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남한과 북한이 통일되었을 때 가장 먼저 직면하는 언어 문제는 국어의 규범 문제일 것이다. 남북 분단이 장기화되면서 언어의 이질화가 심각해지고 있다. 이질화는 어휘 면에서 가장 심하게 나타나고 있는데, 이는 남북한 표준어의 기반이 달라지고, 사회적/문화적 차이로 인해 차용한 외래어의 기반이 다르기 때문이다. 이런 이질화는 어휘에서만 나타나는 것은 아니다. 남한과 북한이 각각 독자적인 어문 규범을 발전시킴으로써 띄어쓰기, 문장 부호를 포함한 맞춤법과 표준 발음 등에서도 상당한 차이가 벌어지게 되었다. 이러한 차이는 설령 계속 심화되지 않더라도 현재 남한과 북한이 가진 차이만으로도 통일 후 큰 혼란에 직면하게 될 것이다. 특히 사전을 비롯한 각종 출판물의 표기에서 많은 혼란이 있을 것이다. 이를 해결하기 위해 어문 규범의 통일을 위한 준비가 필요하다.
 남북한 언어의 이질화로 인해 당장의 현실적 문제들이 생겨나고 있는데, 예를 들면 해외 교포들을 위한 한국어 교육에서 이러한 문제점들이 제기되고 있다. 이에 대한 대표적인 경우가 중국 지역일 것이다. 중국 지역의 교포들은 독자적인 어문 규범을 가지고 있지만, 그것은 북한의 것을 기반으로 한 것이다. 그러나 중국 내 한국어를 학습하려는 학습자가 늘어나고 있다. 이들은 남한의 어문 규범에 기초한 남한어를 공부하고 있다. 오랫동안 익혀온 북한의 언어 및 규범과 새롭게 부상한 남한의 언어 및 규범 속에서 재중 동포들은 혼란을 겪고 있다. 이러한 문제를 해결하기 위해서는 점차 남북한 어문 규범의 차이를 줄여 통일시키는 방향으로 나아가야 할 것이다. 이러한 과정의 하나로 '남북한 어문 규범 비교 연구'(2004)에서는 남북한의 어문 규범 중 차이가 나는 항목들을 비교해 보았다. 또한 이 과정에서 남북한 차이가 나는 항목들이 사적으로 어떻게 변천해왔는지를 살폈다. 이에 기초해 본 연구에서는 이러한 변천들이 어떠한 과정을 통해 이루어졌는지 살피고자 한다.
남북 분단의 장기화로 언어의 이질화가 심각하다. 이는 남북한 표준어의 기반과 차용한 외래어의 기반이 달라서이다. 남북한 각각의 독자적 어문 규범과 맞춤법, 표준 발음 등에서의 차이로 인한 통일 후의 혼란을 해결하기 위해 어문 규범 통일의 준비가 필요하다.  당장 남북한 어문 규범의 불일치로 인해 현실적으로 나타나는 문제점으로 재중 동포들이 겪는 북한의 언어 및 규범과 새로운 남한의 언어 및 규범 속에서의 혼란이 있다. 이러한 문제 해결을 위해 남북한 어문 규범의 차이를 줄여 나아가야 할 것이다.