이러한 무사안일은 소극적(reactive)인 개념으로 이해할 수 있다. 더 나아가 무사안일이 행정에서 잠재적으로 혹은 현시적으로 발생되는 현상이나 행태는 소극행정(Reactive Public Administration)과 밀접한 관련성을 내포한다. 즉, 소극행정이란 “공직자가 주어진 책무와 책임성을 소홀히 하는 행태나 현상”이라 할 수 있다. 반면에 “공직자가 국가공무원법에 규정된 여러 의무를 책무성과 책임성을 가지고 이행하는 행태나 현상”을 적극행정(Proactive Public Administration)이라 개념화 할 수 있다.
무사안일과 소극행정은 밀접한 관련이 있으므로 이는 공직자가 책무와 책임을 소홀히 하는 행태나 현상을 말하며 반대의 개념은 적극행정이다. 