On 7 October 2023, around 70 Hamas militants attacked Kfar Aza, a kibbutz about  from the border with the Gaza Strip, massacring residents and abducting several hostages. 

The kibbutz had 400 residents prior to the attack, and it took two days for the Israel Defense Forces to wrest back full control of the community. While the exact total of Israelis killed is yet unknown, as of 15 October, 52 are listed as dead, and a further 20 or more missing. 

The attack is notable for claims of brutality in the form of beheadings, dismemberment, and victims having been burned alive. There has been controversy regarding unconfirmed claims by Israeli sources that babies were decapitated.

Massacre 

About 70 Hamas gunmen broke through a fence and gained  access to the kibbutz on the morning of 7 October 2023. After entering the kibbutz, which was  from Gaza, the militants proceeded to massacre residents of the community. The Islamist militants began by targeting the west side of the community—an area in the kibbutz close to Gaza - where families with young children lived. Fifty two people at the kibbutz are known to have been killed.  

Members of the kibbutz with military training, who formed a volunteer armed guard, fought against invading militants in an attempt to defend the community. All were killed. Hamas  militants  broadened the attack to all four directions. Invading militants burned houses and killed civilian residents. Corpses of those who had lived in the community were found with their hands tied. 

In addition, the militants took hostages from the kibbutz. The Associated Press visually confirmed four hostages who were abducted on 7 October. The militants took women, children and senior citizens among the hostages back to Gaza.

Israeli Major General Itai Veruv described the massacre as a terror attack.

Prior to the massacre, the community had 400 residents. It took the Israel Defense Forces two and a half days to regain full control of the community after the initial attack. The paratroopers of Unit 71 led the assault to retake the community, and the Duvdevan Unit  also responded to the attack. 

Journalists were granted access to the site on 10 October 2023. Hamas has also released video footage of the attack.

Casualties 
According to BBC News, it appears that most of the victims of the massacre died in the opening hours of the attack. , soldiers were still going through the community to recover bodies. According to  one soldier present,  several civilians had been beheaded. Other victims were dismembered or burned. Children and babies were reported to be among the killed.

Allegations of beheadings 
One member of the Israel Defense Forces (IDF) who had responded to the site said in an interview with i24NEWS that 40 children had been killed, with some beheaded by Hamas. CBS News later interviewed Yossi Landau, regional head of the first responder organization ZAKA, who said that both babies and minors had been beheaded alongside corpses of dismembered adults. Landau later stated to Sky News that 80% of the bodies at Kfar Aza and at Be'eri showed signs of torture. 

A claim that a number of babies were decapitated was also made by Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu's spokesperson, and the most high-profile claim was repeated by U.S. President Joe Biden, who claimed to have seen photographic evidence for it. The White House later denied Biden had seen photographic images, and clarified that he was referring to media reports and statements by Netanyahu.

The IDF stated to Insider that they would not investigate the allegation further, asserting that it would be "disrespectful for the dead" to do so.  Netanyahu's office released photos of dead babies, saying they were killed and burned in the attack. The Jerusalem Post stated that these images confirmed that babies were decapitated, were shown to Secretary of State Antony Blinken, and published by the Prime Minister's office on X (formerly Twitter), while NBC News stated that the claim could not be independently verified and that no photographic evidence that babies were decapitated was provided. CNN reported that claims of beheading could not be confirmed.

The claim that 40 babies had been decapitated gained widespread attention on social media, with over 40 million impressions on X (formerly Twitter), propagated by the Israeli website i24NEWS and the official Israel account. The claim made it to the front-page news on almost a dozen British newspapers. NBC News stated that the claim was likely erroneous, and based on the conflation of two separate statements made by IDF soldiers.

Survivors 
Ziv Stahl, executive director of the human rights organization Yesh Din, survived the massacre and later, in an article for Haaretz, strongly opposed calls to exact revenge, arguing that,'Indiscriminate bombing in Gaza and the killing of civilians uninvolved with these horrible crimes are no solution.'

Another survivor, Avidor Schwartzman, described how he hid with his wife and one year-old daughter in their safe room for over 20 hours until their rescue by Israeli soldiers.

See also 
 Be'eri massacre
 Re'im music festival massacre
 List of massacres during the 2023 Israel-Hamas war
 Outline of the 2023 Israel–Hamas war
 Palestinian terrorism
 Death and eulogy of Ro'i Rothberg

References

Massacres during the 2023 Israel–Hamas war
Cross-border operations
Hamas attacks
Terrorist attacks attributed to Palestinian militant groups
21st-century mass murder in Israel
2023 mass shootings in Asia
Mass shootings in Israel
October 2023 events in Israel
Mass kidnappings of the 2020s
Massacres of Jews
Palestinian war crimes
Battles during the 2023 Israel–Hamas war


개요 
2023년 10월 7일 가자 지구 인근의 키부츠인 이스라엘의 크파르 아자(כְּפַר עַזָּה)에서 하마스에 의해 발생한 학살.

상세

장소 
크파르 아자는 이스라엘의 키부츠 중 하나이다. 1957년에 설립되어 2021년 기준 대략 700명의 인구가 거주했으며, 주요 산업은 낙농업, 플라스틱 공업 및 조명 제작이었다. 최근 몇 년 사이 모듈화된 주택들을 건축하며 크게 확장하였다. 새로이 입주한 가구는 어린이들을 포함한 젊은 가족들이 주를 이루었다. 

