본 연구는 안전성이 우수한 천연물 충치예방 및 치료제 개발을 목표로 7종의 선정물질에 대한 \(MIC\) (Minimal Inhibitory Concentration)를 측정하여 최종적으로 가죽나무(가지), 여뀌(전초), 상수리나무(잎)에서 강력한 항균력을 확인하였으며, 이러한 결과는 약용 및 야생 식물 자원으로부터 항우식증 예방 및 치료제 개발이 가능함을 제시하며 식품첨가물 및 구강세척제 개발로 이어질 수 있음을 암시한다.
<p>치아우식증(충치)은 구강연쇄구균인 streptococci에 의해 발생하는 구강 질환 중의 하나로, 최근의 감미료 사용 증대로 인해 우리나라는 물론 전 세계적으로도 발병률이 증가되고 있는 실정이다. 치아우식증의 주요 원인균은 Streptococcus mutans와 Streptococcus sobrinus로 알려져 있으며, 특히 S. mutans는 glucosyltransferase 및 fructosyltransferase와 같은 당전이 효소를 생산하여 설탕과 같은 당류로부터 불용성 글루칸을 생산하며, 생성된 불용성 글루칸은 미생물 집단이 치아에 쉽게 부착, 증식하도록 하고 유기산을 생산하여 최종적으로 충치를 유발한다. 따라서, 치아우식증의 예방과 치료에 대한 연구는 (1) 충치원인균 S. mutans에 대한 항균물질 개발 (2) 당전이 효소 glucosyltransferase 및 fructosyltransferase 저해제 개발, (3) 생성 글루칸의 분해 또는 불용성 글루칸이 생성되지 못하는 설탕의 대체 감미료 및 발효이온음료 개발, (4) 치아 살균, sealant 및 항균 cement 개발 등으로 대별할 수 있다. 이중에서도 현재 충치 원인균에 대한 균주 성장 억제가 가장 원천적이며 쉽게 접근 가능하므로, S. mutans에 대한 항균물질 개발에 대한 연구가 지속적으로 이루어지고 있다.</p><p>현재 주로 사용되고 있는 항균물질은, chlorohexidine, penicillin, erythromycin, tetracycline 등이 있으나, 치아 착색, 구강 점막상피 탈락, 궤양, 미각장애, 치아 석회 침착물 부착, 소화기 장애, 과민반응 및 내성균의 발현 등의 다양한 부작용이 알려져 있다. 그러므로 기존 항균제, 항생제의 부작용을 극복할 수 있는 안전성이 확보된 천연물로부터 항균제를 개발하고자 하는 연구가 많이 이루어지고 있으며, 그 예로 두송실의 메탄올 추출물, 고삼의 (+)-kurarinone, (2S)2'-methoxy kurarinone, 황련 추출물의 berberine과 palmatine, 호장근의 emodin, 계피의 trans-cinnamaldehyde, 개암풀 종자의 bakuchiol, 열대약용식물인 temu kunci 의 Isopanduratin A, 뼝나무의 Kuwanon G 등이 지속 적으로 보고되어 왔다. 최근에는 광범위한 천연물 추출물을 대상으로 다양한 병원균, 식품 위해균에 대한 항균물질의 선별이 시도된 바 있으며, 항우식 활성의 경우에도 55종의 천연물에 대해 활성평가가 시도된 바 있다. 이러한 광범위한 천연물의 활성평가는 보다 효율적으로 신규의 안전성이 확보된 천연항균제를 개발하는데 도움이 될 것이다.</p><p>본 연구는 안전성이 우수한 천연물 충치예방 및 치료제 개발을 목표로, 국내 자생되는 215종의 약용 및 식용 식물의 다양한 부위로부터 조제한 309종의 추출물을 대상으로 S. mutans JC-2에 대한 생육 저해능을 평가하여, 여뀌, 상수리나무, 독활, 작약, 짚신나물, 곰딸기, 가죽나무 추출물을 선정하였으며, 7종의 선정물질에 대한 \(MIC\) (Minimal Inhibitory Concentration)를 측정하여 최종적으로 가죽나무(가지), 여뀌(전초), 상수리나무(잎)에서 강력한 항균력을 확인하였다. 이러한 결과는 약용 및 야생 식물 자원으로부터 S. mutans에 대한 항균력을 나타내는 새로운 항우식증 예방 및 치료제 개발이 가능함을 제시하며, 또한 활성성분의 규명에 따른 식품첨가물 및 구강세척제 개발로 이어질 수 있음을 암시한다.</p>