도서관 및 독서진흥법'에 따라 '도서관'이란 말을 쓰지 못한다고 해도 '어린이도서관'이 지향하는 목적지에는 항상 어린이가 있다. 현실을 돌아보면 어린이를 위한 시설을 비롯하여 학교, 어린이집, 유치원을 돌아 공공도서관까지, 진정 어린이에 대한 배려가 그리 크지 않은 게 사실이다. 물론 학교에서 훌륭한 지원을 받아 나날이 새로워지는 도서실이 있고, 어린이집과 유치원에도 확고한 교육관과 자부심을 가지고 운영하는 고품질의 프로그램과 다양한 활동이 있다. 그리고 공공도서관에도 어린이가 어른과 함께 그림책을 읽을 수 있는 공간이 따로 생기고, 좀 더 다양한 책과 정보 서비스를 받을 수 있도록 리모델링과 재교육이 이루어지고 있기는 하다. 그러나 갈수록 공고해지는 입시 위주 교육 현실에서 어린이들이 '고요히 배우고 즐거이 놀기'에 적합한 공간은 턱없이 부족하기만 하다. 어린이들의 눈높이에 맞춘 시설과 프로그램, 사서의 지원에 이르기까지 도서관은 그저 위압적이고 편의적인 공간에 지나지 않은 경우가 많다. 이른바 이용자 중심의 도서관이 아닌 운영자 중심의 권위적인 공간에 효율적인 관리 위주의 도서관이라는 성격을 지울 수 없는 것이 현실이다.
어린이도서관은 매우 작아서 도서관이란 말을 사용하지 못한다 해도, 그 지향점에는 어린이가 있다. 어린이를 배려한 시설이 적은 게 사실이고, 입시 위주 교육에서 어린이에게 적합한 공간은 더욱 부족하다. 운영자를 중심의 권위적이고 위압적인 도서관이란 성격을 배제할 수 없다.