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 수많은 한국 사람은 독일이 통일되었을 때 우리도 곧 통일될 것을 염원했다. 그러나 우리는 서독의 접근법을 따르지 않았다. 냉전이 종식되었을 때 상대적으로 힘이 가장 막강해진 나라는 미국인데, 동맹국 미국과 서서히 소원해지는 한편 러시아·중국 등과 잘 지내면 통일이 가능하다고 생각했다. 한국의 위정자(爲政者)들은 전략적 실수와 패착을 범했다. 결국 정치가들의 전략적 실수와 외교적 패착은 독일이 통일된 후 30년이 지나도록 한반도가 통일을 이룩하지 못하고 있는 상황의 원인이 되었다.
 우리나라 정치가들의 가장 큰 패착은 통일 과정이 국제정치의 역학 구조에 의해 결정된다는 사실을 간과했다는 점이다. 독일과 같이 막강한 힘도 없는 처지를 모른 채 ‘우리 민족끼리 잘하면 통일을 이룩할 수 있을 것’이라고 낙관했다. 또한 ‘독일은 준비 없이 통일을 이룩했기에 고생한다’며 우리는 느긋하게 시간을 두고 통일하면 될 것처럼 행동했다. 그러다가 모처럼 형성된 동아시아에서 미국의 압도적 우위, 즉 미국에 의한 일극 구조가 진행되던 대략 1990년부터 1995년 동안 지속된 통일의 기회를 놓쳐버렸다. 그러는 동안 중국이 급부상(急浮上)하고, 한반도를 둘러싼 국제정치 구조가 다시 냉전시대의 양극 구조처럼 되어버린 것이다.
 한국 분단이 국제정치적 원인에서 야기된 것과 마찬가지로 통일도 국제정치적 조건이 충족될 때 이룩될 수 있다. 우선 한반도의 가장 가까운 이웃인 중국과 일본이 한반도의 통일을 지정학적으로, 권력 정치적으로 반대하고 있다는 사실을 알아야 한다. 중국과 일본의 한반도 통일 반대는 마치 독일 통일을 영국과 프랑스, 러시아가 기를 쓰고 반대하는 것과 같은 이치다.

독일이 통일되었을 때 우리도 곧 통일될 것을 염원했으나 서독의 접근법을 따르지 않았다.