이 문장을 길고 포괄적으로 요약해주세요.
 1997년 대선을 앞두고 신한국당에서는 한때 9룡(龍)이라는 소리가 나올 정도로 여러 사람이 대선 후보로 거론되었다. 하지만 결국은 이회창(李會昌, 국무총리, 제15,16,18대 국회의원, 한나라당 총재 역임) 대표와 이인제(李仁濟, 제13,14,16~19대 국회의원, 노동부장관, 경기도지사 역임) 경기도지사로 후보가 압축되었다. 이 지사는 YS가 ‘깜짝 놀랄 젊은 후보’를 이야기하면서 부각된 인물. 대선 후보 선출을 위한 경선(競選)에서 이회창 대표가 이겼지만, 이인제 지사는 1997년 9월 13일 신한국당을 탈당해 출마를 선언했다.
 이인제 지사의 탈당을 두고 말이 많았다. 자신과 갈등을 빚던 이회창 대표가 대선 후보가 되는 것을 마뜩지 않아 하던 YS가 이 지사의 탈당을 은근히 조장했다거나, 대선 막바지까지도 YS가 이인제 후보에게 ‘끝까지 버티라’고 독려했다거나 하는 소리가 끊이지 않았다.
 내가 알기로는 YS는 누가 신한국당 후보가 되어야 하는지에 대해 생각을 정해 놓고 있지 않았다. 이회창은 절대로 안 된다거나, 이인제를 밀어야겠다거나 하는 생각은 없었을 것이다. 애매했다.
 9월 9일 이인제 지사가 탈당할 것이라는 얘기가 들려오자 나는 YS에게 전화를 걸었다.
 “이인제 지사가 탈당한다고 합니다. 이 지사가 출마하게 놔 두어서는 안 됩니다.”
 YS는 “의장께서 말리도록 하세요”라고 했다. YS는 자신의 영향력이 이인제 지사에게 미치지도 않거니와 자기가 직접 나서면 오해를 산다고 생각했을 것이다. 나는 이인제 지사를 만나 이렇게 설득했다.

1997년 대선을 앞두고 신한국당에서는 한때 9룡(龍)이라는 소리가 나올 정도로 여러 사람이 대선 후보로 거론되었다. 하지만 결국은 이회창(李會昌, 국무총리, 제15,16,18대 국회의원, 한나라당 총재 역임) 대표와 이인제(李仁濟, 제13,14,16~19대 국회의원, 노동부장관, 경기도지사 역임) 경기도지사로 후보가 압축되었다.