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 내가 초심을 잃어 가는 데에는 스테로이드 복용량을 줄인 것이 한몫을 하지 않았을까 싶다. 한때 하루 60mg의 스테로이드를 복용했던 나는 요즘 하루 10mg을 먹는다. 스테로이드의 효과가 즉각적이지 않기 때문에 이 상태를 2~3주 지속한 뒤에 다시 복시 현상이 나타나면 복용량을 늘려야 한다. 
 앞서 말했듯 스테로이드는 생기를 돋게 하는 약이다. 새벽 3시에 일어나도 멀쩡하고, 정신이 맑다. 때문에 스테로이드 복용 환자들 중에는 중독자들이 종종 있다. 질환이 치료됐는데도 펄펄 날았던 그 기분을 잊지 못해 계속 스테로이드를 복용하겠다고 우기는 환자들이다. 하지만 호르몬제는 길게 복용하면 나쁜 약이다. 비만, 고혈압, 당뇨, 골다공증에 간기능 약화까지, 한마디로 건강한 삶을 방해하는 약이다. 
 나 역시 고용량 스테로이드로 인해 ‘피크’였던 내 건강 상태를 아는지라, 복용량을 줄이고 난 뒤 오는 ‘다운’ 상태의 저질 체력이 더 무기력하게 느껴지는 것 같다. 일상이 귀찮다 보니, 어찌 보면 초심을 지키려는 내 의지마저 줄어든 것이 아닌가 싶다. 참 아이러니하지 않은가. 몸을 위해서 약을 줄이는데, 약을 줄이니까 의지가 줄어들고, 그래서 몸에서 나쁜 행위를 스스로 하려니 말이다.
 투병 후 열 달 동안은 성공이었다. 내가 정한 규칙, 내 의지대로 생활을 해 왔다. 그런데 복시 현상이 줄고, 사람들을 만나다 보니 자꾸 삶이 흐트러진다. 처음에는 야채만 먹었는데 ‘에이, 오늘 하루만 고기를 먹자’라는 생각이 스멀스멀 밀려 왔다. ‘오늘 하루만 고기’, ‘오늘 하루만 피자’라는 식(式)이다. 크레페 케이크라고 하는 달달한 디저트가 나를 끊임없이 유혹한다. 

호르몬제인 스테로이드는 생기를 돋게 하고 정신을 맑게 해주지만 길게 복용하면 비만, 고혈압, 당뇨 등 건강한 삶을 방해하는 나쁜 약이다.