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물랑루즈 현대 세계 영화계에서 우수한 영화감독 5명을 선정한다 하면 그 속에 반드 시 존 휴스턴을 뽑지 않을 수가 없다. 우리나라에는 존 휴스턴의 작품은 특 히 최근에 겨우 소개되었다. 즉 그의 감독 제1작은 말타의 비보(秘寶) 인 바 이것은 그 주제를 대실 하메트의 동명 원작에서 얻은 것이다. 하메트는 내가 여기서 설명하지 않아도 널리 알려진 하드보일드에 속하는 탐정작가며 휴스턴이 그의 처녀작으로 말타의 비보를 영화화하였다는 것 역시 그가 하드보일드의 정신을 지니고 있다는 증좌며 결국 작품에 나 타난 것도 그러한 세계임은 다시 말할 필요가 없다. 휴스턴은 그 후 황금, 아스팔트 정글, 아프리카의 여왕 등의 작품을 감독했다. 이러한 작품의 성공은 그로 하여금 최일선의 작가적 지위 를 주었을 뿐만 아니라 정확한 영화기법에 의한 연출수법은 할리우드의 최 대의 예술가로 만들어졌다. 나는 말타의 비보를 접한 후 무조건에 가까울 정도로 휴스턴을 지지하 여 왔으며 그의 작가적인 이질성이 마음에 들었다. 그러던 차에 화가 로트 레크의 전기(傳記)에 취재한 물랑루즈를 보게 되었다. 원작은 피에르 라 뮈르의 "물랑루즈"며 1950년의 베스트셀러인 것을 영국의 프로듀서 제임스 울프가 그 무렵 영국에 있던 휴스턴에게 말하자 그는 즉시에 승낙하 였다고 한다. 그래서 휴스턴은 뉴욕에 돌아와 주역으로 생각했던 호세 페레 에 전화를 걸었더니 파라 역시 “그 역은 내가 할 역이다”라고 즐거워했 다. 휴스턴은 이 영화에 나오는 여우들은 될 수 있는 한 불란서의 여우를 쓸 것을 희망했으며 색채도 로트레크의 색조를 내는 데 고심하여 그것도 성 공되어 있다.

세계 영화계에서 우수한 감독으로 뽑지 않을 수 없는 존 휴스턴 감독은 한국에서 겨우 소개됐다.