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 앞서 말했듯 무학의 제안은 정도전의 반대로 무산됐다. 이에 무학은 무시무시한 예언을 했다. “내 말을 좇지 않으면 200년 뒤 틀림없이 내 말을 생각할 때가 있을 것이다.” 정확히 200년 뒤 조선은 임진왜란이라는 미증유의 국난(國難)을 당해 나라가 망할 뻔한 위기를 맞게 된다. 이 이야기 못지않게 잘 알려진 것이 ‘무학을 꾸짖어 깨우쳐 준 농부’라는 이야기이다.
 태조가 무학에게 새 도읍 터를 구해 달라고 부탁하였다. 무학이 한양 땅을 도읍 터로 정한 뒤 대궐을 지으려고 여러 번 시도했으나 번번이 허물어지고 말았다. 상심한 무학이 어느 곳을 지나는데, 한 노인이 논을 갈면서 소를 나무라기를, “이랴, 이 무학이보다 미련한 놈의 소!”라고 했다. 놀란 무학이 노인에게 까닭을 물었더니 이런 답이 돌아왔다.
 “한양 땅이 학(鶴)터인데 등에 무거운 짐을 실었으니 학이 날개를 칠 것 아니냐. 그러니 궁궐이 무너진다. 성부터 쌓으면 학의 날개가 꼼짝 못하므로 대궐이 무너지지 않는다.” 그 말대로 하니 대궐이 완공됐다. 그 노인은 삼각산 산신령이었다고 한다. 여기서 변형된 게 무학이 도읍터를 찾는 데 한 노인이 “십리만 더 가라”고 했다는 ‘왕십리(往十里)’ 이야기다.
 신라 때 의상(義湘)대사가 지었다는 《산수기(山水記)》에도 이런 이야기가 나온다.
 “한양에 도읍을 정하려고 하는 이가 만약 스님의 말을 듣고 따르면 그래도 나라를 연존(延存)할 수 있는 약간의 희망이 있다. 그러나 정(鄭)씨 성을 가진 사람이 나와서 시비하면 5대(代)도 지나지 않아 임금 자리를 뺏고 빼앗기는 재앙이 있으며 도읍한 지 200년쯤 뒤에 나라가 위태로운 국난을 당하게 될 것이다.”

정 씨의 반대로 무학의 제안이 무산되자 무학은 자신의 말대로 하지 않으면 자신의 말을 생각할 때가 있을 것이라는 예언을 했다.