A pulmonary artery is an artery in the pulmonary circulation that carries deoxygenated blood from the right side of the heart to the lungs. The largest pulmonary artery is the main pulmonary artery or pulmonary trunk  from the heart, and the smallest ones are the arterioles, which lead to the capillaries that surround the pulmonary alveoli.

Structure 
The pulmonary arteries are blood vessels that carry systemic venous blood from the right ventricle of the heart to the microcirculation of the lungs. Unlike in other organs where arteries supply oxygenated blood, the blood carried by the pulmonary arteries is deoxygenated, as it is venous blood returning to the heart. The main pulmonary arteries emerge from the right side of the heart and then split into smaller arteries that progressively divide and become arterioles, eventually narrowing into the capillary microcirculation of the lungs where gas exchange occurs.

Pulmonary trunk

In order of blood flow, the pulmonary arteries start as the pulmonary trunk that leaves the fibrous pericardium (parietal pericardium) of the ventricular outflow tract of right ventricle (also known as infundibulum or conus arteriosus. The outflow track runs superiorly and to the left, posterior to the pulmonary valve. The pulmonary trunk bifurcates into right and left pulmonary arteries below the arch of aorta and in front of the left main bronchus. Pulmonary trunk is short and wideapproximately  in length and - in diameter.

The pulmonary trunk splits into the right and the left main pulmonary artery. The left main pulmonary artery is shorter than the right, passes behind and downwards the descending aorta and above the left main bronchus to the root of the left lung. Above, the left main pulmonary artery is connected to the concavity of the proximal descending aorta by the ligamentum arteriosum. The right pulmonary artery pass across the midline of the body, below the carina of trachea, and comes in front of the right main bronchus.

Branches

The left main pulmonary artery then divides into two lobar arteries, one for each lobe of the left lung.

At the right root of the lung, it bifurcates into artery that supplies the right upper lobe of the lung, in front of the right upper lobe bronchus, and interlobar artery that supplies the right middle and inferior lobes of the lung, running together with bronchus intermedius.

The right and left main pulmonary (lungs) arteries give off branches that supplies the corresponding lung lobes. In such cases it is termed lobar arteries. The lobar arteries branch into segmental arteries (roughly 1 for each segment). Segmental arteries run together with segmental bronchi, at the posterolateral surfaces of the bronchi. These in turn branch into subsegmental pulmonary arteries. These eventually form intralobular arteries. The pulmonary arteries supply the alveoli of the lungs. In contrast, bronchial arteries, that has different origins, supply the bronchi of the lungs.

Development
The pulmonary arteries originate from the truncus arteriosus and the sixth pharyngeal arch. The truncus arteriosus is a structure that forms during the development of the heart as a successor to the conus arteriosus.

By the third week of development, the endocardial tubes have developed a swelling in the part closest to the heart. The swelling is known as the bulbus cordis and the upper part of this swelling develops into the truncus arteriosus. The structure is ultimately mesodermal in origin. During development of the heart, the heart tissues undergo folding, and the truncus arteriosus is exposed to what will eventually be both the left and right ventricles. As a septum develops between the two ventricles of the heart, two bulges form on either side of the truncus arteriosus. These progressively enlarge until the trunk splits into the aorta and pulmonary arteries.

During early development, the ductus arteriosus connects the pulmonary trunk and the aortic arch, allowing blood to bypass the lungs.

Function 
The pulmonary artery carries deoxygenated blood from the right ventricle to the lungs. The blood here passes through capillaries adjacent to alveoli and becomes oxygenated as part of the process of respiration.

In contrast to the pulmonary arteries, the bronchial arteries supply nutrition to the lungs themselves.

Pressure

The pulmonary artery pressure (PA pressure) is a measure of the blood pressure found in the main pulmonary artery. This is measured by inserting a catheter into the main pulmonary artery.  The mean pressure is typically 9–18 mmHg, and the wedge pressure measured in the left atrium may be 6–12 mmHg. The wedge pressure may be elevated in left heart failure, mitral valve stenosis, and other conditions, such as sickle cell disease.

