허리둘레는 복부비만을 평가하는 중요한 방법 중 하나이다. 복부지방이 피하지방에 비해 높은 사람들은 대사증후군으로 발전될 위험성이 높고, 당뇨병, 관상동맥질환 등의 발병률과 사망률의 위험이 높아진다(대한비만학회, 2014). 성인기 허리둘레를 측정한 결과 성인남자의 평균 허리둘레는 모든 연령대에서 정상 수준으로 나타났지만, 여자의 경우 30대 초반 이후의 모든 연령대의 평균 허리둘레가 복부비만 수준으로 나타나 각종 만성질환에 대한 위험이 높은 것으로 나타났다. 뿐만 아니라, 주로 남성형비만으로 알려진 복부비만이 30대 이후 성인여자에게서도 높게 나타나 이에 대한 관리와 대처가 필요할 것으로 사료된다.
복부비만이 남성형비만으로 알려졌음에도 허리둘레 측정을 통한 복부비만평가수준이 30대 이후 성인남자보다 여자의 복부비만 수준이 더 높아 이에 대한 조치가 필요한 시점이다.