인체는 외부에서 어떤 해로운 물질이 들어오면 이에 대하여 항체를 만드는 작업을 하고, 원인이 되는 물질을 항원 또는 알레르겐이라고 정의한다. 이러한 면역 반응은 생물에게는 자신을 지키는 중요한 반응이지만 때로는 이상 반응을 일으킬 때도 있다. 항체는 항원과 결합하면서 강한 이상 반응을 갖게 되는데 이것이 알레르기 반응이며 그 결과로 얻게 되는 질환이 알레르기 질환이다.
<p>알레르기는 "변형된 것" "정상과는 다른 반응"을 의미하는 그리스어 "allos"가 어원이며, 과민반응(hypersensitivity)을 나타낸다. 인체는 외부에서 어떤 해로운 물질이 들어오면 이에 대해 항체를 만드는 작용을 하고, 이 때 그 원인이되는 이물질을 항원(antigen) 또는 알레르겐(allergen)이라고 한다. 이러한 작용에 의하여 발생하는 면역반응은 생물에게는 자기를 지키는 중요한 반응이지만, 때로는 이상 반응을 일으키는 경우도 있다. 예를 들면, 꽃가루나 항생제 같은 특정 항원에 노출되었을 때, 만들어지면 안 되는 형태의 항체가 만들어질 수 있다. 이러한 항체는 항원과 결합하여 강한 이상 반응을 일으키게 되는데 이것이 알레르기 반응(과민반응)이며, 그 결과 생기는 질환이 알레르기 질환이다.</p> <p>일반적으로 과민반응은 면역반응의 형태 및 세포나 조직의 손상에 대한 작용기전에 따라서 I 형, II형, III형, 및 IV형 과민반응으로 분류된다.</p> <p>최근 건강에 대한 관심이 높아지면서 흔하지는 않으나 운동에 의해 유발되는 알레르기 질환이 증가하고 있다. 운동에 의해 일어나는 알레르기 질환으로는 병태형 및 임상형에 따라 크게 세 가지 형태로 구분된다; 콜린성 두드러기(cholinergic urticaria), 운동 유발성 천식, 운동 유발성 아나필락시스(Exercise-induced anaphylaxis).</p> <p>콜린성 두드러기는 자전거 타기, 온수목욕, 사우나, 등 체온을 \( 0.7-1 { }^{\circ} \mathrm{C} \) 이상으로 올릴 수 있는 조건에서 땀이 날 때, \( 2 \sim 5 \mathrm{mm}\) 정도의 두드러기가 얼굴, 목, 가슴 부위로부터 나타나기 시작해 온몸으로 퍼지며 마치 홍조현상처럼 보인다. 운동 후 20-30 분 후 생겨나 20-90 분간 지속되다 소실한다. 콜린성 두드러기는 운동 외에도 열, 스트레스, 매운 음식 등으로도 유발될 수 있다.<p>다음으로 운동 유발성 천식은 기관지 경련 정도가 숨 쉬는 정도와 비례한다고 할 수 있다. 운동 시 호흡량이 많아지면 기관지에서 열과 수분을 빼앗기게 된다. 또한 운동 후 기관지가 다시 따뜻해지고 수분이 많아지는 것과도 증상이 연관된다. 일반적으로 정상인의 경우 운동 후 PEFR (peak expiratory flow rate)이 \( 15 \% \) 이상 떨어지지 않는다. 만일 이보다 더 많이 떨어지면 운동 유발성 천식이라 진단하게 된다. 운동 유발성 천식은 보통 운동 강도가 최대산소섭취량의 \( 80 \%\left(\mathrm{VO}_{2max} 80 \%\right) \)에 이르는 강한 강도의 운동 수행 시 잘 유발된다. 그러나 심한 천식환자에서는 낮은 강도의 운동에 의해서도 중상이 발현될 수 있으며, 운동을 하지 않을 때 정상 폐 기능울 가지고 있는 천식 환자의 경우에도 운동에 의해 증상이 심하게 발현될 수 있다. 또한 운동 유발성 천식은 주로 폐에서 습도와 온도를 빼앗아가는 운동인 건조한 장소에서 수행되는 실내운동이나 차가운 곳에서 이루어지는 동계스포츠인 스키, 스노우 보드 등의 운동을 과하게할 경우 잘 나타나게 된다. 현재 보고되고 있는 운동 유발성 천식에 관한 연구들로는 천식 증상이 운동 종료 후 5-10분에서 가장 심하게 나타났다는 연구, 운동 유발성 천식의 원인과 증상에 대한 연구, 천식환자들이 추운 환경에서 운동할 경우 천식증세가 더욱 악화된다는 연구, 운동 유발성 천식을 치료하는데 항 히스타민이나 크로몰린 제제가 효과적이라는 연구, 운동 유발성 천식의 진단시 측정항목인 FEV1에 대한 연구, 카페인 투여가 운동 유발 성 천식에 효과적이라는 연구, 및 운동 유발성 천식에 골프와 수영 같은 유산소성 훈련이 효과적이라는 연구등이 있으며, 현재 운동생리학 분야에서 큰 이슈가 되고 있다.<p>한편, 운동 유발성 아나필락시스는 1979년도에 처음 보고 된 증후군으로 운동에 의해 유발되는 담마진, 상기도폐색, 혈압강하 등 전신적 아나필락시스 현상을 특징으로 한다.</p> <p>아나필락시스의 빈도는 아직 정확히 알 수 없으나, 대부분 10세 이상의 소아나 성인에게서 많이 보고되고 있다. 일반적으로 아나필락시스의 특징적인 증상은 운동 후 수분에서 20분 이내에 비교적 큰 담마진이 나타나며 점차 융합되고 전신으로 퍼지는 증상이 보통이나, 24시간에서 72시간 후에 지연성(late phase)의 증상이 나타나기도 한다. 이 증후군의 병인론에 대해서는 여러 가지 이론이 있으나 대부분 환자에서 운동 후 혈중 히스타민의 농도가 상승되어있는 것으로 보고 되고 있다. 또한 운동 후 비만세포(mast cell)의 탈과립 소견을 볼 수 있어서 비만세포로부터 히스타민과 같은 화학매개 물질의 유리가 이 질환에 있어서 중요한 역할을 하는 것으로 알려지고 있다.<p>운동 유발성 아나필락시스에 대한 연구로는 수영 훈련군과 비훈련군에게 달걀 알부민(ovalbumin; OVA)으로 감작시킨 후 알레르기를 유발하였을 때, 수영 훈련군의 알레르기성 아나필락시스가 현저하게 증가했다는 연구, 운동으로 유발되는 알레르기성 아나플락시스 반응이 활성산소(reactive oxygen species; ROS) 반응과 직접적인 연관이 있다는 연구, 운동으로 유발되는 알레르기성 아나필락시스 반응도 제 2형 보조 T 림프구(Type II T lymphocyte)의 생성을 자극 하는 사이토카인인 인터루킨-2(interleukin-2; IL-2)가 중요한 원인이 된다는 연구, 밀을 섭취하고 운동수행 하였을 때, 운동 유발성 아나필락시스가 잘 나타난다는 연구 등이 있어 운동으로 유발되는 알레르기성 아나필락시스에 대한 특별한 주의가 요구되고 있고, 이 분야에 대한 심도 있는 연구가 수행되어져야 할 것으로 여겨진다.</p>