한편, 대중문화에 대한 관심은 기존의 교양 교육으로서 문학교육의 영역을 확장하려는 노력에서 비롯되었다. 그렇지만 인문학적 문화의 전수가 여전히 의미 있는 교육적 목표로 받아들여지는 현실에서 “사람들이 대중문화를 즐김으로써 행복을 추구한다는 사실”은 종종 망각된다. 그래서 대중문화는 교육의 장으로 들어올 수 있는 입장권을 아예 얻지 못하거나, 입장하더라도 비판을 당하는 처지에 처하게 된다. 이런 상황은 교육의 효용성을 스스로 부정하는 것으로 지적되기도 하였다. 교육에서 기피나 비판의 대상이 되는 대중문화는 실로 오랜 기간 문학교육과 국어교육을 받은 대중문화 생산자들에 의해 만들어졌기 때문이다. 대중문화 교육에서 이데올로기에 대한 비판과 아울러 즐거움을 적극적으로 인정하려는 시각도 있으나, 이는 원론적인 차원에서 논의될 뿐 이에 대한 연구 성과가 축적되거나 교육적인 실천이 이루어지는 것은 아니다. 가치 판단에서 비교적 자유로우며, 만화에 대한 교육적 관심을 공식적으로 인정받을 수 있는 창구는 바로 만화가 학습 대상인 청소년들이 향유하는 문화라는 점에서 찾을 수 있다. 청소년들이 향유하는 문화를 곧바로 교육 내용으로 삼지는 않더라도 교육의 대상인 청소년과 그들을 둘러싼 문화적 상황에 대한 기초 연구는 필요하기 때문이다.
대중문화가 교육에서 기피, 비판 대상이 되는 상황은 교육 효용성을 스스로 부정하는 것으로 지적된다. 대중문화 교육에서 이데올로기 비판과 즐거움을 적극 인정하려는 시각이 있으나, 이에 대해 연구 성과 축적과 교육적 실천이 이뤄지지 않고 있다. 교육 대상인 청소년과 그들의 문화적 상황에 대한 기초 연구가 필요하다.