폐경 후 여성의 건강의 중요성이 대두되면서, estrogen 분비 감소의 발현시기에 따라 급성증상, 아급성 증상, 만성 후유증 등의 증상이 다르게 나타난다. 이러한 문제는 호르몬 보충요법으로 보완되어 왔지만 위험성이 있다는 단점이 있으며 현재는 해조류인 곰피와 감태 등의 아질산염 소거활성, 항산화 활성효과와 estrogen 분비 감소로 인한 심혈관계 질환 발병 위험 가능성에 대한 연구가 이루어지고 있다.
<h2>서 론</h2> <p>과학과 문명의 발달로 점차 인간의 평균 수명이 연장되어 노년층 인구의 증가와 함께 중년 이후의 삶이 길어지고 실질적으로 여성의 갱년기는 인간 수명이 연장됨으로 인해 삶 중에서 \( 1 / 3 \) 을 차지한다는 것이 문제점으로 대두되고 있다. 이러한 상황으로 인해 폐경 후 여성의 건강과 삶의 질에 대한 관심이 높아지고 있으며 이는 궁극적으로 폐경기 여성의 건강관리가 의학적, 사회적 측면에서도 중요한 관심사임을 알 수 있다. 폐경 후 증후군은 다른 원인들도 복합적으로 작용하는 것으로 알려지고 있으나, 주로 여성 호르몬인 estrogen 부족이 중요한 원인이라고 알려지고 있다. 폐경기 증상은 estrogen 분비 감소의 발현시기에 따라 달리 나타나는데, 급성증상은 혈관 운동장애로 인한 안면홍조, 야간 발한, 불면증이 나타나고, 신경내분비계 증상으로는 정서의 변화, 기억장애, 집중장애 등이 심리적인 문제와 동반하여 나타난다. 아급성 증상은 폐경후 시간이 경과함에 따라 그 빈도가 증가하는데, 비뇨 생식기계의 위축과 결체조직으로부터의 collagen 소실에 의한 피부위축, 관절통, 요실금 등의 증상을 들 수 있다. 만성 후유증으로는 골다공증, 고지혈증 및 치매 등을 들 수 있다. 이러한 만성질환은 한번 발생하면 치명적이거나 장기적으로 영향을 미치고, 노년기 삶의 질에도 영향을 주므로 중년기 여성의 건강관리는 매우 중요하다. 관상동맥질환은 고혈압, 고지혈증, 당뇨, 흡연 등의 위험 요소와 관련된 질환으로 폐경 이후 관상동맥질환은 급격히 증가하며, 수술에 의한 그 위험도는 2.5배 이상 크다. 이러한 폐경기 이후 문제를 감소시키기 위하여 합성 estrogen을 포함한 호르몬 보충요법(hormone re-placement therapy, HRT)이 사용되어 왔다. 호르몬 보충요법은 안면홍조 등과 같은 폐경기 증상의 완화와 골다공증의 치료와 예방에 효과가 있으며, 심혈관계 질환을 \( 30-50 \% \) 감소시키는 것으로 보고된 바 있다. 그러나 미국 국립보건원 \( ( \mathrm { NIH } ) \) 의 연구를 비롯한 장기간의 추적연구에서 호르몬 보충요법이 유방암, 정맥혈전색전증 뿐 아니라 관상동맥질환, 뇌졸중 등을 오히려 증가시킨다는 보고는 호르몬요법의 위험성을 경고하였다. 해조류는 식이성 섬유소인 복합다당류를 다량 함유하고 있을 뿐 아니라 여러 비타민과 무기질이 비교적 풍부하고 그 독특한 맛과 향기가 우수한 알칼리성 기호식품으로서 가치가 높다. 또한 해조류는 소화율이 낮아서 열량원으로서의 가치는 적지만 섬유성 식품으로 위에 포만감과 통변을 조절하는 효과 뿐만 아니라 항암, 항 당뇨 항고지혈증 ,항산화 및 항노화 등여러 생리적 효능을 지니고 있다. 곰피(Ecklonia stolonifera) 는 동해안과 남해안을 따라 분포하며, 해안선을 따라 2-10 m 수심의 해안에서 자라는 다년생의 다시마과에 속하는 갈조류로서, 우리나라에서는 다시마, 미역 등과 함께 식용으로 이용되어 왔으며, 전통적으로는 이러한 해조류들이 항마취제, 항염증제 및 습진, 통풍, 담석 등의 치료에 민간요법으로 사용되어 오고 있다. 곰피에 대한 선행연구로는 곰피로부터 분리한 phloroglucinol이 흰쥐의 acetaminophen 대사효소활성에 미치는 영향 및 곰피 메탄올 추출물의 xanthine oxidase 저해작용을 들 수 있다. 또한 곰피 메탄올 추출물의 아질산염 소거활성, 항산화 활성에 대한 연구 뿐만 아니라, 곰피 에탄올 추출물의 항균활성, 항돌연변이 활성에 대한 연구결과도 보고 되어 있다. 갈조류 중 감태가 estrogen 활성이 높은 것으로 알려져 있으나, 갈조류인 곰피가 갱년기 장애를 유도하였을 때 나타나는 estrogen 분비 감소로 인한 심혈관계 질환 발병 위험률에 대한 영향은 연구된 바가 없다. 따라서 본 연구에서는 실험동물로써 흰쥐를 이용하여 인위적으로 갱년기를 유도한 후 곰피 추출물의 영향을 혈중지질 농도, 혈소판 응집력 및 혈액 유동성을 통하여 그 효과를 검토하고자 하였다.</p>