본고는 시조 작품 중에서 여성 화자가 등장하는 작품을 검토하여, 시조라는 양식 속에서 그것이 어떻게 구현되고 있는가를 따지는 것을 목적으로 한다. 앞에서 언급했듯이 화자의 성이 분명하게 제시되어 있지 않은 경우, 작품에 드러난 정조를 통해서 유추해 낼 수 있을 것이다. 시적 화자가 분명히 여성이라고 파악할 수 있는 작품뿐만 아니라, 여성이라고 추정할 수 있는 작품을 여기서는 ‘여성적 목소리’라는 용어로 묶어 살펴보기로 한다. 물론 시적 화자의 성을 구분하기 위해서는 작품 속에서 분명하게 여성이라는 징표를 찾아내야만 한다. 그러나 그러한 점이 분명하게 드러나 있지 않을 경우, 독자가 그것을 여성이라고 인식하고 있다면 그 이유가 무엇인가를 따지는 것도 필요하다고 본다. 구체적인 분석 대상인 작품들 중에는 관점에 따라 화자의 성을 달리 파악할 수 있는 여지가 있다는 것도 인정한다. 그렇지만 그동안 우리의 문화적 관습 속에서 이러저러한 특성을 ‘여성적’인 것으로 인정하고 있었다면, 그것이 비록 이념적인 측면에 의한 것일지라도 그러한 의미의 옳고 그름을 따지는 작업도 필요할 것이다.
본고에서는 여성 화자가 분명히 드러난 시조 작품뿐만 아니라 여성 화자라고 추정할 수 있는 작품까지 ‘여성적 목소리’라는 용어로 묶어서 살펴보고자 한다. 이를 위해 화자가 여성이라는 징표를 정확히 찾아내야 하고, 그렇지 않은 경우에는 그 이유가 무엇인지 따지는 것도 필요하다.