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다문화 사회란 동일한 혈통과 문화를 추구하는 단일문화에 대비하여 문화들이 통합되고 여러 문화가 공존하는 상태를 의미하는데, 국제적으로 자원 및 인적 교류가 활발해지면서 다인종간의 공존과 접촉 빈도가 늘어나면서 우리 사회 역시 다문화사회에 진입하게 된 것이다. 한국사회의 다문화 진전 속도는 매우 빠르다는 특징을 가지고 있다. 1991년 등록 외국인 주민은 51,070명이었으나, 10년후인 2001년에는 267,630 명으로 5배 이상 증가하였고, 2011년에는 1,265,006명으로 1991년 대비 약 25배 증가한 수치를 나타내고 있다. 그러나 우리나라 국민의 다문화에 대한 인식 수준은 매우 낮은 상태에 있으며, 이러한 상황은 향후 다문화 현상이 확산될 경우 발생할 수 있는 많은 문제상황에 적절히 대처하기 어렵게 만든다.
다문화 사회는 문화 통합 및 여러 문화의 공존을 말하는데, 우리 사회 역시 이러한 사회로의 진입을 하게 되었다. 우리사회는 빠른 다문화 사회로의 진전을 특징으로 가진다. 그러나 아직까지 국민의 인식 수준은 낮다. 