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1990년대 이후 각국이 경쟁적으로 자국의 자본시장을 개장하면서 정부들은 지속적인 경제성장을 위하여 신규 자본을 유치하기 위한 노력에 직면하였다. 신규 자본의 유치와 그 자본시장의 성공은 직접적으로 재무정보의 질적 수준과 연관되고, 이러한 재무정보의 질적 수준은 기업의 외부 이해관계자들에게 통일되고 객관적인 재무정보를 제공하기 위하여 제정된 회계기준의 영향을 받는다. 국제적으로 회계기준을 통일하기 위한 노력은 유럽에서 시작되어 권고적 성격의 IAS(International Accounting Standards)의 형태로 실현되었으며, 2002년에는 IFRS(International Financial Reporting Standards)로 명칭을 변경하면서 의무적 성격으로 변화하였다.
각국의 자본시장과 신규 자본 유치는 재무정보의 질적 수준과 연관되고 이를 위해 제정된 회계기준의 영향을 받는다. 통일된 회계기준을 위해 IAS가 나왔으며 IFRS로 개칭 후 의무적 성격을 띄게됐다.