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국가기능의 효율성과 시민자치를 절충하는 대의적 민주정치 체제는 한 국가, 사회집단 전체의 위기에 당면해서는 별로 효율적이지 않다. 국가 간의 전쟁 또는 시민사회 자율성의 기반인 시장 전체의 극심한 불황 등이 그런 위기다. 위에 살핀 18-19세기 서유럽과 북미에서 바야흐로 모습을 갖추기 시작한 자유민주주의 정치경제 체제가 처음 맞이한 총체적 위기는 1873년을 전후해 일어난 국경마저 초월한 시장의 큰 불황이었다. 이 위기는 자칫 이제 겨우 작동하기 시작한 "시민사회"의 자유와 자율의 기반 자체를 붕괴케 할 수 있는 것이었고, 개별기업의 힘으로는 능히 극복할 수 없는 것이었다. 해서 저들 각국의 권력기구, 즉 정부가 이른바 "총자본"을 위해 앞장서지 않을 수 없게 되었다. 다시 말해 전면적 "시장의 실패"를 극복키 위해 비 시장적 조치, 즉 정치적 개입을 하게 된 것이다.

대의적 절충 체제는 전쟁이나 불황 등의 위기 속에서는 비효율적이다. 따라서 불황과 같은 위기 속에서는 국가가 정치적 개입을 시도하게 된다.