폐경 후의 여성은 estrogen의 분비 중지라는 생리적 변화 요인이 첨가되어서 고지혈증 발생의 위험이 다른 연령층보다 크다. 따라서 본 논문에서는 흰쥐를 이용하여 인위적으로 폐경을 초래한 다음, 당근 추출물을 투여하여 혈중지질 농도 및 간 조직 중의 항산화효소의 변화를 관찰하여 식물성 estrogen의 대체효과를 확인해 보았다. 당근의 식물성 호르몬인 phytoestrogen이 폐경기 이후 혈청지질대사 변화로 인해 관상동맥 질환의 발생 위험을 줄이는 호르몬 대체작용이 가능하다면, 외인성 estrogen의 공급으로 인한 부작용을 감소시킬 수 있을 것으로 기대된다.
<h1>서론</h1> <p>근래, 식품이 갖는 건강 기능성에 대한 관심이 높아지고, 그 유효 성분의 해명이 진전되고 있다. 당근(Daucus carota L.)은 미나리과에 속하며 항암 작용, 혈압강하 작용, 조혈작용, 혈당강하 작용을 하고, 점막의 저항력을 길러 천식과 위궤양을 미리 막아주고 몸을 따뚯하게 하여 혈액 순환을 원활하게 한다고 알려져 있다. 이러한 당근 중의 생리활성 물질은 주로 \( \beta \)-carotene으로 알려져 있으나, 그 외 식물성 호르몬인 phytoestrogen의 존재도 확인되고 있다.</p> <p>천연식품 중의 phytoestrogen은 인체에 장애작용을 하는 것보다는 생식호르몬 유사물로 알려져 있으며, 폐경기 이후의 여성에게 estrogen 대체 작용을 할 수 있다는 것이 보고되고 있다. 식물성 estrogen의 생리 활성은 각각 시험관내(in vitro), 동물시험(in vivo), 인체실험 및 역학적 고찰 등에 의해서 심도 있게 연구되어지고 있으나, 이들이 해로운 것인가 혹은 이로운 것인가는 여러 복합적인 이유에서 확실한 결론은 내리지 못하고 있는 실정이나 일부 보고된 자료에서는 유효생리 활성물질이라고 일컫기도 한다.</p> <p>순환기계 질환은 우리 나라 사망원인 중 제 1순위를 차지하고 있는데, 그 발생률이 계속 증가하리라는 예측과 함께 그에 대한 관심 또한 더욱 높아지고 있다. 순환기계 질환의 발생과 관련된 위험인자로는 고지혈증, 고혈압, 흡연, 운동부족, 비만 등 여러 가지이나 성별에 따른 차이도 있다. 일반적으로 폐경기 이전 여성들의 관상동맥질환 발생률은 남성에 비해 매우 낮은 것으로 보고되어 왔으나, 자연적 혹은 수술에 의해 폐경이 된 여성들에서는 그 발병률이 급격히 상승하여 남성 환자에 비해 좋지 않은 증상을 나타내는 것으로 알려져 있다. 이것은 폐경으로 인하여 난소에서의 estrogen 합성이 저하되어 혈청지질대사에 변화를 일으키는 것과 관련이 있는 것으로 추측할 수 있다. 따라서 폐경 후 여성들에게 외인성 estrogen을 공급하는 호크노 대체요법의 중요성이 부가되었으나 외인성 estrogen의 공급은 자궁내막의 종양 발생율율 증가시킬 가능성이 있어 논란이 되고 있다. 최근, 우리 나라는 동물성지방 섭취의 증가와 아울러 성인의 평균 혈청 cholesterol과 triglyceride(TG) 농도가 증가하는 추세에 있어서 그에 따라 순환기계 질환의 원인이 되는 고지혈층의 발생증가가 우려되고, 특히, 폐경 후 여성의 경우에는 estrogen의 분비 중지라는 생리적 변화 요인이 첨가됨으로써 고지혈증 발생의 위험은 다른 어느 연령층보다도 크다고 할 수 있다. 또한, 폐경 이후 estrogen 대체요법에 의해 체내 estrogen 수준이 높아졌을 때 high density lipoprotein-cholesterol(HDL-C)는 상승하는 반면, low density lipoprotein-cholesterol(LDL-C)는 감소하는 것이 보고된 바 있으나 그 결과들은 서로 일치하고 있지 않다.</p> <p>당근 추출물 중의 phytoestrogen이 폐경기 이후에 나타나는 혈청지질대사 변화로 인한 관상동맥 질환의 발생 위험을 줄일 수 있는 호르몬 대체작용을 할 수 있다면 외인성 estrogen의 공급으로 인한 부작용을 감소시킬 수 있을 것으로 사료된다. 이에 본 연구에서는 흰쥐를 사용하여 난소 절제 시술을 하여 인위적으로 폐경을 초래한 뒤, 당근 추출물을 투여하여 혈중지질 농도와 간 조직 중의 항산화효소의 변화를 관찰하여 식물성 estrogen의 대체효과를 알아보고자 하였다.</p>