A nettop (or miniature PC, Mini PC or Smart Micro PC) is a small-sized, inexpensive, low-power, legacy-free desktop computer designed for basic tasks such as web browsing, accessing web-based applications, document processing, and audio/video playback. 

The word nettop is a portmanteau of network and desktop. It is the desktop counterpart of the netbook. Modern ( 2020) mini PCs or small form factor PCs can be much more powerful, being equipped with high-end laptop components or mid-range desktop components. 

Compared with ordinary desktop computers, nettops are not only smaller and less expensive, but they also consume much less power. For example, CompuLab's fit-PC2 consumes no more than 8 watts of power whereas a typical desktop would easily consume more than 100 watts of power; consequently, nettops require significantly less cooling and may even be completely fanless. Some do not have an optical disk drive and use a solid state drive, making them completely silent. The tradeoff is that the hardware specifications and processing power are usually reduced and hence make nettops less appropriate for running complex or resource-intensive applications.

History

During the "first wave" of mini PC devices, which occurred in the mid to late 2000s, they were commonly referred to as "nettops". These included devices such as the Acer AspireRevo seen above, and were commonly considered to be a kind of "temporary substitute" PC of a lower cost for users needing a second PC or for use in developing countries. Another commonly held view at the time was their use as a stepping stone towards a thin-client–based always online computer that would "replace inefficient PCs".

Netbooks as predecessors

As demand for these devices quickly waned, the industry responded by addressing the chief complaint that these devices would be better as portable devices such as a new form of laptop. The result was the netbook, a device which was considered the true future of the nettop. However, prevailing attitudes and economic issues in 2008 onward made these popular due to their low cost and portability along with the then-expanding feature-set. In August 2009, reports from reviewers were that a netbook of the time and a traditional laptop of the same price were otherwise identical.

The direct lineage between netbooks and nettops meant that the concept of a "net-" prefix was considered a failed idea. Devices such as Chromebooks, tablet PCs, Ultrabooks and other devices responded by branding themselves as a different type of device such as ChromeOS being exclusively a pure web client or the proposal that the ultrabook succeeded by compensating for its lighter weight and otherwise equal-performance parts with a higher price tag, but in 2015, a revival of the concept came about from a likely unrelated source, a technological form of convergent evolution. Via the likely-observed success of the stick PC, the idea of combining a system on a chip with a single-board computer has led to a continuation of the nettop's original product goals. Mini PCs such as the MINIX Z83-4 or the Azulle Access Plus are exclusively referred to as "mini PCs", despite being identical or near-identical on paper to the nettop architecture.

Hardware
There are three platforms that are primarily intended for nettops and netbooks:
 Intel's Centrino Atom platform
 Nvidia's Ion platform
 VIA's Trinity Platform

Some nettops have also adopted system-on-a-chip designs. Although many major parts such as chipsets, video cards and storage devices can also be found on desktops, the CPUs that are put inside nettops are the fundamental component that differentiate them from normal desktops. The list below contains a range of hardware components that a typical nettop may be assembled from.

 CPU
 Intel Atom, Core i3 (x86)
 VIA Nano and VIA C7 processors (x86)
 AMD APU (x86)
 AMD Geode (x86)
 ARM Cortex-based CPU (ARM)
 Loongson (MIPS)
 GPU
 Intel GMA 950
 S3 Graphics Chrome
 GeForce 9400M G (integrated into MCP79MX; Nvidia ION platform)
 AMD Radeon HD 6310
 ATI HD4530
 PowerVR
 Chipset
945GSE and 945GC Express chipsets
 MCP79MX (integrated GeForce 9400M G GPU; Nvidia ION platform)
 VIA VX800 IGP Chipset
 RAM
 typically 512 MB to 2 GB SDRAM, DDR or DDR2 memory
 Storage devices
 at least 1 GB flash memory
 2.5" hard disk drive or solid-state drive (SSD)
 Network
 Ethernet and/or Wi-Fi
 I/O ports
 LAN, USB 2.0, video out, audio out

Intel's Atom processor has been adopted by several hardware manufacturers, such as ASUS, MSI, and Sony, for nettops. Nvidia has also released its first generation ION platform, which puts GeForce 9400M Motherboard GPU alongside the Atom processor to provide better high definition video playback ability and lower power consumption. In addition, Nvidia has announced that it will support VIA's CPUs this year. To further reduce the manufacturing cost and improve power efficiency, many manufacturers and start-up companies have chosen to use CPUs that were originally targeted at embedded computing devices such as AMD's Geode and ARM Cortex-based CPUs.

