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 공군전력기획참모부장을 지낸 K씨는 “국내 기술 수준과 해외 기술 협력은 작전요구성능(ROC)과 밀접한 관계가 있다”고 했다. 항공기의 ROC를 하향 조정하면, 국내 기술 수준으로 개발할 수 있는 영역이 많아지고 해외 기술 협력 의존도는 상대적으로 줄어든다는 것이다.
 K씨는 “하지만 현실적으로 국내 기술로는 KFX 개발이 불가능하고, 따라서 해외 기술 협력을 받아야 하는데 어디서 어떻게 필요한 기술 협력을 받느냐 하는 것이 문제의 핵심”이라고 했다.
 그는 또 “얼마 전 ADD와 KAI가 ‘현재 우리의 국산 전투기 개발능력은 89% 정도’라고 하자, KIDA는 ‘개발능력은 50~60%밖에 안 된다’며 서로 다툰 적이 있다”며 “그러나 국산 전투기를 만들려면 어차피 해외 기술의 협력을 받아야 하기 때문에 그런 논란은 의미가 없는 것”이라고 했다.
 방사청은 기술 협력 문제를 해결하기 위해 FX 사업의 ‘절충교역(off-set)’의 일환으로 KFX 사업에 필요한 핵심 기술을 ‘무상’으로 획득하려고 노력했다. 절충교역은 우리나라가 외국으로부터 고가의 군수품을 수입하거나 획득할 경우, 상대 국가에 관련부품 등에 대해 일정금액 이상 구매를 요구하거나 기술이전을 요구하는 무역 형태다.
 언뜻 보면 매우 타당한 방안처럼 보이나, 이 방안은 몇 가지 근본적인 한계를 갖고 있다는 지적이다. 그동안 절충교역을 통해 이전하는 기술들은 모두 무상으로 기술을 이전하도록 규정돼 있었다. 그리고 FX 사업 본 계약에는 절충교역으로 인한 일체의 비용을 포함하지 못하도록 했던 것이다.

방사청은 기술 협력 문제를 해결하기 위해 KFX 사업에 필요한 핵심 기술을 무상으로 획득하려 노력했으나 이 방안은 몇가지 근본적인 한계를 갖고 있다는 지적이다.