The Pacific herring (Clupea pallasii) is a species of the herring family associated with the Pacific Ocean environment of North America and northeast Asia. It is a silvery fish with unspined fins and a deeply forked caudal fin. The distribution is widely along the California coast from Baja California north to Alaska and the Bering Sea; in Asia the distribution is south to Japan, Korea, and China. Clupea pallasii is considered a keystone species because of its very high productivity and interactions with many predators and prey. Pacific herring spawn in variable seasons, but often in the early part of the year in intertidal and sub-tidal environments, commonly on eelgrass, seaweed or other submerged vegetation; however, they do not die after spawning, but can breed in successive years. According to government sources, the Pacific herring fishery collapsed in the year 1993, and is slowly recovering to commercial viability in several North American stock areas. The species is named for Peter Simon Pallas, a noted German naturalist and explorer.

There are disjunct populations of Clupea pallasii in North-East Europe, which are often attributed to separate subspecies Clupea pallasii marisalbi (White Sea herring) and Clupea pallasii suworowi (Chosha herring).

Morphology
Pacific herring have a bluish-green back and silver-white sides and bellies; they are otherwise unmarked. The silvery color derives from guanine crystals embedded in their laterals, leading to an effective camouflage phenomenon. There is a single dorsal fin located mid-body and a deeply forked tail-fin. Their bodies are compressed laterally, and ventral scales protrude in a somewhat serrated fashion. Unlike other genus members, they have no scales on heads or gills; moreover, their scales are large and easy to extract. This species of fish may attain a length of 45 centimeters in exceptional cases and weigh up to 550 grams, but a typical adult size is closer to 33 centimeters. The fish interior is quite bony with oily flesh.

This species has no teeth on the jawline, but some are exhibited on the vomer. Pacific herring have an unusual retinal morphology that allows filter feeding in extremely dim lighting environments. This species is capable of rapid vertical motion, due to the existence of a complex nerve receptor system design that connects to the gas bladder.

Life cycle

Pacific herring prefer spawning locations in sheltered bays and estuaries. Along the American Pacific Coast, some of the principal areas are San Francisco Bay, Richardson Bay, Tomales Bay and Humboldt Bay. Adult males and females make their way from the open ocean to bays and coves around November or December, although in the far north of the range, these dates may be somewhat later. Conditions that trigger spawning are not altogether clear, but after spending weeks congregating in the deeper channels, both males and females will begin to enter shallower inter-tidal or sub-tidal waters. Submerged vegetation, especially eelgrass, is a preferred substrate for oviposition. A single female may lay as many as 20,000 eggs in one spawn following ventral contact with submerged substrates. However, the juvenile survival rate is only about one resultant adult per ten thousand eggs, due to high predation by numerous other species.

The precise staging of spawning is not understood, although some researchers suggest the male initiates the process by release of milt, which has a pheromone that stimulates the female to begin oviposition. The behavior seems to be collective so that an entire school may spawn in the period of a few hours, producing an egg density of up to 6,000,000 eggs per square meter. The fertilized spherical eggs, measuring 1.2 to 1.5 millimeters in diameter, incubate for approximately ten days in estuarine waters that are about 10 degrees Celsius. Eggs and juveniles are subject to heavy predation.

Fisheries

Historically the Pacific herring has been an important species, due to its productive abilities to generate significant species biomass. Biomass estimates have been performed by scuba divers from the Alaska Department of Fish and Game since 1975 but the estimates remain highly variable.

Herring has long been fished by First Nations on the Central Coast of British Columbia, and elsewhere. In 1997 the Supreme Court of Canada rendered its decision in the Gladstone decision (R. v. Gladstone)- recognizing a pre-existing aboriginal right to herring that includes a commercial component to the Heiltsuk Nation.

Due to overfishing, the total North American Pacific herring fishery collapsed in 1993, and is slowly recovering with active management by North American resource managers. In various sub-areas the Pacific herring fishery collapsed at slightly differing times;  for example, the Pacific herring fishery in Richardson Bay collapsed in 1983.  The species has been re-appearing in harvestable numbers in a number of North American fisheries including San Francisco Bay, Richardson Bay, Tomales Bay, Sitka Sound, Half Moon Bay and Humboldt Bay.  In other areas, such as Auke Bay, which, in the late 1970s was the largest harvestable stock of herring in Alaska, the species remains severely depleted.

