그러나 최근 관광흐름도 변화되면서 관광에 대한 인식도 점차 변화고 있다. 관광의 흐름은 크게 세 단계로 구분해서 생각해 볼 수 있다. 첫 번째 흐름은 대중관광의 흐름이다. 제2차 세계대선 이후 안정된 정치적 환경과 혁신적 교통수단의 출현으로 해외여행이 대중화되면서 패키지 투어상품이 보편화된 여행경험을 제공하는 수단이 되었다. 이 시기 대규모화된 국제관광객들의 출현은 대규모 리조트나 테마파크의 건설을 촉발시키면서 여러 부작용도 불러일으켰다. 이로 인해 나타난 흐름이 문화관광의 흐름이다. 많은 패키지 관광객들의 형태에 대한 비판이 지속적으로 제기되면서 소규모 단위개발, 지역주민참여, 전통문화보존, 문화학습과 체험이라는 특징들을 가진 문화관광이 새롭게 등장하였다. 그러나 이러한 문화관광도 변화를 겪게된다. 급속한 문화적 세계화의 흐름에 따라 문화자원을 활용한 관광개발이 하나의 트렌드로 자리잡으면서 문화동질화 현상을 발생하고 이로 인한 독특함과 차별성을 잃어버리는 문제가 발생하게 된다. 이와 같은 새롭게 등장한 개념이 창조관광이다. 창조관광에 대한 학자들간의 정의가 아직 합의에 이르지 못했으나 일부 학자의 주장을 빌리면 창조관광이란 “관광객들이 방문한 관광목적지의 체험과정에 학습하여 자신의 창조적 잠재력을 개발할 기회를 얻을 수 있는 형태의 관광”이라는 것이다. 이 논의는 결국 관광을 소비의 개념 내지 경제의 개념에서 하나의 생산요소인 문화적 자본으로서 관광을 바라보기 시작했다는 점에서 의미가 있다.
해외여행이 대중화되면서 패키지 관광 등이 보편화되었다. 문화자원을 활용한 관광개발이 하나의 트랜드로 자리잡으면서 문화동질화 현상이 발생했다. 이로인해 창조관광이 새롭게 등장한다.  창조관광이란, 관광목적지의 체험과정에 참여하여 창조적 잠재력을 개발할 기회를 얻을 수 있는 형태의 관광으로서 문화적 자본으로 관광을 인식하기 시작한 것이다.