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귀한 재료 침향의 효능날이 조금씩 풀리는 시기에는 유독 피로를 느끼기 쉽다.
  몸이 계절의 변화에 제대로 적응하지 못하면서 면역력이 떨어지고 잔병치레를 하기도 한다.
  한의학에서는 몸의 기력이 떨어진 것으로 본다.
  과거 우리나라와 중국에서는 기력을 회복하는 방법의 하나로 ‘침향’을 사용했다.
  침향은 용연향·사향과 함께 세계 3대 향으로 꼽힌다.
  한국·중국 전통 의학서에 신체 기운의 소통을 돕는 약재로 소개돼 있다.
   침향은 가치에 비해 인지도가 낮은 전통 원료다.
  사실 침향은 예로부터 귀한 대접을 받아왔다.
  침향나무가 상처를 입었을 때 분비되는 수지(樹脂)가 오랜 세월과 함께 점차 굳어져 덩어리가 된 것을 말한다.
  수지는 나무가 상처로 침투하는 각종 감염으로부터 자신을 보호하고 스스로 회복하기 위해 분비하는 점도 높은 액체다.
  침향나무 목재는 빛깔이 하얗고 연한 반면, 침향은 어둡고 단단하다.
  수지가 침향이 되는 데에는 오랜 시간이 필요하다.
  짧게는 10~20년, 길게는 수백 년이 지나야 얻을 수 있다.
  『동의보감』 『본초강목』 등 인정침향의 가치는 역사서와 전통 의학서에 잘 기록돼 있다.
  불교 경전 『중아함경』에서는 “향 중에서 오로지 침향이 제일”이라고 했다.
  『동의보감』에서 허준은 침향의 의학적 가치를 두고 “성질이 뜨겁고 맛이 맵고 독이 없다”며 “찬 바람으로 마비된 증상이나 구토·설사를 고쳐주며 정신을 평안하게 해준다”고 강조했다.
  중국 명나라 본초학 연구서인 『이시진』에는 “상체에 열이 많고 하체는 차가운 상열하한(上熱下寒), 천식·변비, 약한 소변 등에 처방한다”고 돼 있다.
  중국 송나라 의서 『본초연의』에는 “나쁜 기운을 제거하고 치료되지 않은 나머지를 고친다.
  부드럽게 효능을 취해 이익은 있고 손해는 없다”고 기록돼 있다.
  또 명나라 의학서 『본초강목』에는 “침향은 정신을 맑게 하고 심신을 안정시켜 준다.
  위를 따뜻하게 하고 기를 잘 통하게 하며 간 질환 치료에 효과가 있다.
  허리를 따뜻하게 하고 근육을 강화해 주며 기침을 가라앉히고 가래를 제거한다”고 적혀 있다.
  이런 효과 때문에 조선 시대에도 기력이 쇠하고 활력이 떨어진 몸을 보충하는 약에 침향을 즐겨 사용했다.
  귀한 만큼 여러 질환과 증상에 쓰였다.
  기 순환을 원활히 하는 데 도움을 주기 때문이다.
  소변이 잘 나오지 않는 증상과 변비를 다스리고, 간질을 잡고 안정을 취하는 데 침향을 사용한 것으로 전해진다.
 
한국과 중국에서는 기력을 회복하는 하나의 방법으로 동의보감이나 본초강목과 같은 전통 의학서에 신체 기운의 소통을 돕는 약재로 소개된 침향을 사용했다.