Zeittafel zur Geschichte des Naturschutzes
Der Artikel benennt einzelne Stationen der Entwicklung von Naturschutz und Landschaftspflege, wobei fachliche Konzepte, aber auch Strukturen wie Naturschutzverwaltung oder Verbände berücksichtigt werden. Die Angaben beziehen sich vor allem auf Deutschland, daneben auch auf Österreich, die Schweiz und angrenzende Staaten. Im Falle der Nationalparkbewegung, die ihre Ursprünge in den USA haben, wird die internationale Bedeutung des Naturschutzes ebenso benannt, wie in den internationalen Übereinkommen, die etwa durch den Europarat oder die UNESCO um 1960 an Bedeutung gewannen.

Vorläufer 
Die Erhaltung und der Schutz von Pflanzen und Tieren, bestimmter Biotoptypen oder Landschaftselemente, um ihrer selbst willen hat vor 1800 kaum eine Bedeutung. Nur dort, wo Aspekte der Nutzung eine Rolle spielen, werden formelle Schutzbestimmungen erlassen, etwa bei der Jagd für einige Wildtierarten, sofern sie zum Hoch- und Niederwild gehören, oder der Falknerei für Greifvögel. Auch der Schutz der Wälder vor Raubbau war für die Obrigkeit Anlass zu entsprechenden Initiativen.

Erste Schutzgebiete 
In Folge der Aufklärung entstehen die ersten Schutzgebiete im Gedanken des modernen Natur- und Landschaftsschutzes, die Natur um ihrer selbst willen zu schützen. In Vordergrund steht aber noch die Erbauung, nicht ökologische Intentionen.

Etwa 30 Jahre nach den Forderungen Bechsteins nach Tier- und Artenschutz im Jahre 1802 und der Wortschöpfung Naturdenkmal durch Humboldt 1799, werden in Deutschland erste konkrete Schritte zum Schutz der Natur unternommen. In Sachsen werden Bäume unter Schutz gestellt, am Drachenfels bei Königswinter entsteht das erste Naturschutzgebiet auf deutschem Boden. Neben einzelnen Personen, die sich für Tierschutz und Naturschutz einsetzen, schließen sich Bürger auch zu Vereinen zusammen, um das Anliegen der Natur zu vertreten.

Auch in Österreich, der Schweiz und anderen europäischen Staaten gibt es Bemühungen zur Ausweisungen von Schutzgebieten, die entweder auf den Einsatz einzelner Personen zurückgehen oder, zunehmend, auf Anregungen von Naturschutzvereinen.

In der Mitte des 19. Jahrhunderts liegen auch die Wurzeln des Naturparkgedanken, der in den USA entwickelt wurde. Die Planung und Ausweisung von Naturparks und Nationalparks ist für den Natur- und Landschaftsschutz bis heute sehr bedeutsam.

Der Begriff Naturschutz wurde im 19. Jahrhundert zuerst in anderen Zusammenhängen verwendet. Er bezeichnete als militärischer Begriff einen Schutz vor Feinden. Aberwehrmechanismen von Tieren wurden in der Naturwissenschaft ebenfalls als Naturschutz bezeichnet und kriminologische Quellen fassten den natürlichen Schutz des Menschen vor Selbstmord als Naturschutz auf. 1871 findet sich die erstmals nachgewiesene Verwendung des Begriffes „Naturschutz“ in seiner heutigen Bedeutung durch Philipp Leopold Martin in seiner Aufsatzreihe „Das deutsche Reich und der internationale Thierschutz“

Erste Gesetze, Naturparke in Übersee 
Mit dem preußischen Schutzwaldgesetz wird die Natur und deren Schutz nicht nur erstmals rechtlich verankert, sondern erhält eine Beachtung, zumindest in einem Teil der Staatsverwaltung, die sie bis dahin nicht oder nur rudimentär erhalten hatte. Gleichzeitig werden Gruppen in der Gesellschaft im Sinne des Naturschutzes aktiv und bilden so den Gegenpart zur Verwaltung. Bereits 1861 gründet sich der Schwarzwaldverein, 1869 der Deutsche Alpenverein, sie schließen sich beide 1883 mit anderen Wandervereinen im Verband Deutscher Gebirgs- und Wandervereine zusammen, mit dem Ziel, „die deutsche Gebirgswelt geschichtlich, naturwissenschaftlich und in Ortsbeschreibungen zu erschließen“.

