사후면세제도란 자국을 방문한 외국인 관광객이 관할 세무서장이 지정한 면세사업장(사후면세점)에서 물건을 구입한 경우, 물품대금에 포함되어 있는 부가가치세와 개별소비세 등을 출국하는 외국인 관광객에게 조세특례제한법에 의거 출국장 등에서 사후에 환급하여 주는 제도이다. 유럽, 캐나다, 싱가포르, 일본 등 40여개국에서 도입하여 운영중이며 우리나라의 경우에도 간판에 ‘Tax Free’ 또는 ‘Tax Refund' 라고 쓰고 영업을 하는 쇼핑점들이 바로 사후면세점들이다. 우리나라는 조세특례제한법 제107조 및 외국인관광객 등에 대한 부가가가치세 및 특별소비세 특례규정에 따라 ‘86. 4. 1부터 사후면세제도를 제도로 도입했으며, 1999년부터 환급대행업체가 사업자 등록을 하면서 사후면세점이 실질적으로 운영되기 시작하였다.
우리나라에서는 1986년도부터 물품대금에 포함된 세금을 사후에 환급해주는 사후면세제도를 도입해, 1999년부터 사후면세점이 실질적으로 운영되기 시작했다.