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신용조합은 일정한 수의 회원들이 함께 소유하고 운영하는 일종의 협동조합이다(Lewis & Lindley, 2015). 신용조합은 회원들이 조합에 저금한 액수를 가지고 회원들을 대상으로 다시 대출 사업을 하는데, 대출에 대한 이율은 매우 낮은 수준을 유지하게 된다. 영국 사회에서 신용조합은 회원들 사이의 공통의 이해관계를 기반으로 하는 경우가 많은데, 이를테면 지역이나 업종 혹은 일터가 같은 경우가 이에 해당된다. 신용조합을 묶는 이런 독특한 형태의 규제를 ‘공동유대(common bond)’라고 부르는데, 지난 2012년 영국 정부는 관련 법을 개정해서 신용조합이 이런 공동유대의 제한에서 벗어나 자유롭게 회원 가입을 허용하도록 했다.
영국사회 내 신용조합은 회원들 간의 공통의 이해관계를 기반으로 이루어져  공동유대의 규제 아래 있었지만 2012년 이후 법안개정으로 그 제약에서 벗어날 수 있게 되었다.