1957년 체결된 로마조약(Rome Treaty)을 계기로 유럽경제공동체(European Economic Community)가 출범한 이래 유럽은 60년 간 크고 작은 어려움을 극복하면서 통합을 이루어왔다. 제2차 대전 직후 유럽대륙의 영구적인 평화 질서를 구축하고자 만든 유럽석탄철강공동체(European Coal and Steel Community: ECSC)는 독일 루르(Ruhr) 지방의 석탄과 철강을 공동 생산·관리하여 독일의 재무장을 견제하자는 매우 현실적인 방법을 취한 덕에 경제통합의 기틀로 자리 잡을 수 있었다. 그러나 정작 ECSC를 제안한 장 모네(Jean Monnet)는 그의 회고록‘Memoirs’(1976)를 통해 ‘다시 통합의 역사를 시작해야 한다면 문화에서부터 시작할 것’이라고 밝힘으로써 실리적인 통합 방법 또한 공동체 차원의 소속감과 명분이 없이는 쉽지 않은 과정임을 피력하고 있다.
1957년 로마조약으로 유럽경제공동체가 생겼다. 유럽석탄철강공동체는 독일의 재무장을 견제하는 목적의 경제통합공동체이다. 그러나 주최자인 장 모네는 통합은 문화로부터 시작해야 한다는 견지를 밝혀 경제 공동체는 쉽지 않음을 암시했다.