탑이란 열반한 석가의 유골을 봉안하여 모시기 위해서 만든 묘(부처의 무덤)라 볼 수 있습니다. 그래서 탑을 만들면서 탑 내부에 신사리(身舍利)라고 부르는 유골을 상징적으로 봉안하였습니다. 또한, 석가는 열반에 들기에 앞서 “나에게 의지하지 말고 내가 설한 법과 너 자신에 의지하라”라고 가르쳤습니다. 그래서 부처의 설법을 담은 경전인 법사리(法舍利)도 탑에 들어갈 수 있었습니다. 이러한 것들을 담아 모셔둔 것이 사리장엄구인데, 후대에 탑을 해체하여 수리·보수하는 과정에서 세상에 빛을 보게 되었습니다. 사리장엄구는 탑의 몸돌과 지붕돌이 차례로 얹어져 각 층을 이루는 탑신부 내부에 주로 위치합니다. 발견되는 유물로는 소탑이나 금동제 사리함, 불상, 다라니경 등이 있으며, 현존하는 세계에서 가장 오래된 목판 인쇄물인 무구정광대다라니경이 대표적입니다.
탑은 부처의 무덤입니다. 탑 안에는 유골과 경전이 들어갑니다. 발견된 유물 중 대표적인 것은 무구정광대다라니경입니다.