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첫째, 현실적･잠재적 위협에 대한 억제력의 강화이다. 스텔스 전투기의 가장 중요한 전략적 유용성은 보복공격능력(retaliatory capacity)을 강화시킴으로써 억 제(deterrence)의 신뢰성(credibility)을 높여준다는 점이다. 특히 대북 억제력 강화를 위해서 스텔스 전투기는 전략적으로 중요한 자산이다. 한국전쟁 이후 한･미 양국의 대북 억제전략은 제2의 한국전쟁을 방지하였다는 점에서 성공적이었다고 볼 수 있다. 주지하듯 여기에는 미군의 인계철선(tripwire) 역할이 매우 중요하였다. 하지만 탈냉전 이후 북한의 핵무기 개발과 빈번한 국지도발은 새로 운 억제전략이 필요함을 보여준다. 최근 연평도 포격사태에서 보이듯 국지적 차 원에서 대남 도발을 억제하지는 못하였으며, 이러한 사태의 재발을 막기 위한 신뢰도 높은 보복능력에 기반을 둔 강화된 억제전략이 필요하다. 즉 국지적 분쟁이 전면전으로 확대되지 않도록 억제력을 발휘하였지만, 국지적 분쟁이 벌어지는 것을 막지는 못하였다는 것이다. 기존의 억제전략이 한반도에서의 전면적 전쟁을 막고 장기적이고 일반적인 차원에서의 현상유지(status-quo)를 추구하였다면, 북한의 비대칭적 전력 강화와 국지적 도발이라는 현상 변화적 전략에 대응하 기 위한 보다 구체적이고 실행 가능한 억제전략이 필요하다.
스텔스 전투기의 최중요 유용성은 보복공격능력을 강화함으로써 전쟁 억제의 신뢰성을 높여준다는 것이고 특히 대북 억제력을 위해 스텔스 전투기는 전략적으로 중요한 자신이다. 북한의 비대칭적 전력 강화와 국지적 도발에 전략적으로 위한 보다 구체적이고 실행 가능한 억제전략이 필요하다.