In Neuseeland und den USA werden erste Naturparks ausgewiesen. Diese hatten nicht den strengen Schutz der Natur im Sinn, wie er heute verstanden wird, sondern die Erhaltung ursprünglicher Landschaften, so wie dies in etwa auch die Zielsetzung der in dieser Zeit entstehenden Wandervereine war.

Staatliche Naturschutzstellen und private Vereine 
Zur Umsetzung der nach und nach erlassenen Naturschutzgesetze waren staatliche Stellen erforderlich, die in verschiedenen deutschen Staaten ebenso wie in anderen Ländern Europas, mit der Zeit eingerichtet wurden. Wenn sie auch vielfach mit Personal besetzt wurden, die neben dem Naturschutz andere Aufgaben hatten, wurden sie kontinuierlich ausgebaut und sind teilweise Vorläufer heutiger Behörden, so etwa die 1906 in Danzig eingerichtete Staatliche Stelle für Naturdenkmalpflege, die 1936 zur Reichsstelle für Naturschutz und 1952 zur Bundesanstalt für Naturschutz und Landschaftspflege wurde. 1993 wurde die Bundesanstalt zum Bundesamt für Naturschutz (BfN).

Vom Naturdenkmal zur Landschaftspflege – Zeit der Naturreservate 
Um die Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert kam immer mehr die Forderung auf, Naturschutz nicht auf kleinere Flächen zu beschränken oder sich nur um den Schutz einzelner Artengruppen, etwa den Vögeln zu widmen, sondern Landschaften ganzheitlich zu betrachten und zu schützen. Aufgrund dieser Überlegungen entstanden international zahlreiche Naturreservate, für die Konzepte entwickelt wurden, die letztendlich Vorläufer der modernen Landschaftspflege waren. Vielfach wurden die Bemühungen zur Ausweisung von Naturreservaten von Vereinen vorangebracht und unterstützt, die sich in dieser Zeit bildeten und von denen noch heute Nachfolgeorganisationen bestehen.

1933 bis 1945 
bezüglich Deutschland siehe auch → Naturschutz im Nationalsozialismus

Die Nationalsozialisten setzten nach 1933 auch den Naturschutz für ihre ideologischen Ziele ein. Hierzu wurden unter anderem die Naturschutzverbände gleichgeschaltet und der Naturschutzgedanke mit dem rassistischen Heimat-Begriff sowie der Blut-und-Boden-Ideologie verknüpft. Naturschutz, Landschaftspflege und -planung bekamen schließlich im Rahmen des Generalplan Ost Aufgaben im Zusammenhang mit der Eroberung und Besiedlung von Gebieten außerhalb des deutschen Reichs in Osteuropa zugewiesen.

Neubeginn mit altem Personal 
In den westdeutschen Ländern arbeiteten die Naturschutzbehörden nach zeitweiliger „Beurlaubung“ einzelner Aktivisten wie Hans Schwenkel weitgehend mit dem Personal aus der Zeit des Nationalsozialismus weiter. Teilweise wurden die während des Nationalsozialismus mit den „besonderen Aufgaben“ im Osten betrauten Personen, wie Heinrich Wiepking oder Konrad Meyer, auf Lehrstühle der Universitäten berufen, wo sie die künftigen Natur- und Landschaftsschützer ausbilden sollten.

In der DDR änderten sich die politische Einbindung und Zielsetzung des Naturschutzes. Die einflussreichsten Planer wie Georg Pniower oder Reinhold Lingner waren politisch unbelastet und der SED gegenüber loyal. Weder eine ästhetische Überhöhung noch eine Betonung des völkisch-rassischen Aspekts spielten beim Aufbau eines sozialistischen Staates, mit dem eine gerechtere Gesellschaft verbunden werden sollte, eine Rolle. An der praktischen Arbeit der Landschaftsplanung änderte dies jedoch wenig. Die Aufgaben blieben die gleichen. Leitbild war weiterhin die Intensivierung der Landnutzung. Personell wurde dabei auf Fachkräfte aus der Zeit des Nationalsozialismus, auch auf Mitglieder der NSDAP, zurückgegriffen; vielfach stammten diese aus dem Umfeld Alwin Seiferts.

Biologische Stationen und Neuordnung der Naturschutzverwaltung 
In der Bundesrepublik Deutschland, ebenso wie in anderen europäischen Ländern, wird die Naturschutzverwaltung neu geordnet und den Bedürfnissen des Arten-, Natur- und Landschaftsschutzes angepasst. Vielfach werden Fachbehörden eingerichtet, aufgrund derer Expertisen die Verwaltungen ihre Gesetze und Verordnungen vorbereiten. Ein weiteres Merkmal dieser Zeit ist die Errichtung biologischer Stationen, die wissenschaftliche Grundlagen des Naturschutzes erarbeiten.

