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 중국이 무엇보다 먼저 이 지역 국가들과의 협력을 강화하기 위해 추진하는 사업은 철도와 도로망으로 연결하는 것이다. 고대 교통로를 따라 이른바 ‘신(新)실크로드(New Silk Road·新絲綢之路)’를 구축하는 전략이다. 
 현재 신장(新疆)위구르 자치구의 카스(喀什)에서 키르기스스탄을 거쳐 우즈베키스탄의 타슈켄트까지 연결하는 길이 937km의 고속도로가 뚫려 있다. 이 고속도로는 옛 실크로드의 출발점 시안(西安)과 란저우(蘭州)~우루무치(烏魯木齊)~카스를 잇는 중국의 고속도로와 연결된다. 중국은 이 고속도로를 이란 테헤란을 거쳐 터키 이스탄불까지 연결할 계획이다. 중국은 또 신장위구르 자치구를 기점으로 중앙아시아 각국들과 연결하는 고속도로 12개를 건설하는 계획을 추진 중이다. 
 중국은 이와 함께 철도 건설에도 박차를 가하고 있다. 중국은 이미 지난 7월 자국과 독일을 잇는 10214km의 화물열차 노선을 개통했다. 이 노선은 중국 중부의 허난(河南)성 정저우(鄭州)를 출발, 중국대륙횡단철도(TCR)를 타고 카자흐스탄을 지난 뒤 러시아, 벨라루스, 폴란드를 거쳐 독일 함부르크로 이어진다. 열차 운송 시간은 16~18일로 선박을 이용했을 때에 비해 보름 정도 단축된다. 중국은 올해 이 화물열차 노선을 시험 운행하고 내년부터 연 50차례 이상 운행하며 본격적인 유럽행 철도화물 운송시대를 연다는 계획이다. 
 이 노선은 유럽 최대 경제국인 독일과 세계 2위 경제 대국인 중국 간의 협력을 상징한다. 최근 들어 중국과 독일의 관계가 긴밀해지고 있는 것도 이 때문이란 말도 있다. 실제로 앙겔라 메르켈 독일 총리가 유럽 연합이 태양광 발전 설비에 대해 중국에 반(反)덤핑 관세를 부과하려 하자 이에 반대하기도 했다. 실크로드라는 이름을 독일 학자가 지은 것처럼 아이로니컬하게도 독일과 중국이 신실크로드를 통해 손을 잡은 셈이다. 

중국이 이 지역 국가들과의 협력을 강화하기 위해 추진하는 사업은 고대 교통로를 따라 신실크로드를 구축하는 것이다.