영화와 대중음악은 물론이고 TV, 광고, 뉴스 등의 “모든 인기있는 텍스트들이 어떻게 특수한 이데올로기적 입장들을 대변하고 있으며, 사회적 권력의 지배 형태들을 재생산하는데 어떻게 도움을 주고 있는가를 검토하는” 것이나, “1960년대와 1970년대의 한때를 풍미했던 미디어 조작과 지배에 관한 이론들이 대부분 미디어가 매우 강력한 사회적 통제력을 행사하며 획일적인 지배 이데올로기를 강압적으로 부과”한다고 생각했던 문화연구나 미디어교육의 입장에서는 다른 어떤 영역보다 내용의 실체를 강조해온 것이라 할 수 있다. 표현의 측면, 그리고 영상이라는 복합적이고 종합적인 미디어를 표현의 도구로 사용하고, 또 비판적 혹은 감성적으로 감상하고 이해하는 경우에 있어서도 내용의 실체를 파악하는 것은 가장 기본적인 단계라고 할 수 있다. 다만, 영상문화교육에 있어서 더욱 중심이 되어야 하는 것은, 메시지와 이데올로기를 파악하는 데서 한 발 더 나아가 이러한 것들이 내용의 형식이나 표현의 측면과 어떤 관계를 맺고 있는가, 어떠한 장치와 변형을 통해 이것들을 드러내고 발견할 수 있을까의 문제이다. 구체적인 활동으로는 영상물에 담긴 주제와 메시지를 분석하고, 또 같은 텍스트에 대해 사람들이 생각하거나 느끼는 감정과 주제가 다를 수 있음을 토론을 통해 이해하는 것, 그리고 제작자의 의도와 메시지가 얼마나 적절하게 내용의 형식과 표현의 층위에 잘 반영되어 있는지를 판단하는 것도 포함될 수 있다. 광고나 상업적 목적에서 만들어진 TV 프로그램과 비상업적 목적에서 만들어진 영화, 공영 광고를 비교하는 것, 제작자가 의도한 메시지와 장르간의 관계를 살펴보는 것 역시 이에 해당한다. 제작 및 표현의 단계에서는 스토리텔링이나 시놉시스 제작 등에 반영될 수 있다.
모든 텍스트와 미디어는 이데올로기적 입장을 대변하고 사회적 권력의 지배 형태를 재생산하는데 일조한다. 그렇기에 영상 문화 교육에 있어서 내용의 실체를 파악하는 것보다 더욱 중요한 것은 내용의 실체가 형식이나 표현과 맺는 관계 그리고 장치와 변형을 통한 표현과 발견이다.