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주주는 배당의 형식으로 이윤의 일부를 보수로 받고 개인사업주는 이윤을 소득으로 하는 데 반해, 관리자는 임금의 형태로 보수를 받기 때문에 이들의 소득원천은 이윤과 임금으로 서로 다른 것처럼 보인다. 그러나 관리자 보수의 성격을 파악하기 위해서는 보수의 형태보다는 하는 일의 성격에 주목할 필요가 있다. 자본의 규모가 커지면서 자본가의 역할이 경영(관리), 감독, 회계 등으로 분화되었고, 이에 맞추어 경영 위계가 발전하였다. 관리자는 자본가의 역할인 경영과 관리를 하면서 보수를 받는다. 임금의 형태로 보수를 받는다고 해서 관리자의 보수를 임금이라 할 수 없고, 하는 일의 성격에 비추어 보면, 관리자의 보수는 이윤의 일부라고 하는 것이 더 적절하다. 주주, 관리자, 사업주의 보수의 원천은 이윤이라 할 수 있다. 관리자의 보수를 이윤으로 볼 것인가 임금으로 볼 것인가는 결국 관리자가 보수를 받는 형식에 주목할 것인가 아니면 관리자가 어떤 일을 해서 보수를 받는가 하는 내용에 주목할 것인가에 달려 있다. 형식에 주목하면 임금이 되고 내용에 주목하면 이윤이 된다.
관리자는 임금 형태의 보수를 받기 때문에 이윤을 소득원천으로 하는 주주와 개인사업주의 소득과 다르게 보이지만, 관리자의 일 측면에서 보면 임금도 결국 이윤의 일부이다. 따라서 관리자의 보수는  받는 형식으로 보면 임금이 되고, 내용으로 보면 이윤이 된다.