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평범한 잡지사 편집자였던 메이슨 커리는 어느 날 이런 생각을 했다. ‘모두 똑같은 하루를 사는데 왜 어떤 사람들은 더 많은 것을 이루어낼까?’ 그는 토머스 홉스에서 무라카미 하루키까지 지난 400년간 위대한 창조자로 꼽히는 인물들의 하루 습관을 조사하기 시작했다. 무려 7년간의 작업을 엮어 <리추얼>(Daily rituals) 이라는 책을 냈다. 책의 메시지는 단순하다. 창조적인 인물들의 공통점은 ‘하루의 반복 패턴’(일찍 일어나기, 명상하기, 꽃 가꾸기, 수시로 샤워하기 등 다양하다!)이 있다는 것이다. 가장 두드러진 행동은 산책이었다. 영국의 대문호 ‘찰스 디킨스’는 매일 정각 2시부터 5시까지 세 시간 동안 산책하며 소설의 줄거리를 구상했다. 악성 ‘베토벤’은 오후 시간 대부분을 산책에 할애했다. <종의 기원>으로 유명한 ‘찰스 다윈’은 잠자리에서 일어나자마자, 점심 식사 전 그리고 오후 4시. 이렇게 하루 세 번 산책을 나섰다. 이들이 걷는 이유는 우리의 짐작 대로다. 걷다 보면 기분이 좋아지고, 아이디어가 많이 나오기 때문이다. <습관의 재발견>을 쓴 스티븐 기즈는 “우리가 어떤 행동을 하고자 할 때 사용할 수 있는 전략은 두 가지가 있다. 하나는 동기부여를 하는 것이고, 다른 하나는 억지로라도 일단 하는 것이다.”고 했다. 눈이 즐거워지기 시작하는 봄이다. ‘하루 15분 걷기’라는 작은 시도를 해보면 어떨까. 작은 실천이 운명을 바꿀지도 모를 일이다.
메이슨 커리가 위대한 창조자들의 하루 습관들을 7년간 연구해 정리한 <리추얼>의 요지는 창조적 인물들은 공통적으로 하루의 반복패턴이 있었는데 그중 가장 자주 눈에 띄는 패턴은 산책이었다는 것이다. 그들이 산책을 했던 이유는 짐작이 가능하다. 산책을 통해 기분이 좋아지고 풍부한 영감이 떠오르는 것이다. 눈이 즐거워지는 봄이 됐으니 긍정적인 목표를 갖고 하루 15분 걷기를 해보자.