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2015년 4월 ASEAN 정상회의에서 공개적으로 이 문제에 대한 동남아국 가들의 우려가 표명된 이래, 5월 싱가포르 개최 아태국방장관회의 그리고 6월 독일 개최 G7 정상회의에서도 동 문제에 대한 서방 선진국들의 우려가 표명되는 등 미국은 중국에 대한 전방위적 외교압박을 가해 왔다. 따라서 남중국해 문제는 중-ASEAN 간의 쟁점에서 이제는 미국과 중국 간 핵심적 안보 쟁점으로 비화되기 시작했다. 결국, 6월 16일 중국은 인공섬 건설의 일부가 완성되었다고 선언하면서 (잠정적으로) 공사를 계속 진행하지 않겠다는 점을 시사했다. 이어 2015년 9월 말 워싱턴에서 개최된 미·중 정상회의 시 시진핑 주석이 비군사화 공약을 통해 미국과 더 이상의 외교적 마찰을 회피하려는 자세를 보여주었다. 이후 미국은 중국의 계속되는 강력한 반대에도 불구하고 자국의 군함과 군용기를 12해리 내 진입을 수차례 시도한 바 있다.
남중국해 문제는 중-ASEAN 간의 쟁점에서 이제는 미국과 중국 간 핵심적 안보 쟁점으로 비화되었다. 결국 중국은 인공섬 건설을 중단하고 비군사화 공약을 통해 미국과 더이상 외교적 마찰을 피하려는 자세를 보여주었다.