An advanced practice nurse (APN) is a nurse with post-graduate education and training in nursing. Nurses practicing at this level may work in either a specialist or generalist capacity. APNs are prepared with advanced didactic and clinical education, knowledge, skills, and scope of practice in nursing.

In the United States, the National Council of State Boards of Nursing along with other nursing authorities and organizations recommend the use of the term and acronym advanced practice registered nurse (APRN) as described in the Consensus Model for APRN Regulation, Licensure, Accreditation, Certification and Education.

Education, accreditation, and certification
APNs or APRNs are intended to demonstrate effective integration of theory, practice and experiences along with increasing degrees of autonomy in judgments and interventions, while remaining under physician supervision. Post-graduate education is designed to teach an APRN to use multiple approaches to decision-making, manage the care of individuals and groups, engage in collaborative practices with the patient or client to achieve best outcomes; provide a supportive environment for colleagues; manage the utilization of staff and physical resources; engage in ethically justifiable nursing practice; protect the rights of individuals and groups; engage in activities to improve nursing practice; develop therapeutic and caring relationships; fulfill the conduct requirements of the profession; act to enhance the professional development of self; and function in accordance with legislation and common law affecting nursing practice.

APRN education forms the basis of four recognized general areas of specialization:
 Clinical Nurse Specialist (CNS)
 Certified Registered Nurse Anesthetist (CRNA)
 Certified Nurse-Midwife (CNM)
 Certified Nurse Practitioner (CNP)

Each specialty can have concentrations in a specific field or patient population.

In 2004, The American Association of Colleges of Nursing (AACN) in conjunction with the National Council of State Boards of Nursing (NCSBN) recommended that advanced practice registered nurses move the entry-level degree to the doctorate level by 2015. Accordingly, all APN training programs are recommended (but not required as of yet) to convert their master's degree to a Doctor of Nursing Practice (DNP) degree by 2015. Although the American Association of Nurse Anesthetists approved this recommendation, it is not requiring program compliance until 2025.

The majority of programs will grant a DNP degree. Because 45% of the nurse anesthesia programs are located in schools of allied health, these programs will award a Doctor of Nurse Anesthesia Practice (DNAP). The DNP will be the direct-entry, minimum academic requirement for advanced practice registered nurses; it is a clinical/practice-based doctorate but because it is not the entry degree for the profession of nursing (which includes advanced practice registered nursing), it is a terminal degree.

Regulation

Advance Practice Nursing in the United States
The preferred regulator term for advanced practice nursing in the United States is Advanced Practice Registered Nurse.Nursing in the United States is regulated at the state level. The National Council of State Boards of Nursing (NCSBN) drafts consensus models of proposed legislation for the individual states to implement. In 2008, the NCSBN's APRN consensus model identified four roles:
 certified registered nurse anesthetist
 certified nurse-midwife 
 clinical nurse specialist
 certified nurse practitioner

Patient outcomes
In 2020 Pain Medicine found that CNPs prescribe opioids at a rate 28 times higher than physician counterparts in states where they practice autonomously.

Terminal degrees 

An APRN may earn a terminal degree in several ways. A terminal degree is generally a doctorate.  In some fields, especially those linked to a profession (e.g., medicine, nursing, dentistry, law, optometry, architecture, pharmacy, social work, religious ministry, engineering, accounting, education, etc.), a distinction is to be drawn between a first professional degree, an advanced professional degree, and a terminal academic degree. A first professional degree is generally required by law or custom to practice the profession without limitation. An advanced professional degree provides further training in a specialized area of the profession. A first professional degree is an academic degree designed to prepare the holder for a particular career or profession, fields where scholarly research and academic activity are not the work, but rather the practice of a profession. In many cases, the first professional degree is also the terminal degree because usually no further advanced degree is required for practice in that field even though more advanced professional degrees may exist.

Examples of terminal degrees in research are:

 Doctor of Philosophy (Ph.D.)
 Doctor of Education (Ed.D.)
 Doctor of Science (D.Sc.)
 Doctor of Nursing Science (D.N.Sc., DNS)

Examples of terminal professional degrees in nursing are:

 Doctor of Nursing Practice (DNP)
 Doctor of Nurse Anesthesia Practice (DNAP)

Post-nominal initials
The specific titles, credentials and post-nominal initials used by advanced practice nurses will vary greatly by country, state and educational level.

