수직적 통합 네트워크는 콘텐츠 제작 네트워크 모델은 콘텐츠 생산을 위한 모든 기능을 통합하는 형태이다. 미국의 마블(Marvel entertainment)이나 디씨(DC entertainment)는 IP를 직접 소유하고 경영하는 방식을 취한다. 즉, 원작에 대한 권리를 개별 작가들이 갖는 게 아니라, 마블이나 디씨 등의 기업이 소유하고, 시나리오 작가를 고용하여 시나리오를 만들게 하고, 만화가를 붙여서 그림을 그리게 하는 방식을 취하고 있다. 경우에 따라 인기 있는 일러스트레이터는 다양한 방식으로 계약을 하기도 하지만 대부분 매절하는 형태로 계약한다. 그로 인하여 배트맨, 슈퍼맨 등 동일한 작품의 시즌마다 그림체는 다를 수 있지만 원작은 동일하기 때문에 이를 기반으로 디씨는 저스티스리그, 마블은 어벤저스라는 새로운 세계를 창조한 바 있다. 우리나라의 경우 각 작품별로 작가가 권리를 가지기 때문에 한국의 실정에서 마블이나 디씨처럼 사업을 하기 위해서는 다수의 저작권자들로부터 일일이 저작권을 구매해야 하고 그 과정에서 다양한 갈등이 발생할 수 있다. 수직적 통합 네트워크는 기존의 개별 저작권 소유 상황에서는 원작자가 원작물을 바탕으로 2차 저작물을 판매해도 수익은 제한되기에 관련된 활동을 열성적으로 하지 않는데 비해, 마블이나 디씨의 경우 원작과 관련된 모든 권리를 소유하기 때문에 이와 관련된 비즈니스를 더 적극적으로 수행하게 된다. 국내에서는 이러한 형태의 네트워크를 ‘수직 계열화’라고 표현하기도 하지만, 기업이 모든 기능을 내부화하기보다 별도의 주체로 두는 경우도 있으므로, 이러한 사례를 보다 넓은 의미로 ‘수직적 통합 네트워크’라 할 수 있을 것이다.
미국의 마블이나 디씨는 IP를 통해 경영하는 방식이지만, 우리나라의 경우 다수의 저작권자들에게 일일이 저작권을 구매해야 되서 갈등도 발생한다. 따라서 국내에서 미국의 방식을 '수직 계열화'라고 표현하기 보다는 '수직적 통합 네트워크라'고 보는 것이 적당하다. 