A real-name system is a system in which users can register an account on a blog, website or bulletin board system using their legal name.

Users are required to provide identification credentials and their legal name. A public pseudonym can also be used, but the person's identity is available to legal authorities for use in criminal investigations. Real-name systems are employed on websites such as Facebook and Quora.

History 
Real name systems originated from government regulations. Governments provided citizens with official surnames. This allowed them to track property ownership and inheritance, collect taxes, maintain court records, perform police work, conscript soldiers and control epidemics.

Germany
For privacy reasons, Germany’s 1997 § 13 VI Telemediengesetz (nowadays: § 19 II TTDSG) does not allow forcing people to use real-names if a real-name is not necessary for an internet service. On 27th of January, 2022, the highest court in civil matters, the Bundesgerichtshof, decided that Facebook’s ban of pseudonyms is illegal for users who registered before GDPR was implemented in May 2018.

Japan
In February 2023, the proposal to introduce internet real-name system which similar to China one's was announced by Digital Minister Taro Kono and he said: "If we first use the phone number card for authentication when creating accounts for various services such as social networking services, we can ensure that age restrictions are strictly observed, so I think the phone number card will be useful in this area as well. Digital Minister Kono stated that "some unsolicited videos are clearly criminal acts, and in such cases, people must be made aware of the fact that they are crimes", and that "putting videos on the Internet for fun will affect people's lives for a long time". He also stated that it is necessary to cooperate with the Ministry of Education, Culture, Sports, Science and Technology (MEXT) and others to provide guidance in the field of education in order to improve internet literacy.

South Korea
South Korea was the first country to put an internet real-name system into practice. Since 2009, 35 Korean websites have implemented a name registration system in compliance with South Korea's amended Information and Communications Network Act. This act was enforced after the suicide of Choi Jin-sil, which was believed to have been related to malicious bulletin board comments about her. Real name systems aim to minimize the amount of negative information published on the Internet and encourage netizens to be responsible for their online behavior.

South Koreans have been familiar with offline real-name systems since the mid-1990s, when legislation was introduced that required a real name to be used for property and financial transactions. In August 2011 hackers accessed the databases for the real-name system, obtaining the registration numbers of 35 million people.

On 23 August 2012, the Constitutional Court of Korea ruled unanimously that the real-name requirements imposed on portal service providers were unconstitutional, claiming that this violates freedom of speech in cyberspace. As a result, the so-called "Choi Jin-sil Law" was discarded.

The Constitutional Court said:
The system does not seem to have been beneficial to the public. Despite the enforcement of the system, the number of illegal or malicious postings online has not decreased. Instead, users moved to foreign Websites and the system became discriminatory against domestic operators. It also prevented foreigners who didn’t have a resident registration number here from expressing their opinions online.

China

The Chinese government in 2011 promulgated its Regulations on the Development and Management of microblogging, which stated that microblogging sites should ensure users were registered under their real names. Major microblogging sites like Sina Weibo, 163 and Sohu agreed to put real name systems into practice by 16 March 2012. Users who had not provided their real information would be barred from posting and transmitting messages thereafter. On 1 June 2017, the Chinese Cybersecurity Law took effect, requiring that everyone who uses Chinese websites to provide their phone number. China's state-run media claimed this would provide a "safe and real" Internet environment.

With respect to video games, Chinese regulations require real-name authentication ("real-name ID") since 1 January 2020. The regulations are set to become more stringent on 1 June 2021, requiring authentication with a government system instead of third-party services. The aim of the regulations is to curb excessive gaming by minors. People under 18 are restricted by these regulations to 90 minutes of gaming between 08:00 and 22:00 (180 minutes on holidays), and are also subject to restrictions on in-app payments based on their age.

Social networking sites

The enforcement of real-name systems has resulted in a series of conflicts known as nymwars, which raised issues regarding naming, cultural sensitivity, public and private identity, privacy, and the role of social media in modern discourse.

Google

Google previously introduced a real-name policy in July 2011, requiring users to use their real names on YouTube and Google+. User accounts that were identified as not following the policy were suspended. After wide-ranging criticisms from a number of high-profile commentators, Google dropped the real-name policy in July 2014 and ended restrictions on names.

Facebook

Facebook employs a real-name system. Its online Name Policy states: "Facebook is a community where people use their real identities. We require everyone to provide their real names, so you always know who you're connecting with. This helps keep our community safe." This strongly encourages users to provide real names when creating an account.

