본고는 시조문학에 내재해 있는 특성 중에서 작품 속에 보이는 여성 이미지에 주목해 논의의 출발점으로 삼았다. 기실 그동안 여성 형상에 대한 논의는 사설시조와 기녀시조를 중심으로 이루어져 왔는바, 내용의 분류나 시조사적 의미에 대해 주로 관심을 기울여 왔다. 그러한 연구들이 나름의 성과를 얻어냈음에도 불구하고, 아직도 시조문학 속에 나타난 여성의 의미에 대해서는 탐색할 부분이 많다고 여겨진다. 시조의 창작과 향유 과정에 여성이 많든 적든 참여를 했음에도, 여성을 중심으로 한 연구는 그다지 많지 않은 것이 현실이다. 따라서 이 논의는 시조에 보이는 여성 이미지를 추출하고 분석해 냄으로써, 시조라는 갈래 속에서 여성이 어떻게 인식되었는지를 점검하려는 의도로 마련되었다.
본고는 시조문학에 내재해 있는 특성 중에서 작품 속에 보이는 여성 이미지에 주목해 논의의 출발점으로 삼았다.