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 전통적 우방인 미국과 사우디아라비아 간의 관계에서도 이상징후가 나타나고 있다. 지난 5월 11일 살만 사우디아라비아 국왕은 오바마와의 회동을 공식 거부했다. 만나기 이틀 전에 이뤄진 일방적 취소다. 이란 문제를 둘러싼 갈등, 그리고 미국이 사우디와 상호방위조약 체결을 시행하지 않는 데 대한 반발이다.
 사우디는 전 세계에서 석유를 가장 많이 수출하는 나라다. 매장량은 전 세계 25.2%로 중동 전체 석유의 40% 정도를 보유하고 있다. 1970년대 제1차, 제2차 석유위기 당시, 유가(油價)를 좌지우지한 OPEC의 맏형이기도 하다.
 그토록 중요한 나라지만, 오바마는 사우디의 미래를 확실히 보장하지 않고 있다. 표면적으로는 의회가 사우디를 비롯한 중동국가와의 방위조약 체결을 승인하지 않을 것이란 이유를 내세우고 있다. 하지만 이는 오바마 나아가 미국의 중동 정책 변화를 잘 보여주는 사례다.
 앞으로 미국의 중동 손떼기 전략은 한층 더 가속화될 것이다. 중동에 대한 이해관계가 줄어든 상태에서 남의 나라 문제에 끼어들 이유가 없어진 것이다. 테러가 일어나든, 사우디 왕조가 바뀌든 상관없다. 미국이 창조해 낸 ‘신(神)의 나라’, 이스라엘조차 예외가 될 수 없다.
 지난 6월 2일 박근혜 대통령은 아베의 종전(終戰) 70주년 담화에 고노(河野)담화 계승을 명문화하라고 요구했다. 같은 날 아베는 집단적 자위권에 의한 미군 지원 작전범위를 호르무즈 해협과 같은 중동만이 아닌, 인도양까지 확대한다고 확언했다. 1999년 당시 오부치 게이조(小渕恵三) 총리가 “중동, 인도양 나아가 지구의 반대쪽의 영역은 (자위대의) 작전범주로 받아들이기 어렵다”고 말한 것을 정면으로 뒤집은 발언이다. 경천동지(驚天動地)할 변화지만, 일본 신문·방송은 아무런 이의를 달지 않은 채 넘어갔다.

중동에 대한 이해관계가 줄어들자 미국은 중동 정책 변화를 보여주고 있으며 미국의 중동 손떼기 전략은 한층 더 가속화될 것이다.