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 주변국들이 우려의 시선으로 보는 것도 엄연한 현실이다. 이런 상황에 대해 가장 신경을 곤두세우는 곳은 중국과 북한이다. 북한은 5월 18일 “온 겨레의 치솟는 분노와 국제사회의 심각한 우려를 자아내고 있다”고 비방했다. 중국은 공식 반응을 내놓지 않고 있다.
 국방부 관계자는 “중국이 군사적으로 가까워질 조짐을 보이는 한·일에 대응, 외교·첩보전을 강화하고 있다는 소리가 있다”고 전했다. 한·미·일이 군사협력을 강화하면 북·중도 맞대응, 군사대결의 골이 더 깊어질 것이라는 시각도 이 같은 움직임과 맥이 닿아 있다. 하지만 국방부 관계자는 “중국군의 팽창은 주변국을 위협하고 있는 것이 엄연한 현실”이라고 했다. 중국의 국방예산은 미국의 6분의 1 수준. 그러나 구매력을 기준으로 하면 중국 국방예산이 미국을 추월했다는 분석도 나온다. 항공모함 바랴크, 스텔스 전투기 젠20을 내놓은 중국군은 활동반경과 위력에서 ‘어제의 인민해방군(PLA)’이 아니다. 중국 해군은 최근 일본 해역을 통과, 서태평양 북마리아나제도에서 해상훈련을 하기도 했다.
 한일 간의 군사협력 문제가 거론되면 항상 부딪히는 벽이 있다. 그것은 중국이다. 중국의 벽이란 일본과의 군사협력이 중국을 자극하여 한중관계를 악화시키고, 북한과 중국의 협력을 강화시킬 것이란 우려이다. 이것은 동북아지역에 또 다시 냉전구도를 초래할 것이며, 나아가 한반도 통일에도 전혀 도움이 되지 않는다는 것이다.

한일 간의 군사협력 문제가 거론되면 중국을 자극하여 한중관계를 악화시키고 북한과 중국의 협력을 강화시킬 것이라는 우려이다.