Late capitalism, late-stage capitalism, or end-stage capitalism is a term first used in print by German economist Werner Sombart around the turn of the 20th century. In the late 2010s, the term began to be used in the United States and Canada to refer to corporate capitalism.

Later capitalism refers to the historical epoch since 1940, including the post–World War II economic expansion. The expression already existed for a long time in continental Europe, before it gained popularity in the English-speaking world through the English translation of Ernest Mandel's book Late Capitalism, published in 1975.

The German original edition of Mandel's work was subtitled "an attempt at an explanation", meaning that Mandel tried to provide an orthodox Marxist explanation of the post-war epoch in terms of Marx's theory of the capitalist mode of production.   Mandel suggested   that important qualitative changes occurred within the capitalist system during and after World War II and that there are limits to capitalist development.

History of the term
The term "late capitalism" (Spätkapitalismus) was first used by Werner Sombart in his magnum opus Der Moderne Kapitalismus, which was published from 1902 through 1927, and subsequent writings; Sombart divided capitalism into different stages: (1) proto-capitalist society from the early middle ages up to 1500 AD, (2) early capitalism in 1500–1800, (3) the heyday of capitalism (Hochkapitalismus) from 1800 to the first World War, and (4) late capitalism since then. Sombart's work was never translated into English, but historians sometimes do refer to late bourgeois society in contrast to early bourgeois society in the 17th and 18th century, or classical bourgeois society in the 19th and early 20th century.

Vladimir Lenin famously declared that there are no "absolutely hopeless situations" for capitalism. The Communist International stated that with the first World War, a new world epoch of wars and revolutions had opened, and it defined state monopoly capitalism as the highest and final stage of capitalism.

The term late capitalism began to be used by socialists in continental Europe towards the end of the 1930s and in the 1940s, when many economists believed capitalism was doomed. 
At the end of World War II, many economists, including Joseph Schumpeter and Paul Samuelson, believed the end of capitalism could be near, in that the economic problems might be insurmountable.

The term was used in the 1960s in Germany and Austria, by Western Marxists writing in the tradition of the Frankfurt School and Austromarxism. 
Leo Michielsen and Andre Gorz popularized the term "neo-capitalism" in France and Belgium, with new analyses of the new post-war capitalism. Jacques Derrida preferred neo-capitalism to post- or late-capitalism.
Theodor Adorno preferred "late capitalism" over "industrial society," which was the theme of the 16th Congress of German Sociologists in 1968. 
In 1971, Leo Kofler published a book called Technologische Rationalität im Spätkapitalismus (Technological Rationality in Late Capitalism). 
Claus Offe published his essay "Spätkapitalismus – Versuch einer Begriffsbestimmung" (Late capitalism – an attempt at a conceptual definition) in 1972.  
In 1973, Jürgen Habermas published his Legitimationsprobleme im Spätkapitalismus (Legitimacy problems in late capitalism). 
In 1975, Ernest Mandel published his PhD thesis Late Capitalism in English at New Left Books.
Herbert Marcuse also accepted the term.

Immanuel Wallerstein believed that capitalism was in the process of being replaced by another world system. The American literary critic and cultural theorist Frederic Jameson thought Rudolf Hilferding's term the latest stage of capitalism (jüngster Kapitalismus) perhaps more prudent and less prophetic-sounding but Jameson often used "late capitalism" in his writings.
Hegel's theme of "the end of history" was rekindled by Kojève in his Introduction to the Reading of Hegel. In modern usage, late capitalism often refers to a new mix of high-tech advances, the concentration of (speculative) financial capital, post-Fordism (transition of mass production in huge factories, as pioneered by Henry Ford, towards specialized markets based on small flexible manufacturing units), and a growing income inequality.

Ernest Mandel
According to the Marxist economist Ernest Mandel, who popularised the term with his 1972 PhD dissertation, late-stage capitalism will be dominated by the machinations—or perhaps better, fluidities-of financial capital; and also by the increasing commodification and industrialisation of ever more inclusive sectors of human life. Mandel believed that "[f]ar from representing a 'post-industrial society', late capitalism [...] constitutes generalized universal industrialization for the first time in history".

Up to the mid-1960s, Mandel preferred to use the term "neo-capitalism", which was most often used by intellectuals in Belgium and France around that time. This term drew attention to new characterististics of capitalism, but at the time ultra-leftist Marxists objected to it, because, according to them, it might suggest that capitalism was no longer capitalism, and it might lead to reformist errors rather than the overthrow of capitalism.

In his work Late Capitalism, Mandel distinguished three periods in the development of the capitalist mode of production.
Freely competitive capitalist production, roughly from 1700 to 1870, through the growth of industrial capital in domestic markets.
The phase of monopoly capitalism, roughly from 1870 to 1940, is characterized by the imperialist competition for international markets, and the exploitation of colonial territories.
The epoch of late capitalism emerging out of the Second World War, which has as its dominant features the multinational corporation, globalized markets and labor, mass consumption, and the space of liquid multinational flows of capital.

