운이 좋아 일찌감치 12월이나 1, 2월 에 산란을 끝내고 먹이활동을 어느 정도 시작한 도다리(문치가자미)를 구해 쑥국에 넣어 먹는다면, 도다리쑥국의 명 성 에 걸맞은 향긋하고 부드러운 맛을 볼 수 있다. 특히 통영의 도다리쑥국은 도다리 살 이 매우 부드러워 몇 번 씹기도 전 에 녹아버리는 것 같다. 거기다 부드러운 쑥향기가 더해져 생선을 넣은 국으론 보 기 드물게  맛이 점잖은 편이다. 지방에 따라 도다리쑥국에 무를 썰어 넣고, 마늘, 심지어 청양고추를 넣어 꽤 자극적으로 만드는 경우도 있지만, 대개 통영의 도다리쑥국은 도다리와 쑥 외 에 어 떤 양념이나향신료도 잘 넣 지 않는다. 부드러운 쑥 향기를 죽이는 향신료 사용을 절제해서 더욱 맑은 맛을 내는 것 이 이 쑥국의 비결이다.
지방에 따라 도다리국을 만드는 방법이 다른데, 통영의 도다리쑥국은 도다리와 쑥 외에 어떤 양념이나 향신료도 넣지 않아 더욱 맑은 맛을 내는것이 비결이다.