The Sambyeolcho Rebellion (1270–1273) was a Korean rebellion against the Goryeo dynasty that happened at the last stage of the Mongol invasions of Korea. It was suppressed by Goryeo and the Yuan dynasty. After the rebellion, Goryeo became a vassal state of the Yuan dynasty.

Background
From 1231, Goryeo was intermittently invaded by the Mongol Empire. During this time, Goryeo was controlled by a military regime led by the Choe family. In 1232 the government under the nominal king fled to Ganghwa Island, which Mongol horse riders were unable to land on, and resisted the Mongol invasion. Unfortunately because of its fragile foundation, Goryeo faced frequent rebellions. The 1258 rebellion resulted in the establishment of Ssangseong (쌍성총관부, 雙城摠管府) and Dongnyeong Prefectures (동녕부, 東寧府) by the Mongols.

Unlike these rebels, the Sambyeolcho (Three Elite Patrols) were an organ of the military government. They were organized by the Choe family to maintain security. However, unlike the Choe private guards unit (which was to personally protect the family), the Sambyeolcho assumed public functions performed by police and combat forces, effectively replacing the Six Divisions of the military.

In 1258, Choe Ui, the fourth of the Choe family, was overthrown by Kim Jun (also known as Kim Injun) using the Sambyeolcho. Kim Jun took a pro-Mongol policy and sent Crown Prince Wang Jeon to the Mongol Empire. At the same time, King Gojong and the crown prince approached the Mongols to restore power from Kim Jun. 

In 1268, however, Kim Jun was annihilated by the Sambyeolcho under the order of Im Yeon. The next year, Im Yeon's attempt to replace King Wonjong was reversed by the crown prince (Chungnyeol) with the help from the Mongol force. In 1270, Im Yeon's successor Im Yumu was killed by the pro-Mongol faction using the Sambyeolcho. It marked the end of the military regime.

Anti-Mongol struggle
By the order of the Mongol court, Wonjong moved the capital from Ganghwa Island to Kaesŏng. Regaining power from military officials with the support of the Mongols, the king decided to abolish the Sambyeolcho (삼별초, 三別抄). Resentful of the peace terms worked out with the Mongols, the Sambyeolcho, led by Bae Jungson (배중손, 裴仲孫), revolted against the government. Systematically blocking passage between Gangwha and the mainland, they brought nearby islands and coastal regions under their domain. Wang On, a royal kinsman was proclaimed king of the maritime kingdom. They gave up Ganghwa Island and fled to Jindo Island in the southwest.

Although the Sambyeolcho raided the coastlines of Jeolla Province, the southwestern province, Jin Island started to face food shortages in January 1271. In February the court of Kublai Khan's Yuan dynasty called for the Sambyeolcho's surrender. In response, its leader, Bae Jungson, asked Kublai Khan to secure Jeolla Province and put it under the direct rule of the empire, just as preceding rebels had. But his request was never fulfilled.

In April, the Yuan court decided to crush the rebels. It only took a month for Jin Island to fall to a combined Goryeo and Yuan army. The puppet king was killed and the survivors, led by Kim Tongjeong (김통정, 金通精), fled to Jeju Island. The rebels captured the island and banished the king of Tamna in November 1270.

The Sambyeolcho laid low until the end of 1271. During that time, they sought help from Japanese Kamakura Shogunate. They regained their strength to some degree the following year. They repeatedly looted the Korean coast. A combined Goryeo-Yuan assault began in February 1272, and crushed the rebels in April. Thereafter, the Yuan dynasty directly controlled Tamna until 1294.

See also
 History of Korea
 Mongol invasions of Korea
 Korea under Yuan rule

References 
Ikeuchi Hiroshi 池内宏: Kōrai no Sanbetsushō ni tsuite 高麗の三別抄について, Mansenshi kenkyū Chūsei No. 3 満鮮史研究 中世 第3冊, pp. 67–101, 1963.
Murai Shōsuke 村井章介: Kōrai, Sanbetsushō no hanran to Mōko shūrai zen'ya no Nihon 高麗・三別抄の叛乱と蒙古襲来前夜の日本, Ajia no naka no chūsei Nihon アジアのなかの中世日本, pp. 144–188, 1988.
Schultz, Edward J., Generals and Scholars - Military Rule in Medieval Korea, University of Hawaii Press, Honolulu, 2000, pp. 63–65 

 

13th-century rebellions
Goryeo
Rebellions in Asia
Wars involving Goryeo
1270s conflicts
1270s in Asia
1270 in Asia
1273 in Asia
History of Jeju Province
13th century in Korea
1271 in Asia
1272 in Asia
삼별초의 항쟁(三別抄의 抗爭, 1270년 ~ 1273년)은 고려-몽골 전쟁이 끝나고서 삼별초가 원나라 및 고려 조정에 대항해 일으킨 항쟁이다. 고려 조정에 대한 반란의 성격을 강조하는 시각에서는 삼별초의 난(-亂)이라 부르고, 원나라에 대항한 것을 강조할 때는 삼별초의 대몽 항쟁(-對蒙 抗爭)이라 부르기도 한다.

