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 사회적으로 감추어진 강간사건의 대부분은 모르는  사람 혹은 정신이상자에 의한 소행도 아니고 하층계급 여성에게만 일어나는 것도 아니다.전세계적으로 20∼25%의 여성이 학대당하고 있고 파푸아뉴기니아의 한 조사는 이 도시의 결혼한 여성 56%가 폭력당하고 있다고 보고했으며 미국에서는 응급실을 방문하는 여성의 22∼35%가 구타당한 여성이라고 보도한바 있다. 한국의 경우도 큰 차이가 없어 약 40∼60%정도로 보고되고 있다. 여성에게 가해지는 이같은 폭력은 여성과 남성간의 사회적 관계에 근거를 두고 있다. 즉 여성은 남성 특히 가족내 남성에 의한 폭력을 감수하면서도 자신을 질책하며 외부에 도움을 요청하지 못하고 있다. 여성의 사회화된 무기력 때문이다. 따라서 건강관리 전문가들은 여성에 대한 폭력이 여성건강을 위협하는 주요인이라고 인식하고 여성이 건강해지기 위해서는 강간이나  사회 및 가족폭력으로 부터 보호되어야함을 주장한다. 6) 모성피해가 방치되고 있는 노동환경후기 산업화 사회에서 환경오염, 직업상의 불안전한 여건과 더불어 해마다 400∼700가지가 작업현장에 추가로 도입되고 있는 수많은 화학물질은 여성의 신체 생리적 특성상 건강에 매우 위험한 영향을 미칠 수 있다. 그 결과 유전자변이를 가져오기도 하며 생리불순이나 불임과 영양 불균형을 가져오기도 한다. 또 임부에게는 태아에게 영향을 주어 저체중아 출산, 유 ․조산을 일으키기도 한다. 여성은 남성과 똑같은 정도의 흡연이나 음주를 하는 경우에도 태내 영향으로 태아의 발육부진과 선천성 기형 및 정신 지체를 가져올 수 있다.
여성에게 가해지는 폭력은 여성과 남성간의 사회적 관계에 근거를 두고 있는데 즉 여성은 남성의 폭력을 감수하면서도 도움을 요청하지 못하는 것으로 이는 사회화된 무기력 때문이다.