Blanche Kelso Bruce (March 1, 1841March 17, 1898) was an American politician who represented  Mississippi as a Republican in the United States Senate from 1875 to 1881. Born into slavery in Prince Edward County, Virginia, he went on to become the first elected African-American senator to serve a full term (Hiram R. Revels, also of Mississippi, was the first African American to serve in the U.S. Senate but did not complete a full term).

His home, the Blanche K. Bruce House, is a National Historic Landmark.

Early life and education

Bruce was born into slavery in 1841 in Prince Edward County, Virginia, near Farmville to Polly Bruce, an African-American woman who served as a domestic slave. His father was his master, Pettis Perkinson, a white Virginia planter. Bruce was treated comparatively well by his father, who educated him together with a legitimate half-brother. When Blanche Bruce was young, he played with his half-brother. One source claims that his father legally freed Blanche and arranged for an apprenticeship so he could learn a trade. In an 1886 newspaper interview, however, Bruce says that he gained his freedom by moving to Kansas as soon as hostilities broke out in the Civil War.

Career
Bruce taught school and attended for two years Oberlin College in Oberlin, Ohio. He next worked as a steamboat porter on the Mississippi River. In 1864, he moved to Hannibal, Missouri, where he established a school for black children.

In 1868, during Reconstruction, Bruce relocated to Bolivar near Cleveland in northwestern Mississippi, at which he purchased a Mississippi Delta plantation. He became a wealthy landowner of several thousand acres in the Mississippi Delta.  He was appointed to the positions of Tallahatchie County registrar of voters and tax assessor before he won an election for sheriff in Bolivar County.  He later was elected to other county positions, including tax collector and supervisor of education, while he also edited a local newspaper. He became sergeant-at-arms for the Mississippi State Senate in 1870.

In February 1874, Bruce was elected to the U.S. Senate, the second African American to serve in the upper house of Congress. On February 14, 1879, Bruce presided over the U.S. Senate, becoming the first African American (and the only former slave) to have done so. In 1880, James Z. George, a Confederate Army veteran and member of the Democratic Party, was elected to succeed Bruce.

At the 1880 Republican National Convention in Chicago, Bruce became the first African American to win any votes for national office at a major party's nominating convention, with eight votes for vice president. The presidential nominee that year was Ohio's James A. Garfield, who narrowly won election over the Democrat Winfield Scott Hancock.

Bruce served by appointment as the District of Columbia recorder of deeds from 1890 to 1893.  A Philadelphia newspaper reported his appointment in 1890, but persistent claims that his salary was $30,000 a year are not substantiated by any primary records.  He also served on the District of Columbia Board of Trustees of Public Schools from 1892 to 1895. He was a participant in the March 5, 1897 meeting to celebrate the memory of Frederick Douglass and the American Negro Academy led by Alexander Crummell. He was appointed as Register of the Treasury a second time in 1897 by President William McKinley and served until his death from diabetes complications in 1898.

Relationship with other African Americans
On the Bruce plantation in Mississippi, black sharecroppers lived in "flimsy wooden shacks," working in oppressive conditions similar to those on white-owned estates.

After his Senate term expired, Bruce remained in Washington, D.C., secured a succession of Republican patronage jobs and stumped for Republican candidates across the country. He acquired a large townhouse and summer home, and presided over black high society.

One newspaper wrote that Bruce did not approve of the designation "colored men." He often said, "I am a Negro and proud of it."

Personal life
On June 24, 1878, Bruce married Josephine Beall Willson (1853–1923), a fair-skinned socialite of Cleveland, Ohio, amid great publicity; the couple traveled to Europe for a four-month honeymoon.

Their only child, Roscoe Conkling Bruce, was born in 1879.  He was named for U.S. Senator Roscoe Conkling of New York, Bruce's mentor in the Senate. In 2002, scholar Molefi Kete Asante listed Blanche Bruce on his list of 100 Greatest African Americans.

