이 연구에서는 ‘2007년 차상위실태조사’의 1차 조사와 2차 조사를 결합하여 분석에 사용했다. 1차 조사는 ‘2007년 전국가구 생활실태조사’의 이름으로 수행했으며, 기준 연도는 2006년이고 차상위계층의 범위 설정 및 규모 파악을 위한 기초자료 수집을 목표로 수행했다. 대상은 전국 2만 5000가구를 대상으로 2007년 7월 23일부터 10월 28일까지 실시하여 2만2912가구에 대한 조사를 완료하여 조사완수율 약 90%를 기록했다. 조사 내용은 가구구성, 소득, 재산, 지출 등으로 구성되었다. 2차 조사는 ‘2007년 전국가구 복지욕구조사’의 이름으로 수행했으며 기준 연도는 2006년이고 차상위계층의 생활실태 및 복지욕구 파악을 목표로 수행했다. 대상은 1차 조사 대상 중 5000가구를 대상으로 균등화된 중위소득 기준으로 5개 집단별 표집 확률을 차등화했다. 수급 가구 중 500가구, 수급 가구 중 중위 50% 미만 1600가구, 수급 가구 외 중위 50% 이상 – 중위 100% 미만 1500가구, 수급 가구 외 중위 100% 이상 – 중위 150% 미만 900가구, 수급 가구 외 중위 150% 이상 700가구에 대한 조사를 수행했다. 2007년 11월 23일부터 12월 31일까지 실시했으며, 전체 표본 5460가구 중 완료된 가구수는 4541가구로 조사완수율 약 83%를 기록했다.
전국 2만 5천가구를 대상으로 조사하여 약 90%의 완수율을 보인 1차 조사와 중위소득 기준으로 집단별 표집 확률을 차등화해 조사하여 약 80%의 완수율을 기록한 2차 조사를 결합하여 차상위실태조사를 분석하였다.