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국립공원의 이름에서부터 알 수 있듯 이곳에서 제일 유명한 것은 머치슨 폭포다.
많은 관광객들이 폭포 밑에서 야상 사파리를 즐기고 돌아가지만 나는 인근 마을에서 만난 가이드와 폭포의 위쪽을 먼저 둘러보기로 했다.
50m 폭의 나일 강이 흐르다 6m 남짓의 바위 사이로 물줄기가 모이게 되는데 그러다 보니 한꺼번에 합쳐진 강물의 위세는 상상을 초월할 정도다.
머치슨 폭포의 길이는 45m.
그리 높지 않은 곳에서 떨어지는 물줄기가 온 세상을 삼켜버릴 듯 위협적이다.
우기인 10월과 11월에는 폭포의 물줄기가 더욱 거세진다.
거대한 폭포가 일으키는 물보라 덕분에 이곳에서 무지개를 자주 만날 수 있다고 한다.
머치슨 폭포는 1864년 영국의 탐험가 사무엘 베이커 경이 나일 강의 발원지를 찾다 발견됐다.
유럽인 최초로 이 장관과 마주한 탐험가도 나처럼 그저 묵묵히 세찬 물줄기를 바라만 봤을까.

많은 관광객들이 야상 사파리를 즐기고 돌아가나 나는 인근 마을에서 만난 가이드와 머치슨 폭포의 위쪽을 먼저 둘러보기로 했다.