경주 구황동 원지유적은 축대 하단부 전체를 담장으로 둘러 인접한 서북쪽 건물지군 뿐 아니라 그 외 축대 하단 어디서도 내부가 노출되지 않는 구조이다. 이러한 원장(苑牆)의 존재는 단지 원지의 외곽 경계를 나타내기도 하겠지만, 원지 외부에서 내부로의 시선 차단이 무엇보다 중요한 역할이었던 것으로 판단된다. 만약, 원지 구역이 분황사의 경내이고 그 서북편 건물지군이 모두 분황사에 소속된 건물이라면, 굳이 원지구역에 최장 105m에 이르는 별도의 담장을 축조하고 출입시설을 통해야만 내부로 통행할 수 있도록 만든 이유가 무엇인지 알 수 없기 때문이다. 지금까지 확인된 어떤 사원지에서도 이와 같은 원장이 조성된 예는 없으며 최근 발굴된 월지 동북쪽 부지에서 월지와 통하는 궁장(宮牆)과 문지(門址)가 확인된 점은 참고할 만하다. 지금까지 발견된 신라의 원지 가운데 그 외곽 경계를 이루는 원장 또는 궁장이 확인된 예는 월지와 구황동 원지유적 두 곳 뿐이다. 용강동 원지는 원지의 전체 규모와 양상을 파악할 수는 없는 상태이며 월성 외곽 석축 원지(월성해자)와 국립경주박물관 경내 원지에서는 담장의 존재가 알려지지 않았다.
구황동 원지유적의 독특한 점은, 축대 하단부 전체를 담장으로 둘러 외부에서 내부가 전혀 보이지 않도록 하는 원장의 존재이다. 최근 월지 동북쪽 부지에서도 궁장이 확인되었는데, 지금껏 신라의 원지 중 원장 또는 궁장이 확인된 예는 구황동 원지유적과 월지 두 곳 뿐이다.