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2004년 3월 12일 한나라당과 민주당 등 주요 야당들은 경제파탄, 공직자 비리, 선거중립 위반을 사유로 노무현 대통령을 탄핵하였다. 2004년 17대 총선을 앞두고 대통령이 여당 지지 발언을 하였고, 야당은 이에 대해 대통령의 사과를 요구했으나 대통령이 이를 거부하자 탄핵절차를 밟은 것이다. 대통령 탄핵은 한국 헌정 사상 전례가 없는 일이었다.탄핵 가결 당일 여론조사 결과 누리꾼들의 83%, 그리고 국민 75% 이상이 노무현 대통령 탄핵에 반대하였다. 범국민 탄핵반대운동에 힘입어 47석에 불과하였던 여당인 열린우리당은 17대 총선에서 299석 중 152석을 차지하는 압승을 거두었다. 대통령의 직무집행정지 기간 중 시민들의 대규모 촛불시위가 지속되었고, 특히 젊은 누리꾼들은 온라인 공간에서 탄핵반대운동을 광범하게 벌였다. 5월 14일 헌법재판소가 국회의 탄핵심판을 기각함으로써 대통령 탄핵사태는 종결된다.
한국 역사상 최초로 야당은 노무현 대통령을 탄핵했다. 탄핵 가결 당일 대다수의 국민이 반대하고, 이에 힘입어 여당은 17대 총선에서 절반 이상의 의석을 차지했다. 시민들은 온/오프라인에서 탄핵반대운동을 벌였고 결국 탄핵사태는 종결되었다.