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 컴퓨터화(computerization)와 정보화는 흔히 구별없이 사용되나 전자는 컴퓨터를 사용하여 수작업을 대체함으로써 대량의 데이터를 효율적으로 처리하는 전산화를 주로 의미한다. 반면, 후자는 컴퓨터기술 및 관련 기술을 활용하여 지식의 축적과 가치의 창출을 추구하는 것으로 정의된다. 즉, 정보화는 정보의 수집, 처리, 전달, 이용에 고도의 정보통신기술을 이용함으로써 조직내 / 외간에 시간적 / 공간적 제한 없이 정보를 즉시 교환 / 처리 / 활용하는 것을 의미한다. 금융산업의 정보화는 금융산업의 자율화, 개방화 등에 대응하여 업무의 효율성을 제고하기 위한 업무처리의 컴퓨터와 함께 전자화된 매체에 의한 금융서비스를 확대하는 방향으로 진전되고 있다. 금융정보화 과정을 단계별로 나누어 살펴보면 제 1 단계는 전산화를 업무자동화 단계로서 각 금융기관 내부의 온라인망을 구축하는 단계이다. 제 2 단계는 타 금융기간 전산망과 상호 연결하여 금융네트워크를 구축한 후 금융서비스를 제공하는 단계이다. 금융네트워크의 대표적인 예로 은행의 금융공동망을 들 수 있는데 이는 은행 결제망을 연결하여 각 행이 법적, 경제적 독립성을 유지하면서 자금 결제 기능면에서 하나의 조직과 같이 긴밀히 운영됨으로써 전국을 1일 금융권으로 통합하고 새로운 지급결제 서비스를 개바하는데 크게 기여하고 있다. 제 3 단계는 금융기관 고객간에 물리적인 접촉없이 금융서비스를 제공하고 제공받을 수 있는 새로운 금융서비스 시스템을 구축 / 운영하는 단계이다. PC통신이나 전화, 나아가서는 인터넷을 통하여 금융서비스를 제공할 수 있게 됨에 따라 물리적인 점포없이 금융업무를 수행하는 가상은행(Virtual Banking)이 등장하게 되었다. 최근에는 각국에서 전자화폐가 개발되어 일상생활에서 현금을 대체할 뿐만 아니라 가상공간에서의 지급 결재수단으로 사용되어지고 있다.
컴퓨터화와 정보화는 혼용되어 사용되지만 금융산업에서의 정보화는 전자화 된 매체를 통해 금융서비스를 확대하는 것을 의미한다. 이러한 금융정보화 과정은 내부 온라인망을 구축하는 1단계, 타 금융기간과의 금융네트워크 구축을 통한 금융서비스를 제공하는 2단계, 고객에게 비대면으로 금융서비스를 제공하는 금융서비스 시스템을 구축, 운영하는 3단계로 나눌 수 있다. 실제 점포 없이 운영되는 가상은행과 가상공간의 결제 수단인 전자화폐가 등장하고 있다. 