19세기 말 고전사회학이 ‘해석학적 방법론’을 내세워 권위를 가지고 자리 잡기 전까지, 사회현상에 대한 자연스러운 사회학적 접근방법은 사회중심적인 것이었다. 이 접근방식의 특징은 피관찰자의 일상 행위를 연구자 자신의 입장에서 판단하고 설명하는 것이다. 이들은 원시인의 다양한 행위- 보기를 들어 기우제 -를 19세기 서구 연구자의 입장에서 설명하고 판단했던 것이다. 그러나 위대한 고전사회학자들의 등장은, 당시의 인문사회학자들의 사회중심적 경향을 중화시킬 수 있는 방법론적 수단을 제시했다. 그런데 오늘날 21세기의 후기 현대사회에서 상대주의 철학의 영향력 때문에, 사회중심적 사고가 다시 부활하고 있다. 그리고 상대주의 철학을 근간으로 하는 이 ‘사회중심적 사고’는 현대정치가들의 정치적 결정에 깊숙이 영향을 미치고 있다.
사회중심적인 사회학적 접근방법은 피관찰자의 행위를 연구자의 입장에서 판단하고 설명하였다. 이러한 접근은 고전사회학자들의 등장으로 중화되는 듯 했지만 현대사회에서 상대주의 철학의 영향으로 다시 부활하고 있다.