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재난이 발생하자 주민들은 너나할 것 없이 면사무소에 문의를 하였다. 주민들에게 면사무소는 무엇이든 해결해줄 수 있는, 꼭 그럴 것만 같은 어느 무엇보다 가까운 국가 그 자체였기 때문이다. 하지만 주민들의 급한 마음을 달래줄 수 있는 공무원은 찾기 어려웠다. 문제는 면사무소만 재난에 무지한 것이 아니라는 것이다. 구조대는 지연되어 고인이 살아있었더라도 생전에 구조되지 못했을 것이라는 한탄의 대상이 되어야만 했고 시청 역시 급한 불을 끄기에는 역부족이었다. 심지어 공무원의 활동은 일관성 없이 중구난방이었고 3명의 인명사고가 발생한 긴급한 상황에도 높은 분들의 의전과 사진을 찍는 요식행위에만 신경을 쓸 뿐이었다. 더욱이 문제가 된 것은 공무원, 그들만의 문제에서 그치는 것이 아니라는 점이다. 피해의 경중과 상관없이 공무원과 연관이 있는 사람은 복구 작업에서 우선순위를 점하게 되는 이해 불가의 상황도 발생하였다. 공무원이기 때문에 주민을 위해 지나친 헌신을 강요하는 것은 어쩌면 그들에게는 부담스러운 일이 될 수 있다. 그러나 주민을 위해 맡은 바 소임을 다하는 것은 공무원들의 사 명이다. 그런 것을 간과하는 공무원이 무엇을 위해 존재하는지, 누구를 위해 일하는지 모른다면, 어리석은 것이다.
재난이 발생하면, 주민들에게 면사무소에 의지한다. 문제는 이것의 발상은 현실과 괴리가 있다는 것이다. 마땅한 재원이 공무원 내에 없다든지, 일관성 없는 중구난방의 매뉴얼로 오히려 인명사고가 발생한다든지 하는 것이 그것이었다. 이에 공무원의 사명을 한번 더 상기해야 한다. 