줄거리를 간단히 요약해 주세요.
 21세기 들어 나타난 가장 큰 변화는 무엇일까? 보는 시각에 따라, 전문 영역에 따라 다양한 시각이 있을 것이다. 국제정치학자라면 어떻게 말할까? 중국 부상, 과격파 이슬람 대두, 미국·쿠바 수교, 북한·이란 핵개발 등의 얘기가 나오겠지만, 크게 보면 국지적인 얘기에 불과하다.
 핵심은 에너지다. 구체적으로 말하자면, 셰일 석유와 가스 개발에 따른 에너지 판도의 변화가 21세기에 나타난 가장 큰 국제정치학적 변화다. 에너지는 18세기 산업혁명 이후 줄곧 세계사를 움직이는 키워드였다. 에너지 확보를 위한 전쟁과 평화의 순환이 산업혁명 이후 지금까지의 역사다. 이란과 북한의 핵개발, 아프리카·남미·중동으로 확산되는 중국세(勢), 1941년 미국을 상대로 진주만 공격을 벌인 일본, 알자스 로렌 지방의 석탄과 철강을 둘러싼 독일과 프랑스의 알력과 이후의 제1차 세계대전 등이 그 예이다.
 ‘에너지원을 얼마나 안정적으로, 그리고 얼마나 많이 확보하느냐’라는 문제가 강국(强國)이나 선진국에 오를 수 있는 기본조건이다.
 셰일 에너지는 불과 3~4년 전부터 주목받기 시작한 새로운 자원이지만, 등장과 함께 곧바로 제2차 세계대전 이후 계속되어 온 에너지 판도를 근본적으로 바꾸었다. 셰일 에너지 개발에 힘입어 미국은 2013년을 기점으로 석유수출기구(OPEC)의 석유 생산량을 능가하게 되었다. 덕분에 그동안 다른 나라에 의존해 왔던 미국의 에너지 정책이 급속히 변화했다.

셰일 에너지는 등장과 함께 에너지 판도를 근본적으로 바꾸었으며 미국은 셰일 에너지 개발에 힘입어 OPEC의 석유 생산량을 능가하게 된 덕분에 에너지 정책이 급속히 변화했다.