Arsinoë II.
Arsinoë II. Philadelphos (; * um 316 v. Chr.; † Juli 270 oder Juli 268 v. Chr.) gilt als die erste bedeutende weibliche Persönlichkeit der in Ägypten herrschenden Dynastie der Ptolemäer. Sie war eine Tochter des Diadochen und Dynastiegründers Ptolemaios I. und dessen zweiter Ehefrau Berenike I. Bekannt war Arsinoë II. vor allem durch ihre dritte Ehe mit ihrem Vollbruder Ptolemaios II. (Geschwisterehe), davor war sie mit ihrem Halbbruder Ptolemaios Keraunos und dem Diadochen Lysimachos verheiratet.

Familie 
 Vater: Ptolemaios I. Soter
 Mutter: dessen zweite Frau Berenike I.
 Geschwister:
 Vollgeschwister: Ptolemaios II. Philadelphos, Philothera, Theoxene
 Halbgeschwister väterlicherseits: Ptolemaios Keraunos, Meleagros, Lysandra; Lagos, Leontiskos, Eirene
 Halbgeschwister mütterlicherseits: Magas, Antigone
 Ehemänner und Söhne:
 1. Lysimachos († 281 v. Chr.), Herrscher von Thrakien, Makedonien und Westkleinasien
 Ptolemaios (wahrscheinlich identisch mit Ptolemaios der Sohn)
 Philippos († 281 v. Chr.)
 Lysimachos († 281 v. Chr.)
 2. Ptolemaios Keraunos († 279 v. Chr.)
 3. Ptolemaios II. Philadelphos († 246 v. Chr.)

Leben

Abstammung und frühes Leben 
Arsinoë II. war eine Tochter des Diadochen Ptolemaios I. Soter, der seit dem Tod Alexanders des Großen (323 v. Chr.) über Ägypten herrschte, und dessen zweiter Gattin Berenike I. Sie wurde um 316 v. Chr. möglicherweise in Memphis geboren, aber wohl in der neugegründeten Stadt Alexandria aufgezogen, die ihr Vater zur neuen Metropole des Nillandes machte. Über ihre Kindheit und Erziehung ist nichts bekannt; da sie aber später als Patronin von Gelehrten auftrat und für ihr Wissen bekannt war, dürfte sie eine gute Ausbildung genossen haben. Ihre Brüder und Halbbrüder erhielten Unterricht durch von ihrem Vater ausgewählte Gelehrte, und auch Arsinoë nahm wahrscheinlich daran teil. In ihrem späteren Leben korrespondierte sie mit dem Philosophen Straton von Lampsakos, der wohl früher ihr Lehrer war, wie er auch ihren jüngeren Bruder Ptolemaios II. Philadelphos unterrichtete.

Ehe mit Lysimachos 
Da Ptolemaios I. nicht an der Schlacht bei Ipsos (301 v. Chr.) teilgenommen hatte, in der die alliierten Diadochen Seleukos I., Lysimachos und Kassander über Antigonos Monophthalmos und Demetrios Poliorketes siegten, drohte er gegenüber den überlebenden letzten Diadochen in Isolation zu geraten. Daher entschloss sich der Ptolemäer-König, eine Heiratsallianz mit Lysimachos zu schließen, indem er diesen um 300/299 v. Chr. mit seiner etwa 16-jährigen Tochter Arsinoë II. verheiratete. Zu diesem Zweck trennte sich Lysimachos, der über Thrakien und Teile Kleinasiens herrschte, von seiner bisherigen Gemahlin, der Perserin Amastris. Arsinoë gebar Lysimachos drei Söhne, und zwar vor 297 v. Chr. Ptolemaios (der wohl mit Ptolemaios der Sohn identisch ist), um 297 v. Chr. Philippos sowie um 294 v. Chr. Lysimachos. Über ihre fast zwei Jahrzehnte dauernde Ehe ist wenig bekannt.

