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 신임 박동진 장관에게 주어진 가장 큰 임무는 한반도 문제의 유엔 토의를 지양(止揚)하는 것이었다. 당시 외무부 중동과장이던 나는 해외근무를 나가야 할 때였다. 하지만 박동진 장관은 “나가긴 어딜 나가?”라며 유엔과장 자리를 맡겼다. 우리는 유엔에서의 한반도 문제 토의를 지양하되, 북한이 결의안을 상정하면 우리도 맞대응한다는 방침을 세웠다.
 미국 등 서방국가들도 “유엔에서 한반도 문제를 토의한다고 해서 한반도가 통일되는 것도 아닌데, 냉전(冷戰)시대의 유산(遺産)인 한반도 문제 토의를 언제까지 해야 하나” 하는 피로감을 느끼고 있던 참이었다. 북한도 자기들의 결의안이 채택되기 어렵다는 것을 깨닫기 시작했다. 결국 1976년에는 한반도 문제가 상정되지 않았다. 이후 한반도 문제 토의는 유엔 무대에서 사라졌다.
 유엔에서 남북 간 표 대결을 위해 다른 나라 외교관들에게 아쉬운 소리를 많이 하고 다녀야 했다. ‘내가 이러려고 외교관이 되었나’ 하는 자괴감(自愧感)이 들 때가 한두 번이 아니었다. 그런 거 말고 대한민국의 이름으로 번듯한 결의안을 한번 주도적으로 내보는 것이 당시 나의 비원(悲願)이었다. 그러던 대한민국이 이제는 유엔사무총장까지 배출했으니, 감개무량한 일이 아닐 수 없다.
 당시 북한이 한반도 문제를 토의할 때, 가장 문제 삼았던 것은 유엔군사령부 해체였다. 유엔과장 재직 시 청와대에서 유엔군사령부 해체 문제를 검토해 보라는 지시가 내려왔다. 유엔군사령부를 해체하고, 한미 양국군 사령부로 대체함으로써 시비의 소지를 없애자는 것이었다. 유혁인(柳赫仁) 대통령정무수석비서관 주재하에 외무부, 국방부, 통일부의 차관급들이 이 문제를 협의했다. 나는 실무자로 이 과정에 참여했다.

미국 등 서방국가들이 한반도 문제에 대해 피로감을 느끼고 있던 참에 북한도 결의안이 채택되기 어려운 것을 깨닫기 시작했으며 한반도 문제 토의는 유엔 무대에서 사라졌다.