종교는 우리의 삶 속에 있는 현상입니다. 아무리 부정적으로 묘사한다 하더라도 그러한 묘사를 할 수밖에 없는 ‘경험적 실재’이고, 아무리 긍정적으로 묘사한다 하더라도 그러한 묘사를 할 수밖에 없는 ‘경험적 실재’입니다. 경험은 이 땅에서 지금 우리가 사물을 만나 지닌 실재이고,우리의 삶이 지어지는 구체적이고 직접적인 삶입니다. 종교는 그렇게 우리에게 있습니다. 경험적 실재에 대한 가치판단은 또 다른 작업입니다.그래서 그 경험이 드러난 현상인 종교문화가 지금 여기에서 어떤 의미를 지닌 것으로 현존하고 있고, 그 역사는 어떠하며, 그 문화가 여타 문화와 어떻게 이어져 있고 겹쳐 있느냐 하는 것들은 종교의 현존이 인간의 경험적 실재라는 사실을 승인한 뒤에 이어져야 할 과제입니다. 그러나 불안하게도 우리는 종교문화를 논의하고자 하는 첫 자리에서부터 종교가 인간의 삶 속에 있는‘자연스러운 삶의 모습’이라는 사실을 거절하는 사태에 직면하곤 합니다.
종교는 아무리 부정적이든 긍정적이든  우리의 삶 속에 있는 경험적 실재이다. 따라서 종교가 경험적 실재라는 것을 이해한 뒤에야 종교의 의미를 파악하는것이 맞는데, 종교문화를 논의하기 시작하면 종교가 자연스러운 삶의 모습이라는 사실을 망각하게 된다.