아시아는 우리나라와 중국, 일본이 위치한 동북아시아를 비롯하여 아세안(ASEAN) 10개국이 위치한 동남아시아, 인도, 파키스탄 등이 위치한 서남아시아, 중앙아시아, 중동 지역에 이르는 광활한 지역으로 전 세계 육지의 약 30%를 차지하고 있으며, 세계인구의 약 60%를 차지하고 있다. 이 지역의 일부는 민주주의의 역사가 일천하고 독재정권이나 공산정권 치하에 있는 나라도 많아서 법의 지배가 확립되지 못하고 고문이나 불법적인 구금 등 심각한 인권침해가 자행되고 있다. 인류는 역사를 통하여 이미 오래 전부터 경험을 통하여 인권(human right)의 중요성을 체감하였으며, 특히 제2차 세계대전과 나치에 의한 잔혹한 인권침해를 겪으면서 인권이 단지 국내법에 의한 국내적 보장에 그쳐서는 안 되고 국제적으로 보장되어야 한다는 합의를 이루고 국제연합(UN) 등의 주도로 많은 인권협약을 마련하고 소위 보편적 인권보장제도(universal human rights system)을 구축하려고 노력하고 있다. 그러나, 이러한 UN의 세계인권선언 등은 권고적 효력이 있을 뿐 법적인 구속력이 없어서 실효적인 인권 보장에 한계를 노출하였다.
아시아는 동북아시아와 동남아시아, 서남아시아, 중앙아시아, 중동 지역을 포함하는 지역으로 세계인구의 약60 %가 살고 있다. 이 지역의 일부는 심각한 인권침해가 자행되고 있으며 국제연합은 인권협약을 마련, 보편적 인권보장제도를 구축하려고 노력하고 있으나, UN의 세게인권선언 등은 법적 구속력, 실효성이 없다.