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영향력 약화와 더불어 OPEC의 내부분열도 표면화되었다. 목표 생산량을 할당하여 유가 하락에 대응하려던 시도는 대부분의 회원국들이 이를 준수하지 않아 무산되었고, 단지 사우디만이 생산량 조절자(swing producer)로서 감산에 나섰다. 사우디는 회원국들이 아라비안라이트 가격 대비 할인경쟁을 이어가면서 자국의 시장점유율이 감소하는 것에 대해서도 불만을 가질 수 밖에 없었다. 이에 사우디는 1986년 시장점유율 회복을 위해 구매자에게 일정 수익률을 보장해 주는 네트백 시스템(netback pricing system)을 도입하였고 다른 회원국들도 곧 이 시스템을 받아들였다. 네트백 시스템 도입으로 석유제품 공급이 확대된 상황에서 사우디는 생산량 조절자로서의 역할을 포기하고 증산에 나섰고, 이에 따라 국제유가는 폭락세로 접어들었다. 사우디 아라비안라이트 가격은 1985년 12월 $28/배럴에서 1986년 7월 $8.6/배럴까지 하락하였고, 걸프전이 발발했던 1990년을 제외하고는 2000년 초까지 $10~20/배럴의 저유가가 장기간 이어졌다. 유가 급락은 다른 한편으로 시장과 연계된 가격결정 체제가 출현하는 계기가 되었다. Fattouh(2011)는 OPEC이 관리가격체제를 포기하고 유가 결정 권한이 시장으로 옮겨가기 시작한 1987년을 국제 석유시장의 새로운 전환점으로 평가한다.
OPEC의 내부분열으로 목표 생산량 할당으로 유가하락에 대응하려던 시도는 무산되었고, 사우디는 생산량 조절자로서 감산에 나섰다. 이후 네트백 시스템을 통해 석유제 공급이 확대되자 사우디는 증산에 나섰고, 국제유가는 폭락세로 접어들었다. 유가 급락은 시장 가격 결정 체제가 출현하는 계기가 되었고, 이것을 1987년 국제 석유시장의 새로운 전환점으로 평가한다.