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봉수대는 횃불과 연기를 이용하여 급한 소식을 전하던 옛날의 통신수단을 말하며, 높은 산에 올라가서 불을 피워 낮에는 연기로 밤에는 불빚으로 신호를 보냈다. 하동 금오산 봉수대는 경상남도 하동군 금남면에 있는 해발 849m의 금오산 능선에 있는데, 이곳은 남해안의 한려수도가 정면에 보이는 전략상 요충지이다. 봉화터와 봉수대의 형태가 잘 남아있는데, 둘레 200m정도의 석축이 남아 있고 봉수대 안에는 봉수군이 머물던 곳으로 보이는 석굴이 있다. 석굴은 높이 3m, 가로 3m, 세로 2m로 그 위에는 큰 돌로 막은 듯한데 지금은 부처를 모신 불단으로 사용하고 있다. 남아있는 봉돈은 길이 2m, 폭 1.5m의 타원형으로, 봉수대의 아랫쪽에 입구가 있어 불을 점화하게 되어 있다.
경상남도 하동군 금남면 소재의 하동 금오산 봉수대는 전략상 중요한 곳이었으며 봉수대와 봉화터가 잘 보존되어 있다.