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 콩으로 만들거나 콩을 재료로 쓰는 음식은 참으로 많다. 두부, 된장, 간장, 청국장, 콩국수, 콩죽 등. 암환자들은 항암제 투여를 받거나 방사선 치료를 받으므로 소화력이 떨어지고 식욕이 감소한다. 특히 두경부암으로 방사선 치료를 받게 되면 구강 점막이 손상되어 매운 음식은 전혀 먹을 수가 없다.
 필자는 방사선 치료를 받고 회복기에 있는 환자들에게 “이제부터 먹는 것을 잘 드시고 항암치료로 손상된 건강을 하루빨리 회복시키는 것이 중요하다”고 설명하곤 한다. 그럴 때마다 환자들은 “잘 먹어야 하는 사실은 알고 있지만 말처럼 쉽지 않아 너무나 괴롭다”고 호소하곤 한다. 한식에는 고춧가루가 들어가지 않은 음식이 거의 없는데 고춧가루 하나만 들어가도 입속에 불이 난다는 것이다.
 이런 환자들에게 필자는 콩죽이나 콩국수를 먹도록 권장한다. 콩죽이나 콩국수는 향이 강하지 않아 먹기도 비교적 편하고 영양분도 많은 장점이 있다.
 얼마 전 《월간조선》에 두부 관련 기사가 실렸다. 개인적으로 아주 재미있게 읽었다. 두부는 기본적으로 맛이 없는 ‘무미(無味)음식’이다. 사람의 미각(味覺)은 단백질 맛을 느낄 수 없기 때문이다. 두부에서 맛을 느낀다면 아마도 물이나 간수 속에 있는 아주 소량의 미네랄 때문일 것이고, 두부에 존재하는 단백질의 일부가 아미노산으로 분해되었기 때문일 것이다. 어찌되었든 두부 자체의 맛이란 것이 있기는 하지만 맛 자체가 자극적인 것이 아님에는 분명하다.

방사선 치료로 구강 점막이 손상된 암환자들에게 필자는 콩죽이나 콩국수를 먹도록 권한다.