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 “비밀경찰은 택시기사 중에 제일 많아요. 그 다음이 청소원이고 그 다음은 선생님이에요. 가이드는 그 다음일 거예요.” 
 사람을 많이 접하는 직업이나 사람이 많이 모이는 곳에서 일하는 직업에 비밀경찰이 많은 것이다. 국민들이 무슨 말을 하는지, 무슨 불평과 불만을 털어놓는지 항상 은밀하게 다층적으로 감시하고 있는 것이다. 
 “요즘은 관광사업을 중요하게 생각해서 외국인에게는 관대한 편이에요. 정치이야기만 하지 않으면 되거든요.”
 시리아에는 100만명이 넘는 이라크 난민(難民)이 있다. 전쟁을 피해 시리아로 왔지만 먹고살기가 힘들어 여성들은 몸까지 팔아 가며 생계를 꾸려 나가고 있다고 한다. 
 “엄마와 딸이 함께 술집에 나가는 경우도 있답니다.”
 다마스쿠스 난민촌은 이라크 난민들에게는 꿈과 같은 곳이다. 그러나 이곳도 이미 포화(飽和)상태다. 이제는 난민들이 다시 이라크로 돌아간다고 하니 인간의 삶을 만신창이로 만드는 전쟁은 사전에 막아야만 한다.
 다마스쿠스에서 남쪽으로 110㎞ 떨어진 보스라로 향한다. 오늘도 날씨는 45℃를 넘는다. 수퍼마켓에 들러 물을 사는데 작은 것으로 세 병을 사고 물으니 40sp라고 한다. 50sp를 주고 차에 올라 잔돈을 확인해 보니 5sp이다. 병에 표기된 물값을 보니 10sp라 쓰여 있는 것이 아닌가. 
 ‘시리아인들은 장삿속만 보이면 사기를 잘 친다’고 하더니 꼬마 녀석에게 순식간에 15sp를 도둑맞은 것이다. 여기저기서 산 생수병들도 살펴보니 거의 같은 수준으로 손해를 본 셈이다. 외국인이 자국 화폐에 대한 셈이 늦는 것을 이용해 약삭빠르게 이득을 챙겼으니 외국인 등쳐먹는 것도 이 정도면 프로급이다. 

비밀경찰들은 국민들이 무슨 말을 하는지 무슨 불평과 불만을 털어놓는지 항상 은밀하게 다층적으로 감시하고 있다.