우리가 살아가고 있는 21세기를 정보사회라고 말한다. 사회가 고도로 복잡해지고 급변함에 따라 이를 극복하기 위한 자원이자 상품으로서의 정보와 지식이 중심적인 커뮤니케이션 원리로 자리잡아 가고 있다는 뜻이다. 이와 맞물려 정보통신기술과 뉴미디어는 엄청난 속도로 발전해가고 있다. 21세기는 또한 영상문화시대 혹은 이미지의 시대라고 언명된다. 정보사회의 모든 커뮤니케이션의 중심에 영상 미디어와 영상 컨텐츠가 자리잡게 되었다는 뜻이다. 영상 미디어와 영상 컨텐츠에 의한 커뮤니케이션 방식이 심대한 사회 변화를 불러오고 있다는 진단도 무시할 수 없다. 그런데 정보사회의 현재 모습은 담론적 성격의 미디어를 통해 일방향적으로 “정보”가 전달, 주입되는 형태가 지배적이고, 미디어의 쌍방향적 커뮤니케이션은 주변부로 내몰리고 있는 상황이다. 영상 컨텐츠는 그 애매모호함으로 우리의 일상 주변에 편재되고 있고 텍스트-정보는 또 그것대로 과잉되고 있다. 영상 (미디어)에 대한 본질적인 이해 능력이 부재한 채, 폭증하기만 하는 텍스트와 이미지, 정보와 영상간의 혼란스럽고 왜곡된 관계가 유지되고 있기 때문이다.
우리가 살아가는 21세기는 정보사회이고 동시에 영상문화시대 혹은 이미지의 시대이다. 정보사회의 현재 모습은 쌍방향적 커뮤니케이션이 아닌 미디어를 통해 일방향적으로 정보가 전달되고 있고 영상에 대한 본질적인 이해능력이 부족한 채 과잉된 텍스트와 이미지 영상간의 왜곡된 관계가 유지되고 있다.