그런데 청년세대는 실제로 연애와 결혼, 출산을 ‘포기’했는가? 대학내일 20대 연구소가 2014년 실시한 연구결과에 따르면 대개의 20대 구성원은 스스로를 삼포세대로 생각하지 않는다. 현재 연애·결혼·출산을 포기했다고 응답한 비율은 9.6%로 매우 낮은 수준이며, 반대로 이를 수행할 의향이 있다고 응답한 비율은 평균 77.7%의 높은 수준으로 나타났다. 그러나 주목할 것은 이들이 연애·결혼·출산을 포기하지는 않았으나 이에 대한 사회·경제적 부담을 느끼고 있다는 것이다(69.3%).이는 청년세대의 연애·결혼·출산의 지연 또는 포기 현상이 개인의 선호나 가치관의 변화만 아니라 사회·환경 변화에 영향을 받고 있음을 의미한다(한경혜, 1990). 따라서 최근 제기되는 청년세대의 ‘포기’를 둘러싼 문제들을 해결하기 위해서는 교육수준 향상과 경제활동참가율 증가, 노동시장의 변화 등 사회적 구조를 살펴볼 필요가 있다(송다영, 2004).
연구 결과, 20대는 스스로를 삼포세대라 생각하지 않으며, 오히려 의향은 있지만, 사회 경제적 부담을 느끼고 있는 것으로 나타났다. 이는 삼포현상이 개인이 아닌 사회 환경의 영향임을 의미한다. 따라서 사회구조를 전반적으로 살펴볼 필요가 있다.