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지난 28년을 돌이켜 보면, 지방의회는 중앙에 종속되었던 지방정치에 전기를 마련하였음은 부정 할 수 없다 지방의회는 중앙정당 정치의 구조적 제약 속에서도 주민의 의사와 이익을 대표하고， 집행기관의 행정을 견제 • 감시하였을 뿐만 아니라 강력한 단체장의 전핑을 방지함으로써 지역민 주주의의 성장을 더욱 가속화시켰다(박기관. 2005： 24). 하지만 끊임없는 정당공천제와 선거제도 의 논쟁 그리고 지방의회의 자치입법을 비롯한 기본 기능과 운영에 관한 제도 등에서 ‘분권’과 ‘자치’의 논란이 지속되고 있다 이러한 점은 현재 우리의 지방의회가 안정적인 제도화 단계에 이르지 못하고，아직도 역동적인 형성기를 지나는 몸부림임을 반증한다.
지방의회는 중앙 종속적이라는 한계 속에서도 국민의 의사와 이익을 대변하고 지역 민주주의를 제고하는 큰 역할을 했지만  여러 이슈를 겪으면서 아직까지는 안정적이지 못한 과도기에 속해있다.