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4대 기업 총수가 이달 초 비공식 회동을 가진 것으로 22일 확인됐다.
  코로나19 재확산 등에 따른 산업계 위기 극복을 위해 머리를 맞댄 것이다.
  재계 관계자는 “경제계 현안을 논의하는 자리로 식사를 겸했다”고 말했다.
   4대 기업 총수 식사 겸해 회동 이날 회동에는 이재용(52) 삼성전자 부회장, 정의선(50) 현대차그룹 수석부회장, 최태원(60) SK 회장, 구광모(42) ㈜LG 대표가 참석했다.
  4대 기업 총수가 공개적인 자리에서 만난 건 올해 초 대한상공회의소 신년회가 마지막이었다.
  이날 회동은 정기적으로 만남을 이어오고 있는 5대 기업 총수 모임의 연장선 성격이었다고 한다.
  지난달 말부터 일본에 머물고 있는 신동빈(65) 롯데그룹 회장은 참석하지 않았다.
  재계에선 추석 연휴를 앞두고 열린 총수 회동 시점에 주목한다.
  코로나19 확산에 따른 산업계 피해가 간단치 않다는 것이다.
  식사를 겸한 자리였지만 논의 주제는 가볍지 않았다는 후문이다.
  재계 관계자는 “하반기 전망이 상반기보다 나빠질 것이라는 데 의견을 함께한 것으로 알고 있다”며 “코로나19 위기 극복에 기업이 힘을 모으자는 얘기도 나눴다고 한다”고 설명했다.
   코로나19가 반년 넘게 이어지면서 대기업도 경영 상황이 녹록지 않다.
  15대 그룹 주력 계열사 상반기 실적 분석에선 15곳의 대기업 중 11곳이 전년 대비 매출이 줄어든 것으로 조사됐다.
  매출 감소로 인한 투자 여력 위축으로 훗날 회복기가 왔을 때 재도약에 걸림돌이 생길 수 있다고 우려하기도 한다.
   재계 총수 모임 정례화에 주목 재계에선 총수들의 모임이 정례화되고 있다는 점에 주목하고 있다.
  아버지 세대와 달리 5대 기업 총수가 흉금을 터놓고 대화할 수 있는 조건이 다져졌다는 것이다.
  재계 관계자는 “실무진에서는 논의하기 힘든 다양한 사업 협력 아이디어를 주고 받는다”며 “한국의 전반적인 산업 경쟁력을 끌어올릴 수 있다는 점에서 긍정적”이라고 말했다.
   이런 대화의 장은 지난해부터 꾸준히 이어지고 있다.
  지난해 한국을 찾은 빈 살만 사우디아라비아 왕세자와 5대 그룹 총수의 승지원 회동이 그 시작점이다.
  이병철 회장이 살던 집을 개조한 승지원은 2010년 7월 전국경제인연합회 회장단 만찬 이후 9년 만에 재계 총수들에게 문을 열었다.
  이재용 부회장이 총수 4명에게 직접 전화를 돌린 것도 파격적이었다.
  삼성・현대차・SK・LG 등 4대 그룹이 2017년 전경련을 탈퇴한 이후 재계를 하나로 묶는 구심점이 등장한 것도 눈여겨 볼만하다.
 
재계 관계자는 4대 기업 총수가 비공식 회동을 통해 코로나19 위기극복에 힘을 모으고 실무진에서는 논의가 힘든 사업 협력 아이디어 등을 교환했다고 말했다.