The AN/MPQ-64 Sentinel is an X-band electronically steered pulse-Doppler 3D radar system used to alert and cue Short Range Air Defense (SHORAD) weapons to the locations of hostile targets approaching their front line forces. It is currently produced by Raytheon Missiles & Defense.

First built in 1995 as a modification of AN/TPQ-36A for search and track role in the Norwegian NASAMS air defense system, the Sentinel radar is deployed with forward area air defense units of the U.S. Army. Mounted on a towed platform, it can be positioned remotely from the rest of the unit.

Main characteristics

The antenna uses phase-frequency electronic scanning technology, forming sharp  3D pencil beams covering large surveillance and track volume. It uses a rotating platform with a high scan rate (30 RPM) to provide 360 degree coverage. The radar is designed with high resistance to electronic countermeasures (ECM) and anti-radiation missiles (ARM).

The system automatically acquires, tracks, classifies, identifies and reports high- and low-altitude targets, including cruise missiles, unmanned aerial vehicles, and both rotary- and fixed-wing aircraft. Identification of friendly aircraft is aided by identification friend or foe (IFF) interrogation.

The system can be deployed using HMMWV fitted with a 10 kW 400 Hz 115/200 VDC on-board power generator. It can be operated autonomously and communicate with the fire direction center via wideband fiber-optic link. It can also distribute its data over a SINCGARS radio network.

AN/MPQ-64A1 Improved Sentinel 

Under A1 Improved Sentinel modernization program, existing Sentinel units are equipped with modern digital COTS-based electronics for signal and data processing, which ensures greater performance and allows software modification for quick updates of fielded systems.

Waveform upgrades for the receiver/exciter and the replacement of the transmitter with power amplifier modules allows Sentinel to generate, receive and filter low-intensity target classification waveforms. Variable rotation rate increases time on target and position the antenna to improve classification and tracking of smaller cruise missile targets. Updated software supports classification of beyond visual range targets and electronic countermeasures.

The upgrade provides a significant range extension and better detection against subsonic cruise missiles, slow-moving Unmanned Aerial Vehicles and drones, and rotary-wing and fixed-wing aircraft.

AN/MPQ-64F1 
Updated version of Improved Sentinel for the NASAMS 2 air defense system.

AN/MPQ-64M2
Employed by the Dutch Joint Ground-based Air Defence Command.

AN/MPQ-64A3 Enhanced Sentinel

The U.S. Army ordered the A3 Enhanced Sentinel improvement program in 2011.

The upgrade includes the TPX-57 Mode 5 Identification Friend or Foe (IFF) modification kit, which consists of a new Ethernet router, enhanced Radar Control Terminal (eRCT), Signal Data Processor (SDP) box, and multiple circuit card assemblies. This will convert existing A1 Improved Sentinel units to A3 Enhanced Sentinel configuration, increasing reliability and fixing identified hardware issues  to match the capabilities of the F1 Improved Sentinel.

The eRCT enables remote operations and includes a tactical data recorder needed  to support counter-battery radar capabilities. A new operational mode, Multi Mode Sentinel, provides detection for Rocket, Artillery, and Mortar (RAM) fire, giving rapid information on the point of origin of the hostile fire as well as an estimate of the impact point.

AN/MPQ-64A3 is mounted on a 2.5 ton trailer with an on-board power generator, towed by an armored Family of Medium Tactical Vehicles (FMTV) truck.

Additional updates are planned for the FY2016-2022. The Common Platform Upgrade modifies the prime mover for the rotating antenna to a common Army platform, which allows the sensor to receive commands from the Integrated Air and Missile Defense Battle Command System (IBCS) network.

The Adjunct Sensor upgrade improves countermeasure protection and threat detection by using a separate S-Band antenna. Identification Friend or Foe (IFF) upgrade adds Mode S support with GPS M-Code capability.

