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 20세기 초 영국의 인기 작가 포스터(E.M. Forster)가 쓴 《전망 좋은 방(A Room with a View)》이란 소설이 있다. 양갓집 젊은 처자의 피렌체 여행을 다룬 소설이다. 지난 80년대에 영화화되어 오스카상도 수상하고 큰 인기를 끌었었다. 이 소설에 재미있는 대목이 나온다. 여주인공 루시가 피렌체 시가지를 돌아보다가 촌티나는 일군의 영국 관광객을 마주한다. (‘문화’와 관계없는 듯한) 많은 관광객으로 여행의 특별성이 손상된 것으로 느낀 어린 마음이 “피렌체 여행 오겠다는 사람들은 모두 시험을 치게 해서 떨어지는 사람은 집으로 돌려보내야 하는 것 아니냐”는 기발한 생각을 하는 것이다. 1908년에 나온 소설이다.
 그로부터 100여 년. 피렌체는 관광객으로 넘쳐난다. 해외 관광이 몇 차례 큰 폭의 성장세를 기록한 때문이다. 2차 대전 후 1950~60년대의 미국인 관광객, 점보 제트기 개발에 이은 70년대 일본인의 유럽 관광 러시가 있었다. 냉전 구도가 해체된 90년대에는 중국인, 러시아인들까지 대거 이 대열에 합류하면서 이제 피렌체 시내에 인파로부터 안전한 곳을 찾기 어렵다. 과거의 관광객이 양손에 가이드책자와 아이스크림(피렌체의 아이스크림은 이탈리아에서도 최고로 친다)을 들고 다녔다면 오늘의 엄청난 인파는 스마트폰과 생수병으로 무장하고 다니는 차이뿐이다. 
 프랑스 작가 스탕달이 자신의 이름이 붙은 신드롬을 경험한 곳도 피렌체였다. 오늘날 여행객들은 스탕달과 같은 고급형 현기증도 느끼겠지만 붐비는 인파 속에서 현대판 스탕달 신드롬에 시달릴 가능성도 없지 않다. 

20세기 초 영국의 작가 포스터가 쓴 전망 좋은 방은 양갓집 처자의 피렌체 여행을 다룬 소설이며 영화화되어 큰 인기를 끌고 오스카상도 수상했었다.