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현재 진행 중인 현저한 인구변화는 금세기 중반이면 세계 인구에서 노인층과 청년층이 동일한 비율을 점유하게 될 것이다. 세계적으로 60세 이상의 인구 비율은 2000년과 2050년 사이에 두 배가 되어 10%에서 21%로 증가할 것으로 예상되는 반면에, 아동인구 비율은 1/3이 감소되어 30%에서 21% 수준이 될 것으로 전망된다. 일부 개발 도상국가와 경제체제 전환 국가의 경우 노인인구 수는 이미 아동의 수를 넘어섰고, 출산율은 인구대체수준 이하로 떨어졌다. 일부 선진국의 경우 2050년이면 노인 수가 아동 수의 두 배를 넘을 것이다. 선진국은 71명의 노인 성비(100명의 여성 대비 남성 수)가 78로 증가할 것으로 보인다. 개발도상국은 일반적으로 평균수명의 남녀 간 차이가 더 적기 때문에 여성 노인이 선진국과 같은 정도로 남성 노인보다 많게 되지는 않을 것이다. 현재 개발도상국은 60세 이상 노인인구의 평균 성비가 88이며 세기 중반이면 약 87 정도가 될 것으로 전망된다.
추후 지속적으로 노인층은 증가하고, 아동인구는 감소할 것으로 예측된다. 또한 선진국과 개발도상국의 정도 차이는 있지만 전체 인구 중 노인이 차지하는 비율이 증가할 것으로 보인다.