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미에현청 공무원을 인터뷰하면서 일본이 1990년대 중반 이후 본격적으로 지방분권개혁을 추진한 결과 이제는 중앙정부에서 지방으로 권한이양은 한 고비를 넘어선 것 같다는 인상을 받았다. 이제는 일괄적인 지방분권 추진보다는 지역별 특성에 맞게 특정 영역의 권한이양을 다양하게 시도하고 있는 단계로 접어든 것으로 보였다. 한편, 미에현청이 직원의 주체성과 ‘협창(協創)’의 육성을 위해 노력하고 있는 점이 눈길을 끌었다. 협창(協創)이란 일본에서도 비교적 최근에 만들어진 조어인 듯하다. 협창은 우리의 협업과 창의가 합쳐진 의미로 보인다. 서로 협력하여 새로운 가치를 만들어 낸다 정도의 의미라고 생각된다. 이는 요즘 우리 사회에서 관심을 모으고 있는 ‘사회혁신’의 개념과도 통하는 면이 있다는 생각이 든다. 이제 한두 사람의 전문가가 뭔가 해내는 시대가 아닌 것이다.
미에현청 공무원을 인터뷰하면서 일본이 이제 지역별 특성에 맞게 권한이양을 다양하게 시도하는 단계로 접어든 것으로 보였다는 인상을 받았으며, 협업과 창의가 합쳐진 개념이 '협창'의 육성을 위해 노력하고 있는 점이 눈낄을 끌었다.