Robert Herman (August 29, 1914 – February 13, 1997) was an American scientist, best known for his work with Ralph Alpher in 1948–50, on estimating the temperature of cosmic microwave background radiation from the Big Bang explosion.

Biography and career
Born in the Bronx, New York City, Herman graduated cum laude with special honors in physics from the City College of New York in 1935, and in 1940 was awarded master's and doctoral degrees in physics from Princeton University in the area of molecular spectroscopy. As a graduate student, Herman already exhibited eclectic tendencies in diverse fields by also working in solid state physics, as well as straddling theory and experiment. He spent the academic year 1940-41 working on the Bush differential analyzer at the Moore School of Electrical Engineering, University of Pennsylvania, and another year teaching physics at the City College of New York.

In 1942, he left teaching to work at the Department of Terrestrial Magnetism, the Carnegie Institution of Washington, D.C., and the Applied Physics Laboratory of Johns Hopkins University, all research centers for the war effort. He worked on such problems as the proximity fuse for naval antiaircraft gunfire, which was used effectively during the war. It was then that Herman became intrigued with defining and solving complex problems. He shifted his attention from theory and laboratory work and became deeply involved with field testing of the proximity device and the operational problems associated with its use in the fleet. In 1945, he received the Naval Ordnance Development Award.

After World War II, Herman spent another decade at the Applied Physics Lab pursuing research in spectroscopy and condensed-matter physics. It was during this period that he and Ralph Alpher did their now famous work on cosmology. In 1948, as a consequence of their studies of nucleosynthesis in the early expanding Big Bang universe model, they made the first theoretical prediction of the existence of a residual, homogeneous, isotopic, blackbody radiation (cosmic microwave background radiation) that pervades the universe as a vestige of the initial Big Bang explosion.

This work received some notice at the time, but soon fell into obscurity. In 1964, the radiation was accidentally detected by two scientists, Arno Penzias and Robert Woodrow Wilson at the Bell Telephone Laboratories in Murray Hill, New Jersey, while trying to correct a malfunction in a radio dish. After eliminating every conceivable source of interference, they concluded that the radiation source was not of earthly origin. After learning about this work, a group of physicists from Princeton University interpreted it as background radiation of cosmic origin, but without reference to the two 1948 papers, one by Alpher, Bethe and Gamow (therefore sometimes called the α-β-γ paper) and the other by Alpher and Herman. The Big Bang model for the origin of the universe became widely accepted, and in 1978 a Nobel Prize was awarded to Bell scientists Penzias and Wilson for their detection of the cosmic background radiation. When recalling the culmination of this series of events, Herman remarked graciously, "You don't give recognition to the person; you give it to the work."

Nevertheless, the team of Herman and Alpher were eventually recognized for their pioneering contribution. In 1993, the National Academy of Sciences announced that they would share the Henry Draper Medal, the oldest award of the Academy, for their contributions to astronomical physics. They were recognized "for their insight and skill in developing a physical model of the evolution of the universe and in predicting the existence of a microwave background radiation years before this radiation was serendipitously discovered; through this work they were participants in one of the major intellectual achievements of the 20th century." They also received the Magellanic Premium of the American Philosophical Society, the John Price Wetherill Medal of the Franklin Institute, and the Georges Vanderlinden Prix of the Belgian Royal Academy.

In 1956, Herman joined the General Motors Research Laboratory, as head of the basic science group, later renamed the theoretical physics department. He introduced science into the affairs of his employer by inventing a new science, traffic science. Drawing upon his background in physics, he first directed his attention to the description of the microscopic behavior of traffic: the detailed manner in which individual drivers avoid coinciding with each other in space and time, at least most of the time.

In the late 1950s and early 1960s, Herman joined with Elliott Waters Montroll and others in developing the car-following theory of traffic flow, a theory that has stood the test of time and is still the state of the art today. Shortly thereafter, Herman and Ilya Prigogine, a future Nobel Laureate, developed a theory of multilane traffic flow. For more than thirty-five years, Herman moved into diverse fields of traffic science, always leaving his characteristic mark of excellence. In recent years, he worked with his students and colleagues to develop a "two-fluid model of town traffic," a description of vehicular traffic on urban road networks, an extension of the theory that he formulated with Prigogine some years before. This theory, along with his earlier work, has been significant in the development of the now-emerging Intelligent Transportation Systems concept.

In 1979, Herman joined the faculty of the University of Texas at Austin, with a joint appointment as professor of physics, in the Center for Studies in Statistical Mechanics, and the L.P. Gilvin Professor in Civil Engineering. He later became the L.P. Gilvin Centennial Professor Emeritus in Civil Engineering. He was elected a Fellow of the American Academy of Arts and Sciences in 1979.

In his spare time, Herman was known to ponder the physics of musical instruments, such as the mechanics of a cello bow and the acoustics of the English flute. He played and collected antique cellos.

In the mid 1980s, he began creating small sculptures from exotic woods and metals. For the next decade, he pursued this creative and meaningful quest to find the least-mediated, least-quantifiable relation between matter and the imagination. An exhibition of several of his carvings was presented at the National Academy of Engineering in Washington, D.C., in 1994, at the College of Engineering at the University of Texas at Austin in 1995, and at the Leu Art Gallery of Belmont University in Nashville, Tennessee, in 1996.

