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지난 20년간 러시아를 철권 통치해 온 블라디미르 푸틴(68) 대통령이 파킨슨병을 앓고 있으며, 내년 초 사임할 계획이라는 보도가 나왔다. 영국의 《더 선》 미국의 《뉴욕포스트》 등은 11월 6일 모스크바의 크레믈린 관측통들을 인용해 이와 같이 보도했다.
보도에 의하면, 푸틴과 관련한 영상들을 분석한 관찰자들은 푸틴의 다리가 끊임없이 움직이는 것처럼 보였고, 푸틴이 의자의 팔걸이를 움켜쥐는 동안에는 통증이 있는 것으로 보였으며, 펜이나 진통제가 들어 있는 것으로 보이는 컵을 잡았을 때에는 그의 손가락이 움찔거리는 것을 보았다면서, 푸틴이 파킨슨병을 앓고 있을 가능성을 제기했다. 그동안 상체를 드러내고 수영을 하거나 말을 타는 등 ‘마초’ 이미지를 뽐내 온 푸틴이 파킨슨병을 앓고 있는 것이 사실이라면, 그 자체만으로도 큰 충격이다.
푸틴의 애인 알리나 카바예바, 푸틴의 딸인 마리아 보론초바와 카테리나 티흐노바 등 가족들도 푸틴에게 권좌에서 물러나라고 호소하고 있는 것으로 알려졌다.
푸틴도 사임 준비를 하고 있는 것으로 보인다. 얼마 전 러시아 의회에는 푸틴이 사임할 경우, 그를 종신 상원의원으로 추대하는 법안이 의회에 제출됐다. 사망할 때까지 법적 소추(訴追)를 면제하는 것을 주요 내용으로 하는 이 법안은 푸틴이 직접 마련한 것으로 알려졌다. 푸틴의 대변인 드미트리 페스코프는 “(퇴임한 국가원수가 상원의원이 되는 것은) 국제적 관행”이라고 주장했다고 한다. 비근한 예로 칠레의 독재자 아우구스토 피노체트도 권력을 내놓은 후 종신상원의원이 되어 재임 중 범죄에 대한 형사소추를 피해가려 했던 적이 있다. 하지만 피노체트는 결국 재임 중 인권유린 혐의로 면책특권을 박탈당하고 재판을 기다리던 중 사망했다. 푸틴이 조만간 새로운 총리를 지명할 것이라는 관측도 나오고 있다.

푸틴 대통령이 파킨슨병을 앓고 있다는 보도가 나오면서 사임 준비를 하고 있는 것으로 보인다. 