인삼의 약리 효능에 가장 중요한 성분은 배당체인 인삼 사포닌이며 용혈작용을 하며 그 외 성분들은 항암작용, 피로회복, 항산화, 항당뇨, 항염, 조혈기능 촉진 등의 효과가 있다. 본 연구는 인삼 사포닌이 난소절제된 노화 유도 쥐에 투여되었을 때의 항산화 효과를 알아본다.
<h1>서 론</h1> <p>현대는 식품이 갖는 건강 기능성에 대한 관심사가 높아지고 있는 실정이며 그 유효 성분의 해명이 진전되고 있다. 특히, 우리가 섭취하는 영양소들 중에는 과산화로 인한 손상으로부터 신체를 보호하는 영양소들이 있는데, 이들을 통틀어서 항산화 영양소라고 한다. 이들은 주로 free radical들을 중화시켜 free radical의 해로운 역할을 막는데, 이와 같은 free radical scavenger들로는 비타민 C, E, 그리고 \( \beta \) -carotene 등이 있다.</p> <p>그 외에도 동의보감 등에서 보아도 알 수 있듯이 인삼의 효능을 알려 퍼져있는 실정이다. 오래 전부터 한방에 많이 이용된 인삼은 주요 화학적 성분인 배당체(saponin)를 위시하여 당류와 유기산, 지용성 성분, 질소화합물, 비타민류 및 무기성분 등으로 구성되어 있으며, 이들 중 약리 효능에 가장 중요한 성분은 배당체인 인삼 사포닌으로 알려져 있다. 이렇듯 인삼 사포닌은 단순한 성분의 약리 작용뿐만 아니라 복합적이고, 다양성을 나타내는데, Ginsenoside의 구성 형태에 따라 다를 수 있다. Ginsenoside는 인삼 saponin 들 중의 하나로써 Ginseng과 배당체인 glycoside가 결합된 복합어로 인삼 배당체 란 뜻을 가지고 있다.</p> <p>인삼의 saponin은 다른 식물에 많이 함유되어 있는 사포닌과는 달리 용혈작용과 같은 독성을 거의 일으키지 않으면서 유효작용을 한다. 그 이유는 첫째, 인삼 사포닌은 일반 생약 사포닌과는 달리 triterpenoid의 dammaranne 골격을 가진 배당체 이다. 둘째, 다른 식물에서 유래된 사포닌은 극성을 띠고 있어서 용혈작용과 같은 독성을 지니고 있는 반면 인삼 사포닌은 dammaranne 계 중성배당체 이기 때문에 독성이 거의 없다. 셋째, 인삼 사포닌의 약리 작용이 일반 생약류의 사포닌과는 달리 헌저하고 다양한 생물활성을 가지고 있다.</p> <p>한편, 인삼사포닌 이외의 성분도 매우 중요시되고 있는데 이들 중에는 항암작용과 피로회복, 항산화, 항당뇨, 항염, 조혈기능 촉진 등의 효과를 나타내는 성분들이 함유되어 있는 것으로 밝혀지고 있다. saponin은 흡습성이 있고, 적혈구를 파괴하여 용혈작용을 나타내고 쓴맛이 있으며, 어류에 대하여 독성을 나타내기도 한다. 이런 saponin은 물을 가해 진탕하면 미세한 벌집 모양의 거품을 나타내는 성질이 있다. 라틴어의 sapo에서 유래된 어원에 따라 saponin으로 통칭하고 있는 화합물 군으로서 모든 배당체로 구성되어 있다. 산이나 alkali 또는 효소의 작용에 의하여 분해된다.</p> <p>1992년 보고에 의하면 우리나라 여성의 평균 수명은 75세로 과거에 비해서 상당히 증가되었고 65세 이상의 노년여성이 전 인구의 \( 4.7 \% \)를 차지하고 있으며 이는 앞으로 더욱 증가될 것으로 예상된다. 따라서 여성은 인생의 \(1/3\)을 폐경기 후 인생을 보내게 되나 폐경후에는 estrogen의 생성 저하로 인하여 여러 가지 질병의 발병률이 높은 것으로 보고된 바 있다. 특히 여성의 생식기계 질환을 치료할 목적으로 시행되는 난소절제술은 estrogen의 생성을 저하시켜서 인위적인 폐경을 야기하므로 이로 인한 심혈관계 질환의 발병에 관심이 집중되고 있다. 여성은 폐경전 수년동안 체내호르몬 생성의 점진적인 변화에 의해 월경주기가 불규칙해지고 결국에는 월경주기가 정지된다. 한 조사에 의하면 FSH는 폐경이후 1년 이내에 증가하기 시작하여 약 10년 후에는 최고치를 나타내었으며 이와 함께 혈청내 estradiol량이 급속히 감소됨을 보고하였다. 그 증상 중의 하나로 급격한 노화가 진행되는데 각 세포는 저밀도지단백의 상승으로 인하여 고지혈증을 일으켜 과산화 지질 형성을 촉진하며 따라서 각 효소의 free radical 소거기능을 저하시켜 과산화 지질 증가를 더욱 조장한다. 이때 free radical 소거기증에 관여하는 것으로 항산화 효소가 있는데 이는 노화를 막는 역할을 한다. 또한 free radical 반응성에 입각해서 노화의 기전을 찾고자 할 때 세포 내 소기관중 미토콘드리아를 따로 고려 해야 할 필요성이 있다. free radical 이란 valence shell에 공유되지 않은 전자를 함유하는 입자를 말한다. 주로 불포화지방산이 산화 과정에 많이 참여하게 되는데 지방이 과산화 되면 세포막의 유동성이 감소되고, 투과성과 흥분성에 변화가 오고, 세포막에 붙어 있는 효소들의 작용을 변화시키는 결과를 가져온다. 산소 유리기(oxygen free radical)는 산소를 이용하는 세포에서 생성되는 독성이 강한 물질로서 세포막의 지질 및 단백질 등을 손상시키며 세포의 노화를 촉진시킨다. 즉, 세포에 유해한 산소유리기를 제거하는데 필요한 방어기전에는 superoxide dismutase (이하 SOD로 약함), catalase, Glutathione peroxidase (이하 GPx)등의 항산화 효소들과 환원형 glutathione (이하 GSH로 약함), uric acid 등 여러 가지 비효소 항산화 물질 들이 존재한다. 이 중 SOD는 superoxide radical(O2*)을 H2O2와 O2로 전환시키는 역할을 하고, 이때 생성된 H2O2는 catalase와 GPx에 의해 제거되는데, GPx는 GSH를 산화형 glutathione (이하 GSSG로 약함)으로 산화시키면서 H2O2를 제거하게 된다. 산화된 GSSG는 glutathione reductase에 의해 NADPH를 소모하면서 다시 GSH로 환원되므로 glutathione은 GSH와 GSSG의 두 가지 형태로 균형을 이루면서 존재하게 된다. 세포내의 독성 또는 산화적 손상이 일어난 경우에는 GSSG가 서서히 증가하게 되어 GSH/ GSSG의 불균형을 초래함으로써 방어기전으로서의 역할이 소실된다. 따라서 GSH는 SOD와 더불어 산소유리기에 의한세포손상을 방지하고 세포내 해독작용을 담당하는 중요한 물질로 여겨지고 있다.</p> <p>그러므로, 본 연구에서는 인삼사포닌과 수층을 난소절제로 노화가 유도된 쥐에 투여되었을 때, 항산화 효과를 알아보기 위한 연구를 하였다.</p>