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지식재산이 부가가치 창출의 핵심자원으로 등장함에 따라 기업 간 지식재산을 둘러싼 ‘두뇌전쟁’이 치열하게 전개되고 있다. 특허 등을 무기로 시장을 선점 또는 진입장벽을 구축하거나 경쟁기업을 공격하여 시장을 방어함으로써 지속적인 경쟁우위를 확보하고자 노력하고 있다. 미국을 비롯하여 전 세계적으로 지식재산과 관련한 소송의 수가 급증하는 것이 그 방증이다. 특히 제품 생산 없이 특허를 매입하고 이를 토대로 기업들을 공격함으로써 수익을 창출하는 소위 ‘특허괴물(Patent Troll)’의 활동도 거세어지고 있다. 이와 같은 시장 상황에서는 지식재산 경쟁에서 승리한 기업은 시장을 안정적으로 선점하나, 패배한 기업은 시장에서 퇴출되거나 군소기업으로 전락하게 된다. 우리 기업들이 지식재산 경영에 관심을 가져야 하는 이유다. 이와 함께 경제, 사회, 문화의 변화에 따라 특허, 저작권 등 종래의 지식재산 외에 새로운 영역의 지식재산(신지식재산) 가치에 대한 인식이 확산되고 있다. 잠재적인 가치가 점증하고 있는 신품종, 생물자원, 전통자원, 식별표지, 퍼블리시티권 등의 보호체계에 대한 국제적 논의가 활발히 전개되고 있다.
지식재산을 둘러싼 각국과 기업의 전쟁이 치열하다. 전 세계 지식재산 관련 소송이 급증하고 있으며 제품 생산 없이 특허만을 매입하고 수익을 창출하는 특허괴물의 활동이 커지고 있다. 지식재산 전쟁은 기업의 존폐를 가를수도 있는만큼 우리기업들 역시 지식재산 경영 및 신지식재산 가치에 대한 관심이 필요하다.