이해조에 있어 민족이라는 공동체를 엮어내는 것은 바로 전통 윤리였다. 신(新)과 구(舊)의 갈등 상황, 그로 인한 가치의 혼란과 현실의 타락을 타개할 한 방편으로 전통 윤리의 필요성이 제기되는 것이다. 개인의 행위의 준거가 마련되어 있지 않은 혼돈의 상황에서 전통 윤리도 그것이 비록 적절한 대안은 아니었으나, 계몽적 이성, 즉 “스스로로부터 자신의 존재와 사유의 근거를 찾으려는 주체성의 사유 방식”에 익숙하지 못한 사회에서 일정한 역할을 할 수 있었을 것이다. 이해조가 역설한 전통 윤리는 조선 사회의 윤리와는 구분된다. 전통 사회에서의 윤리는 개화기에 이르러 그것이 이전에 누렸던 보편적 가치체계라는 위치를 상실했으며, 행위자가 선택할 수 있는 몇 가지 가능성 중의 하나가 되었다. 그것을 선택하는 것은 모든 것을 새롭게 시작할 수 없는 과도기적 상황에서의 주체적인 실천이라고 볼 수 있다. 이렇게 이해조의 개작은 타자성의 선별적 강조를 통한 자기의 구성에 이르는, 즉 타자를 이용하여 자신의 정체성을 확립하려는 시도의 하나로 평할 수 있다.
신과 구의 갈등으로 인한 가치의 혼란과 현실의 타락을 타개할 방법으로 전통 윤리의 필요성이 요구된다. 이해조의 개작은 타자를 이용해 자신의 정체성을 확립하려는 시도로 볼 수 있다.