Grüne Männchen
„Grüne Männchen“ (; ), in Russland als „Höfliche Menschen“ () bezeichnet, sind bewaffnete und maskierte Angehörige der russischen Streitkräfte, die im Laufe der Annexion der Krim eingesetzt wurden. Die Soldaten waren mit grünen Ratnik-Uniformen, Sturmhauben und russischem Kriegsgerät ausgestattet und trugen keine Hoheitszeichen. Sie erschienen zu Beginn der Annexion auf der Krim, blockierten und besetzen Verwaltungsgebäude und ukrainische Kasernen und hinderten die ukrainischen Streitkräfte am Eingreifen gegen das Referendum über den Status der Krim.

Aufgrund der Farbe ihrer Uniformen wurden sie als „grüne Männchen“ bezeichnet. Diese Bezeichnung wurde erstmals von der Krim-Bevölkerung verwendet in Anspielung darauf, dass die Truppen anscheinend aus dem Nichts kamen.

Operationen und Ausrüstung 

Die ersten grün uniformierten Soldaten ohne Hoheitsabzeichen erschienen auf der Krim Ende Februar 2014. Sie waren mit Ratnik-Kampfanzügen der russischen Infanterie ausgestattet.

Im März 2014 begannen die „grünen Männchen“, sich aktiv an militärischen Operationen auf der Krim zu beteiligen. Sie blockierten Straßen, besetzen Verwaltungsgebäude, Polizeistationen, militärische Einrichtungen und den internationalen Flughafen von Simferopol. Sie übernahmen die Kontrolle über ukrainische Regierungseinrichtungen und besetzen am 27. Februar das Gebäude des Obersten Rats der Krim.

Die „grünen Männchen“ wurden seit Anfang April 2014 auch in der Ostukraine eingesetzt, vor allem in den ukrainischen Gebietskörperschaften Donezk und Luhansk. Sie gehen dabei nach denselben Mustern vor wie bei der Besetzung und Annexion der Krim im Februar und März 2014. Im Donezkbecken haben sie Gefolgsleute organisiert, die für ein Handgeld von bis zu 500 US-Dollar Angriffe auf ukrainische Einrichtungen ausführen. An den Aktionen der „grünen Männchen“ beteiligen sich neben den örtlichen Gefolgsleuten auch russische Freiwillige und Soldaten des Bataillons Wostok aus Tschetschenien. Waffennachschub erfolgt über die lange und von der ukrainischen Armee praktisch nicht zu kontrollierende Grenze der beiden Provinzen zu Russland.

Herkunft 
Russland bestritt zunächst jede Verbindung zu den „grünen Männchen“. Russland erklärte anfangs, bei den Männern handele es sich um örtliche „Selbstverteidigungsgruppen“, die ihre Uniformen und Waffen in örtlichen Geschäften gekauft hätten. Nach Berichten internationaler Medien waren die Truppen mit Waffen ausgerüstet, die von der russischen Armee verwendet werden, ihre Kraftfahrzeuge hatten russische Nummernschilder und die Männer sprachen in einem zentral-russischen Dialekt, der sich von der auf der Krim heimischen südrussischen Mundart unterscheidet. Dafür, dass diese Gruppen russische Berufssoldaten waren, spricht nach Otto Luchterhandt unter anderem die einheitlich russische und hochmoderne Uniformierung und Ausrüstung, die gut koordinierte militärische Führung der Verbände, die Großräumigkeit und Koordination der militärischen Aktionen, insbesondere die flächendeckende Einkesselung und Besetzung der ukrainischen Militärstandorte, sowie Kaperung der ukrainischen Kriegsschiffe und die strikte Weigerung, Auskunft über Herkunft und Auftrag zu geben.

In einigen Fällen konnten GRU-Soldaten, die Fotos auf ihren sozialen Netzwerken eingestellt hatten und mit ihren Namensschildern nachlässig umgegangen waren, über Facebook identifiziert werden.

