미들러 사건의 원고는 1970년대에 앨범 판매량이 백만 장을 웃돌던 유명한 가수이자 아카데미 수상 경력이 있는 여배우인 베트 미들러(Bette Midler)였다. 피고 포드(Ford) 자동차는 자사 제품인 링컨 머큐리 자동차 광고를 제작하면서 중년 고객들의 관심을 불러일으키기 위하여 1970년대에 유행한 노래 19곡을 선정하여 배경음악으로 사용하고자 하였다. 그 중에는 원고가 1973년도에 불러 가장 유행하였던 노래 　Do you want to dance　가 선정되었는데, 원고가 광고에 자신의 노래를 사용하는 것을 허락하지 아니하자 피고는 할 수 없이 원고와 목소리가 비슷한 가수로 하여금 원고의 노래를 부르게 하여 그것을 광고의 배경음악으로 사용하였다. 원고는 여러 사람들로부터 그 광고에 나온 노래가 원고가 부른 것인 줄 알았다는 말을 들었고, 이에 원고는 피고가 허락 없이 자신의 목소리를 이용함으로써 자신의 퍼블리시티권을 도용했다고 주장했다. 그러나 법원은 남의 목소리를 모방하는 것에 대해서까지 불법이라고 할 수 없다며 원고의 소송을 기각했고, 이에 원고는 항소를 했다. 결국 항소심에서 법원은 널리 알려진 유명가수의 특색 있는 목소리를 상품광고를 위하여 허락 없이 사용하였다면 퍼블리시티권의 침해가 있다고 판시하였다.
피고 포드 자동차가 자사 제품 광고에 미들러의 노래를 쓰려다 거절 당해서 목소리가 비슷한 가수를 썼다. 피고는 자신의 퍼블리시티권을 도용했다고 소송했지만 법원이 목소리 모방은 불법이 아니라며 기각했지만 원고는 항소했다. 결국 항소심에서 법원은 유명 가수의 특색 있는 목소리를 광고에 허락 없이 쓰면 퍼블리시티권 침해가 있다고 판시하였다.