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 기술의 계통과 위계에 따른 분류가 아니라 법률적 분류(문화재보호법 2조 1항 2호 무형문화재의 정의)로 공예미술 등에 관한 전통기술에 근거하거나 단순한 재료별 분류를 적용하여 혼란스럽다. 전통공예의 전체상에 대한 균형 잡힌 인식이 어려우며, 학술 연구의 체계나 문화의 보급에 걸림돌이 될 가능성이 있다.이런 현상은 문화재보호법을 제정한 1960년대 이후 근래까지 위기에 처한 종목을 발굴하여 명맥을 이으려는 응급조치의 일환으로 지정조사가 진행된 데서 비롯한다. 전체의 큰 그림을 미리 그릴 여력이 없었던 탓이다. 이렇다 보니 큰 항목에 속하는 종목이 지정 되어 있음에도, 거기에 포함되는 세부항목이 다시 별개의 종목으로 지정되는 불균형이 발생하게 된 것이다. 기술의 계통과 단계별로 종목을 분류하고 구조도를 그려서 체계적으로 접근하는 재구축이 필요하다. 소목장이 지정되어 있으나 소반장이 다시 지정된 것은 대표적인 사례이다. 반면에 국가무형문화재 4호인 갓일 종목은 3분야의 보유자(양태장, 총모자장, 입자장)로 구성되어 있다. 이것은 갓을 만드는 공정이 분업화 형태로 완성되기 때문이 다. 양태와 총모자는 다루는 재료가 전혀 달라 하나의 기물을 제작하는데도 기술의 계통이 다른 것이다. 이렇듯, 전통공예는 현대미술의 작가적 관점이 아니라 전통 사회의 산업구조와 전통문화의 전형이라는 입장에서 이해해야 한다.칠은 독립적으로 존재하는 것이 아니라 가구처럼 모종의 기물과 결합했을 때 비로소 고유의 가치가 드러나게 되며, 더 크게는 전통문화의 구성 요소라는 큰 틀에서 의의를 갖는다.
법률적 분류로 공예미술 등 전통기술에 근거하나 단순 재료별 분류를 적용해 혼란스러워 전통공예 전체상에 대한 인식이 어렵고 학술 연구나 문화 보급에 걸림돌이 될 수 있다.