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갱년기 탈출하기 요즘 바깥에서 활동하기에 좋은 날씨가 이어지면서 주말마다 등산을 즐기는 중년 남성이 많아졌다.
  그런데 체력이 예전 같지 않고 쉽게 지쳐 약속을 깨고 싶은 마음이 생길 정도라면 갱년기 증상인지 의심해볼 필요가 있다.
  남성의 갱년기 증상은 남성호르몬(테스토스테론) 분비량과 관련 있다.
  남성호르몬은 20대 때 정점에 올랐다가 30대 전후부터 매년 약 1%씩 서서히 감소한다.
  남성의 갱년기 증상은 40대 중반부터 두드러지는데, 대표적인 증상이 ‘성 기능 저하’다.
  성욕이 떨어지고 발기부전까지 야기해 부부 관계가 소원해지고 자신감마저 잃을 수 있다.
  대표적 갱년기 증후군은 성욕 감퇴실제로 2013년 성인간호학회지에 실린 ‘직장인 중년 남성의 갱년기 증후군과 발기부전, 우울, 삶의 질에 관한 연구’에 따르면 조사 대상자인 40~64세 남성 343명의 약 63.
 8%(219명)가 “갱년기 증후군을 겪고 있다”고 답했는데 이들이 호소한 증상에는 ‘성욕 감퇴’(67.
 6%)가 가장 많았고 ‘기력’(65.
 8%)과 ‘체력·지구력’(63%), ‘발기력’(58.
 9%)이 감퇴했다는 응답이 뒤를 이었다.
  남성의 갱년기 증상은 단지 성 기능 저하에만 그치지 않는다.
  남성호르몬 분비가 줄면 팔다리 근육이 감소하고 체지방이 늘면서 복부비만 위험이 커진다.
  근력이 떨어져 있어 쉽게 피곤해한다.
  또 남성호르몬 감소는 콜레스테롤 수치를 높여 고지혈증·고혈압 같은 대사 질환 위험도 높인다.
  기억력·집중력 저하, 신경과민, 얼굴 화끈거림, 체모 소실, 식욕 저하, 지구력 감퇴, 전신 무력감 등 증상도 따라온다.
  결국 남성호르몬은 남성의 자신감과 직결될 뿐만 아니라 노년기 삶의 질까지 좌우할 수 있다는 얘기다.
  남성이 갱년기 증상을 건강하게 극복하려면 규칙적인 운동이 기본이다.
  약간 숨이 찰 정도의 유산소 운동을 하루 20~40분간 꾸준히 실천하는 게 권장된다.
  과다한 음주는 간 독성 및 중추신경계 마취 현상에 따른 성 기능 저하를 유발하므로 삼가야 한다.
  균형 잡힌 식생활도 중요하다.
  과식·편식을 피하고 골밀도를 높여주는 콩·두부·우유·생선, 면역력을 높이는 채소·과일 등을 먹는 게 좋다.
  갱년기 증상 극복에 도움되는 기능성 원료도 있다.
  민들레와 루이보스의 복합추출물인 ‘MR-10 민들레 등 복합추출물’(이하 MR-10)이 대표적이다.
  MR-10은 세포 내에서 남성호르몬 합성에 관여하는 신호전달 체계를 활성화해 테스토스테론 생성을 돕는다.
 
남성의 갱년기 대표적 증상인 성 기능 저하로 부부 관계가 소원해지고 자신감을 잃게 될 수 있다. 