경직도는 중국 송(宋)나라때 항주 어잠현의 누숙(樓璹)이 고종(高宗)에게 바쳤다는 기록에서 맨 처음 보이는데, 빈풍칠월도를 모범으로 하여 그려졌다. 우리나라의 경우 무일도(無逸圖)에 대한 기록이 고려시대 훈요십조(訓要十條)에 나타난다. 15세기초에는 빈풍칠월도를 그린 기록이『태종실록』에 보이고, 세종조에 이르면 조선의 인물과 풍속을 담은 빈풍칠월도가 등장한다. 경직도에 관한 기록역시 15세기 말부터 나오는데, 조선중기를 거쳐 활발히 제작되었다. 17세기 말에는 청나라에서 새롭게 제작된 ‘패문재경직도(佩文齊耕織圖)’가 전해져 궁정에서 그려졌다. 현존하는 패문재경직도는 뒤로 산수를 배경으로 하고 그 안에 공간감을 주면서 경직의 장면을 배치하는 형식인데, 이러한 형식이 이후 조선 경직도의 주류가 된다. 인데, 처음 궁중에 장식되었던 경직도는 점차 민간에 전파되어 19세기에는 장터에서 유통될 정도로 널리 유행하였다. 한산거사의 「한양가(漢陽歌)」에 ‘궁궐 정전의 보좌 옆에 경직도 병풍이 놓여 있고 광통교 아래 그림 파는 가게 역시 병풍으로 꾸밀 경직도가 놓여있다’고 묘사된 것은 이러한 정황을 잘 전해준다. 경직도는 20세기 전반에 이르기까지 활발히 그려졌던 화목가운데 하나이기도 하다. 이시기의 경직도는 농사 장면과, 옷감짜는 장면을 기본으로 하면서도 열 두 달의 계절 변화나 세시풍속 장면을 첨가하여 풍속화적 면모를 보인다.
경직도는 빈풍칠월도를 모범으로 하여 그려졌는데 이는 태종실록과 세종때에도 찾을 수 있다. 궁중에서 장식된 경직도는 장터에 유통될 만큼 널리 유행하여 20세기 전반에 이르기까지 활발하게 그려졌던 화목 중 하나였다. 이시기에 경직도는 계절 변화나 세시풍속 장면을 첨가해 풍속화적 면모를 담고있다.