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 프랑스 그르노블은 ‘프랑스 알프스’의 중심지다. 가까운 거리에 샤모니, 그르노블, 알베르빌, 안시가 있다. 이 가운데 안시를 제외한 세 곳에서 동계올림픽이 열렸다. 그중에서 샤모니는 1924년 최초의 동계올림픽이 열린 도시로, 동계올림픽의 선구(先驅) 혹은 메카라고 해도 좋을 것이다.
 그르노블 동계올림픽은 ‘실패한 올림픽’으로 유명하다. 그것을 보여주는 상징적인 장면이 있다. 50년 전에는 웅장했을 스키점프대가 방치돼 폐허처럼 변한 사진이다. 그 스키점프대는 시내 중심가에서 1시간 정도 떨어진 생 니치르 두 무슈롯데(Saint-Nizier-du-Moucherotte)에 있다.
 아침 일찍 생 니치르로 향했다. 생 니치르는 해발 1250m의 고지다. 산으로 올라갈수록 바다에서 푹 솟아나온 것 같은 알프스의 연봉(連峰)들의 바위 근육질 자태와 산을 모태(母胎) 삼아 웅크리고 있는 그르노블 시가지의 모습이 한눈에 조망된다. 생 니치르는 인구가 몇 백뿐인 작은 마을이다.
 프랑스 마을 초입마다 있는 관광안내소는 문이 닫혀 있었다. 카페 주인에게 외신에 보도된 그 처참한 스키점프대의 모습을 보여주자 어느 지점을 가리켰다. “차를 끝까지 몰고 올라가다 마지막에 5분 정도 걸으면 된다”는 것이었다. 그가 가리키는 지점으로 올라갔으나 도무지 찾을 수 없었다.
 내려오는 길에 산악자전거를 타고 정상으로 향하는 중년 남자를 만났다. 그는 기자가 헤매던 곳을 가리키며 “5분 정도 걸어가면 보인다”고 했다. 그쪽으로 들어가자 스키점프대의 모습이 나타났다. 스키점프대에 접근하는데 인기척이 들렸다. 새벽에 나는 소리는 더 크게 들리는 법이다.

생 니치르 두 무슈롯데에는 폐허처럼 변한 스키점프대가 그로노블 동계올림픽이 실패한 올림픽이라는 것을 상징한다.