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 민족과 민족주의는 앤더슨(Benedict Anderson)이 말하는 ‘상상의 공동체’와 같은 사회적 구성물이 아니다. 엄연히 하나의 실체다. 인간이 버리려 해도 버릴 수 없는 것이다.
 정치철학자 타미르(Yael Tamir)의 말대로 자유주의자가 목표로 하는 이상적인 사회도 민족적(national) 감정을 토대로 하지 않으면 성립하지 않는다. 위에서 본 바와 같이 민족주의가 사람에게 ‘어쩔 수 없는 힘(compelling force)’이라면, 민족주의에서 후퇴하는 것은 대중의 정서와 감정에서 멀어지는 것이 된다. 정치적으로 명분도 잃게 될 것이다.
 이승만 대통령은 구한말(舊韓末)부터 가장 순수한 유형의 시민적 민족주의인 미국 내셔널리즘을 받아들였다. 그는 자유민주적 ‘국민 만들기’를 추구했고, 결국 그것을 바탕으로 대한민국을 건국하였다.
 실제로 대한민국 자유민주 국민들은 북한의 같은 민족이 겪는 참상에 상심하고, 폭압 전체주의 권력에 분노해 왔다. 따라서 종족적 민족주의에 토대를 둔 좌파·반미 민족주의에 맞서 대한민국 헌법이 명령하는 바와 같이 시민적·자유주의적 민족주의를 가지고 공세적으로 반격해야 한다. 북한 주민들의 인권을 앞장서 주장해야 한다. 갖가지 방략(方略)으로 북한 권력 해체 공작에 국가 역량을 총동원해야 한다. 반인륜·반문명·반민족적인 북한 독재권력 제거에 헌신하는 것이 한국 자유주의적 민족주의며 대한민국의 세계사적 사명이다.⊙

이 대통령은 구한말부터 시민적 민족주의인 미국 내셔널리즘을 받아들였고 자유민주적 국민 만들기를 추구했으며 그것을 바탕으로 대한민국을 건국했다.