한국철도는 1899년 9월 18일 일본이 처음 개통시켰지만, 대부분의 공사는 미국인이 했으며, 이에 소요되는 모든 자재는 미국에서 운반해온 것이었다. 물론 당시 운행된 최초의 기관차 역시 미국의 Brooks사에서 제작한 Mogul-Tank형 증기기관차 4량이었다. 한국 최초의 철도 유산으로 유일하게 남아있는‘ 대한제국기 경인철도레일’은 최초의 한국철도 역사를 증명해주는 소중한 문화유산인 것이다. 필자가 관장으로 재직하던 중 많은 미국인 철도 마니아들이 한국에 남아있는 미국산 철도장비를 찾아보기 위해 방문하였는데, 철도박물관에 전시 중인 ‘레일 한 토막’을 보며 기뻐했고, 이어서 그들은 등록문화재 제416호로 등록된 한국 최초의 디젤전기기관차 2001호를 보기 위해 부산에 소재한 철도차량 정비단으로 향했다. 모든 문화유산은 품고 있는 역사에 따라 우리만이 아니라 그 역사와 관련된 여러 나라 사람들이 찾아보고, 즐기고, 연구하는 소중한 자료들임을 다시 한 번 생각해보며, 가능하다면 한국에 거주하는 외국인들에게 우리의 문화유산을 체험해 볼 수 있는 기회들을 좀 더 많이 마련해주었으면 하는 바람을 가져본다.
우리나의 철도는 일제시대 유통 되었지만 실제로는 미국에 의해 건설되었다. 철도에 관심 있는 미국인들은 자신들의 철도 역사를 알기에 우리나라를 방문 하기도 하였다. 이처럼  대부분의 역사는 그 나라뿐만 아니라 여러 나라가 연관되어 있다.