남북한의 표준 발음은 그 기준이 되는 지역을 달리 잡음으로써 실제 발음 양상도 달라지게 되었다. 북한은 표준 발음의 토대를 평양말에 두고 있다. 이에 비해 남한에서는 직접적으로 지역을 거론하지 않고 표준어의 실제 발음을 따른다고만 하였다. 그런데 표준어의 실제 발음에 따라 표준 발음을 정한다는 것은 표준어의 규정과 직접적인 관련을 가진다. 표준어 사정 원칙 제1장 제1항에서 "표준어는 교양있는 사람들이 두루 쓰는 현대 서울말로 정함을 원칙으로 한다."고 하였다. 이에 따라 표준 발음법의 원칙은 교양 있는 사람들이 두루 쓰는 현대 서울말의 발음을 표준어의 실제 발음으로 여기고서 따르는 것이 된다. 즉 현대 서울말이 표준 발음의 토대가 되는 것이다.
북한은 표준 발음 토대를 평양말에 두고, 남한은 "표준어는 교양있는 사람들이 두루 쓰는 현대 서울말로 정함을 원칙으로 한다."며 현대 서울말에 기준을 두었다. 이로써 실제 발음 양상도 달라졌다.