In J. R. R. Tolkien's fictional legendarium, Beleriand was a region in northwestern Middle-earth during the First Age. Events in Beleriand are described chiefly in his work The Silmarillion, which tells the story of the early ages of Middle-earth in a style similar to the epic hero tales of Nordic literature, with a pervasive sense of doom over the character's actions. Beleriand also appears in the works The Book of Lost Tales, The Children of Húrin, and in the epic poems of The Lays of Beleriand.

Tolkien tried many names for the region in his early writings, among them Broceliand, the name of an enchanted forest in medieval romance, and Ingolondë, a play on "England" when he hoped to create a mythology for England rooted in the region. The scholar Gergely Nagy has found possible signs of the structure and style of Beleriand's poetry in the prose of The Silmarillion.

Fictional history 

Events in Beleriand are described chiefly in the second half of the Quenta Silmarillion, which tells the story of the early ages of Middle-earth in a style similar to the epic hero tales of Norse mythology. Beleriand also appears in the works The Book of Lost Tales, The Children of Húrin, and in the epic poems of The Lays of Beleriand.

The land is occupied by Teleri Elves of King Thingol from the east, who founded the city of Menegroth in the forest realm of Doriath. Other Elves, the Vanyar and Noldor, cross the Belegaer sea to Valinor. However, some of the Noldor return to Beleriand to retrieve the Silmarils from the satanic Vala Morgoth, but they are generally resented by the Teleri. Later, Men arrive from the east. Morgoth gathers a great army of Orcs, Balrogs and other monsters in his fortress of Angband beneath the Thangorodrim mountains in the north of Beleriand, and attacks the Elves repeatedly. Despite the threat, Thingol refuses to fight alongside the Noldor. One by one, the realm of Doriath as well as the Noldor kingdoms Nargothrond and Gondolin all fall to assaults, assisted by betrayals and disputes among Elves, Men, and Dwarves. Finally, the Valar of Valinor ask the creator, Eru Ilúvatar, to stop Morgoth. Ilúvatar ends the War of Wrath and the First Age of Middle-earth by destroying Angband and banishing Morgoth. Beleriand's inhabitants flee, and much of Beleriand sinks into the sea. Only a small section of the eastern edge of Beleriand survives, including part of the Ered Luin (Blue Mountain) range and the land of Lindon, which became part of the far northwestern shore of Middle-earth.

Fictional geography 

Beleriand is a region in the far northwest of Middle-earth, bordering the great sea, Belegaer. It is bounded to the north by the Ered Engrin, the Iron Mountains, and to the east by the Ered Luin, the Blue Mountains.

Analysis

Naming 

Beleriand had many different names in Tolkien's early writings, including Broceliand, the name of an enchanted forest in medieval romance, Golodhinand, Noldórinan ("valley of the Noldor"), Geleriand, Bladorinand, Belaurien, Arsiriand, Lassiriand, and Ossiriand (later used for the easternmost part of Beleriand). 

One of Beleriand's early names was Ingolondë, a play on "England", part of Tolkien's long-held but ultimately unsuccessful aim to create what Shippey calls "a mighty patron for his country, a foundation-myth more far-reaching than Hengest and Horsa, one to which he could graft his own stories." Tolkien's aim had been to root his mythology for England in the scraps of names and myths that had survived, and to situate it in a land in the northwest of the continent, by the sea.

A sense of doom 

Shippey writes that the Quenta Silmarillion has a tightly-woven plot, each part leading ultimately to tragedy. There are three Hidden Elvish Kingdoms in Beleriand, founded by relatives, and they are each betrayed and destroyed. The Kingdoms are each penetrated by a mortal Man, again all related to each other; and the sense of doom, which Shippey glosses as "future disaster", hangs heavy over all of the characters in the tale.

