외래관광객의 증가는 관광산업 뿐만 아니라 관련 산업의 활성화에 큰 기여를 하고 있어 많은 나라에서 굴뚝 없는 산업으로 정책적 우선순위를 높게 두고 있다. 특히, 동북아 지역은 세계 최대의 관광객 송출국으로 성장하고 있는 중국을 배경으로 하고 있어 경쟁적으로 중국인 관광객 유치를 위한 노력을 확대하고 있다. 이미 우리나라는 2012년 외래객 1,000만명 유치를 달성한 이래, 외래객 2,000만명 유치를 위해 다양한 정책수단을 동원하고 있다. 일본의 경우는 우리보다 일 년 늦은 2013년 외래객 1,000만명 시대를 열었으나, 지난해 이미 2,400만명의 외래객을 유치하면서 일본 경제 회복에도 큰 기여를 한 것으로 평가되고 있다. 일본의 이 같은 외래객 증가추세는 올해에도 지속되고 있어 2017년 2월까지 전년 동기대비 15.7%의 증가율을 보이고 있어 올해 외래객 2,700만명 이상을 유치할 것으로 전망되고 있다.
외래관광객 증가는 관련 산업활성화에 기여하고 있어서 많은 나라에서 정책적 우선순위로 둔다. 우리나라도 이를 위해 다양한 정책을 동원하고 있으며 일본도 마찬가지이다.