on two songs by Jodi Marr and John Merchant. The album was released via Casablanca Records on 5 February 2007 in the United Kingdom, and on 27 March 2007 in the United States.

Life in Cartoon Motion  was the #9 top selling album in the world in 2007. The album's lead single, "Grace Kelly", stayed at number one on the UK Singles Chart for five consecutive weeks and became a worldwide number-one hit.

Background
Prior to obtaining his record deal, Mika sent demos to many record companies in Britain, but was never signed. One record label in particular claimed that Mika had a good voice, but insisted he write more conventional songs like Robbie Williams in order to become more commercial. Mika rejected this advice. The song "Grace Kelly" was inspired by these problems. In 2006 Mika signed with Island Records and began recording his debut album. His musical influences are based in classical music.

Before Mika released his debut album, he promised the media that "It was a magical world that you could live in. A parallel universe for people that is illusory and enchanting and amazing." Some songs on the album are sexually ambiguous, which prompted some questioning regarding Mika's sexuality. On this, Mika commented that he has no taboos about what he can use to tell a story or what stories he can actually tell, and said that while he believes that sexualising music is great, politically sexualising music and making the artist's sexuality the defining point of someone's music is "boring". He said about his own sexuality: "laying myself out on the table to almost a tabloid level and kind of sharing my entire personal life, I'm really not into that." The songs on the album have different subjects. "Grace Kelly", as stated before, is about the struggle of getting a record deal. Mika stated that the song is important because "it's a flagpole for the record in terms of lyrical content and the whole pop vision I wanted to get across."

The cover for the album and booklet were designed by Mika's sister, Yasmine, who works under the pen name DaWack, Richard Hogg and Mika himself. In March 2007 the album was released in the United States. Before its release there was much publicity about the album, mainly due to its success in Europe. Mika commented on the hype by saying: "I think I'm lucky. Hype can be good and hype can be bad. The good thing that's happening to me is that the hype is about the project, it's about the music ... I'm not the son of anyone famous, I haven't really slept with anyone particularly well-known ... it's really just about music, and that's something I think is very healthy."

Reception

Initial critical response to Life in Cartoon Motion was generally mixed. On Metacritic, which assigns a normalised rating out of 100 to reviews from mainstream critics, the album received an average score of 55, based on 23 reviews, indicating "mixed or average reviews".  In January 2007, Mika was considered the best new talent in the BBC's Sound of 2007 music poll. About 130 music critics and broadcasters from the UK agreed that Mika was the sound of 2007.

The album received highly polarised reviews, earning one star from The Guardian and four stars in the London Evening Standard. The album received a score of 1 out of 10 from the Drowned in Sound website, which prompted Brian May of Queen, a fan of Mika, to criticise the website for making unnecessary personal attacks on Mika.

Release
The original version of the album, released in the United Kingdom and Europe on 5 February 2007, contains a total of 12 tracks, including the hidden track "Over My Shoulder" and the bonus track "Ring Ring". It also includes an enhanced section, with links to music videos and live performances, as well as other exclusive content. The version released via the iTunes Store in Europe features three additional acoustic recordings as bonus tracks. The American version of the album, released on 27 March 2007, is essentially the same as the British release, however, it includes the exclusive bonus track "Erase", not included on the original release. American versions of the album bought at Best Buy stores also carry two exclusive bonus tracks - acoustic versions of "Love Today" and "Satellite", while the American iTunes Store version also includes an exclusive acoustic version of "Grace Kelly". The version of the album released in Japan is essentially the same as the original British release, however, it also includes the American exclusive track "Erase", as well as the Japanese exclusive track "Your Sympathy", and an enhanced element containing the music video for "Grace Kelly".

The demo version of the album, issued to media journalists and critics, has a very different track listing than any of the main versions of the albums. It does not include the tracks "Lollipop", "Big Girl (You Are Beautiful)" and "Over My Shoulder", but does include the Japanese only bonus track "Your Sympathy", as well as including "Gave It All Away", Mika's original version of the track, before it was given to Boyzone. Mika's version had never appeared on any other release, until the release of the Asian Tour Edition in March 2008, which includes the eleven standard tracks from the British album, the European bonus track "Ring Ring", "Gave It All Away" from the demo version, "Erase" from the American version, "Your Sympathy" from the Japanese edition, and the B-side recordings "Satellite", "Only Lonely One" and "Instant Martyr". The album was also packed with a bonus disc, including six acoustic recordings, four live recordings, and the single mix of "Happy Ending".

