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이상 살펴본 인구구조 변화 및 지방소멸에 대응하는 국내외 지역정책 및 사례 검토를 통해서 지방소멸에 대응하는 정책적 시사점을 도출해 볼 수 있겠다. 우선 인구감소와 지방소멸에 대응하는 전반적인 정책 방향에 대한 시사점은 다음과 같다. 첫째, 인구구조 변화에 따른 지역의 인구감소와 지역 축소를 인정하는 인식 전환이 필요하겠다. 국내외 사례 연구에서 인구구조 변화에 따른 지역축소 현상은 전 세계적이고, 향후 지속되는 현상임을 확인할 수 있었다. 따라서 인구증가를 전제하는 정책 접근에서 벗어나 인구감소 추세를 인정하고, 장기적으로 감소된 인구 규모에서도 지역의 활력을 유지하고, 삶의 질적 측면에서 지속가능한 발전을 추구하는 정책으로의 전환이 필요하겠다. 지역의 인구 규모가 감소하고 고령자 비중이 증가하는 상황에서, 고령자의 경제활동 확대, 고령자를 대상으로 하는 산업의 활성화, 빈 주택과 자연경관 등 지역의 자원을 활용하는 방안을 강구해야 하겠다. 이러한 방안들을 중심으로 지역에서 작은 일자리가 창출되고, 지역이 회복탄력성(resilience)을 갖춘 장소로 성장하도록 인식 전환과 정책적 노력이 필요하겠다.
인구감소, 지방소멸에 대처하는 전반적인 정책의 방향에서는 몇 가지 시사점을 제공한다. 인구구조에 따른 변화들을 인정하며 이를 위해 지속가능한 발전을 추구하고, 고령자들을 위한 정책을 확대, 지역 자원 활용 등이 있다. 이러한 정책들은 지역이 회복탄력성을 소유할 수 있도록 하는 방향으로 나아가야 한다.