Louis Auguste Blanqui (; 8 February 1805 – 1 January 1881) was a French socialist and political activist, notable for his revolutionary theory of Blanquism.

Biography

Early life, political activity and first imprisonment (1805–1848) 
Blanqui was born in Puget-Théniers, Alpes-Maritimes, where his father, Jean Dominique Blanqui, of Italian descent, was subprefect. He was the younger brother of the liberal economist Jérôme-Adolphe Blanqui. He studied both law and medicine, but found his real vocation in politics, and quickly became a champion of the most advanced opinions. A member of the Carbonari society since 1824, he took an active part in most republican conspiracies during this period. In 1827, under the reign of Charles X (1824–1830), he participated in a street fight in Rue Saint-Denis, during which he was seriously injured. In 1829, he joined Pierre Leroux's Globe newspaper before taking part in the July Revolution of 1830. He then joined the Amis du Peuple ("Friends of the People") society, where he made acquaintances with Philippe Buonarroti, Raspail, and Armand Barbès. He was condemned to repeated terms of imprisonment for maintaining the doctrine of republicanism during the reign of Louis Philippe (1830–1848).  During the 1832 trial of the Amis du People  at the cour d'assis in Paris Blanqui declared, "You have confiscated the rifles of July--yes.  But the bullets have been fired.  Every bullet of the workers of Paris is on its way round the world."  In May 1839, a Blanquist inspired uprising took place in Paris, in which the League of the Just, forerunners of Karl Marx's Communist League, participated.

Implicated in the armed outbreak of the Société des Saisons, of which he was a leading member, Blanqui was condemned to death on 14 January 1840, a sentence later commuted to life imprisonment.

Release, revolutions and further imprisonment (1848–1879) 
He was released during the revolution of 1848, only to resume his attacks on existing institutions. The revolution had not satisfied him. The violence of the Société républicaine centrale, which was founded by Blanqui to demand a change of government, brought him into conflict with the more moderate Republicans, and in 1849 he was sentenced to ten years' imprisonment. While in prison, he sent a brief address (written in the Prison of Belle-Ile-en-Mer, 10 February 1851) to a committee of social democrats in London. The text of the address was noted and introduced by Karl Marx.

In 1865, while serving a further term of imprisonment under the Empire, he escaped, and continued his propaganda campaign against the government from abroad, until the general amnesty of 1869 enabled him to return to France. Blanqui's predilection for violence was illustrated in 1870 by two unsuccessful armed demonstrations: one on 12 January at the funeral of Victor Noir, the journalist shot by Pierre Bonaparte; the other on 14 August, when he led an attempt to seize some guns from a barracks. Upon the fall of the Empire, through the revolution of 4 September, Blanqui established the club and journal La patrie en danger.

He was one of the group that briefly seized the reins of power on 31 October and for his share in that outbreak he was again condemned to death in absentia on 9 March of the following year. On 17 March, Adolphe Thiers, aware of the threat represented by Blanqui, took advantage of his resting at a friend physician's place, in Bretenoux in Lot, and had him arrested. A few days afterwards the insurrection which established the Paris Commune broke out, and Blanqui was elected president of the insurgent commune. The Communards offered to release all of their prisoners if the Thiers government released Blanqui, but their offer was met with refusal, and Blanqui was thus prevented from taking an active part. Karl Marx would later be convinced that Blanqui was the leader that was missed by the Commune. Nevertheless, in 1872 he was condemned along with the other members of the Commune to transportation; on account of his broken health this sentence was again commuted to one of imprisonment. On 20 April 1879 he was elected a deputy for Bordeaux; although the election was pronounced invalid, Blanqui was freed, and immediately resumed his work of agitation.

Ideology 

As a socialist, Blanqui favored what he described as a just redistribution of wealth. However, Blanquism is distinguished in various ways from other socialist currents of the day. On one side, contrary to Karl Marx, Blanqui did not believe in the preponderant role of the working class, nor in popular movements: he thought, on the contrary, that the revolution should be carried out by a small group, who would establish a temporary dictatorship by force. This period of transitional tyranny would permit the implementation of the basis of a new order, after which power would be handed to the people. In another respect, Blanqui was more concerned with the revolution itself than with the future society that would result from it: if his thought was based on precise socialist principles, it rarely goes so far as to imagine a society purely and really socialist. In this he differs from the utopian socialists. For the Blanquists, the overturning of the bourgeois social order and the revolution are ends sufficient in themselves, at least for their immediate purposes. He was one of the non-Marxist socialists of his day.

Death 

Following a speech at a political meeting in Paris, Blanqui had a stroke. He died on 1 January 1881 and was interred in the Père Lachaise Cemetery. His elaborate tomb was created by Jules Dalou.

Legacy 
Blanqui's uncompromising radicalism, and his determination to enforce it by violence, brought him into conflict with every French government during his lifetime, and as a consequence, he spent half of his life in prison. Besides his innumerable contributions to journalism, he published a work entitled, L'Eternité par les astres (1872), where he espoused his views concerning eternal return. After his death his writings on economic and social questions were collected under the title of Critique sociale (1885).

