is a Japanese professional footballer who plays as a midfielder for Nankatsu SC. He is a retired international for the Japan national team.

Club career
Inamoto was born in Kagoshima Prefecture. He played for Japanese club Gamba Osaka during his last year of high school, signing with the club in 1997. In April when at the age of 17, he debuted opening match in 1997 J.League season, which made him the youngest player who played J.League (at that time). He played for Gamba until summer 2001 and played 118 matches in J1 League. He was then one of many high-profile transfers of Asian players to Europe, signing with Arsenal of the Premier League. Inamoto scored two goals for the Japanese national team at the 2002 World Cup, but had already been released by Arsenal shortly before the tournament began. He was then signed by Fulham on a long-term loan deal from Gamba Osaka. Initially he settled well at the London club, garnering good notices as a tough-tackling midfielder with an eye for a spectacular goal. He became a cult favourite quickly, scoring four goals over the two legs of Fulham's Intertoto Cup final against Bologna, scoring once in the first leg and a hat trick in the second. Other notable goals he scored in his time for Fulham include goals against Tottenham Hotspur, Sunderland, Middlesbrough and also in the 3–1 win against Manchester United at Old Trafford in October 2003.
He also scored in the FA Cup against Everton which commentator Barry Davies described as "a Japanese peach". Inamoto was also described as "bigger than Beckham" by the Japanese media. However, he sustained a fractured tibia in an international friendly against England, and returned to Gamba Osaka to do promotional work. Fulham were interested in signing him once more, but concerns remained over his recovery from injury.

Inamoto signed with West Bromwich Albion for a decidedly small £200,000 transfer fee, which was only to be paid once he had made an appearance for the Midlands club. However, Gary Megson departed as West Bromwich Albion manager shortly afterwards, and successor Bryan Robson was unsure of the player. Inamoto was loaned to Cardiff City for the latter part of the 2004–05 season, and impressed, being recalled to play a role in West Brom's survival campaign in the Premiership. In 2005–06 he was a regular in the West Brom side, and was called up to the Japan squad for the 2006 FIFA World Cup, the first Albion player to play in the tournament for 20 years. Whilst at West Brom Inamoto scored once, an extra time winner in a League Cup tie against former club Fulham on 25 October 2005.

On 31 August 2006, he signed for Galatasaray. On 29 May 2007, it was revealed that he signed a two-year contract with German club Eintracht Frankfurt, joining on a free transfer. Inamoto was presented in a press conference joining fellow Japanese striker Naohiro Takahara in Frankfurt and was released on 30 May 2009. On 19 June 2009, French Ligue 1 side Rennes announced that Inamoto had signed a contract with them.

Inamoto signed for J1 League club Kawasaki Frontale on 11 January 2010 in a move back to his homeland. He played for Frontale for 5 seasons. He resigned end of 2014 season. Inamoto then subsequently featured for side Consadole Sapporo (later Hokkaido Consadole Sapporo) in J2 League. Consadole won the 2016 season and was promoted to J1. However he could only play single-digit matches every season from 2016 season. He resigned at the end of 2018 season. In 2019, he signed with J3 League club SC Sagamihara.

International career
In August 1995, Inamoto was selected Japan U-17 national team for 1995 U-17 World Championship. He played all 3 matches. In April 1999, he was selected Japan U-20 national team for 1999 World Youth Championship. At this tournament, he played three matches and Japan came second place.

On 5 February 2000, Inamoto debuted for Japan national team under manager Philippe Troussier against Mexico. After the debuted, Inamoto played 10 matches or more every year under Troussier.

In September 2000, Inamoto was selected Japan U-23 national team for 2000 Summer Olympics. He played full-time in all 4 matches and scored a goal against Slovakia.

In 2000, Inamoto played at 2000 Asian Cup. He played four matches while Japan won the championship. In 2001, he also played at 2001 Confederations Cup. He played four matches and Japan came second place. In 2002, he was selected Japan for 2002 World Cup. He played all four matches and scored two goals against Belgium at first match and Russia at second match. Japan qualified to the knockout stage first time in Japan's history.

After 2002 World Cup, Inamoto played at 2003 and 2005 Confederations Cup. In 2006, he was selected Japan for 2006 World Cup. He played two matches while Japan was eliminated in the group stages.

