실제적인 힘의 논리와 무관하게 종교문화가 전개될 수 있었다면 우리가 종교사 안에서 발견할 뿐만 아니라 지금도 겪고 있는 ‘종교 간의 갈등’이라는 사실은 실은 없어야 합니다. 온갖 종교의 최종적인 해답이 결국 ‘우리’를 벗어나 ‘다른 사람들’을 ‘다른 우리’로 승인하고 존중하는 데 이르러야 한다는 것을 구체적인 내용으로 지니고 있는 한 더욱 그러합니다. 그러나 우리는 불행히도 종교 간의 평화는 거의 불가능한 이상이라는 사실을 간과할 수 없습니다. 종교를 둘러싼 ‘우리’와 ‘다른 사람들’ 또는 ‘다른 우리’ 간의 충돌은 갈등에서 끝나지 않습니다. 그것은 피를 흘리는 살육에 이릅니다. 그러면서도 그러한 극단적인 행위는 한결같이 감동의 순수성과 그것을 공유하는 ‘우리’의 지고한 가치를 위해 정당화됩니다. 그리고 나아가 ‘다른 사람들’에 대한 부정적 심판을 예사롭게 감행합니다. 성전(聖戰)은 특정한 종교에 한한 개념이나 실제가 아닙니다. 종교문화는 어떤 종교사에서도 이 개념과 실제를 배제할 수 없다는 사실을 증언하고 있습니다. 배타적인 반응만이 이러한 태도를 드러내는 것은 아닙니다. 관용적인 태도조차 실은 ‘굴절된 폭력을 통한 수용’이라는 구조를 지니고 있습니다. ‘다른 문화의 거절, 파괴’가 그러하고, ‘다른 가치관에 대한 폄하’가 그러하고, ‘다른 역사적 기억에 대한 망각의 강요’가 그러합니다. 그렇다면 종교문화를 구성하는 ‘우리’와 ‘다른 사람들’ 간의 충돌과 갈등과 싸움과 살육은 종교문화의 ‘불가피한 구조’입니다.
종교를 둘러싼 ‘우리’와 ‘다른 사람들’ 또는 ‘다른 우리’ 간의 충돌은 갈등에서 끝나지 않고 살육에 이르며 ‘우리’의 지고한 가치를 위해 정당화됩니다. 배타적 반응 뿐 아니라 관용적인 태도조차 실은 ‘굴절된 폭력을 통한 수용’이라는 구조를 지닌다면, 종교문화를 구성하는 ‘우리’와 ‘다른 사람들’ 간의 충돌, 갈등, 싸움, 살육은 종교문화의 ‘불가피한 구조’입니다.