were powerful Japanese magnates, feudal lords who, from the 10th century to the early Meiji period in the middle 19th century, ruled most of Japan from their vast, hereditary land holdings. They were subordinate to the shogun and nominally to the emperor and the kuge. In the term,  means 'large', and  stands for , meaning 'private land'.

From the shugo of the Muromachi period through the Sengoku to the daimyo of the Edo period, the rank had a long and varied history. The backgrounds of daimyo also varied considerably; while some daimyo clans, notably the Mōri, Shimazu and Hosokawa, were cadet branches of the Imperial family or were descended from the kuge, other daimyo were promoted from the ranks of the samurai, notably during the Edo period.

Daimyō often hired samurai to guard their land, and they paid the samurai in land or food as relatively few could afford to pay samurai in money. The daimyo era ended soon after the Meiji Restoration with the adoption of the prefecture system in 1871.

Shugo-daimyō

The  were the first group of men to hold the title daimyo. They arose from among the shugo during the Muromachi period (approximately 1336 – 1573). The shugo-daimyo held not only military and police powers, but also economic power within a province. They accumulated these powers throughout the first decades of the Muromachi period.

Major shugo-daimyō came from the Shiba, Hatakeyama, and Hosokawa clans, as well as the tozama clans of Yamana, Ōuchi, Takeda and Akamatsu. The greatest ruled multiple provinces.

The Ashikaga shogunate required the shugo-daimyo to reside in Kyoto, so they appointed relatives or retainers, called shugodai, to represent them in their home provinces. Eventually, some of these in turn came to reside in Kyoto, appointing deputies in the provinces.

The Ōnin War was a major uprising in which shugo-daimyo fought each other. During this and other wars of the time, kuni ikki, or provincial uprisings, took place as locally powerful warriors sought independence from the shugo-daimyo. The deputies of the shugo-daimyo, living in the provinces, seized the opportunity to strengthen their position. At the end of the fifteenth century, those shugo-daimyo who succeeded remained in power. Those who had failed to exert control over their deputies fell from power and were replaced by a new class, the sengoku-daimyo, who arose from the ranks of the shugodai and jizamurai.

Sengoku-daimyō

Among the  were many who had been shugo-daimyō, such as the Satake, Imagawa, Takeda, Toki, Rokkaku, Ōuchi, and Shimazu. New to the ranks of the daimyo were the Asakura, Amago, Nagao, Miyoshi, Chōsokabe, Hatano, and Oda. These came from the ranks of the shugodai and their deputies. 

Additional sengoku-daimyō such as the Mōri, Tamura, and Ryūzōji arose from the jizamurai. The lower officials of the shogunate and rōnin (Late Hōjō, Saitō), provincial officials (Kitabatake), and kuge (Tosa Ichijō) also gave rise to sengoku-daimyo.

Edo period

The Battle of Sekigahara in 1600 marked the beginning of the Edo period. Shōgun Tokugawa Ieyasu reorganized roughly 200 daimyo and their territories into han, which were assessed by rice production. Those heading han assessed at 10,000 koku (50,000 bushels) or more were considered daimyo. Ieyasu also categorized the daimyo according to their relation to the ruling Tokugawa family: the shinpan were related to the Tokugawa; the fudai had been vassals of the Tokugawa or allies in battle; and the tozama had not allied with the Tokugawa before the Battle of Sekigahara (did not necessarily fight against the Tokugawa).

The shinpan were collaterals of Ieyasu, such as the Matsudaira, or descendants of Ieyasu other than in the main line of succession. Several shinpan, including the Tokugawa of Owari (Nagoya), Kii (Wakayama), and Mito, as well as the Matsudaira of Fukui and Aizu, held large han.

A few fudai daimyō, such as the Ii of Hikone, held large han, but many were small. The shogunate placed many fudai at strategic locations to guard the trade routes and the approaches to Edo. Also, many fudai daimyo took positions in the Edo shogunate, some rising to the position of rōjū. The fact that fudai daimyo could hold government positions, while tozama in general could not, was a main difference between the two.

