로얄 음악원은 1886년 미국 태생의 오르간 연주자 에드워드 피셔 (Edward Fisher)에 의해 설립된 캐나다에서 가장 규모가 크고 오래된 독립 음악 교육원이다. 토론토 음악원으로 설립된 초기에는 성악가와 연주자의 훈련을 위한 교육원의 역할을 하였다. 이후 RCM은 빠른 발전을 거듭하며 캐나다의 중요한 음악 교육원으로 자리매김 하였으며, 글렌 굴드 (Glenn Gould)를 비롯한 유명한 캐나다 음악인들을 배출하였다. 1947년 왕실로부터 왕립(Royal) 지위를 부여받아 현재의 음악원 명칭으로 거듭나게 되었다. 설립 이후 많은 변화를 겪어왔으나,  음악원의 궁극적인 목적은 변함없이 ‘음악과 예술 교육을 통해 인간의 잠재력을 개발’ 하는 데에 있다.
캐나다의 로얄 음악원은 초기에는 성악과와 연주자의 훈련을 위한 교육원 역할을 하였고 이후 중요한 음악 교육원으로 성장하였다. 이곳의 목적은 음악과 예술 교육을 통해 인간의 잠재력을 개발하는 것이다.