잉카 수도 쿠스코를 떠나 두 시간을 달려 오얀타이탐보에 도착하고 다시 고산 열차로 마추피추로 가는 길을 택한다. 17겹의 꼬불꼬불 난 산허리를 돌고 돌아 정상에 오르면 인구 2만 명을 수용했다는 거대한 대도시가 자태를 드러낸다. 이토록 험난하고 직각으로 솟아오른 높은 산 정상에 어떻게 이런 규모의 대도시가 숨겨져 있었을까? 도시는 높이 5m, 두께 1.8m의 성벽으로 두텁게 둘러싸인 요새의 형태를 갖추고 있다. 도시 전체는 중앙 대광장을 중심으로 상부와 하부로 크게 구분되어 설계되었는데, 현대도시 못지않은 종합적인 기능이 정연하게 살아 있다. 궁전과 신전, 의례품 저장소, 학교와 공장, 계층에 따른 주거지와 묘지, 옥수수와 약초의 경작지, 천체 관측을 위한 건축물 등등. 초가로 된∧자형 민가의 형태가 특히 관심을 끈다. 왕의 궁전이라 불리는 석실 밑은 감옥으로 사용된 것 같은데, 문 입구에 나있는 두 개의 구멍은 손을 넣어 채워 둔 곳으로 밝혀졌다. 잉카 사회의 주요 범죄는 도둑질과 거짓, 그리고 게으름이었는데, 생활 조건이 가혹한 마추피추에서의 직무 태만과 나태는 공동체 전체의 생존을 위협하는 중죄로 다루어졌을 것이다. 높은 산꼭대기에는 과학적으로 정비된 수로와 17군데의 양수장도 보인다. 주민들이 마시고 경작을 위해 물을 흘려 보내면서 한 방울의 물도 유용하게 사용되도록 고안된 그들의 지혜에 저절로 고개가 숙여진다. 또한 상부의 대신전 앞에는 네모진 돌기둥 위에 해시계가 서 있다. 돌기둥 모서리를 잇는 대각선 위로 6월의 동지(남반구)에 태양이 통과하도록 설계되어 있다. 신전 주위에는 산의 형상을 본뜬 돌 조각들이 군데군데 보이는데, 바로 뒤로 보이는 와이나비추를 비롯한 주변 산의 모습을 그대로 재현해 놓았다.
인구 2만명의 잉카의 대도시 마추피추는 중앙 대광장을 중심으로 상부와 하부로 설계되었다. 사회적으로는 게으름이 범죄가 되었으며 과학적으로 정비된 수로와 17군데의 양수장이 있었다.