Meenakshi (Sanskrit: ; Tamil: ; sometimes spelled as Minakshi; also known as ,  and ) is a Hindu goddess. She is the tutelary deity of Madurai and is considered an avatar of the goddess Parvati. She is the divine consort of Sundareśvarar, a form of Shiva. She finds mention in literature as the queen of the ancient Madurai-based Pandya kingdom, and is later deified. The goddess is also extolled by Adi Shankara as Shri Vidya.

She is mainly worshipped in India where she has a major temple devoted to her known as the Meenakshi Temple in Madurai, Tamil Nadu. Meenakshi, Kamakshi, and Visalakshi are considered the three Shakti forms of the goddess Parvati.

Etymology
 is a Sanskrit term meaning 'fish-eyed', derived from the words  'fish' and  'eye'. She was also known by the Tamil name  'fish-eyed one', mentioned in early historical account as a fierce, unmarried goddess as Meenakshi. She is also known by the Tamil name  or  (). According to another theory, the name of the goddess literally means 'rule of the fish', derived from the Tamil words  'fish' and  'rule'.

Various meanings of this appellation have been suggested, including that she was originally a goddess of the fisher-folk, that her eyes are "large and brilliant" like that of a fish, or that she has "long and slender" eyes shaped like the body of a fish. Another interpretation is that the name is based on the belief that the fish never close their eyes: the goddess similarly never stops watching over her devotees. Yet another interpretation states that the name is based on the ancient belief that the fish feed their young by merely looking at them; the goddess supposedly supports here devotees by merely glancing at them. There are the three Avatar of Adi Shakti (Kamakshi), Vishalakshi in the north, and Meenakshi in the south.

Texts

Several great hymns on the goddess were composed in the early modern period by many saints and scholars, including the famous Neelakanta Dikshitar. The stotram Meenakshi Pancharatnam (Five Jewels of Meenakshi), composed by Adi Sankaracharya (8th century CE), is an incantation to her. Meenakshi does not directly appear in the stotram Lalita Sahasranama, though there is a reference to her in the line Vaktralakṣmī parīvāha calan mīnābha ocanā (She who has the face of Lakshmi and has fish-like eyes in the river of her face).

One Tamil poem/song (Tamilpillai) portrays Meenakshi as the intersection of domesticity and divinity:The great Shiva with the metel flower / Wanders through the courtyard of space / Destroying your work again and again / And then he comes before you. // You never get angry. / Every day you just pick up the vessels.

Legend
The 13th century Tamil Shaiva text Tiruvilaiyadal Puranam mentions king Malayadhwaja Pandya and his wife Kanchanamalai, who performed a yajna seeking a son for an heir. Instead, a daughter is born, who is already three-years old, and has three breasts. Shiva intervenes and informs the parents to treat her like a son, telling them that when she meets her husband, she would lose the third breast. They follow this advice. The girl grows up, the king crowns her as his heir. When she meets Shiva, his words come true, she takes her true form of Meenakshi. According to Harman, this may reflect the matrilineal traditions in South India and the regional belief that "penultimate [spiritual] powers rest with the women", gods listen to their spouse, and that the fate of kingdoms rest with the women. According to Susan Bayly, the reverence for Meenakshi is a part of the Hindu goddess tradition that integrates with the Hindu society where the "woman is the lynchpin of the system" of social relationships. Her eyes are fabled to bring life to the unborn.

Meenakshi Temple

The temple complex in Madurai, Tamil Nadu, India is dedicated to Meenakshi who is worshipped as the primary deity. It is also referred to as Meenakshi Amman or Meenakshi-Sundareśvarar Temple. Meenakshi's shrine is next to that of her consort Sundareśvarar, a form of Shiva.

Though the temple has historic roots dating back to 2000 BCE, most of the present campus structure was rebuilt after the 14th century CE, further repaired, renovated and expanded in the 17th century by Tirumala Nayaka. In early 14th century, the armies of Delhi Sultanate led by Muslim Commander Malik Kafur plundered the temple, looted it of its valuables and destroyed the Madurai temple town along with many other temple towns of South India. The contemporary temple is the result of rebuilding efforts started by the Vijayanagara Empire rulers who rebuilt the core and reopened the temple. In the 16th century, the temple complex was further expanded and fortified. The restored complex houses 14 gopurams (gateway towers), each above  in height. The complex has numerous sculpted pillared halls such as Ayirakkal (1,000 pillar hall), Kilikoondu-mandapam, Golu-mandapam and Pudu-mandapam. Its shrines are dedicated to Hindu deities and Shaivism scholars, with the vimanas above the garbhagrihas (sanctums) of Meenakshi and Sundareśvarar gilded with gold.

