최대근력을 측정함에 있어서 하나의 관절을 축으로 하여 발휘되는 최대근력을 측정하기는 쉽다. 그러나 팔이나 다리 또는 온몸에서 발휘되는 최대근력을 측정하기 곤란할 뿐만 아니라 측정시에 상해를 입을 우려도 많다. 따라서 최대근력을 측정하는 대신에 일정한 중량을 정해 놓고 규정된 운동을 시행하는 최대 반복횟수(Repetition Maximum: RM)을 이용하여 운동강도를 결정하는 방법이 널리 이용되고 있다. 예를 들면 8RM 이란 규정된 운통을 8회 반복하면 더 이상 반복할 수 없는 중량을 의미한다. 따라서 5RM은 8RM보다 더 무거운 중량임을 알 수 있다.
하나의 관절을 축 삼아 최대근력을 측정하는 방법은 온몸의 최대근력을 측정하기 어렵기에 최대 반복횟수를 활용하여 운동강도를 정하는 방법이 폭넓게 활용된다. 