이 문서를 짧게나마 요약해줄 수 있니?
 일본 NHK는 작년에 무연사회(無緣社會)라는 시리즈 프로그램으로 큰 반향을 일으켰다. 문제의 심각성을 아사히(朝日)신문도 인정했던지 올해 들어 ‘고족(孤族)의 나라’라는 기획시리즈를 하고 있다.
 ‘무연사회’나 ‘고족의 나라’는 모두 하나의 사회현상을 달리 표현하고 있다.
 일본서 국세(國勢)조사를 해 보니 1인세대의 수가 ‘부부와 자녀들로 이뤄진 세대’를 확실히 넘어섰다고 한다. 여성의 사회진출이 본격화하면서 결혼에 대한 의식변화가 일어나 단신자가 급격히 늘어난 데다, 장기불황으로 고용이 붕괴되고 지역혈연공동체의 윤곽이 희미해져 일본인들의 시대적 상호관계에 질적 변화가 일어나 버렸다는 것이다.
 그 결과가 무연사회인 것이다. 30대, 40대에 이미 사회로부터 고립하는 현상이 급속히 진행되는 일방에, 가족이나 사회와의 커뮤니케이션이 희박해 가고 있다 한다. 가족 내에서조차 대화의 증발로 가족 한 사람 한 사람이 모두 고립해 있다는 것이다.
 그 결론적 현상으로 일본에는 연간 3만명 이상이 고독사(孤獨死)하고 있다.도쿄 23구 안에서만 하루 평균 10명이 고독사하고 있다는 통계도 있다. 아무도 모르게, 거들떠보는 사람 없이 혼자서 죽어 가고, 신원도 판명 안된 채 화장(火葬)되어 무연(無緣) 묘지에 보내진다. 죽고 나서도 혼자는 쓸쓸하다고, 생전에 미리 비영리법인과 계약을 맺어 재산이나 소지품, 자신의 사후(死後)처리까지 위탁하는 경우도 적지 않다는 것이다.

여성의 사회 진출이 본격화하면서 단신자가 급격히 늘어난 데다 장기 불황으로 고용이 붕괴되어 일본인들의 시대적 상호 관계에 질적 변화가 일어나 버렸다.