삼국시대 신라 때에는 사동화현(斯同火縣)ᆞ대목현(大木縣)ᆞ팔거리현(八居里縣)이 설치되었고, 이 후 757년(경덕왕 16)에 각각 수동현(壽同縣)ᆞ계자현(谿子縣)ᆞ팔리현(八里縣)으로 개칭되어 수동현과 계자현은 성산군(星山郡)에, 팔리현은 수창군(壽昌郡)의 영현이 되었다. 후삼국시대에는 견훤과 왕건의 세력이 경쟁적으로 이 지역에 진출하였고, 927년(태조 10) 견훤이 신라를 공략하고 귀환하는 길에 계자현 들판에 쌓인 곡물을 불태웠다고 한다. 고려 초에 수동현이 인동현(仁同縣)으로, 계자현이 약목현(若木縣)으로, 팔리현이 팔거현(八居縣) 또는 팔감현(八紺縣)으로 각각 개칭되었다. 1018년(현종 9)에는 인동현과 팔거현이 상주목 경산도호부(京山都護府)의 속현이 되었고, 시기는 분명하지 않으나 약목현 역시 경산부에 內屬하였다. 팔거현은 ‘居’자가 ‘莒’자로 바뀌고 별호를 칠곡(七谷)이라 하였다. 고려말에 이르러 1390년(공양왕2)에는 인동현에 監務가 파견되어 약목현도 겸임하였다. 한편, 1031년에 만들어진 약목현의 정두사(淨兜寺) 5층 석탑의 조성기(造成記)는 고려 초 지방사회의 구조를 알려주는 귀중한 자료가 되고 있다.
신라 때 사동화현, 대목현, 팔거리현이 설치되었고, 후삼국시대에는 견훤과 왕건의 세력이 경쟁적으로 이지역에 진출, 고려 초에는 개칭하여 속현이 되었다. 이는 고려 초 지방의 사회 구조을 알려주는 귀한 자료가 되었다. 