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실어증 환자에 대한 많은 연구를 통하여 언어를 담당하는 언어뇌(language brain)가 있는 것으로 알려져 있다. 대부분의 사람들의 경우(즉, 오른손잡이의 경우) 언어는 뇌의 좌반구가 담당한다고 한다. 신생아의 경우에는 뇌가 유연하여 우반구와 좌반구 모두에서 언어기능을 담당하지만, 이후 뇌가 성장하는 과정에서 우뇌와 좌뇌의 기능이 전문화되고, 언어의 기능은 좌뇌로 측면화된다. 그런데 흥미로운 사실은 이러한 뇌의 측면화 현상(lateralization)이 음성언어에 국한되지 않는다는 점이다. 일반인들의 경우 몸동작과 같은 움직임을 처리하는 시공간 정보는 우뇌에서 담당하는 반면에, 청각장애우의 수화정보 처리는 좌뇌에서 일어난다. 즉 똑같은 움직임이라도 언어기능과 통합되어 의사소통을 위하여 사용되면 좌반구에서 처리되는데, 그 이유는 수화는 자연언어처럼 규칙이 있고 복잡하기 때문에 정확하고 분석적인 기능이 발달한 좌뇌에서 담당하는 것으로 추측된다.
언어를 담당하는 언어뇌는 대부분의 경우 뇌의 좌반구에서 담당하는데 이러한 측면화 현상은 음성언어에만 국한되는 것이 아니라 규칙이 있고 복잡한 수화 역시 청각장애우의 좌뇌에서 정보 처리가 일어난다.