애초의 혐의사실은 이 사건이 앞으로 거쳐야 할 긴 여정에 비해서 매우 간단하였다. 피고인은 창원시 진해구에서 ‘□□무역 주식회사’를 운영하면서 합금철 무역업을 하는 사람으로, 거래처인 경남 김해시 소재‘■■금속’에 자재 등을 공급하고도 그 납품대금을 받지 못하고 있었는데, ■■금속 사장인 피해자가 2009. 6. 5.경 부도를 내고 그 직전인 같은 해 5.말경 행방을 감추었다. 이에 피고인은 2009. 6. 6. 13:00경 위 ■■금속 공장을 찾아가, 공장 마당에 주차되어 있던 피해자 소유의 이 사건 지게차(3톤 규모, 시가 1,200만 원 상당) 1대를 그곳으로부터 약 500m 떨어진 공터까지 운전하여 가져갔다. 위와 같은 사실에 대하여 피해자는 피고인을 절도 혐의로 고소하였고, 경찰은 피해자와 ■■금속의 부사장이던 참고인 하○○에 대한 각 경찰 진술조서 등을 토대로, 피고인을 검찰에 기소 의견으로 불구속 송치하였다. 검찰은 2010. 4. 26. 피고인을 절도죄로 구약식 기소하였고, 법원은 2010. 6. 14. 피고인에게 벌금 100만 원의 약식명령을 발령하였다. 피고인은 위 약식명령에 불복하여 정식재판을 청구하였고, 그에 따라 이 사건 제1심 재판이 시작되었다.
납품대금을 받지 못한 피고인이 대금을 지급하지 못한 피해자 공장의 지게차를 운전하여 가져갔다. 이에 피해자가 피고인을 절도 혐의로 고소하여 피고인이 벌금 100만원 약식명령을 받았다. 피고인은 이에 불복하여 정식재판을 청구하여 1심 재판이 시작되었다.