제1기는 3세기 말~5세기 초에 걸치는 시기로 여러방무덤에 생활풍속이 즐겨 그려진다. 주로 묻힌자의 살아있을 때의 생활 가운데 기념할만한 것과 풍요로운 생활모습을 그림으로써 내세에서도 이와 같은 삶이 재현되기를 바라는 마음에서 택해진 주제이다. 따라서 무덤내부를 生前의 주택처럼 꾸미고, 그 안에 주인부부가 시중받는 장면, 대행렬에 둘러싸여 출행하는 장면, 사냥하는 장면, 연회를 베풀고 가무와 놀이를 즐기는 장 면 등이 자주 나온다. 이 시기의 벽화는 주로 벽면에 灰를 바르고, 회가 마르기 전에 밑그림을 그린 후 채색을 하는 습지벽화법(濕地壁畵法)으로 제작된다.
내세에서도 같은 삶이 재현되기를 바라는 마음에서 무덤의 생활풍속은 습지벽화법으로 그려진다. 