In the tradition of the orthodox Marxists, Mandel tried to characterize the nature of the modern epoch as a whole, with reference to the main laws of motion of capitalism specified by Marx. Mandel's aim was to explain the unexpected revival of capitalism after World War II, contrary to leftist prognostications, and the long economic boom which showed the fastest economic growth ever seen in human history. His work has produced a new interest in the theory of long waves in economic development.

Fredric Jameson

Fredric Jameson borrowed Mandel's vision as a basis for his widely cited Postmodernism, or, the Cultural Logic of Late Capitalism. Jameson's postmodernity involves a new mode of cultural production (developments in literature, film, fine art, video, social theory, etc.) which differs markedly from the preceding era of Modernism, particularly in its treatment of subject position, temporality and narrative.

In the modernist era, the dominant ideology was that society could be re-engineered on the basis of scientific and technical knowledge, and on the basis of a popular consensus about the meaning of progress. From the second half of the 20th century, however, modernism was gradually eclipsed by postmodernism, which is skeptical about social engineering and features a lack of consensus about the meaning of progress. In the wake of rapid technological and social change, all the old certainties have broken down. This begins to destabilize every part of life, making almost everything malleable, changeable, transient and impermanent.

Jameson argues that "every position on postmodernism today — whether apologia or stigmatization — is also...necessarily an implicitly or explicitly political stance on the nature of multinational capitalism today". A section of Jameson's analysis has been reproduced on the Marxists Internet Archive. Jameson regards the late capitalist stage as a new and previously unparalleled development with a global reach — whether defined as a multinational or informational capitalism. At the same time,  late capitalism diverges from Marx's prognosis for the final stage of capitalism.

Modern usage of the phrase and further evolution 
According to a 2017 article in The Atlantic, the term "late capitalism" is again in vogue to describe modern business culture.

The phrase "late stage capitalism" is used commonly as a critique of the fascistic qualities that emerge in the later stages of capitalism. Capitalism to many may seem to be free of this exploitation if not taken to the extremes of "late capitalism". A competing viewpoint of "radical philosophy" is that "Capitalism, in its orthodoxy, is a system that relies on authoritative, controlling, and exploitative relationships, most notably between that of capitalists and workers", and that this is not something that emerges out of a devolving system but rather is present in the framework of the system itself.

See also

References

Further reading
 Jacques Derrida, Specters of Marx (1994)
Chris Harman : Mandel’s Late Capitalism (July 1978)
 Fredric Jameson, "Culture and Finance Capitalism" Critical Inquiry 24 (1997) pp. 246–65
 
 Paul Mattick : Ernest Mandel’s Late Capitalism (1972)
 Immanuel Wallerstein.  The Essential Wallerstein (New York: The New Press, 2000),  World-Systems Analysis: An Introduction (Durham: Duke University Press, 2004).

External links
 Youtube late capitalism FAQ video by The Atlantic

Capitalism
Economic ideologies
Marxian economics
후기자본주의(, , 後期資本主義)는 초기 자본주의와는 다른 수많은 비사회주의적인 경제 상태를 뜻하는 용어이다.

개요 
자본주의 탄생 이후 여러 경제학자들은 자본주의 경제 체제의 특성을 연구했고, 사회학자들은 자본주의 사회에서 나타나는 문제점과 특징을 연구했다. 하지만, 1차 대전 종전 후 1910년대 후반부터 자본주의 선진국에서 일련의 복지주의, 비자본주의적 정책을 통해 사회주의적인 정책과 자본주의적인 정책이 혼합된 상태로 경제를 운용했으며, 기존의 자본주의 체제를 구성하는 수많은 요소들과는 다른 문화와 정책이 생겨나게 되었다.

이론 
자본주의 선진국의 경제 체제를 단순히 '자본주의'라고 묘사하기 어려워지자, 트로츠키주의자이자 마르크스주의 경제학자였던 에르네스트 만델이 1972년에 《후기자본주의》라는 저서를 통하여, 1910년대 후반 이후부터 실행된 자본주의 시대를 '후기자본주의'라고 명명했다. 그는 1910년대 이후의 자본주의 시대를 설명하며, 이 시기를 과거 초기 자본주의 시대인 자본가 계층이 부르주아 민주주의 사회의 모든 것을 소유, 점거한 체제와는 다르다고 주장했다. 그는 전통적인 자본가 계급에서 전문 노동자, 비자본가 엘리트라는 새로운 계급이 자본가의 역할을 대신하고있으며, 과거 자본주의와는 다른 고도의 복지 체계가 갖춰질 수 있거나, 그러한 것들에 대한 요구를 효과적으로 묵살할 수도 있는 특이한 상태라고 보았다. 또한 기술의 발전으로 인해, 세계 자본주의 체제가 들어서며, 그로인해 통일된 체계로 이어진다. 마르크스가 주장했던 이윤 생산 관계로부터 벗어나는 자본주의가 될 수도 있으며, 흔히 '자본주의'라는 용어가 뜻하는 초기 자본주의 시대와는 매우 다른 양상이 나타난 비사회주의적 상태이기 때문에, 그 사회를 단순히 통일된 체계로 해석하기는 어렵다고 주장했다. 그는 후기자본주의 상태를 자본주의의 마지막 단계라고 정의했다.

