Großer Preis von Australien 1999
Der Große Preis von Australien 1999 (offiziell LXIV Qantas Australian Grand Prix) fand am 7. März auf dem Albert Park Circuit in Melbourne statt und war das erste Rennen der Formel-1-Weltmeisterschaft 1999. Den ersten Platz holte sich Eddie Irvine vor Heinz-Harald Frentzen und Ralf Schumacher.

Bericht

Hintergrund 
In dieser Saison gab es einige neue und wieder in die Formel 1 zurückgekehrte Fahrer: Pedro de la Rosa, Marc Gené und Ricardo Zonta feierten allesamt ihr Debüt und Luca Badoer sowie Alessandro Zanardi kehrten wieder zurück.

Training

Freitagstraining 
Heinz-Harald Frentzen war der erste Pilot, welcher eine gezeitete Runde unternahm. Michael Schumacher und Olivier Panis konnten anfänglich kaum Runden zurücklegen, da sie Probleme mit ihren Wagen hatten. Zu Beginn des Trainings kamen jeweils Alexander Wurz und Badoer kurz von der Strecke ab, konnten das Training jedoch problemlos fortsetzen.  Mika Häkkinen sicherte sich während der Session die Bestzeit, allerdings drehte sich Häkkinen bei seinem zweiten Versuch in der letzten Kurve und schlug in die Streckenbegrenzung ein. Die Sitzung wurde mit der roten Flagge für 15 Minuten unterbrochen, um den stark demolierten Wagen zu bergen, Häkkinen selbst war unverletzt. Das Training vorzeitig aufgeben mussten auch unter anderem Pedro Diniz wegen eines technischen Defekts, Jean Alesi wegen eines Unfalls und Zonta wegen eines kaputten Getriebes. David Coulthard holte sich um 14 Tausendstel die Bestzeit mit 1:31.971. Der drittplatzierte Rubens Barrichello lag schon beinahe eine volle Sekunde hinter dem McLaren-Duo zurück. Marc Gené erzielte mit einer Zeit von 1:36,481 den 20. Platz; diese Zeit sicherte dem Spanier im Nachhinein die Teilnahme am Rennen.

Alle Fahrer waren innerhalb von sechseinhalb Sekunden platziert.

Samstagstraining 
Für die ersten Bestzeiten sorgten Ralf Schumacher, Frentzen, Coulthard und schlussendlich Häkkinen. Marc Gené sowie Damon Hill drehten sich vor der ersten Pause ins Kiesbett und Zonta musste erneut wegen eines Getriebedefektes aufgeben. Nach der Unterbrechung sorgte Wurz für eine weitere rote Flagge, als er sich auf der Strecke in die Mauer drehte. Die schnellste Zeit sicherte sich Häkkinen vor seinem Teamkollegen Coulthard mit einer Zeit von 1:30,324. Der erste McLaren-Verfolger Johnny Herbert lag mehr als zwei Sekunden hinter Häkkinen.

Mit Ausnahme von Zonta, welcher nur eine Out-Lap hinlegen konnte, waren alle Fahrer innerhalb von sechseinhalb Sekunden platziert.

Qualifying 
Herbert, gefolgt von Zanardi, war der erste Fahrer mit der Bestzeit. Während der Sitzung hatten beide McLaren-Piloten Probleme, so machte Häkkinen bei seinem ersten Versuch einen Fehler und Coulthard drehte sich ins Kiesbett, konnte allerdings die Session weiterfahren. Gené drehte sich ebenfalls abseits der Strecke und konnte das Qualifying nicht mehr aufnehmen. Wie im Jahr davor konnte sich Häkkinen vor Coulthard mit 1:30.462 die Pole-Position sichern. Michael Schumacher lag mit rund eineinhalb Sekunden auf dem dritten Platz, gefolgt von Barrichello, Frentzen und Eddie Irvine.

Alle Fahrer waren innerhalb von sechseinhalb Sekunden platziert, der letztplatzierte Gené verfehlte um knapp eine halbe Sekunde die 107-Prozent-Zeit, durfte aber trotzdem am Rennen teilnehmen, da seine Trainingszeiten als genügend betrachtet wurden.

