먼저 ‘-어서’의 의미를 ‘원인’이라 하고, ‘-니까’의 의미를 ‘이유’이라고 한 남기심(1978)을 돌아보기로 한다. 결론적으로 남(1978)은 “…‘-니까’는 말하는 이 개인의 추리 판단의 결과를 말한다. 누구나 당연한 이치로 인정하고 있으리라는 전제를 필요로 하지 않는다.” 하고 ‘-어서’에 대해서는 “…주어진 원인과 그 당연한 결과로서의 상관관계가 누구에게나 공인되고 있는 것으로, 말하는 이에 의해 전제되었을 때” 쓰인다고 하였다.
 남기심(1978)과 어떤 면에서 정반대되는 의견이 성낙수(1978)에서 보인다. 성(1978)은 ‘당연한, 필연적인 인과 관계’일 때 ‘-니까’가 쓰인다고 전제하면서, 이에 대해 ‘필연적 동기 유발(apodictive motive)을 나타내는 접속사라는 결론’을 내렸다. 아울러 ‘-어서’에 대하여서는 ‘-니까’와 달리 ‘개연적인 동기 유발(problematic motive)을 의미하는 것으로 귀결된다.’고 보았다.
남기심은 ‘-어서’의 의미를 원인으로, ‘-니까’의 의미를 이유로 보았다. 반면 성낙수는 ‘-니까’는 필연적 동기유발을 나타내는 접속사로, ‘-어서’는 개연적 동기유발을 의미하는 것으로 보았다.