After 2006 World Cup, Inamoto was not selected Japan 1 year for generational change. In June 2007, he played for Japan for the first time in a year. After that, he played several matches every year. In 2010, he was selected Japan for 2010 World Cup. He played two matches and Japan qualified to the knockout stage. This World Cup is his last game for Japan. He played 82 games and scored 5 goals for Japan.

Career statistics

Club

International

Scores and results list Japan's goal tally first, score column indicates score after each Inamoto goal.

Honours
Fulham
UEFA Intertoto Cup: 2002

Hokkaido Consodale Sapporo
J2 League: 2016

Japan U17
AFC U-17 Championship: 1994

Japan U20
FIFA World Youth Championship runner-up: 1999

Japan
AFC Asian Cup: 2000
FIFA Confederations Cup runner-up: 2001

Individual
J.League Best Eleven: 2000

References

External links

 
 
 Japan National Football Team Database
 
 

Living people
1979 births
Sportspeople from Kagoshima Prefecture
Association football people from Kagoshima Prefecture
Japanese men's footballers
Men's association football midfielders
Japan men's international footballers
Japan men's youth international footballers
AFC Asian Cup-winning players
2000 AFC Asian Cup players
2001 FIFA Confederations Cup players
2002 FIFA World Cup players
2003 FIFA Confederations Cup players
2005 FIFA Confederations Cup players
2006 FIFA World Cup players
2010 FIFA World Cup players
Olympic footballers for Japan
Asian Games competitors for Japan
Footballers at the 1998 Asian Games
Footballers at the 2000 Summer Olympics
J1 League players
J2 League players
J3 League players
Premier League players
English Football League players
Ligue 1 players
Süper Lig players
Bundesliga players
Gamba Osaka players
Arsenal F.C. players
Fulham F.C. players
West Bromwich Albion F.C. players
Cardiff City F.C. players
Galatasaray S.K. footballers
Eintracht Frankfurt players
Stade Rennais F.C. players
Kawasaki Frontale players
Hokkaido Consadole Sapporo players
SC Sagamihara players
Nankatsu SC players
Japanese expatriate men's footballers
Japanese expatriate sportspeople in England
Expatriate men's footballers in England
Japanese expatriate sportspeople in Wales
Expatriate men's footballers in Wales
Japanese expatriate sportspeople in Turkey
Expatriate men's footballers in Turkey
Japanese expatriate sportspeople in France
Expatriate men's footballers in France
Japanese expatriate sportspeople in Germany
Expatriate men's footballers in Germany
이나모토 준이치(, 1979년 9월 18일 ~ )는 일본의 축구 선수이다. 포지션은 중앙 미드필더이며, 현재 J리그 디비전 3의 SC 사가미하라에서 뛰고 있다.

축구인 생활

선수 생활 
이나모토는 고등학교 시절부터 J리그의 감바 오사카의 유스팀에 소속되어 성장해갔고, 1997년 17세 6개월이라는 당시 최연소 나이로 프로 무대에 데뷔하여 한 달 뒤 첫 골을 성공시켰다. 이러한 활약으로 인하여 유럽의 여러 국가의 클럽의 관심을 집중시켰고, 2001년 아시아 선수로는 최초로 잉글랜드 프리미어리그의 아스널에 임대 이적하였다. 그러나 주전 경쟁에 실패하여 단 한차례의 리그 경기에도 출전하지 못한 채 2002년 감바 오사카로 복귀하였고, 얼마 후 풀럼으로 다시 임대되어 잉글랜드 무대에 복귀하였다. 풀럼에서 2002년 볼로냐와의 UEFA 인터토토컵 결승전 1차전에서 1골과 2차전에서 해트트릭을 기록하여 우승에 크게 공헌하는 등 좋은 활약을 보였지만, 정강이뼈 골절로 인하여 국가대표팀에 선발되지 못하며 워크 퍼밋 요건을 채우지 못하여 2004년 다시 감바 오사카로 복귀하게 되었다. 얼마 뒤 20만 파운드에 웨스트 브로미치로 이적하여 잉글랜드에 다시 입성하였지만, 얼마 지나지 않아 게리 맥슨 감독이 팀을 떠난 후 새로 부임한 브라이언 롭슨 감독의 신임을 받지 못하였다. 2004-05 시즌 후반기에 카디프 시티로 임대된 뒤 좋은 활약을 펼치자, 시즌 막판에 다시 원 소속팀으로 복귀하여 팀이 강등권에서 탈출하는 것을 도왔다. 2005-06 시즌에는 주전 선수로 활약하였으며, 자신의 전 소속팀인 풀럼과의 풋볼 리그 컵 경기에서 골을 기록하기도 하였다.

