본 연구에서는 alliin이 혈관내피세포의 기능장애를 개선할 가능성이 있는 분자임을 확인하였다. alliin은 세포 수준에서 혈관 생성을 촉진하고 혈관 상처 치유에 기여한다. 또한, 단핵구의 내피층 부착을 억제하는데, 이는 동맥경화발생 억제와 연관된다. 그리고 alliin은 LPS 유발 THP-1 동종간 세포응집을 억제하는데, 이는 뇌졸증이나 심근경색을 일으키는 혈전 형성을 억제하는 기능과 연관된 것으로 보인다. 따라서 혈관내피세포의 여러 가지 생리활성을 조절하는 alliin이 동맥경화, 심근경색 등 다양한 심혈관계 질환의 치료를 위한 물질이 될 가능성이 있는 것으로 생각된다.
<h1>고 찰</h1><p>마늘은 고대부터 독특한 향과 맛을 지닌 식품으로 많이 이용되어 왔다. 마늘의 성분 중 주로 생리적인 기능을 하는 것은 allicin이다. 하지만 생마늘에는 allicin은 존재하지 않으며, 대신 allicin의 전구체인 alliin과 alliin을 allicin으로 변환시켜주는 allinase가 세포 내 다른 구획에 존재하다가 마늘을 파쇄하거나 잘게 썰게 되면 분비된 allinase에 의해 alliin이 allicin으로 변환된다. Allicin은 휘발성이 크며 화학적으로 불안정하기 때문에 마늘을 통째로 익히거나 가공한 마늘초, 흑마늘, 또는 건조된 마늘을 건강식품으로 이용할 경우 allicin의 형태로 섭취할 수는 없으며, alliin과 allinase의 형태로 섭취하게 된다. 따라서 이렇게 섭취한 alliin이 생체 내에서 어떤 생리활성을 갖는지 평가하는 것은 의미가 있다.</p><p>본 연구를 통해, alliin이 갖고 있는 혈관내피세포의 다양한 생리활성을 조사한 결과, alliin이 혈관내피세포의 기능장애를 개선할 수 있는 생리기능을 갖는 분자로서의 가능성을 확인하였다. 본 연구를 통해 alliin이 세포 수준에서 나타내는 생리활성을 요약하면 다음과 같다. (1) Alliin은 혈관내피세포의 증식을 유발하며 세포사멸은 억제한다. (2) Alliin의 처리는 LPS에 의하여 백혈구가 혈관 내피층에 부착되는 것을 억제시키며, LPS에 의해 촉발되는 백혈구 동종간의 응집도 억제한다. (3) 또한 alliin의 처리는 혈관내피세포의 세포 이동을 촉진한다.</p><p>Alliin이 작용하는 세포수준에서의 기능들은 alliin은 생체 수준에서도 다양한 생리적인 기능을 갖고 있음을 의미한다. 먼저, alliin이 세포의 증식과 이동을 유발하는 세포 수준에서의 기능은, 세포의 증식과 이동이 혈관생성과 혈관의 상처 치유에 필수적인 과정이기 때문에 alliin이 혈관생성을 촉진하고 혈관의 상처 치유에 도움을 줄 수 있다는 것을 의미한다. 또한 백혈구가 혈관 내피층에 부착하는 현상은 염증 반응의 하나로써, 동맥경화의 발생과 밀접한 관련이 있기 때문에, 염증 반응을 유도하는 LPS가 THP-1세포를 혈관내피세포에 부착시키는 것을 억제하는 alliin의 세포 기능은 alliin이 동맥경화의 발생을 억제시킬 수 있음을 의미한다. 동맥경화반이 형성되는 초기 단계의 진행과정을 살펴보면, 단핵구와 같은 혈구세포가 염증반응이 시작하는 병소에 화학주화성물질에 의하여 모이게 되고 이러한 혈구세포가 혈관의 내피층에 부착한 후, 내피층 안 쪽으로 이동하여 포말세포로 분화하여 일어나는 일련의 과정이 동맥경화반 발생 초기에 일어난다. 이와 같이 단핵구의 내피세포 부착은 동맥경화발생의 초기 과정 중에 일어나는 필수적인 과정 중의 하나로, alliin이 보여준 단핵구의 내피층 부착을 억제하는 기능은 동맥경화발생을 억제하는 병리학적 억제 기능과 연계되어 있음을 의미한다.</p><p>한편 본 연구에서 혈전형성과 밀접하게 연관되어 있는 THP-1 동종세포간 응집현상을 관찰해본 결과, alliin은 THP-1 세포의 응집 형성을 유도하지 않으며, 오히려 LPS에 의해 유도된 THP-1 세포의 응집을 억제한다는 것을 확인할 수 있었다. 이와 같이 alliin의 세포수준에 보여준 LPS 유발 THP-1 동종간 세포응집 억제현상은 뇌졸증이나 심근경색을 일으키는 혈전의 형성을 억제하는 기능이 있음을 암시한다.</p><p>혈관기능과 연계된 다양한 세포수준에서 일어나는 alliin의 기능을 조사해 보았으나 각 기능에 관한 alliin의 분자생물학적 기전에 관해서는 아직 이해되지 않고 있다. 분자 생물학적 이해를 하기 위하여 혈관기능에 중요한 역할을 하고 있는 산화질소의 생산과 alliin이 어떤 관계가 있는지 알아보기 위하여 eNOS의 발현 혹은 활성에 alliin이 어떤 역할을 하는지 알아보았으나, 산화질소의 생산에 alliin은 관여하지 않음을 알 수 있었다. 오히려 alliin은 산화질소를 생산하는 eNOS의 발현을 억제하는 것으로 보아 alliin이 일으키는 다양한 혈관기능은 산화질소와 관계가 없는 것으로 추측된다.</p><p>본 연구결과를 종합해보면 alliin이 혈관내피세포의 여러 가지 생리활성을 조절하여 동맥경화를 비롯한 다양한 심혈관계 질환의 치료를 위한 물질일 가능성을 제시하고 있다.</p>