우리는 분명히 죽음을 둘러싼 ‘거대한 체계’가 현존한다는 사실을 확인합니다. 하지만 그 속에서 죽음은 자신의 자리를 독자적으로 가지고 있지 못한 듯합니다. 오늘 우리 삶의 자리에서 보면 죽음은 그 행방이 묘연합니다. 금기가 걷힌 죽음이 그러합니다. 죽음은 생리현상일 수밖에 없고, 경제현상일 수밖에 없으며, 정치적인 현상이고 사회적인 현상입니다. 더 강조한다면 이를 모두 포함한 문화현상일 수밖에 없습니다. 물론 우리가 이러한 죽음인식을 거절할 이유는 없습니다. 우리는 그러한 다양한 죽음서술을 통하여 어쩌면 총체적인 죽음담론을 펼칠 수 있으리라고 해도 좋을지 모릅니다. 당연히 그러한 현상의 문화-역사적인 변화도 주목하지 않으면 안 됩니다. 따라서 현대적인 관점에서 보면 죽음을 금기현상으로 보는 것은 ‘고대적’이거나 ‘전근대적’인 것으로 여겨질 수 있습니다. 특별히 그것은 종교문화라고 일컫는 독특한 삶의 한 양태에서 발견할 수 있었던 죽음문화의 어떤 구조일 뿐이라고 말할 수도 있습니다. 따라서 지금 우리가 직면하는 현대의 죽음담론은 지금 여기의 삶을 위해 적합성을 가진 가장 효과적인 죽음담론이라고 할 수도 있습니다.
우리는 죽음을 둘러싼 '거대한 체계'가 현존한다는 사실을 확인하지만, 문화-역사적으로 현대적인 관점에서 죽음을 금기현상으로 보는 것은 종교문화의 하나로서 '고대적', '전근대적'인 것으로 여겨진다. 따라서 우리가 직면하는 현대의 죽음담론은 지금 여기의 삶을 위해 적합한 것이어야 한다고 할 수 있다.