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 이후의 역사는 불행하게도 내가 바랐던 것과는 반대의 방향으로 흘러갔다. 얼마 지나지 않아 전두환 장군은 12·12사태를 일으켜 군권(軍權)을 장악했다. 군부가 권력을 향해 나가고 있는데도 DJ·YS를 비롯한 민주화운동세력은 그 위험을 느끼지 못했다.
 당시 DJ는 1978년 3월 이후 신민당을 탈당한 상태였다. 그때 투옥 중이던 DJ는 나와 의논 없이 이택돈 변호사를 통해 자신의 탈당의사를 알려왔다. 10·26사태 이후 DJ의 신민당 입당(入黨) 문제는 정계의 초미(焦眉)의 관심사였다. 나는 DJ가 무조건 신민당에 입당해야 한다고 주장했다. 과도기에는 외풍(外風)을 막아줄 수 있는 보호막이 필요하다는 것이 내 생각이었다. 또 나는 DJ가 대학 등에서 대중연설을 하는 것도 반대했다. 자칫 대학생들을 선동했다는 빌미를 줄까 우려해서였다. 하지만 DJ는 신민당 입당을 망설이면서 민주헌정동지회 등 자신을 지지하는 재야세력에 기대는 모습을 보여줬다. 그는 재야세력에 대한 기대치가 높았고, YS가 기득권(旣得權)을 갖고 있는 신민당에 들어가 경선(競選)을 벌일 경우 자기가 불리하다고 생각하는 듯했다.
 1980년 5월 16일 나는 DJ의 외곽조직인 한국정치문화연구소 제주지부 개소식 참석을 위해 제주도에 가 있었다. 다음 날 개소식에는 문익환(文益煥) 목사가 참석하기로 되어 있었다. 저녁식사를 하고 있는데, 동교동에 전화를 걸었던 동지 하나가 사색이 되어 말했다.

나는 과도기에 외풍을 막아줄 수 있는 보호막이 필요하다고 생각해 DJ가 신민당에 입당해야 한다고 주장했지만 DJ는 입당을 망설이면서 자신을 지지하는 재야세력에 기댔다.