The Nakdong River or Nakdonggang (, ) is the longest river in South Korea, which passes through the major cities of Daegu and Busan. It takes its name from its role as the eastern border of the Gaya confederacy during Korea's Three Kingdoms Era.

Geography
The Nakdong River flows from the Taebaek Mountains to the South Sea or Korea Strait, which separates Korea from Japan. The river originates from the junction of the Cheolamcheon and Hwangjicheon streams in Dongjeom-dong, Taebaek, Gangwon Province. From there to its mouth it winds for about . The width of the river ranges from only a few metres in its upper reaches to several hundred metres towards its estuary.

Major tributaries include the Yeong, Geumho, and Nam rivers. Together with its tributaries, the Nakdonggang drains most of North Gyeongsang and South Gyeongsang provinces, along with small portions of North Jeolla, South Jeolla, and Gangwon provinces. The total watershed is .

History

The Nakdonggang River has played an important role throughout Korean history. The river basin has been a favored dwelling-place for as long as people have inhabited the Korean peninsula. Numerous Neolithic remains have been found in the valley.

Around the 1st century, the valley is believed to have been inhabited by the Byeonhan confederacy tribes. During the Three Kingdoms period, the Gaya confederacy controlled the valley until they were overrun by Silla in 562. These states exploited the river's potential for navigation and commerce, operating a thriving trade in armor and weapons with neighboring countries, including Yamato period Japan. Through the Silla, Goryeo, and Joseon periods, the river continued to serve as a major transportation corridor in the Gyeongsang region. It was especially used for transporting fresh seafood inland, such as mackerel, which were salted and dried in order to prevent them from spoiling. The city of Andong was the farthest inland the fish could be brought before going bad, so many people flocked there during the Joseon dynasty to eat fish.

As a barrier to movement, the Nakdonggang River gained sudden prominence during the Korean War. The southern length of the river formed the western portion of the Pusan Perimeter, which the UN forces fought to maintain during the autumn of 1950. The bridge at Waegwan was blown up on August 3, 1950, in an effort to prevent North Korean forces from advancing on Daegu. A large number of South Korean refugees were killed in the explosion. Although some North Korean forces did cross the Nakdonggang River in places, for the most part the river still marks their furthest advance.

Ecology
The Nakdong River valley includes numerous floodplain wetlands, the most well-known of which are the Junamjeosuji Reservoir near Changwon and Upo Wetland in Changnyeong County. These wetlands, while significantly degraded and overdeveloped, provide habitat to a significant number of rare and threatened species, most especially birds (such as the Baikal teal and White-naped crane), fish and plants. 

Despite being home to the bustling Port of Busan, the Nakdonggang estuary is internationally important for waterbirds, despite recent ecologically-destructive developments including reclamation for housing and industry (e.g. the Busan New Port), the ongoing construction of a major bridge (the Miyeonji Bridge) and most recently the threatened construction of the Korean Grand Canal project.

The Nakdonggang and its tributaries serve as a major source of drinking water for the inhabitants of the river basin and others nearby.  However, water pollution from domestic and agricultural wastewater remains a serious concern.

Phenol contamination 
In 1991, there were two incidents where phenol was leaked into the river from Doosan Electronics. There were two leaks, the first thirty tons on March 14, 1991 and the second 1.3 tons on April 22. The phenol ended up at a water processing facility used for drinking water in Daegu and began to smell after converting to chlorophenol when the water was sanitized with chlorine.

Economic role

Although all but the southernmost reaches of the Nakdonggang River have ceased to serve as a major commercial waterway, the river continues to feed those dwelling near it, both directly through fishing and indirectly through irrigation. Substantial amounts of snails and catfish are taken from the waters and used in local cuisine.

Near Andong, a series of massive hydroelectric dams have been constructed, creating a small chain of artificial lakes of which Andong Lake is the largest. These lakes also support a substantial recreational industry. Bass fishing is especially popular, since the lakes have been artificially stocked with bass.

In the early 2010s, the Nakdonggang River was to be part of President Lee Myung-bak's canal project, the Grand Korean Waterway. The project would link the Nakdong with the Han River to the north, creating a shipping canal spanning length of the country, from Seoul to Busan. Encountering considerable controversy nationwide as well as from residents along the Nakdonggang, the waterway project was scrapped by the end of Lee's presidency.

Festival 
The Nakdong River Cultural Center holds bicycle festivals that everyone can enjoy the healthy leisure culture of local residents. It is composed of flat courses about 20 km in the vicinity of Eulsukdo and Nakdonggang River Cultural Center.

See also
List of rivers of Asia
West Nakdong River

Notes

References

Bibliography
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Rivers of North Gyeongsang Province
Rivers of South Gyeongsang Province
Rivers of Busan
낙동강(洛東江,)은 대한민국 강원특별자치도 태백시에서 시작되어 영남 지방 전역을 유역권으로 하며, 태백산맥을 원류로 하여 남해로 흐르는 강이다. 남한 지역에서는 가장 긴 강이고 한반도에서는 압록강과 두만강 다음으로 길다. 대한민국 강원도 태백시 화전동의 매봉산 천의봉 너덜샘에서 발원하여 황지연못에서 용출된 후 대한민국 경상북도 구미시를 걸쳐서 대한민국 경상남도 창녕군을 지나서 대한민국 부산광역시으로 흐른다. 길이는 510km이고, 유역면적은 23,384㎢이다. 옛날에는 내륙지방의 교통 동맥으로 되어 하안에는 하단·구포·삼랑진·수산·남지·현풍·왜관·낙동·풍산·안동 등의 선착장이 발달되었으며 가항거리는 343km였다.

