감정을 나타내는 얼굴의 표정에는 보편성이 있다. 그래서 문화가 다른 사람들이라 하더라도 같은 감정에 대해서는 같은 표정을 나타낸다는 것을 알 수 있다. 반면에 가족이 사망하였을 때 땅을 치며 통곡하는 문화권이 있는가 하면 슬퍼하지 않고 웃음으로 죽음을 맞이하는 문화권도 있다. 또 같은 일을 놓고도 노발대발하는 사람이 있는가 하면 전혀 화를 내지 않는 사람도 있다. 이러한 문제에 대해 많은 학자들이 연구한 결과 감정에 알맞은 얼굴의 표정은 문화에 의해서 규제되고 수정되는 고유의 성질이 있으며 마치 언어를 배우듯이 표정이 학습되어 문화에 따른 다양한 차이를 드러낸다는 것이 밝혀졌다.
감정에 따른 표정에는 보편성이 있으나 학자들의 연구 결과에 따르면 그것은 문화에 의해 규제되고 수정되는 성질이 있으며 학습되어 문화에 따른 다양한 차이를 드러낸다고 한다.