조동걸 사학자는 구한말 의병전쟁 시기를 전기(1894~1896. 10), 중기(1904~1907), 후기(1907.8~1909. 9. 10), 전환기(1909. 11~1915. 7), 말기(1915. 8~1918)로 나눴다. 이로 미루어볼 때 구한 말 의병 투쟁기는 20여 년간이다. 의병전쟁에 참여한 의병의 수에 대체로 연인원 60만 명 내외요, 희생자 수는 15만 명 내외로 추산하고 있다. 그런데 막상 의병 전적지를 다녀보면 그때의 유물이나 유적은 거의 없었다. 순천대 홍영기 교수는 그 점을 다음과 같이 말했다. “유물로는 화승총이나 진중일기 정도인데, 대부분 일제에 빼앗겨 전해지지 않습니다. 유적은 늘 일제에 쫓기는 의병들이 영구적인 시설을 새로이 만들기보다는 자연동굴이나 산성, 사찰, 재실 등 이미 지어진 건물을 이용하였기 때문에 의병만의 독자적인 유적을 발견하기가 쉽지 않습니다. 하지만 전남 화순 쌍산의소는 거의 완벽한 의병 유적지로 남아 있습니다.”
20여 년간 의병 투쟁기가 이어졌으나, 의병들은 늘 일제에 쫓겨 자연동굴이나 이미 지어진 건물을 이용하였기에 그 유물이나 유적을 찾기는 어렵다. 남아있는 것도 일제에 빼앗겨, 전남 화순 쌍산의소는 거의 유일무의한 의병 유적지로 남아 있다.