어로법은 전통적이나, 해녀들의 생활 속에서 물질이라는 활동은 현대적이다. ‘현대’라는 것은 현재 이뤄지고 있는 일이라는 당대의 시점이나 혹은 현대 산업사회의 메커니즘을 반영한다는 것만이 아니라, 현 인류가 지향하는 미래 가치를 이들의 문화에서 발견할 수 있다는 의미이다. 필자가 제주도 현지에서 연구했던 마을의 경우, 해녀들은 자신들이 잡는 해산물을 ‘요왕할망’(용왕 할머니)이 주는 것으로 여기고 이를 남획하는 것을 금기시했다. 한 번은 소라만을 주로 잡던 한 해녀가 전복을 많이 잡아 와서는 기뻐하기보다 오히려 자신에게 닥칠지 모를 불행을 먼저 떠올리며 “나 죽젠 햄신가?”(나 죽으려고 하나?)라고 말했다.
어로법은 전통적이지만 해녀들의 생활 속에서 물질이라는 활동은 현대적이라는 말의 의미는 현 인류가 지향하는 미래 가치를 어로법과 해녀들의 문화에서 발견할 수 있다는 의미이다.