임화도 이런 지적에서 예외가 아니다. 카프 해산 이후 임화는 프로문학을 민족문학으로 구체화하며 과학적인 문학사 방법론을 검토한다. 그의 문학사작업과 본격소설론 통속소설론 세태소설론 리얼리즘론은 하나의 이론체계를 구성하고 있다. 다만 이 글은 전향의 문제와 관련하여 그의 문학론을 다시 한번 살펴보려 한다. 임화는 일제 말기 친일문학 단체인 <조선문인보국회>(1943)에 가담하여 평의원으로 활동하며 친일문학 강연회, 찬양시 낭독회, 출진학도 격려대회 등을 개최, 황도문학 수립에 부응했다. 하지만 전향을 조직에서의 이탈 여부로 판단할 수 없듯이, 친일 단체에 소속한 여부로 친일 여부를 판가름하기는 어렵다. 사실 이 시기 임화의 비평은 전향 친일과 거리를 두고 자신의 논리를 심화시키고 있다.
이 글에서는 임화의 문학론을 그의 전향과 관련지어 파악해보고자 한다. 그는 일제 말기에 친일 문학 단체에서 활동하였으나, 해당 조직에 소속되었다는 점으로 그의 친일 여부를 판단하기는 어렵다.