Zorba the Greek (, , Life and Times of Alexis Zorbas) is a novel written by the Cretan author Nikos Kazantzakis, first published in 1946. It is the tale of a young Greek intellectual who ventures to escape his bookish life with the aid of the boisterous and mysterious Alexis Zorba. The novel was adapted into the successful 1964 film of the same name directed by Michael Cacoyannis, as well as a stage musical and a BBC radio play.

Plot
The book opens in a café in Piraeus, just before dawn on a gusty autumn morning sometime after the end of World War I. The narrator, a young Greek intellectual, resolves to set aside his books for a few months after being stung by the parting words of a friend, Stavridakis, who has left for the Russian Caucasus to help the local Greek communities who are facing persecution. He sets off for Crete to re-open a disused lignite mine, and immerse himself in the world of peasants and the proletariat.

He is about to begin reading his copy of Dante's Divine Comedy when he feels he is being watched; he turns around and sees a man of around sixty peering at him through the glass door of the café. The man enters and immediately approaches him to ask for work. He claims expertise as a chef, a miner, and player of the santouri, and introduces himself as Alexis Zorba, a Greek born in Macedonia. The narrator is fascinated by Zorba's lascivious opinions and expressive manner and decides to employ him as a foreman. On their way to Crete, they talk on a great number of subjects, and Zorba's soliloquies set the tone for a large part of the book.

On arrival, they reject the hospitality of Anagnostis and Kondomanolious the café-owner, and on Zorba's suggestion make their way to Madame Hortense's hotel, which is nothing more than a row of old bathing-huts. They are forced by circumstances to share a bathing-hut. The narrator spends Sunday roaming the island, the landscape of which reminds him of "good prose, carefully ordered, sober… powerful and restrained" and reads Dante. On returning to the hotel for dinner, the pair invite Madame Hortense to their table and get her to talk about her past as a courtesan. Zorba gives her the pet-name "Bouboulina" (likely inspired by the Greek heroine) while he takes the pet-name "Canavaro" (after real-life Admiral Canevaro, a past lover claimed by Hortense).

The next day, the mine opens and work begins. The narrator, who has socialist ideals, attempts to get to know the workers, but Zorba warns him to keep his distance: "Man is a brute.... If you're cruel to him, he respects and fears you. If you're kind to him, he plucks your eyes out." Zorba himself plunges into the work, which is characteristic of his overall attitude, which is one of being absorbed in whatever he is doing or whomever he is with at any particular moment. Quite frequently Zorba works long hours, and requests not to be interrupted while working. The narrator and Zorba have a great many lengthy conversations, about a variety of things, from life to religion, each other's past and how they came to be where they are now, and the narrator learns a great deal about the human condition from Zorba that he otherwise had not gleaned from his life of books and paper.

The narrator absorbs a new zest for life from his experiences with Zorba and the other people around him, but reversal and tragedy mark his stay on Crete. His one-night stand with a beautiful passionate widow is followed by her public decapitation. Alienated by the villagers' harshness and amorality, and having spent all of his remaining funds on a mining-related construction project that ends in a spectacular collapse, the narrator finds himself beset by doubts and uncertainty. Having overcome one of his own demons (such as his internal "no," which the narrator equates with the Buddha, whose teachings he has been studying and about whom he has been writing for much of the narrative, and who he also equates with "the void") and feeling he is needed elsewhere (near the end of the novel, the narrator has a premonition of the death of his old friend Stavridakis), the narrator takes his leave of Zorba for the mainland, which, despite the lack of any major outward burst of emotionality, is significantly wrenching for both Zorba and the narrator. It almost goes without saying that the two friends will remember each other for the duration of their natural lives.

The narrator and Zorba never see each other again, although Zorba sends the narrator letters over the years, informing him of his travels and work, and his marriage to a 25-year-old woman. Despite Zorba's many invitations to visit, the narrator does not accept. Eventually the narrator receives a letter from Zorba's wife, informing him of Zorba's death (which the narrator had a premonition of). Zorba's widow tells the narrator that Zorba's last words were of him, and in accordance with her dead husband's wishes, she wants the narrator to visit her home and take Zorba's santouri.

