Lord Bichard, a former benefits chief, said "imaginative" ideas were needed to meet the cost of an ageing society.
And although such a move might be controversial, it would stop older people being a "burden on the state".
The peer is a member of a committee investigating demographic changes and their impact on public services.
The panel was told that the transfer of wealth from young to old in the UK was the highest in Europe.
Lord Bichard, a former head of the Benefits Agency and top civil servant at the Education Department, who is probably best known for chairing the 2004 inquiry into the Soham murders, said the debate on rising healthcare and pension costs needed to be broadened out.
"Are there ways in which we could use incentives to encourage older people, if not to be in full time work, to be making a contribution?," he asked the rest of the committee.
"It is quite possible, for example, to envisage a world where civil society is making a greater contribution to the care of the very old, and older people who are not very old could be making a useful contribution to civil society in that respect, if they were given some incentive or some recognition for doing so."
The 65-year-old crossbench peer, who has taken on a number of roles including the vice presidency of the Local Government Association and the chairmanship of a national after-school film club since retiring from the civil service in 2001, suggested the government should use the pensions system to "incentivise" retired people.
"We are now prepared to say to people who are not looking for work, if you don't look for work you don't get benefits, so if you are old and you are not contributing in some way or another maybe there is some penalty attached to that."
He asked: "Are we using all of the incentives at our disposal to encourage older people not just to be a negative burden on the state but actually be a positive part of society?"
Prof Martin Weale, a member of the Bank of England Monetary Policy Committee, said the proposal was "outside the normal range of what is discussed", but added it was an "interesting point".
Asked about his suggestion after the meeting, Lord Bichard said it was a new idea but he intended to look into it further as part of his work for the committee.
He acknowledged it would be difficult for politicians to sell to the public, but added: "So was tuition fees."
Pensioners' rights campaigners reacted angrily to Lord Bichard's idea.
Dot Gibson, general secretary of the National Pensioners Convention, said: "This amounts to little more than national service for the over 60s and is absolutely outrageous.
"Those who have paid their national insurance contributions for 30 or more years are entitled to receive their state pension and there should be no attempt to put further barriers in their way."
Michelle Mitchell, director general of the charity Age UK, said: "Older people are a hugely positive part of society - over a third of people aged between 65 and 74 volunteer, a percentage that only drops slightly for the over 75s.
"In addition, nearly a million older people provide unpaid care to family or friends saving the state millions of pounds."
She added that almost a third of working age parents rely on grandparents to provide childcare - and more than 900,000 people are working past the traditional retirement age "either because they want to or because they can't afford to retire".
But she added: "We must not forget that retirement is a vastly different experience depending on your personal circumstances. For example, 40% of all people over 65 have a serious longstanding illness and 1.7m of our pensioners live in poverty.
"For many of those, retirement can be an unrelenting struggle of trying to survive on a low income in poor health."
Ros Altmann, director general of Saga, said: "This is a very strange idea indeed. Those who have retired have already made huge contributions to our society and are already the largest group of charity and community volunteers."
Prof James Sefton, of Imperial College, London, a former adviser to the Treasury, told the committee young people were effectively subsidising the older generation - and he could not understand why they were not protesting about it.
"I think they should be angry. I think the deal they are getting is poor," he told the peers.
"There are a lot of transfers going on within the system, from the young towards the old and I think awareness of it is very poor and I think eventually it will come out."
He said research he was carrying out at Imperial College, with Dr David McCarthy, suggested "the current generation are very heavy contributors to the public purse, whereas previous generations have benefited from the public purse".
This was mostly down to high house prices, high youth unemployment, rising public debt and the cost of education, added Prof Sefton, who is also a quantitative analyst at UBS bank.
The older generation benefits from public funds, in the form of healthcare and pensions, but younger people have to rely more on "private transfers" of wealth, such as family money, to a far greater extent than in other European countries, he added.
Update 26 October 2012: Lord Bichard has asked us to clarify that he was floating an idea at the committee rather than making a firm proposal. This report has been slightly amended to take account of that.
What is a summary of this text?
전 복지부 장관이었던 비차드 경은 고령화 사회의 비용을 감당하기 위해 "상상력이 풍부한" 아이디어가 필요하다고 말했습니다.
이러한 움직임은 논란의 여지가 있을 수 있지만 노인이 "국가의 부담"이 되는 것을 막을 수 있습니다.
이 패널은 인구통계학적 변화와 그것이 공공 서비스에 미치는 영향을 조사하는 위원회의 위원입니다.
패널은 영국에서 젊은이에서 노인으로 부의 이전이 유럽에서 가장 높다고 들었습니다.
2004년 소햄 살인 사건에 대한 조사위원장을 맡은 것으로 가장 잘 알려진 전 복지청장이자 교육부 고위 공무원인 비차드 경은 의료 및 연금 비용 상승에 대한 논의를 더 넓혀야 한다고 말했습니다.
그는 나머지 위원들에게 "노인들이 풀타임으로 일하지 않더라도 기여를 하도록 장려하기 위해 인센티브를 사용할 수 있는 방법이 없을까요?"라고 물었습니다.
"예를 들어, 시민 사회가 초고령자를 돌보는 데 더 큰 기여를 하는 세상을 상상할 수 있으며, 초고령자가 아닌 노인들도 인센티브나 인정을 받으면 그런 측면에서 시민 사회에 유용한 기여를 할 수 있습니다."
