가장 중요한 주장을 짧게 정리해주세요.
 1976년 6월 나는 본부로 복귀했다. 그로부터 6개월 후 코리아게이트의 여파로 신직수(申稙秀) 부장이 물러나고 김재규(金載圭) 건설부장관이 중앙정보부장이 됐다. 
 박정희 대통령 말기의 정국은 살얼음판 같았다. 1978년 12월 제10대 총선에서 신민당이 득표율로 공화당을 1.1% 앞섰다. 이듬해 5월 신민당 전당대회에서는 유신정권에 대해 강경노선을 선언한 김영삼(金泳三) 총재가 당권(黨權)을 탈환했다. 8월에는 YH사건이 일어났다. 이어 김영삼 총재의 《뉴욕타임스》 인터뷰 기사가 파문을 일으켰고, 김영삼 총재직 정지 가처분(假處分)신청과 총재직 박탈, 김영삼 총재의 의원직 제명 등이 이어졌다. 밖에서는 미국의 카터 대통령이 인권외교와 주한미군 철수를 무기로 박정희정권을 압박했다. 이 와중에 미국 등에 파견된 중정 요원들이 망명하는 일들까지 이어지면서 중정 분위기는 어수선해졌다.
 이런 상황에서 중정의 해외파트라고 편할 수는 없었다. 우리도 한국사태에 대한 외국정부의 반응이나 언론보도를 파악하느라 연일 야근을 했다. 
 이 무렵 미국의 아시아문제 전문가인 랠프 클러프(Ralph N. Clough) 박사의 보고서가 눈길을 끌었다. 그의 보고서를 요약하면 ‘한국에서 박정희 대통령이 무력화(無力化·decapitate)될 때 어떤 사태가 일어나겠느냐?’하는 글이었다. 당시 국내에서는 감히 상상조차 할 수 없는 얘기였다. 더욱이 클러프가 사용한 ‘decapitate’라는 용어에 특히 신경이 쓰였다. 이 말은 ‘목을 자르다. 참수(斬首) 하다’는 의미였다. ‘박 대통령을 강제로 물러나게 한다’는 해석이 가능한 얘기였다. 

미국의 아시아문제 전문가인 클러프 박사의 보고서를 요약하면 한국에서 박 대통령이 무력화될 때 어떤 사태가 일어나겠느냐는 글이었다.