A list of post-nominal initials include, but are not limited to:

 ACNP: Acute Care Nurse Practitioner
 AGACNP: Adult-Gerontology Acute Care Nurse Practitioner
 ANP: Adult Nurse Practitioner
 APHN: Advanced Public Health Nurse
 APRN: Advanced Practice Registered Nurse (Refers to the four recognized general areas of advanced professional specialization: CRNA, NP, CNM, and CNS)
 APN: Advanced Practice Nurse (same as Advanced Practice Registered Nurse but not recommended as a legally recognized title)
 ARNP: Advanced Registered Nurse Practitioner (refers to Nurse Practitioners in some states in the US)
 C or BC following a title: Certified or Board Certified (i.e., APRN-BC, WHNP-BC, PNP-BC, FNP-C, GNP-C, ANP-BC)
 CMCN: Certified Managed Care Nurse 
 CNM: Certified Nurse Midwife
 CNS: Clinical Nurse Specialist
 CRNP: Certified Registered Nurse Practitioner
 CS: Clinical Specialist
 CRNA: Certified Registered Nurse Anesthetist
 DNP: Doctor of Nursing Practice (the terminal professional degree for APNs)
 FNP: Family Nurse Practitioner
 GNP: Gerontological Nurse Practitioner
 NNP: Neonatal Nurse Practitioner
 NP: Nurse Practitioner
 ONP: Oncology Nurse Practitioner
 PMHCNS: Psychiatric & Mental Health Clinical Nurse Specialist
 PMHNP: Psychiatric & Mental Health Nurse Practitioner
 PNP: Pediatric Nurse Practitioner
 PNP-AC: Pediatric Nurse Practitioner- Acute Care
 PsyNP: Psychiatric Nurse Practitioner
 WHNP: Women's Health Nurse Practitioner

See also
 Nurse practitioner

References

External links
 Germany Network of Advanced Practice Nurses
 Coalition of Advanced Practice Nurses of Indiana
 Canadian Association of Advanced Practice Nurses
 Information about Advanced Practise Nurses by the Singapore Nursing Board

Nursing specialties
전문간호사(Advanced Practice Nurse, APN)란 대한민국의 간호사로서,  대학원 석사과정(전문간호사 과정)을 통해서 전문 지식과 기술을 습득한 후 보건복지부장관이 시행하는 국가고시에 합격하여 법적으로 인정받은 간호사를 말한다.

종류 
보건전문간호사
마취전문간호사
가정전문간호사
정신전문간호사
응급전문간호사
산업전문간호사
노인전문간호사
호스피스전문간호사
감염관리전문간호사
종양전문간호사
중환자전문간호사
아동전문간호사
임상전문간호사

자격사항 
간호사 면허를 소지하고 최근 10년 이내에 해당분야의 임상경력이 최소 3년 이상의 경력자로서 대학원 석사과정(전문간호사 과정)을 수료하고 보건복지부장관이 실시하는 국가고시인 전문간호사 자격시험에 합격한 자.

