Aozora Bunko (, , also known as the "Open Air Library") is a Japanese digital library. This online collection encompasses several thousands of works of Japanese-language fiction and non-fiction. These include out-of-copyright books or works that the authors wish to make freely available.

Since its inception, in 1997, Aozora Bunko has been both the compiler and publisher of an evolving online catalog. In 2006, Aozora Bunko organized to add a role as a public policy advocate to protect its current and anticipated catalog of freely accessible e-books.

History and operation

Aozora Bunko was created on the Internet in 1997 to provide broadly available, free access to Japanese literary works whose copyrights had expired. The driving force behind the project was Michio Tomita (富田 倫生, 1952–2013), who was motivated by the belief that people with a common interest should cooperate with each other.

In Japan, Aozora Bunko is considered similar to Project Gutenberg. Most of the texts provided are Japanese literature, and some translations from English literature. The resources are searchable by category, author, or title; and there is a considerable amount of support on how to use the database in the form of detailed explanations. The files can be downloaded in PDF format or simply viewed in HTML format.

After the passing of Tomita in 2013, the  was established independently to assist funding and operations for Aozora Bunko.

Aozora Bunko currently includes more than 15,100 works .

Public policy advocacy

Aozora Bunko joined with others in organizing to oppose changes to the Japanese copyright law. That opposition has led to encouraging Japanese citizens to submit letters and petitions to the Japanese Agency for Cultural Affairs and to members of the Diet.

Japan and other countries accepted the terms of the Berne Convention for the Protection of Literary and Artistic Works, an 1886 international agreement about common copyright policies. Aozora Bunko adopted an advocacy role in favor of continuing with a status quo of laws that do not go beyond the minimum copyright terms of the Berne Convention have copyrights that run for the lifetime of the author plus 50 years as preferable to changes proposed by a number of powerful forces.

The evolution of Aozora Bunko from a digital library to a public policy advocacy organization was an unintended consequence which developed only after the perceived threat to the Aozora Bunko catalog and mission became otherwise unavoidable.

Problems

Aozora Bunko pointed that extension of the copyright term had been influenced from the document, "The U.S.–Japan Regulatory Reform and Competition Policy Initiative." Through these annual reports, the U.S. Government was requiring that the protected period of copyright should be extended to the Japanese government: 70 years after one's death for a work by an individual, and 95 years after publication for a work by a corporation. In response, the Agency for Cultural Affairs in Japan has expressed that a conclusion was obtained at the Council for Cultural Affairs copyright subcommittee by the end of 2007. If the legal revision which extends a protected period will be actually carried out, Aozora Bunko would be forced not to publish books which have already and almost been published because of the 20 years' extension of protection of copyright. Therefore, Aozora Bunko released the counter declaration against enforcement of the revised law on 1 January 2005; they started to collect the signatures for a petition on 1 January 2007.

Due to the regime change in 2009 in Japan, Japanese government stopped to receive these reports from the U.S. government. Aozora Bunko does not show any responses toward that and their petition calling for opposition against the extension of copyright term stopped from the modification of October 2008. Instead of the document, the website of the embassy of United States inserted the "UNITED STATES–JAPAN ECONOMIC HARMONIZATION INITIATIVE" in February 2011. In the document, the U.S. government promoted the extension of copyright law for protection of intellectual property rights toward Japanese government so that it was "in line with emerging global trends, including those of its OECD counterparts and major trading partners."

On 30 December 2018, Japan did extend the period to 70 years, which was a requirement stemming from the EU–Japan Economic Partnership Agreement.

