검열의 직접적인 형태는 창작자가 대외적으로 작품을 공개하기 전에 미리 그 내용물을 당국에 제출하게 하여 검열 당국의 판단에 따라 표현의 허용 여부를 결정하는 것이다. 그것이 설령 공무원이 아니라 민간인의 사전심의로 포장한 경우도 당연히 검열에 속한다. 이것은 헌법재판소가 확인한 바 있다. 즉 헌법재판소는 행정기관이 아닌 독립적인 위원회에서 행한다고 하더라도 행정권이 주체가 되어 검열절차를 형성하고 검열기관의 구성에 지속적인 영향을 미칠 수 있는 경우라면 실질적으로 검열기관은 행정기관이라고 해석했다. 과거 공연윤리위원회가 민간인으로 구성된 자율적인 기관이라고 할지라도 영화법에서 영화에 대한 사전허가 제도를 채택하고, 공연법에서 공연윤리위원회를 설치하도록하여 행정권이 공연윤리위원회의 구성에 지속적인 영향을 미칠 수 있게 했으므로 공연윤리위원회는 검열기관이라는 것이다(헌재 1996. 10. 4. 93헌가13).
검열은 창작자가 대외적 공개 이전에 당국에 제출해 검열 당국이 표현의 허용여부를 결정하는 것이다. 공무원이 아닌 민간인의 사전심의로 포장되어 있을지라도 검열에 속한다. 헌법재판소 93헌가13에서도 공연윤리위원회는 검열기관이라 해석한 바 있다.