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 역사적으로 보면 중동에서 민족주의 바람은 강력한 유럽이 다가오면서 매섭게 불기 시작하였다. 유럽문화에 무슬림보다 상대적으로 더 많이 노출되었고 거부감이 없었던 소수(少數) 그리스도인들이 공동체를 보호하기 위하여 민족주의를 활용하였다. 이러한 계획을 가장 먼저 훌륭하게 성공시킨 이들은 레바논산에 살던 마론파 그리스도인들이었다. 이들은 1860년대에 오스만제국으로부터 자치권을 얻어 독립적인 생존공간을 구축하였고, 결국 프랑스의 도움으로 레바논을 이끌게 되었다. 레바논이 그들만의 나라가 아니라 순니, 시아 무슬림과 공존해야 하는 과제를 안고 시작한 나라다 보니, 지금은 어떻게 손을 대기도 어렵게 절망적인 나라가 되었지만 말이다.
 세계 최초의 그리스도교 왕국을 세웠다는 자부심 가득한 아르메니아인들 역시 19세기 말에 민족국가를 꿈꾸었다. 그러나 아르메니아인들이 오스만제국과 함께 주변 쿠르드인과 튀르크인들을 따돌리고 아르메니아 국가를 세우는 것은 벅찬 일이었다. 아르메니아인들을 위험한 존재로 본 오스만제국은 20세기 초 아르메니아인들을 거주지에서 조직적으로 내쫓고 죽였다. 오늘날까지 터키가 공식적으로 극구 부인하는 ‘아르메니아인 학살’이다. 피해를 당한 아르메니아인은 무려 약 150만명으로 추산된다.
 제1차 세계대전이 끝나고 유럽 승전국은 오스만제국을 분할하였다. 영국과 프랑스는 언어와 문화를 공유하는 사람들을 같은 국가로 묶지 않고 자국(自國)의 이익에 맞게 국경을 그어 나라를 만들고 스스로 독립할 능력이 될 때까지 뒤를 봐주겠다면서 보호령(保護領)으로 삼았다. 중동지역에서 유럽의 지배를 직접 받지 않은 나라는 오늘날 기준으로 터키, 이란, 사우디아라비아, 아프가니스탄, 이렇게 딱 4개국이다.

유럽문화에 무슬림보다 상대적으로 더 많이 노출된 소수 그리스도인들 중 마론파는 공동체를 보호하기 위하여 민족주의를 활용하였다. 