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 미국과 중국이 김정은이 영도하는 북한 정권을 인정한 것은 어떻게 보면 국익을 위한 전략적(戰略的) 선택이라고 말할 수 있다. 
 미국의 의도는 북한의 핵(核)무기나 핵물질이 외부로 유출되는 사태를 막고 북한을 안정적으로 ‘관리’하겠다는 것이다. 버락 오바마 대통령은 두 차례나 핵실험을 한 북한이 예측지 못한 돌발행동을 할 경우 오는 11월 대선(大選)에 부담이 될 수 있다고 생각하는 듯하다. 
 북한의 불안정으로 내전(內戰)이 벌어지거나 북한 난민(難民)이 자국(自國)으로 유입되는 상황을 최악의 시나리오로 생각해 온 중국도 북한의 안정이 절대적으로 필요하다고 인식해 왔다. 
 특히 경제 발전을 지속해야 하는 중국은 차제에 북한에 대한 지원을 통해 김정은 체제의 안정을 도모하고 영향력을 더욱 확대하려는 전략을 추진하고 있다. 중국은 또 북한과의 관계를 강화함으로써 동아시아에서 영향력을 확대하려는 미국을 견제하려는 속셈도 있다. 
 하지만 미국과 중국의 전략적 선택이 앞으로 성공할지 여부는 미지수이다. 무엇보다도 북한 정권이 스스로 붕괴될 가능성이 있기 때문이다. 북한 정권이 그동안 내부 단속을 철저하게 해왔지만, 리비아 등 독재 국가들에서 시민혁명으로 절대권력이 무너졌듯이 주민들의 봉기가 일어나지 않을 것이란 보장은 없기 때문이다. 
 이와 관련, 미국 민간단체인 유라시아그룹은 ‘2012년 최고 위험요소’란 제목의 보고서에서 “김정은이 북한을 실질적으로 통치할 능력을 갖추지 못했다”면서 “북한 정권 고위급 인사들 사이에서 권력투쟁이 벌어질 가능성이 있다”고 내다봤다. 이 보고서의 지적처럼 견고하게 보이는 독재체제도 절대권력이 사라질 경우 권력투쟁으로 한순간에 붕괴될 수 있다. 

미국이 김 씨의 북한 정권을 인정한 것은 북한의 핵무기 등이 외부로 유출되는 사태를 막고 북한을 안정적으로 관리하겠다는 자국의 이익을 위한 전략적 선택이라고 볼 수 있다.