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이 같은 발언은 특히 집권당인 민자당의 계파 갈등과 맞물려 공화계(JP 세력)의 거센 반발을 초래했다. 당시 JP는 호적상 69세였다. 게다가 1992년 대선 패배후 정계은퇴를 선언했던 DJ가 정계복귀를 모색하던 상황과도 맞물려 파문이 더욱 확산될 움직임을 보이고 있었다. 호적상 DJ는 JP보다 한 살 많았다.
결국 김 장관은 발언 나흘 뒤 "지역구공천 정년제를 얘기한 것이 잘못 전달됐다"며 "70세가 넘으면 정계은퇴해야 한다고 말한 게 아니라 우리 정치과제중 하나인 세대교체를 위해선 일본의 신생당처럼 70세 이상에 대해선 지역구 공천을 주지않도록 하는 방안을 검토해볼 수 있다는 뜻"이라고 해명했다.
그의 주장은 그러나 정치권에서 대세로 굳어져 갔다. 여야 각 당은 총선을 앞두고 공천개혁 의지를 부각시켰고 연령문제에 초점을 맞춰 물갈이를 단행해 왔던 것이다. 65세이상 의원들이 타깃이었다. 대상 의원들 측에서 거센 반발이 잇따랐고 일부는 선거일을 기준으로 연령을 구분해야 한다는 등 자신의 나이를 낮추려고 애쓰기도 했다.
이 연령대 의원들이 모두 공천장을 받지못했던 것은 아니었다. '노·장·청 조화' 등의 명분으로, 아니면 당내 주류에 속했기에 살아남았던 쪽도 있었다. 정치적 생존경쟁이 어느 연령대보다 뜨거웠다.
# 국민의힘 대표 경선에서 의원경력조차 없는 30대의 이준석 후보가 돌풍을 일으킬 수 있었던 것도 당 쇄신여론과 맞아떨어진 상황때문이다.

JP는 호적상 69세로 1992년 대선 패배 후 정계 은퇴를 선언했던 DJ가 정계 복귀를 모색하던 상황과 맞물려 파문이 더욱 확산될 움직임을 보이고 있었다.