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 이치로는 2011년 시즌이 끝난 뒤 타율 0.272와 안타 184개가 적힌 성적표를 받았다. 표면상 나쁘지 않은 기록이었다. 하지만 그의 명성에는 미치지 못했다. 메이저리그 진출 후 최저타율을 기록한 이치로는 11년 연속 시즌 200안타 달성도 실패했다. 올스타에 선정되지 못한 것은 물론 포지션별 최고의 선수에게 주는 골드글러브 수상도 실패했다. 결과론적인 이야기지만 이때부터 ‘야구 천재’ 이치로의 하락이 시작된 것이다. 이치로는 2011년을 기점으로 단 한 번도 3할 타율에 복귀하지 못하고 있다.
 이치로의 활화산 같은 타격은 더 이상 찾아보기 힘들지만 그의 기록 행진은 계속되고 있다. 이치로는 2012년 6월 애리조나를 상대로 자신의 메이저리그 통산 2500안타를 쳐냈다. 하지만 기쁨도 잠시. 이치로는 이후 23타수 무안타를 기록할 만큼 깊은 슬럼프에 빠졌다. 그러자 팀 안팎에서 이치로를 성토하는 이야기가 흘러나왔다. 이치로의 전 동료였던 제이 뷰너(은퇴)는 “시애틀은 변화가 필요하다. 한 선수에게 모든 돈을 쏟아부으면 안 된다”고 지적했다. 그는 이어 “개인적인 감정은 없다”고 했지만 이는 높은 몸값에 비해 성적이 부진했던 이치로를 겨냥한 발언이었다.
 부진한 성적에다 자신을 향한 지역언론의 평가마저 우호적이지 못하자 이치로는 2012년 시즌 중반에 직접 트레이드를 요청했다. “팀 내 유망주들이 성장하는 데 걸림돌이 되는 것 같아 편치 않다”는 이유를 들며 말이다. 이치로는 결국 2012년 7월 자신이 원했던 뉴욕 양키스로 트레이드됐다. 하지만 조건이 있었다.

이치로의 2011년 성적표는 나쁘지 않은 기록이었지만 그의 명성에는 미치지 못했다.