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 한때 10대의 우상이던 조지 마이클(George Michael·1963~2016)이 사망했다. 사인은 신부전증. ‘라스트 크리스마스’로 국내 팬들을 사로잡았던 그는 구랍 25일 세상을 떠났다. ‘더 라스트(The last·마지막)’ 크리스마스가 된 셈이다. 겨우 53세 나이다.
 1980년대 초 듀오 ‘왬!(Wham!)’의 멤버로 활약하다 솔로로 독립한 그는 빼어난 미성(美聲)의 소유자였다. 어느 남성 가수도 아름다운 그의 음성을 흉내 낼 수 없었다. 그래서 조지 마이클을 두고 ‘가장 따라 부르기 힘든 가수’로 꼽는다. 또 런던 태생의 백인이면서 흑인 감성이 묻어 나는 리듬 앤 블루스(R&B)의 ‘완급’까지 완벽하게 소화할 수 있었다.
 1987년 발매된 조지 마이클의 첫 솔로 앨범 〈믿음(Faith)〉(레이블은 콜롬비아, 에픽)은 리듬 앤 블루스, 펑크(Funk), 소울(Blue Eyed Soul), 재즈(Jazz), 팝(Pop), 어덜트 컨템포러리(Adult Contemporary) 등 다양한 음악장르가 비빔밥처럼 고루 섞여 있다. 전세계 2500만 장 이상 판매라는 대히트를 기록했다.
 당시 그는 찢어진 청바지, 엘비스 프레슬리, 브루스 스프링스틴을 연상시키는 가죽재킷을 늘 입고 다녔다. 그래서인지 앨범의 전체적 흐름은 펑키한 디스코풍 로큰롤이다.
 앨범 타이틀곡 ‘Faith’는 절제된 리듬과 구성이 완벽한 조화를 이룬 댄스곡이다. 1987년 12월 12일 자 차트를 시작으로 총 4주간 미국 빌보드 차트 1위에 올랐다. 그러나 ‘One More Try’, ‘Kissing A Fool’, ‘A Different Corner’는 완벽한 소울 창법을 구사한다. ‘Kissing A Fool’은 끈적끈적한 재즈풍이다.

한때 10대의 우상이던 마이클이 신부전증으로 사망했다.