2001년 공무원에서 은퇴한 이후 지방정부협회 부회장과 전국 방과 후 영화 동아리 회장 등 다양한 역할을 맡아온 65세의 크로스벤치 동료는 정부가 연금 제도를 활용해 은퇴자들에게 '인센티브'를 제공해야 한다고 제안했습니다.
"우리는 이제 일자리를 찾지 않는 사람들에게 일자리를 찾지 않으면 혜택을 받지 못하므로 나이가 많고 어떤 식 으로든 기여하지 않는다면 그에 따른 불이익이있을 수 있다고 말할 준비가되어 있습니다."
그는 물었습니다: "우리는 노인들이 국가에 부정적인 부담이 아니라 실제로 사회의 긍정적 인 부분이되도록 장려하기 위해 우리가 처분 할 수있는 모든 인센티브를 사용하고 있습니까?"
영란은행 통화정책위원회 위원인 마틴 웨일 교수는 이 제안이 "일반적인 논의 범위를 벗어난 것"이라고 말했지만, "흥미로운 점"이라고 덧붙였습니다.
회의가 끝난 후 비차드 경은 이 제안에 대해 묻는 질문에 새로운 아이디어이지만 위원회 업무의 일환으로 더 자세히 살펴볼 계획이라고 말했습니다.
그는 정치인들이 대중에게 판매하기 어려울 것이라는 점을 인정하면서도 "등록금도 마찬가지"라고 덧붙였습니다.
연금 수급자 권리 운동가들은 비차드 경의 생각에 격앙된 반응을 보였습니다.
전국연금수급자대회 사무총장 닷 깁슨은 이렇게 말했습니다: "이것은 60대 이상에게 국가 서비스를 제공하는 것에 불과하며 절대적으로 터무니없는 일입니다.
"30년 이상 국민 보험료를 납부한 사람들은 국민 연금을 받을 자격이 있으며, 이들에게 더 이상의 장벽을 세우려는 시도는 없어야 합니다."라고 말했습니다.
자선단체 Age UK의 사무총장 미셸 미첼은 이렇게 말했습니다: "65세에서 74세 사이의 3분의 1 이상이 자원봉사에 참여하며, 75세 이상에서는 그 비율이 약간만 떨어집니다.
"또한 거의 백만 명의 노인이 가족이나 친구에게 무급 간병을 제공하여 국가에 수백만 파운드를 절약하고 있습니다."
그녀는 노동 연령 부모의 거의 3분의 1이 조부모에게 육아를 의존하고 있으며 90만 명 이상의 사람들이 "원해서 또는 은퇴할 여유가 없어서" 전통적인 은퇴 연령을 넘어서 일하고 있다고 덧붙였습니다.
하지만 그녀는 "은퇴는 개인의 상황에 따라 크게 다른 경험이라는 점을 잊지 말아야 합니다. 예를 들어, 65세 이상 인구의 40%가 심각한 장기 질환을 앓고 있으며 연금 수급자 중 170만 명이 빈곤층에 속합니다.
"이들 중 많은 사람들에게 은퇴는 건강이 좋지 않은 상태에서 낮은 소득으로 생존하기 위한 끊임없는 투쟁이 될 수 있습니다."
사가의 사무총장 로스 알트만은 이렇게 말했습니다: "이것은 참으로 이상한 생각입니다. 은퇴한 사람들은 이미 우리 사회에 큰 공헌을 해왔으며 이미 가장 큰 자선단체와 지역사회 자원봉사자 그룹입니다."라고 말했습니다.
재무부 고문을 지낸 런던 임페리얼 칼리지의 제임스 세프턴 교수는 젊은이들이 사실상 기성세대에 보조금을 지급하고 있는데 왜 항의하지 않는지 이해할 수 없다고 위원회에 말했습니다.
"저는 그들이 화를 내야 한다고 생각합니다. 그들이 받고있는 거래가 열악하다고 생각합니다."라고 그는 동료들에게 말했습니다.
"시스템 내에서 젊은 층에서 노인층으로 많은 이전이 이루어지고 있으며 이에 대한 인식이 매우 열악하다고 생각하며 결국에는 드러날 것이라고 생각합니다."
그는 임페리얼 칼리지에서 데이비드 맥카시 박사와 함께 수행한 연구에 따르면 "현 세대는 공공재정에 매우 큰 기여를 하고 있는 반면, 이전 세대는 공공재정의 혜택을 받았다"고 말했습니다.
이는 높은 주택 가격, 높은 청년 실업률, 공공 부채 증가, 교육 비용 때문이라고 UBS 은행의 퀀트 분석가이기도 한 세프턴 교수는 덧붙였습니다.
노년층은 의료 및 연금의 형태로 공적 자금의 혜택을 받지만, 젊은 층은 다른 유럽 국가보다 가족 자금과 같은 부의 '사적 이전'에 훨씬 더 많이 의존해야 한다고 그는 덧붙였습니다.
2012년 10월 26일 업데이트: 비차드 경은 위원회에서 확고한 제안을 한 것이 아니라 아이디어를 떠올린 것임을 명확히 해달라고 요청했습니다. 이 보고서는 이를 고려하여 약간 수정되었습니다.
이 보고서의 요약은 무엇인가요?