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 당시 러시아가 관심을 보인 것은 남북한, 러시아, 3각 경협사업이었다. 북한에는 구소련 시절에 소련 기술자들의 도움을 받아 건설한 비료공장, 발전시설 등이 많았다. 세월이 흐르면서 이 시설들이 노후화되어 당시에는 거의 가동 중단 상태에 있었다. 러시아에서는 한국이 자금을, 자기들이 기술과 부품을 대는 형식으로 북한의 노후화된 산업인프라를 재건하는 사업을 진행하자고 여러 번 제안했다. 하지만 러시아가 차관을 완전히 변제하지 않고 있는 상황에서 새로운 사업을 벌이기 어렵다는 이유 등으로 해서 성사되지 못했다.
 주러시아 대사 재임 중 기억에 남는 일 가운데 하나는 KGB(국가보안위원회)의 후신인 러시아 정보기관 FSB(연방보안국) 청사를 방문, FSB 국장을 만난 일이다. 대사가 주재국 정보기관장을 만나는 것은 흔한 일이 아니다. 나는 그를 만난 자리에서 ▲ 러시아 첩보위성이 촬영한 한국 정보를 북한에 넘기지 말 것 ▲ 원자력 및 미사일 관련 과학기술자들과 우라늄 물질 등 핵개발 관련 물자들의 북한 유출을 막아줄 것 등을 요청했다.
 FSB 국장에게 그런 요청을 한 것은 당시 북한의 핵무기 및 미사일 개발이 한창 논란이 되고 있었기 때문이었다. 특히 소련 붕괴 이후 러시아가 극도로 궁핍하고 혼란스러운 상황에서 러시아의 원자력, 미사일 관련 과학기술자들이나 핵물질이 북한으로 유출될 가능성이 제기되고 있었다.
 러시아는 당시 한반도에 대한 외교적 영향력을 행사하기 어려운 상황이었다. 내정이 어렵기도 했지만, KEDO(한반도에너지개발기구) 구성에 참여해 실질적인 기여를 할 방법도 없었다. 하지만 이 때문에 러시아가 소외감을 느끼는 것이 아닌가 하는 우려의 소리가 많이 나왔다. 나는 러시아 측 인사들을 만날 때마다 “한반도 문제에 대한 러시아의 입장이 무엇이냐”고 물어보았다. “러시아는 한반도 문제를 해결하는 데 실질적인 영향력을 행사할 수는 없지만, 방해는 할 수 있다”는 것이 그들의 솔직한 토로였다.

소련 붕괴 이후 극도로 궁핍하고 혼란스러운 상황에서 러시아는 한반도에 대한 외교적 영향력을 행사하기 어려웠으며 KEDO 구성에 참여해 기여를 할 방법도 없었다.