Harpocrates (, Phoenician: 𐤇𐤓𐤐𐤊𐤓𐤈, romanized: ḥrpkrṭ,   harpokrates) was the god of silence, secrets and confidentiality in the Hellenistic religion developed in Ptolemaic Alexandria (and also an embodiment of hope, according to Plutarch). Harpocrates was adapted by the Greeks from the Egyptian child god Horus, who represented the newborn Sun, rising each day at dawn. Harpocrates's name was a Hellenization of the Egyptian Har-pa-khered or Heru-pa-khered, meaning "Horus the Child". Horus is represented as a naked boy with his finger to his mouth, a realisation of the hieroglyph for "child" (𓀔). Misunderstanding this gesture, the later Greeks and Roman poets made Harpocrates the god of silence and secrecy.

Horus

In Egyptian mythology, Horus was the child of Isis and Osiris. Osiris was the original divine pharaoh of Egypt, who had been murdered by his brother Set (by interpretatio graeca, identified with Typhon or Chaos), mummified, and thus became the god of the underworld. The Greeks melded Osiris with their underworldly Hades to produce the essentially Alexandrian syncretism known as Serapis.

Among the Egyptians, the full-grown Horus was considered the victorious god of the sun who each day overcomes darkness. He is often represented with the head of a Eurasian sparrowhawk, which was sacred to him, as the hawk flies high above the Earth. Horus fought battles against Set, until he finally achieved victory and became the ruler of Egypt. Thereafter, the pharaohs of Egypt were seen as reincarnations of the victorious Horus.

"Horus on the Crocodiles" steles depicting Heru-pa-Khered standing on the back of a crocodile and holding snakes in his outstretched hands were erected in Egyptian temple courtyards, where they would be immersed or lustrated (purified) in water; the water was then used for blessing and healing purposes as the name of Heru-pa-Khered was itself attributed with many protective and healing powers.

In the Alexandrian and Roman renewed vogue for the Greco-Roman mysteries at the turn of the millennium into the common era — mystery cults had already existed for centuries — the worship of Horus became widely extended, linked with his mother Isis and his father Serapis.

In this way Harpocrates, the child Horus, personifies the newborn sun each day, the first strength of the winter sun, and also the image of early vegetation. Egyptian statues represent the child Horus, pictured as a naked boy with his finger on his chin with the fingertip just below the lips of his mouth, a realization of the hieroglyph for "child" that is unrelated to the Greco-Roman and modern gesture for "silence". Misunderstanding this sign, the later Greeks and Roman poets made Harpocrates the god of silence and secrecy, taking their cue from Marcus Terentius Varro, who asserted in De lingua Latina of Caelum (Sky) and Terra (Earth).

Ovid described Isis:

One other tale relates the story about the Greek gods. Aphrodite gave a rose to her son Eros, the god of love; he, in turn, gave it to Harpocrates to ensure that his mother's indiscretions (or those of the gods in general, in other accounts) were kept under wraps. This gave roses the connotation of secrecy (a rose suspended from the ceiling of a council chamber pledged all present – sub rosa "under the rose"), which continued through the Middle Ages and through the modern era.

Inexpensive cast terracotta images of Harpocrates, suitable for house shrines, are found scattered throughout the Roman Empire. Thus Augustine of Hippo was aware of the iconic gesture of Harpocrates:

Martianus Capella, author of an allegorizing textbook that remained a standard through the Middle Ages recognized the image of the "boy with his finger pressed to his lips" but neglected to mention Harpocrates' name: "[Q]uidam redimitus puer ad os compresso digito salutari silentium commonebat". The boy was identified, however, as Cupid in glosses, a syncresis that had already resulted in the figure of Harpocratic Cupid.

Plutarch wrote that Harpocrates was the second son of Isis and that he was born prematurely with lame legs. Horus the Child  became the special protector of children and their mothers. As he was healed of a poisonous snake bite by Ra he became a symbol of hope in the gods looking after suffering humanity.

Another solar cult, not directly connected with Harpocrates, was that of Sol Invictus "the Unconquered Sun".

20th century reference
From the 1920s through the 1950s, Harpo Marx performed pantomime and wore either a curly red or curly blonde wig in character. His brother Groucho jokingly said he named himself in honour of Harpocrates, as a god of both silence and childhood, or childish joy. In truth he was named Harpo because he played the harp.

