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 바이닝 부인의 평화주의 신념과 평화헌법에 대한 애정이 아키히토 천황에게 영향을 미쳤을까? 천황이 이에 대해 직접 언급한 것은 없지만 성인이 된 아키히토는 여타 황족과 보수세력의 반대를 무릅쓰고 천황가 최초로 평민인 미치코(美智子) 황후와 결혼했다. 부부 사이에서 태어난 2남 1녀의 자녀들은 천황 부부의 의지에 따라 천황 부부와 같이 생활하며 부모의 보살핌을 받았다. 2남 1녀 모두 평민과 결혼해 보통의 가정과 다를 바 없는 삶을 살고 있다.
 이제는 천황가가 평민과 결혼해 가정을 꾸리는 것이 새로운 전통이 됐다. 이러한 아키히토 천황의 삶의 궤적에 비추어볼 때 평화헌법에 대한 바이닝 부인의 신념과 애정이 영향을 미쳤을 것으로 봐도 무리는 없을 것이다. 
 바이닝 부인은 외국인으로는 유일하게 아키히토 천황과 미치코 황후의 결혼식에 귀빈으로 초대됐다. 때때로 편지를 주고받았으며 부인이 고령으로 요양원에 입원했을 당시 매년 그의 생일날, 주미 일본대사관의 의전차량이 찾아와 카드가 꽂힌 꽃바구니를 전달하는 모습이 목격됐다.
 한국인은 ‘(일본) 천황’이라고 부르는 것조차 거부할 정도로 반감을 가지고 있다. 제국주의 시대 과거 천황의 책임 문제는 별론으로 하고, 한일 간 역사 화해라고 하는 관점에서 보면 현재의 천황에 대해 잠시 감정을 내려놓고 객관적으로 사실관계를 바라볼 필요가 있다.
 현재 아키히토 천황이 일본 내에서 누리는 존경과 인기는 과거 인위적으로 조작된 반신적(半神的) 존재로서의 맹목적 숭배와는 맥이 다르다. 히로히토(裕仁) 전 천황에 대해서는 일본 내에서도 전범(戰犯)으로 처벌되어야 마땅하다는 주장이 제법 있다. 아키히토 천황은 최소한 전쟁의 책임에 대한 비판으로부터는 완전히 자유롭다. 극렬 좌파도 천황제를 비판할지언정 아키히토 개인을 비판하진 않는다.

히로히토 전 천황을 전범으로 처벌해야 마땅하다느 주장이 일본 내에 있으나 아키히토 천황은 전쟁의 책임에 대한 비판으로부터 자유롭다.