동해에는 야생 해조류가 서식할 수 있는 암반 지역이 약 \( 17. 053 \) ha \( \left (170. 5 \mathrm { ~km } ^ { 2 } \right ) \) 존재한다. 그러나 2014년 한국수산자원관리공단(FIRA)의 드론 조사에 따르면, 전체 연안 암반의 약 \( 62 \% \)에서 갯녹음이 발생하였다. 이로 인해 동해는 해조류 블루카본 연구와 실증사업의 최적 지역으로 주목받고 있다. 동해 연안의 주요 해조류는 새우말(Phyllospadix iwatensis)과 게바다말(Phyllospadix japonica)로서, 대규모 서식지 구축이 가능하다. 블루카본 흡수원으로서 해조류의 가능성을 확인하는 연구가 많이 진행되고 있으며, 양식과 야생 해조류는 맹그로브, 염습지, 해초류와 같은 연안 블루카본 생태계에 비해 더 높은 이산화탄소 격리 집약도와 탄소 격리량을 가진 것으로 알려져 있다.
<h2>해조류 블루카본의 잠재력</h2> <p>최근 해조류의 블루카본 흡수원으로서의 가능성을 증명하는 다수의 연구 결과가 학계에 발표되고 있으며, 특히 양식 해조류와 야생 해조류는 연안 블루카본 생태계(맹그로브, 염습지 및 해초류)와 비교할 때 훨씬 높은 이산화탄소격리 집약도와 탄소 격리량을 가진 것으로 보고되고 있다. 산호초 역시 높은 잠재력을 가지고 있으며, 미세조류는 단위 면적당 이산화탄소격리 집약도가 가장 높은 것으로 알려져 있으나, 현재 분석기술로서는 전 지구적 탄소 격리량의 정확한 정량을 통한 수치화는 어려운 현실로 이와 관련된 연구가 절실한 상황이다.</p> <h1>동해안 보유 블루카본 자원 현황</h1> <h2>해조류</h2> <p>Table 4 와 같이 동해에는 야생 해조류 서식이 가능한 암반 지역이 약 \( 17.053 \) ha \( \left (170.5 \mathrm { ~km } ^ { 2 } \right ) \) 존재하는 것으로 조사되었다. 하지만, 지난 2014년 한국수산자원관리공단(Korea Fisheries Resources Agency, FIRA)에서 동해 연안을 대상으로 드론을 활용하여 실시한 갯녹음(whitening event)발생 현황 정밀 조사 결과 전체 연안 암반의 약 \( 62 \% \)에서 갯녹음이 발생된 것을 관찰하였다. 갯녹음 현상이란 지구온난화로 인한 수온 상승, 산업화로 인한 오염물질 농도 증가, 성게 등 조식동물의 번성 등의 원인에 의해 연안에 서식하는 엽상 해조류가 소실되고 무절석회조류(crustose coralline algae)가 암반 표면을 광범위하게 피복하면서 암반에 서식하던 해양생물의 종 다양성과 생체량이 급격히 감소하여 바다 암반이 황폐화되는 현상을 뜻한다.</p> <p>이를 바탕으로 동해의 야생 해조류가 대기 중 이산화탄소 감소에 기여할 수 있는 잠재적 가능성을 추정한 결과, 연간 약 25,580 톤의 이산화탄소 고정이 가능한 것으로 추산되며 이는 연간 약 767.4백만 원의 탄소배출권 확보로 이어질 수 있음을 의미한다. 그러나, 동해(경상북도 기준)의 해조류 양식 면적은 약 \( 1.1 \mathrm { ~km } ^ { 2 } \) 로 남해와 서해에 비해 미미한 수준에 머물고 있다. 서해와 남해의 최대</p> <p>수심은 \( 227 \mathrm { ~m } \)에 불과하지만, 동해의 평균수심은 \( 1,684 \mathrm { ~m } \)에 최대수심은 \( 4,094 \mathrm { ~m } \)로 측정되어 동해 인근 연안 지역은 심해로 접근이 유리한 장점을 보유하고 있다. 따라서, 동해는 해조류 블루카본 연구와 실증사업의 최적 후보지로 주목받고 있다.</p> <h2>해초류</h2> <p>해초류는 IPCC에서 공식적으로 인정하는 블루카본 흡수원이므로 서식지 조성 면적에 대해 블루카본 흡수원으로 인정받을 수 있다. 우리나라의 천연 잘피 숲은 1970년대 이후 급격한 산업화, 부영양화, 모래 채취, 유류오염 등으로 인해 약 70 \( \sim \)80%가 파괴되어 현재 약 55 \( \sim \)70 \( \mathrm { ~km } ^ { 2 } \)정도 존재하는 것으로 추정된다. 지난 2015년 FIRA는 전국 연안 해안선을 \( 10 \mathrm { km } \) 기준으로 격자화하여 약 260개 구역으로 세분화한 후 60개 구역을 선정하여 이중 총 102개소를 대상으로 전국 연안 천연 잘피장 정밀 실태조사를 실시하였다. 이 보고서에 따르면 동해 연안은 약 \( 0.85 \) \( \mathrm { km } ^ { 2 } \) 의 천연 잘피 숲을 보유하고 있는 것으로 조사되었다. 우리나라 잘피의 대부분을 차지하는 우점종은 거머리말(Zostera marina)이나, 동해 연안의 우점종은 새우말(Phyllospadix iwatensis)과 게바다말(Phyllospadix japonica)로서 비교적 대규모의 서식지 조성이 가능한 장점이 있다.</p>