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이렇듯 한때 에너지 절약 수단으로 각광받던 집단에너지는 2010년대 들어 점차 애물단지로 전락해가고 있는 분위기이다. 국내 전력시장 환경이 변하면서 열병합발전의 사업성이 취약해진 것도 이유이지만 정부의 기후변화 대응 및 에너지전환 정책에서도 집단에너지가 온실가스 감축 수단으로 제대로 인정받지 못하고 있기 때문이기도 하다. 따라서 집단에너지가 냉난방 부문의 에너지전환 수단으로서 어떠한 역할을 할 수 있는지 또는 그 잠재력에 대한 평가와 인식이 선행될 필요가 있다. 이는 집단에너지 산업에 에너지전환 시대에 부합한 역할을 부여하고 그에 걸맞는 제도적 지원을 마련하는데 매우 중요한 근거가 될 것이기 때문이다.
절약방법이던 집단에너지는 환경의 변화에 따라 사업성이 떨어지고 정부 정책과도 맞지 않는 어려움에 처해 있다. 이에 적절한 역할을 부여하고 제도를 마련함이 필요하다.