지난 9월 말 전남 여수에서 개최된 학술대회에서 발표주제로 제기된 크루즈관광, 마이스(MICE)관광, 해양관광도 ‘어떻게 조직화할 것인가’에 대한 고민이 빠져있다면 관광 소재주의라는 비판에서 자유로울 수 없다. 풍광이 빼어난 여수 및 인근의 컨테이너항인 광양항은 크루즈가 기항하는 항구이자, 크루즈관광이 활성화될 수 있는 조건을 갖추고 있다. 크루즈 관광이 활성화되면 지역사회에 경제적인 이득이 있을 것이다. 하지만, 어떠한 크루즈관광이냐에 따라 경제적인 이익은 크기도 하고 작기도 하게 된다. 우리의 고정관념처럼 크루즈관광은 더 이상 은퇴한 부자계층의 전유물이 아니다. 크루즈 관광상품도 고가에서부터 저가의 상품까지 다양하다. 로열캐러비언 크루즈 등 외국의 크루즈 관광상품은 철저하게 크루선사의 이익에 초점이 맞추어져 있다. 이들은 비용을 최소화하는 전략을 사용한다. 직원들의 임금을 낮추고, 승객들의 식사에 필요한 식자재 또한 지역에서 조달하기보다는 출항지에서 미리 구매한다. 크루즈에는 보통 오폐수처리장치가 없어 수질오염을 비롯한 환경문제가 발생한다. 크루즈관광은 일반 패키지 관광과 다를 것이 없다. 크루즈선사들은 시장 확대를 위해 상품의 가격을 낮추어 최대한 많은 고객을 유치하고, 패키지 관광처럼 쇼핑, 옵션관광 활동 등을 통해 수익을 높이는 전략을 사용한다. 실제 크루즈 관광자들은 크루즈선사에서 지정한 전용 면세점에서 주로 쇼핑을 하게 되고, 기항지에서의 활동은 대개 옵션관광으로 추가요금을 받으며, 기항지에서의 체류시간 또한 많아야 7-8시간에 불과하다. 선사의 이익에 초점이 맞춰진 이러한 크루즈관광이라면 지역에 별 도움이 되지 않는다. 역시 문제는 어떠한 (크루즈) 관광이냐는 것이다.
크루즈관광, 마이스관광, 해양관광도 조직화 방법에 대한 고민이 없다면 관광 소재주의라는 비판을 받을 수 있다. 여수 부근은 크루즈관광 활성화 조건을 갖췄고, 실제로 활성화되면 지역에 경제적 이익이 되겠지만 그 이익의 크기는 크루즈관광의 종류에 따라 달라진다. 크루즈선사의 이익에 초점이 맞춰진 크루즈관광이라면 지역에 큰 도움이 되지 못하므로, 어떠한 관광인지가 중요한 것이다.