장승업의 작품은 자유분방하다고 평가받는다. 자유분방함의 사전적 의미는 격식이나 관습에 얽매이지 아니하고 행동이 자유롭다는 뜻이다. 장승업은 자신의 호를 오원吾園이라 했다. 단원檀園 김홍도를 의식하여‘ 나도 원이다’라는 뜻으로 지었다. 그만큼 자의식이 강하고 자부심이 컸다. 그러나 이 말은 자신의 작품에 대한 고민이 없었다는 의미가 아니다. 그의 그림은 절제되어 있다. 자신의 내면에 도사리고 있는 에너지를 조절하기 위한 노력이 역력하다. 돈도 명예도 심지어는 가정까지도 무관심한 채 오로지 그림 하나만을 위해 살았던 사람 장승업. 그는 수많은 인생 역경을 겪으면서도 오로지 화가로서 걸어가야 할 길을 갔다. 당당하게 걸어갔다.
화가 장승업의 호는 오원으로, 단원 김홍도의 호에 영향 받아 지어졌다. 그의 작품은 자유분방하다 평가받으나, 그의 그림은 절제돼있고 이를 위한 노력이 그의 삶에서도 나타났다.