발레 무용수는 일반인보다 약 25% 더 많은 에너지를 소비하며, 심박수와 젖산 수치가 공연 중에 극단적으로 증가하는 경향을 보였다. 발레 동작 수행은 근력, 유연성, 지구력, 균형, 협응력을 요구하며, 체형 교정과 골밀도 증가 등의 생리적 이점을 가져다 준다. 또한, 발레는 우울증 감소 및 자신감 향상과 같은 정신적 이점도 제공한다. 이러한 특성은 발레가 체력적 기반을 바탕으로 아름다움을 표현하는 동작에 크게 기여한다.
<p>처음 발레를 배울 때는 정적인 자세의 동작이 많지만, 점차 동적인 자세의 동작이 많아 체력적인 면이 바탕이 되지 않으면 아름다움을 표현할 수가 없다. 로얄 아카데미 발레학교에서는 졸업하는 해에는 1주일에 17시간씩의 발레수업을 받게 하는 이유로 그러한 체력적인 바탕이 필요함을 드러내는 한 예이다. 발레 무용수들은 평소 훈련을 반복하기 때문에 같은 연령의 일반인들에 비해 약 \( 25 \% \) 정도 에너지를 더 소모한다고 했으며, 작품을 기허설하거나 공연 중에는 젖산의 수치가 \( 10 \mathrm { mmol } \)까지 올라갔으며, 심박수는 기허설과 공연 중에는 최대 수치에 근접했다고 하였다. 도한 대학생 무용수들이 리허설이나 발레 공연에서 쉽게 지치고, 동작의 정확도가 부족한 것은 정규 수업 이후에 발레연습을 해야 하기 때문에 연습량 부족이 원인이 된다고 하여, 운동선수들이 시합 준비를 위해 하루에 2-3시간 운동하는 것과 같은 훈련량이 필요하다고 볼 수 있다. 발레가 일반 체력을 바탕으로 하는 스포츠 종목처럼 수명이 길지 않다는 것은 다른 무용보다도 운동 강도가 크다는 것을 알 수가 있을 것이다. 예를 들어, 발레를 하는 무용수들은 비지구력 운동을 하는 선수들과 비슷한 최대 산소소비량 수치를 갖고 있는 것으로 나타났으며, 근력, 동작가동범위, 심혈관계 지구력 그리고 근육군 등을 조사하여 무용수들에 있어서 심혈관계 지구력이 매우 중요한 요인이라 하였다.</p> <p>발레동작을 수행하는데 있어서 점프와 착지, 돌기 등과 같은 동작들은 지면의 마찰과 저항에 대한 근육의 최대 수축적힘(force)을 요구하는 동작들로 강한 근력과 유연성, 지구력 및 절제된 균형과 협응력을 요구한다. 또한 발레 무용수들은 체중의 전부를 발끝에 의지하므로, 발목과 발은 가용범위를 넘어선 자세와 움직임을 감당할 수 있을 만큼 강해야 한다. 일반인에게는 뼈에 기계적인 자극을 줄 수 있는 체중부하 운동이며, 올바른 자세로 체형을 교정하는 치료적 역할도 수행한다.</p> <p>겉으로 보기에는 아름다움만을 추구하는 정적인 동작이 많은 것 같아 보이지만 발레는 난이도 높은 기술을 발휘해야하기 때문에 체력의 뒷받침 없이는 불가능한 예술활동이며 스포츠에서 보다 더 높은 수준의 체력이 요구된다. 노인들에게 무용요법을 적용해 폐기능 및 체력기능의 향상을 보인다는 연구들 중에서 발레를 적용한 경우는 단 한건도 없다는 것을 이를 반증한다고 볼 수 있으며, 골다공증 예방을 위해서는 발레가 젊은 대학생들에게는 최적의 선택임을 알 수 있다. 무용-리듬활동 등 무용과 관련이 있는 많은 운동들이 골밀도 증가에 긍정적이라고 하였으며, 발레는 그러한 생리적 이점과 더불어 아름다움을 창조하는 표현력과 우울증을 감소시키고 자신감을 높여준다고 볼 수 있다.</p>