자료 전반에 대한 간단한 요약을 부탁드립니다.
 조선 《선조실록(宣祖實錄)》에 선조 27년(1594) 7월 7일 선천군에서 잡은 거북이를 한양으로 올려 보내도록 한 내용이 기록되어 있다.
 “이제 평안도 첩정(牒呈·첩보)을 보니 지난달 3일에 선천군에서 신구 한 마리를 잡았다고 하였다. 왕자(王者)의 상서 네 가지 중에 거북이 그 하나를 차지한다. 옛 글에 거북은 천 년이 지나야 한 자(尺)가 된다고 하였는데 하물며 2자 5치(寸)임에랴. 참으로 이는 신기한 물건이다. 서맥(瑞麥)이 호남에서 상서를 나타내고 신구가 관서(關西)에서 기적을 보였으니 왜적은 평정하잘 것도 없고 국가의 중흥(中興)은 점치지 않고도 알 수 있다…(후략).”
 한 자가 약 30㎝ 정도 되니 2자 5치이면 약 75㎝ 정도의 길이로, 당시 보기 드문 크기의 거북이였던 것으로 여겨진다. 1000년이 지나야 한 자, 즉 30㎝가 된다고 생각하던 당시 기준으로 봤을 때 75㎝면 2500년가량 산 거북이로 신구라 여길 만하였다. 임진왜란(壬辰倭亂·1592년) 등으로 위태로운 시국이었던 당시에 신구의 출현은 왜적을 평정하고 국가를 다시 일어나게 할 상서롭고 길한 징조였던 것이다.
 거북과 관련하여 현무(玄武)의 문헌상의 기록을 살펴보면 다음과 같다. 《초사(楚辭)》 ‘원유(遠遊)편’ 보주(補注)에 현무라고 이름을 붙인 까닭에 대한 설명 글이 있는데, “현무는 암수가 한 몸이고 거북과 뱀이 모인 것을 이른다. 북방에 위치하고 있으므로 현(玄)이라 하고 몸에 비늘과 두꺼운 껍데기가 있으므로 무(武)라고 한다”라고 하였다. 송나라 고사손(高似孫)의 《위략(緯略)》에 “거북은 물에 살며 물은 북쪽에 속하고 그 색이 검어서 현(玄)이라 한다. 거북에는 등 껍데기가 있어서 공격을 막을 수 있으므로 무(武)라 한다”고 하여 현무가 북쪽을 수호하는 거북에서 기인했음을 기록하고 있다. 

선조실록에 선천군에서 잡은 거북이가 약 75cm의 크기로 보기 드문 크기의 거북이었기 때문에 한양으로 올래 보내도록 한 내용이 기록되어 있다.