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참여 실행 연구(Participatory Action Research)는 실행 연구 방법 중 하나로 볼 수 있는데, 보다 더 ‘참여’를 강조하며 참여자의 역량강화를 통한 변화를 중요한 가치로 둔다(강현옥, 2013). 여기서 참여는 연구진이 현장에 다가간다는 의미에서 더 나아가 실천가, 이용자, 연구자 등 모든 연구 참여자들이 실천 활동과 지식 생산을 함께 추구하는 것을 의미한다. 연구결과는 현장 활동(개입 등)의 개선과 참여자들이 변화를 향해 진일보하는 것이 되며, 그 과정을 통해 참여자 모두가 발전하게 된다(김미옥, 2009). 따라서 참여자 모두에 의해 연구와 활동이 수행될 때 실행 연구는 의미가 있으며, 실행 연구를 통해 현장으로부터 유용한 실천 지식을 산출하는 것은 완결된 명사형 (knowledge)이 아닌 지속적으로 형성되는 동사형(knowing)인 지식성장의 과정으로 여겨진다(Reason & Bradbury, 2001).
실행 연구 방법 중 하나인 참여 실행 연구는 실천 활동과 지식 생산을 함께 추구하는 '참여'를 강조하고 참여자의 역량강화로 인한 변화를 중요하게 본다. 참여자들이 변화하며 모두가 발전하며, 실천 지식을 산출하는 것은 지식성장의 과정으로 여겨진다. 