이 문장을 더 넓은 설명과 함께 요약해줘.
 집 근처에 작은 공원(구룡포공원)이 있었다. 답답할 때는 울적한 심사를 달래려고 줄넘기를 하곤 했다. 맨발로 줄넘기를 할 때마다, 내 발 밑에 다져진 이 땅처럼, 몸과 마음도 다져져야 제대로 된 인간으로 살 수 있다고 수없이 되뇌었다. 그것을 ‘극기(克己)’라고 생각했다. 극기라는 말을 내 인생의 좌우명으로 삼은 것도 이때부터다. 지금도 동해바다를 바라보며 줄넘기를 하는 광경이 떠오른다.
 평생 담배를 입에 대지 않은 것도 극기와 연결돼 있다. 말이 중학생이지, 장사하느라 학교에도 못 갔던 나에게 초등학교 시절 담임 선생님으로부터 교과서 등사를 도와 달라는 부탁을 받았다. 당시는 교과서를 학생 수대로 구하기 어렵던 시절이어서 등사본으로 책을 만들곤 했다.
 초등학교 시절, 필체가 좋아 수업자료를 등사하는 일에 곧잘 불려 갔다. 그날 등사작업을 하던 중 선생님이 담배를 피우다 그대로 놓고 수업하러 가셨다. 창 밖에서 불어오는 바람에 실려 코 끝에 와 닿는 민트 담배향은 너무나 유혹적이었다. 한창 사춘기를 지나던 시절이라, 한 모금 빨아 보고 싶은 생각과 사투를 벌여야 했다. 엄청난 번민 속에서 담배가 다 타 재가 돼 바닥에 떨어져 버릴 때까지 뚫어지게 바라봤다.
 그때 바닥에 떨어진 재를 바라보며, 머릿속에 이런 생각이 떠올랐다.
 ‘내가 이 담배를 한 모금 빨면 평생 담배를 피울 것이다. 하지만 지금 이 순간을 넘기면 평생 담배를 입에 무는 일은 없을 것이다.’

맨발로 줄넘기를 할 때마다, 내 발 밑에 다져진 이 땅처럼, 몸과 마음도 다져져야 제대로 된 인간으로 살 수 있다고 수없이 되뇌었다. 극기라는 말을 내 인생의 좌우명으로 삼은 것도 이때부터다. 평생 담배를 입에 대지 않은 것도 극기와 연결돼 있다.