이러한 배경에서 동숭아트센터와 영화사 백두대간의 ‘예술영화전용관’운영은 자연스러운 시대적 흐름의 결과였다. 1995년 말, 동숭씨네마텍이라는 상영관을 소유하고 있던 동숭아트센터와 영화사 백두대간이 미국 독립영화인 <천국보다 낯선>의 개봉을 시작으로 본격적인 예술영화관 운영을 표방하고 나섰다. 그 동안 몇몇 아트성향의 영화들을 중심으로 비정기적으로 개봉되던 '우수외화' 상영이 연간 프로그래밍 기획 하에 본격적인 ‘예술영화 전문상영관 운영’으로 탈바꿈한 것이다. 하지만 개봉예정작의 대부분이 대학 내 영화동아리들의 비공식 상영회의 인기상영작이거나 해외 독립영화였음을 감안해 볼 때, 기존의 코아아트홀, 호암아트홀, 뤼미에르 등에서 상영한 ‘웰 메이드 예술영화’들에 익숙해 있는 관객들에게는 다소 급진적으로 보이는 본격 예술영화 상영은 무리한 시도처럼 보였다. 그러나 <천국보다 낯선>의 개봉결과는 놀라웠다. 245석 단관 개봉한 이 영화의 좌석 점유율은 60%에 달했고, 연이어 개봉작 대부분이 50%에 육박하는 기대 이상의 결과를 보여주었다. 이는  90년대 초,중반 들어 변화하기 시작한 영화 시장이나 환경, 그리고 관객층의 점진적 변화가 전면적으로 수면위에 떠오른 결과였다.
동숭아트센터와 백두대간의 ‘예술영화전용관’ 운영은 시대적 흐름이었다. 95년 말, 두 회사는 <천국보다 낯선>의 개봉을 시작으로 본격적인 예술영화관 운영을 표방했다. <천국보다 낯선>과 연이어 개봉작들은 기대 이상의 결과를 보여주었다. 이는 90년대 영화 시장이나 환경, 그리고 관객층의 점진적 변화가 이끈 결과였다.