Killing Romance (Korean: 킬링 로맨스) is a 2023 South Korean musical romance comedy film by director Lee Won-suk, starring Lee Hanee (Honey Lee), Lee Sun-kyun, and Gong Myoung. Described as "a love story, a musical, a murder plot and a million things in between," the film follows a former star actress as she teams up with her super-fan teenage neighbor in an attempt to escape her toxic marriage to a cartoonishly villainous real estate mogul.

Plot 
Hwa Yeo-rae is a popular actress who became famous advertising a soda brand and other gadgets. She starred in several successful movies, although her final movie was panned, with fans criticizing her performance and mocking her catchphrase. Distressed by the performance of her last movie, Yeo-are flees to the fictional tropical island of Qualla, where she meets a too good to be true real estate developer, Jonathan Na. The two marry and move back to Seoul, where Jonathan reveals himself to be a status-obsessed and controlling husband, whose eccentricities (like the various pre-styled fake mustaches he wears, or his catchphrase "It's Goooood!") grate on Yeo-rae. Depressed and lonely, Yeo-rae has retired from her acting career. Some fans, however, remain loyal and sing a theme song they created for the star. One such fan is Yeo-rae's next-door neighbor, Beom-woo (an otherwise uninspired teenager and three-time failed test-taker) who, in a chance encounter with Yeo-rae, begins to help her plot her husband's murder.  

The two begin to communicate in secret. Several plans, including an allergy attack, car crash, and paper plane injury, are discarded before they decide to use Jonathan's ego against him. Yeo-rae brings her husband to a sauna, and along with Beom-woo challenges him to sweat himself to death in a jjimjilbang. Although the plot is successful, Beom-woo isn't able to go through with the murder, and saves Jonathan at the last moment. Grateful, and unaware of Beom-woo's true identity, Jonathan initiates a friendship with the teenager, inviting him over to dinner while Yeo-rae is attempting a second murder, returning to the earlier allergy attack idea. The attempt is unsuccessful, and Yeo-rae says a tearful goodbye to Beom-woo as she plans to permanently relocate to Qualla with Jonathan, where his new theme is being built. Feeling guilty, Beom-woo goes to the island to rescue her, but is unsuccessful. Yeo-rae, even after jumping off a cliff to escape her husband, remains trapped on the island, along with the remaining ostriches whose habitat has been destroyed with the construction of Jonathan's theme park.  

The couple finally returns to Seoul to promote the park's opening. Seeing advertising for the event, Beom-woo is inspired to help Yeo-rae finally be free, and recruits friends to crash the event. When they arrive, Jonathan and his security team seem to have the upper hand, but the arrival of a small group of Yeo-rae's loyal fans, singing her theme song, turns the tide. As Jonathan makes a latch-ditch attempt to reach Yeo-rae, a vengeful ostrich who has followed Jonathan from the island swoops in and carries him off. Yeo-rae makes a semi-successful return to acting, and her longstanding fan club excitedly follows her reignited career. 

A post-credits scene shows Jonathan, sunburnt and dehydrated, calling hopelessly for his bodyguard as he floats in the middle of the ocean.

Cast 

 Lee Hanee as Hwang Yeo-rae
 Lee Sun-kyun as Jonathan Na
 Gong Myoung as Kim Beom-woo

Production 
Filmed early during the ongoing COVID-19 pandemic, the director and crew suffered difficulties securing shooting locations, including rewriting one scene to take place in a jjimjilbang instead of on a yacht, as planned. A key song for the film, based on the Korean singer-actor Rain's 2008 hit song "Rainism," was re-recorded by the original artist for the movie thanks to star Lee honey's friendship with Rain's wife. The director "clashed with Warner Brothers, which was producing the film, over its length, and when he did deliver a final cut the studio was reluctant to even release it."

Reception 
Released in South Korea on April 14, 2023, the film made $467,905 its opening weekend and has grossed domestically $1,383,439 as of July, 2023. In spite of a poor rating and initial unfavorable reviews, the film picked up traction on Twitter and has since gained cult status in Korea, with some moviegoers traveling hours by bus to see the movie and others on their 18th or 20th viewing. Internationally, the film has received largely positive reviews. At the Far East Film Festival in Italy, where the film made its world festival premiere, the movie was described as "a cross between Memories of Matsuko and the films of Wes Anderson... that screams 'cult movie.'"

The film made its North American premiere as the opening night selection for the New York Asian Film Festival on July 14, 2023. The film's star Lee Hanee won NYAFF's 2023 Best from the East Award, which honors a singularly outstanding performance on a film, for her "absolutely dazzling comedic performance as a former superstar whose would-be dream marriage takes her to the depths of an existential hell and back proves the actress an unstoppable force of nature." Director Lee Won-suk previously won NYAFF's 2015 Audience Award for his second feature film, The Royal Tailor.

Currently, the film has a rating of 6.3/10 on IMDB, and a rating of 77% on Korean movie chain CGV's Golden Egg rating system. Indiewire described it as one of the best movies at the 2023 New York Asian Film Festival.

Awards and nominations

References 

2023 comedy films
2020s Korean-language films
2023 romance films
Films set in Seoul
South Korean romantic comedy films
South Korean musical comedy films
2023 romantic comedy films
South Korean comedy films

External links
《킬링 로맨스》는 2023년에 개봉한 대한민국의 영화이다.

