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지난 3월에 42개 연구학교 선정, 4월에 연구학교를 지원하기 위한 자유학기제지원센터 지정, 5월 말에 교육부의 ‘중학교 자유학기제 시범운영계획’ 발표가 이어지면서 자유학기제 추진이 가시화되기 시작하였다. 6월 초 자유학기제 연구학교 발대식을 기점으로 다양한 사업과 활동들이 쉴 틈 없이 추진되었다. 이를 크게 네 가지 측면에서 정리하면 다음과 같다. 첫째, 42개 연구학교의 준비 및 운영을 위한 컨설팅 및 연수가 체계적으로 진행되었고, 교사들의 전문성에 기반한 자발성이 존중되었다. 자유학기제의 성공적 정착 여부는 어떻게 교사들의 자발적 참여와 열정을 불러일으키는가에 달려있다고 해도 과언이 아니다. 우선적으로 자유학기제 운영에 필요한 교사들의 전문성을 제고하기 위해 2학기가 시작하기 전에 권역별 컨설팅, 시·도교육청 관계자 및 연구학교 교장/교원 연수가 연이어 추진되었다. 선생님들은 방학 중에도 쉬지를 못하고 자유학기제의 목적과 취지를 살릴 수 있도록 수업시수를 조정하고, 새로운 수업방법 및 평가방법을 개발하기 위해 서로의 경험과 지혜를 모아야 했다. 이 과정에서 선생님들 스스로 수업의 전문가로서 재인식하고 잠재적 역량을 발휘할 수 있었다.
자유학기제 추진이 점점 가시화되고, 다양한 사업과 활동들이 추진되고 있다. 먼저 연구학교의 준비 및 운영, 교사들의 전문성 제고 및 자발적 참여를 위한 컨설팅과 연수가 체계적으로 진행되었다.