약용식물은 면역세포로부터 \(\mathrm{NO}\)와 같은 물질을 증가시켜 양이 많아지면 질환 발생 가능성도 있지만 즉각적인 항염증 반응을 유도하기도 한다. 여기에 약용식물에 포함되어 있는 페놀화합물과 같은 천연 항산화제로 인해 약용식물의 항산화력도 존재하는 것으로 보고되고 있다. 그 면역기능 증진 및 항산화 효능을 검증하기 위해 생리활성 효과가 있는 것으로 알려진 약재들을 한의학적으로 혼합하여 연구를 진행하였다.
<h1>서 론</h1><p>최근 서구 식습관에 기인하는 여러 가지 만성질환의 증가로 인해 항산화, 항암, 면역증진 및 혈행개선 등의 생리활성을 갖는 약용식물에 대한 연구가 진행되게 되었다. 약용식물은 생체내에서 식균작용을 활성화하고 항체의 생성을 촉진시키는 등 질병에 대한 방어력을 증가시켜 만성질환을 예방하고 치료하는데 효과적인 것으로 알려져 있다. 만성질환은 심강혈관과 장질환, 암, 당뇨병, 류마티스 관절염 그리고 퇴행성 질환 등과 같은 다양한 질환의 위험성을 증가시키기 때문에 항염증효능을 지닌 약용식물이 전통적으로 질환 예방 및 치료에 광범위하게 활용되어 왔다. 염증이란 외상, 감염, 조직 손상, 유해성 자극에 의해 발생되는 신체적 방어 반응으로써 즉각적인 면역 과정을 유도한다. 즉, 면역세포로부터 nitric oxide (\(\mathrm{NO}\)), 프로스타글라딘, 인터루킨, 인터페론과 같은 사이토카인을 다량으로 배출시켜 방어기작을 일으킨다. 특히 \(\mathrm{NO}\)는 독성물질로써 아테롬성 동맥경화증, 염증, 암 등과 같은 질환의 원인인자와 연관되어 있는데 연구 보고에 의하면 \(\mathrm{NO}\)량이 소량만 증가하더라도 즉각적인 항염증 반응을 면역세포에 유도시키지만 그 양이 증가한 경우에는 질환을 발생시킬 수도 있으므로 항염증 효능을 연구하는데 있어서 \(\mathrm{NO}\)량 측정은 필수적이다. 하지만, 지금까지 항염증에 있어서 약용식물의 효능에 대한 이러한 객관적 검증은 아직 잘 알려져 있지 않은 실정이다.</p><p>약용식물의 질환 예방 및 치료효능에는 이들의 항산화력도 기인하는 것으로 최근 연구에 보고되어 있다. 산화적 스트레스는 암, 아테롬성 동맥경화증, 당뇨병, 간경변 등과 같은 다양한 질환과 연관되어 있기 때문에 동서양을 막론하고 항산화력을 지닌 약용식물은 질환치료제 및 건강증진제로 관심이 높아지고 있다. 특히, 한의학 및 민간요법에서 효능을 인정받고 있는 약용식물은 폴라보노이드와 페놀화합물과 같은 천연 항산화제를 지닌 것으로 알려져 있으므로 다양한 생리활성 분석과 건강음료 개발에 약용식물을 활용하고자 하는 연구가 이루어지고 있다. 지금까지 연구는 일반적으로 한 종류의 약용식물 추출물에 대한 분석이며 여러 종류의 약용식물을 혼합한 추출물에 대한 분석은 이루어져 있지 않고 있다. 하지만, 한방의 약제 처방에는 여러 종류의 약용식물을 정해져 있는 양에 따라 혼합하여 열탕으로 추출하여 치료 효과를 추구하고 있으며 대중적으로도 여러 종류의 약용식물 추출물을 흔합한 음료 개발로 건강 기능성을 증대시키고자 하고 있다.</p><p>따라서 본 연구에서는 문헌 등을 통해 생리활성효과 등이 있다고 알려진 약재들을 한의학적으로 처방하고 있는 수치에 맞추어 혼합하여 추출시켜서 그 효능에 대해 검증을 하고자 하였으며 이를 위해 추출물의 면역기능 증진 및 항산화 효과에 대한 분석을 하고자 하였다.</p>