이동연(2003)은 월드컵에서 촛불시위로 이어지는 청년세대들의 참여 의지가 ‘정치의식과 문화적 감수성’의 결합에서 에너지를 얻었다고 본다. 2002년 대선에서 노무현 대통령이 당선된 데에 세대 정치와 인터넷 정치를 부인하기 어려울 수 있으나 그에 결정적 역할을 했다고 판단되는 20대, 30대가 동일한 정치적 입장과 태도를 가졌다고 말하기 어려울 수 있다. 이동연은 386세대가 주를 이룬 ‘노사모’의 정치개혁 의지와, 변화와 속도로 무장한 디지털 N세대들이 연대를 할 수 있었던 것과, 정치적 성향이 같다고 볼 수 없는 20대, 30대 세대가 노무현의 문화전략 안으로 결집될 수 있었던 것도 이들의 강력한 문화적 동화력 때문이라고 설명한다(이동연, 2003: 105). 결국 노무현 전 대통령의 당선사례는 문화의 힘이 그 자체로 거대한 정치적 힘을 발휘할 수 있음을 보여준 최초의 사건이란 의미를 갖는다.
이동연은 386세대가 중심이 된 노사모와 디지털 N세대들이 2002년 대선에서 연대할 수 있었던 것은 이들의 강력한 문화적 동화력때문이며 노무현의 당선은 문화가 정치적 힘을 발휘한 최초의 사건이라고 말한다.