Pacific herring are currently harvested commercially for bait and for roe.  Past commercial uses included fish oil and fish meal.

Conservation
On April 2, 2007, the Juneau group of the Sierra Club submitted a petition to list Pacific herring in the Lynn Canal, Alaska, area as a threatened or endangered distinct population segment under the criteria of the U.S. Endangered Species Act (ESA).  On April 11, 2008, that petition was denied because the Lynn Canal population was not found to qualify as a distinct population segment.  However, the National Marine Fisheries Service did announce would be initiating a status review for a wider Southeast Alaska distinct population segment of Pacific herring that includes the Lynn Canal population. The Southeast Alaska DPS of Pacific herring extends from Dixon Entrance northward to Cape Fairweather and Icy Point and includes all Pacific herring stocks in Southeast Alaska.

On February 5, 2018, researchers at Western Washington University began researching causes for the decline in Pacific herring populations in the Puget Sound; a prominent speculated reason is the loss of eelgrass, an important spawning substrate for the herring.

References

External links
 The Hakai Herring School website
 Alaska Fish and Game species writeup
 U.S. Fish and Wildlife Service species profile: Pacific herring
  Abundance, age, sex, and size statistics for Pacific herring in the Togiak district of Bristol Bay, 2004 by Chuck Brazil. Hosted by the Alaska State Publications Program.
 Kodiak management area herring sac roe fishery harvest strategy for the 2007 season / by Jeff Wadle, Geoff Spalinger, and Joe Dinnocenzo.  Hosted by the Alaska State Publications Program.

Fish of the Pacific Ocean
Fish of the Arctic Ocean
Clupeidae
Commercial fish
Fauna of the San Francisco Bay Area
Fish of Korea
Fish described in 1847
Taxa named by Achille Valenciennes
청어(靑魚, , 학명: ) 또는 태평양청어는 청어과의 바닷물고기이다. 몸의 길이는 35cm 정도로 늘씬하고 옆으로 납작하며, 등은 짙은 청색이고 옆구리와 배는 은빛을 띤 백색이다. 한국에서는 전 연안에서 많이 잡혔으나 지금은 감소 추세이다. 한국 동해, 미국 북부, 일본 등지의 근해에 분포한다. 청어는 중세시절 부터 파리 등 대도시에 생선 수레꾼들이 판매하여 유럽인들에게 동물성 단백질을 공급하던 주요 생선중에 하나였다.

청어는 동서양을 막론하고 중요한 먹거리로 청어 보존 식품들의 흔적은 아직까지 전세계 식문화로 남아 있다. 한국에는 겨우내 얼말린 과메기가 가공식품으로 유명하고, 북유럽에는 발트해 산 청어를 염장하여 삭힌 통조림인 수르스트뢰밍(surströmming)이 지독한 냄새와 강렬한 맛으로 유명하다. 일본에는 미카키 니싱(身欠きにしん)이 있고 영국에는 블로터나 키퍼 등이 있다.

14세기부터 네덜란드에서 생산된 염장 청어는 네덜란드에 큰 부를 가져다 주어 경제대국으로 성장하는데 밑거름이 되었다. 중세 유럽은 카톨릭 관습으로 육식을 금지한 금육일(禁肉日)에도 생선만은 허용되어 수요가 많았었기 때문이다. 현재에도 네덜란드 곳곳에서는 청어축제가 열리고 있다.

개요 
청어과에 속하며 몸길이 35cm이고 몸은 가늘고 길어서 정어리와 비슷하다. 비늘이 얇으며, 몸 빛깔은 청록색인데, 위쪽으로 갈수록 색이 짙고, 옆쪽은 은백색, 아래쪽은 흰색이다. 양 턱에는 작은 이가 있으며 비늘은 떨어지기 쉬운 둥근비늘이다. 주된 먹이는 플랑크톤성 갑각류이다. 대표적인 한해성 어류로, 수온이 4-5 °C 가까이 올라가면 성숙한 성어는 깊은 바다에서 연안의 해조류가 무성하고 암초가 있는 얕은 연안이나 내만으로 떼를 지어 몰려오고, 그곳에서 12월부터 이듬해 4월 사이에 산란하다.

