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 문제는 그 하늘의 명으로 뒷받침되는 주례는 평등과 거리가 있다는 것이다. 수직적 신분질서다. 이런 수직적·차별적인 면만이 문제가 아니다. 시간이 갈수록 현실에서 지배력을 상실한 것이 진짜 문제였다. 춘추(春秋)시대에서 전국(戰國)시대로 가면서 주(周) 왕실의 권위는 점점 무력(無力)해지고 모두가 부국강병(富國强兵)을 꿈꾸는 상황에서 더 이상 현실에서는 통하지 않는 규범이 된 것이다. 현실에서 규정성이 없었고, 백성들을 보호해줄 수 없었다. 현실 문제를 해결하기는커녕 억압적 질서를 정당화하기도 하는 기만적 수사로나 통하게 된 게 바로 주례와 주례 뒤 천명이라는 것이었다.
 묵자는 천명은 구(舊)시대의 관념이고 차별적 질서일 뿐이며 지금 현실에서는 아무런 힘을 발휘할 수 없다고 보았다. 그리고 천명을 내세우는 것은 인간의 무기력(無氣力)과 비윤리(非倫理)를 옹호하거나 조장할 수도 있다고 보았다. 묵자가 천명 대신 찾은 대안(代案)이 천지(天志)다.
 공자가 말하고 유가가 내세운 주례와 천명을 보면, 신(神)과 종교의 이름으로 정당화되던 중세적(中世的) 질서를 정당화하고 그 질서에 의문을 품지 못하게 한 유럽 중세의 자연법(自然法)과 유사한 게 사실이다. 홉스는 신이 아니라 인간 이성(理性)에 의해 만들어지는 법으로서 새로운 자연법을 제시하며 중세적 질서를 무너뜨렸다. 그와 유사하게 묵자도 고대(古代) 동아시아의 자연법인 주례와 천명을 천지로써 부수며 새로운 질서를 기획한 것이다.

묵자는 천명을 내세우는 것이 인간의 비윤리나 무기력을 조장하거나 옹호할 수 있다고 보았다.