문화복지를 사회복지의 한 분야로 간주할 것인지, 이와 연계되어 있지만, 확장된 문화정책의 고유영역으로 간주할 것인지에 대한 논란이 있다. 우리나라에서 문화복지는 문화인프라 조성 및 전문적인 문화예술활동 지원이라는 창작과 공급 중심의 정책을 개선하기 위한 문화향유 증진정책의 관점에서 시작되었다. 본격적인 문화복지는 정부의 삶의 질 세계화의 일환으로 1996년에 시작되었으며, 이후 정부에서도 변화는 있었지만 문화복지는 주로 전체 국민 대상의 문화향유 증진 관점에 추진되었다. 문화복지가 취약계층 중심으로 한정되기 시작한 것은 법령이나 학술적인 기반 위에서 이루어진 것이 아니라 노무현 정부 시기에 양극화 문제 해소를 위해 복권기금으로 취약계층을 대상으로 하는 문화복지 사업이 시작되면서 부터이다. 이후 복권기금 사업이 확대되면서 정부에서는 2012년 문예진흥법을 개정하여 문화소외계층을 대상으로 하는 문화복지 개념을 법제화하였다. 그러나 현 정부 출범 이후 문화융성의 국정 기조 하에서 문화의 일상화가 정책목표로 설정되면서 맞춤형 문화복지가 강조되고 있으나, 다시 문화복지의 대상이 확대되어 문화복지의 개념에 대한 논란이 제기되고 있다.
우리나라에서 문화복지는 대체로 문화향유 증진정책의 관점에서 시작되고 추진되어 오다가 이후 취약계층 중심으로 한정되었다. 그런데 현 정부 출범 이후 다시 문화복지의 대상이 확대되면서, 문화복지를 사회복지의 한 분야로 간주할 것인지 또는 확장된 문화정책의 고유영역으로 간주할 것인지에 대한 논란이 제기되고 있다.