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 때는 크리스마스의 고즈넉한 겨울밤, ‘철혈 독재자’에게 노란색 난(蘭) 한 송이를 선물 받은 여인은 누구일까. 어떤 매력을 지닌 여자였기에 피도 눈물도 없다는 아돌프 히틀러(1889~1945)조차 반한 것일까.
 히틀러보다 무려 ‘23세 연하’였던 에바 브라운(1912~1945)은 독일 뮌헨의 평범한 가정에서 태어났다. 1929년 에바는 17세가 되자 당대 사진작가이자 사회주의자였던 하인리히 호프만의 사진관에서 종업원으로 일하기 시작한다. 이곳에서 히틀러는 운명의 상대 에바를 만나게 된다. 실제 오늘날 알려진 대부분의 히틀러 사진은 호프만의 사진관에서 찍은 것이라고 한다.
 히틀러는 자기보다 스무 살 이상 어린 에바의 당돌함이 좋았다. 그녀는 남자들과 어울리길 좋아했고 공부를 싫어했다. 생활에 필요한 간단한 타자 기술, 회계 이론만 습득할 뿐이었다. 대신 스포츠를 즐겼고 패션에 관심이 많았다. 머리부터 발끝까지 온갖 장식품으로 치장한 뒤 영화배우를 꿈꾸며 로맨틱 영화 필름을 수집하는, 말 그대로 철없는 여학생일 따름이었다. 히틀러는 그녀의 허영심을 순수한 매력으로 여겼던 걸까.
 에바 역시 히틀러를 거쳐 간 이전의 애첩들 자리를 본인이 대신한다는 것에 질투심을 느끼지 않았다. 그녀도 그를 오랫동안 짝사랑하며 관심받길 원했기 때문이다. 서로 정식으로 사귀는 동안에도 에바는 히틀러의 ‘사랑이라는 이름의 집착’을 갈구했다. 히틀러의 정치적 야망까지도 자기 손안에 넣고 싶었던 것이다. 실제 1932년 11월 1일 심장에 총을 겨눠 자살 시도를 하는가 하면, 3년 후에는 극약을 삼켜 소동을 벌이기도 했다. 그녀는 이 요부(妖婦) 같은 행각들로 히틀러의 절대적인 사랑을 얻었다.

히틀러는 자기보다 23세 연하였던 브라운의 당돌함이 좋았으며 그녀는 공부를 싫어하고 남자들과 어울리길 좋아했다.