배급의 영역은 1948년 파라마운트 사건을 계기로 수직적 통합과 스튜디오 시스템의 붕괴 이후 메이저들이 이미 집중했던 분야였다. 1980년대 이후에 달라진 점은 이러한 추세가 강화되어 갈수록 제작이 줄어들게 되었다는 것이다.  예컨대 1999년 흥행 상위 50 작품 중 메이저 스튜디오들이 제작자로 크레딧에 올라 있는 작품은 21개인데, 그나마 거의 대부분 공동 제작자로 올라 있으며 자회사들 중심이다. 그렇지만 아르티잔이 배급을 맡아 의외의 성공을 거두었던 블레어 위치를 제외하고는 (MGM과 드림웍스를 포함한다면) 모든 영화들에 대해 메이저 배급사들-혹은 그 자회사들-이 배급을 맡고 있다. 이러한 전략은 제작진과 제작을 위한 공간을 보유함으로써 생길 수 있는 규모의 비대화를 피하기 위해 80년대 초반부터 채택된 것이었다.  이것이 가능하게 된 데에는 미국 내에서의 독립 제작자들의 성장과 이들과 메이저 배급사들과의 관계를 정립하는 오랜 노하우가 뒷받침이 되었기 때문이었음은 물론이다. 메이저 배급사들은 배급권을 담보로 한 파이낸싱을 통하여 제작에 영향력을 행사할 수 있었고, 필름 렌탈 수익을 포함한 거의 대부분의 유통망(비디오, TV, 게임 등)에서 영화에 대한 권리를 가질 수 있었으므로 굳이 영화를 제작할 필요성을 느끼지 못했다. 배급의 중요성이 크진 것은 블록버스터 영화들이 양산되고 전역동시개봉 제도가 정착되면서 마케팅의 중요성이 부각된 점에서도 찾을 수 있다. 전국-나아가 전 세계-에서 동시에 개봉되기 위해서는 엄청난 마케팅 비용과 조직, 그리고 인력이 필요함은 두말할 나위가 없다. 그리고 이것이 가능한 것은 전 세계를 통틀어 할리우드 메이저 배급사들밖에 없음 또한 두말할 나위가 없다.
미국 내 독립 제작자들의 성장과 메이저 배급사들과의 관계를 정립하는 오랜 노하우가 뒷받침이 되었기 때문에 모든 영화들에 대해 메이저 배급사들이 배급 맡는 것이 가능했다. 배급의 중요성이 커진 것은 블록버스터 영화들이 많아지고 동시개봉 제도가 정착되어 마케팅이 부각되었기 때문이다.