2001년 10월 25일 서울시내 14개 극장에서 개봉해, 서울기준 관객 51,000명이 들었다. 상당히 저조한 실적이라고 할 수 있고, 곧바로 비디오로 출시되었다. 한국에서는 흥행에서도 평론에서도 그다지 큰 반응을 얻지 못했다. 가장 큰 이유는 비록 이 영화가 영화진흥위원회에서 한국영화로 인정을 받기는 했지만 관객들은 일본 영화로 느꼈기 때문이라는 진단이다. 일본영화 개방이후 일본영화 인기가 사그라드는 시점에 개봉을 하게 되어서, <고>도 일본영화로 보이는 것이 마케팅에서 상당히 불리했고 그 결과 영화가 보여준 대중적인 코드나 흥행 요소들에 비해서 국내 흥행 성적은 부진했다. 일본영화로 보이지 않기 위해 마케팅 과정에서 노력을 기울이긴 했지만 결과적으로 한국 관객은 이 영화를 일본영화로 받아들였던 것이다. 그러나 일본에서는 평단에서 큰 지지를 받아서 《키네마 준뽀》가 2001년 최고 작품으로 선정하기도 했고 일본 흥행 결과도 상당히 좋아 2001년 1월 20일 개봉해 전국 60만 명 정도 관객을 동원해 3억 엔 수익을 올렸다. 개봉 규모는 도쿄 10개관 전국 20개관이었고, 개봉 이후 DVD가 약 5만장, 비디오가 약 5만장 판매되었다. 극장 흥행 성적이 좋아서 후속창구인 DVD와 비디오에서도 상당히 좋은 성과를 얻을 수 있었다.
영화 "고"의 실패원인은 일본영화의 인기가 사그라드는 시점에 개봉해 마케팅 과정에서 여러 노력이 있었음에도 불구하고 일본의 영화로 보여졌다는 것이다. 하지만 일본에선 평단의 지지를 받아 최고작품으로 선정되며 상당한 흥행수익을 올리기도 했다.