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 이타(利他)의 정신이라든지 희생 혹은 협력의 정신에 관해서도 같은 말을 할 수가 있다. 이런 것은 물론 모두 새로운 정신은 아닌 것이나 지금까지의 문학에서는 그 취급을 등한시해 온 것이 사실이다. 지상적인 행복을 버리고 개(個)를 몰각하고 오로지 정신적 연마에 살려고 한 엘리사의 정신을 다시 한 번 회상해 보는 것은 시의(時宜)를 얻은 가당한 일일 듯하다. 국민문학의 정신과 주제의 일단을 생각해 볼 때 이런 방면에서 그 실마리 를 잡는 것도 한 방법이 아닐까 한다. 국민문학의 새삼스런 제창의 동기와 원인을 살핀다면 이런 높은 정신생활의 면에 주의를 보내 봄도 일책인 것이 다. 넓은 뜻으로 보면 모든 문학을 다 각기 일종의 국민문학이라고 할 수가 있 다. 한 국민으로서의 풍토와 습속 속에 살아 있을 때 세계인으로서의 공감 속에 호흡하고 있다고는 하더라도 스스로 소속된 국민적 지역적 특질을 벗 어날 수는 없는 노릇이므로 그 문학 속에는 자연 다른 지역의 문학과는 구 별되어야 할 소인(素因)이 내포되어 있는 까닭이다. 그러나 단순한 지역적인 요소의 구별이라면 반드시 이것을 국민문학의 칭 호로 부르지 않더라도 외에 얼마든지 구분적 명칭은 준비되어 있는 것이니, 특히 이것을 국민문학으로 부르는 곳에는 그런 단순한 구별 외에 한층 의식 적이요 가치적인 내심과 , 뜻이 포함되어 있어야 할 것이다. 한 국민의 다른 국민과 구별되어야 할 각오와 자랑 ─ 이것이 없이는 국민문학의 소이는 없 다. 이 각오와 자랑을 선양하려는 곳에 국민문학 제창의 동기가 있는 듯 짐 작된다.

지금까지의 문학에서는 이타의 정신이나 협력 또는 희생의 정신에 관한 취급을 등한시해왔다.