Apoptosis는 세포의 자연 소멸 과정으로, 내외부의 자극에 반응하여 나타나며, 괴사와는 별개로 이해된다. 세포의 생화학적, 형태학적 변화, TUNEL assay를 통한 DNA 분절 확인 등을 통해 확인할 수 있다. 본 연구는 방사선조사에 따른 고환 정세관 상피에서의 apoptosis 발생과 그 상피단계별 차이를 검토한다.
<h1>서 론</h1> <p>Apoptosis는 생리학적인 조절에 의해 세포가 자연 소멸되는 현상으로 정상 또는 비정상적인 내 외부의 자극에 대한 반응으로 나나며, 세포내 항상성을 유지할 수 없을 정도의 심각한 외부적 손상을 받았을 때 나타나는 괴사와는 구별 된다. Apoptosis는 여러 가지 생화학적인 특징이 관찰되어져 왔으며, 형태학적으로 핵의 응축, 염색체의 변화, 핵파편의 모양, 세포질의 산성호성 등의 일반적 변화 관찰 및 TdT-mediated dUTP-biotin nick end labeling (TUNEL) assay와 같은 DNA 분절을 확인하는 in situ end labeling 방법으로 확인 가능하다.</p> <p>고환은 방사선에 가장 민감한 장기 가운데 하나이며 저선량 방사선에도 고환의 기능 및 형태에 변화를 주게 된다. 방사선의 조사는 고환세포의 염색체의 이상이나 apoptosis 및 고환 세포수 감소 등의 손상을 유발하게 된다. 방사선 조사에 의해 고환세포는 방사선 용량과 시간에 따라 다양한 반응을 나타낸다. 방사선 치료환자에서 \( 0.1 \mathrm { ~Gy } \) 의 낮은 선량에서도 정조세포는 형태학적인 변화와 숫자의 감소가 보고되었으며, \( 2-3 \mathrm { ~Gy } \) 의 선량에서는 정모세포가, \( 4-6 \mathrm { ~Gy } \)에서는 정자세포 숫자의 감소가 보고되었다. 세포의 종류에 따른 차이뿐 아니라 고환의 정세관상피 주기에 따라서도 방사선에 다른 민감도를 보인다고 알려져 있다. Oakberg 는 방사선 조사에 의해 고환의 죽은 세포가 괴사(necrosis)와 유사하다고 하였으나 이는 apoptosis 세포사가 알려지기 이전의 보고이며, Huckins와 Oakberg는 방사선을 조사한 마우스 정조세포의 형태학적 변화가 apoptosis와 연관성이 있을 것이라고 제안하였고, Allan 등에 의해 랫드 정조세포의 방사선에 의한 죽음을 처음으로 apoptosis라고 기술하였다. 이후 방사선을 조사한 동물의 고환에서 형태학적인 연구방법에 의하여 apoptosis의 발생유무, 방사선 조사 시간 및 용량에 따른 형태학적인 변화가 보고되었다. 고환의 정조세포는 정상 고환에서도 정자발생동안 정상적으로 세포가 소멸되고 방사선이나 세포사를 유발시키는 약물, 체온 상승 및 고환 허혈 등의 다양한 원인에 의해 초기 세포사가 유발되는데 이러한 초기 세포사는 대부분 apoptosis이다.</p> <p>지금까지 고환에서 방사선에 의한 apoptosis 관련연구는 정세관 상피의 명확한 구분 없이 이루어져 왔으며, Oakberg의 기준에 따른 정자 발생의 각 단계별 변화에 대한 연구는 미흡한 상태이다. 본 연구에서는 방사선조사 후 시간 및 용량에 따른 고환 정세관 상피에서의 apoptosis 발생과 정세관 상피단계(epithelial stage)별 차이 등을 평가하였다.</p>