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그래서인지, 바로 지난 시대에 대한 비판과 부정은 아주 근본적이고 대결적이다. 자본주의적 계급착취와 비인간성론에서부터 대의제의 비민주성론, 민족지상주의, 생태근본주의에 이르기까지 과거에 대한 반명제로서 근본적이고 도덕적일수록 더 과감히 제기되고 있다. 바로 20여 년 전까지의 과거에 대한 이런 체험적 비판/부정이 21세기 여명에 세계적 주목을 받고 있는 이 나라의 유별남 "이념논쟁"의 실상이 아닌가 싶다.
하지만 잠시나마 눈을 우리네 삶의 현실에 돌려보면, 이 도덕적이고 근본적인 "이념논쟁"은 현실에는 별다른 획기적이고 구체적인 변화를 일으킬 것 같지 않다. 이 나라 4천8백만 국민 거의 대부분의 삶이 비판과 부정의 대상이 되어 있는 과거의 유산에 의지해 있는 터인데, 어떤 이념과 담론이 과연 법국민적 삶의 터전과 그에 익숙해 있는 생활양식에 획기적 변혁을 이끌어 낼 수 있을까? 싫든 좋든 과거의 실적과 유산에 의존해 그동안 양적으로 질적으로 현저히 커지고 성숙/복잡해진 터에, 이제 어떤 새로운 "이념"으로 획기적 변혁을 설득해 이루어낼 수 있을 것 같지 않다.
지난 시대에 대한 부정은 여러 분야에 걸쳐 과감하고 근본적으로 제기된다. 하지만 이 이념논쟁은 현실이 과거에 의지하고 있다는 것을 고려하면 현실적인 변화를 기대하기 어려운 것이다.