만성적 비소 노출은 산화적 스트레스로 인한 독성기전을 비롯한 여러 유해한 작용을 한다. 비소는 체내에서 환원과정 또는 메칠화 과정으로 독성이 감소되면서 체외로 배설되어야 하는데 이 과정에서 항산화 효소의 활성은 저하되며 지질의 과산화 및 활성산소는 증가한다. 본 연구는 연령을 평균치 이하군, 이상군으로 나누어 요중 비소와 8-OHdG의 농도를 비교하였는데 통계적으로 유의성은 없지만 고령층에서 높게 나타났다. 8-OHdG의 농도는 고농도 노출군이 유의하게 높았으나 변수 사이의 관련성은 저농도의 노출자들에서 더 높았다.
<p>비소의 만성적인 노출은 여러 가지 독성기전을 통해서 암을비롯한 유해작용을 유발하는데 그 중 하나가 산화적 스트레스에 의한 독성기전이다. 지금까지 알려진 바에 의하면, 비소는 체내에서 환원과정 또는 메칠화 과정으로 독성이 감소되면서 체외로 배설되는데, 이 과정에서 글루타치온(glutathion) 환원효소와 nitric oxide synthase 등의 항산화와 관련된 효소 등의 활성이 저하되는 반면, 지질의 과산화 및 활성산소의 생성은증가된다고 보고되었다. 폐금속광산 주변의 주민들은 폐광으로부터 유출되는 각종 금속에 만성적으로 노출될 가능성이 매우 높기 때문에 비소에 지속적으로 노출될 가능성도 높다고 할 수 있다. 본 연구에서도 고농도의 비소 노출은 없는것으로 나타났지만 저농도에 의한 만성적 노출을 배제할 수는없다. 이러한 의미에서 폐광산 주민들을 대상으로 비소농도에 따른 요중 8-OHdG 의 관련성을 파악하는 것은 매우 중요하다. 본 연구의 결과에서 요중 비소 농도는 8-OHdG와 유의한 상관관계를 보여, 폐광지역주민들이 비소에 만성적으로 노출되면서 체내에서 산화적스트레스를 유발할 가능성을 제시해 주었다. Chung 등이 일반인 572명을 대상으로 한 연구에서 총비소 농도와 요중 8-OHdG 농도가 상관계수 0.19의 유의한 상관관계를 보임을 보고하였다. 본 연구에서는 요중 총비소 농도와 요중 8-OHdG 농도 사이에는 상관계수 \(0.399( \mathrm { p }<0.001) \)의매우 높은 관련성을 보였다. 이는 본 연구의 대상이 되었던 폐광산 지역 주민들이 허용치 이상의 고농도의 비소 노출은 없지만 일정 농도의 비소에 만성적으로 노출되었고 이로 인해 산화적 유전자 손상이 발생했음을 시사하는 것이다. 또한 본연구의 결과는 만성적인 비소노출에 대한 효과지표(effect marker)로서 요중 8-OHdG의 농도가 매우 유용하게 이용될수 있음을 의미한다.</p> <p>본 연구에서 전체 대상자의 연령을 평균치 이하군과 이상군으로 나누어 요중 비소와 8-OHdG의 농도를 비교한 결과, 요중 비소농도와 8-OHdG의 농도가 모두 고연령층에서 상대적으로 높았으나 통계적인 유의성은 없었다. 요중 비소의 농도가 고연령군에서 높은 이유는 저연령군에 비해 폐광산 지역에서의 거주기간이 상대적으로 길고 \((48.25 \pm14.39 \)년 VS. \(29.63 \pm \) \(14.40 \)년) 이에 따른 노출시간이 길었기 때문으로 해석된다. 따라서 두 변수 사이의 관련성이 저연령군에서 더 높았던 것도 저연령군에서의 비소노출이 상대적으로 낮은 것과 관련이있을 것으로 사료된다.</p> <p>한편, 비소노출 농도에 따라 두 군으로 나누어 비교한 자료에서 8-OHdG의 농도는 고농도 노출군이 유의하게 높은 것으로 나타났으나 두 변수 사이의 관련성은 오히려 낮은 농도의 노출자들에서 더 높게 나타났다. 전체 대상자들의 노출정도가 모두 기준치 이하의 노출이었기 때문에 평균 농도를 기준으로 나눈 구분 자체가 큰 의미를 갖는다고 보기는 어렵지만 비소농도가 상대적으로 낮았던 저연령층에서의 관련성이 더 높았던 점을 종합해서 고려해 본다면, 비소노출에 의한 유전자 손상의 평가는 고농도의 비소노출보다는 저농도의 비소노출군에서 보다 정확하게 평가됨을 시사한다. 본 연구에서 이에 대한 정확한 이유를 파악하기는 어렵지만 비소의 노출정도에 따라 체내에서의 독성기전이 달라질 가능성을 배제할 수 없을것으로 판단된다.</p>