하지만, 후기자본주의 상태는 자본주의 그 자체가 더 굳게 유지될 수 있는 양상으로 이어질 수 있으며, 과거 자본주의와는 다른 수많은 문화들이 새로 나타난다. 이러한 후기자본주의 시대에 관해서 문화인류학자인 프레드릭 제임스는 후기자본주의 문화 3단계론을 제시하기도 하였고, 위르겐 하버마스는 후기자본주의 시대의 유지에 관한 정당성에 대해 고찰했다. 몇몇 학자는 후기자본주의 상태로 넘어온 것을, '자본주의 사회에서 사회문화적 진화 발생'이라고 보기도 하며, 후기자본주의 시대가 도래함으로써 나타난 대표적인 철학 기조가 포스트모더니즘이고, 후기자본주의와 포스트모더니즘은 상호연관성이 높다고 주장하는 철학자들도 있다.

경제적 측면에 있어서 '후기자본주의'라는 개념과 유사한 것은 에르네스트 만델이 《후기자본주의》를 쓰기 전에 이미 카를 마르크스가 자신의 저서인 《자본론》에 설명했었다. 마르크스는 당시 '후기자본주의'라는 용어를 쓰지 않고 '자본주의적 사회구성체'라고 명명했다. 하지만 카를 마르크스는 이 자본주의적 사회구성체를 자본주의 사회에서 함께 존재하는 비자본주의적 요소를 설명하거나, 투쟁의 산물로써 착취 정도가 덜한 자본주의를 설명할 때 이 개념을 차용했을 뿐, 이 사회구성체 내부에서 기존 자본주의와 다른 문화가 어떻게 공존할 수 있는 지, 그것의 과정이 어떤 괄목할만한 결과를 가져오는 지에 대해서는 정립하지 않았다. 또한 마르크스는 자본주의적 사회구성체의 정도에 따라, 최후의 자본주의가 어떠한 형태로 남을 수 있는 지에 대해서 정립하지 않았다. 마르크스가 정립하지 못한 것을 에르네스트 만델이 뒤늦게 정립한 것이다.

형성 원인 
후기자본주의 체제의 형성 원인은 주변부 자본주의 국가(주로, 후발자본주의 국가를 지칭)와 핵심부 자본주의 국가(선진자본주의 국가를 지칭)의 형성 원인으로 나눌 수 있고, 둘의 내용은 다르다. 주변부 자본주의 국가의 좌파적 후기자본주의화(주로 사민주의 체제)는 주로 반자본주의 세력이 핵심부 자본주의의 경제적 압력을 감수하는 상태로 그 급진성을 유지하기 힘들기 때문에 대부분 권력을 잡는다고 하더라도 수정주의 그 위로의 반자본주의적 경향으로 나가지 않기 때문에 발생하며, 그와 다른 더 강력한 수준의 착취 자본주의로의 후기자본주의화는 주로 그 사회 엘리트들의 개발성장주의, 수직적 민족주의 선동의 결과로써 나타난다. 이러한 정책은 기존의 초기 자본주의와는 다른 복잡한 자본주의의 체제 형성을 낳는다. 핵심부 자본주의 국가는 자본주의 특유의 주기적 공황과 이윤생산으로 인한 빈부격차, 사회 불안을 막기 위해서 의도적으로 후기자본주의로 진입한다. 핵심부 자본주의 국가의 후기자본주의화는 초기 자본주의보다 질적으로 높은 '개량된 모습'을 보이는 경우가 많은 반면, 주변부 자본주의의 후기자본주의는 사실상 고도화 된 '착취' 사회로의 진입 형태로 가는 경우도 적지 않다.

종류 
세계 경제 체제이며, 자본주의적 소유, 생산 관계가 변하지 않은 상태이고 초기자본주의와 다른 모든 자본주의적인 상태는 후기자본주의에 속한다. 또한 후기자본주의로써 나타나는 여러 가지 자본주의 체제가 존재한다. 예를 들면 사회민주주의에서 제시하는 복지주의적 자본주의도 후기자본주의에 속하며, 국가사회주의, 국가자본주의, 현대화 된 독점자본주의도 이에 속한다.

관련 서적 및 출처 
 에르네스트 만델 저, 《후기자본주의》
 위르겐 하버마스 저, 《후기 자본주의 정당성 위기》
 앤커를 가이 저, 《독점 자본주의와 독점 사회주의를 넘어서: 경쟁 사회에서 분배 정의》
 슈트 해리 저, 《이윤 체계를 넘어서: 후기자본주의 시대의 가능성》
 이병천 저, 《후기자본주의와 사회운동의 전망》

각주 

경제 체제
자본주의
경제사
정치경제학
경제사회학
사회경제학
철학
사회문화적 진화