한국관 건물을 실제로 접하면 많은 생각이 들게 됩니다. 20여 년 전에 이 건물이 들어섰을 때 많은 건축적 제약이 있었고, 2013년 김수자 작가님께서 한국관 전시에 참여하셨을 때 이 부분에 대한 리서치를 많이 진행하신 것으로 압니다. 그때에도 사실 한국관이 벌거벗은 본연의 모습으로 드러나서 인상 깊게 봤던 기억이 납니다. 한국관이 나중에 들어선 건물이다 보니 나무를 피해서 건물이 세워졌고, 사진 왼쪽에 보이는 벽돌 건물이 철거가 불가능한 화장실로 사용되던 공간이었습니다. 여기에 마치 임시 구조물과도 같이 철재와 유리를 이용해서 김석철 건축가님이 설계를 하셨죠. 예술작품의 원형을 가장 잘 보여주려면 화이트 큐브나 블랙박스의 공간이 적격인데 한국관은 이 전형을 벗어나기 때문에 그간 참여한 작가분들이나 커미셔너 분들이 이것 자체를 미술 전시에 적합한 장소로 만들기 위해 많은 돈과 시간을 투자해야만 했고, 건물 자체의 특성이 너무 강해서 작가들이 힘들어하는 공간 중에 하나였죠. 사실은 건축적으로 특이한 국가관은 한국관뿐만이 아닙니다. 1895년에 제국주의가 만연하던 시절(독일의 제3공화국 시절)에 베니스비엔날레가 창설되었기 때문에 독일관은 매우 나치적인 야심이 드러나는 건축물로 설립되었었습니다. 일본관도 중정에 원형 구멍이 있고 영국관도 티 하우스로 지어진 건물이기 때문에 둘러보면서 보기에는 좋은 전시장을 갖고 있어요. 결국 이러한 제약사항들을 받아들이고 작가분들과 의논을 거듭하던 중 영상을 한국관 외부에서도 볼 수 있게끔 하는 것이 핵심으로 작용했었습니다. 영상이 갖고 있는 의미에 대해서는 잠시 뒤에 작가분들께서 추가적으로 말씀해 주실 것이고요.
한국관이 들어섰을 당시 제약이 많았고 예술작품을 보여주기 위한 전형적인 공간과 다른 특성 때문에 이를 미술 전시에 적합하게 만들기 위해 많은 돈과 시간, 작가들의 큰 노력이 들어갔다. 이러한 제약을 받아들여 의논한 결과 건축적으로 특이한 점이 많다. 한국관 뿐 아니라 독일관이나 일본관도 특이한 국가관 중 하나이다.