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 — 의원님의 복당에 시동이 걸린 것 같습니다.
 “저는 26년 전 신한국당에 입당한 이래 단 한 번도 당적을 옮긴 적도 당을 떠난 일도 없었습니다. 당의 적장자(嫡長子)입니다. 그러나 지난 20대 총선 공천 과정에서 부득이하게 일시 당을 떠날 수밖에 없었습니다. 당시 대구 시민들에게 단 40일만 떠났다가 당선 즉시 바로 복당하겠다고 굳은 약속을 했지만, 집으로 돌아가지 못하는 시간이 400여 일을 넘기고 있습니다. 잠시 외출했다가 집에 돌아가려고 하니까 엉뚱한 나그네(김종인 비대위원장)가 안방을 차지하고 앉아 들어오려면 허락을 받으라고 하니 황당했습니다. 나그네가 떠날 때까지 1년 동안 밖에서 기다린 거죠.”
 — 어떤 절차를 거쳐 입당하려 하십니까.
 “지난 시기 당대표로서 ‘위장평화’ 지방선거의 참패 책임을 지고 당대표 자리에서 물러났지만 당의 이념과 가치를 해하거나 당의 명예를 더럽히는 해당(害黨) 행위를 한 적이 없습니다. 2018년 6월 12일 미국 트럼프 대통령까지 가세한 지난 지방선거에서 국민 80%가 속았던 ‘위장평화’ 지방선거를 저 혼자 감내하기는 참으로 힘들었습니다. 지난 총선의 불가피한 탈당도 국민의 선택을 다시 받음으로써 더 이상 걸림돌이 아니라고 판단했습니다. 무엇보다 당원과 국민들의 복당 신청 요구가 빗발치고 있어 이제 돌아가야 할 때가 됐다고 생각합니다. 정당의 가입과 탈퇴의 자유가 보장되는 것이 우리 헌법상의 민주정당 제도입니다. 당헌·당규가 정한 절차에 따라 복당 신청서를 쓰고 심사를 받는 복당 절차를 밟으려는 것입니다. 제가 당대표 때 탈당한 바른당 의원들을 받아들일 때는 복당신청 절차는 생략하고 ‘구두(口頭)선언’으로 대신했습니다.”

저는 26년 전 신한국당에 입당한 이래 단 한 번도 당적을 옮긴 적도 당을 떠난 일도 없었습니다. 그러나 지난 20대 총선 공천 과정에서 부득이하게 일시 당을 떠날 수밖에 없었습니다. 잠시 외출했다가 집에 돌아가려고 하니까 엉뚱한 나그네(김종인 비대위원장)가 안방을 차지하고 앉아 들어오려면 허락을 받으라고 하니 황당했습니다. — 의원님의 복당에 시동이 걸린 것 같습니다.