일반적으로 의사소통은 주로 언어와 문자에 의해 이루어진다. 그러나 일상생활에서는 비언어의 하나인 얼굴 표정이 의사소통 행위로 쓰이는 경우가 더 많다. 실은 이것이 언어나 문자에 의한 의사소통보다 더 중요한 의의를 지닌다. 왜냐하면 언어와 문자는 본인의 의사와 감정을 가리고 꾸밀 수 있는 여지가 있지만 표정은 그 사람의 의사나 감정을 숨김없이 솔직하게, 그리고 즉시 드러내기 때문이다. 그래서 국제사회에서는 표정을 만국 공통의 비언어적 의사소통의 신호로 여기게 되었으며 근래에 와서는 표정을 하나의 예술로까지 인식하게 되었다. 또 우리 사회에서는 사람을 만났을 때 느끼는 첫인상에 의해서 인간관계의 성패가 결정된다고 하는 생각이 하나의 관행이 되다시피 했다. 그래서인지 최근에 와서는 외모에 지나치게 치중하여 ‘얼짱’, ‘몸짱’ 등과 같은 유행어마저 탄생시키고 외모만이 입신출세나 성공의 지름길이라고 믿는 사람들이 많아졌다. 그 결과 멀쩡한 얼굴에 칼을 대는가 하면 다이어트라는 명목으로 제한된 식사를 하여 영양실조나 빈혈, 심지어는 불임증에 걸리는 경우도 종종 발생된다.
국제사회에서 표정은 비언어적 의사소통의 신호로서 만국 공통의 언어 혹은 예술로 까지 인식하고 있으며, 우리 사회에서는 첫인상에 인간관계의 성패가 결정된다고 생각하는 관행이 팽배해 과도한 다이어트, 제한된 식사 등으로 걱종 질병에 걸리는 일이 종종 발생하기도 한다.