 '우리 말본'의 대명사에 대한 서술은 사람만을 가리키는 국어의 '인대명사'와 사람과 함께 제삼인칭이 사물까지도 가리키는 서양의 인칭 대명사는 차이가 있다는 둥 국어의 특수성을 강조하고 '가리킴'은 대명사의 일반적인 특성이므로 지시 대명사라는 용어는 옳지 못하다고 하였으나, '인대명사'와 '물대명사' 대신에 인칭 대명사와 지시 대명사라는 용어가 현행 학교 문법에서도 쓰일 정도로 더 일반화되었다. 대명사는 언어의 보편성을 강조한 언어학 이론을 수용하는 일차적인 대상이 되어 왔다. 대명사는 독립된 품사로 설정하는 문제가 논의되다가 변형 문법의 도입 이후에 대명사화 현상이 관심의 대상으로 주목을 받으면서 자연히 독립된 문법 단위로 인정을 받았고 최근에는 담화를 중시하는 화용론의 대상으로 '이, 그, 저'의 용법 등에 대한 논의가 이어지고 있다. 
우리 말본'은 지시 대명사란 용어를 부정 했으나, 현행 학교 문법에서는 오히려 더 일반적으로 사용된다. 이후 대명사는 변형 문법 이후에 독립된 문법 단위로 인정 받았고 화용론의 대상이 되었다. 