H&E 염색과 광학현미경을 이용한 결과, HFD군의 부고환 지방세포 크기가 NC군에 비해 매우 크게 증가하였다. 추출물 투여군인 MC군, WS군, MCWS군, 발효추출물 투여군인 FMC군, FWS군 그리고 FMCWS군에서는 모두 지방세포의 크기가 NC 군보다는 크지만 HFD군에 비해서는 현저히 작아지고 있음을 확인하였으며 PC군의 지방세포 크기도 HFD군에 비해 감소하고 있었다.
<h2>부고환 지방조직 크기</h2> <p>부고환 주위 지방조직을 적출하여 고정시킨 후 H & E 염색과 광학현미경을 이용하여 지방세포의 크기를 현미경으로 관찰하였다(Fig. 5). HFD군의 부고환 지방세포의 크기는 NC군에 비하여 매우 크게 증가한 것을 확인할 수 있었다. 그러나, 추출물 투여군인 MC군, WS군, MCWS군 그리고 발효추출물 투여군인 FMC군, FWS군 그리고 FMCWS군에서는 모두 지방세포의 크기가 NC 군보다는 크지만 HFD군에 비해서는 현저히 작아지고 있음을 확인하였다(Fig. 5). PC군의 지방세포 크기도 HFD군에 비해 감소하고 있음을 확인할 수 있었다(Fig. 5). 특히, Image Analyzer를 이용하여 지방세포 직경 크기를 측정헸을 때, Fig. 6 에서와 같이 HFD군 \( (110.4 \pm 3.48 \mu \mathrm { m } ) \) 의 지방세포 크기는 NC군 \( (62.21 \pm 1.71 \mu \mathrm { m } ) \) 과 비교하여 약 \( 1.8 \) 배 정도의 현저한 증가를 보였으며, 이와 같은 지방세포 크기의 증가는 추출물 및 발효추출물의 투여에 의해 감소하고 있음을 확인하였다(Fig. 6). 실험군별 지방세포 크기는 MC 군, WS군, MCWS군, FMC군, FWS군, FMCWS군 그리고 PC군에서 각각 \( 92.58 \pm 3.95,92.92 \pm 3.24 \), \( 89.58 \pm 3.00,83.57 \pm 2.48,86.31 \pm 3.75,80.68 \pm 3.04 \) 그리고 \( 86.10 \) \( \pm 3.50 \mu \mathrm { m } \) 로 측정되었으며 모든 군에서 HFD군과 비교하여 유의적인 지방세포 크기의 감소가 나타났고 특히 FMCWS군에서 의 크기 감소가 가장 높게 나타난 것으로 보아 혼합발효추출물이 지방세포의 크기를 줄이는 효과적인 활성이 있음을 확인할 수 있었다. 이러한 결과는 여주와 아쉬아간다 단일 및 혼합추출물 그리고 단일발효 및 혼합발효추출물 투여군의 혈청 내 지질 성분의 함량 개선 및 복부지방량 감경 효과와도 일치하고 있음을 알 수 있다. 즉, 여주와 아쉬아간다 추출물 및 발효추출물이 고지방식이로 인한 이상지질대사를 개선하고 지방의 축척과 지방세포의 비대(hypertrophy)를 억제하는 활성에 의한 효과로 사료된다. 특히 발효추출물과 혼합발효추출물의 효능이 단일 추출물 및 혼합추출물에 비해 더욱 부가적으로 상승되고 있음을 확인하였다(Fig. 6).</p> <p>Fig. 5 와 Fig. 6 에 제시된 바와 간이 지방세포의 직경이 증대된 것은 고지방식이 섭취로 인해 지방세포 내 중성지방이 축적된 것으로 체중 증가량, 혈액 내 중성지방 함량, 복부지방 무게를 고려하여 볼 때 고지방식이 섭취로 인한 지방세포 크기가 증대된 비대형 비만으로 판단할 수 있다. 특히 백색 지방 조직에 속하는 부고환 지방조직이 비정상적으로 커지게 되면 심각한 정도의 대사증후군을 유발하는 것으로 알려져 있고 또한 고지방식이의 장기간 섭취는 지방세포의 증대를 유도하기 때문에 부고환 지방조직세포의 크기 측정은 항비만 효능을 입증하는 효과적인 방법으로 잘 알려져 있다. 일반적으로 이미 형성된 지방세포의 갯수는 감소되지 않으나 지방세포의 크기는 조절이 가능한 것으로 보고되어 있다. 지방세포의 크기 분석을 통해 발효추출물 투여군의 부고환 지방세포의 크기는 유의적인 차이는 없으나 비발효추출물 투여군에 비해 수치적으로 더욱 줄어드는 경향을 확인할 수 있었다(Fig. 6). 이는 발효추출물의 지방세포 크기 감소 효능이 비발효추출물의 효능보다 더욱 부가적인 상승 효과가 있음을 의미하며 이를 통해 효율적인 체지방 감경 효과를 유도할 수 있을 것으로 사료된다.</p>