1970년대 시는 1960년대 김수영과 김춘수 시의 자장에서 결코 자유롭지 못하다. 이는 1970년대 시가 현실 지향의 시와 모더니즘 지향의 시라는, 두가지 방향으로 전개되었음을 말한다. 전자는 도시빈민 노동자 농민의 삶을 형상화한 시, 그리고 분단모순과 시대의 횡포를 비판한 시를 말한다. 후자는 개인의 소외의식을 새로운 언어 탐구로써 형상화한 시를 말한다. 여기에 전통적 서정시 계열과 도시적 감수성을 노래한 시들, 그리고 여성 시인들의 활약과 시 동인지 활동 등이 1970년대 시의 대체적인 흐름이다. 특히 1970년대 시에서 주목되는 것은 시인 자신이 아닌 새로운 화자, 즉 ‘가면’(탈)을 다양하게 내세워 시화하고 있다는 사실이다.
1970년대 시는 현실 지향과 모더니즘 지향으로 나뉘고 전통적 서정시, 도시적 감수성, 여성 시인, 동인지 활동이 두드러지며 특히 자신이 아닌 '가면(탈)'을 쓴 새로운 화자를 내세운다.