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 부시 행정부 수뇌부 회의에서는 IAEA(국제원자력기관)와 유엔을 통한 외교적 조치를 취해야 한다는 목소리가 커졌다. 게이츠 국방장관은 “미국인들에게 적대적인 행동을 취하고 있다는 명확한 증거가 없는 상황에서 미국이 한 주권국가를 향해 기습 공격을 한 전례는 없다. 우리는 진주만 같은 것을 하지 않는다”고 말했다.
 체니 부통령은 미국이 공격에 나서야 한다고 주장했다. 그는 “중동과 전 세계를 더욱 안전하게 만들 뿐만 아니라 미국이 핵 비(非)확산에 매우 진지하다는 것을 보여줄 수 있는 기회”라고 했다. 그는 “우리가 사담 후세인을 잡은 후 무아마르 카다피는 핵물질을 포기하겠다고 했다. 리비아의 원심분리기와 우라늄을 모두 미국이 확보해 보관 중이다”라며 “사담에게 무력(武力)을 사용한 직접적인 결과”라고 강조했다. 체니 부통령은 “핵시설이나 기술을 확산한다면 공격받을 것”이라는 메시지를 이란과 북한 등 불법무기 개발에 나서는 불량국가들에 확실히 전달해야 한다고 했다.
 참모진의 설전(舌戰)을 들은 부시 대통령은 “서둘러 결정할 필요는 없다”고 했다. 그는 이스라엘의 의견을 직접 들어보고 싶어 했다. 마침 올메르트 이스라엘 총리가 며칠 후 미국을 방문할 예정이었다. 부시 대통령은 올메르트 총리를 ‘내 친구(my buddy)’라고 칭하는 등 가까운 관계였다.
 같은 해 6월 19일 올메르트 총리가 워싱턴에 도착했다. 미-이스라엘 정상은 대외적으로는 팔레스타인 문제 등을 논의할 것이라고 했다. 양(兩) 정상의 회담을 취재한 기자들의 질문은 팔레스타인 문제에 집중됐다.

게이츠 국방장관은 명확한 증거가 없는 상황에서 미국이 한 주권국가를 향해 기습 공격을 한 전례는 없다고 밝혔으나 체니 부통령은 미국이 공격에 나서야 한다고 했다.