우리의 관심은 정보의 신구 문제에 있는 것이 아니라, 이들이 주제와 어떻게 관련되느냐에 있다. 일반적으로 말은 참가자에게 알려진 것은 또는 상황으로부터 예견 가능한 것으로부터 시작된다. 따라서 이러한 것은 대하여성 및 문두성을 띠게 되어 주제가 되기에 충분한 조건을 갖추게 된다.
 흔히 주제를 기존 정보에만 국한시키는 예를 본다. 주제를 철저하게 기존 정보와 관련시킨다면, 건델(Gundel, 1974:32)의 지적대로 주제가 가장 왼쪽의 성분(Leftmost NP or element)이어야 할 이유도 없으며, 구로다(Kuroda, 1972:158-159)에서 보여 주고 있는 바와 같이, 문중의 어떤 성분도 주제가 될 수 있을 뿐만 아니라, 한 문장에서 상이한 성분이 하나의 주제가 될 수도 있다. 주제를 기존 정보로 보는 경우에도 둘이 반드시 일치된다고 보지는 않는다. 다네쉬(Danes, 1974)도 이들 둘이 꼭 일치되지 않음을 밝히면서, 대체로 주제는 기존 정보의 집합(mass of known information)으로부터 어느 하나가 선택되어 이루어진다고 말한다.
정보의 신구 문제를 주제와 관련시킬 때, 기존 정보는 대하여성과 문두성을 띠게 되므로 주제와 관련성을 가질 수 있다. 그러나 주제를 기존 정보에 국한시킬 수 없으며, 주제 자체가 기존정보와 일치한다고 볼 수도 없다.