영화의 제작비용은 영화의 마스터버전의 제작에 투여되는 또는 합리적으로 소요되는 비용을 말하며, 완성된 영화에 대해서만 손실보전제도가 적용된다. 영화가 ‘완성되었다’는 것은 일반에게 공개할 준비가 되었다고 합리적으로 여겨지는 상황을 말한다.  제작비용은 사전제작비용(즉, 촬영개시 이전에 지출된 비용), 촬영기간 중에 영화제작에 소요된 비용, 후반작업비용을 모두 포함한다. 그러나 영화제작비용 조달을 위해 들이는 금융비용, 영화의 상업적 흥행에 연관되어 지출되는 보너스 및 기타 이익참여자에게 지급되는 금액, 재(再)투자된 금액, 기 존재하는 자료 및 취득에 들인 비용, 오직 영화제작에만 필요한 권리를 넘어서는 권리를 취득하는 데에 드는 비용, 유흥비용, 일반경상비 등은 포함되지 않는다. 또한 제작비용은 제작과정에서 실제 지급이 되었거나 영화완성 후 4개월의 시점 안에 반드시 지급되어야 하는 비용만을 포함한다. 예를 들어 영화 제작과정이 12월 31일에 모두 끝났고 이듬해 3월에 세금정산을 하여 손실에 대한 환급을 받고자 하는데, 아직 제작비용이 모두 실지급되지 않았고 계약상 4월까지 지급되어야 할 의무가 있다면, 이 비용은 3월 세금정산에 포함될 수 있다.
영화의 제작비용에는 촬영개시 전, 촬영기간 중, 후반 작업동안 소요된 비용이 포함된다. 오직 영화제작에만 필요한 비용이 해당되며 금융비용이나 관계자들에게 지급되는 보너스, 일반경상비 등은 포함되지 않는다. 즉 제작과정에서 실제로 지급됐거나 영화완성 후 4개월 안에 지급되어야 할 비용만 제작비용에 포함된다.