4.2 문헌 기술의 체계성
 많은 문헌들을 고찰하여 각 문헌들의 성격을 밝히고, 그 결과를 체계적으로 편성하여 기술하는 것은 문헌 연구의 1차적 과제이다. 한글갈의 문헌 배열에 관한 문제는 앞에서 다루었으므로, 여기서는 각 항목 안에서의 문헌 기술과 관련된 몇 가지 기본적인 사항에 대하여 살펴보기로 한다.
 첫째, 각 항목의 표제로 등재되는 문헌의 책 이름(서명)에 관한 문제이다.
 고서의 경우 책 이름의 선정 문제는 결코 간단하지 않다. 딴 이름(이칭), 줄인 이름(약칭) 등의 문제와 더불어 복잡한 양상으로 나타난다. 서지학적인 입장에서만 보면 문헌의 대표 서명은 권두 서명이 되는 것이 상식이다. 그러나 적어도 국어사 자료에 관한 한, 학계의 관용에 따른 명칭이 더 많이 통용되는 것이다. 즉, 서지학적으로 타당한 명칭이 국어학계에서는 쓰이기 어려운 경우도 있다. 예컨대, 월인석보의 권두 서명은 '월인천강지곡/석보상절'이지만 권두 서명의 원칙을 잘못 적용하면 이 책의 이름이 첫 행에 적혀 있는 대로 '월인천강지곡'이 되고 마는 오류를 범하게 된다. 엄연히 별개의 책인 월인석보와 월인천강지곡이 같은 명칭으로 불리게 되는 혼란이 생길 수도 있다. 이러한 경우에 국어학계에서는 그 책의 서문과 판심에 나타나는 '월인석보'라는 명칭으로 부르는 것이고 또 그것은 타당한 명칭이 된다. 
여기서는 문헌 연구의 기술과 관련된 사항을 살펴보기로 한다. 첫째, 항목의 표제로 등재되는 서명에 관한 문제이다.  고서의 경우 이칭, 약칭 등 복잡한 양상으로 나타난다. 서지학적인 입장에서 대표 서명은 권두 서명이 되지만 국어사 자료에 관해선 학계의 관용에 따라 통용된다. 따라서 서지학적으로 타당한 명칭이 국어학계에선 쓰이지 않을 때도 있다.