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 정확히 12일 후인 5월 20일 금요일 아침 7시52분. 아이러니컬하게도 ‘흰새’의 주 조종사였던 낭주세와 영어 이름이 같은 미국의 찰스 린드버그(Charles Lindbergh)가 홀로 조종하는 ‘세인트 루이스의 정신(Spirit of St. Louis)’이라는 이름의 단발엔진 단엽기가 뉴욕 롱아일랜드의 루스벨트공항을 이륙했다.
 1700L의 연료를 실은 비행기는 33시간32분 동안 5815km를 날아 다음 날 5월 21일 토요일 밤 10시22분에 ‘흰새’가 이륙했던 파리의 르 브루제공항에 무사히 착륙했다. 당시 항공산업 선진국이었던 프랑스는 국가적 자존심을 구긴 셈이었다.
 찰스 린드버그는 비행 중 날개와 동체에 생긴 얼음과 싸워야 했고 구름에 갇혀 목숨을 잃을 뻔하기도 했다. 린드버그는 별의 위치를 이용해 세계 최초로 무착륙 대서양 횡단비행 기록을 수립했다. 이 역사적 사건은 당시 25세의 찰스 린드버그를 무명(無名)의 미 육군 항공대 소속 우편배달기 조종사에서 일약 국민적 영웅으로 만들었다. 린드버그는 1만8000달러에 달하는 항공기 구입자금까지 직접 댔다. 그는 진정한 모험가였다.
 프랑스의 샤를 낭주세와 미국의 찰스 린드버그는 왜 목숨과 모든 자산(資産)을 걸며 ‘무착륙 대서양 횡단’에 도전했을까? 자국(自國) 항공기술의 우위성을 세상에 알리기 위해서였을까? 각각 35세와 25세의 젊은 나이에 애국심도 발동했겠지만 진짜 이유는 다른 데 있었다. 프랑스 태생의 뉴욕 호텔 갑부 레이먼드 오르테(Raymond Orteig)가 1919년 내건 ‘오르테 상(Orteig Prize)’의 상금(2만5000달러·현재 가치 약 50만 달러)이 원동력이 되었다는 사실을 아는 사람은 거의 없다.

프랑스의 샤를 낭주세와 미국의 찰스 린드버그는 왜 목숨과 모든 자산(資産)을 걸며 ‘무착륙 대서양 횡단’에 도전했을까? 프랑스 태생의 뉴욕 호텔 갑부 레이먼드 오르테(Raymond Orteig)가 1919년 내건 ‘오르테 상(Orteig Prize)’의 상금(2만5000달러·현재 가치 약 50만 달러)이 원동력이 되었다는 사실을 아는 사람은 거의 없다.