Na-Dene (; also Nadene, Na-Dené, Athabaskan–Eyak–Tlingit, Tlina–Dene) is a family of Native American languages that includes at least the Athabaskan languages, Eyak, and Tlingit languages. Haida was formerly included, but is now considered doubtful. By far the most widely spoken Na-Dene language today is Navajo.

In February 2008, a proposal connecting Na-Dene (excluding Haida) to the Yeniseian languages of central Siberia into a Dené–Yeniseian family was published and well-received by a number of linguists. It was proposed in a 2014 paper that the Na-Dene languages of North America and the Yeniseian languages of Siberia had a common origin in a language spoken in Beringia, between the two continents.

Etymology 
Edward Sapir originally constructed the term Na-Dene to refer to a combined family of Athabaskan, Tlingit, and Haida (the existence of the Eyak language was not known to him at the time). In his “The Na-Dene languages: A preliminary report”, he describes how he arrived at the term (Sapir 1915, p. 558):

Family division 

In its uncontroversial core, Na-Dene consists of two branches, Tlingit and Athabaskan–Eyak:
 Tlingit: 1,360 speakers
 Athabaskan–Eyak
 Eyak: the last native speaker died in 2008
 Athabaskan
 Northern
 Pacific Coast
 Southern

For linguists who follow Edward Sapir in connecting Haida to the above languages, Haida represents an additional branch, with Athabaskan–Eyak–Tlingit together forming the other. Dene or Dine (the Athabaskan languages) is a widely distributed group of Native languages spoken by associated peoples in Alberta, British Columbia, Manitoba, Northwest Territories, Nunavut, Saskatchewan, Yukon, Alaska, parts of Oregon, northern California, and the American Southwest as far as northern Mexico.

The southwestern division of Athabaskan is also called Southern Athabaskan or Apachean, and includes Navajo and all the Apache languages. Eyak was spoken in south-central Alaska; the last first language speaker died in 2008. Navajo is by far the most widely spoken language of the Na-Dene family, spoken in Arizona, New Mexico, and other regions of the American Southwest.

Typological profile of Athabaskan–Eyak–Tlingit

All of these languages share a highly complex prefixing verb structure in which tense and mood markers are interdigitated between subject and object agreement markers. The morphological hallmark of the family is a series of prefixes found directly before the verb root that raise or lower the transitivity of the verb word. These prefixes, traditionally known as "classifiers", derive historically from a combination of three distinct classes of morphemes and are not found in any other Native American language family.

The phoneme system contains a large number of dorsal (velar or uvular) consonants (fronting in many modern Athabaskan languages to palatals and velars, correspondingly) as well as a general absence of labial obstruents (except where /b/ has arisen from *w). In the historical phonology there is a widespread tendency, observable across many Athabaskan languages, for phonemic tonal distinctions to arise from glottal features originally found at the end of the syllable. The glottal features in question are often evident in Eyak or Tlingit. These languages are typologically unusual in containing extensive prefixation yet being SOV and postpositional, features normally associated with suffixing languages.

Proposals of deeper genealogical relations involving Athabaskan–Eyak–Tlingit
A genealogical connection between the Tlingit, Eyak and Athabaskan languages was suggested early in the 19th century, but not universally accepted until much later. Haida, with 15 fluent speakers (M. Krauss, 1995), was originally linked to Tlingit by Franz Boas in 1894. Both Haida and Tlingit were then connected to Athabaskan by Edward Sapir in 1915. Linguists such as Lyle Campbell (1997) today consider the evidence inconclusive. They have classified Haida as a language isolate. In order to emphasise the exclusion of Haida, Campbell refers to the language family as Athabaskan–Eyak–Tlingit rather than Na-Dene. In 2010 Jeff Leer published extensive primary materials on what he calls PAET (Proto-Athabaskan–Eyak–Tlingit).

Dené–Yeniseian

In 2008, Edward Vajda of Western Washington University presented evidence suggesting that the Na-Dene languages (Athabaskan–Eyak–Tlingit) might be related to the Yeniseian (or Yeniseic) languages of Siberia, the only living representative of which is the Ket language.

Key evidence by current comparative methodologies includes homologies in verb prefixes and also a systematic correspondence between the distribution of Ket tones and consonant articulations found in Athabaskan–Eyak–Tlingit. Vajda's paper has been favorably reviewed by several experts on Na-Dene and Yeniseic languages, including Michael Krauss, Jeff Leer, James Kari, and Heinrich Werner, as well as a number of other well-known linguists, including Bernard Comrie, Johanna Nichols, Victor Golla, Michael Fortescue, and Eric Hamp. The conclusion of this seminar was that the comparison with Yeniseic data shows that Haida cannot be classified in a genealogical unit with Athabaskan–Eyak–Tlingit.

