그렇다면, 이 ‘시민(의식)’과 ‘민중(의식)’은 어떠한 관계에 있는가. 백낙청은 그가 말하는 ‘사랑’을 추상적인 휴머니즘과 구별하여 “시민다운 전투적 자세”와 결부시키고 있다. 그러나 “만인과 형제처럼 결합되는” 그러한 상태가 구체적으로 어떤 민중의식인가 하는 것은 여전히 모호하다. 그것은 그가 그 ‘민중’의 내부 계급구성에 대해 구체적으로 언급하지 않고 있기 때문이다. 사실 그는 결코 그 ‘민중’을 구체화하지 않는다. 오히려 이것이 그의 특징적인 글쓰기의 전략이기도 하다. 그는 ‘민중’을 구체화하는 대신 그것을 ‘민중의식’으로 표현한다.
백낙청은 '사랑'을 '시민다운 전투자세'와 결부시키지만 정확히 그런 상태가 어떤 민중 의식인지는 모호하다. 민중을 구체화하지 않고 민중 의식으로 표현한다.