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일찍이 비교문학을 전공하고 사회비평가로 활동한 에드워드 사이드(Edward Said) 교수는 이슬람 지역에 대한 유럽인들의 심상 지리를 분석하면서 오리엔탈리즘의 정치적 속성을 적나라하게 해부했다. 그는 영미문학 작품 속에서 이슬람 혹은 이슬람인에 대한 부정적인 이미지가 나타나고 지속적으로 재생되는 과정을 추적했다. 이슬람에 대한 부정적 인식은 곧바로 유럽에 대한 긍정으로 전화(轉化)되고, 유럽은 자신을 이슬람과 다른 존재로 정의하면서 정체성을 확보한다. 이슬람은 유럽인의 정체성을 확보하는 타자에 불과하다. 즉, 이러한 표상은 이슬람을 설명하기 위한 것이라기보다는 이슬람을 비롯한 동양에 대한 유럽의 차별과 지배를 정당화하는 논리로 작동한다.
사회비평가인 에드워드 교수는 이슬람 지역에 대한 유럽인들의 오리엔탈리즘의 정치적 속성을 파헤쳤다. 그는 이슬람에 대한 부정적인 이미지는 곧 동양에 대한 유럽의 차별을 정당화 하는 논리라 하였다.