Peel-Kommission
Die Peel-Kommission, offiziell Palestine Royal Commission, war eine Kommission, welche die Briten während ihrer Mandatsherrschaft in Palästina einrichteten. Ihr 404-seitiger Bericht schlug am 7. Juli 1937 erstmals die Teilung Palästinas in einen jüdischen und einen arabischen Staat vor.

Nach Beginn des Großen Arabischen Aufstands setzte die britische Mandatsregierung im August 1936 eine aus sechs Personen bestehende Untersuchungskommission unter dem Vorsitz von William Peel ein. In der Kommission waren neben Peel auch Horace Rumbold, Laurie Hammond, William Morris Carter, Harold Morris und als einflussreichstes Mitglied Oxford-Professor Reginald Coupland. Die Kommission kam am 11. November 1936 in Palästina an und hörte 113 Zeugenaussagen (davon 60 öffentlich) von Briten, Juden und Arabern. Angehört wurden beispielsweise Dov Hoz (Histadrut) oder im Januar 1937 George Mansur (Arab Workers Society).

Reginald Coupland hatte sich am 23. Dezember 1936 zu privaten Gesprächen mit Chaim Weizmann getroffen, dem er am 8. Januar 1937 einen persönlichen Vorschlag über zwei unabhängige Staaten zukommen ließ. Einige Wochen später kam Coupland zu einem weiteren Treffen mit Weizmann in Nahalal. Nichtöffentliche Zwischenstandgespräche führten die Mitglieder der Kommission im ägyptischen Helwan. Zwei weitere öffentliche Anhörungen und 8 weitere in camera folgten in London. Der Peel-Bericht stammte überwiegend aus der Feder von Coupland.

Nach den Befragungen empfahl die Kommission einen Teilungsplan. „Ein nicht beizulegender Konflikt ist zwischen zwei nationalen Gemeinschaften innerhalb der engen Grenzen eines kleinen Landes entstanden“, berichtete die Kommission. Ihre Vorschläge wurden am 22. Juni 1937 von der Kommission unterzeichnet und im Juli 1937 im britischen Unterhaus diskutiert. David Lloyd George, Herbert Samuel und Winston Churchill lehnten den Vorschlag einer Teilung ab, da sie darin einen Verstoß gegen die Balfour-Deklaration sahen, während die Regierung den Plan unterstützte. Als Zugeständnisse an die arabische Bevölkerung sollten Landverkäufe an die zionistischen Organisationen vorübergehend eingeschränkt werden und die jüdische Einwanderung sollte nicht wie bisher von der wirtschaftlichen Aufnahmefähigkeit Palästinas, sondern von ihrer politischen Verträglichkeit abhängig gemacht werden.

Der Plan sah somit erstmals die Teilung Palästinas in einen jüdischen Teil und einen arabischen Teil vor. Ersterer sollte die Küstenebene, das Jesreeltal und einen großen Teil von Galiläa umfassen, während letzterer die übrigen Gebiete (Judäa, Samaria und den Negev) umfasste. Zudem war ein britisch kontrollierter Korridor von Jerusalem bis nach Jaffa vorgesehen, in dem sich der Großteil der religiösen Stätten befand. Mit Transjordanien gab es nach Auffassung der Zionisten bereits einen arabischen Staat in Palästina, ein Argument, dass seither wiederholt in den politischen Diskurs eingebracht wurde, so beispielsweise in der Kontroverse um das Anglo-amerikanische Untersuchungskomitee von 1945/46.

Zum Ärger der arabischen Seite, sollten beide Parteien als gleichberechtigt behandelt werden. („The Arabs and the Jews of Palestine stand as opposed litigants with equal rights.“) Ebenso nahm die arabische Seite Anstoß an der Aussage, dass der Peel-Plan in erster Linie als Problemlösung für die Juden gedacht war. („The Jewish case as the basic issue to be considered and solved without reference to the Arab issues at stake.“) Auf der arabischen Seite, allen voran seitens des Arabischen Hohen Komitees, – mit kurzzeitiger Ausnahme von König Abdallah von Transjordanien – wurde der Peel-Vorschlag deshalb abgelehnt. Eine Position, die eine am 1. September 1937 im syrischen Ort Bloudan vom Komitee für die Verteidigung Palästinas, einer syrischen Nichtregierungsorganisation, abgehaltene Konferenz einstimmig bestätigte. Eine anti-haschimitische arabische Allianz positionierte sich gegen Jordanien.

Die jüdische Seite, die auf der Tagung des Poale Zion und am zeitgleich stattfindenden 20. Zionistenkongress in Zürich im August 1937 zunächst geteilter Meinung war, stimmte zögernd zu. Zumal der Bericht zum ersten Mal offiziell die Möglichkeit eines jüdischen Staats erwähnte und nicht lediglich von einer jüdischen Heimstätte sprach. Sowohl die gemäßigte Rechte um Chaim Weizmann, als auch die im Jischuv dominierenden Arbeiterzionisten um David Ben-Gurion stimmten aus pragmatischen Überlegungen zu, auch weil das Gebiet fast alle bestehenden Agrarsiedlungen umfasste und religiöse Erwägungen für sie zweitrangig waren. Die Vertreter der zionistischen Institutionen in den USA, Louis Brandeis und Stephen Wise, schlossen sich der Entscheidung widerwillig an, Verhandlungen auf der Basis des Peel-Vorschlags zu akzeptieren. David Ben-Gurion und Berl Katznelson äußerten sich in ihren Stellungnahmen zugunsten eines „Transfers“. Ben-Gurion schrieb am 5. Oktober 1937 an seinen Sohn Amos:

„Errichte unverzüglich einen jüdischen Staat, auch wenn es nicht in dem ganzen Land ist. Der Rest wird im Laufe der Zeit kommen. Es muss kommen.“

Das für die Araber vorgesehene Gebiet war wesentlich größer und aus einem Stück, zählte zu diesem Zeitpunkt jedoch lediglich 1250 jüdische Einwohner, im Gegensatz zum jüdischen Teil, welcher durch ein von den Briten kontrolliertes Gebiet getrennt war und fast zur Hälfte arabische Einwohner hatte. Um möglichst homogene Bevölkerungen entstehen zu lassen, wurde ein gegenseitiger Bevölkerungstransfer („exchange of population“) erwogen. Peel zufolge sollten über 200.000 Araber umgesiedelt werden. Die Notwendigkeit, bei der Ausführung eines solchen Vorhabens Gewalt anwenden zu müssen, wurde angesprochen und veranlasste Großbritannien zur Einsetzung einer „technischen Kommission“ unter John Woodhead (Woodhead-Kommission, auch bekannt als Palestine Partition Commission), die Palästina von Ende April bis Anfang August 1938 aufsuchte und mit ihrem am 9. November 1938 vorgelegten Bericht der britischen Regierung eine ablehnende Einschätzung nahelegte. Diese Kommission war von arabischer Seite boykottiert worden, während die Jewish Agency ihr ihre eigenen Berichte zuarbeitete. Die britische Regierung ließ den Teilungsplan fallen. Es folgte das Weißbuch von 1939.

Weblinks 
 The Peel Commission Report (July 1937) (englisch)
 The Peel Commission Report (July 1937, pdf-scan; 45,5 MB) (englisch)

Einzelnachweise 

Mandatszeit in Palästina
Außenpolitik (Vereinigtes Königreich)
Britische Geschichte (Zwischenkriegszeit)
Politik 1937