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독일이 정치·경제·문화적으로 매력적인 국가가 된 이유는 무엇일까? 군사력과 같은 하드 파워(hard power)와 경제력, 민주주의, 문화, 복지와 같은 소프트 파워(soft power)를 결합시키면서 타 국가에 영향력을 행사하고 자국과 세계에 ‘좋은 것’을 실현하는 스마트 파워(smart power)는 “시민”의 힘에서 나온다. 학교 내·외에서 체계적으로 시행되는 민주시민교육을 통해 성숙하고 강한 시민이 양성되면, 시민 중에서 가장 출중한 시민이 정치인, 교사, 사회적 리더가 되고 나아가 그들의 리더십을 지지하고 비판하는 팔로워십이 작동하기 때문이다. 즉, 독일이 스마트 파워를 발휘하며 2차 세계대전에서의 폐망, 통일 후유증, 다양한 사회적 갈등 등의 문제를 극복하며 최상의 국가로 도약한데에는 민주시민교육의 착근이 중요한 역할을 했다고 볼 수 있다. 독일에서는 초·중등학교뿐만 아니라 연방 차원의 “연방정치교육원”과 주 차원의 “주정치교육원”을 통해 학생과 성인을 대상으로 민주시민교육이 체계적으로 실시되고 있다.
독일이 스마트 파워를 발휘하며  최상의 국가로 도약한데에는 민주시민교육이 자리잡은 것이 중요한 역할을 했다고 볼 수 있다. 독일에서는 학생 뿐 아니라 성인을 대상으로도 민주시민교육이 체계적으로 실시되고 있다.