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 “2차 대전 이후 독립한 100여 개의 신생국 대부분 군이 중요한 위치를 점했습니다. 군부가 권력을 잡은 나라도 여럿이었죠. 하지만 그들은 자기 나라를 근대화시키는 데 실패하고 독재라는 어두운 그림자만 역사에 남겼습니다. 그 이유는 군대의 수준 차이였습니다. 다른 신생국들과 달리 한국군은 6·25전쟁을 통해 양적으로 급속히 성장했으며, 미국의 전폭적인 지원으로 질적인 발전을 이뤘습니다. 일부 아시아, 아프리카 등이 무식하고 힘만 센 ‘군바리’들의 나라였다면 우린 군이 최고의 엘리트였던 나라였던 것이죠.”
 실제 주한 미국군사고문단은 소수 정예의 엘리트 양산을 위해 육군사관학교(1950년 6월 1일)를, 한국군 고급 장교 양성을 위해 육군대학(1951년 12월)과 국방대학원(1956년 10월)을 설립했다. 이곳에서 교육받은 군인들은 최고 엘리트로 성장했다.
 남 대표는 박 전 대통령과 5·16 주역들이 이승만 정권이나 장면 정권의 멤버들과 달리 가난한 시골 출신이 많았다는 점도 주목했다. 가난에 증오를 가진 박 전 대통령이 5·16의 주인공이었다는 것은 대한민국의 행운이었다는 것이다.
 “이승만 정권과 장면 정권의 구성원들은 가난을 ‘겪지 않고 지켜보면서’ 산 사람들이다. 그래서 절실하지 않았다. 농촌에서 사람이 굶어 죽어도 그게 어떤 상황인지 정확히 알지 못했다. 하지만 ‘가난은 나의 스승’이라고 했던 박 전 대통령과 그를 따르던 5·16 주역들은 달랐다. 그들에게 가난과 빈곤의 퇴치는 국가적 목표인 동시에 개인적으로 극복해야 할 삶의 굴레였다. 그들은 대한민국에서 정말 가난을 내쫓고 싶어 했다. 이런 열망을 가지고 박 전 대통령은 과업을 실현해 나갔고, 그 결과가 지금의 대한민국이다.”

주한 미군 군사고문단은 육군사관학교와 육군대학과 국방 대학원을 설립하였고 이곳에서 교육받은 군인들은 엘리트로 성장했다.