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 1948년 이스라엘이 건국한 이래 전 세계 무슬림들은 팔레스타인 문제에 분노하고 일치된 아랍 내지 무슬림의 힘으로 팔레스타인 국가 건설을 강조해 왔지만, 같은 무슬림인 쿠르드인들의 자치독립 요구에는 귀를 닫고 눈을 감은 채 모르쇠로 일관하였다. 이라크의 사담 후세인이 1988년 3월 16일 할랍자에서 독가스로 단 5분 만에 최소 3000명에 달하는 쿠르드인의 목숨을 앗아 갔을 때에도 모두 꿀 먹은 벙어리처럼 입을 닫았다.
 제1차 세계대전에서 패한 오스만제국이 무너지면서 서구(西歐) 열강은 1920년 세브르조약에서 쿠르드 독립을 약속하는 듯하였다. 그러나 1922년 오스만제정(帝政)을 폐지한 케말 아타튀르크의 터키정부는 이 조약의 부당함을 지적하고 힘찬 투쟁을 벌였다. 결국 터키는 1923년 7월 세브르조약을 폐기하고 서구열강과 로잔조약을 새로 맺었다. 그 결과 쿠르드인들은 지금처럼 4개국 속민(屬民)으로 각기 편입되었다.
 1941년 이란 북부로 진출한 소련은 이곳을 소련령(領)으로 귀속시키고자 쿠르드 민족주의를 은밀히 후원했다. 이에 쿠르드인들은 1946년 1월 22일 이란 북부에 마하바드공화국을 세웠지만, 소련군이 물러나면서 그해 12월 15일 독립의 꿈을 접어야했다. 마하바드공화국은 근대 들어 아주 짧게나마 들어섰던 유일한 쿠르드 국가였다. 
 2003년 이라크 사담 후세인 정권이 무너지면서 오랫동안 박해를 받았던 이라크 쿠르드인들에게 서광이 비쳤다. 우리 국군 자이툰부대가 주둔했던 아르빌을 수도로 한 쿠르드지역정부가 들어섰다.

쿠르드인들의 자치독립 요구에 모르쇠로 일관한 전 세계 무슬림들은 후세인이 최소 3000명에 달하는 쿠르드인의 목숨을 앗아 갔을 때에도 모두 꿀 먹은 벙어리처럼 입을 닫았다.