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 나쁜 생각이지만 이런 끔찍한 생각이 떠오른다. 황금으로 만드는 미다스 왕을 땅속 깊은 동굴이나 높은 첨탑 감옥에 가두고서, 필요할 때마다 이런저런 기물들을 던져 주며 황금으로 만들라고 협박하는 것은 어떨까, 하는 생각 말이다. 그런다면 정말 부자가 될 수 있을 것이다. 그리고 미다스는 갇혀 있으니 이 세상에 혼란이 일어날 것도 없다. 이래저래 그가 황금으로 바꿀 수 있는 것은 그가 갇혀 있는 곳 정도일 테니 말이다.
 어떤가? 좋은 생각 아닌가? 맞다. 미다스 왕 입장에서는 견디기 힘든 상황이겠지만, 다른 사람들 입장에서는 나쁘지 않다. 아니 좋다. 세상의 질서를 파괴하지도 않으면서 때때로 요긴히 써먹을 수도 있으니. 비밀을 말하자면, 사실 세상은 그렇게 ‘미다스 왕을 가둬 놓은 것’을 통해서 시작되었다. 갇힌 미다스 왕에게 황금을 만들어 내라고 윽박지르면서 발전했고 찬란한 문명을 일궈 냈다. 아닐 것 같다고? 아니, 내 말이 맞다. 우리는 미다스 왕을 가둬 놓고 단물은 쏙쏙 빼먹으면서 그 존재를 잊어버렸다. 아니 의도적으로 회피하고 머릿속에서 지워 버리려 했다. 지금도 화들짝거리며 피하려고만 한다.
 우리는 그렇게 ‘갇힌 미다스 왕’을 ‘금기(禁忌)’라는 말로 부른다. 흔히 ‘터부(Taboo)’라고 하는 것 말이다. 금기란 ‘꺼리고 금지하는 것’이란 의미로, 왜인지 모르지만 해서는 안 되는 일이나 행위를 뭉뚱그려 지칭하는 용어다. 옛날이야기에 수시로 나오는 것이 금기이다.

우리는 갇힌 미다스 왕을 터부라고 하고 금기는 해서는 안 되는 일이나 행위를 뭉뚱그려 지칭하는 용어다.