요약문을 작성해 주세요.
 —소나무를 좋아하시나요.
 “소나무를 30년 넘게 찍어 왔지만, 솔직히 좋아하는 나무는 아닙니다. 시각적으로만 좋아한다고 봐야겠지요. 소나무는 나쁜 나무예요. 근처에 다른 나무는 못 살게 하거든요. 참나무나 밤나무가 좋은 나무지요. 특히 참나무는 숲을 풍요롭게 만듭니다.”
 소나무는 뿌리에서 갈로타닌(gallotannin)을 분비하는 등 뿌리뿐 아니라 잎, 줄기에서 다른 종에 해로운 생화학물질을 분비한다. 바로 타감작용(他感作用)이다. 지표의 면적을 더 많이 차지해 햇빛을 더 많이 쬐기 위한 소나무의 전략이다. 심지어는 동종의 어린 개체도 타감물질 때문에 자리 잡기 힘들 정도라고 한다.
 강원도 삼척의 ‘솔섬’을 찍은 사진을 두고 대한항공과 사진작가 마이클 케나 사이에 법적 공방이 벌어졌다. 케나가 찍은 사진을 모방해서 찍은 사진을 이용해 대한항공이 광고를 했다는 주장 때문이었다. 법원은 ‘자연물 촬영은 구도 설정에 창작성이 없다’는 취지의 판결을 했다. 법은 그렇지만 현실도 그럴까.
 요즘도 수많은 사진가들이 소나무를 찍으려 경주 남산을 간다지만, 그 누가 아무리 그럴싸하게 찍더라도 적어도 향후 100년간은 배병우의 아류에서 벗어나지 못할 터다. 알람브라 궁전이나 샹보르 성 사진도 마찬가지다. 동양적인 시선으로 서양 고성을 바라본 아시아인 사진가로는, 금세기 중엔 배병우가 유일할 수도 있다. 사진작가로서의 그의 존재가 소나무와 크게 다르지 않다는 생각이 든 이유다.

소나무를 좋아하냐는 질문에 30년 넘게 소나무를 찍어왔지만 시각적으로만 좋아한다고 답했다.