그가 1881년에 제1회 개인전을 열었을 때, 일반 대중이나 화가들의 반응은 전혀 없었으며, 이어 1882년에 개최한 제2회 개인전 역시 냉담했었음에도 불구하고, 마지막까지 환시자(幻視者)로서의 길을 걸어간 것은 “행복한 순교자가 될 각오를 하여라”라는 젊은 날의 스승 고랭(S.S. Gorin)의 가르침을 끝내 저버리지 않았기 때문이었다. 그러나 환상을 즐기던 성향 때문에 르동은 지나치게 민감한 그의 감수성에 맞지 않는 일상적인 현실에서 도피하려 끊임없이 애썼다.  르동이 계속 용기를 내서 자기가 표현하고자 하는 그림을 그릴 수 있었던 배경에는 소설가로 유명했던 위스망스가 1881년의 살롱전에 대한 평에서 “최근 프랑스에서는 환상회화의 영역에 새로운 화가가 한 사람 출현했습니다. 그는 바로 오딜롱 르동입니다”라고 극찬했던 점도 빼놓을 수 없다.
르동이 1,2 회 개인전을 열었을때 반응은 없었다. 하지만 르동은 젊은 날의 스승 고랭의 가르침에 따라 끝까지 노력했고 소설가인 위스망스도 그를 극찬하였다.