봉건제 하의 엄격한 신분 질서의 질곡에 놓여 있던 여항인들에게, 그들의 예술적 역량은 당대 사회에서 자신의 존재를 드러낼 수 있는 뚜렷한 표지였다. 실제로 여항인들은 자신이 지니고 있는 예술적 능력을 바탕으로, 신분상으로는 전혀 불가능한 당대 지배 계급과의 문화적 교유를 진행할 수 있었던 것이다. 여항 가창자들에 의해 편찬된 가집의 존재와 그것을 통한 활발한 예술 활동은 조선 후기 여항 문화(閭巷文化)의 일단을 반영하는 것이라고 하겠다. 물론 조선 전기와는 전혀 다른 다양한 예술의 연행 환경도 여항 예술인들이 활발하게 활동할 수 있었던 바탕이 되었다. 다시 말하면 ‘예술을 창출하고 분배하는 소통 경로가 조선 전기에 비해 훨씬 다양하고 넓어’진 이 시기의 예술 환경이 여항 예술인들이 활발한 활동을 가능하게 할 수 있게 했던 중요한 요인이었던 것이다.
예술적 능력을 바탕으로 한 여항인들은 봉건제 하의 엄격한 신분 질서에 놓여져 있었음이데 활발하게 예술 활동을 할 수 있었는데 이는   조선 전기에 비해 훨씬 다양하고 넚어진 환경이 중요한 요인이었다.