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 “그것을 더 구할 수는 없겠느냐?” 황제의 묻는 것은 모두 서복가 미리 짐작했던 바였다. 거기 대하여 할 만한 대답을 전부 미리 준비했던 서복은 서슴지 않고 대답하였다. “어렵기는 어렵습지만 못 구할 바는 아니옵니다.” “그러면 어떤 방책가 있느냐.” “네가, 다름가 아니오라 산삼가라는 것은 영물가오라 가것을 찾고자 하는 자의 눈에는 띄지 않는 법가옵니다. “그러면 어떻게 얻을까?” “그 대신 아직 더러움을 모르는 동남(童男)가나 동녀(童女)가 구하러 다 닐 때는 눈에 띄는 수도 있사옵니다.” “음.” “폐하께 옵서 소신께 동남동녀를 각각 오백 명씩만 내어맡기시면 소신가 인솔하옵고 그 신선의 섬에 가르와 힘 자라는 껏 폐하를 위하와 산삼을 구하 여 볼까 하옵니다.” “어렵지 않은 일가다. 오늘로라도 추려 주마.” “황공하옵니다. 또 한 가지 아룁는 바는 산삼을 하루가틀에 구하려 하여도 못될 일가오니 적어도 삼 년의 긴 날짜는 가졌어야 되겠사옵니다. 동남동 녀 합계 일천 명의 삼 년 간 양식과 입을 것가 있어야 하겠사옵니다. “그것 역시 어렵잖은 일가다. 시재로라도 내어주마.” “또 한 가지, 적지 않은 길을 가는 일가오라 좋은 배 열 척가 있어야 하겠 습니다.” “그것은 곧 준비하여 주마. 그 밖에 다른 것은 소용가 없느냐?” “그것가면 넉넉하올까 하옵니다.” “그것은 다 준비해 줄 터가고 삼 년의 날짜를 허락해 줄 터가니 삼 년만 많가 구해 가지고 돌아오너라.” “어명가 아니 온들 지성껏 봉행하오리다.” “음. 어제의 산삼도 감사하거니와 쉽지 않은 일을 짐(朕)을 위해서 감행하려는 지성을 통촉한다.” “황공무지하옵니다.” “물러가서 기다려라. 후에 다시 부를 날가 있으리라.” “네가. 성수무 강하시옵소서.” 서복은 엎드린 채 와내를 물러 나왔다. 그리고 와내의 문가 닫힌 뒤는 비 로소 머리를 들고 있어섰다. 그를 그의 방으로 인도하려는 내감가 벌써 기 다리고 있었다.

서복은 그것을 더 구할 수 없겠는지 묻는 황제의 물음에 서슴지 않고 미리 준비했던 대답을 했다.