While North Korea is ethnically and linguistically homogeneous, some minorities in North Korea exist. They include groups of repatriated Koreans, small religious communities, and migrants from neighboring China and Japan.

The historical Jaegaseung ethnic group of descendants of Jurchen people used to inhabit villages of their own, under lay monastic orders, until the 1960s. These monastic communities were perceived as antisocialist and the Jaegaseung people were assimilated with the Korean people. There is also a community of ethnic Chinese people, known as huaqiao, that is in decline due to migration to China. While in the 1980s Chinese people living in North Korea enjoyed privileged access to trips abroad, today many of them have permanently moved to China. The Japanese community in North Korea has diverse origins. Former Japanese prisoners of war in the Soviet Union, Japanese spouses of repatriated Zainichi Koreans, defecting members of the Japanese Red Army, and Japanese people abducted by North Korea live in the country.

There are small communities of Indians and Americans in North Korea. Religious communities, such as Chondoists, Buddhists and Christians, exist in the country. The Chondoist are also portrayed as the embodiment of the 19th century Donghak Peasant Revolution with their Chondoist Chongu Party, a minor party closely collaborating with the ruling Workers' Party of Korea.

A number of communities consist of ethnic Koreans who have repatriated to the Korean peninsula. Some 50,000 to 70,000 ethnic Koreans living in China migrated to North Korea in the wake of the famine following Mao Zedong's Great Leap Forward and repression of ethnic minorities during the Cultural Revolution. The influx forced the North Korean government to construct refugee camps to house the immigrants. Between 100,000 and 150,000 ethnic Koreans formerly living in Japan, and their descendants, form the community of repatriated Zainichi Koreans in North Korea. Their repatriation took place between 1959 and 1980. During the 1960s and 1970s they maintained affluence from their Japanese stay, but their wealth was consumed by the North Korean famine of the 1990s. Their communities remain tight, with marriages mostly from within the group, and separate from the rest of the North Korean society. The Soviet Union had one of the largest Korean minorities abroad, but less than 10,000 of them have repatriated to North Korea, where they have been assimilated into the rest of the society.

Ethnic minorities

Jaegaseung people

Jaegaseung are Jurchen people descendants who live in Korea. Historically, they formed villages of married lay monks. They produced oatmeal paper and substituted their tax with it. These local communities survived through the colonial period without serious pressure from outside.

Their villages existed in North Korea, from the 18th century when their descendants migrated from China, until the 1960s. In modern times, Jaegaseung people have been assimilated with the Korean people in North Korea. The monastic identity of lay monks was seen as antisocialist, and the villages have ceased to exist.

Chinese people in North Korea

There is a dwindling community of Chinese people, locally as huaqiao, in North Korea. The decline of the Chinese community is due to migration to China in the search of a better life and education. Similar trends have been observed in Chinese communities living in South Korea. In the 1980s Chinese people were uniquely privileged in North Korea by being allowed to freely make visits abroad.

Japanese people in North Korea

Former Japanese prisoners of war in the Soviet Union, Japanese accompanying their repatriated Zainichi Korean spouses, defectors such as Japanese Red Army members, and abductees form a small Japanese community in North Korea. In 1997 a small number of ethnically Japanese wives were allowed to return to Japan.

Small ethnic communities

Small communities of Americans and Indians exist in North Korea. Two hundred Westerners live in North Korea and 5,000 Westerners visit the country each year.

Repatriated groups in North Korea

Russian-Korean people

Less than 10,000 Russian-Korean people moved to North Korea, although the Soviet Union had one of the largest Korean minorities in the world. Most of the repatriates to North Korea came from island of Sakhalin where they had moved during Japanese colonization of Korea. The Russian-Koreans have mainly assimilated, and do not form a separate ethnic group in modern North Korea.

Chinese-Korean people

The community of Koreans in China grew in the late 19th century. In 1945, there were up to two million ethnic Koreans living in China. In the late 1950s and 1960s, tens of thousands of ethnic Koreans moved to North Korea. Between 50,000 and 70,000 people are believed to have moved to North Korea. However, no official published statistics exist to confirm the numbers. In the late 1950s the Great Leap Forward resulted in economic troubles and famine. In comparison, North Korean economy of that time did well. While the emigration was legal at first, it was banned after 1958. The Cultural Revolution and resulting persecution of Korean intellectuals caused them to flee to North Korea. North Korean government had to establish two or three refugee camps for the large numbers of Chinese-Korean refugees fleeing China. Since the 1960s, there have been schools for the Chinese-Koreans, but very little Chinese is taught in them.

