The Limes Arabicus was a desert frontier of the Roman Empire, running north from its start in the province of Arabia Petraea. It ran northeast from the Gulf of Aqaba for about  at its greatest extent, reaching northern Syria and forming part of the wider Roman limes system. It had several forts and watchtowers.

The reason of this defensive limes was to protect the Roman province of Arabia from attacks of the nomadic tribes of the Arabian desert. The main purpose of the Limes Arabicus is disputed; it may have been used both to defend from Arab raids and to protect the commercial trade routes from  robbers.

Next to the Limes Arabicus Emperor Trajan built a major road, the Via Nova Traiana, from Bosra to Aila on the Red Sea, a distance of . Built between 111 and 114 AD, its primary purpose may have been to provide efficient transportation for troop movements and government officials as well as facilitating and protecting trade caravans emerging from the Arabian Peninsula. It was completed under Emperor Hadrian.

Fortification
During the Severan dynasty (AD 193–235), the Romans strengthened their defences on the Arabian frontier. They constructed several castra (forts) at the northwest end of the Wadi Sirhan, and improved the roads. One important fort was Qasr Azraq, another was at Humeima (Latin: Auara), from the late 2nd century AD, on the Via Traiana Nova from Petra to Aila, where up to 500 auxiliary troops could have resided. It was probably abandoned in the fourth century.

Emperor Diocletian partitioned the old province of Arabia by transferring the southern region to the province of Palaestina. Later in the 4th century, Palaestina was made into three provinces, and the southern one was eventually called Palaestina Tertia. Each province was administered by a praeses with civil authority and a dux with military authority.

Diocletian engaged in a major military expansion in the region, building a number of castella, watchtowers, and fortresses along the fringe of the desert just east of the Via Nova. This line of defence extended from south of Damascus to Wadi al-Hasa. The region from Wadi Mujib to Wadi al-Hasa contained four castella and a legionary camp. The frontier south of Wadi al-Hasa, which extended to the Red Sea at Aila (Aqaba), may have been called the Limes Palaestina. In this region, ten castella and a legionary camp have been identified. The term may have referred to a series of fortifications and roads in the northern Negev, running from Rafah on the Mediterranean to the Dead Sea, or to the region under the military control of the dux Palaestinae, the military governor of the Palaestinian provinces.

Personnel
There were castra every  with the purpose to create a line of protection and control: in the south there was the legionary fortress at Adrou (Udruh), just east of Petra. It probably housed the Legio VI Ferrata, which was moved from Lajjun (in modern-day Israel) by Diocletian. It is similar to Betthorus (al-Lajjun in modern-day Jordan) in size () and design, and is in the plain of Moab, south of Wadi Mujib . Alistair Killick, who excavated the site, dates it to the early 2nd century, but Parker suggests a date in the late 3rd or early 4th century.

A legionary camp may have also existed at Aila (modern Aqaba), which has been excavated by Parker since 1994. The city was located at the north end of the Gulf of Aqaba where it was a centre of sea traffic. Several land routes also intersected here. Legio X Fretensis, originally stationed in Jerusalem, was transferred here to the terminus of the Via Nova. So far, a stone curtain wall and projecting tower have been identified, but it is uncertain whether they were part of the city wall of Aila or the fortress. The evidence suggests the fort was constructed in the late 4th or early 5th century.

Troops were progressively withdrawn from the Limes Arabicus in the first half of the 6th century and replaced with native Arab foederati, chiefly the Ghassanids. After the Muslim Arab conquest, the Limes Arabicus was largely left to disappear, though some fortifications were used and reinforced in the following centuries.

History
The limes was overrun in 611 during the war with the Sasanians.