Clinical significance
The pulmonary artery is relevant in a number of clinical states. Pulmonary hypertension is used to describe an increase in the pressure of the pulmonary artery, and may be defined as a mean pulmonary artery pressure of greater than 25 mmHg. As can be measured on a CT scan, a diameter of more than 29 mm diameter is often used as a cut-off to indicate pulmonary hypertension. In chest X-rays, diameter of descending pulmonary artery more than 16 mm indicates pulmonary hypertension. This may occur as a result of heart problems such as heart failure, lung or airway disease such as COPD or scleroderma, or thromboembolic disease such as pulmonary embolism or emboli seen in sickle cell anaemia. Most recently, computational fluid based tools (non-invasive) have been proposed to be at par with the current clinical tests (invasive) of pulmonary hypertension.

Pulmonary embolism refers to an embolus that lodges in the pulmonary circulation. This may arise from a deep venous thrombosis, especially after a period of immobility. A pulmonary embolus is a common cause of death in patients with cancer and stroke. A large pulmonary embolus that becomes lodged in the bifurcation of the pulmonary trunk with extensions into both the left and right main pulmonary arteries is called a saddle embolus.

Several animal models have been utilized for investigating pulmonary artery related pathologies. Porcine model of pulmonary artery is the most frequently used and it was recently found that their mechanical properties vary with every subsequent branching.

Additional images

See also 
 Pulmonary artery sling
 Rasmussen's aneurysm
 Pulmonary vein
 Pulmonary circulation
 Bronchial artery
 Bronchial vein
 Brachial artery
 Brachial vein
 Coronary artery
 Coronary sinus
 Left gastric vein (Coronary vein)
 Pulmonary valve

References

External links 
  – "Heart: The Pericardial sac and Great vessels"
  – "Heart: Openings of Great Vessels into the Pericardial Sac"
  – "Mediastinal surface of the right lung"
  – "Mediastinal surface of the left lung"
 

Arteries of the thorax
허파동맥 또는 폐동맥(pulmonary artery)은 심장 오른쪽의 산소 농도가 낮은 혈액을 허파로 운반하는 허파순환의 동맥이다. 가장 큰 허파동맥은 허파동맥줄기, 폐동맥간(pulmonary trunk) 또는 주폐동맥(main pulmonary artery)이라고 불린다. 가장 작은 허파동맥은 세동맥으로, 폐포를 둘러싸고 있는 모세혈관으로 이어진다.

구조 
허파동맥은 심장의 오른쪽으로 돌아온 온몸순환의 혈액을 허파의 모세혈관으로 보내는 혈관이다. 다른 기관으로 가는 동맥들은 산소가 풍부한 혈액을 공급하는 역할을 하지만, 허파동맥을 통해서는 심장으로 돌아온 산소가 부족한 정맥혈이 운반된다. 허파동맥줄기는 심장의 오른쪽에서 시작하여 여러 작은 동맥들로 나눠지고, 최종적으로는 세동맥까지 작아져 기체 교환이 일어나는 허파의 모세혈관이 된다.

허파동맥줄기 

허파동맥은 허파동맥줄기로서 섬유심장막(우심실의 심실유출로, 또는 동맥원뿔의 심장막)에서 시작된다. 심실유출로는 허파동맥판 뒤쪽에서 왼쪽과 위쪽으로 주행한다. 허파동맥은 이후 대동맥활 아래, 왼쪽 주기관지 앞에서 오른쪽과 왼쪽 허파동맥으로 갈라진다. 허파동맥줄기는 짧고 넓은데 그 길이는 대략 5cm, 직경은 약 2-3cm이다.

허파동맥줄기는 오른쪽과 왼쪽 허파동맥으로 갈라진다. 왼쪽이 오른쪽보다 길이가 짧으며, 왼허파동맥은 내림대동맥 뒤쪽, 왼쪽 주기관지에서 아래로 주행하여 왼쪽 허파뿌리로 들어간다. 몸의 위쪽에서 왼허파동맥은 몸쪽 내림대동맥과 동맥관인대를 통해 연결되어 있다. 오른허파동맥은 기관갈림 아래에서 몸의 정중선을 가로질러 주행하여 오른쪽 주기관지 앞에 이른다.

가지 

왼허파동맥은 두 개의 엽동맥으로 나누어져 왼쪽 허파의 두 엽에 하나씩 분포한다.

오른쪽 허파뿌리에서는 오른허파동맥이 오른위엽기관지 앞에 위치하는 위엽가지와, 중간기관지와 함께 주행하며 오른중간엽과 오른아래엽에 혈액을 공급하는 엽사이동맥으로 갈라진다.

