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유럽과 미국의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 확산세가 심각하다.
 유럽의 경우 지난봄 첫 번째보다 훨씬 거센 두 번째 파도를 맞고 있다.
  프랑스 보건부는 17일(현지 시각) 코로나19 일일 신규 확진자가 3만2427명으로 집계됐다고 밝혔다.
 이탈리아에서는 같은 날 코로나19 확진자가 1만925명 증가했다.
  영국에서도 매일 1만 명이 넘는 확진자가 나오고 있다.
  네덜란드도 17일 8114명의 확진자가 나왔다.
 독일과 체코 등 유럽 곳곳에서 연일 코로나19 신규 확진자 숫자 기록이 깨지고 있다.
 4월과 7월에 이어 최근 세 번째 파도를 맞은 미국에서도 15일 하루 신규 확진자가 약 두 달 만에 6만 명을 넘어섰다.
  이에 비해 남반구인 브라질에서는 17일 신규 확진자 수가 2만2792명을 기록했다.
 7월 29일 7만869명까지 기록했던 것과 비교하면 상당히 줄어든 것이다.
  3월과 8월 두 번의 파도를 맞았던 호주도 최근 코로나19 확산세가 둔화하고 있는 것으로 알려졌다.
  이처럼 북반구와 남반구의 상황이 엇갈리는 것과 관련 일부에서는 계절의 변화 때문이 아니냐는 해석을 내놓고 있다.
 가을을 맞아 기온이 떨어지는 북반구는 코로나19가 점차 확산하고, 겨울을 넘긴 남반구는 점차 기온이 오르면서 코로나19 기세도 꺾인다는 것이다.
  그렇다면 최근 하루 수십 명 확진자가 발생하는 한국의 상황은 어떻게 될까.
 겨울이 다가오면서 확진자가 늘어날 가능성은 없을까.
  바이러스 자체는 고온에 약해코로나19 바이러스가 등장한 지난 10개월 동안 다양한 실험이 진행됐는데, 일단 바이러스 자체는 높은 온도에 약한 것으로 확인됐다.
  최근 공개된 호주 질병 대응센터 연구팀의 논문에 따르면 코로나19 바이러스는 20도 온도 조건일 때 유리·스테인리스·종이·지폐 등 다양한 표면 위에서 최대 28일 동안 생존이 가능한 것으로 나타났다.
 반면, 온도가 40도일 경우는 생존 시간이 48시간 미만으로 줄었고, 반감기(감염성 있는 바이러스 숫자가 반으로 줄어드는 시간)도 1.
 7~2.
 7일에서 몇 시간으로 단축됐다.
  미국 프린스턴 대학 등의 연구에서도 코로나19 바이러스는 온도가 높을 때 안정성이 떨어졌다.
 온도가 10도이고 상대습도가 40%일 때는 바이러스 반감기가 24시간 이상이었다.
  반면, 온도가 27도이고 상대습도가 65%일 때는 반감기가 1시간 반에 불과했다.
 미국 연구팀은 "이런 결과는 식품 가공 공장과 같이 서늘한 실내 환경에서 슈퍼전파 사례가 발생하는 이유를 설명해준다"고 지적했다.
 
미국과 유럽의 코로나19 확산세가 심각한 가운데 남반구는 확진자 수가 상당히 줄어들어 엇갈린 상황에 대해 계절의 변화 때문이 아니냐는 해석이 나오고 있다. 