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신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 세계적 확산으로 지구촌이 심각한 위기를 맞고 있다.
  미국·유럽을 포함해 세계 각국이 코로나와 전쟁을 선포하는 초국가 비상사태가 지속되고 있으며, 세계 경제 침체라는 거대한 쓰나미가 눈앞에 있다.
  지금부터가 문제라는 전망이 지배적이다.
  지금 어떻게 대처했느냐에 따라 한국의 앞날이 달라진다.
  코로나와의 전쟁은 오는 11월 미국 대통령 선거 판도를 흔들고 있다.
  최근 미국 항공모함들의 잇따른 코로나 감염 확산은 힘의 공백을 초래해 동아시아 역내 균형을 무너뜨릴 수 있다는 우려가 나온다.
  중국 항공모함 랴오닝함의 대만해협 무력 시위와 미·중의 남중국해 군사적 갈등 고조도 이와 무관해 보이지 않는다.
  북한 동향도 심상치 않다.
  북한이 지난 3월 이후 다섯 차례나 군사적 도발을 서슴지 않은 저의가 의심스러운 가운데 김정은 국무위원장의 신변이상설이 연일 국내외 언론에서 보도되고 있다.
  이런 와중에 한·일 관계는 심각한 위기 상태다.
  1965년 한·일 국교정상화 이후 최악이라는 평가도 있다.
  2018년 한국 대법원의 강제 징용 배상 판결에 따른 갈등이 일본의 한국산 수출 규제와 한·일 군사정보보호협정(GSOMIA) 폐기 문제 등 안보·경제 분야로 확산되고 있다.
  전문가들은 양국 관계를 더는 방치하면 안 된다고 우려한다.
  그런데도 한·일 정부는 코로나 대처를 둘러싸고 소모적 감정 대립을 이어가고 있다.
  위기 가운데 기회가 있다는 것은 역사의 교훈이다.
  지난달 말 마다가스카르에서 한국 정부가 띄운 전세기에 일본인 7명이 탑승했고, 4월 초에는 필리핀·인도 등에서 한·일이 공동 전세기를 운용하여 자국민을 수송하는 협력이 이뤄졌다.
  위기 가운데 한·일 협력의 가능성을 보여준다.
  최근 한국은 총선에서 집권 여당이 압승했다.
  정부의 코로나 대응은 국제사회의 모범으로 거론된다.
  반면 일본은 2020년 도쿄올림픽이 연기되고 전후 최초로 긴급사태를 선언하는 코로나 비상시국이 지속되고 있다.
  어려울 때 돕는 것이 진정한 친구이자 이웃이다.
  누가 먼저 손을 내미는가는 중요하지 않다.
  현시점에서 중요한 것은 상호 신뢰 회복이다.
  신뢰 회복이 안 되면 선의가 선의로 받아들여지지 않기 때문이다.
  2013년 남수단 내전으로 한국의 유엔 평화유지군(PKO) 한빛부대가 위기에 직면했을 때 일본 자위대가 소총 탄약을 지원했지만, 상호 불신으로 인해 한·일 갈등이 오히려 격화된 일이 있었다.
 
코로나19의 확산으로 세계 각국이 초국가 비상사태는 물론 경제 침체의 위기까지 맞고 있는 가운데 코로나와의 전쟁은 미국 대통령 선거 판도마저 흔들고 있다.