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 일본은 MD 체계를 기존의 2단계에서 4단계로 격상하는 방안을 검토하고 있다. 일본 방위성은 미국으로부터 사드와 SM-3의 지상형인 ‘이지스 어쇼어(Aegis Ashore System)’ 도입을 검토하고 있다. 나카타니 겐(中谷元) 일본 방위상은 지난해 11월 사드의 도입을 고려하고 있다고 밝혔다. 일본 방위상이 사드 도입 검토 방침을 거론한 것은 당시가 처음이었다. 일본 정부가 미사일 방어체계를 4단계로 구축하려는 이유는 표면적으로 북한의 미사일 위협 때문이지만 실제로는 중국의 탄도미사일 때문이다.
 미국은 현재 우리나라와의 MD 체계 구축을 적극 희망하고 있다. 로버트 워크 미국 국방부 부(副)장관이 “사드와 한국미사일방어체계(KAMD)는 상호 운용해야 한다”고 밝힌 것도 한·미간의 MD 체계 구축을 염두에 둔 것이다. 사드가 배치될 경우 주한미군의 작전통제소인 전구유도탄작전반(TMO-CELL)과 우리나라의 탄도작전통제소(AMD-CELL) 간 연동체계 구축에 도움이 되며, 레이더를 통해 효율적인 정보 교환이 가능해져 적의 미사일 발사 때 3〜5분 정도로 대응시간이 충분치 못한 결점을 보완할 수 있다.
 문제는 사드가 우리나라에 배치될 경우 KAMD가 미국의 MD에 편입될 수 있다는 것이다. KAMD는 북한의 탄도미사일 공격으로부터 수도권 등 인구밀집 지역과 공군기지, 지휘통제시설, 원전 등 전략시설을 보호하기 위해 독자적인 MD 체계를 구축하는 것을 말한다. 이에 대해 문상균 국방부 대변인은 지난 2월 1일 정례 브리핑에서 “사드와 우리나라가 개발하고 있는 장거리 지대공 미사일(L-SAM)을 중첩적으로 운용할 수 있을 것”이라면서 “L-SAM과 사드는 체계가 다르기 때문에 별개로 본다”고 강조했다. 국방부의 한 고위 관리도 “미국의 MD 체계에 편입된다는 것은 양국 MD의 연동시스템을 통합하고 단일한 의사결정구조를 만드는 과정을 수반해야 하는데 한미 양국 간에는 그런 논의는 없다”고 밝혔다. 

일본은 MD 체계를 기존의 2단계에서 4단계로 격상하는 방안을 검토하고 있다. 일본 방위성은 미국으로부터 사드와 SM-3의 지상형인 ‘이지스 어쇼어(Aegis Ashore System)’ 도입을 검토하고 있다.