문화예술분야에서의 공적지원에 대한 당위성과 사회적 정당성이 인정된다면, 이러한 정부의 지원이 어떠한 형태로 이루어져야 하는지에 대한 문제를 논의해야 한다. 문화예술분야에 대한 지원은 그 주체에 따라 크게 공공지원과 민간지원으로 나누어 볼 수 있다. 여기서 공공지원은 정부가 국고나 기금 등을 사용한 직접적 지원과 세제를 통한 유인제도와 같은 차원에서의 간접적 지원으로 나눌 수 있다. 민간지원은 개인이나 기업 등 민간경제주체들의 기부 등을 들 수 있으며, 이는 현재 공공지원의 보완적인 역할을 하고 있다. 민간지원도 정부의 간접지원제도를 통해 통제되거나 조정될 수 있다.
문화예술분야 공적지원의 지원형태는 직접적 지원과 간접적 지원으로 나뉜 공공지원과, 공공지원의 보완역할수행과 정부 간접지원제도로 통제 혹은 조정가능한 민간지원으로 나뉜다.