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 그런데 관우는 무슨 영험한 효력이 있기에 전 세계 무당(巫堂)들뿐 아니라 평범한 백성과 제왕들에게조차 우상이 된 것일까. 본래 무당들은 각자가 ‘몸주’를 모시는데 신통력 있는 몸주는 조건이 따른다. 첫째로 살았을 때 신통력이나 용력(勇力)이 초인적이어야 한다. 보통 사람은 죽어 귀신이 돼도 겨우 이매망량(魑魅魍魎)이 될 뿐이다.
 둘째, 죽을 때 가능한 한 원통하게 죽어야 한다. 그래야 한(恨)을 품고 저승에 가지 못하고 이승 주위를 떠도는 것이다. 관우는 두 조건을 완벽하게 충족시키는 인물이었다. 그래서 그는 ‘삼계해마대제신위 원진천존 관성제군(三界解魔大帝神位 願天尊 關聖帝君)’이라는 긴 이름, 통칭 관성제군(關聖帝君)으로 추존된 것이다.
 그렇다면 여기에 맞설 만한 우리 인물은 없을까? 국내 무속인들 사이 관우에 버금갈 정도로 숭앙되는 인물이 세 명 있다. 바로 고려 말 최영(崔瑩) 장군과 조선 초 남이(南怡) 장군, 임경업 장군이다. 《고려사절요》 ‘최영 졸기(卒記)’에 이런 기록이 있다. “공은 한 나라를 덮었으나 죄는 온 천하에 가득하다.”
 이 말은 이성계의 위화도 회군에 찬성했던 간대부(諫大夫) 윤소종이 적은 말이다. 그는 자신의 말을 세상 사람들이 명언으로 여겼다고 했지만 이는 세상 사람이 아니라 친명사대주의 유학자들에게만 명언이었을 뿐이라고 역사학자 이덕일은 평가하고 있다. 그가 쓴 《조선왕조실록》에는 다음과 같은 글이 나온다.

신통력 있는 몸주는 살았을 때 신통력이나 용력이 초인적이어야 하며 죽을 때 가능한 원통하게 죽어야 하는 조건이 따른다.