건설공사는 다수의 전문적 공정으로 이루어져 있다. 한 사업자가 이에 필요한 모든 기술과 장비, 인력을 직접 보유하기 어렵고, 한 업체가 이 모두를 보유할 수 있다 하더라도, 하나의 공사가 완성되기까지 각 공정이 관여하는 시기가 서로 다르며 통상 한 업체에서 다수의 진행을 달리하는 현장을 충분히 보유하고 있는 것도 아니므로, 한 업체가 각 부문의 기술과 장비, 인력을 효율적으로 활용하기 어렵다. 때문에 각각의 부분 공정을 전문적으로 하는 사업자들이 나타났고, 전체 공사를 도급받은 사업자들이 공사의 각 부분 공정을 당해 공정을 전문적으로 하는 사업자에게 다시 도급하여 공사를 수행하는 구조가 자리 잡았다.  이와 같이 도급계약에 따라 어떤 일의 완성을 위탁받은 수급인이 그 맡은 일을 모두 직접 완성하지 아니하고 그 전부 또는 일부를 다른 사람으로 하여금 완성하게 하는 경우, 이 관계를 하도급이라 한다. 하수급인은 원칙적으로 자신이 맡은 부분의 일이 완성되면 그 즉시 보수를 청구할 수 있고, 보수의 지급은 동시이행의 항변권(민법 제665조) 등에 의하여 보장될 수 있다. 그러나 하수급인은 하도급계약의 당사자인 하도급인으로부터 하도급대금을 지급받게 되지만 하도급 구조상 하수급인의 자재와 비용으로 완성된 완성품에 대한 궁극적인 이익을 도급인이 보유하게 되므로 원도급에 의한 공사대금채권은 하도급에 의한 하도급대금채권과 밀접한 상호관련이 있고, 현실적으로 최상위 발주자부터 최하위 하수급인까지 공사대금의 지급이 원활한 흐름으로 이어져야 순조로운 공사 진행이 가능하다.
건설공사는 다수의 전문적공정으로 이루어지기 때문에  한업체가 각 부문을 효율적으로 활용하기 어렵다. 따라서 각 부분 공정 전문 사업자에게 다시 도급하여 공사를 수행하는 하도급 구조이다. 하수급인은 일이 완성되면 죽시 보수 청구를 할수 있지만 현실적으로 최상의 발주자부터 최하위 하수급인까지 원활한 흐름이 있어야 순조롭게 공사가 진행된다.