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종래 우리 학계에서는 결과발생에 대한 인식 여부가 아니라 결과발생에 대한 의지적 태도 때문에 고의범과 과실범이 구별되는 것이라는 생각을 기초로 하여,  고의는 지적 요소뿐 아니라 의지적 요소도 당연히 포함하는 것이라는 학설이 다수의 입장이었다. 그러나, 고의의 의지적 요소로서 결과발생의 적극적 의욕까지 요구하는 것으로 보는 학설은 주장되고 있지 않으며, 결과발생을 인식하고 이를 감수 내지 인용하는 소극적 태도로 족하다는 학설이 주를 이루고 있다. 그러나 근래 고의와 과실의 구별기준의 명확화와 실제 소송절차에서 고의의 입증 방법의 문제와 관련하여 인식설 중 가능성설이 유력하게 주장되고 있다. 대법원 판례의 기본 입장은 인용설이라 할 수 있으나, 가능성설을 취한 것으로 볼 수 있는 판례도 있다.
우리 학계는 고의에는 결과에 대한 인식 뿐만 아니라 의지가 포함되어야 한다 생각한다. 그러나 최근 고의와 과실을 구별하는 기준의 명확화와 실제 소송 절차에서 고의를 입증하는 방법으로 가능성설이 주장되고 있다.