The Jungfrau-Aletsch protected area (officially Swiss Alps Jungfrau-Aletsch) is located in south-western Switzerland between the cantons of Berne and Valais. It is a mountainous region in the easternmost side of the Bernese Alps, containing the northern wall of Jungfrau and Eiger, and the largest glaciated area in western Eurasia, comprising the Aletsch Glacier. The Jungfrau-Aletsch protected area is the first World Natural Heritage site in the Alps; it was inscribed in 2001.

Geography and climate 
The Jungfrau-Aletsch protected area is located in the Swiss Alps between the Bernese Oberland and north-eastern Valais, about 25 km south of Interlaken and 20 km north of Brig. The site covers the whole Aar massif from the Oeschinensee in the west to the Grimselsee (not comprised) in the east, including the basins of the Aletsch, Fiescher, Aar and Grindelwald glaciers.

The culminating point is the Finsteraarhorn which, with its 4,270 metres, is also the highest mountain in the Bernese Alps. 8 other summits above 4,000 metres are located in the area: Aletschhorn, Jungfrau, Mönch, Schreckhorn, Gross Fiescherhorn, Hinter Fiescherhorn, Grünhorn and Lauteraarhorn.

The summit ridge separating the cantons of Valais and Berne is the main watershed of Europe. The principal valleys on the north side run due north below the precipitous 20 kilometer north wall of the Jungfrau, Mönch and Eiger, thence to the Aar, a tributary of the Rhine which runs into the North Sea. The southern valleys drain into the southwest running valley of the Rhone which flows into the Mediterranean sea.

The climate of the region is strongly influenced by the height of the mountains. They form a barrier between the wet sub-oceanic climate of the north and the drier climate of the south-facing Valais slopes. On the north side the rainfall exceeds 2,200 mm, most falling in summer, but on the south side it is only 1,000 mm, with more falling in winter. The Valais experiences a subcontinental climate at low and medium altitudes and is markedly semi-arid. Mean annual temperatures range from -8.5 °C at Jungfraujoch (3,500 m) to 9.1 °C at Brig (700 m).

Physical features 

The Jungfrau-Aletsch site is almost untouched, except for trails and mountain huts. It is deeply glaciated. About half of the area is higher than 2,600 metres, a few hundred metres lower than the limit between the glaciers accumulation and ablation zones. The total area covered by glacier is 35,000 ha, it constitutes the largest continuous area of ice in the Alps. The largest and longest glacier in the Alps, the Aletsch Glacier is 23 km long and has a maximum thickness of 900 metres at Konkordiaplatz.

Area 
The protected site covers an area of 82,388 ha, comprising the 53,888 ha existing World Heritage Site plus extensions at both ends totaling 28,500 ha. 56% is within the Canton of Valais, 44% within the Canton of Berne.

Flora and fauna 

Glaciers and barren rock constitute 80% of the area; 6% is forested, 5.2% is alpine meadow, and 8% is scrub. Altitude is the strongest factor influencing the distribution and diversity of the vegetation. Within the nominated area there are 1,800 species of vascular plants and 700 mosses. The growing period decreases with altitude, but there are 529 species of phanerogams and pteridophytes above the tree line.
Broadleaf montane forest extends from 900 m to 1,300 m on north- facing slopes. On south-facing slopes the same zone is approximately 200 m higher. The subalpine zone lies between 1,300 m to 2,000 m, between the broadleaf and alpine zone. Characteristic species are the Swiss Pine (Pinus Cembra) and the Norway Spruce (Picea abies) on the north and south side respectively. An example of Pinus cembra forest is the Aletsch Forest above the Aletsch Glacier and near the tree line. It developed on the moraine of the glacier after its maximum extension in 1850. The zone directly above the tree line forms a girdle of moorland vegetation and Alpine grassland.

1,250 fauna species have been recorded on the site, including 271 vertebrates: 42 mammals, 99 birds, eight reptiles, four amphibians and seven fish, and numerous invertebrates including 97 molluscs and 979 insects. As for the rest of the Alps, common species are the chamois (Rupicapra rupicapra), alpine ibex (Capra ibex), red deer (Cervus elaphus). Smaller mammals include the mountain hare (Lepus timidus), fox (Vulpes vulpes), ermine (Mustela erminea), marmot (Marmota marmota) and the reintroduced lynx (Felis lynx).

