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이중 잣대질의 일종.
  집단 갈등 커질수록 ‘나무만 보는’ 함정도 늘어  사회심리학에서 당연한 전제로 여기는 개념 중에는 ‘근본적 귀인오류(fundamental attribution error)’라는 것이 있다.
  여기서 ‘귀인(attribution)’이란 귀한 사람이라는 뜻이 아니라 ‘원인의 귀착’을 줄인 말이다.
  어떤 사람이 한 행동의 이유나 어떤 사건의 원인을 알아내는 과정, 그리고 그 과정을 통해 얻은 자기만의 결론이 귀인이다.
  귀인을 하려는 욕구는 인간의 본성이다.
  무슨 일이 생기면 그 일이 일어난 원인을 알아야 앞으로 그와 같은 사건에 미리 대응할 수 있으니까.
  인간이 이 빈약한 몸뚱아리로 지구상에서 생존하고 번성한 비결 중 하나가 귀인의 본능이다.
  하지만 우리는 가끔 이 귀인을 통해 진실을 발견하는 게 아니라, 그와는 정 반대 방향으로 가기도 한다.
  ‘귀인오류’가 그 경우다.
  귀인오류 중에서 모든 인간들에게서 보편적으로 발견되는 귀인 오류를 ‘근본적 귀인오류’라고 한다.
  에드워드 존스와 빅터 해리스가 1967년 주장한 근본적 귀인오류의 내용은 다음과 같다.
   ‘우리가 남이가’는 근본적 귀인오류 그 자체우리는 남의 부정적인 행동의 원인을 판단 할 때는 그 사람 탓을 한다.
  정확히 표현하자면 그 사람을 둘러싼 외적·상황적인 여건의 힘은 과소평가하고, 그 사람의 내적 속성인 성품이나 성격의 힘을 과대평가한다.
  남이 죄를 저지르면 그가 나쁜 놈이라고 여기지 그 사람이 어쩔 수 없는 이유로 그런 잘못을 저질렀을 거라고는 생각하지 않는다.
  하지만 내가 저지른 잘못을 귀인 할 때는 정반대다.
  그때는 잘못은 내 탓이 아니라 상황 탓인 거다.
  잘한 일에 대해서는 다시 반대의 귀인이 일어난다.
  남이 뭔가를 잘 했으면 그 사람의 능력이나 성품 덕분이 아니라 그냥 상황 탓이다.
  누구든 그 상황이라면 당연히 했을 일이고, 그걸 못 했으면 한심한 거라고 생각한다.
  반면에 내가 잘한 일은 전반적으로 내 덕이다.
  상황이 좋지 않았음에도 불구하고 내가 정말 대단한 일을 해낸 거다.
  그러니까 근본적 귀인오류는 ‘내가 하면 로맨스, 남이 하면 불륜’이라는 이중 잣대질의 일종이다.
  근본적 귀인오류는 나와 남에 대해서만 작동하는 것이 아니다.
  우리 대 그들(us vs them)이라는 범주도 그렇다.
  우리 편이라고 생각하는 사람에 대해서는 그 사람의 모든 행동은 내 행동과 마찬가지의 귀인원칙을 적용한다.
 
모든 인간들에게서 나의 잘못보다 남의 잘못을 더 부정적으로 귀인 하려는 근본적 귀인 오류가 발생한다.