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기본적으로 소수의 의한 정책결정보다 다수의 사람들이 모여 숙고하는 과정은 오히려 논쟁과 갈등을 촉발시키기도 한다. 즉, 갈등에 대한 숙의적 시민참여방식은 ‘갈등을 통해 갈등을 다루는 접근’이라고 할 수 있다. 이러한 측면에서 합의회의의 목적 중 하나는 사회적 논쟁을 촉발함으로써 쟁점을 공론화하는 것이라고 할 수 있다(이영희･김병목, 1997; 지속가능발전위원회, 2005c:43 재인용). 둘째, 사회적 합의 도출 및 사전 갈등 예방이다. 합의회의의 정의에 따르면, 합의회의를 통한 궁극적인 목적은 쟁점에 대한 사회적 합의 도출 및 갈등의 사전적 예방 및 관리이다. 갈등이 예상되는 사회적으로 중요한 정책문제를 사전에 충분히 성찰함으로써 논쟁을 소모적으로 만드는 오해와 갈등의 소지를 줄이고 효율적으로 관리(지속가능발전위원회, 2005c:47)할 수 있다. 셋째, 정부 정책결정에 정보제공을 목적으로 한다. 기본적으로 합의회의란 정부가 정책을 결정하기에 앞서 관련 전문가 및 일반시민들의 의견을 수렴하고 이를 정책에 반영하는 과정이라고 할 수 있다. 즉, 합의회의의 결과를 정부기관에 제공함으로써 정책입안 시에 중요한 참고자료로 활용함을 그 목적으로 한다(윤순진, 2005:145; 지속가능발전위원회, 2005c:47). 정부정책 과정에 활용하고자 함은 합의회의를 통한 시민패널의 날카로운 논의와 질의응답 등은 전문가들로부터 도출될 수 없는 ‘통찰’과 ‘현실적인 대안’을 끌어낼 수 있다는 것을 전제하기 때문이다.
숙의적 시민 참여 방식은 갈등을 유발한다는 부분에서 합의회의의 목적 중 하나는 사회적 논쟁을 촉발함으로써 쟁점을 공론화하는 것이다. 둘째, 사회적 합의 도출 및 사전 갈등 예방이다. 셋째, 정부 정책결정에 정보제공을 목적으로 한다. 합의 회의는 정부가 정책 결정 전 시민들의 논의와 질의응답 등을 통해 통찰과 현실적인 대안을 끌어낸다는 전제하여 이를 입안에 중요한 참고 자료로 활용한다.