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 포르투갈에 의해 뎃포가 일본에 전해진 것은 우연이 아니다. 1510년 고아를 접수한 포르투갈은 1515년 아르케부스(arquebus·일본에 전래된 화승총의 명칭) 생산을 위한 대규모 병기창(兵器廠)을 건립한다.
 포르투갈의 해외 제국은 지도·나침반·아르케부스로 유지된다는 말이 있을 정도로 아르케부스는 포르투갈이 동방의 문을 여는 열쇠와 같은 존재였다. 포르투갈인들은 아르케부스를 가득 싣고 다니다가 문명의 정도가 낮은 곳에서는 아르케부스를 사용해 약탈에 나서고, 문명의 정도가 높은 곳에서는 아르케부스를 상품으로 판매하였다. 해적과 상인의 구분은 그들에게 무의미하였다. 1525년 고아를 거점으로 한 포르투갈의 동아시아 진출이 본격화하면서 동남아와 중국 각지에 아르케부스가 전파되었다. 지팡구 전설에서 비롯된 일본에 대한 환상이 포르투갈의 동진을 부추긴 중요한 동기였기에, 일본에 뎃포가 소개되는 것은 시간 문제인 상황이었다. 
 사실 동아시아 역사에 있어 뎃포가 언제 어떻게 일본에 전해졌는가보다 더 중요한 것은 뎃포를 받아들인 일본의 대응방식이다. 일본의 학자들 중에는 유럽 세력의 진출에 대한 동아시아 각 지역의 대응을 개념화하면서 ‘전래(傳來)’와 ‘전파(傳播)’를 구분하는 경우가 있다. 이들은 ‘전래’는 ‘외부의 문물이 도입되어 현지에 뿌리 내리고 내재화되는 현상’으로, ‘전파’는 ‘외부의 문물이 도입되어 널리 퍼지는 현상’으로 구분한다.

포르투갈에서 동방의 문을 여는 열쇠와도 같은 아르케부스는 포르투갈이 동아시아로 진출하면서 동남아와 중국 각지에 전파됐다.