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 아! 사랑이란 이렇듯 괴로운 것이든가, 지위가 높으면 높을수록 뜻하지 않 은 장애가 있고 고통이 있다. 익재는 언제까지나 엎디어 있었다. "어디까지나 갔을가?" 왕도 한없이 엎디어 있는 이 늙은 스승이 딱하였던지 다시 입을 여시었다. "영화루에나 가 보고 오오. 어저께의 술 마시던 자리가 남아 있을 것이 니……" 하고 왕은 안석에 기대어 눈을 감으신다. 감으신 두 눈에서는 눈물이 주루룩 흘러내렸다. 왕은 그것을 씻으려고도 하지 아니 하시고 그저 가만히 앉아 계신다. "만리 길을 달려올 때 그 마음이 오죽했으랴. 그냥 있으면 부귀 영화가 무 르녹을 대국 종실의 딸로서……" 왕은 혼자 말하듯이 뜨문뜨문 뇌이기 시작하셨다. 간밤부터 백 번 이백 번도 더 뇌고 듣고 들은 같은 말이건만 익재의 귀에 는 새로운 벽력 같이 크게 울렸다. "가 보고 오오. 떠나간 행방이나 알려다 주오." 왕은 처음으로 소매 자락을 잡아다리어 얼굴을 훔치신다. 혼자 계시고 싶으심이었다. 혼자서 이 애달픈 설음에 잠겨 있고 싶은심이 었다. 익재는 일어났다. 할일 없이 영화루로 발을 옮기니 어느결에 들었는지 벌써 사방은 푸르스럼 한 석양 빛이 진하다. "어저께 이맘때 ―" 아까 왕이 하시던 말을 되뇌며 누상에 오르자 익재는 깜짝 놀라 딱 발을 멈추었다. 어둑한 누상 난간에 기대어 어떤 허연 그림자가 쓸어져 있다. 그윽한 후원, 사람조차 찾지 않는 이 루상에 어두워오는 날 쓸어진 것이 무엇일가.

안석에 기대어 눈을 감으신 왕의 눈에서 눈물이 흘렀지만 왕은 씻으려 하지 않고 그저 가만히 앉아 계신다.