Facebook's first users were university students. According to Danah Boyd, a social media scholar, "people provided their name because they saw the site as an extension of campus life." Later users adopted the norms and practices of the early adopters. The use of real names contributed to the quality and quantity of information Facebook has about its users. Facebook became an identity service by encouraging users to share their lives, including their real names.

Emil Protalinski, technology journalist for The Next Web, states that some "Facebook users opt to use pseudonyms to hide from stalkers, abusive exes, and even governments that don't condone free speech." Pseudonyms allow these users to connect with colleagues, friends, and family without compromising their safety.

"People feel as though their privacy has been violated when their agency has been undermined or when information about a particular social context has been obscured in ways that subvert people's ability to make an informed decision about what to reveal." Some users may feel uncomfortable with displaying their real names and choose a fake name that appears real to others.

Twitter

Unlike Facebook, the Twitter social networking site does not require real-names for Twitter accounts. According to former CEO Dick Costolo Twitter does not care about real names. Whether the information comes from an account with a real name or one using a pseudonym does not matter. However, Twitter verifies accounts of prominent users such as celebrities and businesses in order to protect them against identity theft/fraud.

Quora

Previously, Quora required users to register with the complete form of their real names rather than an Internet pseudonym or other screen name. Although verification of names was not required, false names could be reported by the community.

On 19 April 2021, Quora eliminated the requirement that users use their real names and allowed users to use pseudonyms.

Yahoo Japan
From late 2020, Yahoo Japan has required users to register their Japanese mobile phone numbers when they open a new account. On 18 October 2022, Yahoo Japan announced on that only users who register their Japanese mobile phone numbers with its news website “Yahoo! News” will be able to post comments on news articles on the site.

References

Internet privacy
Human names
제한적 본인 확인제(制限的本人確認制), 속칭 인터넷 실명제(internet實名制)는 일정 규모 이상의 사이트를 운영하는 정보통신서비스제공자가 게시판을 운영할 때에 이용자의 본인 여부를 확인하도록 하는 대한민국의 제도로, 2006년 7월 28일 참여정부의 정보통신부가 대안으로 발의한 정보통신망법에 포함되었다.

동법에 따르면, 국가기관, 일일 평균 이용자 수가 10만 명 이상 등을 요건으로 하는 정보통신서비스 제공자 등이 게시판을 설치ㆍ운영하려면 그 게시판 이용자의 본인 확인을 위한 방법 및 절차의 마련 등 대통령령으로 정하는 필요한 조치("본인확인조치")를 하여야 한다.(제44조 5항) 이에 따라 여러 포털 사이트와 언론사 및 방송사 사이트는 이용자가 인터넷 게시판에 정보를 게시하려고 할 경우에 이용자가 본인임이 확인되며, 게시판에서의 필명 사용은 허용된다.

첫 시행에는 공공기관과 일일방문자 수가 20만 ~ 30만 명 이상인 인터넷 언론, 포털서비스 제공자와 UCC 사이트가 대상이 되었다. 2009년 초에는 그 범위가 일일방문자 수 10만 명 이상의 사이트로 확대되었고, 2009년 1월 30일 방송통신위원회에서 정보통신서비스 운영자 중 게시판 및 댓글 서비스를 제공하는 153개 사이트를 선정, 발표하였다.

2011년 12월 29일, 방송통신위원회는 업무보고에서 "인터넷실명제를 재검토하고 인터넷에서 주민등록번호 수집과 이용을 금지하겠다"고 밝혔으며, 2012년 8월 23일, 위헌 판결이 나서 사실상 폐지되었다.

취지 
제한적 본인 확인제는 인터넷 상에서 언어폭력, 명예훼손, 허위사실 유포, 타인의 주민등록번호 및 개인정보 유출 등 나쁜 영향을 미치는 악성 댓글 및 의견글 달기를 막기 위한 법적 제도적 장치를 마련하기 위해서 실시하였다. 이상배 의원 등은  2006년 발의한 원안의 취지에 "인터넷 이용자의 급속한 증대와 함께 사이버 언어폭력, 명예훼손 등 익명성과 비대면성을 이용한 인터넷의 역기능도 심화되고 있어 안전하고 신뢰할 수 있는 정보사회 구축에 장애요소로 작용하고 있고, 특히 인터넷 이용자의 주된 의사표현 수단인 인터넷 게시판과 댓글은 접속빈도 등을 고려할 때 현실 미디어에 필적하는 사회적 영향력이 있다고 판단되는바, 보다 책임 있는 공론(公論)의 형성을 위하여 인터넷 이용자의 자기책임의식의 제고를 위한 대책이 절실한 상황"이라고 밝혔다.

