밀러는 이 작품의 배경이 대동강이라는 기록을 남기지 않았지만 왼쪽 절벽에 삐져나온 두 그루의 소나무와 절벽 위 정자를 보면 대동강의 연광정임을 알 수 있다. 연광정은 예로부터 평안도관서팔경의 하나로 손꼽히던 곳으로, 부벽루와 함께 평양 감사가 연회를 열었던 누각이다. 연광정은 고려 예종 때 고시(古詩)로 이름을 날려 해동 제1인자라고 추앙받던 김황원(1045~1117)이 누각에 올라 종일토록 생각에 잠겼다가 ‘성벽을 끼고 흐르는 강물 넓고 질펀한데 강 건너 넓은 동쪽 들에는 점찍은 듯한 조그만 산만 아득하네’라는 글귀만 낸 채 시상이 막혀 마침내 통곡하며 내려갔다는 일화가 전해 내려오는 곳이다. 그만큼 주변 경치가 기막힌 절경이다. 밀러의 <노을 속의 황포돛배>에는 김황원이 시로서 표현한 ‘넓고 질펀한 대동강과 동쪽 들판과 조그만 산’이 고스란히 담겨 있다. 풍경을 바라보며 느끼는 시인과 화가의 감수성은 시공을 초월해 비슷하기 때문이리라.
대동강변에 있는 연광정은 관서팔경의 하나로 꼽힐만큼 아름다워, 예로부터 부벽루와 함께 평양 감사가 연회를 열던 누각이었다. 또한 여기는 고려 예종 때 고시인 김황원의 일화가 전해져오며, 후일 화가 밀러의 작품 배경이 되기도 했다.