오버투어리즘은 학술적으로 정립된 용어는 아니나, 관련 현상이 나타나게 된 것과 관련 있는 이론을 살펴보면  <그림 2-1>과 같다. 관광지역은 시간의 흐름에 따라 관광객의 증가가 변화하는 수명주기를 갖으며, 이때단계별로 서로 다른 유형의 관광객이 방문하게 되고 지역주민들은 이러한 단계별 변화에 대해 상이한 감정을 갖게 된다. 특히 관광지역의 수명주기 중 강화단계 이후 단체관광객 위주로 변화하면서 관광객 수는 최대치에 이르고, 지역 내 다양한 갈등과 문제가 대두된다. 특히 관광객과 지역주민의 갈등이 커지면서 오버투어리즘에 따른 여러 문제가 발생한다.
1990년대 말, 이공계 기피현상으로 드러나기 시작한다.