이 문장을 포괄적으로 길게 요약해주세요.
 사실 김대중 대통령은 미국의 NMD 문제에 어떻게 대처할 것인지에 대해 나름 생각을 갖고 있었다. 2000년 12월 김대중 대통령의 노벨평화상 수상식 행사를 수행했을 때의 일이었다. 김 대통령은 수상식 행사 중간 쉬는 시간에 내게 물었다.
 “외교장관은 NMD에 대해 어떻게 생각합니까?”
 “NMD는 군사적·경제적·기술적으로 많은 문제를 내포하고 있고, 논란이 거듭되고 있는 문제입니다. 아직도 연구 중이고 만들어가는 과정에 있는 프로젝트입니다. 이에 대해 우리 정부가 왈가왈부하는 것은 바람직하지 않습니다. 입장 표명을 하지 않고 지켜보는 것이 최선의 방법이라고 생각합니다.”
 그렇게 말하자마자 김대중 대통령은 이렇게 말했다.
 “NMD 문제는 대통령이 적절히 대처할 것이니, 외교장관 입장에서는 절대 거론하지 마세요.” 
 나는 깜짝 놀랐다. ‘아, 김대중 대통령이 앞으로 미국과의 협상 과정에서 이 문제를 하나의 외교적 지렛대로 활용하려 하는구나’하는 생각이 들었다.
 2001년 3월 한미정상회담에 앞서, 그해 2월 나는 미국을 방문했다. 콜린 파월 신임 미 국무장관과 현안에 대한 사전(事前) 조율을 하기 위해서였다. 파월 장관과 약속된 시간은 한 시간에 불과했다. 여러 현안에 대해 심도 있는 대화를 나누기에는 부족한 시간이었다. 나는 파월 장관에게 제안했다.
 “여러 가지 문제를 논의하는 외교장관 회담이라기보다는, 한국의 외교장관이 신임 국무장관에게 브리핑해 주는 시간으로 이해해 주면 좋겠습니다. 시간 제약상 내가 먼저 설명을 해줄 테니까, 들어보고 더 알고 싶은 게 있을 경우 내게 질문을 하면 대답하는 식으로 회담을 진행합시다.”

“NMD 문제는 대통령이 적절히 대처할 것이니, 외교장관 입장에서는 절대 거론하지 마세요.” 나는 깜짝 놀랐다. 2000년 12월 김대중 대통령의 노벨평화상 수상식 행사를 수행했을 때의 일이었다. ‘아, 김대중 대통령이 앞으로 미국과의 협상 과정에서 이 문제를 하나의 외교적 지렛대로 활용하려 하는구나’하는 생각이 들었다.