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 박수도 많았지만, 반발도 적지 않았다. 1972년 4월 기민당·기사당은 이러한 여론을 바탕으로 브란트 총리에 대한 불신임안(不信任案)을 제출했다. 연립정권의 한 축인 자민당 의원들이 속속 탈당해, 기민당으로 넘어오는 상황이어서 승산이 있어 보였다. 이는 합헌적 정권교체 방법이었다.
 하지만 사민당 정권을 지지하는 좌파 매체와 지식인들은 기민당·기사당의 불신임안 제출이 마치 ‘쿠데타’라도 되는 양 비난해댔다. 노조는 불신임안 가결 시 총파업을 예고했다. 마치 2004년 노무현 탄핵 때 여당과 방송, 좌파 시민세력이 탄핵을 ‘의회 쿠데타’로 몰아간 것과 흡사한 상황이었다. 하지만 통과가 확실시되던 불신임안은 불과 두 표 차이로 부결됐다. 국회의원에 대한 매수와 동독 첩보기관 슈타지의 공작이 있었다는 사실이 알려진 것은 훗날의 일이었다.
 브란트는 1972년 11월 총선에서 45.9%를 득표, 재집권에 성공했다. 하지만 1기 시절에 너무 에너지를 쏟아서였을까. 2기 정권에 들어서면서 브란트는 일에 집중하지 못하고, 당내 장악력도 떨어지는 모습을 보이기 시작했다. 건강도 악화되기 시작했다.
 브란트 정권은 오래전부터 구상해오던 연금(年金)제도 확대 등 사회보장 관련 개혁법안들을 밀어붙였다. 하지만 1973년 제1차 석유파동으로 전 세계적인 경제위기가 닥쳤다. 경제성장이 무한정 계속되리라는 가정 아래 설계된 개혁법안들은 좌초할 수밖에 없었다.

브란트는 재집권에 성공했지만 2기 정권에 들어서면서 건강이 악화되며 일에 집중하지 못하고 당내 장악력이 떨어지는 모습을 보였다.