순수한 투자 상품으로서의 미술은 그것이 자본에 종속되는 또 다른 사례가 된다. 특히 예술품은 다른 투자 종목이 하향세일 때에 대한 대비책으로서 새로이 각광받게 되었다. (물론 현재는 미술품 투자 역시 안전하지 않다) 즉 예술품이 경기 침체기에 투자 손실분을 만회해주는 헤지(hedge) 상품 역할을 하게 된 것이다. 이는 미술계의 상황이 영국의 부동산 시장이나 미국의 자동차 시장보다 상대적으로 낫다는 반증이자, 미술품이 무형 자산에서 와인이나 금 같은 유형 재화로 승격했다는 의미이기도 하다. 일반적으로 미술품을 소유하려면 일종의 비용이 따른다. 그것은 채권이나 주식처럼 가치 상승이 쉽지 않고, 보험에 들거나, 작품을 보존 혹은 판매하는 데에도 비용이 들기 때문이다. 이러한 비용은 그 작품이 사회적으로 인정받기 위한 일부이다. 2000년대 초에 시작되어 2008년까지 이어진 당대 미술 시장의 거품은 미술품의 가격 체계를 바꿔 놓았고, 주요 투자자들이 움직이는 계기를 만들었다. 그 결과 젊은 예술가들이 갑작스레 부상했고, 성공 가능성이 있다고 점쳐진 예술가들에게는 더 큰 기회가 주어졌다. 이와 함께 커져가는 미술 시장에서 투자 기회를 잡으려는 붐이 일었다. 일례로 2005년 뉴욕 PS1의 <대 뉴욕 Greater New York> 전시 기간 동안 많은 수의 젊은 예술가들의 작품이 선보였는데, 언론이 몇몇 작품을 호의적으로 다룬 다음 날이면 그 작가들의 스튜디오 밖에는 잠재적인 구매자들의 발길이 줄을 이었다.
미술작품은 새로운 투자상품이 되기 시작했고 2000년대 초 미술품 가격의 거품은 이런 현상을 더욱 부추겼다. 미술품을 무형자산이 아니라 유형재화로 보는 투자자들이 가망 있는 예술작품을 사기 위해 호평받은 작품 스튜디오 앞에 장사진을 이루었다.