GM작물의 상업화에는 목적 유전자의 안전성뿐만 아니라 선발표지 유전자의 안전성 평가가 필수적이다. 이는 소비자 인식에 영향을 미치며, 이를 위해 대체 선발표지 유전자 개발과 무선발표지 형질전환체 개발 연구가 지속적으로 진행되어 왔다. 이러한 연구의 목표는 상업화를 위한 규제 과정의 간소화와 유전자 집적의 용이성을 포함하고 있다.
<p>GM작물에 사용된 선발표지 유전자의 안전성 문제는 과학적 견해에 의한 진위여부와 관계없이 GM작물의 성공적인 상업화 요소인 소비자 인식에 영향을 줄 수 있다. 현재 사용되고 있는 항생제 또는 제초제 저항성 유전자를 제거 또는 다른 유전자로 대체할 경우 GM작물의 구입 및 승인에 찬성하겠다는 대중인식 변화보고는 선발표지 유전자의 안전성 논란이 소비자에게 GM작물에 대한 부정적 인식으로 작용하며, 선발표지 유전자의 제거가 소비자 인식에 긍정적 요인으로 작용할 수 있음을 보여주는 것이다. 이러한 이유로 대체 선발표지 유전자의 개발 및 무선발표지 형질전환체 개발을 위한 연구가 꾸준히 추진되어 왔다.</p> <p>항생제 저항성 표지를 사용하지 않은 방법으로는 mannose6-phosphate를 fructose 6-phosphate로 전환하는 phosphomannoseisomerase \( (p m i) \)를 이용한 기술이 신젠타에 의해 개발되어 알러지와 독성평가를 포함한 안전성평가 및 포장시험을 거쳐 실용화되었고, 아그로박테리움의 isopentenyl transferase \((ipt) \)와 효모의 D-amino acid oxidase \((dao) \)를 이용하여 식물체 형질전환에 성공한 결과가 보고되었다.</p> <p>무선발표지 GM작물의 제조방법은 선발표지를 사용하여 형질전환을 한 이후 선발표지 유전자를 제거하거나 무선발과정을 이용하는 방법이 개발되었다. 무선발표지 GM작물은 앞에서 기술한 소비자인식의 개선 이외에 개발 단계 및 활용 면에 있어 여러 장점을 가진다. 구체적인 예로 상업화를 위한 규제과정의 간소화를 들 수 있다. GM작물이 상업화되기 위해서는 목적유전자의 안전성뿐 아니라 선발표지 유전자와 같이 형질전환에 사용된 모든 유전자의 엄격한 환경 및 인체에 대한 안전성평가 연구를 수행해야 한다. 따라서 무선발표지 GM작물은 선발표지와 관련된 안전성평가 심사자료 작성을 위한 노력과 비용을 줄일 수 있다. 무선발표지 GM작물의 다른 장점으로는 유전자 집적 (gene stack)의 용이성이다. 최근에 개발되는 식물 병이나 스트레스 저항성과 같은 형질을 지니는 형질전환식물은 복수의 목적유전자 도입이 요구되지만 다른 종류의 선발표지를 이용하여 공동형질전환 (co-transformation) 방법으로 형 질전환하는 경우 선발표지에 따른 식물체의 효욜차이로 선발표지의 사용의 한계가 존재하며 선발표지 유전자에 사응하는 상시발현 프로모터의 증가는 목적유전자의 침묵기작 (silencing mechanism)을 유도 할 가능성이 있다. 무선발표지 GM작물은 사용된 선발표지를 작물체내에서 제거할 수 있어 같은 선발표지를 이용하여 다른 목적유전자를 다시 형질전환 할 수 있어 복수의 유전자가 도입된 형질전환체 생산이 용이하다.</p> <p>최근까지 무선발표지 형질전환 식물체 제조 방법에 관한 많은 연구논문이 발표되었다. 본 리뷰에서는 무선발표지 형질전환 식물체 관련 논문 중 주요 제조방법과 기술적인 현황 및 최근의 연구결과를 고찰해보고자 한다.</p>