이러한 영화적 서술은 관객이 보고 싶어 하는 것이라기보다는 관객이 봐야 하는 것으로서, 서사 세계 내에서 자연스럽게 관찰자의 시선을 따라가는 고전적 리얼리즘 영화의 서술 규범과 배치된다. 더욱이 영화가 소리판으로 배경을 옮겨가고 난 이후에는 판소리가 영상을 이끌어가고 있는 주체임이 더욱 분명히 드러난다. 판소리 공연장을 배경으로 한 기록영화적인 장면이 극의 진행 중간 중간에 삽입되는 구성은 영화가 만들어내는 가상 세계가 독자적이고 완결된 것이 아님을 드러내는 것으로서 고전적 리얼리즘의 가장 기본적인 규범에서 일탈하고 있다. 이렇게 <임본>은 고전적 리얼리즘 영화의 규범을 따르지 않고, 판소리를 서술의 주체로 삼아, 효과에 불과하였던 음악으로 연기, 카메라 움직임, 장면 구성 등을 주도하게 하는 새로운 영화적 실험을 행하고 있다. 이러한 점으로 인해 <임본>은, <최본>을 비롯한 이전의 <춘향전> 영화가 춘향 이야기를 해석하여 영상화한 데 비하여, 판소리 자체를 영화화했다는 평가를 받는 것이다.
<임본>은 관찰자의 시선에 수동적으로 따라가는 고전적 리얼리즘 영화의 궤도에서 탈피하여 주변적 요소이던 판소리를 서술의 주체로 내세웠다는 점에서 춘향 이야기를 영상화한 이전의 <춘향전> 영화들과 달리 판소리 자체를 영화화했다는 평을 얻고 있다.