Samir Ujkani (born 5 July 1988) is a Kosovan professional footballer who plays as a goalkeeper for the Kosovo national team.

Early life
Ujkani was born in Resnik, a village near Vushtrri, SAP Kosovo, SR Serbia, at the time part of the Socialist Federal Republic of Yugoslavia. His family then moved to Belgium six years after his birth.

Club career

Youth clubs
At the age of thirteen, Ujkani enrolled into Ingelmunster, spending six years there before moving to Anderlecht. The Anderlecht football academy has a reputation of producing talented goalkeepers such as Jacky Munaron. Ujkani played until June 2007 for the Anderlecht Under-19s, and made also ten appearances with their reserves team. In June 2007, he agreed to sign a five-year contract with Palermo of Italy's Serie A.

Palermo
Since then, Ujkani served as unused substitute in two UEFA Cup matches for Palermo, and several Serie A matches as well. He was confirmed as third-choice goalkeeper for the Rosanero's 2008–09 season, and later promoted as second goalkeeper after the club chose to transfer-list veteran goalkeeper Alberto Fontana.

On 26 April 2009, Ujkani made his professional debut with Palermo, replacing injured Marco Amelia during a Serie A match against Milan at the San Siro. His performance was congratulated from Kaká at the end of the match. In July 2009, he was loaned out to Lega Pro Prima Divisione club Novara in exchange with Giacomo Brichetto, also in order to gain first team experience.

On 14 June 2012, Palermo owner Maurizio Zamparini confirmed that Ujkani will be playing on Palermo for the 2012–13 season. On 22 June 2012, Palermo announced from their website to have re-acquired the full transfer rights of Ujkani and fellow Novara player Michel Morganella.

For Palermo's 2013–14 season, spent in Serie B after its previous season's relegation, he was used as a second-choice goalkeeper – receiving playing time – and being praised for his development relative to his previous stint with Palermo. During December and January 2014, he became temporary first-choice to cover for the injured Stefano Sorrentino. His contract with Palermo expired 30 June 2015.

Loan at Novara
Ujkani immediately cemented his place as Novara's first-choice goalkeeper. He was a pivotal and influential member of squad, helping promote Novara from the Lega Pro Prima Divisione to the Serie B in the 2009–10 season, marking a 33-year return for the club to Serie B. This prompted Novara to ask for an extension to his loan, which was agreed by Palermo in July 2010.

Ujkani helped Novara reach promotion in 2010–11 to Serie A after a 55-year absence. On 31 January 2011, Palermo announced it had sold 50% of Ujkani's transfer rights to Novara, along with Michel Morganella (both tagged for €1.5 million), as part of a bid involving striker Pablo González (€5 million).

Ujkani has been a crucial member of the squad in the Serie A, helping Novara beat Internazionale home and away when Ujkani pulled off a point-blank save to deny Giampaolo Pazzini and held off Wesley Sneijder when he struck the free-kick from a dangerous position. He also helped Novara secure a draw against Napoli.

From 16 October 2011, Ujkani sustained a broken nose and lost four teeth when he collided with teammate Michel Morganella against Bologna. Being one of the fan favourites, then Andrea Ballarè, the Mayor of Novara visited Ujkani in hospital. Ujkani returned on 5 December in a match against Lazio.

Loan at Chievo
After the arrival of goalkeeper Stefano Sorrentino at Palermo, Ujkani moved on loan to Chievo on 29 January 2013. In his short stint there, he did not play a single game, serving as back-up to Christian Puggioni, and was not acquired by the Verona-based club, thus making his return to Palermo by the end of season.

Genoa
On 19 July 2015, Genoa announced the signing of Ujkani on a free transfer, he did not play a single game.

Loan at Latina
On 8 January 2016, Ujkani joined Serie B side Latina on loan. On 16 January 2016, he made his debut in a 1–0 home defeat against former club Novara after being named in the starting line-up.

Loan at Pisa
On 11 July 2016, Ujkani joined Serie B side Pisa on loan. On 7 August 2016, he made his debut with Pisa in the second round of 2016–17 Coppa Italia against Brescia after being named in the starting line-up.

Cremonese
On 14 July 2017. Ujkani signed with the newly promoted team of Serie B side Cremonese. On 6 August 2017, he made his debut with Cremonese in the second round of 2017–18 Coppa Italia against Virtus Entella after being named in the starting line-up.

