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[더,오래] 이형종의 초고령사회 일본에서 배운다(46) 한국의 간병 현장에서 일하는 외국인을 보면 낯설게 느낄지도 모른다.
  그러나 지금 일본에서는 매우 흔한 일상 풍경이 되었다.
  인력 부족이 심각한 일본의 간병 현장에서 외국인 간병인도 눈에 띈다.
  일본어를 유창하게 구사하면서 질 높은 간병서비스를 제공한다.
  인도네시아 출신 A씨는 2008년부터 일본에서 간병 직원으로 일해왔다.
  이제는 외국인으로서 처음으로 케어매니저가 되어 케어플랜을 작성해 가족에게 전달하는 등 간병 시설에서 바쁘게 일하고 있다.
  A씨가 일하는 법인은 외국인 간병인을 위해 전담 직원이 일본어와 간병복지사 자격시험 공부는 물론 쇼핑에 동행하거나 함께 식사하는 등 헌신적으로 지원한다.
  처음에 외국 인력은 조직의 활성화 차원에서 보탬이 됐지만, 이제 시설에 없어서는 안 될 존재다.
  2008년 인도네시아, 필리핀, 베트남 3개국과 체결한 EPA(경제제휴협정)로 일본에 외국 간병인력이 들어오기 시작했다.
  EPA를 통해 간병분야의 취업이 특례로 인정받았기 때문이다.
  4년 체류기간 중에 간병시설에 취업해 교육을 받으면서 간병복지사 자격을 취득할 수 있다.
  자격 취득 후 일본에서 계속 체류해 취업할 수 있지만 기한 내에 자격 취득하지 못해 귀국하는 후보생도 많다.
  2018년까지 4302명이 일본에 왔고 700명 정도가 간병복지사 시험에 합격했다.
  2019년 1월 현재 EPA에 의해 들어온 3165명의 외국 간병직원이 677개 시설(특별요양노인홈, 간병노인보건시설)에서 일하고 있다.
  EAP 외에 외국인이 간병직에 취업할 수 있는 또 다른 방법이 있다.
  2016년 11월부터 유학생 자격으로 들어온 외국인이 일본의 간병복지사 자격을 취득한다면 장기간 체류해 취업할 수 있다.
  자격을 취득하려고 간병복지사 교육기관에 유학하는 외국인은 매년 증가해 2018년에는 1142명에 달했다.
  또 2017년부터 개발도상국으로 기능이전을 목적으로 하는 기능실습법에 대상 직종이 간병분야로 확대한다는 조항이 추가되었다.
  2018년 말 간병직원의 기능실습계획의 신청 건수는 1516건이었고, 그중에서 946명이 승인을 받아 기능실습생 신분으로 일본에 왔다.
  일본 간병사업자의 외국인 간병인력 고용제도 이렇게 외국 간병인력을 데려온다고 해서 간병인력 부족문제가 해결되는 건 아니다.
  아무리 많은 외국인력을 데려와도 오래 일하지 않기 때문이다.
 
일본의 간병 현장에서 질 높은 간병서비스를 제공하는 외국 간병인력은 EPA를 통해 간병분야의 취업이 특례로 인정받았다.