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박근혜(朴槿惠) 새누리당 후보가 18대 대선(大選)에서 승리, 앞으로 5년간 대한민국호(號)를 이끌어가게 됐다. 대한민국 역사상 처음으로 여성 대통령이 탄생되었다는 사실은 민주주의의 완성이 한 걸음 진전했다는 의미가 된다. 여자도 당당하게 국가의 지도자가 될 수 있다는, 성숙된 민주주의의 모습을 미국보다도 먼저 보여주었다는 사실은 대한민국의 자랑이라고 말해도 될 일이다. 여성 대통령의 탄생이 더욱 돋보이는 것은 대한민국 바로 위에 있는 북한이 차마 현대국가라고 말할 수 없는 폭압적 3대 세습 독재체제를 시작하는 무렵에 이루어낸 일이라는 점에서이다. 최상의 민주주의를 상징하는 박근혜 당선자는 최악의 독재정치를 상징하는 김정은 정권과 운명의 대결을 벌일 수밖에 없을 것이며 궁극적으로 승리할 것이다.
 2012년의 18대 대선은 다른 대선과는 달리 국가 안보 및 외교 이슈가 상대적으로 부각되지 못했던 선거였다. 그러나 일단 대통령이 된 이상 박근혜 당선자가 당면하게 될 가장 큰 도전은 국가안보 이슈가 아닐 수 없다. 대통령은 국민을 잘살게 해주는 데 앞서 국민의 삶과 재산을 지켜주는 것을 첫 번째 책무로 삼아야 하는 직책이기 때문이다. 더욱이 대한민국처럼 직접적인 군사 위협 아래 있는 나라의 경우 국가안보의 확립은 그 어떤 일보다 선행(先行)되어야 할 일이다. 다행히 박근혜 당선자는 다른 어떤 후보보다 국가안보에 대해 신뢰를 주는 인물이다.

대한민국 역사상 처음으로 여성 대통령이 탄생되어 성숙된 민주주의의 모습을 미국보다도 먼저 보여준 것은 대한민국의 자랑이라고 말해도 될 일이다.