During the last several years of his life, Herman grew increasingly concerned about the state of education in the United States, the changing yet increasingly critical role of the university in society, the increasing encroachment of political considerations on the education and research enterprise, the constant attacks on academic freedom, and the continuing erosion of the base upon which the nation's great achievements in science and technology have been attained.  In his last two years, he busily compiled and analyzed data on all sorts of performance indicators of quality and productivity of university departments. This was part of a broader effort to model universities as complex systems.

Herman died in Austin, Texas, on February 13, 1997.

References

External links
 Oral History interview transcript for Ralph Alpher and Robert Herman on 12 August 1983, American Institute of Physics, Niels Bohr Library and Archives
 Memorial article by R.S. Schechter
 In Memoriam: Robert Herman by a colleague Denos Gazis
 Biography of Robert Herman from the Institute for Operations Research and the Management Sciences

1914 births
1997 deaths
20th-century American astronomers
American cosmologists
20th-century American Jews
Fellows of the American Academy of Arts and Sciences
John von Neumann Theory Prize winners
Jewish physicists
City College of New York alumni
Princeton University alumni
Scientists from the Bronx
City College of New York faculty
American sculptors
Artists from the Bronx
로버트 허먼 (Robert Herman, 1914년 8월 29일 ~ 1997년 2월 13일)은 미국의 과학자로, 1948~50년에 랄프 알퍼와 함께 빅뱅 폭발에서 나오는 우주 마이크로파 배경 복사의 온도를 추정한 연구 결과로 잘 알려져 있다.

전기 및 경력 
뉴욕 시 브롱크스에서 태어난 허먼은 1935년 뉴욕 시립 대학에서 물리학과를 우등으로 졸업하고 1940년에 프린스턴 대학교에서 분자 분광학 분야에서 물리학 석사 및 박사 학위를 받았다. 그는 대학원생으로서 이미 이론과 실험을 넘나드는 것뿐만 아니라 고체 물리학에서도 일하면서 다양한 분야에서 절충주의적 경향을 보여주었다. 1940-41년에 펜실베니아 대학교의 무어 전기 공과대학에서 부시 미분 분석기 연구를 했으며, 또 다른 해에는 뉴욕 시립 대학에서 물리학을 가르쳤다.

그는 1942년에 교직을 떠나 지구자기학과, 워싱턴 DC의 카네기 연구소, 존스 홉킨스 대학교 응용물리학 실험실에서 일했는데, 모든 연구 센터는 전쟁 노력을 위한 연구 센터였다. 그는 전쟁 중에 효과적으로 사용되었던 해군 대공포용 근접 신관과 같은 문제를 연구했다. 그때 허먼은 복잡한 문제를 정의하고 해결하는 데 흥미를 갖게 되었다. 그는 이론과 실험실 작업에서 관심을 돌리고 근접 장치의 현장 테스트와 함대에서의 사용과 관련된 작동 문제에 깊이 관여하게 되었다. 1945년에 해군 병기 개발상을 받았다.

제2차 세계 대전 이후 허먼은 응용물리학 실험실에서 분광학 및 응집 물질 물리학 연구를 위해 10년을 더 보냈는데, 이 기간 동안 그와 랠프 앨퍼는 우주론에 대한 유명한 작업을 수행했다. 1948년, 초기 팽창하는 빅뱅 우주 모델에서 핵합성에 대한 연구의 결과로, 그들은 다음과 같이 초기 빅뱅 폭발의 흔적으로 우주에 퍼져 있는 잔존하는 균질하고 등방성의 흑체 복사, 즉 우주 마이크로파 배경 복사의 존재에 대하여 최초로 이론적 예측을 했다.

이러한 연구 결과는 당시 주목을 받았으나 곧 잊혀졌다. 1964년 뉴저지 주 머레이 힐에 있는 벨 전화 연구소의 아르노 앨런 펜지어스와 로버트 우드로 윌슨이라는 두 명의 과학자가 라디오 안테나의 오작동을 수정하려고 시도하던 중 우연히 전파를 감지했다. 생각할 수 있는 모든 간섭원을 제거한 후 그들은 전파원이 지구에서 기원하지 않는다는 결론을 내렸다. 이 연구에 대해 알게 된 후 프린스턴 대학교의 물리학자 그룹은 이를 우주 기원의 배경 복사로 해석했는데, 1948년에 출판된 2편의 논문, 즉 앨퍼, 베테 및 가모프의 논문 (이름을 따서 α-β-γ 논문 이라고도 함)과 또다른 논문인 앨퍼와 허먼의 논문을 참조하지 않았다.

그후 우주의 기원에 대한 빅뱅 모델은 널리 받아들여졌고, 1978년에 우주 배경 복사를 발견한 벨 연구소의 과학자 아르노 펜지어스와 로버트 우드로 윌슨에게 노벨상이 수여되었다. 이 일련의 사건의 정점을 회상하면서 허먼은 "업적의 인정은 사람에게 하는 것이 아니라 그 업적에 하는 것입니다."라고 정중하게 말했다.

