신라가 삼국통일을 이룬 직후에 중앙의 관사와 전국의 지방관에 동(銅)으로 만든 인장을 만들어 대대적으로 반포하였다. 신라의 인장이 동이나 곱돌, 활석 등 다양한 재질로 이루어진 데 비해, 고려시대에 접어들면 모두 청동으로 주조되고 있으며, 크기 또한 직경 5cm전후의 작은 것들이 주류를 이루게 된다. 조선시대에 접어들면, 인장의 규모 와 종류는 매우 다양화를 보게 된다. 조선의 인장은 크게 관인(官印)과 사인(私印)으 로 나눌 수 있으며, 엄격한 규범에 따라 제작되는 관인으로는 국가를 상징하는 국새(國靈), 각 관청에서 사용된 인장으로서 대개 금속으로 만든 방형인(方形印) 등이 있다. 또 사인으로서 전시된 대표적인 예는 조선 시대의 단종대왕 부부의 보인(寶印), 대한제국 때 황제의 칙명인(勅命印) 등이 있다. 근래에 접어들면, 서화(書畵)에 찍는 낙관과 같이 저자를 표시하기 위한 예술의 장르로서 제작되기도 하였다.
삼국통일 후 반포한 신라의 인증은 다양한 재질인데 비해, 고려시대는 모두 청동이고, 조선시대는 매우 다양하다. 국새와 방형인 등의 관인과 보인과 칙명인 등의 사인으로 나눌 수 있다. 근래에는 예술로서 제작되기도 하였다.