입의 표정에서 제일 먼저 눈에 띄는 것은 입술이다. 입술은 위와 아래의 두 입술로 구성되는데 무표정할 때는 두 입술이 수평적으로 닿아 있게 된다. 이렇게 두 입술이 닿은 맨 가장자리를 구각(口角), 즉 입꼬리라 한다. 이 구각에는 얼굴의 여러 근육이 집중적으로 분포하기 때문에 얼굴 표정의 교차점이라고도 할 수 있다. 구각은 입술 주위의 근육에 의해서 어떤 움직임이 일어날 때 그 움직임이 제일 먼저 표출되는 곳이며, 이때 그 표정은 매우 짧은 시간에 나타났다가 곧 다음 움직임으로 연결되기 때문에 육안으로 감지되지 않는 경우가 많다. 그러나 영화 촬영이나 연동사진 등에서는 이 순간 표정이 포착된다.얼굴의 표정을 만드는 중요한 근육은 18개이지만 실제로 입의 표정과 관계되는 근육은 9개이다. 웃는 표정에 관여하는 큰광대근, 윗입술을 위로 올리는 데 관여하는 윗입술올림근, 윗입술콧방울올림근, 작은광대근, 그리고 공동으로 입술을 움직이는 입꼬리내림근과 턱근, 위아래 두 입술을 옆으로 당기는 입꼬리당김근, 아랫입술을 밑으로 내리는 아랫입술내림근, 상하 두 입술을 조이는 입둘레근 등 9개의 근육에 의해서 얼굴 하반부, 특히 입 주위의 표정이 연출된다.
입의 표정은 입술과 입꼬리를 통해 나타나지만 그 표정이 매우 짧은 시간에 나타났다 사라져서 눈으로 감지하기는 어렵다. 하지만 영화 촬영이나 연동 사진 등에서는 이 순간 표정이 포착된다. 얼굴의 표정을 만드는 중요한 근육은 18개이지만 그 중 실제로 입의 표정과 관련있는 근육은 9개이다.