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 구조적 사고는 현대 수학의 방법론 가운데 하나입니다. 그러다 보니 이 방법은 주로 자연과학에서 광범위하게 활용됩니다. 인문사회 분야에서는 경제학이 구조적 사고를 바탕으로 이론을 전개합니다. 그래서 우뇌 아이에게 경제학 공부를 시키면 좌뇌 훈련이 많이 됩니다.
 구조적 사고에서는 어떤 현상을 잘 설명해 줄 수 있는 중요한 변수들을 고르는 일이 무엇보다도 중요합니다. 그리고 그 현상을 설명하기 위해 변수를 적게 사용하는 것이 더 좋습니다. 그래야 간결한 이론이 됩니다. 그렇다고 현상을 설명하는 변수가 부족해도 곤란합니다. 그러면 현상을 제대로 설명할 수 없습니다. 중요한 변수를 선택한 뒤에는 이들 사이에 관계를 만들어주어야 합니다. 어떤 이론들은 변수를 선택해 놓고도 관계를 만들어주지 않는 경우가 있습니다. 그것은 이론상으로 완벽하지 않아 좋은 이론이라고 볼 수 없습니다.
 여기서 꼭 짚고 넘어가야 할 것이 있습니다. 구조적 사고에서는 중요한 것이 변수가 아니라는 사실입니다. 일반적으로 어느 분야에서든 변수가 무엇인지 밝히는 일에 많은 노력을 기울입니다. 변수가 무엇인지 정의 내리는 일에 많은 시간을 투자합니다. 그러나 정의를 내리는 일은 조심해야 합니다.
 어떤 변수를 다른 무엇으로 정의했다고 합시다. 문제는 다른 무엇이 무엇인지 정의하지 않은 채 변수를 다른 무엇이라고 정의했다는 것입니다. 그래서 우리는 다시 다른 무엇을 또 다른 무엇으로 정의해야 하는 악순환에 빠지게 됩니다. 이처럼 정의를 내리는 것은 악순환의 위험성을 가지고 있습니다. 

구조적 사고에서는 어떤 현상을 잘 설명해 줄 수 있는 중요한 변수들을 고르는 일이 무엇보다도 중요합니다. 그리고 그 현상을 설명하기 위해 변수를 적게 사용하는 것이 더 좋습니다.