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[더,오래] 박용환의 동의보감 건강스쿨(71) 질병이라고 하면 입원해서 치료를 받아야 할 것 같은 중증 질환도 있지만, 대부분의 사람을 끊임없이 괴롭히고 신경 쓰이게 하는 것은 가벼운 경증 질환이다.
  온도 조절을 조금만 잘 못 해도 생기는 감기, 일이나 운동을 하고 나서 생기는 통증, 음식조절을 잘못했을 때 생기는 소화기 질환 같은 것이 가벼운 병에 속한다고 볼 수 있다.
  그런데 가볍다고 우습게 여길 것이 못 된다.
  언제 어떻게든 생길 수 있기 때문에 항상 조심해야 하고, 생기면 여간 성가시지 않다.
  무거운 중증 질환은 가벼운 증상을 방치해서 누적되어 생긴 결과다.
  감기를 방치하면 만성피로에서 면역질환으로, 통증은 관절염이나 만성 근육통으로, 소화기 질환은 만성위염·간염·대장암 등으로 변할 수 있다.
  이번 편은 소화기를 다스릴 수 있는 약초에 대해 소개하려 한다.
  현대인은 예전보다 음식을 아주 풍족하게 먹을 수 있는 환경이 됐다.
  대부분 많이 먹어 불편한 증상이 많아졌다.
  식단의 문제와 함께 식습관도 안 좋은 경우가 많다.
  그 때문에 체하거나 급성위염, 만성위염, 역류성 식도염, 위궤양, 십이지장염, 변비, 설사 같은 소화기 자체 뿐 만 아니라 넓은 의미의 소화기관인 간, 담, 췌장, 이자 등 여러 곳에 문제를 발생시키고 있다.
   많이 먹어 미처 소화가 안 되어 생기는 문제를 한의학에서는 ‘습’에 의한 것이라고 파악하고 식체, 담음, 담적 증상 등으로 구분한다.
  수많은 소화기 처방을 분석해 보면 두드러지게 나타나는 약재가 있는데, ‘습’을 없애 말려주고 담음을 없애주는 것으로 ‘백출’을 손에 꼽을 수 있다.
  백출은 가벼운 체기부터 위에 언급한 소화기의 대부분의 질환에도 적용해 기본 바탕이 되는 약초로 소화기의 명약이라고 부를 수 있다.
  동의보감에 따르면 비위를 튼튼하게 하고 설사를 멈추며, 명치가 그득하고 장이 꼬이고 토하면서 설사하는 등의 소화기관 장애를 다스린다.
  또 복부의 혈액순환을 좋게 하고, 이질을 치료한다고 했다.
  식품의약품안전처의 식품의약품안전평가원 생약연구과에 따르면 백출의 약리학적 효능을 10가지로 구분하고 있다.
  임상에서 쓰이는 관점에서 중요한 순으로 설명하자면 무엇보다 소화기관에 작용하는 것으로 제산효능과 위장운동, 간보호 작용을 들 수 있겠다.
  급성 위염모델과 만성 위염모델 등의 실험을 통해 보니 위산을 억제해 위액 분비량을 감소시키며 위장 운동을 통해 속이 그득해질 때 돕는다는 것을 알 수 있다.
 
감기, 통증, 소화기 질환 같은 것이 가벼운 병에 속한다고 볼 수 있지만 가볍다고 우습게 여길 것이 못 된다.