이 문서를 짧게나마 요약해줄 수 있니?
 거의 폐인(廢人)처럼 지내던 홍수환에게 운명의 여신이 다시 한 번 미소를 보낸다. WBA가 주니어 페더급을 신설한 것. 홍수환은 챔피언 결정전을 향해 다시 신발끈을 조인다.
 1977년 6월 국내 선발전 상대는 염동균. 1976년 11월부터 1977년 5월까지 동급 WBC 왕자였고, 군대 동기이자 절친한 친구다. 이 경기를 10회 판정승으로 통과한 홍수환은 4개월 후 다나카 후타로를 꺾고 챔피언 결정전 출전권을 손에 넣었다. 모두가 선수 생활의 황혼기라고 했지만, 홍수환의 생각은 달랐다.
 “밴텀급으로 세계에 도전할 때보다 오히려 더 희망에 부풀어 있었어요. 두 체급의 차이가 2kg 200g인데 복서에겐 어마어마한 차이죠. 주니어 페더급으로 올려 운동을 하니 힘이 남아 돌았어요.”
 마침내 초대 WBA 주니어 페더급 챔피언 결정전(1977년 11월 26일). 이 경기가 한국 스포츠에 길이 빛나는 영원한 신화 ‘4전5기’다. 상대인 17세 소년 복서 엑토르 카라스키야의 전적은 11전 11KO승, 별명은 ‘지옥에서 온 악마’였다. 1977년 11월 28일이 파나마의 독립기념일. 그들은 이 경기를 독립기념일 행사의 일부로 기획하고 ‘세계 최연소 챔피언 탄생, 세계 챔피언 4명 동시 보유’의 축가를 부르려고 했다.
 국내 사정은 반대였다. 이리역 폭발사고, 장성 탄광 연쇄사고, 1978년 월드컵 예선 2위 탈락으로 사회 분위기가 뒤숭숭했다. 홍수환 경기 일주일 전 푸에르토리코에서 김태호가 WBA 주니어 라이트급에 도전, 챔피언 사무엘 세라노에게 역전패한 것도 문제였다. 2회 연속 원정 KO패는 국민 사기 저하와 직결되는 문제였다. TBC가 홍수환 경기 중계를 망설이자 당시 스포츠국장이던 김재길이 “지면 내가 그만둔다”며 사표를 쓰고 현지 생중계를 강행했다.

홍 씨는 다나카 후타로를 꺾고 WBA 주니어 페더급 챔피언 결정전 출전권을 손에 넣었다.