4. 증오의 덫에서 어떻게 풀려나는가
 '봄날'은 임철우의 장편 '붉은 산, 흰 새'에 이어진 작품이다. '붉은 산, 흰 새' 의 주요 인물 가운데 하나인 한원구와 그의 가족이 이 작품의 한 축에 배치되어 있는 것인데, 6.25를 배경으로 '붉은 산, 흰 새'와 '봄날'을 연결시키고자 한 것은 무엇 때문일까. 작가는 한원구의 입을 빌어 직접적으로 밝혀 놓았다.
 '한 시대의 어마어마하게 파괴적이고 폭력적인 수레바퀴 밑에서 개개인의 삶과 운명이란 얼마나 미미하고 무력하기 그지없는 것인가를' 알게 되었기에 한원구는 자신이 피해자일 뿐 아니라 가해자이기도 했음을 깨닫게 되었고 마침내 평생 동안 칭칭 그를 동여매었던 '밑도끝도없는 증오의 덫'에서 풀려나올 수 있었다. 6.25를 느닷없이 밀어닥친 외부 폭력으로 이해하는 작가 특유의 6.25관을 여기서도 확인한다. 그런데 그것과 광주는 어떻게 연결되는가.
 진압군으로 투입된 공수특전단 하사인 한명치(한명구의 차남)의 뒤늦은 깨달음을 통해 이 물음에 대한 답을 찾아볼 수 있다. 한명치는 진압군과 광주 시민들 모두는 "거대한 거물 속에 함께 갇혀 있"어 "서로가 똑같이 포획당한 물고기일 뿐, 결코 적도 원수도 아니"며, "적은(...) 저 거대한 그물을 한 손에 쥔 채 제멋대로 뒤흔들고 있는 자들. 이 추악한 범죄를 처음부터 음모하고, 조종하고, 관리하고 있는 자들"이라는 깨달음에 도달한다. 요컨대 6.25 때의 가해자와 피해자 모두 사실은 거대한 외부 폭력의 피해자였듯이 광주 항쟁 시의 가해자와 피해자 모두 외부의 적에 놀아난 피해자라는 것이다.
광주 항쟁을 바라보는 작가의 시야 또한 이런 문제점과 무관하지 않은 것으로 보인다. 특정 집단의 음모가 광주 항쟁의 핵심 요인이라는 작가의 생각이 지나치게 압도적으로 작용하여 다른 측면에 대한 고려가 가로막히지 않았는가 하는 아쉬움이 있는 것이다.
임철우는 6.25를 배경으로 한 장편 '붉은 산, 흰 새'를 '봄날'과 연결시키고자 했다. 작가는 '붉은 산, 흰 새'의 주요 인물인 한원구를 통해 6.25를 거대한 외부 폭력의 피해자라고 보았다.  또한 '봄날'의 광주 항쟁 역시 한명치의 깨달음을 통해 진압군과 광주 시민 모두가 외부의 적에 의한 피해자라고 보았다. 이같은 논리로 6.25와 광주 항쟁을 하나로 연결지었으나 설득력이 부족했다.