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반면 TDMA 방식은 각 지구국의 송수신 타이밍을 결정하기 위한 동기기술이 필요하다는 점에서 FDMA 방식보다 복잡하며, 더불어 회선용량이 적은 지구국에서도 큰 전력이 필요하다는 단점이 있다. 하지만 FDMA에 비해 회선 설정이나 회선 용량의 변경이 용이하다. 또한 회선수가 증가하더라도 회선효율이 톨아 혼변조의 문제가 발생하지 않아 위성 중계기를 거의 포화상태에서 이용할 수 있으므로 전력 이용효율이 높은 이점이 있다. Inmarsat는 이러한 TDMA 방식을 이용하고 있다.
이에 대하여 모든 지구국에 보내는 신호는 동일 주파수대에서 연속적으로 전송하고, 각 지구국에 보내는 신호는 해당 지구국에 고유한 부호를 사용하여 식별하는 방식이 있다. 이를 CDMA 방식이라 한다. CDMA 방식은 채널의 신호를 처음에는 어느 특정 주파수로 변조하고, 이어 사용할 수 있는 주파수대역 전체의 범위에서 이를 분산시킨다. 이 때문에 CDMA 방식은 스펙트럼 확산방식(Spread Spctrum Multiple Access: SSMA)이라고도 하는데, 이 방식은 간섭이나 방해에 강하고 보안성이 높은 장점이 있다. 반면에 넓은 주파수대역을 필요로 하기 때문에 주파수의 이용 효율이 낮은 단점이 있다. CDMA의 예로서는 C대역(6G/4GHz)을 사용하는 VSAT 시스템을 들 수 있다.
TDMA는 FDMA보다 회선 설정 및 용량의 변경이 쉽다. 또 회선효율이 좋아 회선수가 증가해도 위성 중계기의 최대 사용이 가능하다. CDMA 방식은 모든 지구국에 보내는 신호를 동일 주파수대에서 연속 전송하고 전송된 신호는 각 지구국의 고유 부호를 사용해 식별한다. 이는 방해에 강하고 보안성이 높지만 주파수의 이용 효율이 낮다.