일반적으로 표준어인 아귀(Lophiomus Setigerus)는 아구로 더 잘 알려져 있으나, 망청어(함경도), 물꿩(방어진), 꺽정이(서해안), 귀임이(남해안), 아꾸(경상도), 악귀(전남)등 다양한 방언으로 불리기도 한다. 인천지역에서는 지금에야 버릴 것 이 없는 귀한 생선으로 대접 받지만, 예전에는 그물에 아귀가 걸려들면 못생겨서 팔 수 없는 고기이니 재수 없다고 어부가 배 밖으로 던져버려 물에 빠지면서 ‘텀벙’하고 소리가 난다고 해서 물텀벙이라고 하였다. 또 다른 이름, 아구어餓口魚, 즉 굶주린 입을 가진 생선이다. 몸의 절반을 차지할 정도로 입 이 큰 데다 배를 갈라보면 조기, 병어, 오징어, 새우, 도미, 가자미 등 통째로 삼킨 값비싼 생선이 들어 있 어 붙여진 이름이다. ‘아귀 먹고 가자미 먹고’하는 속담이 생겼으니 어쩌다 일거양득의 횡재수를 뜻하기도 한다.
예전 아귀의 별칭 중 물텀벙이는 어부가 배 밖으로 던져 물에 빠지는 소리 때문에, 아구어는 값비싼 생선을 삼킬 정도로 큰 입 때문에 생겼다. 아구어의 유래와 관련하여 아귀는 일거양득의 횡재수를 뜻하기도 한다.