Poverty porn, also known as pornography of poverty, development porn, famine porn, or stereotype porn, has been defined as "any type of media, be it written, photographed or filmed, which exploits the poor's condition in order to generate the necessary sympathy for selling newspapers, increasing charitable donations, or support for a given cause". It also suggests that the viewer of the exploited protagonists is motivated by gratification of base instincts. It is also a term of criticism applied to films that objectify people in poverty for the sake of entertaining a privileged audience.

Origins 
The concept of poverty porn was first introduced in the 1980s, known as the "golden age of charity campaigns". Charity campaigns during this period made use of hard-hitting images such as pictures of malnourished children with flies in their eyes. This quickly became a trend and there were several notable campaigns such as Live Aid. Though some of these campaigns were successful in raising money for charity (over $150 million to help combat famine), some observers criticised the approach, claiming it oversimplified chronic poverty; this apparent sensationalism was dubbed by critics as "poverty porn."

In the 1980s the media used what some believed to be inappropriate use of children in poverty.  However, towards the end of this era more positive images emerged to tell their stories, although, in recent years it has been noticed that the disturbing images are being highlighted once more.

The term "poverty porn" itself was introduced years later. One of the earliest examples was the review of the film Angela's Ashes (1999) published in the January 2000 edition of the e-newsletter Need to Know. In this review, the term was not defined but was used to describe the film's depiction of poverty as a "ponderous vomit-packed poverty porn".

In charity 
The practice is controversial, as some believe it to be exploitative, whilst others praise the way it can allow organisations to reach their objectives. It has been common for charity organisations such as UNICEF and Oxfam to portray famine, poverty, and children in order to attract sympathy and increase donations.

Although poverty porn can be seen as a tool to generate further donations, many believe it deforms reality as it portrays the image of an impotent society, entirely dependent on other western societies to survive, as well as being overly voyeuristic.

It is a common debate to have as to whether it is justifiable or not to portray stereotypes and to use sensationalism in order to generate empathy. Chimamanda Ngozi Adichie, a Nigerian writer, notes that "The problem with stereotypes is not that they are untrue, but that they are incomplete. They make one story become the only story."

Throughout fundraising campaigns, charities attempt to interview those who they are trying to help, in order to get the word across to the general public. However, it is common for them to encounter ongoing refusal from those in desolated situations to take pictures or to publicly share their traumatic story. This further emphasizes the concept that being in an uneasy, not to say miserable, situation is a shameful one, and poverty porn in media exposes those who do not necessarily have the desire to be exposed.

In one case, this "need" for voices to justify this style of fundraising resulted in an organization creating fictional "needy children", and sending out emotional letters, "written by" these nonexistent individuals. CNN exposed a school in South Dakota that raised millions of dollars by using "the worst of poverty porn," saying that "a school run by non-Indians is raising a fortune off of racial stereotypes."

In media 
Poverty porn is used in media through visually miserable and disturbing images, that aim to trigger some sort of emotion amongst its audience. It is commonly thought however, that to expose one's misery publicly through images, interviews and other means, is an impermissible invasion of privacy.

The use of one photo to label an entire country as destitute makes the audience falsely assume that the entire country share the same story.

Alli Heller, a Nigerian writer and anthropologist says: "Imagine for a minute that you were chronically incontinent. Now imagine that you didn't have access to adult diapers or sanitary napkins ... Imagine how the acidity of the unremitting flow of urine burned away at your thighs, cracking your skin and leaving you vulnerable to painful infections. Imagine the shame you'd feel – a grown adult incapable of avoiding the small pool of urine you'd leave behind on a friend's chair after a visit ... Why must we highlight the extreme cases when the norm is bad enough?"

In politics 
In the West, "poverty porn" also found prominent usage in the political sphere. It is referenced by the left as an expression for deliberately misleading impressions of the lives of the poor in the process of victimizing them while the right deploys the term as part of its indictment of the welfare state.

In popular culture 
Poverty porn is highly exposed in today's pop culture, as the concept has become pervasive in films and TV shows.

Reality TV 
The British television program The Hardest Grafter illustrates this as it portrays 25 of Britain's "poorest workers," all having the shared ultimate objective of winning £15,000 through the completion of various tasks. In this case, the contestants' poverty attracts a television audience which was, before the show even started, contested as various petitions were made in order to stop what was believed to be a "perverted audience and profit making operation." It is considered to not only be perverted, but also discriminatory as the contestants can only be poor.

BBC Two replied to these accusations by affirming that it would be a "serious social experiment to show just how hard those part of the low-wage economy work" as well as "tackling some of the most pressing issues of our time: why is British productivity low?" 

A spokesman from the show's production company, Twenty Twenty, stated that: "the show will challenge and shatter all sorts of myths surrounding the low-paid and unemployed sector."

Broome, a reality TV show creator, states that it exposes the hardship of some families and their ability to keep on going through values, love and communication. He assures that he would much prefer create these shows rather than those like Jersey Shore which depicts "a group of strangers from New Jersey as they party throughout six seasons."