Tozama daimyō held mostly large fiefs far away from the capital, with e.g. the Kaga han of Ishikawa Prefecture, headed by the Maeda clan, assessed at 1,000,000 koku. Other famous tozama clans included the Mori of Chōshū, the Shimazu of Satsuma, the Date of Sendai, the Uesugi of Yonezawa, and the Hachisuka of Awa. Initially, the Tokugawa regarded them as potentially rebellious, but for most of the Edo period, marriages between the Tokugawa and the tozama, as well as control policies such as sankin-kōtai, resulted in peaceful relations.

Daimyō were required to maintain residences in Edo as well as their fiefs, and to move periodically between Edo and their fiefs, typically spending alternate years in each place, in a practice called sankin-kōtai.

After the Meiji Restoration

In 1869, the year after the Meiji Restoration, the daimyo, together with the kuge, formed a new aristocracy, the kazoku. In 1871, the han were abolished, and prefectures were established. In this year, around 200 daimyo returned their titles to the emperor, who consolidated their han into 75 prefectures. Their military forces were also demobilized, with the daimyo and their samurai followers pensioned into retirement. The move to abolish the feudal domains effectively ended the daimyo era in Japan. This was effectively carried out through the financial collapse of the feudal-domain governments, hampering their capability for resistance. 

In the wake of the changes, many daimyō remained in control of their lands, being appointed as prefectural governors; however, they were soon relieved of this duty and called en masse to Tokyo, thereby cutting off any independent base of power from which to potentially rebel. 

Despite this, members of former daimyo families remained prominent in government and society, and in some cases continue to remain prominent to the present day. For example, Morihiro Hosokawa, the former Prime Minister of Japan, is a descendant of the daimyō of Kumamoto.

See also
Japanese clans
History of Japan
Daimyo Clock Museum

References

External links 

 Lords of the Samurai: Legacy of a Daimyo Family
 World History: Patterns of Interaction
 Samurai, Chōnin and the Bakufu: Between Cultures of Frivolity and Frugality.

 
Japanese historical terms
다이묘()는 10세기에서 19세기에 걸쳐 일본 각 지방의 영토를 다스리며 권력을 누렸던 영주를 말한다. 무로마치 시대부터 전국 시대를 거쳐 에도 막부 시대까지 다양한 계급의 변천사가 있었으나, 대체적으로 쇼군 바로 아래의 높은 지위를 가지고 있었다. 다이묘들은 사무라이들을 고용하여 자신들의 영지를 지키도록 하곤 하였다. 에도 시대에는 주로 1만 석 이상의 영지를 막부로부터 부여받은 무사를 지칭하였다. 다이묘 중에서 100만 석 이상의 거대 다이묘들은 따로 분류되었다. 이 거대 다이묘는 정말 손에 꼽을 정도로 그 수가 적어서 도쿠가와 이에야스, 도요토미 히데요시, 모리 데루모토, 우에스기 가게카쓰, 다테 마사무네 등의 다이묘밖에 없었다. 다테 마사무네는 백만석을 넘지 못했다. 마에다 토시이에가 백만석을 넘겼다. 다이묘들의 통치는 1871년 메이지 유신을 통해 근대적인 현도부 제도가 완성되면서 소멸되었다.

슈고 다이묘 
슈고 다이묘(守護大名)는 "다이묘"라는 명칭을 가장 먼저 얻은 첫 번째 집단이었다. 그들은 무로마치 시대의 슈고 중 일부에서 출현했다. 슈고 다이묘들은 군사와 치안권 뿐만 아니라, 지방 내의 경제권을 관리했으며, 그들은 이 힘들을 무로마치 시대의 처음 몇 십여 년 동안 축적했다. 주요 슈고 다이묘는 야마나 씨의 도자마 가문, 오우치 씨, 아카마스 씨 뿐만 아니라, 시바 씨, 하타케야마 씨, 호소카와씨로부터 나타났다. 이 중 가장 강력한 세력이 다수의 지방들을 지배했다.

아시카가 막부는 슈고 다이묘들에게 교토에 거주하도록 요구했고, 그들이 자신들의 고향 지방을 대표하도록 하기 위해 슈고다이라 불리는 친족들 또는 상인들을 지명했다. 결국 이들 중 몇 몇은 차례로 교토에 살게 되었으며 대리인들을 지방에 임명하게 된다.

