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 신문이 대중의 뉴스 수요 충족을 위해 고안된 인쇄물이라면, 정보를 대중에게 전파하고자 하는 수요에 대응하여 고안된 인쇄물은 광고지라고 할 수 있다. 속칭 ‘지라시’라고 불리는 광고 전단은 현대인들도 일상적으로 접하는 매우 친숙한 인쇄물이다.
 에도시대의 인쇄물 유통 발달은 상업자본의 발달과 맞물려 광고지라는 새로운 종류의 인쇄물을 탄생시키는데, 에도시대에 유통된 상업 목적의 광고지를 ‘히키후다(引札)’라고 한다. 보통은 상점이 발행하였지만, 가부키 극장이나 신사(神社), 사찰 등에서 행사 소개나 관객 안내를 위해 발행하는 (일종의 팸플릿 같은) 인쇄물도 히키후다에 포함된다. 
 히키후다는 개업, 이전 등 업체를 소개하는 단순한 내용을 전하는 경우가 많았지만, 개중에는 단순한 소개가 아니라 판촉 마케팅과 불가분의 관계를 이루는 기업 전략의 산물인 경우도 있었다.
 히키후다의 시초로 알려진 것이 1683년 에치고야(越後屋·미쓰코시백화점의 전신)라는 포목점이 발행한 히키후다이다. 당시 포목점들은 다이묘(大名)나 유력 무가(武家) 등 큰손 고객이 1년에 한두 차례 대규모로 옷감을 구입해 가면서 대금을 외상으로 지불하고 가격도 후려치는 것이 일반적이었다. 에치고야는 수요자군이 한정되고 현금 융통에 제약이 가해지는 이러한 현실을 타개하기 위해 “현금 거래 시 할인, 정가 판매, 작은 단위로도 옷감 판매”라는 판매 전략을 수립하고 그러한 내용을 담은 히키후다를 제작하여 시중에 배포했다. 이러한 전략이 적중하여 에치고야가 일약 최고의 매출을 올리는 포목업의 기린아가 되자 매출 증대를 위한 전략을 고안하고 히키후다를 발행하여 광고 활동에 나서는 상점들이 뒤를 이었다. 일정 금액 이상을 구입하면 술 등의 경품을 지급한다거나, 대용량 덕용 상품을 구비한다거나 하는 새로운 판촉 기법이 활발히 고안되고 히키후다를 통해 선전됐다.

신문이 대중의 뉴스 충족을 위해 고안된 인쇄물이라면 광고지는 정보를 대중에게 전파하는 인쇄물인데 지라시라 불리는 광고 전단은 현대인들이 접하는 친숙한 인쇄물이다.