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 특히 오바마 정부는 북한에 안정적인 권력승계 등을 선호하고 있다는 점을 분명히 하면서 북한과의 대화와 협상을 재개하려는 움직임을 보이고 있다. 오바마 정부가 이런 대북정책을 추진하는 이유는 무엇보다도 전임 부시 정부 때의 잘못을 되풀이하지 않으려는 의도 때문이다. 
 조지 W 부시 전 대통령은 재임 당시 북한을 비롯해 이란, 이라크를 ‘악(惡)의 축(軸)’이라고 불렀고, 이들 3개국의 정권 교체를 적극 추진했었다. 실제로 미국은 2003년 3월 20일 사담 후세인 정권의 대량살상무기(WMD) 제거를 명분으로 이라크를 침공했다. 후세인은 같은 해 12월 13일 고향인 티그리트에 숨어 있다 미군에 체포됐다. 
 후세인은 재판에서 사형선고를 받고 2006년 12월 30일 교수형에 처해졌다. 이후 이라크에선 두 차례 총선을 통해 의회와 정부가 구성됐으며, 민주주의가 어느 정도 정착됐다. 정권 교체가 실현된 것이다.
 그럼에도 불구, 미국은 이라크 전쟁에서 득(得)보다는 실(失)이 많았다. 무엇보다 전쟁의 명분이었던 WMD가 이라크에서 전혀 발견되지 않아 국제사회에서 침략전쟁이라는 비판을 들었던 것이다. 부시 전 대통령조차 퇴임 후 “재임 중 가장 후회스러운 일은 이라크의 WMD 보유 여부에 대한 정확한 정보를 갖지 못한 점”이라고 자책(自責)했었다. 
 두 번째, 미국은 이라크 전쟁을 벌이면서 초(超)강대국이라는 지위에 상당한 타격을 입었다. 특히 지나친 전쟁비용으로 미국의 국력(國力)이 소진됐다. 이 때문에 미국은 지난 2008년 글로벌 금융위기로 휘청거리게 됐고, 눈덩이처럼 불어난 재정적자(赤字)와 국가부채(負債)로 국가 신용등급 강등이라는 수모를 당했다. 

오바마 정부는 부시 정부 때의 잘못을 되풀이하지 않으려고 북한에 안정적인 권력승계 등을 선호하고 있다는 점을 분명히 하면서 대화와 협상을 재개하려는 움직임을 보인다.