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 결과적으로 할미를 죽이고 은애가 잡혔기에 살인이 쉬웠을 것으로 생각하지만 사실 은애의 살인은 그렇게 쉽지 않았다. 은애는 어리고 약했고 할미는 거칠고 억셌다. 둘이 맞부딪쳐 싸운다면 은애가 이길 게 아니라 할미가 손쉽게 제압할 상황이었다. 할미가 그토록 패악을 부려도 동네 사람들이 누구 하나 뭐라 나서지 못했던 것도 할미가 보통 드센 여자가 아니었기 때문이다.
 그래서 잡혀 온 은애를 보고 사또가 이렇게 다그쳤던 거다.
 “할미는 억세고 너는 야리야리한데, 지금 시체에 난 칼자국을 보니 도무지 말이 안 된다. 너 혼자 했다고는 믿을 수 없다. 공범이 있지? 바른대로 말해라!”
 살인을 상상할 수 없을 정도로 신체적으로 차이가 현저했던 거다. 사실 잡혀 온 은애의 모습을 보면 누구든 그렇게 생각할 만했다. 목에 칼을 쓰고 손에 수갑이 채워지고 다리엔 족쇄까지 채워져 있었는데 약한 몸이 기운 없이 축 늘어져 형구를 제대로 지탱하지도 못하는 지경이었으니 말이다. 그러나 은애는 분명했다.
 “아닙니다. 제가 살인자입니다.”
 아무리 은애가 단독범이라고 말해도 사또는 믿을 수 없었다. 사또는 이 문제로 골머리를 썩는다.
 사실 은애는 살인할 맘을 품었지만 자신이 성공하려면 목숨을 걸어야 한다고 생각했었다. 할미를 만만히 여겨 간 것이 아니라, 따지러 가면 할미에게 맞아 죽을 수도 있단 걸 알고도 갔다. 조금 후에 신여척 사건을 들으면 느끼겠지만, 조선시대 민간에서 서로 싸우다가 죽는 일이나 폭력은 꽤 빈번했다. 은애는 억센 할미에게 자신이 당할 수도 있단 생각을 하고도 갔다. 다시 말해, 할미를 죽일 수 있단 확신에서 간 것이 아니라 제 목숨을 걸고 간 거였다.

은애는 어리고 약했고 할미는 거칠고 억셌으며 보통 드센 여자가 아니었기 때문에 은애가 단독범이라고 말해도 사또는 믿을 수가 없었다.