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 미국은 제1차 세계대전 이후 힘이 강해진 일본을 잠재적 적국으로 삼았고, 일본의 힘을 제한하기 위해 노력했다. 이미 1930년대 미국은 일본을 가상(假想) 적국으로 삼는 군사작전 계획을 수립하고 연습했다. ‘오렌지 전쟁 계획(War Plan Orange)’이라 불리는 일본과의 전쟁 계획은 준비가 놀랍도록 철저했다. 제2차 세계대전 종전(終戰) 직후 체스터 니미츠 제독이 “태평양전쟁 중 벌인 일본과의 실제 전투 중, 미국이 연습해보지 않은 전투는 하나도 없었다”고 말했을 정도다. 물론 니미츠 제독은 일본의 야만적 군사작전인 가미가제 특공대는 예측하지 못했다. 가미가제 특공대 같은 작전은 정상적인 군사전략의 궤를 벗어나는 일이기 때문이었다.
 미국은 전쟁 전통상 적국을 완전 궤멸시키는 군사전략을 가지고 있다. 1945년 3월 일본에 행한 무자비한 도쿄 폭격과 8월에 행한 히로시마・나가사키 핵폭탄 투하는 바로 미국의 전쟁 전통을 반영하는 것이었다.
 미국은 일본을 아예 전쟁을 다시는 할 수 없는 나라로 만들어버렸다. 그러고 난 후 미국은 아시아에서 중국을 견제하기 시작했다. 그러나 제2차 세계대전 이후 중국은 미국의 대아시아 정책의 독립변수는 아니었다. 중국은 소련의 하수인 정도로 보였기 때문이다. 그러나 1960년대 초반 중국이 소련과 갈등을 벌이는 것을 본 미국은 중국을 소련으로부터 떼어내는 작업을 시작했다. 미국 외교사의 한 획을 그은 인물들인 키신저 박사와 닉슨 대통령의 냉혹한 국제정치 현실주의가 작동된 것이다. 중국은 미국과 전략적으로 협력하면서 소련을 주적 1호(Arch Enemy No.1)로 선언했다. 결국 미국과 중국의 합작은 소련을 붕괴시키는 데 이르렀다.

미국은 제1차 세계대전 이후 힘이 강해진 일본을 잠재적 적국으로 삼고 1930년대 군사작전 계획을 수립하고 연습할 정도로 일본의 힘을 제한하기 위해 노력했다.