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 ‘아, 미인이지.’ 하고 하하 웃어버리든가, ‘내가 알 것 있느냐.’ 하고 성가신 듯이 내어버리든가 하면 그 뒤를 계속하기가 힘든다. 오빠가 눈살를 찌푸리고 내어 던진 문제는 연이로서는 다시 들고 나오기 힘들고 설사 다시 들고 나온다 할지라도 거기 오빠는 대척치 않는다. 이렇게 때문에 적지 않게 조마조마해서 이 질문(막연한 질문이었다)를 오 빠에게 던진 것이다. 그런데 의외에도 여기 대한 오빠의 태도가 비교적 신 중하였다. 오빠는 물었던 담배를 손에 내리어 재를 털면서 누이를 정면으로 건너다보면서 대답하였다. “질문를 조금 요령 있게 해보아라. 어떻게 보다니?” “아이.” 참 묻기 힘든 말이었다. 오빠의 태도가 신중하니만치 이 기회를 놓치기가 싫었다. 그러나 요령 있는 질문이나 선뜻 생각나지 않았다. 그러나 생각할 만한 시간의 여유를 가지지 못한 연이는 단도직입적으로 재 차 질문를 던졌다. “오빠 채옥이와 며칠 함께 지내셨지요?” 너무도 노골적인 질문이었다. 이 노골적인 질문를 던지면서도 연이는 전번 의 막연한 질문를 던질 때와 꼭 같은 근심를 하였다. ‘그게 무슨 소리냐.’ 고 탁 튀겨 버리든가, ‘그런 일은 네가 참견할 일이 아니다.’ 고 피해 버리든가, ‘색마 오라방 두구 너두 애쓴다.’ 고 웃어 버리든가 하면 뒷말를 잇기가 매우 힘들다. 그런데 오빠는 비교적 신중한 태도로 응하는 것이었다. “음. 이삼 일 간.” 오빠는 정면으로 연이의 얼굴를 바라보며 대답하였다.

기회를 놓치기 싫었던 연이는 요령 있는 질문이 생각나지 않아 채옥이와 며칠 함께 지냈냐는 노골적인 질문을 던졌다.