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 전반적인 형세는 트럼프 대통령이 북한 김정은과 정상(頂上)회담을 하기 직전까지 미북(美北) 간 긴장이 최고조로 고조되어 가던 때와 유사하다. 다만 이란은 북한과는 달리 상당히 놀라울 정도의 참을성을 발휘하면서 상황을 관리해왔다는 것이 눈에 띄게 다르다. 전략적 인내를 거두고 핵 활동 재개 신호를 보내긴 했지만, 조건을 내걸고 상황을 두고 보겠다는 신중함을 잃지 않고 있다. 물론 이란이 유약한 모습만을 보인 것은 결코 아니다. 미국이 혁명수비대를 테러집단 명단에 올리자 이에 맞서 미군을 테러집단으로 지정하며 맞불을 놓았고, 핵확산금지조약(NPT) 탈퇴 가능성을 내비치기도 했다.
 그러나 이란은 북한과 달리 지나친 맞대응은 삼가며 가능한 한 외교적으로 문제를 풀려는 기조를 유지하고 있다. 평소 ‘미국을 대하는 최선의 방법은 강하게 맞대응하는 것’이라고 생각해온 이란이 미국의 일방적인 공세에도 흥분하지 않고 신중함을 유지하는 것은 외교적 해법을 최선으로 보기 때문일 것이다. 자칫 의도하지 않은 실수 때문에 군사력이 움직일 경우 이란이 처참한 전장(戰場)이 될 가능성을 피하기 힘들기 때문이다.
 일각에서는 최근 미군의 움직임을 2003년 이라크전과 비교하는 시각도 없지 않다. 2003년 미국은 이라크 침공 전에 “사담 후세인이 대량살상무기를 트럭으로 옮기고 있다”고 했는데, 16년이 지나 이번에는 “이란이 탄도미사일을 배로 이동시키고 있다”고 하는 것이 그냥 흘려듣기에는 의미심장하다는 말이다. 더욱이 미국은 지난 수년 동안 “이란이 미사일을 배에 실어 예멘 반군에 공급해왔다”고 말해왔는데, 갑자기 이러한 일이 어떻게 미군에 새로운 위협이 되는지 의아하다는 것이다.

이란은 가능한 한 외교적으로 문제를 풀려는 기조를 유지하고 있는데 군사력이 움직일 경우 이란이 전장이 될 가능성을 피하기 힘들기 때문이다.