시험을 망치면 친구들끼리 으레 하는 농담이 있다. '난 철학과 갈 거야!' 수학과 과학을 망친 자신을 위안삼아 하는 농담 같은 것이었는데, 문과 과목으로 유명한 철학과에서는 수학과 과학이 중요하지 않을 거라는 일반적인 편견에서 비롯된 농담이었다. 이처럼 우리가 흔히들 철학에 대해 갖는 편견들이 있다. 과학의 논리성과 이성적임에 비해 철학은 애매모호하고 추상적이라는 것, 흔히들 어려운 개념과 수식이 가득 찬 과학논문이 어려운 것은 당연히 여기면서 철학 책을 대할 때는 그 태도가 다른 것도 그 이유 중 하나일 것이다. 이 책은 철학에 대한 우리의 일반적인 오해를 벗겨주고 철학이란 무엇인가에 대해 설명해 주려고 한다. 뒤이어 철학의 각 단계를 설명하여 궁극적으로는 일반인인 우리로 하여금 '자기만의 철학'을 하도록 돕는다. 
시험을 망치면 철학과에 진학한다는 농담은 철학은 수학, 과학을 중요시하지 않는다는 편견에서 비롯된다. 이 책은 우리가 철학에 대해 갖는 추상적이고 애매모호하다는 편견을 뒤집고 '자기만의 철학'을 하도록 돕는다. 