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동일한 시간대를 남한과 북한 전 지역을 합쳐 동일한 문화 단계로 규정할 수 있는가의 문제이다. 구석기시대에서 신석기시대까지는 북한과 남한 지역에서 문화 발전 단계의 시간적 차이가 크지 않기 때문에 특정 시대의 상한과 하한을 동일하게 비정할 수 있다. 그러나 청동기시대 그리고 금속기가 본격적으로 등장하는 초기철기시대가 되면 요녕지역과 지리적으로 인접해 있는 북한 서북지역, 압록강 유역과 한반도 남부 지방은 문화 발전 단계의 시간적인 간격이 두드러지게 된다. 예를 들어 한반도 청천강 이북지역에 철기가 처음 등장하는 시기와 한반도 남부에 철기가 등장하는 시기와는 거의 200여 년간의 시간적 간극이 존재한다. 그렇다면 이를 동일한 문화단계로 보아야 하는지, 아니면 북한과 남한을 서로 다른 문화 단계로 구분해야 하는지, 통일 후의 고고학적 시대 구분을 대비하기 위해서 반드시 검토가 필요한 부분이다.
청동기 시대 및 초기 철기시대에 남북한 문화 발전 단계의 시간차가 존재하므로 통일 후의 고고학적 시대 구분을 대비하기 위한 검토가 필요하다.