우리의 전통 혼례에서 가장 특징적인 것은 혼인의 성립에서 끝마치는 기간이 매우 길고, 절차들이 매우 세심하고 복잡하다는 것이다. 이는 혼인에 대한 이해가 개인들의 결합이라는 생각보다는 서로 다른 성(姓)이 합치는 것, 즉 가문과 가문의 만남, 서로 다른 지역의 풍속이 만나는 것으로 이해했기 때문이다. 그래서 조화를 이루기 위한 숙성의 기간을 길게 두고 절차 역시 복합했던 것이다. 그러나 이면에는 폐습 또한 적지 않았다. 예식의 내용은 두 가문이 서로 대등한 세력을 가지고 있다는 것을 전제하기 때문에 양가의 자존심을 내세우는 허례와 허식의 경쟁심리가 적지 않았다.
예식의 이면에는 전통 혼례가 가진 두 가문의 조화를 만들기 위한 복잡한 절차가 폐습이 되어 양가의 자존심을 위한 허례의 경쟁심리가 적지 않았다.