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1. 개요
최근 개인용 컴퓨터와 고속 모뎀의 보급에 힘입어 멀티미디어 데이터의 전송이 가능하게 됨에 따라, 방송과 통신이 융합된 형태의 인터넷 방송이 등장하게 되었다. 이와 같은 방송과 통신의 융합은 초고속 네트워크를 비롯한 컴퓨터 통신 기술의 발달과 이를 전 세계적으로 연결시킨 인터넷 기술을 이용하여 멀티미디어 데이터를 전송하는 것이 가능하게 된 것이 시발점이 되었다.
초창기의 인터넷 방송 서비스는 푸시 기술을 기반의 텍스트 서비스에 국한되었지만, 차츰 발전하여 현재와 같이 방송 콘텐츠들로부터 만들어진 멀티미디어 데이터를 VOD 형태로 서비스하는 단계까지 이르게 되었다. 이와 같은 환경이 갖추어짐에 따라, 인터넷을 통해 정보를 가지고 있는 방송국으로부터 이를 수신하는 이용자에게 영상이나 음성 등을 활용한 다양한 프로그램을 지속적이고 자동적으로 공급하여 마치 하나의 방송 채널을 보고 있는 것과 같은 서비스를 해 주는 인터넷 방송이 등장하게 된 것이다.
최근 멀티미디어 데이터 전송이 가능해져서 인터넷 방송이 등장했다. 푸시 기반의 텍스트 서비스에서 멀티미디어 데이터를 VOD로 서비스할 수 있게 발전해서, 인터넷을 통해 방송국에서 이용자에게 다양한 프로그램을 하나의 채널처럼 서비스하는 인터넷 방송이 등장했다.