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 자기만은 흙 속에 묻힌 옥이라고 믿어오던 유일한 희망이 뚝 끊어진 혁은 절망속으로 떨어졌다. 절망과 함께 무서운 수마(睡魔)가 습격을 해온다. 혁 은 어둠처럼 엄습해오는 잠과 실로 피비린내 나는 싸움을 전개하고 있었다.
그는 자기의 힘이 수마를 물리치기에 너무도 약함을 깨닫고 있었다. 무서운 피로가 절망과 함께 그를 찾아왔다. ─혁은 깜빡 잠에 지고 말았다. 어느 때인지 외마디소리에 이혁은 깜짝 놀라 깨었다. 무서운 꿈이었다. 구 렁이에 칭칭 감긴 채 꼼짝도 못하고 있었다. 가만히 보니 두 마리의 구렁이 였다. 한 마리는 왼쪽으로부터 허리통을 감고 있었고, 또 한 마리는 바른쪽 에서부터 감아 들어와 있었다. 한 놈이 힘을 주어 틀면 딴 놈도 지지 않고 틀어대었다. 그럴 때마다 숨이 콱 막힌다. 두 놈의 구렁이는 제각기 자기가 먹어야 한다고 주장한다. 왼쪽부터 감아온 구렁이는 자기가 북로당이니까 남로당인 혁은 자기가 먹어야 한다고 주장을 하고 있다. “아니다.” 하고 오른쪽 뱀이 항의를 하는 것이었다. “이혁은 기회주의자다. 그러니까 내가 먹어야 한다!” 옥신각신 시비가 일었다. 그러나 끝내 판결은 나지 않았다. “그러면 좋은 일이 있다.” 하고 북에서 온 뱀이 제안을 하고 있었다. “너와 나의 힘은 별 차이가 없을 것 같다. 만일에 이혁이란 혁명시인이 남이든 북이든 태도가 분명만 했다면 너와 합치든 나와 합치든 가부간 승부 가 날 것이었다.그러나 불행히도 이 시인은 남도 아니고 북도 아니다. 남도 되고 북도 된다. 이 말은 남도 아니요 북도 아니란 말도 될 것이다. 이런 중성의 동물을 가지고 너와 내가 싸우고 있다는 것은 어리석은 일이 아니 냐? 아무리 싸운대도 영원히 승부는 나지 않을 것이다. 만일 네가 나보다 세든지 내가 너보다 조금만 세든지 했더라면 이 중성인 동물은 그 센 쪽에 달라붙었을 것이 아니냐! 그렇다면 승부도 간단할 건데 도리가 없다.

절망과 함께 피로가 찾아오자 혁은 잠에 지고 말았고 외마디 소리에 깜짝 놀라 깼다.