문서의 주요 내용을 요약하여 설명해주실래요?
이에 따라 북한경제에 있어 인구분야에 대해서만큼은 외부세계의 연구가 상대적으로 더욱 활발하고, 그 결과 우리의 이해수준 역시 다른 분야에서보다 더욱 높을 것으로 기대할 수 있을 것이다. 그러나 아쉽게도 현실은 이러한 기대와 크게 다르다. 물론 그간 북한의 인구에 대한 외부세계의 연구성과가 일정 정도 축적되어 온 것은 부인할 수 없을 것이다. 그러나 이러한 연구성과는 아주 일반적인 북한의 인구구조와 추세에 대한 논의를 제외하면 많지 않다. 더욱이 이제까지 존재하는 상당수의 북한인구 관련 연구들은 구체적으로 살펴볼수록 매우 논쟁적이고 심지어는 혼란스럽기까지 한 것이 현실이다. 이들 연구 결과를 과연 신뢰할 수 있을지, 이들을 통해 보다 나은 연구로 진행할 수 있을지 등 모든 면에서 의구심이 존재한다는 뜻이다. 그렇다면 북한의 인구에 대한 외부세계의 연구는 왜 이처럼 조금은 당혹스러운 현실에 직면해 있을까? 본 장의 목적은 이러한 질문에 대답하기 위해 1990년대 이후 오늘날에 이르는 외부세계의 북한인구 연구를 간단히 정리하는 것이다.
북한 인구에 대한 외부세계의 연구는 기대와는 달리 대부분 논쟁적이다. 결과에 대한 신뢰성도 부족하여 이를 다른 연구로 진행할 가능성이 미미해서 여러 면에서 의구심을 품게 한다. 본 장에서 이러한 의구심 해결을 위해 1990년대부터 현재까지 외부세계의 북한 인구 연구를 정리하려 한다.