첫째, 외부문화의 개방의 차이다. 남한은 노태우 정부 시기에 북방외교를 통해 (구)사회주의 국가의 문화를 개방했고, 1998년에는 일본대중문화를 개방했다. 일반적인 규제(미풍양속)를 제외하고는 특정 체제, 특정 국가라고 해서 문화예술을 유통․향유를 금지하지 않는다. 북한은 여전히 (구)사회주의 국가의 문예물에 한해서 그것도 선택적으로 개방할 따름이다. 2010년대 조선중앙TV에서 방송한 외국영화는 (구)소련과 중국에 집중되고, 특히 1980년대 사회주의 가치를 보여주는 소련영화가 가장 많이 방송된다. 2010년대 들어 조선중앙TV에서 서방국가의 스포츠 경기를 녹화 방송하지만 서방국가의 영화․드라마 방송은 극히 예외적이다.
남한은 사회주의 문화, 일본대중문화를 개방하는 등 일반적 규제를 제외하고는 문화예술 유통을 금지하지 않는다. 그러나 북한은 여전히 사회주의 국가 문예물을 선택적으로 개방하고 있다.