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 정 회장은 계속했다.
 “그러나 회사가 크면 클수록 공영화되는 거예요. 세월이 가면 회사를 최적의 전문경영인이 맡아서 장악하게 될 거다, 이렇게 보는 거지. 우리 아들들이 그 많은 재산을 감당해서 주인 행세를 할 수는 없어요. 우리 손주대에 가서는 그야말로 우리나라에서 일류 경영능력이 없으면 회사를 경영할 수 없을 거예요. 그러나 나는 현대가 자기 후손이 지배하고 안 하고는 차치하고 현대란 간판을 붙인 기업이 영원하면 그걸로 일한 보람이 있다, 그렇게 생각해요.”
 —말씀은 그렇게 하시지만 회장님은 다른 사람이 들어서는 것을 못 미더워하실 것 같은데요.
 “아니, 그렇지 않아요. 우리 회사에 있는 사람들 가운데 나보다 나은 사람도 많아요. 예를 들어 이춘림 회장이라든가, 건설의 이명박 사장이라든가, 자동차의 정세영 사장이라든가…. 어떤 건 미흡한 게 있어서 내가 잔소리도 하지만, 내가 그 일을 하더라도 나는 그렇게 못 할 텐데 하는 게 반반이라고요.”
 그러나 정 회장은, 이런 뜻과는 달리, 말년에 아들들이 ‘왕자의 난’을 일으켜 재산 싸움을 하는 모습을 안타깝게 지켜보며 세상을 떠야 했다.
 —이명박 사장(후에 대통령)의 빠른 출세가 박 대통령과의 관계 때문이라는 설이 있던데요.
 “오히려 그 반대요. 한번은 박 대통령이, ‘고대에서 데모하던 놈들 다 현대에 있다며? 그까짓 반골정신 있는 놈들 나중에 어떻게 당할라고 중용하시오’ 이래요. 건설은 성격이 대담해야 하는 건데 이 사장이 생긴 건 그래도 성격이 대담해요. … 이 사장이 신입사원 적에 태국에서 고속도로 공사할 땐데, 노동자들이 술 먹고 월급 달라고 책상을 안 뒤집나, 목에 칼을 들이대질 않나, 그래도 참 대담하게 잘했어요.”

이 사장의 빠른 출세는 박 대통령과의 관계 때문이냐는 질문에 반대로 이 사장의 대담한 성격 때문이라고 대답했다.