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[더,오래] 전지영의 세계의 특별한 식탁(35)향기로운 허브잎을 이용한 음식은 우리 식탁에서도 낯설지 않다.
  바질잎을 얹은 피자, 로즈마리를 곁들인 스테이크 등 해외에서는 허브를 이용한 다양한 음식을 즐기고 있다.
  허브는 독특한 향과 향미를 지닌 식물이다.
  유럽, 지중해 연안, 서남아시아 지역은 라벤더, 로즈마리, 세이지, 페퍼민트, 타임, 오레가노 등의 원산지로 많은 음식에 허브를 사용하고 있다.
  허브는 예로부터 건강유지와 병 치료에 쓰이는 약초 개념으로, 방부 역할을 하는 식물로 사용해 왔다.
  허브는 독특한 향기를 지니고 있어 방향을 이용하여 날 것으로 또는 건조하거나 기름을 추출해 향장료, 포플리, 부향제로도 쓰인다.
  특히 요리에 쓰이는 향미초는 비타민과 미량의 미네랄 등의 영양소를 공급하기도 한다.
  이 중에서도 자극성이 있는 식물의 꽃, 열매, 씨, 수피, 뿌리 등은 음식물의 냄새를 제거하거나 식욕을 촉진하는 향신료로도 쓰인다.
  고기요리에 사용하는 허브 로즈마리(Rosemary)소고기, 돼지고기, 닭고기 등 육류 요리에 로즈메리를 첨가해 구우면 고기 냄새를 없애주고, 독특한 풍미를 느낄 수 있다.
  강한 향기와 살균력까지 가지고 있어 서양에서는 집안에서 살충제를 겸한 방향제로 사용한다.
  로즈마리는 빈혈, 혈중 콜레스테롤이 높은 경우, 저혈압, 변비, 불면증, 방광염 등의 치료요법을 위한 약초로도 사용된다.
  특히 유럽인은 로즈메리가 기억력을 좋게 한다고 믿는데 이는 로즈메리의 향이 뇌 기능을 활성화해 기억력을 증진하고 집중력을 향상하기 때문이다.
   또한 스트레스 해소에 도움이 되며, 카르노졸 등의 다양한 정유 성분을 가지고 있어 항균, 항암 및 항염 효과를 가지고 있다.
  프랑스에서는 로즈마리에서 채취한 꿀을 최고의 꿀로 인정하고 있다.
   세이지(Sage)우리가 흔히 먹는 ‘소시지’라는 이름이 유래한 허브로 세이지는 그리스 로마 시대부터 많은 사람에게 만병통치약으로 이용됐다.
  특히 육류요리, 내장요리, 햄요리 등 동물성 식품을 요리할 때 쓰면 느끼함이 덜어지고 소화도 촉진한다.
   애플민트(Apple mint)사과와 박하를 섞은 듯한 향기 때문에 애플민트라고 한다.
  주로 고기나 생선, 달걀 요리의 향료로 많이 쓰이며 소스, 젤리, 식초 등에도 쓰이고 있다.
  특히 유럽에서는 고기 요리에 필수적으로 사용된다.
  애플민트의 잎에는 철분, 칼슘, 칼륨, 비타민 A와 C가 풍부하며, 우리 몸을 정화하는 기능을 한다.
 
유럽과 지중해 연안 그리고 서남아시아 지역은 허브의 원산지로 허브는 방부 역할도 하며 독특한 향과 향미를 지니고 있어 향장료, 포플리, 부향제로도 쓰인다.