미국인들이 연간 100kg의 옥수수를 소비하는 반면, 한국인들은 42kg를 소비한다는 추정치를 통해, 미국인들이 GMO를 소비하지 않는다는 주장은 추정에 지나지 않음을 명확히 한다. 수출 의존도가 높은 식품 항목들, 예를 들면 44%의 수출율을 가진 쌀과 같은 경우, 외국 바이어의 회피로 인한 생산자의 경제적 손실을 우려하여, GM 종자의 재배를 시작하지 않는다는 점을 강조하였다.
<h2>미국사람들은 GMO를 생산만 하지 먹지는 않는다는 주장--GMO 밀은 없다.</h2> <p>미국 사람은 GMO를 생산만 하지 먹지는 않는다는 얘기를 하는 사람들이 있는데 잘 못 알고 하는 추측에 불과하다는 것을 설명해보려고 한다. 미국에서 연간 생산되는 옥수수의 양이 3억 톤 정도이고 이 중의 \( 10 \% \) 가 미국에서 식용으로 사용하니 약 3천만 톤의 옥수수가 미국 국내 식용으로 사용되는 것이다. 3 억 명의 미국 인구가 3천만 톤 (300억 \( \mathrm { kg } \)) 의 옥수수를 먹으므로 미국 사람 1 인이 연간 \( 100 \mathrm { kg } \) 의 옥수수를 먹는다는 단순한 계산이 나온다. 우리나라를 예로 들어 계산하면 우리나라 인구 4800만 명이 연간 2백만 톤 (20억 \( \mathrm { kg } \))을 식용 (직접식용 + 가공용)으로 소비하므로 우리나라 인구 1 인당 연간 \( 42 \mathrm { kg } \)정도를 먹는다는 계산이 나온다. 즉, 미국 사람들이 우리나라 사람들보다 2 배의 옥수수를 먹고 있다.</p> <p>미국 사람들은 GMO를 생산만 하지 먹지 않는다는 주장의 예로 드는 것이 '미국 사람들이 많이 먹는 밀은 GMO가 없다'는 근거가 없는 주장이 있다. 이 주장을 논리적으로 설명하기 위해 다음과 같은 자료를 제시하고자 한다.</p> <p>우선 미국 농무부 관계자 (S. Philips, personal communi-cation)의 설명을 소개하겠다. 미국에서 생산되는 밀이 미국 국내에서 소비하는 비율이 낮기 때문에 반드시 외국에 팔아야 하는 입장에 있으므로 외국 곡물바이어의 선호도를 생각하지 않을 수 없다고 설명한다. 표 1 에서 보면 밀(약 \( 44 \% \)) 의 미국 수출 비율이 콩( \(37 \% \))이나 옥수수 ( \(14.6 \% \))에 비해 높게 나타났다. 다시 말하면 수출 의존도가 높은 아이템은 외국 바이어가 외면하면 자국 내 생산자들이 경제적인 손실을 보게 될 것이 우려되므로 조심스럽게 접근하는 것으로 해석할 수 있다. 아마도 밀과 마찬가지 이유로 수출율이 \( 44 \% \) 정도인 쌀도 GM종자의 재배가 개시되고 있지 않은 것으로 판단된다.</p> <p>GM밀은 nonGM밀에 비해 국제시장에서의 경쟁력이 낮아져서 미국 내에서 생산된 밀의 효용가치 (식용이 사료용으로)가 떨어져 생산자들이 손해를 보게 될 것이므로 GM종자를 시장에 내어놔 봤자 농민들이 선택하지 않을 것이라는 것이 필자의 접근이고, 미국 관리의 설명은 자국 내에서 생산되는 밀의 일정비율 이상이 국내에서 소비만 된다면 GM밀을 마음 편하게 생산하겠는데 현재는 수출비율이 높아서 외국 바이어의 눈치를 봐야 한다는 설명이다. 기본적으로는 크게 다르지 않은 설명이지만, 미국 국내 소비율이 높다고 하더라도 결국 미국에서 소비되고 남는 밀은 외국에 수출해야 하는데 GM밀의 판매는 고전을 면치 못할 것으로 판단된다. 밀은 수출 경쟁국이 많아서 미국 말고도 사올 수 있는 나라가 아주 많다. 미국 외에 밀을 연간 1천만 톤 이상을 수출할 수 있는 나라는 캐나다, 러시아, 호주, 유럽연합 등이 있고 우크라이나와 아르헨티나가 적지 않은 밀을 수출할 수 있다. 이 국가들은 미국의 밀 수출경쟁국들이다. 만일에 미국이 GM밀을 생산해서 판매하려고 해도, 밀의 수입국 국민들이나 가공업자들이 GM밀을 원하지 않기 때문에 경쟁국에게 유리한 경쟁조건을 부여하는 셈이 되는 것이다.</p>