Tourism 

The regions of the Bernese Oberland and Valais have been popular tourist destinations since the 19th century. The Jungfrau was first climbed in 1811 and the Finsteraarhorn in 1812. The first tourists came mostly in summer, but in the 1930s winter sports became also popular. On the north side visitors are only able to visit the site via the Jungfrau railway which leads to the Jungfraujoch. The railway has turned the site from an inaccessible mountain face to a very accessible site visited by large nearby populations. The Jungfrau railway was built between 1870 and 1912, taking visitors from Kleine Scheidegg (2,061 m) to Jungfraujoch (3,454 m), the saddle between the Mönch and Jungfrau. On the south side the area of Riederalp-Bettmeralp hosts most of the visitors. Other inhabited regions on the margin are Kandersteg and the Lötschental. The network of foot-paths is well developed around the site but nonexistent through it, the centre being inaccessible to walkers. The site can only be accessed by experienced mountaineers and there is a series of 37 shelters and five mountain refuges with a total of 1,582 beds, managed by the Swiss Alpine Club. The Aletsch ecological centre in Riederalp is run by Pro Natura functions as a visitor center.

History 
1933: The protection of the Aletsch forest is assumed by the canton of Valais
1960: The canton of Berne assumes the protection of the upper Lauterbrunnen Valley
1983: The Bernese Alps are included on the Federal Inventory of Landscapes and Natural Monuments, with a revision of the area in 1998
2001: The area is inscribed in the UNESCO World Heritage list under the name Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn
2007: Extension of the site, new name Swiss Alps Jungfrau-Aletsch

Notes and references 

 Swiss Alps Jungfrau-Aletsch, United Nation Environment Programme 
 Swisstopo maps

External links 

 

World Heritage Sites in Switzerland
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Geography of the canton of Bern
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Tourist attractions in the Canton of Bern
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Bern–Valais border
융프라우-알레치 보호 구역(공식적으로 스위스 알프스 융프라우-알레치)은 스위스 남서부 베른주와 발레주 사이의 위치한 빙하군이다. 융프라우와 아이거 북벽을 포함한 베른 알프스 최동단의 산악지역이며, 알레치 빙하를 포함한 유라시아 서부에서 가장 작은 빙하 지역이다. 융프라우-알레치 보호 구역은 알프스 최초의 세계자연유산이다. 2001년에 등재되었다.

역사
 1933년: 알레치 숲의 보호는 발레주가 담당한다.
 1960년: 베른주는 라우터브루넨 계곡 상류의 보호를 받는다.
 1983년: 베른 알프스는 1998년 이 지역의 개정과 함께 연방 경관 및 천연기념물 목록에 포함되었다.
 2001년: 유네스코 세계문화유산에 등재되었다
 2007년: 부지 확장, 스위스 알프스 융프라우-알레치(Swiss Alps Jungfrau-Aletsch)로 개명

지리와 기후

융프라우-알레치 보호구역은 스위스 알프스의 베르너 오버란트와 발레주 북동부 사이에 위치해 있다. 인터라켄에서 남쪽으로 25km, 브링엔에서 북쪽으로 20km 정도 떨어진 곳에 위치한다. 이 지역은 알레치 빙하, 피셔 빙하, 아어 빙하, 그린델발트 빙하의 분지를 포함하여 서쪽의 외시넨 호수에서 동쪽의 그림젤 호수까지 전체 아어 대산괴(Aar massif)를 포함한다.

최고점은 4,270m의 핀스터아어호른이며, 베른 알프스에서 가장 높은 산이기도 하다. 해발 4,000m 이상의 8개의 다른 정상들이 이 지역에 위치해 있다. 알레치호른, 융프라우, 묀히, 슈렉호른, 그로스 피셔호른, 힌터 피셔호른, 그륀호른, 라우터아어호른이 대표적이다.

발레주와 베른주를 나누는 정상부 능선은 유럽의 주요 분수령이다. 북쪽의 주요 계곡은 융프라우, 묀히, 아이거의 북벽 아래로 북쪽으로 20km 정도 뻗어가며, 북해로 흘러드는 라인강의 지류인 아레강으로 이어진다. 남쪽 계곡은 론강의 남서쪽 계곡으로 흘러들어 지중해까지 흘러간다.

이 지역의 기후는 산 높이에 의해 크게 영향을 받는다. 북쪽의 습윤한 해양성 기후와 남쪽을 향한 발레주 경사면의 건조한 기후 사이에 장벽을 형성한다. 북쪽은 강수량이 2,200mm를 넘고, 대부분 여름에 내리며, 남쪽은 1,000mm에 불과하다. 발레 산맥은 중저고도에서 아대륙성 기후를 보이며, 특히 반건조 기후를 보인다. 연평균 기온은 융프라우요흐(3,500m)에서 -8.5°C, 브리크(700m)에서 9.1°C이다.

