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 총선이 끝난 후 나는 부산에서 낙선한 노무현씨와 만나 식사를 같이하면서 위로했다. 그는 “박지원이하고 DJ는 나쁜 놈들”이라고 마구 욕을 했다. 선거 초기만 해도 자기가 유리했었는데 3월 12일 박지원 문화관광부 장관이 남북정상회담 개최 발표를 한 후, 역풍(逆風)이 부는 바람에 졌다는 얘기였다.
 후일 그가 대통령이 된 후 한나라당이 대북비밀송금 특검(特檢)법안을 발의했다. 많은 사람은 노무현 대통령이 특검을 거절할 것으로 생각했다. 하지만 나는 노 대통령이 특검법안을 받아들일 것이라고 보았다. 2000년 총선 후 박지원과 DJ를 욕하던 그의 모습이 떠올랐기 때문이다. 실제로 노무현 대통령은 대북비밀송금 특검법안을 받아들였고, 박지원씨는 노무현 대통령 임기 중 상당 기간을 감옥에서 보내야 했다.
 노무현 후보와는 나중에 다시 한 번 인연이 이어진다. 2002년 여름이었다. 노무현 민주당 후보로부터 만나자는 연락이 왔다. 그때 노 후보는 정몽준(鄭夢準)씨와 후보 단일화 협상을 벌이다가 결렬된 상황이었다. 노 후보는 내게 이렇게 말했다. 
 “정몽준 의원과 다시 단일화를 추진할 수 있도록 선배님이 다리를 놔주십시오.”
 “단일화를 할 경우, 당신이 대선 후보가 되고 정몽준 의원은 도우미 역할만 하기를 기대하는 거요, 아니면 정 의원이 후보가 되고 당신이 그를 돕는 경우도 생각하고 있는 거요? 정 의원이 후보가 되면 당신과 성향이 다른데도 흔쾌히 도울 수 있겠소?”

후일 그가 대통령이 된 후 한나라당이 대북비밀송금 특검(特檢)법안을 발의했다. 많은 사람은 노무현 대통령이 특검을 거절할 것으로 생각했다. 하지만 나는 노 대통령이 특검법안을 받아들일 것이라고 보았다.