첫째, 문헌연구에서는 선행연구를 통해 지역관광 개발 개념 및 연구방법 틀을 설정하고, 각 부처별 정책자료 분석을 통해 지역관광 개발 현황을 파악하였다. 둘째, 전문가 심층 인터뷰를 통해 지역 관광자원 개발의 실태와 문제점을 진단하고, 향후 정책방향에 대한 논의를 실시하였다. 셋째, 관광ㆍ문화ㆍ지역개발 등 다양한 분야의 전문가 50인을 대상으로 지역관광개발 정책의 중요도와 기여도, 영향요인, 개발방향 등에 대한 설문조사를 실시하였다. 이밖에도 원내ㆍ외 전문가 자문을 통해 우리나라와 유사한 일본의 지역관광 정책 사례 등을 파악하고, 각종 통계 지표의 활용을 통해 객관적이고 과학적인 정책방향을 제시하고자 하였다.
객관적인 과학적인 지역관광 정책방향을 제시하려는 목적으로 문헌연구, 전문가 심층 인터뷰, 전문가 50인 대상 설문조사, 우리와 유사성이 높은 일본의 사례 연구를 실시하였다.