Ihr wesentlich älterer, mehr als 60 Jahre zählender Mann, auf den Arsinoë einen dominierenden Einfluss ausübte, wurde 287 v. Chr. auch König von Makedonien. Lysimachos soll einen seiner Offiziere, Telesphoros, bis zu dessen Tod in einen Käfig eingesperrt haben, weil dieser Arsinoë während eines Banketts verspottet hatte. Nachdem Lysimachos sich nach der Ermordung der Amastris 284/283 v. Chr. in den Besitz von Herakleia Pontike gesetzt hatte, konnte Arsinoë ihn dazu überreden, dass er ihr diese Stadt sowie die Orte Tios und Amastris übertrug. In Herakleia ließ sich durch Herakleides von Kyme ein strenges Regiment führen. Um dieselbe Zeit benannte er Ephesos ihr zu Ehren in Arsinoeia um. Auch Kassandreia befand sich später in ihrem Besitz.

Um ihrem ältesten Sohn Ptolemaios die Thronfolge zu sichern, suchte Arsinoë ihren Stiefsohn, den Kronprinzen Agathokles, der als Ehemann ihrer Stiefschwester Lysandra zugleich ihr Schwager war, zu beseitigen. Angeblich wollte sie sich an Agathokles auch rächen, weil dieser ihre Liebesanträge verschmäht haben soll. Lysimachos stimmte unter ihrem Einfluss der Eliminierung des Kronprinzen zu. Nach einem gescheiterten Vergiftungsversuch wurde Agathokles laut dem antiken Historiker Memnon von Herakleia durch seinen Schwager Ptolemaios Keraunos, dem Halbbruder der Arsinoë, im Kerker ermordet. Der Althistoriker Werner Huß nimmt dagegen an, dass Arsinoës ältester Sohn Ptolemaios Agathokles umgebracht habe. Dieser Mord ereignete sich wohl 283/282 v. Chr.

Lysandra floh daraufhin nach Syrien an den Hof von Seleukos I., der sich zum Rächer des getöteten Prinzen erklärte und Lysimachos den Krieg erklärte. In der Schlacht von Kurupedion bei Sardes wurde Lysimachos im Frühjahr 281 v. Chr. getötet. Arsinoë hielt sich zu dieser Zeit in Ephesos auf. Als die vormarschierenden seleukidischen Truppen in die Stadt eindrangen, schlug sie sich als einfache Frau verkleidet unerkannt zum Hafen durch und entfloh zu Schiff. Eine Sklavin, die sie an ihrer Stelle drapiert hatte, wurde dagegen von der Soldateska im Glauben, die Frau des Feindes aufgegriffen zu haben, getötet.

Ehe mit Ptolemaios Keraunos 
Arsinoë II. gelang auf dem Seeweg die Flucht nach der ihr gehörigen festen makedonischen Stadt Kassandreia, wo sie sich verschanzte. Seleukos I. machte sich inzwischen auf den Weg, um die Herrschaft über Makedonien und Thrakien zu erringen, wurde aber im August/September 281 v. Chr. bei Lysimacheia von Arsinoës Halbbruder Ptolemaios Keraunos ermordet. Dieser beabsichtigte nun selbst die Herrschaft in Makedonien zu übernehmen und suchte dies durch eine Ehe mit seiner Halbschwester zu legitimieren. Um deren Einwilligung zu erhalten, versprach er, ihre Söhne zu adoptieren und deren Thronfolgerecht anzuerkennen, sobald sie das Mündigkeitsalter erreicht hätten. Arsinoë traute ihm aber nicht. Erst als Ptolemaios Keraunos im heiligsten makedonischen Zeustempel sein Versprechen durch einen feierlichen Eid gegenüber den Göttern bekräftigte und dabei äußerte, er werde sie zur Königin erheben und keine andere Frau neben ihr haben, stimmte Arsinoë der Heirat zu.

