이우치 와전 컬렉션의 상당수는 일제강점기 한반도 와전을 적극적으로 수집하였던 일본인 이토 쇼베(伊藤庄兵衛, ?~1946)의 컬렉션에서 유래한다. 이토의 사망 후 모습을 감추었던 와전들은 이우치 부자가 소장자를 수소문해 매입함으로써 세상의 빛을 보게 되었다. 이우치는 ‘이우치고문화연구실(井內古文化硏究室)’을 설립해 연구자들에게 개방하고, 중요 작품 2천여 점과 연구논문을 담은 『조선와전도보(朝鮮瓦塼 譜)』 7권을 자비로 펴내어 한일 양국의 연구자와 도서관에 제공하였다. 이 과정에서 이루어진 한국 학자들과의 교류는 “한일 간의 친선을 도모하고 한국의 것은 한국에 돌려주어야 한다는 학문적인 양심” 에 따른 기증으로 이어져, 1987년 도록에 수록된 한국와전의 절반 가량인 1,082점이 고국으로 돌아오게 되었다.
이우치는 와전을 수집하고 이우치고문화연구실을 설립했다. 또 중요 작품을 다룬 연구 논문들을 자비로 펴내고 한일 양국에 제공했다. 이 과정에서 한일 친선이 도모되었고 이후 한국와전 절반이 고국으로 돌아오게 됐다.