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이 모양으로 가지 각색 죄명으로 온 놈들이었으나, 한 가지 모든 놈에 공통 한 것은 저는 애매하다는 것이었다. 이를테면 사람을 죽였지마는, 그런 경 우에는 아니 죽일 수 없었다든가, 불을 떼어 것은 사실이나 불 놓인 놈의 소행이 더 나쁘다든가, 이 모양이어서 아무도 제가 잘못한 것이라고는 생각 지 안는 모양이었다. 조신은 그런 핑계를 들을 때마다 제 죄도 생각해보았 다. <달례 같은 어여쁜 계집이 와서 매달리니 어떻게 뿌리쳐? 누구는 그런 경 우에 가만 둘까. 평목이 놈이 무리한 소리로 위협을 하니 어떻게 가만 두 어? 누구는 그놈을 안 죽여 버릴 테야?> 이 모양으로 생각하면 조신은 아무 죄도 없는 것 같았다. <아뿔사!> 하고 조신은 흠칫하였다.― <평목이 놈이 나 없는 틈에 내 딸에게 아니 내 아내에게 무례한 짓을 하려 했기 때문에 그놈을 죽였다고 했다면 고만 아냐? 분해, 분해!> 조신은 제가 대답 잘못한 것을 후회하였다. <괜히 모두 불었다. 모례놈헌테 속았다.> 이렇게 생각한 조신에게는 다시 마음의 평화는 없었다. 조신은 아직 판결은 아니받고 있었다. 사실을 활활 다 자복하였건마는, 법의 판정에는 여러 가지 까다로운 절차가 많았다. 죄인이 자복을 하였더라 도 그것을 그대로 다 믿는 것은 법이 아니다. 평목의 시체를 관원이 검시도 하여야 하고 동네 사람들의 증언도 들어야 한다. 이러한 사정으로 이 사건 은 해가 넘어서 조신은 옥에서 한 설을 쉬었다.

조신은 자백을 했지만 까다로운 절차가 많아 판결은 아직 안 받고 있었다.