하지만 그 후, 허먼과 앨퍼 팀은 결국 그들의 선구적인 공헌을 인정받았다. 1993년 미국 국립과학원은 천문학적 물리학에 기여한 공로를 인정받아 아카데미에서 가장 오래된 상인 헨리 드레이퍼 메달을 공동 수여한다고 발표했다. 이들은 "우주 진화의 물리적 모델을 개발하고 마이크로파 배경 복사가 우연히 발견되기 몇 년 전에 이 복사의 존재를 예측한 통찰력 및 기술을 인정받았으며, 이러한 작업을 통해 그들은 20세기의 주요 지적인 업적의 하나에 참여했다." 그들은 또한 미국 철학회의 마젤란 프리미엄, 플랭클린 연구소의 존 프라이스 웨더릴 메달, 벨기에 왕립 학회의 조르주 반덜링던 상 (Georges Vanderlinden Prix)을 받았다.

1956년에 허먼은 제너럴 모터스 연구소의 기초 과학 그룹의 책임자로 합류했는데 이 부서는 나중에 이론 물리학 부서로 개명되었다. 그는 새로운 과학인 교통 과학을 발명하여 고용주의 업무에 과학을 도입했다. 물리학에 대한 배경 지식을 바탕으로 그는 최초로 교통의 미시적 행동, 즉 개별 운전자가 적어도 대부분의 시간 동안 시공간에서 서로 일치하는 것을 피하는 상세한 방식에 대한 설명에 주의를 기울였다.

1950년대 말과 1960년대 초에 허먼은 엘리엇 워터스 몬트롤 및 다른 이들과 함께 교통 흐름에 관한 자동차 추종 이론을 개발했다. 그 직후 허먼과 장래 노벨상 수상자인 일리야 프리고진은 다중 차선 교통 흐름에 대한 이론을 개발했다. 35년 이상 동안 허먼은 교통 과학의 다양한 분야로 진출하여 항상 그의 특징적인 탁월함을 남겼다. 최근 몇 년 동안 그는 학생 및 동료들과 함께 몇 년 전에 프리고진과 함께 공식화한 이론의 확장 판으로 도시 도로 네트워크의 차량 교통에 대한 설명인 "도시 교통의 2유체 모델"을 개발하기 위해 작업했다. 그의 초기 작업과 함께 이 이론은 현재 부상하고 있는 지능형 교통 시스템 개념의 개발에 중요한 역할을 했다.

1979년에 허먼은 오스틴 텍사스 대학교의 교수진에 합류하여 통계 역학 연구 센터의 물리학 교수와 토목 공학의 LP 길빈 교수로 공동 임명되었다. 그는 나중에 토목 공학에서 LP 길빈 센테니얼 명예 교수가 되었다. 그는 1979년에 미국 예술 과학 아카데미의 연구원으로 선출되었다

여가 시간에 허먼은 첼로 활에 관한 역학 및 영국 플루트에서의 음향과 같이 악기에 관한 물리학에 집중하고 있는 것으로 알려져 있다. 또한 그는 골동품 첼로를 연주하고 수집했다. 1980년대 중반에는 이국적인 나무와 금속으로 작은 조각품을 만들기 시작했다. 그 후 10년 동안 그는 물질과 상상 사이에서 최소로 중재되며, 최소로 정량화 가능한 관계를 찾기 위한 창의적이고 의미 있는 탐구를 추구했다. 1994년에 워싱턴 DC에 있는 국립 공학 아카데미에서, 1995년 오스틴에 있는 텍사스 대학교 공과 대학에서, 1996년 테네시 주 내슈빌에 있는 벨몬트 대학교의 Leu Art Gallery에서 그의 조각 작품 일부를 전시하였다.

생애의 마지막 몇 년 동안 허먼은 미국의 교육 상태, 사회에서 변화하고 있지만 점점 더 중요하게 되고 있는 대학의 역할, 교육 및 연구 기업에 대한 정치적 고려의 잠식 의 증가, 학문의 자유에 대한 공격, 그리고 국가의 위대한 과학 기술 성취 기반의 지속적인 침식등에 더욱 염려하게 되었다. 그의 마지막 2년 동안 대학 학과의 품질과 생산성에 대한 각종 성과 지표에 대한 데이터를 바쁘게 수집하고 분석했다. 이는 대학을 복잡한 시스템으로 모델링하려는 광범위한 노력의 일환이었다.

허먼은 1997년 2월 13일 텍사스 주 오스틴에서 사망했다.

참조

외부 링크 
 1983년 8월 12일 Ralph Alpher와 Robert Herman의 구술 역사 인터뷰 녹취록, American Institute of Physics, Niels Bohr Library and Archives
 RS Schechter의 기념 기사
 In Memoriam: 동료 Denos Gazis의 Robert Herman 
 Institute for Operations Research and the Management Sciences의 Robert Herman 약력

미국의 조각가
프린스턴 대학교 동문
미국 예술과학 아카데미 석학회원
1997년 사망
1914년 출생
존 폰 노이만 이론상 수상자