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 2만2000개 빔과 1만2000개 마디를 연결해 거품이라는 자연 이미지를 3차원적으로 모사한 ‘거품 상자’를 완성했다.
  우리가 자연을 탐구하는 이유는 단순히 겉모양을 모방하기 위해서가 아니다.
  생물의 탄생·진화·작동 원리까지도 끌어들여 보다 쾌적한, 보다 효율적인 공간을 만들려고 한다.
  짐바브웨 출신의 환경건축가 믹 피어스의 발상은 지금도 새롭다.
  그는 흰개미집의 미세기후 조절기법에 착안해 연돌 효과(건축물 내·외부 온도 차이로 인해 공기가 움직이는 것)에 따른 자연냉방을 선보였다.
  짐바브웨는 밤낮 일교차가 매우 큰 나라다.
  일반적으로 온도 조절은 기계장치나 단열재로 해결하지만, 피어스는 지상에 굴뚝처럼 솟은 집을 짓고 사는 흰개미 집에서 아이디어를 얻었다.
  진흙과 개미 배설물·타액으로 만들어진 흰개미 집은 위쪽으로 난 구멍을 통해 더운 공기를 배출시키고 아래쪽으로 시원한 공기를 끌어들여 습하고 더운 우기에도 쾌적한 습도·온도를 유지할 수 있다.
  피어스는 한 채의 높은 타워를 짓는 것에 그치지 않았다.
  남과 북을 향해 각기 마주 보는 9층짜리 건물 두 채를 짓고, 건물 사이에 덮개를 씌우고, 또 그 아래쪽에 팬을 만드는 방식을 선택했다.
  한밤의 차가운 공기가 바닥 열교환기를 통해 들어와 낮 동안 데워진 사무실을 식히고, 또 낮에는 후덥지근한 사무실 공기를 상부 굴뚝을 통해서 내보내는 방식이다.
  최신 기계설비를 쓰지 않고도 냉각과 환기 문제를 동시에 해결했다.
  친환경 건축은 미래 사회를 준비하는 우리 나름의 도전이다.
  도로를 정비하거나, 건축물을 재활용하는 단계를 넘어 새로운 삶의 방식을 모색하는 차원이다.
  뉴욕 허드슨강 부두에 피어55로 불리는 연꽃 모양 공원을 보자.
  건축가 토머스 헤더윅과 조경가 시그니 닐센이 협업해 2021년 완공할 예정이다.
  강 물결에 따라 이리저리 흘러갈 것 같은 공원이다.
  서로 다른 높이의 버섯 모양 콘크리트 기둥 280개가 반복되는 형태인데, 각각의 기둥 위에는 큰 화분이 놓여 있다.
  각각의 화분은 서로 패턴으로 연결돼 하나의 거대한 풍광을 이루어낸다.
  도시인들은 물 위에 떠 있는 인공공원에서 새로운 경험을 하게 된다  지구온난화, 쓰레기 문제 등 대비해야 자연에 대한 탐구는 미래 사회에 필요한 상상력을 자극한다.
  예컨대 벨기에 건축가 빈센트 칼보가 제안한 가상 프로젝트 ‘릴리패드(Lilypad)’가 흥미롭다.
 
피어스는 환경건축가이며 지상에 굴뚝처럼 솟은 집을 짓고 사는 흰개미 집에서 아이디어를 얻어 연돌 효과에 따른 자연냉방을 선보였다.