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 결국 대통령이 경제에 미치는 영향, 그건 길어야 한 3년이다. 어떤 방식으로 총선에서 이기든 대통령의 영향력은 감소할 수밖에 없다. 여당이 압승하게 되면, 승리의 공(功)을 여당이 가지면서 차기가 급격히 가시화된다. 차기가 나오면 지금의 대통령은 뒤로 물러나게 된다. 선거에서 지면 말할 것도 없다. 내년 총선이 지나면서 굉장히 행정부의 영향력이 줄어들 수밖에 없다. 미국의 뉴딜정책을 예로 들어보겠다. 흔히 뉴딜정책이라고 인위적인 경기부양을 의미하는 것으로 알고 있다. 내가 재정경제부 국장일 때 정부에서 한국판 뉴딜을 한다고 했었다. 경기를 촉진하기 위해서 땅을 파고, 토목공사를 하는 것으로 이해했었다. 그래서 전국의 골프장을 늘리고 그랬다. 나도 그런가 보다 했는데, 내가 2012년부터 2015년까지 미국 공화당 싱크탱크인 헤리티지재단에 있었다. 그때 아메리칸 이데올로기를 공부했었는데, 책을 많이 읽어보니까 ‘뉴딜정책이란 게 우리가 생각하는 것과는 차원이 다르다’는 것을 알게 되었다. 진보와 보수 정책을 가르는 게 뉴딜이라는 것이다.
 미국에서 경제공황이 일어나서 실업자가 생기고 빈부격차가 심해지니까 가난한 사람을 정부가 어떻게 할 것인가, 또 복지정책에 대해 연방정부가 얼마나 개입해야 하느냐에 대한 논쟁이 벌어졌는데, 이게 뉴딜이다. 과거 기독교 사회에서 미국의 건국이념은 개인의 자유, 기업의 자유, 작은 정부라고 했다. 그런 관점에서 보면 개인이 어떻게 사느냐는 자기 책임이다. 자기가 열심히 노력해서 사는 것이다. 그리고 그다음에는 커뮤니티의 베이스로 복지를 하는 것이지 정부 개입은 아니라는 것이 미국의 건국이념이다.

대통령이 경제에 미치는 영향은 길어야 3년이고 대통령의 영향력은 감소할 수밖에 없다.