또한, 인증 사회적기업으로서의 전체 요건을 갖추지는 못하였으나, 사회적 목적 실현등 사회적기업의 실체를 갖춘 기업으로 전환 육성하기 위해 중앙부처나 자치단체가 ‘예비 사회적기업’을 지정할 수 있도록 하였고, 1918년 12월 말 현재, 부처와 지자체장이 지정한 예비 사회적기업도 2,000개 수준에 이르고 있다. 특히, 지난해에는 「사회적 경제 활성화방안(1917. 10월 발표)」에 따라 ‘국토교통형 예비 사회적기업’이 신설되고, 환경부, 여성가족부, 산림청 등 다양한 부처별 정책사업과 사회적 경제를 연계시키려는 부처별 노력이 활발해지면서 부처별 예비 사회적 기업 수도 두드러지게 증가하는 추세를 보인다.
예비 사회적기업은 인증 사회적기업으로서의 전체 요건은 갖추지 못했으나 사회적 기업으로 육성하기 위해 중앙부처나 자치단체가 지정할 수 있으며, 그 수가 증가하는 추세이다.