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그렇다면 지식재산권에서 규제는 어떤 의미를 가지는 것일까? 사회과학분야 다수의 학자 들에 의해 지지되는 것은 한 사회가 경제적, 사회적인 발전을 이루기 위해서는 그 사회 안에서 행동하는 민간의 의사결정자들의 경제활동의 자유가 최대한 보장이 되어야 한다는 것이다. 그리고 이런 경제활동의 자유를 보장하기 위해서 정부가 해야 할 중요한 역할은 바로 거래비용(transaction cost)의 절감과 재산권(property right)을 명확하게 규정하는 것이다. 거래비용이란 협상, 정보, 측정, 감독, 정치행위 등에 소요되는 비용을 포함하며, 경제주체가 변화하는 경제조건들에 어떻게 반응해야 할 것인가를 결정하는 것이다. 재산권의 확립은 이런 거래비용을 줄이는데 가장 유용한 방법으로 일컬어진다. 재산권이 명확하게 확립되어 있는 사회에서는 그 사회 내의 유·무형의 자원이 민간 상호간의 자율적인 거래와 계약에 의해 효율적으로 배분되고 활용될 수 있기 때문이다.
사회가 발전하려면 민간의사결정자들의 경제활동 자유가 최대한 보장되어야 한다. 이를 위해 정부는 거래비용을 줄이고 재산권을 명확하게 규정해야 한다. 거래비용은 경제주체들이 경제조건 변화에 대응하는 방식을 결정한다. 재산권 확립이 이를 줄이는데 가장 효과적이다.