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 그러나 2008년에는 남한 관광객의 피격사건 발생으로 금강산 관광이 중단되는 등 남북관계 전반이 경색되면서 체육 분야의 남북교류도 전반적으로 후퇴하였다. 한국 체육계의 숙원이었던 베이징 올림픽 단일팀 구성 및 공동응원단 파견 또한 무산되었고, 남북 선수단의 올림픽 개회식 공동입장 또한 이루어지지 못했다.  이와 같은 상황변화에도 불구하고 남북체육・교류 협력의 중요성은 여전하다 할 것이다.  남북체육교류・협력을 통해 남북 간 평화화해 분위기를 정착시키는 일은 통일 환경의 조성에 크게 기여할 뿐만 아니라, 통일 이후 사회문화 공동체 형성을 위해서도 도움이 될 것으로 기대된다. 통일의 궁극적인 목표가 단순히 남과 북을 하나로 만드는 것이 아니라 분단으로 좌절된 민족국가의 복원과 민족공동체의 회복을 통하여 민족 발전의 전기를 마련하는 것이라 본다면 남북 간 체육교류는 지속되어야 할 것이다. 남북 간 체육교류・협력은 다음의 몇 가지 점에서 타 분야의 교류와 다른 특징을 지니고 있다.첫째, 남북한 체육교류는 역사성을 갖는 문화행사로서 전통을 갖고 있다. 경평전과 같은 경기대회가 분단 전부터 해방 직후까지 면면히 유지되던 남북체육교류의 전통을 이어 왔다. 경평전은 1929년 시작된 경성(서울)과 평양간에 축구교류전으로서 당시에는 민족의 관심사였다고 기록되고 있다. 이 대회는 함흥을 포함한 3대도시 교류 전에서 나중에는 전국 주요 도시대항전으로까지 발전하여 남북 교류의 전통을 만들어왔다.
한국 체육계의 숙원이었던 베이징 올림픽 단일팀 구성 및 공동응원단 파견은 무산되었지만 남북체육 · 교류 협력의 중요성은 여전하다 할 것이다.