대체의학계에서는 간기능 향상 및 간 질환 치료제의 개발을 계속해 왔으며 영지, 그로부터 추출한 G009, 구기자가 효능이 있다. 그러나 한방 및 민간요법으로 널리 이용되고 있는 제조의 주종인 흰점박이꽃무지와 관련된 간 기능에 대한 효능연구는 전무하다. 본문에서는 흰점박이꽃무지 추출물을 섭취한 흰쥐의 손상된 간 기능 회복을 연구하였다.
<h1>Ⅰ. 서론</h1> <p>현재 우리 나라에서 간암을 포함한 간 질환의 발생율은 외국에 비해 상당히 높은 편이며, 이로 인해 간을 보호하기 위하여 건강식품에 대한 선호도가 무척 높다. 간 질환에 대한 일반인과 의학계의 관심이 고조되고 있고 또한 대체의 학계에서는 천연자원으로부터 간 기능 향상 및 간 질환치료제의 개발을 위한 연구가 시도되어 왔으며, 이들 중 glycyrrhizin, gomisin 및 silymarin 등은 현재 간 질환 치료제로 이용되고 있다.</p> <p>간 기능 향상 또는 간 보호작용을 나타내는 것은 Ociumum 속의 식물로부터 추출한 Eugenol (4-allyl-1-hydroxy-2-methoxybenzene), 중국 전통한약재로 쓰이는 Fructus Schisandrae (FS) 추출물, Hymenaea martiana로부터 추출한 flavonoid인 astilbin, Picrorhiza kurrooa로부터 분리한 picroliv 등이 있다. 국내에서는 담자균류인 영지(Ganoderma lucidum)가 간 독성 유발물질에 대한 보호효과가 있으며, 영지 자실체로부터 추출한 G009도 간세포 보호효과가 있다고 보고되었다. 또한 한방에서 자양 및 강장제로 널리 사용되는 구기자(Lycii fructus)도 간세포 독성을 현저히 완화시켰으며, 특히 물분획물의 주요 성분인 비테인이 사염화탄소로 인하여 저하된 대사능력을 회복시킴으로서 간 보호효과가 있는 것으로 보고되었다.</p> <p>한편 굼벵이로 알려져 있는 제조는 한방에서 오래전부터 만성 간 질환을 비롯하여 다양한 인체질환의 치료를 위한 복합처방제의 하나로 사용되어 왔다. 제조는 참검정풍뎅이(Holotrichia dimorphalia)와 같이 일반적으로 등으로 기는 유충에 사용되는 명칭으로서, 큰검정풍뎅이(H. morosa)와 홀쭉검정풍뎅이(H. parallela) 등의 근연종들도 제조에 포함되며 한방에서 치료제로 사용된다. 이러한 제조는 파혈행어, 산결소종, 청혈해독 등의 효능이 있어 통풍, 파상풍, 어혈, 그리고 단독 등의 여러 질병에 대한 한방 치료처방제로 사용되어 왔고, 현재에는 민간요법에서도 간암을 비롯한 다양한 간 질환의 치료목적으로 널리 이용되고 있다.</p> <p>현재 농가에서 사육되어 한방 및 민간요법으로 널이 이용하고 있는 제조는 딱정벌레목(Coleoptera), 꽃무지과(Cetoniinae) 곤충인 흰점박이꽃무지(Protaetia brevitarsis)가 주종을 이루고 있다. 그런데 건강에 대한 일반적인 관심이 최근에 증가하고 있으나 효능과 안전성이 검증되지 않은 많은 천연물 또는 생약재들이 무분별하게 사용되고 있으며 이들의 수요도 급증하고 있는 실정이다. 제조도 이 범주에 속하는 천연물 약재 중의 하나로서 수요가 증가하고 있고 중국에서 채집, 건조된 불명의 종들이 대량으로 수입, 유통되고 있어 이들의 오용 또는 남용으로 자칫 건강을 해칠 우려가 있다. 박 등은 참검정풍뎅이(Holo-trichia diomphalia)는 사염화탄소로 유발된 간 손상을 개선시키는 효과가 있다고 보고하였으며, 강 등은 점박이꽃 무지(Protaetia orientalis)가 에탄올로 간 손상이 유도된 흰 쥐에서 triglyceride와 cholesterol과 같은 물질의 유의적인 감소를 나타낸다고 보고한 바 있다. 그러나 지금까지의 흰점박이꽃무지(Protaetia brevitarsis)와 관련된 간 기능에 대한 효능연구는 전무한 실정이다.</p> <p>본 연구에서는 흰점박이꽃무지의 추출물이 간 기능 향상효과가 있는지를 알아보기 위하여 흰점박이꽃무지 추출물이 포함된 먹이로 흰쥐를 사육한 후 사염화탄소 혹은 에탄올로 독성을 유발시켜 간에 대한 기능 회복을 연구하였다.</p>