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하룻밤 자고 일어난 포터들 얼굴이 모두 새카맣다. 어제와 그제 눈밭을 걸으며 강한 햇볕에 그을린 데다 대피소 안에서 밤새 피운 모닥불 연기를 뒤집어쓴 탓이다. 타시가온까지만 해도 뽀얗고 앳된 얼굴빛을 띠던 막내 포터도 형편없이 변해 버렸다. 그래도 눈빛은 밝다. 내 모습은 어떨까.
 오늘은 도바테에서 700m 아래 바룬강가로 내려섰다가 양레카르카(3500m)로 오른다. 급경사 설사면을 거쳐 원시림 울창한 협곡을 따라 바룬강으로 내려섰다. 바룬강 상류는 분위기가 묘했다. 초록빛을 띤 좁은 골짜기에는 부연 빙하수가 거칠고 빠른 속도로 흘러내리고, 골짜기 양옆은 6000m급 봉우리들이 줄을 잇고 있다. 인간이 함부로 들어서서는 안 될 것처럼 성스런 분위기였다.
 사태 지역을 피하기 위해 물줄기를 건너 오른쪽 사면을 거슬러 오르다 잠시 쉬고 있는데 포터들이 타시가온 주민 다와를 향해 우르르 몰려간다. 다와는 새 한 마리를 두 손으로 움켜잡고 있었다. 살진 오리다. 손으로 꼭 잡고 있지만, 틈을 조금만 주면 날개를 퍼드득거린다. 다와는 잠시 사진 찍을 틈을 준 다음 오리를 놓아준다. 살생은 물론 조금이라도 부정한 일은 멀리하는 게 고산(高山) 셰르파족들의 풍습이다.
 바룬계곡을 거슬러 오르는 사이 한동안 피크7(6185m)이 눈에서 벗어나지 않는다. 여기서는 송곳처럼 뾰족하지만, 양레카르카에서 보면 한눈에 들어오지 않을 정도로 품이 넓은 봉이다. 그런 모습 때문에 주민들은 피크7을 ‘산모(産母)처럼 넉넉하다’는 의미의 아마푸줌(Ama=어머니, puzum=태아)이라 부른다.

피크7은 송곳처럼 뾰족하지만 양레카르카에서 보면 한눈에 들어오지 않을 정도로 품이 넓은 봉이어서 주민들은 산모처럼 넉넉하다는 의미로 아마푸줌이라 부른다.