청년고용 문제의 근본 원인은 우리 경제의 저성장과 고용창출력 저하에 있다. 이로 인해 청년들의 눈높이에 맞는 좋은 일자리는 절대적으로 부족한 것이 현실이다. 이에 반해 우리나라 대학 진학률은 OECD 평균 50%에 비해 월등히 높은 70% 수준을 유지하고 있어 노동시장에서의 수급불일치를 야기하고 있다. 또 다른 문제는 대-중소기업 간, 정규직-비정규직 간 소득격차가 취업재수, 빈번한 이직현상을 유발하고, 중소기업은 구인난 때문에 성장애로를 호소하는 일자리 미스매치 현상을 심화시키는 등 노동시장 이중구조를 고착화시켰다. 이러한 교육-산업-노동시장의 비구조화는 우리사회를 매우 불안하게 만들어 역동성을 저해하고 있다. 이처럼 청년고용 문제는 교육·산업·노동 등이 복합적으로 연결되어 있기 때문에 하나의 해법으로 해결할 수 없는 중차대한 국가적 과제라 할 것이다.
청년 일자리 부족 현상과 우리나라 높은 대학 진학률은 노동시장의 수급불일치를 야기한다. 나아가 이직현상, 일자리 미스매치 현상, 노동시장 이중구조 고착화, 사회 역동성 저하를 일으킨다. 청년고용 문제는 복합적인 국가적 과제이다.