The Velvet is the second Korean extended play by South Korean girl group Red Velvet. Released on March 17, 2016, by SM Entertainment and distributed by Dreamus, the extended play is the spiritual successor of their first full-length album The Red, which was released in September 2015. In contrast to their vivid and bright "red" image on The Red, The Velvet finds the group embracing their smooth and softer "velvet" image, incorporating mainly the R&B genre. S.M. founder Lee Soo-man continued to act as the executive producer of the extended play, with Andreas Öberg, Daniel "Obi" Klein, Charli Taft, Deez, Maria Marcus, Kenzie, as well as others contributed both lyrics and production.

Upon its release, The Velvet received positive reviews from critics for clarifying the girl group's dual musical concept and their sophisticated R&B sound. The extended play also achieved commercial success, becoming their third consecutive number one on Gaon Album Chart. It also peaked at number eight on the Billboard World Albums Chart, earning the group's third top-ten entry on the chart.

Promotion for the album was preceded by the release of the lead single "One of These Nights" on the same release day, along with live performances on weekly music shows for both the single and the album track "Cool Hot Sweet Love". The lead single was a moderate commercial success, peaking at number ten on the Gaon Digital Chart and number six on Billboard's World Digital Songs chart.

Background and release
While promoting The Red at a press conference on September 8, 2015, the members and the company hinted at a similar follow-up concept release to their previous release, although an S.M. Entertainment representative clarified that nothing had been scheduled yet. In October 2015, Wendy confirmed on an interview that an album was "coming after The Red", seemingly clarified that a similar concept album was in the process.

On March 2, 2016, an S.M. Entertainment representative revealed that the group had completed filming a music video for the album's title track. S.M. Entertainment began dropping teasers of the members on the group's official Instagram account on March 10 and later confirmed a March 16 release date and the title track "7월7일 (One of These Nights)". The single is described as an R&B ballad with a polished rhythm.

Delay
Ten minutes before its intended release on March 16, S.M. Entertainment announced that the music video and album's release would be delayed to March 17 "to guarantee a high quality of work". The band apologized to their disappointed fans on the March 16 broadcast of 'Good Morning FM', where they talked about their new album and its title track.

Composition

Concept 
As their first extended play introduced both the "Red" and "Velvet" musical concept, follow-up full-length release The Red in September 2015 saw the group embrace their quirky, "fun, peppy" pop side. With The Velvet, the group focuses solely on their "velvet" sound and image, incorporating mainly the R&B genre with a more sultry, smooth and elegant approach. It was later proceeded by the group's second studio album Perfect Velvet in 2017, and their fifth extended play RBB in 2018, which focus on the group's more mature "velvet" sound.

Songs 
The extended play consists of five new songs and three remixes for "7월7일 (One of These Nights)". Described as an R&B ballad with a polished rhythm, the lead single was composed by Hwang Chan-hee, Andreas Öberg & Maria Marcus and penned by Seo Ji-eum of Jam Factory, who also wrote the lyrics for their hit "Dumb Dumb". Jeff Benjamin of Fuse described it as a standard ballad which opens "with strings and piano before evolving into a sweeping, orchestral arrangement" until a trap beat kicks in at the 1:40 mark "to give the strings a modern flavor". Three other versions of the song: the normal version, the De-Capo version, the Joe Millionaire version and the Piano version were all included. The song also drew inspiration from the Korean festival Chilseok, which is celebrated on the seventh the day of the seventh month (hence the Korean title "7월7일"). The original tale tells the story of lovers Jingnyeo and Gyeonu, who were separated by the heavenly king and only allowed to meet on the seventh day of the seventh month of the lunar calendar.

Other compositions of the extended play include the Daniel "Obi" Klein and Charli Taft-assisted "Cool Hot Sweet Love", the 90's R&B flavored "Light Me Up" and "First Time". "Light Me Up" marked the first production from songwriter and producer Deez to the group, who would later participate more frequently in many of the quintet's releases, while "First Time" was written and produced solely by S.M.'s longtime songwriter and producer Kenzie. Initially a 1989 song by S.M. Entertainment founder Lee Soo-man, "Rose Scent Breeze" was covered by member Wendy, Seulgi and Joy and included as the last song for the extended play.

