한식문화산업을 정의하기 위해서는 먼저 문화산업에 대한 법적 정의를 검토할 필요가 있다. 현행 ｢문화산업진흥 기본법｣에서는 문화산업을 “문화상품의 기획ㆍ개발ㆍ제작ㆍ생산ㆍ유통ㆍ소비 등과 이에 관련된 서비스를 하는 산업”으로 정의하고, 그 구체적인 범주를 각 목으로 제시한다.｢공예문화산업 진흥법｣, ｢출판문화산업 진흥법｣, ｢인쇄문화산업 진흥법｣등에서는 문화산업의 정의를 고려하되, 각 법률의 특성에 맞게 해당 용어를 정의하고 있다. 이 외에 제18대 국회와 제19대 국회에서 연이어 발의된바 있는 ｢전통문화산업의 진흥에 관한 법률｣에서는 전통문화산업을 “전통문화상품의 기획ㆍ개발ㆍ제작ㆍ생산ㆍ유통ㆍ소비 등과 관련된 산업”으로 정의한 바 있다. 한식문화산업을 정의함에 있어서는 일반적인 문화산업 정의를 따르는 것이 법 적용에 용이하다고 판단된다. 이와 유사하게 한식 문화콘텐츠를 별도로 정의해 볼 수도 있는데, 문화콘텐츠의 경우, 법률상의 콘텐츠 정의나 학술적인 측면의 문화콘텐츠를 고려하여 정의하는 것이 가능하다. 이와 같은 점을 고려하여 한식문화산업이나 한식문화콘텐츠와 관련한 조문을 법률안에 포함하는 것을 전제로, 두 용어를 다음처럼 정의해 볼 수 있다.
｢문화산업진흥 기본법｣에서는 문화산업을 “문화상품의 기획ㆍ개발ㆍ제작ㆍ생산ㆍ유통ㆍ소비 등과 이에 관련된 서비스를 하는 산업”으로 정의하고, 각 법률의 특성에 맞게 구체적인 범주를 각 목에서 정의하고 있다. 이와 같이 한식문화산업이나 한식문화콘텐츠 관련 조문을 법률안에 포함하여 해당 법 제정을 할 수 있겠다.