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 안타깝게도 조선 왕실은 멸망에 즈음해 500년간 이 나라 이 백성을 다스렸던 왕가다운 책임의식과 결기를 보여주지 못했다. 일제시대 내내 의친왕 이강 한 사람을 제외하면 조선 왕실은 일제에 철저히 순응했다. 경제사학자인 이영훈 서울대 교수는 “대한제국이라는 나라는 1910년에 망했지만 이씨 왕가의 사직(社稷)은 일본이 패전한 후 맥아더가 일본의 왕·공족(王・公族)제도를 폐지한 1945년에 이르러서야 문을 닫았다”면서 “영친왕 이은의 경우는 일제시대 동안 일본 전체를 통틀어서도 몇 손가락 안에 꼽히는 부호였다”고 말한다.
 미국 역사학자인 캐럴 글럭 컬럼비아대 교수는 이렇게 말했다. 
 “기억은 개인이든 국가적인 기억이든 아주 단순한 이야기를 좋아한다. 어느 것이 ‘좋다, 나쁘다’라는 흑백논리를 좋아한다. 하지만 역사는 단순한 줄거리의 이야기로 끝나지 않는다. 역사는 복잡한 이야기, 맥락이 닿지 않는 사정이나 사실을 가능한 한 다양한 각도, 여러 가지 관점에서 설명하는 것이다. 일방적인 상상력이나 폐쇄적인 기억에 사로잡히는 일 없이 복잡한 역사의 토대에서 장래를 생각하는 일이 보다 중요하지 않을까 생각한다.”
 ‘아주 단순한 이야기’를 좋아하는 것도 정도가 있다. 지금 우리는 병적일 정도로 일방적인 상상력이나 폐쇄적인 기억(그것도 아주 질 나쁘게 왜곡된)에 빠져들고 있다. 이런 왜곡된 기억에 의지해 과거를 보는 민족의 현재와 미래는 과연 건강할 수 있을까?⊙

이 교수는 대한 제국이 1910년에 망했지만 이 씨 왕가의 사직은 1945년에 문을 닫았다며 이은의 경우 일본 전체를 통틀어 몇 손가락 안에 꼽히는 부호였다고 했다.