(예비) 사회적기업을 대상으로, 정부는 재정지원 사업을 통해 소정의 심사를 거친 후 인건비와 사업개발비, 사회보험료 등을 지원하고, 경영 컨설팅, 공공기관 우선구매, 세금감면 등의 혜택을 주고 있다. 최근 들어 인건비 등 개별기업 대상의 직접적인 재정지원보다는 판로확대, 금융 조달 등 간접적인 인프라 확충에 정책의 무게가 실리고 있다. 지난 12년간의 우리나라 사회적 기업 육성정책의 핵심은 ‘인증’제도로 총 7가지의 엄격한 인증요건을 충족하고 정해진 절차를 거친 기업에만 독점적인 지위와 그에 따른 정부 지원을 보장해주는 방식이었다. ‘인증’과 ‘지원’을 통한 국가 주도의 사회적기업 육성정책은 짧은 기간 내 효과적으로 ‘사회적 경제’의 영역을 확장시켰으나 지역성, 연대성, 민간주도성, 자율성 등 사회적경제의  고유특성에 기반을 둔 자생적 성장에는 제한적인 요인으로 작용하였다는 비판이 끊임없이 제기되어 왔다.
정부는 사회적기업에 심사를 거친 후 인건비, 사업개발비, 사회보험료 등을 지원하고 있는데, 최근 금전적 지원보다 간접적인 인프라 확대를 추구한다. 기존의 국가주도 정책은 단기간에 영역을 확대 시켰으나 제한적 요인이 있다는 비판이 제기되어 왔다.