본고는 김유기의 작품론에 그치지 않고 김유기의 서울 및 대구에서의 연행 활동을 통해서, 동시대에 활동했던 여항 가창자들의 가곡 전승 양상까지를 검토하기로 하겠다. 특히 18세기 가곡 전승의 양상에 대해서는 김유기뿐만 아니라, 비슷한 시기에 활동했던 가창자들의 활동 내용과 문집 등에서 발견되는 각종 기록을 통해서 그 윤곽을 그려나가고자 한다. 금보(琴譜)나 가집 등 음악 관련 자료를 통해서 확인할 수 있듯이, 이 시기는 음악적으로도 급격한 변화의 양상을 보이고 있다. 따라서 다양한 관점에서 가곡 전승의 문제와 작품의 질적 변화라는 측면을 아우를 수 있는 시각이 필요한 시점이라고 판단된다. 이는 그동안 활발한 연구를 통해서 18세기의 시조문학사를 조망할 수 있는 자료가 어느 정도 확보되었다는 점과 그동안의 연구가 산발적으로 진행되었다는 것에서 이를 종합적으로 검토할 필요성이 제기되기 때문이다.
본고는 김유기의 작품론에 그치지 않고 김유기의 서울 및 대구에서의 연행 활동을 통해서, 동시대에 활동했던 여항 가창자들의 가곡 전승 양상까지를 검토하기로 하겠다. 이 검토를 이용하여 18세기 시조 문학사를 새로 조망해보고자 한다.