남쪽지역에는 북한산에서 가장 이른 시기 석조미술인 장의사지 당간지주가 위치하고 있다. 이 지역은 남쪽에서 서울로 진입할 경우 한강을 건너자마자 바로 맞닿는 곳에 위치하고 있다. 일찍이 진흥왕이 한강유역을 차지한 후 영유권을 과시하기 위해 순수비(巡狩碑)를 세운 북한산 비봉(碑峯)은 한강과 그 이남이 한눈에 내려다보이는 곳으로, 특히 서울을 관통하는 한강이 서해 쪽으로 가는 것이 잘 조망되고 있어 한강유역과 서해로 진출하기 위해 북진한 신라에게 이 지역은 매우 중요한 방어 거점이 되었을 것으로 생각된다. 신라의 한강유역 진출로를 보면 안성-이천-(용인)-광주-하남을 거쳐 아차산-북한산으로 연결된다. 이러한 북진 방향으로 봤을 때 신라가 가장 먼저 진출한 북한산 지역은 남쪽지역이며 이 경로를 따라 석조미술도 이 지역에 가장 먼저 건립될 수 있었던 것으로 생각된다. 한편 남쪽지역에 해당하는 승가사는 승가대사상, 구기동 마애여래좌상 등 고려 전기의 석조미술이 집중되어 있는데 756년 승려 수태가 승가대사상을 조성한 이래 꾸준히 승가신앙이 이어져오고 고려시대 왕실의 후원과 승가신앙의 확산에 따른 결과로 보인다.
신라의 한강유역 진출 시 가장 먼저 진출한 북한산 지역은 남쪽이며, 따라서 이 지역에 가장 이른시기의 석조미술인 장의사지 당간지주가 위치하고 있다. 한편 남쪽지역의 승가사는 고려 전기의 석조미술이 집중되어 있는데, 756년부터 조성된 승가신앙이 이어져 확산된 결과로 보인다.