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그리고 『중용』에도 공자의 생각과 유사한 맥락에서 개진된 천명과 중용에 대한 생각들이 개진되 어 있다. 천명은 인간세계를 포함한 우주만물의 존재와 운행의 “보이지 않는 생명력(性)”이다. 그 리고 중용은 현실과 동떨어진 철학적 사변이 아니라 인간을 포함한 삼라만상의 운행을 규정하는 “천(天)” 혹은 “천명(天命)”의 속성이다. 즉, 천명은 “편벽됨이 없이 두루 골고루 덕을 베풀며 평형 을 이루고(中)” 동시에 “그러한 베풂의 작용이 변함없이 지속되는(庸)” 속성을 지닌다. 그리고 이 러한 중용의 지상구현을 위해서 요구되는 것이 바로 매사에 진실된 자세로 최선을 다하는 인간의 “성실함(誠實)”이라고 했다. 그래서 이 같은 중용은 누구나 다 실천할 수 있는 것으로 생각되지는 않았다. 즉, “군자는 중용을 추구하나 소인은 중용을 거스려 행동한다”고 했으며, “군자의 중용은 군자로서 때에 따라 맞게 하는 것이고, 소인의 중용은 소인으로서 기탄이 없는 것이다”라고 함으 로써 중용 현실태(現實態)는 사람마다 다름을 인정했다. 중용은 하늘의 이치를 진정으로 배우고 따르며 품격있고 공의로운 정치를 행하고자 하는 군자에게 기대되는 가치이다. 달리 말해서, 중용은 행위주체인 사람의 품격과 수련의 정도에 따라 상이하게 드러나는 보편가치이다.
『중용』에 나와 있듯이 중용은 현실과 별개로 생각되어야 하는 철학적 개념이 아니라 인간을 포함한 만물의 관계에 적용되는 내용이다. 즉 어느 한쪽에 치우침 없이 균형을 이루어 관계를 지속해야 하는 것으로 사람의 성품과 수양의 정도에 따라 다르게 표현되고 실행되는 가치이다. 