 열강들은 결코 권력이나 무력만으로 식민지를 다스리지 않았다. 자신들의 우월성과 식민지 사회으 열등성을 강조하였고, 열강의 문화를 습득하지 않고는 삶의 개선이 불가능하다는 의식을 끊임없이 주입시켰다. 자신들의 고유한 문화를 존중하거나 계승하려는 행위는 쇼비니즘(국수주의)이라는 경멸을 받고, 야만성의 옹호나 비과학적인 아둔함으로 낙인이 찍혔다. 그러나 식민지 대중이 식민지 모국의 문화를 누리고 생활 개선을 이루고자 발버둥치면 칠수록 민족 자본은 왜소해질 뿐 지배 민족의 자본만 살찌고, 식민지 내부의 계급적인 양극화가 더욱 첨예해졌다. 
 내부적 대립이 극심해지면서 분노한 대중의 폭발적인 저항은 으레 무력에 의하여 진압되고 이러한 위험한 구조를 극복하기 위하여 아주 세련된 통치술이 개발되기 시작했따. 조선 총독부의 문화 정책은 우리에게 가장 가까운 보기이다. 인도네시아인들은 네델란드에 유학하고 와서 관리로 진출하기 시작했고, 인도의 지식인들은 의사로, 변호사로 출세하면서 고통받는 대중들과는 점점 결별하게 되었다. 그들은 이제 식민지 모국의 언어를 더욱 유창하게 말하게 되었고, 민족어는 방언처럼 형태와 의미가 잘 고정되지 않는, 따라서 공식 용어나 학술어로는 극히 부적합한 언어나 다름없다는 듯이 소홀히하게 되었다. 이들은 식민지가 독립할 때까지 또 종종 그 이후에도 매판적 역할을 게을리하지 않았다. 민족어를 계발할 능력과 의무를 짊어진 민족 지식인의 이반은 대중이 자신의 언어를 가지고 사회의 공식 세계에서 활동할 자신을 잃게 만들었다.
열강들은 자신들의 우월성을 강조하며 문화를 주입시켰다. 또한 고유 문화를 계승하려는 행위를 국수주의, 야만으로 낙인찍었다. 그러나 식민지 대중이 생활 개선을 하고자 할수록 양극화가 첨예해졌다. 대립이 심해지면서 세련된 통치술이 개발됐다. 문화정책이 그 예이다. 인도네시아인들은 유학 후에 출세하면서 민족어를 소홀히 했다. 민족어를 계발해야 할 지식인의 이반은 대중이 민족어로 활동할 자신을 잃게 했다. 