Zamioculcas is a genus of flowering plants in the family Araceae, containing the single species Zamioculcas zamiifolia.  It is a tropical herbaceous perennial plant, native to eastern Africa including Kenya, KwaZulu-Natal, Malawi, Mozambique,Tanzania, and Zimbabwe. Common names include Zanzibar gem, ZZ plant, Zuzu plant, aroid palm, eternity plant and emerald palm. It is grown as a houseplant mainly for its attractive glossy foliage and easy care. Zamioculcas zamiifolia is winter hardy to USDA Zones 9–10.

Dutch nurseries started wide-scale, commercial propagation of the plant around 1996. It was first described as Caladium zamiifolium by Loddiges in 1829, but moved to the genus Zamioculcas by Heinrich Wilhelm Schott and given its established name, Zamioculcas zamiifolia, by Adolf Engler.

Etymology
The genus Zamioculcas derives its name due to the similarity of its foliage to the cycad genus Zamia and its kinship to the Araceae genus Colocasia, whose name comes from the word “” or “” (in an ancient Middle Eastern dialect), and which is named qolqas (, ) in Arabic. Botanical synonyms include Caladium zamiaefolium, Zamioculcas loddigesii and Z. lanceolata. 

The species Zamiifolia means "leaves like Zamia" and is derived from the botanical name Zamia and the Latin folium, which means "leaf."

Cultivars 

 

Zamioculcas zamiifolia 'HANSOTI13,' commercially known as 'Zenzi'
Zamioculcas zamiifolia 'Dowon,' commercially known as 'Raven', is licensed by Costa Farms.
Zamioculcas zamiifolia 'Super Nova'
Zamioculcas zamiifolia ‘Chameleon’

Description

Growth Pattern 
It is an herbaceous perennial growing to  tall, from a stout underground, succulent rhizome. It is normally evergreen, but becomes deciduous during drought, surviving drought due to the large potato-like rhizome that stores water until rainfall resumes.

The branches are pinnate,  long, with 6–8 pairs of leaflets  long; they are smooth, shiny, and dark green. The stems of these pinnate leaves are thickened at the bottom. Zamioculcas zamiifolia  grows slowly, reaching heights and widths ranging from 2 to 4 feet.

Inflorescence 
The flowers are produced in a small, bright yellow to brown or bronze spadix  long, partly hidden among the branch bases; flowering is from mid summer to early autumn.

Leaves 
Zamioculcas zamiifolia contains an unusually high water contents of leaves (91%) and petioles (95%) and has an individual leaf longevity of at least six months, which may be the reason it can survive extremely well under interior low light levels for four months without water.

Cultivation

Temperature 
It may survive outdoors as long as the temperature does not fall below around ; though best growth is between , while high temperatures give an increase in leaf production. In temperate regions, it is grown as a houseplant. Overwatering may destroy this plant through tuber rot. Bright, indirect light is best; some sun will be tolerated.

Propagation 
Zamioculcas zamiifolia may be propagated by leaf cuttings: typically, the lower ends of detached leaves are inserted into a moist, gritty growing medium, and the pot is enclosed in a polythene bag. Though the leaves may well decay, succulent bulb-like structures should form in the bag, and these may be potted up to produce new plants. The process may take upwards of one year. The plant can also be propagated by division.

Light 
Due to its strong green leaves, it is especially suitable for open, bright rooms. When grown indoors, the plant prefers bright indirect light but will tolerate low light conditions. However, lower light is not optimal for an extended period of time. Insufficient amounts of sunlight can result in leaves lengthening and/or falling off, yellowing (chlorosis), and generally uneven or disproportionate growth as the plant stretches towards a light source.When grown outdoors, Zamioculcas zamiifolia prefers part shade to full shade.

Soil 
The substrate used must be well-drained and contain nutrients. It can be composed of a mixture of tanned ox manure, washed river sand and red earth (1:1:1). For indoor plants, use a well-drained potting soil mix.

Water 
Zamioculcas zamiifolia roots are rhizomatous and have the ability to store moisture, thus aiding the plants in their drought resistance. The plants like regular waterings, but the soil should be allowed to dry out between waterings.

Usage in traditional medicine 
Though little information is available, Z. zamiifolia is apparently used medicinally in the Mulanje District of Malawi and in the East Usambara mountains of Tanzania where juice from the leaves is used to treat earache.