그는 2006년 8월 31일 터키 쉬페르리그의 갈라타사라이로 이적하였고, 2007년 5월 29일 국가대표팀 동료인 다카하라 나오히로가 있는 독일 분데스리가의 아인트라흐트 프랑크푸르트로 다시 이적하였다. 2009년 7월 19일 리그 1의 스타드 렌에 입단하였다, 2010년 1월 11일 가와사키 프론탈레와 계약하여 일본 무대에 복귀하였다.

국가 대표 생활 
이나모토는 1999년 FIFA 세계 청소년 축구 선수권 대회에서 주축 멤버로 활약하며 대표팀이 준우승을 거두는 데 크게 공헌하였고, 필리프 트루시에 감독에 의해 2000년 하계 올림픽 대표팀에 선발되었다. 이후 2002년 FIFA 월드컵에도 참가하여, 벨기에와의 조별 예선 첫 경기와 러시아와의 조별 예선 두 번째 경기에서 골을 넣는 등 맹활약을 펼쳐 팀의 16강을 이끌었다.

국가대표팀 통계

수상

프리미어리그 : 우승 (2001-02)
 FA컵 : 우승 (2001-02)

UEFA 인터토토컵 : 우승 (2002)

 AFC U-17 아시안컵 : 우승 (1994)
 FIFA 세계 청소년 축구 선수권 대회 : 준우승 (1999)
 AFC 아시안컵 : 우승 (2000)
 FIFA 컨페더레이션스컵 : 준우승 (2001)

개인
 J리그 베스트 일레븐 : 2000
 2002년 FIFA 월드컵 맨 오브 더 매치 : vs. 벨기에, vs. 러시아 (이상 조별리그)

외부 링크 

 Junichi Inamoto Official Website
 Profile at West Bromwich Albion's official site
 Statistics at soccerbase.com

1979년 출생
살아있는 사람
일본의 남자 축구 선수
감바 오사카의 축구 선수
아스널 FC의 축구 선수
풀럼 FC의 축구 선수
웨스트브로미치 앨비언 FC의 축구 선수
카디프 시티 FC의 축구 선수
갈라타사라이의 축구 선수
아인트라흐트 프랑크푸르트의 축구 선수
스타드 렌 FC의 축구 선수
가와사키 프론탈레의 축구 선수
홋카이도 콘사돌레 삿포로의 축구 선수
SC 사가미하라의 축구 선수
2000년 AFC 아시안컵 참가 선수
2000년 하계 올림픽 축구 참가 선수
2001년 FIFA 컨페더레이션스컵 참가 선수
2002년 FIFA 월드컵 참가 선수
2003년 FIFA 컨페더레이션스컵 참가 선수
2005년 FIFA 컨페더레이션스컵 참가 선수
2006년 FIFA 월드컵 참가 선수
일본의 올림픽 축구 참가 선수
2010년 FIFA 월드컵 참가 선수
가고시마현 출신
일본 남자 축구 국가대표팀 선수
프랑스의 외국인 남자 축구 선수
튀르키예의 외국인 남자 축구 선수
독일의 외국인 남자 축구 선수
잉글랜드의 외국인 남자 축구 선수
일본의 해외 진출 남자 축구 선수
웨일스의 외국인 남자 축구 선수
일본 남자 청소년 축구 국가대표팀 선수
1998년 아시안 게임 축구 참가 선수
리그 1의 축구 선수
J1리그의 축구 선수
J2리그의 축구 선수
프리미어리그의 축구 선수
잉글리시 풋볼 리그의 축구 선수
분데스리가의 축구 선수
쉬페르리그의 축구 선수
영국에 거주한 일본인
사카이시 (오사카부) 출신
일본 남자 U-20 축구 국가대표팀 선수
일본 남자 U-17 축구 국가대표팀 선수
일본 남자 U-23 축구 국가대표팀 선수
가고시마현의 축구 선수
잉글랜드에 거주한 일본인
J3리그의 축구 선수