문화복지는 ‘문화’와 ‘복지’의 복합어로서 ‘문화’가 ‘사회복지’라는 영역과 만나 새로운 의미를 갖는 신조어이다. 문화를 통해 모두가 행복을 누리는 세상을 만들어 보자는 것이 문화복지이다. 자아실현과 문화생활 기회의 확대, 즉 개인의 창의가 최대한 발휘되면서 동시에 가족 및 공동체와의 화합과 민주적 참여 속에 상호 정서적 지지와 함께 문화생활을 누리는 사회의 구축이 사회복지의 최종 지향점이라는 맥락에서 나온 개념이다. 문화적 소외현상을 극복하고 국민 개개인이 취향에 따라 문화예술을 향유 하게 함으로써 문화적 삶을 영유하도록 하는 것이 문화복지의 핵심적 내용이다.
문화복지는 '문화'가 '사회복지'를 만난다는 의미로, 개인의 취향에 따른 문화생활을 통해서 개인과 공공 모두가 행복을 누리는 세상을 만들어 보자는 것이 핵심내용이다.