AN/MPQ-64A4

In 2019, the U.S. Army selected Lockheed Martin to develop the active electronically scanned array (AESA) variant of the radar in a $281 million contract. The Sentinel A4 is a complete redesign of the sensor that uses digital processing and solid-state antenna modules based on gallium nitride (GAN) transmitters. The scalable modular architecture is shared with the long-range AN/TPY-4 radar, which has 1000 individually controlled elements and uses GPU computing for signal processing.

The AESA antenna allows extended range, faster and more accurate hostile target recognition, and ability to track more threats. It will detect and track small targets, such as Unmanned Aircraft Systems (UAS) and Cruise Missiles, and slow targets, such as UAS and Rotary Wing (RW) aircraft, at low altitudes in clutter and urban settings, with high levels of unwanted signals and echoes generated from physical objects in the environment.

Sentinel A4 will be able to contribute sensor data to the Integrated Air and Missile Defense Battle Command System (IBCS) network and Indirect Fire Protection Capability Increment 2.

Manufacturer
Produced by Raytheon Missiles & Defense. Before its acquisition by the Raytheon Company, the Hughes Aircraft Co. developed the AN/MPQ-64 Sentinel radar at its plant in Fullerton, California, and manufactured it at its facility in Forest, Mississippi.

Nomenclature

Per the Joint Electronics Type Designation System (JETDS), the nomenclature AN/MPQ-64 is

 "AN/" indicating Army/Navy(Marines) 
 "M" for 'mobile',  
 "P" indicating a position finder (radar).
 "Q" for a special-purpose(multipurpose) radar, in this case 3D RADARs.
 "64" is the 64th model of this family of MPQ radars.

See also
NASAMS
AN/TPQ-36

References

External links 
Sentinel radar at Raytheon Missiles and Defense

Ground radars
Military radars of the United States
Raytheon Company products
Military electronics of the United States
Military equipment introduced in the 2000s
AN/MPQ-64 센티넬 레이다는 미국 레이시온이 제작한 단거리용 PESA 레이다이다. X 밴드 3차원 위상배열 레이다로서, 탐지거리 75 km, 탐지고도 40 km이다. 전세계 각국에 200대가 배치되어 있다.

패트리어트 레이다 
대한민국 정부는 패트리어트 PAC-2 시스템의 레이시온 AN/MPQ-53 PESA 레이다를 독일에서 중고로 수입했다. 이에 대한 개량으로 패트리어트 PAC-3 시스템의 레이시온 AN/MPQ-65 AESA 레이다를 구입할 계획이다.

패트리어트 PAC-3 시스템의 레이시온 AN/MPQ-65 PESA 레이다의 탐지거리가 100 km인데 비해, 레이시온 AN/MPQ-64 센티넬 AESA 레이다의 탐지거리는 75 km이다.

호크 21

미국 레이시온사는 1960년대 호크 미사일을 대체하기 위해 1990년대 패트리어트 미사일을 개발했으나, 기존의 호크 미사일도 완전히 생산중단한 것이 아니라, 호크 21이란 최신 버전을 발표해, 패트리어트와 동일한 탄도 미사일 요격기능을 탑재했다. 호크 21은 AN/MPQ-64 센티넬 레이다를 사용하여 항공기, 탄도 미사일을 요격한다.

AN/MPQ-64F1 
AN/MPQ-64F1 Improved Sentinel은 가장 최신 버전이다. 20년 이상의 레이다 연구의 최신 결과몰로서, 주임무는 공중 침투 위협의 탐지, 추적, 식별, 보고를 자동화하는 것이다. 고속 전투기, 순항 미사일, UAV, 헬리콥터를 탐지한다.

레이시온은 길이 38 m인 비행선(에어로스 3200)에 탑재되어 14일 동안 150 km까지 탐지할 수 있다고 홍보한다. 대한민국이 추진하다 중단한, 논란이 매우 많았던 성층권 비행선 사업과 관련된 것인데, 미국 최대 방위산업체 중의 하나인 레이시온은 2014년에도 이런 주장을 홍보하고 있어서, 관련 사업이 완전히 허구는 아닌 것으로 보인다.

