정양산성은 일명 오작성(烏鵲成)이라고도 부른다. 오작산성이라고 부르게 된 내용은 다음과 같다. 정양산성과 강을 사이에 둔 태화산에 태화산성이 있는데, 이 태화산성은 토성이었다. 영월지방에 무예가 출중한 두 남매가 있었다. 석성인 정양산성은 오빠가 쌓게 되었고 토성인 태화산성은 누이가 쌓게 되었는데, 이들 두 남매는 누가 먼저 성을 쌓느냐 내기를 하였다. 석성보다 토성이 먼저 이루어지자 오빠를 이긴 딸을 그 어머니가 독살시켰다. 이 전설에 대한 결말의 여하에 관계없이 정양산성과 태화산성을 쌓는데 영월지방 사람들이 경쟁적이었음을 시사한다. 영월지방의 남쪽을 막는 정양산성, 태화산성, 동쪽을 막는 완택산성은 삼국시대, 후삼국시대, 고려시대로 이어지는 전란의 역사를 보여준다 하겠다.
영월지방 남부 정양산성은 별칭 오작성의 유래인 남매의 정양산성과 태화산성 쌓기 경쟁과는 별개로 주민들의 두 성의 축조 경쟁을 시사하며 동부 완택산성과 함께 삼국에서 고려 시대 사이 전란사를 보여준다.