이 문장을 두세 문장 정도로 요약해줘
 이명박 대통령 때도 그랬다. 제가 대통령에게 제일 많이 한 말은 “대통령님, 그거 아닙니다. 저는 생각이 다릅니다”였다. 저는 외교문제에 대해서 대통령에게 ‘이렇게 하면 왜 안 되는지’ 항상 세 번씩 설득했다. 세 번째 얘기하면 ‘몇 번째 얘기하느냐’고 화를 내시는데, 나중에는 결국 제가 하자는 대로 결정을 했다. 다른 수석들이 “대통령한테 한 번 져주지 왜 매번 이기려고 그러냐”면서 답답해하기도 했다. 
 외교문제는 대통령과 참모가 서로 이기고 지는 차원이 아니다. 대통령이 판단과 결정을 잘못하면 국익에 손해가 갈 수 있다. 내가 야단을 맞더라도 이야기를 해야지, 어떻게 그냥 넘어가겠는가. 대통령도 나름대로 외교 철학이 있고 급히 원하는 게 있지만, 급한 것과 중요한 것은 다른 법이다.
 외교에서 제일 중요한 것은 ‘국가 또는 국가원수 간 친분을 넘어서는 협상력’이다. 우리와 친한 나라들과 협상하는 건 그렇게 어렵지 않다. 예를 들어 한미(韓美) FTA를 체결하고 싶어 하는 미국 대통령과 협상하는 건 어렵지 않다. 그런데 선거 공약으로 “한미 FTA를 깨겠다”고 한 버락 오바마 대통령을 설득해 협정을 체결한 사례는 극히 드문 것이다. 
 당시 한미 FTA로 제일 손해 보는 게 바로 미국 자동차 노조들이었다. 이 노조들은 민주당의 지지 기반이었다. 그런데도 우여곡절을 거쳐 이명박 정부 때 FTA가 체결됐다. 대통령 간 친분도 중요하고 국가 간 우호관계도 중요하지만, 그것보다 더 중요한 건 우리에게 상대방을 설득시킬 ‘레버리지’가 있느냐 하는 것이다. 상대방을 움직일 수 있는 힘은 레버리지다. 우리가 김정은에게 아무리 예쁘게 보이더라도, 김정은을 움직일 수 있는 카드가 없으면 아무런 소용이 없는 것이다.

외교문제는 대통령과 참모가 서로 이기고 지는 차원이 아니다. 대통령이 판단과 결정을 잘못하면 국익에 손해가 갈 수 있다. 내가 야단을 맞더라도 이야기를 해야지, 어떻게 그냥 넘어가겠는가.