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 마키아벨리가 살던 시기는 절대 평화로운 시기가 아니다. 위기가 일상화된 시기이다. 그리고 그가 살던 나라는 강대국이란 공간이 아니다. 약소국(弱小國)이란 공간이며, 약소국이 외세에 시달리는 환경에서 살았다. 마키아벨리의 《군주론》은 비상한 시기, 약소국, 강대국들의 횡포란 환경이 만들어낸 그에 대응한 정치론이라고 볼 수 있을 것이다.
 한비자의 사상도 마찬가지다. 둘 다 절박한 여건이 강제한 사상이라고 볼 수 있다. 비슷한 환경, 비슷한 절박함, 그러니 비슷한 문제의식을 가지게 되었다. 공통된 부분이 참 많은데, 그중 가장 중요한 공통점은 정치에서 도덕, 윤리, 종교라는 외피(外皮)를 제거했다는 점에 있다. 아니 외피를 제거했다기보다는 면사포(面紗布)를 찢어버렸다고 해야 할까?
 〈대저 어린아이가 서로 장난치며 놀 적에 흙을 밥이라 하고 진흙을 국이라 하며 나무를 고기라 한다. 그러나 저녁때가 되면 반드시 집에 돌아가 밥을 먹는 것은 흙밥과 진흙국은 가지고 놀 수는 있어도 먹을 수는 없기 때문이다. 대저 오랜 옛날의 전설과 기리는 말을 외는 것은 말뿐으로 정성이 담기지 않았으며 선왕(先王)의 인의(仁義)를 말하더라도 나라를 바로잡지 못하는 것은 이 또한 놀이가 될 수는 있어도 나라를 통치하는 방법이 될 수는 없었기 때문이다.〉 [《한비자》 외저설(外儲說) 좌상(左上) 편]
 한비자가 소꿉장난 하는 아이들을 가지고 유가(儒家)를 풍자하고 조롱한 것이다. 아이들이 소꿉장난을 하는데 이게 밥이야 국이야 반찬이야 해도 그걸 가지고 놀기만 하지 입에 대고 먹는 경우는 없다. 어린아이들도 안다. 놀이는 놀이일 뿐이라는 것을. 집에 와선 진짜 밥과 국을 따로 먹고 잠에 드는데, 유가가 말하는 도덕과 인(仁), 의(義), 예(禮)는 모두 좋은 말이고 아름다운 말이지만 정치적으로는 아무 소용없다는 것이다. 소꿉장난에 쓰는 소품(小品)과 같은 것일 뿐이라는 말이다.

한비자의 사상과 마키아벨리의 군주론은 절박한 여건이 강제한 사상이라고 볼 수 있다.