See also
 Wikisource
 List of digital library projects
 Open Content Alliance
 UK: Gowers Review of Intellectual Property
 US: Copyright Term Extension Act
 Project Runeberg
 Open Rights Group
 Philosophy of copyright
 Permission culture
 Japanese Historical Text Initiative

Notes

References

 Bovens, Andreas (2005). "Closed Architectures for Content Distribution," Japan Media Review (University of Southern California, Annenberg School for Communication); Yale University Conference (2004), "Reproduction in Modern Japan" -- paper abstract
 Donovan, Maureen H. (2006). Accessing Japanese Digital Libraries: Three Case Studies. Berlin: Springer. .
 Lessig, Lawrence (2004). Free Culture: How Big Media Uses Technology and the Law to Lock Down Culture and Control Creativity. New York: Penguin Press. ,  (cloth)
 Tamura, Aya. "Novelists, others want copyright protection extended", The Japan Times Online. September 30, 2006.
 Tomita, Michio. "Enable Library, Aozora Bunko as an 'Enable Library'". Gendai no Toshokan. Vol. 37, No. 3, pp. 176–181 (1999).
 Tomita, Michio. "Dream of perpetual Aozora Bunko, a private electronic library," Art research (Ritsumeikan University). Vol.2, pp. 49–56 (2001).
 Yamamoto, Shuichiro. "What Is Knowledge That Generates Value?" Science Links Japan web site (2008).

External links 
   
 Aozora Bunko official blog 
 The Future of Books Fund 

Ebook suppliers
Japanese digital libraries
Intellectual property activism
Japanese literature
아오조라 문고()는 ‘일본어판 구텐베르크 프로젝트’로 불리는 일본의 인터넷 전자도서관으로, 저작권이 풀린 문학작품을 수집, 전자문서화해서 인터넷에 공개하고 있다. 저자 사후 50년이 지난 메이지, 쇼와 시대 초기의 일본 문학 작품이 그 대부분을 차지하고 있고, 일본어 외 문학 작품의 일본어 번역 작품도 다수 있다. 1997년 2월 도미타 미치오, 노구치 에이치, 야마키 미에, 란무로 사테이 등 4명이 창설하여 시작되었다. 2016년 연간 방문객수는 940만 건 이상이다.

아오조라 문고에 수록된 작품은 JIS X 0208에 해당되는 한자 범위 내에서 자원봉사자에 의해 아오조라 문고 형식 텍스트파일이나 HTML 파일로 전자화된다. 또 아오조라 문고 수록파일 취급기준에 따라 자유롭게 이용할 수 있기 때문에, 수록된 작품을 PC는 물론 PDA와 휴대전화로도 볼 수 있다. 텍스트 파일을 큰 글자로 인쇄하거나 전용 소프트웨어에 불러들여 시각장애인용으로 이용하는 방안도 기대되고 있다. 아오조라 문고의 열람 소프트웨어는 따로 개발 및 제공되고 있는 것은 없지만, 전자사전이나 아이폰용 어플리케이션 등은 타사에서 개발하여 출시되어 있다.

개요 
저자 사망 이후 50년이 지나 저작권이 소멸한 메이지 시대부터 쇼와 시대 초기까지의 서적 대부분이 존재한다. 외국 번역작품이나 저자가 무료보기를 인정한 현대작품도 포함된다. 장르는 정치부터 취미까지 다양하지만, 비교적 문학작품(시대소설, 추리소설등의 오락작품 포함)이 많다. 유명작가의 작품이 모두 갖춰져있진 않지만 그래도 일본어작품에 관련해서는 충실하게 갖춰진 편이다. (번역작품의 경우 번역저작권을 문제로 수가 많지 않다.)

잘 알려지지 않은 작품을 보존, 소개하는 장점도 있다. 작품 텍스트화는 지금도 현재진행형이며 2011년 3월 15일 현재 등록작품수가 1만권이 넘었다.
고전작가인 모리 오가이, 나츠메 소세키, 아쿠타가와 류노스케, 최근의 작가로는 나카지마 아츠시, 다자이 오사무, 하야시 후미코, 미야모토 유리코, 호리 다쓰오, 사카구치 안고, 다카무라 고타로, 나가이 가후, 요시카와 에이지 등 인물의 작품이 있다.

운영 
아오조라 문고는 자원봉사로 운영되며 열람 역시 무료이다. 서비스 개시 초반에는 보이저 사에서 서버를 제공하였다. 1998년부터 1999년까지는 토미타가 작업 수칙과 매뉴얼을 만들었다.