Promotion
Red Velvet held a special broadcast through the Naver app V on March 15, showing their new hairstyles for the first time as they talked about their preparations for their 'comeback'. After the announcement of their album's delay, the group appeared on the March 16 broadcast of 'Good Morning FM' to talk about the album and the title track, "7월7일 (One of These Nights)". The group also held another special broadcast on the V app hours before the album's release. Red Velvet started their promotions on music shows through M! Countdown where they performed both the title track and a shortened version of "Cool Hot Sweet Love".

Red Velvet won their first music show trophy for the song on March 22 on The Show.

Reception

Billboard writer Tamar Herman praised the title track as "the group's most expressive vocal performances to date" and "no less captivating" than their previous single "Dumb Dumb". The Star's Chester Chin praised the album's "languorous build-up", adding that One of These Nights' "indie sensibilities" is an "assured step in the right direction" for the girl group. A mixed review from writer Jeong Min-jae found the extended play to be "lukewarm" and "particularly shabby" compared to their previous release, citing "Cool Hot Sweet Love" and "Rose Scent Breeze" as the stand-out tracks nonetheless. In a separated top 25 Red Velvet songs by Billboard, "Light Me Up" was included at number 17 as the song "displays how effortlessly the group can slip into, and conquer, velvety R&B".

Commercial performance 
On the week of March 19, 2016, The Velvet debuted and topped the weekly Gaon Album Chart for one week, becoming the group's third consecutive chart-topper. Except for the three remixes of "One of These Nights", all five original tracks also charted on the Gaon Digital Chart in the same week. With 48,866 copies sold, The Velvet was the 60th best-selling album in 2016 on the year-end Gaon Album Chart, and has since sold more than 80,000 copies as of September 2022. The extended play also performed moderately on Billboard's World Albums Chart, peaking at number eight on the week of April 2, 2016. Elsewhere, the album also debuted and peaked at No. 75 on the Japanese Oricon Albums Chart, earning a total sales of over 2,100 copies.

Track listing

Charts

Weekly charts

Monthly charts

Year-end charts

Sales

Release history

References

Red Velvet (group) EPs
2016 EPs
Korean-language EPs
SM Entertainment EPs
{{음반 정보
| 음반명 = The Velvet
| 음반종류 = EP
| 가수명 = 레드벨벳
| 사진 = Red Velvet - The Velvet.jpg
| 발매일 = 2016년 3월 17일
| 녹음 = 
| 장르 = 
| 포맷 = CD
| 길이 = 33:08
| 레이블 = SM 엔터테인먼트
| 프로듀서 = 이수만
| 언어 = 한국어
| 전앨범 = The Red(2015)
| 현앨범 = The Velvet(2016)
| 후앨범 = Russian Roulette(2016)

}}
《The Velvet》(더 벨벳)은 대한민국의 걸 그룹 레드벨벳의 두번째 미니 음반으로, 2016년 3월 17일 발매하였다.

이 음반은 2015년 9월 발매한 그룹의 첫 번째 정규 음반 The Red 의 후속작이다. The Red가 강렬하고 매혹적인 색상인 "레드"의 이미지에 초점을 맞춘 것과 다르게, The Velvet은 부드럽고 감성적인 "벨벳" 스타일에 초점을 맞췄다.

 배경 
2015년 9월 8일 컴백 쇼케이스 행사에서 레드벨벳은 The Red의 후속 음반이 나올 수 있음을 시사했으나, 이후에 SM 엔터테인먼트 관계자는 확정된 계획은 없음을 명백히 밝혔다. 2015년 10월, 웬디가 인터뷰에서 차후 활동 계획에 대해 "다음에는 The Velvet이 나온다"라고 알렸다.

2016년 3월 2일, SM 엔터테인먼트는 그룹이 음반의 타이틀곡 뮤직 비디오 촬영을 마쳤음을 발표했다. SM 엔터테인먼트는 3월 10일부터 그룹의 공식 인스타그램 계정을 통해 멤버들의 티저를 공개하며, "7월 7일 (One Of These Nights)"을 타이틀곡으로 정한 새로운 음반이 3월 16일 발매한다고 알렸다.

 연기 
음원과 뮤직 비디오가 공개되는 3월 16일 자정 10분 전, SM 엔터테인먼트는 높은 완성도를 위해 음원과 뮤직 비디오의 공개를 하루 뒤인 3월 17일 자정으로 연기하였다. 그룹은 3월 16일 참여한 《굿모닝FM》 방송에서 새로운 음반과 타이틀곡에 대해 이야기하며 공개 연기를 사과하였다.

