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병역의무 이행자에 대한 경제적･비경제적 보상 문제는 오랜 기간에 걸쳐 정치권과 사회 각계에서 많은 관심을 보여 왔던 사안이다. 다양한 관련 이슈들 중에서도 1999년도 군 가산점제의 위헌 판결은, 병역의무 이행에 대한 국가적 차원의 보상 문제에 대한 사회적 논의와 갈등의 시초가 되었다. 위헌 판결에도 불구하고 군 가산점제도는 일부 내용을 수정하여 재도입을 추진하려는 노력이 국회의원 입법 발의를 통해 지속돼왔다. 2010년대 초반에 들어서는 군 가산점제 외에 전역지원금 지급, 취업 시 군 경력 의무 인정, 군 복무 학점인정제, 국민연금 기간 추가 인정 등 다양한 보상 방안이 논의되어 왔고, 일부 방안은 관련 부처의 정책 추진을 통해 실행되기도 했다. 그러나 병역의무 이행 보상에 대한 그간의 사회적 관심과 논의에 비해 실질적인 보상은 만족할 만한 수준에 이르지 못했다는 인식이 팽배했다. 그러한 가운데 2017년 대선 과정에서 병사에 대한 보상, 특히 봉급 인상 문제가 국방 분야의 중요한 선거 공약으로 다루어졌고, 신정부 출범 초기인 지난 6월 국정기획자문위원회는 병 봉급을 2018년에 최저임금의 30% 수준으로 인상하고, 2020년 40%, 2022년 50%까지 단계적으로 인상을 추진할 것을 발표하였다. 이에 국방부는 신정부의 정책 기조를 최대한 반영해 2018년에 병 봉급을 최저임금 기준 30% 수준인 40.6만 원(병장 기준)으로 인상하기로 결정하였다.
병역의무 이행자에 대한 보상 문제는 각계의 관심을 받아 왔는데, 그중 군가산점제 위헌 판결은 병역의무 보상 논의와 갈등의 시초가 됐다. 군가산점제의 재도입 노력이 계속되고, 2010년대 초반에는 다양한 보상 방법이 논의 및 실행되기도 했다. 그러나 실질적 보상은 적었는데 17년도 대선 과정에서 병사 봉급 인상 문제가 주요 공약으로 다뤄져 신정부 출범 후 인상을 발표했다.