임프루브드 센티넬은 탐지거리가 길어져서, 호크 미사일, SL-AMRAAM 시스템에 사용될 수 있다.

C-130 수송기로 전세계에 전개할 수 있으며, 3명의 운용요원이 15분만에 설치할 수 있다.

MPQ-64 센티넬의 탐지거리는 75 km 여서 MPQ-65 패트리어트 PAC-3의 100 km 보다 짧았으나, MPQ-64F1 임프루브드 센티넬의 탐지거리는 120 km이다.

2011년 6월, 모로코 정부는 8대의 임프루브드 센티넬을 6700만 달러(670억원)에 주문했다.

저고도 위협 방어 
센티넬은 저고도로 침투하는 초경량 비행물체를 120 km 거리에서 탐지한다. 순항 미사일, UAV, 헬기, 기타 초경량 비행물체를 55도 고도각, 360도 방위각으로 탐지한다. 즉, 2014년 백령도 무인기를 방어할 수 있었다.

C-RAM 
센티넬은 대포병 레이다의 기능인 C-RAM 모드를 제공한다. 적의 자주포, 방사포, 단거리 로켓포를 탐지하여, 요격할 수 있게 한다. 즉, 2010년 연평도 포격의 북한 방사포를 공중 요격하여 방어할 수 있었다.

천궁 레이다 
삼성탈레스는 러시아 알마즈-안테이사의 S-300 레이다를 수입했다. 2006년 계약을 하였으며, 알마즈-안테이는 2대의 레이다를 설계, 제작해, 설계도와 함께 삼성탈레스에 공급했다. 알마즈-안테이는 세계 14위 방위산업 대기업이다. 탐지거리는 100 km라고 알려져 있으나, 정확하게 팜플렛 제원이 발표된 적이 없다. 보통 천궁 레이다라고 부른다.

레이시온의 센티넬 홍보 내용을 참고하면, 그와 동일한 성능의 천궁 레이다가 2010년 연평도 포격, 2014년 백령도 무인기에 사용될 수 있는데도 불구하고, 언론에서나 정부에서는 천궁 레이다에 대한 일체 언급이 없었고, 항상 신규 수입 이야기를 하였다. 즉, 천궁 레이다로 초소형 UAV의 탐지가 가능하며, 장사정포 방어가 가능하다. 그러나, 2010년이나 2014년 모두, 정부와 언론사, 수많은 군사전문가들은, 삼성의 천궁 레이다에 대해서는 일체, 아무런 언급을 하지 않았다.

대한민국군이 보유한 자주포, 다연장 로켓포의 시험발사와 이에 대한 천궁 레이다의 탐지장면, 대한민국군의 소형 무인기를 시험비행하여 이를 탐지하는 천궁 레이다의 모습을 뉴스에 공개할 수 있거나, 또는 개량사업 주장이 국회나 언론에서 나왔어야 했는데, 일체 언급이 없으며, 무조건 새로운 제품을 수입하자고 주장한다. 그러나 2014년 현재 전세계에는, 장사정포 방어와 초소형 무인기 방어와 관련, 레이시온 센티넬 보다 더 뛰어난 어떤 레이다가 존재하는 게 아니다. 그런 종류의 무기체계는 다들 성능이 비슷하며 수출시장에서 경쟁중이다. 더 매우 뛰어난 무기체계는 존재하지 않는다.

센티넬 레이다와 사이드와인더는 모두 미국 레이시온 제품이지만, 이스라엘은 이스라엘산 센티넬 레이다에 이스라엘산 사이드와인더를 연동하여 아이언 돔을 개발해서, 실전배치했다. 2012년 하마스의 장사정포 공격에 90%의 방어율을 실전기록했다. 아이언 돔은 대포 포탄만 공중 요격하는 것이 아니라, 초소형 무인기도 공중 요격하는 무기 시스템이다. C-RAM 참조.

더 보기 
 아이언돔
 백령도 무인기
 AN/MPQ-53 - 패트리어트 PAC-2
 AN/MPQ-65 - 패트리어트 PAC-3

대포병 레이더