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 대우 측에 공장 건설 비용을 어떻게 충당할 것인지 물어보았다. 자동차 한 대 가격을 1만 달러로 잡고, 1대당 1000달러를 선금(先金)조로 받아서 충당하면 된다는 것이었다. 결국 대우는 그렇게 받은 계약금을 가지고 인도에 공장을 지었고, 성공적으로 인도 시장에 진출했다.
 나중에 정세영(鄭世永) 현대자동차 사장을 만난 기회에 “인도에 조사팀을 보낸다더니 왜 소식이 없느냐”고 물었다. 그는 “실무팀을 보냈는데, 시장 전망이 안 좋다는 보고를 받고 인도 진출을 접었다”고 말했다. 현대자동차는 대우가 인도 시장에서 성공한 것을 본 후, 1996년 인도 시장에 진출, 성공을 거두었다. 작년에는 인도 자동차 시장 점유율 2위에 올랐다.
 당시 우리나라는 막 IT산업에 눈을 뜨기 시작하고 있었다. 인도에는 IIT(Indian Institute of Technology)라는 국립공대가 여러 곳에 있었다. 영어에 능통하고 실력 있는 IT인력들을 많이 배출하고 있었지만, 인도 국내에서는 이들을 다 받아들이지 못하고 있었다. 300달러 정도면 이들을 데려다 쓸 수 있다는 얘기를 들었다. 그때 중동에 진출한 우리나라 단순 노동자들의 월급이 1000달러 정도였다. 1000달러면 인도의 IT인재 3명을 데려올 수 있다는 계산이 나왔다. 나는 “인도의 IT인력을 1000명 정도 수입하자”고 건의했지만, 아무도 관심을 갖지 않았다.
 근래 인도 경제가 급성장하면서 인도에 대한 관심이 높아지고 있다. 지난 5월에는 나렌드라 모디 인도 총리가 방한, 박근혜(朴槿惠) 대통령과 정상회담을 가졌다. 반가운 일이지만, 좀 더 일찍 인도에 대해 관심을 갖고 경협을 강화했으면 양국 모두에 더 좋았으리라는 아쉬움이 남는다.

인도 경제가 급성장하면서 인도에 대한 관심이 높아지고 있고 인도 총리와 박 대통령의 정상회담을 가졌는데 조금 더 일찍 경협을 강화했으면 양국 모두에 좋았으리라는 아쉬움이 남는다.