한국을 방문한 외국인들에게 우리나라의 박물관을 관람하고 난 뒤 가장 인상 깊은 것이 뭐냐고 물으면 대부분 정교한 금세공품을 꼽는다. 이집트 등을 제외하고 신라나 백제, 고구려 시대의 금세공품에 버금가는 유물을 발견하기는 쉽지 않다. 우리의 삼국시대보다 다소 후대로 볼 수 있는 엘도라도(황금의 땅 또는 황금 인간)라는 전설을 만들어낼 정도로 황금이 많았다는 잉카제국이나 마야문명의 금세공품을 보아도 마찬가지다. 한국인들이 가장 아쉽게 생각하는 것은 백제는 신라, 가야보다 절대적으로 유물이 적다는 점이다. 무령왕릉 등의 발굴로 백제가 찬란한 문화 예술의 진원지였음을 증명했지만 백제문화의 진수를 보여주는 공예품들이 많지 않은 것은 사실이다. 그런데 전북 익산 미륵사지 서탑(西塔)에서 2009년에 출토된 익산 미륵사지 서탑 출토 사리장엄구와 2007년 10월 국립부여문화재연구소에 의해 부여 왕흥사지 목탑터에서 발굴된 사리기 일괄 등은 이런 아쉬움을 불식시켜주었다.
익산 미륵사지 서탑에서 출토된 사리장엄구와 부여 왕흥사지 목탑터에서 발굴된 사리기 일괄 등의 정교한 금세공품들은 찬란한 백제 문화를 보여준다.