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읽기 및 수학 영역에 대한 국제 학습성과 지표 개발에서 궁극적 관심사는 학생들의 읽기/수학 능력의 발달(development) 혹은 성장(growth)이라 할 수 있다. 이러한 발달 혹은 성장의 정도를 양화하기 위해서는 발달점수척도라는 개념이 선행되어야 한다. 발달점수척도의 개념화 없이는 한 피험자의 여러 시점에서의 점수를 하나의 연속선 위에 놓을 수 없으며 학년별 검사에서 얻어진 점수들의 실제적 수준 차이를 가늠하기도 어렵다. 또한 발달점수척도를 염두에 두지 않고서는 읽기 및 수학 능력의 수준을, 예를 들어, 기본(foundational), 중간(intermediate), 능숙(competent), 고급(advanced)의 4개로 나누더라도 각 수준의 의미를 명확히 파악하기 어렵다. 발달점수척도 위에서 이 4개의 능력수준이 개념적으로 명확히 정립될 때, 한 학생의 읽기/수학 능력수준이 학년이 올라감에 따라 어느 단계로 변화하는지, 저학년 학생들의 성취수준별 비율이 고학년 학생들의 성취수준별 비율과 얼마만큼의 차이가 있는지 등을 양적으로 파악할 수 있다. 요컨대 국제 학습성과 지표는 발달의 연속선상에서 개발되어야 한다.
국제 학습성과 지표 개발의 궁극적 목적은 학생의 발달과 성장이다. 이를 양화하기 위한 수단으로  발달점수척도를 활용하며, 이를 통해 국제 학습성과 지표가 발달의 연속선상에서 개발될 수 있어야 한다.