PP의 증가는 50세 이후 남녀에서 급격히 나타나며, PP 위험군 비율은 60세 이후에 급증하는 것으로 관찰되었다. 연구 대상의 고혈압 유병률은 남성에서 49.8%, 여성에서 35.9%로 나타났다. 높은 정상혈압군에 대한 우려와 관리의 필요성이 지속적으로 제기되고 있으며, 높은 정상혈압을 가진 사람들에 대한 적극적인 개입이 필요하다는 JNC-7 보고서의 주장을 재확인하였다. 인종에 따른 고혈압 발병률은 일관된 결과를 보이지 않았다.
<p>PP의 증가가 어떠한 원인에 근거하든 분명한 관찰은 50세 이후 남녀 모두에서 PP가 급격하게 증가하고 또한 PP위험군 비율이 60세 이후에 급격하게 증가하는 것은 공중보건의 측면에서 주목할 사실이다. PP의 급격한 변화는 심혈관계에 의한 사망률 특히 관상동맥에 의한 사망률을 증가시킨다. SBP의 증가는 수축기말스트레스(end-systolic stress)가 불균형적으로 증가하는 원인으로 작용하여, 심근비대(cardiac hyper-trophy), 심실산소섭취량(ventricular oxygen uptake), 좌심실 비대(left ventricular hypertrophy)를 유도한다.</p> <p>이 연구에서 지역사회 인구 대상자들의 고혈압 유병률은 남녀 각각 \( 49.8 \% \)와 \( 35.9 \% \)로 나타났다. 이는 국민건강통계에서 제시한 2009년 만 30세 이상 남자와 여자보다 각각 \( 14.7 \% \)와 \( 7 \% \)가 높은 수준이다. 대단위 인구를 대상으로 한 조사와 이번 연구의 결과에 차이가 존재하는 것은 아마도 보건소의 건강증진사업이라는 특징 때문인 것으로 보인다. 연구의 목적에 맞추어 수입과 교육수준을 고려하지 않았으며 단지 절대적 기준에 의해 고혈압인구를 구분하였기 때문인 것으로도 풀이된다.</p> <p>이 연구에서 주목할 점은 최소한 높은정상혈압 이상을 소유하고 있는 대상자가 남자의 경우 40대에서 4명 중 3명(약 \( 75 \%) \)이, 여자의 경우에서도 50대부터 10명 중 6명 (약 \( 60 \% \)이 해당된다는 것이다. 고혈압의 심혈관질환 사망률과의 높은 상관관계에도 불구하고 높은정상혈압군에 대한 우려와 관리에 대한 필요성은 지속적으로 제기되어왔다. 최근의 JNC-7 보고서에 의하면 높은정상의 혈압을 가진 사람들과 같은 미래의 심혈관질환자와 고혈압환자에 대한 적극적인 개입이 필요함을 표명하고 있다. 개입의 시기와 개입 대상자에 대한 이견은 존재할지라도 결국 높은정상혈압의 소유자는 고혈압환자로 진전될 것은 거의 분명한 사실이기 때문이다, 국민건강보험공단의 자료를 분석한 결과에서는 전고혈압(pre-hypertension) 단계의 젊은이와 여성이 미래에 고혈압이 발병할 확률이 높음을 지적하고 있다.</p> <p>인종에 따른 고혈압 발병률에 대한 연구는 일관적인 결과를 보이고 있지 않다. 45-84세의 성인 3146명을 대상으로 4.8년간 추적 조사한 연구에서는 45-74세의 흑인들이 백인들에 비해 고혈압 발병률이 높은 것으로 나타났으나 이후의 연령에서는 차이가 없는 것으로 나타났다. 그리고 남미인들이 백인들에 비해 높게 나타났으나 중국인들은 백인들에 비해 고혈압 발병률에서 아무런 차이를 보이지 않았다. 또 다른 연구에서도 흑인의 고혈압 발병률 \(60 \% \)이 백인 \(38 \% \)보다 높았으며, 남미인 \(42 \% \)과 중국인 \(39 \% \)은 백인과 유의한 차이를 보이지 않았다.</p> <p>종합적으로 남자와 여자 모두에서 SBP는 연령 증가에 따라 지속적으로 증가하였다. 여자가 남자에 비해 거의 일생동안 낮은 수준을 유지하였으나 빠른 증가추세를 보여 60세 중반에서부터는 그 수치가 역전되는 것으로 나타났다. DBP의 경우 여자가 남자에 비해 낮았으며, 남자는 40대를 정점으로 하강하였으며, 여자는 4-50대를 거쳐 거의 일정하게 유지하였다. 남녀의 PP는 50대 이후에 가파르게 동반 증가하였다. 남자는 50대 이후 큰동맥들의 굳음현상이 고혈압 증가의 주된 원인으로 보이며, 여자는 다양한 요인에 기인하는 것으로 보인다. PP의 증가는 심장에 부담을 줄 것이며, 특히 50대 이후 남녀 모두에서 가파른 위험가중이 관찰된다. 이 연구에서게 고혈압 발병률은 이전에 보고된 것들에 비해 높나타났다. 높은정상혈압을 고혈압 위험군에 포함시킨다면 고혈압 관리를 위한 대상자의 범위는 상당히 확장될 것으로 보인다.</p>