Internationaler Naturschutz 
Aus der Erkenntnis, dass die Natur und deren Schutz nicht an staatlichen Grenzen halt macht, traten ab etwa 1960 internationale Organisationen in Aktion, um internationale Schutzziele zu formulieren. Bemerkenswert sind dabei Forschungsprogramme wie das UNESCO-Programm Der Mensch und die Biosphäre ebenso wie zahlreiche internationale Artenschutzabkommen.

Artenschutz und Biotopkartierung 
Aus der Erkenntnis, dass für den Schutz von Arten und ihrer Lebensräume ihr Vorkommen bekannt und benannt sein müssen, wurden Programme zur Erhebung derselben aufgelegt. Nach ersten Erhebungen in größerem Maßstab wurden Feinkartierungen vorgenommen, bei der die Verbreitung von Arten vielfach auf Rasterkarten eingetragen werden, die die Biotope auf Karten grundstücksscharf darstellen. Seit der Jahrhundertwende wurden und werden diese Daten und Flächen unter dem Einsatz Geographischer Informationssysteme digitalisiert und im Internet der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Ausstellungen zur Geschichte des Naturschutzes 

 „Zwischen Haff, Heide, Harz und Helgoland 100 Jahre staatlicher Naturschutz“, Ostpreußisches Landesmuseum, Lüneburg, 1. Juli – 22. Oktober 2006
 „Natur- und Umweltschutz verbinden. Deutsch-Russische Umweltkooperationsprojekte im Kaliningrader Gebiet“ Ostpreußisches Landesmuseum, Lüneburg, 4. Juli – 25. Oktober 2009

