고대문명과 문화의 선진국이었던 중국 대륙의 문화가 홍수처럼 아시아 지역을 휩쓸 때, 오직 우리나라만이 이러한 홍수에 휩쓸리지 않고 문화적 정체성과 독창성을 유지하면서 중국문화에 버금가는, 때로는 이를 능가하는 문화적 창의력을 발휘해 왔음이 확인된다. 이러한 문화적 독창성과 정체성은 선천적 재능과 축적된 문화적 전통이 없이는 불가능한 일이다. 고구려의 고분 벽화, 백제의 문양전과 청동용봉봉래산향로, 신라의 금관과 금장식을 비롯해서 석굴암과 다보탑, 고려의 상감청자와 불화 그리고 나전, 조선의 도자기와 초상화 등 청출어람의 현상을 성취해 낸 사례는 부지기수다. 중국의 고대 문명과 문화를 수용한 다른 어떤 나라에서도 이러한 사례들은 거의 찾아보기가 어렵다.
아시아 전역에 중국의 문화적 지배성이 크게 드러나는 가운데 우리나라는 우리 고유의 문화적 정체성과 독자성을 유지하며 고구려, 백제, 신라, 고려, 조선으로 이어지는 문화적 성취를 이루어 냈다.