이 문장을 두세 문장으로 짧게 요약해줘
 그렇다면 최후의 예언자가 남기고 간 무슬림 공동체는 예언자 없이 어떻게 신앙을 수호하며 존속할 수 있었을까? 더 이상 예언자가 나오지도 않는 상황에서 예언자를 대리하는 지도자가 무슬림들을 이끌었다. 이러한 지도자를 ‘칼리파’라고 불렀는데, ‘하나님의 사도의 대리자’라는 뜻을 지닌 ‘칼리파 라술 알라’의 줄임말이다. 특별히 처음 4명의 칼리파를 후대의 칼리파와 구분하여 라시둔(하나님이 올바르게 인도한 대리자들)이라고 부르고 존경을 표한다. 우리말로는 라시둔을 정통(正統)칼리파라고 한다. 이슬람을 정치적 원리로 삼는 근본주의자들을 위시하여 많은 무슬림들은 예언자와 이 4명의 칼리파들이 다스린 시대를 가장 이상적인 시기로 여겨 오늘날에도 재현하고자 노력한다. 그렇다면 라시둔 시대는 후대와 어떻게 달랐던 것일까?
 오늘날 무슬림 세계는 거의 예외 없이 절대왕정 내지 독재공화정의 정체를 유지하고 있다. 절대왕정은 말 그대로 왕의 권한을 헌법이 제한하지 못하니 왕의 말이 곧 법이다. 후계자 역시 왕의 뜻대로 이루어진다. 공화정에는 왕이 없지만, 사실상 공화정 수반이 왕처럼 군림하기에 현대 무슬림 세계에서 왕정과 공화정의 차이는 거의 없다고 해도 과언이 아니다. 공화정을 채택한 이집트나 시리아에서 보듯, 한번 권좌에 오른 대통령은 죽어서야 물러난다. 이집트의 무바라크가 아랍의 봄 시위에 물러난 것이 놀라울 따름이다. 후계자 선정도 왕정과 다를 바 없어 시리아의 경우 아버지 하페즈 알아사드에 이어 아들 바샤르 알아사드가 권좌를 이어 가고 있다. 공화정 부자세습이다. 북한처럼 말이다. 

더 이상 예언자가 나오지도 않는 상황에서 예언자를 대리하는 지도자가 무슬림들을 이끌었다. 이러한 지도자를 ‘칼리파’라고 불렀는데, ‘하나님의 사도의 대리자’라는 뜻을 지닌 ‘칼리파 라술 알라’의 줄임말이다.