식충목 내 땃쥐과의 아과 분류는 이빨, 이개, 꼬리 특징에 따라 구별되며, 그들 간의 관계는 allozyme 분석 등을 통해 연구되었다. 땃쥐아과의 제주땃쥐와 우수리땃쥐, 그리고 작은땃쥐의 정자 형태를 조사한 결과, 제주땃쥐와 우수리땃쥐의 정자는 전형적인 땃쥐아과 특징을 가지는 반면, 작은땃쥐의 정자는 땃쥐아과에 속함에도 불구하고 뒤쥐아과의 특징을 보존하고 있음이 확인되었다.
<h1>고찰</h1> <p>오늘날 모든 포유류의 공통선조로서 원시성을 보유하는 동물군으로 알려진 식충목(Insectivora)의 땃쥐과(Soricidae)는 2개의 아과로 구성되어있으며, 이빨 첨단부가 적갈색이며 이개가 거의 없고 굵기가 일정한 꼬리에 같은 길이의 긴 털이 있는 것은 뒤쥐아과(Soricinae)로, 이빨이 전부 백색이고 이개가 커서 털 밖으로 돌출되며 꼬리의 굵기가 끝으로 갈수록 가늘어지고 꼬리에 짧은 털과 긴 털이 섞여 있으면 땃쥐아과(Crocidurinae)로 분류되고 있다. 이들 아과 간의 계통유연관계는 allozyme을 이용한 전기영동 밎 핵형 분석 등을 통해서 연구되어, 뒤쥐아과에 속하는 종들이 비교적 보수적인 반면 땃쥐아과에 속하는 종들은 보다 톡수화된 종으로 구성되어 있음이 알려져 있다.</p> <p>한편 이 두 아과가 정자의 형태에 의해서도 뚜렷이 구분됨은 전술한 바 있다. 본 연구에서 관찰한 제주땃쥐와 우수리땃쥐(땃쥐아과)의 정자의 형태는 서로 매우 유사하여, 두 종 모두 거대한 선체를 가진 두부, 톱니모양의 선체내막, 미세과립으로 구성된 일반적인 첨단체 그리고 낮은 전자밀도의 물질을 조금 포함한 관상형 근위중심체를 가지는 점에서 전형적인 땃쥐아과의 특징을 가지고 있음이 밝혀졌다. 더욱이 정자의 크기면에서도 우수리땃쥐는 제주땃쥐와 매우 유사하였다. 한편 작은땃쥐(땃쥐아과)의 정자는 거대한 첨체를 가지는 점에서 땃쥐아과의 특징을 나타내었으나, 파동형의 매끈한 첨체내막, 가늘고 굽은 손가락 모양의 첨단체 그리고 전자밀도가 높은 물질로 가득 채워진 근위중심체를 가지는 점 등, 정자의 미세구조면에서 전형적인 뒤쥐아과의 특징을 나타내므로, 작은땃쥐가 땃쥐아과에 속함에도 불구하고 뒤쥐아과의 특징을 보존하고 있음을 알 수 있다. 작은땃쥐에서 처럼 뒤쥐아과와 땃쥐아과의 정자의 특성을 공유하는 또 다른 땃쥐류로서 땃쥐아과에 속하는 Africa shrew(Myosorex varius)가 알려져 있다. Bedford 등에 의하면 M.varius가 비록 땃쥐아과로 분류되어 있지만, 생식기관은 뒤쥐아과와 땃쥐아과의 조합된 특징(hybrid characters)을 가진다. 즉 이 종은 정관의 중앙부에 정자를 저장하는 점, 난관 팽대부에 많은 은와를 가지는 점, 제일극체가 보존되는 점, 및 정자의 일반적인 미세구조는 뒤쥐아과의 특징을 나타내지만, 가시형 음경을 가지는 점, 난관 협부에서 은와가 보이는 점, 배란 후 난모세포 주위에 난구가 장시간 유지되는 점, 및 정자가 커다란 선체를 가지는 점 등에서 땃쥐아과의 특징을 보이므로, Bedford 등은 이종을 Crocidosoricinae의 1종으로 분류해야 한다고 주장하고 있다. 이와 같이 작은땃쥐 뿐만 아니라 African shrew에서도 뒤쥐아과와 땃쥐아과의 특징이 같이 관찰되는 점은 매우 흥미로우며, 이는 이들 땃쥐류에 아직도 뒤쥐아과의 보수적인 형질들이 잔존되어 있음을 시사하고 있다.</p> <p>한편 위 3종의 계동유연관계에 대해서는 Han에 의한 연구가 있다. 즉 Han은 외부측정치 및 두개골 측정치를 이용한 계측학적 및 비계측학적 분석을 통하여 우수리땃쥐와 제주땃쥐의 유연관계는 작은땃쥐와의 유연관계보다 크다고 밝히고, 또한 mtDNA의 cyt b를 이용한 분자계통학적 연구 결과를 통해서도 작은땃쥐가 나머지 두 종과 확실히 구분된다고 보고한 바 있다. 즉 Han의 수리분류학 및 분자계통학적 연구 결과도 정자미세구조에 의한 본 연구 결과와 매우 유사한 경향을 보이고 있음을 알 수 있다.</p> <p>이상과 같이, 제주땃쥐 및 우수리땃쥐의 정자는 서로 유사한 형태를 가지며 미세구조면에서 전형적인 땃쥐아과의 정자의 특징을 나타내었으나, 작은땃쥐는 이들과 정자형태 면에서 매우 다름을 알 수 있었다. 즉 작은땃쥐는 위의 2종과 같은 땃쥐아과에 속하지만 정자의 미세구조면에서 뒤쥐아과의 특징을 보유하고 있어, 이는 작은땃쥐에 뒤쥐아과의 보수적인 형질이 잔존해 있음을 시사하고 있다.</p>