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중소기업청이 주최한 40만 공예인들의 대축제인 ‘제42회 대한민국공예품대전’이 9월 20일 서울 삼성동 코엑스에서 개막했다. 공예품의 내수 진작 및 수출증진을 위해 1971년부터 매년 열리는 공예품대전은 국내 공예품을 발굴·육성해 우리나라 공예산업 발전을 이끈 견인차 역할을 해왔다. 특히 그동안 수상작 전시위주 행사였다면 올해는 작품을 구매하는 프리마켓과 함께 공예품체험 등 일반인들이 공예를 보다 친숙하게 접할 수 있는 기회를 제공하는데 중점을 뒀다. 중소기업청은 해외시장에서도 통하는 공예명품을 만들기 위해 디자인 개발 지원과 함께 중소기업 전용매장인 ‘HIT500 Plaza’ 입점을 추진하는 등 공예품 판로개척을 위한 다양한 지원을 실시할 계획이다. 올해 공예품대전에서는 ‘혼수함(종이공예·사진)’을 출품한 한오경(전북, 미당) 씨가 대통령상을, 신재현(대전, 대학생) 씨와 현병묵(제주, 오일장 공예사) 씨 등은 국무총리상을 수상했다.
우리나라 공예 산업의 발전을 견인해 온 공예품 대전이 중소기업청 주최로 개막했다. 올해는 전시 위주에서 벗어나 프리마켓과 체험 등 일반인들이 공예를 친숙하게 접할 수 있는 기회를 확대했다.