양쪽 허파동맥은 각각에 대응하는 허파의 엽에 혈액을 공급하는 가지를 낸다. 이 가지들은 엽동맥(lobar arteries)이라고 한다. 엽동맥은 분절동맥(segmental arteries, 대략 각 구역당 1개가 존재)으로 다시 갈라진다. 분절동맥은 기관지의 뒤가쪽 표면에서 분절기관지와 함께 주행한다. 분절동맥은 세분절동맥(subsegmental pulmonary arteries)으로 갈라진다. 최종적으로는 소엽속동맥(intralobular arteries)이 형성되며 끝난다. 허파동맥은 폐포에 혈액을 공급한다. 대조적으로 기관지동맥은 시작 지점이 다르며 허파의 기관지에 혈액을 공급한다.

발생 
허파동맥은 동맥줄기와 여섯째 인두굽이에서 발생한다. 동맥줄기는 심장 발생 중 동맥원뿔 이전에 형성되는 구조물이다.

발생 3주에는 이 심장에 가장 가까운 부분에서 팽대된 부분을 만든다. 팽대된 부분은 라고 하며 심장팽대의 위쪽 부분이 동맥줄기로 발달한다. 동맥줄기의 기원은 궁극적으로 중배엽이다. 심장 발생 중에 심장 조직은 접히면서 동맥줄기가 드러나 최종적으로는 좌심실과 우심실로 발달한다. 두 심실 사이에서 심실사이막이 발달하며 동맥줄기 양쪽에서 두 개의 팽대 부분이 형성된다. 동맥줄기가 대동맥과 허파동맥으로 갈라지기 전까지 팽대는 계속해서 커진다.

초기 발생 중 동맥관이 허파동맥과 대동맥활을 연결하여 혈액이 허파를 우회하여 순환할 수 있도록 한다.

기능 
허파동맥은 우심실에서 허파로 산소가 부족한 혈액을 운반한다. 이 혈액은 폐포에 인접한 모세혈관을 따라 흘러가 호흡을 통해 산소가 채워진다.

허파동맥과 대조적으로 기관지동맥은 허파 자체에 영양을 공급한다.

허파동맥압 

허파동맥압 또는 폐동맥압(pulmonary artery pressure, PA pressure)은 허파동맥줄기에서 측정된 혈압이다. 혈압 측정은 허파동맥줄기로 카테터를 삽입하여 이루어진다.  평균 압력은 일반적으로 9-18mmHg이다. 또한 좌심방에서 측정되는 허파동맥쐐기압은 6-12mmHg로 측정된다. 좌심실부전, 승모판 협착, 그 외 겸상 적혈구 빈혈 등 다른 질병이 있을 때 허파동맥쐐기압이 상승할 수 있다.

임상적 중요성 
허파동맥은 여러 임상적 상태와 연관되어 있다. 폐고혈압은 허파동맥의 압력이 증가한 상태를 가리키며, 평균 허파동맥압이 25mmHg보다 큰 경우로 정의된다. CT 스캔 등을 통해 측정했을 때 허파동맥의 직경이 29mm 이상인 경우에도 폐고혈압의 기준값으로 사용될 수 있다. 흉부 X선에서 내림 허파동맥 직경이 16mm 이상인 경우에도 폐고혈압을 시사한다. 폐고혈압은 심부전과 같은 심장의 문제나 COPD 같은 기도와 허파의 질환, 피부경화증, 폐색전증이나 겸상 적혈구 빈혈로 인한 혈전 등의 혈전증의 결과로 나타날 수 있다.

폐색전증은 색전이 허파순환에 박힌 색전증을 말한다. 특히 오랫동안 움직이지 못하는 상태가 지속된 이후, 심부정맥 혈전증으로 인해 발생할 수 있다. 폐색전증은 암과 뇌졸중 환자에서 흔한 사망의 원인이다. 허파동맥이 오른허파동맥과 왼허파동맥으로 갈라지는 지점에 큰 색전이 박히는 것을 안장 색전(saddle embolus)이라고 한다.

허파동맥과 관련된 다양한 병리를 조사하기 위해 여러 동물 모델이 활용되었다. 허파동맥의 돼지 모델이 가장 자주 사용된다.

추가 이미지

참고 문헌

외부 링크 
 
 

가슴의 동맥
폐