내부고발자인 공학자에게 가해지는 부당한 처사가 항상 그의 의도와 인과적으로 연결되는 것은 아니다.조직체계의 하부에 속한 공학자는 자신의 지식에 근거해 위험 분석을 한다. 그는 사전에 재난과 같은 부작용이 일어날 가능성을 상부에 경고했지만, 그의 경고는 수용되지 않는다. 재난이 발생하지 않는다면, 그의 경고는 그냥 과거사로 묻혀버릴 것이다. 그러나 그의 경고가 현실로 나타나는 경우, 상황은 달라질 수 있다.재난이 공적인 담론 주제로 떠오르면서, 책임 귀속의 문제가 불거지게 된다. 재난에 대한 사전 경고가 있었다는 사실은 사람들을 흥분시키기도 한다. 어떤 사람들은 단순히 상부 책임자뿐만 아니라 위험성을 대외적으로 알리지 않고 조직체계 내의 경고로 그친 공학자도 함께 처벌해야 한다고 주장한다. 외부의 압력이 조직체계의 상부에 가해질 때 그 압력은 사전에 위험을 경고한 공학자에게 보복으로 돌아가기도 한다. 공학자는 경고 당시 상황을 폭로함으로써 사건 당시가 아니라 사후에 내부고발자의 길을 걷게 된다. 이러한 경우는 어떤 이가 전직 후에 과거 조직체계의 비리를 폭로하는 것과 다르다. 우리의 공학자는 위험 분석에 근거해 미래에 발생할 수 있는 재난을 막기 위해 경고성 보고를 했기 때문이다.
조직체계 상부에 외압이 가해질 때, 그 압력은 사전에 위험을 경고한 공학자에게 보복으로 돌아갈 수 있다. 허나 이런 경우는 위험 분석을 바탕으로 미래에 발생할 수 있는 재난을 막기 위한 경고성 보고를 한 것이므로, 조직체계의 비리를 폭로한 것과는 다르다.