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1948년 인류의 보편적 생존 권리인 ‘인권’ 개념이 세계인권선언 (the Universal Declaration of Human Rights: UDHR)을 통해 천명되고 이에 근거해 인간의 기본 권리들이 역사 속에서 안착되었다. 당시 인간의 보편적 인권선언이 주로 물질적 측면에서 인간다운 생활을 누릴 권리에 대한 규정이라고 볼 수 있다면, 근대 사회 이후 인권은 좀 더 확장적 면모를 보여 왔다. 먼저 문화적 측면에서 휴식과 여가의 권리, 문화생활로의 참여, 감상, 향유 권리 등 ‘인간다운 생활을 누릴 권리’ 혹은 참다운 삶을 향유하고 문화적 다양성 속 공존을 위한 권리, 즉 ‘문화권(right to culture)’이 보편적 인권의 영역으로 확대되었다. 2001년 유네스코의 세계 문화다양성 선언 제 5조는 “문화적 권리란 모든 사람들이 스스로 선택한 언어로 자신의 작품을 창조하고 배포할 자유와 문화다양성을 존중하는 교육과 훈련을 받을 수 있는 권리, 그리고 자신이 선택한 문화적 생활에 참여하고 실천할 수 있는 권리”로 정의한다. 기존 보편적인 인권 논의로 포함하지 못했던 문화적 자유와 다양성 신장에 대한 높은 ‘추상’ 수준의 인권 정의로 볼 수 있다. 이제 정보통신기술의 급진전과 보편적 확대와 함께 새로운 신기술을 수용하는 시민들에게 ‘정보인권’은 기존 보편적 인권의 차원에서 다시 해석되고 확장되어야 할 또 다른 보편 권리의 영역으로 새롭게 부상하고 있다.
근대 사회 이후 문화권이 인권의 영역으로 확대되었다.  2001년 유네스코의 세계 문화다양성 선언에 따르면 문화권이란  모든 사람의 스스로의 언어로 작품을 창조하고 배포할 자유, 문화다양성을 존중하는 교육을 받을 수 있는 권리, 자신의 문화에 참여 및 실천할 수 있는 권리로 정의한다. 정보인권 또한 인권의 영역으로 확장되어야 할 보편 권리 영역으로 부상하고 있다.