문화혁명 이전에는 TV 프로그램을 수입할 수 있는 곳은 중앙TV인 베이징TV가 유일했다. 이 시기에는 소련, 동독 등 극히 제한된 동구권 국가의 프로그램만이 방영될 수 있었다. 그러다 70년대 후반 개혁 개방 정책이 본격화되면서 본격적으로 외국 프로그램을 수입하기 시작한다. 또 중앙 채널 뿐 아니라 상하이TV나 GTV 등도 외국 프로그램 수입이 가능하게 되었다. 중국 TV에 방영되는 매년 8,000 개 이상의 에피소드 중 25%가량이 수입된 것이다. 그 중에서도 선호하는 장르는 애니메이션이다. 1998년 방송된 애니메이션 중 국내 것은 20% 미만이었고 나머지는 모두 외국 것이었다.
베이징TV가 독점으로 TV프로그램을 수입하다 70년대 후반 개혁 개방 정책 본격화로 기타 채널에서도 외국 프로그램을 수입했다. 그 중 해외 애니메이션은 80% 이상이었다.