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3년 만이다.
 중국의 이산화탄소(CO2) 배출량이 감소한 것 말이다.
  전 세계 이산화탄소 배출량 1~2위를 다투는 중국에서 배출량이 줄어든 건 2016년 이후 약 3년 만이다.
  감소량도 적지 않다.
  AFP통신과 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 핀란드 연구기관인 에너지청정공기연구센터(CREA)는 19일(현지시간) 보고서를 발표했다.
  중국의 CO2 배출과 관련해서다.
  영국 비영리 환경문제 정보공유 단체 ‘카본 브리프’(Carbon Brief)의 웹사이트에 게재됐다.
  보고서의 핵심 내용은 중국의 CO2 배출량이 지난 2일~16일 2주간 최소 1억 t 이상 급감했다는 것이다.
  지난해 같은 기간 중국 CO2 배출량은 4억 t이다.
  25% 이상 줄어든 셈이다.
  CREA는 이번 감소량 1억 t은 지난해 같은 기간 전 세계에서 배출한 CO2의 총량의 6%에 이른다고 분석한다.
 줄어든 이유가 웃프(웃기고 슬프)다.
 CREA는 중국에서 급속히 퍼진 코로나19를 CO2 감소의 원인으로 지목한다.
  연구진은 “중국 전역에서 코로나19가 급속히 확산된 후 연휴 연장과 폐쇄 조치 등으로 석탄과 석유 수요가 줄어들어 CO2 배출량이 감소했다”고 분석했다.
  중국은 전 세계에서 가장 큰 석유 수입국이자 소비국이다.
  CREA에 따르면 중국의 석유 허브인 산둥성 정유공장들의 가동률은 2015년 가을 이후 최저 수준으로 떨어졌다.
  지난 16일까지 2주 동안 중국 석탄 발전소의 일일 발전량이 4년 만에 최저치를 기록했다.
 CREA는 “중국 정부는 코로나19 확산을 막기 위해 춘제(春節) 연휴를 1주간 연장했다”며 “코로나19를 억제하기 위한 조치는 중국 주요 산업 부문에서 생산량을 15~40% 줄이고, 이산화탄소 배출량을 4분의 1 이상 줄어들게 했을 가능성이 있다”고 분석한다.
  세계의 공장이 가동을 멈추자 이산화탄소 배출이 급감한 셈이다.
  코로나19 역설이다.
 ​ 코로나19가 만든 웃픈 현실은 또 있다.
 중국 정부는 요즘 ‘돈세탁’에 앞장서고 있다.
 부정한 돈을 정당한 자금으로 둔갑시키는 걸 말하는 게 아니다.
  중국 당국은 후베이성, 광둥성 등 코로나19가 집중 발병한 곳의 화폐를 수거해 폐기하거나 2주간 격리·소독하고 있다.
  지폐에 묻어 있을지 모르는 코로나19 바이러스를 없애기 위해서다.
  손으로 화폐를 만지다 코로나19 바이러스를 옮긴 후, 그 손을 입이나 코에 대면서 감염되는 사례를 줄이려는 것이다.
 
CREA에 따르면 코로나19로 인해 중국의 CO2 배출량이 1억 t 이상 급감했다고 발표했다.