Shippey writes that the human race seen in Beleriand in the First Age did not "originate 'on stage' in Beleriand, but drifts into it, already sundered in speech, from the East [the main part of Middle-earth]. There something terrible has happened to them of which they will not speak: 'A darkness lies behind us... and we have turned our backs upon it'". He comments that the reader is free to assume that the Satanic Morgoth has carried out the Biblical serpent's temptation of Adam and Eve, and that "the incoming Edain and Easterlings are all descendants of Adam flying from Eden and subject to the curse of Babel."

"Lost" poetry 

The Tolkien scholar Gergely Nagy writes that Tolkien did not explicitly embed samples of Beleriand's poetry in his prose, as he had done with his many poems in The Lord of the Rings. Instead, he wrote the prose of The Silmarillion in such a way as to hint repeatedly at the style of its "lost" poetry. Nagy notes David Bratman's description of the book as containing prose styles that he classifies as "the Annalistic, [the] Antique, and the Appendical". The implication of the range of styles is that The Silmarillion is meant to represent, in Christopher Tolkien's words, "a compilation, a compendious narrative, made long afterwards from sources of great diversity (poems, and annals, and oral tales)". Nagy infers from verse-like fragments of text in The Silmarillion that the poetry of Beleriand used alliteration, rhyme, and rhythm including possibly iambics.

This applies to the Ainulindalë, Tolkien's account of the godlike Ainur:

It applies, too, to the narrative of Elves and Men in the Beleriand landscape, in the Quenta Silmarillion:

In a few places, it is possible to relate the adapted verse in the prose to actual verse in Tolkien's legendarium. This can be done, for instance, in parts of the story of Túrin. Here, he realizes he has just killed his friend Beleg:

References

Primary

Secondary

Bibliography

External links 

 Parma Endorion: Essays on Middle-earth (3rd edition) by Michael Martinez

Fictional elements introduced in 1977
Middle-earth realms

de:Regionen und Orte in Tolkiens Welt#Beleriand
simple:Middle-earth locations#Beleriand
《실마릴리온》 등장 지역 중 하나. 태양의 1시대에 일어난 사건의 주 무대가 되는 곳이다.

모르고스와 그의 세력, 요정의 여러 분파, 곧 이어 나우그림이라 불리는 난쟁이의 등장과 인간의 도래로 각양각색의 종족과 그 안의 인물 간의 사건이 이 땅을 중심적으로 일어난다.

분노의 전쟁이 끝난 뒤 악의 소멸을 위해 정화 불가능한 벨레리안드 대부분의 땅을 가라앉게 만들어 2시대부터는 에레드 루민과 옷시리안드 일부만이 남게 되었다.

활동한 종족

아이누 
유일신 일루바타르가 에아 창조를 명령하자 대부분의 창조, 관리를 맡은 권능
 모르고스: 악한 존재. 세상의 훼손을 일으켰다.
 울모: 물을 관장하는 권능.
 옷세: 파도를 일으키는 권능.
 사우론: 모르고스의 수하로 다양한 재주의  권능.
 멜리안: 발라 바나와 에스테를 따르는 권능
 에온웨: 만웨를 따르는 강력한 권능.
 만웨: 발라의 왕. 하늘의 권능.
 오로메: 사냥의 권능. 요정을 아만으로 이끈다.

요정 
수많은 분파에서 이름을 남긴 존재가 많았다.

놀도르 
 페아노르: 실마릴 세공자. 가장 위대한 요정으로 알려졌다.
 핑골핀: 놀도르 대왕. 사후 그의 아들들 핑곤과 투르곤이 대왕직을 이어갔다.
 핀로드: 가운데땅의 피나르핀 가의 리더. 베렌과 함께 떠났으나, 도중에 포박되어 베렌 대신 희생하여 죽었다.
 마이드로스: 페아노르 가의 리더. 분노의 전쟁이 끝날 때까지 살아남았다.
 핑곤: 핑골핀의 사후 놀도르 대왕.
 투르곤: 핑곤의 사후 놀도르 대왕.
 길 갈라드: 투르곤 사후 놀도르 대왕.

