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통일 준비의 일환으로 남북한 경제통합을 위한 노력을 경주할 필요가 있다. 이와 관련하여 남북경제협력협정(Korean Economic Community Cooperation Agreement: KECCA)의 체결 필요성이 꾸준히 제기되어 왔다. 남북경제협력협정의 체결과 관련하여 남북한간에 자유무역협정(FTA)을 체결하는 방안이 고려될 수 있다. 1994년도 관세 및 무역에 관한 일반협정 (General Agreement on Tariffs and Trade : 1994 GATT)은 체약국 영역 간에 자유무역지대를 형성하거나 자유무역지대의 형성에 필요한 잠정협정의 체결을 방해하지 아니한다고 규정하고 있다(제24조 제5항). 남북한 간의 자유무역협정 체결방식과 관련하여 남북한과 유사한 관계를 보이고 있는 홍콩과 중국이 체결한 경제협력강화약정(Closer Economic Partnership Arrangement: CEPA)을 모델로 남북한 경제협력강화약정을 체결할 필요성이 있다는 견해가 제시되고 있다. 또한, 중국과 대만 간에 체결된 경제협력기본협정(Economic Cooperation Framework Agreement: ECFA)도 모델로서 언급될 수 있을 것이다. 대만(중화민국) 헌법은 우리 헌법과 유사하게 영토조항을 두고 있기도 하다. 그러나 홍콩-중국 간의 CEPA와 중국-대만 간의 ECFA는 남북경제협력협정 체결에 주는 시사점이 비슷하다는 점에서 지면 관계상 아래에서는 홍콩과 중국 간의 CEPA에 대해서만 살펴본다.
남북 통일을 위해 우선 남북한 경제 통합에 대한 노력이 시급하며 그에 따라 남북경제협력협정의 필요성이 강조되고 있다. 남북한 간 경제협력의 주요 방안으로는 남북한 FTA가 있는데, 우리와 유사한 관계의 중국과 대만, 홍콩 간 경제협력강화약정의 체결방식을 본보기로 삼는 것은 적절한 방법이 될 수 있다. 