언제부터인지 사랑방 같았던 목욕탕은 사라지고 대형 찜질방들이 들어섰다. 갖가지 이름을 붙인 온천탕이 있고 음식점·노래방에 공연무대까지 갖추고 있어 가족들이 하루 종일 있어도 지루하지 않도록 만들었다. 온가족이 찜질복을 입고 옹기종기 모여 있는 풍경을 보며 각 가정마다 깨끗한 목욕시설이 한 두 개씩 있는데도 대중탕으로 모여드는 까닭을 생각한다. 혼자 샤워하고 혼자 욕조에 앉아있는 그 소외감보다 사람들은 분명 어울려있는 서로에게서 비슷한 모습을 확인하며 위로받고 행복해하는, 상대적이면서 절대적인 이 마음을 떠올린다. 찜질방을 다니는 아이들도 자라서 어른이 되었을 때 분명 찜질방 문화는 또 다른 형태로 달라졌을 테고 그들도 자신들의 문화를 추억하며 그리움에 젖어들 것이다.
갖가지 시설을 갖춘 대형 찜질방들은 모두에게 또 다른 문화로 자리잡고 있다.  찜질방에 익숙한 지금의 아이들이 부모와 함께 했던 시간중 일부로 찜질방을 떠올리게 될 것이다.