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 “누가 그렇잖다나? 도적질해 먹으니 그렇지!” 아내는 그저 흰 깃발을 들 수 없다는 어조였다. 나는 이 순간 이 말하는 아내가 얄미웠다. “그래두 저만 옳다지! 흥 사람이란 제 생각을 하고 남의 생각을 해야 하 는 거야!” “그래 그것(도적하는 것)이 옳단 말이요?” 아내의 말은 좀 격하였다. “물론 몰래 먹은 것은 잘못이지만 그렇다고 그것 하나를 가지고 못된 것 이니 고약한 것이니 해서 쓰나?” 내 말은 가장적(家長的)인 훈계 같이 나왔다. “그래 누가 뭘 했소? 내가 어멈을 욕했소? 흥, 욕했드면 큰일 날 뻔했네! 별꼴 다 보겠다.” 아내의 말에 나는 아내를 다시 쳐다 보았다. 아내의 붉은 뺨은 흥분에 더욱 붉었다. “뭐 어쩌고 어째? 별꼴? 왜 사람이 점점 버르쟁이가 저 모양이야? 그 꼴 보기 싫으면 갈 일이지…….” “가라면 가지, 흥 시…….” 아내의 가는 눈에 스르르 돌던 이슬이 드디어 눈물이 되어 한 방울 두 방 울, 그 무릎에서 엄마의 젖을 만지던 어린것도 입을 벌룩벌룩. 나는 밥 먹 던 숟가락을 휙 던지고 마루로 뛰어나왔다. 황혼빛이 흐르는 마루로 뛰어나 온 나는 마루 기둥에 기대어 서서 별들이 하나 둘 눈뜨는 차디찬 하늘을 쳐 다 보았다. 일없는 일에 감정을 일으켜서 이러니 저러니 한 것을 생각하면 나 로도 우스웠고, 여자 해방론자(女子解放論者)로는 남에게 빠지지 않을 만큼 떠드는 나로서 때로는 가장적(家長的) 관념에 지배되어 아내에게 몰인격적 언사 쓰는 것을 생각하면 일종 환멸 비슷한 공허와 같이 치미는 부끄러움을 억제치 못하였다. 언제나 이 갈등에서 완전히 풀리나? 이렇게 내외간을 가리었던 검은 구름은 그 밤이 깊기 전에 어린것의 웃음 에 밀려 버리고 내외는 다시 웃는 낯으로 대하였다.

나는 밥을 먹다 말고 마루로 나와 기둥에 기대어 차디 찬 하늘을 쳐다보았다. 