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학교폭력에 대한 정의에서 살펴본 것처럼 학교폭력에는 학생과 학생 간, 그리고 학생을 대상으로 일어나는 신체적․언어적 폭력이 포함되며, 학 생 간의 폭력 중에서도 처음에는 학생 개인 대 개인 싸움, 학교 대 학교, 또는 학교 내 집단패싸움 등 신체적인 가해 행위를 학교폭력으로 간주했지만, 이후 심리적 위협과 집단의 따돌림을 포함한 다양한 형태의 폭력을 포함하게 되었다. 다시 말해 힘의 우위에 있는 개인 또는 패거리들이 주 위 학생들에 대해 언어적 위협, 놀림, 소지품 은닉, 따돌림, 집단에 의한 무시, 신체적 폭력, 성추행, 금품갈취는 물론, 기물손괴 등의 행동을 하고 공포분위기를 조성함으로써 주위 학생들이 심리적인 소외감과 극도의 불 안감을 겪고, 신체적인 상처와 물리적 손해를 감수하고 있는 상태라면 학교폭력이 발생된 것으로 볼 수 있다(송재홍 등, 2013). 사소한 괴롭힘이 나 학생들이 장난이라고 가장한 행위도 그로 인해 심리적 또는 행동적 불편함을 느끼면 그것 역시 학교폭력임을 분명히 인식해야 한다(조대훈 등, 2013).
학교폭력은 학생과 관련되어 발생하는 모든 종류의 폭력을 포괄한다. 즉 우월한 지위에 있는 쪽으로부터 가해 또는 장난으로 치부된 행위로 인해 피해 당사자가 과도한 정신적이거나 육체적인 고통과 실질적 손해를 입고 있는 상황이라면 이는 전부 학교폭력 범주에 해당한다. 