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무자녀 가정의 증가 추세를 살펴보기 위해서는 우선 무자녀 가정에 대한 개념 규정이 필요하다. 기본적으로 무자녀 가정은 자녀가 없는 부부의 가정을 지칭한다. 혼전 출산의 경우를 제외하면, 모든 부부는 무자녀 가정에서 출발하여 대부분 자녀를 갖게 되고 일부는 무자녀 가정으로 남는다. 따라서 무자녀 가정을 정의하려면 혼인 기간과 부부의 연령을 고려해야 한다. 만약 분석 대상을 전체 유배우 부부로 삼는다면, 혼인 기간이 짧거나 젊은 부부들은 무자녀 가정으로 분류될 가능성이 높다. 그런데, 우리가 관심을 갖는 무자녀 가정은 일시적 무자녀 가정이 아니라 영구적 무자녀 가정이므로 분석대상을 혼인 후 일정한 기간이 지났거나 특정 연령 이상의 집단으로 제한할 필요가 있다.
무자녀 가정 증가세 확인을 위해 무자녀 가정의 정의를 규정해야 한다. 관심을 가질 무자녀 가정은 영구적 무자녀 가정으로 혼인 후 일정 기간이 경과되거나 특정 연령 이상 집단으로 제한할 필요가 있다.