국가별 문화예술지원정책에 관한 초기 연구들은 지원의 유형을 파악 하고, 공적개입의 정당성 확보 및 더 효율적인 정책수립을 위한 ‘실천적’ 차원의 성격이 강했다. 그러나 점진적으로 각국의 지원 유형에서 나타나 는 차별성과 그 원인을 보다 과학적으로 분석하려는 ‘이론적’ 논의로 진화 하는 모습을 나타내는 것이 특징적이다. 이는 초기 연구가 대부분 북미 지역을 중심으로 먼저 이뤄졌다는 점과 관련이 있다. 문화예술지원이 귀 족이나 왕족, 이후 국가로 이어지는 오랜 전통을 가진 서유럽과 달리 미국 은 국가 차원에서 예술지원을 정당화하기 위한 노력이 필요했기 때문이 다. 그 과정에서 국가별 문화예술정책 특성에 관한 연구는 예산규모, 행정 시스템 비교를 통한 차이점과 효과성을 파악하는 기술적 접근(Schuster; Katz & Cummings)에서 출발하여, 공적지원이 추진되는 정책적, 이념적 배경과 제도적 환경과의 연계분석을 통해 국가별 정책유형을 이론적으로 정립하려는 연구로 점차 발전되는 양상이 나타났다(Mulcahy; Wyzomirsky; Zimmer & Toepler).
국가별 문화예술지원정책에 대한 초기 연구들은 공적개입의 정당성 확보 및 효과적인 정책수립을 위한 ‘실천적’ 차원의 성격이 강했으나 각국의 지원 유형에서 나타나는 차별성과 그 원인을 과학적으로 분석하려는 ‘이론적’ 논의로 발전하는 모습을 나타낸 것이 특징이다.