Operating systems
Many net-top models are x86-processor-based and as such are capable of running standard PC OSes. There are also operating systems designed specifically for nettops and other machines in the same performance class. Some high-end nettops are capable of running Windows 10. Google's ChromeOS and Android are other options. Although Google's Android was originally designed for smartphones, it has also taken a seat in the nettop market. Another Linux distribution suitable for nettops is Ubuntu.

Linux is beginning to be the favorite choice of nettop users (considering the high commercial use of these machines), the flexibility and low-requirement capabilities of the OS are perfect for the product.

Market
Nettops fell into Intel's category of "Basic PC", which usually cost from $100 to $299. Intel described nettops as a large potential market at that time. Nettops were said to be able serve as an affordable first computer for people in developing countries, or as an environmentally friendly choice as a secondary computer for people in developed countries.

As a result of successes with Stick PCs and Linux Mint-based Nettop-like computers, as well as continued success of the Mac Mini, the idea was possibly unintentionally revived as Mini PCs, which continue to be sold through online retailers as of August 2017.

See also 
 Netbook
 SFF
 Internet appliance and Thin client
 Plug computer
 Tablet computer
 PC-on-a-stick

 Chromebox and Apple TV 
 AMD APU and Intel Atom
 Cloud computing

References

External links

 
 Approximate computer power usages list by the Univ. of Pennsylvania (archived 3 June 2009)
 Russian portal of Nettops.ru (archived 24 March 2018)

 
Personal computers
Appropriate technology
Cloud clients

de:Netbook#Nettop
넷톱(nettop) 또는 넷탑, 미니어처 PC(miniature PC), 미니 PC(Mini PC), 스마트 마이크로 PC(Smart Micro PC)는 인터넷 서핑, 웹 기반 애플리케이션 접근, 문서 처리, 오디오/비디오 재생과 같이 단순한 작업을 위해 설계된 소형의 값싼 저전력 레거시 프리 데스크톱 컴퓨터이다. "넷톱"이라는 용어는 인터넷과 데스크톱의 혼성어이다.

일반적인 데스크톱 컴퓨터에 비해 넷톱은 크기가 작을뿐만 아니라 값이 더 저렴하고, 훨씬 더 적은 전력을 소비한다. 이를테면 컴퓨랩의 fit-PC2는 8 와트 미만의 전력을 소비하는 반면 일반적인 데스크톱은 100와트 이상의 전력을 쉽게 소비할 수 있다. 즉, 넷톱은 상당히 적은 냉각이 필요하며 팬이 완전히 없는 경우도 있을 수 있다. 일부는 광학 디스크 드라이브가 없으며 솔리드 스테이트 드라이브(SSD)를 사용하여 완전 무소음으로 만들기도 한다. 하드웨어 사양과 처리 능력이 일반적으로 감소되므로 넷톱은 복잡하거나 자원 집약적인 응용 소프트웨어를 실행하기에는 적합하지 않을 수 있다.

역사 
넷톱과 미니 PC는 그 역사가 평범하지 않다. 이러한 장치의 최초의 파동은 2000년대 중순부터 말까지 발생하였으며 "넷톱"으로 통일되어 불렸다. 상단 그림에 보이는 Acer Aspire Revo와 같은 장치들이 그 예로서, 세컨드 PC가 필요한 사용자들을 위한, 저전력의 일시적 PC 대용품의 성격이거나 개발도상국에서 사용하는 것으로 간주되었다. 다른 관점에서는 비효율적인 PC를 대체할만한 신 클라이언트 기반의 온라인 컴퓨터로 치부되기도 했다.

