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아세안경제공동체 출범에 가장 큰 애로사항은 더딘 의사결정 구조였다. 그렇지만 더디지만 ‘아세안방식’이라는 아세안의 독특한 의사결정 방식이 보유한 유연성 때문인데, 조금씩 천천히 서로 다르다는 점을 인정하고 조화 속에서 통합의 근간을 형성할 수 있었다. 만일 유럽처럼 빠르게 통합을 진행했다면 지금의 아세안은 존재하지 못할 수 있다. 아세안이 ‘합의와 협의의 원칙’을 따랐기에 더딘 결과는 당연한 산출물이다. 각국의 독립과 주권을 보장하면서 합의에 따라 진행하다보니 더딜 뿐이다. 그러나 아세안 회원국들 스스로 통합하지 않으면 개별국가의 존재가 국제사회에서 미미하다는 인식하에 추진된 통합이므로 안정성은 상대적으로 EU보다 강하다고 평가할 수 있다. 따라서 동북아 문화공동체의 추진도 동북아 각국의 차이를 상호 간에 인식하는 데서 출발할 필요가 있다. 희망하는 통합수준에 대해 서로 이해한다면 더디지만 결국동북아 공동체를 형성할 수 있을 것이다. 특히 북한문제에 대해서는 주권을 보장하는 아세안의 방식을 고민할 필요가 있다. 협상의 대상으로 보지 않고 협의의 대상으로 본다면 북한을 포함한 공동체의 출범도 가능하리라 본다.
합의와 협의를 원칙으로 하는 아세안 방식은 더디지만 각국의 독립성을 보장하는 의사결정 덕분에 EU보다 안정성이 높다. 동북아 문화공동체 추진도 아세안 방식처럼 서로의 희망에 대해 이해하고, 특히 북한의 주권을 보장한다면 북한을 포함한 공동체의 형성도 가능 할 것이다.