“안동에서 태어나고 쭉 안동에서 자랐어요. 어려서부터 공부는 열심히 안 하고 낚시니 등산이니 노는 데에만 열심이었죠. 한동안 연극도 했고요. 그런데 스무 살 무렵에 안동에서 ‘우리 문화 찾기 운동’이 일어났고 저 또한 안동 고유의 전통문화에 관심을 갖게 됐어요. 그렇게 그 일에 뛰어들게 된 겁니다. 청춘을 다 쏟았죠.” 일제강점기 민족문화말살정책에 의해 단절되어버린 하회별신굿탈놀이의 존재를 맞닥뜨린 것도 그 무렵이었다. 학계에서도 하지 못한 일을 시민들 손으로 해보자며 몇몇 젊은이들이 뜻을 모았고 그렇게 안동하회가면극연구회가 만들어졌다. 그 중심에 임형규 보유자도 있었다.
임형규 보유자를 포함한 안동하회가면극연구회는'우리 문화 찾기 운동'의 일환으로 일제 강점기 단절됐던 안동의 전통문화 하회별신굿탈놀이를 보존했다.