이 문장을 상세히 분석하고 요약해줘.
 —김혜수, 이서진, 하지원, 이승기는 어떤가요.
 “김혜수는 고등학생일 때 봤는데 이미 대형급이더라고. 하지원도 정말 열심히 하는 배우입니다. 이서진은 실력 있고 멋진 친구입니다. 이승기는 배우려는 마음이 좋습니다. 그래서 승기한테 ‘넌 노래는 잘하지만 조용필만큼은 아니니 연기 열심히 하라’고 했어요. 언급한 사람들 외에도 잘하는 후배들이 많습니다.”
 ‘대가’가 생각하는 ‘진정한 연기’란 무엇인지 궁금했다.
 “여기 지금 현역 지도교수부터 시작해 명배우들이 와서 연극을 하고 있습니다. 그런 사람들이 두 달 반 연습해도 내 양엔 안 차는 부분이 있어요. 연기가 그렇습니다. 깊이로 따지면 한이 없어요. 누가 감히 ‘나는 연기의 대가요, 연기를 완성했다’는 헛소리를 할 수 있는지 모르겠어요. 죽을 때까지 배워야죠.”
 그는 경지에 오른 연기자지만 상복(賞福)이 없다. 총 140여 편의 작품활동을 했지만, 국내에서 연기대상이나 남우주연상을 받은 적은 없다. 오히려 최근 중화권 3대 영화제인 금계백화영화제에서 첫 남우주연상을 받았다.
 “사실 방송국 대상은 TBC 시절에 서너 번 받았습니다. 언론통폐합 이후엔 못 받았어요. 대종상도 받은 적이 없습니다. 얼마 전에 줄 것처럼 부르더니 결국 안 주더구먼. 드라마도 〈풍운〉, 〈사랑이 뭐길래〉, 〈허준〉… 이 정도 했으면 줄 만도 한데 잘 안 주네요.”
 —상복이 왜 없을까요.
 “아직 미흡해서. 1년 단위로 평가해서 상을 주는 것이니 그해 능력이 모자라면 못 받는 거죠. 예전엔 TV와 영화 사이에 미묘한 경계가 있었어요. 1977년 〈어머니〉란 작품이 대종상 작품상을 받았습니다. 언뜻 들으니 남우주연상 투표에서 11:3 정도로 내가 결정됐다고 해요. 그런데 막상 TV 탤런트라고 제외됐다는 겁니다. 그리고 얼마 후 영화진흥공사에서 미안하다고 특별남우주연상을 주더군요.”

여기 지금 현역 지도교수부터 시작해 명배우들이 와서 연극을 하고 있습니다. 그런 사람들이 두 달 반 연습해도 내 양엔 안 차는 부분이 있어요. 연기가 그렇습니다. 깊이로 따지면 한이 없어요. 누가 감히 ‘나는 연기의 대가요, 연기를 완성했다’는 헛소리를 할 수 있는지 모르겠어요. 죽을 때까지 배워야죠.