예술원 회원제도에 있어 또 하나의 쟁점은 예술원 회원의 자격에 대한 구분이다. 현재 예술원 회원은 ‘대한민국 국민’으로 한정하고 있는데, 그 자격의 범위가 대한민국 영토로 국한할 것이지, 아니면 대한민국 주권이 미치는 범위 즉, 재외 동포까지 넓힐 것인지에 대한 의견이 분분하다. 기존 예술원의 회원은 대한민국 영토 내에 거주하고 있는 사람으로 한정 되어 있는 것이 사실이다. 하지만, 지금의 대한민국 국민의 범위는 통상적으로 재외 동포를 포괄하고 있기에 이제는 회원에 대한 문호를 해외로도 넓히는 것이 바람직할 것이다. 최근 해외 동포 예술인들이 세계무대에서 활발히 활동함으로써 예술성을 인정받으며, 대한민국 예술의 위상을 높이는 사례가 이를 대변할 수 있을 것이다.
현재 예술원의 회원은 대한민국 영토내 거주인으로 한정되어 있어, '대한민국 국민' 범위를 재외 동포로 포괄하는 것이 바람직하다.