2007년 세계지식재산권기구(WIPO) 제43차 총회에서 183개 회원국의 만장일치로 한국어를 국제특허협력조약(PCT) ‘국제 공개어’로 채택하였다. 국제 공개어는 특허 출원된 기술이 어떤 것인지 국제 사회에 알릴 때 쓰는 특허계의 공용어로 현재 10개 언어로 되어 있다. 한국어 사용자의 절대 다수가 한반도에 국한하여 거주 한다는 점에서 이는 매우 높은 순위라고 할 수 있다. 이와 같이 한국어 사용자는 수를 기준으로 지구상에서 그리 높은 비율을 차지하지 못하고 있으나 국제 사회의 언어 생태계 내에서는 상당히 높은 위상을 구가하고 있고, 이는 우리나라의 경제적 문화적 발전에 힘입어 더욱 가속화될 것으로 전망된다.
한국어는 사용자 수가 전세계에 그리 많지 않음에도 국제 공개어로 선정될 정도로 언어 생태계 내 위상이 상당하고, 앞으로 우리나라 발전에 따라 더욱 높아질 것으로 보인다.