입 주위에 분포하는 근육 중에서 가장 운동량이 많은 것은 입둘레근이다. 지금까지 기술된 얼굴의 근육들이 입술을 어느 방향으로 끌어당기는 작용을 하는 것이었다면 입둘레근은 입술 내에 층을 이루며 분포하는 괄약근 양식으로 배열되어 입술의 두께를 조정하게 된다. 그래서 어떤 의미에서는 입술 자체가 입둘레근으로 이루어졌다고 해도 과언이 아니다. 가장 내부에 있는 근육섬유들은 완전한 원을 이루며 입 주위에 분포하는 다른 근육들과 함께 작용하여 입술을 오므려 모으는 작용을 하게 된다. 입둘레근은 말을 할 때나 음식을 먹을 때도 중요한 역할을 하지만 여기서는 얼굴의 표정에 대한 역할만을 기술하기로 한다. 즉 화난 표정이나 탄식하는 표정일 때 입둘레근은 수축한다. 이것은 마치 눈둘레근이 수축하면 눈이 가늘어지는 것과 같은 현상으로 입술을 다물어 가늘게 하면 2개의 입술이 마치 하나의 입술로 합쳐진 것과 같은 선상을 이루고 윗입술에는 세로의 주름이 잡힌다. 즉 입술의 길이에는 변화가 없고 단지 폭만 좁아지게 되는 것이다
입 주위에 분포하는 근육 중 운동량이 많은 것은 입둘레근으로 입술 자체가 입둘레근으로 이루어져있다고 봐도 된다. 화난 표정, 탄식하는 표정일 때 입둘레근은 수축하여 폭이 좁아지게 된다.