이와 관련해 예술위가 처음 출범할 때 벤치마킹 했던 잉글랜드 예술위원회(Arts Council England)의 사례를 살펴보자. 잉글랜드 예술위원회는 국가로부터 문화예술진흥을 위한 지원업무의 전권을 위임받은 전문기관이다. 우리나라에서는 그동안 문화예술 지원제도의 모범적인 사례로 많이 알려져 있는 것 같다. 하지만 영국에서조차 팔길이 원칙은 지켜지지 않는 경우가 많아 ‘팔길이만큼 거리를 두지만 손은 대고 있다(arm’s length but handson)’거나 ‘손바닥 길이 법칙(palm’s length principle)’이라는 말이 나올 정도다. 잉글랜드 아츠 카운슬도 정부로부터 영향이나 간섭을 받지 않는 것은 불가능하다는 의미다.
우리나라 문화예술 지원제의 모범 사례로 알려진 잉글랜드 예술위원회도 정부의 영향과 간섭에서 완전히 자유롭지는 않은 상황이다.