In Tanzania, a poultice of bruised plant material from Z. zamiifolia is used as a treatment for the inflammatory condition known as "mshipa".

Roots from Z. zamiifolia are used as a local application to treat ulceration by the Sukuma people in north-western Tanzania.

Chemicals
Zamioculcas zamiifolia contains acylated C-glycosylflavone apigenin 6-C-(6″-O-(3-hydroxy-3-methylglutaroyl)- β-glucopyranoside).

Air purification
A 2014 study from the Department of Plant and Environmental Science at the University of Copenhagen shows that, in a laboratory setting, the plant is able to remove volatile organic compounds in this order of effectiveness: benzene, toluene, ethylbenzene and xylene at a molar flux of around 0.01 mol/(m2 day). The same study stated that any effectiveness on indoor environments is inconclusive.

Toxicity
Zamioculcas zamiifolia is part of the family Araceae, which includes many poisonous genera, such as Philodendron, Monstera,  Anthurium, Dieffenbachia, Aglaonema  and  Spathiphyllum, all of which contain insoluble calcium oxalate.

An initial toxicological experiment, conducted by the University of Bergen in 2015, on extracts from Z. zamiifolia (using brine shrimp as a lethality assay), did not indicate lethality to the shrimp, even at concentrations of extracts up to 1 mg/mL. The scientists conducting the experiment observed that, "…On the contrary, it could appear as though the extract contributed to improvements in the vitality of the larvae".

References

External links
 
 

Monotypic Araceae genera
Flora of Africa
House plants
Succulent plants
Araceae
Low light plants
금전초(金錢草)는 천남성과에 속한 현화식물의 일종이다. 케냐에서 남아프리카 북동부에 이르는 아프리카 동부에 자생하는 열대다년생식물이다. 네덜란드의 묘목장은 1996년경에 최초로 금전초를 상업적으로 대규모로 증식하기 시작했다.

어원 
식물학적 명칭은 한편으로는 소철의 속 플로리다소철속(en:Zamia)의 이파리와의 피상적인 유사성에서, 다른편으로는 학명이 고대 중동 언어의 어휘 culcas 또는 colcas에서 유래하였으며 아랍어로 qolqas(, ) 라고 명명된 토란속(en:Colocasia)과의 근연성에서 유래하였다. 식물학적 동의어로는 Caladium zamiaefolium, Zamioculcas loddigesii, Zamioculcas lanceolata 등등이 있다.

역사 
금전초는 1829년에 로디그스 가문(en:Loddiges)이 Caladium zamiifolium이라는 명칭으로 최초로 기술했으며,(Bot. Cab. 15: t. 1408. 1829 ) 하인리히 빌헬름 쇼트(en:Heinrich Wilhelm Schott)가 스스로 만들어낸 Zamioculcas 속으로 옮겼고,(Syn. Aroid. 71. 1856) 아돌프 엥글러(en:Adolf Engler)가 오늘날의 명칭 Zamioculcas zamiifolia 을 확립하였다.(Das Pflanzenreich 4, 23B: 305. 1905.)

생장 
금전초는 땅속의 다육질 뿌리줄기에서 까지 자라는 초본식물이다. 대개 상록식물이지만 가뭄이 들이닥치면 낙엽이 떨어지고, 다시 비가 내릴 때까지 감자처럼 생긴 땅속줄기의 형태로 버틴다. 잎들은 깃모양(en:Pinnation)이며  길이에 달하는 6-8쌍의 소엽(en:Leaflet (botany))을 이룬다. 색깔은 짙은 녹색이며 부드럽고 윤이 난다. 꽃은 여름 중반에서 가을 초반에 부분적으로 이파리 밑부분 사이에 가려진 길이  의 밝은 노란색에서 갈색 사이의 색깔을 띄는 육경화서(en:Spadix (botany))의 형태로 피어난다.

금전초는 대개의 식물들에 비해 수분을 많이 함유하여 이파리의 91%, 잎자루의 95%가 수분으로 이루어져 있고 각각의 이파리가 반 년 이상의 수명을 지니기 때문에 광량이 적은 실내에서 물 없이 네 달 이상 생존하는 극단적인 생존력을 보여주는 것 같다.

