북한사전에서 문화와 문명의 차이가 없음에도 김정은이 ‘문명’이란 용어를 사용한 것은 경제적 접근을 굳이 숨기지 않으려는 의도로 해석할 수 있다. 사회주의 문명국에서 강조한 문화위락시설은 대체로 관광 인프라에 해당한다. 건설경기 부양과 (외국) 관광객 유치를 위한 인프라 구축을 동시에 추구한 것이다. 북한이 말하는 ‘사회주의 문명국’의 암묵적 목적은 외화획득을 위한 문화관광시설의 건립·활용이다. 시장화에 따라 북한 주민은 각자도생하지만, 통치자금 그것도 외화가 필요한 북한 당국은 다양한 형태로 외화획득을 추구한다. 자연자원, 1차 생산물, 의류 수출 같은 무역 이외에, 관광수입 증대를 꾀하고, 예술인을 포함한 해외 인력 송출을 통해 외화획득에 전력을 다한다. ‘사회주의 문명국’에서 문명국의 한 측면이 주민의 문화생활 향상이지만 다른 측면은 외화획득이다. 이것은 북한이 문화를 사상영역에만 한정하지 않음을 보여준다. 경제적 어려움이 선전선동의 수단인 문화의 기능 변화를 가져온 것이다.
북한이 말하는 ‘사회주의 문명국’의 잠재 목적은 외화획득을 위한 문화관광시설의 건립·활용이다. 시장화로 국민도 각자도생 하지만, 통치자금도 여러가지 방식으로 외화획득을 구한다. 수출무역과 관광수익 증가를 겨냥하고 해외 인력 송출로 외화획득에 최선을 다한다. 