Associated works 
 Hillbilly Elegy
 Can't Pay? We'll Take It Away!
 The Scheme
 Benefits Street
 Slumdog Millionaire It has been claimed that depiction of violence against poor people is sensationalized as to likely arouse the vile response of enjoying the depicted miseries rather than invoking a sense of empathy from the audience.
 Famous, Rich and Hungry
 Rich Hill
 Struggle Street
 The Last Face
 Donnybrook
 Extreme Makeover: Home Edition
 Nomadland
 The Briefcase
 Tom's Shoes

See also
 Charity record, songs produced with the proceeds donated to charity or marginalized groups
 Inspiration porn, in coverage of people with disabilities
 Slum tourism
 Social pornography

References

Neologisms
Poverty
International development
Mass media portrayals of the working class
빈곤 포르노(貧困 porno ← )는 "신문 판매, 자선 기부금 증가, 또는 주어진 원인에 대한 지원에 필요한 동정심을 불러일으키기 위해 가난한 사람들의 상황을 를 이용하는 글, 사진 또는 영상 등 모든 유형의 미디어"로 정의된다. 또한 착취를 당하는 영상 속 주인공을 보는 시청자가 원초적 본능의 만족에 의해 동기를 부여받도록 암시한다. 특권층 관객을 즐겁게 하기 위해 가난한 사람들을 대상화하는 영화에 적용되는 비판 용어이기도 하다. 개발 포르노(development porn), 기아 포르노(famine porn)라고도 한다.

기원 
빈곤 포르노의 개념은 "자선 캠페인의 황금기"로 알려진 1980년대에 처음 도입되었다. 이 기간 동안 자선 캠페인은 눈에 파리가 있는 영양 실조 어린이 사진과 같은 강렬한 이미지를 사용했다. 이것은 빠르게 추세가 되었고, "라이브 에이드"와 같은 몇 가지 주목할 만한 캠페인이 나왔다. 이 캠페인 중 일부는 자선 기금 모금에 성공했지만,, 일부 관찰자들은 이러한 접근 방식이 만성 빈곤을 지나치게 단순화했다고 주장하면서 비판했다. 이러한 명백한 선정주의는 비평가들에 의해 "빈곤 포르노"라고 불렸다.

1980년대에 언론은 빈곤층 어린이들을 부적절한다고 여겨질 만한 방법으로 사용했다. 그러나 이 시대가 끝나갈 무렵, 이야기를 전하는 긍정적인 이미지가 더 많이 등장했지만, 최근 몇 년 동안 충격적인 이미지가 다시 강조되고 있음이 알려졌다.

"빈곤 포르노"라는 용어 자체는 몇 년 후에 도입되었다. 가장 초기의 사례 중 하나는 2000년 1월 이메일 뉴스레터 "Need to Know"에 실린 영화 《안젤라스 애쉬스》(1999)의 리뷰였다. 이 리뷰에서 가난에 대한 영화의 묘사를 "구토물로 가득 찬 빈곤 포르노"로 표현하기 위해 사용되었다.

자선 단체 
일부에서는 착취적이라고 여기는 반면, 다른 사람들은 조직이 목표를 달성할 수 있도록 하는 방법이라고 칭찬하는 등 이 방법은 논란의 여지가 있다. 유니세프와 옥스팜과 같은 자선 단체에서는 동정심을 불러 일으키고 기부금을 늘리기 위해 기아, 빈곤, 어린이를 묘사하는 것은 흔한 일이었다.

비록 빈곤 포르노가 더 많은 기부금을 창출하는 도구로 볼 수 있지만, 많은 사람들은 빈곤 포르노가 생존을 위해 다른 서구 사회에 전적으로 의존하는 무기력한 사회의 이미지를 묘사하여 현실을 왜곡하고 있으며, 또한 지나치게 관음증적이라고 생각한다.

공감을 불러일으키기 위해 고정관념을 묘사하고 선정주의를 사용하는 것이 정당한지에 대한 논의는 흔한 논쟁이다. 나이지리아 작가 치마만다 응고지 아디치에는 "고정관념의 문제는 고정관념이 사실이 아니라는 데 있는 것이 아니라 불완전하다는 것입니다. 고정관념은 하나의 이야기를 유일한 이야기로 만듭니다."라고 말했다.

기금 모금 캠페인을 통해 자선 단체는 일반 대중에게 소식을 전하기 위해 돕고자 하는사람들을 인터뷰하려고 시도한다. 그러나 어려운 상황에 처한 사람들이 사진을 찍거나 충격적인 이야기를 공개적으로 공유하는 것을 계속 거부하는 경우는 일반적이다. 이것은 어려운 상황에 처한 것이 비참한 것이 아니라 부끄러운 일이며, 미디어의 빈곤 포르노가 노출되고 싶지 않은 사람들을 노출시킨다는 점을 더욱 강조한다.

어떤 경우에는 이러한 유형의 기금 모금을 "정당화"하기 위해 이런 "필요"로 인해 조직어 허구의 "궁핍한 어린이"를 만들고 존재하지 않는 이런 개인이 "작성한" 감정적인 편지를 보내기도 했다. CNN은 "최악의 빈곤 포르노"를 사용하여 수백만 달러를 모금한 미국 사우스다코타주의 한 학교가 "인디언이 아닌 사람이 운영하는 학교가 인종적 편견으로 자산을 모으고 있다"고 폭로했다.

미디어 
미디어는 눈으로 보기에 불쌍하고 충격적인 영상을 이용하여 시청자에게 특정 감정을 불러 일으키기 위해 빈곤 포르노를 이용한다. 그러나 일반적으로 영상, 인터뷰, 그 외 다른 수단으로 특정인의 불행을 공개적으로 들추어내는 것은 용납할 수 없는 사생활 침해로 여겨진다.

오직 한 장의 사진만으로 전체 국가를 가난한 국가로 묘사한다면 그것을 보는 시청자들은 국가 전체가 사진과 같은 상황에 놓여 있다고 착각하게 된다.

정치 
서구권에서는 빈곤 포르노라는 용어가 정치 영역에서도 다수 사용되어 왔다.

대중 문화 
빈곤 포르노가 영화나 TV쇼에 널리 퍼지면서 오늘날 대중문화에서 많이 노출되고 있다.

각주

같이 보기 
 사회적 포르노
 감동 포르노
 슬럼 관광

신조어
빈곤
국제 개발
대중 매체의 노동계급 묘사