MLB 2011
Die MLB-Saison 2011, die 110. Saison der Major League Baseball, wurde am 31. März 2011 eröffnet und endete am 28. Oktober 2011. 

Während der Regular Season kämpften 30 Mannschaften in je 162 Spielen um den Einzug in die Play-Offs. Die World Series 2011 begann am 19. Oktober 2011 und endeten am 28. Oktober 2011. Titelverteidiger waren die San Francisco Giants, die die World Series 2010 für sich entscheiden konnten.

Das MLB All-Star Game 2011 fand am 12. Juli 2011 im Chase Field in Phoenix, Arizona statt.

Das jährliche Civil Rights Game zu Ehren der Bürgerrechte fand am 15. Mai im Turner Field in Atlanta statt. Die dort beheimateten Atlanta Braves empfingen hierbei die Philadelphia Phillies.

Teilnehmende Teams 
Auch für die Saison 2011 wurden von den Verantwortlichen keinerlei Änderungen bezüglich teilnehmender Franchises bzw. Ligen- und Divisionszuordnungen vorgenommen.

* Sortiert entsprechend der Vorjahresplatzierungen in den jeweiligen Divisionen. Grün eingefärbt sind die Teams, die sich im Vorjahr für die Postseason qualifizieren konnten.

Stadien 
2011 wird die letzte Spielzeit für das Sun Life Stadium, der Spielstätte der Florida Marlins, bevor diese 2012 in den neuen Ballpark nach Miami ziehen und in Miami Marlins umbenannt werden.

Spring Training 

Ab dem 24. Februar 2011 lief die Saisonvorbereitung der MLB, das sogenannte Spring Training, bei dem die Teams in der Grapefruit League und der Cactus League neue Spieler testeten, aber auch ihre angestrebten Stammformationen einspielen ließen. Die letzte Partie des Spring Training fand am 30. März statt. 

Bestes Team der Grapefruit League waren die Minnesota Twins, die 62,5 % ihrer Spiele gewinnen konnten. Gleichzeitig waren die Twins damit auch das zweiterfolgreichste Team der American League hinter den Kansas City Royals, die mit einer 66,7 %igen Siegquote die Cactus League für sich entscheiden konnten.

Den besten Wert aller National League Teams erreichten die Vorjahressieger der World Series, die San Francisco Giants, welche mit 65,7 % gewonnener Spiele zweiter der Cactus League wurden.

Schlusslicht der Grapefruit League waren die Houston Astros (31,4 %). Am Ende der Tabelle der Cactus League beendeten die Arizona Diamondbacks (32,4 %) das Spring Training.

Historisch gesehen sind die Ergebnisse der beiden Ligen im Spring Training kein Gradmesser für den Erfolg in der regulären Saison. Dies bestätigte sich 2011 erneut, da Royals und Twins keinerlei Rolle im Kampf und die Postseason spielen konnten, umgekehrt jedoch die Diamondbacks vor den Giants die NL West für sich entschieden.

Abschlusstabellen des Spring Training 2011 
Die in den Tabellen der Grapefruit und Cactus League gelb markierten Teams sind Mitglied der National League, die anderen spielen in der American League.

Reguläre Saison

Kurzerklärung Spielbetrieb und Tabellenaufbau 
Die AL und die NL sind jeweils für den Spielbetrieb in drei Divisionen unterteilt. Die Zuordnung erfolgt nach regionalen Kriterien: East, Central und West Division. Der Spielbetrieb läuft vom 31. März 2011 bis zum 28. September 2011.

Die Tabellenplatzierungen sind für das Erreichen der Postseason verantwortlich: Die drei jeweiligen Divisionssieger und der nach Winning Percentage beste Zweite der drei Divisionen tragen in zwei Runden die Meisterschaft in der American beziehungsweise National League aus. Die jeweiligen Meister treffen dann in der World Series aufeinander.

