이 문장을 길고 자세한 설명으로 요약해주세요.
 먹는다는 행위는 나라마다, 지역마다 다르다. 문화적 차이라 할 수 있다. 예를 들어 쌀밥을 먹는 한국, 중국, 일본의 경우 밥을 먹는 방식이 다르다. 중국 사람이나 일본 사람들은 수저를 쓰지 않고 젓가락을 많이 사용한다. 반면 한국 사람들은 젓가락과 숟가락을 동시에 쓴다. 주로 밥은 숟가락으로, 반찬은 젓가락으로 먹는다.
 인도 사람들은 지금도 손으로 음식을 먹는 사람이 많다. 그들에게 손으로 먹는 것은 비위생적이어서 스푼과 포크를 사용하라고 한다든지, 음식을 먹을 때 물을 마시면 위산(胃酸)이 묽어질 수 있으니 마시지 말라고 한다면 과연 받아들일까. 먹는다는 것은 정신적 만족감, 문화적 동질성을 향유하는 행위다.
 우리나라에 고추가 들어온 시점은 임진왜란 때라고 한다. 그 이후 우리나라 음식에는 고춧가루가 대부분 들어간다. 그런데 고춧가루를 먹지 못하게 한다면 어떻게 될까.
 필자가 치료하는 환자들 중 한 분은 혀에 암이 생겨 고생하고 있다. 50대 남자인 이 환자는 방사선 치료를 2년 넘게 받고 있다. 재발 기미가 없어 현재까지는 정상생활을 하고 있다. 그런데 이분은 진료를 받으러 올 때마다 필자에게 불만을 털어놓는다. “음식 맛을 제대로 느끼지 못하는 것이 가장 힘들다”는 것이다. 이 환자는 고춧가루를 먹을 수 없다. 약간의 매운맛만 있어도 혀에 통증이 발생하기 때문이다. 이 환자는 필자를 붙잡고 “정말이지 매운 음식을 실컷 먹게 해달라”고 늘 하소연한다. 부인이 만들어주는 맛나는 음식도 제대로 먹지 못한다. 먹는 것의 즐거움이 얼마나 중요한지를 이 환자를 통해 알 수 있다.

먹는다는 행위는 나라마다, 지역마다 다르다. 문화적 차이라 할 수 있다. 중국 사람이나 일본 사람들은 수저를 쓰지 않고 젓가락을 많이 사용한다. 반면 한국 사람들은 젓가락과 숟가락을 동시에 쓴다.