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 그런데 1991년 소련이 붕괴되고 냉전이 종식되면서 미국의 안보 환경이 변했다. 환경이 변했으니 당연히 전략도 변하게 된다. 자국에 더 이상 이득을 안겨주지 않는 체제를 유지하느라 비용을 대고 있다면 본전 생각이 나는 게 당연하다.
 미국은 ‘셰일혁명’으로 에너지를 자급자족(自給自足)하는 데 그치지 않고 에너지 수출 국가로 전환한다. 따라서 중동에 대한 미국의 관심과 이해관계는 줄어들 수밖에 없다. 이미 그 징후가 나타나고 있다. 중동 지역에 주둔하는 미군은 한때 25만명이 넘었는데 이제 1만5000명 정도에 불과하다. 중동 지역에 주둔하는 미국의 초대형 항공모함도 일 년의 반 이상을 페르시아만을 떠나 있다. 미국이 중동 지역에 예전만큼 신경을 쓰지 않게 되면 지역 맹주(盟主) 지위를 노리는 이란과 사우디아라비아가 충돌할 가능성이 높아지고 중동 정세는 불안정해진다. 그리고 미국이 개입하지 않는다는 확신이 드는 순간, 이란 군대는 사우디아라비아의 유전(油田) 지대를 장악하기 위해 사막을 건너게 된다.
 서유럽에 대한 미국의 관심도 시들해진다. 러시아는 예전의 소련이 아니고 서유럽은 더 이상 전쟁의 폐허가 아니다. 러시아는 서유럽을 침략할 정도로 강하지 않고, 서유럽은 러시아에 일방적으로 당할 만큼 약하지 않다. 그러나 미국의 개입 가능성이 낮다고 판단되는 순간, 러시아 군대는 국경을 넘게 된다. 러시아는 소련 해체 후 국경선이 후퇴하면서 완충 지대는 줄어들고, 방어해야 할 국경선 길이는 오히려 더 길어졌다. 인구구조가 붕괴 직전인 러시아는 늦기 전에 국경선 길이를 줄여서 소규모 군대로도 충분히 방어 가능한 여건을 만들어야 한다. 그러려면 서쪽으로 팽창하는 방법밖에는 없다. 따라서 러시아와 서유럽 사이에 있는 넓은 지역에서 군사적 충돌 가능성이 높아지고, 그 결과가 유럽과 러시아의 경계선을 결정하게 된다.

미국이 에너지 수출 국가로 전환하면서 중동에 대한 미국의 관심과 이해관계는 줄어들었고 중동 지역에 주둔하는 미군이 25만 명에서 1만 5000여 명으로 줄어들었다.