The temple is a major pilgrimage destination within the Shaivism tradition, dedicated to Meenakshi and Shiva. However, the temple includes Vishnu in many narratives, sculptures and rituals as he is considered to be Meenakshi's brother. This has made this temple and Madurai as the "southern Mathura", one included in Vaishnava texts. The large temple complex is the most prominent landmark in Madurai and attracts tens of thousands visitors a day. The temple attracts over a million pilgrims and visitors during the annual 10-day Meenakshi Tirukalyanam festival, celebrated with much festivities and a ratha (chariot) procession during the Tamil month of Chittirai (overlaps with April–May in Georgian calendar, Chaitra in North India).

References

Bibliography

 
 

 
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External links
 

Forms of Parvati
Tamil deities
Tamil monarchs
미나크시(, )는 마두라이의 수호신이자 파르바티의 아바타라로 간주되는 힌두 여신이다. 그녀는 시바의 한 형태인 순다레스바르의 신성한 배우자이다. 그녀는 문학에서 고대 마두라이에 기반을 둔 판디아 왕국의 공주 또는 여왕으로 언급되다 나중에 신격화되었다. 여신은 또한 아디 샹카라에 의해 스리 비드야로 칭송받는다.

그녀는 주로 타밀나두주의 마두라이에 있는 미나크시 사원에서 숭배된다. 미나크시, 카마크시 및 비살라크시는 여신 파르바티의 세 가지 샤크티 형태로 간주된다.

어원 
미나크시는 산스크리트어로 '물고기 눈을 한'이라는 뜻이며, 미나는 '물고기'이며 아크시는 '눈'이라는 뜻이다. 그녀는 타밀어로 '물고기 눈을 가진 자'라는 뜻의 '타다다카이'라는 이름으로도 알려져 있으며, 초기 역사에서 미나크시와 같은 사나운 미혼 여신으로 언급된다. 그녀는 또한 타밀어 이름인 아르가얀카니 또는 앙가야칸나마이(아름다운 물고기 눈을 가진 어머니)로도 알려져 있다. 다른 이론에 따르면, 여신의 이름은 문자 그대로 '물고기의 지배'를 의미하는데, 이는 타밀어로 '물고기'와 '지배'를 의미한다.

이 호칭의 다양한 의미는 그녀가 원래 어부의 여신이었다는 것, 그녀의 눈이 물고기의 눈처럼 "크고 영롱하다", 또는 그녀가 물고기의 몸처럼 "길고 가느다란" 눈을 가지고 있다는 것을 포함하여 제안되었다. 또 다른 해석은 그 이름이 물고기가 결코 눈을 감지 않는다는 믿음에 근거를 두고 있다는 것이다. 또 다른 해석에 따르면 그 이름은 물고기가 새끼를 보기만 해도 먹이를 준다는 고대의 믿음에 근거한 것이다. 여신은 여기에서 신자들을 단순히 쳐다보는 것만으로 지원한다고 한다. 아디 파라샤크티(카마크시), 북쪽의 비살라크시, 및 남쪽의 미나크시의 세 가지 화신이 있다.

텍스트 
여신에 대한 몇 가지 위대한 찬가는 유명한 닐라칸타 미크쉬타르를 포함하여 많은 성인과 학자에 의해 근대 초기에 작곡되었다. 아디 샹카라(8세기 CE)가 작곡한 스토람 미나크시 판차라트남 (미나크시의 다섯 가지 보석)은 그녀에 대한 주문이다. 미나크시는 스토람 랄리타 사하스라나마에 직접 나타나지 않지만 '바크트라라시미 파르바하 칼란 므나바오카나(라크슈미의 얼굴을 하고 얼굴의 강에 물고기 같은 눈을 가진 그녀)'라는 구절에 그녀에 대한 언급이 있다.

