가집을 세밀히 검토하면 그 속에 담겨있는 ‘코드(code)’를 통해서 그것이 편찬될 당시의 예술사적인 면모를 추출해 낼 수 있다. 바로 이런 측면에서 조선 후기 시조문학을 연구하는데 있어, 1차 자료인 가집을 소홀히 다룰 수 없다. 가집은 그것이 편찬될 당시의 연행 현장에서 불리던 노래들을 수록하고 있어, 그것을 통해 음악적 환경과 유행한 작품의 실체를 구체적으로 확인할 수 있다. 가창자들의 가집 편찬은, 자신들의 실제 연창에 필요한 레퍼토리를 확보하기 위한 작업이기도 했으며, 편찬자 자신들의 작품과 함께 교유했던 인물들의 작품을 수록하기도 했던 것이다. 따라서 우리는 가집 속에 담긴 음악적 표지를 통해서 당대 음악사의 실상을 해명할 수 있을 뿐만 아니라, 수록된 작가들을 면밀히 검토함으로써 그 가집을 향유한 향유층들의 면면이나 성격을 파악할 수 있는 단서를 찾을 수 있기도 하다.
가집에 수록된 작품과 작가들을 면밀히 검토함으로써 편찬 당시의 예술사적인 면모를 추출해 낼 수 있다. 따라서 가집은 조선 후기 시조문학을 연구하는 데 매우 귀중한 자료이다.