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 나는 1967년 6월 8일 실시한 제7대 총선에서 신민당 전국구 16번으로 금배지를 달았다. 15번은 후일 신한민주당 총재를 지낸 이민우(李敏雨)씨였다. 그해 총선에서 신민당 전국구 의원 중 정치헌금을 하지 않고 당선된 사람으로는 내가 ‘1번’이었던 셈이다. 그만큼 윤보선 전 대통령이 나의 투쟁을 인정해 주었다는 얘기였다.
 나는 김대중 의원이 출마한 목포에 내려가서 그의 선거를 도와주기도 했다. 당시 박정희 정권은 김 의원을 낙선시키기 위해 별의별 일을 다 했다. 김병삼(金炳三) 공화당 후보를 지원하려고 박정희 대통령이 목포에 내려가 국무회의를 주재하기까지 했다. 신민당에서도 김대중 의원 지원에 나서려 했다. 하지만 김대중 의원은 “나와 김수한, 두 사람이면 된다”고 자신했다. 나는 유세장에서 박정희 정권의 실정(失政)과 관권선거 획책을 소리 높여 규탄했다. 청중들은 열광했다. 흥분한 청중들은 김병삼 공화당 후보의 사무실로 쳐들어가 집기를 부수었다. 상황이 거의 ‘폭동’ 수준으로 번지자, 당에서는 내게 빨리 서울로 올라가라고 했다. 내가 ‘폭동’을 사주(使嗾)한 것으로 몰릴 것을 우려해서였다.
 그때가 내가 ‘김수한 대변인’으로 한창 이름을 떨칠 때였다. 그 시절 내 연설을 듣고 정치에 대한 꿈을 갖게 되었다는 사람도 있다. ‘국회의장 김수한’은 기억하지 못해도 ‘신민당 대변인 김수한’을 기억하는 사람은 아직도 많다.
 하지만 후보 단일화의 보람도 없이, 총선보다 한 달여 전에 있었던 제6대 대통령 선거에서 윤보선 후보는 박정희 후보에게 패했다. 4년 전 대선에서 15만 표에 불과했던 표차는 100만 표로 벌어졌다. 국민들의 눈에는 젊은 군인 출신으로 경제건설을 이끄는 박정희 후보가 신선해 보였을 것이다. 그들에게는 윤보선 등 노쇠한 지도부가 이끄는 야당이 기득권 세력이었다. 국민적 지지를 받기에 당시 야당 신민당은 부족했다. 국민들은 신민당에게 변화를 요구하고 있었다.

국민들 눈에는 젊은 군인 출신인 박 후보가 신선해 보였는지 제6대 대통령 선거에서 100만 표차로 윤 후보는 박 후보에게 패했다.