National Pro Fastpitch
Die National Pro Fastpitch (NPF) ist eine professionelle US-amerikanische Softball-Liga. Die Liga hat ihren Sitz in Nashville, Tennessee.

Geschichte 
Gegründet wurde die Liga 1997 und operierte zunächst unter dem Namen Women’s Pro Softball League. 2002 wurde der Spielbetrieb wegen finanzieller Probleme zunächst pausiert. Erst 2004 wurde dieser unter neuem Namen und nun mit einem Franchisesystem wieder aufgenommen. Seit 2002 ist die NPF offizieller Entwicklungspartner der Major League Baseball.

2012 endete die Saison ohne Meister, nachdem aufgrund von Wetterproblemen die Best-of-Three-Serie im Championship Game unterbrochen wurde und nicht fortgesetzt werden konnte. Aufgrund zu hoher Kosten und Terminproblemen von Spielerinnen, die häufig nach der Saison in einer japanischen Softballliga spielen, wurde auch kein Wiederholungsspiel angesetzt.

Im Mai 2016 schrieb die NPF Geschichte, als die neugegründeten Scrap Yard Dawgs die Pitcherin Monica Abbott mit einem sechsjährigen Vertrag ausstatteten. Dieser hat einen Gesamtwert von über einer Million Dollar und ist damit der lukrativste Vertrag in der Geschichte des US-amerikanischen Frauensports.

2017 wurde bekannt, dass die NPF die erste internationale Expansion erzielte, als sie ein von der Chinese Softball Association geleitetes Team, die Beijing Shougang Eagles aufnahmen. Dieses wird zunächst als reisendes Team nur Auswärtsspiele bestreiten. Nach der Saison traten die Yard Dawgs aus der Liga aus, die Texas Charge gaben den Spielbetrieb auf und die Akron Racers benannten sich in Cleveland Comets um. Im Gegenzug nahm man im Rahmen der internationalen Expansion die vom australischen Softballverband betriebenen Aussie Spirit auf, welche im mittleren Westen beheimatet sind und dort an mehreren Orten spielen, darunter Kansas, Nebraska und Missouri.

Mannschaften

Meister

Kader und Bezahlung 
Jede Mannschaft hat mindestens 18 und maximal 23 Spielerinnen zu beschäftigen. Der Salary Cap beträgt 150.000 US-Dollar pro Team. Nur sehr wenige Spielerinnen verdienen mehr als 20.000 pro Saison und die meisten nur vierstellige Beträge. Der Durchschnittsverdienst beträgt 5.000 bis 6.000 Dollar.

Einzelnachweise 

Softballwettbewerb
Sport (Vereinigte Staaten)
Gegründet 1997