첫 번째 요인은 미술시장의 영향 증대이다. 자본주의 모순이 극대화된 신자유주의 영향아래 국내 미술시장도 어느 정도의 부침은 있으나 전반적으로 그 영향력은 확대되었고 시각 예술 생태계에도 크고 작은 변화를 초래하였다. 예를 들면 ‘미술시장이 미술사를 새로 쓰고 있다’는 말이 나올 정도로 국내의 상위 상업화랑 일부의 주도로 1960년대 이후의 한국미술의 작업들을 국제 미술 시장에서 재평가 받도록 하면서 가치 증식을 도출하고 있다.이들은 이런 상업적 이득을 기반으로 국내의 우수 작가들을 해외에 프로모션하는 일에도 적극적이어서 점차적으로 동시대미술을 다루는 상업화랑은 물론이고 작가들 사이에도 성공한 소수와 그 외의 다수 집단 간의 양극화 현상이 두드러지게 되었다. 이는 공적 수단을 통한 창작 지원제도 운영에 있어서 공정성이나 다양성과 같은 가치가 왜 우선적으로 고려되어야 하는지 한 번 더 성찰하게 만드는 지점이다.
미술시장의 영향력이 커지면서 여러 변화가 생겨났다. 국내 상위화랑들이 1960년대 이후의 한국미술품을 국제시장 내놓으면서 상업적 성공을 거뒀다. 그 이후로 성공한 소수와 그렇지 못한 집단 간의 양극화 현상도 발생했다.