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노동경제학자들의 관심이 노조 쇠퇴 및 급여 격차의 변화에 집중된 상황에서 미국 경제와 노사관계에서 전개되고 있는 또 하나의 근본적인 변화는 충분한 주목을 받지 못하고 있다.  그것은 바로 장기 고용관계의 급감과 ‘긱 이코노미’로 알려진 고용형태의 부상이다. 기업과의 장기적 관계, 경력 사다리, 기업과 근로자의 상호 발전에 대한 관심 등이 전제된 ‘일자리’에 고용되어 있지 않은 미국인의 비중이 점점 증가하고 있다. 대신 이들은 ‘독립 계약자’ 또는 ‘컨설턴트’로 분류되어 특정 업무가 지속되는 기간 또는 정해진 시간 동안만 일하는 ‘유연한’ 근로계약에 따라 고용되어 있다. 근로자와 고용자 간 관계는 소비자와 비누 또는 감자칩 브랜드 간 관계만큼 느슨하다.
미국 경제와 노사관계에서 나타나는 변화는 긱 이코노미로 알려진 고용 형태인데 이들은 독립 계약자 또는 컨설턴트로 지칭하고 정해진 시간만 일하는 유연한 근로계약에 따라 고용되며 증가 추세이다.