기린(麒麟)은 상서로운 길조가 보일 때 나타난다는 신령스러운 네가지 동물 중 하나로, 특히 성인이나 성군이 태어날 때 미리 그 조짐을 알리기 위해 나타난다고 전해진다. 기린은 이마에 뿔이 하나돋아 있고 사슴의 몸에 소의 꼬리, 말과 같은 발굽과 갈기를 지니고 있으며, 다섯 가지의 몸 색깔을 가진 동물이라고 기록하고 있다. 특히 기린은 다른 짐승들을 해치지 않는 특성 때문에 어진 성품을 상징하는 동물로, 유교에서는 기린을 공자(孔子)에 빗대어 표현하며 덕(德)과 인(仁)의 상징으로 여겼다. 기린 역시 상상의 동물이기 때문에 그림에서나 형상을 찾아볼 수 있다.
어진 성품을 상징하는 기린은 신령스러운 네가지 동물 중 하나로, 특히 성인이나 성군이 태어날 때 미리 그 조짐을 알리기 위해 나타난다고 전해진다.