개별 텍스트는 ‘무엇’에 해당하는 ‘내용’과 ‘어떻게’에 해당하는 ‘표현’으로 나눌 수 있으며, 표현 부문의 단위들은 내용 부문의 단위들인 의미를 전달한다. 표현에 있어서 이야기 수단이 되는 표현 형태, 그리고 그 표현 재료들이라고 할 수 있는 미디어가 중심이라면, 내용은 미디어를 통해 전달되는 이야기, 그 안에 등장하는 인물 행위와 역할, 행위자들 사이의 관계가 중심이 된다. 일반적으로 기존의 “미디어교육”이 매스 미디어가 전달하는 이데올로기와 그것의 메시지를 올바르게 이해하고 비판적으로 수용하는 것에 중점을 두었다면, 이는 표현의 층위보다는 내용의 층위에 강조점을 두었던 것이라고 할 수 있다. 표현과 내용, 그 두 가지는 서로 단단하게 얽혀있다고 할 수 있는데, 영상문화교육에서는 그러한 내용이 어떤 표현의 차원을 통해서 드러나는지, 또 어떤 표현의 양태를 통해 자신이 드러내고자 하는 바를 전달할 수 있을 지에 대한 강조가 두드러진다고 볼 수 있다. 그리고 내용과 표현은 다시 실체와 형식 영역으로 구분할 수 있다.
표현을 미디어로 본다면 내용은 이야기와 그 속의 구성 요소들의 관계로 말할 수 있다. 이 둘은 상호 아주 밀접한 관계로, 영상문화교육에서는 기존의 미디어 교육과는 달리 내용이 어떤 표현의 수준과 방법을 통해 전해지는지에 더 중점을 두고 있다.