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 독자 ─ 소위 모더니스트에 대한 비난은 그 원인이 어디 있으며 그들의 작 품이 난해한 이유는 무엇입니까. 평론가 ─ 내 자신 여기에 관해서 각별한 주의를 하고 있습니다. 최근 새 로 시를 쓰는 대부분이 김기림 씨와 이상 씨의 영향이 많습니다. 저는 이분 들이 지금 살아 있지 않는다고 해서 말하는 것이 아니며 그분들의 업적에 지대한 존경을 표하는 한 사람이지만 이분들은 시대적으로 오늘에 있어서는 유물적(遺物的) 가치밖에 없다고 생각합니다. 단지 ‘신기’와 ‘곡예’에 무한한 애착을 느끼었고 그 ‘신기’에는 정신과 행위가 동반되지 않았습니 다. ‘곡예’ …… 이것은 몸부림에 불과했으며 의식으로서 우러난 것이 아니라 남들을 그저 웃기고 울리고 하려는 순간적인 기분이 만든 것이라고 하겠습 니다. 이상 씨에는 한국적인 오리지널리티는 있었으나 기림 씨는 외국문학 의 소개와 그들의 시의 스타일을 이식한 데 지나지 않습니다. 그 무렵과 같 이 고집과 보수가 횡행하던 시대에 있어서 그들은 적은 혁명가며 저항자 라고 훌륭히 여기나 시의 가치는 오늘에서 보면 높은 것이 못됩니다. 기림 씨는 더욱이 시를 과학에 접근시키려고 애를 썼는데 시를 과학과 혼합시키 고 과학이 시를 지배하는 듯 말한 것은 유치 천만며 큰 착각입니다. 시는 과학이 있기 이전에 독자적며 우위한 경지를 이루고 있었다는 것을 내가 여기에 말하지 않아도 여러분이 더 잘 알고 있을 것입니다. 이런 몇 가지 사태를 오늘의 세대가 좋아한다든가 영향을 받는다든가 해서는 곤란하며 기 림과 이상에게 그 반역정신만 본받으면 그것만으로서 훌륭합니다. 모더니스 트라고 하면 반드시 트리스탄 차라, 폴 엘뤼아르, 앙드레 브르통을 중심으 로 한 다다이즘이나 쉬르레알리슴의 운동을 지지하는 분도 있는데 이것 역 시 위태로운 일며 그들이 한 자동기술법의 시대도 1936~1939년을 전후하 여 자연 소멸되고 말았습니다. 우리들은 전통과 정통을 구분하는 분간력을 우선 체득하여야 하며 저는 정통을 택하는 한 사람입니다.

내 자신은 김시림 씨와 이상 씨의 업적에는 지대한 존경을 표하지만 시대적으로 오늘에 있어서는 유물적 가치밖에 없다고 생각한다.