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그런데 자치분권과 균형발전을 함께 추진할 수 있는 포용적 분권·균형국가의 공간단위의 논의는 지속적으로 추진되어 왔다. 먼저, 이승종교수는 광역시와 도간 분리에 따른 문제점을 해소하기 위해 광역시와 도를 통합하여 현행 1특별시, 7광역시(세종시 포함), 8도(제주도 포함)의 16개 시도체제를 1특별시, 9개시도 체제로 전환하는 안을 제기하였다. 광역시는 인구와 산업이 집중해 있는 대도시의 특성을 감안하여 기초자치단체화 하되, 도로 부터의 감독범위를 축소하고 일반시보다는 높은 수준의 자율권을 부여하는 것이었다. 또한 과거 선진당 이회창총재는 16개 시도를 경기권, 충청권, 호남권, 경상권으로 개편하고, 지역적 특성을 감안하여 서울, 강원도와 제주특별자치도는 현행대로 유지하는 강소국연방제안을 발표한 적도 있다. 지리적 경계선을 허물고 경제권 중심으로 국가경쟁력을 제고하자는 안이다.
이승종교수는 광역시와 도 분리로 인한 문제를 해결하기 위해 1특별시, 9개시도 로 공간단위를 바꾸자고 주장하였다. 과거 이회창총재는 지리적 경계선을 무너뜨리고 경제권에 초점을 맞춰 국가 경쟁력을 향상시키자고 주장했다. 