만월대 남북 공동 발굴조사는 개성 일대의 문화유산을 유네스코 세계유산으로 등재시키기 위한 남북 간 노력의 일환으로 진행되었다. 그리고 2005년 개최된 ‘개성역사유적 세계문화유산 등재 지원을 위한 남북 공동학술대회’와 제17차 남북장관급회담을 통해 남과 북의 노력이 실현되는 계기를 마련했다. 이후 여러 우여곡절을 겪었으나 2013년 6월 캄보디아 프놈펜에서 개최된 제37차 세계유산위원회에서 만월대를 비롯한 개성의 주요 유적지군 12곳이 ‘개성역사유적지구(The Historic Monuments and Sites in Kaesong)’라는 명칭으로 세계유산으로 등재된다. 대상 유적은 개성 성곽 5개소, 만월대와 개성 첨성대, 개성 남대문, 고려 성균관, 선죽교와 표충비, 왕건왕릉·칠릉군과 명릉군, 공민왕릉(북측 공식 명칭 ‘경효왕릉’으로 변경)으로, 현지 실사를 진행한 국제기념물 유적협의회(ICOMOS)는 개성역사유적지구가 진정성과 완전성, 탁월한 보편적 가치라는 조건에 부합한다고 판단했다.
개성일대를 유네스코 세계유산으로 등재하기 위해 만월대 남북 공동 발굴조사가 진행되었다. 2013년 6월 제37차 세계유산위원회에서 만월대와 개성의 주요 유적지 12곳이 개성역사유적지구 세계유산으로 등재되었다. 