주거 기능을 유지하고 있는 역사도시의 경우 주로 도시 조직의 취약성(산업시대의 도래 이후 심각한 손상을 입은 경우가 많음)과 주변 환경의 급속한 도시화로 인해 갖가지 문제를 안고 있다. 등재 자격을 갖추기 위해서 도시는 건축적 측면에서 주목받아야 하며, 문화유산 등재 기준 (vi)(운영지침 77항 (vi)호 참조)에 따른 역사적 상징물로서의 가치나 과거에 담당했을지 모를 역할의 지적 근거만을 토대로 고려되어서는 안 된다. 등재 자격을 갖추려면 건물군의 공간 구성과 구조, 자재, 형태, 그리고 가능한 경우 그 기능이 해당 유산의 신청을 뒷받침하는 단일 문명이나 일련의 문명을 반드시 반영해야 한다. 해당 도시 유형은 다음의 네 가지로 나눌 수 있다.
등재 자격을 갖추려면 도시는 건축적 차원에서 관심을 끌 수 있어야 하며, 건축물의 공간 구성과 구조가 반영될 필요가 있다. 역사적 상징물이라서 가치 있다는 이유만으로 고려되어선 안될 것이다. 