1981년 처음 열린 하와이국제영화제는 극영화 부문과 다큐멘터리 부문으로 나누어 아시아태평양지역의 극영화, 다큐멘터리, 비디오 영화들을 들을 발굴해온 영화제이다. 매년 열리는 이 영화제는 극영화와 다큐멘터리의 경쟁부문과 애니메이션 비디오 등의 부문이 있는데 해마다 1백여편 이상의 영화가 초청 상영된다. 최우수영화상과 다큐멘터리상을 비롯해 The First Hawaiian Bank Golden Maile Award, 관객들이 뽑는 비디오 상인 The Blockbuster Video Audience Award, 하와이 지역 영화인들에게 주는 The Aloha Airlines Hawaii Film & Videomaker Award, 아시아영화에 주는 The Film in Hawaii Award, 촬영상인 The NETPAC Award, The Eastman Kodak Award의 다양한 시상제도를 두고 있다.  2000년 제20회 하와이국제영화제에서는 임권택 감독의 <춘향뎐>이 최우수영화상을 받았다. 또한 <우리들의 일그러진 영웅> <아름다운 시절>등의 한국영화가 이 영화제에서 수상한 바 있다.
하와이국제영화제는 1981년 시작 되었고 여러 영화들을 찾아낸 국제영화제이다. 게다가 매년 열고 해외 백여편 이상의 영화가 초청 상영되어 최우수영화상 등 여러 시상제도를 시행하고 있다. 참고로 임권택 감독의 작품 및 여러 한국 작품들이 이 영화제에서 수상 되어지기도 했다.