뼈는 일생동안 생성과 흡수 과정을 통해 끊임없이 재형성되며, 이를 통해 골질량이 결정된다. 성장기에는 생성과정이 우세하게 작용하나, 노령화 과정에서는 흡수가 생성을 초과하여 골격의 약화를 초래한다. 유년기와 청소년기 동안의 골밀도는 최대 골질량에 도달하며, 이는 폐경기 여성 및 노년기의 골다공증 발병에 중요한 역할을 한다. 현재는 성장호르몬과 calcitonin을 투여하여 골다공증을 예방하고 치료하고 있으며, 미역취 뿌리도 같은 용도로 사용된다.
<p>뼈는 성장기 뿐 아니라 일생동안 거듭되는 뼈의 생성(bone formation)과 흡수(bone resorption)를 통해 끟임없이 재형성(remodeling)되는 조직으로, 이러한 과정을 통하여 골질량(bone mass)이 결정된다. 성장기에는 생성과정이 우세하게 작용하고, 정상 성인의 경우, 생성과 홉수 작용이 균형을 이루고 있으나 노령화에 따라 흡수량이 생성량을 능가하여 골격의 약화가 초래된다[28].</p> <p>뼈의 생성과 홉수에 관여하여 적절한 성장과 골질량(bone mass)을 유지하는 요소에는 유전과 같은 불변요소가 있고, 또 내분비 상태, 체조직의 구성성분이 되는 영양소, 활동량, 알콜섭취나 합연과 같은 생활 습관 등의 가변요소(alterable factors)가 있다. 이러한 요소들 중 한가지만이라도 불충분하다면, 골질량(bone mass)뿐 아니라 구조에도 문제가 생겨 골다공증과 같은 뼈의 대사성 질병이 유발될 수 있다[31].</p> <p>최근 들어 우리나라에서 골다공증은 국민건강상 중요한 질병으로 대두되고 있으며 국민 총 의료비 증가에도 상당 부분을 차지하기에 이르렀다. 골다공증은 감소된 골밀도(bone mineral density, BMD)와 골조직의 미세구조 변화로 인해 경미한 충격에도 쉅게 골절이 일어나게 되는 질병이다[10].</p> <p>골밀도는 유년기와 청소년기를 통해 최대 골질량(peak bone mass)에 이르게 되며, 이때의 최대 골질량은 폐경기 여성과 노년기의 골다공종 유발을 결정하는데 있어서 중요한 역할을 하게 된다[25,9]. 따라서 유년기와 청소년기의 최대 골질량 형성을 증가시켜주는 것이 골다공증과 골다공중 관련 골절을 예방하는데 최선책이라 할 수 있겠다.</p> <p>현재까지는 놀다공중의 예방과 치료를 위해 성장호르몬과뼈의 홉수를 저해하는 calcitonin을 투여하고 있는 실정이고 이들의 효과에 대해 긍정적인 보고[13,14]도 있다. 그러나 호르몬제제의 투여시 나타나는 부작용 및 serum PTH의 증가효과[6]에 대해 알려지면서 이들 호르몬의 장기적인 투여가 문제시 되고 있으며, 고농도의 calcitonin 투여가 저칼슘혈증(hypocalcemia)을 촉진하여 2차적으로 부갑상선기능항진증(hyperparathyroidism)은 유발하며 농도에 따라 파골세포증(osteoclastosis)을 유발하기도 한다[26].</p> <p>따라서 현재 골다공증의 예방과 치료는 골형성 증가에 많은 연구가 집중되고 있으며, 최근 동양의학에서 사용되던 몇몇 생약제재에 대한 효능 및 효과를 근거로 골조직 재생능력에 미치는 영향등에 대한 과학적인 접근이 시도되고 있다[3,1].</p> <p>한편, 미역취 뿌길(Solidago virga-aurea var. gigantea Miq.Root)는 일지황화, 광과일지황화, 두메미역취, 돼지나물이라 불리기도 하는 국화과로 원산지는 한국과 일본이며, 전국 각지의 산야에 흔히 자생한다[19]. 미역취는 숙근성 다년초로 줄기는 직립하며 전체에 잔털이 있으며 높이는 \( 30 \sim 80 \mathrm { ~cm } \) 정도 자라고 붉은 자색을 띤다. 관상용으로 심고 어린 새순은 무침으로 식용하고 한약으로는 이뇨, 해열, 진통, 건위, 신장염, 방광염, 감기, 두통, 황달, 폐렴, 항암 등의 치료제로 쓰인다[7,27]. 미역취의 톡수성분은 caffeic acid, rutin, astragalin, chlorogenic acid, quercetin, tannin, saponin, flavonoid 등의 성분이 함유되어 있다[30,29]. 한편 미역취의 회발성 성분을 분석한 연구에 의하면 a-tocopherol, BHA에 비해 높은 항균성과 항산화성을 갖는 특성도 보고되었다[15].</p>