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 ‘천벌이 영험(靈驗) 없게 된 것도 하늘의 옥제(玉帝)가 이 땅 위에 당신 이 택하신 임금님을 내리시사 법률이란 것을 만들게 하셔 간접으로 정사(政 事)를 하시게 된 것이리라’고 무한히 기뻐하였던 것이었다. 그리하여 그는 법률에 눈이 밝다는 자기와 각별히 친한 친구 이정환을 자주 만나서 온갖 법률에 대한 이야기를 하였다. 그러나 그는 이야기를 많이 들으면 들을수록 한 가지 괴로움이 생겨났다. 그것은 자기 아들에 관한 일이었다. 물론 아들이 못나서 하는 걱정이 아니라 그대로 남에게 뒤지지 않을 만은 하지만 장가를 잘못 보낸 탓이었다. 처음 장가갈 때는 과히 싫다고는 하지 않던 것이 초행에서 돌아온 이후는 죽어도 색시집에 가지 않겠다고 뻗대는 것이었다. 그 후 색시를 데려온 후도 한방에 거처하는 일이 없고 밤낮 그 부모에게 이혼시켜 달라고 졸라대었다. 그러므로 상렬은 그 아들에게 만단으로 회유하고 때로는 위협도 하고 갖은 수단으로 달래 봐도 전혀 효험이 없었다. 그 러나 어찌 된 셈인지 그러는 중에도 며느리가 딸을 하나 낳았다. “입으로는 싫어해도 속으로는 그다지 싫지 않기에 아이를 낳지 않았나.” 하는 사람도 있고 하여 상렬은 아무래도 이혼은 시키지 않으려 하였다. 그 러나 아들은 아내가 아이를 낳고 난 후 아무 말 없이 동경으로 달아나고 말 았다. “이혼해 주기 전에는 돌아가지 않겠습니다.” 라고 뜸뜸이 말만 보내고, 3년이 되어도 귀국하지 않았다. 상렬은 차차 걱 정이 되기 시작하였다. 아들의 장래와 집안 형편을 생각하면 얼른 이혼을 시켜 버리고 다른 데 좋은 며느리를 맞아오고는 싶으나 며느리 편에서 순순 히 이혼해 주지 않을 것임을 생각하면 가슴이 답답하지 않을 수 없었다.

상렬은 초행에서 돌아오자 색시 집에 안 가고 이혼시켜달라고 졸라대는 아들을 만단으로 회유해 봤지만 전혀 효험이 없었다.