Japanese-Korean people

Japanese-Koreans are descendants of people who were repatriated from Japan between 1959 and 1980. There were around 94,000 people who moved to North Korea.  their current number is between 100,000 and 150,000. They were isolated from mainstream society in North Korea. However, they were more affluent than typical North Koreans in the 1960s and 1970s. The Japanese-Koreans are known from anecdotal evidence to have mainly married among themselves. After North Korean famine the community has lost much of its affluence but it still exists as a separate group within North Korean society.

Religious minorities

North Korea has no clear religious majority. It has been suggested that North Korea is mostly irreligious. However, the figures are unreliable.

Practicing religion is allowed by the government, but it is mandated to serve the official Juche ideology. For instance, the Chondoist Chongu Party is allowed to exist so that the regime is able to claim it represents ideals of the 19th century Donghak Peasant Revolution. Various religious organizations are allowed to exist in order to create an illusion of freedom of religion. The official ideology may itself be characterized as a religion. Christian and other religious minorities are persecuted.

Minority rights in North Korea
There are very few rights to the religious minority in North Korea because they usually don't know about these people as there a very small group of the huge population. Many people there live under the radar and hide their ethnicity.

See also

References

Further reading
북한은 민족적, 언어적으로 동질적이지만 북한에는 일부 소수 민족이 존재한다. 여기에는 송환된 한국인 그룹, 소규모 종교 공동체, 이웃 중국 과 일본 에서 온 이민자들이 포함된다.

1960년대까지 여진족 의 후예인 재가승 민족 집단은 재가승의 명에 따라 마을을 이루어 살았다. 이러한 사찰공동체는 반사회주의자 로 인식되었고 재가승 사람들은 한국인과 동화되었다. 중국으로의 이주로 인해 쇠퇴하고 있는 화교로 알려진 중국계 민족의 공동체도 있다. 1980년대에 북한에 거주하는 중국인들은 해외 여행에 대한 특권을 누렸지만, 오늘날 그들 중 많은 사람들이 영구적으로 중국으로 이주했습다. 북한 내 일본인 공동체는 다양한 기원을 갖고 있다. 소련의 전 일본군 포로, 송환된 재일 동포의 일본인 배우자, 일본 적군 탈북자, 북한에 납치된 일본인 등이 거주하고 있다.

북한에는 인도인과 미국인의 작은 공동체가 있다. 천도교, 불교, 기독교와 같은 종교 공동체가 이 나라에 존재한다. 천도교는 또한 19세기 동학농민혁명 의 화신으로 묘사되며, 그들의 천도교청우당은 조선노동당 과 밀접하게 협력하는 소수정당이다.

많은 공동체가 한반도로 송환된 조선족들로 구성되어 있다. 마오쩌둥 의 대약진운동 과 문화혁명기 당시 소수민족 탄압에 따른 기근으로 중국에 거주하던 조선족 5~7만명이 북한으로 이주했다. 이 유입으로 인해 북한 정부는 이민자들을 수용하기 위해 난민 캠프를 건설해야만 했다. 100,000에서 150,000 사이의 재일교포와 그 후손들이 북한에서 송환된 재일동포 공동체를 형성하고 있다. 그들의 송환은 1959년에서 1980년 사이에 이루어졌다. 1960년대와 1970년대에 그들은 일본에 체류하며 부유함을 유지했지만, 1990년대 북한의 기근으로 재산을 소진했다. 그들의 공동체는 여전히 긴밀한 관계를 유지하고 있으며, 대부분은 그룹 내에서 결혼하고 나머지 북한 사회와 분리되어 있다. 소련은 해외에서 가장 큰 한인 소수 민족 중 하나를 가지고 있었지만 그들 중 10,000명 미만이 북한으로 송환되었고, 북한 사회의 나머지 부분에 동화되었다.

소수 민족 

재가승은 한국에 사는 여진족의 후손이다. 역사적으로, 그들은 결혼한 평신도 승려들의 마을을 형성했다. 그들은 오트밀 종이를 생산하고 그것으로 세금을 대체했다. 이 지역 공동체들는 외부로부터의 큰 압력 없이 식민지 시기동안 살아남았다.

그들의 마을은 그들의 후손들이 중국에서 이주한 18세기부터 1960년대까지 북한에 존재했다. 현대에 와서 재가승 사람들은 북한 의 한민족과 동화되어 왔다. 평신도 수사들의 수도원 정체성은 반사회주의자로 여겨졌고, 마을들은 더 이상 존재하지 않게 되었다.

