볼링공의 성질에 대하여 이야기를 할 때는 볼링공의 표면의 색깔이나 광택을 많이 논하게 된다. 아마 몇 가지 볼은 다른 볼의 표면이 빛나는 것에 비하여 둔탁한 것을 알 수 있을 것이다 . 볼링 볼에서는 이것을 기공 (porosity) 이라 한다. 기공이 많은 볼은 낡은 차의 표면과 같이 둔탁하고 거칠다. 그러나 기공이 적은 볼은 새로이 왁스칠한 차와 같이 표면이 빛난다. 이러한 볼의 표면에 따라 레인에서 볼은 다르게 작용한다 . 표면이 거칠고 기공이 많은 공은 훨씬 좋은 마찰을 일으켜 많은 훔을 유발하며 레인의 표면을 마모시키고 오일을 흡수한다. 반면에 빛나고 기공이 적은 볼은 스키드는 많으며 혹을 적게 일으킨다.
볼링공은 기공에 따라 표면의 윤기가 달라진다. 기공이 많고 표면이 둔탁한 볼은 기공이 적은 볼과 달리 좋은 마찰이 일어나면서 훔이 많이 생기고 레인을 닳게 하며 오일을 빨아들인다.