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 특히, 박테로이데스 속(屬, Bacteroides), 스트렙토코커스 속(Streptococcus), 클로스트리디움 목(目, Clostridiales)에 속하는 미생물이 존재할 때는 PRS 수치가 낮았다.
  반면, 루미노코커스 속(Ruminococcus), 블라우티아 속(Blautia), 락토바실러스 속(Lactobacillus) 등이 존재할 때 PRS 수치가 높아 염증 가능성이 컸다.
  연구팀은 이와 함께 장내 미생물 종류에 따라 대변에서 관찰되는 단백질 분해 산물도 차이가 있음을 확인했다.
  장내 미생물은 성별과 신체활동, 혈당, 당뇨병 치료제 복용 등에 따라 차이를 보였고, 식사습관 중에는 유제품 섭취와 상관관계를 보였다.
  연구팀은 "단백질을 구성 성분인 아미노산 대사를 매개로 해서 장내 미생물 종류와 염증 반응이 연결되는 것으로 보인다"며 "장내 미생물이 개인의 코로나19 증세에 영향을 미치고 있다는 사실을 보여주는 것"이라고 밝혔다.
  "유산균 복용 여부 더 연구해야"홍콩 중문대학(中文大学) 장내 미생물 연구센터의 죠이스 막 연구원 등은 지난 25일 의학전문지 '랜싯'에 기고한 글에서 "유산균 등 프로바이오틱스(probiotics)의 효과는 환자마다 다를 수 있기 때문에 신중한 접근이 필요하다"고 지적했다.
  중국 내 일부 연구에서 코로나 19 환자의 경우 락토바실러스와 비피도박테리움(Bifidobacterium) 등 유산균이 줄어들면서 장내 세균 군집의 불균형이 관찰되기도 했다.
  지난 2월 중국 국가위생위원회 중의약(中醫藥)관리국에서도 코로나 19 중증 환자에게 유산균 등 프로바이오틱스(probiotics) 섭취를 권장했다.
 항생제를 투여한 코로나19 환자의 경우 장내 세균을 되살리고 추가 감염을 예방하기 위해 프로바이오틱스를 처방하기도 한다.
  중문대학 연구팀은 "코로나19 환자 가운데 일부는 침습식 기계 환기(invasive mechanical ventilation)가 필요한데, 기계 환기 환자에게 프로바이오틱스를 투여한 경우 위약(僞藥, placebo)을 투여했을 때보다 환기 관련 폐렴 발생이 뚜렷하게 감소했다는 보고가 있으나, 중환자실이나 입원환자의 치명률을 줄이는 효능은 분명하지 않다"고 소개했다.
  연구팀은 "코로나19에 프로바이오틱스가 도움될 수 있다는 것은 간접적인 증거일 뿐"이라며 "코로나19 바이러스의 감염 과정, 바이러스가 장내 미생물에 영향에 대한 추가적인 연구 결과가 나올 때까지는 기존 프로바이오틱스의 맹목적인 사용은 권장할 수 없다"고 강조했다.
 
중문대학 연구팀은 기계 환기 환자에게 투여하는 프로바이오틱스가 중환자실이나 입원환자의 치명률을 줄이는 효능은 분명하지 않다고 소개했다.