궁궐의 실용적 장식화와 민간생활의 실용장식화를 모두 지금까지처럼 민화라는 이름 아래에서 아우르려고 한다면 민화(民畵)의 “민(民)”의 의미는 사회계층적 의미를 떠나야 한다. 대신 고급회화 (무명작품이 아닌 회화와 중국풍 감상용 순수회화)와 구별되는 동시에 계층을 초월하여 한민족을 의미하는 광의의 “민”의 의미로 확대사용할 수 밖에 없을 것이다. 아니면 일본미술사에서처럼 “민화”라는 명칭 대신 “장식화” (decorative painting)란 이름으로 통칭하는 방법도 있을 것이다. 그렇지 않고 “서민,” “민간,” “민속”의 의미를 유지하려면, 지금까지 민화로 취급해 온 그림들로 부터 궁궐에서 제작된 그림들을 골라내고 이들에게 별도로 “궁궐장식화” (decdorative court painting), 혹은 짧게 “궁화”(court painting)같은 명칭을 부여하고, 궐 밖 민간에서 제작실용화된 장식화에는 “민화”라는 명칭을 유지하는 방법이 적절할 수 있다고 생각한다. 궁궐의 한글서체를 민간의 한글서체와 구별하여 궁체(宮體)라고 불러왔고, 또 궁궐의 보자기를 민간에서 사용된 보자기와 구별하여 궁보(宮褓)보라고 불러온 전통을 고려하면 궁궐 속의 민화류 그림을 궁화(宮畵)라고 구별해 부르는 것이 문제의 해결에 도움이 되고 합리적이라는 생각을 하게되었고 이에 본 논문에서는 궁궐 속의 “민화”를 민간민화와 구분하여 궁화라고 부르기로 하였다. 03 주목할 점은, 세계적으로 특이할 만큼, 조선시대 후기의 실용장식화는 궁궐의 그림과 민간에서 유통된 그림이, 제작의 수준과 특정한 소재만 제외하면, 병풍이란 고전적 형태, 소재 그리고 양식에서 별 차이가 없다는 점이다. 그리고 이 모두가 작가가 서명을 하지 않는 것이 마치 불문율처럼 되어왔다.
궁궐과 민간 장식화를 통틀어 민화라고 통칭하고 있어 민화의 “민”은 사회적 계층의 의미를 포함하고 있으므로 궐 안의 장식화와 차별을 두기 위해서 “민화”라는 명칭대신에 궁화라고 부르는 것이 합당하다. 하여 본 논문에서는 민간민화를 구분하기 위해 궁화라고 부르기로 정하였다. 