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이런 점에서 중국은 미국과 일본, 서방세계와 협력적 관계를 적극적으로 견지하려고 했고, 또 한국과 같이 체제와 이념이 다른 국가들과의 관계 개선도 적극적으로 모색하는 이른바 동반자 외교를 추구하였다. 적과 동지를 명확히 구분하는 동맹 외교와는 달리 중국은 모든 나라들을 상대로 호혜협력관계의 발전을 모색하는 동반자 외교를 선언하면서 스스로 국제사회에서 안정과 평화를 담보하는 세력이라고 자임하였다. 특히, 중국은 고도성장하는 경제력을 바탕으로 아시아 주변 국가들과의 호혜적인 경제협력관계를 적극적으로 확장 발전시킴으로써 아시아 지역에서 중국의 영향력은 괄목할 정도로 확대되었다.
중국은 서로 혜택을 주고 받는 관계의 발전을 모색하는 동반자 외교를 선언하고 국제사회에서 안정과 평화를 담보하는 세력이라고 자임하면서 아시아 지역에의 영향력을 확대시켰다.