사람은 얼굴을 보고 자기가 아는 사람이라면 그가 누구인지 식별할 수 있는 능력을 지녔는데 그것은 뇌 속에 얼굴을 인식하는 기능을 전담하는 부분이 있기 때문이다. 이 부위를 구성하는 세포를 얼굴세포(顔細胞)라 하는데, 이 부위가 손상되면 다른 기능보다도 얼굴을 인식하는 기능이 소실되기 때문에 얼굴세포를 얼굴에 필수적인 눈, 코, 입 등의 특징을 인식하는 세포라고 정의하게 된다. 얼굴세포는 대뇌피질의 측두연합야(側頭聯合野)의 우반구 내측에 존재하며 얼굴을 식별하는 특별한 기능을 한다. 만일 얼굴이 아닌 다른 물건을 보고 인식하는 것이라면 뇌의 다른 부위에서 처리되는 것이다. 따라서 앞서 코린트가 뇌졸중으로 우반구의 손상을 입은 후에 자기의 자화상을 발병 전과 다르게 그린 것은 얼굴세포가 망가진 데서 기인하는 것이라고 추측하는 학자들도 있다.
사람의 뇌에서 얼굴을 기억하는 얼굴세포는 대뇌피질 측두연합야 우반구 내측에 존재한다. 코린트가 뇌졸중으로 우반구 손상을 입은 후 자화상이 달라진 것은 얼굴세포가 망가진 이유 때문이라 추측하는 학자들이 있다.