The Victims of Communism Memorial is a memorial in Washington, D.C. located at the intersection of Massachusetts and New Jersey Avenues and G Street, NW, two blocks from Union Station and within view of the U.S. Capitol. The memorial is dedicated "to the more than one hundred million victims of communism". The Victims of Communism Memorial Foundation says the purpose of the memorial is to ensure "that the history of communist tyranny will be taught to future generations." The Memorial was opened by President George W. Bush on June 12, 2007. It was dedicated on the 20th anniversary of President Ronald Reagan's "tear down this wall" speech in front of the Berlin Wall.

The Memorial features a  bronze replica from photographs, of the Goddess of Democracy, erected by students during the 1989 Tiananmen Square protests and massacre. The monument's design and the statue are works of sculptor Thomas Marsh. He led a project in 1994, to re-create the Goddess of Democracy in Chinatown, San Francisco. The inscription reads: (front) "To the more than one hundred million victims of communism and to those who love liberty", and (rear) "To the freedom and independence of all captive nations and peoples"

Background
A bill, H.R. 3000, sponsored by Representatives Dana Rohrabacher and Tom Lantos and Senators Claiborne Pell and Jesse Helms, to authorize the memorial passed unanimously on December 17, 1993 and was signed into law by President Bill Clinton, becoming Public Law 103-199 Section 905. It was backed by prominent conservatives including Lev E. Dobriansky, Grover Norquist, Zbigniew Brzezinski, and Lee Edwards. Because of delays in establishing the memorial, the authorization was subsequently extended through Section 326 of Public Law 105–277, approved October 21, 1998, until December 17, 2007. The Victims of Communism Memorial Foundation had the duty of funding and directing the first stages of planning the memorial.

In November 2005, the National Capital Planning Commission gave approval to the monument's design. After raising over US$825,000 for construction and maintenance costs, the groundbreaking ceremony was held September 27, 2006.

Dedication ceremony

On June 12, 2007, the memorial was officially dedicated. Among the hundreds of invited guests were people from many countries who suffered hardships under Communist regimes, such as Vietnamese poet Nguyen Chi Thien, Chinese political prisoner Harry Wu, Lithuanian anti-communist journalist Nijolė Sadūnaitė and others. During the opening ceremony, President George W. Bush referenced millions of those unnamed who suffered under Communism:

President Bush also said, "We'll never know the names of all who perished, but at this sacred place, communism's unknown victims will be consecrated to history and remembered forever. We dedicate this memorial because we have an obligation to those who died, to acknowledge their lives and honor their memory." Bush equated communism to the threat of terrorism then facing the U.S.: "Like the Communists, the terrorists and radicals who have attacked our nation are followers of a murderous ideology that despises freedom, crushes all dissent, has expansionist ambitions and pursues totalitarian aims."

On the first anniversary, there was another ceremony by the International Committee for Crimea.  On June 9, 2011, a second commemoration ceremony was held with representatives of ethnic and religious groups who suffered under communist regimes.

Criticism 

Andrei Tsygankov of San Francisco State University criticized the statue as an expression of the anti-Russia lobby in Washington. He depicted it as a revival of Cold War symbolism. Russian politician Gennady Zyuganov, leader of the Communist Party of the Russian Federation, also criticized the memorial, attacking the U.S. and referencing "the blood of civilians in Iraq, Afghanistan, Somalia, Serbs in Kosovo, Guantanamo Bay, as well as CIA prisons in Eastern Europe [that] are part of the black list of crimes of the globalists."

The statue drew criticism from the Chinese embassy in Washington because the memorial evokes the Tiananmen Square protests. A Chinese foreign ministry speaker accused the US of pushing a "Cold War" thought and meddling in China's internal affairs, and issued a formal protest. The embassy called its construction an "attempt to defame China." The chairman of the Victims of Communism Memorial Foundation, Lee Edwards, said he was not aware of any official complaint.

See also 
 Anti-communism
 Cold War
 Communist terrorism
 Crimes against humanity under communist regimes
 Criticisms of communism
 Criticisms of Communist party rule
 Great Leap Forward
 Great Purge
 Gulag
 List of public art in Washington, D.C., Ward 6
 Mass killings under communist regimes
 Memorial of the Victims of Communism and of the Resistance
 Museum of Soviet occupation
 Red Terror
 Political repression in the Soviet Union
 Soviet war crimes

References

External links

 Victims of Communism Memorial Foundation
 VOCMF Global Museum on Communism
 Quin Hillyer, "The Victims of Communism Memorial", The American Spectator, June 8, 2007
 Philip Kennicott, "The Meaning of a Marker For 100 Million Victims", The Washington Post, June 13, 2007
 Bill Van Auken, "Bush, Democrats resurrect anticommunism in service of US “war on terror”", World Socialist Website, June 24, 2007

2007 sculptures
Anti-communism in the United States
Bronze sculptures in Washington, D.C.
Memorials to victims of communism
Monuments and memorials in Washington, D.C.
Outdoor sculptures in Washington, D.C.
Political repression
Sculptures of women in Washington, D.C.
Statues in Washington, D.C.
공산주의 희생자 기념비()는 미국 워싱턴 D.C.에 위치한 공산주의 시대의 희생자들을 기념하는 조각 작품이다. 유니언역에서 2블럭 정도 떨어져 있으며 미국 국회의사당이 보이는 매사추세츠가와 뉴저지가의 교차로에 위치한다.

