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 무엇보다도 사회를 형성하는 기본인 인간관계에 금이 가기 시작했고, 이로 말미암아 가족을 비롯한 공동체적인 삶이 알게 모르게 허물어지고 있다는 문제가 심상치 않다. 실지로 오늘날 우리나라 가구의 평균 구성원 수는 2.39인이라는 통계가 나와 있다(2019년). 두 사람 반도 못 된다는 말이다. 그리고 전체 가구 중 30.2%가 1인 가구, 27.8%가 2인 가구다. 합치면 물경 58%가 2인 이하의 소규모 단출한 가구라는 그림이 나온다.
 이 그림의 배경에는 또 다른 풍경이 떠오른다. 우리나라의 합계출산율이 0.8인데 이 수는 2017년부터 감소하여 2020년에 도달한 수치다. 여기서 0.8이란 한 여성이 평생 출산(出産)하는 자녀의 수인데, 한마디로 한 집에서 한 자녀도 출산하지 않는다는 얘기다. 이 말은 한국이 세계에서 출산율이 가장 낮은 나라라는 뜻이다. 이렇게 가면 결국 한두 세대가 지난 시점부터 전체 인구는 반으로 줄어들기 시작한다.
 독거(獨居)노인의 빈곤율과 자살률이 세계 최고이고, 청년 자살률도 세계 최고다. 혼인도 하지 않겠다, 자녀 출산도 하지 않겠다는 청년독거가구도 늘고 있다. 이쯤 되면 가족 해체, 가족 붕괴란 말이 나올 법도 하다.
 이에 더하여 이웃사촌이라는 공동체적 관계도 이제는 거의 무의미한 세상이다. 대형 아파트 단지가 주거의 절반을 넘긴 현재의 거주 형태가 이런 현상을 촉진하고 있다. 우리도 아파트에 사는데 바로 옆집과 우리 집의 현관문 사이의 거리는 1m도 채 되지 않는다. 우리는 옆집에 사는 사람 이름과 성과 구성원의 성격과 직업과 기타 소위 개인정보는커녕 얼굴도 모르고 지금껏 20년 이상을 살아왔다. 이 현상을 사회학에서는 일종의 자가밀폐(cocooning)라고 한다. 누에가 제 몸에서 뽑아낸 실로 스스로를 가두고 번데기로 변신하여 고치 속에 완벽하게 숨어버리는 형국에 비유한 것이다.

여기서 0.8이란 한 여성이 평생 출산(出産)하는 자녀의 수인데, 한마디로 한 집에서 한 자녀도 출산하지 않는다는 얘기다. 이 말은 한국이 세계에서 출산율이 가장 낮은 나라라는 뜻이다. 이렇게 가면 결국 한두 세대가 지난 시점부터 전체 인구는 반으로 줄어들기 시작한다. 우리나라의 합계출산율이 0.8인데 이 수는 2017년부터 감소하여 2020년에 도달한 수치다.