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하천을 중심으로 우리나라 자연지리의 횡단면도의 기본적인 구조를 보다면, 물이 흐르는 하천이 있고, 그 옆에 비가 많이 오면 하천이 되지만, 평소에는 습지내지 잡풀들이 우겨진 범람원이 있고, 제방 너머에는 논과 밭이 있고, 조금 높은 곳에 사람이 사는 마을이 있고,  마을 뒤에 산림이 있는 모습이다. 우리가 통상적으로 말하는 배산임수(背山臨水)의 모습이다. 이런 하천 구조는 사람들에게 이수, 치수의 문제뿐만 아니라 농경문화 그리고 생활구역도 결정하게 만들었다. 우리 선조들은 물이 흐르는 곳에서는 물고기 등을 채집을 하고, 하천과 산림의 중간 지역인 범람원 지역에는 하천의 허락 하에 논농사밭농사로 활용하기도하고, 자신들의 주거지는 하천의 피해에서 안전할 수 있는 야산 3부 등선에 건설하게 하였다.이곳에서 자연이나 사람 모두에게 중요한 곳이 바로 범람지역인 완충 녹지 지역이다. 이 완충녹지 지역은 하천과 산림을 연결하는 역할도 하지만 토질이 양호하고, 생태 다양성이  아주 풍부하여 많은 생물들에게는 보금자리이자, 삶의 터전이다. 사람들에게는 안정적인 먹거리를 제공하는 곳이기도 하다. 이 완충녹지 지역은 자연의 것이기도 하고, 사람의 것이기도 한 공유해야 하는 장소이다. 이 장소는 때론 습지, 때론 하변숲의 모습을 하기도 하고, 때론 농경지의 모습을 하기도 한다.요사이 하천을 말할 때 수질 수량뿐만 아니라 수생태계라는 말이 등장하는 이유는 하천변의 완충녹지, 하천 습지의 생태적인 중요성 때문일 것이다.
이 완충녹지 지역은 자연의 것이기도 하고, 사람의 것이기도 한 공유해야 하는 장소이다. 이 장소는 때론 습지, 때론 하변숲의 모습을 하기도 하고, 때론 농경지의 모습을 하기도 한다. 람들에게는 안정적인 먹거리를 제공하는 곳이기도 하다.