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 아침에 민영환 공이 나를 당혹스럽게 만들었다. 러시아 황제 대관식 전권특사 직을 사임하기로 결심했다는 것이다. 내가 그 이유를 묻자 민영환 공은 이렇게 말했다.
 “내가 전권특사로 간다고 해도, 다른 당파가 나를 감시하는 비밀임무를 수행하면서 전하의 전적인 신임을 얻으려고 할 거요. 내가 하지도 않은 일로 뒤에서 중상을 받고 벌을 받느니 차라리 여기 앉아서 전하의 명을 거역한 죄로 벌을 받는 것이 더 나을 거요. 나는 지금 모든 임무를 띠고 갈 준비가 되어 있소. 하지만 내가 안 가도 내 대신 갈 사람에게 그 임무를 넘겨주겠소. 전하의 신뢰를 얻지 못하고 단지 명목상의 특사로 러시아에 갈 생각은 없소. 그 비밀당은 성기운, 주석면, 민경식이 주축이 되어 있소. 민경식은 내 친척이오만, 아직 나한테 한 번도 속내를 이야기한 적이 없소.”
 완전히 결심이 굳어진 듯한 민영환 공에게, 나는 전하께 그 계획과 이유에 대해서 말씀드리는 게 좋겠다고 말했다. 이 사실은 베베르에게 아주 중요한 일이므로 그에게 전말을 보고했다. 베베르는 몹시 난처해하면서 내내 민영환 공을 설득해 보려고 애썼다. 상감 전하가 전적으로 신임하고 있는 사람은 민영환 공뿐임을 납득시키려고 했다. 민 공은 베베르의 설득을 물리쳤다.
 괘씸한 러시아 통역관, 김홍륙. 저질의 계교나 부리는 지겨운 간신배, 주석면. 신들린 이자들이 피둥피둥 살만 찌는 궁중 나인들까지 부추겨 나약하고 희망도 없는 왕을 잘못된 길로 인도하고, 상감과 세자의 눈과 귀가 되어 날치고 있는 것이다. 상감 전하는 온순해 보이지만 진실을 감추고 있는 지배자일 뿐이다. 우리 상감의 착한 성격이나 고질적인 나쁜 성질들이 하나같이 영국 역대의 역사에 잘 알려진 어떤 왕을 생각나게 한다.

민영환 공의 굳은 결심을 베베르에게 보고하니 그는 몹시 난처해하면서 민영환 공을 설득해 보려고 애썼다.