‘까막눈’이라 하면 무식하여 글을 읽을 줄 모르는 눈, 또는 그런 사람을 얕잡아 이르는 말이기도 한다. 놀이에서는 눈이 보이지 않는 사람을 ‘까막눈’이라고 불렀는데, ‘눈뜬장님’, ‘까막눈이’, ‘뜬소경’, ‘청맹靑盲’이라 하기도 한다. 즉 눈을 뜨고 있지만 실제로 보지는 못하는 사람, 무엇을 보고도 제대로 알지 못하는 사람이란 뜻이다. 이와 같이 눈을 가리고 하는 놀이라고 해서 놀이 이름도 ‘‘까막잡기’가 되었으며 지방에 따라 ‘봉사놀이’, ‘소경(시각장애인을 얕잡아 이르는 말)놀이’, ‘눈 가리기 놀이’, ‘눈 싸매기 놀이’, ‘맹인盲人놀이’, ‘장님놀이’, ‘판수(점치는 것을 직업으로 삼는 소경)놀이’, ‘장님술래놀이’, ‘쇠경매’ 등으로 불렀고, 한자로는 ‘엄목희掩目戱’, 영어로는 ‘blindman's buff’라 한다. 유럽에서는 이 놀이가 다양한 이름으로 알려져 있다. 이탈리아에서는 ‘눈먼 파리’, 독일에서는 ‘눈먼 암소’, 스웨덴에서는‘눈먼 수사슴’, 스페인에서는‘눈먼 암탉’, 그리고 프랑스에서는 중세 프랑스 영주의 이름을 따서‘콜랭마야르’라고 부른다.
놀이에서 '까막눈'은 눈은 떴지만 실제로 보지는 못하는 사람을 의미하여, 눈을 가리고 하는 놀이 이름이 '까막잡기'가 되었다. 해외를 포함해 지방에 따라 눈을 가리고 하는 놀이는 다양한 이름으로 불리지만 모두 공통적으로 '까막눈'의 의미를 포함하고 있다.