The Italian fascist newspaper Il Popolo d'Italia, founded and edited by Benito Mussolini, had a quotation by Blanqui on its mast: Chi ha del ferro ha del pane ("He who has iron has bread").

Blanqui's political activism and his book L'Eternité par les astres were commented on by Walter Benjamin in his Arcades Project and are referred to in the novel The Secret Knowledge by Andrew Crumey.

See also 
 French demonstration of 15 May 1848
 La patrie en danger
 No gods, no masters
 Eternal return

Works

French 
 L'Armée esclave et opprimée
 Critique sociale: Capital et travail
 Critique sociale: Fragments et notes
 Instructions pour une prise d'armes.
 Maintenant il faut des armes
 Ni dieu ni maitre
 Qui fait la soupe doit la manger
 Réponse
 Un dernier mot

English translations 
 The Eternity According to the Stars, tr. by Mathew H. Anderson, with an afterword by Lisa Block de Behar ("Literary Escapes and Astral Shelters of an Incarcerated Conspirator"). In CR: The New Centennial Review 9/3: 61–94, Winter 2009. The first full-length translation into English.
 Eternity by the Stars. Frank Chouraqui, trans. New York: Contra Mundum Press, 2013.

Footnotes

Further reading 
 Mitchell Abidor (trans.), Communards: The Story of the Paris Commune of 1871 as Told by Those Who Fought for It. Pacifica, CA: Marxists Internet Archive, 2010.
 Doug Enaa Greene, Communist Insurgent: Blanqui's Politics of Revolution. Chicago: Haymarket Books, 2017.
Patrick H. Hutton, The Cult of the Revolutionary Tradition: The Blanquists in French Politics, 1864-1893. Berkeley CA: University of California Press, 1981

External links 

 Louis-Auguste Blanqui Archive at Marxists Internet Archive
The Blanqui Archive at Kingston University

1805 births
1881 deaths
People from Alpes-Maritimes
French people of Italian descent
Politicians from Provence-Alpes-Côte d'Azur
French socialists
Members of the 2nd Chamber of Deputies of the French Third Republic
French activists
Revolution theorists
Carbonari
French people of the Revolutions of 1848
People of the Paris Commune
People sentenced to death in absentia
French prisoners sentenced to death
Prisoners sentenced to death by France
Burials at Père Lachaise Cemetery
루이 오귀스트 블랑키(, 1805년 2월 8일 ~ 1881년 1월 1일)는 프랑스의 대혁명가, 사회주의자였다. 그의 사상은 청년 카를 마르크스에게도 영향을 주었다.

청년 시절 
루이 오귀스트 블랑키는 프랑스 급진주의를 대표하는 인물로서, 그의 사상을 추종하는 사람들을 블랑키스트라고 하는데 이들은 블랑키 사후에도 노동운동사에서 중요한 역할을 했다. 블랑키는 22살 되던 해인 1827년부터 부르봉 왕가에 반대하는 학생운동에 가담했다. 1830년 7월 혁명으로 다시 왕정이 수립되자, 이에 크게 실망한 블랑키는 이때부터 본격적인 정치 활동에 투신했다. 그의 투옥 생활도 이때부터 시작되었는데, 평생의 1/3인 25년을 감옥에서 보내야 했다.

1830년대에 블랑키는 필리포 부오나로티의 사상에 빠졌다. 부오나로티는 프랑스 대혁명 중 급진주의자였다. 블랑키는 부오나로티와 프랑스 대혁명 기간 중 인민 봉기에 대한 연구를 통해 계급 투쟁과 비밀 결사를 중요시하게 되었다. 계급 투쟁 개념을 통해 부자와 압제자를 동일시하게 되었으며, 잘 훈련된 음모자들로 이루어진 비밀결사로 인민 봉기를 일으켜야 한다고 믿게 되었다. 이러한 신념으로 그는 가족회(Société des Familles)와 계절회(Société des Saisons)라는 이름의 비밀결사를 조직하기도 했다. 1843년에 프랑스로 온 젊은 마르크스에게도 이 두 가지 사상은 큰 영향을 미쳤다.

블랑키가 말과 선동만 했던 것은 아니었다. 그는 실제로 자신이 조직한 계절회로 1839년 5월 12일 봉기를 일으켰다. 그러나 이 봉기는 실패로 돌아갔고, 처음에는 사형선고를 받았으나, 1848년 2월 혁명 직전에 병 보석으로 풀려났다(하지만, 보석을 허가받은 것은 1840년 봄이었다).

