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미래예측은 본질적으로 미래의 불확실성을 다루는 것이다. 그 불확실성은 한편으로는 미래라는 장이 복잡계라서 알 수 없기도 하지만, 다른 한편으로는 미래라는 시간의 장을 인류라는 집단의 자유에 맡겨 놓았기 때문이다. 그러나 실무적 입장에서 볼 때, 미래를 정확하계 예보할 수만 있다면, 그만큼 큰 이득이없다. 극단적으로 로또 번호를 미리 알 수 있거나, 주식 등락 정보를 미리 알수만 있다면 큰 경제적 이득을 얻을 수 있는 것이다. Royal Dutch Shell의 Pierre Wack의 사례를 다시 들 필요도 없을 것이다. 그러나 미래를 예보하는 것은 불가능하다. 단. 합리적으로 미래를 설명하고 전망할 수 있는데, 이는 어떤 기술, 어떤 비즈니스 모델 혹은 어떤 기업이 흥망성쇠할 것이라고 예보하는 것과는 다르다. 합리적 전망의 한 예는 ‘제3의 물결‘이나 ’제4차 산업혁명‘과 같은 변화의 흐름을 전망하는 것이다. 그러나 이러한 제한된 전망마저도 xEvent와 같은 Wild Card나 현재 인식하지 못한 Weak Signal에 의해 전복될 수 있다. 정책입안자가 이러한 미래의 불확실성의 특징과 미래전망의 한계를 이해하지 못하는 경우, 미래연구 혹은 미래예측의 결과물을 그의 정책에 반영할 수가 없다.
미래예측은 그 불확실성 때문에 불가능하다. 다만 합리적으로 미래를 전망할 수는 있는데 그 예로 변화의 흐름을 예측하는 것이다. 그러나 이러한 한정된 전망마저도 예상치 못했던 요인으로 인해 뒤집힐 수 있다. 미래의 불확실성과 미래전망의 한계성을 제대로 이해하지 않고서는 미래연구나 그 결과물을 정책에 반영할 수 없다.