남 거창에서 출생， 부산에서 고교 시절을 보내고 숙명여대와 동대학원을 졸업했다. 시와 연애하던 대학 시절의 열정으로 1964년 여상 여류신인문학상을 받으며 등단했으며， 결혼 후 1972 년 박목월 시인의 추천으로 「현대문학」에 시를 게재하며 본격적인 창작 활동을 시작했다. 대한민국문학상， 시와시학상， 한국시인협회상， 현대불교문학상， 영랑시문학상 등을 수상하였다. 시집 <아버지의 빛>， <어머니>， <그 삐뚤삐뚤한 글씨> ， <오래 말히는 사이>， 장편소설 <물 위를 걷는 여자>， 수필집 <백치애인>， <그대에게 줄 말은 연습이 필요하다>， <여자는 나이와 함께 아름다워진다>，<너는 이 세 가지를 명심하라>.<나는 마흔에 생의 걸음마를 배웠다> 등이 있다 .
그녀는 1964년 여상 여류신인문학상을 받으며 문단에 올랐으며 현대문학에 시를 올리는 것으로 본격적인 시인으로써의 활동을 시작했다. 이에 따라 대한민국문학상, 시와시학상 등의 많은 상을 받았다.