Warm-Up 
Zanardi musste aufgrund von Elektrikproblemen den Ersatzwagen verwenden, Hill fuhr während der Sitzung in die Reifenwand, nachdem das Gaspedal hängen blieb, Ralf Schumacher blieb im Kiesbett liegen und Alesi sowie Zonta kollidierten gemeinsam. Coulthard sicherte sich mit 1:32.560 die schnellste Runde vor Häkkinen, welcher rund ein Zehntel zurückliegt. Der drittschnellste Fahrer, Michael Schumacher, liegt eine volle Sekunde zurück.

Bis auf Damon Hill, welcher in seiner Out-Lap einen Unfall hatte, lagen alle Fahrer innerhalb von sechs Sekunden platziert.

Rennen

Vor dem Rennstart 
Während alle Fahrer sich auf den Weg zur Startaufstellung vor der Einführungsrunde machten, gab es Probleme beim Wagen von Häkkinen. McLaren entschied, auf den Reserve-Wagen zu wechseln und Häkkinen kam kurz vor der Schließung der Boxengasse auf die Strecke.

Erster Start 
Am Ende der Aufwärmrunde begann bei beiden Stewart-Boliden ein kleines Feuer beim Unterboden, da sich das Öl aus einem Leck entzündet hatte. Der erste Start wurde abgebrochen, die Feuer gelöscht und Barrichello wechselte in das Ersatzauto während Herbert ohne verfügbaren Wagen am zweiten Start nicht teilnehmen konnte. Das Rennen wurde um eine Runde auf 57 Runden gekürzt.

Zweiter Start 
Beim Start zur zweiten Einführungsrunde konnte Häkkinen anfangs nicht anfahren und blieb auf seiner Startposition stehen, der dahinter wartende Michael Schumacher konnte dadurch nicht wegfahren und wartete, bis sein Getriebe kurz darauf aus der Neutralstellung sprang und der Motor ausging. Häkkinen konnte noch bevor der letzte aus dem Qualifying, Marc Gené, ihn passierte, wegfahren und durfte so seinen ersten Startplatz behalten, während Schumacher erst danach wegkam und so das Rennen vom vorletzten Platz aus starten musste. Takagis Arrows-Motor starb ebenfalls am Start ab und nahm den letzten Platz ein. Da Barrichello aus der Boxengasse starten musste, blieb die zweite Reihe hinter den beiden McLarens leer.

Häkkinen konnte nach dem Start die Führung vor Coulthard, Irvine und Frentzen behaupten, Michael Schumacher kam beim zweiten Start erneut erst verspätet weg und Alesi musste aufgrund eines Getriebedefektes das Rennen gleich nach dem Start wieder beenden. In der dritten Kurve traf Trulli bei einem missglückten Überholversuch den Hinterreifen von Hill, letzterer drehte sich ins Kiesbett und musste das Rennen aufgeben. Nach der ersten Runde waren die ersten sechs Plätze unverändert und die McLarens setzten sich vom Rest des Feldes ab; Der zweitplatzierte Coulthard hatte schon einen Vorsprung von knapp drei Sekunden über den ersten Verfolger Irvine. Schumacher überholte in der ersten Runde vier Wagen und befand sich auf dem 17. Platz, nach neun Runden war er schon auf Platz elf. In derselben Runde begannen Probleme beim Minardi von Badoer, welcher 31 Runden später dann aufgeben musste.

Nach 13 Runden und einem Vorsprung von etwas mehr als 17 Sekunden auf Irvine musste Coulthard das Rennen in der Boxengasse wegen eines Getriebedefektes aufgeben. Eine Runde darauf wurde das Safety-Car auf die Strecke geschickt, da Villeneuves Heckflügel sich vor Kurve elf bei Vollgas vom Wagen löste. Villeneuve drehte sich mehrmals, aber die schnelle Bremsreaktion des Kanadiers konnte schlimmeres verhindern. Nachdem das Safety-Car alle Fahrzeuge hinter sich hatte, führte Häkkinen vor Irvine, Frentzen, Ralf Schumacher, Fisichella, Trulli und auf Platz sieben Michael Schumacher. Alexander Wurz lag auf dem zwölften Platz, Zonta und Diniz nutzten die Phase für einen Boxenstopp aus.

