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 친구 석상명(5대륙 최고봉 완등자), 후배 김창호(8000m 14좌 무산소 완등자), 필자 세 명은 두 차례의 항공과 버스로 이어진 17시간의 이동 끝에 샤모니에 도착, 시차적응조차 안돼 있는 상태였지만 이튿날부터 날씨가 좋다는 일기예보에 하루 쉬려던 계획을 버리고 지체 없이 르켕산장으로 향했다. 그런데 몽탕베르역에서 메르데글라스로 내려선 오후 4시경부터 흩날리기 시작한 빗줄기는 빙하를 거슬러 오를수록 더욱 굵어졌고, 르켕산장에 도착하기 전에는 폭우로 변하였다.
 이튿날 아침식사를 마친 뒤 장비를 챙기는데 기분이 썰렁했다. 빗속에 빙하 산행이라니-. 그래도 날씨는 우리 기대를 저버리지 않았다. 빙하에 들어서기 전 아이젠을 차는 사이 비가 멎더니 구름이 벗겨지고 명봉들이 솟구쳤다.
 “와~, 저게 드류(les Drus·3730m)예요, 그러면 그 뒤쪽 봉은 에귀베르트(Aiguille Verte・4122m)….”
 당시 두어 달 전 파키스탄 히말라야의 낭가파르밧(8125m) 횡단 등반에 성공한 히말라야 등반가 김창호건만 알프스 명봉들과의 첫 대면에 감격스러워했고, 그 감탄사에 하늘이 감동했는지 곧 파란 하늘이 드러나면서 우리를 더욱 흥분시켰다.
 주변의 산봉은 날카롭고도 웅장하기가 1995년 여름이나 1997년 여름이나 다를 바 없지만, 빙하는 달랐다. 깨지고 갈라지고 위태롭고 한발 한발 뗄 때마다 긴장감은 점점 가중되었다. 이리 돌고 저리 돌고, 스노브리지를 조마조마한 마음으로 건너고, 발아래 시커먼 크레바스를 내려다볼 때마다 섬뜩섬뜩했다.

히말라야의 낭가파르밧 횡단 등반에 성공한 김 씨는 알프스의 샤모니에 도착하여 르켕산장으로 향했다.