우리는 신라왕이 금빛 찬란한 금관을 머리 위에 쓰고 정사(政事)를 보았을 것으로 상상한다. 그러나 금관은 실용품으로 보기 어렵다. 화려한 외모와는 달리 버팀력이 매우 약한데다 지나치게 장식이 많아 실생활에서 사용하기는 어려운 구조 를 하고 있다. 이는 평상시 금관을 썼던 것이 아니라 왕이나 그 가족이 죽었을 때 특별하게 제작해 무덤에 함께 묻어주는 용도였을 가능성을 암시하고 있다. 실제 무덤을 발굴해 보면 그 주인공들은 금관을 이마 위에 올려 쓴 것이 아니라 금관으로 얼굴 전체를 감싼 채 매장돼 있는 모습이다. 더욱 구체적으로 말한다면 금관의 관테가 시신의 이마가 아니라 턱 아래쪽까지 내려와 있다. 나아가 금관 위의 나뭇가지모양과 사슴뿔모양 장식이 고깔처럼 삼각형을 이루며 모여진 채 출토되고 있다.
금관은 약한 버팀력과 많은 장식으로 실실용품으로 보기 어렵다. 평상시가 아닌 죽었을 때 특별 제작했을 가능성이 있다. 실제 무덤에 금관을 이마 위가 아닌 얼굴 전체를 감싼 채 매장돼 있다.  