실천적 목적을 위한 지식의 유기적 조직으로서 기술의 정의가 별 알맹이 없다는 점은 살펴보았다. 그러한 정의가 공학 지식의 측면에서는 불충분하더라도 무의미하지는 않다. 지식의 측면에서 공학의 성격은 6장의 주제다. 여기서는 공학 지식이 실천적 문제 해결에서 확증과 반증에 근거한 사실판단을 지향하지 않는다는 정도의 직관이면 충분하다. 공학 지식이 구조적 측면에서 사회체계의 능동적 구성 요인이라고 해보자. 공학 지식은 사회체계가 지향하는 목적 및 목적 달성에 필요한 수단의 결정과 분리되어 다뤄질 수 없다. 목적 및 수단에 부여되는 가치판단에서 공학 지식의 역할은 무시될 수 없으며, 해당 가치는 사회체계의 기능 속에서 도구 사용에 의해 수반된다. 기술의 가치중립성 이해의 아킬레스건은 다음 가치수반 조건이 성립할 때 끊어진다. (1) 공학 지식이 어떤 사회체계의 구성에 능동적으로 개입하여 특정 가치와 연관될 때 우리는 그 지식에 좋다 혹은 나쁘다는 인지적 가치(cognitive value)를 부여할 수 있다. (2) 도구 사용법으로서의 기술과 가치의 관계는 단순한 예화(instanciation)의 관계가 아니라 공학 지식의 능동적 개입에 의한 가치수반의 과정이다.
공학 지식이 구조적 측면에서 사회체계의 능동적 구성 요인이라고 할 때, 사회체계가 지향하는 목적에서 분리될 수 없고 목적 및 수단에 부여되는 가치판단에서 공학 지식의 역할을 무시할 수 없다는 것이다. 이 때 기술과 가치는 단순한 예화의 관계가 아니라 공학 지식의 능동적 개입에 의한 가치수반의 과정이다. 