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 음악과 멀어지는 공포감을 느꼈고 “이러다 같은 얘기를 여기저기서 되풀이하는, 자리만 채우는 패널이 되지 않을까” 싶었다고.
  “어떤 것을 많이 가졌을 때 스스로 멈추는 걸 결정할 수 있는 사람이어야 한다”는 평소 신조가 발동했다.
  “(당시에) 3년 정도 쉬지 않고 예능에 출연했는데, 그땐 마치 다시 태어난 듯했죠.
  누군가 나를 알아보는 나름의 희열이랄까.
  음악을 그렇게 오래하고도 체험한 적 없었는데.
  그 희열의 중독성이 강해서 어느 순간 그게 줄어들면 망가질 것 같은 위기감이 들었어요.
 ”  그럼에도 그때를 “한여름 밤의 꿈같은” 시간들로 돌아보면서 요즘도 우울할 때 회상하며 위로받는다고 했다.
  그에게 특히 각별한 프로가 ‘남자의 자격-청춘합창단’이다.
  ‘청춘합창단’은 2011년 제1회 KBS 전국민 합창대축제 더 하모니 출전을 위해 60세 이상 어르신들을 오디션 선발해 꾸린 합창단이다.
   지휘자 김태원이 작사·작곡까지 한 ‘사랑이라는 이름을 더하여’라는 아카펠라곡으로 합창단이 대회 은상을 타는 과정이 전파를 탔다.
  프로그램은 폭발적 인기 속에 각종 상을 휩쓸었고 김태원 본인도 연말 KBS연예대상 특별상을 탔다.
  정작 그는 “‘청춘합창단’ 때 늘 ‘내가 이런 사랑을 받을 자격이 있나’ 하는 생각을 한 번도 놓친 적이 없다.
  ‘라디오스타’ 나갈 때도 ‘내가 사람들을 즐겁게 해줄 자격이 있을까, 한없이 부족하고 말도 잘 못하는데 왜 이렇게 반응이 오는가’ 의아했다”고 돌아봤다.
  ‘청춘합창단’은 이후 2015년 6월 미국 뉴욕 유엔본부에서 공연하는 등 계속 독자적인 활동을 하고 있다.
  김태원과도 연말 송년회 때 가끔 해후한다.
  이들이 프로그램 끝나고 십시일반 쌈짓돈 모아 선물한 지휘봉은 그의 보물1호로 꼽힌다.
   “원래 모으는 걸 싫어해서 ‘부활’ CD도 집에 없어요.
  트로피들도 창고에 따로 둡니다.
  자만할까봐 그런 거죠.
  그런데 이것만큼은 고이 간직하고 딸에게 유산으로 물려줄 겁니다.
  값으로 따질 수 없는, 귀한 거죠.
 ” 예능 출연 당시 TV에 등장하기도 했던 딸 서현은 뉴욕에서 작곡을 공부한 뒤 현재 음악현장에서 무대장치 등 현업을 배우는 중이라고 한다.
  “미국에 공연 오면 아빠 무대는 내가 만들어주겠다”고 호언장담도 한단다.
  자신의 작곡 DNA를 물려받은 딸 얘기가 나오자 그는 단호한 목소리로 이렇게 말했다.
  “제 딸에 대해 저는 전혀 염려하지 않아요.
 
남자의 자격 프로그램을 통해 김태원이 지휘자로 60세 이상으로 구성된 합창단을 이끌고 제1회 KBS 전국민 합창대축제에 참가하여 은상을 타는 과정이 방영되었다.