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 나라를 세우는 과정과 집권의 드라마에서 보자면 조선의 태종(太宗)은 당나라 태종을 빼닮았고 조카를 죽이고 왕의 자리를 차지했다는 점에서 조선의 세조는 명나라 성조(成祖)의 판박이다. 우리가 흔히 영락제(永樂帝)라 부르는 성조의 묘호도 원래는 태종이었다.
 주체(朱棣·1360~1424)의 생몰은 대체로 조선의 태종 이방원(李芳遠·1367~1422)과 겹치며 심지어 조선 역사에서는 아주 드물게 중국 황제와 조선 국왕이 비록 두 사람 다 황제나 국왕이 되기 전이기는 하지만 직접 만난 적이 있다. 이런 경우는 두 번 더 있었다. 한 번은 세조가 단종 즉위년에 사은사로 가서 명나라 경제(景帝)를 만난 것이고 또 한 번은 청나라 두 번째 황제 홍타이지가 병자호란 때 조선을 정벌해 삼전도에서 인조로부터 항복선언을 받을 때였다. 묘하게도 조선에서 일어난 네 번의 쿠데타 중에서 3번은 다 명나라나 청나라 황제와 묘한 인연을 맺었다.
 먼저 주체와 이방원의 인연이다. 태조 2년(1393년) 조선에 온 명나라 사신 황영기와 최연이 조정에 전달한 문서에는 ‘조선이 명나라를 업신여기고 있다’며 책망하는 내용이 들어 있었다. 깜짝 놀란 태조 이성계는 즉각 중추원 학사 남재를 주문사(奏聞使)로 임명해 명나라 금릉(지금의 남경)으로 가서 황제에게 이에 관한 해명을 하도록 했다. 당시 황제는 명나라를 세운 주원장이었다. 그해 9월 돌아온 남재는 주원장이 “앞으로는 3년에 한 번씩만 사신을 보내라. 앞으로 하는 것을 보아가며 내가 사람을 보내 너희를 부르겠다”고 말했다고 보고했다. 이에 이성계는 바로 중추원학사 이직을 사은사로 임명해 다시 예전처럼 ‘1년3사’로 조공하도록 허락해 달라고 요청하라며 금릉으로 파견했다. 그러나 이직 일행은 요동성 밖 백탑에 이르러 입국 거부를 당해 그냥 돌아왔다.

주 씨의 생몰은 이 씨와 겹치며 조선 역사에서 아주 드물게 황제나 국왕이 되기 전에 중국 황제와 조선 국왕이 직접 만난 적이 있다.