2019년 북한 영화계에서 주목되는 행사의 하나는 평양국제영화제의 개최이다. 북한은 2019년 9월 20일부터 제17차 평양국제영화제를 개최하였다. 평양국제영화제는 1987년 제3세계 비동맹 국가들이 친선영화제를 축제 형식으로 평양에서 개최하기로 한 이후 ‘평양영화축전’이라는 이름으로 시작하여 정기적으로 개최하고 있는 북한 유일의 국제영화제이다. 1994년 김일성이 사망한 해에도, 1996년 고난의 행군기에도 영화제는 계속될 만큼 비중이 높은 영화제로 알려져 있다. 통상 영화제는 대외적으로는 자국 영화의 세계시장 진출을 도모하며, 문화적 이미지를 세계에 알리는 데 중점을 두고, 대내적으로는 일반 국민에게 쉽게 접하기 힘든 영화 감상의 기회를 둔다. 평양국제영화제는 북한 체제 선전에 초점을 두고 있다. 거대 산업화 된 국제 영화시장에서 북한 영화 산업은 기반이 취약하고, 국제적인 경쟁력이 약하기 때문에 대외경쟁력 확보보다는 체제 선전에 중점을 두고 행사를 진행한다.
2019년 개최될 평양국제영화제는 정기 개최되는 북한 유일의 국제영화제로 북한 내에서 비중이 높으며 자국 영화 진출과 문화 홍보에 주력하는 통상 영화제와 달리 북한 체제 선전에 초점을 두어 진행된다.