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아마도 모두가 동의하겠지만 지난 20여년간의 북한경제 연구는 단순한 학술적 호기심을 훨씬 뛰어넘는 것이었다. 왜냐하면 그것은 북한이라는 '독특한(?) 국가'를 보다 효율적으로 상대하기를 원하는 국제사회의 매우 현실적인 정책적 요구와 밀접한 연관을 맺고 발전한 것이기 때문이다. 특히 북한과 특수한 관계에 놓여있는 한국사회의 북한경제 연구는 이러한 정책적 요구와 더욱 밀접한 연관을 맺을 수밖에 없었다. 따라서 앞 장들에서 분명 해졌지만 지난 20여년간의 북한경제 연구를 주도해 온 한국사회의 논의과정은 그 구체적 대상이 어떤 것이었는지를 불문하고 하나의 공통점을 가질 수밖에 없었다. 그것은 바로 이러한 논의 자체가 한국사회와 한국정부가 추진하는 대북정책에 일정한 기여와 시사점을 주는 것일 수밖에 없었다는 점이다.
한국사회의 북한경제 연구는 정책적 요구와 연관을 맺고 있다. 북한경제 연구를 주도해 온 한국사회의 논의과정은 하나의 공통점을 가지고 있는데,  한국정부가 추진하는 대북정책에 일정한 기부와 시사점을 준다는 것이다.