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 비는 필경 오지 아니하고 어설픈 구름떼가 이리저리 흩어져 달아난다. 흩어지는 구름 사이로는 가끔가다 파란 하늘이 조각조각 내어다보인다. 영주는 손질한 빨래를 마당의 줄에다 척척 걸쳐 널고 도로 마루로 올라와 앉으면서 “비는 또 멀리 달어난걸.” 하다가 문득 남편이 하고 있는 짓을 보고 물끄러미 바라다본다. 범수는 배를 깔고 엎드려 재떨이에서 꽁초를 골라내어 정성스럽게 까고 있었다. 꽁초래야 대빨주리가 새까맣게 타들어오도록 피우고는 뿜어버린 것이라 깜찍스럽게 잘다. 그래서 그가 혼자 중얼거리는 말대로 “의사가 주는 극약적 분량.” 같았다. 그래도 그는 겨우 어떻게 한 대 분량을 장만해가지고는 오려떼어 신문지쪽에 말기 시작했다. 장히 어설픈 공정(工程)을 거쳐 그는 마지막 작업으로 침칠을 하고 있는 것이다. 그는 침을 한 번 꿀꺽 삼키고는 만 담배를 입에 물고 성냥을 찾다가 자기를 물끄러미 건너다보고 있는 안해와 눈이 마주치자 히죽이 웃는다. “아이! 궁상이야!” 영주는 혀를 찬다. 그는 담배를 탁 채어서 싹싹 비벼버리고 싶은 것을 겨우 참았다. “왜? 무어가 궁상이야? 나는 좋구만.” “나 같으면 저런 아쉰 담배는 안 먹어.” “흥, 먹으 랬으면 싸우자고 덤비겠네! 잔말 작작 해두고 성냥이나 찾어와.” “사람이 궁했으면 그저 궁했지 어쩌면 그 모양이 되어가우? 점점……” 영주는 독살을 피우고 싶은 마음과는 딴판으로 말소리는 힘이 없이 푸 죽었다. 전 같으면 남편이 그저 거리낌없이 “담배 좀 사와.” 이렇게 아무렇게나 시켰을 것이다. 그러나 그러지를 못하고 다 타빠진 꽁초를 주워 모아 신문지에 말아먹고 있게쯤 소심해진 그 심정이 밉살머리스러우면서도 한편 측은한 생각에 가슴이 질리는 것이다.

범수는 깜찍스럽게 잘은 꽁초를 재떨이에서 골라내다가 자기를 바라보고 있는 안해와 눈이 마주치자 히죽 웃는다.