자원봉사로 운영되기 때문에 작품의 입력과 교정 역시 자원봉사자가 한다. 입력은 원본을 보면서 타자입력이나 스캐너로 입력하는 방법으로 이뤄진다. 또 작품을 입력하는 '입력자'와 입력된 작품을 교정하는 '교정자'는 별도의 자원봉사자가 담당한다. 따라서 작품이 공개되기 전까지는 작품을 입력한 뒤 교정자가 교정을 예약할 때까지 '교정대기' (校正待ち)가 되고, 작업을 멈추게 된다. 즉, 입력하는 자원봉사자가 작품을 입력해 교정을 맡은 자원봉사자가 교정예약을 해서, 교정작업을 완료하기 전까지는 작품을 공개할 수 없다. 때문에 입력이 완료되어도 작업 상태가 '교정대기' 상태인 작품이 증가하고
있다. 이는 입력에 비해 교정 작업이 부족하기 때문으로, 아오조라 문고 출범 당시부터 안고 있는 문제점이기도 하다. 이 문제에 대해서는 작품의 교정작업을 하지 않고 공개하는 방안과 입력자가 교정한 것도 인정하자는 방안이 제기된 적이 있지만 현재까지도 이 방안은 채택되지 못하고 있다. 대신 2011년 12월 16일 공개분부터는 기부금을 재원으로 삼은 '유상교정' 서비스가 진행되고 있다.

2013년 8월 아오조라 문고의 설립자인 토미타가 사망한 것을 계기로, 아오조라 문고에 지속적인 지원을 해줄 '책의 미래 기금' (本の未来基金)이 설립됐다. 하지만 2015년부터는 엔지니어가 없는 상태로 서버를 강제로 돌리고 있으며, 서버 자체도 노후화되고 있다는 점이 문제되고 있다. 이 때문에 2015년 5월 "'Code for 아오조라 문고' 아이디어 송"이 개최되어 향후 시스템 운용에 대한 의견 교환이 이뤄졌다. 그 이후에는 해당 모임을 바탕으로 시스템 관리와 코드수정 등을 맡는 'aozorahack' 프로젝트가 진행되고 있다.

형식
텍스트 파일을 아오조라 문고에 수록할 때, 텍스트 파일이 갖추어야 할 서식을 '아오조라 문고' 형식이라 부른다.

아오조라 문고 형식은 텍스트 파일로서 많은 환경에서 읽을 수 있도록 규격화되어있다. 때문에 가능한 한 원본의 충실한 재현을 목표로 삼고 있지만, 줄 바꿈이나 삽화 등의 정보는 원칙적으로 포함되지 않는다.

아오조라 문고 형식에 대응하는 텍스트 뷰어와 텍스트 편집기도 존재하며, 올림문자와 방점 등도 재현할 수 있다. 또 이러한 텍스트 뷰어에서는 본래 아오조라 문고 형식에 포함되지 않았던 삽화 정보를 삽입하거나 세로쓰기로 표시할 수 있으며, 텍스트를 읽기 쉽도록 만드는 다양한 기능이 포함되어 있다. 이러한 소프트웨어는 유료와 무료를 불문하고 종류가 다양하다.

올림문자 
일본어 표기에 많이 쓰이는 올림문자 (후리가나)는 그대로 올려쓰지 않고 '｜'나 '《》'로 표시한다. 올림문자를 《》 로 묶거나 ｜로 올릴 문자열을 특정하는 방식은 일본 시각장애인 독서지원협회 (BBA)의 원문입력 수칙에 따른 것이다.

이 같은 방식을 예시로 들자면 다음과 같다.
青空｜文庫《ぶんこ》 
라고 표기했다면 'ぶんこ' (분코)라는 올림표기가 '文庫' 부분에 걸려 있는 것이다. 다만,
本日は晴天《せいてん》なり。 
처럼 올림표기를 쓸 한자가 가나로 충분히 구분된다면 ｜를 써서 분리할 필요가 없으므로 쓰지 않는다. 또한,
｜ブルースカイ《青空》 
처럼 가나에 올림표기를 강제로 쓰는 것도 가능하다.

각주

외부 링크 
 https://www.aozora.gr.jp/ ; https://web.archive.org/web/20180623141418/https://www.aozora.gr.jp/aozorablog/

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