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 일본이 위성에 눈을 뜬 것은 20세기 말부터이다. 기후·지진·쓰나미 등의 자연재해를 예측하기 위해서였다. 군사 목적의 위성에 대한 관심은 최근에야 시작됐다. 미일 간의 공동개발을 통한 소프트·하드 교류가 본격화될 것이다.
 최근 미국 워싱턴에서 미일 양국 우주 관계자들이 ‘미일우주안보협력’에 대해 논의한 것으로 알려졌다. 이 모임에서 양국은 우주상황감시(Space Situational Awareness·SSA), 해양상황감시(Maritime Domain Awareness·MDA)에 대해 논의했다. 현재 미일 양국이 특히 중점을 두는 MDA 영역은 위성을 통한 감시다.
 지상에서 위성을 띄워 해양을 24시간 살피는 MDA 구축을 위해 미일동맹이 원하는 위성의 수는 최고 40개에 달한다. 이렇게 많은 위성이 필요한 이유는 북한의 핵 시설, 센카쿠 열도 주변 등 ‘특정 지역’에 대한 24시간 감시체제를 유지하기 위해서이다. 당연히 중국으로서는 MDA 진전에 촉각을 곤두세우고 있다.
 미일 양국이 구상하는 MDA 공동개발은 미국이 소프트웨어, 일본이 하드웨어를 제공하는 식으로 이뤄질 것이다. 일본이 위성을 발사하고, 지구궤도를 도는 위성을 통한 정보 분석 통제 평가에 관한 부분은 미국이 담당하는 식이다.
 일본 우주항공연구개발기구(JAXA)는 2013년 1월 27일 가고시마현 다네가시마(種子島) 우주센터에서 정보수집위성(정찰위성) 레이더 4호기와 광학위성을 실은 H‐2A 로켓을 발사했다.

미일 양국 우주 관계자들은 미일우주안보협력으로 우주상황감시와 MDA에 대해 논의했다.