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 맹자(孟子)가 말하되 “내가 어찌 말하기를 좋아하리요. 부득이해서 말한 것뿐이다” 하였으니, 아아, 기자가 역시 어찌 말하기 좋아하는 자이겠는 가. 대저 국문도 또한 문(文)이며 한문도 또한 문이거늘, 반드시 국문이 중요 하고 한문이 가볍다 함은 무엇 때문인가. 내국문(內國文)인 까닭으로 국문 을 중요하게 여기라 함이며, 외국문(外國文)인 까닭으로 한문을 가볍게 여 기라 함이다. 이는 비록 내국문(內國文)이나 고승 요의(了義)가 창조한 이후 지금까지 천년에 다만 규방(閨房) 안에 있었으며, 하등사회에 행하여 불경(不經)한 언문책(諺文冊)과 음탕한 가사(歌詞)로 사람의 심덕(心德)을 어지럽혔고, 저는 비록 외국문이나 몇천년래로 학사대부가 떠받들어 외우며 군신 상하 가 지키고 받들어 이로써 치민(治民)에 쓰며 이로써 행정에 쓰며 이로써 윤 기를 밝히고 도덕을 강론한 까닭으로 이것은 언문(諺文)이라 부르고 저것은 진서(眞書)라 일컬었거늘, 이제 갑자기 경중을 전도시킴은 무엇 때문인가.
한문은 폐해가 많고 언문은 폐해가 없기 때문이다. 같은 화약(火藥)이로되 정지(鄭地)는 사용하여 왜함 수백 척을 섬멸하여 잘 싸운 이름을 얻었는데, 송악(松嶽) 어린아이는 새잡이에 쓸 뿐이며, 같은 포목이로되 임경업(林慶業)은 적병의 안목을 현혹시켜 한 성(城)을 보전하 였는데, 의주(義州) 부녀는 겨울을 지내는 데 이바지할 뿐이다. 그러므로 철갑선의 신제(神製)도 원균(元均)을 주면 반드시 적을 이긴다고 할 수 없 으며, 진천뢰(震天雷)의 좋은 대포도 김경징(金慶徵)을 주면 스스로 지킬 수 없으니, 무릇 석가의 정법이 두 요체(要諦)가 없으련만 남종(南宗)북 종(北宗)이 전하는 바가 각기 다르고, 기독교 성경이 두 본(本)이 없으련만 구교신교가 표방하는 바가 각기 다르니, 그런즉 단군(檀君)이 재위하시고 기자(箕子)가 재상이 되고, 을지문덕(乙支文德)이 군사권을 장악하며, 서희 (徐熙)가 외교를 맡으며, 최충(崔沖)이 교육을 주로 하며, 전 재(錢財)를 관 리하는 자가 최영(崔瑩)의 청렴으로 강감찬(姜邯贊)의 밝음을 겸하며, 형법 을 맡은 자는 유검필(庾黔弼)의 삼감으로 정약용(丁若鏞)의 식견을 갖추고, 또다시 까브리엘그래드스톤칸트몽테스키외 등을 고용하여 고문을 갖 춘 연후에 한 나라 정법(政法)을 정돈하더라도 몇백년 후 나무가 썩어 곤충 이 생김을 알기 어렵거늘, 오늘날 한문의 말류지폐(末流之弊)로 말미암아 한문을 이와 같이 경시함은 무슨 까닭인가.

이는 비록 내국문이나 하등 사회에 행하여 사람의 심덕을 어지럽혔고 저는 비록 외국문이나 몇천년래로 학사대부가 떠받들어 외웠다.