See also
 Strata Diocletiana
 Roman Arabia
 Via Traiana Nova
 Sassanian defense lines#Wall of the Arabs
 Walls-of-the-Ruler

References

Bibliography
 
 Graf, D. The Via Militaris and the Limes Arabicus in "Roman Frontier Studies 1995": Proceedings of the XVIth International Congress of Roman Frontier Studies, ed. W. Groenman-van Waateringe, B. L. van Beek, W. J. H. Willems, and S. L. Wynia. Oxbow Monograph 91. Oxford: Oxbow Books.
 Gregory, Shelagh, Kennedy, David and Stein, Aurel, Sir Aurel Stein's Limes Report: Part 1 & 2 (British Archaeological Reports (BAR), 1985)
 Gregory, S. Was There an Eastern Origin for the Design of Late Roman Fortifications?: Some Problems for Research on Forts of Rome's Eastern Frontier in "The Roman Army in the East", ed. D. L. Kennedy. Journal of Roman Archaeology Supplementary Series, 18. Ann Arbor, MI: Journal of Roman Archaeology.
 Isaac, B. The Limits of Empire: The Roman Army in the East Clarendon Press. Oxford, 1990.
 
 Parker, S. The Roman Frontier in Central Jordan Interim Report on the Limes Arabicus Project, 1980–1985. BAR International Series, 340. British Archaeological Reports. Oxford, 1987
 Young, Gary K. Rome's Eastern Trade: International commerce and imperial policy, 31 BC – AD 305 Routledge. London, 2001
 Welsby, D. Qasr al-Uwainid and Da'ajaniya: Two Roman Military Sites in Jordan Levant 30: 195–8. Oxford, 1990

External links
 Forts of the Limes Arabicus, from Virtual Karak Resources Project
 Qasr Bsshir (Roman castrum)

Roman frontiers
Roman fortifications in Roman Syria
Roman fortifications in Syria
Roman fortifications in Arabia Petraea
Wadi Sirhan
리메스 아라비쿠스(Limes Arabicus)는 로마 제국의 사막 국경 지대이며, 주로 아라비아 페트라이아에 있다. 최대 범위 시에 아카바만에서 북동쪽으로 대략 1,500km가 이어저, 시리아 북부에 이르고 방대한 로마의 리메스 체계의 일부를 형성했다. 이 국경 지대는 몇 개의 요새와 감시탑 등이 있었다.

이 방범용 '리메스'의 동기는 아라비아 사막의 야만 부족들의 공격에서 로마의 아라비아 속주를 보호하기 위한 것이었다. 그럼에도 주된 목적은 논쟁의 대상이며, 아랍 부족들의 공격을 막거나 강도들한테서 교역로를 보호하는 데 사용되었을 수 있다.

리메스 아라비쿠스 이전에, 트라야누스 황제는 보스라에서 홍해에 있는 아일라까지 430km 거리의 트라이아나 노바 가도라는, 핵심 도로를 건설했다. 서기 111년과 114년 사이에 지어진, 이 도로의 주 목적은 부대 이동 및 정부 관료들의 효율적인 수송을 제공하는 것과 더불어 아라비아반도의 대상들을 촉진하고 보호하기 위한 것이었을 것이다. 도로 건설 작업은 하드리아누스 황제 때 완료되었다.

요새 시설 
세베루스 왕조 (서기 193–235년) 기간, 로마인들은 아라비아 국경 지대의 방어 시설을 강화했다. 이들은 와디 시르한 끝쪽 북서쪽에 카스트라(요새) 몇 채를 건설했고, 도로망을 정비했다. 주요 요새는 카스르 아즈라크가 있었고, 또다른 요새로는 페트라에서 아일라까지 연결하는 트라이아나 노바 가도가 지나가는 곳에 위치한 후메이마 (라틴어: Auara)에 서기 2세기 말부터 있던 곳이며, 보조군이 500명까지 주둔할 수 있었다. 이곳은 아마 4세기 쯤에 버려진 것으로 보인다.

디오클레티아누스 황제는 아라비아의 남쪽 지역을 팔라이스티나로 구역을 변경하며 옛 아라비아 속주를 분할하였다. 이후 4세기에, 팔라이스티나는 세 속주로 나뉘었고, 남쪽 지역은 머지않아 팔라이스티나 테트리아라고 불렸다. 각 속주는 행정권을 지닌 프라이세스, 군사권을 지닌 둑스의 관리를 받았다.

