2.3. 주제와 어순
 주제는 문두 어순과 긴밀한 관련성을 가지고 있다. 주제의 문두 위치를 가장 철저하게 주장한 사람은 핼리데이(Halliday, 1976)다. 문두가 주제의 절대적 위치라고 해서, 주제가 어순에 의하여 개념 규정이 되는 것은 아니다. 주제는 아무래도 무엇보다도 대하여성에 의해서 규정되어야 하는데, 이 속성 때문에 자연적으로 발화의 시발점이 되는 것이고, 이에 따라 문두에 오게 마련일 것이다. 주제의 문두 어순도 많은 사람에 의해 지지를 받고 있는 주제의 주요한 특성이다.
 그런데 흥미 있는 사실의 하나는, 주제를 철저하게 통사론의 개념으로 도입하는 경우에도 주제의 문두 어순은 강조되고 있다는 사실이다. 가령 촘스키(1965, 1977)에서 주제를 문두에 오는 요소로 본 것이나, 또는 일반적으로 주제화란 말로 어떤 성분이 문두 위치로 이동하는 것을 의미하는 것을 보면, 문법에서도 주제와 문두 어순을 일치시키는 데는 널리 의견을 같이하고 있다. 그러나 그 밖의 문장 성분들과 달리 주제만은 항상 문두에 와야 한다고 보는 것은, 주제가 여전히 정보 개념 또는 담화 개념임을 강력히 시사해 주는 것이다.
 대체로 주제는 일차적으로 그 의미 특성인 대하여성에 의해 규정될 수 있음에도 불구하고, 문두라는 어순은 그 엄격한 객관성으로 말미암아 대하여성에 우선하는 인상을 준다. 그러나 그 우선순위에 관계없이, 대하여성과 문두성을 주제의 주요 특성 내지 기준으로 삼는 데는 광범한 의견의 일치를 보이는데, 특히 문두 어순으로 인하여 주제는 통사론적 특성을 아울러 가지게 된다.
주제는 대하여성에 의해 규정되어야하기 때문에 문두에 오게 되므로, 문두 어순은 주제의 주요 특성으로 여겨진다. 주제를 통사론의 개념으로 도입하는 경우에도 문두 어순이 강조되는데, 여타 문장성분과 달리 주제가 문두에 와야 한다는 의견은 주제가 정보 개념 또는 담화 개념임을 입증하는 것이다. 대하여성과 문두성을 주제의 주요 특성으로 보는 데에는 의견이 일치하고 있다.