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지난 10월 10일 북한 당 창건 기념행사에 중국의 류윈산(劉雲山) 정치국 상무위원이 북한을 방문했습니다. 일부 언론에서는 이것을 중국이 김정은에게 손을 내밀었다는 식으로 분석했습니다. 제가 보기에는 중국이 북한을 버린 적이 없습니다. 시진핑 집권 이후 김정은 체제를 무시한 것은 사실이지만 상호관계를 포기한 적이 없다는 것이죠. 중국이 북한을 왜 버리겠습니까? 미국, 일본과의 관계, 또 한국과의 관계에 있어서 아직도 유용한 전략적 자산인데 왜 북한을 버리겠냐는 것이지요. 중국이 북한과의 관계를 포기했다고 생각하니까 시 주석이‘조선식 사회주의 성공’을 기원하는 축전을 보내고 류윈산이 방북하니까 깜짝 놀라는 것이지요. 북중관계를 좀 더 객관적이고 냉정하게 인식해야 합니다.
시진핑 집권 이후 중국은 김정은 체제를 무시해왔으나 상호관계는 포기한 적이 없다. 이는 국제관계에 있어 유용한 전략적 자산이기 때문이다. 북중관계는 좀더 냉정하게 인식해야 한다.