과학재단에서 연구프로그램에 지원하는 연구비는 꾸준히 증가하는 추세이고 생명과학분야에서도 이는 마찬가지이다. 하지만 실제로 생명과학분야의 연구 당 평균 지원액은 모든 분야의 평균지원액에 비해 상당수준 낮은 정도를 유지해왔다. 그러나 생명과학분야 내의 기초의약학분야의 연구자들은 핵심전문연구와 함께 그룹단위의 연구가 아닌 개인단위의 연구를 진행하여 타분야에 비해 높은 연구비용을 지원받았다. 기초의약학분야는 90년대 초부터 본격적으로 개인단위 연구비를 지원받기 시작하였으나 과학재단의 사업방향이 점차 변화하면서 90년대 중후반에는 과학분야의 연구비 수혜가 어려워져 새로운 지원체계의 필요성이 대두되었다. 연구개발비 지원은 2000년도에 와서 증가하기 시작하였는데 이는 선도과학자, 여셩과학자 등의 새로운 개인단위의 지원프로그램들이 시행되었기 때문이다. 최근에는 전 분야에서 개인단위의 연구들과 새로운 연구지원프로그램이 생겨남에 따라 연구의 질적,양적 수준을 향상시킬 수 있게 되었다.
<h2>생명과학분야에서의 연구프로그램의 단가추이 분석</h2><p>과학재단에서 지원해 온 연구과제 건수는 매해 지속적으로 증가하였으며 특히 연구비 지원액수는 비약적으로 증가하였으며, 생명과학분야의 지원건수와 지원액수 역시 지속적으로 증가하였다. 특히 1986년 특정기초연구 프로그램 및1990년 우수연구센터 프로그램 등 그룹 및 집단단위 프로고램의 시행으로 인해 단위 과제당 연구비 규모가 크게 증가하여 2003년에는 과제당 9천만원 수준까지 이르렀다. 이는 2003년도 미국 NSF의 과제당 평균연구비 $135,609에는 미치지 못하지만 교육부 산하 학술진흥재단의 2003년도 과제당 평균연구비 47,467천원보다는 많은 금액이며, 국민 GNP대비 평균연구비 규모면에서 볼 때는 적정한 금액이라고 사료된다. 교수 1인당 2003년 평균연구비가 4,000만원 수준으로 2년 전보다 \(25 \%\)(800만원)가 늘어났다는 교육인적자원부의 보고도 이와 맥을 같이 한다.</p><p>생명과학분야의 경우도 1990년 과학연구센터(SRC, Science Research Center)로 분자미생물학연구센터(서울대), 식물분자물학 및 유전자조작연구센터(경상대)가, 공학연구센터(ERC,Engineering Research Center)로 동물자원연구센터(건국대)가 각각 선정되고, 그 이듬해인 1991년 SRC로 농업생물신소재연구센터(서울대), 암연구센터(서울대), 세포분화연구센터(서울대)가, ERC로 신의약품개발연구센터(서울대)와 해양산업개발연구센터(부산수산대)가 각각 선정되어 단위과제당 연구비의 비약적 증가를 이루었다. 지방대학을 중심으로 한 산학협력 활성화를 통하여, 지역경제 활성화에 기여하는 것을 목적으로 추진되어 온 지역협력연구센터(RRC, Regional Re-search Center) 프로그램에 생명과학분야에 1995년 의약자원연구센터(원광대)가, 1996년 첨단원예 기술개발연구센터(충북대)와 아열대원예산업연구센터(제주대)의 원예분야 두개 센터가 각가 선정된 이후 거의 매해 생명과학분야의 센터가 추가로 선정되어 단위과제당 연구비의 비약적인 증가에 기여하였다. 그렇지만 생명과학분야의 단위과제당 평균지원액은 1978년 이후, 전분야의 평균지원액에 비해서 줄곧 낮은 수준을 유지해왔으며 2003년도의 경우도 79,051천원으로 전분야의 과제당평균지원액인 89,785천원의 \( 88 \% \) 수준에 그치고 있는 것으로 조사되었다. 학술진흥재단의 2003년도 농수해양분야의 과제당 평균지원액은 42,139천원으로 전분야의 과제당 평균지원액(47,467천원)의 \( 89 \% \)에 머물러, 과학재단과 비슷한 경향을 보인 것으로 조사되었다. 한편, 1986-1991년 사이에 기초의약학분야의 단위과제당 연구비 규모가 타분야에 비해 두드러지게 높게 나타난 것은 기초의약학분야 연구자들이 1992년도부터 핵심전문연구를 시작으로 개인단위 연구비를 지원받기 시작한 데 기인한다. 기초의약학분야는 타분야에 비해 그룹단위 연구 수주율이 타분야에 비해 낮아서 1992년도 이후 상대적으로 낮은 단위과제당 연구비를 나타내고 있다.