물론 ‘세계화’는 꽤 복잡하고 논란의 여지가 있는 용어지만, 적어도 여기서는 그 의미를 (공식적으로는 노동을 제외한) 자본, 투자, 재화의 한층 자유로운 순환의 결과이자 불평등한 국제 무역, 그리고 그 자유를 규제하는 법적 합의의 산물로 정의해 볼 수 있을 것이다. 고속 교통수단이 저렴해지고 특히 정보 교류 시스템과 전화, 인터넷 등의 보급이 확산되면서 공간의 거리는 점차 축소되고 있다. 이처럼 널리 공인된 유토피아의 시대에, 지구촌은 막대한 부와 다국적 자본이 활동하는 무대가 되었다. 그러나 세계화는 또한 세계 거대 도시들의 복합 문화적인 빈민가의 형성, 인간과 동물 신체의 거래, 오염 물질의 전파, 신자유주의 정부에 대한 제재, 환경 파괴의 확산, 나아가 계약 노동 및 노예 노동 등의 문제를 내포하기도 한다. 즉 세계화는 최대의 자유와 최대의 억압을 동시에 포함하고 있으며, 각각은 구조적으로 상대에 예속되어 있다.
세계화로 인해 지구촌은 부와 다국적 자본의 활동무대가 되었으나 신자유주의 정부에 대한 제재, 환경 파괴의 확산 등의 문제를 안고 있다. 즉 세계화는 최대의 자유와 억압을 동시에 안고 있다는 뜻이다. 