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특정 물품의 수입증가로 인한 국내산업의 심각한 피해를 구제하기 위해 허용되는 수입 제한조치인 세이프가드조치는 불공정무역행위에 대한 규제인 반덤핑조치 등과 구분된다. 세이프가드조치는 정상적인 수입증가에 대해 취해지는 예외적인 조치인 만큼 반덤핑조치 보다 높은 산업피해요건, 즉 심각한 피해 기준이 적용되는바, 그러한 엄격한 기준이 인과관계 요건에도 적용되어야 하는지 논란이 된바 있다. 즉, 세이프가드조치를 위해 요구되는 인과관계의 수준에 대해서는 수입증가만으로 심각한 피해가 유발되어야 한다는 견해, 수입증가가 다른 어떤 요인 못지않게 중요한 산업피해의 원인이어야 한다는 견해, 수입증가는 심각한 피해의 진정하고 실질적인 원인 중의 하나이기만 하면 된다는 견해 등 다양한 해석론, 입법론이 존재한다.
수입품에 대한 규제로 세이프가드와 반덤핑조치가 있는데 세이프가드조치는 반덤핑조치 보다 높은 산업피해요건이 적용되며 그러한 엄격한 기준이 인과관계 요건에도 적용되는지 다양한 해석론, 입법론이 존재한다.  