</p><h2>생명과학분야에서의 개인단위 연구프로그램의 단가추이 분석</h2><p>개인단위 연구프로그램은 과학재단 설립에 따라 1978년부터 시작된 기본적인 연구사업 형태로서 초창기에는 일반연구비, 신진연구비라는 명칭으로 유지되었고, 1984년 이후 교육차관 도입에 따라 차관연구비가 추가되었으며, 1987년부터는 일반연구비 및 신진연구비가 정부 특정연구개발사업의 기초과학연구사업비로 편성되어 일반목적기초연구비로 명칭이 변경되었으며 특정목적기초연구사업이 신설되었고 곧 이어 1988년부터는 차관연구비가 중단되었다. 1993년부터는 일반목적기초연구사업에 속해있던 신진연구비가 교육부로 이관되었으며 일반목적기초연구사업도 핵심전문연구사업으로 명칭 변경과 함께 사업방향도 물량 확대보다는 연구비 현실화를 위해 지원단가를 인상하여 지원하는 쪽으로 변경 추진되었다. 따라서 대학교수 임용 5년 미만의 신진연구자의 과학재단 연구비 수혜의 폭이 더욱 좁아지는 것을 초래하게 되었다. 이어 1998년의 정부부처간 중복사업 조정에 따라 과학재단의 핵심전문연구사업은 중단을 하게 되어, 결국은 지방대학 교수, 신진 연구자, 그리고 여성 연구자의 연구 수혜가 더욱 어려워지게 되었으며 신규 프로그램 개발 등의 대책이 필요하게 되었다. 이로 인해 기존의 연구조원참여, 석·박사장학금지원, 국내외 박사후 연수지원, 신진 연구자 연구지원, 일반연구지원, 특정기초연구지원, 우수연구센터육성으로 이어지는 과학재단의 전주기적인 연구지원체제에 단절이 생기게 되었다. 따라서, 과학재단은 2000년의 도래와 함께 여성·우수·지방대학 교수의 연구능력 유지를 위한 프로그램으로 여성과학자 연구지원사업, 선도과학자지원사업, 지역대학 우수과학자 연구지원사업을 개발하게 되었고 지난 2~3년 동안 단절되었던 신규 연구인력의 연구능력 배양에 크게 기여하게 되었다. 또한 2003년도부터는 젊은과학자에게 고가연구장비와 연구비를 지원해주는 젊은과학자지원사업을 통해 상대적으로 연구비 수혜기회가 적은 젊은연구자들의 큰 호응을 받아오고 있다. 이로 미루어 볼 때, 최근 과학기술행정체계 기능개편에 상관없이 이공계 연구자들을 전주기적으로 지원할 수 있는 연구지원체계의 확립이 필요한 것으로 사료된다.</p><p>전분야의 개인단위 연구프로그램의 과제당 평균 연구지원 단가는 경상불변가격기준으로 1978년의 3.9백만원에서 1993년의 7.3백만원으로 2배 수준에 이르는데 약 16년이 걸리게 되었다. 생명과학분야도 1982년의 3.0백만원에서 꾸준히 증가하여 1990년도까지 완만한 증가세를 보이고 있다. 1978년부터 1990년대 초반까지는 연구비 수혜 폭 확대를 위한 시대로 사료된다. 1990년도 우수연구센터사업의 시행을 비롯하여 정부의 R&D예산 확대로 인해 1990년도 이후 평균 연구지원단가가 급속히 증가하였다.</p><p>연구개발비 과제당 평균 연구지원단가는 1999년 일시 주춤하였다가, 2000년도에 비약적으로 증가하였는데, 이는 핵심전문연구의 교육부 이관과 연구단가가 높은 지역대학우수과학자(25백만원), 선도과학자(100백만원), 여성과학자(유망여성, 25백만원 ; 우수여성, 40백만원) 등의 새로운 개인단위 지원프로그램들의 시행에 기인한다.</p><p>기초의약학분야는 1991년도의 공동연구 및 산학협력과제 수주를 제외하고 1992년도부터 핵심전문연구를 통해 연구비를 지원받기 시작하면서부터 본격적으로 개인단위 연구비를 지원받기 시작했다. 동분야의 연구지원단가는 농수산이나 생물분야는 물론 전분야 평균에 비해서도 높은 수준을 유지해 온 것으로 조사되었다. 2003년 현재의 연구비 평균 지원단가를 볼 때에도, 생명과학분야는 전분야와 마찬가지로 30백만 원인데 비해 기초의약학분야는 32백만원으로 농수산분야(27백만원)나 생물분야(30백만원)에 비해 다소 높은 것으로 조사되었다. 1978년부터 2003년까지 전체 개인단위 연구비의 과제당 평균지원단가는 전 분야에서 11.6백만원, 생명과학분야에서 12.9백만원으로 나타났다. 생명과학분야내에서는 기초의약학분야(20.2백만원)가 농수산분야(9.7백만원)와 생물분야 (9.7백만원)에 비해 높았다. 2003년도 전 분야의 개인단위프로그램의 과제당 평균연구비 (29,827천원)는 동년도 학술진홍재단의 전분야의 개인단위프로그램(지방대육성, 신진교수, 선도연구자) 과제당 평균연구비(20,476천원)의 \( 146 \% \) 수준으로, 이러한 비약적인 연구과제당 단가 상승은 연구의 질적 수준 제고 및 우수연구인력 양성 등을 통해 기초과학연구사업의 안정적인 연구환경 개선에 큰 몫을 하였다.</p>