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우리나라는 현재 초저출산 현상을 경험하고 있다. 인구학에서는 합계출산율이 1.3이하로 3년 이상 지속될 때의 상황을 초저출산 현상이 나타났다고 규정한다(Kohler, Billari, and Ortega. 2002). 초저출산이 일반적인 저출산과 구별되는 이유는 한 번 합계출산율이 1.3 아래로 내려가면 다시 회복되기가 매우 어렵기 때문인데, 마치 덫에 갇힌 출산상황과 유사한 것으로 여겨진다(Lutz, Skirbekk, and Testa. 2006). 우리나라의 합계출산율이 초저출산 수준으로 낮아진 것은 2002년인데, 그 이후 지금까지 낮아진 합계출산율이 호전이 될 기미를 전혀 보이고 있지 않다. 그런데 안타까운 사실은 초저출산이 진행되는 과정에서 우리 정부가 어떠한 정책적 대응을 하지 않은 것이 아님에도 불구하고 상황이 유지되고 있다는 것이다. 정부는 지난 2006년부터 저출산현상과 인구고령화 현상을 동시에 우리나라의 가까운 장래를 위협하는 위험요소로 확인하여 이를 대응할 수 있는 ‘저출산고령사회 기본계획’을 마련하여 시행해 오고 있다. 고령사회 대비가 잘 되고 있다 혹은 아니다의 평가와 관계없이, 저출산에 대한 대비는 정부가 100조나 되는 막대한 예산을 투입하였다고 발표했음에도 불구하고 잘되고 있지 않는 것이 확실한데, 정책이 발표되어 실행되고 난 이후에 합계출산율이 오히려 더 낮아지거나 혹은 반등의 기미를 보이고 있지 않는 것이 그 방증이다.
초저출산 현상을 경험하고 있는 우리나라는 2002년 이후부터로 호전 될 기미가 보이지 않고있다. 정부는 대응을 하고 있음에도 불구하고 변화가 되지 않아 막대한 예산을 투입하기도 하였지만 바뀌지 않고 있으며 합계출산율은 오히려 낮아지고 반등의 기미는 보이지 않고 있다.