예보, 감시, 제어라는 기능을 이해하는 방식, 곧 사회 속에서 기능하는 기술에 대한 이해 방식이 변천해온 과정과 함께 현대적 TA의 성격을 살펴볼 것이다. TA의 필요성은 우선 사회를 구성하는 모든 체계가 그 자체로서 평가될 수 없다는 인식이 선행될 때 드러난다. 또한 진정한 평가는 가치 평가라는 인식이 요구된다. 이러한 두 인식은 모든 가치체계의 기능이 다른 것과의 관계 속에서 평가되어야 한다는 관점과 맥락을 같이 한다. 실제적 평가에서 가치와 사실의 이분법이 허락되지 않기 때문에, 효과적인 TA에서 과학과 공학 지식의 활용은 평가 수단으로만 여겨질 수 없다. 현대적 TA의 궁극적인 목적은 균형 잡힌 기술 정책을 유도하는 의사결정 구조를 마련하는 데 있다. 그러한 정책은 사회 속에 허용 가능한 가치체계의 배열을 다루기 때문에, TA는 ‘균형 잡기의 기예’로서 이해되어야 한다.
TA의 필요성은 진정한 평가는 가치 평가라는 인식을 기본으로 다른 것과의 관계 속에서 평가되어야 한다는 관점이다. 현대적 TA의 궁극적인 목적은 균형 잡힌 기술 정책을 유도하는 의사결정 구조를 마련하는 데 있다.