이 문서를 간결하게 요약해 주시겠어요?
 그동안 일본 외교가에서는 농담처럼 “일북수교는 메구미 부모의 생사(生死)에 달려 있다”는 얘기가 돌았다. 메구미 부모가 자연사(自然死)하기 전까지는 일북수교, 나아가 일북 접촉에 관한 그 어떤 얘기도 불가능하다는 것이 외무성의 분위기였다.
 외무성 아시아대양주 국장을 지낸 다나카 히토시(田中均)라는 일본 외교관이 있다. 두 차례에 걸친 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 전 수상의 평양 방문을 성사시킨, 막후(幕後) 인물이기도 하다. 그는 고이즈미와의 평양 방문 후 매국노(賣國奴)라는 비난에 우익(右翼)의 폭탄테러 위협까지 받았다.
 이유는 2004년 5월 고이즈미의 제2차 평양 방문 직후 도쿄에 돌아온 5명의 일본인 때문이다. 이들은 납북(拉北) 일본인들로 김정일의 허락을 받고 일본을 잠시 방문하고 있었다. 당초 이들은 2~3주간 가족과 만난 뒤 평양으로 돌아가기로 되어 있었다. 하지만 이들이 일본에 남기를 원하자 고이즈미는 이들을 돌려보내지 않았다. 약속이 깨지자 북한은 격하게 항의했고, 후속 조치의 이행을 거부했다.
 이 과정에서 일본 언론은 북한과 이들 납북 일본인 5명을 일시방문 후 돌려보내기로 합의한 장본인이 다나카라는 사실을 보도했다. 누군가가 고의적으로 흘린 리크(leak) 기사였다. 다나카는 외교관으로서 임무에 충실했을 뿐이었지만, 한순간 납북 일본인 5명을 북한에 되돌려보내기를 원하는 친북(親北) 매국노란 오명을 뒤집어썼다.

히토시는 일본 외교관으로 고이즈미 전 수상의 평양 방문을 두 차례에 걸쳐 성사시킨 막후 인물이다.