이 문서를 짧게 요약해 줄 수 있겠어?
 그러자 DJ가 민주당을 탐내기 시작했다. 그로서는 1992년 대선에 다시 도전하기 위해서는 평민당의 ‘호남’ 색깔을 빼고, 전국 정당으로 탈바꿈해야 했다. 그는 평민당을 해체하고 자신과 가까운 재야세력을 끌어들여 신민주연합당(신민당)을 창당하는 한편, 민주당 의원들을 포섭하기 위해 손을 뻗쳐왔다.
 당시 민주당은 서울 및 부산 출신 의원들로 구성되어 있었다. 1992년 제14대 총선(總選)이 다가오면서 서울 출신 의원들이 먼저 흔들리기 시작했다. 그들은 당을 흔들기 시작했다. 당 안팎에서 DJ와의 통합을 요구하는 목소리가 높아졌다. 재야의 김관석(金觀錫) 목사가 특히 애를 많이 썼다. 김 목사는 이렇게 말했다.
 “내가 정치에 관심을 가질 입장은 아니지만, 3당 합당은 있을 수 없는 일이었소. 이런 부정한 세력에게 나라를 맡겼다가는 대한민국에 무슨 희망이 있겠소? 방법은 야당 통합밖에 없습니다. DJ와 통합하세요.”
 나도 통합을 마다할 이유가 없었다. 거대한 공룡과도 같은 민주자유당(민자당)에 대항하기 위해서는 야권 통합은 피할 수 없었다. 민주당을 창당할 때부터 그런 생각을 하고 있었다.
 민주당 내에서 서울 출신 의원들과 부산 출신인 나, 노무현, 김정길 의원은 통합에 찬성했다. 박찬종, 김광일 의원은 ‘세대교체’를 내세워 DJ의 2선 후퇴를 요구했다. 그들은 “DJ를 앞세우는 통합은 안 된다”고 주장했다. 나는 지역을 따지지 말고 대승적(大乘的) 차원에서 통합을 해야 한다고 역설했다. 결국 1991년 9월 민주당과 신민주연합당의 통합이 이루어졌다.

DJ는 대선에 다시 도전하기 위해 평민당을 해체하고 자신과 가까운 재야세력을 끌어들여 신민주연합당을 창당했다.