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 매일 맵고 짠 음식을 먹는 식습관 때문만은 아니다.
  야근, 공부에 시달리고 치열한 경쟁 속에서 사느라 스트레스가 많은 한국인은 위장병을 달고 산다.
   1975년 등장한 위장약 겔포스는 지난 45년간 가장 친숙한 응급약이었다.
  갑자기 속이 쓰리거나 산이 역류하는 느낌이 들 때 급히 하나 짜 먹는 국산 약 중 맏이다.
  85년 나온 알마겔(유한양행)과 함께 한국에서 가장 많이 복용 되는 위장약이기도 하다.
   지금까지 팔린 겔포스는 16억5700만포.
  한 줄로 세우면 지구 4바퀴를 돌 수 있다.
  45세 장년이지만 제산제 시장에서 확고한 1위(시장점유율 58.
 4%)를 지키면서 연간 150억원의 매출을 올린다.
        알고 보면 뿌리는 프랑스69년 김승호(88) 보령그룹 회장은 처음 유럽 땅을 밟았다.
  57년 낸 보령약국을 보령제약으로 재창업해 사장으로 취임한 지 6년 되던 해였다.
  일본제약전문지의 초청으로 참여한 유럽 의약품 업계 시찰 행사에서 김 회장은 신세계를 봤다.
  새로운 기술개발과 의약품 개발 현장을 보고 충격을 받았다.
   그중에서도 김 회장의 마음을 사로잡은 것은 현탁액(미세한 입자가 물에 섞인 것) 형태의 위장약이었다.
  알약이나 가루약이 전부였던 한국에서도 이런 약을 만들겠다고 결심했다.
   귀국한 뒤 바로 연구부서를 신설하고 새로운 약 개발에 몰두했다.
  72년 3월, 이제는 사라진 프랑스 제약사 비오테락스(Biotherax)와 기술 제휴를 맺었다.
 이후 3년만인 75년 6월 나온 제품이 겔포스다   겔포스는 현탁액을 뜻하는 ‘겔(Gel)’과 제산 효과를 뜻하는 포스(Force)가 합쳐진 이름이다.
  두 가지 겔이 상호작용과 보완을 통한 피복작용으로 위벽이 위산이나 펩신(소화효소)에 손상되는 것을 보호한다.
  궤양 발생을 예방하고 상처 부위를 보호하는 효능이 있다.
  너무 많이 분비된 위산을 잡기에 그만이다 ‘수사반장’ 인기 업고 “위장병 잡혔어”하필 개발한 신약이 위장약이었던 것은 우연과 필연이 겹친 결과다.
  당시 비오테락스가 판매하는 위장약은 전 세계적으로 10억포씩 팔리던 제품이었다.
  맵고 짜게 먹는 한국인의 식성과 급속한 산업화로 야근과 스트레스, 음주로 위장병 환자가 증가했다.
   출시 직후엔 외면을 받았다.
  물약, 가루약, 알약에 익숙했던 한국 소비자에게 걸쭉한 약은 너무 생소했다.
  첫해 성적은 6000만원에 그쳤다.
 
산이 역류하는 느낌이 들거나 갑자기 속이 쓰릴 때 짜 먹는 위장약 겔포스는 알마겔과 함께 한국에서 가장 많이 먹는 위장약으로 연간 150억 원의 매출을 올린다.