이 문장을 두세 문장 안에 요약해줘
2011년 미국 정가의 최대 이슈 중 하나인 국가채무 상한선(上限線) 재설정에 대한 여야 협상이 본격화되며 공화당의 40대 지도부에 관심이 집중되고 있다. 존 베이너 하원의장을 보좌하며 협상을 주도할 뿐 아니라 당을 실질적으로 이끌고 있다는 평가를 받는 화제의 주인공들은 에릭 캔터 (Eric Cantor, 48) 원내총무, 케빈 매카시 (Kevin McCarthy, 46) 원내부총무, 그리고 폴 라이언 (Paul Ryan, 41) 하원예산위원회 위원장이다. 이들은 어떻게 세계에서 두 번째로 오래된 보수 정당의 지도부로 등장하게 됐을까.
 쉽게 접할 수 있는 설명은 세 가지다. 우선 제도개혁의 덕을 봤다는 설명이 가능하다. 1910년 하원의장에게 과도하게 집중되어 있던 권한을 분산시키는 과정에서 자리 잡게 된 선임자우선제도(Seniority Rule). 하지만 의회 전문가인 UC 버클리 대학의 에릭 시클러(Eric Shickler)가 지적한 바와 같이 의회와 당 보직 배정에 있어 다선의원을 우대하는 이 제도는 1970년대 중반 이후 큰 변화를 겪었다. 다선의원이 아니더라도 중요 직책을 맡을 수 있는 길이 열렸다. 
 아울러 야당이 겪기 마련인 인물난으로부터 어부지리(漁父之利)를 얻었다고도 볼 수 있다. 미국 정치에서는 대통령이 당의 얼굴 역할을 하는 여당과 달리 야당의 경우 구심점을 찾는 데 어려움을 겪곤 한다. 2006년과 2008년 선거에서 연패(連敗)를 하고 백악관과 의회를 모두 내준 공화당의 사정도 다르지 않다. 당을 대표하던 대부분의 고참 의원들은 선거 패배에 책임을 지고 일선에서 물러선 상황이다. 오직, 독직 사건에 연루된 경우도 상당수 된다. 이런 실정이다 보니 젊은 피들이 전면에 나서게 되었다는 것이다. 

2011년 미국 정가의 최대 이슈 중 하나인 국가채무 상한선(上限線) 재설정에 대한 여야 협상이 본격화되며 공화당의 40대 지도부에 관심이 집중되고 있다. 존 베이너 하원의장을 보좌하며 협상을 주도할 뿐 아니라 당을 실질적으로 이끌고 있다는 평가를 받는 화제의 주인공들은 에릭 캔터 (Eric Cantor, 48) 원내총무, 케빈 매카시 (Kevin McCarthy, 46) 원내부총무, 그리고 폴 라이언 (Paul Ryan, 41) 하원예산위원회 위원장이다.