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한민족(韓民族)의 역사에서 가장 중요한 사건을 꼽으라면 나는 주저 없이 신라의 삼국(三國)통일을 꼽을 것이다. 한민족이 하나의 민족 집단을 이루어 민족국가로 나아간 시발점이기 때문이다. 그 이전까지 중국 중심의 역사에서 ‘동이(東夷)’에 속하는 ‘지역’의 여러 국가 중 일부로서 서로 ‘인근국’으로 관계를 가져오던 삼국이 하나의 국가로 통일된 것이다. 그동안 무의식적·가변적 상태에 있던 ‘한민족적 성격’이 이제 하나의 민족, 하나의 국가로 구체적으로 그 모습을 드러낸 것이다. 
 비록 줄어들었다고는 하지만 ‘안정된 영토’를 갖게 되었으며 그 거주민들이 일체감을 가지는 민족적 ‘정체성(正體性)’을 구체화해 나가면서 한민족의 유일한 단일국가라는 ‘정통성’을 가지게 된 것이다. 통일 후 신라에 의해서 만들어진 정치, 사회제도와 문화, 그리고 그 이전까지는 서로 이해하는 수준에 머물었던 삼국의 말(언어)들이 이제는 우리 ‘말’로 확립됨으로써 군사력에 의한 물리적 통합이 화학적 융합으로 발전하며 진정한 의미에서 단일 ‘민족국가’로 발전하게 된 것이다. 이것이 고려·조선으로 계승되어 오늘날 대한민국에 이른다.
 그러나 오늘날 대부분의 한국인은 이 점을 인식하지 못하거나 애써 외면하려는 경향이 강하다. 신라의 삼국통일이 정당한 평가를 받지 못하는 이유는 무엇보다도 단재 신채호(丹齋 申采浩, 1880~1936년)로 대변되는 민족사관(民族史觀)의 영향 때문일 것이다. 

한민족이 하나의 민족 집단을 이루어 민족국가로 나아간 시발점이기 때문에 나는 한민족의 역사에서 가장 중요한 사건을 꼽으라면 신라의 삼국통일을 꼽을 것이다.