Docosahexaenoic acid (DHA, 22;6n-3)는 뇌 세포의 핵심 지방산으로, 생선과 어패류에 풍부하게 함유되어 있다. 한국인의 식단은 n-3 지방산 및 n-6 지방산 섭취 불균형이 야기되고 있다. 장기적인 n-3 지방산 결핍은 여러 가지 뇌 기능 장애를 일으킬 수 있고, 명암구별 능력과 학습효과가 떨어졌음이 여러 연구에서 관찰되었다. 따라서 본 연구는 n-3 지방산이 결핍된 식이군과 DHA를 첨가한 식이군으로 나누어 이들 두 식이군의 공간 기억 학습능력을 측정하여 DHA 보충 유무에 따른 뇌 기능 개선효과에 대해서 알아보고자 하였다.
<h1>서 론</h1> <p>Docosahexaenoic acid (DHA, 22;6n-3)는 기억, 학습 등 지능과 사고를 요구하는 뇌세포에 풍부하게 함유되어 있고 뇌세포 인지질막의 주요 불포화지방산들 중의 하나이다. 최근 식 생활의 서구화 영향으로 한국인의 식단도 육류 식품과 패스트 식품이 차지하는 비중이 증가하였다. 따라서 n-3 지방산 및 n-6 지방산 섭취 불균형이 야기되어 포화지방산, 트랜스 지방산 및 n-6 지방산의 섭취 비율이 높아지는 추세이다. DHA는 특히 생선이나 조개류 등 주로 어패류에만 존재하는 n-3 계열 지방산으로 생선의 섭취가 권장되는 이유도 바로 n-3 지방산의 적절한 섭취 때문이다. 최근 많은 연구들로부터 장기적인 n-3 지방산 결핍은 여러 가지 뇌 기능 장애를 일으키는 것으로 알려졌다. Yamamoto 등은 횐쥐의 명암구별실험에서 해바라기유를 섭취한 군의 경우 들깨유를 섭취한군에 비하여 명암구별 능력과 학습효과가 떨어짐을 관찰하였다. Carrie 등은 동물의 불안감을 측정하는 elevated plus maze test에서 n-3 지방산 결핍은 n-3 지방산을 충분히 섭취한 군에 비하여 불안감이 증가하였다고 보고하였다. Guinea pig를 이용한 Weisinger 등의 연구에서 eletroretinogram를 이용하여 망막에 의한 빛의 감지력을 측정했을 때 n-3 지방산 결핍군은 n-3 지방산 적절군에 비하여 비정상적인 eletror-etinogram 반응을 보였다고 보고하였다. Long Evans계 흑백 쥐를 이용한 Moriguchi 등의 연구에서도 n-3 지방산이 결핍된 군은 목적 플래트폼까지 수영해서 걸리는 시간이 n-3 지방산이 적절히 함유된 군보다 더 길었으며 이전의 목적 플래트폼의 자리를 기억하는데 결함이 있음을 보고하였다. Greiner 등은 후각에 기초로 한 실험에서 n-3 지방산이 결핍된 군의 경우 식별 및 기억 능력에 결함을 보였다고 보고하였다. 동물의 공격성향에 관한 연구로 DeMar 등은 이유기부터 성장기까지 n-3 지방산이 결핍된 식이로 사육된 쥐의 경우 뇌의 DHA 함량이 약 \( 40 \% \) 정도 감소되었고 n-3 지방산 적절군에 비하여 공격적인 행동 패턴을 보였다고 보고하였다. 생화학적 연구에서 Delion 등은 흰쥐의 경우 만성적인 n-3 지방산 결핍은 dopamine 신경전달 시스템을 변형시켜 대뇌의 내인성 dopamine 함량 감소를 나타내었다고 보고하였다. 이상의 결과를 종합해 보면 n-3 지방산의 결핍은 뇌 기능 손상을 일으키며 이러한 현상은 뇌 내의 DHA 함량 감소와 밀접한 관련을 가지므로 뇌 기능 항상성을 위해서는 뇌 내의 일정한 농도의 DHA 유지가 필요하다고 여겨진다.</p> <p>N-3 지방산이 결핍된 식이에 DHA 첨가했을 때 뇌 기능 개선효과에 관련된 실험으로 Willatts 등은 DHA와 arach-idonic acid (AA)가 함유된 분유를 섭취한 유아의 경우 다가불포화지방산이 결핍된 대조군에 비하여 문제 해결능력이 우수함을 관찰하였다. Suzuki 등은 ICR계 마우스를 이용하여 DHA를 많이 함유한 생선 기름의 섭취는 palm oil을 섭취한 대조군에 비해 미로 기억학습효과가 개선되었다고 발표하였다. 또한 DHA는 여성이 임신과 분만 이후 종종 겪는 우울증 예방에 효과가 있는 것으로 보고된 바가 있다. Hibbeln 등은 미 대륙의 경우 동양인에 비하여 어유 섭취 빈도가 낮아 결국 혈중 DHA 함량도 적은 것을 관찰 하였으며 이러한 DHA 함량의 감소는 임신 후 우울증 증가와 매우 밀접한 관련이 있다고 언급하였다. 따라서 본 연구에서는 임신기부터 성인기까지 n-3 지방산이 결핍된 식이군과 n-3 지방산이 결핍된 식이에 DHA 를 첨가한 식이군으로 나누어 횐쥐를 사육한 후 성인이 되었을 때 Morris water maze test를 이용하여 이들 두 식이군 간의 공간 기억 학습능력을 측정하여 DHA 보충에 의한 뇌 기능 개선효과에 대하여 알아보고자 하였다.</p>