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 — 북에서 만난 소위 북한 지도층은 어땠습니까.
 “제가 경험한 것은 강성대국을 외치며 우리식 사회주의 조국의 건설과 확고한 주체사상의 확립된 자세와 태도, 즉 경제적으로는 다소 어렵지만 항상 우월적 자존심을 겉으로 내세우지만 실상은 만연된 부패와 비리, 거짓이 없이는 살 수 없는 현실 속에서 전투적으로 사익에 집착하는 모습을 쉽게 발견하곤 합니다. 평양에서 주로 제가 상대하던 해동위 간부들은 은근히 외교관 상점에 같이 구경 가자고 해 놓고는 이것저것 자기들 필요한 것들을 집고는 계산하도록 만드는 겁니다. 고려호텔 같은 곳에서 식사를 해도 마찬가지입니다. 냉면 한 그릇 먹었는데 나중에 정산서를 보면 제가 안 먹은 것들이 막 올라와 있는 거죠. 물론 북한이니까 다 이해는 하지만 많이 아쉬운 부분이 있습니다. 지도층이 조금 젠틀해졌으면 하는 바람이 있습니다. 한국 영화 DVD 같은 것을 은근히 많이 요청하기도 했고요. 자기들만 볼 게 아니고 확 풀어서 인민들도 마음대로 보게 하든지 ….”
 — 남한이라면 만나기가 쉽지 않은 고위층을 북한에서는 쉽게 만날 수 있었는데요.
 “처음에는 황당하기도 했습니다만 인민문화궁전에서의 연회에 초청되었는데 제가 주탁에 앉게 되었고 김기남 당비서와 같이 식사를 하게 된 것입니다. 여러 차례 그런 자리가 있었습니다. 몇 해 전 사망한 김중린 비서와 같이 식사하기도 했고요. 한국 같으면 꿈도 못 꿀 일이겠지요. 내심 저를 전략적으로 자기들 해외 동포 조직의 일군으로 키우려는 계획 아래 다분히 전략적인 측면도 있다고 봅니다. 저뿐만 아니고 많은 해외 동포들이 이런 자리에 초대되곤 하는데 연회 참석자들은 어쩌면 스스로 신분 상승이 된 듯한 착각에 사로잡히게 되죠. 이런 내면적 욕구 충족의 발로에 기인해 동포 조직의 회장을 맡기 위해 끊임없는 다툼이 있기도 합니다. 대한민국에서는 아무도 알아주는 사람이 없고, 실상은 현지 교민 사회에서도 존재감이 없는 사람들이 북한에서는 뭔가 정부 인사나 되는 듯한 착각에 스스로 함몰되어 가는 것이라고 봐야죠.”

나는 인민문화궁전에서의 연회에 초청되어 주탁에 앉아 김 당비서와 같이 식사를 하게 됐는데 나를 해외 동포 조직의 일군으로 키우려는 전략적인 측면도 있다고 본다.