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탈북여성들이 남한에서의 자신의 경제적 생활도 녹록치 않음에도 불구하고, 북한에 두고 온 가족들을 위해서 어떤 물건이 아닌 ‘돈’을 보내줘야 된다고 생각하는 이유는 무엇일까? 이 글에서는 탈북여성들이 북한 가족에게 송금하는 행위를 통해 회복하는 친밀성에는 크게 두 가지 차원에서 도덕성(moraltiy)이 내포되어 있음을 해석하고자 한다. 첫째는 자신이 북한에서 가족의 일원으로서 살아가면서 함께 ‘공유’했던 생계의 어려움에 대한 ‘기억’(memory) 속에서 자신의 생계 부양을 위한 노력의 역할을 통해 원거리에서 다시 가족 간의 ‘유대감’을 회복하는 것이다. 탈북여성들이 북한 가족에게 보내는 돈은 이제 배급제만이 아니라 장마당에 나가 장사를 하면서 먹고 사는 북한의 경제 변화 속에서 장마당에 가서 식량과 여러 가지 물품들을 구입하는데 큰 도움이 된다. 그러나 여기에는 단순히 북한의 가족들의 ‘현재’의 곤궁으로 인해 실질적으로 생계가 어려운 상황 때문만은 아니다. 설사 지금 북한의 가족들은 자신이 북한에 살았을 때만큼 먹고 살기 어려운 상황이 아니라는 걸 알아도, 자신이 한때 북한을 떠나기 전 가족 관계 속에서 생계를 위해서 장마당에서 장사를 했던 그 역할로 다시 들어가는 것이 북한의 가족들과 ‘친밀성’을 회복하고 지속하는데 중요하다고 생각하게 되는 것이다. 그리고 그것은 나아가 자신에게는 북한을 떠나기 전 어려웠던 시절이 이제 가족과 ‘공유’하고 있는 중요한 ‘기억’이기에, 현재 직접 만나지는 못하지만 원거리에 있는 가족과 공감과 유대감을 이끌어내고 지속하는 중요한 행위가 되는 것이다.
탈북여성들은 현재 겪고 있는 생활고에도 불구하고 북한의 가족들에게 돈을 보내줘야 한다고 생각한다. 어려움을 같이 공유했던 기억과, 분리되어 있어 떨어진 가족력을 회복시키기 위해서 이다. 돈을 보내는 것을 통해 그들의 생계도 해결하고, 가족들과의 유대감과 공감을 지속적으로 이끌어나가게 된다. 