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“정부의 확고한 조치가 감염 사태를 효과적으로 통제했다.
  다른 나라들에 큰 격려인 동시에 본보기가 된다.
 ”(주세페 콘테 이탈리아 총리) “정부와 국민의 노력과 희생을 대가로 방역 작업이 훌륭한 성과를 거둔 것을 축하한다.
  귀국의 유익한 노하우를 연구 분석 중에 있다”(보리스 존슨 영국 총리).
  넘겨짚지 말자.
  전화로 이런 칭찬을 받은 사람은 시진핑(習近平) 중국 국가주석이다.
  에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령도 똑같은 말을 했다.
  오늘 G20 화상 정상회의가 열리면 더 많은 칭찬이 쏟아질 것이다.
  과연 액면 그대로 믿어도 될까.
  신종 바이러스의 출현을 쉬쉬하며 사태의 심각성을 제때에 알리지 않고 설 연휴 기간 수백만 관광객이 해외로 나가도록 방치해 전세계로 바이러스를 퍼뜨린 책임에 유럽 정상들은 눈을 감은 것일까.
  그렇진 않을 것이다.
  압도적으로 많은 임상 경험을 가진 중국의 정보 제공과 물자 지원이 당장 발등의 불을 끄는데 필요하니 꾹 참고 말한 외교 수사가 아닐까.
  이들이 문재인 대통령에 보낸 칭찬도 크게 다르지 않다고 본다.
  그러니 일희일비할 일은 아니다.
  다만 한국 의료의 신속한 검사와 치료 능력, 유일하게 사재기가 없는 한국인의 성숙한 시민의식에 대한 찬사엔 진정성이 들어있을 것이다.
  그렇다고 해서 중국의 은폐 책임이 사라지지 않듯 한국 정부의 안일한 초기 대응과 마스크 대란의 허물까지 지워지는 건 아니다.
  호미로 막을 것을, 하다 못해 가래로 막을 수도 있었던 일에 지금 온 나라의 포클레인을 총동원해 난리를 치르고 있으니 말이다.
  코로나19의 출현은 아무도 예측못한 ‘블랙스완’이었다고 해도, 지금처럼 전세계로 퍼지는 사태는 막을 수도 있었다.
  못막은 원인은 방심이다.
  체격 좋은 서양인들은 좁은 땅덩어리에서 다닥다닥 붙어 사는 동양인들이나 걸리는 것이라 믿었다.
  코로나를 날씨 풀리면 물러날 감기 쯤으로 비유한 트럼프 미 대통령의 말이 딱 그랬다.
  그 방심을 부추긴 게 다른 기구도 아닌 세계보건기구(WHO)란 사실엔 기가 막힐 따름이다.
  선제적 경보는 커녕 비상사태 선포도, 팬데믹 선언도 모두 뒷북이었다.
  중국 감염자가 걷잡을 수 없이 폭증할 무렵에도 테워드로스 사무총장은 “잘 막고 있는 중국에 감사해야 한다”며 “인적 이동 제한을 권하지 않는다”고 반복했다.
  우리 정부가 의사협회나 감염학회의 진언을 일축한 명분도 WHO의 권고였다.
 
중국이 신종 바이러스 사태의 심각성을 제때에 알리지 않았음에도 중국의 정보 제공과 물자 지원이 필요한 유럽 정상들은 칭찬을 쏟아 놓고 있다.