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 무거운 부대를 어깨에 짊어지고 비틀비틀 문간을 걸어 나가던 뒷모양이 지금도 눈앞에 선합니다. 참으로 그 수월치 않은 직책이 영감에게는 과해요. 어떻게 했으면 영감의 수고를 좀 덜어 드릴까 젊은 축들에게 그 직책을 나눌 수 있을까 하고 생각해본 것이 한두 번이 아니었습니다. 지난겨울부터 왜 야경돌이가 시작되지 않았습니까. 우리 반은 반원이 적은 까닭에 한 달에 거의 두 번씩이나 차례가 돌아왔습니다. 차례된 날 저녁이면 영감의 자제님이 뛰어와서는 오늘밤 누구와 누구와 누구의 차례랍니다. 몇 시까지 합숙으로 모여 주셔요 하고 고하고 야경패를 놓고 갑니다. 나는 겨울 내내 몸이 불편해서 야기를 피하고 더운 방에서 몸을 무시로 지져야 하는 까닭에 오륙차나 되는 야경돌이에 결국 한 번도 참가하지는 못하고 대신 인부를 사서 대왔습니다만 인부의 비용으로 일 원 오십 전인가를 내면 자제님은 고맙습니다 고 그것을 받아 가지고는 뛰어가는 것입니다. 들으니 그럴 때마다 매양 자제님이 대신 인부로 나서서 밤 열한 시로부터 새벽 다섯 시까지의 긴 동안을 번갈아 돌았다구요.
영감과 자제님의 두 부자가 외투와 방한모와 장화로 몸을 단속하고 눈을 밟으면서 골목으로 목자를 딱딱 울리며 의좋게 나란히 서서 다녔을 광경이 보지는 못했건만 넉넉히 상상됩니다. 내가 못 나간 날 밤 담 밑에서 목자소리가 들리기 시작하면 나는 곧 귀가 번쩍 뜨이며 에이키 이게 두 부자님의 출동이시리라 느끼면서 웬일인지 긴장되는 것이었습니다. 긴장은 곧 풀리면서 미소가 떠오르고 마음이 일종 설명하기 어려운 애정의 아지랑이 속에 누그러집니다. 밀레의 안젤루스 속에 고여 있는 그런 애정이 부자님의 광경 속에 흘러 있으려니 짐작되면서 내 스스로의 즐거움을 금할 수 없었습니다. 목자의 소리는 어떤 때에는 규칙적으로 딱딱 딱딱딱 딱딱 딱딱딱 하고 들리다가도 별안간 불규칙하게 어지러워지면서 딱딱 딱딱딱 딱딱딱딱 하다가 빗나가기 시작하면 딱딱딱딱딱딱딱딱 하고 무한한 연속음을 계속하는 것이었습니다. 이것은 틀림없이 자제님의 장난일 것이라고 생각하면서 영감님의 앞에서 아버지의 사랑을 충분히 믿는 나머지에 마음을 놓고 해롱거리는 허물없는 자태가 눈앞에 보여 오는 듯도 했습니다.

영감의 자제가 누구의 차례인지 알려주고 야경패를 놓고가면 나는 인부를 사서 대왔고 인부의 비용을 내면 자제는 그것을 받고 뛰어갔다.