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 순니 세계의 대표적인 석학 알가잘리(1058~1111)를 위시하여 여러 저명한 순니파 무슬림 학자들은 애써 마흐디에 관해 언급하는 것을 회피하였다. 마흐디라는 존재가 불확실하다고 의심했을 수도 있지만, 그것보다는 아마도 종말론적 존재 마흐디가 내포한 정치적 변혁, 사회변동을 우려하는 마음이 더 컸을 가능성이 크다. 마흐디는 기존 정치질서를 무너뜨리고 새로운 세계를 건설하기에 마흐디 신앙이 커질수록 현존 무슬림 사회의 붕괴나 분열이 촉발될 여지가 많기 때문이다.
 우리 역사와 비교하면 후고구려를 세운 궁예가 미륵불의 화신(化身)으로 자처하면서 새로운 세상을 여는 미륵불을 정변(政變)의 동력으로 삼았던 것처럼 마흐디도 기존 정치질서를 허물면서 무슬림 사회의 격변을 촉발할 수 있다. 1881년 수단의 무함마드 아흐마드 빈 압드 알라가 스스로를 마흐디로 선포하고 튀르크-이집트 통치자의 지배에 항거하고 나선 것이 좋은 예다.
 그럼에도 불구하고 순니 세계 무슬림 대중은 마흐디 도래를 믿으며 기다렸다. 마흐디에 관한 전승 대다수를 신뢰할 수 없다고 반박한 이븐 칼둔(1332~1406)은 그의 역작 《무깟디마(Muqaddima, 서설·序說)》에서 사람들이 마흐디에 대해 갖고 있던 생각을 다음과 같이 전한다.
 〈사람들은 종말의 시각이 오면 예언자 무함마드 집안 출신 인물이 이슬람 신앙을 굳건히 하고 정의를 확립할 것이라고 믿는다. 무슬림들이 그를 따를 것이다. 그는 무슬림들을 다스리고, 마흐디로 불린다. 그의 뒤를 이어 적(敵)그리스도가 등장한다. 이때 전승에 기록된 대로 종말의 징후가 나타난다. 그런 후 예수가 강림하여 적그리스도를 죽인다. 또는 마흐디와 함께 예수가 강림하여 마흐디를 도와 적그리스도를 죽이고, 예배 때 마흐디 뒤에 선다.〉

순니 세계의 대표적인 석학 알가잘리(1058~1111)를 위시하여 여러 저명한 순니파 무슬림 학자들은 애써 마흐디에 관해 언급하는 것을 회피하였다. 마흐디라는 존재가 불확실하다고 의심했을 수도 있지만, 그것보다는 아마도 종말론적 존재 마흐디가 내포한 정치적 변혁, 사회변동을 우려하는 마음이 더 컸을 가능성이 크다.