Other proposals
According to Joseph Greenberg's controversial classification of the languages of Native North America, Na-Dené (including Haida) is one of the three main groups of Native languages spoken in the Americas. Contemporary supporters of Greenberg's theory, such as Merritt Ruhlen, have suggested that the Na-Dené language family represents a distinct migration of people from Asia into the New World that occurred six to eight thousand years ago, placing it around four thousand years later than the previous migration into the Americas by Amerind speakers; this remains an unproven hypothesis. Ruhlen speculates that the Na-Dené speakers may have arrived in boats, initially settling near the Haida Gwaii, now in British Columbia, Canada.

A fringe hypothesis by Sergei Starostin suggested that Na-Dené (including Haida) may belong to the much broader Dené–Caucasian superfamily, which also contains the North Caucasian languages, Sino-Tibetan languages, and Yeniseian languages. This proposal is rejected by nearly all current linguists.

Around 1920 linguist Edward Sapir became convinced that Na–Dené was more closely related to Sino–Tibetan than to other American families. He suggested that the Sino-Tibetan languages are related to Na-Dené. Edward Vadja's Dené–Yeniseian proposal renewed interest among linguists such as Geoffrey Caveney (2014) to look into support for the Sino–Dené hypothesis. Caveney considered a link between Sino–Tibetan, Na–Dené, and Yeniseian to be plausible but did not support the hypothesis that Sino–Tibetan and Na–Dené were related to the North Caucasian languages (Sino–Caucasian and Dené–Caucasian).

Obstruent correspondences
This phonological chart shows where the listed varieties have sounds which are the same, similar, and sometimes different. The sounds shown, obstruents, are a particular class of consonants. Where similarities are found between one or more varieties, this presents at least some evidence of genetic relatedness among those varieties. 

Table notes:
To prevent cluttering the table, phonemes in the PAET, PAE and PA columns are not asterisked.
Leer (2008, 2010) doesn't reconstruct the PAET affricates ,  and . Judging from their rarity, he assumes they may be attributable to the resolution of former consonant clusters.
In Athabaskan and Eyak, sibilants can be diminutive variants of shibilants. In Tlingit, on the other hand, shibilants might sometimes be diminutive variants of sibilants. These correspondences are in parentheses.

Footnotes

See also 
 Dené–Yeniseian languages
 Athabaskan languages
 Southern Athabaskan languages

Footnotes

References

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External links 

 Alaska Native Language Center
 Athabaskan word comparison table
 Dené–Yeniseian / Na-Dené Swadesh lists (incomplete)

 
Language families
Dené–Yeniseian languages
나데네어족()은 북아메리카에서 쓰이는 아메리카 원주민 언어 어족으로, 적어도 애서배스카어파, 이야크어, 틀링깃어가 포함된다. 애서배스카·이야크·틀링깃어족()이라고도 한다. 과거에는 하이다어도 포함되는 것으로 생각했지만 오늘날 하이다어는 고립어로 여겨진다.

나데네어족과 중앙 시베리아의 예니세이어족을 하나로 묶은 데네예니세이어족 가설이 2008년에 발표되었고 일부 언어학자로부터 좋은 반응을 얻었다. 2014년에는 나데네어족과 예니세이어족 언어들은 모두 베링 육교에서 쓰였던 단일한 언어의 후손이라는 주장이 제기되었다.

이름의 유래 
에드워드 사피어가 처음 나데네어족이라는 용어를 만들었을 때는 애서배스카어파, 틀링깃어, 하이다어를 합한 어족이라는 뜻이었다. 당시에 이야크어가 존재한다는 사실은 그에게 알려지지 않았다. 그의 논문 “The Na-Dene languages: A preliminary report”에서 사피어는 나데네어족이라는 이름을 붙인 경위를 설명한다.

분류 
나데네어족은 틀링깃어와 애서배스카·이야크어파라는 두 갈래로 나뉜다.
 틀링깃어: 화자 700명
 애서배스카·이야크어파
 이야크어: 2008년에 사멸
 애서배스카어파 (데네어파)
 북애서배스카어군
 태평양해안애서배스카어군
 남애서배스카어군 (아파치어군)
에드워드 사피어를 따라 하이다어가 나데네어족에 속한다고 보는 학자들은 하이다어가 독립된 갈래를 이루고 나머지 애서배스카·이야크·틀링깃어가 하나의 갈래를 이룬다고 본다. 애서배스카어파 (또는 데네어파)는 앨버타주, 브리티시컬럼비아주, 매니토바주, 노스웨스트 준주, 누나부트 준주, 서스캐처원주, 유콘 준주, 알래스카, 오리곤 일부, 캘리포니아 북부, 미국 남서부, 멕시코 북부에 이르기까지 폭넓게 분포하는 북미 원주민 언어들로 이루어져 있다. 애서배스카어파 서남부의 언어들은 남애서배스카어군 또는 아파치어군이라 불리며 나바호어와 아파치족의 모든 언어가 여기 속한다.

