일정한 곳에 움집을 짓고 살면서 새로이 토기를 만들고, 돌을 갈아 만든 간석기를 사용하게 된 시기가 신석기시대이다. 조기 신석기시대에는 구석기시대와 같 이 사냥과 물고기잡이, 그리고 채집에 의존하였지만 중기 신석기시대 이후가 되면 점차 농사를 짓고 가축을 기르는 등 식량을 생산하게 되었다. 우리나라의 신 석기시대는 기원전 6천년경에 시작되는 것으로 추정되고 있는데, 제주도 고산리 유적에서는 그보다 이른 시기의 토기가 출토되었다. 이러한 신석기시대 유적은 전국적으로 확인되고 있으며 지금까지 알려진 숫자는 150곳이 넘는다.
신석기에는 일정한 곳에 움집을 짓고, 토기를 만들고, 간석기를 사용했다. 중기 신석기 이후 식량 생산을 했고, 우리나라는 기원전 6천년경 부터로 추정된다.