Justizvollzugsanstalt Braunschweig
Die Justizvollzugsanstalt Braunschweig, auch JVA Braunschweig oder JVA Rennelberg,  ist ein Gefängnis in Braunschweig. Es ist das ehemalige Kreis- und Untersuchungsgefängnis. Der Gebäudekomplex auf dem Rennelberg steht unter Denkmalschutz.

Geschichtlicher Hintergrund 
Braunschweig verfügte seit dem Mittelalter über mehrere Gefängnisse. Im Weichbild Altstadt befand sich der sogenannte „Diebskeller“ mit Folterkammer im Untergeschoss des Altstadtrathauses. Weitere Gefängnisse waren im Keller der Ratsapotheke am Eiermarkt und bereits seit 1368 im „Langen-“ oder „Wipperturm“ am Südende der Straße Kattreppeln. Dort kamen unter ungeklärten Umständen mehrere Verbrecher und ungehorsame Kinder aus der Oberschicht ums Leben. Als das Bauwerk 1723 abgerissen wurde, fand man dort zahlreiche Skelette. Im „Lauenturm“ zwischen Kohlmarkt und Hutfiltern sowie im 1786 abgerissenen Turm des Fallersleber Tores saßen unter anderem Schuldner ein. Zwischen 1671 und 1830 befand sich zudem ein Gefängnis im Westflügel des Neustadtrathauses. Das Militärgefängnis befand sich von 1806 bis 1832 im umgebauten Augusttor, anschließend von 1832 bis 1867 im Aegidienkloster, wo sich auch seit 1832 die Haftanstalt für den Kreisgerichtsbezirk Braunschweig und seit 1840 die Landesstrafanstalt befand. Um erhöhten Sicherheitsanforderungen an Gefängnissen nachzukommen, wurde 1884/1885 auf dem Rennelberg das neue Kreis- und Untersuchungsgefängnis erbaut.

Kreis- und Untersuchungsgefängnis ab 1885 

Der Gebäudekomplex wurde auf dem Gelände des Kreuzklosters Braunschweig errichtet. Er ist in drei Hauptgebäude, ein Küchen- und Wirtschaftsgebäude, zwei unternehmerische Betriebe, einen Werkbetrieb sowie eine Kirche und ein Verwaltungsgebäude untergliedert. Ursprünglich verfügte das Gefängnis über 150 Zellen für 296 Personen. Die Einzelzellen hatten eine Abmessung von 2 m Breite und 3 m Länge sowie jeweils einen Abtritt in einer Ecke.

Im Jahr 1885 wurde es auf dem Rennelberg in Betrieb genommen, nachdem die bisherige Unterbringung von Gefangenen in dem Gebäude des Aegidienklosters nach der Änderung vom 31. Mai 1870 des Strafgesetzbuches nicht mehr den Anforderungen entsprach. Im nördlichen Flügel des Gebäudetraktes war das Untersuchungsgefängnis untergebracht. Die Strafabteilungen für Männer befanden sich im südlichen Flügel und im Obergeschoss des mittleren Gebäudes, während die Frauen in der mittleren Etage untergebracht waren.

Auf dem rund 14.000 m² großen Grundstück hatten sich bis dahin ein Meiereigarten, Scheunen und Lagergebäude des Klosters befunden. 1884 wurde die neue Rennelbergstraße angelegt, die zum Eingang des Gefängnisses führt. Bei einer Meuterei und dem anschließenden Ausbruchsversuch am Anfang des Jahres 1919 soll es 15 mit Beilen bewaffneten Häftlingen gelungen sein, bis auf die Rennelbergstraße zu gelangen.

Die Untersuchungshaftanstalt Rennelberg 
Im Hauptgebäude waren im Mittelbau zunächst die Geschäftsräume und das Frauengefängnis untergebracht. Die beiden Seitenflügel wurden als Strafgefängnis und als Untersuchungsgefängnis für Männer genutzt. In der Zeit des Nationalsozialismus lag die durchschnittliche Belegung bei rund 344 Männern und 50 Frauen. Diese Zahl lag oberhalb der eigentlichen Kapazität des Gefängnisses. In dieser Zeit wurden dort auch Oppositionelle untergebracht, die in Schutzhaft genommen worden waren. Es gab unterschiedliche, meist willkürliche Gründe für die Inhaftierung. Oftmals handelte es sich um Menschen, die vom nationalsozialistischen Regime als Andersdenkende oder politische Gegner eingestuft wurden.

Die Justizvollzugsanstalt 

Aufgabe der JVA Braunschweig ist der Vollzug der Untersuchungshaft an männlichen Häftlingen. Für jugendliche Untersuchungsgefangene stehen zudem 21 gesonderte Haftplätze zur Verfügung. Am 1. Januar 2011 wurde die bis dahin selbständige JVA Braunschweig mit dem Bereich Helmstedt im Zuge der Neuordnung des Strafvollzugs in Niedersachsen der Justizvollzugsanstalt Wolfenbüttel als Abteilung unterstellt.

