Alessandro Mendini (16 August 1931 – 18 February 2019) was an Italian designer and architect. He played an important part in the development of Italian, Postmodern, and Radical design. He also worked, aside from his artistic career, for Casabella, Modo and Domus magazines.

The character of his design is marked by what was his strong interest in mixing different cultures and different forms of expression; he created graphics, furniture, interiors, paintings and architecture and also wrote several articles and books. He was renowned as an enthusiastic member of jury in architectural competitions for young designers. He taught at the University of Milan.

Mendini was born in Milan. He graduated from Politecnico di Milano in 1959 with a degree in architecture and worked as a designer with Marcello Nizzoli. He was the editor-in-chief of Domus magazine from 1979 to 1985 and changed the landscape of modern design through his quintessential works of postmodernism, such as the Proust Armchair and the Groninger Museum. Just as works of the Renaissance period expressed human values and sensibilities, Mendini contributed to bringing into the heart of design those “values” and “sensibilities” that have been eclipsed by commercialism and functionalism. He collaborated with companies such as Cartier, Gufram, Hermès, Vacheron Constantin, Swarovski, Venini, and Supreme.

From 1989 up until his death in Milan in 2019 he ran his own practice in Milan, the Atelier Mendini, together with his younger brother Francesco Mendini (b. 1939).

Career

In the 1970s Mendini was one of the main personalities of the Radical design movement. He became one of the founding members of the "Global Tools" collective, which was set up in 1973.  In 1978 he joined the Studio Alchimia as a partner and there he worked with Ettore Sottsass and Michele De Lucchi. Mendini created a Proust chair that combines existing designs and abstract forms with a new concept of Re-Design. This chair proves that his experimental attempts are possible not only by experiment but also by realistic design logic. In 1982 he co-founded Domus Academy, a private postgraduate design school in Milan. 

As an architect, he designed several buildings; for example the Alessi residence in Omegna, Italy; the theater complex "Teatrino della Bicchieraia" in the Tuscan city of Arezzo; the Forum Museum of Omegna, a memorial tower in Hiroshima, Japan; the Groninger Museum in The Netherlands and the Arosa Casino in Switzerland. Especially, The Groninger Museum is considered one of the most amazing postmodern buildings of the late 20th century, and was also selected as one of the “1001 Buildings You Must See Before You Die.” 

His work in product design was influential in the sense that it pushed the boundaries of what products could be. A notable example is his Lassú chair from 1974, a chair built on top of a pyramid structure, which forgoes conventional notions of function. Mendini was addressing the domestic object as a conduit for spirituality, an idea reinforced by his ritualised burning of the chair, photographed for placement on the cover of Casabella in 1975.

As designer, the historical value of the RAMUN amuleto lamp designed in 2010 is the ring shape that accentuates the strengths of LED, which enhances lighting uniformity. The use of a transparent material flaunts the mechanism of the lamp. A mix of various colors in the minimalist structure, consisting of circles and straight lines without any spring or wire, inspires human sensibility. Thanks to its beautiful design and superior performance, the lamp is permanently displayed at the Moderne der Pinakothek in Munich, Germany, The Chicago Athenaeum Museum of Architecture and Design, the Groninger Museum in Netherlands, the Design Museum Denmark, DDP in Korea and the Tsinghua University Art Museum in China.

 "Even if you've never heard of Alessandro Mendini, you're bound to have been affected by his work. That's because our lives would be different without him." 
 - Alice Rawsthorn - Director, London Design Museum.

 "Alessandro Mendini is one of the rare, most iconic architects and architectural minds in the history of art and architecture and clearly within the profound ranks of Leonardo Da Vinci, Palladio, Alberti, and Ledoux. His philosophic thinking is more than original. He has pushed concept beyond the perimeters of the inventive, relentlessly searching, in a most non-compromising way, for the most essential design idea. And the results center on the most visionary and far-reaching of our times. In an era where architectural ideas are copied and duplicated worldwide faster than 'viral', Mendini and his works remain singular, prophetic, and original with the unique finger print of nothing less than a genius architect." 
 - Christian Narkiewicz-Laine - Museum President of the Chicago Athenaeum.

Awards
Alessandro Mendini was awarded several international prizes, including the Compasso d'Oro in 1979,1981 and in 2014. In 2011, he was awarded with the title Doctor Honoris Causa of the Ecole normale supérieure de Cachan. In 2014, he was awarded with The European Prize for Architecture by The Chicago Athenaeum  and The European Centre for Architecture Art Design and Urban Studies. He held an honorary title from the Architectural League of New York as well as the title of Chevalier des Arts et des Lettres from the French Republic.
He was awarded A&W Designer of the Year--considered the "Oscars of Design"--in 2017.

References

Further reading 
  Alessandro Mendini - Museo di Omegna, in "Area" n. 51, July/Aug. 1999, pp. 126–129 Online version

External links 

 Atelier Mendini website
  Traarchit - architecture - Alessandro Mendini
 Ramun.com - Mendini's amuleto

1931 births
2019 deaths
20th-century Italian architects
Architects from Milan
Chevaliers of the Ordre des Arts et des Lettres
Italian designers
Italian furniture designers
Casabella editors
21st-century Italian architects
Postmodern architects
Compasso d'Oro Award recipients
Domus (magazine) editors
알레산드로 멘디니(Alessandro Mendini, 1931년 8월 16일 ~ 2019년 2월 18일)는 이탈리아의 건축과 디자인 대부로 불리는 건축가이자 디자이너로써 포스트 모더니즘의 선구자이자 대명사이다.

