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“임시정부는 폐쇄되었다. 국가의 권력은 페트로그라드 노동자·병사소비에트의 기관으로서, 프롤레타리아와 페트로그라드 수비대의 정상(頂上)에 서 있는 군사혁명위원회에 넘겨졌다.”
 1917년 11월 7일(러시아력으로는 10월 25일) 아침 러시아 페트로그라드 노병(勞兵)소비에트 산하 군사혁명위원회는 이렇게 선언했다. 이것이 러시아 10월 혁명 혹은 볼셰비키 혁명이다.
 1917년 11월 7일에 있었던 사건은 그 예찬자들이 말하는 것처럼 ‘노동자 계급의 혁명’이 아니었다. 잘 조직된 소수(少數)가 이끄는 혁명전위당(前衛黨)의 무력(武力)에 의한 쿠데타였다.
 이 사건이 인류에 미친 영향은 심대했다. 한때 대영제국의 케임브리지대학에서부터 식민지 조선의 경성제국대학에 이르기까지 각국의 ‘깨어 있는 젊은이’들은 ‘노동자들이 정권을 잡은’ 러시아를 모델로 하는 혁명을 꿈꾸었다. 1945년 이후에는 세계의 절반이 소비에트사회주의공화국연방(소련)의 영향력 아래 놓였다. 지금도 중국·쿠바·베트남·라오스 등은 정도의 차이는 있지만, 공산당 일당독재 아래 놓여 있다. 북한은 스탈린주의에 천황숭배, 민족주의가 결합된 공산왕조라는 기괴한 형태로 존재하고 있다.
 소련이 역사의 뒤안길로 사라진 지 26년이 지났지만 아직도 ‘혁명’ 내지 ‘사회주의 유토피아’의 꿈을 꾸고 있는 자들은 우리 주위에도 적지 않다. 이들은 ‘러시아 혁명 100주년’을 열심히 기념하고 있다. 대형서점에 나가보면 ‘러시아 혁명 100주년’을 돌아보는 책들을 발견할 수 있다. 지금 우리나라에도 마르크스-레닌주의나 김일성주의에 입각해 체제를 바꾸어보려는 세력이 적지 않다. 이들 중 일부는 정치권에도 진출해 있다.

러시아의 볼셰비키 혁명은 각국의 깨어 있는 젊은이에게 노동자들이 정권을 잡은 러시아를 모델로 하는 혁명을 꿈꾸게 해 인류에 심대한 영향을 미쳤다.