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형평성 측면에서 두 방식이 어떤 차이를 갖는가와 관련된 문제에서는 빈곤의 판정에서 소득을 이용하는 것이 일차적이라는 점, 그리고 자산기준은 소득빈곤층 가운데에서 지원을 받을 자격이 있는 빈곤층(deserving poor)을 판별하는 부차적 기준으로 적용되어 왔음을 상기할 필요가 있다. 즉 소득기준선 이하의 빈곤층은 욕구 충족이 억압되고 위기에 취약하다는 점에서 동질적인 집단이라고 보아야 할 것이다. 그렇다면 이 집단 안에서 자산보유를 더 허용하는 대신 소득의 감소를 묵인하는 것이 오히려 빈곤층 보호의 기본적 목표에서 벗어나는 것이라고 할 수 있다
자산기준을 적용할 때 그 기준이 생애주기별로 다른 영향을 미칠 수 있다.