물리적 특징

융프라우-알레치 구역은 산책로와 산장을 제외하고는 거의 사람의 손을 타지 않았다. 이곳은 깊이 뿌리 박은 빙하지역이다. 면적의 약 절반이 2,600m 보다 높으며, 이는 빙하의 축적과 절제 지역 사이의 한계보다 수백 미터가 낮은 것이다. 빙하가 덮고 있는 총 면적은 35,000 헥타르로 알프스 산맥에서 가장 큰 연속 얼음 면적을 구성하고 있다. 알프스 산맥에서 가장 크고 긴 빙하인 알레치 빙하는 길이가 23km이고, 최대 두께는 900m에 이른다.

면적
보호구역의 면적은 82,388 ha로, 53,888 ha에 달하는 현존하는 세계문화유산과 28,500 ha에 이르는 확장지로 구성되어 있다. 56%는 발레 주, 44%는 베른주에 위치한다.

식생

빙하와 불모지 암석이 전체 면적의 80%를 차지하고 있으며, 6%는 숲, 5.2%는 고산 초원, 8%는 관목 지대이다. 고도는 식물의 분포와 다양성에 영향을 미치는 가장 강력한 요인이다. 지명된 지역 내에 1,800종의 관다발식물과 700종의 이끼가 있다. 고도가 높을수록 성장기는 감소하지만, 삼림한계선 위에는 529종의 종자식물과 양치식물이 있다. 활엽수 산지 숲은 북쪽 경사면에서 900m에서 1,300m에 이른다. 남향 경사에서는 동일한 구역이 약 200m 더 높이에 있다. 아고산 지대는 활엽수와 고산 지대 사이의 1,300m에서 2,000m 사이에 있다. 북쪽과 남쪽의 스위스 소나무(피누스 켐브라, Pinus Cembra)와 노르웨이 가문비나무(피체아 비에스, Picea abies)가 특징적이다. 스위스 소나무 숲의 옛부터 알레치 빙하 위의 알레치 숲과 삼림한계선 근처에 있다. 1850년에 빙하가 최대로 연장된 이후 빙하의 모레인 지대에서 발달했다. 나무줄기 바로 위 지대는 황무지 초목과 알프스 초원의 테두리를 이룬다.

포유류 42종, 조류 99종, 파충류 8종, 양서류 4종, 어류 7종 등 271종의 척추동물과 연체동물 979종, 곤충 979종을 포함한 수많은 무척추동물이 이 지역에 기록되어 있다. 알프스 산맥의 나머지 지역에서 흔한 종은 알프스산양(샤무아, Rupicapra rupicapra), 고산 아이벡스(Capra ibex), 붉은 사슴(Cervus elaphus)이다. 작은 포유동물로는 산토끼(Lepus timidus), 여우(Vulpes vulpes), 북방족제비(Mustela erminea), 마멋(Marmota marmota), 방류된 스라소니(Felis lynx) 등이 있다.

관광

베른 고원과 발레 지역은 19세기 이래로 인기 있는 관광지였다. 융프라우는 1811년에, 핀스터아어호른은 1812년에 처음 등반되었다. 최초의 관광객들은 대부분 여름에 왔지만, 1930년대에 겨울 스포츠 또한 인기를 끌었다. 북쪽의 방문객들은 융프라우요흐로 이어지는 융프라우 철도를 통해서만 이곳을 방문할 수 있다. 철도는 이 지역을 접근하기 어려운 산에서 가까운 많은 사람들이 방문하는 매우 접근하기 쉬운 곳으로 탈바꿈했다.

융프라우 철도는 1870년에서 1912년 사이에 건설되었으며, 클라이네 샤이덱에서 융프라우까지의 구간이 3,454m에 이른다. 남쪽의 리더알프-베트머앞프(Riederalp-Bettmeralp) 지역도 많은 관광객을 끌고 있다. 다른 거주 지역으로는 뢰첸탈(Lötschental)과 칸더스테그(Kandersteg)가 있다. 산책로 네트워크는 지역 주변으로 잘 발달되어 있지만, 이 길을 통해서는 존재하지 않으며, 중앙에는 보행자가 접근할 수 없다. 이 구역은 경험이 풍부한 산악인만 출입할 수 있으며 스위스 알파인클럽이 관리하는 총 1,582개의 침대를 갖춘 37개의 쉼터와 5개의 산악 대피소가 연이어 있다. 리에더알프(Riederalp)의 알레치 생태 센터는 스위스 환경단체인 프로 나투라(Pro Natura)가 관광 센터로 운영하고 있다.

각주

외부 링크 

 세계유산 (공식 웹)

스위스의 세계유산
베른주의 지리
발레주의 지리
알프스산맥의 보호 지역