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 하지만 변강쇠가 아무 일도 ‘안’ 하는 것인지 ‘못’하는 것인지는 심사숙고가 필요하다. 변강쇠의 말이 어찌 할 줄 모르는 자의 항변인지 아니면 핑계인지 잘 따져 봐야 한단 말이다. 변강쇠가 하층민이고 소외층인 것은 맞다. 그가 배운 것도 없고 손재주도 없고 밑천도 물려받은 것이 없는 것도 사실이다. 그가 뭔가 해 보려고 해도 할 수 있는 게 없을 정도로 좌절될 수밖에 없는 정황도 분명 틀림없다.
 하지만 그가 간과한 것이 있다. 아니 의도적으로 회피하고 고개 돌린 사실이 있다. 그건 자신만 배운 것이 없고, 손재주가 없고, 부모에게 물려받은 돈이 없는 것이 아니란 사실이다. 자신처럼 비슷한 처지의 사람들이라고 해서 다들 비관하고 자신의 삶을 내팽개치듯이 구렁텅이로 밀어 버리지는 않다는 사실 말이다. 배운 것도 없고 가진 것도 없는 옹녀는 뭐라도 해 보려 했는데 그는 그저 그 옹녀의 등만 쳐 먹었다. 나무 하나 제대로 해 오지 않고 장승을 빠개서 가져온 것이 그가 한 일이다. 고작 그 짓거리를 한 것이다.
 분명 변강쇠는 어려운 처지에 있었다. 이야기에 나오지는 않지만 어쩌면 그가 무척 많은 노력과 시도를 했을지도 모른다. 그때마다 번번이 실패하고 꺾였을지도 모른다. 하지만 그는 자신의 삶을 살아야 했다. 자신이 처한 현실을 똑바로 직면해서 돌파할 생각을 해야 했다. 그 앞에 놓인 삶은 그 누구의 삶도 아닌 바로 자신의 삶이니 말이다. 부인도 얻었지 않은가 말이다. 하지만 그는 어떻게든 자기 앞에 놓인 삶을 살아 보려 애쓰는 대신 현실을 회피하고 도망치려 했다. 그렇게 그가 도망친 곳이 바로 섹스였다.

변 씨가 하층민이며 어려운 처지에 있는 것은 맞으나 비슷한 처지의 사람들이 다들 비관하고 자신의 삶을 구렁텅이로 밀어 버리지 않는다는 것을 간과했다.