레지오넬라 속은 냉각탑수, 증발형 콘덴서, 온수 탱크 등의 인공환경에서 활성화되며, 이는 흡입을 통해 사람에게 감염을 일으킬 수 있음을 보여준다. 대부분의 레지오넬라균이 인체에 병원성을 갖는 것으로 알려져 있고, 특히 냉각탑수에서 생성되는 aerosol은 집단 감염의 주요 근원이다. 제한효소를 활용한 PFGE 분석법은 L. pneumophila 균주의 역학적 표식으로서 효과적이다. 이에 따라, 레지오넬라증의 발병시 원인균의 기원을 파악하기 위해 균주의 유전형에 대한 꾸준하고 체계적인 분석이 요구된다. 병의 발병은 모든 연령대에서 가능하지만, 50세 이상의 성인, 면역억제제 치료자, 수술 환자, 알골 중독자, 끽연가, 노약자 등에게서 주로 발생하며, 사람 간의 전염은 발생하지 않는다.
<p>Legionella 속은 냉각탑수, 증발형 콘덴서, 온수 탱크 등의 인공환경에서 증식하면서 바람과 샤워시 반생하는 aerosol에 포함되어져 호흡기 흡입으로 사람에게 감염을 일으키며, 지금까지 알려진 42종 중에서 대부분의 레지오넬라균이 사람에게 병원성이 있는 것으로 보고되고 있다. 레지오넬라증발병의 90% 이상이 Legionella pneumophila에 의하며, 현재까지 밝혀진 15종류의 L. pneumophila 중에서도 혈청형 1이 레지오넬라증의 주원인으로 알려져 있다.</p> <p>레지오넬라증의 발병은 전 연령층에서 발생 가능하지만 50세 이상의 성인에게서 주로 발생하며, 특히 면역억제제 치료자, 수술 환자, 알골 중독자, 끽연가, 노약자 등은 감수성이 높고, 사람으로부터 사람으로의 감염은 일어나지 않으며 사람만이 유일한 자연 숙주로 알려겨 있다. 또한 하절기인 7월에서 9월까지 주로 발생하여 계절적 양상을 떠는데 이는 중앙냉방장치의 사용과 관련이 있으며, 우리나라의 성인 지역 사회 폐렴의 2.3% 가 Legionella 원인 폐렴인 것으로 보고되고 있다. 1985년 이후부터 최근까지 전국 주요 도시의 냉각탑수에서 Legionella 속의 평균 분리율이 60% 이상으로 보고되고 있어 국내에서도 레지오넬라증의 발생 우려가 높은 편이다. 특히 냉각탑수 등에서 발생되는 감염성의 aerosol은 레지오넬라증을 유발시킬 수 있기 때문에 집단발병의 근원지라 할 수 있다.</p> <p>레지오넬라증의 집단 발생시 환경 분리균과 실제 환자 분리 균주 간의 clonal relatedness를 결정할 수 있는 역학적 방법이 요구된다. 현재까지 단클론 항채, arbitrarily primed PCR, plasmid 분석, ribotyping, pulsed-filed gel ectrophoresis (PFGE) 등을 포합한 다양한 분자학적 기법들이 집단 발생시 레지오넬라 분리균주률 추적하는데 사용되고 있다. 이 중에서도 제한효소를 사용한 PFGE 분석법이 L. pneumophila 균주 사이의 subtyping 을 위한 역학적 포식(epidemiological marker)으로 가장 효과적인 방법으로 보고되고 있다. 그러나 국내에서는 환경수계의 분리균주에 대한 연구는 보고되고 있으나, PFGE 방법을 이용한 환자와 환경분리주 사이의 역화적인 연관성을 알아보는 기초연구는 Lee 등의 1985년부터 2001년까지 분리한 레지오넬라균에 대한 molecular typing 연구를 제외하고는 아직까지 미미한 실정이다. 따라서 레지오넬라증 환자 발생시 원인균이 어디에서 유래되었는지를 확인하여 질병관리에 이용하려면, 분리되는 레지오넬라균의 유전형에 대한 지속적이고 체계적인 분석이 필요하며, 이를 위해서는 분리균주에 대한 유전형 분석과 양상의 데이터베이스화에 대한 연구가 요구된다.</p> <p>본 연구에서는 2001년부터 2003년까지 부산지역의 냉각탑수에서 분리된 레지오넬라균 중에서 L. pneumophila sero-group 1으로 동정된 39균주 및 표준균주 L. pneumophila ATCC 33152 (serogroup 1, Philadelphia)에 대한 PFGE를 실시하여 유전적인 양상을 지역녈로 분류하여 지역적인 특성을 파악하고, D/B화 하고자 하였다.</p>