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 “(짧은 침묵이 흐른 뒤) 아주 고도로 올라가면 그럴 것 같아요.”
 ― 수술하면 안 됩니까.
 농담스러운 질문인데 그는 진지하게 답했다.
 “안 돼요.”
 ― 연습으로 극복이 어렵나요.
 “서양인은 입술 자체가 얇아요. 창호지 질이 다르듯이…. 동양인 입술은 아무리 얇다 해도 서양인과 달라요. 조금 질긴 것 같아요. 그러나 처음부터 잘못 배워서인지 연구할 필요는 있어요.
 한예종에 있을 때 러시아 연주자를 목관 선생으로 모셨어요. 어떻게 가르치나 유심히 지켜봤죠. 과연 기본기에 충실해요. ‘도’만 가지고 종일 연주해요. 부드럽게, 빠르게, 크게, 낮게… 여러 방식으로 훈련시키는데 6개월 후 확실히 연주가 달라지기 시작하더군요. 그걸 보고 깜짝 놀랐어요.
 기본기가 이렇게 중요하구나, 느꼈죠. 우리는 기본기보다 입시 준비에 매달리며 협주곡, 소나타 연주를 하는 게 잘못된 겁니다.”
 ― 한예종 학생들이 원래 뛰어나지 않나요.
 “그렇지 않아요. 100명 중에 제대로 관악기를 다룰 수 있는 친구는 4~5명 정도입니다.”
 스승의 냉정한 평가지만 따지고 보면 어느 분야에서든 ‘상위 1%’는 그 정도 비율이다.
 지휘자들은 관악기 특성을 제대로 알까. 한 파트에 현과 동시에 소리를 낼 수 없는 목관·금관의 특성을 세심하게 배려하지 못한 일부 지휘자의 무지(無知)가 관악에 대한 편견을 낳고 있다는 지적이 오래전부터 있어왔다. 게다가 목관·금관 악기별로 전임교수를 두지 않은 현실도 변한 게 없다.

관악기 특성을 세심하게 배려하지 못한 일부 지휘자들의 무지나 목관·금관 악기별로 전임교수를 두지 않은 현실도 변한 게 없다.