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 양파는 마늘과 마찬가지로 매운맛을 내는 채소로서 오신채(五辛菜) 중 하나이다. 오신채란 다섯 가지 맵고 열이 있고 자극성이 강한 채소를 말하는데, 파(양파), 마늘, 달래, 부추, 흥거(중국에서 나는 향신료) 다섯 가지다. 
 불가에서는 수행하는 스님들에게 오신채를 금하고 있는데, 그 이유는 오신채를 익혀 먹으면 음심(淫心)이 동하고 날것으로 먹으면 분노를 더하기 때문이라고 한다. 수행에 방해가 되기에 먹기를 금할 정도로 원기가 왕성해지고 정력증진에 도움을 주는 식품이라는 것이다.
 양파에는 퀘르세틴이 많고 마늘처럼 자극적인 냄새를 내는 알리인이 들어 있는데. 이 성분들이 정력증진에 중요한 역할을 한다. 퀘르세틴은 육류에 들어 있는 포화지방산의 산화를 막고 혈액의 점도와 혈중 콜레스테롤을 낮추어 준다. 양파에도 알리신이 많아 혈액순환을 원활하게 하며, 발기에 도움을 준다. 또한 비타민B1과 결합하여 알리티아민을 만들어 활력을 증진시킨다. 프랑스 호텔에서는 신혼부부에게 양파 수프를 제공한다고 하는데, 이 역시 양파의 정력증진의 효능 때문이다. 
 달래는 매운 듯 씁쓰름한 맛이 매력으로 냉이와 함께 대표적인 봄나물이다. 온몸이 나른하고 입맛이 떨어지는 봄철에 달래를 먹으면 잃었던 입맛을 되찾는 것은 물론 피로가 회복되고 기운이 나는 것을 느낄 수 있는데, 그것은 달래가 오신채의 하나로 정력에 좋은 식품이기 때문이다. 
 달래의 매콤한 맛도 마늘과 양파와 같은 매운맛을 내는 식물에 공통으로 들어 있는 황화알릴 때문이며 따라서 달래를 ‘산(山)마늘’이라고도 한다. 

양파에 들어 있는 퀘르세틴은 포화지방산의 산화를 막고 혈액의 점도와 혈중 콜레스테롤를 낮춰주며 알리신은 혈액순환을 원활하게 하며 발기에 도움을 준다.