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 "흥, 주제에 먹새는 잘하는데." 사람들은 우리 소가 궁이 밑에 한 방울 국물도 아니 남기고 다 먹는 것도 코웃음으로 비평하였다. 아무려나 우리 소는 이 동네에 들어와서는 몇 사람 이 손꼽아 셀 만하게, "소 순하다." "먹기는 잘 먹는데." "한참 잘 먹이면 논은 갈 것 같소." 하는 칭찬을 하였을 뿐이고는 열이면 아홉은 우리 소를 할 수 없이 못난 소 로 돌려버렸다. 열 번 찍어서 안 넘어가는 나무 없다고, 하도 다들 흉을 보 니까, 나도 우리 소가 과연 못난이나 아닌가 하고 다음이 찜찜하였다. "박군. 우리 소가 자네나 내게 꼭 맞는 솔세. 세 못난이가 모였네그려." 하고 웃었다. 그런데 하루는 C라는 글 잘하는 노인이 우리 집에를 왔다 가는 길에 대문 밖에 매어 떼어 우리 소를 보고, "허, 그 소 좋다!" 하고 칭찬하는 말을 하였다. 나는 이 노인은 조롱하는 말을 할 이가 아닌 점잖은 이라고 알기 때문에 대단히 마음에 기뻐서 그 어른께 물었다. "다들 우리 소를 못난이라고 흉을 보는데 선생께서는 무엇을 보시고 우리 소를 칭찬하시오?" 그 노인은 지팡이 머리에 두 손을 포개서 얹고 대단히 유쾌한 듯이, "시전에 황우흑순(黃牛黑脣)이로소니 하는 말이 있지 않소. 이 소가 황우 흑순이야. 털은 누르고 입설이 검거든. 털이 누른 소는 흔하거니와 입설 검 은 것은 드문 것이요. 이 소는 순하고 일 잘 할 것이요." 하고 자신 있게 설명하였다. 황우흑순이란 시전 문자가 얼마나 과학적 근거를 가진 것인지 모르지마는, 그것이 삼천년 전 문헌인 것과 또 그것을 내게 말한 이가 팔십을 바라보는 늙은 선비인 것만 하여도 우리 소를 위하여서는 큰 영광이라고 아니할 수 없었다. 나는 그후부터는 황우흑순이라는 문자 하나로 우리 소에 대하여 자신을 얻었다.

동네 사람들 중 열에 아홉은 우리 소를 못난 소라고 비평하였다.