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 뉴질랜드의 수도인 웰링턴에서 프로펠러 비행기를 타고 한 시간 남짓 날아, 남섬의 중심 도시인 크라이스트처치에 도착했다. 공항에 내리는 순간, 뼛속으로 스며드는 한기 때문에 여러 번 옷깃을 여며야 했다. 뉴질랜드는 북섬에서 남섬까지 길게 뻗어져 있어, 같은 나라라고 하더라도 지역에 따라 기온차가 크다고 했다. 
 공항에서 내려 다시 렌터카를 타고 교외로 두 시간 정도 달렸다. 영화 ‘반지의 제왕’을 뉴질랜드에서 올로케로 촬영했다고 했는데, 영화에서 봤던 광경이 눈앞에 펼쳐졌다. 흰 눈이 가득 덮인 산, 주위를 둘러봐도 사람 모습을 찾을 수 없는 광경이 이어졌다. 가장 흔한 것은 사슴과 양, 소였다. 새삼 느끼는 것이지만, 뉴질랜드에서는 사람을 찾아보기가 참 어렵다. 
 뉴질랜드 양록업위원회의 리스 그리피스 씨, 토니 피어스 씨와 함께 한참을 달려, 사슴 농장을 하고 있는 농가에 도착했다. 이곳에서는 녹용을 생산한다. 
 녹용은 ‘사슴의 뿔’인데, 부드러운 벨벳 같은 것이 머리를 덮고 있어 영어로는 ‘벨벳’이라고 한다. 중국인들은 녹용을 전통 한의학에서 가장 강력한 동물성 치료약으로 생각했고, 우리나라에서도 한약 재료로 많이 유통되고 있다.
 토니 피어스 씨의 설명이다. 
 “뉴질랜드에는 북미산 큰 사슴인 ‘엘크’와 붉은 사슴인 ‘레드디어’ 두 종류의 사슴이 주로 방목되고 있습니다. 보통 2~10년생의 사슴이 녹용을 생산하는데, 한 마리당 평균 5kg의 녹용을 생산하죠. 엘크족의 큰 사슴 중에는 20kg짜리 녹용을 생산하는 경우도 있습니다. 하지만 녹용이 무조건 사이즈가 크다고 해서 좋은 제품으로 평가받는 것은 아닙니다. 굵기, 길이, 색깔의 선명도 등에 따라 크게는 10단계에서 작게는 40단계까지로 등급이 매겨집니다. 녹용은 1년에 한 번 얻을 수 있는데, 매년 10~1월 사이에 채취합니다.”

크라이스트처치에 도착해 공항에 내리는 순간 뼛속으로 스며드는 뉴질랜드의 한기 때문에 여러 번 옷깃을 여며야 했다.