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영국의 경우 노인의 사회참여는 평생교육기구인 U3A(University of the Third Age), 일명 “제3기 인생 대학”제도와 활발한 자원봉사활동, 그리고 예술 창작활동에서 가장 두드러지게 나타난다. U3A는 원래 프랑스의 피에르 벨라(Pierre Vellas)가 제안한, 노인을 위한 평생 학습 프로그램이다. 벨라는 프랑스 노인들이 장수하고 있으며, 그들 역시 젊은이 못지않게 생활의 활력소를 필요로 한다는 사실을 인식하고, 대학 차원의 노인 평생 교육을 제안했는데, 그것이 U3A프로그램의 시작이었다. U3A는 노인을 위한 새로운 교수 방법을 계발하고 노인들에게 개인의 능력을 계발할 기회를 제공하며 노인 문제에 대한 연구를 수행하는 등의 기능을 담당해 왔다. 1973년 100명의 학습자로 시작된 U3A는 10년 후 10만 명으로 증가했으며 이후 미국, 스페인, 이태리, 벨기에, 캐나다, 스위스, 폴란드 등의 다른 나라로 퍼져나갔고 현재 한국에도 “지혜로운 학교 U3A서울”, 그리고 “50+캠퍼스”가 설립되어 운영되고 있다.
영국의 노인 사회참여는 U3A, 일명 제3기 인생대학제도에서 두드러진다. U3A는 노인을 위한 평생학습 프로그램으로, 노인을 위한 교수방법을 계발하고 노인 문제 연구를 수행하며, 노인들에게 능력 계발의 기회를 제공한다.