Chart performance
The album had significant success in Europe, with the album achieving 1.65 million certified sales in the United Kingdom and 1.45 million in France. The album was certified five-times platinum in Belgium and two-times platinum in Switzerland, and three-times platinum in Ireland, also achieving gold and/or platinum status in Spain, Portugal, the Netherlands, Austria, Hungary, Italy, Russia, Norway, Sweden, Finland, Denmark, Germany and Greece. The album also charted in the Czech Republic and was certified in Japan. In Oceania, the album was certified two-times platinum in Australia and gold in New Zealand. In North America, the album was certified two-times platinum in Canada.

Track listing

Personnel
 Mika – lead vocals, piano, keyboards, guitar, backing vocals, percussion, programming
 Greg Wells – producer, mixer, guitar, bass, drums, programming, percussion, keyboards
 Tim Pierce – guitar
 Dylan Schiavone – guitar
 Lyle Workman – guitar
 Dan Rothchild – bass 
 Matt Chamberlain – drums 
 Derek Cintron – percussion
 Fabien-Waltmann – programming
 Backing vocals by: Zuleika Penniman, Paloma Penniman, Fortuné Penniman, Audrey Moukataff, Alexander Millar and Ida Falk Winland

Orchestra
 Larry Corbett – cello
 Lee Thornburg – horns
 The Spoon Orchestra of Chiswick – orchestra
 Studio Gospel Choir – backing vocals
 Maxi Anderson – choir leader
 Paul Buckmaster – string arrangement
 Jerry Hey – brass arrangement

Production
 Jodi Marr – producer, percussion
 John Merchant – producer, recording engineer
 Joe Zook – recording engineer
 Carlos Alvarez – recording engineer
 Joe Chiccarelli – recording engineer
 Chris Nicoladies –  recording engineer 
 Drew Pearson – recording engineer

Charts

Weekly charts

Year-end charts

Decade-end charts

Certifications

References

External links
Mika's official website
Greg Wells
Interview with Greg Wells about producing the album
Jodi Marr

Mika (singer) albums
2007 debut albums
Festival Records albums
Mushroom Records albums
Casablanca Records albums
Albums produced by Greg Wells
《Life in Cartoon Motion》은 영국 가수 미카의 데뷔 음반이다. 2007년 2월 5일 아일랜드 레코드를 통해 영국에 발매됐으며, 미국엔 유니버설/모타운을 통해 2007년 3월 27일에 발매됐다. 영국 내에서와 한국에서도 호평을 듣고 있으며, 각종 CF에 삽입되었다.

이 앨범의 싱글‘Grace Kelly’는 영국에서 5주 연속 1위라는 기록을 달성하였고 많은 국가에서 1위를 차지하였다. UK 앨범차트 1위, 2007년 전 세계 앨범 판매 5위를 기록한 데뷔 앨범 Life in Cartoon Motion은 전 세계적으로 600만장 이상 판매되었다.

배경
2006년 미카는 아일랜드 레코드와 계약을 맺고 그의 데뷔앨범을 레코딩하기 시작했다.

계약을 맺기까지 미카는 영국의 많은 레코드 회사들에게 데모를 보냈지만 거절 받기만 했다. 한 레코드사는 미카가 좋은 목소리를 가졌다고 하기는 했으나 좀 더 상업적으로 되기 위해선 그가 로비 윌리엄스와 같은 좀 더 판에 박힌 곡들을 써야한다고 했다. 미카는 이런 충고를 거절했다. 미카는 이런 레이블의 태도에 반발하는 마음으로 곡을 하나 만들었다. 단아한 영화속 캐릭터를 그대로 살려 모나코의 왕비가 된 그레이스 켈리처럼 나도 본바탕을 다 지워버리고 잘팔리는 이미지로 포장하겠다는 곡이었다. 반어적인 위트가 담긴 이노래, "Grace Kelly"는 싱글로 발매되자마자 차트 1위를 차지했고 2주 만에 영국 차트 정상에 올랐다. 이 곡을 필두로 히트 싱글들이 뒤를 이었고 첫 번째 앨범 Life In Cartoon Motion은 플래티넘 앨범 반열에 올랐다.

그의 음악적 영향은 클래식 음악에 기반을 두고 있다.

