Sabbatjahr
Ein Schabbatjahr (, oder , Schmittajahr, eingedeutscht Sabbatjahr, (gemeint Sabbatical)) ist gemäß der Tora ein Ruhejahr für das Ackerland in Israel. Es wird auch  genannt.

Biblische Grundlegung 
Nach 6 Jahren Bebauung wird das Land – in Analogie zum Schabbat als Ruhetag – ein Jahr brach liegen gelassen (; ):

Für diese Zeit kann das Gelände (Acker, Plantage) als , als vorübergehend „verlassenes Eigentum“, gekennzeichnet werden, dessen Früchte für jedermann zugänglich sind.

Weitergehend gibt es im Deuteronomium die Bestimmung, im Schmittajahr die Schulden zu streichen und Schuldknechte freizulassen :

Das Schmittajahr wird als „eine Weiterung des Grundgedankens des Schabbatgebots“ angesehen, dessen Sinn sei, „nicht das Letzte herauszuholen – aus den Ressourcen der Erde nicht, aus dem Kapital nicht, aus der Arbeitskraft der Anderen nicht und aus der eigenen auch nicht.“

Nach  folgt auf sieben Schmittajahre ein „Jubeljahr“ (, Erlassjahr, Halljahr).

Geschichte 
Europäische Exegeten nahmen lange Zeit an, dass das Schmittajahr nicht praktiziert wurde. Heute geht man vom Gegenteil aus. Durch Flavius Josephus sind die folgenden Jahre als tatsächlich gehaltene Schmittajahre bezeugt: 164/163 v. Chr., 38/37 v. Chr., 68/69 n. Chr. Das Gebot wird heute noch von orthodoxen Juden beachtet.

Diese Regelung führte dazu, dass vor dem Erlassjahr kaum Kredite gewährt wurden. Um die Zeitenwende erlaubte deshalb der berühmte Schriftgelehrte Hillel bei Schuldverträgen eine Klausel anzuhängen, die das Eintreiben der Schuld zu jeder Zeit gestattete, also auch nach Ablauf der sieben Jahre („Hillels Prosbul“). Dies sollte zur Herstellung einer sozial gerechteren Ordnung dienen.

Daten 
Das Jahr 5775 (25. September 2014 bis 13. September 2015) war das letzte Schmitta- bzw. Sabbatjahr. Auch wenn die Teilbarkeit der jüdischen Jahreszahl durch 7 ohne Rest einen Beginn im Ursprungsjahr des jüdischen Kalenders nahelegt, so geht die heutige Zählung doch auf das Jahr 3829 (68–69 n. Chr.) zurück. Das Jahr nach der Zerstörung des zweiten Tempels war das erste Jahr eines siebenjährigen Schabbatzyklus.

Das nächste Schemittajahr ist das Jahr 5782 nach der Schöpfung, das vom 7. September 2021 bis zum 25. September 2022 dauert.

Unverständnis im römischen Umfeld 
Tacitus hatte nicht viel für die Institution des Schmittajahres übrig: „septimum quoque annum ignaviae datum“. In seinen Augen war das siebte Jahr der Faulheit gewidmet, wie er auch der Institution des Schabbats ablehnend gegenüberstand und ihn als Zeichen der Faulheit und Trägheit der Juden deutete (Historien 5,4,2).

Literatur 
 B. Z. Wacholder: The Calendar of Sabbatical Cycles during the Second Temple and the Early Rabbinic Period. In: Hebrew Union College Annual 44 (1973), S. 153–196.

Weblinks

Einzelnachweise 

Biblisches Thema
Feldwirtschaft
Feste und Brauchtum (Judentum)
Jahresbegriff