요약본을 만들어 주실 수 있을까요?
 한 해의 시작이다. 누구나 초심자(初心者)가 되는 시간이다. 새해의 출발선은 모두에게 공평하다. 미국의 여류시인 엘런 코트(1936~2015)의 시 〈초심자를 위한 조언〉만큼 새해와 어울리는 시는 없다.
 시인은 말한다. ‘시작하라, 다시 또 다시 시작하라’고. ‘휘파람’과 ‘거짓말’을 배우며 ‘돌들’에게 내 마음을 털어놓아도 좋다. 가끔 ‘달빛 아래 바다’에서 헤엄을 치고 ‘빗속을 나체로 달려보는’ 것 또한 자신이 살아있음을 느끼는 행위다. 마지막 행의 ‘완벽주의자가 되려 하지 말고 경험주의자가 되라’는 말은, 한 해의 시작을 다지는 멋진 표현이 아닐까.
 국내 번역시는 영어 원문에 비해 산뜻하고 군더더기가 없다. 다만, 시적 상상력을 제한하고 있다. 원문은 때로 몽환적이고 감각적이다.
 1행의 ‘모든 것을 한입씩 물어뜯어 보라’는 ‘의심하라’는 뜻으로 읽힌다.
 그러나 원문(Nibble on everything)은 ‘양보하라’는 뜻이 강하다. 동사 ‘nibble’은 ‘음식을 조금씩 먹다’, ‘약간 관심을 보이다’는 의미다.
 8행의 번역시는 ‘돌들에게도 말을 걸고’다. 그러나 원문은 ‘돌들에게도 말을 걸고 전기 울타리를 끊어라’(Short-out electric fences.)다. ‘누전된 전기 울타리’는 유추하건대 어떤 장벽이나 방어적 경계를 내려놓으라고 말하는 듯하다.
 9~10행에서 시인은 ‘달빛 아래 바다에서 헤엄도 쳐라, 죽는 법을 배워 두라’고 말한다. 원문과 다른 점은 ‘바다거북(sea turtle)’이 없다는 점이다. ‘달빛’과 ‘바다거북’이 번역시에 들어갔다면 시가 몽환적으로 느껴졌을지 모른다.

코트의 시 초심자를 위한 조언에서 시인은 시작하라, 다시 또 다시 시작하라고 말한다.