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 병원 탐방 강북연세병원신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 같은 감염병이 아니더라도 병원은 감염 위험이 항상 존재한다.
  환자가 밀집하는 데다 병원에서 이뤄지는 침습적인 처치가 감염 위험을 동반하기 때문이다.
  망가진 무릎 연골과 뼈를 잘라내고 금속 고정물인 인공관절을 이식하는 무릎 인공관절 수술은 감염 관리 그 자체가 치료 결과에 직접 영향을 미친다.
  만일 수술한 부위에 감염이 발생하면 삽입한 인공관절을 다시 빼내고 염증을 치료한 다음 재수술을 해야 한다.
  서울 노원구에 위치한 강북연세병원은 수술실 내 압력을 높여 오염된 공기가 유입되는 것을 막는 무균 시스템(양압수술실)으로 환자 안전을 우선시한다.
  동시에 인대 균형을 수치로 확인하는 바이오센서로 인공관절 수술 정확도를 끌어올렸다.
   인공관절 수술은 어떤 수술보다 감염에 민감하다.
  게다가 무릎 인공관절 수술을 고려하는 고령층은 면역력이 약한 데다 당뇨병·심장병 등 만성질환을 앓고 있는 경우가 많다.
  강북연세병원 박영식 병원장은 “무릎 인공관절 수술은 인체로 이식 가능한 이물질 중 가장 커 무엇보다 감염 관리가 중요하다”고 강조했다.
  무릎뼈를 정교하게 깎고 다듬는 수술 과정에서 튄 작은 뼛조각이나 체액이 세균·바이러스 등에 오염되고 인공관절 주변으로 들어가 감염을 유발한다.
  문제는 작은 염증이라도 이물질인 인공관절을 이식한 상태에서는 항생제를 써도 회복이 어렵다는 점이다.
  인공관절과 맞닿은 안쪽 조직부터 곪으면서 염증이 전신으로 퍼진다.
  강북연세병원에서 수술실 감염 가능성을 최소화한 무균 인공관절 수술에 주목하는 배경이다.
  감염원 침입 차단한 수술실 무균 인공관절 수술의 핵심은 멸균 환경 유지다.
  강북연세병원은 수술실 환경 개선을 통해 철저하고 체계적인 감염 관리 시스템을 구축했다.
  천장에 설치된 고성능 헤파필터는 오염된 공기를 3단계 여과 과정을 통해 걸러낸다.
  수술실 내부에는 헤파필터를 통과한 정화된 공기만 공급해 감염 위험을 봉쇄한다.
  눈에 보이지 않는 무균의 공기 흐름을 제어하는 양압 시스템도 있다.
  수술실 내부에는 압력이 외부보다 높다.
  무균 상태의 공기는 천장에서 바닥으로 밀어내는 식으로 이동한다.
  공기 중에 부유하는 모든 입자의 확산을 억제한다.
  문을 여닫아도 밖의 공기와 섞이지 않는다.
  수술실에서 정화한 공기의 흐름을 통제했을 때 그렇지 않은 경우보다 다섯 배 정도 오염이 적다는 보고도 있다.
 
감염관리가 중요한 무릎 인공관절 수술을 위해 강북연세병원은 무균 시스템 수술실과 바이오센서를 이용한 수술로 환자의 안전을 우선시하고 있다.