<호취도>는 장승업의 대표작이다. 그런데 이 작품은 명나라의 궁정화가 임량(林良, 약1416~1480)과 장승업의 선배격인 유숙(劉淑, 1827~1873)의 매를 떠올리게 한다. 그가 전통에 정통했음을 알 수 있다. 사람들이 평가하듯 일자무식인 그가 어쩌다 운이 좋아 재주를 인정받은 것이 아니라는 뜻이다. 그는 수많은 명화들을 보고 배우면서 결코 대가들의 이름에 주눅 들지 않았다. 오히려 자신의 기량과 개성을 충분히 살릴 줄 알았다. 그는 임량과 유숙의 매를 참고하되 온전히 자신만의 매를 창조했다. 임량의 매는 지나치게 먹을 많이 사용해 화면에서 받는 느낌이 무겁다. 반면 장승업의 매는 상쾌하다. 유숙의 매는 ‘참새를 겨냥하는 매’의 전통을 비판 없이 계승했다. 장승업은 그 전통에서 과감히 탈피해 ‘ 두 마리 매’를 그렸다. 전통을 계승하되 자기식의 해석으로 새로운 입김을 불어넣은 것이다. 이것이 <호취도>가 유숙과 임량의 매를 넘어 매 그림의꼭대기에 걸릴 수 있는 이유다. <호취도>(삼성리움미술관 소장)는 <쌍치도>와 대련을 이룬 작품으로 알려져 있지만 원래는 <유묘도>(일본 도쿄국립박물관 소장)와 <삼준도>(일본 유현재 소장) 등 네 폭으로 이루어진 작품이다. 지금은 여러곳에분산되어 있어 안타깝다.
장승업의 대표작인 호취도는 명나라 화가 임량과 장승업의 선배  유숙의 매를 떠올리게 된다. 그들의 매를 참고하되 자신의 매를 창조했으며 전통을 계승하되 자기식의 해석을 하였다.