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 미국과 달리 중국의 대(對)중동 석유의존도는 앞으로 한층 심각해질 전망이다. 중동정세에 예민하게 대처할 수밖에 없는 나라가 중국이다. 중동 문제에 대한 관심은 결국 군사적 기능을 동반하지 않을 수 없다.
 중국의 군사력은 날이 갈수록 팽창하지만, 미국의 중동에 대한 관여는 상대적으로 줄어들게 된다. 그 빈틈을 메워주는 것이 일본이다. 한국도 일본과 비슷한 역할을 맡지 않을 수 없는 상황으로 나아가고 있다. 예정대로 박근혜 대통령이 워싱턴을 방문했을 경우, 그는 아마도 미국 정부로부터 이와 관련한 기본적인 브리핑을 들었을 것이다.
 박근혜 대통령의 중국에 대한 관심과 애정은 각별하다. 올해 신년에는 중국인만을 위한 신년메시지를 만들어 중국어로 새해인사를 전하기도 했다. 전 세계에서 중국 단 한 나라만을 위해 신년인사를 띄우는 지도자는 박 대통령이 유일할 듯하다.
 중국 사랑에 남다른 한국인이라면, “신실크로드가 왜 한국에 해(害)를 줄 것이라고 생각하는가”라고 물을지 모르겠다. 거꾸로, “‘겁쟁이 카우보이’를 대신해 떠오르는 태양 중국에 가서 1만2000km 시라인을 함께 구축하자”고 주장하는 사람도 있을 듯하다.
 미국은 한국에서 불고 있는 ‘기묘한’ 분위기를 잘 이해하고 있다. 따라서 한국에 특별히 강요를 하지는 않을 것이다. 다만 “무임승차는 더 이상 어렵다”는 식의 원론적 메시지만을 전할 것이다.
 만약 차비를 낼 의향이 있다면 “어떤 식으로 지불할 것인가”라는 문제가 대두할 것이다. 돈·사람·물건·정보 중 어떤 부담을 져야 할지에 관한 문제는 시라인을 대하는 현실인식과 한국 외교 역량에 관계될 것이다.

중국은 중동에 대한 석유의존도가 심각해질 전망이라 중동정세에 예민하게 대처할 수밖에 없다.