Die Rangfolge der Mannschaften in der Tabelle ergibt sich während der Saison grundsätzlich aus dem aktuellen Verhältnis von Siegen zu Spielen insgesamt als sogenannte Winning Percentage. Der Grund hierfür liegt in der ungleichmäßigen Verteilung der Spiele über den Kalender, so dass manche Mannschaften zwischenzeitlich drei oder mehr Spiele mehr ausgetragen haben als andere. Damit wird zum Beispiel die Bilanz eines Teams A mit 15 Siegen und 15 Niederlagen (.500 als entsprechende Percentage ausgedrückt) für exakt gleichwertig erachtet mit der Bilanz eines Teams B, das zum gleichen Zeitpunkt 16 Siege und 16 Niederlagen erzielte. Für die Abschlusstabellen ist dies jedoch ohne Belang, da zum Saisonende alle Mannschaften die seit 1961 üblichen 162 Saisonspiele ausgetragen haben. Deshalb reicht die Angabe von Siegen und Niederlagen (Unentschieden sind heutzutage unüblich). 

Mit der Angabe GB (Games Behind) wird dokumentiert, wie groß der Rückstand eines Verfolgers auf den Tabellenersten ist. Hiermit wird ausgedrückt, wie viele Siege der Verfolger bei gleichzeitiger Niederlage des Führenden theoretisch bräuchte, um Gleichstand zu erreichen. Die Angabe GB wird auf 0.5 Spiele genau ausgedrückt: Hat zum Beispiel Mannschaft A 10 Siege und 5 Niederlagen, Mannschaft B hingegen 9 Siege und 5 Niederlagen, würde bereits ein eigener Sieg (ohne Niederlage von A) zu Tabellengleichstand führen.

Um die Entwicklung während der Saison zumindest anzudeuten, wurden die Tabellenpositionen der Mannschaften Ende April und Ende Mai festgehalten. Als weiterer Meilenstein dient die All-Star-Break, die Pause im Spielbetrieb anlässlich des All-Star-Game; ähnlich der Herbstmeisterschaft im Fußball wird so zur Saisonmitte ein Zwischenstand ermittelt. Die letzte Zwischeninformation ist eher willkürlich auf den Termin 31. August bezogen, um etwa vier Wochen vor Saisonende beurteilen zu können, inwieweit die jeweilige Division zu diesem Zeitpunkt bereits vorentschieden war (wie zum Beispiel in allen Divisionen der NL) oder gegebenenfalls der zu diesem Zeitpunkt Führende noch verdrängt wurde (so in der AL East Division mit dem spektakulären Absturz der Boston Red Sox geschehen, die nur noch sieben Siege bei 20 Niederlagen erreichten).

Saisonverlauf der regulären Saison

American League

April 
Zum 30. April ergaben sich in der American League folgende Platzierungen:

PS = Postseason; Zahl = Rang auf Setzliste bzw. WC = Wild Card (bester Zweiter aller Divisionen)

W = Wins (Siege), L = Losses (Niederlagen), GB = Games Behind (Rückstand auf Führenden: Zahl der notwendigen Niederlagen des Führenden bei gleichzeitigem eigenen Sieg)

Mai 
Zum 31. Mai  ergaben sich in der American League folgende Platzierungen:

 Pfeile: ▲ Verbesserung ggü. April, ▼ Verschlechterung ggü. April, sonst siehe AL April

Juni bis All-Star Break (10. Juli 2011) 
Zur All-Star-Break (10. Juli 2011) ergaben sich in der AL folgende Platzierungen:

 Pfeile: ▲ Verbesserung ggü. Mai, ▼ Verschlechterung ggü. Mai, Erläuterungen: siehe AL April

Zweite Julihälfte und August 
Zum 31. August 2011 ergaben sich in der AL folgende Platzierungen:

 Pfeile: ▲ Verbesserung ggü. Juli, ▼ Verschlechterung ggü. Juli, Erläuterungen: siehe AL April

September (Saisonende) 
Die Abschlusstabellen in der American League nach dem letzten Spieltag (28. September) zeigen folgendes Bild:

 Pfeile: ▲ Verbesserung ggü. August, ▼ Verschlechterung ggü. August, Erläuterungen: siehe AL April 

Am 16. September sicherten sich die Detroit Tigers durch den Sieg der AL Central Division als erstes Team die Postseason-Teilnahme, also bereits zwölf Spieltage vor Saisonende. Die New York Yankees folgten ihnen am 21. September als Sieger der AL East Division (sieben Spieltage vor Schluss). Seit dem 23. September war in der AL West der Team der Texas Rangers sicher qualifiziert; am letzten Spieltag der Saison konnten sich die Tamba Bay Rays den Wild Card-Platz sichern, nachdem sie 9-Spiele-Rückstand von den Boston Red Sox aufgeholt haben.

