셋째, 대상의 속성이 감각 및 관념에 부여되는 것이라면, 우리는 상상 속에서만 가능하지 실제로는 존재하지 않는 것에 대해 생각할 수 없다. 둥근 삼각형에 대한 정신적 표상은 불가능하다. 둥근 삼각형은 정신적 그림 그리기의 일종이 될 수 없지만 의도적으로 생각할 수 있는 것이다. 둥근 삼각형의 물리적 존재 불가능성이 정신적 표상 불가능성과 동일하다면, 역으로 우리는 실제 존재하지 않지만 상상 가능한 것, 실례로 뿔 하나 달린 도깨비의 존재를 인정해야 한다. 이렇게 인정하는 것은 상상과 실재의 일상적 구분을 붕괴시킨다. 지각의 이중 이론은 외부 대상의 존재에 대한 회의론을 발생시킨다. 감각인상 혹은 관념 자체를 지각 및 사고의 직접적 대상으로 취급하는 경우뿐만 아니라, 데카르트처럼 의미론적으로 번역될 표상기호로 취급하는 경우도 마찬가지다. 데카르트에게 물질의 속성인 운동과 양은 그렇게 번역 가능하지만, 그가 2차적 속성으로 분류한 것, 실례로 색과 뜨거운 것과 같은 것은 오로지 마음의 산물이다. 아울러 데카르트에게 생각하는 자아 이외의 대상의 존재는 이성적 심사숙고와 추론의 대상이지만, 리드에게는 아니다.
대상의 속성이 감각이나 관념에만 부여 된다면, 우리는 존재하지 않는 것에 대한 설명이 불가능 하다. 물리적 존재 불가능성이 정신적 표상 불가능성과 동일하다면, 역으로 존재하지 않지만 상상 가능한 것도 인정 해야 한다. 이는 상상과 실재의 구분을 붕괴시키며 존재에 대한 회의론을 발생시킬 수 있다.