본 연구에서 경도비만, 중도비만, 고도비만 초등학생들의 인슐린과 렙틴 수치를 측정한 결과, 비만 정도가 높을수록 두 가지 수치가 유의하게 높아졌다. 이는 일반적으로 비만이 증가할수록 인슐린 분비가 증가하고, 지방 합성이 촉진되고, 지방의 동원 및 분해가 억제되는 경향 때문이다. 또한 지방조직에서 생성되는 렙틴이 체지방과 밀접한 상관관계를 보여주었다.
<p>본 연구에서는 경도비만 초등학생들의 인슐린수치는 \( 12.04 \) \( \pm 4.02 \mu \mathrm { lU } / \mathrm { ml } \), 중도비만 초등학생들은 \( 13.21 \pm 3.31 \mu \mathrm { lU } / \) \( \mathrm { ml } \), 고도비만 초등학생들은 \( 17.33 \pm 3.91 \mu \mathrm { IU } / \mathrm { ml } \) 로 나타나 고도비만 초등학생들이 다른 집단에 비해 유의하게 높게 나타났다. 생체 내에서 물질대사에 있어서 내분비는 중요한 역할을 하고 비만에 있어서도 그 관련성은 매우 커서 비만이 되면서 각종 내분비기능에 이상을 일으키기도 한다. 지방의 합성과 동원과정에서는 인슐린, 글루카곤, 에피네프린이 관여하는데 지방의 합성에 주로 관여하는 인슐린은 조직에서의 지방동원을 억제시키며 인슐린 부족시 지방 동원이 항진되어 혈중 유리지방산의 농도가 높아진다. 일반적으로 비만이 되면 인슐린 분비가 증가하게 되어 지방 합성이 촉진되고 지방의 동원, 분해가 억제되므로 점점 비만의 경향이 심해진다고 알려져있다.</p> <p>비만에 대한 관심은 여러 분야에 걸쳐 연구되어 왔다. 1953년 Kennedy가 처음으로 지방세포의 양에 호르몬성 인자가 관여한다는 가설을 세우고 비만과 연관된 유전적 인자에 관심을 갖게 되었다. 그 이후 1994년 Zhang 등은 비만유전자를 클로닝(cloning)하여 지방세포의 비만유전자에 의해 합성되는 렙틴울 발견하게 되었다.</p> <p>비만한 동물에서 과다한 체지방량을 반영하는 특이한 유전자의 발견과 규명은 사람의 비만 발생에 관여하는 유전자 요인에 대한 새로운 관심을 집중시켰다. 비만과 당뇨병을 갖는 쥐에서 비만 유전자는 주로 백색지방조직에서 발현되며 지방조직으로부터 체중 조절의 신호전달의 기능을 담당한다. 비만 유전자는 갈색지방에서도 발현된다. 이 유전자의 산물인 167개의 아미노산으로 된 단백질을 렙틴이라고 하는데 이는 지방조직에서 생성되어 혈중에 순환하며, 식사섭취량과 에너지소모를 조절한다.</p> <p>본 연구에서 경도비만 초등학생들의 leptin수치는 \( 8.61 \pm \) \( 2.63 \mathrm { ng } / \mathrm { ml } \), 중도비만 초등학생들은 \( 13.71 \pm 1.94 \mathrm { ng } / \mathrm { ml } \), 고도비만 초둥학생들은 \( 15.19 \pm 2.61 \mathrm { ng } / \mathrm { ml } \) 로 나타나 경도비만 초등학생들에 비해 중도, 고도비만 초등학생들이 유의하게 높게 나타났다. 비만과 관련된 연구 등에서 체지방과 렙틴은 매우 밀접한 상관관계를 나타내고 있으며, 비만인이 정상인보다 렙틴이 높은 것으로 나타났다. 비만아동을 대상으로 한 선행연구에서도 비만아동이 정상아동보다 렙틴 농도가 더 높았고, 체지방량과 렙틴간의 상관관계가 높은 것으로 나타났다. 특히 본 연구의 결과에서 나타난 것과 같이 경도비만 아동과 중도비만 아동의 렙틴 수준이 매우 큰 차이를 보이고 있어 비만 아동의 경우 초기에 적극적인 관리가 요구되어 진다고 할 수 있다.</p>