북한의 경희극은 크게 세 시기로 나누어 살펴볼 수 있다. 첫째 시기는 ‘천리마시대’의 경희극으로 북한식 경희극이 시작된 시기이다. 둘째 시기는 ‘<성황당>식 혁명연극’ 시대의 경희극으로 김정일의 지도가 결합된 시기이다. 셋째 시기는 ‘선군시대’의 경희극으로 1995년 이후 <철령>에 이르는 경희극의 전성기이다. 세 시기를 굳이 단계로 나누어 명명하자면 각각 발생기․개화기․전성기 등으로 이름 붙일 수 있을 것이지만, 이 연구의 목적이 경희극에 대한 사적 서술 자체에 있다기보다 시기별 주요 작품을 살피는 가운데 북한 경희극의 특징을 규명하는 데 있으므로 북한연극사의 시기구분과 엄밀하게 조응하는 시기 구분은 하지 않기로 한다
북한의 경희극은 크게 발생기, 개화기, 전성기로 나눌 수 있으나 이 연구의 목적은 경희극 자체에 대한 서술보다 북한 경희극의 특징을 규명하는 것이므로 엄격한 시기 구분은 적용하지 않는다.