이원론적이고 개인주의적인 서양의 세계관과 달리 동양의 세계관은 총체적, 일원론적 세계관이라고 할 수 있다. 즉 사해일가, 천하에 대한 사상 등에서 나타난 세계관에서는 개인과 사회, 개인과 국가, 그리고 국가와 세계를 총체로서 의 하나로 인식하는 경향을 찾아볼 수 있다. 그런데 동양의 세계주의적 이상과 기획은 누구나 공감하고 수용할 수 있는 기본적인 도덕과 윤리원칙에 대한 공 유를 전제로부터 출발한다는 점을 그 특징으로 하고 있다. 그러므로 동북아시아에서의 세계주의적 기획의 출발은 바로 동북아시아에서의 공통된 도덕과 윤 리에 대한 고찰과 모색으로부터라고 할 수 있다. 그리고 그 단초는 사해일가, 천하관념이 전제로 하고 있는 왕도(王道)와 인정(仁政) 등의 사상에서 찾을 수 있다.
동양의 총체적, 일원론적 세계관은 누구나 수용가능한 도덕과 윤리를 공유하는 하는 것으로부터 출발한다. 따라서 동북아시아의 공통된 도덕과 윤리를 고찰함으로써 동북아의 세계주의적 기획을 이해할 수 있다.