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 이런 경우, ‘증거의 부재(不在)가 부재의 증거는 아니다(Absence of evidence is not evidence of absence)’라는 얘기가 나온다. 조선에 관한 비밀 협약의 증거로 드러난 것이 없다는 사실이, 비밀 협약이 없었다는 증거는 아니라는 얘기다. 그러나 조선에 관한 비밀 협약의 경우엔 그런 수준에 머물지 않는다. 조선이 그리도 두드러지고 중요한 존재였으므로, 조선에 관한 언급이 없었다는 사실이 오히려 수상하고 간접적으로 비밀 협약의 존재를 가리킨다. 모든 일에 용의주도하고 자잘한 이권들까지 챙기는 스탈린이 조선처럼 탐이 나고 두드러진 존재를 적극적으로 확보하기 위한 조치를 전혀 하지 않은 채 그냥 운에 맡겼을 것 같지는 않다.
 동아시아에 관한 협약은 두 가지 이유로 비밀에 부쳐졌다. 하나는 아직 러시아와 일본은 적대적 관계가 아니라는 사실이었다. 다른 하나는 러시아가 탐낸 만주의 이권들은 연합국의 일원인 중국의 동의를 얻어야 될 사항들이었다. 따라서 우남이 지목한 ‘비밀 협약’은 동아시아에 관한 공식 협약이 아니라 스탈린이 따로 미국의 누군가와 협의한 일이라고 추론할 수 있다. 그렇게 보아야, 스탈린의 이상한 행태가 설명된다. 단순히 발표되지 않았다는 뜻에서의 ‘비밀 협약’이 아니라 협약의 존재 자체가 비밀이었다는 얘기다. 그것은 구두 합의였음이 확실하다.
 그러면 스탈린은 미국의 누구와 언제 어디서 조선 문제에 대해 양해를 주고받았을까? 그 미국인이 얄타에서 실질적으로 큰 역할을 하고 얄타 회담이 끝난 뒤 따로 모스크바로 갔던 국무부 장관 특별보좌관 앨저 히스(Alger Hiss)라는 것은 거의 확실하다. 미국 육군의 비밀 암호 해독 작전인 ‘베노나 사업(Venona Project)’은 부인할 수 없는 증거들을 밝혀냈다.

동아시아에 관한 협약은 러시아와 일본은 적대적 관계가 아니라는 것과 러시아가 탐낸 민주의 이권들은 연합국의 일원인 중국의 동의를 얻어야 될 사항들이었다는 이유로 비밀에 부쳐졌다.