개발자들은 위해성평가의 장애요인인 GM 작물이 식품공급사슬에 혼입되어 파장을 일으키지 않도록 전략을 수립해야한다.
<h2>식물 재료의 품질 관리 미흡</h2> <p>위해성평가의 장애요인 중 하나는 식물 재료, 즉 위해성평가의 대상인 숙주와 형질전환 계통 식물의 품질 관리에 있었다. 예를 들어 개발자가 선발 표지 유전자를 혼동한 경우가 1건 있었다. 개발자는 형질전환계통의 선발표지 유전자로 bar 유전자를 도입하였다는 정보를 제공 하였지만, 분석 결과 실제 제공받은 형질전환계통 식물에는 bar 유전자가 아니라 hpt 유전자가 발견 되었었다. 또한 개발자로부터 제공받은 숙주 계통에서 hpt 등 선발 마커 유전자가 발견된 사례가 2건 있었으며, 반면 제공받은 형질전환 계통에서는 도입유전자가 확인되지 않은 사례도 1 건 있었다. 이와 같은 선발 표지 유전자의 혼동, 숙주 식물에서 도입유전자의 검출, 형질전환 계통에서 도입유전자의 미 검출 등의 사례는 연구자들의 실험기록 미비 또는 종자관리 시 부주의가 원인이라고 판단된다.</p> <p>이 밖에도 위해성평가를 위해서는 형질전환 계통 식물이 동형접합체 (homozygote)로 이루어져야 함에도 불구하고, 제공받은 식물 재료가 동형접합체 뿐 아니라 이형접합체 (heterozygote) 및 야생형 (wild-type)으로 유전적 분리가 진행 중인 경우가 두 건 있었다. 형질전환 계통에 이형접합체 및 야생형이 발견되거나, 숙주 계통에서 형질 전환 계통이 혼입되어 발견되는 이유는 여러 가지가 있겠지만, 무엇보다 포장에서 여러 계통의 작물을 충분한 격리거리 없이 재배하면서 증식을 하는 것이 그 이유가 될 수 있다. 예를 들어 벼는 자가수분을 기본적으로 하는 식물이지만 타가수분율 역시 \( 5 \% \) 에 달할 수 있다. 국내에서 Glufosinate-ammonium 제초제내성 GM 벼로부터 \( 4.5 \mathrm{~m} \) 떨어진 거리까지, 그리고 혹명나방저항성 GM 벼로부터 \( 2.7 \mathrm{~m} \) 떨어진 거리까지), 유전자 이동이 가능함이 보고된 바 있다. 또한 교배율은 매우 낮지만, GM 벼로부터 \( 7 \mathrm{~m} \) 떨어진 거리까지 교배가 가능함이 관찰된 바도 있다. 고추 역시 기본적으로 자가수분을 한다고 알려겨 있지만, 타가수분율은 미국에서 \( 91 \% \) 까지 보고된 바 있으며, 국내에서는 바이러스 저항성 GM 고추에서 \( 17.9 \% \), 탄저병 저항성 GM 고추에서 \( 6.2 \% \)까지 보고된 바 있다.</p> <p>따라서 포장에서 충분한 격리거리 없이 숙주 계통과 형질전환 계통을 동시에 증식할 때 계통간의 교배를 통해 이형접합체가 만들어지고, 이후에 유전형이 분리되는 현상이 나타나는 것은 그리 놀라운 일이 아니다. 이 밖에도 수확 과정에서 종자 또는 괴경 등이 섞임으로써 혼입될 수도 있으며, 포장 내 동일한 장소에 연속적으로 계통이 다른 동종의 작물을 재배한다면 자생식물 (volunteer)의 발생에 의해 서로 다른 계퉁의 작물이 함께 수확될 가능성도 있다.</p> <p>포장에서 숙주 계통 뿐 아니라 형질전환 계통을 증식하는 경우에 계통의 순도를 유지하기 위해서는 종자관리 요강 (농림수산식품부고시 제2008-100호)에 나와 있는 각 작물별 격리거리를 준수하는 것이 바람직하다. 또한 어떤 계통을 유지하고자 할 때 매 세대별로 PCR 검정 등의 방법으로 순도를 확인하는 것이 필요하다. 이때 개발자가 의도한 목표형질이 분명히 발현되는지 확인하는 것 또한 푈수적이다. 위해성평가에 푈요한 종자는 개발자들이 증식을 하여 제공하는 것이 타당하며, 이때 각 계통의 순도를 확인한 뒤 위해성 평가자에게 전달하는 것을 권장한다. 포장실험시기에 맞추어 정식을 하였다가 뒤늦게 계퉁의 혼입 문제가 발견되어 실험을 중지하고 작물들을 제거해야만 했던 사례도 2건 있었다. 실험 재료에 대한 신뢰가 사라지게 된다면 위해성평가자는 개발자로부터 제공받은 식물 재료 전체를 대상으로 PCR 검정으로 재확인을 하여야 하는 번거로움에 처하게 된다.</p> <p>현재 한국생명공학연구원에서는 매번 필요한 수량만큼의 종자를 개발자에게 요청하여 제공받는 경우도 있지만, 이것은 특별한 경우이고, 대부분의 경우 아주 소량의 종자만을 제공받으며 이것을 증식해서 사용하고 있다. 그러나 개발자가 사전에 위해성 평가자와 협의를 통해 필요한 수량을 결정하고, 이에 맞춰 직접 증식을 한 뒤 위해성 평가자에게 제공하는 것이 바람직하다.</p> <p>미 승인된 연구단계의 GM 작물이 식품공급사슬에 혼입되어 파장을 일으킨 사례가 계속 보고되고 있다. 바이엘 크롭사이언스의 제초제저항성 벼 LLRICE 601, 신젠타의 해총저항성 옥수수 Bt10, 중국의 해충저항성 벼 Shanyou63 등의 식품 내 혼입이 보고되었으며, 이와 같은 경우 국가 간 통상마찰로까지 이어질 수 있다. GM 작물의 환경방출실험이 진행되고 있는 우리나라에서도 각별한 주의가 요구된다. 각 개발자들은 GM 작물 종자 생산을 위한 품질 관리 전략을 수립할 필요가 있다.</p>