Historical basis
Alexis Zorba () is a fictionalized version of the mine worker George Zorbas (, 1867–1941).

Adaptations
The novel was adapted into the Academy Award–winning 1964 film Zorba the Greek directed by Michael Cacoyannis starring Anthony Quinn as Zorba and Alan Bates: the film won three Academy Awards. It was also adapted into a musical in 1968, Zorba as well as a 1993 two-part radio play, Zorba the Greek, part of the BBC's Classic Serial radio series, starring Robert Stephens as Zorba and Michael Maloney. In addition to the film winning the three Academy Awards, as mentioned, "Zorba" also became a household name.

The book has been adapted many more times in languages other than English, including a 1972 German-language telemovie, and a 1987–88 ballet, Zorba il Greco, by Mikis Theodorakis produced at the Verona Arena.

References

Further reading

External links

 The Nikos Kazantzakis Files 
 Book review, Time magazine, April 20, 1953

1946 novels
Existentialist novels
Greek novels adapted into films
Greek novels
Modern Greek literature
Novels adapted into radio programs
Novels by Nikos Kazantzakis
Novels set in Crete
《그리스인 조르바》(, )는 그리스 작가 니코스 카잔차키스의 장편소설이다. 1946년에 처음 출간했으며, 대한민국에서는 1980년 이윤기가 번역하여 출간된 바가 있으며, 2018년에 유재원 교수가 그리스어 원전에서 직접 번역했다. 이 책의 주인공은 야생마 같이 거칠면서도 신비한 인물 알렉시스 조르바로, 그의 도움을 통해 책밖에 모르는 펜대잡이 삶에서 벗어나게 되는 젊은 그리스 지식인이 작품의 서술자로서 조르바라는 인물을 관찰하고 그의 면모를 전달한다.

이 소설은 1964년 그리스에서 같은 이름의 영화로 제작되었고 1968년에는 뮤지컬로도 나왔다.

줄거리

1편 
이 책은 1930년대, 바람이 거센 동 트기 직전의 항구 도시 피레아스의 한 카페에서 시작한다. 화자는 몇 개월간 만이라도 책들은 치워 버리자고 결심한 젊은 그리스 지식인이다. 그의 친구인 스타브리다키스가 박해받는 그리스인 동지들을 돕기 위해 카프카스를 떠나면서 그에게 남긴 따끔한 충고 덕이다. 그는 크레타를 향해 출발한다. 잠시 중단되었던 갈탄광 채굴을 다시 시작하고 농민과 노동자 계급 사람들과 함께 어울리고자 하는 생각이다.

그가 단테의 신곡에 막 몰두하려는 때 누군가 자신을 바라본다는 것을 느낀다. 고개를 돌려보니 거의 60대의 남자가 유리문 너머로 그를 보고 있다. 남자는 다짜고짜 들어와서는 그에게 다가와 자신을 함께 데려가라고 요구한다. 자신이 생각지도 못할 수프를 만들 줄 아는 요리사이자, 꽤 괜찮은 광부이며, ‘산투르’에 일가견이 있다고 소개하는 그 남자가 바로 이 소설의 주인공인 알렉시스 조르바이다. 화자는 그의 도발적인 말투와 태도가 마음에 들어서 그를 갈탄광의 채굴 감독으로 고용한다. 그렇게 그들의 인연은 시작된다.

