한국의 월별 외래객 규모는 2014년 11월부터 일본에 연속으로 밀리고 있다. 올해 10월말까지 한국과 일본을 찾은 외국인 관광객은 각각 1,097만 명과 1,631만 명이다. 메르스(MERS) 사태는 한일간 외국인 관광객 유치 격차를 더 벌어지게 하였다. 2000만 명 시대를 바짝 앞당기고 있는 일본과 달리 한국은 제자리 걸음을 면치 못하고 있다. 메르스 사태라는 직격탄과 더불어 중저가 호텔 부족, 관광콘텐츠 부족, 저가·저질 여행상품으로 인한 관광 만족도 저하 등으로 인해 올해 외래관광객 유치 목표인 1,620만 명의 달성도 어렵게 됐다.
메르스 사태와 관광 만족도 저하 등으로 일본과 달리 한국은 외국인 관광객 유치에 어려움을 겪고 있으며, 올해 외래관광객 유치 목표 달성도 어려워졌다.