예를 들어보십시다. 우리는 한 권의 책을 읽습니다. 그 책은 저자가 있습니다. 그 저자가 기술한 자상한 내용들이 책에 가득 차 있습니다. 우리는 그 책을 읽으면서 그 책이 무엇을 주제로 한 것이고, 어떤 장과 절로 구분되어 있으며, 그 내용이 어떤 것인지 잘 알 수 있습니다. 우리는 그 저자가 사용하고 있는 언어를 알고 있고, 용어를 알고 있으며, 문장이 구성된 문법도 알고 있습니다. 그래서 우리는 그 책을 읽고 나서 그 책에 무엇이 기술되어 있는지 알 수 있으며, 그 내용에 대해서 상당한 수준의 이해를 할 수도 있습니다. 물론 경우에 따라 그 서술이 담은 내용이 독자의 관심과 거리가 먼 것이라든지, 또는 이미 알고 있는 앎의 수준의 높낮이에 따라 ‘이해할 수 없다’든지 하는 불평을 할 수도 있습니다. 그러나 아무튼 중요한 것은 우리가 한 권의 책을 읽으면서 그것을‘이해’한다는 것입니다. ‘무엇이’ 담겨 있는지, 또는 무엇을 이야기하고 있는지, 무엇을 내가 알 수 없는지 등을 말할 수 있습니다.
예를 들어 우리가 한 권의 책을 읽을 때 가장 중요한 것은 그 책을 읽으며 이해를 한다는 것이며, 무엇이 담겨 있는지, 무엇을 내가 알 수 없는지 등을 말할 수 있는 것입니다.