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date: September 12, 2022
author: Dr. Amelia Harrison
source url: https://www.archaeologyinsights.com/ancient-civilizations-unraveling-the-mysteries-of-the-mayans
title: Ancient Civilizations: Unraveling the Mysteries of the Mayans
category: Archaeology
journal: Archaeology Insights
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The ancient Maya civilization, which thrived from around 2000 BCE to 1500 CE in present-day Mexico and Central America, has long been a subject of fascination for archaeologists and historians alike. Known for their advanced writing system, intricate calendar, and monumental architecture, the Maya have left behind numerous clues about their society, culture, and way of life. However, many aspects of this enigmatic civilization remain shrouded in mystery.

One of the most significant discoveries in recent years was made at the site of El Mirador, located in the dense jungles of northern Guatemala. This sprawling city, which dates back to the Preclassic period (1800 BCE - 250 CE), is believed to have been one of the largest and most influential urban centers of its time. Excavations led by Dr. Richard Hansen have uncovered massive structures, including the La Danta pyramid, which stands over 230 feet tall and is considered one of the largest pyramids in the world by volume.

In addition to its impressive architecture, El Mirador provides valuable insights into the political and economic systems of the early Maya. The presence of large-scale agricultural terraces suggests that the city's inhabitants were able to support a substantial population through intensive farming practices. Furthermore, the discovery of elaborate friezes depicting scenes of warfare and human sacrifice indicates that the rulers of El Mirador wielded considerable power and authority.

Another important archaeological find comes from the site of Palenque, situated in the modern-day Mexican state of Chiapas. Palenque was a major political and cultural center during the Classic period (250 - 900 CE), and its ruins are renowned for their exquisite artistry and craftsmanship. The most famous structure at Palenque is the Temple of the Inscriptions, which houses the tomb of the enigmatic ruler K'inich Janaab' Pakal.

Pakal's sarcophagus lid has been the subject of much debate among scholars due to its intricate carvings, which some have interpreted as depicting the king's journey into the afterlife or even his ascent into space aboard a rocket ship. While these theories remain controversial, there is no denying that the artwork on Pakal's tomb provides valuable information about Maya beliefs surrounding death and the afterlife.

The decipherment of the Maya script has also played a crucial role in unraveling the mysteries of this ancient civilization. In the 1950s and 1960s, Russian linguist Yuri Knorozov made groundbreaking strides in understanding the complex hieroglyphic writing system used by the Maya. His work laid the foundation for subsequent researchers, who have since been able to read and interpret numerous inscriptions found on monuments, pottery, and other artifacts.

Thanks to these efforts, we now know that the Maya had a sophisticated understanding of astronomy, mathematics, and timekeeping. Their calendar, known as the Long Count, consisted of cycles lasting approximately 5,125 years, with the last cycle ending on December 21, 2012. This date sparked widespread speculation about the supposed "end of the world," but it merely marked the end of one cycle and the beginning of another in the Maya calendar.

Despite significant advances in our knowledge of the Maya civilization, many questions still remain unanswered. For example, the exact cause of the Maya collapse around 900 CE remains a topic of ongoing debate among scholars. Some argue that environmental factors, such as drought or deforestation, played a major role in the decline of this once-great civilization. Others point to internal conflicts and warfare as contributing factors.

Another area of interest for researchers is the study of Maya religion and mythology. While some deities and rituals are well-documented through inscriptions and artwork, much about the spiritual beliefs and practices of the ancient Maya remains unknown. Recent discoveries, such as the unearthing of a ceremonial platform at the site of La Corona in Guatemala, have provided tantalizing glimpses into the religious life of the Maya but have also raised new questions that await further investigation.

As archaeologists continue to explore the ruins of this enigmatic civilization, each new discovery brings us one step closer to understanding the complex tapestry of Maya history and culture. With advances in technology and ongoing research efforts, it is likely that many more secrets of the ancient Maya will be revealed in the years to come.
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- What evidence from El Mirador suggests that its inhabitants were able to support a large population?
- Summarize the significance of Yuri Knorozov's work on the Maya script.
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날짜: 2022년 9월 12일
저자 아멜리아 해리슨 박사
소스 URL: https://www.archaeologyinsights.com/ancient-civilizations-unraveling-the-mysteries-of-the-mayans
제목: 고대 문명: 마야인의 미스터리 풀기
카테고리: 고고학
저널 고고학 인사이트
엔드콘텐츠
기원전 2000년경부터 기원전 1500년까지 현재의 멕시코와 중앙 아메리카에서 번성했던 고대 마야 문명은 고고학자와 역사가 모두에게 오랫동안 매혹적인 주제였습니다. 고도의 문자 체계, 복잡한 달력, 기념비적인 건축물로 유명한 마야인들은 그들의 사회, 문화, 생활 방식에 대한 수많은 단서를 남겼습니다. 하지만 이 수수께끼 같은 문명의 많은 측면은 여전히 베일에 싸여 있습니다.

