일정한 질량을 가지고 있는 물체가 운동을 할 경우 이 물체는 질량과 시간의 곱으로 표현되는 운동량을 지닌다. 즉， 큰 질량을 가진 물체일수록， 또는 더 빠른 속도로 움직이는 물체일수록 큰 운동량을 지닌다. 충격량은 주어진 시간동안 가해진 힘의 합으로 정의되는데 가해지는 힘의 크기와 그 힘이 작용하는 시간의 곱으로 계산할 수 있다. 가속도의 법칙을 적용하여 운동량과 충격량의 관계를 살펴보면， 충격량은 운동량의 변화라는 관계가 도출된다. 따라서 충격량이 크다는 것은 운동량의 변화가 크다는 것을 의미하며， 단위시간당 가해지는 힘의 크기를 작게 만들기 위해서는 힘이 작용하는 시간을 길게 만들어 주는 것이 필요하다.
운동량은 질량 및 속도에, 충격량은 가해지는 힘의 크기와 작용시간에 비례한다. 결국 충격량은 운동량의 변화이므로, 힘의 크기를 줄이기 위해서는 작용시간을 길게 해주어야 한다.