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 나는 항상 그를 찾아가 본다고 벼르면서도 공연히 분주하여서 이날 저날 미루다가 작년 이른 봄에 그를 찾아갔다. 그러나 그는 문밖 어떤 절로 나가 있는 때이므로 그의 아내에게서 그의 병이 조금도 낫지 않고 더하여 갈 뿐 이라는 말만 듣고 돌아왔다. 그 뒤에 나는 그가 다니던 C신문사에 입사하게 되어서 그의 소식을 매일 듣게 되고 그의 성격에 그처럼 병날 만한 기분도 느껴 보았다. 어떤 친구는 K군을, “이 생활에 병 안 나면 그건 참말 쇠로 부어 만든 사람이야.” 하고 말하였고, 어떤 사람은 K군을, “그 사람은 성질이 고약해서 병을 못 고쳐!” 하고 말하였다. 나는 그 두 가지 비평이 다 옳다고 생각하였다. 나는 입사한 지 얼마되지 않아서 모든 사원들의 노랑꽃 피인 얼굴을 의미 있게 보았다. 그들은 축 처진 어깨를 어쩔 줄 모르고 이맛살을 펼 사이가 없었다. 간혹 무슨 일에 웃음이 없지 않으나 그것은 거개 속없는 웃음이요 이맛살을 펴지 못하였다. 그것은 그들만이 아니었다. 그 속에 묻힌 나 자신 도 그들과 같은 운명의 길을 밟지 아니치 못하였다. 오늘이나 내일이나 하고 사의 운명이 펴이기를 바라는 초조한 마음은 가슴 에 재가 들어앉을 지경이었다. 그것은 대개 자기의 생활의 안정을 얻으려는 초조한 마음이었다. 몸을 의지한 데가 흔들리니 따라 각자의 생활도 흔들리 지 않을 수 없었다. 빚장이에게 쫄리고 먹을 것 입을 것에 쪼들리고, 별말은 없으나 집으로 들어가면 손을 치어다보는 식구들의 표정에 쪼들려서 이날이 나 저 날이나 기다려도 일은 되지 않고, 그러나 별 수는 없으니 헛노력은 노 력대로 하게 되고 나중은 홧김에 서로 눈을 붉히게까지 되니 신경이 둔하던 사람들까지도 조그마한 일에 흥분이 되어서 짜증을 내게 되었다.

일은 되지 않고 이날이나 저 날이나 별 수 없이 헛노력은 노력대로 하게 되니 나중에는 둔하던 사람들까지도 조그마한 일에 짜증을 내게 되었다.