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현저히 떨어지는 출산율과 함께 과학기술의 진보 에 따른 기대수명 연장으로 인해 영국을 비롯한 이 탈리아, 독일, 스페인 그리고 일본 등과 같은 선진 국들이 고령화사회에 접어들었다. 영국 국민의 평균 연령은 2010년 40세에서 2035년 42세로 올라 갈 것이란 예측과 함께, 최근 조사에 따르면 영국 인구 통계상의 65세 이상 고령화 인구가 16세 이하 의 인구수를 처음으로 넘어선 것으로 알려졌다. 영국 정부의 2010년 통계에 따르면, 65세 이상의 고 령인구는 전체 인구의 약 6분의 1인 1천만 명에 달 하고, 2033년에는 현재의 약 두 배에 달하는 1,900 만 명으로 전체 인구의 25% 정도에 이를 것으로 추 정하고 있다. <그림 1>은 영국의 2033년 연령별 인구변동 추이를 나타낸다.
출산율 저하와 과학기술의 발달이 맞물려 영국을 비롯한 선진국들은 고령화사회로 변해가고 있다.