화성 만년제는 조선 후기 농업사회의 변화와 발전을 보여주는 대표적 유적이다. 조선후기 벼농사가 수경직파법에서 이앙법으로 바뀌면서 제언의 축조와 수리, 유지관리가 매우 중요해지게 된다. 정조도 전국으로 수리정책을 추진하면서 현륭원 조성과 화성 건설을 진행한다. 수원 화성이 건설 된 후 화성유수부와 현륭원 주변에 제언을 설치한다. 만년제는 이 과정에서 현륭원 주변의 농토에 안정적인 물 공급을 위해 수축한 제언이다. 만년제는 물이 저수지로 들어가기 전 조절해주는 上洑, 물을 저장ㆍ방류해주는 堤堰ㆍ水門, 괴성과 은구가 설치된 평지형 제언으로 조선 시대의 토목적 특성을 알 수 있게 해준다.
화성 만년제는 괴상·은구가 설치된 평지형 제언으로 조선 후기 이앙제로의 농업사회 변화·발전을 보여준다. 수리정책이 중요해지면서 정조도 수원 화성 건설 후 제언을 설치했다. 