하나의 실례를 들어보자. 나는 내일 아침 일찍 고속버스를 타고 다른 도시에서 열리는 세미나에 참석해야 한다. 지금은 새벽이다. 나는 산책을 나간다. 산책 그 자체는 상황이 아니다. 산책이 세미나에 참석해야 한다는 나의 관심에 의해 제한될 때 하나의 특수한 상황으로 여겨진다. 산책 중에 내가 처한 방식, 곧 상황은 그러한 제한 때문에 자지 말아야 한다는 상황적 특수성에 의해 규정된다. 이러한 상황적 특수성은 표면적으로 다른 행위들을 유사한 상황으로 묶어준다. 사례 : 하나의 상황적 특수성에 의해 유사한 것들로 묶인 상황들 중에서 어떤 것은 그 상황들을 제한하는 목적 혹은 관심을 잘 드러내준다. 그런 특정 상황은 유사한 상황들을 대표한다는 점에서 ‘사례’가 된다. 하나의 관심 혹은 목적에 의해 제한된 임의의 상황이 유사한 상황들을 대표할 수는 없다. 산책과 세수하기 둘 다 다른 도시에서 열릴세미나에 참석해야 한다는 나의 관심사에 의해 제한될 수 있다. 하지만, 그 둘은 그렇게 제한된 유사한 상황들을 대표하는 사례로서는 부적합하다. 나의 새벽 산책은 타인에게 다른 식으로 해석될 여지가 크다. 하나의 상황이 유사한 상황들을 대표하는 사례의 자격을 갖는지에 대한 엄격한 논리적 기준은 없다. 애매하지만, 일상경험과 배경 지식에 의해 사례의 선별은 가능하다. 실례로 나는 세미나 준비물을 읽고 여러 가지 메모를 하면서 새벽을 보낸다. 이러한 상황은 지금 자면 안 된다는 상황적 특수성과 함께 내일 열릴 세미나에 대한 나의 관심을 보여준다. 이 점에서 그 상황은 나의 관심에 의해 제한된 유사한 상황들을 대표하는 하나의 사례가 된다.
상황적 특수성은 표면적으로 달라 보이는 행위들을 비슷하게 분류한다. 상황을 제한하는 목적과 관심을 잘 나타내는 특정상황은 비슷한 상황의 대표성이 생겨서 사례가 된다. 나는 세미나 준비불을 읽고 새벽을 보낸다. 이러한 상황은 지금 자면 안 된다는 상황적 특수성 뿐 아니라 내일의 세미나에 대한 나의 관심을 나타낸다. 그 상황은 나의 관심에 의해 한계를 갖는 비슷한 상황을 대표하는 사례의 하나가 된다.