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[더,오래] 이태호의 잘 먹고 잘살기(76)“콩밥을 먹다”하면 어떤 생각이 들까? 얼핏 건강식이라고 생각하기 쉬우나 말하는 타이밍에 따라서는 징역살이를 떠올리게도 한다.
  상대에게 “니 콩밥 좀 먹을래! 콩밥 좀 먹여줄까?”하면 협박이나 악담으로 들린다.
  이유는 식량이 귀했던 시절 죄수들에게 콩(메주콩) 섞인 보리밥을 먹였기 때문이다.
  죄지은 사람에게 서민도 못 먹는 그냥 밥을 먹인다는 게 정서에 맞지 않았거나, 곡식이 귀해 그랬을 게다(는 짐작).
  그것도 아니면 콩(대두)의 원산지가 한반도라 가장 값싸고 영양가 높은 농산물이라서 그랬을까.
  자칫 잘못 먹여 영양실조가 되기 쉬운 죄수들에게 가성비 좋은 일종의 구황식이 되었기 때문인지도 모르겠다.
  죄수에게 콩밥 먹인 나라는 우리가 유일하지 싶다.
  지혜롭다.
  어쨌거나 지금과는 달리 과거 대두(大豆)는 재배가 쉽고 천대(?)받던 곡물이었다.
  이런 감방(형무소)의 콩밥도 1986년부터 없어졌다.
  이후 보리밥을 먹이다가 2014년부터는 전재소자에게 100% 쌀밥이 제공되도록 법이 바뀌었다.
  1식 3찬에 자율배식이다.
  이젠 먹고 싶은 만큼 덜어 먹고 배곯는 것도 없어졌다.
  그래서 가난을 견디다 못해 경범죄를 저질러 스스로 찾아가는 경우도 생겼다(는 웃픈 일도 있단다).
  요즘은 콩밥을 먹이지 않는데도 콩밥이라 하면 아직도 교도소를 떠올리게 한다.
   콩은 곡류 중 단백질 함량이 가장 높다.
  단백질뿐만 아니라 거의 모든 영양소가 다 들어있다.
  밭에서 나는 소고기라 칭송할 정도다.
  그러나 별로 맛이 없다.
  게다가 소화율도 낮다.
  식물 독인 렉틴(lectin)까지 들어있다.
  생것을 먹지 않고 가공 조리하는 이유가 맛이 없는 탓도 있지만, 독성을 변성시켜 무독하게 만들기 위함이다.
  또 콩의 원산지답게 가공기술도 발달했다.
  간장 된장을 만들어 먹고 두부에다 청국장, 콩나물, 콩자반, 콩가루(고물), 콩고기 등 그 이용성은 타민족을 압도한다.
  그런데 이런 나라가 이젠 콩의 태반을 수입한다.
  아이러니다.
  수입 콩은 과거 우리 것을 외국이 가져가 개량한 종이라 했다.
  요즘 그런 콩이 GMO(유전자변경농산물)의 대명사가 됐다.
  유전자조작식품이 나쁘다는 근거 없는 소문에 비싼 국산콩이 이젠 제대로 대접받는 시대가 됐다.
  가격이 두 배가 넘고 국산이라면 모두 주저 없이 지갑을 연다.
  영양 측면에서는 큰 차이가 없다는 데도 그렇다.
 
콩의 원산지답게 간장, 된장, 청국장, 콩나물, 콩고기 등을 만들며 가공 기술과 이용성은 타민족을 압도하지만 콩의 태반을 수입한다.