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입영하기 전, 주변 사람들은 나에게 “군대에서 중간만 해라, 굳이 열심히 할 필요가 뭐가있냐?”라고 조언했다. 하지만 요즘 군대는 우리 아버지 세대의 군대와 비교할 수 없을 만큼 변화했다. 남들보다 열심히 하면 주변에서 인정도 해주고 그에 따른 포상을 부여함으로서 병사들이 군 생활을 더욱 더 열심히 할 수 있도록 장려해주고 있다. 예를 들어, 나는 한국과 군대에 대한 이해가 여느 한국인들에 비해서 많이 부족하다는 것을 인지하고 있다. 그러나 이와 상관없이 군대 예절을 열심히 배우려는 열의와 모든 훈련에 최선을 다해 임하는 열정, 주변에 어려움을 겪는 전우들을 나서서 챙겨주는 모습들을 보여준 덕에 중대장 훈련병으로 뽑 히게 되었다. 남들이 귀찮아하는 제식과 구호제창을 누구보다 열심히 했고, 한국말이 서툴러서 이해를 못하는 전우들의 옆에 책임지고 앉아 영어로 통역도 해주었다. 그리고 여러 번 천명이 넘는 훈련병들 앞에서 지휘자로 선택되어 큰 목소리로 예령을 외치기도 했다. 결국 이러한 경험들이 모여서 감사하게도 훈련소장 표창상이라는 큰 상도 받게 되었다. 이 일을 계기로 나는 군 생활동안 “중간만 하자”라는 마음이 아닌 “기왕 하는 것, 중간, 그 이상을 하자”라는 명확한 목표를 가지게 되었다.
다들 군대에서 중간만 하면 된다고 하지만 나의 생각은 다르다. 군 내에서 최선을 다하면 주위로부터 인정을 받으며 보람찬 군생활을 할 수 있다. 나의 경우 군대 내의 여러 상황속에서 적극적으로 임해 상을 받았으며 이를 계기로 "기왕 하는 것, 중간 그 이상을 하자"는 목표를 갖게 되었다.