서러움의 표정은 그 정도에 따라 눈물을 숨긴 채 서러움에 잠긴 얼굴에서부터 훌쩍대며 우는 표정, 그리고 대성통곡하기에 이르기까지 여러 가지이지만 그 기본적인 특징은 고고(呱呱)의 울음을 터뜨리는 아기의 우는 표정과 유사하다. 왜냐하면 너무도 서러워 자기도 모르게 울 때에는 아기로 돌아가고 싶다는 감정이 동시에 작용하기 때문이다. 우는 표정에서 입이 네모지게 되는 것은 입꼬리당김근과 윗입술올림근에 의해 입이 위와 아래로 당겨지기 때문이다. 입꼬리당김근은 입을 외측으로 당기는 힘이 매우 강하기 때문에 아랫입술은 당겨져 팽팽해지고, 윗입술은 윗입술올림근에 의해 위로 당겨져 네모진 입 모양이 되는 것이다. 그러나 윗입술올림근은 입꼬리당김근만큼 강하지 못하기 때문에 아랫입술처럼 긴장되지는 않는다.
서러울 때는 기본적으로는 아기가 우는 것과 유사한 표정을 짓는데, 무의식 중에 아기로 돌아가고 싶다는 감정이 작용하기 때문이다. 입꼬리당김근과 윗입술올림근에 의해 입이 위아래로 당겨지면서 입이 네모지게 된다.