Drei Runden später gab es den erneuten Start, doch Häkkinen konnte auf der Ziel-Gerade nicht beschleunigen und hielt so überraschend die Autos hinter sich auf, welche notgedrungen ausweichen mussten. Barrichello überholte dadurch laut eigenen Aussagen unabsichtlich, um eine Kollision zu vermeiden, Michael Schumacher und erhielt eine Stop-And-Go-Strafe. Nach dem Überqueren der Safety-Car-Linie überholte das ganze Feld Häkkinen, Ralf Schumacher konnte sogar auf Platz zwei vorfahren, da Frentzen sich nach dem freigegebenen Neustart schlecht positioniert hatte. Doch in Kurve drei wechselten beide wieder die Positionen, Fisichella verbremste sich und fuhr seinen Frontflügel an Trullis Hinterreifen kaputt und ein Arrows raste über das Kiesbett. Nach einer langsamen Runde fuhr Häkkinen in die Boxengasse und wechselte Reifen und tankte Sprit nach, während ein Techniker einen Computer an den Wagen anschloss. Dieser gab das Zeichen, dass Häkkinen weiterfahren sollte und nahm das Rennen daraufhin als 17. wieder auf, nur um in Runde 21 endgültig wie sein Teamkollege aufzugeben. In Runde 18 führte Irvine vor Frentzen, Trulli, Ralf und Michael Schumacher.

In Runde 19 rutschte Zanardi von der Strecke, drehte sich und schlug in die Wand ein, woraufhin das Safety-Car zum zweiten Mal auf die Strecke kam. Barrichello und Trulli, welcher bis dahin ein gutes Rennen fuhr, nutzten dies aus und machten einen Boxenstopp. Irvine führte weiterhin vor Frentzen, Ralf und Michael Schumacher, Diniz und Wurz, als das Rennen in Runde 25 erneut freigegeben wurde. In Kurve drei versuchte Trulli an Gené vorbei zu gehen, doch Trulli berührte, ähnlich wie in Runde eins, Genés Hinterrad und beide mussten das Rennen frühzeitig beenden. In Kurve elf in der 27. Runde erlitt Michael Schumacher einen Reifenschaden hinten rechts durch ein auf der Strecke liegendes Teil und sein Frontflügel wurde durch die darauf entstandenen Vibrationen leicht beschädigt. Neben Schumacher musste auch der dahinter fahrende Wurz in die Boxengasse, dieser legte ebenfalls in Kurve elf dann wenige Runden später durch einen Defekt der hinteren Achse eine Drehung bei Vollgas hin. In Runde 32 verbüßte Barrichello seine Strafe für das Überholen von Michael Schumacher während des ersten Safety-Cars.

In Runde 34 stoppten Ralf Schumacher als erstes von den Top-3 und Luca Badoer vom fünften Platz, Fisichella erbte dadurch den dritten Platz. In Runde 37 gingen Irvine und Frentzen gleichzeitig an die Box, doch Irvine konnte gerade noch die Führung vor Fisichella halten. In Kurve drei versuchte Fisichella ein Überholmanöver, doch Fisichella musste zurückstecken. In Runde 38 stoppte Fisichella und Michael Schumacher fuhr unangekündigt in die Boxengasse. Sein Boxenteam war dafür nicht vorbereitet und so musste der Deutsche ohne zu stoppen durch fahren. Nächste Runde fuhr Schumacher erneut in die Box, rollte dort allerdings an den Boxenstellplatz. Neben neuen Reifen und Sprit wurde das Lenkrad auch gewechselt.

Eddie Irvine gewann das Rennen vor Frentzen, Schumacher, Fisichella, Barrichello und Pedro de la Rosa, welcher bei seinem Debütrennen direkt seinen ersten Weltmeisterschaftspunkt erzielte. Takagi als siebter und Michael Schumacher auf dem achten und letzten Platz komplettierten das Gesamtergebnis. Noch bevor alle Wagen im Parc fermé waren liefen schon viele Fans bei der Zielgerade auf die Strecke, was nicht regelkonform ist. Dieser Sieg war Irvines erster Sieg in der Formel 1, die Siegertrophäe wurde vom Premierminister des australischen Bundesstaates Victoria, Jeff Kennett, überreicht. Der Pokal für den erfolgreichen Konstrukteur Ferrari wurde vom Chief Executive Officer der Fluglinie und zugleich Hauptsponsor des Rennens Qantas Airways, James Strong, an Jean Todt übergeben.

Meldeliste

Klassifikation

Qualifying 

Anmerkungen

Rennen

WM-Stände nach dem Rennen 
Die ersten sechs des Rennens bekamen 10, 6, 4, 3, 2 bzw. 1 Punkt(e).

Fahrerwertung

Konstrukteurswertung

Einzelnachweise

Weblinks 

1999
Australien
Sportveranstaltung in Melbourne
Sport (Port Phillip City)