러일 전쟁에서 승리를 확보한 일본은 미국의 필리핀에 대한 지배를 용인하는 대가로, 한국에 대한 지배를 용인받게 되었다. 미 국무장관 태프트와 일본외상 가쓰라 사이에 오고간 대화, 즉 '가쓰라-태프트 밀약'(1905.7.29.)이 그것이다. 한편 영국과는 '제2차 영일 동맹'(1905.8.12.)을 맺었다. 골자는 청국에 대한 상공업 이해 균등 보장과 인도 등지에서 영국의 특수 이익을 옹호하는 대가로 한국에 대한 일본의 '보호' 조치를 승인하는 것이었다.
이후 일본은 루스벨트의 중재로 1905년 9월 5일 러시아와 포츠머스에서 강화 조약을 체결하였다. 일본의 한국에 대한 특수 이익과 보호, 감리, 지도를 러시아가 인정하며, 남사할린을 러시아가 일본에 양도한다는 내용이다. 일본이 대한제국에 강요한 을사늑약은 이처럼 영, 미, 러와 이해 조정을 거친 뒤 가능했던 일이다.
미국과 일본은 각자의 필리핀/한국 지배를 인정하는 가쓰라-태프트 밀약을 맺었다. 제2차 영일 동맹, 러시아와의 강화 조약 체결 등 영/미/러와의 이해 조정을 한 일본은 한/일 을사늑약 체결을 위한 준비를 해나갔다.