도시화, 산업화로 인해 인구가 도시로 집중됨에 따라 도시의 자연･인문환경은 급속히 훼손되고 있으며, 빈곤과 배제, 공동체의 해체 등이 도시사회의 문제로 대두되고 있다. 문화는 이러한 도시와 지역 문제를 해결하는 강력한 수단이 되지만 역으로 도시화는 문화유산의 파괴, 공동체 문화의 훼손 등 ‘문화’에 나쁜 영향을 주기도 한다. 따라서 ｢〚목표분야 5〛지속 가능한 도시와 정주 공간 조성｣분야에는 도시의 지속 가능성에 있어 문화의 역할에 관한 것과 함께 지역문화(유산)의 보전, 지역 간 문화격차 해소 등 도시 및 지역 문화 자체의 지속 가능성에 해당하는 지표와 정책 과제를 1차 안으로 채택하였다.
도시의 환경의 훼손 문제 등이 문제로 대두된다. 문화는 이를 해결할 수 있는 수단이지만, 반대로 도시화는 문화에 나쁜 영향을 줄 수 있다. 따라서 도시의 지속 가능성이 중요하다.