Literatur 
 Alfred Barthelmeß: Landschaft, Lebensraum des Menschen. Probleme von Landschaftsschutz und Landschaftspflege geschichtlich dargestellt und dokumentiert. Orbis academicus. Sonderband;2,5: Problemgeschichte von Naturschutz, Landschaftspflege und Humanökologie. 1988 Alber, Freiburg (Breisgau), ISBN 3-495-47621-0.
 Hermann Behrens: Naturschutzgeschichte Thüringens. (Lexikon der Naturschutzbeauftragten, Band 4, hrsg. vom Institut für Umweltgeschichte und Regionalentwicklung an der Hochschule Neubrandenburg), Steffen Verlag, Berlin, 772 S., ISBN 978-3-95799-004-4.
 Hermann Behrens: Naturschutzgeschichte und Naturschutzbeauftragte in Berlin und Brandenburg. (Lexikon der Naturschutzbeauftragten. Band 3, hrsg. vom Institut für Umweltgeschichte und Regionalentwicklung an der Hochschule Neubrandenburg) Steffen Verlag, Friedland 2010, 964 S., ISBN 978-3-940101-83-9.
 Franz-Josef Brüggemeier, Mark Cioc, Thomas Zeller (Hrsg.): How Green Were the Nazis?: Nature, Environment, and Nation in the Third Reich. Ohio Univ. Press, 2006, ISBN 0-8214-1646-4.
 Hans Werner Frohn, Friedemann Schmoll (Hrsg.): Natur und Staat. Staatlicher Naturschutz in Deutschland 1906–2006. Landwirtschaftsverlag, Münster 2006, ISBN 3-7843-3935-2.
 Stephan Alexander Glienke, Volker Paulmann, Joachim Perels (Hrsg.): Erfolgsgeschichte Bundesrepublik? Die Nachkriegsgesellschaft im langen Schatten des Nationalsozialismus. Wallstein-Verlag, Göttingen 2008, ISBN 978-3-8353-0249-5.
 Gert Gröning: Naturschutz und Demokratie!? Dokumentation der Beiträge zur Veranstaltung der Stiftung Naturschutzgeschichte und des Zentrums für Gartenkunst und Landschaftsarchitektur (CGL) der Leibniz-Universität Hannover in Kooperation mit dem Institut für Geschichte und Theorie der Gestaltung (GTG) der Universität der Künste Berlin. (Workshop Naturschutz und Demokratie 2004). Meidenbauer, München 2006, ISBN 3-89975-077-2.
 Bärbel Häcker: 50 Jahre Naturschutzgeschichte in Baden-Württemberg. Zeitzeugen berichten. Ulmer, Stuttgart 2004, ISBN 3-8001-4472-7.
 Institut für Umweltgeschichte und Regionalentwicklung e. V. (Hrsg.): Umweltschutz in der DDR. Analysen und Zeitzeugenberichte. Bearbeitet von Hermann Behrens und Jens Hoffmann. (Band 1: Rahmenbedingungen. Band 2: Mediale und sektorale Aspekte. Band 3: Beruflicher, ehrenamtlicher und freiwilliger Umweltschutz.) Oekom-Verlag, München 2007, ISBN 978-3-86581-059-5.
 Willi Oberkrome: „Deutsche Heimat“. Nationale Konzeption und regionale Praxis von Naturschutz, Landschaftsgestaltung und Kulturpolitik in Westfalen-Lippe und Thüringen (1900–1960). (Forschungen zur Regionalgeschichte 47; Zugl. Habilitationsschrift Universität Freiburg 2002/2003) Schöningh, Paderborn 2004, ISBN 3-506-71693-X.
 Wolfram Pflug: 200 Jahre Landespflege in Deutschland. Eine Übersicht. In: Alfred C. Boettger, Wolfram Pflug (Hrsg.): Stadt und Landschaft. Raum und Zeit. Festschrift für Erich Kühn zur Vollendung seines 65. Lebensjahres. Stadtbau-Verlag, Köln 1969, .
 Joachim Radkau, Frank Uekötter (Hrsg.): Naturschutz und Nationalsozialismus. Campus, Frankfurt/Main 2003, ISBN 3-593-37354-8.
 Anke Schekahn: Landwirtschaft und Landschaftsplanung. Die Aufgaben der Landwirtschaft aus planerischer Sicht vom Anfang der Industriegesellschaft bis heute. (Arbeitsberichte des Fachbereichs Stadtplanung/Landschaftsplanung, Heft 128) Universität-Gesamthochschule Kassel 1998, ISBN 3-89117-103-X. (auch als PDF-Datei, 1,9 MB; abgerufen am 3. April 2010)
 Martin Schmid, Ortrun Veichtlbauer: Vom Naturschutz zur Ökologiebewegung. Umweltgeschichte Österreichs in der Zweiten Republik Studien Verlag, Innsbruck/ Wien/ München 2007, ISBN 978-3-7065-4241-8.
 Friedemann Schmoll: Erinnerung an die Natur. Die Geschichte des Naturschutzes im deutschen Kaiserreich. Campus, Frankfurt/Main 2004, ISBN 3-593-37355-6.
 Walther Schoenichen: Naturschutz im Dritten Reich. Einführung in Wesen und Grundlagen zeitgemäßer Naturschutz-Arbeit. Bermühler, Berlin 1934. (Naturschutz-Bücherei 12)
 Walther Schoenichen: Naturschutz als völkische und internationale Kulturaufgabe. Eine Übersicht über die allgemeinen, die geologischen, botanischen, zoologischen und anthropologischen Probleme des heimatlichen wie des Weltnaturschutzes. G. Fischer, Jena 1942.
 Walther Schoenichen: Naturschutz, Heimatschutz. Ihre Begründung durch Ernst Rudorff, Hugo Conwentz und ihre Vorläufer. Wiss. Verl.-Ges., Stuttgart 1954. (Große Naturforscher 16)
 Stiftung Naturschutzgeschichte (Hrsg.): Wegmarken. Beiträge zur Geschichte des Naturschutzes. Festschrift für Wolfram Pflug (Beiträge zum Symposium Aspekte der Naturschutzgeschichte in Deutschland. anläßlich des 75-jährigen Geburtstags von Prof. Wolfram Pflug am 6.–7. Juni 1998 in Zusammenarbeit mit der Alfred-Toepfer-Akademie für Naturschutz in Wilsede). Klartext, Essen 2000, ISBN 3-88474-868-8. (Veröff. Stiftung Naturschutzgeschichte 1)

Weblinks 
 Geschichte. Über 100 Jahre Tradition im Naturschutz., Bundesamt für Naturschutz
Geschichtliche Entwicklung des ÖNB, Naturschutzbund Oberösterreich
 Umwelt hat Geschichte. Abschnitt ‚Naturschutz hat Geschichte‘, Institut für Umweltgeschichte und Regionalentwicklung an der Hochschule Neubrandenburg

Einzelnachweise 

Naturschutz
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Umweltgeschichte