미륵사지 석탑(국보11호) 주변은 유적발굴조사 기간 중 일부 조사가 시행된 바 있었다. 이후 석탑의 해체정비과정에서 석탑 내부에 대한 정밀학술조사가 추가로 이루어졌다. 이 작업 중, 한 심주석의 사각홈 내에서 사리장엄구가 매납 당시 그대로 모습을 발견하였다. 사리장엄 매납용 사각홈(25×21×19㎝) 내의 바닥에는 유리판을 깐 후, 사리호를 중앙에 놓았다. 그 옆에 합 6개와 비단으로 감싼 6개 내외의 도자를 넣었다. 이들을 매납하면서 크고 작은 수많은 유리구슬과 진주, 호박, 금괴 등을 사이사이에 넣고, 맨 위층까지 이들로 채워졌다. 금제 사리봉영기는 맨 나중에 놓았는데, 앞면의 아래쪽은 사리호와 거의 접하고 봉영기의 윗면은 사리홈의 남측상면에 비껴놓았다. 맨 나중에 봉안했던 봉영기에는 기름과 버무린 朱砂를 부어 벽사의식을 행했던 것으로 보인다.
미륵사지 석탑 주변 조사 중 사리장엄구가 매납 당시 모습을 유지하고 있는 것을 발견하였다. 바닥에는 유리판이 있으며 그 중앙에 사리호를 놓고 도자를 넣었으며, 매납할 때 온갖 보석이 사이에 넣어 채워졌다.