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 그러나 급기야 들어가 보니 듣던 말과는 딴판으로 아무 발년도 없고 말도 모르는 벙어리들에게 일자리를 주는 놈은 없었다. 그래 그들은 ……에서 ……로 다시 ……으로 무여걸인처럼 방랑하다가 생각만 하여도 끔찍한 저 관 ……통을 치르는 통에 그 때 그들은 풍비박산이 되었다. 그래서 그 뒤로 는 어떻게 된 줄을 모르는 까닭으로 그들은 지금까지 서로 죽은 줄만 알고 있었던 것이다. 그 때 경수는 죽을 고비를 여러 번 치르고 간신히 몸을 숨겨 서 고국으로 돌아왔으나 창오는 그 때에 ××에게 붙들리어서 거진 ……맞고 다시 ××서에 한 달 동안을 갇혔었다 한다. “그래 그 후에 어떻게 되어서 저 지경이 되었나?” 하고 경수는 궁금한 듯이 그의 굼뜬 말을 채 치었다. “아 그 뒤에 그 난리가 간정된 뒤에 무사히 놓이기는 하였지마는 그날부터 또 먹을 것이 있어야 살지…… 그래……이라면 진저리도 나고 하여 ××탄광에를 가지 않았겠나 그 때 유치장에 같이 갇혔던 어떤 친구가 그 리로 가자는 바람에 .” 하고 말을 끊자 창오는 힘없이 또 한숨을 내쉰다. “그래서…….” “다행히 일자리를 붙들어서 일을 잘하게 되었는데 이듬해 봄에 탄광이 무너지는 바람에 나도 그 때 속에 들어가서 석탄을 파내다가 그만 아랫도리 를 치였다네…….” 하고 그는 다시 말을 이어서 그 때 자기도 꼼짝없이 죽을 것을 같이 일하던 동무들이…… 구해서 살기 는 살았지마는 두 무릎이 부러졌다는 말과, 그 때 그 굴이 무너지는 통에 무 참하게 죽은 우리 동포가 얼마나 되는지 모른다는 말과, 그래 할 수 없이 자기는 병원으로 떠메 가서 썩어 들어가는 두 허벅다리를 자르고 몇 달 동 안을 죽다 살아났다는 말과, 병원에서 나올 때는 위로금 한 푼 받지 못하고 빈손으로 앉은뱅이 병신걸인이 되어서 노상에 내던짐을 받았다는 말과, 그날부터 할 수 없이 남의 집 문전에 다 턱을 걸고 촌촌이 빌어먹으며 앉은뱅 이 걸음으로 이태 만에 고국 땅 을 밟게 되었다는 말과, 어떻게든지 거지 노릇을 면하여 보려고 그 때 탄광에서 같이 2병신이 된 동무와 밤낮으로 연 구한 결과 마침내 이런 짓을 꾸미게 되었다는 말과, 그것은 그런 생각이에서부터 들었는데 그 때 바로 그 동무가 여간 쉬운 일을 해서 번 돈과 다 기가 공원과 길거리에 앉아서 번 돈으로 그곳 마술가를 찾아가서 그런 사정 이야기를 하고 거미 탈을 만들어 달라고 간청한 결과 그 사람이 무슨 맘이 있었는지 대번에 승낙하여 잘 만들어 줄 뿐 아니라 그곳 경찰서에 교섭하여 흥행(興行) 허가까지 맡아 주었다는 말과, 그뒤부터는 가는 곳 마다 그 짓 으로 돈을 꽤 잘 벌어서 고생을 덜하고 바다를 건너왔다는 말과, 고국에 와 서는 차마 그 짓을 말자고 하였으나, 고향이라고 돌아와 보니 부모는 돌아 가시고 아내는 개가하고 역시 노동할 자리도 없거니와 할 수도 없어서 곤란하던 차, 마침 이 땅에 박람회가 열린다는 소문을 듣고 이런 기회에 돈푼이 나 벌어 볼까 하고 그 짓을 또 시작하였다는 말을 일장설화하였다.

아무 발년도 없는 벙어리들은 지금까지 서로 죽은 줄만 알고 있었고 경수는 어떻게 저 지경이 되었냐고 굼끈 그의 말을 채치었다.