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현재까지 4년여의 역사를 가진 우리나라의 케이블TV(종합유선방송) 사업의 성과는 기대 이하라고 평가된다. 몇몇 PP와 SO를 제외한 대부분의 PP와 SO가 적자를 지속적으로 내고 있으며, NO의 누적적자와 PP사들의 잇단 부도 등을 굳이 언급하지 않더라도 지금까지의 시장성과는 매우 부진하다. 물론 불과 4년여의 경영성과를 놓고 사업실패를 논한다는 것은 옳은 일이 아닐 수 있다. 그러나 문제의 본질은 케이블TV의 향후 시장전망 자체도 방송산업에 대한 정부의 인식과 기존의 규제체계 하에서는 지극히 불투명하다는 데에 있다.
이러한 케이블TV 사업 실패의 원인은 크게 두 방향에서 접근할 수 있을 것이다. 첫째는 뉴미디어인 케이블TV를 지상파방송의 아류쯤으로 인식하여 유사한 규제체제 속에서 사업을 전개하도록 한 것이다. 지상파방송에 대한 규제논리는 한정된 주파수에 있었다. 한정된 주파수는 독과점 방송사업자를 의미하였고 방송내용이 갖는 사회적 영향력에 대한 고려가 추가되어 엄격한 진입, 소유, 영업 규제와 내용에 대한 규제가 적용되었다.
그러나 최근에 등장하고 있는 뉴미디어는 지상파 방송과는 달리 수십 개 또는 수백 개의 채널을 제공하여 소비자를 분할하고 있다. 소비자는 자신의 취향에 맞게 매체를 선택하고 채널을 선택하고 프로그램을 선택한다. 개별 매체, 채널, 프로그램 등은 소비자를 놓고 서로 경쟁하게 된다. 과거에는 매체내 채널간 경쟁이었으나 지금은 매체간, 채널간 다양한 경쟁이 존재한다. 결국 뉴미디어에 대한 시장구조 및 행위에 대한 규제는 지상파방송과는 달라야 한다는 것이다.
국내 케이블TV 사업성과는 대부분 PP와 SO가 적자이고 시장성과는 부진하다. 그러나 문제의 본질은 향후 시장 전망이 불투명하다는 것이다. 케이블TV 사업 실패의 원인 중 첫째는 뉴미디어인 케이블TV가 지상파와 유사한 규제 속 사업이 진행되는 것이다. 지상파방송에 대한 규제논리는 엄격한 규제가 적용되었다. 뉴미디어는 수백 개 채널로 소비자를 분할하고 있어 소비자는 취향에 맞게 매체, 채널, 프로그램을 선택한다.