프랑스 문화정책의 역사는 제3공화국(1871～1944)시기부터 비롯된다. 이 당시 문화정책은 문화를 공공서비스 부문에 포함시키고 예술교육과 문화유산 보존에 주력하였다. 또한 예술의 자유화, 탈규제화, 시장원리 등의 부분적 적용으로 문화예술의 대중(통속)화가 얼마간 진행되었다. 제4공화국(1944～1958)시기에는 서민과 노동자의 문화향유와 교육기회의 의무를 헌법전문에 명시하는 등 문화수용자에 대한 정책적 배려가 확대되었다. 1946년에는 아비뇽연극제를 창설하여 문화의 지방 분산화 정책의 효시를 이루었으며, 1951～1963년에는 연극의 민주화를 위해 국립민중극장을 활성화 하였다.
프랑스 문화정책 관련 제3공화국 시기에는 문화를 공공서비스에 포함시키고 예술교육 등에 힘을 쏟았으며, 제4공화국 시기에는 문화수용자에 대한 정책적 배려를 키웠다.