비자(VISA)는 외국인의 방문목적에 따른 입국을 허가하는 증명서를 의미하는데, 해외 주재 대사 및 영사는 비자신청자가 소지한 여권의 정식 발행 여부와 유효성을 판단하여 본국에 원활하게 입국할 수 있도록 추천하는 역할을 한다. 대부분의 국가들에서는 국내법에 의거하여 비자제도를 시행하고 있으며, 비자신청자는 모국 혹은 체재국가에 소재한 대사 및 영사로부터 여권 검사 및 서명을 받음과 동시에 방문국가가 요구하는 일련의 서류를 제출하고 수수료를 납부하여야 함을 규정하고 있다. 그런데 각 국가별로 정책적 이념의 차이 등에 의해 비자제도는 다소의 차이가 있다. 다시 말해서 국가 별로 비자를 외국인이 자국에 입국할 수 있음을 인정하는 “입국허가 확인”의 의미로 간주하는 경우도 있으며, 외국인의 입국 허가신청에 대한 영사의 “입국추천 행위”로 간주하는 경우도 있다.
비자(VISA)는 외국인의 방문 목적에 따른 입국 허가 증명서이다. 비자신청자는 모국이나 체재국가 소재 대사 및 영사로부터 여권검사, 서류제출, 서명, 수수료 납부를 해야 한다.