본 논문에서는 고혈압의 종류 중 하나인 본태성 고혈압은 원인이 불명확한 심혈관계질환으로, VEGF 단백질이 모세혈관의 성장을 촉진하여 혈관생성을 유도한다는 실험 결과를 바탕으로, 아직 미진한 지구성 운동과 골격근 모세혈관밀도의 본태성 고혈압의 혈압강하효과에 대한 연구를 규명하고자 하고 있다.
<h1>서 론</h1> <p>고혈압은 심혈관계질환의 위험요인으로, 정상혈압에서 수축기혈압과 이완기혈압이 각각 \( 20 \mathrm{mmHg} \)와 \( 10\mathrm{mmHg} \) 증가할 때 마다 사망률이 2배씩 증가하는 것으로 보고되고 있다.</p> <p>특히 본태성 고혈압은 원인이 명확하게 밝혀지지 않은 복잡한 심혈관계질환으로 알려져 있지만, 선행연구들에 의하면 혈관수축력의 증가와 혈관이완의 감소, 혈관의 구조적 변화, 그리고 비정상적인 미세혈관망(microvascular net-Works) 등을 그 특징으로 한다.</p> <p>Hernandez 등은 본태성 고혈압쥐의 골격근에서 모세혈관밀도가 정상쥐에 비해 감소되어 있고, 이것이 혈압의 증가와 관련성이 높다고 보고하고 있다. 이러한 이유는 본태성 고혈압의 혈압상승의 중요인자인 총말초저항이 골격근 모세혈관망의 분포에 따라 달라질 수 있기 때문이다.</p> <p>규칙적인 운동은 인체 골격근의 적응현상을 유도하는 것으로 알려져 있다. 반복적인 근수축은 세동맥의 확장을 통해 모세혈관의 혈류속도와 전단력(shear stress)을 증가시켜 미세순환의 혈류량을 향상시키고, 이러한 미세순환의 증가에 의해 모세혈관밀도(capillary density)가 증가되는 것으로 보고되고 있다. 그러나 본태성 고혈압의 혈압강하효과 기전에 대한 지구성 운동과 골격근 모세혈관밀도와의 관련성에 대한 연구는 미진한 실정이다.</p> <p>모세혈관 성장 원인으로 가장 주목 받아온 단백이 VEGF(vascular endothelial growth factor)이다. VEGF 단백은 골격근 근섬유의 근초하(subsarcolemmal region)에 위치하고 있고, 혈관내피세포에 특이적으로 작용하여 혈관의 침투성을 증가시켜, 모세혈관의 성장을 촉진하여 혈관생성(angiogenesis)을 유도한다. 특히 골격근의 VEGF 결손 생쥐(knock out mouse)에서 혈관망의 심각한 장애가 나타났다는 보고는 이를 뒷받침하는 강력한 증거이다.</p> <p>VEGF의 발현은 운동이나 트레이닝에 의한 모세혈관의 변화에 매우 중요한 역할을 담당하는 것으로 보고되고 있다. Hudlicka 등은 골격근의 VEGF 발현이 모세혈관 밀도를 증가시키고, 이러한 기전은 운동 유발성 shear stress와 산화질소의 증가 때문이라고 보고하고 있다. 그러나 이상의 대부분의 선행연구들은 정상주에서 1회성 운동에 의한 골격근에서의 VEGF 수준을 확인하거나 심장질환자를 대상으로 연구되었다. 또한 본태성 고혈압쥐의 골격근 VEGF 수준에 미치는 지구성운동에 관한 연구도 1회성 운동의 효과만 보고되고 있는 실정이다.</p> <p>정상군에 비해 본태성 고혈압동물(SHR)의 골격근에서 VEGF발현이 감소되어 있으나, AngiotensinII-유발 고혈압동물에서 규칙적인 운동이 좌심실의 모세혈관밀도와 VEGF 발현이 증가되었다는 보고를 종합해 보면, 지구성운동에 의한 골격근의 VEGF 증가가 본태성 고혈압의 모세혈관밀도의 증가와 혈압강하에 중요한 요인일 가능성이 있다. 따라서 장기간 규칙적인 지구성운동이 자연발생고혈압쥐의 혈압, 골격근의 모세혈관밀도와 VEGF 단백발현에 미치는 효과를 규명하고자 한다.</p>