한 타밀 시/노래(타밀필라이)는 미나크시를 가정성과 신성의 교차점으로 묘사한다.메텔 꽃을 든 위대한 시바는 / 우주의 안뜰을 헤매며 / 당신의 작품을 몇 번이고 파괴하고 / 그리고 나서 그가 당신 앞에 옵니다. // 절대 화를 내지 않습니다. / 매일 당신은 배를 집어들기만 하면 됩니다.

전설 
13세기 타밀 시바파 문헌 티루빌라이야달 푸라남은 상속인을 위해 아들을 찾는 야즈나를 수행한 말라야드바자 판디아 왕과 그의 아내 칸차나말라이를 언급한다. 대신 이미 세 살이고 가슴이 세 개인 딸이 태어난다. 시바는 개입하여 부모에게 그녀를 아들처럼 대하라고 알리고 남편을 만나면 세 번째 가슴을 잃을 것이라고 말했다. 그들은 이 충고를 따른다. 소녀는 자라서 왕은 그녀를 상속인으로 선정한다. 그녀가 시바를 만났을 때 그의 말이 이루어지고 그녀는 진정한 형태의 미나크시를 취한다. 하르만에 따르면 이것은 남인도의 모계 전통과 "영적인 힘은 여성에게 달려 있다", 신은 배우자의 말을 듣고 왕국의 운명은 여성에게 달려 있다는 지역적 믿음을 반영할 수 있다. 수전 베일리에 따르면, 미낙시에 대한 경건함은 힌두교 여신 전통의 일부로, 사회적 관계의 "여성이 시스템의 핵심"인 힌두 사회와 통합되는 것이다. 그녀의 눈은 태아에게 생명을 가져다준다는 전설이 있다.

미나크시 사원 

인도 타밀나두주의 마두라이에 있는 미나크시 사원은 미나크시를 주요 신으로 모신다. 미나크시 암만 또는 미나크시-순다레스바르 사원이라고도 한다. 미나크시의 사당은 미나크시의 배우자이자 시바의 한 형태인 순다레스바르의 사당 옆에 있다.

이 사원은 기원전 2000년까지 거슬러 올라가는 역사적인 기원을 가지고 있지만, 현재의 캠퍼스 구조의 대부분은 14세기 이후에 재건되었고, 17세기에 티루말라 나야카에 의해 추가적으로 수리, 개조, 확장되었다. 14세기 초, 이슬람 사령관 말리크 카푸르가 이끄는 델리 술탄국 군대가 사원을 약탈하고 귀중품을 약탈했으며, 마두라이 사원 마을을 남인도의 많은 사원 마을과 함께 파괴했다. 현재의 사원은 비자야나가라 제국의 통치자들이 중심부를 재건하고 사원을 재개관한 노력의 결과이다. 16세기에 사원 단지는 더욱 확장되고 요새화되었다. 복원된 단지에는 각각 높이가 45미터(148피트)가 넘는 14개의 고푸람(게이트 타워)이 있다. 이 단지에는 아이락칼(1,000개의 기둥 홀), 킬리쿤두만다팜, 골루만다팜, 푸두만다팜과 같은 수많은 조각된 기둥 홀이 있다. 사원들은 힌두교의 신들과 시바파 학자들에게 봉헌되어 있으며, 미나크시의 가르바그리하스와 순다레슈바르 위에 있는 비마나는 금으로 도금되어 있다.

사원은 미나크시와 시바에게 바쳐진 시바파 전통 내의 주요 순례지다. 그러나 사원에는 비슈누가 미나크시의 형제로 간주되기 때문에 많은 이야기, 조각 및 의식에 포함되어 있다. 이것은 이 사원과 마두라이를 비슈누파 텍스트에 포함된 "남마투라"로 만들었다. 대규모 사원 단지는 마두라이에서 가장 눈에 띄는 랜드마크이며 하루에 수만 명의 방문객을 끌어들인다. 이 사원은 치티라이의 타밀 월(조지아 달력으로 4~5월과 겹침, 북인도의 차이트라와 겹침) 동안 많은 축제와 라타(전차) 행렬로 기념되는 연례 10일 미나크시 티루칼야남 축제 기간 동안 백만 명이 넘는 순례자와 방문객을 끌어들인다.

각주

서지 
 
 
 

 
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외부 링크 
 

타밀 신
파르바티
힌두 여신