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 서복은 그 말을 마음여겨 들었다. 그리고는 자기의 양식을 지고 다시 자기 집으로 돌아왔다. 동리에서 돌아온 뒤로부터는 서복은 산삼과 약초를 캐러 산으로 돌아 다니 다가도 뜻하지 않고 멍하니 공상에 잠겨서 한참을 시간 가는 줄을 모르고 있고 하였다. 그의 마음에 생겨서 자라나는 한 가지의 공상 ─ 오히려 몽상(夢想)이 있 었다. 다른 것이 아니라 내니 임군 되지 말라는 법이 어디 있느냐 하는 생 각이었다. 이 생각은 근거 없이 공중 솟아 나온 바가 아니었다. 이런 생각을 낼 만한 근거가 넉넉히 있었다. 서복의 공상의 줄기는 대략 이러하였다. 자기가 이제 산삼을 한 뿌리 캔다. 그러면 그것을 진나라로 가지고 가서 자기는 한 방사(方士)로 변색을 하고 시황제에게 뵙고 그 산삼을 바친다.
그러면 시황제는 산삼 한 뿌리로는 만족할 수가 없어서 더 많이 구해오기를 명할 것이다 그러면 그때야말로 자기의 공상 실현이 될 것이다. 듣건대 지금 창해국의 임군은 그다지 영특지 못하고 그 위에 사사 욕심이 많은 도씨가 신임을 받고 있다 한다. 이런 사람들은 매수하려면 매수도 할 수 있을 것이다. 자기는 시황제에게, “산삼을 많이 구하려면 산삼은 영물이라 더러운 사람의 눈에는 뜨지 않는 법이오니, 동남동녀(童男童女) 오백씩만 줍시사.” 하고 그 동남동녀 오백 명씩의 의식용품을 넉넉히 받아 가지고, 후한 예물 까지 받아 가지고 이 창해국으로 건너오리라. 이 나라의 도씨(陶氏) 따위는 약간한 예물이면 매수될 것이요, 그를 매수해 가지고 이 신선의 땅에 자리를 잡고 동남동녀 오백 쌍을 짝무어 놓으면 이삼 년 뒤에는 적지 않은 식구가 생길 것이다. 그러면 자기는 이 신선의 땅의 임군이 아니냐.

서복은 산삼과 약초를 캐러 돌아다니다가도 임군이 되는 공상에 잠겼다.