북한에 거주하는 중국인 

북한에는 현지에서 화교로 불리는 중국인 공동체가 점점 줄어들고 있다. 중국인 공동체의 쇠퇴는 더 나은 삶과 교육을  추구하는 중국으로의 이주 때문이다. 이것과 유사한 경향은 한국에 거주하는 중국인 공동체에서도 관찰되었다. 1980년대에 중국인들은 북한에서 해외를 자유롭게 방문하는 특권을 누렸다.

북한에 거주하는 일본인 

 송환된 재일조선인 배우자를 동반한 일본인, 일본적군 과 같은 탈북자, 납치피해자는 북한에서 작은 일본인 공동체를 형성하고 있다. 1997년에는 소수의 일본인 아내가 일본으로 귀국할 수 있었다.

소규모 민족 공동체 

미국인 과 인도인 의 작은 공동체가 북한에 존재한다. 200명의 서양인이 북한에 살고 있고, 매년 5,000명의 서양인이 북한을 방문한다.

북한 내 송환된 단체 
10,000명 미만의 러시아-한국인들이 북한으로 이주했지만, 소련은 세계에서 가장 큰 한인 소수 민족 중 하나였다. 북한으로 송환된 대부분의 사람들은 일제강점기에 이주한 사할린 섬 출신이었다. 러시아계 고려인은 주로 동화되었으며, 현대 북한에서 별도의 민족 집단을 형성하지 않는다.

중국계 한국인 
중국의 한국인 공동체는 19세기 말에 성장하였다. 1945년, 중국에는 최대 200만 명의 조선족이 살고 있었다. 1950년대 말과 1960년대에 수만 명의 한인들이 북한으로 이주했다. 50,000명에서 70,000명 사이의 사람들이 북한으로 이주한 것으로 추정된다. 그러나 그 숫자를 확인할 공식적으로 발표된 통계는 존재하지 않는다. 1950년대 말 대약진운동은 경제난과 기근을 초래했다. 그에 비해 당시 북한 경제는 잘 나갔다. 이민은 처음에는 합법적이었지만 1958년 이후 금지되었다. 문화대혁명과 그로 인한 한국 지식인들의 박해는 그들을 북한으로 도피하게 하였다. 북한 정부는 중국을 탈출하는 수많은 한국인 난민들을 위해 2~3개의 난민 캠프를 설립해야 했다. 1960년대부터 조선족을 위한 학교가 있었지만, 중국어는 거의 가르치지 않았다.

일본계 한국인 

일본계 한국인은 1959년에서 1980년 사이에 일본에서 송환된 사람들의 후손이다. 북한으로 이주한 사람은 약 94,000명이었다. ,  현재 그들의 수는 100,000에서 150,000 사이다. 그들은 북한의 주류 사회로부터 고립되어 있었다. 그러나 1960년대와 1970년대에 그들은 전형적인 북한 사람들보다 더 부유했다. 일본계 한국인들은 주로 혼인을 했다는 일화적인 증거가 있는 것으로 알려져 있다. 북한 기근 이후 지역 사회는 풍요를 많이 잃었지만, 여전히 북한 사회 내에서 별도의 집단으로 존재한다.

종교적 소수자 
북한에는 명확한 종교적 다수를 가지고 있지 않다 . 북한은 대부분 종교가 없는 것으로 알려져 있다. 그러나 그 수치는 신뢰할 수 없다.

종교 활동은 정부에 의해 허용되지만, 공식적인 주체 이데올로기를 섬기는 것은 의무화 되어 있다. 예를 들어, 천도교 청우당은 존재하도록 허용되어 정권이 19세기 동학농민혁명 의 이상을 대표한다고 주장할 수 있다. 종교의 자유라는 환상을 만들기 위해 각종 종교 단체의 존재를 허용한다. 공식적인 이데올로기는 그 자체로 종교로 특징 지어질 수 있다. 기독교 및 다른 기타 종교적 소수자들은 박해를 받는다.

북한의 소수자 권리 
북한에는 소수 종교인에 대한 권리가 거의 없다. 왜냐하면 그들은 거대한 인구의 아주 작은 집단이기 때문에 일반적으로 이 사람들에 대해 알지 못하기 때문이다. 그곳의 많은 사람들은 자신의 민족성을 숨기고 감시 아래에 살고 있다.

같이 보기

참조

추가 자료 

 
 
 
 
 

조선민주주의인민공화국의 민족