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 1. 사회통계학과 아이소타입칠판과 분필 혹은 화이트보드와 마커가 없는 공학자의 모임이라는 것은 생각하기 힘들다. 심지어 그러한 것들이 없는 상황에서도 공학 자는 손짓을 통해 자신의 생각을 시각화하여 전달하려고 애쓴다. 어느 전자공학자가 자신의 발상을 선배에게 장황하게 설명할 때 선배는 그에게 그만 지껄이고 회로도를 보여 달라고 요구한다. 시각소통(visual communication)은 공학자들에게 의사소통의 기반이다.인공물을 디자인하고 생산함으로써 문제의 실천적 해결을 추구하는 공학에서 ‘정보의 시각적 디자인(visual design of information)’은 논증을 도와주는 보조 수단 혹은 시각적 추론(visual inference)의 단위에 국한되지 않는다. 건물의 설계도와 전자회로도 등의 시각적 표상들 자체가 집단 내 상호작용의 공적 기반이 되는 경우는 공학에서 두460드러진다. 거기에서 시각은 언어적 이해를 위한 보조 수단이 아니다. 철자와 같은 상징기호(symbol)나 단어가 오히려 시각적 이해를 도와주는 보조 장치가 된다. 시각소통이 과학적 발견 및 추론과 관련되어 강조되어 왔지만, 시각소통의 폭은 과학보다는 공학에서 더 크다.시각소통의 수단은 정보의 시각적 디자인이며, 그 목적은 정보의 공유와 상호교환이다. 여기서 정보의 존재론적 위상을 논할 필요는 없다. 의사소통에서 시각적 정보와 언어적 정보가 갖는 성격상의 차이가 중요하기 때문에, 정보는 기억의 단위가 될 수 있는 내용이라는 정도의 정의에 만족하자.
공학자들에게 의사소통의 기반이 되는 시각소통은 정보의 시각적 디자인 논증을 도와주는 보조 수단에 국한되지 않는다.