근로자가 실직했을 때 실직근로자와 가족의 생활을 안정시키고 실직자의 재취업을 촉진하기 위한 사회보장제도의 일종으로, 국민건강보험ㆍ 국민연금ㆍ산업재해보상보험과 함께 4대 사회보험을 이룬다. 1993년 12 월 27일 고용보험법이 제정되고 1995년 7월 1일부터 시행되었다.(국가통계포털, 2018) 고용보험의 목적은 실업예방, 고용 촉진, 근로자의 직업능력 개발 및 향상, 국가의 직업지도와 직업소개 기능을 강화하고, 근로자가 실직한 경우 생활에 필요한 자금을 지급하여 구직 활동을 촉진하여 경제 와 사회를 발전시키는 것에 있다.(국가통계포털, 2018) 고용보험에 가입 한 사업장에 재직하고 있는 모든 근로자는 고용보험의 혜택을 받는데, 2004년부터는 60세 넘어 채용된 근로자와 국내 파견 외국인 근로자, 일용 근로자도 고용보험 혜택을 받고 있다. 단, 65세 이상인 근로자는 적용 제외 대상이다.(국가통계포털, 2018)
2004년부터는 60세 넘어 채용된 근로자와 국내 파견 외국인 근로자, 일용 근로자도 고용보험 혜택을 받고 있다. 단, 65세 이상인 근로자는 적용 제외 대상이다.