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노년기에는 여가시간이 증대되므로 이를 얼마나 생산적으로 활용하는가가 삶의 질을 결정하는 주요한 요인으로 작용하게 된다. 노인들의 여가활동은 ‘일’이나 ‘사회적 의무’에서 벗어난 행위라는 일반적인 여가의 정의와는 다르게, 휴식을 추구하는 한편 자기 생활의 균형을 회복하려는 활동으로 정의된다. 이를 통해 노인들은 신체적 건강 증진, 사회 접촉 기회 증대, 삶에 대한 사기와 만족감 증진, 자신에 대한 신념과 신체에 대한 자신감 부여, 자율적인 생활에 대한 기술과 기능 증진, 삶의 즐거움 회복 등을 도모할 수 있다(김명숙, 고종욱, 2013). 노인의 여가생활과 관련된 대표적 이론인 활동이론에 의하면 노인들은 새로운 사회적 활동이나 역할을 찾아 활발히 활동함으로써 성공적인 노년기를 보낼 수 있다고 설명되며(Neugarten, Havinghurst & Tobin, 1961), 적절한 사회참여 및 활동적인 여가활용을 통해 신체적, 사회적, 인지적 건강이 증진되고 우울과 스트레스가 경감되는 것으로 보고하고 있다. 그 밖에도 여가활동 참여 빈도가 많고 기간이 길수록 고독감이 줄어들고 다양한 사회관계 형성이 증가하게 된다는 연구결과들(이갑숙, 임왕규,2012; 이은진, 배숙경, 엄태영, 2010)을 볼 때 노년기 여가활동 참여는 자살 가능성에 부적인 영향을 미치게 될 것을 예측할 수 있다.
노년기에는 여기시간이 늘어나게 되어 이 시간을 어떻게 사용하는지가 삶의 질을 결정하는데 있어서 중요해진다. 노년의 여가생활과 관련해 대표적 이론인 활동이론에 따르면 노인들은 새로운 사회적 활동과 참여를 통해 노년기의 삶에 대한 만족감이 올라가고 신체적으로나 인지적으로나 건강도 증진되며 우울과 스트레스 지수도 줄어드는 것을 알 수 있다. 