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  그러나 19세기 영 제국의 번영기와 오늘날의 영국을 비교하면 부분적인 설명은 가능할 것이다.  우리는 분리주의 운동이 제국의 해체, 영국 경제의 쇠퇴, 유럽 통합 문제와 관련되어 있다는 점을 지적할 수 있다.왜 제국의 해체가 분리주의 운동의 성장과 관련되는가.  2차 대전 이후 식민지 해방운동이 전세계를 휩쓸면서 영국의 해외 식민지도 대부분 독립국가로 바뀌었다.  사실 식민지 문제로 곤란에 빠졌던 프랑스와 비교할 때 영국은 변화하는 시대적 추세에 작 적응했다고 알려져 있다.  영국은 능동적으로 식민지를 독립시킴으로써 이들 지역에 대한 영향력을 계속 유지할 수 있었고 그만큼 국력의 소모도 적었다는 것이다.  그러나 제국의 해체는 그 경영에 참여했던 많은 사람들의 일자리를 없앴 다.  군대 축소 또한 비슷한 결과를 가져왔다.  이것은 제국 경영에 적극 뛰어들었던 스코틀랜드 사람들에게는 그만큼 인생의 새로운 가능성과 기회가 줄어든 것을 뜻하였다.  다음으로 2차 대전 이후 경제 쇠퇴 문제를 살펴보자. 1950∼70년대는 전세계적으로 장기호황을 누렸던 시기이다.  영국도 예외는 아니어서 이 시기에 영국 경제는 완전고용과 함께 지속적인 경제성장을 이룩한 다.  그러나 그 성장은 다른 경쟁국들에 뒤쳐진 것이었다.  영국인들은 번영의 시기에 이전보다 높아진 생활수준에 집착한 나머지, 그들 나라의 경제력이 인접한 독일이나 프랑스에 비해 상대적으로 약화되고 있 다는 사실을 깨닫지 못했다.
영국은 능동적으로 식민지를 독립시킴으로써 이들 지역에 대한 영향력을 계속 유지할 수 있었고 그만큼 국력의 소모도 적었다는 것이다. 그러나 제국의 해체는 그 경영에 참여했던 많은 사람들의 일자리를 없앴 다.