본래 복신미륵이란 명칭이 정해진 것은 민속자료로 지정하면서부터이다. 최근 문헌기록에 따르면 1938년 일본 민족학자 아카마쓰 지죠와 아키바 다카시가 함께 쓴 『조선무속의 연구』 하편에서 여미륵(동자복)과 남미륵(서자복) 등을 ‘미륵석상’이라고 지칭하고 있다. 1954년 편찬된 담수계(淡水契)의 『증보탐라지』에서는 ‘동서미륵’이라 불렀으며, 1953년 4월 동자복 터의 석상을 제대로 모시기 위해 주변을 깨끗이 정리하여 세운 기념비에는 ‘미륵존불’이라 새겨져 있다. 1968년 문화재 당국의 현지조사에서는 ‘미륵’, ‘돌미륵’, ‘자복신’, ‘복신미륵’, ‘자복미륵’, ‘미륵부처’ 등으로 다양하게 불리고 있었다.
복신미륵이란 명칭은 민속자료로 지정되면서 정해졌고, 그 이전에는 미륵석상, 동서미륵, 미륵존불, 미륵, 돌미륵, 자복신, 복신미륵, 자복미륵, 미륵부처 등으로 다양하게 불리고 있었다.