명태알로 만든 명란젓은 그 자체로 반찬으로 먹을 수 있지만 들기름을 발라 구워 먹을 수도 있고, 알탕으로도 먹을 수 있으며 마늘, 파 등을 다진 후에 무쳐먹을 수도 있다. 최근에는 계란찜이나 계란말이에 넣기도 하며 명란파스타나 바게트빵에 명란젓을 바르고 구운 명란바게트도 인기를 끌고 있다. 명란젓은 명태알에 소금을 넣고 발효시켜 젓갈로 담근 알젓의 한 종류이다. 명란젓 외에도 숭어알젓, 조기알젓, 양대알젓, 게알젓 등 다양한 종류가 있다. 알젓과 관련해 눈길을 끄는 것은 복어알젓과 대구알젓이다. 복어는 알, 내장, 근육에 독이 있어 손질에 주의해야 하는데, 복어알젓은 독이 있는 알을 이용해 젓갈을 담근 것이다. 10년 이상 담가야 먹을 수 있다는 복어알젓은 위장이 좋지 않은 사람들이 민간요법으로 찾기도 한다. 지금은 비싸게 판매되는 명란젓은 조선시대만 해도 대구알젓의 대용품이었다. 『승정원일기』 효종 3년(1652) 9월 10일 기사에는 강원도에서 대구알젓을 올리지 않고 명란젓을 올려 이를 조사하라는 기사가 실려 있다.
명란젓은 그 자체로 반찬으로 먹을 수 있지만, 여러 방안으로 활용하는 것도 가능하다. 이외에도 여러 젓갈 종류가 있는데, 알젓과 관련해서는 복어알젓과 대구알젓이 눈길을 끈다. 현재는 비싸게 판매되는 명란젓은 조선 시대만 해도 대구알젓의 대용품이었다.