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현재 가장 광범위하게 3D 프린팅에 쓰이는 소재는 고분자 소재이다. 흔히 플라스틱으로 불리는 고분자 소재는 시제품 제작, 맞춤형 제품 제작, 완구 제작 등 가장 광범위하게 사용되고 있는 소재이다. 그러나 소재의 특성상 낮은 강도와 내열성 등으로 생산 공정을 위한 구조용 부품에는 사용되기 어렵다는 단점이 있다. 이러한 측면에서 뿌리산업에 적용될 수 있는 소재는 금속 소재이다. 금속 소재를 활용한 3D 프린팅은 뿌리산업, 그중 특히 ‘주조’와 ‘금형’ 분야의 생산성과 작업 효율성 제고에 상당히 기여할 수 있다. 사실 주조와 금형은 뿌리산업 중 가장 열악하고 위험한 환경에 노출되어 있는 분야인데 첨단 기술인 3D 프린팅은 이들 분야에 가장 큰 변화를 가져다줄 것으로 예상된다. 이에 따라 주조와 금형산업의 고질적 문제인 인력 수급에 혁신적 변화를 가져다줄 것으로 기대되는 것도 사실이다.
광범위하게 3D 프린팅에 쓰이는 고분자 소재는 플라스틱은  소재 특성상 구조용 부품에는 사용이 어렵다. 금속 소재를 활용한 뿌리산업인 주조와 금형 분야의 생산성과 효율성 제고에 기여하여 3D프린팅이 이들 분야에 변화를 줄 것이다.