괴테도 세상이 흘러가는 방향이 혼란스럽고 무의미하게 느껴질 때 ‘바니타스’라는 비유를 사용했다. 1806년 프랑스혁명의 여파와 반나폴레옹 전쟁으로 유럽 전체가 혼란스러웠을 때에는 “헛되고, 헛되고, 헛되다 Vanitas, vanitatum, vanitas”라는 제목의 송가를 써서 현실을 바라보는 감정을 표현했다. 시의 제목만 보면 솔로몬의 전도서를 떠올리게도 하고, 그리피우스의 송가를 연상시키기도 한다. 그런데 시의 형식을 보면 레온의 찬송가 “나는 모든 것을 주님께 맡기고”를 모방하고 있는 것처럼 보인다. 이는 레온의 찬송가 첫 구절과 괴테 시의 첫 구절만 비교해 봐도 명백해진다.
괴테 또한 '바니타스'라는 비유를 사용한 송가를 써서 혼란스러운 현실을 표현했다.