In the fall of 1899, Josephine Bruce accepted the position of principal at Tuskegee Institute in Tuskegee, Alabama. While visiting Josephine at Tuskegee, during the summer break of his senior year at Harvard, Roscoe Bruce met Booker T. Washington and secured a position at Tuskegee as head of the Academic Department.

Honors and legacy

In 1975, the Washington, D.C. residence of Bruce,  was declared a National Historic Landmark and formally named The Blanche K. Bruce House.

In October 1999, the U.S. Senate commissioned a portrait of Bruce. African-American Washington D.C. artist Simmie Knox was selected in 2000 to paint the portrait, which was unveiled in the Capitol in 2001.

A historical highway marker marking Bruce's birthplace at the intersection of highway 360 and 623 near Green Bay, Prince Edward County, Virginia, was unveiled by the African American Heritage Preservation Foundation on March 1, 2006.

In June 2006, a historical book about Bruce was authored by Lawrence Otis Graham, titled The True Story of America's First Black Dynasty: The Senator and the Socialite.

Bruce School 

In July 1898, the District of Columbia public school trustees ordered that a then-new public school building on Marshall Street in Park View be named the Bruce School in his honor. Marshall Street later became Kenyon Street and the Bruce School became Cesar Chavez Prep Middle School in 2009, named for the Mexican-American labor organizer Cesar Chavez. In 1973, the all-black Bruce School and James Monroe school were combined in a new campus as the integrated Bruce-Monroe. In 2008, the school was relocated to Park View and the old building demolished in 2009.

See also
 List of African-American United States senators

References

Bibliography
 
 
 
 Rabinowitz, Howard N., ed. Southern Black Leaders of the Reconstruction Era (1982), pp. 1–38.

External links

 Retrieved on 2009-03-26
 
 Biography and Joe Kelso.Tripod
 Review of The Senator and the Socialite
 The story of his life is retold in the radio drama "The Saga of Senator Blanche K Bruce", a presentation from Destination Freedom

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1841 births
1898 deaths
African-American farmers
19th-century American farmers
19th-century American slaves
African-American politicians during the Reconstruction Era
African-American sheriffs
African-American United States senators
African-American candidates for Vice President of the United States
Burials at Woodlawn Cemetery (Washington, D.C.)
District of Columbia Recorders of Deeds
Farmers from Mississippi
Mississippi Republicans
Mississippi sheriffs
Oberlin College alumni
People from Hannibal, Missouri
People from Farmville, Virginia
People of the Reconstruction Era
People of Missouri in the American Civil War
Republican Party United States senators from Mississippi
Washington, D.C., Republicans
People from Prince Edward County, Virginia
블랜치 켈소 브루스(Blanche Kelso Bruce, 1841년 3월 1일 ~ 1898년 3월 17일)는 미국의 공화당 정치인으로 미국의 역사에서 미국 상원에서 완전한 기간을 지내는 데 첫 아프리카계 미국인으로 남아있다.

초기 생애 
버지니아주 프린스에드워드군의 팜빌에서 흑인 노예와 백인 노예 지주자 사이에 태어났다. 이른 나이에 브루스는 미주리주로 이주하였고, 2년 동안 거기에 오벌린 대학교에서 수학하여 근본적인 특별한 과정을 속행하였다.

경력 
브루스는 그러고나서 1868년 미시시피주 플로리빌에서 경작자로서 인생을 시작하여 숙고적인 재산을 모았다. 잠시 동안 그는 교사직에 종사하였고, 동시에 정계 입문하였다. 판단, 재치 및 실행 능력에 의하여 그는 많은 정치적 영예들과 함께 그를 보상한 큰 선거구의 지도자로 자신을 쉽게 만들었다.

그는 1870년 수위로서 미시시피주의 주립 상원을 지내 1871년 볼리바군의 배석 판사의 임명을 보증하여 1872년 그 주 장관이 되었고, 동년에 미시시피주의 집견회 이사회에서 의석을 획득하였다. 전국을 위하여 봉사와 함께 이 노력들을 지니게 하는 기회를 자신에게 주는 데 그의 선거구민들은 1874년 그를 미국 상원으로 선출하였다.

