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 만약 한미동맹이 존재하지 않았다면 천안함 이후 상황은 어떻게 전개됐을까? 과연 한국은 독자적인 능력으로 상황을 안정적으로 관리할 수 있었을까? 
 중국은 이미 “미국만 없었다면 한국을 손보았을 것”이라는 막말이지만 진실을 솔직하게 말했다. 오늘 한미동맹이 종료된다면 내일 무슨 일이 한반도에서 일어날지 상상하기 어렵지 않다. 북한은 천안함이 아니라 백령도, 경기도에 포(砲)를 갈겨 댈지도 모르며, 중국은 서해 전체가 자신의 영해(領海)라고 주장할지도 모른다. 더 나아가 한반도의 북부는 원래 중국령(領)이었다고 주장할지도 모른다. 
 미국이 군사적으로 한국을 지원할 가능성이 없다면 중국이나 북한이 한국을 두려워할 일은 없을 것이다. 일본조차 독도문제에 대해 지금과는 본질적으로 다르게 나올 것이다. 그래서 대한민국의 국가안보와 미래를 염려하는 사람들은 한미동맹이 분단시대에는 물론 통일된 후에도 유지되어야 한다고 주장하는 것이다.
 현재 한미동맹이 굳건한 것 같아 보이는 배경에는 일시적으로 한국에 유리하게 변화된 동북아 정세가 자리 잡고 있다. 아직 긴장이 풀리지 않은 미·일 관계와 오바마 행정부 출범 이후, 미·중(美中)관계의 점진적인 악화는 그 반대급부로서 한미동맹의 중요성을 높이고 있다.
 만약 상황이 바뀌어서 한국에 대해 다른 인식을 가진 세력이 미 행정부를 장악하면 어떻게 될까? 1970년대 후반 지미 카터(Carter) 미 대통령에 의해 주한미군 철수론이 나왔던 상황이 다시 반복될 수도 있지 않을까?

중국은 미국이 없었다면 한국을 손보았을 것이라는 진실을 솔직하게 말했는데 한미동맹이 종료된다면 한반도에서 무슨 일이 일어날지 상상하기 어렵지 않다.