3. 교사의 길
해방공간의 혼란 속으로 현실 변혁의 진보적 열정에 이끌려 뛰어들었던 10대 후반의 학생 일반의 내면에 대해 이보다 더 설득력 있는 분석은 아마도 문학 작품에서는 물론이고 사회과학 논문에서도 만날 수 없을 것이다. 해방 직후 남한 사회의 진보적 정치운동 세력의 선봉에 섰던 청년 학생들의 내면에 대한 이처럼 날카로운 분석만으로도 '관부연락선'의 의의를 인정할 수 있다는 것이 내 생각이다.  교사의 자리에 선 유태림의 교육철학은 소박하다. "좌익도 좋고 우익도 좋으나, 그러기 전에 학생이어야 한다는 학생으로서의 자각만 일깨워줄 수 있으면" 된다는 것이 그의 교육철학이다. 학생에게 무엇보다 중요한 것은 그들이 품고 있는 이상 실현을 위한 기초 작업인 학습에 충실해야 한다는 원칙의 강조이니 논란의 여지가 있을 수 없다. 게다가 학생들은 해방 이전의 전시동원체제에 시달리느라 제대로 교육받지 못해 심각한 기초 학력 부족 상태에 놓여 있었으니 그 같은 원칙의 강조는 더욱 의미 있는 것일 수 있었다. 해방 이전 학생들은 이백 오십 일의 수업일수 가운데 백 오십 일을 비행장 닦기와 방공호 건설 등의 근로봉사로 허송했다 나머지 백 일도 그 태반이 교련 시간이었으니 그들의 기초 학력이 어떤 수준이었을 것인지는 새삼 말할 필요도 없다.
 해방의 혼란 속에서 남한의 진보적 정치운동의 선봉에 있던 10대 후반의 학생의 내면에 대한 분석이 타의 추종을 불허하므로 이것만으로도 그 의의가 분명하다. 유태림의 학생의 본분을 다해야 한다는 교육철학은 해방 이전부터 전반적으로 심각한 기초 학력 부족에 시달리던 상황에서 더욱 의미있다.