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오태훈]그러면 지구 자전하고 동일한 속도로 움직인다는 뜻이네요?
이승훈]그렇습니다. 위성이 지구 주위를 도는 시간이 지구 자전 주기와 같은 12시간이라는 거죠.
오태훈]그러면 이 정지 궤도 위성이 필요한 이유도 알려주세요.
이승훈]예를 들어서 지상의 어떤 정밀한 사진을 찍는다든지 이런 일을 하려면 저궤도 위성을 많이 쓰는데요. 통신 중계한다든지 지상을 관측한다든지 이런 일을 하려면 위성이 지구 위에 어느 곳에 가만히 있어야 돼요. 이게 중계를 해야 되니까요. 그러면 이런 정지 궤도에서는 비록 저궤도보다 관측 거리가 굉장히 멀다는 단점은 있어도 한 곳에 계속 있으면서 지속적으로 관측하고 통신 중계를 하고 데이터를 내려 보내준다는 그런 큰 장점이 있습니다.
오태훈]그러면 이번에 천리안 2B호 발사 성공했으니까 앞으로 미세먼지에 대해서 여러 가지 원인이라든가 이런 것들을 우리가 얻을 수 있지 않을까 기대가 되는데 어떻게 보십니까?
이승훈]천리안2B호의 환경 탑재체는 망원경하고 분광기가 결합된 초분광 영상기입니다. 영상 정보와 함께자외선부터 가시광선, 초록색까지의 대역을 우리가 0.2나노 미터라는 굉장히 미세한 간격으로 정밀한 스펙트럼을 수집해요. 이 대역에는 오존이라든지 에어로졸 정보와 함께 이산화황, 이산화질소, 포름알데히드 같은 미세먼지의 원인이 되는 화학물질들의 흡수선들이 존재합니다. 그러면 지구 대기로부터 반사되는 태양빛을 이렇게 분해한 스펙트럼 정보를 이 환경 탑재체가 내려 보내주면 국립환92조2천3백37억2천36만8천5백47.77원을 중심으로 국내외의 대기 과학자 그룹이 미세먼지 정보로 산출해내요. 그러면 이제 상당한 시간과 연구가 또 많이 뒤따라야 하지만 결국 세계적인 환경 데이터를 생산한다는 거죠. 그러면 이제 대기환경, 예보, 경보 시스템이 구축될 걸로 봅니다.
정지 궤도는 저궤도에 비해 관측 거리가 멀지만 한곳에서 지속적인 관측과 데이터 수집이 가능한 장점이 있다. 이번 우리나라에서 천리안2B호의 발사가 성공했다. 천리안2B호의 환경 탑재체는 망원경과 분광가 결합된 초분광 영상기기가 달려 있어 앞으로 우리가 직접 미세먼지, 대기 환경, 예보, 경보 등 세계적인 환경 데이터를 얻을 것으로 기대된다.