특사의 역을 담당한 이들은 이상설/이준/이위종 외 미국인 헐버트 등이었다. 그러나 헤이그평화회의는 말이 평화회의였지, 사실은 세계 분할 과정에서 파생하는 제국주의 국가들 간의 마찰을 조정하자는 것이었다. 따라서 일본에게 외교권을 박탈당한 한국 측의 요구가 그곳에서 수용되기란 처음부터 기대하기 어려운 일이었다.
평화회의 참석을 요청하는 한국 특사에게 평화회의 의장이자 러시아대표인 넬리도프는 "한국의 입장은 동정하나, 각국 대표의 초청은 주최국인 네덜란드 정부의 소관이므로 그 정부의 외무대신에게 교섭하라."하였다. 후온데스 네덜란드 외무대신 역시 "개인적으로는 동정하나, 한국은 외교권이 없으니 나로서도 어떻게 할 수 없다."고 사절하였다. 세계 어디고 한국을 위해 변호해 줄 나라는 없었다.
헤이그평화회의는 명분과 달리 세계 분할을 위한 제국주의 국가의 이해 조정이 이뤄졌기에 한국의 요구는 이행되기 어려웠다. 참석을 요청하는 한국 특사에게 모두 표면적인 동정을 할 뿐 도움을 주는 나라는 없었다.