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조정이나 지도자들은 일찍이 한 번도 백성에게 외쳐 단발이‘중놈’이 되는 것도, 오랑캐의 풍속이나 왜놈에 화하는 것도 아님을 깨우쳐 준 일이 없었 다. 백성들이 여러 천년 믿으며 지켜 내려온 유교의 경전에 대신할 새 시대 의 새로운 생활이 이념을 가르쳐 일깨워 준 일도 없었다. 그러고서 졸지에 낡은 것을 버리라고만 시키니 거기에 파탈이 생기지 아니할 수가 없던 것이 었었다. 일반으로 백성들이란 소처럼 느리기는 하되, 확실히 걸을 줄은 알 되, 말처럼 조급히 달리기를 싫어하는 사람들인 것이었다.
쌓이고 쌓인 사회적 불평이 민비의 학살과 단발령을 도화선 삼아 드디어 터 져나고 말았다. 그들은 단발령도 친일파와 일본의 조종이라 하였다. 춘천을 맨 처음으로 중부와 남방 각지에서 국모의 원수를 갚아라, 상투를 베게 한 친일파의 목을 베어라 외치면서 폭동이 일었다. 의병이 일었다.
조정은 떨었다. 선유사(宣諭使)를 내려 보내나 아무 효험이 없었다. 친위대 를 파견하여 무력으로 진압을 시키기 시작하였다.
친위대가 지방으로 나가자 노서아 공사 웨베르는 공사관을 호위한다는 핑 계로 인천에 있던 육전대(陸戰隊) 백 명을 서울로 데려왔다.
진작부터 기회를 엿보며 밀계를 꾸미고 있던 이완용이범진(李範晋)들의 친로파의 무리는 일변 노병의 힘을 빌어 협박적으로, 일변 대원군이 그 손 자 이준용(李埈鎔)을 세워 찬역의 난을 일으킨다는 참소로 꾀어 고종을 노 서아 공사관으로 빼돌리는 데 성공하였다. 왕을 빼앗았으니 정권은 노서아 와 친로파의 손으로 돌아가고. 친일파는 우 일본으로 도망을 가고, 더러는 난민과 반대당에게 죽고. 이렇게 잔망스럽고도 용렬스런 전쟁 ——— 쿠데타도 다른 나라에서는 보기 드문 사실(史實)일 것이다.

백성들이 믿으며 지켜 내려온 유교의 경전을 대신할 새로운 이념을 가르쳐 일깨워주지 않고 낡은 것을 버리라고만 시키니 쌓이고 싸인 사회적 불평이 터져 나와 의병이 일었다.