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석의 욕심 같아서는 그 재중이란 사람의 말을 억지로라도 믿지 않으려고 노 력도 해보았지만 믿지 않기보다도 그렇게 될 가능성이 더 많은 터였고, 또 그의 가족뿐이 아니라 자기도 한때 구장을 지낸 터라 자기 여편네도 끌려가 는 것을 보았노라고 보니 아무리 믿고 싶지 않아도 희망을 가져 볼 도리가 없었다. 거기에다가 또 그의 아내라는 사람이 남자인 석이보다도 체구도 크 지만 선이 굵어서 살려달라고 손을 싹싹 비비지도 않았을 것이 분명했다.
중공군 육십만이 개미떼처럼 기어 내려 온다는 뉴스를 들은 그 순간 석이가 근심한 것도 그　점이다. 일이 그렇게 되거든 부지런히 서둘러서 남하를 하 는 것이 아니라 제딴에는 전번 사변 때와 달라 이 엄동 설한에 아이가 여섯 인데다가 이제 겨우 댓 달 된 젖먹이를 업고 나간다고 살아질 것도 아니다, 죽어도 앉아서 죽는 것이 편한 일이라고 떡 버티고 앉아 있지나 않으려나 하는 것이 석이가 은근히 속을 끓인 점이다. 그리고 이 석이의 추측은 불행 히도 들어맞았던 것이다. 그러기에 석이는 재중이란 위인의 말을 들었을 때도 놀라기는커녕 으레히 그렇게 되었으리라고 슬픈 단념을 하고서 더 자세히 묻지도 않았던 것이다. 그러나 석이한테는 그래도 희망이 없지 않았다. 아무리 도척이 같은 것들 이기로니 일곱 식구를 몰살하기야 했으랴 하는 희망이었다. 그래도 한둘은 남기지 않았을까, 남는다면 누구를 남겼을까? 아내? 아니다. 아내를 남겨둘 리가 없다. 그러면 딸년? 큰놈? 작은 놈? 열넷 된 딸년에 열두 살, 열 살의 형제 밑으로 일곱, 다섯, 젖먹이 ─ 이렇게 졸망졸망한 어린것들의 이름을 하나하나 들어도 보았다. 놈들이 사내아이는 안 남겼겠지, 되놈들이니 계집 아이들은 들고 가지 않았을까. 놈들한테 끌려갈 바에는 차라리 죽여주는 것 이 얼마나 고마울지 모른다고 석이는 혼자 생각이었다.

이 엄동 설한에 아이 여섯을 데리고 남하한다고 살아질 것도 아니고 죽어도 앉아서 편히 죽겠다고 버틸 거라는 석이의 추측이 불행히도 들어맞았다.