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지느러미가 움직이면 전기가 방출된다는 뜻이다.
훔볼트가 야노스에서 가장 열망했던 것.
그것은 미지의 동물인 전기뱀장어의 정체를 밝혀내는 것이었다.
그러기 위해서는 산 채로 포획해야만 했다.
훔볼트는 30여 마리의 말과 노새를 구했다.
그리고 전기뱀장어가 사는 웅덩이에 몰아넣었다.
원주민들은 채찍과 몽둥이로 말들이 도망가지 못하도록 막았다.
놀란 전기뱀장어들은 격렬히 저항하며 전기를 방출했고.
두 마리의 말이 기절해 죽고 나서야 전기를 모두 써버린 전기뱀장어를 산 채로 잡을 수 있었다.
훔볼트는 왜 이토록 전기뱀장어에 몰두했던 것일까.
이탈리아의 해부학 교수였던 갈바니.
그는 우연히 개구리 뒷다리에 해부용 나이프를 갖다댄 후 개구리 다리가 움직이는 것을 발견하고 이것이 동물 몸 안에서 발생된 동물전기라고 설명한다.

훔볼트가 야노스에서 가장 열망했던 것은 전기뱀장어의 정체를 밝혀내는 것이었다.