이러한 장치들의 수요가 빠르게 꺾이면서 업계는 새로운 형태의 랩톱 컴퓨터처럼 이러한 장치들이 휴대 장치였으면 더 좋겠다는 불평을 해결하고자 하였다. 그 결과물이 바로 넷톱의 진정한 미래로 간주되는 장치인 넷북이다. 2008년 이후 경제적 문제가 부상하면서 당시 어느 정도 기능을 갖추면서 비용이 낮고 휴대성이 좋은 이러한 기기들이 인기를 끌게 되었다.

2015년, 이 개념이 부활하였다. 성공 가능성이 있는 스틱 PC와 더불어 단일 칩 체제와 단일 보드 컴퓨터를 병합하는 아이디어는 넷톱의 원래의 제품 목표를 지속시켰다. Azulle Access Plus나 MINIX Z83-4와 같은 미니 PC들은 넷톱 아키텍처와 다르다는 이유로 예외적으로 "미니 PC"로 불렸다.

하드웨어 
넷톱과 넷북을 위해 주로 고안된 플랫폼으로는 3가지가 있다:
 인텔의 센트리노 아톰 플랫폼
 엔비디아의 아이온 플랫폼
 비아의 트리니티 플랫폼

일부 넷톱은 단일 칩 체제 설계를 채택하기도 했다. 칩셋, 그래픽 카드, 기억 장치와 같은 일부 주요 부품들은 데스크톱에서도 볼 수 있지만, 넷톱에 들어가는 CPU들은 일반 데스크톱의 것과는 차별화된 필수적인 부품들이다. 아래의 목록은 일반적인 넷톱에 조립되는 하드웨어 부품을 나열한 것이다.

 CPU
 인텔 아톰, 코어 i3 (X86)
 비아 나노, 비아 C7 프로세서 (x86)
 AMD 가속 처리 장치 (x86)
 AMD 지오드 (x86)
 ARM Cortex 기반 CPU (ARM)
 Loongson (MIPS)
 GPU
 인텔 인텔 GMA
 S3 그래픽스 크롬
 지포스 9400M G (MCP79MX 내장. 엔비디아 아이온 플랫폼)
 AMD 라데온 HD 6310
 ATI HD4530
 파워VR
 칩셋
945GSE, 945GC 익스프레스 칩셋
 MCP79MX (내장형 지포스 9400M G GPU. 엔비디아 아이온 플랫폼)
 비아 VX800 IGP 칩셋
 램
 일반적으로 512 MB ~ 1 GB의 SDRAM (DDR / DDR2 메모리)
 기억 장치
 최소 1 GB의 플래시 메모리
 2.5" 하드 디스크 드라이브 또는 솔리드 스테이트 드라이브(SSD)
 네트워크
 이더넷 및 와이파이
 I/O 포트
 LAN, USB 2.0, 비디오 출력, 오디오 출력

운영 체제 
수많은 넷톱 모델들은 x86 프로세서 기반이며 이 경우 표준 PC 운영 체제의 구동이 가능하다. 동일한 성능 계열의 넷톱 및 기타 머신을 위해 특별히 설계된 운영 체제들도 있다. 넷톱을 지원하는 리눅스 배포판은 우분투, 이전에 지원된 우분투 넷북 에디션, 모블린, 졸리 OS가 있다. 일부 고성능 넷톱과 차기 모델들은 윈도우 비스타와 윈도우 7의 구동이 가능하다. 리눅스 또한 넷톱 제조업체들이 채택하고 있는데, 그 이유는 설치에 비용이 거의 들지 않고 다양한 컴퓨터 아키텍처를 지원하기 때문이다. 구글의 안드로이드 리눅스 배포판 또한 다른 선택 사항이다. 구글의 안드로이드가 스마트폰을 위해 설계되어 있으나 넷톱 시장에도 자리를 차지하고 있다.

같이 보기 
 애플 TV
 AMD 가속 처리 장치
 클라우드 컴퓨팅
 맥 미니
 미니 PC
 넷북
 스틱 PC
 플러그 컴퓨터
 태블릿 컴퓨터
 신 클라이언트

각주

외부 링크 

 
 Approximate computer power usages list by Univ. of Pennsylvania
 Russian portal of nettops

개인용 컴퓨터
적정기술
클라우드 클라이언트