‘죽음을 생각하라’는 메멘토 모리와 ‘오늘을 즐기라’는 카르페 디엠의 대립적 관계처럼 바로크 시대가 보여주는 생의 감정도 양가적이다. 현세와 내세, 가상과 존재, 욕망과 미덕, 에로틱과 금욕, 현실의 삶과 천상의 삶 등 대립적인 측면들을 동시에 생각해야 했기 때문이다. 현실의 허무가 한쪽에서 강조될 때 다른 한 쪽에서는 내세에 대한 희망이 빛나고, 현실의 불확실성이 이야기될 때면 신앙의 확실함도 대안으로 자리 잡게 되는 것이다. 이는 또한 ‘사랑’에 대한 관념에서도 표현되는 바, 사랑이란 젊으면서 늙는 것이고, 아름다운 것이면서 추한 것이었다. 한편에서는 메멘토 모리의 허무가 자리하고, 다른 한편에서는 카르페 디엠의 희열이 그 옆자리를 차지하는 형용의 모순이 바로크의 바니타스를 특징짓는 셈이다. 죽음을 생각하건, 오늘을 즐기건, 기본적으로 이 세상은 허무한 것이라는 발상이 바탕에 자리하고 있었지만, 이러한 발상이 동일한 강도로 유지되는 것이 아니라, 뒤로 갈수록 ‘메멘토 모리’에서 ‘카르페 디엠’으로 무게중심이 이동하는 경향을 보여준다. 이런 의미에서 바로크 시대의 대표적 시인들인 요한 레온(Johann Leon, 1530-1597), 안드레아 그리피우스(Andreas Gryphius, 1616-1664), 마르틴 오피츠(Martin Opitz, 1597-1639)가 바니타스를 주제로 지은 송가들을 비교해보고자 한다.
바로크 시대는 양가적 생의 감정을 보인다. 현실의 불확실성과 신앙의 확실함, 허무와 희열, 생과 사의 모순이 바로크의 바니타스를 보여주지만, 뒤로 갈수록 죽음을 노래하는 ‘메멘토 모리’에서 삶을 노래하는 ‘카르페 디엠’의 으로 이동한다. 이 시대의 대표적 시인들은 요한 레온, 안드레아 그리피우스 등이 있다.