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강석진 위원] "자유한국당 강석진 위원입니다.  먼저 이개호 후보자께서 농림축산식품부장관에 내정되신 걸 축하드리겠습니다."
농림축산식품부장관후보자 이개호] "감사합니다."
강석진 위원] "경륜도 많으시고 능력도 아주 겸비하셨기 때문에 많은 기대를 하고 있습니다.   농업ㆍ농촌의 어려움은 어제오늘 일도 아니고 특히 40대 농가 경영주가 9000명에 불과한 이런 아주 참담한 현실인데 이런 현실에서 농림부장관후보자께서 특별히 잘해 주시기를 부탁드리고요.  그런데 지역에 다니면서 얘기를 들어 보면 이렇게 농업이 어려운데 5개월이나 장관 자리를 공석으로 둔 데에 대해서 문재인 정부는 농업을 홀대하고 있는 것 아니냐 비판들이 아주 높습니다.   그래도 오늘 이렇게 늦게나마 청문회를 하게 된 것에 대해서는 다행스럽게 생각하는데 이렇게 5개월 동안이나 공백 기간을 두고 장관을 임명하지 않았던 것에 대해서 장관후보자께서 혹시 좀 아시는 게 있습니까 왜 이렇게 늦게까지 안 하셨는지에 대해서?"
농림축산식품부장관후보자 이개호] "제가 구체적인 이유를 알 수는 없고요. 여러 가지 정부 인사 판단에 따른 것으로 저는 그렇게 받아들이고 있습니다."
강석진 위원] "어쨌든 상당히 문제가 있다고 인식은 하고 계시지요 그렇게 길게 공백 기간을 둔 것은?"
농림축산식품부장관후보자 이개호] "예 그렇습니다."
강석진 위원] "그리고 3월부터 8월까지는 각 부처에서 기재부와 예산 협의하면서 아주 중요한 시기인데 장관이 공석 됨으로써 농림식품부 쪽 예산을 확보하는 데 있어서 상당히 애로사항이 많았던 것으로 알고 있습니다. 그래서 기재부 발표에 의하면 내년도 예산이 6.8%가 전체적으로 증가하는데 도리어 우리 부는 4.1%가 감소하는 형국입니다.  청문회를 마치고 만약에 장관에 취임하시게 된다면 이렇게 도리어 줄어든 예산을 원상회복시킬 어떤 복안이나 의지는 가지고 계시는지요?"

강 위원은 40대 농가 경영주가 9000명에 불과할 정도로 농업ㆍ농촌이 어려운데 5개월이나 농림부장관을 비워 둔 문 정부가 농업을 홀대하고 있는 것 아니냐는 비판이 많다고 했다.