1943년 1월 23일, 경기도 동탄 태생인 그는 동탄초등학교와 수원 중·고교를 거쳐1961년 중앙대 생물학과에 들어갔다. 군 복무를 마치고 졸업한 뒤 그가 첫발을 디딘 직장은 창경원 식물원이었다. 하지만 적성에 맞지 않아 그만두고 촉탁 계약직으로 문화재관리국에 들어갔는데, 이때가 1969년 3월이었다. 이후 국립진주박물관 학예연구실장으로 1년 외도한 시기를 빼고는 2003년 6월 30일 정년퇴임 때까지 34년에 이르는 공직생활을 줄곧 문화재관리국과 문화재청에서 했다. 이 기간 궁중유물전시관장과 해양유물전시관장을 거쳐 출발지인 국립문화재연구소 보존과학실에 돌아와실장으로 공직을 마감했다.
그는 대학 졸업 후 창경원 식물원에 취업했으나 적성에 맞지 않아 1969년 촉탁계약직으로 문화재관리국으로 이직해 공직을 마치기까지 34년간 문화재관리국과 문화재청에서 근무했다.