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 그런데 보수에서는 나이 80이 넘어서도 꼭 자기가 하려 한다. 키케로는 “노욕이라는 것은 나그네 길은 얼마 남지 않았는데 노자를 마련하려는 것처럼 미련한 일”이라고 했다. 이렇게 노욕을 부리는 인사들이 젊은이들을 보수로부터 멀어지게 만들었다.
 보수 정권의 인사정책 실패도 ‘보수 위기’의 원인이다. 링컨은 대통령으로 당선된 후 “나는 이제 적들에게 둘러싸여 있다. 나를 위하는 척하면서 실은 나를 팔고 다니는 사람들이다”라고 말했다. 지도자는 그런 사람들을 멀리해야 한다. 지도자에게는 ‘예’라고 말하는 천 사람보다 ‘아니오’라고 말하는 한 사람이 필요하다. 그리고 살아온 과정이 투명하고, 일관성 있는 소신을 가진 사람들이 공직에 나가야 한다. 두 차례 보수 정권을 거치는 동안, 그런 사람들을 보기 힘들었다. 대신 능력도, 소신도 없이, ‘예’라고만 하는 측근들이 득세했다. 이를 보면서 국민들, 특히 젊은이들이 많이 실망했다. ‘보수의 위기’도 여기서 왔다. 
 하지만 그건 엄밀히 말해 ‘보수 정권의 위기’ ‘보수 정치의 위기’이지, 보수 세력 혹은 대한민국의 위기는 아니다. 4・13총선 결과를 놓고 ‘보수의 위기’라고 말하는 사람도 있지만, 나는 동의하지 않는다. 그건 보수답지 않은 ‘패거리 정치’에 대한 심판이었다. 건전한 보수 세력이 보수답지 않은 보수 정권을 심판한 것이었다.
 이제 보수 세력은 정권과 자신을 분리할 필요가 있다. 나는 과거 경실련 사무총장을 할 때 “권력과는 긴장-갈등 관계에 서겠다”고 공언한 적이 있다. 보수 세력 역시 마찬가지다. 

지도자에게는 예보다 아니오라고 말하는 측근이 필요한데 예라고만 하는 측근들이 득세했기 때문에 보수 정권의 인사정책은 실패했다.