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이개호 위원] "그러니까요. 그렇습니다.   특히 그중에서도 대종을 이루고 있는 소위 양념류들 고추 마늘 양파 이런 부분이 가장 큰 피해를 볼 수밖에 없고요.   그 이유는 그런 작목들이 소위 양념류 작목들이 가격 경쟁력이 대단히 뒤지고 있습니다. 품질에 있어서는 중국산과 비교를 해 보면 우수하다고 합니다마는 가격 경쟁력에 있어서는 도저히 어떻게 경쟁을 할 수 없을 만큼 격차가 벌어지고 있는 거거든요.  이렇게 밭작목의 가격 경쟁력이 터무니없이 떨어지는 근본 이유가 있을 겁니다. 그것은 저는 밭작물의 기계화가 굉장히 저조하기 때문에 그렇다고 생각을 하는데 청장님은 그것에 대해서 동의하시지요?"
농촌진흥청장 이양호] "예 가격이 높은 큰 원인은 토지용역비하고 인건비가 큰 비중을 차지하고 있습니다. 그런 측면에서 보면 기계화를 통해서 인건비를 낮추는 것도 경쟁력 제고에 도움이 될 것으로 판단하고 있습니다."
이개호 위원] "맞습니다. 오늘 보고된 것을 보니까 밭작물 기계화율이 한 56% 정도 된다고 되어 있는데 실제 체감하는 기계화율은 훨씬 떨어집니다. 아마 일부 수확 이후 과정에서의 기계화율 때문에 이게 과대평가된 측면이 있다고 봐요.  실제 영농현장에서 보면 밭작물이 기계화된 경우를 거의 찾기가 어려울 만큼 미흡합니다. 그런데 이렇게 밭작물 기계화율이 미흡한 이유는 보면 저는 투자가 대단히 저조하기 때문에 그렇다고 봐요.   오늘도 죽 자료를 살펴보니까 2012년부터 15년 그러니까 작년까지 밭작물 기계화를 위해서 정부가 투자한 것을 보니까 전부 26억 원이에요.   이래 가지고 되겠습니까? 정말 체계적인 밭작물에 대한 연구와 투자가 절대 필요하다고 생각을 하고 있습니다.   그런 측면에서 보면 저는 밭작물에 대해서 정부 차원에서 정말 근본적인 연구를 좀 했으면 좋겠다는 생각이 들고요 밭작물 기계화에 대해서. 그런 측면에서 정부가 주도로 하는 농기계연구원 같은 기관이 필요하다고 생각을 하는데 그 점에 대해서 청장님 소견을 말씀을 해 주시지요."

이 위원은 고추 마늘 양파 같은 것들이 품질에 있어서는 중국산과 비교를 해 보면 우수하지만 가격 경쟁력에서는 격차가 벌어지고 있어 피해를 보고 있다고 말했다.