Modern occultist uses
Modern occultists display his image, loosely connected now with Hermetic gnosticism. Typically, "Harpocrates is the Babe in the Egg of Blue that sits upon the lotus flower in the Nile". He may be termed the 'god of silence' and said to represent the higher self and be the Holy Guardian Angel and more in similar vein, adapted from Aleister Crowley's often-reprinted Magick (Book 4).

Many Discordians consider Harpo Marx to have been a contemporary avatar of Harpocrates. Because of this, Discordians often invoke Harpocrates as a trickster god or god of humor in addition to his classical attribution of god of silence.

Cultural uses

Roses, a symbol strongly associated with Harpocrates, can sometimes be seen painted or else plastered upon borders around the ceilings of rooms intended for the receiving of guests (dining rooms, parlours, etc.), as a sign that topics discussed within the room are not to be discussed or else repeated outside of the room and other outside parties. Similarly, roses may be placed over confessionals to symbolize confidentiality.

Archaeology

In 2018, archaeologists discovered a bone statuette depicting the god dating back to the 1st century BC. In addition to the god, two satyrs and a goose are depicted. It was discovered during excavations at the ancient Greek city of Tiritaka at Crimea. A statue of Harpocrates was also found in Faw, Saudi Arabia dating to the Kingdom of Kinda of late antiquity.

In popular culture
Harpocrates plays a major role in Rick Riordan's 2016-2020 The Trials of Apollo series. He is used by the Roman emperors Caligula, Commodus and Nero – all now minor gods – to block demigod communications throughout the events of the series. In The Tyrant's Tomb, he is freed by protagonists Apollo, Reyna Ramírez-Arellano and Meg McCaffrey. Harpocrates wills himself out of existence alongside the Sibylline Oracle and his last breath is used in a ritual to summon Diana for help against the undead forces of Tarquin. Harpocrates's death restores all forms of communication as well, although a month later in The Tower of Nero it is mentioned that communication is still spotty and slowly returning to normal. In The Sun and the Star, three months after Harpocrates' death, demigod communication has finally been fully restored.

See also
 Elpis, Greek goddess of Hope.
 Fides, Roman goddess of trust and confidentiality.

References

 Franz Cumont, The Oriental Religions in Roman Paganism, Dover Publications, 1956.
 Harry Thurston Peck, Harper's Dictionary of Classical Antiquities, 1898: "Harpocrates."
 David Sacks, Language Visible: Unraveling the Mystery of the Alphabet, Random House 2003.

Further reading

External links

 Theoi Project: Harpocrates
 A brief definition
 Iconography of Harpocrates (PDF-article)
 

Greek gods
Hellenistic Egyptian deities
Horus
Solar gods
하포크라테스(,)는 그리스 신화의 침묵의 신으로, 고대 이집트의 호루스를 그리스화한 것이다.

개요 
알렉산드로스 대왕에 의해 이집트가 정복된 후의 헬레니즘 시대에, 이집트어의 Har-pa-khered(Heru-pa-khered, 아이의 호루스 라는 뜻)를 그리스어로 하포크라테스라고 불렀다. 고대 이집트의 호루스는 갓 태어난 태양, 즉 매일 떠오르는 아침해를 의미하였다.

호루스 

이집트 신화의 호루스는, 이시스와 오시리스의 아이였다. 오시리스는 그의 남동생 세트에게 살해당해 이시스에 의해 부활된 뒤 명계의 왕이 되었다. 그리스인은 그러한 오시리스를 그리스 신화의 명계의 신 하데스와 동일시해 습합신 세라피스(Serapis)를 낳게 되었다.

이집트인은 성인이 된 호루스를 매일 어둠을 쫓아버리는 태양과 승리의 신으로 간주하고 있었다. 대개 새매의 머리를 하고 있는 모습으로 그려진다. 이것은 새매가 높은 곳을 나는 것으로부터 태양의 신인 호루스에게 제물을 바칠 수 있었던 것에 유래한다. 차후 호루스는 세트와의 싸움에서 승리해 이집트의 지배자가 되는데, 이집트의 파라오는 기본적으로 이 호루스의 환생이라고 여겨진다.

이집트 신전의 안뜰에는 악어의 위에 서 있는 아이의 호루스(Heru-pa-Khered)를 그린 비석이 있는데 뻗은 손에 뱀을 쥐고 있다. 그에게는 위안과 축복의 힘이 있다고 여겨져서, 그 밑에 고인 물에 잠기는 의식이 거행되고 있었다. 기원전·후에는 고대 로마도 포함해 신비 신앙이 유행하여 이시스나 세라피스와 함께 호루스 신앙도 퍼지게 되었다.

