헌법은 헌법제정 당시에 그 사회공동체를 지배하는 일반적인 생활감각이나 시대사상을 최대한 헌법에 규범화함으로써 헌법으로 하여금 생활규범적 기능을 최대한으로 발휘할 수 있도록 하여야 한다(허영, 2017). 따라서 헌법의 규범성이 사회현실과 차이가 있거나 규범으로서의 기능이 약화될 경우에는 헌법규정의 개정이 필요하다. 민주주의 국가에서는 기본권의 출발점이었던 (국가의 구속으로부터의) 자유권은 큰 문제가 없다. 차별을 받지 않는다는 평등권의 문제도 그러하다. 따라서 현재 기본권은 자유권에서 사회적 기본권 위주로 변화하고 있다. 자유권이나 평등권의 실현을 위해서도 소극적으로 차별금지의 차원을 벗어나, 실질적인 자유의 보장과 실현, 실질적인 평등의 실현을 위한 역량과 기반의 조성, 국가의 적극적인 노력과 의무를 요구하고 있기 때문이다.
헌법은 사회의 지배적인 사상을 규정하여 생활규범적 기능을 발휘해야 하고, 그렇지 못한 경우 개정이 필요하다. 민주국가에서 불변하는 자유권/평등권과 달리 기본권은 실질적 권리 실현을 위한 사회적 측면 중심으로 변하고 있다.