Daraufhin fand etwa Anfang 280 v. Chr. die Hochzeit an einem unbekannten Ort mit großem Gepränge statt. Ptolemaios Keraunos berief nun die Heeresversammlung ein, setzte Arsinoë das Diadem auf und bezeichnete sie als Königin. Doch ihr ältester Sohn Ptolemaios, der seiner Mutter von der Heirat abgeraten hatte, rebellierte gegen seinen Stiefvater und floh zum illyrischen Herrscher Monunios. Vermutlich erst jetzt entschloss sich Ptolemaios Keraunos, die Söhne der Arsinoë zu beseitigen. Arsinoë hatte ihren Halbbruder nach Kassandreia eingeladen, sich vor ihm dorthin begeben und die Häuser, Tempel und Plätze der Stadt schmücken lassen. Als sie ihm die Tore öffnete, gab Ptolemaios Keraunos umgehend den Befehl, die Zitadelle zu besetzen und er ließ ihre zwei jüngeren Söhne, den 16-jährigen Lysimachos und 13-jährigen Philippos, vor ihren Augen grausam ermorden. Arsinoë selbst wurde von ihrem Halbbruder verschont, weil er wohl sein Verhältnis zu Ptolemaios II. nicht zu stark belasten wollte. So wurde Arsinoë mit lediglich zwei Dienern der Stadt verwiesen, worauf sie ihre Zuflucht in Samothrake nahm. Dort hatte sie zwischen den Jahren 287 und 281 v. Chr. den nach ihr benannten Tempel Arsinoeion gestiftet, der mit 17 m Durchmesser der größte stützlose Rundbau der griechischen Antike war.

Ehe mit Ptolemaios II. 

Wahrscheinlich bald nach dem Tod des Keraunos 279 v. Chr. im Kampf gegen die Kelten begab sich Arsinoë II. wieder nach Ägypten, wo ihr Vollbruder, König Ptolemaios II., herrschte. Hier war sie nach verbreiteter Meinung unter Althistorikern für die Anklage und Verbannung der ersten Frau ihres Bruders, Arsinoë I., verantwortlich. Doch ist weder das genaue Jahr ihrer Ankunft in Ägypten noch jenes der Verbannung Arsinoës I. bekannt; ferner ist auch nicht ausdrücklich überliefert, dass Arsinoë II. tatsächlich die Initiatorin der Verdrängung Arsinoës I. vom Thron war. Jedenfalls heiratete Arsinoë II. danach Ptolemaios II. in Geschwisterehe und nahm damit die königliche Stellung der verbannten ersten Gattin ihres Bruders ein. Das Jahr dieser ihrer dritten Eheschließung ist wiederum nicht überliefert. Die 1883 entdeckte hieroglyphische Pithomstele lehrt zumindest, dass Arsinoë II. bereits im 12. Regierungsjahr des Königs mit ihm vermählt war. Falls hier die Regierungsjahre Ptolemaios’ II. ab dem Beginn seiner Koregentschaft mit seinem Vater (285 v. Chr.) gezählt werden, so fand die Geschwisterheirat laut dem Zeugnis der Stele vor dem November 274 v. Chr. statt; sollten die Regierungsjahre hingegen vom Beginn von Ptolemaios’ Alleinherrschaft (283 v. Chr.) an gerechnet werden, wurde die Ehe vor dem November 272 v. Chr. geschlossen. Auch die näheren Umstände und Gründe der Heirat sind unbekannt; eventuell war dafür die Erwägung des dynastischen Zusammenhalts oder ein Zusammenhang mit dem  Ersten Syrischen Krieg (274–271 v. Chr.) ausschlaggebend.

