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북한 노동자의 활발한 진출에는 2000년 5월에 러시아가 단행한 연방지구 창설과 지역 발전 전략이 배경으로 자리하고 있다. 89개 연방주체를 7개 지구로 묶어 관리하려는 이 조치로 극동연방지구가 탄생했던 것이다. 한반도 북부에서 알라스카까지 닿아 있는 극동연방지구는 광활한 지역으로서 한국의 60배가 넘는 6,169㎢의 면적에 풍부한 자원을 가지고 있지만 지역 개발에 필요한 인구가 절대적으로 부족한 곳이다. 공식통계에 따르면, 2000년 초 당시 극동연방지구의 인구는 691만 명에 불과했으며 이는 소련 해체로 러시아 연방이 독립한 직후인 1992년의 801만 명에 비하면 100만 명(1/8) 이상이 감소한 수치였다.
러시아 극동연방지구 창설과 발전 전략으로 인해 북한 노동자의 활발한 진출이 이루어졌다. 넓은 면적에 비해 인구는 절대적으로 부족한 곳이기 때문이다.