호는 가산이며 강원도 평창이 고향이다 평창보통학교와 경성제1고보(경기고등학교)를 거쳐 경성제국대학서울대학교 법문학부 영문과를 졸업하였다. 1928년에 잡지 「조선지광뼈」에 단편 〈도시와 유령〉을 발표하면서 문단에 나왔다. 이후 동반지작가同件者作家로 활동하면서 <행진곡>. <기우> 등을 발표하다가 참여적 경향 을 청산하고 구인회를 결성해 향토색이 짙은 작품을 발표했다. 1934년 평양숭실전문학교 교수가 된 뒤 〈산〉과 〈들〉 등 자연과의 교감을 다룬 작품들을 발표했다. 1936년에 강원도 산골 장터와 메밀꽃이 흐드러진 밤길의 아름다움을 시처럼 그려낸 단편 〈메밀꽃 필 무렵〉을 발표했다. 이어 서구적인 분위기가 물씬한 〈장미 병들다〉와 동성애를 다룬 <화분> 등을 발표해 성 본능과 개방을 추구한 새로운 경향으로 주목을 끌기도 했다. 1942년 서른여섯에 요절했다.
이 작가는 가산이라는 호를 가졌고 1928년 '도시와 유령'을 발표하면서 등단했다. 1936년엔 '메밀꽃 필 무렵'을 써냈고 서구적 분위기와 동성애를 다룬 작품도 발표해서 주목을 받았다. 1942년 36살의 나이에 요절했다.