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 일꾼도 없고 천재도 볼 수 없는 이 나라에서, 무슨 새삼스러웁 게 알뜰하게 예술이란 그것을 바랄 수가 있으랴마는, 나는 다시금 조선의 예술이 그리웁 다. 우리 조상들의 내리어준 그 예술이 그리워 못 견디겠다. 예술로 불린 우리의 역사는 얼마나 찬란하였으며, 우리의 가승(家乘)은 얼마나 혁혁하였 느냐. 시방은 물론 볼 수도 없고 들을 수도 없다. 모두 없어져버리었다. 모 두 어느 시절에 어느 곳에든지 사라져 버리었다. 그러나 우리가 있지 아니 하냐. 우리가 살아있지 아니하냐. 조상에게서 예술적 천성을 “유전해 받은 특별한 우리의 조선 사람이 살아 있지 아니하냐. 신공(神功)을 다하여 아로새긴 원각사(圓覺社)의 돌중방이 시방은 광천교 다리 밑에 고임돌이 되어 있다. 우리가 광화문 앞에 큰 돌을 깎아 세운 해태를 볼 때에 얼마나 여린 가슴은 울렁거리어지느냐. 그러나 그것도 장차 오는 어느 때에 어떤 다리를 건설할 때에 보태임돌로 들어가버 릴른지. 우리는 모든 일을 보고 있다. 모든 애처로운 일을 견디어 보고 있 다. 살아 있는 동안에 해마다 해마다 모든 쇠퇴와 폐괴(廢壞)를 모질게 보 고 있을 것이다. 그러나 우리가 어떻게 앉아서 차마 견디어 보고만 있을 것 이냐. 옛 것이 헐었거든 새 것을 세우자. 헐어지는 옛 것은 무너지는 대로 내어버리고 그보담 더 나은 더 거룩한 새 것을 이룩하자. 이루어보자. 헐고 못 쓸 것은 부셔 뜨리어 광천교 다리 밑돌은 말고 뒷간의 주춧돌을 만들지라 도 훌륭한 새 것만 세워 놓았으면 무슨 아까움이 있으랴. 나는 새 것을 이 룩할 조선의 새로운 예술가가 그리웁다. 예술이 그리웁다.

나는 조상들이 내리어준 조선의 예술을 그리웠지만 시방은 모두 없어져 버렸다.