따라서 스마트 도시라는 개념은 다음의 세 가지 특징을 구성한다. 첫째, 스마트 도시는 도시 안의 네트워크들이 상호 간에 연결되어 기술과 데이터가 도시의 경쟁력을 높이고, 지속성장이 가능하도록 효율성과 효과성을 최적화할 수 있는 도시에 관한 데이터를 지속적으로 수집하고, 분석하고, 배포해야 한다. 둘째, 공통의 정의와 표준을 수립하여 도시에 관한 데이터와 정보를 상호 공유하여 쉽게 재이용될 수 있도록 해야 한다. 셋째, 종합적 관점에서 도시의 다양한 문제에 관한 해결책을 제공할 수 있도록 다기능적으로 작용해야 한다. 스마트 도시는 인간이 삶을 영위해 나가는 데 있어 도시의 다양한 서비스 및 상업적인 활동을 포함한 도시민의 욕구에 인공 지능적으로 응답할 수 있는 능력을 갖춘 도시로 정의된다. 스마트 도시는 스마트 인프라스트럭처를 구축하는 것만이 아니라 스마트 정부, 스마트 시민, 스마트 경제, 스마트 환경, 스마트 삶과 같이 도시 생태계를 구성하는 각 요소를 하나로 연결하는 사상이다. <그림 1> 스마트 도시의 구성을 개념과 활동들에 대한 소개이다.
스마트 도시라는 개념은 네트워크들이 서로 연결되어 데이터가 도시의 경쟁력을 높이고, 이러한 데이터를 상호 공유하기 쉽게 되며, 종합적 관점에서 도시의 많은 문제에 대한 해결책을 제공할 수 있도록 다양하게 작용한다는 뜻이다.