National League

April 
Zum 30. April ergaben sich in der National League folgende Platzierungen:

 Erklärungen: siehe AL

Mai 
Zum 31. Mai ergaben sich in der National League folgende Platzierungen:

 Pfeile: ▲ Verbesserung ggü. April, ▼ Verschlechterung ggü. April, sonst siehe AL April

Juni bis All-Star Break (10. Juli 2011) 
Zur All-Star-Break (10. Juli 2011) ergaben sich in der NL folgende Platzierungen:

 Pfeile: ▲ Verbesserung ggü. Mai, ▼ Verschlechterung ggü. Mai, sonst siehe AL April

Zweite Julihälfte und August 
Zum 31. August 2011 ergaben sich in der NL folgende Platzierungen:

 Pfeile: ▲ Verbesserung ggü. Juli, ▼ Verschlechterung ggü. Juli, sonst siehe AL April

September (Saisonende) 
Die Abschlusstabellen in der National League nach dem letzten Spieltag (28. September) zeigen folgendes Bild:

 Pfeile: ▲ Verbesserung ggü. Juli, ▼ Verschlechterung ggü. Juli, sonst siehe AL April 

Am 14. September sicherten sich die Philadelphia Phillies ihre Postseason-Teilnahme, am 17. September stand der fünfte Gewinn der NL East Division in Folge fest. Diesmal erzielten sie es durch einen Rekord mit 102 Siege und nur 60 Niederlagen. Die Milwaukee Brewers feierten am 23. September den Gewinn der NL Central Division. Am 23. September sicherten sich die Arizona Diamondbacks den Sieg in der NL West Division; am letzten Spieltag bekamen die St. Louis Cardinals den Wild Card-Platz anstelle der Atlanta Braves, die ihren 10-Spiele-Vorsprung verspielt haben.

Postseason 
Hauptartikel: NLDS 2011, ALDS 2011, NLCS 2011, ALCS 2011, World Series 2011

Modus und Teilnehmer 
Wie in den Vorjahren spielen in der Postseason die besten vier Mannschaften den jeweiligen Sieger der American League bzw. National League aus, die dann in der World Series 2011 den World Series-Gewinner ermitteln.

Seit dem 30. September und spätestens bis zum 17. Oktober 2011 werden die Division Series und anschließend die jeweilige Championship Series ausgespielt. Hierzu treffen zunächst die drei Division-Sieger und der beste Zweite (sog. Wild-Card) in zwei Division-Series Begegnungen im Best-of-Five-Modus aufeinander (ALDS bzw. NLDS = American oder National League Division Series). Anschließend spielen die Sieger der Division-Series-Begegnungen im Best-of-Seven-Verfahren den jeweiligen League-Champion aus (ALCS bzw. NLCS = American oder National League Championship Series).

Die Wild-Card-Sieger spielen normalerweise gegen den besten Divisionssieger, also die Mannschaft mit den meisten Siegen aus den regulären Saisonspielen. Sollte das Team mit den meisten Siegen jedoch aus der gleichen Division kommen wie der Wild Card-Gewinner, spielt das Wild Card-Team gegen den zweitbesten Divisionssieger ihrer Liga, um so ein divisionsinternes Duell zu vermeiden.

In der American League standen als Teilnehmer die New York Yankees (Sieger AL East), Texas Rangers (Sieger AL West), Detroit Tigers (Sieger AL Central) und die Tampa Bay Rays (Wild Card) fest. Wegen der oben beschriebenen Regel trafen die Rays nicht auf die Yankees (mit dem besten Record), sondern auf die Rangers. 

In der National League qualifizierten sich die Philadelphia Phillies (Sieger NL East), die Milwaukee Brewers (Sieger NL Central), die Arizona Diamondbacks (Sieger West) sowie die St. Louis Cardinals (Wild Card) für die Postseason.

Schema 
In der Postseason kam es zu folgenden Ergebnissen:

ALDS, NLDS (Division Series): Best-of Five; ALCS, NLCS (Championship Series): Best-of-Seven

Besondere Leistungen und Meilensteine

Einzelleistungen 
 David Ortiz von den Boston Red Sox schaffte am 2. April seinen 1004. RBI als Designated Hitter und stellte damit einen neuen MLB-Rekord in dieser Kategorie auf.

Ehrungen und Auszeichnungen

Spieler des Monats

Pitcher des Monats

Rookie des Monats

Einzelnachweise 

2011
Mlb Saison
Sportsaison 2011