고혈압은 다른 생활습관병들과 동반되어 발생하며, 다양한 질환들과 높은 상호관계를 갖는다. 총말초저항은 혈관벽의 점탄성질에 근거하며 이를 반영하는 지표로 PP가 사용된다. 노화에 따른 혈관성질의 변형이 혈압의 상승을 유발한다. 그러나 이런 변화가 성별에 따라 달라지는지에 대한 연구는 미흡하다. 그러므로 이번 연구는 횡단적 분석으로 우리나라 한 지역사회의 연령대별 혈압변화 현상 및 유병률 그리고 성별간의 차이가 존재하는지, 외국사례와 비교를 알아보기 위해 실시되었다.
<h1>서 론</h1> <p>고혈압은 의학적으로나 공중보건의 입장에서 주요관심 대상이다. 고혈압이 사망률, 뇌졸중, 관상심장질환, 심부전, 말초 혈관질환, 신부전과 같은 많은 질환들과 밀접한 연관성이 존재하는 것으로 알려지고 있기 때문이다. 고혈압의 심혈관질환과의 연관성은 성별, 연령, 인종을 불문하고 지속적이고 강력하게 나타나며 혈압의 증가와 동반되어 심혈관질환의 위험성은 가중된다. 수축기혈압(systolic blood pres-sure: SBP) \( 20 \mathrm{mmHg} \) 또는 이완기혈압(diastolic blood pres-sure: DBP)이 \( 10 \mathrm{mmHg} \) 증가할 때마다 허혈성 심장질환과 뇌졸중으로 인한 사망률이 두 배 증가한다고 보고된다. 청년기 이후 나이가 들면서 혈압은 점차로 증가하는데 60대에 이르면 인구의 약 과반수가 고혈압을 갖게 되고 70세 이후에는 4명중 1명이 그 영향을 받게 된다. 프레이밍햄심장연구에 의하면 55-65세까지 정상적인 혈압을 유지하고 있는 사람일지라도 이들이 80-85세까지 생존하는 경우 고혈압이 발달할 위험성은 \( 90 \% \) 에 이르는 것으로 알려지고 있다.</p> <p>고혈압의 발생과 진행 양태는 연령과 성별에 따라 다르게 나타난다. 청년기와 중장년기까지는 남성이 여성에 비해 높은 수치를 보이지만, 노년기에 접어들면서 여성이 남성에 비해 더 많이 발병하여 여성에게서 더 높은 유병률을 보인다. 연령에 따라 SBP와 DBP가 변화하는 양상도 다르다. SBP는 생애주기 전반에서 증가하지만, DBP는 약 60세까지 완만한 증가 추세를 보이다가 이후 점차 감소 또는 유지하는 경향을 보이게 된다.</p> <p>많은 연구들은 고혈압의 병리적 현상을 이해하는 한편, 고혈압 발전 현상에서 어떠한 변인이 심장질환과 사망률을 예측할 수 있을지에 관해 관심을 가져왔다. 현재 고혈압 진단과 관리를 위해 제안되고 있는 가이드라인은 DBP 증가를 동반하여 SBP가 증가하는 경우는 물론 DBP 증가를 동반하지 않으면서도 SBP만이 증가하는 경우도 포함시키고 있다. 고혈압을 규정하는데 SBP를 중요하게 여기는 이유는 뇌졸중과 관상심장질환을 예견하는데 DBP보다 더 정확성을 제공하기 때문이다. 몇몇 연구들은 맥압(pulse pressure: PP)의 중요성을 강조하기도 한다.</p> <p>혈압이 인체에 미치는 영향의 측면에서 보면 혈압은 원리적으로 정적요인과 박동성 요인을 모두 가진다. 전자는 평균동맥압(mean arterial pressure: MAP)을 일컬으며, 후자는 PP를 가리킨다. 다시 MAP는 심실박출(ventricular ejection)과 말초 혈관저항(peripheral vascular resistance)이, 그리고 PP는 직접성 원인인 큰동맥의 점탄성질(viscoelastic properties)과 간접성 원인인 파장반사(wave reflection)로 결정지어진다. 중년에서부터 노년까지의 주로 SBP와 PP가 증가하는 이유가 바로 이러한 기전에 의한다. 즉 SBP의 증가는 우선적으로 큰 동맥들이 굳어지기 때문이며, 동시에 파장반사가 커지기 때문이다. 연령에 따라 증가하는 MAP와 PP의 변화는 30-50대에서 거의 평형적으로 이동하지만 60대 이후에서는 SBP가 증가하고 DBP가 감소하는 경향을 보여 결과적으로 60세 이후에서는 PP가 급격하게 증가한다. 몇몇 연구들에 의하면 PP는 심혈관질환 유병률과 사망률의 가능한 예측인자로 제안되고 있으며 특히 노년의 인구에서 더욱 유용할 수 있다고 제안되고 있다.</p> <p>2010년에 발간된 국민건강통계에 의하면 우리나라 30세 이상 성인의 고혈압 유병률은 남자가 \( 35.1 \% \) 여자가 \( 28.9 \% \)로 전체 \( 31.9 \% \) 였으며, 이는 이전의 조사에 비해 증가하는 추세로 나타났다. 설명한 것과 같이 고혈압은 다른 생활습관병들과 동반되어 발생하는 경우가 많으며, 다양한 질환들과 높은 상호관계를 유지한다. 많은 보고들이 연령에 따른 변화추이를 제공하고 있으며, 공중보건에서도 고혈압관리를 위한 교육을 실시하고 있다. 그러나 보고된 결과들은 설문지나 문진을 통해 얻어진 자료를 이용하여 분석하였으며, 다양한 건강지표 변인들과 함께 혈압을 직접적으로 측정하여 연구한 경우는 상대적으로 적다. 특히 SBP 외에 DBP와 PP와 같이 생물학적으로 순환계에 영향을 미칠 수 있는 변인들에 대한 분석이 이루어지지 않았다. 예를 들어 평균혈압은 심박출량과 총말초저항에 의해 결정되는데, 보통의 경우 심박출량이 변화하지 않는 것을 가정하면 혈압은 궁극적으로 총말초저항에 의해 결정된다. 총말초저항은 혈관벽의 점탄성질에 근거하며 이를 반영하는 지표로 PP가 사용되기도 한다. 노화와 동반되는 혈관성질의 변형이 혈압의 상승을 유발하는 것이다. 그러나 이러한 변화가 성별에 따라 다른 양상을 보이는지에 대해서는 아직 그 자료가 미흡하다. 또한 인종에 따라 다른 양상의 발병률과 변화추이를 보이고 있는 것을 감안하면, 우리나라의 자료를 이용하여 이러한 변인들에 대한 분석이 필요할 것으로 보인다. 따라서 이번 연구는 횡단적 분석을 통해 우리나라 한 지역사회의 연령대별 혈압변화 현상과 유병률 그리고 이 변화과정에서 성별간의 차이가 존재하는지의 여부와 외국사례와 어떠한 동일성 또는 차이를 보이는지 알아보기 위해 실시되었다.</p>