특징 
공산주의 희생자 기념비는 로널드 레이건 미국 대통령이 1987년에 베를린 장벽 앞에서 했던 이 장벽을 허무시오 연설 20주년 기념일인 2007년 6월 12일에 조지 W. 부시 대통령이 헌정했다. 공산주의 희생자 기념재단에서는 "이 기념비는 1억 명이 넘는 공산주의 희생자를 위한 것이다. 공산주의 폭정의 역사가 미래 세대들에게 가르쳐주는 것을 보장하는 것이다."라고 설명한다.

이 기념비는 1989년 톈안먼 사건 당시에 중국의 학생 시위대가 건립했던 민주주의의 여신상을 묘사한 3m 높이의 청동 모형이 있다. 이 기념비의 디자인과 동상 제작은 미국의 조각가인 토머스 마시가 맡았다. 비문에는 다음과 같은 문장이 쓰여져 있다.

건립 과정 
공산주의 희생자 기념비 설립과 관련된 법률(H.R. 3000)은 데이나 로러배커, 톰 랜토스 미국 하원 의원, 클레이본 펠, 제시 헬름스 미국 상원 의원이 발의했고 1993년 12월 17일에 만장일치로 통과되어 빌 클린턴 대통령이 서명하면서 제정되었다. 또한 즈비그뉴 브레진스키, 리 에드워즈, 그로버 노퀴스트, 레브 도브라이언스키를 비롯한 미국의 유명한 보수주의 성향 인사들의 지지를 받았다. 하지만 기념비 설립이 지연됨에 따라 1998년 10월 21일에 승인된 미국 공법 제105-277조 제326항에 명시된 인가 기간을 2007년 12월 17일까지 연장했다. 공산주의 희생자 기념재단은 기념비 계획의 첫 단계에 자금을 지원하고 지휘할 의무가 있다.

2005년 11월에는 미국 국가수도계획위원회가 기념비의 디자인을 승인했다. 건설 및 유지 관리 비용으로 825,000 미국 달러 이상이 투입되었고 2006년 9월 27일에 기공식을 가졌다.

제막식 
이 기념비는 2007년 6월 12일에 공식적으로 헌정되었다. 초청 인사들 중에는 베트남 출신의 시인 응우옌치티엔, 중국 출신의 정치범 해리 우, 리투아니아 출신의 반공주의 언론인 니욜레 사두나이테 등 공산주의 정권에서 박해를 받은 많은 나라 출신의 사람들이 있었다. 조지 W. 부시 대통령은 제막식에서 공산주의로 고통받은 사람들 가운데 일부를 익명으로 다음과 같이 설명했다.

조지 W. 부시 대통령은 "우리는 결코 죽은 모든 사람들의 이름을 알 수는 없겠지만 이 신성한 장소에서 공산주의의 알려지지 않은 희생자들은 역사에 바쳐지고 영원히 기억될 것입니다. 우리는 이 기념비를 희생자들에게 바치고 그들의 삶을 인정하고 그들의 기억을 기려야 할 의무가 있기 때문에 바칩니다."라고 밝혔다. 또한 "우리 나라(미국)를 공격한 테러리스트와 급진주의자들은 자유를 경멸하고 모든 반대를 억압하며 확장주의적 야망을 가지고 있고 전체주의적인 목적을 추구하는 살인 이데올로기의 추종자들입니다."라고 밝히면서 공산주의를 미국이 직면한 테러의 위협과 동일시했다.

2008년에는 크림반도 국제 위원회가 기념비 제막 1주년 기념식을 거행했다. 2011년 6월 9일에는 공산주의 정권하에서 고통 받은 민족 및 종교 단체의 대표들이 참석한 2번째 기념식을 거행했다.

비판 
겐나디 주가노프 러시아 연방 공산당 대표는 조지 W. 부시 대통령의 공산주의 희생자 기념비 헌정에 대해 "미국의 진실하고 피비린내 나는 범죄로부터 세계 여론의 관심을 돌리려는 서투른 선전 시도"라고 지적했다. 또한 "미국의 대통령이 어떻게 이라크, 아프가니스탄, 소말리아, 코소보의 세르비아인, 관타나모 수용소 그리고 동유럽의 CIA 교도소가 세계주의자들의 범죄 블랙리스트의 일부라는 사실을 감안할 때 이 건물을 개방할 수 있겠는가?"라고 비판했다.

《시카고 트리뷴》은 워싱턴 D.C.의 공산주의 희생자 기념비가 1989년 톈안먼 사건을 연상시키기 때문에 주미국 중국 대사관으로부터 "중국을 모욕하려는 시도"라는 비난을 받았다고 보도했다. 이에 대해 미국의 보수주의 성향의 학자인 리 에드워즈 공산주의 희생자 기념재단 이사장은 중국 당국의 공식적인 불만을 알지 못했다고 말했다. 친강 중화인민공화국 외교부 대변인은 "미국이 기념비 헌정식에서 중국에 대한 비판을 통해 '냉전'을 강요하고 이념과 사회 제도의 대립을 선동하는 한편 중국에 대한 내정 간섭을 자행했다."고 비난하면서 공식적인 항의를 제기했다.

외부 링크 
 공산주의 희생자 기념재단의 공산주의 희생자 기념비 소개

미국의 조각품
2007년 조각 작품
미국의 반공주의
미국의 기념물
정치적 억압