알은 암컷의 몸 크기에 따라 한번에 2만-20만 개를 낳는데 바위나 해조류로 덮인 바닥에서 몇 주 만에 부화한다. 청어알은 게·대구 등의 생물에게 잡아먹히며, 다 자란 청어 역시 대구·연어·다랑어·돌고래·바다새 등의 좋은 먹이가 된다.

유럽 
청어는 중세말 유럽 경제에 큰 영향과 변화를 가져다 주었다. 청어가 산란을 하던 발트해에서 11세기부터 대규모로 청어잡이가 이루어지면서 발트해 연안 90여 개의 도시로 구성된 무역동맹인 `한자동맹(Hanseatic League)`은 어업권과 유럽의 경제패권을 주도했다. 그러나 15세기 초에 청어의 산란과 회유경로가 북해로 바뀌자 한자동맹은 쇠퇴하고 스페인의 지배를 받던 약소국 네덜란드가 신흥부국으로 부상했다.

특히, 1350년경에 네덜란드 출신 윌리엄 버켈슨(William Buckelsson)이 자신이 고안한 작은 칼로 뱃전에서 바로 청어의 내장을 신속하게 제거한 후 소금을 치고 통에 넣는 염장법을 발견하였는데, 이로 인해 네덜란드의 청어산업은 크게 성장할 수 있었다. 버켈슨은 네덜란드의 국민영웅으로 대접 받을 정도로 네덜란드는 당시 염장 청어를 수출하여 큰 부를 축적하였다. 중세 유럽에는 청어에 대한 수요가 많았는데, 사순절 등 카톨릭 관습으로 육식을 금지한 금육일(禁肉日)에도 생선만은 허용되었기 때문이었다.

더욱이 15세기 초 기후변화로 청어의 산란장소가 발트해에서 북해로 바뀐 후에 네덜란드 국민의 1/5 정도가 청어관련 산업에 종사할 정도로 네덜란드는 청어로 인해 유럽의 무역 강자로 부상했다. 이런 과거를 기념하기 위해서 현재에도 네덜란드 곳곳에서는 청어축제가 열린다.

스웨덴의 전통음식인 수르스트뢰밍(surströmming)은 청어를 염장하여 삭힌 통조림인데, 지독한 냄새와 강렬한 맛 때문에 한국의 삭힌 홍어회, 중국의 취두부, 일본의 쿠사야 등과 함께 악취음식으로 악명이 높다. 스웨덴은 매년 8월 세 번째 목요일에 '수르스트뢰밍 프리미어(surströmmingspremiär)'라 하는 공식적인 행사가 있을 정도로 이 음식을 즐기며 수르스트뢰밍(surströmming)은 스웨덴의 대표음식이다.

한국 
한국에서는 몸 빛깔이 청색이라 청어(靑魚)라 불렀다. 《재물보》에는 별칭을 '누어'라 하였다.《명물기략》에는 값싸고 맛이 있어 가난한 선비들이 잘 사먹는 물고기라며 '비유어(肥儒魚)’로 기록하였는데, 이는 선비들을 살찌게 하는 물고기라는 의미이다. 이 명칭에서 기원하여 청어를 '비웃'이라고 하기도 한다. 전남에서는 '고심청어', 동해안에서는 '등어', 경북에서는 '눈검쟁이', '푸주치'로 불렀으며, 서울에서는 크기가 크고 알을 품은 청어를 '구구대'라 부르기도 했다.

《자산어보》에 청어의 주기적인 이동에 대한 기록이 남아 있으며,《신증동국여지승람》에 전국의 연안에서 잡혔던 것으로 기록되어 있다. 청어의 제철은 겨울철인 2~3월이다. 다양한 요리에 이용된다. 단백질, 비타민 A, 칼슘, 철분 등이 풍부하다. 겨우내 그늘진 곳에서 얼말려 만든 과메기라는 가공품이 유명한 먹거리다.

각주 

청어과
1847년 기재된 물고기
상업적 물고기