하포크라테스 

하포크라테스는 아이의 호루스이며, 매일 뜨는 태양과 같이 원초적인 생명력을 인격화한 신으로 여겨진다. 이집트에서 그려지는 아이의 호루스(하포크라테스)상은 손가락을 입에 물고있는 알몸의 소년이다. 손가락을 입에 물고 있는 것은 상형문자(신성문자)에 있어서 '아이(子)'를 나타내는 것으로서, 그리스나 로마에서 '침묵'을 의미하는 포즈와는 무관계했다. 그리스나 로마의 시인은 이것을 오해해서 하포크라테스를 침묵과 비밀의 신으로 여겼다. 오해를 낳는 계기가 된 것은 마르쿠스 테렌티우스 바로의 De lingua latina에 있는 Caelum(하늘)과 Terra(대지)의 항으로 다음과 같이 기록되어 있다.

"이들의 신들은 이집트에서 세라피스와 이시스로 불리고 있는 신들과 동일하지만, 손가락을 입에 물고 있는 하포크라테스는 침묵을 나타내 있는 것 같이 보인다. 라티움에 있어서의 같은 원초의 신들은 사투르누스의 작품이다."

오비디우스는 이시스를 다음과 같이 묘사하고 있다.

"이시스의 눈썹은 초승달형의 각적. 금빛이 빛나는 피부에 화관을 붙여 당당하고 위엄있는 우아함을 띠고 있다. 그 곁에는, 짖으며 서있는 아누비스, 얼룩무늬의 아피스, 신성한 부바스티스(:en:Bubastis), 침묵하기 위해 손가락을 입에 물고 있는 신이 있다."

아우구스티누스는 염가의 테라코타로 제작된 하포크라테스 상이 개인의 제단용으로 만들어져 로마 제국 각지에서 발견되고 있어서, 하포크라테스 상의 모습을 알고 있는 것으로 여길 수 있지만, 기독교 신자로서 에우헤메로스적 신화 해석을 마르쿠스 테렌티우스 바로와는 다르게 설명하고 있다.

"그리고 세라피스와 이시스를 제사 지낸 신전에는, 거의 반드시 손가락을 입에 물고 침묵을 나타낸 것처럼 보이는 상이 있었다. 바로(마르쿠스 테렌티우스 바로)는 그처럼 해석했지만, 사람이 아니기 때문에 그와 같이 해석해서는 안 된다."

중세에 유행한 마르티아누스 카펠라(Martianus Capella)의 저작중에서 손가락을 입에 문 소년에 대한 언급인 있지만, 그의 이름이 하포크라테스인 것으로 적혀있진 않다. 그 때문에 그 소년은 큐피드라고 해석하는 주장이 있다. 실제 고대 로마에서 하포크라테스와 같은 큐피트 상이 이미 존재하고 있었다.

플루타르코스에 의하면, 하포크라테스는 이시스의 두 번째의 아들로서 선천적으로 다리가 부자연스러웠다라고 한다. 그와 동시에 아이의 호루스는 아이들과 그 모친의 특별한 수호신이며, 독사에 물렸을 때에 라가 고쳐 준 것으로부터 수난뒤의 희망을 나타내는 신으로 여겼다.

그 외 
 1920년대부터 1950년대에 걸쳐 활약한 뉴옥 출신의 코메디 배우 마르크스 형제들중의 한 명인 그루쵸 막스(Groucho Marx)는 그 이름이 하포크라테스로부터 연관된 것이라고 농담인 척 하며 말하고 있다. 실제로 하프를 연주하고 있던 것으로써 하포크라테스라고 자칭하였다.
 현대 오컬트에서는, 하포크라테스를 영지주의(그노시스)와 연결시키고 있다. 가령 알레이스터 크로울리의 저서에는 그러한 기술이 존재한다.

참고 문헌 
 Franz Cumont, The Oriental Religions in Roman Paganism, Dover Publications, 1956.
 Harry Thurston Peck, Harper's Dictionary of Classical Antiquities, 1898: "Harpocrates."
 David Sacks, Language Visible: Unraveling the Mystery of the Alphabet, Random House 2003.

각주

외부 링크 

 A brief definition
 Iconography of Harpocrates (PDF-article)

그리스 신화의 남신
이집트 신화의 남신
태양의 남신
헬레니즘 문명
호루스