개요 
길이는 790km의 압록강과 521km의 두만강 다음으로 한반도에서 가장 긴 강으로, 대구분지를 지나 부산 서쪽에서 갈라져 남해로 들어간다. 낙동강 유역은 영남 지방 전체가 해당되며, 총 유역 면적은 23,384km㎢이다. 주요 지류는 반변천(101km)·내성천(102km)·금호강(116km)·황강(111km)·남강(186km)·밀양강(90km)·위천(111km)·감천(69km) 등이다.

발원지 
낙동강의 발원지는 전통적으로 1486년에 발간된 동국여지승람 삼척도호부편을 근거로 '황지연못'이라 알려져 왔으며, 지금도 강원특별자치도 태백시에서는 이곳을 낙동강의 발원지로 본다. 그러나 1980년대 초 지리연구가인 이형석에 의해 발원지는 태백시 천의봉 너덜샘으로 새롭게 밝혀졌다. 이후 학계에서는 현지 답사를 통하여 금대봉 남쪽에 있는 너덜샘을 발원지로 공인하였다.

그러나 2000년대 들어 보다 정밀한 현지 답사 결과, 낙동강의 실제 발원지는 강원도 정선군과 태백시의 경계를 이루는 은대봉의 동쪽에 있는 해발 1,235 m 지점임이 밝혀졌다. 이곳은 너덜샘이나 그 상류의 은대샘보다 더 위에 있는 곳이다. 따라서 황지연못을 상징적인 발원지로 보고, 실제 발원지는 너덜샘 북쪽 계곡 능선으로 봄이 타당하다.

이름의 유래 
낙동강이란 이름이 처음 쓰인 것은 동국여지승람이지만 이보다 훨씬 이전인 삼국 시대에는 김해 일대에서 가장 세력이 컸던 가락국의 황산나루 땅을 흐르는 강이라는 뜻에서 황산강이라는 이름으로 불리었다. 낙동(洛東)이라는 이름의 뜻은 낙양 동쪽에 흐르는 강이란 의미이다. 낙양은 지금의 상주를 말한다.

생태학적 가치 
낙동강의 습지는 홍수를 예방하고 가뭄엔 야생 동식물들이 살아갈 물을 공급한다. 물과 함께 실려온 모래와 흙으로 입구가 막히게 되면서 물이 고인 상태가 되고 진흙등으로 두꺼운 지반이 형성되면서 물고기와 수서곤충의 번식장 역할을 할 식물들이 자라게 된다. 습지에 의해 형성된 수초 군락은 오염물질을 흡수해 물을 정화해주며 철새들에게 풍부한 먹이를 제공하는 등 생태 피라미드의 연결고리 역할을 하게 된다. 이렇게 형성된 달성습지, 우포늪은 물길을 따라 이동하는 철새에게 좋은 번식장과 휴식 공간 역할을 제공하는 대표적인 철새도래지이다. 낙동강의 상류지역은 강을 따라 숲이 발달해있고 빠른 물살 때문에 물웅덩이가 자주 반복되는 곳이 많은데 물 흐름이 거칠어서 산소의 유입이 많고, 낮은 수온으로 더 많은 산소를 용해할 수 있게 되면서 주변 환경 변화에 민감하고 많은 산소를 필요로 하는 열목어, 산천어, 버들치, 종개, 둑중개 등의 어종들에게 적합한 환경을 제공한다.

낙동강에서 발생한 사건

낙동강 페놀 오염 사건 

1991년에 구미국가산업단지에 위치한 두산전자 공장에서 페놀이 다량 유출되어 페놀 오염 사건이 발생한 적이 있다.

지류 
 국가하천
 남강
 밀양강
 낙동강
 내성천
 감천
 금호강
 황강
 남강
 덕천강
 함안천
 양산천
 지방하천
 위천, 회천, 병성천, 철암천, 소도천, 송정리천, 석포리천, 골포천, 회룡천, 덕신천, 재산천, 운곡천, 고리천, 토계천, 와야천, 반변천, 송야천, 미천, 풍산천, 광산천, 영강, 말지천, 습문천, 인노천, 구미천, 한천, 경호천, 하빈천, 천내천, 기세곡천, 차천, 현창천, 신반천, 토평천, 창녕천, 영산천, 광려천, 주천강, 화포천, 덕천천, 대천천, 학장천, 서낙동강, 서천, 낙화암천, 한천, 쌍계천, 신천, 고촌천, 신녕천, 북안천, 달서천, 하거천, 자양천, 상신천, 임고천, 고경천, 대창천, 청통천, 오목천, 남천, 동화천, 안림천, 아천, 임천, 양천, 완사천, 나불천, 영천강, 반성천, 의령천, 청도천, 용전천, 길안천, 장군천, 청기천, 서시천, 감존천, 범곡천, 직현천, 단장천, 내석천

같이 보기 
 너덜샘
 황지연못
 낙동강 페놀 오염 사건
 낙동강하구둑
 낙동강 하류 철새 도래지

각주 및 참고 문헌

외부 링크 
 
 생명의 낙동강(부산광역시 북구 디지털 도서관)
 환경부 낙동강유역환경청 - 낙동강 권역 소개

 
부산광역시의 하천
강원특별자치도의 하천
경상북도의 하천
대구광역시의 하천
경상남도의 하천
대한민국의 국가하천