Die Vermählung zwischen Geschwistern entsprach zwar ägyptischen Sitten, verstieß aber gegen griechische Anschauungen. Für viele traditionelle, exogam eingestellte Griechen und Makedonen stellte daher die Ehe Arsinoës mit ihrem mehrere Jahre jüngeren Vollbruder, aus der wohl keine Kinder hervorgingen, einen Inzest und großen Skandal dar. Der Dichter Sotades verfasste auf diese Ehe Spottverse und zog sich hierdurch den Zorn des Königspaars zu. Er musste fliehen und wurde laut Hegesandros von Delphi später vom ptolemäischen Admiral Patroklos in Kaunos aufgegriffen und im Meer ertränkt; nach anderer Tradition soll er lange in einem Kerker eingesperrt worden sein. Der Hofdichter Theokrit hingegen verbreitete ptolemäische Propaganda, feierte dementsprechend die Geschwisterehe des Herrscherpaars als göttergleich und heimste so viel Ruhm ein. Laut dem Fragment einer Schrift des späteren ägyptischen Königs Ptolemaios VIII. hatte Ptolemaios II. aber neben seiner Schwestergemahlin auch Beziehungen zu zahlreichen Mätressen.

Um den skandalösen Eindruck der Geschwisterehe zu mildern, erhielt Arsinoë wohl schon zu ihren Lebzeiten den griechischen Beinamen Philadelphos (), der das neutrale Konzept der Geschwisterliebe darstellt. Nach ihrem Tod erhielt sie ihn als Kulttitel. Die Griechen sollten gemäß der Hofpropaganda an die Ehe zwischen Zeus und Hera erinnert werden, die Ägypter an jene zwischen Osiris und Isis. Arsinoë war auch die erste ptolemäische Königin, die schon zu Lebzeiten vergöttlicht wurde, indem ihr Bruder sie mit Isis gleichsetzte, wie zum Beispiel die Inschriften in der Tempelanlage von Philae zeugen. Dabei sollte sie nicht nur die erste, sondern auch die einzige Ptolemäerin bleiben, die sowohl von Griechen als auch von Ägyptern als Gottheit anerkannt werden sollte, was unter anderem durch ihre häufigen Darstellungen mit doppelten Füllhörnern demonstriert wurde.

Ptolemaios II. und Arsinoë II. erweiterten ferner den eponymen Alexanderkult, indem sie ihre verstorbenen Eltern vergöttlichen und sich um 272 v. Chr. auch selbst als „Geschwistergötter“ () in den dynastischen Kult aufnehmen und verehren ließen. Der Nauarch Kallikrates von Samos war der erste eponyme Priester der Theoi Adelphoí.  Ägyptische Priester verliehen Arsinoë in hieroglyphischen Dokumenten den Titel einer Königin von Ober- und Unterägypten bzw. Herrscherin der beiden Länder. Sie stand daher aus eigenem Recht neben Ptolemaios II. 

Arsinoë war wahrscheinlich am ägyptischen Hof sehr einflussreich und begleitete nach dem Zeugnis der Pithom-Stele ihren Brudergemahl während des Ersten Syrischen Kriegs 274/273 v. Chr. ins Grenzgebiet des östlichen Nildeltas, um dort die Landesverteidigung gegen die Seleukiden zu organisieren. In den 260er Jahren v. Chr., zur Zeit des Chremonideischen Kriegs, war in Griechenland die Meinung verbreitet, dass die Königin maßgeblich den damaligen antimakedonischen Kurs der ptolemäischen Außenpolitik gesteuert hatte. Ein attisches Dekret des Chremonides (268 v. Chr.) erwähnt, dass sich Ptolemaios II. bei seiner Unterstützung griechischer Staaten gegen die makedonische Hegemonie von der Politik seiner Vorfahren und der politischen Einstellung Arsinoës habe leiten lassen.  Arsinoë pflegte ihr machtvolles Erscheinungsbild in der griechischen Welt auch, indem sie eines ihrer Pferdegespanne an den Olympischen Spielen wohl des Jahres 272 v. Chr. teilnehmen ließ und damit bei den Wagenrennen einen dreifachen Sieg errang.