Çaykur Rizespor
On 18 July 2018. Ujkani signed with the newly promoted team of Süper Lig side Çaykur Rizespor, on a three-year contract. On 26 September 2018, he made his debut for Çaykur Rizespor in the third round of the 2018–19 Turkish Cup against Tarsus Idman Yurdu after being named in the starting line-up.

From the beginning of 2019, Ujkani was excluded from the first team squad alongside 4 other foreign players and moved down to the U21 squad.

International career

Albania
Ujkani received an Albanian passport in summer 2007 and started playing for the Albania U21. He made his debut on 1 June in a European qualification match against Italy U21. On 6 October 2008, he received his first senior call-up for the 2010 FIFA World Cup qualification qualifying matches with Hungary and Portugal. He made his full senior debut on 10 June 2009 in a 1–1 draw with Georgia in Albania. Ujkani lost his starting place to Etrit Berisha during the 2014 World Cup qualification.

Kosovo
On 2 March 2014. Ujkani received a call-up from Kosovo for the first permitted by FIFA match against Haiti and made his debut after being named in the starting line-up.

Career statistics

Club

International

References

External links

1988 births
Living people
Sportspeople from Vushtrri
Kosovo Albanians
Men's association football goalkeepers
Kosovan men's footballers
Kosovo men's international footballers
Albanian men's footballers
Albania men's international footballers
Albania men's under-21 international footballers
Dual men's international footballers
R.S.C. Anderlecht players
Palermo FC players
Novara FC players
AC ChievoVerona players
Genoa CFC players
Latina Calcio 1932 players
Pisa SC players
US Cremonese players
Çaykur Rizespor footballers
Torino FC players
Empoli FC players
Serie A players
Serie B players
Serie C players
Süper Lig players
Kosovan expatriate men's footballers
Expatriate men's footballers in Belgium
Kosovan expatriate sportspeople in Belgium
Expatriate men's footballers in Italy
Kosovan expatriate sportspeople in Italy
Expatriate men's footballers in Turkey
Kosovan expatriate sportspeople in Turkey
Albanian expatriate sportspeople in Italy
Albanian expatriate men's footballers
사미르 우이카니(, 1988년 7월 5일, 부치트른 ~ )는 코소보, 알바니아의 축구 선수로, 이탈리아 축구 클럽의 토리노와 코소보 축구 국가대표팀에서 뛰고 있다.

초기 생애 
우이카니는 유고슬라비아 사회주의 연방 공화국에 부치트른 인근에 있는 마을인 레스니크(Resnik)에서 태어났다. 그는 가족들과 함께 그가 6살때 벨기에로 이민을 갔다.

클럽 경력

유소년 팀 
우이카니는 13살때 잉헬문스터에 입단하여, 안데를레흐트로 이적하기 전까지 6년간을 있었다. 안데를레흐트 유소년팀은 자키 뮈나롱 같은 재능있는 골키퍼들을 양성하는 곳으로 명성이 있다. 우이카니는 2007년 6월까지 안데를레흐트 19세 이하팀에서 뛰었고, 리저브팀에서도 10경기를 출전했다.

2007년 6월, 그는 세리에 A의 팔레르모와 5년 계약을 맺었다.

팔레르모 
그후 그는 팔레르모에서 UEFA컵은 물론이고 세리에 A에서도 벤치에 앉지도 못했다. 그는 2008–09 시즌 팀의 3 선발 골키퍼에 동의를 했고, 이후에 팀의 베테랑 골키퍼 알베르토 폰타나가 이적 목록에 오르면서 2 선발 골키퍼가 되었다.

2009년 4월 26일, 그는 부상을 입은 마르코 아멜리아를 대신하여 밀란 원정 경기에 투입되었고, 경기가 종료되고 히카르두 카카가 그의 경기 활약상에 대해 축하해주기도 했다. 2009년 7월에 그는 레가 프로 프리마 디비시오네의 칼초에 1군 경험을 쌓음과 동시에 자코모 브리케토의 선수 교환 명목으로 함께 임대되었다.

노바라 
우이카니는 즉시 1선발 골키퍼 자리를 차지했다. 그는 2009-2010 시즌에 레가 프로 프리마 디비시오네에서 세리에 B로 승격한 노바라 선수단의 중심이고 영향력이 큰 선수였다. 이 승격은 33년만에 세리에 B로의 복귀라 팀에게 있어서 매우 특별한 순간이었다. 이 승격으로 인해 노바라는 2010년 7월에 팔레르모에게서 그의 임대 연장 계약을 이뤄냈다.

