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통상 동거는 두 가지 방식으로 그들의 관계가 종료되는데, 결혼하거나 그들의 관계가 끝나는 경우이다. 미국의 경우 동거 커플의 절반 정도가 결혼으로 이어지며, 시간이 지남에 따라 동거가 결혼으로 이어지는 비율은 점차 감소하는 것으로 나타나는데, 이는 영국도 예외가 아니라고 한다. 그리고 이때 경제적 자원을 더 많이 가진 커플일수록 결혼을 계획하거나 결혼을 할 가능성이 높다는 점에서 동거가족의 안정성이나 이들의 제도적인 결혼 관계로의 이행에는 경제적 자원이 주요한 역할을 한다고 볼 수 있다(Smock, 2000). 그렇다면 한국과 같이 상대적으로 경제적 자원이 적은 청년 세대와 하위 계층에 속한 중년 세대의 동거가족들은 안정적인 관계보다는 일정 기간 후에 해체나 파국을 경험할 가능성이 높다. 이 경우 파트너십의 잦은 해체와 불안정한 관계로 인한 개인 삶의 불안정성과 정서적 안녕의 문제가 제기될 수 있다. 그렇다면 이들의 안정적인 관계 맺음이 유지될 수 있도록 지원하는 방안은 무엇이며, 이에 대한 사회적 합의는 가능한가와 같은 다양한 사회적 쟁점이 제기될 수 있다.
동거는 결국 헤어짐과 결혼을 선택하게 된다. 미국의 동거커플은 약 50%가 결혼으로 이어지는데 자산이 많을수록 그 비율이 높아진다. 이는 자산이 적은 국내 청년 또는 취약층 커플들의 이별 가능성 상승으로 읽힌다. 불안정 상태를 해소하고 결혼에 이어질 수 있도록 지원책을 모색해야 한다.