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 —박 대통령께서 특별히 관대한 것 같은데, 박 대통령 주변에는 떠나는 측근들이 유독 많잖아요. 왜 그런 것 같습니까.
 “대통령이 아니라, 주변 사람과의 갈등이 있었던 것 같아요. 물론 대통령 기대에 못 미쳐 떠나는 경우도 있겠지요. 
 그런데 박 대통령의 가치는 신의와 보은입니다. 저의 가치이기도 한데요. 신의 지키고 열심히 하면 반드시 보은해 주십니다. 과거 정치인처럼 ‘너 일 잘해 내가 챙겨줄게’ 이런 말은 전혀 하지 않지만 일 잘하는 사람은 아주 조용히 챙겨주십니다. 그렇다 보니 일반 사람은 잘 몰라요. 곧바로 찾지 않으면 ‘왜 나만 안 챙겨주지’라고 서운해하지요. 섣불리 판단하면 안 됩니다.”
 —《시사저널》이 정치평론가와 정치부 기자 100명을 대상으로 ‘여권 권력 지도’를 살펴보기 위한 설문조사를 실시했는데(7월 14일부터 16일까지 정치평론가 20명과 정치부 기자 80명을 대상으로 조사) 정호성 제1부속 비서관이 실세 1위로 나타났습니다. 의원님은 10위던데요.
 “과거에는 저한테 실세 3인방이라고 하더니 10위로 추락을 했네요(웃음). 솔직히 이 여론조사 결과는 청와대 내부시스템을 잘 모르는 분들이 설문에 응한 것 같습니다. 그 사람들(이재만 총무비서관, 정호성 부속비서관, 안봉근 국정홍보비서관)은 그냥 심부름꾼이에요. 실세가 아니라.”
 —그렇다면 의원님은 실세입니까.
 “저는 실무자라고 생각합니다. 저는 대통령의 일이 우리의 일이 아니라 바로 내 일이라는 생각을 가지고 있습니다. 그런 면에서 실무자지요. 실세라고 생각한 적은 없어요. 실세가 실질적인 정치세력이라는 뜻인데 참 허(虛)한 것이라고 생각합니다.”

정치평론가와 정치부 기자 100명을 대상으로 실시한 설문조사에서 정 제1부속 비서관이 실세 1위로 나타났다.