Die königlichen Geschwister ließen Münzen mit ihrem Bild prägen. Nach Arsinoë wurden außerdem mehrere Städte wie die frühere Hauptstadt des Fayyum in Ägypten benannt. Ihr Brudergemahl ließ auch einen ihr gewidmeten Tempel (Arsinoeion) im Hafengebiet von Alexandria errichten. In ihm wurde eine Statue von Arsinoë aufgestellt, die aus einem großen Edelstein vom Roten Meer gestaltet wurde. Der ursprüngliche Plan des Architekten Timochares sah allerdings eine Eisenstatue vor, die mittels eines an der Decke angebrachten gewölbten Magnetsteines in einer frei schwebenden Position aufgerichtet werden sollte. Der vorzeitige Tod des Architekten verhinderte aber die Ausführung dieser Konstruktion. Im Jahr 2000 wurde vom Unterwasserarchäologen Franck Goddio in der versunkenen Stadt von Kanopus (Ägypten) in der Abukir-Bucht, eine kopflose Statue aus schwarzem Granit geborgen, deren Entstehung ins 3. vorchristliche Jahrhundert datiert und Arsinoë II. zugeschrieben wird. Dabei wird sie als eine dem Wasser entsteigende Isis-Aphrodite dargestellt, einzig gekleidet in einem transparenten Gewand.

Arsinoë starb entweder im Juli 270 oder Juli 268 v. Chr. Nach ihrem Tod ließ Ptolemaios II. sie auf offiziellen Dokumenten weiter erwähnen, Münzen mit ihrem Bild prägen und ihre Verehrung fortbestehen.

Literatur 
 
 Hermann Bengtson: Herrschergestalten des Hellenismus. Beck, München 1975, ISBN 3-406-00733-3, S. 111–138.
 K. Bringmann, H. von Steuben, W. Ameling, B. Schmidt-Dounas: Schenkungen hellenistischer Herrscher an griechische Städte und Heiligtümer. Teil I, Teil II (2 Bände), Akademie, Berlin 1995.
 Elizabeth Donnelly Carney: Arsinoe of Egypt and Macedon: A Royal Life. New York 2013, ISBN 978-0-19-971101-7.
 Sviatoslav Dmitriev: The Last Marriage and the Death of Lysimachus. In: Greek, Roman, and Byzantine Studies. (GRBS) Band 47, 2007, S. 135–149.
 Günther Hölbl: Geschichte des Ptolemäerreiches. Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 1994, ISBN 3-534-10422-6,
 Werner Huß: Ägypten in hellenistischer Zeit 332–30 v. Chr. Beck, München 2001, ISBN 3-406-47154-4.
 Werner Huß: Ptolemaios der Sohn. In: Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik. Band 121, 1998, S. 229–250.
 Gabriella Longega: Arsinoë II. Bretschneider, Rom 1968.
 Sabine Müller: Das hellenistische Königspaar in der medialen Repräsentation. Ptolemaios II. und Arsinoë II. De Gruyter, Berlin/ New York 2009, ISBN 978-3-11-020917-4.
 Georges Roux: The History of the Rotunda of Arsinoe. In: Samothrace. Band VII, 1992, S. 231–239.
 Katelijn Vandorpe: Arsinoe II Philadelphos. In: Roger S. Bagnall et al.: The Encyclopedia of Ancient History. Band 1, Wiley-Blackwell, Malden (MA) 2013, ISBN 978-1-4051-7935-5, S. 763-765.

Weblinks 

 Chris Bennett: Arsinoë II.
 Statue Arsinoës

Einzelnachweise 

Pharao (Ptolemäer)
Regent
Grieche (Antike)
Thraker
Geboren im 4. Jahrhundert v. Chr.
Gestorben im 3. Jahrhundert v. Chr.
Frau
Lysimachos