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 세대론은 서로 다른 세대 간 가치관과 세계관을 이해하도록 도와준다. 마케팅이나 정치 성향 연구로서 세대론도 있지만, 가장 중요한 것은 다른 세대에 대한 이해에 있다. 인간은 동 세대 동아리 문화로 성장한다. 나이가 들면 접하는 사람들의 연령대가 한층 더 좁아진다. 50대 남성이 20대 여성에게 말을 건다는 것 자체가 불온시되는 시대다. 반대로 10대 소년이 70대 할아버지에게 지혜를 구하던 시대도 끝났다. 부모 자식 간의 대화도 일상적 수준에 그칠 뿐이다. 자식의 가치관이나 세계관이 뭔지도 모르면서 함께 살아가는 것이 21세기 한국의 부모다.
 그러나 세대론에 근거할 경우 자식의 생각이 어디쯤에 있는지, 거꾸로 할아버지의 가치관이 어디에 머물고 있는지 추정할 수 있다. 큰 그림으로서 세대론을 구체적 상황에 적용해가면 된다. 세대론은 다른 세대에 대한 이해인 동시에, 스스로에 대한 좌표로 활용될 수도 있다. 필자의 학창시절 때는 머리 염색하는 것 하나만으로도 불량아로 취급됐다. 팔뚝 문신이나 귀를 뚫는 남자는 사회생활 자체가 어려웠다. 2020년 한국의 10대 가운데 그런 생각을 하는 사람은 극히 드물 것이다. 장년 입장에서, 코는 물론 혀까지 뚫는 청소년 문화를 반드시 수용해야 할 의무는 없다. 그러나 그런 것이 존재한다는 전제하에 상대를 이해할 필요는 있다.
 ‘한·일 세대비교’는 필자가 주목하는 한자와 시리즈 드라마의 핵심이다. 한자와 세대와 현재 한국의 중추로 자리 잡은 586세대와의 비교다. 구체적으로는 이른바 운동권 출신으로 한국 정치의 중심에 오른 정치권 586이 은행 엘리트 한자와 세대의 비교대상이다. 세대론은 서로 다른 세대와의 이해뿐만 아니라, 다른 나라 동(同) 세대와의 비교 프레임으로도 활용될 수 있다. 강조하지만, 누가 옳고 그르고를 따지자는 것이 아니다. ‘이웃 나라는 이런데, 한국은 이렇다’는 식의 단순비교다.

세대론은 서로 다른 세대 간 가치관과 세계관을 이해하도록 도와주며 가장 중요한 것은 다른 세대에 대한 이해에 있다.