조선 후기의 가집들은 당시의 문화사를 반영하는 자료로서의 의미를 강하게 지니고 있다. 광범위한 작품의 수집을 위한 노력은 편찬자 자신과 동시대에 활동했던 다양한 작가들의 작품을 수록하는 동력으로 작용하였다. 또한 가집의 편찬이 많아지면서, 앞선 시기에 편찬된 가집들과 구별되는 자신만의 특성을 표출하는데도 적지 않은 노력을 기울였다. 실제로 편찬자의 이러한 의식적인 면모는 각각의 가집마다 개성적인 측면이 드러나게 하는 요인이 되었다. 무엇보다 <청구영언>은 현전하는 최초의 가집으로써, 조선 후기 시조사의 변화를 주도했다는 점에서 가장 큰 의미를 찾을 수 있을 것이다. 여기에 편찬자인 김천택의 시조와 가창에 대한 적극적인 의식이 한 몫 했음은 두말할 나위가 없을 것이다.
당시 문화사를 반영하는 조선 후기 가집들은 동시대 다양한 작품을 수록하며 현전 최초 가집 청구영언은 조선 후기 시조사 변화 주도에 의미가 있고, 편찬자 김천택의 시조와 가창에 대한 의식이 들어 있다.