미카는 그의 데뷔앨범을 내기 전 언론에게 이렇게 약속했다. "그것은 당신이 살 수 있는 마법의 세상이다. 사람들을 위한 환상적이고 매력적이고 놀라운 평행 우주." 앨범 중 "Billy Brown"과 같은 곡들은 성적으로 애매모호하고 그것은 미카의 성적 정체성에 관한 질문들을 불러일으켰다. 이에 대해 미카는 그는 이야기를 하는 데 쓸 수 있는 것과 실제로 그가 할 수 있는 이야기들에 대해 어떤 터부도 가지고 있지 않다고 답한다. 그는 음악을 성적화하는 것은 훌륭한 것이지만, 정치적으로 성적화한 음악들과 음악가의 성적 정체성을 그 사람의 음악을 정의하는 포인트로 삼는 것은 "지루하다"고 믿는다.". 그는 그 자신의 성적 정체성에 대해 이렇게 답했다. '"...내 자신을 거의 타블로이드 수준의 테이블에 내다 눕히고 내 사생활을 전부 공유하는 것, 난 그런 데 정말 흥미 없다."

이 앨범의 곡들은 다른 두 가지 주제를 다루고 있다. 앞에서 얘기했듯이 "Grace Kelly"는 레코드 계약을 맺으려는 고투에 관한 것이다. 미카는 이 곡이 이 앨범의 매우 중요한 곡이라고 말했다. 그 이유는 "...이 곡은 가사의 내용으로 보면 이 음반의 깃대나 마찬가지고 내가 도달하고 싶었던 모든 팝 비전"이기 때문이라고 말했다.

이 앨범은 2007년 3월 미국에서 발매되었다. 발매 전에도 앨범은 이미 유럽에서의 성공으로 인해 많이 알려져있었다. 미카는 과대선전에 대해 말한 적이 있다.: "난 내가 매우 운이 좋다고 생각한다. 과대광고는 좋을 수도 있고 나쁠 수도 있다. 좋은 점은 내게 일어난 일들이다. 그것은 프로젝트에 관한 과대선전이고, 음악에 관한 것이다 ... 나는 유명인의 아들이 아니다, 나는 특정 유명인과 잔 적도 없다. ... 그건 정말 음악에 관한 것이고, 그게 내가 매우 건전하다고 생각하는 중요한 것이다."

커버 디자인
앨범의 예술작은 미카의 누나(필명은 DaWack), 호주 일러스트레이터인 Sophie Blackall, Airside사의 협력자 리처드 호그와 미카 자신이 디자인했다.

싱글

"Lollipop"과 "Relax"가 호주에서 라디오로 발매되었지만 The Hot Hits라는 한 라디오 쇼에서만 방송되었다. 호주에서는 성공적이지 못했기 때문에 음반 발매도, 많은 에어플레이도 없었다.

곡 목록

정식 판

호주, 영국 버전

미국, 캐나다, 브라질 버전

보너스 트랙
영국판
" (어쿠스틱)

일본판
 "Ring Ring" (보너스 트랙) – 2:47
 "Your Sympathy" (보너스 트랙) – 3:10
 "Grace Kelly" (비디오)

미국 iTunes판
 "Grace Kelly" (어쿠스틱) – 3:05

미국 Best Buy판
 "Love Today" (어쿠스틱) (Best Buy Bonus Track) – 2:58
 "Satellite" (어쿠스틱) (Best Buy Bonus Track) – 4:13

캐나다 디지털 다운로드
 "Grace Kelly" (어쿠스틱) (iTunes Canada Bonus Track) – 3:14
 "Stuck in the Middle" (어쿠스틱) (iTunes Canada Bonus Track) – 3:54
 "Relax, Take It Easy" (어쿠스틱) (iTunes Canada Bonus Track) – 3:02

차트 성과
"Life in Cartoon Motion"은 2007년 기존의 많은 아티스트들과 그룹들을 제치고 전 세계에서 5번째로 많이 팔린 앨범이고, 미카는 2007년 최다판매를 한 남성 가수이다. 빌보드에 따르면, 이 앨범은 2007년 유럽에서 7주간 1위를 차지했었다. 이 앨범의 싱글들은 총 600만부 이상이 팔렸다.

참고

외부 링크 
 미카 공식 홈페이지
 
 
 Greg Wells
 Interview with Greg Wells about producing the album
 Jodi Marr

2007년 데뷔 음반
미카의 음반