2편

인용문 
 그렇다. 나는 그제야 알아들었다. 조르바는 내가 오랫동안 찾아 다녔으나 만날 수 없었던 바로 그 사람이었다. 그는 살아 있는 가슴과 커다랗고 푸짐한 언어를 쏟아 내는 입과 위대한 야성의 영혼을 가진 사나이, 아직 모태(母胎)인 대지에서 탯줄이 떨어지지 않은 사나이였다. 언어, 예술, 사랑, 순수성, 정열의 의미는 그 노동자가 지껄인 가장 단순한 인간의 말로 내게 분명히 전해져 왔다.
 반쯤은 무아지경으로 도취된 듯, 반쯤은 장난기 섞인 말투로 인간의 창조에 관한 엄청난 이야기를 엮어 나가기 시작했다.“자, 잘 들어요, 두목. 어느 날 아침, 하느님은 기분이 울적해 가지고 일어났어요. 그러고는 중얼거리지요. ‘나도 참 한심한 하느님이야! 내겐 향불을 피워 줄 놈 하나, 심심풀이로나마 내 이름을 불러 줄 놈 하나 없으니! 늙은 부엉이처럼 혼자 사는 것도 이젠 지긋지긋해. 퉤!’ 이 양반은 손바닥에다 침을 탁 뱉고는 소매를 걷어붙이고 안경을 찾아 쓴 다음, 흙 한 덩어리를 집어 침을 퉤퉤 뱉어 이기고 개어 조그만 사내 하나를 만들고 이걸 벽에다 말렸어요. 이레 뒤에 하느님은 이걸 볕에서 거두어들였지요. 잘 말랐더랍니다. 하느님은 이걸 들여다보다 말고 그만 배를 쥐고 웃기 시작했지요. 뭐라고 했느냐 하면 이랬답니다. ‘이런 빌어먹을 놈의 솜씨. 이건 꼭 뒷다리로 선 돼지 꼴이잖아! 내가 만들려던 건 이런 게 아닌데. 다른 걸 만들 때는 실수 같은 걸 하지 않았는데!’ 하느님은 이 물건의 목덜미를 잡아 번쩍 들어올리면서 엉덩이를 냅다 걷어차면서 소리쳤지요. ‘꺼져, 썩 꺼져 버려! 지금부터 네가 해야 하는 일은 조그만 돼지 새끼를 잔뜩 까는 것이야. 이 땅은 네 것이다. 뛰어가! 왼발, 오른발, 왼발, 오른발, 구보……!’하지만, 두목도 아시겠지만 그건 돼지가 아니었어요. 펠트 모자를 턱하니 쓰고 웃옷은 어깨에다 아무렇게나 걸쳐 입고, 줄을 잔뜩 세운 바지 차림에 빨간 술이 달린 터키 슬리퍼를 신고 있었어요. 그리고 허리띠에는 ‘내 너를 잡겠노라’이런 글귀가 새겨진 뾰족한 단검(이걸 준 것은 틀림없이 악마일 거예요)까지 차고 있었지요.그게 사내였어요. 하느님이 사내에게 키스하라고 손을 척 내밀자 사내는 수염을 배배 꼬면서 이렇게 말했지요.‘이봐요, 영감, 비켜 줘야 가든지 말든지 하지!’”
 몹시 시장했던지 우리 이야기는 먹는 것을 맴돌았다.“무슨 음식을 특히 좋아하십니까, 영감님?”“아무거나 다 좋아하지요. 이건 좋고, 저건 나쁘다고 하는 건 큰 죄악입지요.”“왜요? 골라서 먹을 수 없다는 말씀이신가요?”“안 되지요. 그럴 수는 없습니다.”“왜 안 됩니까?”“굶주리는 사람이 있으니까 그렇지요.” 나는 아무 말도 하지 않았다. 부끄러웠다. 내 마음은 일찍이 그런 품위와 연민의 높이에 이른 적이 없었기 때문이었다.
 "결국 당신은 내가 인간이라는 걸 인정해야 한다 이겁니다."  "인간이라니, 무슨 뜻이지요?"  "자유라는 거지!"

비판

여성관 
조르바는 자신이 여성에게 나약한 존재임을 감추기 위해 여성을 악마 또는 가장 알 수 없는 존재등으로 폄하하지만, 그 저변에는 여성을 가장 사랑한 사람이었다.  과부를 성적인 대상으로만 묘사하기 도 했지만, 자살에 몰리게 된 과부를 보호하고자 노력하였다.  자신과 약혼을 한 오르탕스 부인이 죽자, 가장 슬퍼한 이도 조르바였다.  아무리 천박하게 늙은 여자에 대해서도 그에게는 성적인 대상이라는 암컷을 불러준 그도 조르바였다.

영향을 받은 인물 

 김정운 (1962년)
 정유정
 조영남
 유시민
 박웅현

니코스 카잔차키스의 소설
그리스 소설
영화화된 소설
실존주의 소설
크레타를 배경으로 한 작품
그리스를 배경으로 한 소설
1946년 소설