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 "그래도 ……" "백성의 말썽까지 어떻게 모면한다 할지라도 장차 이 나라를 누구에게 부 탁하겠느냐? 아예 그런 생각은 말아라." 부왕의 간곡한 말 가운데서도 호동은 가슴이 뜨끔하였다. 지금의 부왕의 말의 뜻은 장차 자기를 태자로 책봉하려는 의향인 모양이 다. 지금 왕자라는 이 자리도 귀찮거늘 태자의 자리를 어떻게 감당하나? 왕은 이 왕자의 쓸쓸해 하는 심사를 얼마간이라도 위로하고자 나라의 일등 여악(女樂)들을 뽑아서 왕자궁으로 보냈다. 어느 날 호동왕자가 역시 외로운 심사로서 뜰에 떨어지는 낙엽을 보고 있을 때에 홀연히 여악이 울리는 요란한 음악소리가 났다. 왕자는 깜짝 놀랐다. 왕자궁에는 여악이 없었거늘 웬일인지 알 수 없었다.
그러나 머지 않은 곳에서 나는 것을 보니 이 왕자궁내에서 나는 것이 분명하였다. 시녀를 불러서 물어보고 왕자는 비로소 부왕이 자기를 위로코저 보낸 여악 인 줄 알았다. 왕자는 부왕의 이 일이 고맙기는 하였다. 그러나 자기의 구슬픈 심사와는 반대되는 흥성스런 음악이 도리어 왕자에게는 귀찮았다. 잠시 앉아서 듣기 싫은 음악에 귀를 기울여도 보았지만 종내 참지 못하여 몸을 일으켰다. 머리를 가슴에 푹 묻고 나가는 왕자 ─. 왕자가 왕자궁 문 밖에까지 나가매 음악은 싱거운 듯이 제 혼자 멎어 버리 고 버석거리는 낙엽의 소리만 어수선하였다. 왕자궁을 나선 호동왕자는 차차 대궐후원으로 돌아갔다. 낙엽으로 한 벌 덮인 후원. 낙엽이 비 오 듯하는 사위.

왕이 보내준 여악의 심사와 반대되는 음악을 듣던 왕자는 종내 못 참고 일어났다.