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이 보고서는 한편으로 실질적으로 이루어진 변화에 관한 시민들의 평가를 보여주고 있고, 다른 한편으로는 삶의 환경을 규정하는 중요한 지표들, 즉 취업가능성, 근로소득, 가용(可用) 가계소득, 주거상황, 기타 등등과 같은 중요한 지표들에서 동서독 간에 실제로 차이가 존재하고 있으며, 더 이상 지난 과거를 통해서는 설명할 수 없는 차이가 존재하고 있음을 보여준다. 서독에서 나타나는 더 높은 만족도와 경제적 상황에 대한 긍정적인 평가는, 모든 경우에 정당화할 수 없는 서독의 삶의 여건이 더 낫다는 점을 반영한다. 이와 같은 사실은  동독의 “질투심”을 유발하는 것이 아니라 오히려 -통일 20년이 지난 이후- 예를 들어 교육시장과 노동시장에서, 임금 및 노동정책에서 그리고 연금에 대한 권리에서 동등한 상황을 만들어야 한다는, 타당성이 있는 압력을 강화시킨다. 동서 간의 삶의 상황의 동등성은 현재의 경제적 차이, 사회간접자본의 차이 그리고 법률의 차이가 바탕에 있는 한 주어지지는 않는다. 구동독지역 출신 시민들 중에 무의미하지 않은 비율의 시민들이 지난 여러 해 동안 이러한 차등 상황을, 역사적으로 전례없이 이루어졌던 개인의 직업 이동[역주: 전직(轉職)] 그리고 지역의 이동[역주: 이주(移住)]을 통해 해소했다. 현재 40대 시민들 중에 과반수를 훨씬 넘는 시민들이 직업을 바꿈으로써 변화된 경제구조에 적응하였다. 젊은 사람들은 과거 서독지역으로 떠나갔다. 그렇다고 거기에 그들의 미래가 놓여 있지 않다. (동독의 전체인구에 이르는) 1,400만 명이 서쪽으로 이주할 수는 없다. 더욱이 이들은 독일연방공화국의 일원이 됨으로써 동독에서 서독으로 이미 “옮겨 왔기” 때문이다.
이 보고서는 변화에 관한 시민들의 평가와 동독과 서독간에 삶의 환경을 규정하는 중요한 지표들의 차이가 존재함을 보여준다.  동서 간의 삶의 상황의 동등성은 경제적 차이, 사회간접자본의 차이, 법률의 차이가 바탕에 있는 한 불가능하다. 젊은 사람들이 서독으로 떠나가지만 서독에 그들의 미래가 놓여 있지는 않다.