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“준비 과정의 80% 정도 마무리됐습니다.
  이젠 본격적으로 손님맞이에 나설 때죠.
  최근 국제적으로 우려가 커지는 신종 코로나바이러스 감염증에 대해서도 꼼꼼한 대비책을 만들었습니다.
  선수에게도 팬들에게도 ‘안전이 최우선’이라는 생각으로 마지막까지 집중하겠습니다.
 ” 다음 달 22~29일 부산 벡스코에서 열리는 2020 부산 세계탁구선수권대회는 ‘국내 탁구 열기 부활의 신호탄’으로 주목받는 대회다.
  톱랭커를 포함한 세계 79개국 537명의 선수단이 부산을 찾는다.
  개막을 한 달여 앞둔 5일 서울 송파구 올림픽파크텔에서 중앙일보와 만난 유승민(38) 대회 조직위원장 겸 대한탁구협회장은 “역대 최고 대회가 될 것”이라는 말로 성공 개최를 확신했다.
  1988년 서울올림픽에서 탁구가 정식 종목이 된 이후, 32년간 올림픽 탁구 금메달을 가져간 나라는 중국(28개)과 한국(3개), 스웨덴(1개) 3개국뿐이다.
  이들 중 스웨덴 7차례, 중국 6차례나 탁구 세계선수권대회를 개최했다.
  한국은 이번이 처음이다.
  올림픽에서 은메달과 동메달 2개씩인 일본도 7차례나 개최했다.
  유 위원장은 “국제탁구연맹(ITTF)이 1926년 창설된 이래 2년마다(1997년 이전) 또는 매년(1999년 이후 개인전과 단체전 번갈아 진행) 세계선수권대회가 열렸다.
  한국은 94년 만에야 처음 이 대회를 치른다.
  많이 늦었지만, 이제라도 기회를 얻은 만큼, 한국 탁구가 제2의 도약을 할 수 있는 발판으로 삼아야 할 것”이라고 말했다.
  대회조직위는 유 위원장을 비롯해 ‘소수정예’로 대회를 준비해왔다.
  조직위 구성원이 30명에 불과하다.
  2018년 평창 겨울올림픽조직위 사무국 인원(1200명)의 2.
 5%고, 단일 종목 대회였던 지난해 광주 세계수영선수권대회(200명)의 15% 수준이다.
  그래도 국제대회 운영 경험은 어느 조직위보다 풍부하다.
  유 위원장은 “평창올림픽, 광주세계수영선수권 조직위에 몸담았던 분들, 그리고 외국어 능통자 위주로 조직위를 꾸렸다.
  조직위 직원들 업무 숙련도와 의사소통 능력에 대해서는 ITTF가 극찬할 정도”라고 말했다.
  이어 “국내에서 열린 기존 국제대회 대부분은 개최도시(지자체)가 적극적으로 유치하고 개최했다.
  그와 달리 이번 대회는 탁구협회가 유치했고, 조직위 중심으로 준비하고 있다.
  평창과 광주의 인적 레거시를 관리하고 성장시킨다는 측면에서도 의미 있다”고 덧붙였다.
 
한국이 처음으로 개최하는 2020부산 세계탁구선수권대회가 국내 탁구 열기 부활의 신호탄으로 주목받고 있다.