오닌의 난은 슈고 다이묘들이 서로 싸웠던 주요 봉기였다. 이것과 그 당시의 다른 전쟁들 동안, 구니 잇키나 지방 봉기들이 슈고 다이묘로부터 독립을 추구했던 지역의 강력한 무사들로부터 일어났다. 지방에 거주하는 슈고 다이묘의 대리인들은 그들의 입지를 강화할 기회를 장악했다. 15세기 말에, 그 성공한 슈고 다이묘들은 권력을 갖게 되었다. 대리인들을 통제하는 데 실패한 다이묘들은 권력으로부터 몰락했으며 새로운 계층, 슈고다이와 고쿠진의 계급에서부터 발생한 "센고쿠 다이묘"에 의해 교체되었다.

센고쿠 다이묘 
센고쿠 다이묘(戦国大名) 중 일부는 대다수 사타케 씨, 이마가와 씨, 다케다씨, 도키 씨, 롯카쿠씨, 오우치 씨, 시마즈씨와 같은 슈고 다이묘들이었다. 새로이 다이묘가 된 가문으로는 아사쿠라씨, 아마고 씨, 나가오 씨, 미요시씨, 조소카베씨, 진보 씨, 하타노 씨, 오다씨, 마쓰나가씨가 있었다. 이들은 슈고다이 계급과 대리인으로부터 출현했다. 또한 모리 씨 (오에 씨), 다무라 씨, 류조지 씨와 같은 추가 다이묘들은 고쿠진에서 나타났다. 막부의 하급 관료들, 로닌(고호조씨, 사이토씨), 지방 관료들(기타바타케 씨), 구게(도사 이치조 씨)도 센고쿠 다이묘들이 탄생하는 데에 기여했다.

에도 시대의 다이묘 
에도 시대에는 세키가하라 전투 전후 시기를 기준으로 하여 세 부류로 다이묘들을 구분하고 있다.

 신판 다이묘: 도쿠가와 이에야스의 남계 자손이 시조가 되는 번의 다이묘들
 후다이 다이묘: 세키가하라 전투 이전부터 도쿠가와 가문에 봉사한 세력인 다이묘들
 도자마 다이묘: 세키가하라 전투를 전후하여 에도 막부에 편입된 다이묘들

일과 
'도해 전국무장'이라는 서적에 의하면 다이묘는 보통 오후 4시에 취침해서 자정 ~ 새벽 2시 사이에 기상했다. 그 이유는 적의 야습에 대비하기 위해서 이렇게 극단적으로 일찍 자고 일찍 일어났다. 물론 기상한 직후부터 새벽 4시 까지는 예불을 드렸는데 고니시 유키나가처럼 가톨릭 신도 다이묘일 경우는 예불 대신 미사를 드렸다. 그 이후부터 해가 뜰때까지는 음악 활동을 제외한 개인 취미생활을 조금 하다가 아침 8시에 아침식사를 했다. 그리고 오후 2시에 점심 겸 저녁 식사를 했다. 일과가 있는 날의 경우 아침을 도시락을 지참해서 먹어야 했기 때문에 다이묘들에게는 전속 요리사가 휘하에 있었다.

메이지 유신 이후 
1869년, 메이지 유신 이듬해, 다이묘들은 구게와 함께 화족이라는 새로운 귀족 계급을 형성했다. 1871년, 번이 폐지됐고 현이 설립되었다. 효과적으로 일본에서의 다이묘 시대를 끝낸 것이었다. 이 변화에 뒤이어, 많은 다이묘들이 현 지사에 임명되면서 영지의 통제에 놓였다. 그러나, 그들은 곧 직무에서 해임되었고 집단으로 도쿄에 소환됐다. 그럼으로써 잠재적인 반란을 만들 권력의 독립적인 기반을 끊어버린 것이었다. 이것에도 불구하고, 이전 다이묘 가문들의 구성원들은 정부와 사회에 저명한 인사로 남았고, 몇몇 경우엔 오늘날까지 계속해서 저명하게 남아 있다(예를 들면, 전 총리 호소카와 모리히로는 구마모토 지역 다이묘의 자손이다. 하지만 이런 일은 매우 드문 경우다).

같이 보기 

 쇼군
 사무라이
 하타모토
 슈고 다이묘
 센고쿠 다이묘
 번

일본의 귀족
지주
무사
무로마치 막부
센고쿠 시대
에도 시대의 다이묘