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신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19)을 둘러싸고 '중국 책임론'이 불거지고 있는 가운데, 이번에는 미국 의원들이 코로나 19와 관련해 피해를 본 미국 시민들에게 중국 정부를 고소할 수 있는 권리를 부여한 법안을 발의했다.
   21일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 론 라이트(공화·텍사스)와 크리스 스미스(공화·뉴저지) 하원의원은 이날 의회에 제출한 하원 결의안 6524호에서 "중국이 의도적으로 세계보건기구(WHO)와 다른 나라를 호도했다"면서 "중국이 코로나 19를 전 세계로 퍼뜨려 죽음과 고통, 경제 위기를 야기했기에 소송을 통해 책임을 물을 것"이라고 밝혔다.
  두 의원은 이날 성명을 통해 "중국 공산당 지도자들은 올해 1월 코로나 19가 치명적이고 전염성이 강한 질병임을 잘 알면서도 WHO에는 '모든 게 통제되고 있어 어떤 예방책도 필요하지 않다'고 말했다"고 비난했다.
  그러면서 "이는 사실과 달랐다"고 주장했다.
  이어 "중국 정부의 거짓말로 인해 많은 미국인이 목숨을 잃었고, 사업에 피해를 보았다"면서 "이 법안은 미국인들이 중국 때문에 잃어버린 것 중 일부를 되찾게 할 것이다"라고 밝혔다.
   SCMP는 이날 발의된 법안이 지난 9.
 11테러 희생자 유족들이 사우디아라비아 정부를 상대로 미법원에 소송을 제기할 수 있도록 한 '테러리즘 지원에 맞서는 정의법'과 유사하다고 보도했다.
   한편 이번 법안 발의는 '중국을 비난하는 상징적 행위'라는 평가도 있다.
  텍사스크리스천대의 짐 리들스퍼거 교수는 "이 법안 발의는 중국을 비난하기 위한 상징적인 시도"라면서 "국민에게 자신들이 합법적으로 뭔가를 하고 있음을 보여주려는 것이다"라고 분석했다.
  20일 마샤 블랙번(공화·테네시) 상원의원 역시 미국인들이 중국을 상대로 코로나바이러스에 대해 책임을 묻게 하는 법안을 입법하겠다는 뜻을 밝혔다.
  블랙번 의원의 법안은 일명 '코로나 19를 멈춰라' 법안이다.
  블랙번 의원은 "2200만명의 미국인이 일자리를 잃는 등 코로나로 인해 경제적 타격이 크다"면서 "중국 공산당이 코로나바이러스에 대한 책임을 져야 한다"고 언급했다.
   중국 책임론이 들끓고 있는 미국 플로리다주에선 중국 정부를 상대로 코로나 19의 책임을 묻는 손해배상 소송까지 제기됐다.
  마이애미에 본사를 두고 있으며 소송을 맡은 버먼 법무 그룹에 따르면 이번 집단소송에는 40개국 1만여명의 시민이 참여했다.
 
코로나19를 둘러싸고 중국 책임론이 불거지고 있는 가운데 SCMP는 라이트와 스미스 하원의원은 중국이 의도적으로 WTO와 다른 나라를 호도했다고 했다고 밝혔다.