1931년 이탈리아 밀라노에서 태어나 1959년에 밀라노 폴리테크니코 대학 건축학부를 졸업한 그는 1980-1985년에는 도무스 편집장을 역임하고 프루스트 의자, 그로닝겐 뮤지엄등 포스트 모더니즘의 대표적 작품을 만들며 현대 디자인의 판도를 바꾸었다. 1978년 멘디니는 기존에 있던 디자인이나 추상적 형태를 조합해 새로운 의미를 갖는 리디자인 개념을 프루스트 의자로 만들여 보였다.  이 의자는 그의 실험적인 시도가 단지 실험이 아니라 현실적 디자인 논리로도 가능하다는 것을 입증하고 있다.  르네상스 시대가 인간의 가치와 감수성을 예술로 표현했듯 멘디니의 공헌이라고 한다면 상업성과 기능성에 가려 주목받지 못했던 ‘가치’와 ‘감수성’등을 디자인 중심에 자리 잡게 했다는 것이다. 현재 까르띠에, 바쉐론 콘스탄틴, 슈프림, 에르메스, 스와로브스키 같은 세계적 기업과도 함께 일하고 있다.

건축가로서 멘디니는 몇 개의 건축물을 디자인했다. 알레시 본사, 히로시마 파라다이스 타워, 그로닝거 미술관, 아로사 카지노, 베로나의 비블로스 아트 호텔, 나폴리의 지하철 역사, 하노버의 버스 정류장. 특히 그로닝거 미술관은 '죽기전에 꼭 봐야 할 세계 건축 1001'에 선정되었다. 

디자이너로서 2010년에 디자인한 라문 아물레또 스탠드 조명 디자인의 역사적인 가치는 LED의 장점을 최대한 잘 살린 링모양으로 조명의 균일도를 높였으며 투명 소재를 사용하여 램프의 기계적 메커니즘을 돋보이게 한부분과 스프링과 전선이 없이 원과 직선으로만 만들어진 미니멀한 구조안에 다양한 색깔을 믹스매치해 인간적 감성을 불어넣었다는 것이다. 그 뛰어난 기능성과 작품성으로 현재 독일 뮌헨 현대 미술관(모던 피나코텍)과 미국 시카고 아테나에움 건축 디자인 뮤지엄, 네덜란드 그로닝거뮤지엄, 덴마크 뮤지엄, 중국 칭화대 아트뮤지엄에 영구 소장품으로 전시되고 있다.

2014년에는 건축 및 디자인에 대한 높은 기준을 세우고 휴머니즘이 가미된 건축 예술의 환경을 조성한 건축가로써의 공헌을 인증받아 영예로운 유로피안 건축가상을 수상하였다. 그는 2017년에 "디자인의 오스카상"으로 간주되는 A&W 올해의 디자이너상을 수상했다.

2022년에는 이탈리아 밀라노 2022 명예의 전당(FAMEDIO OF MILAN - MONUMENTAL CEMETERY)에 헌액되었다. 역대 헌액자로는 오페라의 거장 쥬세페 베르디(Giuseppe Verdi)와 20세기를 대표하는 미학자 겸 소설가 움베르토 에코(Umberto Eco), 명품 패션 브랜드 ‘베르사체’의 설립자 지안니 베르사체 (Gianni Versace)를 비롯, 세계적인 성악가 루치아노 파바로티(Luciano Pavarotti)등이 있다.

"비록 당신이 알레산드로 멘디니라는 이름을 한 번도 들어보지 못했더라도 당신은 그의 작품에 묶여있다. 왜나하면 우리의 삶은 그가 없었더라면 지금과 달랐을 것이기 때문이다"

-알리스 로쏜(Alice Rawthorn)- 런던 디자인뮤지엄 디렉터

"알레산드로 멘디니는 예술과 건축 역사상 가장 상징적인 건축가이자 건축학적 사고를 대표하는 사람으로써  레오나르도 다빈치, 팔라디오, 알베르티, 르두와 같은 심오한 선상에 있는 인물이다.
그의 철학적인 생각은 독창적인 것 이상이다. 그는 가장 본질적인 디자인 아이디어를 위해 끊임없는 탐구와 창의성의 경계를 넘어, 가장 타협적이지 않은 방법으로 개념을 도출 해냈다. 그리고 그 결과는 우리 시대에 가장 예지력이 있고 지대한 영향을 가져올 것에 초점을 맞추고 있다. 건축적 아이디어가 바이러스보다 빠르게 전 세계적으로 복사되고 복제되는 시대에 멘디니와 그의 작품들은 천재 건축가의 독특한 지문을 보유한 채 비교할 수 없는 뛰어남과 예언적인 형태, 독창성을 보여주며 남아 있다."

-크리스티안 나르키비츠 레인(Christian Narkiewicz-Laine)-시카고 아테나에움 건축과 디자인 뮤지엄 회장

경력 
 1989년 ~ : 아틀리에 멘디니 대표
 1980년 ~ 1985년, 2010년 ~ 2011년 : 도무스 편집장
 1977년 ~ 1981년 : 모도 편집장
1970년 ~ 1976년 : 까사벨라 편집장

수상 내역 
 2022년 : 밀라노 명예의 전당 헌액
 2017년 : A&W 올해의 디자이너상
 2014년 : 유로피안 건축가상
 2014년 : 황금콤파스상
1981년 : 황금콤파스상
1979년 : 황금콤파스상

주요 작품 활동 

라문 아물레또 스탠드 조명 2010
까르띠에 조형물 2009
 비블로스 아트 호텔 2005
 나폴리 지하철역 디자인 2003
로마 테르미니 역 2000
 안나 G 1994
 그로닝거 미술관 1989
히로시마 파라다이스 타워 1989
 Tea & Coffee Piazza 1983
 프루스트 의자 1978

출처 
 프로필
 경력
 주요 작품 활동

각주 

1931년 출생
2019년 사망
이탈리아의 디자이너
밀라노 출신