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대부분의 사람들에게 ‘과학자’ 하면 떠오르는 이미지는 아마도 하얀 가운을 입고 실험실에서 혼자 열심히 실험하는 모습일 것이다. 그러나 현대 과학자들이 실제로 연구하는 모습은 이런 이미지와 크게 다른 경우가 많다. 우선 과학 연구의 규모가 대단히 커져서 혼자 중요한 연구를 하는 일은 흔치 않다. 한 예로 이번에 중력파를 최초로 관측한 LIGO(Laser InterferometerGravitational-Wave Observatory) 연구단에는 15개국에서 1,000명이 넘는 과학자가 참여하고 있다. 실제로 실험 데이터를 측정하는 장치 부근에는 가보지도 않고 멀리서 데이터 분석에만 참여하는 과학자도 많은 것이다. 이처럼 거대한 연구팀의 경우에는 당연히 연구원들 간의 소통이 핵심적인 문제가 된다. 모든 연구원들이 공통적인 목표를 가지고 서로 협조해가며 일하는 것이 매우 중요하기 때문이다.
과학 연구의 규모가 커져 혼자 연구 하는 일은 흔치 않다. 거대한 연구팀의 경우에는 연구원들 간의 소통이 핵심적인 문제가 되며 모든 연구원들이 공통적인 목표로 협조하며 일하는 것이 중요하기 때문이다.