옛 부족사회에서 코는 ‘혼(魂)이 다니는 길’로 생각해 매우 중요시하였다. 아직도 이런 생각을 뒷받침해주는 증거가 있다. 영국에서는 재채기를 하면 옆에 있던 사람이 “신의 가호가 있기를!”이라고 하여 재채기로 인해 혼의 일부가 콧구멍으로부터 빠져나가는 것을 방지하는 인사말로 사용한다. 눈이나 입에 비하면 코로 드러나는 감정 표정은 약한 것이지만 표정을 나타내는 근육이 있어 나름대로의 표정을 나타내는 역할을 한다. 즉 어떤 불신을 나타내거나 혐오를 느낄 때는 코에다 주름을 잡아 이맛살을 찌푸리게 되며 불만을 느낄 때는 코가 부풀어 오르고, 걱정스러울 때는 코를 씰룩거리게 된다. 또 이상한 냄새가 날 때는 코를 킁킁거려 코 나름대로의 독자적인 감정 표현을 한다. 그러나 대개는 다른 얼굴의 표정 근육과 합동으로 움직여 감정 표현을 보다 완전한 것으로 만든다.
코의 감정표현은 눈이나 입에 비해서는 약하지만 얼굴의 다른 표정근육과 합동으로 움직여 감정을 나타낸다.