우리나라는 해조류 자원이 비교적 풍부하며 연안에 자생하는 해조류의 종류를 종류별로 보면 홍조류가 가장 많고 다음으로 갈조류와 녹조류의 순이다. 이들 해조류 중 식용으로 이용되는 종류는 일부에 국한되어 있었으나 최근 식생활 수준이 향상됨에 따라 해조류가 지니는 영양성분과 다양한 기능성이 재평가 받고 있다. 이에 이 논문에서는 연구가 미진했던 홍조류 4종을 대상으로 그 기능성을 규명하기위해 영양성분을 분석하고, 에탄올 추출물의 항산화 활성을 확인하였다.
<p>우리나라는 삼면이 바다로 난한류가 교류하는 곳이 되어 비교적 해조류 자원이 풍부하다. 연안에 자생하는 해조류의 종류는 총 63과 178속 414종에 달하며 종류별로 보면 홍조류가 32과 111속 247종으로 가장 많고 다음으로 갈조류와 녹조류의 순이다. 이들 해조류 중 60\(\sim\)70 여종이 식용, 호료, 약용, 공업원료, 가축사료 및 비료 등으로 이용되고 있으며, 식용으로 이용되는 종류는 김, 미역, 파래, 다시마, 우뭇가사리 등 일부 해조류에 국한되어 있다. 영양학적으로 볼 때 해조류는 육상식물에 비하여 다량의 무기물이 함유되어 있는 주요한 무기물의 급원식품이다. 해조류로부터 분리된 fucoxanthin, phlorotannin 및 phenolic compounds는 항산화 및 항돌연변이 활성을 가지는 것으로 보고되어 있으며, sulfated polysaccharides는 항혈액응고, 항고혈압, 항바이러스 및 항암활성을 가지며 free radical scavenger와 항산화물질로서도 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있다. 해조류가 지니는 영양성분과 다양한 기능성은 최근 식생활 수준의 향상과 더불어 다기능 식품으로서 그 가치를 재평가 받고 있으며, 식품의 안전성에 대한 의식변화 및 건강추구의 욕구와 부합하여 점차 그 이용분야가 확대되고 있다.</p><p>해조류와 관련된 국내 연구 결과를 요약해 보면, 식용 해조류 12종으로부터 항산화물질의 분리, 국내산 주요 해조류의 식이섬유의 함량분석과 지방산 조성에 대한 연구가 있다. 해조류의 기능성 규명을 위한 연구의 일환으로 Oh 등은 톳, 미역, 다시마의 항돌연변이원성 및 항균성을 분석하였고, Ryu 등은 해조류 추출물의 항돌연변이 활성 결과를 보고한 바 있으며, 제주산 해조류 46종에 대한 라디칼 소거활성 검색, 해조류 추출물의 xanthine oxidase 저해활성에 대한의 보고가 있다. 해조류의 가공과 관련하여 해조류의 첨가가 양파즙의 냄새에 미치는 영향을 흡착제와 비교 분석한 결과 및 해조류의 겔 형성력을 이용하여 두부의 품질특성을 분석한 연구 등이 보고되어 있다.</p><p>이러한 일련의 연구는 주로 식용으로 사용하고 있는 미역, 톳, 다시마, 김, 모자반 등에 국한되어 있어 다양한 해조류에 대한 연구에서는 심도 깊은 실험이 진행되지 못하고 있는 실정이므로 해조류와 관련한 실험분야는 아직도 많은 연구가 진행되어야 할 부분 중 하나이다. 이에 본 연구에서는 샐러드나 생선회의 장식용으로 일부 사용되고 있으나 아직은 그 이용도가 낮고, 연구가 미진한 홍조류 4종을 대상으로 하여 영양성분을 분석하고, 에탄올 추출물의 항산화 활성을 실험함으로서 그 기능성을 규명하고자 하였다.</p>