벼멸구에 저항성인 품종 육성 및 보급은 지속적인 방제와 경제적 효과를 기대할 수 있으며, 환경 오염 최소화에 도움이 된다. 또한, 벼멸구에 대한 양적형질 유전자좌(QTL) 분석 연구를 통해 저항성 품종 육성 방법이 제안되었다. 특히, SSR 마커는 벼 게놈에서 빈도가 높은 부분에서 발견되며, 재현성과 품종 간 다형화 현상이 뛰어나다.
<p>벼멸구(Nilaparvata lugens Stal.)는 중국 남부 지역에서 6 ~ 7월 남서풍을 타고 옮겨오는 비래해충으로서 막대한 경제적 손실을 유발하는데 피해시기에 따라 수량 감소와 쌀의 품질 저하를 가져온다. 현재 벼멸구 방제는 주로 약제에 의해 이루어지고 있는데, 짧은 생활환을 가진 벼멸구의 생태적 특성상 약제 살포에 의해서는 완전방제가 불가능하다. 이러한 이유로 벼멸구에 저항성인 품종을 육성, 보급하는 것은 지속적인 방제나 경제적인 효과를 기대할 수 있으며, 더불어 이 방법은 환경오염을 가장 최소화 할 수 있는 방안이 될 수 있다.</p> <p>우리나라 벼 육종에 있어 인디카에 비해 자포니카 품종의 벼멸구 저항성 육종은 매우 저조한데, 그 주된 이유의 하나로 벼멸구의 저항성원이 자포니카에는 없으며 원연교잡을 통하여 육종하는 과정에서 벼멸구 저항성 인자가 농업적으로 열악한 형질과 연관되어 있다는 점이 지적되고 있다. 또한 인디카로 부터 여표배 등의 방법을 통해 오랜 기간 동안 육성된 자포니카 저항성 계통은 인디카의 저항성에 비해 저항성의 정도가 불안정한 중도저항성을 보이는 경우가 많아 집단 유교 검정조건 하에서 감수성 품종과의 판별이 쉽지 않다는 점 등도 자포니카 저항성 품종육성을 어렵게 하는 요인으로 알려져 있다.</p> <p>최근 병 해충 저항성을 포함한 여러 가지 농업형질 개량에 DNA 마커를 이용하는 분자 육종 기술의 발전은 이러한 문제를 해결할 수 있는 새로운 방안으로 제시되고 있다. 그 중에서 SSR (Simple Sequence Repeat) 마커는 벼 게놈 상에서 발현되는 유전자의 빈도가 높은 부분에서 발견되며, 다른 마커들에 비해 높은 재현성과 품종간 다형화 현상이 보고되어 있다.<p>또한, 벼의 품종간 유전적 배경과 유전적 다양성 연구 및 저항성 유전자 탐색 등에 이러한 SSR 마커가 상용화되어 사용되고 있다.</p> <p>이미 벼멸구는 분자 기술을 통해 12개의 저항성 유전자를 mapping함으로써 염색체 상의 위치가 구명되었으며, 이로 인해 벼멸구 저항성과 밀접하게 연관된 마커를 이용한저항성 개체의 선발 가능성이 한층 증가하고 있다.</p> <p>한편 벼멸구에 대한 양적형질 유전자좌(QTL, quantitative trait loci)분석 연구도 수행되어 QTL과 연관된 마커를 이용한 저항성 품종 육성방법도 제안되었다. 이러한 양적 형질은 길이, 넓이, 무게 등의 수량으로 나타낼 수 있는 유전적 형질을 말하며 수량형질이라고도 한다. 양적인 유전형질은 그것을 지배하는 주요 유전자 외에 다수의 폴리진(polygene)이 관여하는 경우가 많고, 폴리진은 개개의 유전자 작용이 매우 약하며, 다수가 집합하여 비로소 양적 형질로서 발현하기 때문에 이것을 해석하는 데는 통계학적 방법, 즉 QTL 분석이 필요하다.</p>