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유럽의 정치학자 린지 샤프(Linze Schaap)는 ‘지방정부에 미래가 있는가?’라는 질문에 ‘바라건대 지방민주주의를 재발명하는 데 성공한다면’이라는 결론과 함께, 대의민주제를 유지하되 대안적인 민주주의 제도들의 실험과 학습의 필요성을 강조하고 있다. 샤프의 결론처럼, 향후 성공적인 지방정부의 모습은 확장되고 심화된 지방민주주의를 빼놓고 이야기할 수 없다. 이것은 곧 지방정부의 정당성과 존재가치를 유지하려면, ‘지방민주주의를 재발명’하기 위한 끊임없는 의식적 노력이 요구됨을 시사한다. 시민주권의 비전과 함께 풀뿌리 민주주의를 위한 읍면동 자치의 혁신을 선도해나가는 세종특별자치시를 응원하고 그 성과를 기대해본다.
린지 샤프는 지방정부의 성공에 대해, 대의민주제를 기초한 민주주의 제도들의 실험과 학습이 필요하다고 강조한다. 지방정부의 정당성과 존재가치를 유지하려면 끊임없는 의식적 노력이 필요하다.