재정준칙(fiscal rules)은 재정의 수입, 지출, 재정수지, 국가채무 등 총량적 재정지표에 관한 구체적이고 법적 구속력이 있는 재정운용 목표로서 재정규율을 담보할 수 있는 재정수단이다. IMF는 재정준칙을 예산 총계에 미치는 간명한 수치상의 한계를 통하여 재정정책에 부가하는 상시적 제한이라 한다. 먼저 재정준칙은 거시경제안정성에 유리한데, 재량적 정책보다 재정규율이 경기 대응적인 정책을 유지할 수 있다. 둘째, 재정건전성은 재정정책의 경제안정화 기능의 강화에 필수적이다. 셋째, 재정적자를 감축하는 재정준칙은 통화 환율 정책에서 부담을 줄여준다. 넷째, 재정준칙이 부재하면 지방정부 채무가 중앙정부에게 부채탕감이나 재정보조 등 지원에 대한 압력을 증가시키게 된다. 다섯째, 재량정책보다 재정규율이 정부정책의 시간에 대한 일관성을 보장한다는 점이다. 때문에 EU 국가와 아시아 국가들이 2008년 금융 및 재정위기 과정에서 재정건전성을 회복하고 재정여력을 확보하기 위해 기존의 재정준칙(fiscal rule)을 재정비하거나 또는 규범력을 강화하는 추세로 변하였다.
재정준칙은 총량적 재정지표에 관한 재정운용 목표로, 재정규율 담보가 가능한 재정수단이다. 이 준칙 관련 IMF의 설명 등에 따라, 많은 국가들이 2008년 금융/재정위기 과정에서 재정건정성 회복과 재정여력 확보를 위해 기존 재정준칙을 재정비하는 등의 추세로 변했다.