수온은 수영 경기 도중 선수의 안전에 매우 중요한 요소이다. 엘리트 선수들은 보온복이 부력을 증가시켜 경기력에 영향을 미칠 수 있으므로, 국제트라이애슬론연맹(ITU)은 수온이 \( 20 ^ {\circ } \mathrm { C } \) 이상일 때 보온복 착용을 엄격히 제한한다. 적절한 수온 범위를 벗어나면 저체온증과 고체온증의 위험이 증가하며, 특히 추운 날씨나 우천 시 사이클 경기는 저체온증 위험을 증가시킨다. 따라서 수온이 과도하게 높을 때는 고체온증을 유발할 수 있는 보온복 착용에 주의해야 한다.
<h2>트라이애슬론과 의학적 위험요인</h2> <p>트라이애슬론 경기에서 제일 먼저 시작되는 수영경기는 바다, 강, 호수 등 다양한 자연환경에서 실시된다. 따라서 수온은 수영 경기 중에 선수들의 안전과 직접적으로 관련이 있는 가장 중요한 요인이다. 수영경기 중에 열 손실이 육상에서 운동할 때 보다 더 많이 발생한다. 이러한 결과로 수온이 적절한 범위를 벗어날 경우 저체온증(hypothermia)과 고체온증(hyperthermia)의 발병률은 증가하게 된다. 수영시 열 손실 비율은 신체조성과 관런이 있으며, 엘리트 선수의 체지방률은 매우 낮은 것으로 보고되었다. 따라서 엘리트 선수는 상대적으로 차가운 수온에 저항력이 약 할 수 있다는 사실을 추측할 수 있다. 낮은 수온으로 발생되는 체온의 감소는 일반적으로 사용하고 있는 보온복(wetsuit)을 착용함으로써 대부분 예방 할 수 있다. 그러나 엘리트 선수의 경우, 보온복 착용이 부력을 증가시켜 경기력에 영향을 미칠 수 있기 때문에, 국제트라이애슬론연맹(ITU)은 보온복 착용기준을 수온이 \( 20 ^ {\circ } \mathrm { C } \) 이상에서는 엄격하게 제한하고 있다. 그러나 수영에 적절한 수온이 \( 25.5-28 ^ {\circ } \mathrm { C } \) 이며, \( 25.5 ^ {\circ } \mathrm { C } \) 이하에서 일부 선수들은 체온이 유의하게 감소 될 수 있다는 가능성을 제시하고 있기 때문에 엘리트 선수들도 \( 25.5 ^ {\circ } \mathrm { C } \) 까지 보온복 사용을 허용하는 것이 고려되어야 할 것이다. 또한 수온이 \(5- 15 ^ {\circ } \mathrm { C } \) 로 매우 낮은 상태에서 수영을 마쳤을 경우, 사이클 경기구간 초반에는 저체온증이 발생될 수 있다. 추운 날씨와 우천 상황에서 사이클 경기를 실시할 경우에는 저체온증에 의한 사고의 위험을 증가시킬 수 있다. 왜냐하면 저체온증은 선수들의 집중력과 운동제어능력을 일시적으로 감소시키기 때문이다. 따라서 우천과 추운 날씨와 같은 환경 상황에서 경기가 진행될 경우에는 선수들의 저체온증에 대한 주의를 기울여야 한다. 그러나 적절한 수온의 범위를 넘어선 수온의 유의한 증가는 수영 경기 중에 중심체온(core body temperature)을 증가시키는 결과를 초래한다. 중심체온의 증가는 사이클 경기 중 열손실을 통하여 비교적 빠르게 감소 될 수 있지만, 보온복의 착용은 수영 경기 중에 중심체온의 증가에 영향을 미친다. 그리고 수영 경기에서 수분섭취의 제한은 탈수의 가능성을 증가시키며, 탈수는 중심체온 상승과 심박수를 증가시켜 혈압과 심박출량(stroke volume)을 감소시킨다. 엘리트 선수에게는 수온에 따른 경기규칙이 적용되지만 동호인의 경우 경기규칙이 적용되지 않는다. 따라서 수온이 지나치게 높은 경우에 동호인들의 보온복 착용은 고체온증을 유발 시킬 수 있음을 인식해야 할 것이다.</p>