우이카니는 55년만에 노바라의 세리에 A 승격에 기여를 했다. 2011년 1월 31일, 팔레르모는 파블로 안드레스 곤살레스의 이적 금액(5백만 유로)의 일부로서, 미첼 모르가넬라와 함께 우이카니의 이적 권한의 50%(각각 150만 유로)를 노바라에 매각했음을 알렸다.

우이카니는 선수단의 중요한 선수로, 인테르를 상대로 한 홈, 원정 경기에서 잠파올로 파치니가 문전 코 앞에서 찬 슈팅과 베슬레이 스네이더르가 위험한 위치에서 찬 프리킥을 막아내며, 노바라의 세리에 A 잔류를 도왔다. 그는 또한 나폴리를 상대로 무승부를 거두는데도 기여했다.

2011년 10월 16일, 우이카니는 볼로냐와의 경기에서 팀동료 미첼 모르가넬라와 충돌하여 코와 치아 4개가 부러지는 부상을 입었다. 노바라의 열성적인 팬 중 한명인 노바라의 시장 안드레아 발라레는 우이카니가 입원한 병원을 방문하기도 하였다. 우이카니는 12월 5일에 열린 라치오전에서 복귀했다.

팔레르모 복귀와 키에보 임대 
2012년 6월 14일, 팔레르모 구단주 마우리치오 참파리니는 우이카니가 세리에 A 2012-13 시즌에 팔레르모에서 뛰기로 동의하였다. 2012년 6월 22일, 팔레르모는 자신들의 웹사이트를 통해서 우이카니와 그의 팀동료 미첼 모르가넬라에 대한 소유권을 다시 사들였다고 발표하였다.

스테파노 소렌티노가 로사네로에 온 이후, 우이카니는 키에보로 임대되었다. 키에보 유니폼을 입은 후, 그는 크리스티안 푸조니의 백업 키퍼로 뛰며, 단 한 경기도 출전하지 못하였고, 결국 시즌 종료후 팔레르모로 복귀하였다. 세리에 B 2013—14 시즌, 그는 팀의 정기적인 출전을 하는 2 선발 골키퍼로 사용되었고, 스테파노 소렌티노가 부상으로 이탈한 12월과 1월에 뛰어난 활약을 펼치며 극찬을 받았다.

국가대표팀 경력 
우이카니는 2007년 여름에 알바니아 여권을 받았고 알바니아 U-21 팀에서 뛰기 시작했다. 그는 6월 1일에 이탈리아 U-21 대표팀을 상대로 유럽 지역 예선 경기에서 데뷔전을 치렀다.

2008년 10월 6일, 헝가리, 포르투갈과의 2010년 FIFA 월드컵 유럽 지역 예선 경기를 앞두고 성인 대표팀에 소집되었다. 그는 2009년 6월 1일 알바니아에서 1-1 무승부를 거둔 조지아전에서 첫 풀타임 데뷔전을 치렀다.

그의 본 모국인 코소보는 2014년 1월 13일에 피파 회원국과의 친선전을 치룰 수 있는 권한을 얻었고, 우이카니는 알바니아 대표팀에서 코소보 축구 국가대표팀으로 팀을 옮겼다. 2014년 3월 5일, 그는 아이티 축구 국가대표팀을 상대로 코소보에서의 첫 대표팀 경기를 치뤘고, 무실점 무승부를 거뒀다.

각주

외부 링크 
 

1988년 출생
살아있는 사람
알바니아의 남자 축구 선수
알바니아 남자 축구 국가대표팀 선수
RSC 안데를레흐트의 축구 선수
팔레르모 FC의 축구 선수
노바라 FC의 축구 선수
AC 키에보베로나의 축구 선수
제노아 CFC의 축구 선수
AC 피사 1909의 축구 선수
US 크레모네세의 축구 선수
차이쿠르 리제스포르의 축구 선수
토리노 FC의 축구 선수
알바니아계 벨기에인
이탈리아의 외국인 남자 축구 선수
남자 축구 골키퍼
세리에 A의 축구 선수
세리에 B의 축구 선수
쉬페르리그의 축구 선수
튀르키예의 외국인 남자 축구 선수
코소보의 남자 축구 선수
알바니아의 해외 진출 남자 축구 선수
코소보 남자 축구 국가대표팀 선수
두 개 이상의 대표팀에서 뛴 축구 선수
이탈리아에 거주한 알바니아인
세리에 C의 축구 선수
라티나 칼초 1932의 축구 선수
알바니아 남자 U-21 축구 국가대표팀 선수