놀이가 아이들의 발달에 다양한 방식에 중요한 영향을 미친다고 하더라도 이는 이차적인 문제다. 현재 세계적인 추세는 아이들의 놀이를 도구적인 것 이전의 본질적인 것, 즉 권리로 인정하는 추세를 보이고 있다. 많은 부모는 놀이의 효과에 대해 주목하고 있지만, 놀이가 부모님들의 기대처럼 교육적 효과가 있을 것이라는 기대로부터 접근하는 것은 선후가 잘못된 것이다. 교육적 효과가 없다고 하더라도 권리로서의 아동의 놀이는 그 가치를 충분히 인정되어야 한다는 의미다. 이러한 개념은 놀이가 교육적 효과, 발달적 효과 등을 도외시하거나 놀이의 결과인 흥미나 재미를 무시해야 한다는 의미는 아니다(황옥경, 2012).
현재 세계적으로 교육적 효과가 없더라도 아동의 놀이에 대한 권리는 인정되어야 한다는 추세가 나타나고 있다.