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 이러한 공화당의 공세에 대해 오바마는 과거 재선을 앞둔 클린턴이 그랬듯 선택적 타협과 공세전략으로 맞서고 있다. 재정적자 감축에 대해서는 공화당과 보조를 맞췄다. 이와 관련, 그는 지난해 국가부채 상한선 재획정 협상과정에서 야당 지도부와 함께 예산통제법(Budget Control Act)을 제정했다. 10년간 9170억 달러의 지출을 줄이도록 했다. 2012 회계연도 예산부터 210억 달러 지출 축소를 즉각 시행하도록 했다. 2013년부터는 국가안보 및 기타 분야에 걸쳐 1조2000억 달러의 예산을 줄이도록 했다.
 하지만 복지와 감세정책에 대해서는 공화당과 대립각을 세우고 있다. 지난해 1월 발표한 연두교서에서 초당파적 협력을 강조했던 오바마. 하지만 불과 며칠 뒤 행한 연설에서 그는 의보제도 개혁 백지화를 위한 야당의 압력에 굴복하지 않을 것임을 분명히 했다. 개혁을 단행한 뒤 무려 3000만명의 국민이 새롭게 의보 혜택을 누리게 됐고, 기존 제도의 사각 지대에 놓여 있던 노령자들이 염가로 의약품을 구입하게 됐다고 지적했다. 새로운 제도 도입과 함께 도입된 각종 세금과 부담금 수입은 재정건전성을 개선할 수 있게 해 주고 있다고 주장했다.
 동시에 공화당의 감세정책 기조에 반하는 세제개혁안을 내놓았다. 작년 9월 오바마는 연간 소득 100만 달러 이상 납세자들에 대한 최저세율을 인상하도록 했다. 일부 거액 소득자들의 경우 중산층보다 낮은 세율만 납부한다는 이유였다. 해당 납세자는 전체 납세자의 0.3%인 약 45만명에 불과하지만 이들에 대한 세율 인상이 국가재정을 건전하게 하고 중산층에 대한 세금 압박을 줄일 수 있을 것이라는 논리였다. 이를 통해 오바마는 “부유층에 대한 증세는 경제에 해를 끼친다”는 공화당의 주장을 공개적으로 반박하고자 했다. 클린턴의 1996년 대선 승리를 재연하려 했다.

오바마는 과거 재선을 앞둔 클린턴이 그랬든 선제적 타엽과 공세전략으로 맞서고 있으며 재정적자 감축에는 공화당과 보조를 맞췄다.