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가두 5년 전 이맘때였다. 김장을 겨우 끝낸 뒤쯤이니까……. 우리 집에는 우리 가족이 사용하는 큰방과 건넌방 밖에, 비워둔 뜰아랫방 이 하나 있다. 도대체 사글세를 주면 귀찮고 시끄럽고 집 더러워지는 위에 만약 불행히 술 먹는 사람이라도 들게 되면 그야말로 집안이 꼴이 되지 않을뿐더러 자라 나는 아이들에게도 영향이 되겠는지라, 우리는 빈방이 있을지라도 사글세를 놓지를 않았다. 한 달에 단 몇 원과 바꿀 수 없는 무형적 손해가 많기 때문 에. 그랬는데 그해 따라 웬 까닭인지 아내도 사글세를 놓아볼 생각이 났었고, 나도 또한 그다지 깊이 생각하지 않고 그것을 승낙을 한 것이었다. 집주릅은 연방 사글세 후보자를 데려왔다. 그러나 그 후보자들이 방을 이 렇다 저렇다 평하기 전에 도리어 우리 쪽에서 후보자의 인물 선택을 엄히 하여 들게 되는 사람이 쉽사리 나서지 않았다. 가족이 많으니 안되었다, 애들이 여럿이 달렸으니 안되었다. 사람이 보기에 더럽게 생겼으니 안 되 었다, 술을 먹는다니 안되었다, 다변(多辯)할 듯이 생겼으니 안되었 다…… 별의별 구실을 다 잡아가지고 그것을 마치 방을 세를 놓으려 한다는 것보다 안 놓기 위한 선택과 비슷하였다. 그 어떤 날, 또 한 후보자가 왔다. 후보자의 선택이며 응대는 일체로 아내 에게 맡겼는지라 아내가 또 나갔다. 이번에 온 후보자라는 것은, 십육칠 세쯤 난 처녀 단 혼자였다. 뉘와 함께 왔는가 하였더니, 함께 온 사람이 없었다.

사글세를 주면 귀찮고 시끄럽고 만약 술 먹는 사람이라도 들게 되면 자라나는 아이들에게 영향이 되겠는지라 빈방이 있어도 사글세를 놓지 않았다.