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오태훈]더운 데잖아요, 적도는.
이원영]네, 갈라파고스에 가면 갈라파고스 펭귄이라고 따뜻한 곳에서만 사는 펭귄이 있습니다.
오태훈]그래요?
이원영]아프리카에도 살고 있어요.
오태훈]아프리카에도 펭귄이 있어요?
이원영]남아프리카공화국에 가시면 케이프타운에 케이프펭귄 아프리카 펭귄이라고 불리는 녀석들도 살고 있습니다.
오태훈]그렇다고 한다면 우리가 마다가스카르라든가 갈라파고스 말씀하신 것처럼 이런 곳에 독특한 위치에 호주도 마찬가지고요. 그런 동물들은 생태학적 가치상 높다는 이야기를 들었거든요. 펭귄도 그러겠네요, 그러면?
이원영]아니요, 굉장히 중요한 생태학적인 위치가 있는데요. 한 6천만 년전부터 뉴질랜드에서 살았던 조상종이 남반구 전역에 잘 갈라졌어요. 그래서 곳곳에 환경적인 특성에 맞춰서 적응해온 동물이거든요. 그래서 굉장히 중요한 생태학적 위치를 차지하고 있습니다.
오태훈]그러면 우리가 흔히 알고 있는 애니메이션이라든가 펭수라든가 이런 것으로 알고 있는 펭귄의 이미지와 펭귄박사님이 연구하면서 봤던 펭귄의 이미지와 다른 것들이 있다고 그러면 어떤 게 있는지 소개 좀 해주세요.
이원영]아까 말씀드렸던 것처럼 얘네들이 무시무시한 남극 생태계의 상위 포식자이기 때문에 하루에도 크릴이나 물고기를 수백 마리씩 잡아먹어요.
오태훈]많이 먹어요?
이원영]엄청 먹습니다. 3kg 정도 나가는 펭귄 성체가 한 번 바다에 나갔다 돌아오면 한 5kg나 6kg가 돼서 돌아와요.
갈라파고스에 가면 따듯한 곳에서 사는 갈라파고스펭귄이 있고 남아프리카 공화국에 가면 케이프타운에 케이프 펭귄, 아프리카 펭귄이 있다. 6천만년 전부터 뉴질랜드에 살았던 조상 종들이 남반구 전역에 갈라져 환경적인 특성에 맞춰서 적응해 온 동물이다. 그래서 아주 중요한 생태학적 위치에 있다.