물론 이 자료에서도 김성기가 서울을 떠나 서호에 은거한 구체적인 이유는확인되지 않고 있다. ‘삼십년전식면목(三十年前識面目)’ 운운의 기록을 통해서 보건대, 김천택이 서울을 떠난 것은 아마도 이보다 30여 년 전인 1680년대 무렵이었던 것으로 추정된다. 서호에 은거한 이후로도 그는 때때로 도성을 출입하면서, 다른 사람들을 위하여 연주를 하기도 했던 것으로 보여진다. 그러나 ｢김성기전｣에 보이는 목호룡과의 일화 이후로 그는 도성과 영영 발길을 끊고, 남을 위해 연주하기보다는 자신의 뜻에 맞는 사람이 찾아오면 종종 연주를 하며 생을 마쳤던 것이다.
김성기는 1680년대 무렵 서호에 은거하며 다른 사람들을 위해 연주하곤 했지만, 목호룡 일화 이후도성에 출입하지 않고 자신의 뜻에 맞는 사람을 위한 연주를 하였다.