현실 세계의 공학 담론을 위한 별도의 윤리가 있는가? 이 물음은 사회 속에 기능하는 공학의 기능과 윤리 역사를 함께 고려할 때 대답할 수 있다. 근대 이후 확실성 추구의 시대정신 속에서 굳어진 규범 윤리의 이론을 현실 세계에 응용하는 것과 같은 것이 공학 담론을 위한 윤리가 될 수는 없다. 근대 이후 서양 규범 윤리 이론은 실천에 대비된 이론적인 것의 우위성 관점에서 ‘이상화된 지식체계’를 모방한 것이다. 그렇게 이상화된 지식체계 속에 윤리 담론이 갇혀버린다면, 던져진 물음에 답하기 위해 공학의 기능을 따지는 작업은 부수적인 것이 되고 만다. 문제를 함축한 상황은 단지 특정 윤리 이론이 적용되기 위한 조건들의 장소로 전락하기 때문이다. 상황의 요인에 근거해 문제를 진단하고 풀어나가겠다는 생각이 윤리 담론의 핵심을 차지할 여지는 더 이상 없어 보인다. 현실 세계의 실천적 문제가 전통적 규범 윤리 이론의 응용 대상이라면, 공학 담론을 위한 별도의 윤리는 필요가 없다고 말해야 한다. 우리 앞에 필요한 윤리 이론은 이미 있고, 그것을 적절하게 이용하는 것만이 우리에게 남아 있기 때문이다.
현실 세계의 실천적 문제가 전통적 규범 윤리 이론의 응용 대상이라면, 공학 담론을 위한 별도의 윤리는 필요가 없다. 필요한 윤리 이론은 이미 있고, 적절한 이용만 하면 되기 때문이다.