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존 포커티는 1984년 샌프란시스코의 홈구장이었던 캔들스틱 파크에서 메이저리그 올스타 경기를 보고 이 곡을 만들었다고 한다. 존 포거티의 고향이 바로 샌프란시스코. 또 포거티가 어린 시절 좋아하던 야구에 대한 기억이 영감을 주었다. 전설적인 야구 선수 조디마지오(Joe DiMaggio), 재키 로빈슨(Jackie Robinson), 베이비 루스(Babe Ruth) 등에 대한 이야기를 듣고 자랐다고 한다.
미국 MLB의 전설적인 중견수 재키 로빈슨
존 포거티는 댄 패트릭 쇼(Dan Patrick Show)에 출연해 "이 노래가 특별히 누구를 위해 작곡된 것은 아니"라고 말했지만, 그가 이 노래의 가사를 쓰는 동안 재키 로빈슨(Jackie Robinson)을 염두에 두고 있었다고 한다. 그래서 곡에 등장하는 “갈색 눈의 잘생긴 남자(brown eyed handsome man)”는 재키 로빈슨이다.
아프리카계 미국인인 재키 로빈슨은 1947년부터 1956년까지 LA 다저스의 전신인 ‘브루클린 다저스’의 멤버로 활약했다. 1962년 야구 명예의 전당에 올랐다. 미국 내의 인종차별을 없애는 데 크게 기여했다. 메이저 리그 야구 선수들 가운데 유일하게 전 구단에서 영구 결번으로 지정된 선수다.
포거티는 또 직접 야구를 하지는 않았지만 야구 경기를 즐겨 관람했는데 아버지로부터 전설적인 중견수 조 디마지오에 대한 이야기를 듣곤 했단다. 조 디마지오는 존 포거티처럼 샌프란시스코 출신. 포거티는 MLB.com과의 인터뷰에서 다음과 같이 설명했다:

포거티는 쇼에 출연해서 노래가 특별히 누구를 위해 작곡된 것은 아니지만 이 노래의 가사를 쓰는 동안 로빈슨을 염두에 두고 있었다고 한다.