어느 시대이던 사람들은 항상 자신의 뜻을 바로 세워 그 시대를 살아가고자 한다. 그러나 주변 환경과 자신과 뜻이 맞지 않을 때 여러 가지 형태로 반응을 하게 되는데, 매월당 김시습을 통하여 이런 상황에서 지켜내야 할 최소한의 인간적 면모가 무엇인지 살펴볼 수 있다. 20대에는 광인적인 행동을 하며 전국 유람을 통하여 자연과 인간의 깊은 내면을 성찰하고, 30대에는 금오신화 등 저술 활동을 통하여 우리 문학사에 금자탑을 쌓았으며, 40대에는 중앙정계와 지방의 선비들과 시를 통한 끊임없는 비판을 통하여 시대를 통찰하고, 50대에는 자신의 생을 마감할 때까지 행동을 통하여 삶의 지혜를 후학들에게 전수해준 훌륭한 인물이다. 특히 단종복위 운동의 실패와 좌절, 그리고 그러한 살벌한 상황에서 사육신의 시신을 모아 노량진 언덕에 장사지내고 계룡산 동학사에 그들의 혼을 위로하는 모습에서 우리 후세인들은 깊은 감명을 받게 된다.
사람들은 자신의 뜻을 바르게 세워 살아가고자 하지만 주변 환경과 자신의 뜻이 맞지 않을 때 다양한 형태로 반응한다. 우리는 김시습을 통해 이러한 상황에서 지켜내야 할 최소한의 인간적 면모를 살펴볼 수 있다.