이 문장에 대해 긴 설명과 함께 요약해줘.
 밀양지청장 때 빼놓을 수 없는 이야기가 있다. 대통령은 아니지만, 대통령이 될 뻔한 사람에 관한 이야기다. 바로 이회창(李會昌)씨다.
 무엇보다 이회창씨 때문에 나는 ‘정치 근처에는 가지 않겠다’는 신조를 깨뜨렸다. 이씨가 두 번째 대선(大選)에 도전하던 2002년 말, 당시 공직을 그만둔 상태였던 나는 그에 대한 지지 의사를 밝히고 유세 지원에 나섰다. 그해 12월 9일부터 선거일 하루 전인 12월 18일까지, 딱 열흘간의 정치활동이었다.
 앞서 훨씬 전부터 이씨는 여러 차례 내게 도와달라 했었다. 그럴 때마다 나는 거절했다. 너무 그러는 것이 미안해서 “정말 어려울 때가 오면 도와드리겠다”고 약속했다. 그런데 대선 직전의 막판 여론조사 결과들이 일제히 이씨에게 불리한 것으로 나타났다. 그래서 예전 약속대로 그를 돕겠다고 나선 것이었다. 나서긴 했지만 당시 나는 선거판세나 여론조사 결과보다 좀 더 짙은 걱정 한 가지가 마음속에 걸려 있었다. 밀양지청장 당시 이회창씨와 얽힌 기억이었다.
 법조 선배인 이씨와 나의 인연은 아주 오래됐다. 내가 서울지검 송무부(訟務部) 초임 검사이던 1973년 무렵 이씨는 서울지방법원의 부장판사였다. 마침 내가 있던 사무실 바로 위층이 그의 방이어서 그는 수시로 우리 사무실에 드나들었다. 또 희한하게도 내가 송무부를 떠나 영등포지검으로 옮기자 이내 그도 영등포지원장(현 서울남부지원장)으로 나왔다. 한 지붕 아래 있는 것이나 마찬가지여서 그때도 서로 편안하게 왕래했다.

무엇보다 이회창씨 때문에 나는 ‘정치 근처에는 가지 않겠다’는 신조를 깨뜨렸다. 이씨가 두 번째 대선(大選)에 도전하던 2002년 말, 당시 공직을 그만둔 상태였던 나는 그에 대한 지지 의사를 밝히고 유세 지원에 나섰다. 그해 12월 9일부터 선거일 하루 전인 12월 18일까지, 딱 열흘간의 정치활동이었다.