캐스팅

주연 
 이하늬 : 황여래 역
 이선균 : 조나단 역
 공명 : 김범우 역

그 외 출연 
 배유람 : 이영찬 역
 앤드류 비숍 : 밥 역
 심달기 : 보리 / 타조 (목소리) 역
 데비 리드 : 노파 / 미국할머니 역
 백현미 : 수잔 A 역
 백현숙 : 수잔 B 역
 최준규 : 우현 역
 신민재 : 태경 역
 주광현 : 오수 역
 강학수 : 재수학원강사 역
 서정식 : 송 감독 역
 임정은 : 김 대표 역
 김영현 : 분식집 사장 역
 황대기 : 분식집 알바생 역
 서영삼 : 회사원 1 (술집) 역
 손승훈 : 리포터 역
 박찬영 : 박 의원 역
 윤세웅 : 윤 의원 역
 유상흘 : 유 의원 역
 최종윤 : 영화사 직원 1 역
 정윤하 : 영화사 직원 2 역
 장태훈 : 영화사 직원 3 역
 김준 : 아이 (응급실) 역
 하은서 : 아이엄마 (응급실) 역
 김원진 : 김 사장 역
 홍성보 : 홈쇼핑호스트 역
 피어스 콘란 : 사령관 (낯선자들) 역
 한상철 : 화살남 역
 브라이언 부코 : 엘비스 프레슬리 역
 버키 : 윌리엄 역
 이은주 : 범우모 역
 김상욱 : 범우부 역
 이서이 : 범우누나 1 
 오윤수 : 범우누나 2 역
 조현진 : 피라시전단지남 역
 심우성 : 조나단 부하 1 역
 노세현 : 조나단 부하 2 역
 홍기주 : 조나단 부하 3 역
 원진호 : 조나단 부하 4 역
 최민국 : 조나단 부하 5 역
 유용국 : 조나단 부하 6 역
 신용식 : 조나단 부하 7 역
 오인환 : 조나단 부하 8 역
 안정호 : 조나단 부하 9 역
 한지호 : 조나단 부하 10 역
 조청원 : 조나단 부하 11 역
 김재호 : 조나단 부하 12 역
 조지안 : 재수학원 학생 1 역
 윤미리 : 재수학원 학생 2 역
 유동훈 : 재수학원 학생 3 역
 조덕희 : 재수학원 학생 4 역
 박상원 : 영화사 직원 4 역
 김진서 : 영화사 직원 5 역
 우성실 : 영화사 직원 6 역
 김현정 : 영화사 직원 7 역
 허지원 : 영화사 직원 8 역
 손승훈 : 리포터 역
 이순성 : 리포터 2 역
 권정우 : 리포터 3 역
 손수호 : 리포터 4 역
 이유진 : 리포터 5 역
 손태오 : 레드카펫 기자 1 역
 이주성 : 레드카펫 기자 2 역
 강건희 : 레드카펫 기자 3 역
 김규석 : 레드카펫 기자 4 역
 송지훈 : 레드카펫 기자 5 역
 송태완 : 응급실 환자 1 역
 최한솔 : 응급실 환자 2 역
 조애리 : 응급실 환자 3 역
 이상진 : 응급실 환자 4 역
 윤태진 : 응급실 환자 5 역
 김지은 : 응급실 보호자 1 역
 안재혁 : 구급대원 1 역
 하영진 : 구급대원 2 역
 정동현 : 응급실 의사 1 역
 손주영 : 응급실 간호사 1 역
 장희라 : 응급실 간호사 2 역
 윤지명 : 찜질방 손님 1 역
 유요한 : 찜질방 손님 2 역
 손선아 : 찜질방 손님 3 역
 곽정길 : 찜질방 손님 4 역
 이금례 : 찜질방 손님 5 역
 정지민 : 엠씨스퀘어 학생 역
 김윤숙 : 홈파티 손님 1 역
 허연일 : 홈파티 손님 2 역
 김춘기 : 홈파티 손님 3 역
 주빛 : 홈파티 보좐관 1 역
 곽장륜 : 엘비스밴드 1 역
 제현수 : 엘비스밴드 2 역
 진범일 : 홈파티 사진사 1 역
 조승원 : 영화관 손님 1 역
 차유주 : 영화관 손님 2 역
 박은철 : 영화관 손님 3 역
 염승철 : 홈쇼핑 스텝 1 역
 정경천 : 홈쇼핑 스텝 2 역
 김륜희 : 홈쇼핑 스텝 3 역
 임현정 : 홈쇼핑 스텝 4 역
 모일영 : 다리 위 시민들 역
 진성현 : 다리 위 시민들 역
 한성관 : 다리 위 시민들 역
 임유진 : 다리 위 시민들 역
 키키 : 길고양이 역
 우동 : 길고양이 역
 검비르 만 쉬래스터 : 원주민 1 역
 가이 톰슨 : 원주민 2 역
 드미트리 주바레브 : 원주민 3 역
 제프 가뎃 : 원주민 4 역
 비제이 쿠마 야다브 : 원주민 5 역
 말론 오란다 : 원주민 6 역
 가우라브 샤르마 : 원주민 7 역
 디앤소니 피츠제럴드 넬슨 주니어 : 원주민 8 역
 리차드 에어드 : 원주민 9 역
 유네스 보라카디 : 콸라경찰 역
 K타이거즈 : 태권퍼포먼스 역
 오정세 : 찜질방 사장 역 (우정출연)
 최덕문 : 최 대표 역 (특별출연)

참고사항 
 이선균, 이하늬는 2010년에 방송된 MBC 월화드라마 《파스타》 이후로 13년만에 재회하게 된 작품의 계기가 되었다.
 이하늬, 공명은 2019년에 개봉한 영화 《극한 직업》 이후로 4년만에 재회하는 작품이다.

수상 목록 
 2023년 제43회 한국영화평론가협회상 영평 10선 (킬링 로맨스)

외부 링크 
 
 
 

2023년 영화
한국어 영화 작품
대한민국의 코미디 영화