작가 알렉스 쉬어는 아동 청소년 모험 소설의 왕으로 불리며 이 작품 역시도 아동 청소년이 주인공으로 등장해 이야기를 전개한다. 본인도 영국 스코틀랜드의 바닷가 마을에서 태어났기 때문에 이 주제와 관련이 있다. 바다와 인간, 인간과 편지, 편지와 바다가 가진 이야기를 그만의 묘사를 통하여 서술한다. 해안 마을에 사는 사람들은 누구나 바다에 떠나보낸 사람이 있다는 서사와 그곳에서 사는 영혼들이 편지를 보냈다는 사실인 기상천외한 설정으로 엮은 것이 그의 특징이라고 할 수 있다.
이 책은 바다에서 떠난 사람과 기다리는 사람 간의 이야기를 다룬다. 바다는 사람을 끌어당기는 힘이 있고 누구든지 가리지 않는다는 언급이 계속해서 나온다. 우리나라에서도 바다와 관련된 큰 사건이 몇 일어났기 때문에 톰과 떠나간 가족을 기다리는 마을 사람들의 이야기에 공감할 수 있을 것이다. 바다에 나가 있거나 멀리 떨어진 사람이 보고 싶고 그리울 때는 바닷가에 편지를 담은 투명한 유리병을 던지는 상상을 해보는 것은 어떨까?
작가 알렉스 쉬어는 아동청소년을 주인공으로 한 모험 소설을 많이 집필한다. 그의 고향인 바닷가를 배경으로 해안 마을만의 서사와 바다에 사는 영혼의 편지라는 설정의 결합이 특징이다. 이 책의 사람들은 바다에서 떠난 사람에게 기다리는 이들이 그리움을 담아 편지를 보낸다. 