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 — 그렇다면 이 귀중한 것을 우리가 왜 모르고 있었을까요.
 “홍게 껍데기에서 키틴과 키토산을 추출해 내면 두 가지 효과가 있습니다. 첫 번째는 종전까지만 해도 홍게 껍데기를 쓰레기처럼 갈아서 비료에 섞어 쓰는 정도였지요. 이 홍게 껍데기에 키틴과 키토산이 있다는 것을 안 사람은 일본인들이었어요.”
 — 우리가 무지해서 일본으로 이 귀중한 자원을 헐값에 보냈다는 뜻이네요.
 “우리 회사에서만 연간 100~150t을 일본으로 보냅니다.”
 — t당 얼마를 받는데요.
 “얼마 전까지만 해도 엉망이었어요. 엔화가 약세여서. 최근에 좀 나아졌지만요. kg당 1만원에서 1만2000원 하니 t당으로 치면 1000만원에서 1200만원 하겠네요.”
 — 일본인들은 그걸 가져다 뭣에 씁니까.
 “화장품에도 넣고 샴푸에도 넣고 식품첨가제로도 쓰지요. 일본이 우리 원료로 글루코사민, 올리고당 같은 것을 만들어 도로 수출하기도 하고요.”
 — 동해안 전체에서 홍게가 얼마나 잡히는데요.
 “연간 2만t이라고 보면 속초에서 49%, 경북 후포·강구 쪽에서 51% 정도 잡히지요.”
 — 듣다 보니 열 받네요. 우리는 왜 홍게를 푸대접하는 건가요.
 “제 말이 그 말입니다. 제가 한때 한탄했어요. ‘개그맨 이경규는 왜 꼬꼬면 대신 홍게라면을 개발하지 않고, 왜 농심은 새우깡 대신 홍게깡을 만들지 못하며, 홍게만두, 홍게김밥, 홍게빵, 홍게보쌈은 왜 없는가’라고 말이지요. 하하.”

홍게 껍데기에서 키토산과 키틴이 있다는 것을 안 일본인들은 샴푸나 화장품에 넣기도 하고 식품 첨가제로도 쓴다.