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 예전에는 노화와 장수에는 유전적 요인이 절대적이라고 생각했으나 최근의 역학적 연구 결과는 환경, 식습관, 운동, 스트레스 등 후천적 요인의 영향도 그만큼 크다는 것이 밝혀지면서 규칙적이고 절제된 생활습관의 중요성이 점점 더 강조되고 있다.
 최근 들어 의학의 눈부신 발전에 힘입어 이런 개개인의 유전자를 분석하여 질병을 예방하고 건강을 관리할 수 있는 길이 열리고 있다. 기술의 진보에 따라 얼마 전까지 수억 원대였던 유전자 분석 비용이 최근엔 수백만 원대로 떨어졌다. 가족력에 따라 걱정되는 몇 가지 검사만 골라서 한다면 수십만 원이면 가능하다. 이젠 누구나 큰돈 들이지 않고 자신의 유전정보를 분석해서 자신이 걸리기 쉬운 질병을 알아내서 예방 조치를 취하는 것이 가능해진 것이다.
 유전자 검사 결과, 만성질환과 관련이 있는 유전자의 변이가 있는 것으로 나타났다고 반드시 그 병에 걸리는 것은 아니다. 다만 그 병에 걸릴 가능성이 높을 뿐이다. 생활습관을 좋게 가져가면 병에 걸리지 않고 잘 지나갈 수 있지만 나쁜 생활습관을 유지하면 그 병에 걸리게 된다. 따라서 질병 관련 유전자를 가지고 있다면 거기에 맞는 개인별 맞춤 치료를 받으면 된다. 즉 유전자의 변이로 인해 취약해진 부분을 보완하는 맞춤 식습관과 영양요법을 포함한 생활습관교정요법을 실시하여 질병의 발생 위험을 낮추고 건강 상태를 증진시키는 것이다.
 얼마 전까지는 유전자는 변하지 않는 것으로 알고 있었으나 최근에는 자신의 식습관 등에 따라 유전자가 변하고 그것이 후대에게 전달된다는 후생유전학이 받아들여지고 있다. 자신이 먹은 음식이 3대를 간다는 말이 있을 정도로 자신의 유전자는 물론 자녀의 유전자에도 영향을 줄 수 있으므로 젊어서부터 좋은 식습관의 중요성이 더욱 강조되고 있다.

유전자 검사 결과 질병 관련 유전자를 가지고 있어도 반드시 그 병에 걸리는 것은 아니고 병에 걸릴 가능성이 높을 뿐이기 때문에 거기에 맞는 개인별 맞춤 치료를 받으면 된다.