거의 모든 지자체가 지역발전 수단으로 관광을 이야기하고 있지만, 관광은 만병통치약이 아닙니다. 각 지역이 가진 여건과 역량이 다르기 때문에 지역발전 수단으로서의 관광의 잠재력도 지역별로 차이가 있을 수밖에 없으며 관광여건과 역량이 미흡한 지역일수록 더 많은 고민과 노력이 필요합니다. 그러나 현실은 오히려 정반대인 경우가 많고 결과적으로 지속가능하지 않은 관광 개발이 지속적으로 이루어지고 있습니다. 권한의 지방 이양은 지자체에 권한과 책임을 동시에 부여하고 있습니다. 저는 지자체가 권한보다 책임을 더욱 무겁게 받아들이는 것이 필요하다고 봅니다. 지자체 스스로 지역의 여건과 역량을 객관적으로 판단하고 그에 근거하여 관광을 지역발전의 수단으로 선택할지 말지를 결정하는 것이 책임의 시작이라고 생각합니다. 지속가능한 관광을 위해 요구되는 또 다른 하나는 지역 관광개발이 단순히 시설을 건립하는 사업이 아니라는 인식의 전환입니다. 지속가능한 관광개발이 되기 위해서는 개발된 시설이나 공간을 어떻게 운영할지가 핵심이며 따라서 사업 주체인 지자체도 수동적인 유지·관리 차원에서 벗어나 적극적인 경영대상으로 관광시설이나 공간을 인식하는 것이 필요합니다.
대다수의 지자체들이 지역발전을 위해 관광을 수단으로 이야기 하고 있지만, 이는 만병통치약이 아니며, 지역마다 관광의 잠재력을 다르게 가지고 있기 때문에 고려해야 할 점이 많고, 지자체 자체도 관광 개발에 대한 책임을 더욱 무겁게 받아들일 필요가 있습니다. 또한 지속가능 관광에 대한 인식의 전환이 필요합니다.