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북한의 화학공업은 석탄과 전력의 다소비 산업으로 1990년대 중반 이후 극심했던 경제난의 여파가 여타 산업분야보다 심각하였으며 큰 기업들마저 가동이 거의 중단되다시피 하였다. 이후 비료, 비날론 등 핵심품목의 생산회복을 위해 흥남비료련합기업소 등 대규모 기업들을 중심으로 중앙의 지원 하에 설비 개건사업 등 투자가 이루어 졌다. 이에 대한 분석을 통해 화학공업 분야에 대한 투자성과와 설비능력을 재평가하기 위해서는 북한의 공식통계자료와 기업내부자료 등 세부자료들이 필요하다. 그러나 현재 이런 자료를 구할 수는 없다. 국내에서 북한경제지표를 산출 발표하는 한국은행에서도 산업구조나 제조업에서 차지하는 산업분야별 비중의 한계는 중화학공업까지이다. 화학공업을 별도로 산출할 수 없기 때문이다.
북한의 화학공업은 경제난으로 거의 가동중단되었다가 중앙의 지원으로 투자가 이뤄졌다. 이에 대한 분석을 통해 북한 화학공업 분야 설비능력을 재평가하기 위해서는 관련 자료가 필요하지만 국내에서 구할 수가 없다.