이 책의 주인공은 러시아인이며 이 책은 과거 러시아에서 조선으로 탐방 왔던 사실을 바탕으로 쓴 소설이다. 작가는 이 책을 통해 제삼자, 즉 외국인의 시선에서 본 객관적인 시각에서 보고 서술된 조선의 역사를 주인공인 알렉세이를 통해 보여준다. 알렉세이의 시선으로 바라본 조선의 역사는 새로웠다. 
당시 러일 전쟁 등으로 러시아도 일본과 사이가 좋지 않았다. 그것을 단편적으로 보여주는 것이 의병대의 은신처로 일본군이 쳐들어 왔을 때 알렉세이의 행동이다. 단지 러시아의 탐사대였을 뿐인 그들 탐사대는 의병대와 일본군 사이의 전투에 하등 관련이 없으면서도 전투에 참여하고 그들의 물자를 의병대에게 제공했다. 실제 탐방을 왔었다는 사실과 일본이라는 공공의 적이 있다는 사실이 작가가 주인공을 러시아인으로 한 이유이지 않을까 하고 생각한다. 
과거 조선으로 탐방 온 러시아인 알렉세이 주인공으로 한 소설로, 그가 바라 본 조선의 역사를 내용으로 한다. 당시 사이가 좋지 않던 러시아와 일본이 의병대와 탐사대 사건을 통해 나타나 있다. 