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해설] 황궁 태후전 방 안 공예태후와 명종, 찻잔을 놓고 마주 앉아있다.
공예태후]..황상, 어찌 용안이 이리도 수척해 지시었소이까?
명종]..소자가 보위에 오른지 네해가 지났것만 백성들의 곤궁함에 시달리고 반란이 끊이지 않고 백성들 또한 곤궁에 시다릴고 있으니..모두가 소자가 부 덕한 소치인 듯 싶어 가슴이 아프옵니다.
공예태후]황상의 잘못이 아닙니다..토벌군을 보냈으니 서경의 소란은 곧 진정될 것 이고..백성들의 살림도 차차 나아질 겝니다..
명종](침통한)...
공예태후]황상, 이 어미 생각엔 황궁의 안주인을 새로 맞아들이시는 것이 좋을 듯싶소.
명종](흠짓 보며) 황후를요?
공예태후]그래요..황상께서 사저에서 지내실 때 조강지처를 여의신 이후로 줄곧 적 적하게 지내지 않으시었소이까? 만조백관들이 충성을 바치고 황궁안에 수 천명의 궁인이 황상을 떠받든다 한들 황후의 자애로운 손길에는 미치는 못하는 법이오..황궁예법으로 볼때도 황후전을 오래 비워둘 수도 없고..또한아직 혈기왕성하신 황상께서 언제까지 혼자 지내실수는 없는 일 아니겠소이이까? 허니 이 어미 뜻대로 하세요.
명종]...폐하께 오선 어느 가문의 처자를 마음에 두고 계시옵니까?
공예태후]황실종친의 여식 중에서 간택하여도 좋을 것이고..그것이 여의치 않다면 벽상공신 정중부의 가문에서 나쁘지는 않을 듯 하오.
명종]..폐하, 지금 정중부 가문이라 하시었사옵니까?
공예태후]그래요, 위위경의 가문에서 태자비를 맞이하였으니 평장사의 가문에서 황 후를 맞이하여..황상을 옹립한 두 벽상공신의 가문을 외척으로 두는 것이황실을 위해서는 좋은 방책이 될 것이오!
명종]!
공예태후는 명종에게 황후를 새로 맞으라 말하며 황실종친의 여식이나 정중부의 가문에세 황후를 간택하라고 한다.