 구성 
타이틀곡 "7월 7일 (One Of These Nights)"은 아름다운 오케스트라와 몽환적인 피아노 연주, 세련된 리듬이 어우러진 R&B 발라드 곡으로 소개되었다. 황찬희와 안드레아스 오버그, 마리아 마커스가 작곡하였으며, "Dumb Dumb"의 가사를 쓴 잼 팩토리의 서지음이 작사하였다. 음반에는 이 노래를 편곡한 세 가지 버전을 함께 수록하였으며, 작곡가 데카포, 조 밀리어네어가 각각 편곡한 버전과 피아노 버전이 있다. 노래의 제목과 가사는 견우와 직녀 설화에서 모티브를 얻은 것으로, 제목의 7월 7일은 견우와 직녀가 1년에 한 번 만나는 날인 음력 칠석을 의미한다.

어반 R&B 트랙인 "Cool Hot Sweet Love"는 다니엘 오비 클레인이 작곡에 참여하였으며, 컴백 주간 방송에서 타이틀곡과 함께 공연하였다. 디즈가 참여한 "Light Me Up"은 네오 소울 장르와 오리엔탈 느낌이 가미된 R&B 발라드 트랙이다. "장미꽃 향기는 바람에 날리고 (Rose Scent Breeze)"는 웬디와 슬기, 조이만 노래에 참여한 발라드로, SM 엔터테인먼트의 창립자 이수만이 부른 1989년 노래를 리메이크하였다.

 반응 
 평가 

《이즘》의 정민재는 "명쾌한 타이틀과 달리, 기존 '벨벳'의 세련된 알앤비와 상투적 작법의 노래들이 혼재하는 음반은 진부하고 미지근하다"라고 평하며, "분명한 지향점의 음악과 생생한 콘셉트로 대표되던 이들만의 강점이 사라졌다. 팀의 장점을 극대화하며 선명한 색깔을 만들 수 있는 섬세한 접근이 필요하다"라고 말했다.

《아이돌로지》의 미묘는 타이틀곡에 대해 "상당히 많은 악기를 효과적으로 배치해가며 만들어진 '7월 7일'의 고전영화 같이 포근한 사운드가 '벨벳' 콘셉트의 클래시한 성격을 잘 드러낸다."라고 평하였고, 같은 웹진의 맛있는 파히타 또한 "타이틀 곡이라는 무게감에 걸맞게 한 곡의 노래 안에서 리스너를 여기저기로 들었다 놓았다 하며 시간을 초월한 그리움의 느낌을 강렬하게 전달해준다."라고 평하며 수록곡 "Cool Hot Sweet Love", "Light Me Up"과 함께 긍정적인 평가를 하였다. 그러나 〈처음인가요 (First Time)〉와 〈장미꽃 향기는 바람에 날리고 (Rose Scent Breeze)〉에 대해서 미묘는 다른 곡의 진보성과 격에 맞지 않다고 말하였으며, 맛있는 파히타 또한 "산만한 느낌을 지울 수가 없어 아쉬움으로 다가온다"라고 말하며 부정적인 평가를 내렸다.

《빌보드》는 타이틀곡에 대해 "그룹의 곡들 중에서 가장 풍부한 보컬 퍼포먼스를 보여주는 곡"이라고 평하였다.

 성과 The Velvet''은 월드 앨범 차트 8위로 데뷔하였다. 음반은 대한민국의 가온 주간 앨범 차트에서 1위에 올랐으며, "7월7일 (One Of These Nights)"은 가온 싱글 차트에서 10위에 올랐다. 타이틀곡의 편곡 버전을 제외한 다른 곡들도 차트에 올랐다.

레드벨벳은 3월 22일 《더 쇼》를 통해 음악 방송 프로그램에서 첫 1위 트로피를 얻었다.

수록곡

차트

주간 차트

발매일

각주

외부 링크 
 "7월 7일" 뮤직비디오 - 유튜브

2016년 EP
레드벨벳의 음반
한국어 음반
SM 엔터테인먼트 음반
2016년 음반
2016년 가온 앨범 차트 1위 음반