디오클레티아누스는 트라이아나 노바 가도 동쪽에 있는 사막의 경계를 따라 다수의 카스텔룸과 요새들을 건설하며, 이 지역에 대한 군비 확장에 나섰다. 이 방어선은 다마스쿠스 남쪽에서 와디 알하사까지 뻗어 있었다. 와디 무지브에서 와디 알하사에 이르는 지역에는 카스텔라 네 채와 군단 주둔지 하나가 있었다. 아일라(아카바)에 있는 홍해까지 이어지는, 와디 알하사의 남쪽 국경 지대는 '리메스 팔라이스티나'(Limes Palaestina)라고 불렸을 수 있다. 이 지역에서, 카스텔룸 10채와 군단 주둔지 한 곳이 확인되었다. 리메스 팔라이스티나는 지중해의 라파에서 사해로 이어지는, 네게브 사막 북부에 있는 연속된 요새 시설과 도로들 혹은 팔라이스티나 속주들의 군 통수권자들(dux Palaestinae)의 군 통제하에 있는 지역들을 나타내는 것일 수도 있다.

인원 
방어선 및 통제력을 구축할 목적으로 100km마다 카스트라가 있었으며, 이 방어선의 남쪽 지역, 페트라 바로 동쪽에 있는 아드루(우드흐루흐, اذرح)라는 곳에 군단 요새가 있었다. 이곳에 디오클레티아누스의 명으로 라이윤(현재 이스라엘)에서 이동한 페라타 제6군단이 주둔했을 것이다. 크기(4.9 헥타르)와 형태 면에서 베토루스(현재 요르단의 알라이윤)와 유사했고, 와디 무집의 남쪽인 모아브 평야에 있다. 이곳을 발굴한 앨리스테어 킬릭(Alistair Killick)은 이곳의 추정 시기를 2세기 초로 잡았던 것에 반면에 S. 토머스 파커는 3세기 말에서 4세기 초로 추정했다.

군단 주둔지가 1994년 이래로 S. 토머스 파커가 발굴을 진행하던, 아일라(오늘날 아카바)에 있었을 수 있다. 아일라는 해상 교통의 중심지였던 아카바만의 북쪽 끝에 있었다. 일부 육상 무역로가 이곳을 지나기도 하였다. 원래는 예루살렘에 배치됐던 프레텐시스 제10군단이 트라이아나 노바 가도의 종점인 이곳으로 옮겨졌다. 현재 시점에, 석제로 된 막벽과 돌출된 감시탑이 확인되었으며, 그렇지만 이 시설들이 아일라의 도시 외벽인지 아니면 군단 요새의 일부인지는 불확실하다. 이러한 증거물들은 이 요새가 4세기 말에서 5세기 초에 건설되었음을 나타낸다.

병역들이 6세기 초에 리메스 아라비쿠스에서 점차 철수하였고 토착 아랍인, 그중에서도 주로 가산인들로 된 포이데라티로 대체되었다. 무슬림들의 아랍 정복 이후, 리메스 아라비쿠스는 일부는 이후 몇 세기 동안에도 사용되고 보강되기도 했으나, 대부분이 사라졌다.

같이 보기 
 스트라타 디오클레티아나
 아라비아 페트라이아
 트라이아나 노바 가도
 사산조 페르시아의 방어선
 Walls-of-the-Ruler

각주

참고 문헌 
 
 Graf, D. The Via Militaris and the Limes Arabicus in "Roman Frontier Studies 1995": Proceedings of the XVIth International Congress of Roman Frontier Studies, ed. W. Groenman-van Waateringe, B. L. van Beek, W. J. H. Willems, and S. L. Wynia. Oxbow Monograph 91. Oxford: Oxbow Books.
 Gregory, Shelagh, Kennedy, David and Stein, Aurel, Sir Aurel Stein's Limes Report: Part 1 & 2 (British Archaeological Reports (BAR), 1985)
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시리아의 유적
시리아의 방어시설
로마의 방어시설
로마의 국경
시리아 속주
아라비아 페트라이아