항암 분야에서 겨우살이풀 추출물의 효능에 대한 전임상 연구가 활발하게 진행 중이며, RCT 연구를 통해 그 항염 효과가 보고되었다. 더불어, 이 약재는 임상에서 풍습비통, 요슬산연, 고혈압 등의 치료에 널리 활용된다. 특히 국내 발효 한약연구는 단미제보다 혼합제제에 초점을 두고 있어 국외 연구동향과 차별화되며, 이는 장기복용 시 부작용을 줄이는 대안으로 작용할 수 있다.
<p>기재로 쓰인 한약재에 따라 발효 한약의 임상적 활용도는 다양한 편으로, 소염[25,28], 항암[32], 비만 치료[12], 건강한 사람의 활력 징후[9], 견관절 주위염[5], 전립선 비대증[24,43],만성 천표성 위염[44], 당뇨성 신병증[35], 만성 B형 간염[42]등의 분야에서 치료 효과가 유효한 것으로 보고되었다. 특히 항암에 관련된 발효 한약은 겨우살이풀 추출물에 대한 연구가 전임상에서 많이 다루어지고 있었으며, RCT 연구에서는 겨우살이풀의 항염 효과가 보고되었다[36]. 겨우살이풀은 상기생으로 한약재 중 평(平), 고감(苦甘)한 성미(性味)가 있어 임상에서도 풍습비통, 요슬산연, 고혈압 등을 치료하기 위해 자주 쓰이고 있다[38]. 비만[12]과 피부 보습[14]에 대한 연구 결과는 통계학적으로 유의하지는 않았으나 발효 한약이 치료에 보조적으로 사용할 수 있는 하나의 예를 제시하는 것으로 보인다.본 연구 결과 발효 한약은 적절한 균주의 선택을 통해 안정적으로 발효가 이루어지는 경우, 안전하며, 피부, 비만, 항암,항염증을 비롯하여 만성 위염, 견관절 주위염, 전립선 비대증, 만성 간염 등의 질환 등에서 폭넓게 사용이 가능할 것으로 보인다. 다만, 각 연구에 대해 질 평가(Jadad score)를 시행하였을 때, 대부분의 연구가 0-1 점으로 낮았으며, 은닉할당이 되어 있지 못한 한계가 있어 이를 보완할 수 있는 많은 추가 연구들이 필요할 것으로 보인다. 또한, 국내 연구에서 사용하는 발효 한약은 단미제에 대한 연구도 다수 있었지만, 혼합제제에 대한 발효 방식에 대하여 연구한 것이 특징적이어서 단미제에 대한 연구가 주를 이루는 국외 연구 동향과도 달랐다. 이는 혼합 제제에 대한 임상적 성과물이 누적된 상태에서 발효라는 추가적 제형 변화를 검증하고자 하는 것으로 볼 수 있다. 하지만, 이는 발효의 특징, 즉 유기적 변화가 초래될 수 있다는 점에서 발효 과정의 정형화나 발효 후 효과의 재현성에 대한 예측이 어렵다는 문제가 있다. 이를 보완하기 위해서는 상용하는 단미제 위주의 발효 한약 연구가 혼합 제제를 이용한 발효와 동시에 병행 추진되어 발효 특성 및 최종 산물에 대한 분석 등의 정보들이 많이 공유되어야 한다는 것이 제안되었다.</p> <p>이상의 연구들을 종합해 보았을 때 발표 한약은 비나, 노인성 질환, 퇴행성 질환 등의 치료면에서 기존의 일반적인 한약에 비해서 더 효과적인 것으로 사료되며 만성 난치성 질환에 대한 예방적인 차원에서도 활용할 수 있을 것으로 보인다. 이것은 양방에서 사용되는 약물을 대체할 수 있는 역할을 할수 있는 것으로 장기 복용으로 인하여 야기되는 많은 부작용 에 대한 위험을 줄일 수 있는 방안 중의 하나가 될 수 있을것이다. 본 연구에서 기준으로 선정한 최근 10 년 간의 국내와 국외 연구들에서 발효에 대한 연구는 대부분 국외에서 이루어진 것이었다. 발효 시장 확대에 대비한 정부 및 출연 연구기관 에서의 관련 연구는 성과만을 놓고 볼 때 아직까지는 상당히 부족한 수준이라는 평가를 면하기 어려운 실정이다. 그러나 발효 한약은 제형의 혁신적 변화를 꾀하기도 용이하며 그러면서도 한의학적 이론 기반과 환자들을 통해 확인할 수 있는 임상적 효과를 모두 충족시킬 수 있기 때문에 국내외 발효시장에서 경쟁력은 지속적으로 증대될 것으로 기대된다. 따라 서 발효 한약에 대한 연구에 임상 의사들을 포함한 많은 연구를 지속해야 할 것이며 아울러 정부와 관련 연구기관의 지속 적 관심과 확대된 지원 역시 절대적으로 필요하다고 볼 수 있다.</p>