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 지나치다고 얘기할지 모르지만, 현재 한국이 가진 일본에 대한 인식의 정도는 1907년 7월 헤이그밀사(密使)사건에 비교할 수 있다. 고종(高宗)은 1905년 11월 일본이 을사늑약(乙巳勒約)을 통해 외교권을 박탈한 데 항의하기 위해 이준(李儁)·이상설(李相卨)·이위종(李瑋鍾) 세 사람을 만국평화회의가 열리는 네덜란드 헤이그로 파견했다.
 현실은 어떠했을까? 이준을 비롯한 3명의 밀사는 회의장 출입 자체가 허용되지 않았다. 한국 역사교과서는 일본의 교활한 방해공작 때문이라고 말한다. 이러한 주장은 부분적으로만 맞는다.
 고종이 헤이그 밀사 파견을 결심한 이유 중 하나는, 러시아 차르의 초청장에서 비롯된다. 1905년 10월 러시아의 니콜라이 2세는 고종에게 초청장을 한 장 보냈다. 1907년 6월부터 3개월간 열리는 제2차 헤이그 만국평화회의에 관한 것이다. 러시아는 2차 평화회의의 의장국이었다. 회의의 주제는 육전(陸戰)에 관련된 국제법이었다. 차르의 초청장은 일본이 을사늑약으로 조선을 사실상 식민지로 만들기 한 달 전에 도착했다.
 당시 러시아는 일본과의 전쟁에서 패한 뒤 절치부심(切齒腐心)하던 중이었다. 일본에 넘어가기 직전의 조선을 자기편으로 끌어들이기 위한 공작 차원에서 헤이그 초청장을 보냈다고 볼 수 있다.
 일본은 러시아에 대항하기 위해 1905년 7월 29일 미국과 가쓰라-태프트 밀약(密約)을 맺었다. 일본이 조선을, 미국이 필리핀을 차지한다는 것이 밀약의 핵심이다.

러시아가 일본과의 전쟁에서 패한 뒤 조선을 자기편으로 끌어들이기 위해서 보낸 헤이그 초청장은 고종이 헤이그 밀사 파견을 결심한 이유 중 하나이다.