자료를 간략하게 정리해주세요.
주진우]아니, 이렇게 밝혀져도 되는 건가 이런 생각도 하는데 어떻게 드러나게 됐어요?
홍현익]제가 정확히는 경로를 탐문하지는 않았는데요. 제가 알기로는 모 언론사에서 일반 시민의 제보로 저한테도 뭐 국정원의 이를테면 북한의 재정을 관리하던 고위직 관료가 국정원에 지금 와 있다 이런 이야기들 가끔 들려오거든요. 그러니까 모 언론사에 일반 시민이 제보를 했는데 언론사에서 취재가 점점 다가오니까 결국은 드러날 수밖에 없거든요.
주진우]그래서 이야기를.
홍현익]그러니까 이제 국정원에서 이 사실을 그러느니 차라리 브리핑을 하자. 그래서 이제 국회 정보위 위원들한테 알려준 거죠.
주진우]조성길 대사는 어떤 인물입니까? 북한에서 어느 정도 위치에 있는 인물이었어요?
홍현익]정확히 말씀 드리면 대사는 아니고 대리대사인데 2015년에 이태리 대사관 3등 서기관으로 가서 2년 만에 1등 서기관이 됐는데 2017년 09월에 북한의 핵 실험이 있었잖아요. 그러니까 이태리에서 너희 자꾸 핵 실험하고 그러는데 불량국가다. 대사 집으로 가라. 그래서 추방해버렸어요. 그래서 졸지에 1등 서기관이다가 대리가 된 겁니다. 정확히는 대사가 아니고요. 그런데 대사 대리인데 1년 정도 대리 대사직을 하다가 사라져버렸어요. 이제 귀국할 때가 되니까 내일모레 귀국해야 하는데 아마 귀국하면 안되는 사유가 있었던 모양이죠. 그래서 부인하고 아들하고 결국은 망명을 택해서 이쪽 이 나라, 저 나라를 알아보다가 스위스 같은 나라로 갈까 그러다가 결국은 이제 한국에 작년 7월에 들어오게 된 겁니다.
이태리 대사관에서 대사 대리로 근무하던 북한의 조성길은 작년 7월 이태리에서 추방되고 한국으로 들어왔다.