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 아무튼 환관은 왕의 측근이기에 일정한 직위도 있었고 재산도 모았지만 단 하나 집안을 이루는 것이 문제였다. 지금 생각하면 성불구자가 무슨 아내를 두느냐고 의아해할지 모르지만 부인이란 단순히 성적 대상만이 아니라 남녀유별(男女有別)의 사회에서 집안일을 처리하고 다스리는 중요한 직무가 있었다.
 요즘도 동네 아주머니들이 친구들에게 하소연하듯이 하는 말을 떠올리면 이를 어느 정도 짐작할 수 있을 것이다.
 “내가 어디 나갔다가 조금만 늦으면, 글쎄 쫄쫄 굶고 있다니까. 아니 반찬 다 해놨겠다, 밥통에 밥도 있겠다, 그냥 떠서 국하고 먹으면 되잖아. 그런데 그걸 못하고 그냥 멀뚱멀뚱 기다리고만 있어. 내가 속이 다 썩어 문드러져.”
 요즘도 이러니, 지금보다 더 옛날 조선시대에는 어떠했겠는가? 끼니를 챙겨 먹는 것은 물론 방에 이부자리를 깔고 개는 것에서부터 어디에 있는지도 모를 도포와 갓을 찾는 것까지 여간 번잡하고 불편한 것이 아니었다. 아니 생활이 아예 불가능한 거였다. 그래서 양반들은 어디를 가든, 여종들을 데리고 다니며 ‘수청(守廳)’을 들게 했다.
 《춘향전》의 춘향이 때문에 수청을 꼭 성적 동침과 동의어로 생각하는데 그런 면을 포함한 모든 것이 수청이다. 세수하실 물을 가져오고 이부자리를 깔고 개고 마실 물을 대령하고 진지를 차리고 기침하시면 가래 뱉으시라고 타구(唾具)를 가져다 입가에 받치는 것까지, 모든 것이 다 수청이다. 물론 잠자리는 당연한 거고.

아무튼 환관은 왕의 측근이기에 일정한 직위도 있었고 재산도 모았지만 단 하나 집안을 이루는 것이 문제였다. 지금 생각하면 성불구자가 무슨 아내를 두느냐고 의아해할지 모르지만 부인이란 단순히 성적 대상만이 아니라 남녀유별(男女有別)의 사회에서 집안일을 처리하고 다스리는 중요한 직무가 있었다.