한국영화의 해외진출에 대한 인식은 1990년대 후반에 들어와서야 조금씩 싹트기 시작했다. 1990년대 후반에 들어서면서 아시아권을 위시한 해외 배급이 본격적으로 시작되었는데, 그 동안은 해외영화제 참가나 수상을 통해서만 한국영화가 국제적으로 노출되는 기회를 얻는 것이 고작이었다. 그러나 최근에는 대부분의 영화사나 배급사들이 기획단계에서 해외진출을 생각하지 않는 곳이 없을 정도로 해외진출 중요성에 대한 인식이 높아졌다. ‘영화제 진출’이나 ‘몇 개국 수출’이 국내마케팅용으로 쓰이는 시대는 지나 해외진출이 실질적인 수입원으로 다가오기 시작한 단계가 된 것이다. <쉬리>의 해외진출은 이러한 인식변화에 이정표가 된 작품이다. <쉬리> 이후 우리는 한국영화의 해외진출과 관련한 소식을 쉽게 접할 수 있었다. 또한 외국의 판매대행사에 위임하던 관행에서 벗어나 씨제이엔터테인먼트, 미로비젼, 강제규 필름, 시네마 서비스, 손에손 필름, 시네클릭 아시아 등이 나서서 적극적으로 외국 판매에 성과를 올리고 있는 점도 중요한 변화중의 하나다.
한국영화의 해외진출에 대한 인식 변화는 1990년대 후반부터 시작되었고, 최근에는 해외진출이 영화의 홍보 수단이 아닌 실질적 수입원으로 여겨진다. 특히, <쉬리>의 해외진출 이후 외국의 판매대행사에 의지하지 않고 적극적으로 해외 배급에 나서기도 한다.