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사회적 응집 개념을 지지하는 또 하나의 개념은 사회적 자본(social capital)의 개념이다. Berger-Schmitt(2000)는 사회통합을 긍정적 차원과 부정적 차원으로 나누었다. 긍정적 차원으로는 사회적 자본의 확충을, 부정적 차원으로는 사회적 불평등의 심화를 제시한다. OECD(2005) 사회연감(Society at a Glance) 역시 사회통합의 목표로 사회적 응집력 제고를 들며 사회적 응집력 수준의 측정지표로 사회적 자본을 논한다. 이에 따를 때 사회적 응집은 부정적 차원과 긍정적 차원으로 구분할 수 있는데, 긍정적 차원은 공동체 생활의 참여 정도와 타인에 대한 우호적인 태도 여부 등 사회적 자본의 축적 정도로 측정할 수 있으며, 부정적인 차원은 자살, 범죄 같은 관계 파괴적인 지표로 측정할 수 있다는 것이다. 이어지는 보고서들도(OECD, 2007, 2009) 사회통합의 조건으로 경제적･사회적 불평등과 사회적 배제에 주목하며 포용을 통해 이를 극복할 것을 주문하는데, 사회통합의 결과물로 신뢰와 참여의 증대, 규범과 가치의 공유 등 사회적 자본의 확충을 지적하며 이를 통한 사회적 응집력 강화가 사회통합의 최종적인 산출물임을 분명히 한다.
Berger-Schmitt는 사회통합을 사회적 자본 확충과사회적 불평등 심화의 차원으로 나누었다. OECD 사회연감과 여러 보고서에서도 사회통합의 목표를 사회적 응집력 제고로 들었다. 이때 사회적 응집은 사회적 자본 축적으로 측정된다는 긍정적 차원과 관계 파괴적인 지표로 측정된다는 부정적 차원으로 구분한다.