발견의 방법은 고대에는 논변(argument)과 관련되어 이해되었다. 아리스토텔레스의 <토피카(Topica)>에 따르면, 발견(inventio)은 다루는 주제 혹은 사용되는 논변을 발견하는 것을 지칭한다. 논변 발견의 기술을 <토피카>에서 다루는 이유는 논변이 발견될 수 있는 토포이(topoi)가 논의되어야 하기 때문이다. 토포이는 장소라는 뜻으로, 논변을 찾는 방법과 논변이 발견되는 장소에 대해 말해주는 탐구 공식이다. 또한 토포이는 논변에서 결론으로의 이행을 보증하는 보증자이기도 하다. 아리스토텔레스는 <수사학(Rhetoric)>에서 일반적 토포이(general topoi)와 특수한(문맥 의존적) 토포이(specific (context-specific) topoi)를 구분한다.
아리스토텔레스의 <토피카>에 따르면, 발견은 토포이라는 공식을 이용하여 다루는 주제 혹은 사용되는 논변을 발견하는 것을 지칭하며 그는 <수사학>에서 일반적 토포이와 특수한(문맥 의존적) 토포이를 구분한다.