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 원전 전문가들은 월성 1호기의 안전성을 검토하기 위해선 우선 ‘운영허가 기간’을 따져 봐야 한다고 말한다. 원전의 운영허가 기간이 종료됐다고 해서 안전성이 갑자기 위협받는 것은 아니라는 것이다. 운영허가 기간은 원전 설비가 문제없이 가동되는 ‘기술적 유효기간’이 아니라 ‘행정적 관점’에서 정한 것이기 때문이다.
 참고로, 미국 원자력규제위원회(NRC)는 독점적 사업권을 최소화하려는 법무부 입장과 원전을 장기간 가동해 이익을 얻으려는 원전 사업자 간에 타협한 결과, 최초 운영기간을 40년으로 정했다. 이 기간 종료 후 추가로 20년씩 계속운전을 하도록 허가해 주고 있다. 물론 우리나라 월성 1호기의 경우, 30년 운영허가 기간(다른 원전은 40~60년)이 만료되면, 10년 단위로 계속운전 여부를 심사하도록 하고 있다.
 한수원은 2007년 고리 1호기에 대해 10년간의 계속운전을 승인받는 과정에서 대부분의 설비를 교체하는 등 안전성을 대폭 강화했다. 저압터빈과 증기발생기, 주 발전기 교체 및 피동촉매형 수소제거기 신규 설치 등 주요 설비에 대한 개선을 지속적으로 해 왔다. 또한 미국의 운영허가 갱신제도 규정뿐 아니라 영국·캐나다 등이 적용하고 있는 국제원자력기구(IAEA)의 기준도 적용해 안전성 평가를 수행했다고 한다. 그 결과, 정부 심사와 IAEA 검증을 거쳐 계속운전을 승인받았던 것이다.
 서경석 월성원자력본부 홍보기술차장은 “노후 원전이라 고장정지가 잦다고 하지만 전체 고장정지 가운데 대부분은 원전운영 기술력이 부족한 가동 초기에 발생했다”면서 “실제로 원전이 나이를 먹어 갈수록 다른 어떤 원전보다도 더 안정적인 가동상태를 보이고 있다”고 했다.

한수원은 고리 1호기에 대해 대부분의 설비를 교체하는 등 안전성을 대폭 강화했으며 주요 설비에 대한 개선을 지속적으로 해 왔다.