최근 몇 년 동안 가장 중요한 발견 중 하나는 과테말라 북부의 울창한 정글에 위치한 엘 미라도르 유적지에서 이루어졌습니다. 선사 시대(기원전 1800년~기원전 250년)로 거슬러 올라가는 이 거대한 도시는 당시 가장 크고 영향력 있는 도심지 중 하나였던 것으로 추정됩니다. 리처드 한센 박사가 주도한 발굴을 통해 높이가 230피트가 넘고 세계에서 가장 큰 피라미드 중 하나로 꼽히는 라 단타 피라미드를 비롯한 거대한 구조물이 발견되었습니다.

엘 미라도르는 인상적인 건축물 외에도 초기 마야의 정치 및 경제 시스템에 대한 귀중한 통찰력을 제공합니다. 대규모 농경 테라스의 존재는 도시 주민들이 집약적인 농업 관행을 통해 상당한 인구를 부양할 수 있었음을 시사합니다. 또한, 전쟁과 인신 희생 장면을 묘사한 정교한 프리즈가 발견되어 엘 미라도르의 통치자들이 상당한 권력과 권위를 행사했음을 알 수 있습니다.

또 다른 중요한 고고학적 발견은 현대 멕시코 치아파스 주에 위치한 팔렝케 유적지에서 나온 것입니다. 팔렝케는 고전 시대(기원전 250~900년)에 주요 정치 및 문화의 중심지였으며, 유적은 정교한 예술성과 장인 정신으로 유명합니다. 팔렝케에서 가장 유명한 건축물은 수수께끼의 통치자 키니치 자나브 파칼의 무덤이 있는 비문의 신전입니다.

파칼의 석관 뚜껑은 복잡한 조각으로 인해 학자들 사이에서 많은 논쟁의 대상이 되어 왔는데, 일부 학자들은 왕의 사후 세계로의 여정이나 심지어 로켓선을 타고 우주로 올라가는 모습을 묘사한 것으로 해석하기도 했습니다. 이러한 이론은 여전히 논란의 여지가 있지만, 파칼의 무덤에 있는 예술품이 죽음과 사후 세계를 둘러싼 마야의 신념에 대한 귀중한 정보를 제공한다는 사실은 부인할 수 없습니다.

마야 문자의 해독은 고대 문명의 신비를 푸는 데도 중요한 역할을 했습니다. 1950년대와 1960년대에 러시아의 언어학자 유리 크노로조프는 마야인들이 사용했던 복잡한 상형문자 체계를 이해하는 데 획기적인 진전을 이루었습니다. 그의 연구는 이후 연구자들이 기념비, 도자기 및 기타 유물에서 발견된 수많은 비문을 읽고 해석할 수 있는 토대를 마련했습니다.

이러한 노력 덕분에 마야인들이 천문학, 수학, 시간 기록에 대해 정교하게 이해하고 있었다는 사실을 알 수 있게 되었습니다. 마야의 달력인 롱카운트는 약 5,125년 동안 지속되는 주기로 구성되었으며, 마지막 주기는 2012년 12월 21일에 끝났습니다. 이 날짜는 '세상의 종말'에 대한 광범위한 추측을 불러일으켰지만, 마야 달력에서 한 주기의 끝과 다른 주기의 시작을 표시했을 뿐입니다.

마야 문명에 대한 지식이 크게 발전했음에도 불구하고 여전히 많은 의문이 풀리지 않은 채로 남아 있습니다. 예를 들어, 기원전 900년경 마야 문명이 붕괴된 정확한 원인은 학자들 사이에서 여전히 논쟁의 대상이 되고 있습니다. 일부에서는 가뭄이나 삼림 벌채와 같은 환경적 요인이 한때 위대한 문명이 쇠퇴하는 데 중요한 역할을 했다고 주장합니다. 또 다른 학자들은 내부 갈등과 전쟁을 원인으로 지적하기도 합니다.

연구자들의 또 다른 관심 분야는 마야 종교와 신화에 대한 연구입니다. 일부 신과 의식은 비문과 예술 작품을 통해 잘 기록되어 있지만, 고대 마야의 영적 신념과 관습에 대해서는 아직 많이 알려지지 않았습니다. 과테말라의 라 코로나 유적지에서 의식용 플랫폼이 발굴되는 등 최근의 발견은 마야의 종교적 삶을 엿볼 수 있는 흥미로운 단초를 제공했지만, 더 많은 연구가 필요한 새로운 의문도 제기했습니다.

고고학자들이 이 수수께끼 같은 문명의 유적을 계속 탐사하면서 새로운 발견이 있을 때마다 마야 역사와 문화의 복잡한 태피스트리를 이해하는 데 한 걸음 더 다가갈 수 있습니다. 기술의 발전과 지속적인 연구 노력으로 앞으로 고대 마야의 더 많은 비밀이 밝혀질 가능성이 높습니다.
엔드인풋

시작하기
- 엘 미라도르의 주민들이 많은 인구를 부양할 수 있었음을 시사하는 증거는 무엇인가요?
- 유리 크노로조프가 마야 문자에 대해 연구한 것의 중요성을 요약하세요.
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