‘음운론’이라는 술어는 전통적으로 쓰여온 말도 아니고 근래에 와서 자생적으로 생겨난 술어도 아니다. 이 술어는 구미의 음 이론 도입과 더불어 생겨난 말이다. 좀 더 구체적으로 말하자면 ‘phonology’라는 구미의 술어를 접하고 그것을 번역, 수용하는 과정에서 생긴 말로 볼 수 있다. 따라서 기존의 술어를 번역한 말을 모두 번역 술어라고 한다면, ‘음운론’은 분명히 번역 술어에 해당한다. 그런데도 ‘음운론’이라는 말을 쉽게 번역 술어로 처리해 버리고 말기에는 뭔가 걸리는 구석이 있다. 기존의 술어를 번역한 말이라 하더라도 무엇인가 더 고려해 봐야 할 사항이 있다고 여겨지는 것이다.
 우리는 한국인이다. 그런데 우리가 일상적으로 쉽게 쓰는 ‘한국인’이라는 말조차도 막상 그 개념을 규정하고자 하면 그것이 그리 단순하지만은 않다. 이 말은 인종(혈통)을 나타내기도 하고 국적 혹은 제 3의 다른 것을 뜻할 수도 있기 때문이다. 따라서 외국에 이민 가 사는 교포나 우리나라에 귀화한 외국인은 한국인이라고 할 수도 있고 아니라고 할 수도 있다. 그렇지 않고 어느 쪽인지 분명하게 말하기 위해서는 ‘한국인’의 개념이 먼저 분명하게 규정되어야 한다. ‘번역 술어’의 경우도 사정이 비슷하다고 생각된다.
 ‘한국인’이라는 말이 여러 가지 내용을 개념으로 지닐 수 있게 되는 것은 ‘이민’이나 ‘귀화’ 등의 신분 변화 현상이 있기 때문이다. 모든 사람들이 태어난 본래의 상태대로 끝까지 살면 별 문제가 없는데, 그렇지 않은 경우가 있기 때문에 문제가 복잡해지는 것이다. 술어의 경우도 마찬가지라고 볼 수 있다. 즉 모든 번역 술어들이 처음 생겨날 때의 의미나 기능을 그대로 유지한다면 별 문제가 없을 것인데, 실제로 사정이 그렇지만은 않기 때문에 개념 규정이나 분류의 문제가 발생하는 것이다.
‘음운론’은 ‘phonology’라는 술어를 번역, 수용하는 과정에서 생긴 술어로, 전형적인 번역술어에 해당한다. 그러나 ‘음운론’을 번역 술어로 처리하기에 더 고려할 사항이 있다. ‘한국인’이라는 개념에 이민이나 귀화와 같은 신분 변화 현상을 함께 고려하면 개념 규정이 복잡해지는 것처럼, 술어의 개념도 의미나 기능상의 변화가 생기기 때문에 개념 규정에 문제가 발생한다.