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 19세기 중반 이래 끊임없이 이어진 중국 혁명사의 특징 두 가지 중 하나는 혁명이 결국 사회주의로 귀결되었다는 사실이다. 그보다 더 특이한 점은 사회주의 혁명의 주체가 도시 프롤레타리아트가 아니라 농민들이었다는 점이다. 
 《공산당선언》은 분명히 밝히고 있다. 앞으로의 대립은 오직 부르주아지와 프롤레타리아트 양자 사이의 일이다. 혁명은 프롤레타리아트가 하는 것이며, 혁명의 대상은 부르주아지다. 그리고 혁명은 도시에서 일어난다. 
 그러나 중국의 사회주의 혁명은 《공산당선언》의 어떤 주제도 만족시키지 못했다. 과연 혁명을 담지 할 계급은 있었던가? 청조(淸朝)가 멸망할 당시 공업 노동자는 아직 100만명을 채우지 못했다. 4억의 인구 대국에 100만명이라면, 공업 노동자는 대략 노동인구의 0.5%에도 미치지 못했다고 볼 수 있다. 
 당시 중국에는 그들이 타도해야 할 부르주아도 없었다. 혁명을 성공시킨 소련의 지도자들이 중국에 바란 것은 기본적으로 부르주아의 혁명이었다. 그래야 그다음 단계인 프롤레타리아 혁명이 가능해진다고 생각했기 때문이다.
 그러나 중국의 혁명을 주도하게 되는 이들의 생각은 달랐다. 부르주아 혁명이 기존의 질서를 깨뜨리기를 기다릴 단계가 아니라, 사회주의 혁명으로 기존의 관계를 바로 깨뜨리면 된다고 생각했다. 착취관계가 존재한다면 혁명을 할 이는 있다. 
 지금 중국에서 착취당하는 계급은 누구인가? 바로 농민이다. 그렇다면 혁명가로 누구를 조직할 것인가? 농민이다. 모택동의 결론은 그런 것이었다. 《호남농민운동고찰보고》(湖南農民運動考察報告)에는 모택동의 직선적인 사고(思考)가 잘 드러나 있다. 그는 이렇게 주장한다. 

중국의 혁명을 주도하는 이들은 착취관계가 존재한다면 혁명을 할 이가 있기 때문에 사회주의 혁명으로 기존의 질서를 깨뜨리면 된다고 생각했다.