그는 1875년부터 1881년까지 6년 동안 상원에서 훌륭하게 지냈다. 자신이 선거 사기, 남부의 무질서와 민권에 토론들에서 거의 시간과 정력을 보냈어도 그는 다른 중요한 문제들과 함께 다루는 것에서 경우로 동등하였다.

상원에서 자신의 기간의 만기에 제임스 A. 가필드 대통령은 그를 재무부의 등록으로 만들어 4년 동안 보유하였다. 1889년 벤저민 해리슨 대통령은 직위가 오늘날보다 더 의미했을 때 그를 컬럼비아 특별구에서 증서 기록인으로 임명하였다. 윌리엄 매킨리 대통령은 1895년 재무부 등록의 사무실로 그를 도로 불렀다.

브루스는 자신의 사망까지 이 자격에 지냈다. 1898년 3월 17일 57세의 나이에 워싱턴 D. C.에서 당뇨병으로 관련된 합병증으로 사망하였다.

저서로 〈블랜치 브루스-서명한 원고 문서〉(1890년 7월 18일 발행)가 있다.

업적 
브루스는 남북 전쟁을 뒤따르고 노예제의 불공평과 그 정치, 사회와 경제적 유산을 바로잡는 데 시도들이 만들어졌던 시기와 재건 시대 동안에 미국의 정치적 무대에 주목할 만한 인물들 중의 하나였다. 그의 주요 업적은 그가 1875년 공화당 소속으로 미국 상원으로 선출되었을 때 왔고, 1881년까지 있으면서 미국 상원에서 지내는 데 첫 아프리카계 미국인이 되었다. 자신의 기간 후에 그는 가필드 대통령에 의하여 1881년 재무부 등록으로 임명되었고, 컬럼비아 특별구의 증서 기록인이 되어 1891년부터 1893년까지 지냈다.

정치 
브루스는 미시시피주 연방 상원이 그를 그 수위로 선출하였을 때 1870년 자신의 정치로 들어가는 진출을 이루었다. 1874년 미시시피주 주립 입법부는 브루스를 미국 상원에서 그 대표로 선출하여 직위를 보유하는 데 그를 두번째 아프리카계 미국인으로 만들었다. 그는 1875년부터 1881년까지 지내 미국 상원에서 완전한 기간을 일하는 데 첫 아프리카계 미국인 시민이 되었다. 브루스는 1880년과 1888년 공화당 전당 대회에서 사회자로 활동하였다.

견해 
그는 대담하게 중국인 이민 입국 금지를 반대하였고, 강제로 인디언들을 향한 국민들의 이기주의 태도를 싸웠으며 자신이 속했던 것으로 인종의 해방을 반대한 남성들의 장애 제거를 위하여 일하였다. 그는 미시시피주의 탐색 개선에 관한 자신의 옹호에서 정치가 같은 선견지명을 보이기도 하였다.

그는 그 풍조의 주기적 침수를 방지하는 데 노력했을 뿐만 아니라 주간 및 해외 시작을 위하여 증가된 시설들을 제공하는 것으로서 수로를 향상시키는 데 노력하였다. 남부에서 재건 정부들의 축출의 결과로서 더욱 나가서 정치적 선호를 박탈당한 그는 워싱턴 D. C.에 정착하였다.

인용으로 그는 가끔 "난 니그로이며 그것에 대하여 자랑스럽다."라고 말하였다.

가족 
1878년 6월 24일 그는 클리블랜드의 조제핀 윌슨과 결혼하였다. 부부는 두드러진 교육인이 되는 데 성장한 외동 아들 로스코 콩클링 브루스를 두었다.

역대 선거 결과

외부 링크 
 
 
 Biography and Joe Kelso.Tripod
 Review of The Senator and the Socialite

1841년 출생
1898년 사망
공화당 (미국)의 정치인
버지니아주의 정치인
미시시피주의 연방 상원의원
오벌린 대학교 동문
아프리카계 미국인
미시시피주의 공화당 당원
워싱턴 D.C.의 공화당 당원