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셋째, 현재의 행정자치부 기능 중 지방자치기능도 ‘지방자치처’로 축소 개편할 필요가 있다. 현행 헌법상 지방자치 규정은 제8장에 별도의 장으로 포함되어 헌법상의 지방자치정신이 명확히 반영되어 있다. 아울러 제117조제1항에서 ‘지방자치단체는 주민의 복리에 관한 사무를 처리하고 재산을 관리하며, 법령의 범위 안에서 자치에 관한 규정을 제정할 수 있다’고 규정하고 있다. 이는 지방자치단체의 자율적이고 독자적인 행정을 보장하고 있다. 지방자치와 관련하여 중앙정부의 기능은 제117조제2항 ‘지방자치단체의 종류는 법률로 정한다.’는 규정과 제118조제2항 ‘지방의회의 조직･권한･의원선거와 지방자치단체의 장의 선임방법 기타 지방자치단체의 조직과 운영에 관한 사항은 법률로 정한다’는 규정에 의거하여 자치법률을 관장하는 기관이 필요하다. 헌법정신에 의하여 지방자치기능은 지방자치단체에 관한 최소한의 기능과 규모의 처 단위 조직으로 편제할 필요가 있다.
셋째, 헌법정신에 의하여 행정자치부 기능 중 지방자치기능도 지방자치단체에 관한 최소한의 기능과 규모의 '지방자치처'로 축소 개편할 필요가 있다.