업무범위 

1. 보건

가. 처치ㆍ주사 등 보건 진료에 필요한 업무 중 의사, 치과의사 또는 한의사의 지도하에 수행하는 업무

나. 보건전문간호 제공을 위한 협력과 조정

다. 보건전문간호 분야의 교육, 상담, 관리 및 연구 등 전문성 향상

라. 그 밖에 지역사회 질병 예방, 보건교육, 건강 증진을 위한 활동 등 보건전문간호에 필요한 업무

2. 마취

가. 처치ㆍ주사 등 마취환자 진료에 필요한 업무 중 의사 또는 치과의사의 지도하에 수행하는 업무

나. 마취전문간호 제공을 위한 협력과 조정

다. 마취전문간호 분야의 교육, 상담, 관리 및 연구 등 전문성 향상

라. 그 밖에 마취 준비, 마취 후 회복 관리 등 마취전문간호에 필요한 업무

3. 정신

가. 처치ㆍ주사 등 정신질환자 진료에 필요한 업무 중 의사 또는 한의사의 지도하에 수행하는 업무

나. 정신전문간호 제공을 위한 협력과 조정

다. 정신전문간호 분야의 교육, 상담, 관리 및 연구 등 전문성 향상

라. 그 밖에 정신질환자 등에 대한 간호, 환자ㆍ가족ㆍ지역사회 등의 정신건강 증진을 위한 활동 등 정신전문간호에 필요한 업무

4. 가정

가. 「의료법 시행규칙」 제24조에 따른 가정간호

나. 가정전문간호 제공을 위한 협력과 조정

다. 가정전문간호 분야의 교육, 상담, 관리 및 연구 등 전문성 향상

라. 그 밖에 환자의 간호요구에 대한 관찰 등 가정전문간호에 필요한 업무

5. 감염관리

가. 처치ㆍ주사 등 감염관리 진료에 필요한 업무 중 의사, 치과의사 또는 한의사의 지도하에 수행하는 업무

나. 감염관리전문간호 제공을 위한 협력과 조정

다. 감염관리전문간호 분야의 교육, 상담, 관리 및 연구 등 전문성 향상

라. 그 밖에 감염 예방ㆍ감시ㆍ관리, 감염관리 교육 등 감염관리전문간호에 필요한 업무

6. 산업

가. 처치ㆍ주사 등 산업보건 진료에 필요한 업무 중 의사, 치과의사 또는 한의사의 지도하에 수행하는 업무

나. 산업전문간호 제공을 위한 협력과 조정

다. 산업전문간호 분야의 교육, 상담, 관리 및 연구 등 전문성 향상

라. 그 밖에 근로자 건강관리, 산업재해 예방, 작업환경 개선 등 산업전문간호에 필요한 업무

7. 응급

가. 처치ㆍ주사 등 응급환자 진료에 필요한 업무 중 의사의 지도하에 수행하는 업무

나. 응급전문간호 제공을 위한 협력과 조정

다. 응급전문간호 분야의 교육, 상담, 관리 및 연구 등 전문성 향상

라. 그 밖에 응급환자 중증도 분류, 응급환자에 대한 처치ㆍ관리 등 응급전문간호에 필요한 업무

8. 노인

가. 처치ㆍ주사 등 노인환자 진료에 필요한 업무 중 의사, 치과의사 또는 한의사의 지도하에 수행하는 업무

나. 노인전문간호 제공을 위한 협력과 조정

다. 노인전문간호 분야의 교육, 상담, 관리 및 연구 등 전문성 향상

라. 그 밖에 노인 질환 관리 및 건강 증진에 필요한 활동 등 노인전문간호에 필요한 업무

9. 중환자

가. 처치ㆍ주사 등 중환자 진료에 필요한 업무 중 의사의 지도하에 수행하는 업무

나. 중환자전문간호 제공을 위한 협력과 조정

다. 중환자전문간호 분야의 교육, 상담, 관리 및 연구 등 전문성 향상

라. 그 밖에 중환자 상태 변화의 감시 등 중환자전문간호에 필요한 업무

10. 호스피스

가. 처치ㆍ주사 등 호스피스 진료에 필요한 업무 중 의사 또는 한의사의 지도하에 수행하는 업무

나. 호스피스전문간호 제공을 위한 협력과 조정

다. 호스피스전문간호 분야의 교육, 상담, 관리 및 연구 등 전문성 향상

라. 그 밖에 호스피스 전환기 환자 관리 및 임종 간호, 환자 가족을 위한 상담 등 호스피스전문간호에 필요한 업무

11. 종양

가. 처치ㆍ주사 등 종양환자 진료에 필요한 업무 중 의사, 치과의사 또는 한의사의 지도하에 수행하는 업무

나. 종양전문간호 제공을 위한 협력과 조정

다. 종양전문간호 분야의 교육, 상담, 관리 및 연구 등 전문성 향상

라. 그 밖에 종양 환자의 증상 관리, 암 생존자 관리 등 종양전문 간호에 필요한 업무

12. 임상

가. 처치ㆍ주사 등 임상 진료에 필요한 업무 중 의사, 치과의사 또는 한의사의 지도하에 수행하는 업무

나. 임상전문간호 제공을 위한 협력과 조정

다. 임상전문간호 분야의 교육, 상담, 관리 및 연구 등 전문성 향상

라. 그 밖에 질환ㆍ합병증 등 임상증상 수집, 치료를 위한 간호 등 임상전문간호에 필요한 업무

13. 아동

가. 처치ㆍ주사 등 아동 환자 진료에 필요한 업무 중 의사, 치과의사 또는 한의사의 지도하에 수행하는 업무

나. 아동전문간호 제공을 위한 협력과 조정

다. 아동전문간호 분야의 교육, 상담, 관리 및 연구 등 전문성 향상

라. 그 밖에 아동ㆍ가족의 건강력 수집, 아동의 건강문제 관리 및 건강증진을 위한 간호 등 아동전문간호에 필요한 업무

자격 인정 
보건복지부 장관.

자격 갱신

외부 링크 
보건복지부  - 전문간호사 자격 인정 기관
한국간호교육평가원 - 전문간호사 교육기관 지정 및 관리
한국전문간호사협회   - 
한국보건사회연구원 - (전문간호사 제도 활성화를 위한 연구) 출장보고서
대한간호협회 - 전문간호사 자격시험관리기관

간호