3. 이분법적 대립구조
 다만 한 가지만을 좇아 단호하게 죽음을 선택하는 그녀의 성격은 이미 그 자체 비교불가능한 강렬성으로 우뚝한 것인데, 여기에 그녀 못지 않게 강렬한 성격의 소유자인 양치성이 대비되어 있으니 그 우뚝함은 위태롭게 느껴질 정도이다.
 이처럼 위태로운 느낌조차 줄 정도로 강렬한 성격과 그런 성격의 인물이 걷는 일직선의 여로는 그 속에 담긴 내용을 떠나 그 자체 아름답다. 양치성의 여로도 이 점에서는 마찬가지인데 많은 문학예술가들이 편집광들의 악마성에 이끌려 들었던 이유는 여기 있을 터이다. 그러나 강렬한 성격은 어느 경우에나 단순화라는 문제점에서 벗어날 수 없으니 이것이 문제이다. '태백산맥'의 주인공 염상진의 비현실적 영웅성과 이 측면은 동질적이다.  우리는 앞에서 최현옥을 들었고, 더 앞에서는 방대근 등 '의열단' 단원을 들어 외길을 걷는 인물의 성격을 살폈는데 그들만이 아니다. '아리랑'을 이끌어가는 거의 모든 인물들은 이 점에서 동질적이다. 송수익,  공허 스님, 윤철훈, 이광민, 노병갑, 지복만 등등. 절대의 적을 설정하면 그에 맞서는 다른 한쪽의 성격도 절대적인 것으로 규정될 가능성이 커진다. 그 성격은, 위에서 살핀 것처럼 진정한 가치의 실현을 위해 자신의 전부를 던지기에 아름답기조차 하다. 그러나 그 아름다움은 단성적인 것, 폭이 넓지 못한 문제를 어쩔 수 없는 자기 한계로 지닌다.
최현옥과 양치승으로 서로 대비되는 강렬한 성격으로 두드러진다. 이런 강렬한 성격은 단순화라는 문제점이 있다. 이는 '태백산맥'의 염상진과 비현실적 영웅성이라는 동질적인 측면이 있다. 또한 최현옥, 의열단의 단원들, '아리랑'의 대부분의 인물들은 이런 점에서 동질적이다.  강렬한 성격은 이처럼 진정한 가치 실현을 위한 자기희생으로 아름답기조차 하다.