미국 예술 분야의 노동 인구는 1970년과 1990년 사이에 급속히 증가했고 그 이후로 전체 노동 인구의 증가와 보조를 맞춰왔다. 작가와 디자이너는 가장 빠르게 성장하는 문화계 직종에 포함돼 왔다. 하지만 현재의 경기침체는 도서 출판 업체, 종교 기관들이 포함된다. 이들 중 몇몇은 상당히 새롭다. 예를 들면, 비디오 게임 산업은 전 세계적으로 약 550억 달러 규모의 시장을 제공하는 전체 근로자들보다 아티스트들에게 더 가혹했다. 경기침체가 2년째 되던 해에 예술가들의 실업률은 전체 민간인 근로자들의 실업률보다 높은 9.5%로 상승했다. 또한 예술가들이 노동 인구에서 떠나는 수치가 평균보다 더 높았기 때문에 실직 상태로 간주되지 않았다. 건축가들과 디자이너들은 불균형적으로 영향을 적게 받았지만, 배우들은 2009년 4/4분기에 50%를 웃도는 가장 높은 실업률을 겪었다.
미국 예술분야의 노동인구는 전체적으로 증가했다. 하지만 현재의 경기침체는 아티스트들에게 가혹하며 그들의 실업률은 급격히 상승했다. 배우들은 2009년 4/4분기에 50%를 넘는 실업률을 겪었다.