노인기에 있어 적절한 심폐지구력은 걷기나 관광, 여가활동, 운동 등에 반드시 필요한 체력이다. 심폐지구력은 30세 이후 10년마다 5~15%씩 감소하여 70세가 되면 50%가 감소한다. 하지만 신체활동을 통해 감소율을 절반으로 줄일 수 있으며(Jackson et al.,2009; Paterson & Waburton, 2010), 적정 수준의 심폐지구력은 일상생활 체력뿐만 아니라 심혈관질환, 암, 당뇨병, 고혈압과 같은 질환의 위험을 감소시키는 효과가 있기 때문에 노인기 심폐지구력을 향상시킬 수 있도록 일정강도 이상의 유산소운동이 권장되어야 한다. 최근 걷기운동에 참여하는 인구가 증가하면서 노인의 걷기 실천율이 증가하고 있으며, 이러한 사회적 변화에 의해 2017년 남녀 노인의 6분걷기 기록이 향상된 것으로 나타났다. 이는 바람직한 사회현상으로 이를 지속적으로 실천할 수 있도록 국가적, 사회적 지원이 체계적으로 이루어져야 할 것으로 사료된다.
노인에게 심폐지구력은 일상생활을 해나감에 있어서도, 질환 예방을 위해서도 꼭 필요하다. 심폐지구력은 70세가 되면 50%가 줄어들지만 신체활동을 통해서 감소정도를 줄일 수 있으므로 노인들이 유산소운동을 꾸준히 할 수 있도록 국가에서 장려, 지원해야 한다.