본명은 김해경이고， 1910 년 서울에서 태어났다. 보성고보를 거쳐 경성고공 건축과를 나온 후 총독부의 건축기수가 되었다. 1931 년 처녀작으로 시 <이상한 가역반응>， <파편의 경치>를 「조선과 건축」지에 발표하고， 1932 년 「동지」에 시 <건축무한 육면각체>를 처음으로 '이상’ 이라는 이름으로 발표했다. 1933 3년 월 그는 객혈로 인해 요양을 시작하면서 폐병에서 오는 절망을 이기기 위해 본격적으로 문학을 시작했다. 기생 금홍과 함께 귀경한 그는 1934 년 시 <오감>를 조선중앙일보에 연재하기 시작했으나 난해하다는 독자들의 빗발치는 항의로 중단했다. 1936 년 「조광」지에 <날개> 를 발표하여 큰 화제를 일으켰고 같은 해에 <동해>， <봉별기> 등을 발표하고 결핵과 싸우다가 갱생할 뜻에 도쿄로 결행하였으나， 불온사상 혐의로 일본경찰에 체포되었다가 병보석으로 풀려 도쿄대학교 부속병원에서 병사하였다. 주요 작품으로는 소설 <지주회시>， <환시기>， <실화>  등이 있고， 시 <이런 시>， <거울> ， <정식>， <명경>， 수펼 <산촌여정>， <조춘점묘>， <권태〉 등이 있다.
이상의 본명은 김해경이고 1910년 서울에서 태어났다. 1932년 시 '건축무한 육면각체'를 처음 '이상'이라는 이름으로 발표했다. 1936년 '날개'를 발표해 큰 화제를 일으켰다. 불온사상 혐의로 일본경찰에 체포됐다가 병보석으로 풀린 후 병사했다.