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중학생 시기 신체적, 인지적 측면의 많은 변화와 발전에 비하면 사회·정서적 측면의 성숙은 비교적 저조하다고 할 수 있다. 그러나 중학교 시기에 사춘기가 본격 시작되면서 사회·정서적 측면에도 중요한 영향을 미친다. 특히, 중학생 시기에 사춘기에 본격적으로 접어들면서 기초 대사가 요동치다 보니 정서 역시 롤러코스터를 타기 시작하는데, 이것이 종종 청소년기 전체의 특징이 되곤 한다(Heinsohn, 2007: 5). 전형적으로 중학생 시기는 감정과 기분의 변화가 심하고 활발하다가도 쉽게 나른함과 피곤함을 느끼는 등 예측불허일 때가 많다. 이들은 기분에 따라 움직이고 들떠 있는가 하면 금방 우울해지고 변덕스러우며 비일관된 행동을 보이기도 한다. 불안을 느끼고 허세를 부리는가 하면 우월감과 열등감 사이를 왔다 갔다 하기도 한다. 감정이 북받친 상황에서는 어린아이 같은 행동을 하기도 하며 단순한 일을 과장하여 말하거나 근거가 빈약한 의견 또는 한쪽 시각에서만 바라보는 일면적 주장을 내세우며 강변하기도 한다. 또한 슬픔, 우울함 등을 더 많이 느끼며 이로 인해 학업 성적이 낮아지고, 술과 약물, 불건전한 섹스 및 여타 문제들을 일으키기 한다(CDC, “Positive Parenting Tips: Young Teens(12-14)”). 이러한 이유에서 이 시기의 안전교육에 더 많은 관심을 기울여야 한다.
중학생 시기에 접어들면 신체적, 인지적인 면의 발달에 비해 사회·정서적으로는 미숙하다. 이러한 시기에 사춘기가 본격적으로 시작되면서 감정과 기분의 변화가 심해지고, 일관되지 못한 경향이 있다. 그렇기 때문에 이 시기의 안전교육에 더 많은 주의와 관심이 필요하다.