나주 정씨 월헌공 수강님(강원도 관찰사, 병조 참지를 거쳐 동지중추부사를 지냈으며 당대의 명문장가였음)의 16대 손이며 고암공 정윤희(예조참의, 호조참의, 강원도 관찰사를 지냈으며 문장가로 이름을 날림)님의 13대 손으로 1903년 7월 25일 (음력) 경기도 파주시에서 정규원님과 죽산 박씨 사이의 맏아들로 태어났다. 1918년 3월 안동 권정옥님과 혼인하였으며, 1923년 12월 아들 해동님을 낳았고, 1934년 5월 맏딸 해영님, 1938 12월 둘째딸 해경님을 낳았다. 선생의 아버님은 1943년 1월 옥중에 있는 아들을 그리워하다가 끝내 아들 얼굴도 못 보고 돌아가셨으며, 부인은 1947년 3월 심장병으로 오랜 고생 끝에 돌아가셨다. 아들 해동님은 경제학 박사로 중앙대학교 교수, 동덕여자대학 학장을 역임하고 정년퇴임하였으며, 한글학회 감사로 선생님의 뜻을 이어 가고 있다. 맏딸 해영님과 둘째딸 해경님은 약학을 전공하였으며 손주들은 대부분 의사로서 활약하고 있다.
아호는 석인(石人)인데 언제부터 썼는지는 알 수 없고, 1948년 1월에 발간된 '한글' 13권 1호에는 '쇠돌', 1952년에 지은 시 '한 생각'에는 '흰메'라 적고 있어 후기에 토박이말 아호를 더러 쓰신 것 같다
 선생은 당대에 문장가로 이름을 날린 고관들의 가문에서 20세기 초반의 격동기에 태어났다. 16세에 결혼하여 1남 2녀를 두었으며 부친과 부인을 불행하게 잃었다. 아들은 경제학 박사로 대학교수로 활동했고 딸들은 약학을 전공했으며 손자들은 대부분 의사이다. 아호 석인은 사용시기가 불명확하고, 후기에는 한글 아호를 이용했다.