김연수의 '꾿빠이, 이상'은 이상의 임종 후에 누군가에 의해 만들어 졌다고 전해지는 데드마스크와 전해지지 않는 이상의 시 ('오감도')를 둘러싼 추적과 공방 과정을 다루고 있다. 데드마스크가 전해지지 않고 있는데다가 그 제작자에 대한 증언이 엇갈리고 데드마스크를 둘러싼 사기 사건까지 발생하였으니 데드마스크의 진실에 다가가기 거의 불가능하다. 전해지지 않는 이상의 시와 관련해서도 사정은 비슷하다. 독자들의 항의에 밀려 발표되지 못한 '오감도 16'의 존재 여부를 둘러싼 이런저런 주장이 맞붙어 치열한 논의가 벌어지긴 하지만 그 진실은 여전히 캄캄 어둠 속에 묻혀 있어 아득하기만 할 뿐이다. 이 밖에도 화자의 불륜과 사랑의 문제, 이상 연구자인 미국인의 정체성 문제, 이상을 그대로 모방하는 삶을 살고자 하는 인물의 평생은 과연 그의 것인가 아니면 이상의 것인가의 문제 등등이 이 작품을 구성하는 요소들이다.
 이 같은 요소들이 복잡하게 뒤얽혀 이 작품을 구성하는데, 그리하여 이 작품이 최종적으로 던지는 질문은 과연 진실이란 무엇인가라는 것이다. 질문에 그치지 않고 답도 제시해 놓았다. "요컨대 이상과 관련해서 모든 진위 판정은 실증과 논리와 이성을 넘어 단지 믿느냐 안 믿느냐의 문제로 귀결된다." 는 것이다. 이 답은 거듭 반복 제시됨으로써 더 이상의 질문을 허용하지 않는 절대성을 부여받고 있다. 이에 이르면, 그 동안 여러 요소들의 복잡한 얽힘을 통해 또는 그 사이를 뚫고 나아온 힘겨운 추적과 공방의 과정이 한순간 의미를 상실하고 만다. 이 앞에서 독자는 허망한 느낌을 어쩔 수 없다.
김연수의 '꾿빠이, 이상'은 데드마스크와 전해지지않는 이상의 시에 대한 존재여부에 대한 추적과 공방을 다룬 작품이다. 이 작품은 과연 진실이란 무엇이가라는 질문을 최정적으로 던지고 있다. 또한 질문에 대한 답을 거듭 제시하여 절대성을 부여하고자 하였다. 