최근에 골다공증의 의학적 정의는 골강도라는 개념이 추가되어 "골강도의 감소로 인하여 작은 충격에도 골절이 쉽게 발생하는 전신적 골질환"으로 변경되었고 본 in vivo 연구에서는 36 명의 골다공증 여성을 대상으로 요추골 및 대퇴골 골밀도와 연령 및 종골 음속 사이의 상관관계를 조사하였으며 연령이 증가함에 따라 요추골 및 대퇴골 글밀도뿐만 아니라 종골 음속 모두 감소하는 것을 알 수 있었다.
<p>최근에 골다공증의 의학적 정의는 골강도라는 개념이 추가되어 "골강도의 감소로 인하여 작은 충격에도 골절이 쉽게 발생하는 전신적 골질환"으로 변경되었다. 골강도란 골밀도 이외에도 골미세구조 및 무기질화 등을 포함하는 개념으로서 골다공증으로 인한 골절률을 정확히 예측하기 위해서는 단지 골밀도의 변화보다 골강도의 변화가 더욱 중요하다는 것을 의미한다. 즉 뼈의 양적 변화뿐만 아니라 질적 변화도 중요하다고 할 수 있다. 이러한 측면에서 QUS 기술은 음속 및 감쇠계수와 같은 해면질골의 동역학적 변수를 측정하므로 골밀도뿐반 아니라 골미세구조 및 탄성률과 같은 골강도와 관련있는 부가적인 정보를 감지할 수 있는 장점을 갖고 있다. 한편 골다공증으로 인한 골무기질의 소실은 부위에 따라 차이가 있다고 알려져 있으며, QUS 기술을 이용하여 종골 이외에 특성 부위의 골밀도를 평가하기 위해서는 부위에 따라 음향 특성을 직접 측정할 필요가 있다. 그러므로 향후에는 골다공증으로 인한 골절률이 가장 높은 요추골 및 대퇴골 부위의 골밀도뿐만 아니라 골절률을 예측하는데 더욱 유용한 골미세구조도 함께 평가할 수 있는, 즉 골질을 평가할 수 있는 QUS 기술을 개발하는 방향으로 연구가 수행되어야 한다. 현재 본 논문의 저자는 대퇴골 근위부의 골밀도 및 골미세구조를 함께 평가할 수 있는 QUS 기술을 개발하기 위한 연구를 수행하고 있다. 만약 임상에서의 유용성이 증명된다면 골다공증 진단을 위한 QUS 기술의 신뢰도롤 배가할 수 있는 중요한 근거 자료를 제공할 뿐만 아니라 대퇴골 근위부의 골질을 평가할 수 있는 초음파 골다공증 진단기기의 국내 개발을 도모할 수 있을 것으로 기대된다.</p> <h1>Ⅳ. 결 론</h1> <p>본 in vivo 연구에서는 36 명의 골다공증 여성을 대상으로 요추골 및 대퇴골 골밀도와 연령 및 종골 음속 사이의 상관관계를 조사하였다. 연령이 증가함에 따라 요추골 및 대퇴골 글밀도뿐만 아니라 종골 음속 모두 감소하는 것을 알 수 있었다. 초음파 골밀도 측정기를 이용하여 종골에서 측정된 음소은 DEXA를 이용하여 요추골 및 대퇴골에서 측정된 골밀도와 비교적 높은 양의 상관관계를 보였다. 그러나 이는 종골 음속이 종골 골밀도와 갖는 상관관계에 비하여 낮으므로 종골 음속은 골절률이 가장 높은 요추골 및 대퇴골 부위의 골밀도를 평가하기에 최적의 지표가 아님을 알 수 있었다. 그러므로 요추골 및 대퇴골 부위의 골밀도를 보다 정확히 평가하기 위하여 이 부위의 음향특성울 직접 측정할 수 있는 정량적 초음파 기술을 개발할 필요가 있다.</p>