<도화타령>의 사설은 진도에서 전승되는 소리들끼리도 조금씩 차이가 있다. 그러나 진도 소리 중 남사당패 일원으로부터 전수받은 이덕순(1898년생), 설재천(1906년 생) 소리와 남사당패소리로 조사된 거제도 소리가 흡사하고, 『한국민요집』의 ‘사당’ 에 관한 내용이 나타나는 김제 <도화타령>도 이들과 거의 같아, 이들의 사설이 사당패 <도화타령>에 매우 가까울 것으로 생각된다. 이에 후렴구는 구음 ‘에-허이야라 디야+어허야라 디야’를 골조로 하고, 독창은 사랑과 관련하여 육담 사설이 주를 이루었던 것으로 보이며, 마지막 부분에 이 노 래의 핵심 사설인 ‘도화로구나’가 첨부된다. 한편 사당패 <자진방아타령>을 중심 으로 여러 사당패소리에 두루 통용되었던 ‘남문을 열고~’의 사설이 거제도 소리에 서 나타나, 이 소리가 사당패소리임을 뒷받침해준다. 즉, 독창은 내용 중심의 사설 과 ‘도화’ 관련 핵심 사설이 결합된 구조로 되어있다. 이러한 핵심 사설은 노래의 시작부분인 본격적인 독창 이전에도 나타나 곡의 주제를 처음부터 드러내는 역할을 한다. 그러나 전승과정에서 독창에서 점차 탈락되고 후렴구로 독립되는 양상이 나타난다.
<도화타령> 사설은 진도 전승 소리들끼리도 조금씩 차이가 있지만, 이덕순, 설재천 소리와 거제도 소리, 김제 <도화타령>이 흡사해, 이들 사설이 사당패 <도화타령>에 가까울 것으로 생각된다. 한편 ‘남문을 열고~’ 사설이 거제도 소리에 나타나, 이 소리가 사당패소리임을 뒷받침해준다.