예술원은 과거 문화보호법을 통해 설치의 근거를 마련하였고, 예술원의 설립 후에는 국가가 예술을 보호함으로써 예술가는 국가에 의해 관리, 지도되는 것이라는 오해를 낳기도 하였다. 하지만 예술의 가치가 상승하고 예술을 통해 국가의 이미지가 해외에 긍정적으로 소개됨은 물론, 예술적 가치 향상을 통해 그 나라의 위상이 정립되는 지금, 이제는 더 이상 국가가 예술을 관리할 수 없게 되었다. 그래서 예술원은 대한민국 예술에 공헌한 예술인의 공적을 공공의 기준으로 기리고, 이에 대한 존경과 경외심을 표현함으로써 예술인의 위상과 가치를 높이는데 노력하고 있고, 이를 실현해내기 위해서 예술원의 미션은 매우 중요하다고 할 수 있겠다.
예술원을 통해 예술을 국가가 관리한다는 말도 있었으나 예술적 가치 상승과 나라의 위상이 높아져 국가 관리가 아닌 예술에 공헌한 예술인의 공적을 기리고 존경으로 그 가치를 높여야 겠다.