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"년 소한 서생(書生)이 끊임 없는 생각으로 연구하고 애쓰나 깨닫는 바가 지극히 적은 모양이니 참 가엾다. 저 젊은 심력을 헛되이 허비하는 것이 보 기 딱하지만 바로 일러 주지 못하니 더욱 딱하구나." 이식이는 그 소리를 듣자 그만 급한 성미에 빨근하였다. 그러나 다음 순간 곧 그 머리에 떠오르는 환영이 있었으니 곧 스승 유념의 모양이었다.
"아무리 초라한 사람일지라도 업수이 여기지 말고 배움을 청하라." 하던 그 인자한 목소리였다. 식은 불쑥 내미는 성미를 꾹 참았다.
"내가 본래 남을 업수이 여기는 성질이 있거든 그러므로 스승께서도 특히 이 일로 경계하셨거든." 하고 그는 여전히 꼼짝 안고 앉아 있었다. 부목승은 아직오 그를 자는 줄로 만 알고 있는지 "저 같은 성력에 좋은 스승만 만났더라면 더욱 진취할 것을 가엾은 일이로 다." 하고 연해 탄식하는 것이었다.
三[삼] 다음날도 이식은 새벽 일찍 수풀 속을 한 바퀴 돌쳐나와 근처 개울에서 얼 굴을 씻었다. 손에 묻은 물을 베수건으로 훔치며 막 발길을 돌리려니 저편 비탈진 언덕길로 어떤 노승이 등에 한 짐 가뜩 나무를 지고 비실거리며 내려 간다. 아침 식전에 한 짐 해 두려는 생각이리라. 약한 몸에 너무 많은 짐을 올렸기 때문에 그 조그만 체구는 나무 짐 밑에 깔려버린 것 같다. 식은 가엾은 생각이 나서 얼른 달려가 메인 짐뒤를 약간 받쳐주었다. 중은 잠시 앞으로 꼬꾸라질 듯이 꺼뚝이더니 겨우 몸을 가누고 "누구신지 고맙소." 하고 중얼거리는데 그 말이 몹시 식의 귀에 익숙하였다.

이식이는 인자한 목소리의 유념의 환영을 떠올리고 급한 성미를 꾹 참았다.