2월 혁명과 블랑키 
2월 혁명 후 임시정부에 블랑키는 사회주의 정책 채택을 제안했다. 그는 이를 위해 노동자 데모를 적극적으로 조직하기도 했다. 그러나 혁명 후 실시될 예정이었던 보통선거는 반대했다. 블랑키는 당시 프랑스 노동자들과 민중들의 수준에서 보통선거를 하게 되면 보수파 세력이 다수를 차지할 것을 의심했던 것이다. 하지만 블랑키의 주장은 묵살된 채 보통선거가 실시되었고, 그의 예측대로 보수파가 의회 다수를 차지했다.

블랑키는 다시 정부에 쫓기는 신세가 되었다. 여전히 블랑키는 왕정 때와 별로 달라진 게 없이 위험한 인물이었던 것이다. 프랑스 정부는 1848년 5월 15일 봉기를 주도했다는 이유로 블랑키를 체포했고, 10년형을 선언하고 1859년까지 그를 감금했다. 하지만 블랑키는 이 봉기를 반대했던 것으로 알려졌다. 석방되자마자 블랑키는 다시 비밀결사를 조직했고, 이번에는 오래가지 못했다. 1861년에 다시 체포되어 투옥되었고, 결국 1865년 그는 벨기에로 망명했다.

10년형을 선고받고 투옥되어 있는 동안 프랑스는 제 2 제정이 수립되어 있었다. 대통령이었던 루이 나폴레옹이 1851년 12월 2일 쿠데타를 일으켰고, 다음 해인 1852년에 국민투표라는 과정을 거쳐 황제로 즉위한 것이다. 나폴레옹 3세의 즉위와 당시 진행된 프랑스의 산업화로 형성된 노동자 계급은 노동운동이 성립될 수 있는 배경이 되었다. 블랑키는 이런 변화에 주목하여 저술 활동을 시작했다. 주로 정치경제학과 사회주의에 관한 것이었다. 이 저작들은 그의 사후 《사회 비판(Critique social)》이라는 제목으로 출간되었다. 그러나 비밀결사에 대한 그의 신념을 잊은 것은 아니었다. 벨기에 망명 중에도 파리시에서 학생과 노동자들이 블랑키스트 조직을 결성했고, 블랑키는 이들에게 자신의 저작물을 몰래 보냈다.

파리 코뮌 
1870년 프랑스-프로이센 전쟁이 발발하고, 프로이센 군이 프랑스군을 밀어내며 파리로 진격하자 블랑키도 고국으로 돌아왔다. 나폴레옹 3세가 세당에서 항복하면서 제2제정이 붕괴되자 프랑스는 아돌프 티에르를 중심으로 임시정부를 구성했는데, 이들은 이미 진 전쟁에서 독일군과 계속 싸우는 문제보다는 민중봉기를 더 두려워하고 있었다. 이 때문에 블랑키스트들은 1870년 10월 31일과 1871년 1월 22일에 임시정부 타도를 기치로 봉기했으나 2번 모두 실패로 돌아갔다.

한편, 자코뱅파와 블랑키를 비롯한 사회주의자 집단은 임시정부에 반대하는 입장을 분명하게 취하면서 이른바 파리 코뮌을 결성했다. 자코뱅파는 독일 및 임시정부에 대항할 것을 주장하며 파리의 노동자와 빈민, 학생들을 선동했다. 임시정부 타도를 외치며 봉기까지 했던 블랑키스트들도 당연히 이 대열에 합류했고, 블랑키는 파리 코뮌의 상징적 인물이 되었다. 그러나 이미 블랑키는 임시정부에 의해 투옥된 상태였다. 파리 코뮌은 블랑키의 석방을 요구했지만, 임시정부는 이 요구를 거부했다. 이후 파리 코뮌은 피의 주간을 거치며 무력으로 진압되었다.

파리 코뮌 이후 
블랑키는 아직 투옥 중이던 1879년 보르도의 대의원으로 당선되기도 했으나, 정부에 의해 무효 처리되었고, 이후에 사면 받아 석방되었다. 이미 노령이었던 블랑키는 저널리스트와 연설가로 활동했으나, 결국 고령으로 인해 뇌졸중으로 사망했다. 그의 사망 후, 블랑키스트들과 마르크스주의자들이 힘을 합쳐 1881년 중앙혁명위원회라는 조직을 결성했고, 1898년에는 혁명사회당을 결성하기도 했다.

블랑키는 다른 사회주의자들과 달리 정치학이나 경제학의 이론가(또는 학자)는 아니었으며, 혁명가이자 끊임없이 민중봉기를 일으키고자 했던 활동가였다. 그의 혁명 사상은 소수의 잘 훈련된 활동가가 중심이 되어 독재정부를 구성해야 사회주의 실현이 가능하다는 것이었다. 그의 이런 사상은 마르크스나 후대의 블라디미르 레닌 등에 영향을 미쳤다.

1805년 출생
1881년 사망
프랑스의 사회주의자
혁명가
프랑스의 활동가
궐석재판에서 사형 선고된 사람
이탈리아계 프랑스인
혁명이론가
알프마리팀주 출신