배경 
삼별초는 봉기하기 전에는 고려 조정의 휘하에 있었다. 원래 삼별초는 최씨 무신정권의 사병 집단이었고 군부독재를 유지하는 역할을 했다. 몽골이 고려를 침략하자 최씨 무신정권은 1232년에 강화도로 천도하고 몽골의 침략에 맞섰다. 하지만 기반이 허약한 고려는 잦은 반란에 직면한다. 반란 중 일부는 평정되었지만, 북부 지역의 반란 무리는 몽골로 이탈하고 그 영토는 몽골 제국에 병합되었다. 최씨 무신정권이 붕괴하고 고려 원종과 원종에 기생한 일단의 문신을 비롯한 신료들은 몽골 제국에 항복하였다. 무신정권에게서 정치권력을 빼앗은 원종은 결국 1270년(원종 11년) 삼별초를 해산하라는 명령을 내렸다. 그러나 배중손이 이끄는 강화도의 삼별초는 몽골 제국 및 몽골에 예속된 고려 원종의 조정에 반기를 들고 봉기하였다.

경과 
애초 고려 무신정권의 사병 집단이면서 대몽 항쟁에서 선봉에 섰던 삼별초는 고려와 몽골 사이의 강화(講和)와 굴복을 못마땅하게 여겼고, 개경 환도가 발표되자 즉각 반기를 들었다. 삼별초 지유(指諭) 배중손과 야별초(夜別抄) 지유 노영희(盧永禧) 등은 항쟁을 결의하였다. 배중손을 지도자로 추대하고 강화도와 육지 사이의 교통을 끊었으며, 왕족인 승화후(承化侯) 왕온(王溫)을 왕으로 추대하여 관부(官府)를 설치하고 관리를 임명하여 반몽정권(反蒙政權)을 수립했다.

그러나 이탈자가 속출하여 경계가 어렵게 되자 함선 1000여 척을 징발하여 강화도의 재화와 백성을 모두 싣고 강화도를 떠났다. 이후 삼별초는 서해안 요지를 공략하면서 남하하여 진도에 이르렀다. 그곳에 불변하고 오래가는 근거지를 두고 용장사를 행궁으로 삼았다. 그 뒤 용장사 주변에 산성을 쌓고 관아도 세웠으며, 제법 도읍지의 면모를 갖추고 활발하게 움직였고 고려의 유일한 정통 조정이라고 주장했다. 당시 진도와 인근 지역에는 과거 최씨 무신정권이 소유한 농장이 그때까지도 대규모로 존재했다. 또한 경상도와 전라도 지방의 세곡이 수도로 운송되는 길목에 진도가 있었기 때문에 세곡으로 운반되는 식량과 자금을 자체 군량으로 사용할 수 있는 요충지였다.

또한 남해안과 각 도서·나주·장흥에서 동으로는 부산·김해·마산 등까지, 북으로는 전주에까지 출병하여 진압군을 격파하고 위세를 떨쳤으며, 그해 음력 11월에 이르러 삼별초군은 제주도까지 점령하였는 등 1271년 초까지 진압군과의 전투에서 여러 차례 승리하면서 개경 조정을 위협하였다.

그러나 1271년(원종 12년) 음력 5월 진압군이 세 방향(좌군·중군·우군)에서 진도를 침략한다. 삼별초는 진도의 관문인 벽파진에서 중군을 막는 데 주력했지만, 삼별초가 중군을 방어하는 동안 좌군과 우군이 배후와 측면에서 기습하였다. 진도 정권이 수립된 지 9개월 만에 진도는 함락당하였다. 혼란에 빠진 삼별초는 순식간 무너졌고 배중손은 진도 남도진성에서 전사하였다. 그러나 1271년 말, 삼별초의 김통정 장군이 지휘하는 잔여 세력은 탐라로 거점을 옮겨 계속 항쟁하였다. 탐라에서의 삼별초는 처음 1년간 자체 조직 정비와 방어 시설의 구축에 주력하였고 이후 약 반년간 전라도 연안에서 군사 활동을 전개하여 그 세력이 충청도와 경기도 연안까지 확대되었으며, 개경 근처까지 군사 활동을 전개하였다. 그러나 몽골제국과 진압군의 침략으로 1273년 원종 14년 음력 4월 탐라에서 결사 항전하던 삼별초도 무너지고 말았다.

결과

고려 
삼별초의 항쟁은 고려 대몽항전의 최후를 장식한 것으로서 그 후 고려는 14세기 중반까지 원나라의 간섭에 시달렸다. 그러나 당시 고려 백성 중에서 삼별초를 지지하는 사람들이 많이 생겼다.

원나라 
몽골은 탐라총관부를 설치하여 1273년부터 1290년까지 탐라를 직할하고 다루가치를 두어 다스렸으며, 1277년(충렬왕 3)에는 목마장을 설치하여 자신들의 마필 수요를 충당했다.

평가 
오늘날 삼별초의 항쟁은 외세 침략에 완강히 대항한 영웅으로 보기도 하고, 고려 왕조에 대한 무인 사병 집단의 반란으로 보는 시각도 존재한다.

1978년 삼별초의 항쟁을 기리는 기념물이 제주도에 세워졌다. 진도에 있는 용장산성 같은 유적지는 관광지로 유지된다.

읽을거리 
 고려-몽골 전쟁
 탐라총관부

각주

참고 자료 

1270년 한국
1271년 한국
1272년 한국
1273년 한국
1270년 분쟁
1271년 분쟁
1272년 분쟁
1273년 분쟁
고려의 반란
고려의 정치
고려가 참전한 전쟁
원나라가 참전한 전쟁
고려-몽골 전쟁
진도군의 역사
제주특별자치도의 역사
고려-원나라 관계
무신정권
삼별초
13세기 반란