우리나라 만큼 수도권과 비수도권간의 지역격차가 큰 나라는 없다. 지방자치제가 본격화된 1995년부터 2000년까지의 수도권과 비수도권간의 인구 및 경제집중도 추이를 살펴보면, 수도권 인구는 1995년도에 전국대비 45.2%이였으나 2000년도에는 46.3%로 증가하였다. 이러한 수도권의 인구집중도는 OECD 국가 중에서 수도권 집중도가 높다고 알려진 일본(31.9%), 프랑스(18.5%), 영국(11.8%)에 비해서도 훨씬 높은 수치이다(초의수, 2002). 지역 총 생산액 경우는 1995년의 수도권 비중이 45.7%에서 1999년에는 46.3%로 늘어났고, 은행예금 및 대출액의 경우는 1995년 70.2%에서 2000년 70.4%로 증가하였으며, 재정의 안정성과 관련된 국세 및 지방세의 경우는 1995년 64.3%에서 2000년에는 70.9%로 급증하였다. 이밖에 2000년말 현재 국가공공기관은 84%가, 30대 대기업본사는 88%가 수도권에 집중되어 있다고 한다(이정식, 2002). 이러한 수도권과 비수도권간의 극심한 지역격차는 종래처럼 중앙정부가 주도하여 국가자원의 공간배분 또는 지역발전의 형평성에 역점을 두는 지역개발 정책으로는 해소될 수 없다. 세계적 지방화 시대에는 국가내 각 지역(지방)별로 지역의 세계적 경쟁력을 강화할 수 있는 세계도시지역을 형성하는 것이 궁극적으로 지역균형발전을 유도하는 길이 될 수 있을 것이다. 이러한 점에서 이미 세계도시지역을 이루고 있는 수도권을 제외한 비수도권 지역에 세계도시지역을 적극적으로 개발·육성하는 것은 지역 간의 발전격차를 완화하는데 크게 기여할 것이다.
우리나라는 세계적으로 봐도 수도권과 비수도권의 지역격차가 크며 인구집중도 또한 2000년도에는 약 46%에 이르며 일본 약 32%보다 차이가 컸다. 국세나 지방세와 같은 재정도 2000년도 약 81%이며 2000년말 공공기관과 대기업본사는 84% 이상이 수도권에 있다. 이에 정부는 지역격차를 해소하기 정책적으로 해결하려 하지만 이는 무리이고 세계도시지역 형성 유도가 궁극적으로 도움을 줄것이다.