이야크어는 알래스카 중남부에서 쓰였으나 마지막 화자인 마리 스미스 존스가 2008년에 사망했다. 오늘날 가장 많이 쓰이는 나데네어족 언어는 단연 나바호어로서 애리조나, 뉴멕시코, 기타 미국 서남부 지역에서 쓰인다.

유형학적 특징 
나데네어족 언어들은 공통적으로 시제와 서법 표지가 주어와 목적어 일치 표지 사이에서로 얽혀 있는 매우 복잡한 동사 접두사 체계를 지녔다. 나데네어족의 형태론적 특징은 동사 어근 바로 앞에 붙어 동사의 결합가를 높이거나 낮추는 접두사 계열이다. 이 접두사들은 전통적으로 “분류사”라 불리며 역사적으로 서로 다른 세 종류의 형태소에서 온 것인데, 다른 아메리카 원주민 어족에서는 찾아볼 수 없다.

나데네어족의 음운체계에는 설배음 (연구개음과 구개수음) 자음이 많고(여러 현대 애서배스카 언어에서는 각각 경구개음과 연구개음으로 전진했다), 대체로 양순 장애음이 없다 (로부터 가 나온 경우는 제외). 애서배스카 언어에서는 과거 음절말의 성문음 자질로부터 성조가 발생한 경우가 많다. 이러한 성문음 자질은 종종 이야크어나 틀링깃어에 보존되어 있다. 나데네어족 언어들은 SOV형 어순이고 후치사를 사용하는 등 접미사를 주로 사용하는 언어의 언어유형학적 특징을 지녔지만 실제로는 접두사를 매우 활발하게 사용한다는 점에서 유형학적으로 특이하다.

다른 어족과의 관계 
틀링깃어, 이야크어, 애스배스카어파가 같은 계통이라는 주장은 19세기 초에 처음 나왔지만 널리 인정받기까지는 오랜 시간이 걸렸다. 1894년 프란츠 보아스는 하이다어와 틀링깃어가 연관되어 있다고 주장했다. 그 뒤 에드워드 사피어는 1915년에 하이다어와 틀링깃어 모두 애서배스카 언어들과 같은 계통이라고 주장했다. 오늘날 라일 캠벨과 같은 언어학자들은 하이다어를 연결지을 근거가 부족하며 하이다어는 고립어라고 본다(Campbell 1997). 캠벨은 하이다어가 속하지 않음을 강조하기 위해 ‘나데네어족’이라는 이름 대신 ‘애서배스카·이야크·틀링깃어족’이라는 이름을 사용한다. 2010년 제프 리어는 애서배스카·이야크·틀링깃조어(PAET)에 대한 폭넓은 재구 자료를 발표하였다.

데네예니세이어족 

2008년에 에드워드 바이다는 나데네어족이 시베리아의 예니세이어족과 연관되어 있을 가능성을 시사하는 증거를 발표했다. 오늘날 예니세이어족에서 살아남은 언어는 케트어가 유일하다.

오늘날의 비교 재구 방법론에 따른 핵심 증거는 동사 접두사의 대응 관계, 케트어 성조와 나데네어족 자음 사이의 체계적 대응 관계 등이다. 바이다의 논문은 마이클 크라우스, 제프 리어, 제임스 카리, 하인리히 베르너 등 여러 나데네어족과 예니세이어족 전문가들뿐만 아니라 버나드 콤리, 조애나 니콜스, 빅터 골라, 마이클 포티스큐, 에릭 햄프 등 저명한 언어학자 다수로부터 호평을 받았다. 바이다의 주장에 의하면 예니세이어족 자료와 비교해 봤을 때 하이다어는 애서배스카·이야크·틀링깃어족과 같은 계통이라고 볼 수 없다.

장애음 대응 관계 

참고:
PAET, PAE, PA는 각각 애서배스카·이야크·틀링깃조어, 애서배스카·이야크조어, 애서배스카조어를 뜻함.
읽기 쉽도록 PAET, PAE, PA의 음소에는 별표를 치지 않았음.
Leer (2008, 2010)는 PAET에 파찰음 , , 을 재구하지 않음. 그는 이들이 드물다는 점에서 예전의 자음군이 해소된 결과라고 설명할 수 있다 가정함.
애서배스카어파와 이야크어에서, 치경 치찰음은 후치경 치찰음의 지소형인 경우가 있음. 거꾸로 틀링깃어에서 후치경 치찰음은 치경 치찰음의 지소형인 경우가 있음. 이러한 대응 관계는 괄호 안에 나타냄.

각주

참고 문헌 

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외부 링크 
 Table of contents and ordering information for The Dene–Yeniseian Connection.
 알래스카 원주민 언어 센터
 애서배스카 단어 비교표
 데네예니세이/나데네 스와데시 목록 (미완성)

 
어족