이 문서 주요 내용 요약 좀 해주세요.
 일본의 해군력은 이미 20세기 초에 세계 최고 수준에 도달해 있었다. 그 해군력을 뒷받침한 것이 일본의 전함 건조 능력이었다. 제2차 세계대전에서 패전할 때까지도 항공모함·순양함·구축함·전함·잠수함·소해함 등을 건조했고, 이들 함정을 이끌고 미 해군과 태평양 곳곳에서 건곤일척(乾坤一擲)의 승부를 벌였다.
 현재 일본이 미국의 동맹국 가운데 가장 먼저 이지스 시스템을 확보했다고 자랑하는 곤고급 이지스함은 일본 해군 역사에 이름이 올라 있는 함정이다. 1913년 일본이 2만6230톤급 전투순양함 곤고를 영국에서 건조해 인도받았다. 일본에 전함 기술을 전수한 ‘선생’은 영국이었던 것이다.
 곤고는 1, 2차 세계대전을 거치면서 일본 함대 중에서 가장 빠른 30노트가 넘는 속력과 14인치 함포로 수많은 해전에서 용명(勇名)을 날렸다. 그러나 곤고함은 1944년 미 해군의 잠수함 ‘시 라이온(Sea Lion)’에 의해 격침됐다. 일본 해상자위대가 최초의 이지스함에 곤고라는 이름을 붙인 것은 태평양을 주름잡던 시절에 대한 미련과 집착이다.
 일본에 그 해군력을 상징하던 전함 ‘야마토(大和)’가 있었다. 제로센과 함께 일본의 당시 기술이 응축된 전함으로, 독일 나치의 비스마르크(Bismarck)호와 함께 전쟁 원칙이던 거함거포주의(巨艦巨砲主義)를 가장 이상적으로 구현했다는 평가를 받았다. 제2차 세계대전 초기까지만 해도 두꺼운 장갑판을 두른 우람한 덩치에다 화력 좋은 전함이 해군력을 상징했다. 나치의 비스마르크호를 비롯해 일본의 야마토와 무사시가 그랬다.

야마토는 일본의 당시 기술이 응축된 전함으로 나치의 비스마르크호와 함께 전쟁 원칙이던 거함거포주의를 가장 이상적으로 구현했다는 평가를 받았다.