어휘의 수집과 정리가 끝나면 사전 처리의 핵심이라 할 수 있는 뜻풀이 작업이 시작된다. 말의 최소 단위인 형태소는 음소와 의미로 이루어진다. 앞의 어휘 분석 작업은 어떠한 으뜸 형태소에 다른 형태가 붙어서 사전 처리의 최소 단위인 낱말을 그 형식면에서 고찰한 것이다. 이제부터는 이 낱말이 담고 있는 뜻을 풀이할 계제이다. 이 작업이 사전의 진정한 목적이자 바로 생명이다.
이 뜻풀이 작업을 앞에서 제시한 '검다'를 중심으로 살피기로 한다. '검다'는 두 형태소로 이루어졌는데, '검-'은 어휘적 의미를 나타내고 '-다'는 문법적 관계를 나타내므로 뜻풀이는 의미를 나타내는 '검-'만이 대상이 된다. 이 뜻풀이 작업에는 영어와 한문과 일본말들에 두루 능통한 석인 선생의 실력이 많이 작용하였으니 외국의 사전들을 참고할 능력이 있기 때문이었다.
어휘 수집과 정리를 마치면 뜻풀이 작업을 한다. 뜻풀이는 사전의 최소 단위인 낱말의 뜻을 풀이하는 것이며, 사전의 목적이다. '검다'를 예시로 하면 '검-'만이 뜻풀이 대상인데, 이는 석인 선생이 외국 사전을 참고한 바다.