신다르 
 싱골: 도리아스 왕. 멜리안과 함께 다스렸다. 요정 중 가장 고귀한 혈통의 루시엔을 낳았으며, 먼 훗날 인간 왕가의 시조가 되었다. 그의 후손으로 엘론드, 아르웬, 아라고른 2세 등이 있다.
 켈레보른: 갈라드리엘의 배우자. 2시대부터 갈라드리엘과 함께 임라드리스의 통치자가 되었다. 태양의 4시대까지 살아남아 가운데땅의 땅을 다스렸으나 권태감을 느끼게 되자 외손자 엘라단, 엘로히르와 함께 서녘으로 향했다.
 키르단: 팔라스림 군주. 발리노르로 향하는 여정을 보류하고 자신을 따르는 이들과 벨레리안드 남부를 다스렸고 놀도르, 신다르 모두에게 우호적이었다. 2시대부터 회색항구를 거점으로 삼아 태양의 4시대까지 살아남아 서녘으로 향했다.
 마블룽: 도리아스 장군. 싱골 사후 난쟁이의 침략에 전사했다.
 벨레그: 도리아스 장군. 후린의 아들 투린에게 살해당했다.

인간 
태양의 제 1시대에 벨레리안드에 도래한 존재이기에 그 이전 시대에 존재한 인물은 없다.

베오르 가문 
 베오르: 베오르 가문의 시조.
브레고르: 바라히르의 부친.
보레골라스: 바라히르의 아우.
벨레군드: 후오르의 아내 리안의 부친
바라군드: 후린의 아내 모르웬의 부친
 바라히르: 도르소니온 저항군 대장.
 베렌: 실마릴 회수의 주역. 누메노르와 아르노르 곤도르 국왕들의 시조.

하도르 가문 
 마라크: 벨레리안드로 진입할 당시의 족장.
 하도르: 하도르 가 족장. 마라크의 후손.
 갈도르: 후린과 후오르의 부친
 후린: 문서 참조
 후오르: 문서 참조
 투린 투람바르:후린의 아들. 싱골의 양아들이자 글라우룽 살해자.
 니에노르: 후린의 딸이자 투린의 아내.
 투오르: 후오르의 아들. 문서 참조

할레스 가문 
 할다드: 할레스의 부친.
 할레스: 할다드의 딸. 할레스 가의 족장.
 할다르: 할다르의 아들.

난쟁이 
이들의 역사는 비교적 덜 알려졌다. 또한 가운데땅 역사에 이름을 남긴 이도 적다.

 아자그할
 가밀 자락
 텔카르

혼혈 
혼혈 자체가 종족인 것은 아니며 위의 종족 간에 결합으로 일어난 특이한 출생만 서술한다. 아래 인물은 모두 친인척 관계다.

 루시엔: 마이아의 자식. 가장 고귀한 혈통의 여성.
 에아렌딜: 1시대의 요정, 인간 혼혈의 영웅
 엘론드: 길 갈라드의 측근.

주요 사건 
 다고르 브라골라크: 모르고스의 선공으로 시작된 전쟁. 핑골핀이 죽고 장남 핑곤이 대왕으로 등극한다.

 니르나에스 아르노에디아드: 요정, 인간, 난쟁이 연합이 모르고스를 상대로 벌인 전쟁. 모르고스의 대승으로 벨레리안드의 패권을 잡았다.

 분노의 전쟁: 에아렌딜의 구원 요청에 응답한 서쪽의 군대가 모르고스를 상대로 벌인 전쟁.

 요정의 동족살해: 3번의 동족 간의 학살. 처음을 제외한 두 번 모두 벨레리안드에서 이뤄진다.

벨레리안드의 침수: 모르고스의 손길에 회생이 불가능하다 여겨지는 땅 모든 부분이 침수되고 몇 구역은 작은 섬이 되어 1시대 이후에도 있는 벨레리안드 일부는 옷시리안드 너머 청색산맥 근역의 땅만 남는다.

실마릴리온