자연유산적 가치가 높은 장소는 국가적 또는 국제적 자연보호지역으로 지정되어 보전된다. 그러나 비무장지대의 생태계는 이처럼 자연유산적 가치가 큰 데도 불구하고 법적인 보전 장치는 거의 없다. 1953년에 체결된 군사정전협정에 의해서 비무장지대가 생성되었고 현재도 유지되고 있다. 그러나 군사정전협정은 한반도의 무력 충돌을 정지할 목적으로 체결된 것이지 평화 시의 자연 보전 등 다른 사무와는 관련이 없으며, 정전협정 내용에서도 군사분계선의 위치만이 이의 없이 잘 지켜지고 있을 뿐 나머지 조항은 잘 준수되고 있지 않기에 소멸해가는 과정에 있는 조약으로 볼 수 있다(최철영 2004). 한편 통일이 되고 나면 정전협정은 무효화될 것이고 그러면 자연환경보전법 제2조 제13호의 규정에 따라 통일 후 2년간  한시적으로 비무장지대는 환경부 장관이 관리 주체가 되는 자연유보지역으로 관리된다. 국내적·국제적으로 비무장지대 생태계를 위해서 수많은 회의를 하고 그 생태계의 항구적 보전을 기원하고 있는데도 이렇게 불완전한 군사정전협정과 한시적 자연유보지역 자동 지정 외에 대책이 없다는 것은 심각한 문제이다. 한라산이나 설악산처럼 보전 가치가 큰 곳은 국립공원, 천연보호구역 등 여러 형태의 보호지역으로 중복 지정되어 있듯이 남측 비무장지대도 국립공원, 천연보호구역, 명승, 습지보호지역 등의 다양한 보호지역 지정이 추진되어야 한다.
자연유산적 가치가 높은 비무장지대는 현재 법적인 보전 장치로 군사분계선위치만 지켜지는 불완전한 군사정전협정과, 통일 후 2년간 한시적 자연유보지역으로 지정되는 것 밖에 없다. 이에 대해 국가적 또는 국제적으로 다양한 보호지역 지정이 추진되어 보전해야 한다.