그동안 많은 청년문제에 관한 논의는 일본의 프리터족(Free+Arbiter), 한국의 88만 원 세대, 서유럽의 프리캐리어트(precarious+proletariat)로 지칭되는 불안정 고용과 빈곤의 문제를 중심으로 논의되어 왔다. 우리는 이러한 문제를 흔히 ‘청년 빈곤’ 문제라고 명명한다. 여기에서 ‘빈곤’은 절대빈곤을 의미하는 것이 아니라 현 시기 국민경제의 질적 특성과 양적 규모에 의해 정의되는 상대적 빈곤이다(박권일, 2009: 63). 박권일(2009)은 이러한 청년 빈곤을 불안정노동의 전면화라는 문제의 하위 범주로 보고, 신자유주의적 세계화에 따른 불안전 노동의 전면화가 한 나라의 노동자의 생애 주기와 맞물리면서 특정 세대에 그 폐해가 집중되고 있고 그것이 청년 빈곤의 구조라고 설명한다.
박권일(2009)은 청년 빈곤을 신자유주의적 세계화에 따른 불안정 노동의 전면화가 청년층에 그 폐해가 집중되는 것을 청년 빈곤의 구조라고 설명한다.