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부산·울산·경남에선 3개 시·도 광역연합 구성과 행정구역통합 논의가 한창이다.
  메가시티는 이후 형성될 도시의 상징적 명칭이다.
  이 메가시티 추진을 위해 3개 시·도의 행정공동체 설립은 필수사항이다.
  광역연합은 기존 자치단체를 그대로 두고 별도 조직(법인)을 만들어 위임사무만 처리하는 특별자치단체다.
  2018년 6월 민주당 출신 부울경 단체장이 상생 협력 선언을 하고, 같은 해 10월 상생 협력 결의문 채택, 2019년 3월 동남권 상생발전협의회 발족, 2020년 3월 동남권발전계획 용역 공동발주로 설립이 구체화하고 있다.
  산하 3개 연구원이 공동수행하는 동남권 발전계획안은 지난 9월 1차 보고회에 이어 연말 2차 보고회, 내년 3월 최종보고회를 거쳐 확정될 예정이다.
  3개 지역 의회와 행안부에서 승인받은 규약에 따라 특정사무만 처리하는 특별지방자치단체(특자체, 가칭 동남권특별연합)에는 3개 단체장 가운데 1명이 겸임하는 ‘동남권 광역연합장’(가칭)과 기존 의회에서 할당된 의원을 파견해 구성하는 ‘동남권 특별연합의회’(의원 20명 내외)를 둔다.
  기존 자치단체는 이 특자체 사무를 일절 처리하지 않는다.
  부울경은 특별연합(특자체) 설립을 위해 4대 목표를 정하고 30개 사업추진을 검토 중이다.
  4대 목표는 철도·도로 등 생활공동체, 동남권 수소사업 등 경제공동체, 2030 엑스포 대응 등 문화 공동체 조성과 이 목표수행을 위한 동남권 특별연합 설치 등 행정공동체 조성이다.
  30개 사업은 광역교통기구·재난관리본부·공공의료본부·산업과학진흥원 설립 등이다.
  특별연합은 정부와 집권 민주당이 지지한다.
  관련 지방자치법 개정안이 20대 국회에서 논의되지 못한 채 폐기됐다가 21대에서 정부 재발의로 국회 행안위 법안소위에 계류 중이다.
  이 법이 통과되면 광역연합 설립의 근거가 마련된다.
  기존 3개 자치단체를 폐지하고 새 자치단체를 설립하는 행정통합은 지역·주민간 이해관계로 주민동의를 구하기 어렵다고 전문가들은 분석한다.
  실제 김태호·김두관 지사 시절 행정통합형태인 ‘동남권 특별자치도’ 논의 등이 있었지만, 진전 없이 무산됐다.
  하지만 최근 대구·경북, 광주·전남에서 통합 논의가 이뤄지면서 부울경에서도 통합논의가 속도를 내고 있다.
  김경수 경남지사는 지난 13일 페이스북에서 “부산·경남 행정통합 제안에 부산시가 동의했다”며 “경남·부산통합은 수도권 일극 체제를 극복하고, 또 하나의 수도권인 동남권 메가시티를 만드는 큰 동력이 될 것”이라고 설명했다.
 
부산·울산·경남에서는 메가시티를 추진하기 위해 행정구역통합 논의가 한창이다.