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그들은 대개 삼십 전후의 장성으로 조선의 소농(小農)이다. 혹은 소지주의 아들들이다. 그들이 지어먹든 전지는 외인에게 약탈 당하고 살어 갈 길이 없어서 동경으로 온 것이다. 다시 동경서 실업하면 방낭하는 노예가 되는 수밖에 없다. 어데고 일터를 찾어서 사방의 시골로 이동한다. 내가 살고 있 는 이 지방만 해도 확대된 동경과는 불과 내 하나를 격하였을 뿐, 현(縣)이 다른 시골이지만 실상은 이미 동경의 교외가 된 것이다. 대동경 꼬랭이라도 되어 보겠다고 근처의 소도시는 무수한 주택을 새로 지어 나가고 있다. 이 리하야 적지않은 조선인이 여기까지 밀려온 것이다.
조선인이 하는 노동은 죄다 땅 파는 막일이며, 부근의 흙산을 파다가 장터 부근의 전지와 소(沼)를 메우는 것인데 이것은 일거양득의 공사다. 얕은 데 는 메우고 흙산은 깎아내어 두 군데나 다 집 짓는 기지가 되는 것이다. 흙 을 운반할 때는 네 박쿠 구루마를 쓰는데 이것은 차대(車台)를 네 박쿠 우 에 놓고 차대 우에다가 네모진 나무통을 올려 놓았다. 나무통을 차대 우에 올려놓면 곧 흙을 담게 되나 한 번 차대를 옆으로 떼밀면 담았든 흙이 일제 히 쏟아지는 것이다. 구루마가 단기는 데는 경편한 철로가 깔리어 있고, 대 개 한 구루마에 노동자 둘이부터 뒤에서 밀고 간다. 우리 집 뒤 얼마 떨어 지지 않은 곳에서 흙을 파가는 데 공사가 있을 때는 날 좋은 날 새벽 일즉 이 우리가 아즉 이러나기도 전에, 벌서 흙 파 날르는 구루마를 궤도 우로 더르를 굴리는 소리가 들려온다. 이 더르를 소리는 날이 아주 깜깜해저야 끝인다. 나는 각금 어린아이들을 다리고 공사장에 가서 그들의 노동하는 것 을 보았다. 흙산을 우에서 열자 이상이나 판 뒤 그 깍까 질린 단면(斷面) 밑 에 두어 사람이 서서 속으로 파 들어가면 그 우에 열자 이상이나 되는 흙이 제 힘이 몯 이기어 헐어지는 것이다. 십여 대의 빈 구루마를 더르를 하고 밀고 올러와서 이삼십 명의 구루마ㅅ군이 일제히 삽으로 흙을 파 실는다.

그들은 삼십 전후의 조선의 소농 혹은 소지주의 아들들로 그들이 지어먹든 전지를 외인에게 약탈 당해 일터를 찾아 동경으로 온 것이다.