Thymosin \( \beta 4 \)는 처음에는 송아지의 흉선에서 발견된 성장 인자였으나, 이후 세포 이동을 주관하는 엑틴 단백질과 결합하여 엑틴 단백질의 중합과정을 조절하는 기능이 밝혀졌다. 또한, 세포사멸 억제 및 항염증 작용 등의 기능도 가지고 있다. 최근에는 암 줄기세포와 밀접한 관계를 가진 것으로 보고되며, 유방암과 대장암 세포에서의 티모신 베타4의 발현이 높은 것이 관찰되었다. CD133 마커는 줄기세포의 마커로 알려져 있고, 여러 종류의 암에서 암 줄기세포의 특성을 나타내는 마커로 보고되고 있다.
<h1>서 론</h1> <p>Thymosin \( \beta 4( \mathrm { ~T } \beta 4) \) 는 송아지의 흉선에서 흉선 성장인자로 처음 밝혀졌다[12]. 하지만 thymosin \( \beta 4 \) 는 세포의 이동을 주관하는 엑틴 단백질과 결합하여 엑틴 단백질의 중합과정을 조절하는 것으로 밝혀지며 여러 가지 기능이 규명되기 시작했다. 티모신 베타4는 단량체의 G-엑틴 단백질과 1:1로 결합한다고 보고되었는데 thymosin \( \beta 4 \)가 이렇게 단량체의 G-엑틴 단백질과 결합해 있다가 세포의 이동을 위해 다량체의 F-엑틴으로 중합될 때 G-엑틴 단백질을 공급할 수 있어 thymosin \( \beta 4 \)에 의해 세포의 이동이 촉진됨이 여러 보고에 의해 밝혀졌다. 이러한 티모신 베타4에 의한 세포이동 촉진현상은 혈관신생 촉진, 상처치유, 모발형성 촉진 등 thymosin \( \beta 4 \) 의 여러 생리학적인 기능을 설명해 주고 있다. 하지만 이러한 기능 외에도 티모신 베타 4 는 세포사멸 억제, 항 염증작용 등 여러 가지 기능을 하는 것으로 보고되어 있다. Thymosin \( \beta 4 \) 는 암의 성장 및 전이와도 밀접한 관계가 있는 것으로 보고되고 있는데 암 조직에서 thymosin \( \beta 4 \) 의 발현 증가는 유방암 및 자궁암에서 보고되었으며, 대장암과 폐암에서 전이현상과 관련됨이 보고되었다. 또한 섬유육종 및 흑색종 암세포에서 thymosin \( \beta 4 \) 의 발현이 증가하였을 때 전이 현상이 촉진됨이 관찰되었으며 대장암의 성장과 침윤현상을 촉진시키는 것이 동물실험을 통해 입증되었다.</p> <p>Thymosin \( \beta 4 \)는 최근 암 줄기세포와 밀접한 관계를 가지고 있는 것으로 보고되고 있는데 유방암 세포 중 존재하는 작은 크기의 항암제 내성 및 줄기세포 성향을 지닌 세포군에서 티모신 베타4의 발현이 높은 것이 관찰되었으며 대장 암중 줄기세포의 마커인 CD133 단백질을 지니고 있는 암 줄 기세포를 선택적으로 분리하였을 때 분리한 암 줄기 세포군에서 일반 대장암보다 thymosin \( \beta 4 \)의 발현이 높은 것이 관찰되었다. 이러한 결과는 티모신 베타4가 암 줄기세포 중 특히 CD133 마커와 밀접한 관련을 가지고 있을 가능성을 제시해준다.</p> <p>CD133 마커는(Prominin-1 혹은 AC133이라고도 알려짐) 핵막을 5 번 관통하는 막 단백질로 조혈모세포 등 줄기세포의 마커로 알려져 있으며 최근 뇌암, 전립선암, 간암, 췌장암, 폐암 및 대장암에서 암 줄기세포의 특성을 나타내는 마커로 보고되고 있다.</p>