자료를 간단하게 요약해 설명해 주세요.
이미 설명한 바와 같이, 3D 프린터를 이용한 제품의 제작에는 제조 대상이 되는 유체물의 입체적 형태를 기록한 데이터가 반드시 필요하다. 이 데이터를 3D 프린터에 입력하면 잉크젯 프린터의 잉크에 상응하는 소재, 즉 녹인 플라스틱이나 금속 등을 쏟아 부어 가면서 입체물을 만들게 된다. 여기서 주목할 점은 ‘3D 데이터 파일’을 어떠한 관점에서 바라보아야 하는 가이다. 종래 같으면 상당한 비용을 들여 ‘금형’을 제작한 후 그 틀에 주물을 붓는 방식으로 유체물을 생산하여야 한다. 유체물의 ‘물리적 형태’를 ‘정보화’한 것이 ‘3D 데이터’라고 본다면, 이는 곧 ‘3D 데이터’=‘금형’이라는 대등관계가 성립한다고도 볼 수 있다. 3D 데이터는 일반인이더라도 CAD 프로그램이나 3D 스캐너를 통해서 쉽게 획득하는 것이 가능하다. 또한 머지않아 인터넷을 통해서 ‘3D 데이터’를 쉽게 수중에 넣을 수 있게 될 것이고, ‘3D 데이터’만을 제작하여 판매하는 업체들도 성황을 이룰 것으로 예상된다.
과거에는 유체물의 생산에 있어 상당한 비용을 들여 ‘금형’을 제작한 후 그 틀에 주물을 붓는 방식을 취한 반면 현재는 유체물을 입체적 형태를 기록한 3D 데이터가 많이 사용된다. 따라서 향후에는 3D 데이터만을 제작하여 판매하는 업체들이 성황을 이룰 것으로 예상된다.