중국은 외국과 합작하는 방식을 크게 두 가지로 나누고 있다. 하나는 협박(協拍 : 시에파이)이다. 이는 외국에서 영화를 찍으러 온 팀에게 일정한 대가를 받고 노동력과 장소를 제공하는 방식을 의미하고, 합작(合拍 : 허파이)은 중국 측이 판권을 매개로 일정한 자금이나 현물을 투자하여 외국 측과 공동 제작하는 방식을 의미한다. 그간 중국과 합작한 영화는 <비천무>를 비롯하여 <아나키스트>(상하이스튜디오), <무사>(베이징스튜디오), <천년호>(개별계약) 등을 들 수 있다. 그 중에서 <비천무>를 꼽는 이유는 다른 영화들이 모두 협박 형태로 합작하였지만 <비천무>는 현물 투자를 조건으로 판권을 나누었기 때문이다. 다른 영화들은 우리 식으로 볼 때는 합작이라기보다는 로케이션에 가깝다. 하지만 <비천무>는 최초로 판권을 매개로 자본이 오간 사례로 중요한 전례가 된다. 또 한국과 중국에서 거의 동시에 개봉했으며 홍콩이 기술 스태프로 참여하여 한국, 중국, 홍콩이 공동으로 작업한 영화이기도 하다.
그동안 중국과 합작한 다른 영화들은 우리 식으로 볼 때는 로케이션에 가깝다. 그중  <비천무>는 최초로 판권을 매개로 자본이 오간 사례로 중요한 전례가 된다. 홍콩이 기술 스태프로 참여하여 한국, 중국, 홍콩이 공동으로 작업한 영화이다.