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얼음은커녕 눈조차 찾을 수 없다.
하지만 이곳에 얼음이 있다는 것을 노인은 안다.
그리고 아는 사람이 1명 더 있다.
그 사람은 바로 훔볼트다.
훔볼트의 열대지역의 자연도에는 만년설, 곧 빙하는 4600m지점부터 존재한다고 적혀 있다.
실제로 이곳에는 만년설이 만들어낸 빙하가 있다.
얼어붙은 흙과 돌로 덮여 있어 눈에 띄지 않았을 뿐이다.
이 얼음은 수천년 된 빙하다.
단단함의 정도가 보통 얼음과는 다르다.
당연히 다듬는 작업도 고되지만 더 힘든 것은 낙석의 공포다.
우쉬카 씨는 이곳의 자연 덕택에 먹고살지만 동시에 이 고산지대의 자연은 그가 할 수 있는 일을 몇 가지로 제한한다.
그와 가족이 사는 해발 3500m의 마을.
그는 얼음을 캐지 않는 날에는 감자밭을 일꾼다.
이 고산지대에서 키울 수 있는 작물은 몇 개 없다.

눈조차 찾을 수 없는 이곳에 얼음이 있다는 것을 노인과 훔볼트는 안다.