연세 지긋한 어르신들이 ‘젓대’라고 부르기도 하는 대금은 오랜 역사를 지닌 악기이다. 신라시대 이전부터 있던 것으로 보는 것이 일반적이다. 신라 31대 신문왕에 얽힌 신화, <만파식적>은 대금의 역사를 가늠하게 해준다. 신라 신문왕이 아버지 문무왕을 위하여 감은사를 짓고 추모하는데, 죽어서 바다용이 된 문무왕과 하늘신이 된 김유신이 합심하여 동해의 한 섬에 대나무를 보냈다. 이 대나무로 피리를 만들어 부니 적군이 물러가고, 병은 낫고, 물결은 평온해졌다는 이야기다. 나라의 모든 근심과 문제를 해결해주는 악기로 여겼던 대금은 훗날 대금정악과 대금산조라는 국가무형문화재로 지정되어 천년 세월을 우리민족과 함께 해오고 있다.
‘젓대’라고도 불리는 대금은 신라 시대 이전부터 있었던 오랜 전통의 악기이다.  <만파식적> 신화에도 등장하는 대금은 대금정악과 대금산조라는 국가무형문화재로 지정되어 이어지고 있다.