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 ― 당초 바른정당과의 통합을 반대했었죠.
 “나는 이 바른정당과 국민의당 통합의 목표에 대해서는 인정을 한 사람입니다만, 그 시점에 그런 방법으로 통합하게 되면 시너지 효과를 내지 못한다고 봤어요. 통합을 하려면 80~90% 이상이 동의하고 의견이 합치돼야 하는데 그런 과정이 없었어요. 안철수 대표 측이 통합을 강행한 것 아닙니까? 그건 ‘새 정치’가 아니니까 반대한 거죠.”
 ― ‘새 정치’란 말을 오랜만에 듣네요.
 “한때 ‘새 정치의 아이콘’이라고 안철수 대표를 떠올리고 그랬지 않았어요?”
 ― 그런 식으로 통합하면 ‘상승효과’를 기대할 수 없기 때문에 반대했다는 겁니까.
 “이 상황을 봐 보세요. 합당이 제대로 됐더라면 우리(국민의당) 39석과 거기(바른정당) 9석, 그러면 48석이 돼야 했을 의석이…. 물론 두 사람이 직위를 상실해서 46석이 돼야 할 텐데, 지금 30석밖에 안 돼. 오히려 통합 전보다 의석을 잃어버렸어. 비례대표 3명(이상돈, 박주현, 장정숙)은 사실상 우리 당을 떠난 것처럼 행동하고 있고. 합당을 강행하면 이런 결과를 낳을 거라고 예상했기 때문에 반대했던 겁니다.”
 ― 마지막까지 소위 ‘중재파’로 머물다가 ‘합당’으로 돌아선 이유는 뭡니까.
 “어떻게든 분당은 안 된다는 거였죠. 분당한 사람들에겐 명분이 없습니다. (민주평화당은) 정체성 얘기를 하는데요. 그것은 시대에 너무 뒤떨어진 이야기이고, 혹세무민이라고 봐요. 바른정당과 통합하는 건 호남 가치를 무시하고, ‘김대중 정신’을 배반한 것이다? 이건 호남의 자존심을 손상시키는 것이에요. ‘호남에 대한 고문’이에요.”

바른정당과 국민의당 통합의 목표에 대해서는 인정하지만 통합을 하기 위한 의견 합치와 동의 과정이 없었기 때문에 통합해도 시너지 효과를 내지 못한다.