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가스전 개발 및 액화설비 투자 등 대규모 자본투자가 요구되는 자원산업의 특성상 투자된 자산의 좌초비용 방지를 위해 상 중류의 세 부단계별 고유의 여건을 반영하여 장기 또는 중 단기 등 기간계약(term contract)을 체결하는 관행은 미국 가스시장에서도 대체로 거래의 근간을 이루기는 한다. 그렇지만 다수의 공급자와 수요자, 거래허브의 발달 등의 요인을 기반으로 하는 유동성 높은 현물시장은 셰일가스 개발로 인한 풍부한 가스자원을 아시아와 유럽 등 고가의 가스 소비지로 수출하려는 활발한 활동의 근원이 되고 있다. 이러한 시장이 뒷받침되지 않았다면 20~30여 개에 달하는 LNG 프로젝트 제안이 전개되기는 어려웠을 것으로 평가된다.
세부단계의 고유 여건을 반영해 기간계약을 체결하는 관행은 미국 가스시장 거래의 바탕이나 현물시장은 셰일가스 개발로 인한 가스자원을 고가의 가스 소비지로 수출하는 활동의 근원이 되고 있다.