시행 
2007년 7월 27일부터 시행되었다.

정보통신부는 2007년 공공기관 1365곳, 이용자수 20만 또는 30만 이상의 정보통신서비스를 제공하는 35개 사업자를 선정하여 통보하였다. 2009년 4월 1일 시행시에는 이용자수 10만 이상의 153개 사업자가 선정되었다.

논란 
제한적 본인 확인제에는 글의 게시자가 글이나 언사를 통해 상대 개인의 인권이나 권리에 영향을 끼쳤다고 검찰이 판단할 경우 피해 당사자가 고소를 하지 않아도 검찰에서 자체 판단을 하여 기소할 수 있는 법률 내용이 포함되는데, 기소 자체가 자체 검열을 강화할 수 있기 때문에 표현의 자유를 억압할 수 있다는 견해가 존재한다. 특히 인터넷의 근본인 익명의 자유성을 해한다는 점에서 여러 관련자들이 우려를 표하기도 하였다.

2007년 8월 ~ 9월에 실시된 조사에서는 악성 댓글의 비중이 15.8%에서 13.9%로 소폭 감소한 것으로 조사되었으나, 이를 근거로 실효성에 의문이 제기되기도 하였다.

2009년 4월 1일 본인 확인제가 시행되는 대상에 구글 코리아가 운영하는 유튜브의 한국 서비스가 포함되었으나, 구글 측은 본인 확인제 실시 대신 한국 사이트에 한하여 업로드를 금지하기로 하며 방통위에 정면으로 대응하였다.

한편 소셜 댓글을 통하여 해외 소셜 네트워크 서비스인 트위터와 페이스북을 이용하여 대한민국의 웹사이트에 댓글을 달 수 있는 서비스가 등장하며, 제한적 본인 확인제의 실효성에 의문이 제기되었다. 이들 서비스는 수백만 명이 넘는 가입자가 확보되어 있음에도 불구하고 대한민국 사업자가 아니라는 이유로 관련 법에서 예외가 되었으며, 대한민국 사이트만 실명제를 하라고 규제하는 것은 역차별이라는 비판이 존재한다. 또한 이러한 규제로 인해 국가별로 다른 플랫폼을 만들어야 하므로 해외 진출이 어려워진다는 지적도 제기됐다. 실제로 방통위는 2011년 164개의 인터넷 사이트를 제한적 본인확인제 대상 사이트로 지정했으나 이들 사이트 업체들이 반발하는 일이 벌어졌다. 방통위는 결국 이러한 세계적 추세를 수용하고 SNS 서비스에서는 제한적 본인 확인제를 완화, 폐지하는 방안을 검토중이라고 밝혔다.

위헌결정 및 폐지
싸이월드 해킹 사건 등 개인정보 유출로 인한 사건이 일어나 시민들의 헌법소원을 헌법재판소에 청구 하였고 그 결과 2012년 8월 23일, 위헌 판결이 나서 사실상 폐지되었다. 헌법재판소는 과잉금지원칙에 위배하여 인터넷게시판 이용자의 표현의 자유, 개인정보자기결정권 및 인터넷게시판을 운영하는 정보통신서비스 제공자의 언론의 자유를 침해한다고 보았다. 위헌 결정 후 당시 진대제 정보통신부 장관과 라봉하 정보통신부 정보이용보호과장, 변재일 열린우리당 의원, 원희룡·이상배·주성영 한나라당 의원이 이에 대한 책임이 있다고 지적되었다.

인터넷 준실명제 

2021년 4월 27일 과학기술정보방송통신위원회 정보통신방송법안심사소위원회에서 게시물 작성자의 아이디 공개를 강제하는 법률이 통과되었으며, '표현의 자유 침해', '사생활 침해'라는 비판을 받고 있다.

해외
인터넷 상의 익명성을 금지하는 법률은 사실상 전세계 중 대한민국에서 처음 시행된 것이고 이런 제도를 도입한다는것이 말이 안된다 그리고 

독일은 1997년 결정된 통신법(Telemediengesetz) 13조에서 사생활 권리에 근거하여 실명 공개의 강요를 금하고 있다.

각주

같이 보기 
 정보통신망 이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률
 사이버 모욕죄
 인터넷 검열
 방송통신위원회

인터넷 검열
인터넷 프라이버시
대한민국의 인터넷 검열