Im März 2015 gab der russische General Igor Kassatonow in einem Interview mit RIA Novosti bekannt, dass die „grünen Männchen“ Mitglieder einer Spezialeinheit des russischen militärischen Nachrichtendienstes GRU waren. Laut Kassonow wurde der Einsatz russischer Spezialeinheiten durch Täuschung- und Verschleierungsmaßnahmen (Maskirowka) und Desinformation begleitet. Die Schwarzmeerflotte habe die russische Machtübernahme auf der Krim ab dem 23. Februar ermöglicht. Offiziere seien in die Pläne eingeweiht gewesen und hätten militärische Stellungen auf der Krim für den Transport der „höflichen Menschen“ vorbereitet. Militärgerät wurde auf Schiffen aus Noworossijsk auf die Krim gebracht und während des Transports wurde Funkstille eingehalten. Die Truppenverlegung auf die Krim erfolgte nach Kassatonows Angaben über die Luft, in Katscha bei Sewastopol landeten sechs Helikopter und drei IL-76-Flugzeuge.

In einer Fernsehfragestunde am 17. April 2014 wurde Präsident Putin gefragt, wer die „grünen Männchen“ auf der Krim waren. Putin räumte ein, dass es sich bei den grün uniformierten Truppen um russische Soldaten handelte, die auf der Krim eingesetzt wurden.

Die Soldaten gehörten der in Toljatti stationierten 3. Garde-Spezialaufklärungsbrigade an, die zuvor im Tschetschenien- und Georgienkrieg eingesetzt wurde, und dem 45. Garderegiment der Luftlandetruppen für besondere Aufgaben. Auf der Krim stellten die „grünen Männchen“ die Vorhut und waren Teil von insgesamt 11.000 bis 30.000 Soldaten, die an der russischen Militärintervention in der Ukraine beteiligt waren.

Teil der hybriden Kriegsführung 
Der Einsatz der „grünen Männchen“ in der Ukraine hat verstärkte Debatte über hybride Kriegsführung angeregt. Bei einem Hybridkrieg wird anstelle einer offenen militärischen Invasion eine Kombination aus geheimdienstlichen Operationen, Unterstützung von Aufständischen, Desinformation und anderen Methoden verwendet, um den Gegner anzugreifen. Entscheidend ist, dass der Aggressor diese Handlungen gegenüber der örtlichen und internationalen Gemeinschaft glaubhaft abstreitet. Russlands anfängliche Leugnung einer Beteiligung schuf Verwirrung und sorgte dafür, dass die Ukraine und westliche Verbündete nicht vollständig sicher waren, ob es sich um russische Truppen handelte. Diese als „Maskirowka“ bekannte Täuschungs- und Verschleierungsstrategie gab den russischen Truppen genug Zeit, um die Kontrolle über die Halbinsel zu übernehmen. In Teilen der Ostukraine waren die Bedingungen für einen russischen Hybridkrieg besonders günstig: eine große militärische und nachrichtendienstliche Präsenz Russlands, Dominanz russischer Medien und Entfremdung der Bevölkerung von der neuen Regierung in Kiew. Auf der Krim und in der Ostukraine wurden die Elemente der hybriden Kriegsführung so erfolgreich eingesetzt, dass einige Menschen sogar nach Präsident Putins Eingeständnis glauben, die „grünen Männchen“ seien örtliche Kräfte gewesen.

Denkmal 

Am 11. Juni 2016 wurde in Simferopol ein Denkmal für die „Höflichen Menschen“ eröffnet. Die Komposition bilden drei Skulpturen: ein Militärangehörige (mit einer Höhe von 2,5 m), ein kleines Mädchen, das ihm einen Blumenstrauß streckt sowie ein Kater als ein Symbol für ein friedliches, ruhiges Leben. Der Bildhauer ist Salawat Schtscherbakow, der auch Schöpfer des Denkmales für Flieger der Fernfliegerkräfte ist. Weiter existiert ein Denkmal für die „Höflichen Menschen“ in Belogorsk.

Weblinks 

 How, Why, and When Russia Will Deploy Little Green Men – and Why the US Cannot. Foreign Policy Institute, 9. März 2016.
 Das Putin-T-Shirt und seine Botschaft. In: Tages-Anzeiger, 12. Juni 2014, abgerufen am 19. Oktober 2016.
 Ukraine crisis: 'Polite people' leading the silent invasion of the Crimea. In: The Telegraph, 2. März 2014, abgerufen am 19. Oktober 2016.
 Polite people of Russia: Not what you might expect. In: Newsweek, 11. April 2015; abgerufen am 19. Oktober 2016.

Einzelnachweise 

Annexion der Krim durch Russland 2014
Militärgeschichte (Russische Föderation)
Personenbezeichnung (Militär)