영국에서 가장 오래 된 미술 단체인 아카데미는 1768년, 조지 3세의 인가를 받아 본격적인 미술학교를 개설하고 연례적으로 전람회를 개최하였으며, 예술가에 대한 전시 수입 분배 등을 통해 영국의 순수 미술을 육성하고 예술가의 지위를 향상시키고자 설립되었다. 36명의 예술가 및 건축가들이 정기전시회 및 미술 학교의 건립 등 시각예술의 증진을 도모하기 위해 단체를 설립하였다. 당시 정회원이 40명, 준회원이 20명이고 투표에 의해 선출된 회장 1명과 8명의 회원으로 구성된 평의회가 운영되었다. 그 후 해마다 전시회를 열어왔으며, 100만 명 이상의 관객을 유치함으로서 오늘날에는 런던에서 유료 입장객이 가장 많은 10대 문화기관으로 뽑힌다.
1768년 순수미술육성과 예술가 지위향상을 위해 개설된 영국 아카데미는 시각예술증진을 위해 평의회로 운영되는 단체를 설립하고 현재 런던에서 유료 입장객이 가장 많은 10대 문화기관이 되었다.