현대미술의 흐름과 변화 속에서 전라북도 미술계의 현실을 되돌아보면, 마치 끝이 보이지 않는 어둡고 기나긴 터널을 지나고 있는 듯한 느낌이다. 2004년 10월, 전북도립미술관이 건립되고 정읍시와 익산시에서 시립미술관을 개관하였지만, 여전히 미술관이나 갤러리 같은 전시공간이 턱없이 부족할 뿐만이 아니라 전문 기획자나 미술평론가, 미술작품 수집가들의 부재 등 그 열악한 구조로 인하여 전북에서 현대미술과 미술작품에 대한 진지한 화두(話頭)는 점점 더 사라지고 있다. 하지만 이런 열악한 상황 속에서도 전북미술계의 다양한 노력들을 하고 있다. 특히 불가사의하게 느껴질 정도로 젊은 작가들의 지속적인 활동이나 전주우진문화공간, 전주교동아트미술관, 전주서신갤러리, 익산W미술관, 익산문화재단 레지던스, 완주오스갤러리, 군산문화공간여인숙, 부안휘목미술관 등 지역을 대표하는 창작공간들의 꾸준한 활약과 더불어 전북대학교 예술진흥관, 전주서학동사진관, 전주대한문화예술협동조합 성암아트홀, 삼례문화예술촌, 군산예깊미술관, 군산이당미술관 등 새로운 전시공간들이 개관(開館)을 한 것은 좋은 사례들이라 할 수 있겠다.
전라북도 미술계는 현대미술의 변화에 비해 정체되어 있다. 그 구조가 크게 열악한 탓이다. 그러나 젊은 작가들이 지속적으로 활동하고, 각 지역의 창작공간이 발군하는 가운데 새로운 전시공간이 개관하는 등 많은 노력으로 전북 미술계에도 새로운 변화의 바람이 불어오고 있다.