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*사진설명; 워싱턴 DC
필자가 예전 글에서 언급했듯이, 미국 강의는 토의를 주로 많이 한다고 말한적이 있다.
따라서 대다수 과목당 따로 그 과목에 따라붙는 추가적인 과목이 있는데, 그게 바로 토의 강의다.
이는 Lecture(강의)와 Discussion (토의)라는 명목으로 분리되며, 강의가 일주일에 두번이면
토의는 일주일에 한번 따라 붙는다. 토의 내용은 강의 내용을 바탕으로 한 주제를 정해 놓고 토의를 하게 된다.
필자가 듣는 정치강의들은 거의 다 이 토의가 따라붙게 되는데 간간히 외국정치와 미국정치를
비교하게 된다. 예를 들어 세계를 민주주의화 할 필요가 있는가? 필요하다면 그 대책은 무엇이며 그 이유는 무엇인가? 이런식의 주제가 주워지곤 하는데 미국 아이들의 상당수가 현 부시정부의 비도덕적 전쟁강행을 탓하면서도 미국의 민주주의 시스템에 대해 상당한 자신감을 가지고 있는게 보통이다.
그렇다면 그 자신감은 어디서 나올수 있는것인가?
흔히 우리는 미국을 하나의 국가로 보고있지만 미국의 정식 명칭을 보면 알수있듯이 미국은 합중국이다. 합중국이라면 마치 유럽처럼 일종의 작은 단위의 국가들의 집합체라고 정의 할수 있다. 이렇게 큰 통치 범위체계의 국가는 연방체제로 운영된다. Federal Government 라는 연방정부가 있으며 그리고 그 아래 주(州)정부 State Government 가 자리잡게된다. 이렇게 큰 단위의 국가치고는 같은 Federation 정치체계를 유지하면서도 실패한 국가들도 많은데 반해 미국은 성공적인 사례라고 볼수 있다.

필자가 예전 글에서 언급했듯이, 미국 강의는 토의를 주로 많이 한다고 말한적이 있다. 따라서 대다수 과목당 따로 그 과목에 따라붙는 추가적인 과목이 있는데, 그게 바로 토의 강의다. 토의 내용은 강의 내용을 바탕으로 한 주제를 정해 놓고 토의를 하게 된다.