But Putin's call upon the Kiev government to negotiate with the pro-Russia insurgents as equals corresponded with the apparent strategy he has followed since the violence began five months ago: Help the separatists take territory and force the Ukrainian government to grant the newly proclaimed Novorossiya region virtual independence to align with Russia instead of the West.
Putinin Kiovan hallitukselle esittämä vaatimus neuvotteluista venäjämielisten kapinallisten kanssa tasaveroisina neuvottelukumppaneina vastaa hänen ilmeistä strategiaansa, jota hän on noudattanut siitä asti, kun väkivaltaisuudet alkoivat viisi vuotta sitten: hän pyrkii auttamaan separatisteja valtaamaan alueen ja pakottamaan näin Ukrainan hallitus käytännössä myöntämään vastikään julistetulle Novorossijalle itsenäisyys, jonka avulla se voi suuntautua Venäjään lännen sijasta.