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주지하다시피 북한 국영기업의 관리체계 및 구체적인 작동방식의 연구를 위해 활용할 수 있는 데이터나 자료는 극히 제한적이다. 활용 가능한 정량적인 자료는 없다고 해도 과언이 아니다. 예를 들어 계획화 체제의 유지 정도를 파악하기 위해서는 기업의 생산능력 대비 생산계획의 수준이나, 중앙에서 공급되는 물자의 비중 등에 대한 데이터가 필요하지만 이러한 데이터는 전혀 구할 수 없다. 북한에서 생산되는 정량적인 데이터를 대체하기 위한 노력이 이루어지고 있는데, 그 대표적인 것이 탈북자 설문조사 자료이다. 북한 국영기업의 작동방식이나 시장화 관련 설문자료를 토대로 북한 국영기업의 작동실태를 파악하기 위한 데이터를 산출해 내는 것이다. 양문수 (2010), 김병연⋅양문수(2012), 임강택(2013) 등이 이러한 과정을 통하여 북한 국영기업의 작동실태와 관련한 데이터를 도출해 냈다고 할 수 있다.
북한 국영기업 관련한 자료, 특히 정량적 데이터는 거의 부재한 상황이다. 이에 북한 발표의 정량적 자료를 대체하기 위해 탈북자 설문자료를 활용하고 있으며 이를 바탕으로 국영기업의 작동방식 등을 알아내기 위한 데이터를 발굴해 내고있다.