본 연구에서는 젤라틴/ \( \mathrm { AgNP } \) 생체 복합재료를 제작했으며, FE-SEM으로 관측한 결과 구멍이 고르게 분포한 미세공 구조였다. 미세공 크기는 젤라틴 농도에 의존하는데, 농도가 낮은 \( \mathrm { Ag } 1 \mathrm { G } 1 \) 시료의 경우, 다른 시료에 비해 현저하게 큰 미세공을 보였다. 한편, 본 연구에서 사용한 \( \mathrm { Ag } \)는 소량이기에 미세공에 대해 영향은 미미하다고 판단된다. 다음으로 본 연구는 구조적 특징이 다른 황색포도상구균과 대장균을 이용해 제작한 생체복합재료의 항균력을 평가했다.
<h2>젤라틴/AgNP 생체복합재료의 조직</h2> <p>\( \mathrm { AgNP } \)가 형성 된 3차원 비계 형태의 젤라틴 조직은 FE-SEM을 이용하여 관찰하였다(Fig. 3B). 젤라틴/ \( \mathrm { AgNP } \) 생체 복합재료는 미세공(micro-pore) 조직으로, 구멍이 균일하게 분포되어 있었다. 미세공 크기는 원형 또는 타원형을 띄고 있는 구멍(pore)의 단면 지름으로 정의하였다. 젤라틴의 농도가 낮을수록 미세공의 평균 크기가 커지는 것을 FE-SEM 분석을 통해 확인할 수 있었는데, 즉 미세공 크기와 젤라틴 조직의 두께는 젤라틴의 농도에 크게 의존한다는 것을 알 수 있었다. 또한 동일한 형틀(mold)에 두고 동결건조했을 때, 동결건조 전과 후의 부피는 일치하였으나 수분이 증발됨에 따라 질량은 변화하는 것을 확인할 수 있었다. 이에 따라 동일한 양의 용액을 동결건조할 경우 젤라틴 농도에 따른 부피 차이가 없다는 것을 확인할 수 있었다. 부피는 비슷하나 젤라틴 농도가 낮아지면 동일 부피 내에 빈 공간이 늘어나기 때문에 질량이 감소되며, 그로 인해 미세공의 크기와 조직의 두께에 영향을 미치게 되는 것으로 생각되었다. 젤라틴 농도가 낮은 \( \mathrm { Ag } 1 \mathrm { G } 1 \) 시료의 미세공의 크기가 젤라틴이 \( 3 \%( \mathrm { w } / \mathrm { w } ) \) 함유된 다른 시료 \( ( \mathrm { Ag } 1 \mathrm { G } 3, \mathrm { Ag } 3 \mathrm { G } 3, \mathrm { Ag } 5 \mathrm { G } 3) \)들의 미세공보다 현저하게 큰 것으로 관찰되었다(Table 3). 따라서 젤라틴 농도가 낮을 때 미세공의 크기가 커져서 고농도 젤라틴 조직들에 비해 밀도가 낮아지게 된다. 그러나, 본 연구에서는 대체적으로 소량의 \( \mathrm { Ag } \) ( \(1-5 \mathrm { mM } \)의 농도)을 사용하였기 때문에 \( \mathrm { AgNP } \)가 이러한 젤라틴의 미세공 조직에 주는 영향은 미미하다고 판단되었다.</p> <h2>젤라틴/ \( \mathrm { AgNP } \) 생체복합재료의 항균력</h2> <p>위에서 제조한 젤라틴/ \( \mathrm { AgNP } \) 생체복합재료의 항균력을 두 가지 방법으로 시험하였다. 먼저 두 종의 세균에 대한 생장 억제능을 억제대법으로 분석하였다(Fig. 4). 본 연구에서는 그람양성균인 황색포도상구균과 그람음성균인 대장균을 사용하였는데, 이 두 세균은 인체에 질병을 유발시킬 수 있는 가능성을 공통적으로 갖고 있지만, 세포벽과 세포외막 등에서 구조적으로는 서로 다른 특징을 가지고 있기 때문에 이들에 대한 항균력을 측정하였다. 황색포도상구균은 비교적 두꺼운 세포벽 \((15 \sim80 \mathrm { ~nm } ) \)을 가지고 있고 대장균은 세포벽이 얇은 반면(약 \( 10 \mathrm { ~nm } ) \) 세포벽 바깥 쪽에 지질다당체(lipopolysaccharide; LPS)로 구성된 세포외막을 갖고 있어, 젤라틴/ \( \mathrm { AgNP } \) 생체복합재료에 대해 다른 반응을 보일 것으로 사료되었다.</p>