CVB 단장으로 오기 전 글로벌 이벤트 회사에 오랜 기간 근무한 탓에 상대적으로 해외 MICE 관련 인사들과의 교류 및 네트워킹 활동이 익숙하다. 그 덕에 현장에서 전 세계 MICE 산업을 이끌고 있는 인사들을 많이 만날 수 있었다. ICCA CEO, SITE & IAPCO회장, 글로벌 PCO 연합인 INCON의 대표들과의 만남과 대화를 통해 필자가 느끼는 것은 MICE 산업의 변화와 진화의 속도가 굉장히 빠르다는 점이다. 한 예로 현지에서 개최된 ICCA Sector Meeting에서 소개된 JMIC(Joint Meeting Industry Council)의 영상보고서 ‘Business Events:The Power of Associations’ 제작에 참여한 세계적 destination consulting 회사 Gaining Edge의 CEO인 Gary Grimmer에 따르면 MICE 산업 발전의 동력이 국가에서 도시로 굉장히 빠른 속도로 이동하고 있다고 하며 MICE 산업의 중요성이 MICE의 관광 요소 (숙박, 쇼핑, 관광 등)를 통한 파급효과 창출에서 MICE 본연의 네트워킹을 통한 가치 창출로 변하고 있다고 한다. 보고서는 이를 위해 지역 내 개최되는 MICE 행사에 지역 소재 연관된 산업커뮤니티들이 적극적으로 참여할 수 있도록 함으로써 그를 통한 네트워크 및 비즈니스 창출로 이어질 수 있도록 하는 것이 DMO의 역할임을 강조하고 있다. 결국 Destination의 경쟁력이 MICE 경쟁력이 된다는 것이다. 그에 말에 따르면 한국 역시 MICE 산업의 지속적 발전을 위해서는 결국 NTO(National Tourism Organization)을 중심으로 한 국가 브랜드 제고를 위한 노력 및 마케팅과 더불어 MICE 목적지(도시)의 DMO인 CVB들의 도시브랜드 향상 및 마케팅 노력이 함께해야 하며 또한 CVB들은 MICE 행사의 유치 및 개최단계에 연관된 지역 내 산업 및 사회적 커뮤니티들이 참여할 수 있는 방안을 강구해야만 한다.
MICE산업의 변화와 진화의 속도가 빠르다. MICE 산업 발전의 동력이 국가에서 도시로 이동하며, MICE 산업의 중요성이 MICE의 관광 요소를 통한 파급효과에서 본연의 네트워킹을 통한 가치로 변하고 있다. Destination의 경쟁력이 MICE 경쟁력이 된다. 한국 역시 MICE 산업의 지속적 발전을 위해서 NTO를 중심으로 국가 브랜드 제고를 위한 마케팅과 더불어 도시브랜드 향상 및 마케팅 노력이 함께해야 하며, MICE 행사의 유치 및 개최단계에 연관된 지역 내 산업들이 참여할 방안을 강구해야한다.