우리나라도 예외가 아니어서 수년째 제조업 중심의 산업구조가 활력을 찾지 못하고 있는 지금 관광산업에 대한 관심도 어느 때보다 커지고 있다. 관심과 기대가 큰 만큼 우리나라 관광산업의 문제점을 하루 빨리 고쳐야 한다는 요구의 목소리도 커지고 있다. 과당경쟁으로 인한 덤핑·저가관광상품의 유통, 여기서 파생되는 바가지와 불친절관행, 쇼핑위주의 관광(한국선택시 고려요인 72%, 방한주요활동 74% *‘14외래객실태조사), 교통문제(교통체증, 택시와 불법 콜밴문제 등), 외래객 서울집중현상(17개 시·도중 서울방문비율 80.4%. 2위 제주 18.0%, *‘14외래객실태조사) 등 구조적 문제들이 그것이다. 지난 5월20일 메르스 발병 이후 6-8월에 외국인 관광객 수가 전년동기대비 40% 감소하며 관광산업에 어려움을 안겼던 상황은, 단기간에 위기를 극복하고 작년 수준의 회복을 이루어낸 위기관리능력과 별개로, 우리나라 관광산업의 취약성을 보여주었다. 세계경제포럼(WEF)의 ‘국가별 관광산업 경쟁력 지수’ 발표에 따르면, 2015년 한국관광산업의 경쟁력 지수 종합순위는 전 세계 141개국 중 29위로, 2013년 25위에서 4계단 하락한 것으로 나타났다. 아시아·태평양지역 23개국 중에서는 8위를 차지했는데 주요경쟁국인 일본(2위)과 중국(6)에 비해 하위에 자리잡은 것으로 나타났다. 가격경쟁력(109위), 환경지속성(90위), 관광객서비스 인프라(70위) 등 관광객이 피부로 느낄 수 있는 부분도 취약하여 개선이 필요한 것으로 드러났다.
우리나라도 관광산업에 대한 관심이 커진만큼 문제점의 해결이 필요하다. 우리나라 관광산업은 과당경쟁으로 인한 저가관광 상품 유통, 쇼핑위주의 관광, 교통 문제, 외래객 쇼핑집중 현상 등의 구조적 문제와 국가별 관광산업 경쟁력 지수에서 주요 경쟁국보다 떨어지는 부분에서도 개선이 필요하다.