요약을 통해 이 자료를 설명해 주실 수 있겠어요?
거리를 걷다가 낯익은 간판을 발견한다. 뮤지컬 〈명성황후〉 공연 홍보물이다. 이 뮤지컬이 처음 상연된 것이 1995년으로, 기자는 20년 전쯤 이 뮤지컬을 관람했다. 극중에서 민비(閔妃)의 혼령과 등장인물들이 ‘조선이여, 일어나라’를 합창하는 대목은 사뭇 감동적이었지만, 주한외교사절의 부인이 민비에게 “세상에서는 전하를 ‘조선의 엘리자베스’라고 한다”고 말하는 대목에서는 쓴웃음이 나왔다.
 이 뮤지컬의 인기를 타고 공영방송 KBS에서도 2001년 5월부터 2002년 7월까지 TV드라마 〈명성황후〉를 방영했다. 당시 KBS는 “민족사관에 기초한 우리 역사의 바로 보기와 역사를 통한 민족의 자긍심을 회복하는 일이 시급하다고 생각되어 기획되었다”고 기획의도를 밝히면서 이 드라마를 “화려한 외교술과 뛰어난 지략, 조선의 역사를 승리의 역사로 이끈 위대한 철의 여인 명성황후의 이야기”라고 요약·설명했다.
 헛웃음밖에 안 나오는 소리였다. 민비가 정말 유럽 서쪽 변방의 작은 왕국이던 영국이 세계 제국으로 올라서는 기틀을 마련했던 엘리자베스1세에 비견할 만한 인물이었나? 100여 년 전 조선의 역사가 ‘승리의 역사’였고, 민비가 그 ‘승리의 역사’를 이끈 ‘위대한 철의 여인’이었나?
 뮤지컬이나 드라마는 ‘허구(虛構)’의 영역이니 그럴 수 있다고 치자. 국사편찬위원장을 지낸 원로(元老) 국사학자는 고종(高宗)을 ‘계몽군주’로 떠받들었다. 어느 정치학자는 고종을 ‘백성의 나라’를 꿈꾸었던 명군(明君)으로 추켜올리면서, 대한제국이 착실하게 근대화를 추진해나가던 당대(當代) 아시아 2위의 경제·군사 강국이었다고 주장한다.

뮤지컬 명성황후는 1995년 처음 상연되었다.