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중국은 지금까지 북한과 대체로 긴밀한 관계를 유지해 왔다. 이는 2001년 장쩌민 중국 주석이 북한 방문시 밝혔던 16자 방침 '전통계승/미래지향/선린우호/협조강화' 방침에서 알 수 있다. 중/북 관계는 김정일 사망, 김정은의 장성택 숙청, 북한의 6차례 핵실험 및 장거리 미사일 발사 등으로 위기 국면을 맞이하기도 했지만, 중국은 여전히 대북정책의 중심축을 강경/압박보다는 우호/지원에 두고 있는 것으로 알려져 있다. 이는 중국이 미/중의 전략적 경쟁구도에서 북한을 상당한 유용성을 가진 '전략적 자산'으로 여기고 있다는 것을 의미한다. 중국은 북한을 통해 동북아에서의 영향력을 확대하면서도 북한의 핵/미사일 개발로 인한 부담을 최소화하려는 노력을 기울이고 있는 것으로 보인다. 그럼에도 중국은 북한에 대한 유엔의 제재에 동참하면서 중국 내 북한 사업장을 폐쇄하고, 근로자를 복귀시키는 등 보다 적극적인 모습을 보이기도 하였다. 하지만 2018년에 들어와 3차례 북/중 정상회담(3.25.~28., 5.7.~8., 6.19.)이 진행되었고 양국 간에 관계를 복원하려는 시도가 이루어졌다.
중국은 지금까지 북한과 긴밀한 관계를 유지했으며 여전히 우호적인 대북정책을 진행중이다. 이는 중국이 북한을 '전략적 자산'으로 여겨 북한을 통해 동북아에서의 영향력 확대를 목적으로 한 것으로 보인다. 중국이 북한에 대한 유엔제재에 동참하기도 했지만 양국간 관계를 복원하려는 회담이 진행되었다.