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경제학의 비용-편익 분석은 공리주의에 그 이론적 근거를 두고 있다. ‘편익이 비용보다 큰 행위를 선택하라’는 판단의 규칙은 공리주의가 추구하는 ‘최대 다수의 최대 행복’ 원칙과 다름없다. 그런데 여기서 ‘최대 다수’가 누구인지에 대한 문제가 대두된다. 원리적으로 공리주의가 상정하는 ‘최대 다수’는 ‘임의의 모두’를 배제하지 않는다. 하지만 현실의 공리주의에서 ‘다수’는 시간적으로 ‘현재 세대’ 나아가‘현재 세대’ 중에서도 ‘다수파’ 정도의 의미로 통용되는 것이 일반적이다. 우리가 실생활에서 경험하는 공리주의에는 명시적이지는 않지만 이렇게 ‘배제’의 논리가 작용하고 있다. 공리주의적 관점에서 현재 세대와 미래세대는 경쟁과 대립의 관계로 간주될 수 있다.
경제학의 비용-편익 분석은 '편익이 비용보다 큰행위를 선택하라'의 공리주의에 근거한다. 실생활에서 우리가 겪는 공리주의는 '배제'를 내포하며, 현재세대와 미래세대간 경쟁과 대립관계를 비추고 있다.