‘미디어 환경’은 텍스트에 끊임없이 영향을 주는 미디어 기업과 제작자, 미디어의 홍보, 유통, 배급, 마케팅을 둘러싼 상업적 측면, 비상업적 영역으로서의 예술과 공공 영상 등 미디어 제도와 정치, 경제적 측면과 수용자의 차원을 의미한다. “미디어문화의 텍스트들은 사회․정치적 담론들을 체화하고 있는 복잡한 제작물들로서 그것들을 분석하고 해석하기 위해서는 그것들이 생산되고 유통되고 수용되는 정치경제학, 사회관계, 그리고 정치 환경 속에 그것들이 어떻게 체화되어 있는가를 분석할 수 있는 독해와 비판의 방법이 필요”한데, 이러한 측면은 다른 교과목에서 충분히 이루어지기 어렵기 때문에, 영상문화교육에서 비중있게 다루어져야 한다. 미디어 환경은 영상 미디어가 그 컨텐츠의 차원에서 고유한 내용과 표현 층위가 각각의 실체와 형식을 가지고 복합적으로 구성될 뿐만 아니라, 생산과 유통, 수용의 과정에서도 특수한 생산 및 재상산 구조 혹은 메커니즘을 가지고 있기 때문이다. 따라서 영상문화교육은 일반적인 차원에서 정치․경제․사회․문화에 대한 지식과 비판적 인식 능력을 바탕으로 하되, 미디어 환경 및 사회적 구조에 대한 고유의 이해를 필수적으로 수반해서 이루어져야 한다.
미디어 텍스트들은 사회․정치적 담론들을 체화하고 있기에 이를 분석할 독해 방법이 필요한데, 이는 다른 교과목에서 충분히 이루어지기 어렵다. 따라서 영상문화교육은 기본적으로 정치․경제․사회․문화에 대한 지식과 비판적 인식 능력을 바탕으로 미디어 환경 및 사회적 구조에 대한 고유의 이해를 필수적으로 수반해야 한다.