위치상으로는 가자 지구와 약 2km 정도 떨어져 있으며 가장 가까운 도시는 스데롯이다. 하마스에 의해 학살이 벌어진 다른 키부츠들인 레임 및 베에리와도 인접해 있다. 세 키부츠 모두 232번 국도가 지난다. 이들 모두 가자 지구와 지나치게 가까워 하마스 군의 손쉬운 표적이 되었다.

학살 
개전 당일인 10월 7일 가자 지구에서 뛰쳐나온 하마스가 크파르 아자를 점령하였다. 점령으로부터 12시간 뒤 출동한 이스라엘군에 의해 해방되었으나 하마스에 의한 집단 학살이 이미 벌어진 뒤였다.

우선적으로 키부츠의 입구를 지키던 경비원들과 군사 경험이 있는 주민들이 잠시 동안의 교전 끝에 살해되었으며 이후 본격적인 민간인 학살이 벌어졌다. 구조대와 조사단의 증언에 따르면 곳곳의 집들과 차량들이 파괴되어 있었고 기자재들이 사방에 널브러져 있었다고 한다. 희생자들의 시신도 너무 많아 시신을 회수하는 데에도 꽤나 오랜 시간이 필요했다고 전해졌다.

증언과 반응 
* 이스라엘군의 이타이 베루브(Itai Veruv) 소장은 사건 현장을 시찰한 후 인터뷰에서 "어머니들, 아버지들, 아기들, 젊은 가족들이 그들의 침대와 대피소와 식탁, 정원에서 살해되었다"며 이는 "전쟁이 아닌 일방적인 학살" 이라고 증언하였다.

* 이스라엘군 제71부대의 부사령관 다비디 벤 시온(Davidi Ben Zion)이 BBC와의 인터뷰에서 남긴 증언에 따르면 일부 희생자들은 화염병(Molotov Cocktail)에 불탄 채 발견되었으며, 일부는 참수당하였다고 증언을 했다.

*  하지만 CNN과 NBC, SKY의 보도에 따르면, 총리실의 초기 주장과 다르게 영아 참수는 확인된 바가 없다고 한다.총리실에서 애초에 주장한 바와 다르게, 이스라엘 정부와 군이 "영아 살해"건을 공식적으로 컨펌하지 않았다. 또한 총리실에서 공개한 사진에는 영아 참수가 확인되지 않았다. CNN은 많은 미디어와 SNS를 조사해 증거를 찾으려 했지만 찾을 수 없었고, 게다가 CNN과 NBC 측이 학살 현장을 재방문했으나, 역시 증거를 찾지 못했다.CNN NBC

* 튀르키예의 국영 통신사 아나돌루 통신은 익명의 이스라엘군 인터뷰를 인용해 영아 참수에 대해서 확인되지 않은 사실이라 일축했다.

* 10월 12일, 미국의 바이든 대통령 또한 "내가 테러리스트에게 참수당한 아기들의 사진을 확인해야 하는 날이 올줄은 몰랐다"고 말하며 충격을 감추지 못했다. 다만 이를 두고 미국 정부가 하마스의 영아살해를 확인했다는 해석이 나오기도 했으나, 백악관 대변인은 이 발언이 네타냐후 이스라엘 총리 대변인의 말과 언론 보도를 언급한 것일 뿐이라면서, 바이든 대통령이나 미국 정부 당국자가 그런 사진을 직접 보거나 하마스의 영유아 살해를 확인한 보고를 받지는 않았다고 해명했다.

* 최초로 영아사건을 취재한 해외언론은 CNN,[더 타임즈], 텔레그래프 등 복수인 반면, 익명의 이스라엘군을 인터뷰하여 확인된 바 없다고 했다는 기사를 내보낸 언론은 튀르키예의 국영 아나돌루 통신 1곳이고 이후 어느 언론사도 동일한 내용을 보도하지 않았으나, 이후 미국 독립 언론 더 인터셉트가 처음 제기하고, CNN, NBC뉴스 등 메이저 언론사도 확인한 바에 따르면 크파르 아자 학살 사건에서 영아 참수는 검증할수 없었다.    이는 아마도 현재 현장을 이스라엘군이 통제 중이기 때문인 것으로 추정된다. 

* CNN 등의 미검증 지적 보도 이후인 KST 12일 심야 이스라엘 총리실에서 사진 증거를 공개했으며, 이중 NBC 보도를 제외한 나머지는 총리실의 사진 공개 이전에 올라온 기사들이기 때문에 추가 보도를 기다려봐야 하는 상황이다. CNN에서는 사진 공개 이후 수정된 기사에서도 총리실의 성명과는 모순적으로 참수 사건에 대해 확인할 수 없다는 답변을 이스라엘 측으로부터 받았으며,10일에 크파르 아자를 방문했지만 영아들이 참수된 증거를 찾지 못했다고 보도했다. 동시에 아이와 여성들을 공격하지 않았다는 하마스의 성명에 대해서도 키부츠의 여성, 어린이 및 노인들이 기습 공격으로 사망했으며, 음악 축제에서 납치당하는 여성의 모습이 담긴 영상을 근거로 해당 성명이 거짓이라 비판했다.

* 사건을 보도한 CNN 앵커도 하마스의 아기 참수가 허위 사실이라고 트위터 사과문을 올렸다.

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 * 2023년 이스라엘-하마스 전쟁
 * 하마스