거베라는 약 40종의 품종이 있는 국화과 숙근초화로 우리나라에서는 이벤트나 축하화환용 꽃꽂이에 주로 대륜계통이 이용되고 있으며, 매년 300종 이상의 다양한 화색의 신품종 육성으로 인해 그 이용도가 증가하고 있다. 거베라 재배농가는 네덜란드의 육종회사에서 육성된 품종들을 수입하여 재배하며 거베라의 품종보호대상작물지정으로 외국품종에 대한 로열티요구에 따른 재배농민들의 부담이 커질 것으로 예상된다. 이러한 한계성을 극복하기 위해 RAPD기법, 원형질융합, 조직배양, 체세포잡종, 유전자 조작 등의 방법들이 이용되고 있다.
<p>거베라(Gerbera hybrida Hort.)는 국화과에 속하는 숙근초화로서 약 40종의 품종이 있으며, 원산지는 온대 및 열대 아시아와 아프리카이다. 1878년 남아프리카의 트랜스발(Transval)지방에서 처음 발견되었으며, G. jamesonii Bolus가 오늘날의 재배품종의 기원이 되었다. 그 후 1886년에 영국에 소개되었고 프랑스에서는 절화나 정원용으로 이용되었으며 1930년대에는 북아프리카에서 절화로 사용되었다. 우리나라에서는 이벤트나 축하화환용 꽃꽂이에 주로 대륜계통이 이용되고 있으며, 최근 소륜계통의 다수성 품종의 재배가 증가하고 있는 실정이다. 선호하는 화색으로는 적색, 핑크색, 오렌지색, 백색 등이 있으며, 매년 외국 육종회사에서 300종 이상의 다양한 화색의 신품종 육성으로 인해 그 이용도가 증가하는 추세에 있다. 또한 적정 생육 온도만 주어지면 시설 내에서 연중 절화 재배가 가능하고, 한번 정식 한 후 3-4년은 계속 재배할 수 있으며, 더욱이 생력적 생산이 가능한 영양 생식생장형(VR주기형: Vegetative Reproductive Growth Periodicity)식물로 시설재배의 중요한 절화로 이용되어 있다. 현재 거베라 재배농가에서는 품종 모두를 네덜란드의 육종회사에서 육성된 품종들을 수입하여 재배하고 있으며, 2004년으로 예정되고 있는 거베라의 품종보호대상작물지정으로 외국품종에 대한 로열티요구에 따른 재배농민들의 부담은 엄청날 것으로 생각된다.</p> <p>따라서 우수한 신품종의 육성만이 국제경쟁력을 가질 수 있으며, 대 일본 수출은 일본현지의 소륜계통 위주로 재배되고 있는 일본의 틈새시장을 겨낭한다면 앞으로 수출의 기회는 더욱 많을 것으로 기대할 수 있고, 이에 따른 재배농민의 소득증대 또한 기대할 수 있다. 하지만 현재의 육종은 교배에 의한 전통육종에 전적으로 의존하고 있어 유전자원의 한계성을 극복하지 않고는 국제 경쟁력에서 뒤질 수밖에 없는 실정이다. 이러한 한계성을 극복하기 위해서 최근 RAPD기법에 의한 유전적 근연관계구명, 원형질융합에 의한 속간교잡종 창출, 조직배양을 통한 기내 돌연변이 유기, 체세포잡종을 이용한 새로운 유전자 창출, 유전자 조작 등의 방법들이 이용되고 있다. 거베라의 형질전환연구는 Elomaa 등이 'Terra regina' 품종을 이용하여 엽병조직으로부터 형질 전환체를 얻는데 성공하였는데, 형질전환의 성공에 관여하는 요인을 들면, 품종, 식물체의 선택, Agrobacterium의 strain, marker gene의 선발, co-culture 조건, 형질전환식물체 선발 방법, 그리고 식물체 재분화시스템 등이 관여하는 것으로 보고하였다. 그 중 식물체의 재분화시스템 확립은 무엇보다 먼저 이루어져야 할 중요한 조건이라 할 수 있다. 거베라의 식물체 재분화를 위하여 미숙배, 생장점, 엽병, 잎, 두상화, 화경 등 여러 부위의 조직을 사용하였으며, 재분화의 성공여부는 사용하는 품종 및 식물재료의 부위에 따라 그 정도는 다를 수 있다.</p>