In der Anstalt können bis zu 143 Häftlinge untergebracht werden, ihnen stehen während der Zeit ihrer Inhaftierung in der JVA Braunschweig mehrere Betätigungsmöglichkeiten zur Verfügung.
Beschäftigungsmöglichkeiten In den Werk- und Unternehmerbetrieben können unterschiedliche Arbeiten verrichtet werden, beispielsweise in der Papier- und Kunststoffverarbeitung. Hier werden Massendruckerzeugnisse sortiert und konfektioniert, Versandartikel eingeschweißt und verpackt sowie Klebe-, Montage- oder Etikettierarbeiten ausgeführt.
 Ferner bestehen Beschäftigungsmöglichkeiten im Bereich der Wäscherei und in der Küche oder der Gebäudereinigung. Auch die Reparatur- und Instandhaltungsmaßnahmen innerhalb der Anstalt werden unter qualifizierter Anleitung von Inhaftierten ausgeführt.
 Freizeitgestaltung Für die sportliche Ertüchtigung werden den Häftlingen neben Mannschaftssportarten wie Fußball unter anderem Tischtennis, Fitness- oder Lauftraining angeboten. Zusätzlich gibt es Gemeinschaftsräume, in denen Gesellschaftsspiele oder Fernsehgeräte bereitstehen. Auch schulische Weiterbildungsmaßnahmen oder Kunstkurse werden angeboten. Im Jahr 2011 gab der Cellist Peter Bruns ein Konzert für die Insassen der Anstalt, das von rund 50 Häftlingen besucht wurde.

Bekannte Inhaftierte

Schließung 2018 
Es ist geplant, die Abteilung Braunschweig bis zum Ende des Jahres 2018 zu schließen, nachdem im Jahr 2013 bekannt wurde, dass ein 17-jähriger Insasse vermutlich durch sechs seiner Mithäftlinge monatelang misshandelt worden war. Schon zuvor war es im Januar des Jahres zu einem Zwischenfall in der JVA gekommen, als sich ein 75-jähriger Untersuchungshäftling mit einem Gürtel in seiner Zelle erhängt hatte. Die Häftlinge sollen nach der Schließung in die Justizvollzugsanstalt Wolfenbüttel verlegt werden. Der Investitionsaufwand für eine Sanierung der Rennelberg-Gebäude wird auf 5 bis 8 Millionen Euro geschätzt.

Die niedersächsische Justizministerin Antje Niewisch-Lennartz bestätigte den Beschluss zur endgültigen Aufgabe des Standorts Braunschweig und kündigte an, dass die Investitionsmittel stattdessen für den Ausbau der JVA Wolfenbüttel genutzt werden sollen. Das dortige „Graue Haus“ soll für rund 15 Millionen Euro umgebaut werden, für die jugendlichen Straftäter werden zusätzliche 8 Millionen Euro in die Modernisierung des Jugendgefängnisses in Hameln investiert.

Braunschweigs „längste Straße“ 

Die zur JVA führende Rennelbergstraße wird im Volksmund – obwohl nur wenige Hundert Meter lang – als „längste Straße Braunschweigs“ bezeichnet, da viele, die sich dort hineinbegeben, oft erst nach Jahren wieder herauskommen.

Literatur 
 Johannes Angel: Rennelberg. In: 
 Rudolf Blasius (Hrsg.): Das Kreisgefängnis in Braunschweig. In: Braunschweig im Jahre MDCCCXCVII. Festschrift den Theilnehmern an der LXIX Versammlung Deutscher Naturforscher und Aerzte. Meyer, Braunschweig 1897, S. 413 f. (tu-braunschweig.de).
 Denkmaltopographie Bundesrepublik Deutschland. Baudenkmale in Niedersachsen. Band 1: Wolfgang Kimpflinger: Stadt Braunschweig. Teil 2. Niemeyer u. a., Hameln u. a. 1996, ISBN 3-8271-8256-5, S. 170 f.
 Norman-Mathias Pingel: Gefängnisse. In:

Weblinks 

 JVA Braunschweig, Niedersachsen auf justizvollzugsanstalt-wolfenbuettel.niedersachsen.de
 Luftaufnahme der JVA Braunschweig vom 8. Mai 2008 auf braunschweig.de
 Rennelberg – die längste Straße der Stadt von Kurt Hoffmeister In: Braunschweiger Zeitung 21. Februar 2014 (kostenpflichtig).
 Roderick Miller, Frank Falla Archive: Braunschweig Prison (Briten während des Zweiten Weltkriegs im Strafgefängnis Braunschweig, englisch)

Einzelnachweise 

Braunschweig
Bauwerk in Braunschweig
Erbaut in den 1880er Jahren
Baudenkmal in Braunschweig
Braunschweigische Geschichte (Zeit des Nationalsozialismus)