수많은 이본으로 생산된 춘향전을 대하며, 왜 옛날 사람들은 같은 이야기를 반복해서 들었던 것일까라는 궁금증을 갖게 된다. 이러한 문제 의식을 바탕으로 춘향전의 인기에 대한 여러 가지 가설을 낼 수 있다. 현재 우리가 새로움이라는 가치 기준으로 정보를 평가한다면, 선조들은 익숙함이라는 다른 가치 기준을 가지고 있었거나 그 익숙함을 즐길 수 있었던 특수한 감성구조를 가졌던 것일까? 그러나 아무리 반복되는 청취에 익숙해져 있더라도 그것은 언젠가는 지겨워지고 만다는 보편적인 상식에 맞지 않는다. 또는 과거의 사람들은 우리와 같이 복잡하지 않기에 같은 내용의 이야기를 반복적으로 듣고도 지겨워지지 않았을 것이라는 상상을 할 수 있다. 그러나 이는 유아가 부모가 해주는 같은 이야기를 듣고 또 들으려는 심리와 과거인의 심리를 등치하는 현재중심적 진화론이기에 타당하지 않다. 그렇다면 춘향전이 기이한 이야기이기에 가졌던 수용자의 경이감과 호기심, 그리고 특수한 상황에서 이루어지는 인간적인 변화나 체험의 과정들을 엿보는 느낌 때문에 인기가 있었던 것일까? 그러나 춘향전이 이미 널리 알려지고, 그 이야기의 기이함이라는 속성도 어느 정도 시간이 흘러 익숙해지는 조절 과정을 거치게 되면 그 소재적 가치가 희석될 수밖에 없을 것이다.
춘향전의 이본의 반복 생성으로 옛날 사람들은 왜 같은 이야기를 반복해서 들었는지에 대한 의문이 남는다. 현대와 다른 가치 기준을 가졌을 수도 있으나 지겨워진다는 보편 상식에 맞지 않는다. 춘향전이 수용자의 경이감과 호기심을 일으키고, 특수한 상황에서의 인간적 변화와 체험을 엿보는 느낌 때문일 수도 있으만 소재 가치는 자연스레 희석된다.