공기정화 
금전초는 실내 공기를 정화할 수 있다. 2014년에 코펜하겐 대학교의 식물환경학부(Department of Plant and Environmental Science)에서 수행한 연구는 금전초가 효과적으로 제거하는 순서대로 벤젠, 톨루엔, 에틸벤젠, 자일렌 등의 휘발성 유기화합물을 0.01 mol/(m2 일) 정도의 분자 흐름으로 제거할 수 있다는 것을 보여주었다.

독성 
금전초는 옥살산칼슘(en:Calcium oxalate)을 포함하는 필로덴드론(en:Philodendron) 등의, 독성을 함유하는 수많은 속을 포함하는 천남성과의 일부이다.

바늘처럼 생긴 옥살산칼슘 결정은 피부의 민감한 부위, 점막, 결막에 염증을 일으킬 수 있다.

2010년대에는 금전초가 엄청난 독성을 띌 수 있다는 헛소문이 퍼져나갔다. 이에 따르면 금전초가 암을 유발할 수 있으며 만지기만 해도 위험할 수 있다고 하여, 어떤 사람들은 금전초를 만질 때 장갑을 꼈다. 하지만 금전초는 전통적으로 어떤 지역에서 약으로 사용되었으며, 사무실에서 굉장히 흔히 키우는 식물이고 대규모로 재배되는 것을 보면 금전초의 독성이 그리 강하지 않다는 것을 유추할 수 있다.

사실 2015년에 베르겐 대학교에서 브라인 쉬림프(en:Brine shrimp)를 치사량 검정lethality assay의 수단으로서 이용해 금전초의 추출물로 독성학적 실험을 수행했는데, 추출물의 농도를 1 mg/mL까지 올렸을 때조차 브라인 쉬림프에게 치명적이지 않았다. 과학자들은 "통념과는 대조적으로, 추출물은 유체의 생명력을 증진시키는 것처럼 보인다."고 결론내렸다.

재배 

금전초는 원예식물(en:Horticultural flora)로 길러지며, 윤이 나는 잎사귀가 매력으로 꼽힌다. 15 °C 이하의 온도에 노출시키면 좋지 않으며, 18 - 26 °C의 온도에서 잘 자란다. 온도가 높으면 이파리가 곧잘 늘어난다. 온대지역에서는 실내식물(en:House plant)로 길러진다. 물을 너무 많이 주면 죽어버릴 수 있다. 잎광택제는 사용하지 말자. 어류부산물유화비료(en:fish emulsion), 지렁이똥 액체비료와 같은 액체비료를 제일 온화한 시기에 1/4, 1/8의 농도로 화분마다 한 달에 한 번 줄 수 있다. 금전초는 밝은 간접광을 좋아하지만 270lx (25 fc) 까지의 낮은 광량에서도 살아남을 수 있으며, 이는 100와트 백열전구에서 70cm 떨어졌을 때의 광량과 비슷하다. 더운 지역에서는 이른 아침에, 비교적 추운 지역에서는 아침이나 오후에 햇빛을 직접 맞혀도 괜찮다.

이파리를 잘라꽂아 번식할 수 있다. 대개 떼낸 이파리의 밑부분을 습한 모래질 흙에 꽂은 다음 화분 전체를 폴리에틸렌 비닐봉지로 밀폐시킨다. 이파리가 썩어나갈 수 있지만, 흙 안에서 다육질 뿌리덩이가 자라나서 줄기를 뻗어 새로운 금전초가 된다. 이러한 과정은 최대 1년까지 소요될 수 있다. 단순히 질 좋은 원예용 흙에 이파리를 꽂고 그때그때 흙이 마르지 않도록 관리해주는 방법도 있다.

민간요법 
알려진 정보는 별로 없지만, 금전초는 탄자니아의 우삼바라 산맥(en:Usambara Mountains) 동부에서 이파리의 즙을 귓병 치료에 사용하고 말라위의 물란제 현에서도 약재로 쓰인다.

탄자니아에서는 금전초를 으깨 만든 찜질제가 현지에서 "음시파mshipa"라고 불리는 염증 상태를 치료하는 데 사용된다.

금전초의 뿌리는 탄자니아 북서부의 수쿠마족(en:Sukuma people)이 전통적으로 궤양을 치료하는 데 사용하였다.

화학물질 
금전초는 acylated C-glycosylflavone apigenin 6-C-(6″-O-(3-hydroxy-3-methylglutaroyl)- β-glucopyranoside) 을 함유한다.

각주

외부 링크 

 
 

아프리카의 식물상
유독식물
다육식물
천남성과