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아시아의 네 마리 용(The four asian dragons)﻿1970~80년대 고도성장으로 세계를 놀라게 한 4개의 국가(또는 지역)가 있었다.
  한국·대만·싱가포르·홍콩이다.
  수출주도형 경제로 아시아의 성장을 이끌던 이들에게 붙여진 별명이 바로 아시아의 네 마리 용(또는 호랑이)이다.
  세계은행은 1993년 이들 4룡의 성장을 평가한 보고서에 ‘동아시아의 기적’이란 제목을 붙였다.
  “수년간 고도성장한 개발도상국은 있어도 이를 수십 년간 지속한 나라는 없었다”란 이유였다.
 ﻿1990년대 이후 상황은 바뀐다.
  세계 무대에 등장한 중국 때문이다.
  노동력을 앞세워 ‘세계의 공장’이 되어 돈을 끌어모았다.
  아시아 경제의 대표적 성장엔진은 이제 4룡이 아닌 중국이 됐다.
  중국의 위력 앞에 4룡은 중국에 경제·산업적으로 점점 의존했다.
  ‘아시아의 네 마리 용’ 이란 이름도 잊혀 갔다.
 ﻿최근 ‘아시아의 네 마리 용’이 다시 주목받고 있다.
 ﻿코로나19 팬데믹(세계적 대유행) 때문이다.
  유럽과 미국 등 서구 선진국이 바이러스 창궐에 속수무책으로 당하고 있다.
  이런 와중에 네 나라는 상대적으로 코로나19 차단에 성공하고 있다는 평가를 받고 있다.
  코로나19가 시작된 중국과 가깝고 교류가 많음에도 말이다.
  확진자 수가 다른 국가에 비해 확연히 적다.
  17일 기준 코로나19 확진자 수는 싱가포르 243명, 홍콩 157명, 대만 67명이다.
  한국은 8320명으로 많지만, 적극적인 검사로 최근 확진자 수가 크게 줄고 있다.
 ﻿“확산 못 막는다.
  전략 바꾸자” 싱가포르 총리 ‘솔직 고백’인구 570만 명의 싱가포르는 중국 당국이 우한 발 ‘신종 폐렴’ 상황을 공식화한 지 사흘 만인 지난 1월 초 우한에서 출발한 여행객을 상대로 열과 호흡 이상자를 가려내 격리했다.
  이어 확진자 입국이 발견되자 즉각 우한 발 여객기 취항을 금지했다.
  또한 싱가포르 내 3개 대학의 숙박시설(호스텔)을 즉각 코로나19 관련 시설로 바꿔 감염지역에서 온 입국자를 이곳에 강제 격리했다.
  신속한 대처였다.
 그럼에도 2월 초까진 확진자 수가 30여 명으로 중국 다음으로 많았다.
  그러자 리셴룽(李顯龍) 총리가 나섰다.
  그는 지난달 8일 영상 담화문에서 “지난 며칠간 감염원을 알 수 없는 (코로나19 감염) 사례가 발생했다”며 “확산을 막기가 더는 어렵다”고 숨김없이 고백했다.
  그러면서 “환자가 늘면 전략을 바꿔야 한다”며 “경증 환자는 자가 격리하고 의료기관은 취약 환자에 집중하겠다”고 했다.
 
싱가포르의 확진자 수가 중국 다음으로 많아지자 리셴룽 총리가 나서며 코로나19 확산을 막는 것이 어렵다고 숨김없이 고백했다.