민주주의 이념에 대한 생각과 상식의 부정 사이의 모순은 지적으로 황폐화된 결과를 가져왔다. 왜냐하면 모든 모순이 그러하듯이 이러한 모순은 결국 지적인 혼란으로 끝나기 때문이다. 과학과 일상적 사고의 확실성은 각각 다 가능한 한 설득력을 가지려고 하고, 그 결과 원칙적으로 모든 사람들의 지지를 받기 위한 주장의 산물이다. 그런데 이러한 신념에 대한 생각은 사실적 지식에만 적용되는 것이 아니라 넓은 의미에서 도덕적 지식에도 적용이 된다. 즉 그것을 지지하는 사람에게 설득력 있는 것처럼 보이는 다음과 같은 형식 “X는 좋고, 정당하고, 나쁘고 등”의 모든 평가적 판단은, 상식에 의해 지지를 받아야만 하는 합리적 근거 체계 위에 그 기반을 두고 있다. 우리는 도덕적 신념에 관한 이러한 생각을 합리성 개념에 적용할 수 있다.
도덕적인 지식과 신념을 지지하는 사람에게 설득력 있는 것처럼 보이는 형식의 모든 평가적 판단은 상식에 의해 지지를 받아야 하는 합리적 체계 위에 기반을 두고 있다.