방언 수집 및 연구를 행한 광복 이전의 우리 방언학의 연구 목적을 보면 흔히 역사적 연구와 향토성에 있었다. 이러한 흐름은 60년대 이후의 기술적이거나 구조주의적인 방언학이 시작되기 이전까지 계속되었는데, 정태진의 경우도 이러한 흐름 속에서 예외는 아니었다.
광복 이듬해인 1946년에 "시골말을 캐서 모으자"란 글에 방언 발굴 및 수집의 필요성에 대한 정태진의 생각이 잘 나타나 있다. 그 글을 보면 언어과학의 법칙을 세우기 위해서는 ①고대어와 현대어와의 비교 연구 ②국어와 자매어와의 비교 연구 ③표준말과 방언의 비교 연구가 필수적임을 강조하였음을 알 수가 있는데, 그가 말한 '법칙'이 무엇인지는 명확하지 않으나 당시에는 흔히 법칙이라 하면 '진화의 법칙'을 뜻하는 것이었다. 즉 역사적인 것이었고 그것이 '과학'이었던 것이다.
광복 이전 방언학의 연구 목적은 역사적 연구와 향토성에 있었는데, 이는 정태진도 마찬가지였다. 그의 글을 보면 언어의 역사적이고 과학적 법칙을 세우려면 다양한 측면의 비교 연구가 필요하다고 주장하고 있다.